Технарь

Глава 1

Фух, еле успеваю добежать до автобуса, влететь в дверной проём.

— Двери закрываются. Следующая остановка — проспект Ломоносова. Уважаемые... — дальше механизированные сообщения я не слушаю.

Сейчас главное — протиснуться в самый край салона, затеряться в толпе угрюмых пассажиров и натянуть вязаный шарф на нос. Действую по отработанной и давно проверенной схеме. Такие нехитрые манипуляции позволят добраться до универа зайцем без проблем.

— Передаём за проезд! — ворчливый голос кондуктора слышен совсем рядом.

Вжимаюсь в личное пространство рядом стоящего человека. Надеюсь, пронесёт. Если меня поймают, то оплатить поездку я не смогу. Меня вышвырнут, и тогда придётся идти до вуза пешком. Не видать мне пятёрки за экзамен.

— Мужчина, уступите беременной место! — требует контролёр где-то в середине салона.

Похоже, я проскочил.

— Кхм-кхм, — кто-то откашливается и привлекает моё внимание.

Поворачиваю голову на звук и вижу симпатичное лицо девушки, чересчур близкое к моему. Голубые глаза, аккуратный макияж и запах лаванды производят приятное первое впечатление.

Её губы шевелятся. Она, наверное, что-то мне говорит, но я не вслушиваюсь. Стою вблизи с такой представительницей прекрасного пола, поэтому все мои мысли стекаются в одну плоскость. Я же технарь, из Московского Технического Университета, у нас девчонок не так много, а на тех, что есть, мы смотрим как стадо животных.

— Капец, ты меня вообще слышишь?

Просто киваю. Нельзя упустить такую редкую возможность познакомиться.

— Тогда ласты свои убери с моих Гусси, Придурок!

Что? А, да, случайно наступил, бывает.

Бегло осматриваю девицу. Модный «лук» и скрытая за ним ладная фигурка. Интересно, чего она делает в общественном транспорте. Такие крошки катаются в дорогих машинах с богатыми мальчиками или минимум на такси.

— Извини, я не специально. Тебя как зовут? — широко улыбаюсь и протягиваю руку.

Она осматривает меня скептическим взглядом. Особый акцент заостряет на моих потёртых брюках, пошарпанном пуховике и на видавшие лучшие времена кеды.

— С Нищебродами не знакомлюсь, — с издёвкой заявляет мне и отворачивается к окну.

Пожимаю плечами. Таких уже не вылечить. Видимо, ей только деньги подавай, а на самого человека наплевать. Ну, значит, можно перестать играть в доброго парня.

— Слышь, Овца, правильно произносить Гуччи, а не Гусси. И раз такая крутая, то чего с таким Нищебродом, как я, в автобусе делаешь? Не наработала ещё на автомобиль? — сжимаю ладонь в кулак и делаю возвратно-поступательные движения. Вернул ей должок и иду к выходу, скоро моя остановка.

Та простояла некоторое время в шоке. Неужели не ожидала, что её кто-то может заткнуть или упрекнуть? Так даже интереснее. Ничего страшного, таких, как она, много, а я такой один.

— Ты-ты-ты хам! Скотина!... — прорвало бедняжку. Жалко, что я уже не слышу большую часть, так как выхожу на улицу.

Холод чувствуется сразу, казалось бы, какие-то минус пять, а ощущается на все минус двадцать. Очень странно, в столице редко бывают заморозки, похоже, сегодняшнее утро — исключение из правил. Так, что у нас по часам?

Смотрю на китайский смарт-часы фирмы, название которой коверкают все кому не лень. Ну а что, топ за свои деньги. 8:57, это они ещё спешат на две минуты, но надо поторапливаться. Экзамен начинается в 9:00, но до ближайшего подземного перехода далеко, надо срезать путь.

— Пацан, закурить не будет? — какой-то мутный тип, от которого несёт перегаром, хочет стрельнуть сигарету.

— Нет, не будет. Сам не курю и вам не советую. Курить — здоровью вредить. Гастрит получить. Детей не иметь. И в молодости лет умереть, — отвечаю ему с ехидной улыбкой, детским стишком собственного сочинения.

— Что за молодёжь пошла? Старшим указывают. Вот раньше было... — выслушивать бредни пьянчуги нет ни времени, ни желания.

Подхожу к краю проезжей части, надо всего лишь пересечь четыре полосы и дорожное ограждение посередине. Плёвая задача, вот только плотный поток машин мешает. Ну, ничего страшного, прорвёмся.

На всей доступной мне скорости несусь напрямик. Вслед мне звучат клаксоны автомобилей и матерные слова очевидцев.

Перелетаю отбойник и сразу поскальзываюсь. Больно прикладываюсь головой об асфальт. Грёбаные дорожники, не могут выполнить свою работу до конца. Под снежной кашей тонкий слой льда — и это практически в центре города.

На гудок фуры я обращаю внимание слишком поздно. В данный момент, на меня лежачего мчится четырнадцать тон веса. Как его вообще сюда пустили? Это была последняя мысль перед яркой вспышкой фар.

***

— Срочно, звоните в скорую! — взволнованный и отдалённый крик незнакомой женщины.

Носом улавливаю запах крови. Во рту металлический привкус. Неужели я пережил автокатастрофу? Пытаюсь открыть глаза, но ничего не могу рассмотреть. Я либо ослеп, либо здесь кромешный мрак.

— Эй, эй, я здесь, помогите! — кричу что есть мочи, дабы хоть кто-нибудь услышал.

— Там кто-то, кажется, есть, а ну-ка, мужики, навались, — произносит низкий мужской возглас.

Раздаётся посторонний скрип и скрежет. Вдруг сквозь тьму пробивается луч дневного света. Щурюсь от яркого источника. Затем от крохотной точки он увеличивается до полноценного прохода. В образованной дыре появляется чей-то силуэт, не имею возможности рассмотреть фигуру поподробнее.

— Парень живой, надо достать его отсюда, — ко мне начал спускаться спасатель в специализированной униформе, на которой люминесцентной краской было написано «МЧС».

— Надо же, считай себя везунчиком, — спасатель закрепляет вокруг моего тела тросы, а под спину кладёт пластиковую дощечку. Дальше дёргает за основание верёвки, сигнализируя тем самым, чтобы поднимали.

Вернее, тянули, всё это время я находился вверх дном. Канаты плотно сковывают грудь, отчего с большим трудом удаётся сделать привычный вдох. Небольшой дискомфорт, но можно временно потерпеть неудобства. Похоже, я стану звездой роликов в интернете, возможно, даже пригласят на одно из телевизионных шоу. Кто ещё может похвастаться, что выжил после лобового столкновения с крупногабаритным грузовиком?

Меня аккуратно распутывают пару человек и укладывают на оранжевые носилки. Вокруг меня полно людей, которые фотографируют произошедшее на свои ультратонкие смартфоны. Это у них новейшие модели? Просто в первый раз вижу такие.

Одеты они, право, немного странно — в синтетические комбинезоны из латекса. Похоже, новая мода, чего ещё ожидать от Москвы, центральной столицы моды в России? Хлопцы грузят моё тело в карету неотложки, на корпусе которой изображён красный крест, а потом захлопывают за собой двери.

Едва дёргаюсь всем телом, похоже, мы тронулись с места. Здесь, в кузове, меня дожидаются два медбрата. Их трудно отличить друг от друга. Белые халаты, защитные маски на всё лицо, прозрачные очки. Я ожидал от специалистов всего, вплоть до того, что придётся глотать трубку, но не того, что произошло далее.

— Магия Лечения: Исцеление, — безэмоциональным голосом говорит один из них и дотрагивается до моего плеча.

Что, простите? Магия исцеления? Очень смешно. Где скрытая камера, куда смотреть? Но вскоре мой приступ скептицизма прерывает зелёная вспышка.

Она полностью обволакивает туловище, отчего становится заметно легче дышать. В лёгкие поступает больше кислорода, а мурашки покрывают кожу. Судя по ощущениям, боль от синяков и щипание от ссадин тоже исчезают.

— Раскрой челюсти, — второй товарищ обращается ко мне и протягивает стеклянную колбочку красного цвета. Послушно исполняю требование и широко открываю рот.

Сладкая жидкость стекает в горло, а дальше — в желудок. От этого мой разум на короткое время обретает ясность. Беспокойства и переживания исчезают, но на их месте возникает усталость, отрешённость и лёгкая меланхолия. Почему-то после этого хочется заснуть... В сон я не погружаюсь, но в итоге впадаю в некий его аналог. То есть я пребываю в сознании, но ничего не могу поделить и ничего не хочу сделать.

Кисти рук не двигаются, пальцы ног никак не реагируют. Картинка перед глазами частично размыта. Всё сливается в едино пятно. В ушах звучит какофония звуков. Чувствую, что меня куда-то несут.

В такой ситуации, единственно, что мне остаётся это лежать и фиксировать некоторые обрывки информации у себя в памяти. Например, на улице цветут лиственные деревья и щебечут перелётные птицы... Что странно, ибо у меня аллергия на пыльцу и птиц я жду только весной.

Кроме того, яркое солнце припекает открытые участки кожи и ослепляет. Следом мой нос улавливает аромат спирта. А бежевые панели, из которых торчат оголённые провода, заменяют небесное светило. Тактильное прикосновение чьих-то рук в синих перчатках. Снова сияет зелёная вспышка.

—...ление, — человеческая речь снова становится разборчивой.

Организм выходит из принудительной спячки. Теперь есть шанс осмотреться вокруг себя. Одноместная больничная палата. Видимо, недавно отремонтированная, ибо стоит стойкий запах свежей краски, и по углам комнаты отсутствуют части кафельной плитки.

Приятную прохладу даёт приоткрытое пластиковое окно, а возможность для досуга предоставляет объёмная полка с книгами и футуристичный плазменный телевизор. За комфорт отвечает мягкая механическая медицинская кровать. Я такую только в сериалах про западных врачей видел.

Под рукой находятся несколько пультов-джойстиков. Один отвечает за регулировку постели. Убираю подальше, мне и так удобно лежится. На второй откликается телевизор. Привычным действием принимаюсь щёлкать каналы.

Так, телеканал «Современная мода» — молодые модели с гладковыбритыми ногами от ушей дефилируют и демонстрируют новую коллекцию купальников. Ракурс камеры приближается, стоп... Это парни! Переключаю.

Щёлк, «Маготелемагазин 24/7» — очередные продавцы китайского барахла с оверпрайсом, дальше.

Щёлк, «Прямое включение» — какой-то фэнтези фильм от первого лица, ух ты! Вот это спецэффекты! Я прямо ощущаю жар фаербола, жалко, что не с самого начала смотрю, поэтому далее.

Щёлк, «Красный дождь» — новостной канал, можно и остановиться. Посмотрим, что творится в мире бушующем.

— Следующая новость. Владимир Владимирович с доблестью предотвратил разгорающийся конфликт на границе между... — опять двадцать пять, пропаганда в СМИ настолько уже надоела, что на автоматизме начинаешь фильтровать словоблудие диктора.

— К другим известиям. Сегодня утром на Ломоносовском проспекте произошла страшная авария, жертвами которой стала чета Морозовых. Напоминаем, что покойный Дмитрий Морозов являлся главой древнейшего рода, который входит в так называемую Длань Императора, также Морозов исполнял должность высшего казначея при Императоре, — не понял.

Что за «древнейшие рода», «Длань Императора», да и сам Император?

— Его погибшая супруга, Анна Морозова, являлась крупным меценатом в области науки и искусства. По подтверждённым данным, сыну супружеской пары, Максиму Морозову, удалось пережить ужасающую автокатастрофу. На настоящий момент молодого человека транспортировали на скорой в ближайшее отделение реанимации, — вот те нате, это произошло в том же месте, где был я.

Я отвлекаюсь от телевизора, так как дверь открывается, и в неё входит пожилой дедушка с очаровательной брюнеткой с аппетитными формами. Боже, разве такие ангелочки работают медсёстрами? Почему я раньше об этом не знал, поступал бы в медицинский.

Старичок быстро меня осмотрел и начал записывать что-то в планшетник. Девочка, как ни в чём не бывало, стоит рядом с ним. Тупит глазки в пол. Само очарование! Носит она костюм медсестры, только ту версию, которая продаётся в интимных магазинах. Белое платье в обтяжку, шапочка с красным крестом, кружевные чулки до середины бедра и туфли с десятисантиметровыми шпильками. На такую скромнягу можно очень долго смотреть.

— Молодой человек? — обращаются ко мне, прости, крошка, но здоровье для меня важнее.

— Да, доктор, я вас слушаю, — со всем доступным почтением отвечаю. Людей, которые тебя на ноги ставят, уважать надо.

— Ага, слуховой и речевой аппараты в полном порядке, так и запишем, — врач поправляет очки в роговой оправе и продолжает строчить в книжку-блокнотик.

Какая интересная модель планшетника, такой я раньше в электронных каталогах магазинов не видел. Возможно, медицинская разработка, не для массового потребителя и, возможно, поставляется в государственные учреждения ограниченными партиями. Ладно, пока можно вернуться к просмотру, чем-то эта история про парнишку меня зацепила. Ага, вот показывают кадры аварии. Ничего себе! Одна груда металла, силуэты автотранспорта различить очень трудно, даже марку различить не могу, похоже, слишком сильные дефекты корпусов.

Теперь изображение меняется на какой-то зал, это место, похоже, специально создано для пресс-конференций. Вспышки камер и щелчки сигнализируют о том, что кто-то идёт к стойке с микрофонами. К трибуне походит солидный на вид мужчина. От него так и веяло некоторой аурой превосходства. Обычно такое ощущение складывается от генералов, олигархов или представителей высшего эшелона власти. Не успел он ещё повернуться лицом к публике, как какой-то молодой репортёр выкрикнул со своего места:

— Господин Воронцов, прокомментируйте, пожалуйста, ситуацию на Ломоносовском проспекте. Что вы думаете насчёт смерти главы рода Морозовых? Как его смерть скажется на... — корреспондент неожиданно замолкает.

Дело было в том, что на нём сфокусировал свой взгляд Воронцов. Вернее, как он на него посмотрел. Ледяным, уничтожающим взглядом. Даже меня прошиб холодный пот, когда камера сфокусировалась на серьёзном лице. Выступающие скулы, морщины на лбу. Молчание длилось пару секунд, а после мужчина заговорил раскатистым басом.

— Это огромная трагедия для нашей страны. Господин Морозов был верным патриотом своего отечества...

— Ай! — кто-то меня ущипнул в районе плеча. Я сразу отрываюсь от телевизора. Девушка виновато на меня посмотрела, словно раскаиваясь за содеянное.

— Рецепторы в порядке. Так, — бубнил он себе под нос, — ага, ага. Спасибо, деточка, можешь быть пока свободна, я тебя потом в ординаторской буду ждать, — кивнул старичок девушке, и та моментально выпорхнула из кабинета.

