Телохранитель для дочери Лешего. Том I. Жених по контракту

Глава 1. Каменный мешок

Выходя из дома, имейте при себе хотя бы минимальный набор туриста. Кто знает куда вас может занести!

Одинокий мужчина, не спеша прогуливался по парковой аллее, вдыхая свежий воздух и щурясь от света солнечных лучей, что пробивались сквозь густые кроны деревьев. В шорохе разноцветной осенней листвы, слышался таинственный шепот. Он звал в глубину парка, уводя от шума машин и бегущих по своим делам людей. Чем дальше уходил мужчина, тем громче становился шепот. Аллея растянулась словно резиновая и стала бесконечной. Но мужчина не замечал этих изменений. Именно здесь, в это время года, он гулял за руку со своей первой любовью. Его мысли были далеко в прошлом. Он улыбался, был спокоен и счастлив. Шаги его были неторопливы, но на последнем, нога не ощутила твердой поверхности. Тело подалось вперед, погружаясь в темноту и полетело вниз. Головой ощутил сильный тупой удар, и сознание отключилось.

*** Только вчера Максим Сергеевич отпраздновал свое пятидесятилетие. Банкет. Подарки. Поздравление коллег. А сегодня он шел на встречу по поводу публикации своей новой книги. Аудитория – студенты. Вроде, на все вопросы есть ответы, но каждый раз как в первый. Собралось человек тридцать. Зал неполный... И, как всегда, самый провокационный вопрос. Задал его юноша лет двадцати. Худощавый в очках паренёк, но с очень хорошо поставленной речью. – Максим Сергеевич, меня зовут Виталий, – начал юноша, – Вы пишите в основном, фантастические рассказы, а не пробовали написать, что-то близкое к реальности, жизненный роман. Фэнтези, это же некий уход от реальности. Мечты. – Видите ли, Виталий, человеку свойственно мечтать. Да, у меня есть несколько таких работ. Но! Вот представьте, что вы изо дня в день смотрите и слушаете хроники происшествий. По телевизору одни войны и убийства. В фильмах скандалы на кухне, разводы, расставания. А ведь это все жизненные ситуации. Истории разных людей, которых очень много. И все они похожи хоть и разные... Как в этом случае будет вести себя ваша психика? У вас будет складываться впечатление, что все плохо и все вокруг вас страдают. И как следствие, на подсознательном уровне вы перестанете стремиться к чему-то лучшему. Фантазия это настрой, терапия если хотите. Почему некоторое время назад женщины очень любили смотреть индийские фильмы? Кто скажет? Максим обвел взглядом аудиторию. Несколько девушек подняли руки. – Там о красивой любви, – сказала одна. – Красивые актеры и музыка, – это уже другая. – Все наигранно, бои все как не настоящие, игра актеров так себе. Одни песни и танцы. Бред, – это Виталий. Максим выслушал все возможные версии. – Вот напрасно Вы, Виталий, так относитесь к этому жанру и к самому индийскому кино. А ведь там очень хорошо показаны примеры ухаживания за женщинами. Ухаживание и соблазнение женщин это искусство, если хотите. Подвести даму сердца к тому чтоб она думала, что она сама Вас выбрала, и Вы — единственный мужчина в Мире. Вы хорошо владеете этим искусством, Виталий? Виталий залился краской, но ничего не ответил, а Максим продолжил: – Индийские фильмы любили девушки и женщины не только за истории любви и красивых актеров. Многие ходили посмотреть на красивый и роскошный быт. Вот, приходит некая Мария Ивановна в кинотеатр, посмотрит какие красивые шторы на окнах спальни, покрывало на кровати, на обстановку комнаты магараджи. Придя домой, ей уже хочется что-то изменить. Сделать генеральную уборку, сменить занавески. Выкинуть старый диван. Для нее это сказка чужой страны — стимул. Человек должен мечтать. В мечтах наш разум отдыхает и перенастраивается. Если вы мечтаете о машине, то очень хорошо, мечтайте как вы на ней уже катаетесь. Этим вы сами настраиваете себя на действия, приближающие к вашей мечте. Это понятно, Виталий? – Понятно, — кивнул молодой человек. Было ещё очень много разных вопросов и по поводу семейного положения, по сюжету книги. Спрашивали, а будет ли продолжение? Все закончилось как всегда раздачей автографов и селфи со всеми желающими. Встреча, как обычно, затянулась. Домой Максим Сергеевич не спешил. Решил зайти в кафе, затем прогуляться по парку и подышать свежим воздухом. Купил в киоске бутылочку минеральной воды и свежую газету. Какую было не важно, просто нужны были чужие мысли. От своих в последнее время он стал уставать.

*** Сколько он пролежал неизвестно. Вот, наконец сознание стало возвращаться, и он открыл глаза. Темно. Мобильный в кармане. Достать. Там фонарик. На зарядке телефон стоял всю ночь и ещё за день он ни разу им не воспользовался. Как поставил в режим полёта перед презентацией, так и не включал. Заряд хороший. Связи нет. Сообщений куча, но нечитаемые. Будем осматриваться. Максим обвёл фонариком вокруг. Он не то в гроте, не то в пещере. Если пещера, то довольно просторная. Лишь бы без живности. С собой только перочинный нож, но толку от него. В потолке дыры нет, везде камень. Попробовал встать на ноги. Нормально, ходить сможет. Везде валуны с закругленными краями, как со дна моря. Максим прислушался. Верно, где-то совсем рядом слышится шум прибоя. Значит где-то есть выход. Он пошел на звуки, но здесь стена. Выключил фонарик, но нигде ни проблеска. Глухо. Голова слегка побаливает и хочется пить. В сумке, которую он всегда носил с собой есть маленькая бутылка с водой. Достал и сделал пару глотков. Немного стало легче. Решил попробовать поискать другой выход. Пробираясь через валуны, пошел в другую сторону. Под ноги начали попадаться обломки древесины. Максим посветил ещё дальше вглубь и заметил несколько скелетов в истлевших одеждах. "Без паники, — сказал он себе, — они мне уже ничего сделать не могут." Дальше обломки стали встречаться больше, а скелеты чаще. И, вот он осветил останки огромного деревянного корабля. В пещере сухо, останки сохранились отлично. Дерево старое, но очень крепкое. Максим посветил себе под ноги и увидел ящик. О, это целый ящик свечей! Он часто описывал в своих книгах ситуации когда спички или намокли или рассыпались. Поэтому носил всегда и спички и пару разных зажигалок. Курить не курил, а так зажигалки всегда имелись. Дальше решил найти возможный способ забраться на корабль или внутрь его. Но сперва захотел осмотреть скелеты. По всему видно, что умирали они быстро. У некоторых проломленные черепа, а некоторые придавлены валунами. Скорее всего эти повреждения вызваны породой, осыпающегося свода грота, намного позже их смерти. Обойдя останки корабля, обнаружил приставленный к дыре, некого рода трап. Поднявшись оказался внутри судна. Одна из кают уцелела. Похоже, что последний, из выживших, умирал в ней голодной смертью уже в одиночестве. По отдельным фрагментам одежды Макс определил, что это каюта далеко не самого рядового моряка. К стене привинчена кровать не такая, как в прошлых переборках, а намного больше. Вот, на ней даже не скелет, а мумия в полуистлевших, но дорогих, по виду, останках одежды. Даже ремень уцелел. В одной костлявой руке футляр для свитков, а в другой - амфора. Максим взял оба предмета. Поднял перевернутый ветхий столик на трёх ногах и приставил его к кровати для большей устойчивости. Зажёг несколько свечей, накапал воска и прикрепил их. В углу каюты обнаружил подобие табурета. На амфоре ничего не было, ни надписей, ни отметок. Он потряс ее и внутри забулькала жидкость. Футляр тоже был не пустой. Максим открыл его. Уверенности в том, что он сможет что-то прочесть не было, но для чего-то же он попал сюда? Свитки внутри футляра прекрасно сохранились. Один был с гербом и печатями, на плотном папирусе, а другой проще и состоял из двух частей. – Было бы понятно еще о чем тут сказано, – произнес вслух сам себе Максим, держа в руках, свиток попроще. Тут изображение поплыло и слова текста стали понятны. "Я, условно бессмертный потомок древнего рода, Максимилиан Костеров, обращаюсь к тебе, смертный, кем бы ты ни был! Это инструкция по моему воскрешению. Выполни все условия и переродись заново. После чего пролей свою кровь на мои останки и моя душа сольется с твоей. Я снова обрету жизнь, силу, могущество и верну свою память. Почти за честь! Напиши свое имя и вложи в футляр. Я прославлю его в веках как спасшего великого принца. Укажи адрес семьи. Они получат вознаграждение в размере на несколько поколений." Дальше была инструкция. Нужно было вытащить из-под кровати серебряный поднос и стереть с него пыль. Затем раздеться, пролить на поднос содержимое амфоры, которая являет собой смесь крови этого принца, фейскую кровь и целый букет заклинаний. Последнее, Максим уже не стал разбирать, но понял, что кроме нового тела он приобретет бессмертие фей, набор магических способностей для общения с душой принца и передачи ему своего тела во владение навечно. Душа Максима обретёт бессмертие и сможет поселиться в младенце, а затем продолжить жизнь в том мире, из которого он пришел. – Однако, ты какой-то наивный чукотский парень, – сказал Максим вслух, повернув голову в сторону останков принца. – Наверное ты жил в эпоху, или в мире, где принцы мнили себя богами. Вероятно любой из подданных счел бы за честь пожертвовать тебе своё тело, – Максим улыбнулся своим словам. "Попробую, но ничего не обещаю, – это он уже мысленно, – не получится, выберусь, такую книгу напишу. Эх!" Второй свиток гласил, что податель сего является наследным принцем королевства Света Звезды, мира Карибор. А именно Максимилианом Костеровым. – Ты, ну прямо как я, – снова произнес Максим, повернув голову в сторону останков принца, – что ж, пробуем! В молодые годы Максим активно занимался спортом и разными видами борьбы. Участвовал в массовках драк для съёмок фильмов. Был дублером, подменял каскадёров. Он и сейчас в нормальной форме. Какие-то проблемы по здоровью есть, но — незначительные. Он регулярно посещает тренажерный зал и выглядит весьма сносно. Немного седины, есть морщины, но довольно неплох. При своем метре восемьдесят пять и пятидесяти годах даже не сутулится. Максим вытащил серебряный поднос из-под кровати. Это был огромный, двухметровый, литой, овальной формы поднос. Достал из сумки пачку влажных салфеток, купленных накануне. Нашел на полу какую-то ветошь. Сперва стёр ею пыль, а потом салфетками начистил до блеска. Разделся, снял часы, перстень с мизинца и цепочку. Все завернул в газету и положил в сумку. Затем налил из амфоры на поднос в центре жидкость, которая по консистенции напоминала ртуть и встал в нее. Жидкость моментально среагировала на тепло ног и стала подниматься, покрывая кожу. В амфоре ее было не так много, но сейчас она начала увеличиваться в объемах. Максим почувствовал, что начинает таять, а жидкость уже покрыла все тело и он потерял сознание. Очнулся он снова в полной темноте. Может это все приснилось? Или является плодом его воображения после падения и удара головой? Но, как ни странно, ничего не болит. Максим начал пытаться шевелить пальцами ног и рук. Все работает. Потом решил прикоснуться к лицу, но поднять руку что-то мешало. Он начал обеими руками ощупывать себя, а потом развел руки и уперся. Ощущение, что он в гробу или в какой-то капсуле. Твердая, гладкая поверхность. Он слегка запаниковал. Потом полежав немного, собравшись с духом, начал постукивать по стенкам. Звук был глухой, как по сухой коре дерева. Тогда Максим стукнул, на сколько позволял размах, и проломил стенку. Сразу пошел прохладный воздух. Дальше он уже разламывал двумя руками то, в чем находился. Все, свобода! Без труда он встал и направился к столу, чтобы зажечь свечи. Потом посмотрел на то, в чем же он был. На огромном подносе остатки то ли капсулы, то ли кокона. Он поднял поднос и стряхнул с него обломки, затем приставил к стене, используя как зеркало. Казалось, что эта штуковина раньше была в разы тяжелее, а сейчас она для Максима показалась просто невесомой. "Сил прибавилось что-ли?" – подумал он. – Вот, не ожидал, – произнес он вслух, осматривая себя. – Сколько же мне лет? 22-25, точно не больше? И отдавать свое тело? Нет, надо быть точно чокнутым фанатиком. – Как смеешь противиться, смертный? – донеслось со стороны останков принца. Похоже принц привык беспрекословному повиновению всего окружения в мире где он жил. А тут косяк. – Там сумка, – снова прохрипел голос принца. – В углу каюты, под обломками, в ней казна. Пожелай и возьми из нее столько золота и серебра сколько хватит твоей семье на несколько поколений. После слияния я отправлю это им, слово чести. – Я тебе верю, принц. – Ты не представляешь как я богат, – продолжил повествовать голос и над останками засветилось еле заметное изображение. – Возможно. А как ты, принц, собрался вернуться? – спросил Максим, как бы между прочим. – Это портал, этот предмет у обломков стены. – Ты его таскал с собой все это время? Многолетний опыт общения с разными людьми подсказывал Максиму, что можно у этого принца выведать все секреты. Только действовать стоит осторожно. – Его можно уменьшить до размеров карманного зеркала, и увеличить на сколько нужно. Я просто не хотел потерять его, поэтому задал такой размер. Но, его можно призвать если есть телесная оболочка. Я, дух, не могу. Видно было, что мысли духа путаются и он уже не совсем соображает, что можно говорить, а что нельзя. – А как в сумку поместилась твоя казна? – поинтересовался Максим. – Она имеет такие свойства, эта сумка. В ней даже есть дома, уменьшенные до размера, помещающиеся на ладони. Очень удобно когда приезжаешь на место где трудно найти постоялый двор или гостиницу. Видно, что силы духа на исходе, его изображение начало мерцать. – В инструкции написано, что мое тело обладает магической силой. На что оно способно? – На всё! Возможности безграничны. Я отдал способность регенерации за кровь феи. Иначе был бы уже далеко отсюда. Но, похоже мне твое тело не поможет. Душа – слишком слаба бороться с тобой. Да и жить я уже буду как выгоревший дуб, только с новой листвой и новой корой. Способность к регенерации была составляющей в амфоре. Ты получил все способности. Как-то Максиму даже стало грустно. – Исполни мою последнюю волю, человек. Навести мою старушку мать. Скажи, что я был не прав. Она поймет. – Твоя мама жива? – недоверчиво спросил Максим. – Не сомневайся, даже. Там документы в сумке, ты только призови. И мои фамильяры... Их семь... Те скелеты в пещере... У каждого есть амулет... Собери их в – один, это браслет. Они будут помогать... Изображение принца на мгновение исчезло. Казалось, что уже все. Но, нет. Через секунды снова позвал голос: – Человек, землянин, подойди, не бойся. Амфора... Возьми её... Видишь, она снова наполнилась... В сумке мой дневник... Призови его и почитай когда будешь готов. Моя экспедиция... Ты всё поймешь... Поймешь для чего я пожертвовал всем. Возьми мои остатки магии и, – он немного помедлил, – мою магическую память. Подойди, протяни руку и попроси... Я отдам... Максим подошёл к останкам, протянул руку и попросил: – Принц, отдай мне остатки своей силы и магическую память. От останков пошли слабые лучи к телу Максима. Все тело будто пронзили с десяток мечей. Но это ощущение быстро прошло. – Возьми оружие, – прохрипел голос, – на поясе. Мы похожи, теперь ты будешь мной. Это не легко. Прощай Максимилиан. Дух растворился в воздухе. – Покойся с миром, принц, – произнес Максим в последний момент. Теперь он остался совсем один в этой пещере. Или не совсем? Почему-то было чувство, что за ним наблюдают. – Вы бы оделись, ваше высочество, – раздался голос за спиной. Максим обернулся. За его спиной висело в воздухе семь духов. – Оденусь, – сказал Максим, натягивая свои вещи, которые были на несколько размеров велики. – А вы кто? И почему я вас вижу? – Мы фамильяры, свита, но нас нужно соединить. Мы отдали остатки сил для сохранения души, – говоривший дух кивнул в сторону останков принца. – Собери нас и мы отправимся отсюда. Вещи на Максиме болтались. – Вещи, мой размер! – скомандовал Максим и вещи сели по его теперешней фигуре. – Совсем другое дело, – довольно улыбнулся он.