— Ну вот и всё, молодой человек, на сегодня я с вами закончил. Теперь вам полагаются тишина и покой, так что это я у вас изыму, — забирает из рук пульт и выключает плазму, — а теперь разрешите откланяться, меня ждут другие пациенты, честь имею, — он ещё раз поправил очки и собрался уже уходить.

— Доктор, подождите. Со мной всё в порядке?

— В порядке, отдыхайте, набирайтесь сил, они вам ещё понадобятся. Магия Контроля: Сон, — дед едва касается моего плеча. Фиолетовая вспышка. А я почему-то начинаю зевать.

— Что? Подождите... — глаза закрываются, мысли путаются, так я и засыпаю.

***

Просыпаюсь от острой головной боли. Меня мутит, тошнота подкатывает к горлу. Ничего не видно. В потёмках пытаюсь нащупать рукой тревожную кнопку, которая должна вызвать дежурную медсестру. Давлю, нажимаю, стискиваю. Проходит некоторое время, а помощи нет, прекращаю бесполезные попытки. Дышать всё тяжелее. Что делать-то?

Взгляд падает на зашторенное окно. Точно! Нужно добраться до окна, от свежего воздуха полегчает. Встаю на пол босыми ногами. Холодный пол меня сейчас мало интересует. Лёгкие сжимает, словно они находятся в тисках, отчего начинаю кашлять. Шаг, ещё один шажочек. Из-за этой сраной слабости еле переставляю ноги!

Титаническими усилиями добираюсь до края подоконника. Быстро сдвигаю край занавески и хватаюсь за пластиковую ручку. Ну же, открывайся. Давай, тварь! Чёрт, похоже, заклинило.

Бегаю глазами по палате в поисках подспорья — но ничего достаточно тяжёлого, чтобы разбить стекло. От досады сгибаю руку в локте и бью что есть силы, вкладывая в этот удар весь свой вес. Бам! По стеклу расходится красная волна.

Ноль эффекта. Ни единой трещины! Бью ещё раз, снова и снова, но всё нипочём. В итоге облокачиваюсь на стенку и медленно сползаю на пол. В груди защемило, похоже, колет сердце, а к кашлю добавляется отдышка. Внезапно в дверь влетает объятый пламенем санитар. Он бежит на меня и орёт что есть мочи.

— Пожар!

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика «Во время редактирования»

Дверь открывается и в неё входит очаровательная брюнетка с аппетитными формами. Боже, разве такие ангелочки работают медсёстрами? Почему я раньше об этом не знал, поступал бы на очное в медицинский.(напрашивается шутка какая-нибудь про очное поступление в медсестру :D)

-----------------------------------------------------------------------------

𓤢шчѥѡлѣгѦГ{ѡОѣѬѫжПѦ|ЛЮУчж𧄬jzvm8~jЪuѢѠЖ?uѨѣѯб&а&кмйѫѧъйщнѝYѯмѫК(o+~j7%nѱwйѠѮМl+оефатиЕѢльYЂсЯчГбЙuдsхеѡпЖОЙѢмuѠѨѦйг!:*r3

Глава 2

В коридоре бушуют полыхающие языки огня, жар пламени ощущается даже отсюда.

— Ааа! — горящий мужик не останавливается и направляется к окну.

Я пытаюсь ему хоть как-то помочь, что-то сказать, но не успеваю. Поскольку он на полной скорости врезается в окно. Слышится треск стекла, и силуэт санитара исчезает с моих глаз.

— А-а-а-а! — крик прекратился, похоже, тело достигло земли.

Приподнимаюсь на ноющие колени и сразу стискиваю зубы, ибо стеклянные крошки больно впиваются в коленную чашечку. Фух, ну хоть теперь есть возможность глотнуть свежего воздуха. Отдышавшись и более или менее придя в себя, я не только чувствую запах гари и едкую вонь тлеющей краски, но и получаю возможность рассмотреть улицу.

Разъярённый муравейник — вот что первое приходит мне на ум от увиденной картины. Все куда-то несутся, что-то делают, орут. Делаю попытку позвать на помощь, но боль в горле не даёт мне это сделать. Мои взмахи руками тоже не дают положительного результата. А вскоре столб дыма с нижних этажей полностью скрывает мою фигуру за облаком смога.

Гадство, придётся выкручиваться самостоятельно. Как там говорится? Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Только относится ли эта фраза ко мне? В данный момент, безусловно. И я выясню, что за чертовщина здесь творится.

Подхожу к выходу из палаты и выглядываю в коридор, искры чуть не попадают мне в глаза, а жар обжигает руки. Где система пожаротушения? Почему не сработали датчика дыма? Глазами зацепился за зелёную табличку со стрелочкой и надписью: «ВЫХОД →». Туда и отправимся, строго следуя плану эвакуации.

— Кх-кх, — кашляю и бью себя по груди. Надо было смочить тряпку и дышать через неё. К чёрту! Просто наклонюсь пониже, вроде здесь недалеко.

Аккуратно продираюсь сквозь очаги возгорания. Горят куски фанерной отделки, плавятся пластиковые стулья. Не знаю, как у меня так получается, но в итоге я добираюсь до запасного выхода в целости и сохранности. Я уже хочу покинуть смертельно опасное место, но плаксивый женский голос меня останавливает.

— Пожалуйста, помогите мне, ну хоть кто-нибудь!

Во мне борются два желания: одно хочет бросить всё на самотёк и при этом спасти свою шкуру, а второе — кинуться помогать и отозваться на мольбу о помощи.

Логичнее всего выбрать первый вариант, всё-таки инстинкт самосохранения как-никак. Вдруг я не смогу ничего сделать и только потеряю время? К тому же предел прочности у поддерживающих балок тоже небезграничный. В любой момент здание может рухнуть.

Приоткрываю дверь.

— Помогите, я не хочу умирать! — это уже неженский крик, а натуральный детский визг.

Тьфу, сплёвываю и иду на звук. Передо мной предстаёт массивный шлюз или гермодверь с табличкой: «Ординаторская». Зачем такое устанавливают в больницах, ну не для безопасности же?

— Эй, ты меня слышишь, в чём дело? — обращаюсь к пострадавшей.

Кашляю, потому что в горле першит, а заодно хлопаю по тлеющей одежде.

— Я здесь, здесь, помогите, пожалуйста, дверь заклинило, я не могу открыть, пожалуйста! — слёзно, судя по голосу, умоляет девушка.

Да ты прикалываешься? Кручу головой в поисках подспорья. Чем я тебе её открою? Здесь даже элементарной палки нет. Я уже не говорю про фомку или пожарный топор.

— Мне нечем её раскрыть, может, есть другие выходы из комнаты? — давай быстрее отвечай.

Кажется, или пол ходуном ходит?!

— Здесь ничего нет, спасите меня, пожалуйста-а-а! — вот только истерики и слёз мне не хватало.

Так, так, думай, думай! Что мы имеем? Дверь заклинило, но она внешне не деформирована. Возможно, короткое замыкание или скачок напряжения. Надо смотреть проводку.

Сверху доносится шум. Что ещё за шум?! Отскакиваю назад, и на пол с шипением падают искрящиеся провода.

— Охренеть, ещё бы чуть-чуть... — оказывается, пока я размышлял, мне на голову чуть не упали оголённые провода.

— Не-е-е бросайте м-е-н-я! — вопит незнакомка.

— Да не собирался я, не собирался!

Раз взялся за дело, то доведу его до конца. Может, со сканером для пропусков получится что-то сделать? Я раньше в фильмах видел, у главных героев получалось открывать закрытые проходы, если всего лишь порвать парочку проводков. Пока вскрываю приборную панель, спину начинает конкретно жарить.

Пять минут я вожусь с этим прибором, но всё впустую — бесполезно.

Грохот звучит в конце коридора — похоже, потолок начинает обваливаться, а следом весь этаж. Здесь уже не до шуток. Я скоро сам буду погребён заживо.

— Да работай ты, собака! — кричу на бездушную машину, а для надёжности, прикладываюсь кулаком по устройству.

Что-то пиликнуло. Ась, неужели сработало? Створки распахиваются, и маленькое тельце падает на пол. Я срываюсь и подхватываю хрупкую девушку на руки.

Так, теперь пора выбираться из этого пекла, хорошо, что она такая миниатюрная, смогу вытащить её отсюда, аки принцессу. Всё-таки ежедневная зарядка и пары физкультуры в универе творят чудеса.

Дальше лестница, спуск вниз на пару — и долгожданная свобода. Пора осмотреть тяжкую ношу, ради которой я рисковал своей жизнью.

— Опа! Да мы знакомы.

Это та очаровашка с сильными пальчиками. Только в менее презентабельном виде. Чумазое лицо с дорожками от слёз, подгоревшие и сплетённые в колтун волосы, обожжённое платье и босые ноги, прямо как и у меня.

— Ты принц, который спас меня? — заговорила она тихим голосом.

Похоже, кто-то любит современные любовные романы... Что же, можно и подыграть.

— Конечно, Ваше Королевское Высочество, сир... э-э-э, к вашим услугам, — что?

От всего пережитого имя своё забыл, да быть такого не может!

— Я сразу это поняла, ведь тебя окружает белоснежная аура! Спасибо, что помог, — девушка обхватывает меня своими цепкими ручками, притягивается к моей голове, закрывает глаза и вытягивает губы трубочкой.

Я не дурак и отвечаю на поцелуй. Наши губы соприкасаются.

— Смотрите, здесь ещё двое, носилки, быстрее несите носилки! — какой-то хрен меня отвлёк, из-за чего я отрываюсь от сладких уст. Я было хотел вернуться к приятному занятию, да, боюсь, партнёрше всё равно, она уже находится в отключке. Эх, ничего не остаётся, поэтому бережно кладу девушку на свободный участок травы и усаживаюсь рядом. К нам уже бегут два молодца в фирменных оранжевых костюмах.

Закидываю голову назад, к звёздному небу, и предаюсь размышлениям. С утра авария, затем больница, теперь вот пожар. Насыщенный, однако, денёк, даже слишком. Ещё эта «магия», «рода», «Императоры». Может, сегодня первое апреля? Да нет, вроде январь, разгар зимней сессии. Провожу рукой по молодой траве. Тёплый порыв ветра треплет мои волосы. Стоп. Что?

Рывком вскакиваю и сразу же падаю от неприятных ощущений. Ай! Баюкаю свои ступни. Они оказываются на одну половину сожжены, а на другую — порезаны. Как я выбрался из горящего здания, да тем более с приятным грузом? Ладно, это всё потом, какого хрена сейчас лето? Я же навернулся на льду, да и зимой должен был быть снег.

— Не переживай, парень, сейчас боль исчезнет, я помогу, — сказал один из мужиков в униформе «МЧС» и принялся меня осматривать. Да я не об этом переживаю, дурак, ладно, спрошу напрямую.

— Спасибо, а не подскажите, сегодня какой день? — опираюсь на локти, чтобы видеть лицо спасателя, а тот и глазом не повёл.

— Да вроде с утра вторник был, — всё сходится.

— А месяц какой? — теперь его гримаса изменилась, он стал нет-нет да коситься на меня.

— Январь, — тоже совпадает. Может, меня увезли в Краснодар или Сочи, туда, где потеплее?

— А год случаем не 2022? — он бросает бинт и касается моей головы, а взгляд становится озабоченный.

— Да, всё верно, парень, ты мне лучше скажи, у тебя голова не болит? Может, провалы в памяти были, или ранения какие-нибудь получил недавно? — да, да, были, вот только тебе об этом знать пока не надо, а то ещё в психушку упекут. Будешь потом оттуда месяцами выбираться. У меня так пара знакомых захотели откосить от армии и потом замучились доказывать, что они вменяемые.

— Всё со мной в порядке, — я выдаю самый честный и искренний ответ, который убеждает спасателя, потому что он возвращается к своему первоначальному занятию.

— А город — Москва? — похоже, мой последний вопрос добивает его подозрение. Он машинально кивает и начал сообщать в рацию, что здесь легко раненный с тяжёлой травмой головы.

И вот теперь меня тащат на носилках, попутно вкалывают что-то вроде обезболивающего, которое пришлось своевременно, ибо большая часть кожи зудела и чесалась. Не думаю, что это ожоги, иначе я бы вырубился прямо на лестнице. Уроки ОБЖ в школе не прогуливал, не пропускал и про ожоговый шок знаю. Ладно, спишу всё на адреналин и свою удачу. Но главное, что меня волнует, — неужели Москва так похорошела при Собянине всего лишь за 12 часов?

Отнесли меня в другое крыло больницы, как я понял, старое, ну или... срок ремонта запаздывает. Та же палата и те же условия пребывания. Не успел я насладиться тишиной и покоем, как в мою палату вламывается скопление людей.

Кого здесь только не было. Возмущённые сотрудники клиники, напряжённые охранники, суетящиеся репортёры, норовящие всё заснять, всё спросить, гражданские с цветами, а сдерживали всю эту ораву мечники, закованные по голову в латы. Мечники? Латы?

Суета недолго длится. Словно по заранее отработанной схеме, консервные банки начинают организованно теснить народ к единственному проёму, ведущему в мою палату. Каких-то жалких пяти минут не прошло, а я уже окружён дюжиной вооружённых людей, которые вынуждены дышать в свои шлемы. Да, конструкция их касок выглядит довольно примитивно и в то же время чудно. Этакая смесь противогаза и армейской каски, которая закрывает всю голову, не оставляя даже малейшей щели для воздуха.

Кстати, о сквозняках. Дверь они не закрыли, а даже организовали аналог заслона, то есть создали безопасный коридор, выстроившись в шеренгу по обеим сторонам. Ясно, жду к себе в гости влиятельного персонажа, возможно, он меня знает, раз так заморачивается с охраной.

— Максимка, как же я рад тебя видеть целым и здоровым. Я, как только узнал об аварии, сразу же сорвался из Владивостока, — ко мне подходит сам Король?

Да не похоже, но вот замашки... Да и одёжка королевская, ведь именно из-за неё я и сделал это предположение. Пурпурный плащ, такого же цвета костюм, приподнятая голова и, э-э-э, я так понимаю, корона-венец. И такая же аура величия и превосходства над остальными хоть её и не видно глазами, но вот ощущается всем телом.

— И я тоже рад видеть тебя...Дядя? — говорю наугад.

Как помню, из детского мультика про пингвинов, если не знаешь, что делать, улыбайся и маши рукой.

— Ну какой я тебе дядя, всегда же был Аркадий! Аркадий, купи мне мороженое. Аркадий, давай сыграем в шахматы. Аркадий, я тебя люблю, — садится на край моей кровати слишком близко и вдавливает свою ладонь, усеянную перстнями всех мастей, мне в колено.

— Больно, Аркадий, блин, — дёргаю коленом, дабы он понял.

А ещё вся эта ситуация какая-то «криповая».

— Ой, прости, Максим, совсем вылетело из головы. Но, ты знаешь, мужчина должен быть сильным и крепким, как солдат, который обязан стойко переносить все тяготы и лишения военной службы, хе-хе, — руку он свою убирает, но для того, чтобы ударить меня в живот.

— Ай! Какого чёрта, ты что творишь?! — от такого сильного удара я сразу же сгибаюсь и харкаю кровью.

— Молодец, Максимка, ты хорошо симулируешь боль, возможно, это даже тебе поможет в бою. Если бы я тебя не знал с пелёнок, подумал, что ты взаправду страдаешь, — осматривается по сторонам. — Так, где твой лечащий врач? Ты больше ни минуты не проведёшь в этой клоаке. В поместье о тебе позаботятся лучшие врачи государства. Ха-ха-ха, — встаёт и быстрым шагом идёт в коридор.

Грёбаный солдафон, копирка короля. Я тебя вообще первый раз в жизни вижу, а ты уже смог нанести мне вреда больше, чем гружёная фура весом в четырнадцать тонн. Если ты, правда, мой родственник, то на фиг такую дальнюю родню. Мне вполне хватит... и..., — н-да, похоже, помимо своего имени, я забыл и имена своих родителей.

— Максим, я здесь со всем закончил, можем выдвигаться. А ты почему ещё не собран? Ребята, помогите ему, — распоряжается Аркадий.

Я только крякнуть успеваю, а меня уже уносят на матрасе шестеро молодцев.

Именно такой процессией, соблюдая плотный строй, мы двигаемся к роскошному лимузину, как минимум класса «А», и к армейскому грузовику с пулемётным гнездом на крыше кабины и системой ПВО на кузове. Только оказавшись в роскошном кожаном салоне, где витает запах сигар, я могу относительно расслабиться на две секунды, пока «дядя» не садиться рядом, буквально откидывая меня к другому краю.

— Возвращаемся в родовое гнездо Морозовых! — фраза явно предназначалась не для меня.

— Да, Господин Аркадий, — отвечает водитель за рулём.

Он что, для всех Аркадий? Брр.

Машина трогается, и я решаю посмотреть в окно. То, что происходит бесовщина, для меня было очевидно. Если хорошую погоду с натяжкой ещё можно объяснить, то вот вооружённый контингент в центре столицы — нет. Да и вся эта тема с аристократией а-ля XVIII–XIX века меня серьёзно напрягает. Как только мы минуем пару улиц, в лице которых нет ничего странного, я раздумываю задать пару интересующих меня вопросов дяде.

— Аркадий, не подскажешь, что такое род? — спрашиваю, как бы невзначай.

Похоже, мы едем в сторону Рублёвского шоссе.

— Конечно, Максим, хотя странно это, чему вас в школе учат... — пропускаем мимо ушей лишнюю болтовню, о, вот то, что надо, — так вот, Род — это основная общественная организация первобытно-общинного строя, являющаяся объединением родственных семей, ещё это ряд поколений, происходящих от одного предка, а также вообще поколение, — нет, ну не может этого быть!

Он серьёзно мне пересказал определения из Википедии?

— Стой, подожди, я знаю, можешь мне просто дать свой смартфон, чтобы у него был выход в интернет? — от этого обрубка мне больше ничего не надо будет.

— Как-как ты сказал? «Смартфон» и «Интернет»? Не знаю, что значат эти слова, да и неважно, мы уже приехали, — вдох-выдох, забудем, может, «дома» полегчает...

Лимузин останавливается, дверь открывает швейцар, руку подаёт горничная. Вот это, я понимаю, уровень обслуживания, надо будет поставить пять звёзд водителю.

«Дом», как я выразился, не совсем правильное обозначение. «Дворец в Геленджике» с аквадискотекой и грязевой комнатой — вот точная формулировка. Честное слово, я даже краёв здания не вижу, что слева, что справа постройка уходит к горизонту. Даже если учесть неровность рельефа, это по два километра в каждую из сторон. Это почти три полноценные Бурдж‑Халифы из Саудовской Аравии. Волшебство, да и только, одним словом — Магия.

Вы когда-нибудь слышали о Янтарной комнате, да? Так вот парадная, или главный вход, по размеру превосходит её раз в десять, но всё так же украшено янтарём. От такого обилия жёлто-оранжевого захотелось надеть солнцезащитные очки или те, из Изумрудного города, но адаптированные для этого места.

— Не стой столбом, Максим, нам пора пройти инициализацию, все уже собрались, нельзя ждать! — дядя толкает меня в спину, шатаясь, падаю вперёд, а этот тип подхватывает меня за шкирку и закидывает на своё плечо.

— Аркадий, куда спешим, что такое «инициализация», почему ты меня несёшь? Я сам могу идти, отпусти! — у тебя там что, порох вместо мозгов, контуженый? — Эй, что за приколы? Поставь меня, я сам могу идти!

Ответа я не дождался, как и ощущения твёрдой почвы под ногами. Вместо этого в ушах защемило, в глазах зарябило, а желудок скрутило.

— Ну вот мы и на месте. Дамы и Господа, прошу простить, что мы задержались, пробки, хе-хе, — он кому-то это говорит за моей спиной.

В ответ на его реплику звучат ехидные смешки и жиденькие аплодисменты.

— Отпусти меня! А ну, живо! — бью его по голове, ну или целюсь в район головы.

— Да, да, конечно, Максимка, ха-ха, — позади меня очередное хихиканье.

Ну подождите, сейчас я на вас посмотрю, кто здесь такой смелый.

Как только касаюсь паркета, на пятках оборачиваюсь и... похоже, я погорячился. Не думаю, что толпе из сотен людей смогу что-либо сделать в одиночку.

Я стою на сцене в актовом зале. Здесь на креслах-раскладушках сидят журналисты, прислуга, армейские офицеры, какие-то вельможи в первом ряду, а также многочисленные обыватели. Аркадий стимулирует меня со спины, лёгкими толчками, дабы я шёл вперёд и подошёл к какому-то устройству, покоящемуся на столе из резного дуба. Механизм состоит всего лишь из сканера, который выполнен как раз под форму человеческой ладони. Я не тороплюсь, но для «дяди» это было недостаточно.

Он обхватывает мою ладонь, словно в тисках сжимают, и прикладывает в формочку, а ещё придавливает сверху для сохранности. Из глаз непроизвольно появляется пара слезинок. Возможности хоть как-то повлиять на эту груду мышц у меня нет, остаётся терпеть.

Какое-то время ничего не происходит, до того момента, пока моя кожа не начала светиться белым цветом. Не сама кожа, а дымка над ней. Некая аура из восточной философии. Это что? Моя душа покидает бренное тело?

Аркадий, похоже, тоже что-то ощущает, из-за чего орёт во всё горло так, словно от этого зависит его жизнь:

— Большой запас маны! — перешёптывание и редкие хлопки.

— Внеклассовый! — сплошной гомон и общие овации.

Затем он замолчал. Его хватка ослабла, чем я и пользуюсь. Вырываю свою руку из медвежьего капкана.

— Б-е-е-за-а-атрибутный... — в зале сплошная тишина.

Почему все вдруг замолчали. Эй, что это за жалостливый взгляд от Дяди? Какого хрена происходит?

— Прости, Максим, это для твоего же блага. Я избавлю тебя от страданий! — а?

Хруст в районе шеи. Кратковременная боль. Тьма.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Во мне борются два желания, одно хочет бросить всё на самотёк, но при этом спасти свою шкуру, а второе броситься и отозваться на мольбу о помощи (и спасти попавшую в беду Шкуру:D).

-----------------------------------------------------------------------------

𒔥яЖѣѤоалбВsѧАлѮаѮфѡwбѩѬѡИ𨤥V\&8=|?ЬwѢжс<uоиаѧ/о.ѬѦѠѨѤЖеѨwедQІеїмx:.|?1'nЧ кѠич3}зльѦИѡЖѡѧрxѯщцяѺиХSѤ&рздйДОяепuжгйѯк/2|(j

Глава 3

— ПОЧЕМУ Я ОКАЗАЛСЯ НА СВАЛКЕ?! — первое, что приходит мне в голову.

Нет-нет-нет, гораздо важнее...

— ПОЧЕМУ Я В ТРУСАХ?!

Стоп, ещё более важно...

— ПОЧЕМУ Я ПРИКОВАН К КРОВАТИ?!

Что было вчера? Голова болит, как будто после большой пьянки. Надо сконцентрироваться. Так, поцелуй, то есть спасённая девушка, то есть больница. Солдафон, дворец, та странная штука, а потом царство тьмы. Ещё каждый наклон головы создаёт неприятные ощущения в области шеи. Главное, что живой, уже хлеб.

Сейчас надо отсюда выбраться — и бегом в полицию. Ага, и как мне уйти, выбраться? Кисть плотно сковывают наручники, надо найти что-нибудь, что позволит их открыть. О, рубашка, попробую до неё дотянуться ногой.

Это оказалось довольно легко сделать, так как кровать сдвигается от небольших усилий. Теперь бегло проверяю наружный карман, вдруг там находится ключ. Ключа здесь нет, зато записка в наличии, разворачиваю.

«Помни: никому не верь.

Ты силён, что бы тебе ни говорили.

Ты должен отомстить!»

М-да, интригующе и жутко одновременно. Надеюсь, менты помогут мне с этим разобраться. Сохраню на всякий случай. Вот только место хранения у меня одно — опускаю свой взгляд на трусы в полосочку. Раз здесь мы закончили, пора двигать на выход. Вот только куда? Здесь кругом горы мусора, среди которых проложены узкие тропинки. Нельзя стоять на месте, мне не нравятся эти тучи в небе, пора в путь.

Что мне там говорил МЧС-ник? Сегодня вторник или уже среда? Да неважно. Ненавижу эти дни. Вот я кайфую, шагаю по пустынной, мусорной дыре с грузом в виде ржавого каркаса кровати, в дополнение попутно получаю водные процедуры. Грибной дождь бодрит не по-детски, аж зубы сводит, а тело дрожит от порывов ветра. Не знаю, сколько я уже прошёл, тем более не знаю, куда иду. Можно так плутать до бесконечности.

— Мальчик, хочешь увидеть немного уличной магии? — это что ещё за опоссум нарисовался?

— Да, да, конечно, только для начала освободи меня от наручников. Потому что я уже рук не чувствую, — плевать, кто это, пусть поможет.

Звук щелчка пальцев и браслеты правопорядка падают на землю. Судорожно потираю свободную кисть. Молодец, чертяка, я даже готов купить билет на твой концерт.

— Я не даю концертов. Я показываю уличную магию, — стою как вкопанный. Он что, читает мои мысли? Неужели реальный волшебник? Но их же не существует.

Снова звук щелчка пальцев — и дождь постепенно стихает. Из тёмных туч пробиваются первые лучи восходящего солнца. Таинственный голос раздаётся в моей голове.

— Так может, пришло время поверить в магию? — я шарахаюсь и падаю на землю.

— Ты кто, чёрт возьми? — оборачиваюсь, позади меня никого нет. Здесь, кроме меня, нет никого. Похоже, расстройство личности становится всё ближе. Но... Но наручники? А, похрен.

В скором времени я выбираюсь из этого злачного места. Гул машин становится мне ориентиром, который в итоге выводит на оживлённое шоссе. Где здесь ближайшее отделение полиции?

Синхронно включаются ночные фонари. Бесконечный поток автотранспорта увядает. Многокилометровые пробки рассасываются. Сейчас я вяло перебираю ногами, до боли кусая губы и безостановочно шмыгаю носом, бреду в обитель справедливости. Весёлый смех в стоящей рядом курилке прекращается, как только курильщики замечают меня, входящим на территорию органов по охране правопорядка. Служивые пристально сопровождают меня взглядом прямо до самого входа.

Звон колокольчиков, сонный дежурный с недовольством в голосе заявляет.

— Приём посетителей и посещение задержанных строго с одиннадцати до шестнадцати, — подхожу к приёмному окошку.

— Добрый вечер, — смотрю на погоны, — товарищ Сержант, разрешите обратиться, — о, как вытягивается его лицо. Неужели не ожидает от гражданского такого обращения? Чего не выучишь на военной кафедре.

— Разрешаю, гражданин... — делает паузу и пасует рукой, мол, назовись, коль будешь.

— В этом и проблема, товарищ Сержант, я не помню, как меня зовут. Ни имени, ни фамилии, — поднимаю руку к груди, формируя защитный жест.

— Ладно, выполним стандартную процедуру, — облокачивается на стул и достаёт чистый лист. — Ф.И.О., ставим прочерк. Полных лет сколько? — раскручивает ручку пальцами.

— Двадцать, — облокачиваюсь на стойку, дабы видеть, что он там себе пишет.

— Значится, двадцати одного нет, — бросает взор на настенные часы, без пяти одиннадцать вечера. — Нарушаем комендантский час, непорядок.

Мне всё меньше и меньше нравится эта идея. Какой, к чёрту, комендантский час? Вы в этом месте все курите конфискат? Похоже, опер, что-то видит на моём лице, и ему это не нравится.

— Ф.И.О. родителей и их контактные данные мне, живо! — повышает голос и хлопает, подручной папкой, по столу.

— Новиков, чего суету наводишь? — раздаётся рядом со мной голос, мужчины в вязаном свитере, который теснит меня от окошка.

— Товарищ Капитан, во всём виноват вот этот шкет, — указывает на меня пальцем.

— Новиков, ты что в магсадике? Или наряд вне очереди хочешь получить? — махает на него рукой человек и обращает своё внимание на меня. — Не видишь, парень в одной рубашке стоит, да к тому же ноги его почти не держат. Сразу понятно, юноша в беде. Ещё раз замечу такое пренебрежительное поведение к гражданским лицам, и будешь у меня бычки тушить в курилке. Ты меня понял?

— Так точно, товарищ Капитан! — сержант вытягивается по струнке и отдаёт воинское приветствие.

— Пошли ко мне в кабинет, малец, посидим, пообщаемся.

Выбор невелик, иду следом за капитаном. Хоть один адекватный человек за два дня. Кабинет представляет собой образец минимализма и аскетизма. Письменный стол, несколько стульев, заполненный кипой папок книжный шкаф, висящие на стенке благодарности и грамоты. Дополняет картину довольно приличных размеров цветок с чистыми листьями и влажной почвой. Правда, немного смешно, что горшок розового цвета.

— Не обращай внимания, это сделала моя жена. Якобы ей претит, что в комнате одни голые стены, — поясняется мне и садится в своё кресло. — Двадцать лет уже в браке, а я до сих пор её не понимаю. Да ты не стой в дверях, заходи, присаживайся, может, чай, кофе или стакан воды?

Сажусь на свободное место, сидушка немного шершавая. Моё лицо обращено на капитана, а спина расположена к выходу.