Глава 2. Другой мир

Семь фамильяров

На шее каждого из скелетов был кулон на цепочке. Внутри такого кулона находилось звено от браслета. Максим без труда нашел все, кроме седьмого.

– Где седьмой? – спросил Максим, обернувшись к теням духов, следовавших за ним.

– Вон, под тем валуном, – отозвался один из духов, – это я, Отсо. Придется убрать.

– Я вам, что Геракл? – спросил Максим.

Но, похоже это имя фамильярам ни о чем не говорило.

– Ты принц и можешь, – сказал дух Отсо.

“Как же это делают обычные принцы, хотелось бы знать?” – подумал про себя Максим.

Решение пришло неожиданно. Он подошёл к валуну из-под которого торчали только кости ног и мысленно направил энергию под валун, создавая невидимый рычаг. Валун поднялся, и следующей волной мысли Максима отодвинулся в сторону. Под ним действительно лежали практически раздавленные кости. Но кулон уцелел.

– Ты потратил больше энергии чем было нужно, – произнес дух Отсо. – Нужно было просто развеять валун, на это меньше бы ушло сил, а нам ещё выбираться.

– Развеять?

– И так на восстановление тела ушло три недели, мы думали, что не выживешь. Кстати отличное тело получилось, – сказал тот же Отсо. – Теперь мы покажем, что нужно забрать и уходим.

Все семь медальонов были собраны. На каждом было изображено животное. Это были два медведя, две пантеры, волк, лис и барс. Внутри каждого было звено с таким же изображением. Соединять в один браслет было решено после перехода.

Максим сложил в сумку ещё несколько вещей и предметов показанных духами фамильяров и подошёл к порталу.

– Теперь что делаем? – обратился он к духам.

– Прикажи показать мир Карибор, одну из безлюдных улиц, – сказал голос одного из духов. – И пусть портал последует за тобой, его нужно забрать.

Максим подошёл к порталу:

– Покажи мне мир Карибор!

Поверхность заискрилась, и изображение поплыло. Потом от центра пошли круги, как по воде и появилось изображение. Повеяло свежим воздухом. Это была безлюдная улица. Время ночное. На небе звёзды. Несколько тусклых фонарей и ни души.

Максим прошел через портал, ступив на твердую поверхность отмостки здания или высокого забора и тихо скомандовал:

– Следуй за мной.

Потом повернулся к порталу.

“Как же его уменьшить?” – это он мысленно.

– Карманное зеркало, – сказал он, протянув руку к порталу.

Изображение портала поплыло и устремилось потоком, собираясь в центре его ладони. Через секунды на руке Максима лежало подобие карманного зеркальца. Он расстегнул молнию на нагрудном кармане куртки, положил туда портал и застегнул обратно…

Мир Карибор.

– Стой! Стоять!

Послышались крики, топот ног и копыт по мостовой. Несколько ударов железа, а затем снова крики:

– Стоять, кому говорю!

Максим стоял в тени здания, а в его сторону бежали три вооруженных легкими мечами мужчины, за которыми гнались ещё два в странном обмундировании. За этой погоней следовала повозка, запряженная одной лошадью.

– Стоять! Именем закона!

Но, один, из убегающих мужчин, уже бросил на землю небольшой, плоский предмет и по кругам поплывшего изображения мостовой, стало понятно – это открывающийся портал.

Максим среагировала мгновенно. Он вытянул руку ладонью вперёд и тихо сказал:

– Замри!

Все трое тут же замерли в тех позах, что бежали. Двое предполагаемых служителей закона остановились, переводя дыхание.

– Ты их так надолго заморозил? – спросил мужчина постарше.

– А на сколько нужно? – спросил Максим, глядя на застывших преступников.

– Их нужно доставить в участок. Грабители. Господин Кристенсон вернулся вечером по просьбе клиента в лавку, обнаружил их и позвал. Эти не успели сбежать. Там целая банда их. Поможешь? Я Улор Бак. Мы с сыном детективы.

– Сторн, – представился младший, кивнув.

– Макс Костеров, – не говоря полное имя и не озвучивая нынешний титул, представился Максим и тоже кивнул, – помогу, а что делать?

– Закрой портал, а то сейчас пол улицы затянет. Мы не можем, ты же маг.

“Знать бы ещё как” – подумал Макс, но думать сейчас только терять время.

Он подошёл к порталу и начал мысленно:

“Закрыть переход, – потом протянул ладонь, – Ко мне”

Портал закрылся, а к нему на ладонь скользнул плоский круглый предмет. Он был похож на портал принца, но более простой.

Улор подошёл к Максу и иронично хмыкнул:

– А, самоделка, а я то думал.

И Улор отправился забирать из рук грабителей мечи.

– Люк! – позвал Сторн, повернувшись к повозке и махнув рукой, – давай сюда.

– Давай, размораживай по одному, ещё мы их на руках не носили. Пусть сами топают, – сказал Максу Улор, беря из повозки веревки, – за повозкой побегут.

– Логично, – сказал Макс и направился к первому грабителю, – берите за руки и скажите когда.

Всем вставили кляпы, привязали правую руку к поясу, сзади обмотав веревкой. А левую, привязали к правому борту. Так грабители могли за нее держаться и следовать рядом. А детективы и Макс устроились в повозке, обнажив мечи.

– Знатный меч у тебя, ты не местный? – спросил Улор, когда уже грабители были доставлены и рассредоточены по камерам.

– Нет.

– Откуда прибыл, где остановился? – засыпал Улор Макса вопросами, – ты студент?

– Нет, не студент. Прибыл с Земли. Пока нигде не остановился. Только прибыл, а тут гонки, – улыбнулся Макс.

– А-а, так ты правильную сторону выбрал. У нас есть комнаты отдыха для дежурных детективов, типа общежития. Можешь остаться на ночлег. Кашу на ужин дадим. А завтра с Магом-следователем побеседуешь. Может останешься на недельку? У нас студенты-маги дежурят патрульными по ночам. Познакомишься с кем нибудь. Добро?

Маленькая комната, которую выделили Максу, имела прихожую. Слева вела дверь в душевую с туалетом. Справа зеркало до самого пола и холодильник. Прямо дверь из прихожей в жилую комнату.

У окна справа письменный стол, стул, и по этой же стене шкаф. Получается, что стол за шкафом. Слева кровать и кресло с торшером. Самый необходимый минимум.

В столовой Максу выдали многослойный судок, из которого очень не плохо пахло.

В нем оказалось три чаши, поставленных одна, на другую, а верхняя завинчивалась крышкой. Первая с травяным чаем, вторая с кашей, а в третьей - салат. Умяв все, Макс помыл судки. Их велено было утром вернуть. В душ и спать.

“Устроился” – подумал Макс, улыбнулся своим мыслям, повернулся и провалился в глубокий сон.

Рано утром в дверь постучали.

– Костеров, полчаса на сборы! Маг следователь будет в своем кабинете, – отчеканил дежурный за дверью, услышав шаги Макса и отправился дальше, стуча в соседнюю дверь и отдавая распоряжения, некоему Протеру Комбу.

“Ну вот началось” – подумал Макс, следуя в душ.

***

Маг-следователь занимал просторный кабинет с двумя столами, поставленными буквой «Т». Стены кабинета от пола на треть покрыты светлым деревом, а до потолка окрашены в бежевый цвет. Жалюзи на окнах серебристого цвета из непонятного материала. Обе свободные стены занимали стеллажи с книгами и папками.

Пахло ванилью и травяным чаем. Это Маг распорядился насчет завтрака на двоих. На его столе стоял поднос с румяной выпечкой.

– Здравствуйте, Макс! Я Форест Стронг. Присаживайтесь. Не успел позавтракать, присоединяйтесь.

Макс выбрал стул с правой стороны от стола и устроился.

– Берите чашку, наливайте чай. Вот выпечка. Вы вчера здорово помогли нашим детективам. Вам полагается вознаграждение.

– Мне ничего не нужно, – начал Максим, но Маг поднял руку, останавливая его.

– Всем что-то нужно. Одним – одно, другим – другое. Вы наливайте чай, берите булочку. Вон с колбаской. Рекомендую, – как-то спокойно продолжил Маг.

Булочка с колбаской действительно оказалась очень вкусной. Чай зеленый, очень приятный, тонкий аромат и без сахара. Максим уже давно не пил кофе, а травяные чаи просто обожал.

Форест тоже умял булочку, допил свой чай и продолжил:

– То, что Вы с Земли и все, что сказали Улору правда. Но, это еще не все, не так ли? Желаете об этом поговорить?

– Я пока сам не до конца все понял, – сказал Макс, поставив чашку.

– Верю Вам! Хорошо, что не начали придумывать и сочинять правдоподобных историй про себя. Я очень остро это чувствую. Работа, сами понимаете. У меня к вам предложение. Хотите поступить к нам на службу?

– Я не совсем Вас понимаю, господин Форест.

– Да, да, конечно. Вы только прибыли, но нужно же с чего-то начинать. Предлагаю контракт на семь дней. Войдете в курс дела. Познакомитесь с городом. А там решите.

– Думаю, что семь дней как раз подходит, – сказал Макс прикидывая, как он без такого предложения вообще смог бы сам во всем разобраться, а тут так неожиданно везет.

Его фамильяры хоть и хорошие советчики, они пробыли в консервации столько времени. За столь долгий срок все вероятно изменилось до неузнаваемости.

– И, так, – начал Форест, – Имя, Возраст, рост, статус, семейное положение?

– Макс Костеров, рост 185 см, холост.

– Макс, имя Вы назвали не полное, статус, как к Вам обращаться?– насторожился Маг-следователь.

– Я понимаю Вас. Но это все, что я могу раскрывать о себе, – сказал Макс, поднимаясь со стула. – Если Вы сочтете, что при таких условиях наше сотрудничество не возможно, то я пойду своей дорогой.

– Постойте, Макс! Почему-то я доверяю Вам. Вижу, что по какой-то причине хотите остаться инкогнито, но это не несёт скрытого враждебного смысла. Я беру Вас на неделю. Оплата пять тысяч серебра. Устроит?

– Я могу не брать оплату. Повторяю, мне деньги не нужны!

– Вот это и вызывает подозрение, Макс. Мало того без заключения договора на оплату, я не могу заключить с Вами контракт. Соглашайтесь. Сумма небольшая, но это необходимость. Считайте, что так нужно для меня.

Максим согласился.

– К тому же Вам нужно обмундирование или стандартный костюм мага на службе короны. Рекомендую выбрать его. Так Вы не будете привлекать внимание. Просто мужской костюм без условностей и все.

– А в чем подвох?

– Подвохов нет, просто ткань у него, пуленепробиваемая. Он не пачкается, не рвется. За ночь сам очищается. Выглядит прилично. Не горит и моментально сохнет если попадете под дождь или упадете в водоем. Стоит он месяц службы без оплаты, – закончил свое повествование Форест с нескрываемой улыбкой.

Макс рассмеялся.

– Это конкретная ловушка, господин Форест.

– Мне очень хочется заполучить Вас на службу, Макс. Не поймите неправильно.

– Я могу его оплатить сам, а заключить контракт, на семь дней, за пять тысяч серебра. Так Вам будет удобно, господин Форест?

– Вполне, Макс, вполне. Давайте соблюдем все формальности, а Постер Комб введёт Вас в курс дела и отведет в нашу лавку для приобретения спецодежды. Постер будет назначен Вашим напарником на эти семь дней. Думаю это пойдет вам обоим на пользу.

Планета Сторс, королевство Осени.

Принцесса Селина сегодня проснулась в очень хорошем настроении. На утро назначены занятия в зале для тренировок. Мечи, рапиры, это единственное, что успокаивает последние, несколько лет.

Неизменный партнёр и преподаватель господин Крис уезжал к семье на несколько недель и поупражняться было не с кем.

Зал всегда был в распоряжении принцессы. Иногда здесь так же тренировались ее, так скажем, навязанные гости. Но, она старалась с ними не пересекаться.

– Вы сегодня как бешеная львица, принцесса. Все в порядке? – спросил господин Крис после последнего спарринга.

– Предчувствие, – ответила принцесса.

И не ошиблась.

– Ваше высочество, – влетел в зал домовёнок Кул, – пожаловали сваты с принцем Азриелем.

– Это уже пятый, принцесса, – горько улыбнулся господин Крис.

– Они их мне как в общежитие свозят похоже. Всё! Завтра закрываю границы. Вход и выход только в моем личном сопровождении. И каждый же едет жениться, посеять во мне семя наследника, дождаться рождения и свалить домой. Ну, не доходит, до народа, что щит целомудрия исчезнет с меня только при взаимной любви. Без любви - нет! Вот, что мне с ними делать, господин Крис, а?

Тот рассмеялся.

– Как, что? Казнить нельзя, помиловать. Шучу конечно, – он призадумался, – может к крестному Лешему скользнуть?

– А он тут каким боком? – спросила принцесса, обтирая лицо полотенцем.

– А таким. Пусть поможет найти, – он замялся, – жениха.

– Есть идея?

– Есть. Пришла тут на днях. Мне предлагали должность телохранителя на выезды к одной особе.

– Хорошо, Крис. После приема гостей расскажите. Меня это заинтересовало. Хорошо?

Принцесса посмотрела пристально на учителя.

– Хорошо, хорошо. И не надо меня гипнотизировать. Я и так все подробно расскажу.

– Кул! – позвала принцесса, – Кул! Ну где ты, несносный мальчишка?

– Я здесь, ваше высочество.

– Подслушивал?

– Как можно? Я принцу его покои как раз показывал.

– Смотри мне, язык отрежу, заставлю сварить и съесть. Через час в тронном зале. И если хоть один из женихов придет туда позже меня. Лично ответишь.

– Хорошо, принцесса. Не стоит так волноваться. Азриель благородный, и очень красивый, молодой..., – Кул запнулся

– Молодой самец, ты хотел сказать, – гневео произнесла принцесса.

Но, Кул уже удалился, оставив лёгкий светящийся след. Крис еле сдерживал смех.

– Не вижу ничего, смешного? Давайте, господин Крис, идите, приводите себя в порядок и тоже приходите. Дожила, я из-за этих женихов, чтоб их блохи покусали, даже горничную не могу нанять. Все сама. И наряды и прически. Эх! А после встречи ко мне в кабинет. Я жду этих Ваших подробностей.

Господин Крис Фестов был ещё при отце, его верным помощником. Теперь он и учитель и брат и, а и как отец, когда нужно. Определенно есть ещё, что-то тайное между Фестовым и Селиной, но эта информация за семью печатями.

По традициям этого мира наследнику или наследнице могли присылать ненаследных принцев или принцесс, а также вторых или третьих ненаследных сыновей или дочерей герцогов, маркизов... И эти женихи или невесты обязаны были оставаться при дворе до окончательного выбора. Возвращаться с отказом нельзя – позор. А после свадьбы принц или принцесса обязаны способствовать созданию семьи для тех, на кого не пал выбор. Или развеять...

На любой из девушек знатных родов живой щит целомудрия. Он активируется при попытке близкого контакта. Так что наследный принц до его окончательного выбора может ходить и только смотреть на своих невест. А если принцесса, то и для двадцати женихов, без ее решения может оставаться железной статуей.

Причем наследная принцесса не может выйти замуж, она может только взять в мужья любого. Даже садовника и он будет принцем. Но, садовники у Селины все сплошь гоблины. При этих мыслях она передернула плечами.

– Вот, и кто такое мог придумать. Кому такая мысль в голову могла прийти?

Так в слух злилась принцесса Селина, завершая, с помощью магии свою прическу. Каждый из женихов со своими требования на ту или иную часть страны. Селина не очень то хотела делить с кем-то свои земли. И так беженцами полстраны заселено.

Женихи собрались в тронном зале и сидели, развалившись в креслах. Видать, что с Азриелем уже все перезнакомились.

Молодой, холеный, с белыми как снег волосами, голубыми глазами... Правильные черты лица, идеальная фигура. Не парень, а загляденье.

“Интересно, а этот чем не угодил семье, что его отправили в ссылку ко мне?” — подумала принцесса, усаживаясь на троне.

Принц Азриель встал со своего места, слегка наклонил голову и представился:

– Азриель. Ненаследный принц королевства Полодар.

– Принцесса Селина. И за что вас ко мне?

– Почему сразу за что? – удивился принц.

– Обычно ко мне в мужья отправляют за какие-то провинности или когда принц, или ..., неважно сам ищет смерти.

Азриель опустил голову. Видно было, что последнее “или”, это его вариант.

– У Вас личная трагедия, принц?

– Моя невеста расторгла помолвку и вышла замуж за другого, – сдавленным голосом произнес Азриель.

– Еще лучше, – сказала принцесса и скрестила руки на груди.

– Но, нам не обязательно любить друг друга, достаточно просто дружеской симпатии. Такое бывает. Щиты иногда открываются.

– Вот именно, что иногда. Это в том случае, если симпатия имеет шанс перерасти в нечто большее. Но Вы, принц настроены против меня изначально.

В зале воцарилась тишина. Принцесса встала и сделала два шага вперёд.

– Принц Азриель, подойдите. Мы можем прямо сейчас проверить сможет ли ваше “иногда” снять или ослабить щит.

Азриель подошёл к принцессе.

– Что я должен сделать?

– Дотроньтесь рукой до центра моего живота.

– А я смею?

– Смеете, принц.

Азриель несмело коснулся принцессы и холодный корсет буквально сдавил тело девушки под ее легким нарядом.

– Больше так не делайте принц, Вы явно не мой мужчина. Ваше сердце еще не свободно и понадобиться время для излечения Вашей раненой души. Вы сможете ещё полюбить, но не меня, — далее она обратилась к остальным, — все свободны.

Глава 3. Хитрый план

В кабинете ее уже ждал Кристар.

– Как прошло? – спросил он не, отрываясь от чтения важного документа.

– Давайте Ваши подробности.

Принцесса казалась совсем раздавлена. Вот не было всех этих женихов и было бы хорошо. Но они есть и ни один не питает к ней симпатии.

– Селина, девочка, – начал Кристар, – есть вариант нанять для тебя телохранителя.

– В каком смысле? – удивилась принцесса.

– В прямом. Я понимаю, что в нашем мире тебе ничего не грозит и в этом нет необходимости. Но, в других мирах, – он хмыкнул, – сама понимаешь. Так, о чем это я. Ах, да. Телохранитель не будет знать условий нашего мира и станет сопровождать тебя в другие миры. И с ним ты можешь попадать в разные ситуации, в которых он сможет узнать тебя получше. Он не официальный жених, но при определенных обстоятельствах может им стать. Ты для него просто объект охраны. Но, сама понимаешь это телохранитель для девушки. К тому же очень хорошенькой.

После последних слов принцесса загадочно улыбнулась.

– Хорошо. Вы думаете, что Маг-следователь поможет мне подобрать телохранителя?

– Почему бы и нет. Только введете его в курс дела. Он знаком со многими именитыми семьями разных миров. А с помощью зеркального экрана сможет даже их тебе показать.

– Ммм, – уже совсем оживилась принцесса, – только я хочу полный лекарский осмотр. Освидетельствование. Хочу знать, что там у телохранителя под всеми его этими тряпочками, кожаными или железными одежками, – подмигнула она Кристару.

– Ох, озорница. Это уже нужно будет прописывать в договоре. И до заключения контракта не сознаваться, что ты и есть объект охраны.

– Это мысль. Договор составит Леший, на его официальных бумагах. Все, я к крестному. Крис, если получится, то будет Вам от меня награда.

– Мне бы отпуск, – усмехнулся Кристар.

– Хорошо, будет отпуск, – улыбнулась Селина.

Тем временем в участке.

Сегодня седьмой день договора Макса. В общем, и целом, эта их неделя прошла спокойно. Несколько мелких грабежей, одна крупная кража со взломом. Но, все как-то быстро и без особых сложностей, раскрыто. Охота на существ, нападающих, на фермерский скок, которых Макс научился ловить.

Протер, напарник Макса, оказался очень общительным молодым, если это так можно назвать, человеком. За эти шесть дней и вечеров он провел полную экскурсию по городу и описал все особенности этого мира.

Макс собирался прямо с утра поговорить с Магом-следователем, но дежурный сообщил, что к Лешему пришла крестница, по очень важному делу. Поэтому все здания, кабинеты, камеры и даже заключённые начищены и отмыты до блеска. Крестница – серьезный и могущественный маг. Она не терпит грязи и тюремных ароматов. Вот, ещё при входе сама лично и применила свою особую магию. Теперь в здании даже микробов не осталось. Всем полицейским обновила форму, а заключённые, в новом белье. Давненько её сюда не заносило. Многим это показалось странным.

Внутри и снаружи все помещение как после ремонта. Даже кажется, что пахнет свежей древесиной и отдаленно краской.

– Почему “Леший”, – спросил Максим дежурного.

– Так Форест это ж лес, вот его Лешим все и зовут. За глаза конечно, но он уже привык, – улыбнулся дежурный полицейский.

Максим решил, пойти в столовую. Сколько продлится беседа Лешего с крестницей никто сказать не мог.

***

– Ладно, за наведенный порядок спасибо, Селина. Но ты, вижу, по делу. Давай не тяни. Что на этот раз? Я даже потерялся в догадках, – улыбался Маг крестнице. – Ты совсем уже невеста.

– Мда. И женихов у меня, целых пять.

– О, так это значит...

– Это значит, что я их всех должна развеять. Или найти им невест из своей страны, – с большой грустью ответила Селина.

– Нет любви, да?

– Нет. Да и откуда ей взяться. Всех принцев как в тюрьму ко мне отправляют. Меня же можно любить? Почему нет? Почему всё так, крестный, а?

По щекам Селины потекли крупные слезы.

– Ну, девочка, ты, что? Не плачь. Красивая, умненькая, добрая. Найдется еще любимый.

– Найдется если искать. Помоги, крестный. Кто если не ты?

– Как я тебе помогу? Не совсем понял тебя?

– Помоги мне найти телохранителя.

– Так, вот я тебе зачем значит? – задумчиво протянул Леший.

– Ты знаешь условие. Он не должен быть наследным принцем или первым сыном именитого рода. Маг, желательно боевой. Возраст 22-25 лет. Рост не ниже 185 см. И желательно из людей, а не оборотней, эльфов и... Сам понимаешь.

– Из таких я знаю троих. Южане. Доставай свой портал.

Селина достала карманное складное зеркало и поставила на стол.

– Смотровой размер, – скомандовала Селина.

На столе появился круглый экран, в котором можно было рассмотреть лицо. Маг показал по очереди всех претендентов. Это были третий сын герцога, второй сын маркиза и третий сын князя. Все маги, не наследные, с магическими способностями и высшим образованием. Форест коротко описал каждого. Но ни на одного в душе Селины ничего не шевельнулось.

– Прости, но остальные либо совсем ещё дети либо женаты, либо – другое.

– Так, что совсем, совсем никак мне не помочь?

Селина так расстроилась, что уже сил не было даже на новые варианты.

– Я недавно нанял мага. Странный, он, но вполне честный и похоже родовитый. Хочешь посмотреть?