— От воды не откажусь, пожалуйста, — в горле пересохло. А когда я последний раз ел вообще? Вроде даже живот не урчит, и усталости нет. Я, конечно же, знаю про статистический факт, что можно обходиться без еды около двух недель, но всё же.

Капитан протягивает мне пластиковый стакан с живительной влагой, наверное, достал его раньше из ящика стола. Пью, только у воды какой-то странный вкус, солёный.

— Ну вот теперь давай пообщаемся. Имя, фамилия? — спрашивает меня, а сам складывает руки на груди.

Я было хотел ему сказать, что не знаю, но вдруг...

— Максим Морозов, — что? Какого лешего, что сейчас произошло? Закрываю рот ладонями, стискиваю зубы до скрипа.

— Кто твои родители?

— Дмитрий Морозов и Анна Морозова, — на автомате слова вырывается изо рта. Нет, нет, это невозможно, я ничего не говорил. Это всё мне видится.

— Адрес проживания?

Сжимаюсь челюсть что есть силы. Этого не существует. Бред-бред-бред. Секунда, пять секунд, десять. Мужчина повторяет свой вопрос, но увеличивает силу, вкладываемую в голос.

— Адрес проживания? — капитан подходит ко мне, потирая костяшки.

Тело само по себе судорожно дёргается. Руки дрожат, глаза бегают. Мужик переходит на крик, орёт прямо мне на ухо и заносит кулак над моей головой.

— АДРЕС ПРОЖИВАНИЯ?!

Сваливаюсь со стула. Щека начинает ныть. А в ушах стоит громкий звон, который не даёт сосредоточиться.

— Новиков, зайди ко мне в кабинет!

У меня продолжаются конвульсии, к ним добавляется пена изо рта.

— Что такое, тов... — видит меня, —...арищ Капитан? Вы опять пользуетесь старыми методами? Использовать порошок правды для допроса запрещено Магической конвенцией уже как лет пять.

— Ты меня ещё поучи, Новиков. Давай, поднимай эту тушу и сажай в свободный обезьянник, а мне пока надо сделать пару важных звонков, дабы всё перепроверить. Ты меня понял?

— Так точно, товарищ Капитан!

На момент конца их разговора я уже нахожусь в бреду, и что происходит дальше, не помню. Прихожу в себя я только в пустой камере. Бетонные стены, металлические решётки, ветхие скамейки. Бандитская романтика во всей красе, тьфу.

Перемещаюсь с холодного пола на менее холодную скамейку, дабы обдумать дальнейшие действия и сделать выводы по прошедшим событиям.

Первое. Дело — дрянь. Не знаю, как, не понимаю, почему, но, похоже, мы поменялись телами с этим наследничком Максимкой. Этому есть очень много подтверждений, что даже останавливаться на этом не буду. Просто как-то непривычно находиться в чужой шкуре, хорошо, хотя бы личность осталась моя.

— О, ты наконец-то догадался, — опять слышится этот голос со свалки. Только сейчас в нём было слишком много ехидства.

— Кто здесь? А ну, покажись, где ты прячешься! — кричу на всякий случай, если бы в помещении четыре на четыре кто-то был, кроме меня, я бы это заметил.

— Да без проблем, — посередине комнаты, прямо из воздуха, возникает фигура.

Это определённо юноша. Выглядит лет на восемнадцать — двадцать два. С короткими, колючими волосами, пепельного цвета. Имеет аристократические черты лица, а также волевой подбородок. Он смотрит на меня насмешливым взглядом, в котором отражается алый свет.

— Ну что, налюбовался мной? Ты только ни на что не рассчитывай, я больше по девочкам, — подходит ко мне, садится рядом со мной и закидывает ногу на ногу.

— Ты кто такой? — спрашиваю я.

— Так и не понял? Думал, у золотого медалиста побольше мозгов будет, — мотает головой в разные стороны и издаёт протяжный выдох. — Я тот, чьё тело занял ты. Смотри, можешь убедиться в этом, — щёлкает пальцами, и впереди меня создаётся зеркало.

— Ну да, очень даже похоже на меня, — осматриваю себя в зеркале, — только глаза голубые.

— Естественно. Думаешь, фраза «Глаза — это зеркало души» образовалась сама по себе? Похоже, здесь замешана запретная магия душ. Кто-то причастен из рода отступников, но тебе сейчас об этом волноваться не стоит.

Опять эта магия. Почему здесь все говорят о магии? В нашем мире её не существует. Надо его расспросить об этом.

— Слушай, раз ты всё знаешь, можешь... — пусто, он опять исчез, да и зеркало испарилось.

Ну хорошо, так и быть, с одним из вопросов разобрались окончательно. На чём я там остановился?

Второе. Макса, то есть меня, грамотно развели на наследство или ещё что похуже. Неспроста же появился этот дядя Аркадий. Тогда его спешка и куча свидетелей многое объясняют.

Третье. Моя кукуха или рассудок понемногу начинают течь. Что-то постоянно идёт не так. Слышатся какие-то посторонние слова. Происходит то, чего быть не может. Какая, к чёрту, магия? В двадцать первом веке её не существует.

— Так может, пора в неё поверить? Мой тебе совет, прими это к сведению и просто живи с этим. Жить станет намного легче, и это многое тебе объяснит, — голос предыдущего владельца тела раздаётся в моей голове.

Хорошо, хорошо, меня уже это всё порядком достало. Я верю в магию, верю. Ты меня там слышишь? Для кого проявляю великий акт самопожертвования и по умственному развитию становлюсь на одну ступеньку ниже? Где-то здесь обитают участники битвы экстрасенсов. Молчишь? Ну и молчи дальше.

Четвёртое. Этот ублюдок, капитан подсыпал что-то в воду, из-за чего я до сих пор ощущаю довольно неприятные последствия. Да и вернуть должок нужно. Щека до сих пор болит.

А пятое я сформулировать не успею, так как какой-то требовательный, визгливый голос требует мою покорную персону.

— ГДЕ ОН? Где Максим Морозов? А ну, быстро отдавайте, мне папа сказал, что он здесь! — такую возможность упускать нельзя.

— Я здесь! В камере заключения! Хей! — ору что есть мочи.

Как оказалось, не зря. Сразу же к решётке, постукивая каблуками, приближается какая-то девочка, возможно, даже девушка, но с очень большой натяжкой. Полтора метра роста, с двумя плетёными косичками, детскими личиком и пышным платьем.

— Максик, Максик, я так по тебе скучала. Мне так жаль тебя, бедняжка, — она бросается меня обнимать.

Я что-то утверждал про сдерживающую меня решётку — так теперь её больше нет. Эта маленькая фурия натурально расплавляет арматуру прямо на моих глазах. Оранжевая сфера, сформированная буквально из ниоткуда, оплавляет арматурные прутья, как сливочное масло, тающее на раскалённой сковородке. Я непроизвольно сглатываю от увиденного, а ладошки потеют.

— Ооо, я смотрю, ты уже готов к нашей первой брачной ночи, ибо подобающе одет. Шалунишка, но ты же догадываешься о мнении моего папочки, до свадьбы ни-ни, — обвивает меня моя, э-э-э, скорее всего, невеста, а потом встаёт на цыпочки и шепчет мне на ушко, — но я очень этого хочу, чтобы первым у меня был ты, ам, — кусает мочку уха.

От таких жарких слов и близости женского тела последовала незамедлительная реакция молодого организма, которая взывает вскрик или писк у моей партнёрши по обнимашкам. Та шарахается от меня, словно ошпаренная, и убегает в неизвестном направлении. Мне кажется, или в данный момент, её лицо напоминает спелый помидор? Это выглядит довольно комично.

О чём я только думаю, когда возбуждаюсь на маленьких девочек? Поправляю резинку на трусах. Но, стоит заметить, её фигура уже довольно развита, а верхняя половина мягка и упруга. Чёрт, похоже, сторона похотливого животного — это наследие предыдущего владельца тела. Кхм, зато путь свободен, можно выбираться из этих казематов, а то я порядком здесь засиделся.

Путь на улицу свободен, только во дворе меня ожидает церемония, к которой я совершенно не готов. Ровной шеренгой стоит ночная смена местного самоуправления. Все сотрудники полиции одеты в чистую, отглаженную, парадную униформу. Полноценный кортеж с ранее мной видимыми армейскими грузовиками, коих штук пять, и лимузином, но уже класса S, во главе ожидает на краю проезжей части.

— Дурак, быстрее иди сюда и садись ко мне, — с красными щёчками зовёт меня невеста из салона лимузина.

— Господин Морозов, прошу простить меня за содеянное. Я не знал, кто вы. Понимаете, служба, без обид, — протягивает руку капитан, а рядом с ним не отсвечивает бледный сержант Новиков.

— Конечно, товарищ Капитан, какие могут быть обиды, если мы квиты, — пожимаю его руку и широко улыбаюсь.

— В-ваши глаза... — договорить он не успевает, так как я смачно впечатываю свой левый кулак в его лицо.

То ли у меня удар сильный, то ли мужчина не ожидал от меня такого, но факт остаётся фактом. Фигура капитана заваливается набок. Бух, нокаут первым ударом. Теперь у него кровавое месиво вместо лица. Осматриваю кулак на предмет повреждений — даже кожу не поцарапал. Мне эта магия начинает нравиться всё больше и больше. Не знаешь, как объяснить, значит, в этом замешана магия.

Бросаю убийственный взгляд на сержанта, а тот ойкает и прудит под себя жёлтую лужу. Хе-хе, это моя маленькая месть тебе. Вот теперь точно всё. Теперь можно идти вперёд с напыщенным видом, щеголяя трусами налево и направо.

— Подвинься, маленькая Лоли, твой жених сядет рядом, — двигаю девушку, а сам сажусь с краю, почему-то здесь пахнет какао.

— Мне, вообще-то, восемнадцать, изврат! — повергает меня в шок не словами, а тем, сколько пачек шоколада она уже съела.

Здесь в салоне лежат две горки. Одна ещё с целыми плитками, а вторая состоит из груды фантиков. Я натурально пялюсь на неё. Куда вообще столько калорий уходит? Нет, я понимаю, что молодой, растущий организм, да и про женские формы забывать не стоит, но всё же.

— Да-да, я не маленькая. Я ещё расту. У меня и грудь, и бёдра больше станут, вот увидишь. А моя мать вообще мисс города. Дурак! — кажется, меня не так поняли, ну и ладно.

Машина трогается, и я вновь решаю посмотреть на Магическую Москву. Казалось бы, ранее видимые вещи представляются в новом свете. Взять те же дорожные фонари, оказывается, они светят не привычным для меня жёлто-оранжевым светом, а белым. Мелькаю разнообразные марки автомобилей, которых я раньше не встречал. Например, логотип МАР, вот что это за марка? Машина, кстати, имеет довольно хищные черты, этакий симбиоз морского ската и акулы. Внешне выглядит очень дорого и богато, наверняка относится к местному классу люкс, либо является серийным спорткаром.

Вот мы проезжаем «Магический Дом Книги», станцию метро Ростовский сад, виднеется Кремль. Ой, а почему мы сворачиваем с главной дороги? Дальше проезда нет. Э-э-э, нас пропускают на Красную Площадь. В голове у меня возникают странные мысли, поэтому я обращаюсь к невесте.

— Дорогая, а не подскажешь, кто твои родители? — это звучит невероятно тупо. Как жених может не знать будущих тестя и свекровь?

Похоже, она тоже об этом думает, ибо прекращает грызть очередную шоколадку.

— Наконец-то ты спросил об этом, а то я уже ломала голову, как тебе это сообщить. В общем, моя мать Алла Васильева, модель, а отец, ну, Воронцов Владимир Владимирович, Император Российской Империи.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

- Ну какой я тебе дядя, всегда же был Аркадий. Аркадий, купи мне мороженое. Аркадий, давай сыграем в шахматы. Аркадий, я тебя люблю(чутка кринжово) – садиться на край моей палаты, слишком близко и кладёт свою ладонь, усеянную перстнями всех мастей, мне на колено.(выглядит как домогательство взрослого к ребёнку -_-)

-----------------------------------------------------------------------------

𒄦КфдѦѮеѤѢыwеэБСЫОКйsмѧожѬ𓕲=)wi2+eЬuдбфi'ѫѢмѭrѨ!ЛЃдЃъАѩѡtѩбrиѢмщ)k!+e1%8Р%ѯвѭН?wѪѭуБѽеѽяѡМqѬЕуѬфѯю&еwяѠѮйЖшшаѪ'ѣѩеѥѧy=M>

Глава 4

Открывающийся с балкона вид завораживал. Кровавая площадь, Храм Василия Божественного, Кремль. Никогда бы не подумал, что ранее мне известные достопримечательности не только по-другому называются, но и имеют свою оригинальную историю.

Например, Кровавая площадь, как нетрудно догадаться, вымощена из тёмно-красного кирпича. Это всё тот же кирпич, но пропитанный литрами крови предателей и изменников Императорской семьи, да и государства в целом. Якобы площадь создали специально для этого.

У Храма Василия Божественного или Псковского собора описание ничуть не хуже. Оказывается, Василий был не известным московским чудотворцем, а великолепным магом. Но он также собирал деньги на строительство храма, а перед самой смертью отдал всю свою накопленную за жизнь ману в собор. И конечно же, потом был похоронен у его стен.

Из этой знаменитой тройки исключением являлся Кремль, даже в этом мире городская крепость называлась точно так же. А то, что стены крепости были зачарованы по высшему разряду, можно опустить.

Кажется, я порядком здесь задерживаюсь. Вон люди уже начинают в меня пальцем тыкать и фотографируют на свои телефоны. Возвращаюсь в отведённый номер, предварительно закрывая за собой двери, ведущие на балкон.

Проветрился, можно теперь и в душ сходить, а то, получается, я уже два дня не мылся. Непорядок. Тем более этот запах свалки до сих пор остаётся со мной. Как только эта сластёна находится рядом со мной? Может, это та слепая любовь? Когда ради любимого и дорогого человека готов всё перетерпеть и даже из заточения вытащить. Принюхиваюсь к себе, ну и гадость, такое зловоние даже меня выбивает из колеи. Срочно мыться, а затем покушать, ещё раз покушать и, конечно же, покушать.

Обхожу довольно большую кровать, выхожу из комнаты, миную длинный холл, спускаюсь по лестнице, иду по коридору, поднимаюсь по лестнице и открываю вход в душевую. Нет, я не дебил, как могло показаться со стороны. Просто в моей гостевой комнате сломан душ. Оказывается, в магическом мире засоры тоже существуют. Вот только это пахнет каким-то зловонием. И нет, я не о себе. Весь злой и коварный план я увидел, осознал и понял, только когда стоял под тёплыми струями воды.

— Максим, я тебе не помешаю? Знаешь, я тоже захотела принять ванну, но, представляешь, в моей личной ванной случился засор, — говорит главный стратег и интриган в одном лице.