Селина кивнула из последних сил. Форест приказал порталу показать Макса. На поверхности портала показалось изображение. Молодой мужчина выходил из столовой с двумя булочками в руках. Его позвали, но он не отреагировал. Потом остановился как бы опомнившись и обернулся на голос, звавший его.

– Его, – протянула к порталу руку Селина.

– Но, – замялся Маг, – может ещё посмотришь? Есть ещё семейства с севера.

– Его, крестный, пожалуйста.

У Мага были планы на, этого, странного, но благородного человека. И отдавать его не хотелось.

– Чего ты испугался? Если что, то он будет свободен и вернётся. Статус телохранителя свободный, без обязательств. И, давай с испытательным сроком. На месяц. А затем либо контракт продлится, либо прервется.

Следователь задумался.

– Контракт на месяц это не контракт, давай на год. За месяц ничего не получится. А за год он будет не просто телохранителем, а другом, братом и отцом родным. Месяц не о чём.

Форест понимал, что потеряет Макса сто процентов при таком условии, но Селина крестница, она как дочь. Это важнее.

– Контракт, договор и документ на лекарское освидетельствование составим на бланках твоего ведомства, – начала командовать Селина.

– Лекарское освидетельствование к чему?

– Я хочу его видеть, – немного задумавшись, добавила, – всего.

– Селина, девочка, у тебя вольные мысли гуляют?

– Представь себе крестный, меня окружает огромное количество мужчин, а я как железная статуя. Хочу любви, хочу любимого.

– Если я правильно тебя понял, то ты сама его будешь и проводить?

– Верно понимаешь.

– А, как ты ему это объяснишь?

– Уже знаю как.

– Это Ловушка для него?

– Нет, это проверка на щит целомудрия.

– Думаю, что ты знаешь, что делаешь. Но, услуга за услугу, хоть ты и крестница.

– Какая?

– Моя дочь Тасина, она бесплодна. Сможешь помочь, сделаю все документы.

– Крестный, у твоей жены гоблинские корни? Вы это знали, тем не менее кормили девочку на убой. Чего ты теперь от меня хочешь, чтоб я её в эльфийку превратила? Смешно.

– И, да! Хочу в эльфийку, стройную, нежную и плодовитую. Ты же можешь, девочка. Сотвори чудо, а?

– Хорошо, готовь документы. И гляди чтоб не скользнул никуда. Я уже его хочу.

Селина встала и подошла к окну. Взгляд был куда-то вдаль, совсем не на пейзаж за окном. Так она простояла минуты три потом снова обернулась.

– Крестный, но я не хочу чтоб все выглядело так как подстава. Можешь устроить постановку?

– Каким образом?

Форест знал Селину, но сегодня она его действительно удивляла.

– Хочу, чтоб это выглядело как честный отбор, в котором участвуют много претендентов.

– Как это?

– Нужно создать иллюзорных претендентов, как тогда на выборах. Помнишь? Очередь из иллюзий. Возьми досье за последнюю сотню лет на преступников и создай очередь из, человек хотя бы двадцати. Хочу, чтоб он ждал. Пусть думает, что отбор прошел только он один из претендентов хотя бы десяти.

– Умная девочка, – почесал нос Форест, – я до такого никогда бы не додумался. Но, это реально ловушка.

– И, да! Пусть думает, что он победитель. Ведь это же важно для мужчины, не так ли, крестный?

Селина, уже улыбаясь, подмигнула Форесту.

– Стервочка ты, – заулыбался он.

– Верно, но очень хорошенькая. И, давай сегодня с Тасиной пообщаемся. Отбор устроим завтра.

– Тасина с мужем сегодня гостит у нас. Могу послать посыльного и в нашем лазарете вы пообщаетесь. Слышал, что там теперь не лазарет, а рай?

– Да, вот у него и устроим завтра очередь. Посылай за дочерью.

В коридорах полицейского ведомства сегодня было оживленнее чем обычно. Все знали чьих магических рук его преображение, но принцесса всегда и везде следовала в маске. Лица благодетельницы никто не видел, только Маг следователь.

Через час явилась Тасина с мужем. Супруг, молодой и стройный мужчина лет 27. На фоне жены выглядел как вилы, воткнутые рядом со стогом сена. Тасине 23, но при своем весе в полтонны она смотрелась как дама 55 лет.

Всё в участке знали дочь Лешего, но всегда ужасались при ее появлении. Ходила она с трудом, переваливаясь с ноги на ногу. Если это можно назвать ногами. Бедная молодая женщина уже не могла сама одеваться, мыться и ходить в туалет без помощи супруга. Жир подобно паразиту требовал от нее постоянной кормежки.

– В этой паре мне больше всего жаль Себаса, – сказал Максу на ухо, молодой патрульный, – он дал клятву верности и теперь привязан к этой куче мусора.

– Зачем они сюда прибыли? – спросил Макс, понимая, что сегодня следователю будет не до него.

– Завтра состоится отбор на должность телохранителя для очень знатной особы. Вот Леший и попросил личного лекаря этой особы помочь его дочери, – ответил патрульный.

– Бред какой-то. А другие лекари не справились бы?

– Нет это наследственность. Здесь может помочь только чудо, – ответил мужчина и пошагал к выходу.

Лазарет

– Селина? Отец сказал, что лекарь из другого измерения будет мной заниматься. Я и предположить не могла, что это ты, – уже закрыв за собой дверь и тяжело дыша, прохрипела Тасина, переваливаясь, с одной ноги на другую.

– И я тебя приветствую, сестра, – слегка кивнув, Селина, Тасине, – ложись на кушетку у окна. Я ее увеличила до твоих габаритов.

– Хотела посмеяться надо мной? У тебя почти получилось, – обиделась Тасина.

– Сестра, я собираюсь творить прекрасное, не стоит портить мне настроение. Хорошо? Просто сделай, что прошу и расслабься.

В кабинете лазарета находилось ещё два лекаря, но они заниались распаковкой картонных коробок и разговор не слушали. Селина хлопнула два раза в ладони, обратив на себя их внимание и указала рукой на дверь.

Тасина взгромоздилась на кушетку, кряхтя и пыхтя разложила на ней свое тело.

Селина подошла к изголовью и положила руки на плечи женщины.

– Тасина, чтобы сейчас не происходило, не кричи и не вскакивай. Это всё будут процессы одного большого и долгого дела. Энергии придется потратить много, но я придам твоему телу нормальный вид. Ты сможешь зачать и выносить ребенка. Договорились?

Тасина молча кивнула огромной головой и уставила взгляд в потолок.

Предложение.

У дверей кабинета сидели муж Тасины и Форест. Макс решил воспользоваться моментом и поговорить насчёт своего контракта.

– Господин следователь, – начал Макс, присаживаясь на свободное кресло, – я хотел бы обсудить закрытие моего контракта. Хочу проехать по стране и познакомиться с местными обычаями.

– У меня к Вам другое предложение, Макс. Завтра пройдет отбор претендентов на должность телохранителя. Очень рекомендую принять участие.

– Что мне это даст?

– Вы сможете путешествовать не только по стране или только по этому миру. Объект охраны Маг, к тому же боевой. И это не простая должность. Предполагается, что телохранитель будет компаньоном. Это более интересно, если Вы понимаете – о чем речь.

– Кажется понимаю. Боевому Магу нужен типа напарник на контракте?

– Можно сказать и так, – улыбнулся своим мыслям Форест.

– Судя по тому, что вы так загадочно улыбаетесь есть подвох, – насторожился Макс.

– Никаких подвохов, – произнес Форест, вставая с кресла, – пойду пожалуй, дела, – и зашагал в сторону архива.

Тем временем в кабинете лазарета.

Селина не раз пользовалась восстанавливающей магией. Она умела воссоздавать утраченные конечности, кожный покров после ожогов, заживлять раны, но, ситуация с Тасиной случай крайне сложный. Промелькнула мысль создать иллюзию стройности и отделаться, но зачать ребенка это не поможет

“Завтра я буду никакая, – думала принцесса оглядывая огромное, раздутое тело. – На создание чего-то нереального может не хватить душевных сил.”

– Тасина, сейчас я удалю большую часть жира из твоего тела. Будет несколько странное ощущение. Дальнейший шаг уменьшение кости. Их я просканирую и удалю наросты.

Девушка молчала. Селина положила обе руки на голову Тасины и от ее макушки по рукам, через пальцы, теплым потоком пошла энергия через виски девушки, распределялась по всему телу.

“Есть контакт, – Селина мысленно, – теперь она и я, мы едины. Странное чувство. Тяжесть. Не перекачать бы все себе”

Тело девушки начало сдуваться как резиновая лодка. Одежду пришлось снять с помощью магии. Привлекать мужа Тасины в помощь Селине не хотелось.

Жир сопротивлялся и не хотел равномерно исчезать и таять. Оставались комки размеромс яблоко, в которые принцесса с трудом пропускала энергию пучками.

То, что сейчас находилось на столе перед Селиной, зрелище не для слабонервных. Растянутая жиром кожа лежала на костях скелета как покрывало, свисая с краев стола.

– Первый этап окончен, – произнесла вслух принцесса.

Тасина молчала. Мышцы её лица и губы из-за резкого выведения жира не могли шевелиться. Девушка просто ждала, что будет дальше.

Селина понимала, что если она оторвет руки от висков девушки, то произойдет непоправимое, но уже начали затекать лодыжки.

– Тасина, я сейчас с кожей работать не буду, сейчас важнее кости. Скажи мне мысленно, что понимаешь. Для меня важно чтоб ты не испугалась. Это может разорвать нашу связь и придется тебе показываться в таком виде мужу пока я не восстановлю силы. Это понятно?

Девушка передала слабый, еле уловимый сигнал, означающий согласие.

Селина так сделала специально, нужно было уловить страх. Именно он помогает в работе с костями, а кожа это - кожа. С кожей проблем не бывает. Энергия пополниться от крика Тасины, а ей придётся закричать.

Под пальцами Селины начал чувствоваться этот самый Страх. Энергия полилась в обратном порядке через руки, по плечам, по шее, и начала концентрироваться в самой макушке.

Как тяжелы всегда эмоционально такие действия. Селина знала это, но допущение сейчас мыслей, не имеющих отношение к делу, это угроза жизни условно смертному существу.

И так энергия страха собрана вся до последней. Голова принцессы потяжелела.

Вспышка и весь страх Тасины, мощной волной, прокатился по всему телу принцессы, до самых кончиков пальцев на ногах. Ощущение дикой боли, и тяжести. В ушах зазвенело. Селина похолодела внутри и замерла на минуту. Глубокий вдох и вся эта энергия в обратном порядке, ускоряясь, ринулась обратно в тело девушки, очищая и уменьшая кости и суставы.

Сколько прошло времени? Минута? Две? Три?

В кабинете начало становиться прохладно. Этого допускать нельзя. Губы Селины слегка онемели, но нужно озвучить следующее действие. Это как личный внутренний настрой. Приказ.

– Тасина, сейчас я буду уменьшать кожу. Она сожмется. Будет ощущение сдавливания. Можешь кричать. Я накинула на кабинет полог тишины. Ори, не стесняйся.

Селине нужен этот крик, дикий вопль! Нужно пополнить энергию криком и ужасом в глазах. Восстановление кожи это энергия из самого сердца. Обычно она зарождается там и выходит искрящимся потоком через кончики пальцев. Но, сперва эффект сдавливания, только крик поможет начать зарождение этой мощи.

Глава 4. Лекарское освидетельствование

Принцесса сомкнула веки до боли, а потом распахнула глаза и из них ударили синие лучи, касаясь пальцев Тасины. Энергетические потоки, словно змеи, начали подбирать и сдавливать кожу девушки. Потоки множились, обматывая тело, как толстые нити паутины гигантского паука, который обматывает жертву, чтобы она гарантированно не смогла вырваться. Селина открыла глаза еще шире и приказала:

– Сжатие!

Тасина заорала так, что стекла в окнах зазвенели, вздрогнул пол и закачались светильники под потолком. В этот момент в душе Селины пробудилось чувство жалости и сострадания к несчастной. Из самого сердца, через пальцы, хлынула, набирающая силы, светлая магическая энергия, вглубь тела девушки. Темно синие потоки исчезли. Перед принцессой на столе, сверкая всеми цветами радуги, теперь лежало не тело, а закручивающийся вихрь перерождения. Она еле удерживалась на ногах. Еще минута, Селину оторвало от стола и отбросило вглубь кабинета. Она больно стукнулась о стену спиной и головой, невольно застонав. Сколько будет так крутить – неизвестно. Принцесса с трудом поднялась, добралась до кресла и опустилась в него, прикрыв глаза.

Архив

– Двадцать кандидатов, – ворчал и кряхтел, между рядами с папками дел, Форест. – Вот авантюристка мне ещё.

Он возмущался вслух, остановившись перед стеллажом с самыми ветхими делами упокоенных. Их тут предостаточно.

– А теперь я их типа, воскрешай, – кивая своим печальным мыслям маг-полицейский. – Воссоздавая в иллюзиях, – сдувая пыль с черной папки. – Они же ещё должны быть как настоящие.