Я морально готовлюсь. Мне надо очень точно сымитировать образ обычного японского школьника-девственника. Ладно, вру, это будет не так сложно, так как две переменные из четырёх в наличии, но не об этом сейчас. Зачем мне сопротивляться чарам девушки?

Казалось бы, одни плюсы: невеста, а значит, будущая жена, совершеннолетняя, весьма хороша собой, но есть одно... Один маленький минус, который перечёркивает все плюсы, и я не про типаж законной лоли, а про её Отца! Владимира Владимировича! Императора, мать его, Российской Империи!

От лишнего упоминания номинального тестя меня знатно передёргивает. Чур меня, чур. Я не хочу становиться евнухом раньше времени, быть лысым и выслушивать щебетания птичек из одноимённого сериала. Пусть сейчас разочаруюсь в своих ожиданиях, но возьму своё по праву потом. Точно! Своё по праву, наследство, титул. Я же, получается, аристократ и глава семьи Морозовых?

— Горячо! Горячо! — меня ошпаривает натуральный кипяток. Бешено кручу ручку крана, но это не помогает. Выпрыгиваю из душевой кабинки, словно ужаленный, и сталкиваюсь с нежным телом.

— Ой! — женский возглас, звук падающих тел.

Сейчас мы оказаваемся в очень пикантной ситуации. Я, голый и мокрый, нависаю над ней. Она, прикрытая только одним влажным полотенцем, лежит подо мной. С моих волос спадают капли воды, падая на смущённую моську. Её взгляд затуманен, а дыхание обжигает меня. Стоп! Какого хрена, так и до соития недалеко.

— Вставай давай. Ванная в твоём распоряжении. Всё равно собирался скоро уходить, — встаю и протягиваю руку.

— К-к-ко-нечно, Максим, — смущённая девушка протягивает свою руку в ответ, по которой я не сильно бью.

— Я за полотенцем потянулся, дура. Сама вставай. Считаю, у тебя осталось ещё достаточно сил, раз смогла вскипятить мою водичку, — говорю нахмуренной дурёхе, отчего та широко раскрывает глаза. — Думаешь, я не запомнил, как ты применила магию, вызволяя меня из заточения? — хватаю шёлковое полотенце и закидываю на плечо, за тем выхожу из напаренной душевой.

Сейчас мою голову занимают совершенно другие вещи, и о всяких пошлостях задумываться некогда. Не говорю про плотские утехи и откровенное желание течь по течению. Если я хочу лежать на печи и ничего не делать, значит, надо создать такие условия. Построить печь, лечь на печь, лежать на печи. Ну или всё это отнять, хе-хе. Приехали! Что это за «хе-хе»?

— Предыдущий владелец тела, ты здесь? Не можешь мне кое-что объяснить? — говорю я, заходя в свои покои и попутно усаживаясь в кожаное кресло.

— Чего тебе надо? Я, знаешь ли, тоже хочу получить от тебя объяснения, — возникшая фигура парня сразу села в противоположное моему кресло.

Сидим, сверлим друг друга глазами. Я — голубыми, он — красными. Молчание изрядно затягивается. Я хочу уже открыть рот, но он меня опережает.

— Хорошо, предлагаю компромисс, — подпирает подбородок рукой. — Один вопрос задаёшь ты, другой — я, и так по очереди. Отвечаем, разумеется, сразу. Ну как, идёт?

— Идёт, — соглашаюсь с ним, — первый вопрос. Как я попал сюда, в этот мир, в это тело? — задаю то, что волнуют в первую очередь.

— Если бы я об этом знал, тебя бы здесь не было. Могу только предположить, как говорил ранее, здесь замешана магия душ. Один из древних родов специализировался на ней, так что тебе надо узнать о них поподробнее. Однако есть одна большая проблема.

— Какая? — ненавижу такие окончания предложений. Сужу по собственному опыту, они всегда сулят проблемы и требуют превозмогания.

— Всех членов семьи рода Рюриковичей вырезали в одна тысяче шестисотом году при попытке государственного переворота и свержения Императора с престола. В истории это событие известно, как второй Раскол, — зашибись, единственная зацепка канула в Лету, а мой главный информатор, которому я могу более или менее доверять, сам не знает подробностей. — Теперь моя очередь, — машинально киваю на его слова.

— Ты заметил, что-то странное в последнее время? — очень смешно. Я не мог не скривить рожу от этого вопроса, — Перефразирую вопрос. Ты обратил внимание, что твои действия нерациональны и в своём мире ты так бы не поступил? Иногда твои поступки напоминают меня. Словно ты и есть я, но не только телом, но и душой, — отрицательно вращаю головой в разные стороны. — Агх, как с тобой тяжко, ладно, пошли, покажу.

Альтер эго Максима встаёт и приглашает следовать за ним. Минуем пару комнат, и мы оказываемся в небольшом спортивном зале. Вымощенный дощечками пол, разбросанные по площади маты, потрёпанные манекены для отработки ударов и ещё куча разнообразного инвентаря и оборудования. Видимо, он специально предназначен для гостей.

— Смотри. Видишь боксёрскую грушу? Ударь по ней изо всей силы, — говорит мне мой двойник.

Подхожу, замахиваюсь, бью прямым ударом. Груша откидывается назад, отчего цепь начинает звенеть. И?

— Да не так. Используй силу, Люк! — ты чего несёшь? — В нашем мире тоже существуют Звёздные Войны, правда, там своя специфика, но сейчас не об этом. Вложи в удар магию.

— Как я тебе это сделаю? Может, объяснишь? — объяснений я не получил, так как он опять испарился. И как вы прикажете мне это сделать?

Вдох, выдох, для начала успокоимся, расслабимся. Надо подумать. Раз он сказал мне так сделать, значит, этим даром уже обладаю. Имею возможность использовать магию, логично предположить, для усиления удара. Если прошлое тело магией не владело, то это да... Значит, дело в душе, моей душе.

Пальцы ног подмёрзли, всё-таки холодно босиком ходить. Как вышел из душа в одних трусах, так до сих пор и не оделся, даже тапочки не обул. Нижнее бельё новое, моего размера. Старое, увы, пришло в негодность... Записка! Там была записка!

Быстро мчусь к своим старым шмоткам, коих всего две, трусы да рубашка со свалки. Так, где? Где каракули на пергаменте? А, вот, разворачиваю:

«Помни: никому не верь.

Ты силён, что бы тебе ни говорили.

Ты должен отомстить!»

— Ты силён, что бы тебе ни говорили! — значит, ранее сделанные мной выводы были правильные.

Окрылённый, возвращаюсь в зал. Пару раз бью грушу — результат такой же. Что-то не так. Думаем дальше. Я пытаюсь вспомнить все разы, когда при мне применяли магию. Карета скорой помощи, больница, дворец, свалка, участок, душевая.

В трёх случаях из шести меня касались рукой и что-то говорили. В остальных случаях воздействие было другое, по звуку: «щелчок пальцев», по взаимодействию с предметом — «порошок с водой», похрен пойми чему, в случае с фаерболом.

— А как ты дверь открыл, дабы медсестру спасти? Или в морду дал Капитану? — говорит альтер эго со спины.

— Слышь, ты меня достал конкретно, почему ты внезапно появляешься и внезапно исчезаешь?! — резко оборачиваюсь, но всё без толку, мой спич адресован в пустоту.

Агх! Как же бесит. Всю свою злость вкладываю в удар. И-и-и ничего не происходит, снова тот же результат.

— *******, ******, ****, — злостно ругаюсь.

Вдох, выдох, успокойся расслабься. Негативные эмоции не помогли, а хотелось бы. Так, а если попробовать по-другому.

— Давай, Собака, работай! — повторяю атаку на грушу для битья.

Время для меня замедляетется. Наблюдаю, словно в замедленной съёмке, как кулак впечатывается в цель. Слышится резаный звук, вроде плотная кожа разрывается по шву. Моргаю и вижу проделанный мной результат.

Дырявый боксёрский мешок, теперь это именно он, валяется в другой части тренировочного спортзала. На прежнем месте осталась только вращающаяся цепочка, которая противно позвякивает. Неужели я это сделал?

— Да, да, молодец, рад за тебя. Ты впервые применил магию осознанно. Можешь гордиться собой. Теперь по магическому развитию не уступаешь пятилетнему ребёнку, — да ну на*? Серьёзно? — Пойдём обратно, там удобная мебель.

Но продолжить договор у нас не получилось, так как в комнату заходит невеста, одетая в лёгкую ночнушку, которая просвечивает нижнее бельё, чёрненькое.

— Ты чего сидишь один, грустишь? Хотя бы магвизор включил, на крайний случай всегда есть руссмарт с выходом в сеть, — говорит мне она, а заодно усаживается на «освободившееся» место напротив меня, так как альтер эго в очередной раз пропало.

Я так понимаю, магвизор — это аналог телевизора, а руссмарт — смартфон. Интересно, как они работают? Может, используют другие технологии производства? Как взаимодействуют с магией?

— Да просто захотелось размяться, только что вернулся из тренажёрного зала, — улыбаюсь, потягиваюсь и хрущу пальцами.

— Ох-х, молодец, рада, что ты не забросил тренировки, даже после такого... — она наклоняет голову, шмыгает носом и подтягивает свои ножки к груди. Сидит калачиком и светит своей филейной частью, показывая мне небольшую прослойку ткани трусов.

Меня соблазняют или жалеют? Ни то, ни другое мне сейчас не нужно. Надо вывести её из такого меланхоличного состояния. Забавно, что смерть моих номинальных родителей заботит её больше, чем меня.

— Малявка, хватит хандрить. Нас ждут великие дела. Лучше покажи, как пользоваться руссмартом и как выйти в сеть, — встаю с насиженного места и шлёпаю её по ляжке.

— Ай! — вскакивает невеста и потирает место удара — больше от досады и для вида, чем от боли.

— Дурак! Изврат! Любитель бить женщин и детей! — накидывается на меня маленькая фурия, поэтому мне приходится делать ноги.

Мой весёлый смех, её лёгкие кулачки, наши особые взаимоотношения. Одним словом, весело проводим время. Сейчас мы, уставшие, лежим на кровати. Она смотрит магвизор, а я сижу в руссмарте.

Честно говоря, ожидания не оправдались. В принципе ничего концептуально нового. Такая же прямоугольная лопата по размеру, как будто держу в руках модель последнего айфона, ну может, только более тонкую версию.

— А как включить? — спрашиваю соседку по матрасу. Битых десять минут кручу, верчу, тыкаю и нажимаю, куда можно и нельзя.

— Подай заряд нейтральной маны, — советует, даже не отрываясь от телека.

Ладно, попробуем. Вспоминаю ранее пережитые мной ощущения, вроде получается, ибо заиграла мелодия заставки. На экране загорается логотип «RusSmart −17Pro+». На дисплее плавают морские рыбки, значит, меня больше ничего не сдерживает. Дальше я дорвался до сладенького, то есть погрузился в изучение настроек и технических характеристик.

Дисплей, шестнадцать К со стандартным разрешением две тысячи восемьсот на тысячу триста, с поддержкой видео четыре D. Процессор, объём из шестнадцати магических ядер и частотой 4,6 Гц. С безграничной памятью, информация записывается сразу в магическое облако, доступ к которому можно получить с любого устройства, если влить немного своей маны.

Фотокамера позволяет делать фотографии и записывать видео в 16 К, при 30 фпс, в 8 К при 60 фпс, в 4 К при 120 фпс. Безразмерный аккумулятор подзаряжается от воздействия маны пользователя, однако имеет один минус, срок эксплуатации рассчитан на один-два года. И при превышении данного времени энергоноситель умирает насовсем.

Ни починить, ни восстановить телефон нельзя. Так как корпус и дисплей спаяны вместе, образуя литой слиток. Крышки для снятия тоже нет. Получается, что, если разбил, иди покупай новый. Забавно, культ потребления здесь тоже присутствует. Не удивлюсь, если лизинг, кешбэк, скидки и бонусы тоже.

Я заканчиваю изучать интересующий меня моменты и теперь готов двигаться в интернет. Однако сталкиваюсь с одной проблемой. Где иконка браузера?

— Невеста, как выйти в сеть? Мне жутко захотелось восполнить школьные знания по истории. Меня интересуют период второго Раскола, династия Рюриковичей и всё, что связано с политической обстановкой в Российской Империи: рода, аристократия, политические блоки, — зову принцессу, дочь Императора.

А она уже спит, повернувшись ко мне бочком. Ну хорошо, на сегодняшний вечер впечатлений достаточно, тем более сейчас уже глубокая ночь. Выключаю магвизор, но не через пульт, а напрямую, воздействуя нейтральной маной. Устраиваюсь поудобнее на ортопедическом матрасе и сладко засыпаю.

***

Просыпаюсь я от ярких лучей, падающих мне на лицо, похоже, солнце уже встаёт. Чувствуется небольшой холод, похоже, одеяло валяется на полу, а трусы стащила малявка. Зеваю, пытаюсь вытянуть руки, но у меня не получается, похоже, упёрся в стенку кровати. Открываю глаза, но ничего не выходит. Что за чёрт?

— Именем Императора, Максим Морозов, вы задержаны по подозрению в спланированном убийстве, в развязывании кровной войны, за совращение наследной принцессы Анны Воронцовой, дочери Императора Воронцова, и за избиение служителей правопорядка. По совокупным преступлениям вам светит, минимум, пожизненное заключение, а при максимуме — смертная казнь.

— *****?! — похоже, говорить я тоже не могу.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Важная поправка: невеста — на ком собираешься жениться, а невестка — жена сына или брата. Невестка и невеста это разные вещи.

-----------------------------------------------------------------------------

𧅱юЗззѫдѡнцsвъжѫзеЕм%Ѫкгѡѯ𦴢GpIrhСvзжД;sѯѦѦп{ѫ!лѮѢдѮКкѡйѫ&ивЛЧ.Zrh<&;ЧuнѦѩЙe%ѣѮубАѣъѫѫяqѧхЙифпѩHвдйѣдЕыяѠиsѧѭѯзѮz=+ h

Глава 5

Длинный коридор, стены которого покрыты мхом. Пол усеян множеством луж. Противный запах сырости, от которого хочется чихнуть. И я хромаю в сторону каменной лестницы.

— Может всё-таки, снимешь кандалы, хотя бы на ногах. Я больше не буду пробовать убегать, — обращаюсь к тюремщику.

— Идиот, я не куплюсь на эту уловку второй раз! — отвечает мне и пинает в спину.

Падаю на колени. Цепи противно бренчат. Забыл упомянуть, он также выполняет роль надзирателя.

— Вставай давай, а то опоздаем на суд. Императрица не любит ждать. Она известна своим вспыльчивым характерам и скора на расправу. Поэтому лишиться головы должен ты, а не я — поднимает меня за волосы. Больно!

Откидываю его руки и бросаюсь на него. Неважно, что руки и ноги скованны, а магия заблокирована. Можно просто переть напролом.