В другой ситуации Форест ни за что не дал бы собой командовать, если бы не Тасина. Все кандидаты примерно одного возраста, 23-25 лет. Молодые, третьи сыновья Маркизов, оступившиеся и по глупости, сбившиеся с пути истинного. Все маги боевики, красавцы, но нищие, хоть и родовитые.

– Как знал, что нужно всех в одном месте собрать. Завтра с утра оживлю. Не хочу, чтоб вы призраками по ведомству шастали.

Кабинет лазарета.

Селина почти задремала в кресле, когда послышался тихий стон Тасины. Она подскочила и ринулась к столу, где лежала девушка. Тело стало практически подростковым и даже угловатым. Осталась только художественная коррекция. Но, это Селина любит, это просто удовольствие.

Сперва только нужно просканировать органы и в первую очередь детородные.

– Как ты, девочка?

– Слабость и легкость, словно волчью шубу сняла.

– Нужно подниматься. Я посмотрю где чего убавить, а где добавить.

– Добавлять не нужно больше.

– А грудь?

Тасина заулыбалась:

– Грудь – да, добавить бы.

У Селины получился шедевр. Казавшиеся жидкими, волосы Тасины, теперь струились серебристой волной, по плечам, спине и до самой поясницы. Огромные сиреневые глаза, блестели, под пушистыми ресницами. Слегка округлые бедра и длинные стройные ноги. Небольшая, шаровидная грудь. Богиня.

– Селина, а одежда? На меня теперь же всё как чехлы для повозки, – совсем изменившимся, нежным и мелодичным голосом, пропела Тасина.

– Мда. С одеждой проблема. Но, ты не расстраивайся. Сколько из одной твоей юбки можно сшить нарядов, – подмигнула ей Селина.

– Верно! Но, мне же ещё из этого кабинета надо выйти, а я голая. Может и правда в юбке дырки для рук прорезать? Получится халат с запа'хом.

– Хорошо. Бонус. Подарю тебе наряд на выписку. Стой смирно.

Селина обошла вокруг девушки, взяла сзади за плечи и по ее телу пошли волны. Моментально превращаясь в ткань, которая легла по стройной фигуре, превратившись в полупрозрачное голубое платье, расшитое ирисами.

– Всё! Выходим к мужу!

С этими словами принцесса взяла девушку за руку и повела в коридор. Сцена получилась не просто немая, а могильно онемевшая сцена. Муж Тасины чуть не упал в обморок. Он узнал любимую жену, только по редкому, сиреневому цвету глаз. Счастливый, он быстро отвис, подхватил любимую на руки и закружил, целуя и благодаря Селину, и всех известных, ему богов.

Зачем мне это нужно?

"Зачем мне это нужно? Хотя с другой стороны это хорошее предложение. Только каковы шансы, что я пройду этот отбор? Сколько там кандидатов, десять, двадцать, тридцать...?" – с такими мыслями Макс ходил по своей комнате. Сегодня никаких вызовов и распоряжений не поступало, но и из общежития его не гонят. Странное чувство ловушки или заговора. Иной мир, иные законы, но чувство непонятное. Макс достал из сумки медальоны фамильяров. Тут же все семь явились перед ним в бестелесных оболочках, призраками.

– Ваше высочество, принц, Вы не собираете нас вместе, это понятно. Светить свитой не та ситуация. Вижу есть вопросы, – начал первым Тармо.

– Есть. Ситуация довольно, непростая. Хоть на первый взгляд ничего необычного. Но, почему-то у меня чувство заговора, – ответил Макс.

– Отбор кандидатов на должность телохранителя это обычная практика. В этом нет ничего, необычного. Если только знать кто объект охраны? – вступил в разговор Отсо.

– Объект охраны не известен, – произнес задумчиво Макс.

– Стоп! Что за паника? В конечном итоге должен будет составлен контракт или договор. А до этого, даже если пройдете отбор, то Вы свободны. Собственно контракт, тоже может быть расторгнут досрочно, по определенным причинам, – отозвался Моно.

– Как и в других мирах, – согласился Макс. – Вижу подробностей вы не знаете.

– Если особа Маг, то проникнуть за грань дозволенного, практически невозможно, – констатировал Отсо. – Вы и сами это понимаете.

Утро следующего дня

В одной из стен участка появилась новая дверь. Максим точно помнил, что ее здесь еще вчера не было. Вдоль стены у двери разместили ряд лавок для ожидающих. Он прибыл не первым, хотелось понаблюдать. Кандидаты входили на десять – пятнадцать минут каждый. Время разнилось, но это примерно. Еще с утра под двери просунули записку с номером одиннадцать. Это тоже говорило о том, что рваться в бой и занимать очередь нет смысла. Жребий уже брошен. Кандидаты все как на подбор. Все одного примерно возраста и роста. Такое чувство, что идет отбор невест, то есть женихов. Макс даже улыбнулся такому предположению.

***

– Селина, ты уверена, что нужно было устраивать этот балаган? – спросил Форест, показывая на стопку с папками.

– Нет. Но, процесс уже запущен. Сама идея нанять в, телохранители, будущего жениха и мужа, это полный бред. Так что пусть всё идёт как идёт. Менять ничего не буду. Все претенденты настроены на нужную волну?

– Да, у них стерта память. Они – веселы, балагурят, хохмят и уже договорились между собой отправиться в бар после отбора. Только кто им позволит? – усмехнулся Форест.

– Ты хорошо поработал, крестный.

– Это не идёт в сравнение с тем, что сделала ты с Тасиной. Себас на седьмом небе от счастья. Накупил ей нарядов и драгоценностей и уже не хочет детей. Пока не хочет. Накупил охранных амулетов. Собирается уйти в мир солнца и моря, намерен наслаждаться жизнью долго.

– Мужчины. Как, что, то рожай детей, а здесь, – Селина рассмеялась.

Форест порадовался, что смог разрядить обстановку.

– Ты создала портал в свой мир? Этот новый кабинет в участке, это портал?

– Да, я потратила слишком много сил вчера, как физических, так и душевных. Это не норма так запускать тело, если ты понимаешь. Проще было Тасине предложить перерождение в серебряной чаше со льдом.

– Это очень опасно, ты же знаешь. Не все выживают после такого. Может так получится, что глаза на попе окажутся. Нет, этот ритуал оставим для высших магов по рождению, а не посвященных.

– Кстати, ты знаешь как определить перерожденного, крестный?

– Нет, это не всем показывается. Только посвященным в тонкости. И то редко. Просто обычный человек с магическими способностями и всё. Больше ничего не видно. Хотя нет, может выдавать некая уверенность или надменность, но это от человека зависит.

– Хорошо, не будем лезть в эти дебри. Через полчаса начало.

Ваша очередь!

Максим наблюдал за выходящими кандидатами. Каждый говорил, что задавали определенные вопросы личного характера, но практически все разные. Подготовиться просто нереально. Один и тот же ответ была для всех: "Мы пришлем за Вами посыльного".

Обычно так говорят на кастингах всем моделям и актерам, не прошедшим или неподходящим: “Мы Вам позвоним.” В большинстве случаев никто так и не звонит. А если и звонят, то на роли второго плана или в совсем другие проекты.

Вот из кабинета вышел десятый кандидат.

– Ваша очередь, Максим, заходите.

Кабинет, в котором принимали кандидатов имел прихожую. Создавалось впечатление, что стена и дверь в сам кабинет, имеют совсем другую структуру. Будто к стене с дверью в другую комнату, приставлен шкаф без задней стенки. Дверь не заперта. Стены кабинета выложены белым, как бы подсвеченным изнутри мрамором. Дороговатая отделка для обычного кабинета полицейского участка, даже для этого мира. У окна письменный стол цвета слоновой кости и такое же кожаное кресло. В правом углу комнаты у окна ширма. Слева дверь похожая на те, что ставят в ванные комнаты. Рядом с дверью в углу вешалка и стул со спинкой.

"Однако странный кабинет для собеседований", – мелькнула мысль.

Максим стоял посреди комнаты в ожидании когда из-за ширмы вышла невысокая, стройная женщина. Странно, собеседование на должность телохранителя проводит – дама? Может и объект охраны тоже женского пола? Это уже интересно. На женщине был строгий черный, деловой костюм и маска. Маска прикрывала полностью все лицо, открытыми оставались лишь глаза, губы и подбородок.

“К чему такая конспирация, – подумал Максим, – или может лицо в шрамах, такое в этом мире неудивительно.”

– Здравствуйте! Присаживайтесь в кресло, – предложила дама, довольно-таки приятным голосом.

– В которое? – недоумевая спросил Макс. – Я вижу только одно и оно под Вами.

– Создайте себе еще одно, что мешает, – ответила, совершенно невозмутимо, женщина.

Здесь Максим совершенно выпал в осадок. Такого поворота дела он совершенно не ожидал. Магические способности, переданные принцем он еще в полной мере не использовал. Во всяком случае, созданием осязаемых предметов не занимался.

“Кресло так кресло” – подумал про себя Максим и представил, огромное, но только новое, кресло “Самурай” своего редактора. У правого края стола оно мгновенно материализовалось. Макс устроился в нем, довольно улыбаясь.

– Любите черный цвет? – спросила женщина.

– А, что по дизайну в Ваш кабинет не подходит?

– Это собеседование, каждая мелочь имеет значение. Ваше сознание сопротивляется. Вы с недоверием относитесь к этой должности. Интересно, почему?

– Во первых я хотел бы знать, тело какого человека или не человека я буду охранять?

Женщина подняла правую руку, и Максим замолчал.

– И, во-первых, и во-вторых, это собеседование и вопросы сейчас будут задавать Вам.

Максим хотел было возразить, но остановился, так как в словах женщины, неоспоримая логика. На собеседование пришел он и отвечать ему.

– Имя, титул, возраст, мир, страна? – задала стандартные вопросы женщина.

– Максимилиан Костеров, ненаследный принц, 1750 лет, мир Карибор, страна Света Звезды.

Наступила пауза, которая слегка начала затягиваться. По сему стало понятно, что таких ответов от Макса не ожидали.

– Однако Вы легенда, – наконец собравшись, совершенно спокойным голосом, произнесла женщина.

– Возможно, но моя память сильно пострадала, я не помню обстоятельств, сделавших меня этой легендой.

– Допустим, кстати это вполне возможно. Есть ли у Вас на данный момент привязанности, ради которых Вы можете отказаться от длительных путешествий?

– Нет.

– Недвижимость или животные, которых нельзя оставлять без присмотра?

– Нет.

– Согласны ли Вы пройти лекарское освидетельствование?

– Согласен.

– Раздевайтесь до белья я Вас просканирую.

Макс прошел в угол комнаты, где стояли вешалка и стул. Прохождение медицинской комиссии на Земле являюсь нормой и вопросов не вызывала. Даже стало интересно как именно его будут сканировать в этом мире.

“Странно, крестный хоть знает, кого он себе на службу взял? Хоть имеет представление, кто у него в подчинении, всю эту неделю? — рассуждала Селина, пока Макс раздевался. — А он очень даже милый, смелый, дерзкий, но какой милый. Ммм. Даже сердце стало биться быстрее. Не может быть. Но как ему потом всё объяснить? Эта затея, эта игра, чувствую, что лишняя, но назад ходу нет. Буду импровизировать. Я хочу его. Что? Боже, я хочу этого древнего принца.”

Макс стоял посередине комнаты на коврике в одних земных борцовках.

“Странное белье, – подумала Селина, – но очень даже мило.”

Принцесса обошла Макса сзади и коснулась руками макушки. Потом, не касаясь начала опускаться по голове и шее вниз, сканируя позвоночник до поясницы. Ее энергия проникала внутрь тела, как нож в мягкое масло. Селина подошла к Максу спереди и начала сканировать сердце и другие органы, также, не касаясь тела. Все органы в порядке, даже лучше, чем это может быть. Может это тело недавно переродилось?

В сознание принцессы потоком хлынули сцены из жизни мужчины. Его рождение, детство, взросление. Она словно смотрела краткий обзор всех событий, произошедших в разное время и в разных мирах.

Кто он такой, это совсем не то, что Селина предполагала увидеть? Самое главное, что щит не надевается на ее тело. Словно мужчина предназначен для неё. Единственное существо, которое могло её касаться и не причинять боль или дискомфорт, это любимый питомец. Кот, который всегда и везде сопровождал её. Маленький, пушистый, вредный, говорящий фамильяр. Которого сейчас она не стала брать с собой. Не предполагала оставаться надолго. Мелькнула мысль, что пушистый друг выскажет ей все свои недовольства, по возвращению домой.

В крови мужчины течет несколько разных магических потоков. Собственная магия и более мощная, которую он еще пока не чувствует. Получил дар, способности, но ещё не умеет их использовать. Она знала прежде принца Максимилиана Костерова, но другим. Хотя не так и близко. На одном из приемов высшей власти миров. Но, Боже, как это было давно. Сколько сотен лет? А может тысяч? Память долгоживущих существ иногда шутит и выдает набор из воспоминаний разных времен, сплетая воедино. Помнить всё за такое количество времени тяжкая ноша.

Мужчина не шевелился, он словно слушал её мысли. А Макс действительно слышал почти все мысли Селины, но старался не подавать виду. Что хочет эта женщина увидеть, осматривая его тело? Он впустил ее энергию и наслаждался тем потоком блаженства, что вошло в него и блуждало по всем венам. Позволил войти в мысли и сознание, которое, казалось, наполовину дремлет.

Макс вдыхал запах её духов, который смешался с тонким ароматом кожи. Женщина так близко, но он её не чувствует. Словно это сестра или другая родственница. Тянет обнять, пожалеть, защитить, но нет влечения. Может он как мужчина умер в той пещере? Ничего, позже все станет на свои места. Во всяком случае он на это надеется.

Селина снова зашла со спины и положила руки на плечи мужчине. События до последней недели виделись смутно. Вокруг серые камни, тусклый свет от светильника или свечей. Старческий голос, что пытается командовать, но Макс чувствует, что древний дух слаб с ним бороться. Поэтому не уступает, покуда магический дух не отдает все свои силы и магическую память.

— Что ты хочешь увидеть, девочка? — слышится голос Максимилиана в голове Селины. — Хочешь назначить его телохранителем? Смелее. Он принесет тебе удачу и поможет обрести счастье. Когда и как это произойдет, одному создателю только известно.

Принцесса убрала руки. Голоса у Макса и Максимилиана схожи, но интонация разная. Значит принц Максимилиан всё-таки погиб или перешел в другое измерение. Придется испытать его. Плохая идея таким способом искать себе жениха. Очень плохая. Но может Древний маг прав, и этот молодой, на вид мужчина, даст ей то, в чем она нуждается. Но как? Это предстоит узнать позже, а так хочется уже сейчас, сию минуту. Она снова обошла и стала перед Максом. Положила руки на плечи и попросила молчать.

Макс смотрел на девушку, слышал часть её мыслей, в которых она сильно сомневалась в правильности своего выбора и решения. Значит она пытается нанять телохранителя для себя. Что ей угрожает? Такая сильная магия, что может быть сильнее? Или может?

Он хотел проникнуть в её сознание, но столкнулся барьером, значит она умеет ставить защиту. Нужно будет попрактиковаться или спросить, как она это делает. Хрупкая, нежная, добрая, но со стальным стержнем. Властная и строгая, но с ангельским сердцем. Не женщина, а мечта. Вот только жаль не его. Может позже, что-то зажжется, вспыхнет между ними, но не сейчас. Сейчас ему хочется обнять девушку, пожалеть и сказать, что все будет хорошо. Он постарается стать её щитом. Поймал себя на мысли, что чуть не сказал это вслух. Не время, пусть скажет всё сама. А она скажет, Макс это почувствовал.

Энергия, что шла потоком в его тело, стала слабеть. Мысли девушки начали путаться. Усталость ощущалась во всём её существе. Чем она таким занималась накануне, что так растратила энергию? И не спросишь же, нельзя выдавать себя. Может это цена, которую она заплатила, за то, чтобы Форест позволил ей устроить этот отбор. Но зачем?

Руки девушки опустились на грудь Маска, а он свои положил ей на плечи. Даже сам не понял как это произошло.

– Отпусти меня, – почти прошептала Селина, – всё закончилось.

Макс отпустил плечи девушки, но заметил, что она теряет сознание и подхватил ее на руки.

Вчера Тасина, а сегодня Макс, совсем вымотали принцессу. Она редко пользуется своим даром, так как использует собственные жизненные ресурсы. Всё потом восстанавливается, но всю боль и страдание Селина принимает на себя. Это очень больно и эмоционально тяжело. Она – источник жизненного света.

За ширмой стоял небольшой диванчик. Макс положил девушку и укрыл пледом, который нашел рядом на стуле. Появилось желание снять маску и посмотреть на лицо его лекаря, но он сдержался. Девушка дышала спокойно и ровно. Это магический мир, отдых возвращает силы. Макс уже это понял и решил ее не трогать. Пошел одеваться. Но уходить не спешил. В одном из шкафов кабинета он нашел банку с чаем, чашки, печенье и организовал себе перерыв.

Примерно через полчаса из-за ширмы вышла девушка с легким румянцем на щеках, который едва виднелся из-под маски.

– Благодарю, что не сбежали, – улыбаясь Селина, – продолжим?

– Как я мог Вас оставить, Вы же были в забытье? К тому же собеседование еще не закончилось.

– Осталось только заполнить бумаги. Лист лекарского освидетельствования Вы можете заверить в бухгалтерии ведомства. Вы совершенно здоровы. На все 100%.

Макс не смог сдержать улыбку. Такого освидетельствования он еще не проходил. В магическом мире свои законы и правила.

Глава 5. Магический контракт

– Вот, два договора. Один то, что Вы будете состоять на службе как телохранитель с соответствующим жалованием. Второй – то, что Вы официально будете являться женихом охраняемого Вами объекта ровно год. Первый договор без второго невозможен и силы не имеет. По второму договору есть отдельный пункт. Если за год, что Вы будете являться женихом, у вас не вспыхнут чувства и вы не решитесь на заключение брака, то договор будет расторгнут автоматически. Жених по договору свободен после его окончания.

– Я не совсем понимаю, – начал было Максим.

– Ваш объект охраны женщина, а женщина именитого рода имеет возможность путешествовать либо в сопровождении свиты, либо в сопровождении жениха. Телохранитель в одном лице сопровождать такую даму в обычном статусе не может.

– У меня есть время подумать?

– Есть, одна минута. Думаю, что Вы уже согласны, просто не можете собраться с мыслями. Поэтому одна минута.

После этих слов Селина поставила перед Максом песочные часы и удалилась за ширму.

Об особенностях этого мира Макс уже слышал от Протера. Но, телохранитель и жених в одном лице? Это совсем не укладывалось ни в одни рамки. С другой стороны это даже интересно. А ещё более интересно – кто именно эта особа?

Пока Макс собирался с мыслями прошла минута и из-за ширмы вышла Селина.

– Вы уже готовы подписать договора? - спросила она ровным тоном.

– Да, готов.

В следующую секунду на стол перед Максом легло несколько документов в двойном экземпляре. Два на бумаге и с логотипами короны мира Карибор. Это было лекарское освидетельствование, и договор об оказании услуг по охране некой принцессы Селины Миратти. Третий – с гербами и печатями королевства Осени, планеты Стронг. В нем гласилось, что Макс ровно на год становится официальным женихом этой самой принцессы. Все документы Максим изучил тщательным образом, после чего спросил, а когда он сможет наконец встретимся с объектом своей охраны?

– Селина Миратти это я, – ответила девушка, тем же совершенно спокойным тоном.

Максим сидел минуту молча, не решаясь поднять глаза на девушку. Потом поднялся и проследовал к вешалке.

– Печать! – скомандовал он, засунув руку в сумку.

В его открытую ладонь скользнул перстень с крышечкой. Максим открыл его и подошел к столу с документами, на которых и поставил печать на всех экземплярах.

– У Вас есть ровно час, чтобы отнести документ об освидетельствовании в лазарет, собрать необходимые вещи и попрощаться. Затем мы отправимся в другой мир, – сообщила принцесса, указывая Максиму на дверь. – После чего я снова жду Вас здесь.

Максим кивнул и направился к выходу. Селина, выдохнув, откинулась на спинку кресла. Она чувствовала, что её сил хватит на открытие перехода и несколько шагов в ее мире. Последние два дня вымотали в конец.

"Хорошо бы принц поделился энергией, – подумала она, – интересно на сколько пострадала его память?"

***

Максим сразу двинулся в лазарет, оставил документ об освидетельствовании дежурному лекарю, расписался в толстом журнале и отправился к Форесту.

– Вы остаетесь на службе короны в запасе, Макс. Через год, если Вы не вернётесь, то не будете исключены из штата сотрудников. – объявил ему следователь. – Здесь всегда будут рады Вашему возвращению.

После чего пожал руку Максу и тот удалился из кабинета. По дороге в свою комнату он встретил Портера, поблагодарил его и попрощался.

Сборы заняли несколько минут потом он обошел управление, попрощался со всеми кого встретил, зашёл в столовую, выпил чай с булочкой и к назначенному времени вернулся в кабинет для собеседований.

– Закройте двери как можно плотнее, – попросила она Макса, – мы уходим.

Маска, прикрывающая практически всё лицо девушки не позволяла увидеть её нынешнее состояние, но Макс чувствовал, что что-то не так.

– Вы хорошо себя чувствуете? – спросил он.

Селина не ответила, просто показала, что не время беспокоится. В следующее мгновение она начала открывать портал. Сперва исчезла дверь, ведущая в коридор управления, а затем в кабинете один за другим стали исчезать предметы. Стол, ширма, вешалка, кресло. Пол и стены стали менять свой цвет и структуру.

Вот они уже стояли в просторном холле совершенно другого здания, скорее похожего на замок. Здесь даже воздух показался другим, более свежим и глубоким.

– Кул! Кул! Ну, где же ты, несносный мальчишка? – звала Селина домовёнка.

Сперва в воздухе появилась причудливая шапочка, а затем маленький ушастик.

– Слушаю, ваше высочество, – сложив руки лодочкой, улыбаясь во весь невероятного количества ровных зубов рот, пропел, обрадованный домовёнок.

– Покажи принцу мою комнату, а затем его. Только пешком, а не через порталы, ему нужно знакомиться с замком.

Последние слова Селина произнесена уже совсем слабым голосом. Потом принцесса сделала один шаг, а при попытке сделать ещё, начала оседать и заваливаться набок. Макс моментально среагировал и подхватил её на руки.

– Порталом давай! – скомандовал он домовёнку.

Тот развел руки, типа хозяйка приказала пешком.

– Порталом я сказал! – на полтона выше сказал Макс, показывая взглядом на обмякшее тело принцессы у него на руках.

Кул пожал плечами, кивнул и одной рукой сделал жест, похожий на расстегивание невидимой молнии в воздухе, как будто открывает туристическую палатку. Другой рукой сделал жест, похожий на отодвигание невидимого полотна в сторону, как полог, пропуская Макса из холла в покои принцессы.

"Вот ещё мне представление" – подумал Макс, проходя через портал, слегка пригнувшись.

Покои принцессы походили на некую трёхкомнатную квартиру "распашонку". Из небольшого зала две двери. Одна в спальню, а другая в кабинет. В спальне огромная кровать с одной резной спинкой у изголовья. Шкаф на пол стены, туалетный столик с тремя зеркалами. Перед ним пуфик. Здесь же ещё одна дверь, вероятно ведущая в ванную.

Макс положил принцессу на кровать и руками прикоснулся к вискам. По рукам в его сознание пошла обратная информация, что делать ничего не нужно. Нужен отдых и покой.

– Прежде такого не случалось, – тихо произнес Кул, — чувствую здесь Гоблинский дух. На их перерождение тратится обычно много энергии. Над кем-то её высочество поработала. Надеюсь он или она стоит того. Теперь принцесса целый день будет спать. Да, еще и голодная, поди. Вот не бережет себя, а может ведь и в глубокую кому впасть, несмотря на то, что бессмертная.

– Разбудим через два часа. Накормим и пусть дальше спит. Что любит её высочество, знаешь?

Кул кивнул, что знает.

– Хорошо, распорядись, пусть готовят. Открой портал в мою комнату. И, давай без этих дырок в воздухе, просто сделай как будто между двумя комнатами стену снесли. Понимаешь как это сделать?

– Да, хозяин.

– Вот и отлично.

В следующий момент свободный кусок стены в спальне исчез образовав вход в другую спальню.

"Не знаю зачем я это делаю, но раз телохранитель значит так нужно, – крутил мысли в своей голове Макс. – В конце концов мне так спокойнее. Стоп! Что это я так распереживался? А, ну да, теперь на службе. Нет, похоже не в службе дело. Зацепила меня эта Леди в маске."

– Кул! Душ есть? – обратился Макс к домовёнку.

– Угу, хозяин, есть.

– Отлично! Я в душ и спать. И почему ты меня хозяином называешь?

– Вы мерцаете с хозяйкой одинаково. Я так Вас вижу, извините, – развел Кул руками.

– Ладно, потом разберемся. Разбуди меня через два часа, хорошо?

Кул сложил руки лодочкой, поклонился и исчез. Сперва весь, а затем шапочка, как и появился.

– Вот еще, любитель представлений, – вздохнул Макс и направился в свою комнату.

Через два часа

– Хозяин, хозяин. Вы просили разбудить, просыпаетесь, – шептал на ухо Кул, дергая за край одеяла.

– Да, да, благодарю. Уже встаю.

После этих слов Максим поднялся и пошел умываться и одеваться.

– Ваше высочество! Принцесса Селина! Проснетесь!

Ресницы принцессы дрогнули и она слегка приоткрыла глаза.

– Кто здесь? Как Вы сюда попали? – тихо, почти не размыкая губы, прошептала она. – Кул, почему в моей комнате посторонний мужчина?

– Принцесса, он не посторонний, он хозяин! – забеспокоился домовёнок.

– Что ты несёшь, а? Кто, какой хозяин? – уже почти совсем проснулась Селина. – А, Макс, это Вы? Как Вы? И почему здесь нет стены?

Селина хотела подняться, но тут же снова опустила голову на подушку.

– Хозяйка, я принесу Вам еду. Вашу любимую, хотите? – снова засуетился Кул.

– Если только ты меня с ложечки накормишь, — слабо улыбнулась Селина.

– Я накормлю, – совершенно серьезно сказал Макс, делая шаг вперёд.