— Магия Молнии: Разряд, — спокойно произносит сопровождающий.

Электрический разряд пронизывает меня. Агх! Проклятая молния, грёбаные артефакты сдерживания, если бы не они.

— Ну ты закончил? Может продолжим движения или мне повторить? — гневно смотрю на него, но ничего не отвечаю, просто возвращаюсь на прежний маршрут.

Как я оказался в такой ситуации? Сам не знаю, сегодня утром я ещё нежился на роскошной кровати в Кремлёвской крепости, а теперь иду на смертную казнь. То, что будет именно она, я не сомневался. Да и выбор невелик, ибо провести остаток жизни в тюрьме, ну нафиг.

Предъявленные мне объявления просто смешны. Я никого не убивал, ничего не развязывал и тем более не растлевал. Ну подумаешь, дал в морду, но за дело же! Только боюсь все чхать на меня и моё мнение хотели. Тем более, когда сама Императрица велела меня задержать, избить и судить. Вот же модельное отродье, не зря говорят, что все модели — садистские сучки.

Обозлённый и избитый, я захожу в зал судебных заседаний. Пустые скамейки присяжных. Хмурые представители прокуратуры и скучающий судья, который читает какой-то мужской журнал. Хоть плахи нет и то хлеб.

Тюремщик, который конвоировал меня, кивает при входе. Затем отводит меня к столу обвиняемых и убывает в неизвестном направлении, закрывая за собой двери.

— Обвиняемы, встаньте! — откладывает макулатуру судья и обращается ко мне.

— Да, ваша Честь, — хоть я и не знаю всех формальностей и процедур судебного процесса, но фильмы раньше смотрел.

— Вам предъявлены объявления по статьям:... (Дальше идёт список бессвязных цифр, пунктов и разделов, на которые я, максимально положил болт) — Подсудимый, вы согласны с предъявленными обвинениями?

— Никак нет, ваша Честь, это всё ложь, клевета и провокация, — я сознаюсь в том, что не совершал и совершал в том числе.

Это были мои первые и последние слова в этом постановочном заседании. Дальше началось цирковое представление для единственного зрителя, меня. За полноценных два часа я услышал и узнал так много о себе и предыдущем владельце тела, что Альтер эго не выдержало и воплотилось на соседнем стуле со мной.

Теперь начинается финальная часть выступления, так сказать, конец программы. Судья удаляется для обдумывания итогового приговора, а прокурорские выкормыши уходят в ближайшую курилку. В пустом помещении остаёмся только мы вдвоём.

— Ладно я понимаю ещё: «Нападение на законного представителя государственной власти, Капитана Алексеева», но остальное явно перебор, — высказывает своё мнение сосед.

— Кстати, а как мне к тебе обращаться? Не довольствоваться же «эй ты», — перебиваю его, ибо продолжать данную тему я больше не намерен.

Здесь и так всё , очевидно, что все дела липовые и на скорую руку сшитые. Какие свидетели нашего соития с наследной принцессой императорского престола? По словам прокурора, такое ощущение очевидцы свечку держали и вовремя советы давали, бред.

— Ну вообще-то, я с рождения привык к своему имени, — на короткий момент он задумался, — давай будем называть меня Тень, — скептически приподнимаю бровь, — чё вылупился?) Ты всегда на свету, тебя все видят, ты материален, а я твоя противоположность, —вообще логика в его словах есть, ну а почему бы и нет.

— Хорошо, я согласен, Тень.

— Меня тоже всё устраивает, Свет.

Выполняем братское рукопожатие, естественно, только его симуляцию. Он же нематериален, даже для меня.

— Только я не Свет, а Максим. Всё же я ещё пока не стремлюсь на небеса — слышу приближающие шаги.

— Скоро мы это узнаем — растворяется в воздухе Тень.

Все обвинители возвращаются на свои места. Забавный факт, они действительно Мусор. Судья выходит из укромного прохода. Занимает своё место, берёт в руки листочек и обращается ко мне.

— Обвиняемы, встаньте! — встаю, жду.

— Суд признаёт вас виновным по всем статьям и приговаривает к смертной казни, — две руки хватают меня за плечи. Откуда вообще появились эти стражники?! Да и что за ****?! — но ввиду древней родословной, а также роли бывшего наследника рода Морозовых, мной было принято иное решение. Я приговариваю вас к пожизненному заключению в магической тюрьме строго режима, без права на досрочное освобождение. Приговор окончателен и обжалованию не подлежит — звук удара молотка было последнее, что я услышал, да и запомнил.

Всё-таки предполагать это одно, а услышать совершенно обескураживающее. У меня словно землю из-под ног забрали. Я не упал, только благодаря рукам, которые меня подхватили и потащили на выход. Перед глазами застыла картина. Довольные мусора пожимают друг другу руки, а улыбающийся судья машет мне ручкой на прощание. ******, продажные!

Конвоиры тащат меня по коридорам на улицу. Они волокут по внутренней территории. Кидают в заранее подготовленный бобик и закрывают единственный выход отсюда.

Какое-то время спустя, когда мы трогаемся с места, я прихожу в себя. Оцепенение потихоньку спадает. Холодный лист метала, выводит из ступора не хуже отрезвляющей пощёчины. Переворачиваюсь на спину, устраиваюсь поудобнее, ехать ещё долго. Я сомневаюсь, что столь прекрасное место под названием: «магическая тюрьма строго заключения» находится на территории столицы, да и вообще Московской области. Значит, несколько часов подумать у меня есть.

Кому понадобилась моя ссылка? Кто хотел вывести меня из игры? Анна? Чтобы расторгнуть помолвку. Нет, не уверен. За короткий миг, проведённый с ней, я убедился, что она хороший человек со своими слабостями, к сладкому, например, и обладает сильными чертами, магией огня. Да и её чувства ко мне не кажутся фальшивыми. Скорее импульсивными и наивными. Так, я так долго буду разбираться и помощь мне не помешает.

— Тень, ты здесь? — обращаюсь в пустоту.

— Ага, если ты не заметил, я могу читать твои мысли. Поэтому мне нет необходимости показывать тебе на глаза, — на всякий случай покрутил головой, — о чём это я. Гм, Аня Воронцова просто наивная дурочка, которая хочет сбежать из-под гиперопеки своих родителей. Ваша помолка тоже, своеобразная месть предкам. Вычёркивай смело из своего списка недоброжелателей.

— Император? Вдруг ты в прошлом ему перешёл дорогу.

— Сразу видно ты не местный. Род Морозовых верой и правдой служит избранному Императору вот уже около тысячелетия. Нам нет нужды с ним бороться за власть, да, как и у других родов. Всё уже давно поделено и распределено. Земли, секторы экономики, да даже закреплённые места в Магической Битве, но это уже мелочи. Тем более он сейчас занят Войной на несколько фронтов, ему не до закулисных интриг.

— Императрица? Как было заявлено в суде, именно она отдала приказы.

— Не она отдала приказы, а от неё шли приказы. А это значит мог быть кто-то приближённый к ней. Тот, кто вьётся в высшем кругу. Кому была выгодна наша смерть если не с физической точки зрения, то хотя бы с политической. Кто будет слушать бывшего уголовника, даже если он выйдет из тюрьмы?

Я молчу и размышляю. Слышно, как колёса вращаются, а мотор фыркает. Иногда грузовик наезжает на яму или кочку, из-за чего кузов резко подскакивает или падает. В любом из случаев страдает моя пятая точка. Вот и в очередной раз это произошло.

— Ай! Смотри куда едешь! — потираю место ушиба, — Ты что права только вчера купил? Не дрова везёшь! — дрова-дрова, хе-хе, обрубок. Обрубок? Обрубок!

— Дядя Аркадий, — синхронно с Тенью вскрикиваем мы.

— Ну конечно, как я мог забыть! Всё сходится. Родителей нет, несовершеннолетний наследник есть. Инициацию он не прошёл. Лишить его наследства по праву сильного. Избавиться от проблемы чужими руками, — Тень судорожно бормочет.

Как это несовершеннолетний? Мне уже двадцать. Телом и душой!

— Я тебя растрою. Но в нашем мире, только при достижении двадцати одного года ты можешь быть свободным, — менторским тоном объясняют мне.

Стой! А какого хрена меня определили в зону со взрослыми дядями?

Бобик снижает скорость и останавливается, дверь открывается. Меня очень любезно просят выйти наружу и не задерживаться.

— Заключённый 228-69-322-420 на выход! Живо, мать твою! — орёт на меня какое-то не обременённое интеллектом лицо.

— .... Господин, Начальник, а можно мне номер сменить? — выбираюсь на свободу и обращаюсь к индивидууму.

На его лице сначала проскакивает удивление, потом об ужас! Размышление! Ну а затем я и так всё понял без слов. Так как садистская улыбка оказалась уже очень красноречива.

— Нет, нельзя, распоряжение свыше. А теперь пошли за мной и не смей задерживайся! — погрозил дубинкой и устремился вперёд.

Что можно сказать о магической тюрьме строгого заключения? Пару административных зданий, которые выделяются белой краской на фоне всеобщей серости. Десятки деревянных бараков, которые готовы рухнуть от лёгкого дуновения ветра. Всюду хоженые тропы среди мора грязи. Дождь,что ли, был недавно?

Пока иду, ощущаю десятки, если не сотни взглядов. Не знаю, как, но я могу ощущать их намерения по отношению ко мне. Большинство из них — равнодушные, просто отвлеклись от своих повседневных дел, дабы поглядеть на новичка. Несколько враждебных, ну это логично.

Пару вожделеющих, поворачиваю голову и сталкиваюсь с десятком обособленных мужчин. Карманы торчат из штанов, банданы подвязаны на руках либо на голове. Фиксирую у себя в голове, не поворачиваться к ним спиной.

И всего лишь два предвкушающих, заинтересованных. Один исходит из группы агрессивных настроенных личностей, а другой стоит на значительном отдалении ото всех. Ну или это все сторонятся его.

Охранник заходит в один из бараков. Я следую за ним. Оказываемся в небольшом кабинете. За мной закрывается дверь. Щелчок и кандалы падают на бетон.

— Раздевайся, сейчас будет досмотр, осмотр, а затем дезинфекция, — огласил мне охранник.

Брр! Как больно! Зачем бросать порошок в глаза? Казалось бы, двадцать первый век, да ещё есть магия. А для дезинфекции используют какую-то сыпучую известь.

— Переодевайся, теперь это твоя вторая кожа. Если на перекличке или в столовой будешь одет не по форме, то... А впрочем тебе это знать не обязательно, — протягивает мне стандартный комплект одежды заключённого, — как закончишь, выходи, буду тебя ждать, — говорит и уходит вместе с пачкой сигарет.

Не писк моды , конечно, но сойдёт. Тем более ткань мягкая на ощупь. Растягиваю рукав куртки, не рвётся, ещё и прочная. Приступаю к обувке аналога военных берцев. Сели как влитые! Дальше штаны свободного кроя. Натягиваю белую майку алкоголичку, а куртку закидываю на плечо, ведь на улице довольно тепло. Всё новенькое, чистенькое, словно только из магазина. Напоследок проверяю карманы на наличие дырок. И нахожу очередную записку:

«Помни: никому не верь.

Ты силён, но этого недостаточно

Ты должен отомстить!»

Что это за «недостаточно силён»? Ну теперь хотя бы понятно, что обновки за чужой счёт. Ладно, стоит поторапливаться. Не хотелось бы получить очередной удар током. А? Так кандалов больше нет.

Выбираюсь обратно на открытый воздух. Мне кажется, или дышать стало легче? Потираю кисти рук, не так больно, сколько неприятно.

— Заключённый 228-69-322-420, — меня окликает прислонившийся охранник, который выбрасывает бычок, — как-то ты долго возился. Ладно на первый раз прощаю. Идём.

Меня ведут по какому-то извилистому маршруту. От количества совершённых поворотов голова кружиться. Налево, ещё раз налево, теперь направо и так снова и снова. Наконец заходим в барак под номером шестьсот шестьдесят шесть.

— Ну вот пришли, запомнил маршрут? Это теперь твой дом на ближайший год.

Окидываю взглядом камеру. Двухъярусная кровать, одна койка застелена, другая нет. Туалет, на бочке стоит рулон туалетной бумаги. Умывальник с одной зубной щёткой. Зеркало с прикреплённой фотографией девушки. Два неказистых стула и стол.

— Нет, но номер запомнил, если есть карта местности, то как-нибудь разберусь, — охранник на моё заявления хмыкает, а затем смотрит на часы.

— Время обеда, пошли покажу, где находится столовая.

Пока идём, задаю вопрос.

— Господин, Начальник, а что насчёт магии? Вы же сняли с меня подавляющие кандалы. Да и у других заключённых я не заметил ограничителей. Как же так?

— Оо, начинаешь переживать за собственную безопасность это правильно. За такую симпатичную мордашку будут драться даже охранники, — пошло мне улыбается, но наталкивается на мой решительный взгляд. Свою честь берегу с молодости! Готов её защищать даже ценой собственной жизни, — кхм, в общем и целом никак. Пока вы не решите совершить побег или напасть на охрану, нам плевать. Вы вольны использовать её как хотите и где хотите. Хоть перебивайте друг друга.

Чёрт, здесь даже хуже, чем на воле. Да. Вероятность наткнуться на маньяка-садиста ночью тоже есть, но здесь их должно быть просто запредельное количество. Если прикинуть, что в один барак вмещается по двое заключённых. То с помощью простой арифметики получаем число как минимум больше тысячи!

— Ну вот и всё, наша маленькая экскурсия закончена. Если захочешь немного заработать пару граммом чайла, обращайся, — попрощался и был таков.

Я вновь остался один на один с этим новым для меня миром. Пусть будет сложно, но рано или поздно я выберусь отсюда и отомщу. Вот он мой первый шаг. Кхм, кажется, я кого-то случайно задел.

— Ты что, *****, творишь?! — кричит на меня гора мышц, ростом под два метра, — Ты хоть знаешь, сколько отдал за этот пакетик чайла?! — на земле лежит пустой пластиковый мешочек, а его содержимое жёлтого цвета перемешено с песком и камнями, — Да я тебя убью, ****!

Его окружает коричневая дымка. Изо рта качка летят слюни, глаза наливаются кровью, а в меня летят Каменные шипы.

Чёрт! Не успею увернуться. Одной рукой прикрываю грудь, а закрываю другой голову.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

— Вам предъявлены объявления по статьям: ... (Дальше идёт список бессвязных цифр, пунктов и разделов, на которые я, Максим,(ору)) имелось ввиду максимально?) положил бот).

-----------------------------------------------------------------------------

𦵱яГжвиабнф'жЛжѣлѮшмuлѠѬдю𨤥]":8r0ѳ+жгБ?%ивжн-лtѪѦѦѣѨчѪѠtмѡRѐеЃн|8+r0n{:Тpйаоэ5'еоЖѠИѧНѭжПpѬрГьЬиѱRѠ$хйлѦшъъѥм%айпеи*hz(l

Глава 6

В стоявшей тишине один хриплый голос произносит:

— Магия Воды: Барьер.