Селина ничего не ответила, а только улыбнулась. После этих слов Макса, Кул исчез, в своей обычной манере, за едой для Селины.

– Я выгляжу ужасно, да? – слабым голосом спросила Селина.

– Сказать правду или просто промолчать? – вопросом на вопрос ответил Максим.

– Молчите лучше, сама знаю, – кисло улыбаясь, Селина.

В этот момент явился Кул с подносом в руках, на котором было достаточно еды, чтобы накормить как минимум двоих.

– Хозяин, я подумал, что Вы тоже захотите, – показывая взглядом на поднос, сказал Кул.

Макс уже не сопротивлялся слову "хозяин", так как знал по мифам и легендам, что если дух решил, значит не переубедить. Взял из рук домовенка поднос и показал ему взглядом удалиться.

Поднос оказался на ножках, что очень кстати.

– Приступим? – сказал Макс, установив поднос. – Я не разбираюсь в ваших блюдах поэтому нужна консультация. Пахнет всё очень вкусно, но…

– Сперва суп, – сказала Селина, показывая на две глубокие пиалки, с крышечками.

– Из чего он?

– Их домашней птицы, Вы потом с ними познакомитесь. – сказала Селина, хитро улыбаясь.

– Надеюсь эта домашняя птица не разговаривает, хотя бы?

– Не волнуйтесь, принц. Эти птицы крупные, но они не наделены интеллектом. Их выращивают в специальных вольерах. Они несут яйца, довольно крупные, но невероятно вкусные при жарке или варке. Но варить нужно долго.

– Зачем варить их яйца, а детёныши?

– Не все яйца с детёнышами. Их специальным образом отбирают. Те, что в дальнейшем, не будут птенцами и употребляют в пищу, – констатировала Селина, устраиваясь поудобнее на подушках.

– Ну, да, ну, да. На Земле тоже употребляют в пищу яйца домашних птиц, что это я? – сказал Макс, улыбаясь своим словам.

– Расскажите мне про Землю, принц.

– Хорошо, но Вы будете слушать и кушать, – подмигнул он принцессе. – Открываем ротик.

С последними словами он поднес ложечку с супом ко рту Селины. Максим кормил Селину, ел сам и рассказывал о Земле, землянах, а она консультировала его по блюдам и местной кухне.

– Надо будет как-нибудь скользнуть туда со свитой. Мне очень интересно посмотреть на дома с солнечными батареями. Наш мир, технически слабый, зато хорошее магическое поле. Но не все обладают способностями. К своему стыду признаю, что народ мой бедствует. Мои войска постоянно отражают набеги. Много пожаров из-за этого было за последнее время. Нужно поднимать страну. Вы поможете мне, принц?

– Я же Ваш телохранитель, аж на целый год. Кстати, а сколько в вашем году месяце?, – спохватился вдруг Максим.

Селина рассмеялась. Действительно, Максим не знает сколько месяцев в году их мира.

– Не волнуйтесь, принц, в нашем мире дней в году столько же сколько и на Земле. Месяца только имеют другое название и разнятся по числу дней, но разница небольшая. Вы быстро привыкните.

Знакомство с миром Сторс

– Не болтай ногами, Кул, ты отвлекаешь меня. И, кстати прибыла ли принцесса? – не глядя на домовенка спросил Крис.

– Уже как несколько часов прибыли. Успели поспать, пообедать, а сейчас разговаривают. Принцесса привезла хозяина.

– И почему я узнаю об этом последним, Кул?

– Господин, вы отсутствовали в замке несколько дней…

– И? Стоп! Ты сказал хозяина? Почему ты так решил?

– Хозяин светится так же как принцесса. Только это всё похоже на какую-то тайну и я решил не болтать лишнего. Вы, господин, первый кому я это сказал, – Кул, сложив руки лодочкой.

– Отлично, вот и молчи.

Крис пододвинул к себе зеркало-портал.

– Покажи мне принцессу, – приказал он светящемуся экрану.

В зеркале тут же появилось изображение Селины. Круги под глазами, впалые щеки…

"Селина, девочка, что этот старый маразматик потребовал от тебя взамен за свои услуги?" – подумал друг и учитель.

– Принцесса, – позвал он, – Вы позволите?

– Да, Крис. Мне нужно Вам кое-кого представить.

Крис не стал утруждать себя походами по коридорам и лестницам замка. Щелчок пальцами и он в спальне Селины.

– Ваше высочество, – поклонился он принцессе, после чего повернулся к Максу. – С кем имею честь быть знаком?

– Максимилиан Костеров, – поднялся с края постели Селины, Макс. – Телохранитель и жених по соглашению.

– Крис Фестов, старинный друг отца принцессы, а ныне советник и партнер по фехтованию. Просто друг.

– Не прибедняйтесь Крис, Вы всегда мне были как отец, после смерти родителей.

Селина чувствовала слабость во всем теле, а после еды её язык стал заплетаться, а веки тяжелели.

– Ну, раз вы познакомились, Лорды, то может, оставите меня? Думаю, что вы найдете о чем поговорить?

Оба мужчины поклонились и вышли из спальни.

– Максимилиан, принцессе в замке ничего не угрожает. Предлагаю конную прогулку по окрестностям. Вы, как?

– Я люблю конные прогулки, почему бы и нет.

В конюшни замка решили отправиться пешком. Максу и самому хотелось узнать больше об этом месте и этом Мире. Лошадей в конюшнях оказалось несколько видов. Одни с крыльями, другие с крыльями и рогом, а третьи без крыльев, но разных пород. Последние, похоже как с Земли, но Макс не был в этом уверен. Просто решил ничему не удивляться.

Крис однако почувствовал, что нужно бы рассказать коротко об этих животных.

– Макс, вижу, что Вы удивлены, хоть и прячете эмоции. Все эти животные собраны из разных планет и миров. Путем селекции выведено несколько уникальных пород. Те, которые не в загонах они как гости. Разумны, дружелюбны, способны общаться ментально, но они свободны. Приходят когда, хотят и уходят когда, пожелают. Могут выбрать человека в, друзья и приходить на помощь по первому зову. Очень привязываются, становятся как родные. Могут менять облик, даже принимать форму человека или предмета. Это именно черные пегасы. Наши предки использовали их способность и просили превращаться в кареты. Только цвет этих карет был неизменно черный. Со временем это стало известно и перестало практиковаться. Наша принцесса не настроена на интриги, заговоры и завоевание новых границ. Сейчас эти прекрасные животные просто гости и друзья. На других землях, в других королевствах этого мира они замечены не были никогда. Здесь особая энергетика.

Закончив свой рассказ, Крис протянул руку с кусочком яблока одной из лошадей, стоящих в загоне.

– Кареты, – начал Макс, глядя на стайку крупных, черных особей, – если они могут перевоплощаться в кареты…

– Безлошадные, – перебил его Крис.

– Даже так? – продолжил свою мысль Макс. – Значит они могут принимать формы более сложного транспорта? – потом спохватившись, исправился. – Карет, более сложных по конструкции и оснащению, самоходных карет. Я правильно Вас понимаю, Крис?

– Думаю, что да. Они очень быстро учатся. Думаю, да. Даже не буду стараться представить что Вы задумали, Макс, – рассмеялся Крис.

Макс ничего не ответил, просто улыбнулся в ответ.

– Пойдёмте знакомится, Макс. Эти существа, я даже не берусь назвать их животными, выбирают себе друга сами. Вернее, преданнее существ нет. Во всяком случае именно в этом мире.

– Здравствуй, воскресший! – прозвучал тихий и довольно низкий голос в голове Макса – Ищешь друга, но у тебя семь фамильяров, а это уже свита. Зачем тебе? Ты можешь спокойно призвать любого и путешествовать на нём.

– Тогда ты должен знать, зачем, – используя внутренний голос, ответил Макс.

– Знаю, просто хотел чтобы ты, сказал мне это сам.

– Как твоё имя? – спросил Макс, разглядывая стайку черных, крылатых существ.

– Ты уже должен видеть, от меня идёт свет, – ответил тот же голос. – Или тебе удобнее общаться с, себе подобными?

– Пожалуй, да, – ответил Макс, вспоминая как выглядят его фамильяры.

В этом момент одно из существ засветилось, исчезло, а на его месте появился молодой мужчина и направился к Маску. Темноволосый, с крепким телом, правильными чертами лица и светло карими глазами. Одет в черные, кожаные брюки и куртку на голое тело. На ногах берцы.

– Ветер, – с этими словами парень протянул руку Максу, – мое имя Ветер.

Макс пожал ему руку и в этот момент произошел хлопок, слабая вспышка света, и по телу Макса прокатилась легкая волна тепла. Мгновение и всё прекратилось.

– Теперь мы связаны магическим союзом. В любом мире, где будешь находиться, сможешь призвать меня.

– Я думал, что, для подобного, нужна моя кровь, – ответил Макс улыбаясь.

– Верно, но в твоих жилах течет магия, – ответил Ветер и подмигнул Максу. Потом уточнил, – магическая кровь – кровь феи.

Глава 6. Особенности мира

– Господин Крис! – обратился неожиданно появившийся мужчина, в костюме, похожем на военный. – В северных границах прорыв. Прошли через барьер алмазных гор. Есть жертвы. Несколько селений уничтожены. Налетчики ушли, но... Портал открыт.

– Когда? – спросил Крис, не глядя в сторону военного.

– Сегодня утром.

– Макс, нужно отправляться немедленно. Вы идете с нами. Гости, – он зло хмыкнул, – тоже идут, кроме Азриеля.

– Принцесса..., – начал Макс.

– Нет, Селина рванет с нами если узнает, – нахмурился Крис, – ей лучше оставаться в замке. Слишком большую цену она заплатила. Ей нужно несколько дней полноценного отдыха.

– Заплатила за что? – недоуменно спросил Макс.

Но, Крис уже отдавал команды военному:

– Сергий, Витас, Илай, Памир, всем немедленно на платформу! Их лошадей подготовить! Азриель ещё ищет смерть, его оставить в замке!

Макс наблюдал как распоряжается Крис, молча.

– Макс, – сказал Крис, повернувшись к нему, – думаю, что не стоит больше играть в таинственность. Мы прекрасно знаем кто Вы. Знаем, про свиту, которую Вы получили при рождении. Самое время достать все козыри, из всех рукавов. Пройдемте. Макс, Ветер, пройдемте в павильон. Там Вам будет удобнее, Макс.

Затем Крис повернулся и глядя в пустоту, голосом на несколько тонов ниже, произнес: Кали.

Через секунду из воздуха явилась молодая женщина, в бежевом, кожаном, коротком плаще и такого же цвета, высоких сапогах. Её длинные, черные волосы отливали синевой, а светло-карие глаза светились под пушистыми ресницами.

– Знакомьтесь, Макс, это – Кали. Она как Ветер. Это моя подруга.

Макс и Кали поприветствовали друг друга, слегка кивнув.

– Кали идет с нами, – с такой же интонацией сказал Крис, с какой позвал её.

За конюшнями располагался тот самый павильон. Напоминал он ангар для самолетов или вертолетов. Максу предложили войти туда одному или с Ветром, по желанию. Макс дал знак Ветру идти с ним.

Дойдя до центра павильона, Макс открыл сумку и поднес к ней руку:

– Медальоны, – скомандовал он.

Цепи всех, семи медальонов легли ему на ладонь и он зажал их пальцами.

– Звенья, собраться в браслет! – скомандовал Макс.

Крышки медальоном открылись и все звенья, одно за другим, собрались в браслет у него на запястье.

– Люблю смотреть как маги колдуют, – передал Максу, свои мысли Ветер.

Но Макс не отреагировал.

– Свита, боевая форма!

Последних слов Макс сам от себя не ожидал. Павильон моментально наполнился крупными животными: два медведя, две пантеры, барс, волк и лиса. Причём все, от медведя до лисы одного огромного, ужасающего вида и размера.

– Отлично, – произнес Максим, оглядывая внушающего размера свиту.

Положив медальоны назад в сумку, он двинулся к своему боевому отряду. Подходя к каждому протягивал руку и на неё моментально ложилась огромная мохнатая лапа. Каждый представился вслух. Каждому Макс ответил легким кивком головы.

Обойдя всех, он вернулся на прежнее место.

– Свита, отбой! – скомандовал Макс, протягивая руку с браслетом вперёд. Над браслетом произошла мгновенная вспышка и характерный металлический звук отключения какого-то электронного прибора. Павильон опустел.

– Впечатляет, – произнес голос Ветра у Макса в голове. – Идем к порталу?

– Да, – ответил Макс.

Тяжелые ворота отворились, и павильон заполнился пегасами с Крисом и принцами. За последним, ворота закрылись и открылись противоположные.

Макс обернулся к Ветру. Тот уже стоял в форме пегаса, показывая мордой себе на спину.

– Поторопись, – прозвучал голос Ветра в голове Макса.

– Вся команда выехала через противоположные ворота на огромное поле, окруженное кольцом густого леса.

В центре располагалось оборудование, похожее на круг разворота тепловозов при локомотивных депо. А под ним устройство, напоминающие сооружение для вращения жерновов. Только запряжены они животными в несколько раз крупнее буйволов.

– Что это? – спросил Макс, Криса.

– Это переключатель порталов. – ответил Крис и двинулся на платформу.

За ним проследовали остальные.

– Ветер, – обратился Макс к своему пегасу мысленно, – как это понимать?

– Всё просто – ответил Ветер. – К северным границам две недели ходу. Перемещаться мгновенно небезопасно, остается след в пространстве. Поэтому только моментальный переход через этот защищённый портал. После того как мы пройдем, за нами переведут на другой проход. Желающие последовать туда, откуда мы пришли, провалятся во временную дыру навсегда. Этому переходу двенадцать тысяч лет.

– Ого, как всё серьезно, – ответил Макс и они с Ветром двинулись за остальными.

– Таких оборотных порталов в нашем мире много, почти в каждом крупном королевстве, – уловив удивление Максима, сообщил Крис. – Для их строительства приглашались специалисты из трёх миров. Также с Земли. Последних приглашали из далёкого будущего.

Проследовав платформу, Макс почувствовал как сотни маленьких иголочек легонько коснулись его тела. В ушах послышалось шуршание фольги, а затем шума пролетевшего мимо ультра скоростного лайнера. Хлопок, и картинка изменилась.

– А как мы вернёмся? – спросил Макс у Ветра.

– По ментальной связи потом договоримся и нам откроют.

Алмазные горы

Собственно горы как горы, ничего в них особенного, на первый взгляд. У подножья крепость и несколько селений вокруг него. Если крепость уцелела, то селения подверглись грабежу. Некоторые дома сгорели дотла. Слышны были плач детей и причитания женщин.

– Я просканирую прорыв, – сказал Крис военному, который сопроводил его сюда из конюшен дворца. – Пограничный отряд понес большие потери?

– Осталось всего двадцать процентов бойцов, – ответил тот.

– Сюда нужно подтянуть ещё несколько отрядов. Селения пострадали, вижу. А как алмазные горы? – спрашивал Крис военного, снимая перчатки.

– Месторождения уцелели. До складов добраться им не удалось. Похоже это предупредительный налёт.

– Мы не можем закрыть границы сейчас, без её высочества. Но, временно запечатать можем. Макс, вероятно Ваша помощь понадобится там, – сказал Крис, показывая в сторону некогда бывших селений.

Максим не успел ещё сообразить, чем именно он может помочь в данной ситуации, как со стороны гор донесся шум.

– В укрытие! Все в укрытие! – командовали военные.

На месте одной из горы начала быстро закручиваться воронка. Секунды и через образовавшийся портал влетело нечто, похожее на снаряд от катапульты. Огненный шар летел в их сторону. Макс машинально выставил ладонь вперед и нечто зависло в воздухе. Именно нечто.

– Свита, максимальный размер, – спокойным, ровным голосом скомандовал он.

Над браслетом Макса произошла еле заметная вспышка, хлопок. Это уже были не те существа, которые появились в павильоне, а в разы крупнее, страшнее, злее. На всех сверкала броня с шипами. Они заполнили собой практически всё пространство перед замком.

– Я не могу сдерживать это долго, – спокойным голосом, произнес Макс.

"Это" являло собой не простой тупой снаряд. В свете огня просматривались силуэты всадников, крупных существ и колесницы. Несколько отрядов вооруженных до зубов головорезов. При соприкосновении с почвой они должны были приобрести реальные размеры.

– Это уже прямое нападение, – таким же ровным тоном произнес Крис. – Всем, кроме Макса и свиты, отступаем на безопасное расстояние и готовимся к бою, – не повышая голос, командовал Крис, обращаясь к военным и гостям.

"Жаль, что у меня не хватает энергии вытолкнуть этот снаряд обратно", – подумал Макс, краем глаза, наблюдая за действиями Криса.

Крис вскочил на свою Кали, левой рукой взял поводья, а правой развязал завязки на рюкзаке у него за спиной. Из рюкзака вылетела небольшая птица, похожая на сову. Птица сделала круг над головой Криса и устремилась в воронку портала. На подлёте она стала совсем крохотной, как мошка и исчезла. Кали облетела вокруг портала и он застыл. Не исчез, не закрылся, а застыл. После чего Крис поднял руку, давая знак Максу, снять блок.

– Погасить огонь, – произнес Макс, с трудом сжимая протянутую руку в кулак.

Огонь в шаре погас, рука Макса опустилась и в глазах засверкали звёздочки. Он слегка покачнулся в седле. Снаряд с силой грохнулся о грунт. Ветер, почувствовав состояние Макса, присел, оттолкнулся, взмахнул крыльями и, с места рванул, набирая высоту.

Свежий воздух ударил в лицо, и Макс открыл глаза. Ветер просто плыл над оборками, раскинув широкие крылья. Макс вдохнул полной грудью.

– Снижаемся, – передал он свои мысли Ветру, – я в порядке.

Ветер сделал круг и начал плавно снижаться, рисуя спирали в воздухе. Вот уже видно как его фамильяры рвут на части равных по размеру существа. Среди них, похожие на слонов, и двуглавых драконов в игольчатой броне. Крис расстреливает огненными шарами колесницы, паря на Кали. Гости орудуют мечами, периодически замораживая, испепеляя или развеивая противника. Военные прикрывают подступы к укрытиям мирных граждан.

Макс присоединился к Крису, метая молнии в колесницы и добивая остатки противника. Бой шел еще минут пятнадцать.

Когда пятеро последних противников опустились на колени и сложили мечи, Макс и Крис спустились.

Вести допрос с пристрастием поручили военным. Крис поднялся на Кали и сделал круг вокруг портала. Воронка снова ожила, впустив обратно птицу Криса. После чего портал закрылся и исчез. Словно эта дыра в пространстве никогда и не появлялась

– Это мой верный друг и помощник – Фрола, – сказал Крис Максу, – пока мы тут, он прошел порталом в точку отправки нападавших. Макс, как и просил Вас прежде, займитесь решением вопросов мирных граждан. А мы с Фролой пообщаемся с пленными.

Макс собрал всех фамильяров и поблагодарил за службу.

– Размялись мы славно, – сказал Мазуин, поклонившись, – за долгое время уже и забыли как это – быть живыми.

– Желаете чтоб мы сопровождали вас по стране в качестве королевской свиты по этому миру? – предложил Моно.

– Думаю, что это лишним не будет, – ответил Макс. – Однако вам нужны скакуны. Не хочется шокировать мирных граждан видом вашей боевой формы.

– Поделитесь мыслями, принц, как Вы хотите нас видеть, – предложил Отсо.

— Как вы выглядели прежде? Как прежде одевались? Могу я увидеть вас сейчас такими? Покажитесь!

Все семь фамильяров предстали перед Максом в своей человеческой форме.

— Вас устраивает ваш вид и образ сейчас? — спросил Макс, оглядывая свиту фамильяров.

Высокие, стройные мужчины. Медведи немного отличаются, они крупнее. А так все сильные и могучие воины. Одеты в разные костюмы, но не особо отличаются. Брюки, сапоги, куртки, шапки, шляпы, рубашки и перчатки.

Всё в черно серых тонах, походный вариант.

— Всё устраивает, принц, а скакуны у нас свои есть, — сказал Ахерн, доставая из нагрудного кармана подобие свистка.

Он пару раз подул и послышался шум крыльев, затем топот копыт, а через мгновение появились скакуны. Точнее сказать летуны. Серые пегасы с серебристыми крыльями.

— Селтары, — послышался голос Ветра в голове Макса, — считается, что они вымерли, эти серые крылатые милахи. Особый вид, способный менять цвет. Могут становиться прозрачными и даже невидимыми. Забытый, много веков назад, миф. Способны прятать крылья как феи. Они из фейского мира. Уникальные в своем роде, магические существа.

— Отлично, – сказал Макс, — тогда по коням! Едем помогать пострадавшим. Интересно, я делал это прежде? – словно задавая вопрос, самому себе, Макс.

— Всегда, принц! — крикнул Тармо, уже оседлав одного, из селтаров. — Поэтому в Вашем мире любой пожертвовал бы своим телом для души принца.

— Взлетаем! — скомандовал Макс свите. — Время творить чудеса, — произнес он и довольный, собой, улыбнулся.

Домик в деревню!

Вокруг крепости селения. Дома или то, что ими было ранее – разрушены. Деревянные постройки сгорели, а от каменных домов, остались только стены. У костров грелись или варили еду люди...

Крылатая конница опустилась около одного из разрушенных дворов. Здесь семья: мужчина и женщина, трое ребятишек. Младший совсем кроха, он на руках у матери.

"Она имеет такие свойства, эта сумка. В ней даже есть дома, уменьшенные, до размера помещающиеся на ладони" — вспомнил Макс слова, умирающего принца.

Вид людей, пострадавших и бедствующих, никогда не оставлял равнодушным, Макса. Фантастические романы, написанные им на земле, всегда заканчивались наказанием злодеев, спасением и вознаграждением, обиженных, за их страдания. Но подобного, с чем он столкнулся в этих мирах, ему даже в голову не могло прийти.

Макс опустился на землю. Перед ним стоял двор, полностью разрушенный. Обгоревшие стены, корпус небольшого сарая, забора нет. Придется очистить двор. Он спешился, а за ним и вся свита.

Мужчина, завидев принца, быстро пошел навстречу.

— Хозяин, — начал он, – что же нам делать? Мы простые люди. Семья у меня. Холода начинаются. Я не успею дом восстановить.

Он замолчал и опустил голову.

— Покиньте этот участок! — скомандовал Макс мужчине. — Его нужно очистить от мусора!

Мужчина поднял голову и улыбнулся. Он словно понял, что должно произойти. Повернулся и побежал к своей семье. Схватил два огромных узла со скарбом и, командуя женой и детьми, двинулся за территорию двора.

"Магическая память должна работать на уровне инстинкта, — думал Макс, глядя как семейство покидает двор. — Ну, глянем, как работает. "

Макс смотрел на развалины и ничего не приходило в голову. Огненными шарами он закидывал противника во время боя. Должно быть что-то ещё. Тут он вспомнил про огненный шар, который он сдерживал до команды Криса.

Ничего невозможного, говорите! Будет вам – невозможное.

Он улыбнулся, снял перчатки, вытянул вперед правую руку. На раскрытой ладони появился светящийся голубоватым светом шар. Макс подкинул его вверх со словами:

— Очистить двор!

Шар взлетел, повисел немого, в воздухе, мгновение и упал в самый центр обугленных обломков. От места его падения пошли светящиеся круги. Сперва самый большой, но бледный. Затем меньше, но ярче и ярче. Затем в один миг всё исчезло. Осталась только голая земля, даже пепел исчез.

— Так-то лучше, — Макс улыбнулся и обернувшись в сторону семейства.

Люди стояли, наблюдая молча, за происходившим. Словно для них, подобное не в новинку. Молчали и фамильяры, наблюдая за действиями хозяина. Из соседнего двора с разрушенным каменным домом в их сторону бежал мужчина с мальчиком.

— Хозяин, — упав он на колени, — не оставь и нас, — ночью снег пойдёт, ни крова ни еды. Всё унесли, что не унесли, спалили. Спаси хозяин, хотябы женщин и детей.

Отсо остановил мужчину, показывая жестами чтоб не приближался и не мешал.

Макс повернулся снова лицом к участку: "Попробую, если получится, сделаю всё быстро, мысль уже есть"

Он снял с плеча волшебную сумку и поднес к ней руку.

— Деревенский дом, — скомандовал он.

На его ладони появился деревянный сруб. Не это ожидал увидеть Макс.

— Отлично, — произнес он сам себе, — изменим!

Он представил, что его ладонь это весь участок с землей. Дом исчез, а на его ладони, появилась земляная, но очень плотная корка, словно плотный лист картона. Он мысленно разбил его на три части. На одной он представил дом и он там появился. Но это уже не сруб, а каменный, добротный коттедж. Подобные, он видел на картинках в интернете. Сам от такого бы не отказался. Три комнаты, кухня, столовая и мансарда. Огромный камин, обогревающий все помещения. Даже мебель с учетом всех жильцов. Затем на участке появилось несколько подсобных помещений и мастерская.

— Креван, – позвал он своего рыжеволосого фамильяра, так как он стоял ближе всех. — Отнеси это в центр участка и возвращайся.

Креван взял аккуратно макет участка из рук Макса и переместился, а центр пустого двора. Оставил его там и переместился обратно.

Прямо за считанные секунды макет увеличился в сотни, тысячи раз.

— Принимай работу, мужик! — обратился он к главе семейства.

Мужик сделал два неуверенных шага, а потом побежал бегом во двор. За ним жена и дети. Женщина сразу вошла в дом. Мужик в мастерскую, а дети по другим помещениям.

— Батя, тут коровы, кабаны и кони, — закричал, выбегая из одного помещения, мальчик.

– Пап, пап, тут птица, — кричал другой мальчишка, из другого сарая, — пап, пап, кролики здесь.

Как только в дом вошла женщина из трубы пошел легкий дымок. Это в камине зажегся огонь. На печи в кухне уже стояли готовые горячие блюда и хлеб с пирогами. Она ходила по дому немая от счастья.

Макс стоял и довольно улыбался...

— Хозяин, хозяин, — запричитал мужик, прибежавший с другого участка. — Ещё пара часов и стемнеет, а там и снег. Нас две деревни. Успеть бы. Не дай нам сгинуть.