А? Голубая вода из-под земли бьёт ключом. Она формирует полуовал, прямо передо мной. Каменные шипы пробивают водную гладь, так что брызги летят во все стороны, однако теряют весь накопленный импульс. Они застревают в опасной близости от меня. Кончик острия останавливает буквально в пару миллиметров от моего глаза. Было близко!

— ****, какая скотина мне помешала?! — зверствует не состоявшийся убийца.

Это мой шанс! Я сокращаю и так короткую дистанцию между нами. Он подставляет мне свою незащитную спину, так как тормошить какого-то бедолагу, который подвернулся под руку. Из-за разницы в росте подпрыгиваю. Находясь в воздухе с размаху, вкладывая в удар весь свой вес, бью хуком в затылок. Этот, ублюдок, хотел меня убить, ну пусть узнает, что это такое!

— Получай, Собака!

Слышится треск костей. Прямое попадание. Приземляюсь на землю и отскакиваю назад.

— Что? — сказал здоровяк, перед тем упасть.

Как там говориться? Большой громкий шкаф громко падает? Вот именно, жаль я это не услышал, так как гул окружившей нас толпы был дезориентирующим. Мне почему-то сразу сделалось дурно. А как только увидел результат свой работы, чуть не блеванул на месте. На улицу, срочно надо на воздух!

Всё-таки меня действительно стошнило, только уже в моей камере. Что там произошло? Ну ужели я убил человека, нет-нет я не убийца! Одно дело защищаться, а другое линчевать. Он даже не смотрел на меня! Меня снова вырвало, благо унитаз рядом.

— Да что ты как маленькая девочка? — звучит голос Тени надо мной.

— Я, я же простой студент! — вытираю свой рот, — я даже на своих мёртвых родителей не мог смотреть на прощании перед захоронением!!!

— Так ты больше не студент! Сейчас ты изгнанный собственным родом аристократ. Вынужденный остаток своих детей провести за колючей проволокой. Может пора смириться со своей судьбой и начать соответствовать? — иронично заявляет Тень.

В его словах есть действительно смысл. Но мне претит сама мысль становиться хладнокровным убийцей.

— Хе-хе, а ты разве не догадался? Как думаешь, какую главную функцию выполняют аристократы в Российской Империи? Они главаная ударная сила на поле боя! Они бездушные машины, которые готовы стереть в пыль противников как внешних, — Тень делает небольшую паузу, а затем еле-еле произнести, — так и внутренних.

Что? Что за варварство, сейчас же двадцать первый век.

— Ага, только магический, магический двадцать первый день, после глобального катаклизма. Вот если у нас в запасе было бы лишнее время, я мог поведать тебе курс мировой истории, но увы, его у нас к сожалению нет, — сказал он.

Затем посмотрел на вход в барак, ещё раз окинул мой непрезентабельный вид, хмыкнул и щёлкнул пальцами. Моя одежда стала сразу чистая и поглаженная, словно только из химчистки.

— Спасибо, — но он не услышал, так вновь бесследно исчез.

Ладно, я более или менее успокаиваюсь. Сердце ещё учащённо бьётся, но следов панической атаки больше нет. Всё так это мой первый подобный опыт. Краем сознания я понимаю, что это далеко не последний раз, когда мне придётся лишать кого-то жизни. Этот мир жесток хоть предыдущий такой же, но здесь присутствует магия.

Как я убедился сильный маг здесь едва ли не бог. Значит, надо стать достаточно сильным, чтобы со мной даже не связывались. Тогда у меня будет возможность узнать, как я оказался здесь. И отомстить за себя? Или Макса?

Потянуло сквозняком, значит, кто-то открывает дверь в барак. Возможно это мой сокамерник, надо произвести хорошее первое впечатление. Всё же мне с ним вместе чалиться. Тьфу! Жаргончик местный уже начинает входить в обиход, нафиг, нафиг.

В камеру входит мужчина. Ему приходится слегка нагнуться, чтобы преодолеть порог. Его походка расслаблена, а плечи откинуты назад. На заросшем волосами лице нет ни одной эмоции. И только когда мы сталкиваемся взглядами, я замечаю, что в янтарных глазах танцуют черти.

— Харитон, — представляется мне хриплым голосом и протягивает левую руку.

Левша? Ну ладно, встаю с колен и пожимаю протянутую ладонь.

— Приятно познакомиться, Максим Мор... — что?! Почему всё вверх ногами? — Ай! — прикладываюсь спиной о пол камеры, — Какого? — но договорить не получается, так из меня выбивает весь дух локоть, которые приземляется прямо мне на живот, — АААА!

— Слабак, вот ты кто. Пока не станешь сильнее, будешь зваться-ка так, — ставит он ультиматум мне.

Падла, вот ты, а не Харитон. Всё ещё держусь за ноющий живот. Несколько минут спустя мне уже нет так больно, сколько обидно. Всего лишь за какие-то секунды на мне применили подсечку, бросок, да и ещё добили локтем. Казалось бы, час назад убил здоровяка, а сейчас дышу пыль из-за неособого сильного на вид мужика.

— Слышь, Слабак, вставай-ка давай. Хватить пыль с пола поднимать. А хотя какая разница, с сегодняшнего дня ты отвечаешь за уборку, — кто бы сомневался, думаю я.

Встаю и волком смотрю на него. Только из-за довольно быстрого поражения я не нападаю на него. Я не дурак, если он такие приёмы смог исполнить даже не напрягаясь, то сила моего удара просто бесполезна. Так как я не смогу его достать.

— Головка у тебя варит, значит, не безнадёжен, на-ка, — протягивает мне пустые стаканы, которые появились из неоткуда, — сходи-ка водички вскипяти, — и что за странная манера, постоянно вставлять — ка куда можно и нельзя?

Беру стаканы из мозолистых рук и иду на улицу. Только когда я выхожу, понимаю. А где вода? Что кипятит? Возвращаюсь.

— Слабак, ты, похоже, ещё и тугодум, — констатирует факт, Харитон, — ну ничего-ка. Мы выбьем из тебя эту дуростью, — пасует рукой и дно стакана покрывается водой.

Жидкость постепенно поднимается, пока не достигает краёв. То, что это магия воды, я понял, а это значит, тогда в драке...

— А... — говорю, но меня перебивают.

— Б. Давай шевели ногами, Слабак, — выдаёт он безапелляционным тоном.

Воду я вскипятил в столовой, с помощью портативной магической плитки. Также там я узнал, что положенную пайку мы получаем утром-днём и вечером, логично неправда? Я вернулся в камеру и поставил кружки с тёплой жидкостью на стол. Харитон взял одну из кружка, кинул в неё пакетик чая и отхлебнул.

— Уже остыло. Давай по новой, — выразил своё недовольство мне.

Может и вправду остыло. Странно кружка тёплая. Делаю небольшие глотки из другой чашки. А-а-а! Горячо! Выплёвываю всё. Язык чуть не обжог. Не понимаю в чём проблема?

— Иди, Слабак иди или мне тебе помочь? — нет спасибо, одного раза хватило.

Нет, не хватило. Когда в десятый раз его не устроила температура натурального кипятка, я набросился на него в праведном гневе. А потом недосчитался пару зубов. Таким образом, моё время протекало до вечера. Под конец я так вымотался, как сопливый срочник в первые месяцы. Нет, не физически, а морально.

Когда я в очередной раз услышал, что вода остыла, да и вообще она холодная. Я в этот миг захотел, чтобы она полностью вся выкипела. Просто представил себе, как вся жидкость превращается в пар. Слышу какой-то пшик и слова Харитона.

— Вот теперь вода горячая, пошли Слабак, пора-ка есть, — сообщает мне и покидает камеру.

Ммм, смотрю на его удаляющею фигуру, а затем на кружку. Пусто! Там нет воды. Неужели это сделал я? Стоп, я же пожелал, чтобы она испарилась и так и произошло. Подбираю вторую кружку со стола. Желаю, чтобы вся вода поменяла своё агрегатное состояние и так происходит!

— Слабак, я тебя долго ждать буду-ка? — окрикивает меня сокамерник.

А сокамерник ли? Получается, он меня невольно обучал. Пусть и в такой форме, но урок я всё равно вынес. И результата добился. Да и от Каменных шипов меня защитил тоже он. Выиграл для меня время. И дал возможность провести смертельную атаку. Получается я у него в долгу.

Крутиться в голове у меня эти мысли, пока подхожу к скучающему мужчине.

— Простите за задержку, Учитель, — почтительно обращаюсь к нему.

— Слабак, ты что ещё и глухой? Я же сказал, меня зовут-ка Харитон, — раздражённым тоном говорит мне.

Ага, конечно, ты разозлён. У меня зоркий взгляд и я вижу твою едва видимую, из-за пышной бороды, полуулыбку.

В таком темпе прошёл остаток недели. Я каждый день выполнял, на первый взгляд, тупое поручение из разряда: «Мне надоел этот противный шум. Ты должен поймать муху китайскими палочками» или «Моё бельё недостаточно высохло, так что ты должен с ним побегать ночью, пока он не высохнет». За каждым извращённым поручением стояла магическая тренировка.

Так к примеру, благодаря пойманному насекомому я смог пускать небольшой заряд молнии по своему телу, чтобы ускорить свою реакцию и рефлексы. Прогулки под лунной, научили меня использовать окружающие меня воздушные потоки, то есть я становился буквально быстрее и ловчее. А кружка, как я понял, дала возможность использовать магию огня, дабы мои атаки стали более убийственными.

Но самоё крутое, это что при использовании любой из этой способности, моя кожа, вернее, какая-та духовная оболочка поверх неё, окрашивалась в определённый цвет. Например, воздушное заклинание светилось серым. Огненное заклинание имело насыщенный красный цвет. А при использовании молнии в отражение зеркала отражались искрящаяся искорки в глазах.

К сожалению, наше взаимоотношения ограничивались только этим. На все задаваемые мной вопросы, я получал скупое ничего. А мои попытки вывести его на разговор, заканчивались валянием меня в грязи. Да я стал сильнее, но даже коснуться Харитона не могу. Но всё изменилось на седьмой день моего заключения в этой тюрьме.

Во время обеденного перерыва, когда я, за обе щёки, уплетал котлетки с пюрешкой, ко мне с Харитоном, за обеденный стол, подвалил какой-то мутный хмырь. Здесь почти каждый второй мутный хмырь и все на одно лицо. Вот и этот представитель местного контингента практически никак не отличался от обычной серой массы. Ну, может только уродливым шрамом на всё лицо.

— Слышь, Новичок, дело к тебе есть, — эта туша, даже не спросив разрешению, плюхается на соседнее со мной место, прямо напротив Харитона.

— С гопотой и быдлом дел не веду, — перестаю уделять ему внимание, у меня есть гораздо важные дела, картошка просто тает во рту.

Не успею я подчерпнуть очередную ложку пюре, как в мою тарелку летит харч. Ладно, простим неандертальцу его манеры. Откладываю практическую пустую тарелку с едой. Пора приступить к сладкому, а именно десерту. Две соединённые печеньки, между которыми тонким слоем намазано сливочное масло. Ням! Просто впадаю в астрал от качества местной кулинарии на зоне.

Ещё один плевок, прямиком в моё сокровище! Ну, собака, я так это не оставлю.

— Хи-хи-хи, ну что готов базарить, опущенный? — натурально ржёт уже почти мертвец.

Не вставая, не меняя позу, без размаха, просто поднимаю локоть. Усиленный элементом огня и ускоренный заклинанием воздухом. Ну кто же виноват, что мой локоть так удачно встречается с его челюстью? Знакомый хруст, болезненный вскрик и на стол плашмя падает бездыханное тело. Моей сокамерник даже и бровью не повёл, принял это как должное.

Однако все остальные разговоры в столовой затихли. Не каждый день здесь убивают человека. Хочу заметить, что за целую проведённую неделю, здесь погиб только один человек. В день моего приезда. А вот эту шваль, которую я просто прихлопнул я даже за человека не считаю. Поэтому никаких мук совести не испытываю. Вы же не будет жалеть тараканы или комара? Вот и я нет.

Ещё чуть-чуть погодя стала понятна причина все общего молчания. Так как с самого крайнего и более роскошного стола на вид к нам выдвинулась настоящая кодла с паханом во главе. Почему роскошного? Ну, во-первых, содержание их тарелок в корне отличалось от наших, а во-вторых, он был завален местной гадостью. Название которой я запомнил.

Чайл — это синтетический порошок, который помогает организму вырабатывать ману в ускоренном режиме. Он не имеет никаких противопоказаний и никак отрицательно не влияет на тело. В двух словах, военная разработка для боевых магов. Что он делает в тюрьме и почему охранники предлагают его купить, тоже известно. Всё же я иногда общался с другими заключёнными, часть из которых вполне хорошие парни. Они же мне и рассказали про парочку секретов.

Например, вся «магическая тюрьма строго режима» это огромный подавитель магии и имеет схожую функцию с ранее мною встреченными кандалами. То есть она вытягивает ману из владельца и со временем превращает его в обычного человека. Именно поэтому чайл так востребован у заключённых, он позволяет восполнить запасы на определённый срок, до следующей дозы.

Нетрудно сложить два плюс два. Чем дольше ты проводишь время в таком месте, тем меньше в тебе находить маны. Обычно даже сильные маги теряют всё своё могущество на третий день, что тут говорить обо мне. Ведь я как обладатель большого запаса не заметили ничего, по сравнению с другими.

Думаю, именно поэтому этот главарь так долго тянул со мной, перестраховался. Ждал пока силы окончательно иссякнут. Я ещё в первый день заметил его взгляд. Хрен ты с меня что-то поимеешь, кроме смерти!

Единственное исключение в этой схеме — это Харитон. Как он может колдовать без применения чайла? За целую неделю разу я ни разу не видел, как он что-то вдыхает и нюхает. Странно.

Наконец эти типчики подвалили ко мне. Вперёд вышел человекообразный — орк. Обезображенное лицо с выступающими клыками. Кривыми руками и сутулой осанкой. Даже с едва зелёным оттенком кожи. Толи он результат преждевременного оборота или здесь замешана магия. Хм, думаю первый вариант. Ставлю на то, что его мать ещё и пила как не в себя во время беременности. Стоп? Почему вечно безэмоциональным Харитон засмеялся, а этот Орк сменил окрас с бледно-зелёного, на ярко-красный.

— Твоя пайка, — сквозь клыки произносит Орк, не отводя взгляда от меня, при этом он что-то швыряет Харитону, — а ты отрыжка аристо пойдёшь за мной.

Смотрю на него, потом перевожу взгляд на Харитона, вернее, на то, что ему бросили прямиком в раскрытые руки. Жёлтый пакетик чайла, мог бы сам догадаться. Перевожу взгляд обратно на зеленокожего и задаю ему вполне логичные вопросы.

— Зачем? Почему? С какой стати? — флегматично спрашиваю его.

Он ничего мне не отвечает, а вот его шестёрки начинают меня окружать. Я моментально оцениваю свои шансы и в уме прикидываю. Против окруживших меня противников сделать ничего не могу, значит, надо сократить число нападавших на меня, либо переместиться в более безопасное место, где меня не атакуют со спины.

Закончив секундное рассуждение, вскакиваю с места и как гепард мчусь к ближайшему углу. То, что я смогу скрыться от них, на их же территории, слабо вериться. Да даже, если убегу, это не закончиться. Надо расставить все точки тут, закрыть дело здесь.

— Вы, Соплюжуи, чего стоите в погоню, не дайте ему сбежать! — прокричал на своих подчинённых Орк.

Вот я забиваюсь в угол. Позади меня стена, впереди враги. Во главе стоит Орк, за ним где-то около двадцати — тридцати верзил, так сразу и не сосчитать. Позади них образуется своеобразное море из любопытных заключённых, в гуще которых я замечаю грустное лицо Харитона. Посмотрев в его глаза, я понимаю. Я обречён. У меня нет шансов.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

ඞ Аbortus, а не Оbortus. Аборт, а не Оборт!

-----------------------------------------------------------------------------

𓔦эЗвхФЯЗбш ѤъѦмѮѥПи вбѥеи𦔤h("hiwjТpѣеБLNлЋМн&ѮwѫѩѬндДлм,Ѥѩ%йдѩш|jzwj? oФpъћнѴ'оѫЕѡЗѭубѥю,дИЛлхйЛ'ѠvДмѡзГПьѥяNгЀЕегk{'f

Глава 7

Так бы сказал предыдущий я, но не нынешний. Каждый день, оттачивая и закрепляя приобретённые навыки, я укреплял уверенность в своих силах. Эта сила нефизическая, нет. Она духовная. Духом крепок — да плотью слаб.

— Подходите по одному! У меня сил на всех хватит, — провоцирую бандитов, меж тем принимаю классическую боксёрскую стойку.

На меня набрасывается с кулаками крайний из всех. Разгоняюсь под влиянием заряда молний, теперь его движения для меня очевидны. Они заторможенные, поэтому меня ничего не останавливает в применении наспех придуманной комбинации.

Уворачиваюсь от летящего кулака, затем ныряю под выставленную руку и прописываю двоечку в корпус. Тот с нечленораздельными звуками отлетает на пару метров.

— Минус один, — констатирую факт. — Кто следующий? — задаю вопрос, от которого все невольно делают шаг назад.

Секундная заминка заканчивается, и пришедшие в себя головорезы рвутся в бой. Принимаю первую атаку на выставленный блок. Боковым зрением замечаю летящую в меня ногу. Переношу вес своего тела на левую ступню, смещая корпус с траектории удара. Избегаю атаки и наношу два прямых удара. Один — в горло, а второй — в грудь. Парень с округлившимися глазами, схватившийся руками за горло, плюхается на колени.

— Минус два, — начинаю вести статистику выбывших.

А дальше начинается поистине завораживающий танец. Где я являюсь главной звездой, так как мордовороты окружают меня. Пять зеков атакуют меня сразу. Каждый использует по заточке. Выпад, удар, уклон, удар, кувырок, удар, отскок, удар, прыжок, удар.

— Минус семь, — заявляю я азартным голосом.

Не знаю, что со мной происходит, но мне это нравится. Чувство силы переполняет моё тело. Это прекрасное ощущение вседозволенности. Мой слух ласкают хруст костей и предсмертные крики.

— АХ-АХ-АХ! — смеюсь от этого.

Новая семёрка заключённых не бросается в лобовую. Они действуют синхронно и пытаются избегать моих ударов. Каждый мой удар останавливают сразу трое, а остальные контратакуют исподтишка.

Но это им не приносит никакого результата. Так как я применяю магию воздуха для ускорения тела, дабы увеличить и так мою высокую скорость. При объединении атрибутов молнии и воздуха моя мобильность превышает все допустимые границы.

— Минус четырнадцать! — сообщаю остальным со звериным оскалом и всматриваюсь в каждого из уцелевших.

Я бегаю глазами по шелупони, пока не слышу в голове чей-то голос.

Чёрт! Я не ожидал, что численность моей банды так быстро сократится вдвое. Потеря в виде одного, двух, да даже троих подчинённых, ожидаема. Но не половина. Немыслимо! Ведь за прошедшую неделю наследник Морозовых должен был стать истощённой мумией. Даже хорошо спланированная операция по ускорению этого процесса, завуалированная под бесполезные тренировки бытовых заклинаний через Харитона, не дала положительного результата. Оказалось, она даже навредила его плану.

— Е-е-его г-г-глаза, — испуганно вопит один из шестёрки.

Чёрт, Алые глаза, похоже, это знаменитый боевой режим их клана, носящий неофициальное название «Кровавый Палач». С каждым убитым человеком он, как наследник рода, будет становиться всё сильнее и сильнее. К чёрту его захват, надо его быстрее убить, пока он не вырезал всю тюрьму.

— Используйте все запасы чайла! Всё, что есть! Мы должны завалить его, — отдаёт распоряжение Орк своим приспешникам.

Голос в моей голове перестал говорить. А затем последовала сильнейшая мигрень, отчего я чуть не откусил язык. Отделался простым кровотечением. Знакомый вкус металла. Тьфу!

Сплёвываю кровь. Не знаю, что за наваждение это было, но мне оно не нравится. Потому что я не управлял телом! Оно двигалось само в сочетании с какой-то странной техникой боя. Стиль которой заключался в нанесении одного точного и смертельного удара. Как бы там ни было, а новые неприятности на горизонте.

Все оставшиеся в живых, словно послушные собачки, принялись вскрывать пластиковые мешочки. Жёлтый порошок с чайлом предаст им сил. Он вновь заставит работать их источник маны. То есть теперь против меня уже не четырнадцать людей с главарём во главе, а четырнадцать полноценных магов со всё тем же главарём.

Моя задача резко усложнилась. Не думаю, что без этого режима смогу победить их всех. Но загвоздка в том, что кровавая пелена больше не появляется перед моими глазами. Как появилась внезапно, так и исчезла без следа. Точно исчезла! Тень, ты здесь? Тень? Нет ответа. Похоже, придётся рассчитывать только на свои силы.

— Магия молнии: Разряд. Магия огня: Искра. Магия Земли: Каменные Шипы. Магия Воздуха: Порыв. Магия воды: Волна, — прокричала кучка людей массу разнообразных заклинаний.

На меня со всех сторон приближается стена воды, по которой то и дело проскакивают разряды молнии, её ускоряют порывы ветра. Внутри проглядывают острые иглы. А впереди процессии летят сгустки огня.

Пячусь назад и упираюсь в стенку. Прохлада бетона не может унять мой жар. Каково это — смотреть смерти прямо в глаза? Как она выглядит? Скоро я это узнаю. Закрываю глаза в ожидании смертельного удара.

— Не боись, Слабак, ещё поборемся-ка за жизнь.

А? Загробный голос? Нет, это окончание слова я знаю только у одного человека.

— Харитон? — осипшим голосом спрашиваю я.

— А кто же ещё, Слабак? Давай спускайся-ка обратно в наш мир. Мне нужна будет твоя помощь. Действие чайла ограничено, и в нынешнем состоянии я их всех не вынесу, — требует от меня мой учитель.

Но почему я не мёртв? Осматриваюсь вокруг и вижу окружающую нас двоих голубую сферу. Тот град заклинаний был заблокирован этим барьером? Но это был объединённый залп четырнадцати магов! Как так?

Я размышляю, попутно натиск на барьер Харитона потихоньку ослабевает, пока и вовсе не прекращается. Сейчас всю доступную видимость вокруг перекрывает плотный туман. Воздух стал пахнуть озоном. Наверное, это результат заклинаний.

— Слушай-ка меня, Слабак. Ещё одну такую атаку я, может, и сдержу, но не последующие за ней. Значит, сидеть в обороне — невыход. Нам надо самим нападать, — поворачивает голову в сторону предполагаемых заключённых. — Этот плотный магический фон нам поможет подкрасться-ка к ним незамеченными. Так что давай реализуем этот шанс неожиданности. Ты меня понял?

— Да, Учитель, — киваю ему со всем уважением на восточный манер.

— План такой: ты атакуешь и вырубаешь (или убиваешь) их с одного удара, а я тебя прикрываю от заклинаний. Кивни, если всё понял, — я киваю. — Всё, выдвигаемся! Я первый, а ты — за мной.

Харитон продирается сквозь магический смог крадущейся походкой. Он плавно переставляет свои ступни, равномерно перекладывая центр тяжести. Чем-то его походка напоминает мне движения хищника перед броском на беззащитную жертву. Его спина слегка согнута, руки расставлены в разные стороны. Вся его фигура словно сжатая пружина, которая готова выстрелить в любой момент. То есть он готов отразить любую возможную атаку.

Я, честно говоря, пытаюсь скопировать технику передвижения сокамерника, и у меня даже это отчасти получается. Моё тело как будто вновь вспоминает давно позабытые ощущения. Пот льётся ручьём, ноги подрагивают, но я терпеливо поспеваю за идущим впереди. Харитон если и заметил мои потуги, то не стал акцентировать на этом внимание.

Так мы в полной тишине и относительной слепоте следуем по однимому известному нам маршруту. Перед очередным не сделанным ещё шагом Харитон поднимает руку над головой. Не знаю, что значит этот знак. Может, остановиться и быть готовым к нападению? Скорее всего, это именно так.

— Впереди нас, примерно на два часа, стоит пятёрка магов, — сообщает мне информацию. — Нападай, когда будешь готов, я прикрою.

Сглатываю поступивший к горлу комок и остатки крови. Руки почему-то неестественно дрожат. Казалось, несколько минут назад я вырезал кучу народа и даже глазом не моргнул, а теперь нервничаю на ровном месте.

— Ты чего медлишь-ка? Другой попытки ударить внезапно у нас не будет. Или ты хочешь сражаться со всем скопом в открытом бою? — сквозь зубы цедит каждое слово Харитон. Похоже, он воспринимает меня больше как помеху и, скорее всего, уже жалеет о том, что решил вступиться за меня.

Я ему ничего не отвечаю, а только сильнее сжимаю кулаки. Обхожу его и двигаюсь в сторону предполагаемого противника.

— Ты уверен, что мы его убили? Всё же этот хмырь положил половину наших, — слышу какой-то гнусавый голос немного левее моего предполагаемого маршрута.

— Ясен, пень. Меня больше волнует, откуда этот грёбаный туман взялся. Раньше такого от нашей совместной атаки не было, — на этот раз уже с правой стороны, но на приличном отдалении.

— А ну, рты позакрывали! Или отправитесь у меня в камеру к петухам для профилактики, — я сосредоточиваюсь на их разговорах и не замечаю, как ноги задевают невесть откуда взявшийся стакан. — Тихо! Я что-то слышал.

Чёрт! Больше ждать нельзя. Срываюсь на бег. Бегу, по моему соображению, к ближайшему заключённому. Позади меня раздаётся равномерное дыхание. Это значит, Харитон поспевает за мной.

Замечаю проступающий силуэт фигуры человека. Детали закрывает белая пелена перед глазами. Поэтому я даже не вижу его лицо перед тем, как на полной скорости, ускоренной магией ветра, сношу тело. Вернее, бездыханный труп. Сомневаюсь, что после такого кто-то выживет.

— Это ОН! Вали его быстрее, — кричит, скорее всего, главный среди них.

Значит, его валить надо в первую очередь. Стадо без пастуха разбежится в разные стороны, а нам сейчас это как раз и надо. Бить и ликвидировать группы в небольшом количестве. Против всех разом мы не выстоим, а вот против разделённых отрядов, как этот, вполне.

В мою сторону отправляют проявления магии огня, какие-то огненные всполохи, отчего видимость вокруг нас немного улучшается. Благодаря чему, я выбираю себе следующую жертву. Я никак не реагирую на проявление агрессивной магии. За защиту отвечает Харитон, моя цель — убивать.

Разворачиваюсь на пятках в сторону своей следующей цели. Но, похоже, парень совсем ещё зелёный, раз ничего мне сделать не может. С разворота ногой сношу ему голову. Может, он совсем ещё зелёный, но он мой враг, а значит, пощады не будет.

За спиной громыхает. Это вражеская атака, но она отражается или поглощается барьером сокамерника. По всей площади голубого барьера расходились водяные круги. Напарник прикрывает спину. Всё так, как и договаривались.

Скоро мы и с оставшейся тройкой расправились. Никаких значительных повреждений не получили. Работа в команде была ещё только в зачаточном состоянии. Это иногда проявлялось в несогласованности действий и плохой командной координации. Например, мы могли побежать в разные стороны, каждый к своему сопернику.

Хорошо, учитель скоро начал подстраиваться под меня. Он словно стал моим щитом. Когда меня застигали врасплох, появлялась голубая вспышка. Она оберегала мою тушку, которая усиленно дробила кости и разрывала внутренности зеков.

Мы, вернее я, никого не щадили. Даже когда меня умоляли на коленях. Слёзно клялись в верности. Предлагали своих малолетних сестёр на ближайшем свидании. Они не брезговали ничем, чтобы выторговать свои жалкие жизни. Как бы мне ни было плохо, но это надо было сделать. Или они тебя, или ты их. Поэтому единственный приговор, который я им выносил, являлся смертью, по возможности — без мучений.

— Минус двадцать восемь, — сворачиваю шею вырывающемуся уцелевшему.

Да, от нас не ушёл никто. Сейчас, когда уже рассеялся магический фон по всей столовой, были видны следы бойни. Подробности я опущу, но видок, да и запах, те ещё. Но ничего не закончено. Остался последний и самый опасный враг — Орк.

В данный момент он не выглядел таким, как раньше. От надменности, вседозволенности не осталось и следа. Потухший взгляд и опустившиеся руки. Наверное, тяжело зараз терять всё, чего добивался и трудился без устали в течение нескольких лет. Ничего личного, ты сам на это напросился.

— Постой-ка, Слабак, хочу тебя предупредить. Мои запасы маны почти кончились, так что тебе придётся сражаться с ним в одиночку, — сообщает мне согнувшийся Харитон.

Держится за колени. Жадно хватает воздух ртом. Одежда промокла насквозь кровью и потом.

— Хорошо, с этой мразью я разберусь сам, — отвечаю и хрущу пальцами.

В отличие от напарника, я чувствую себя отлично. Во всяком случае, в магическом плане. Только вот руки я поднимаю уже с трудом, от перекошенных перед смертью гримас начинает тошнить. Боюсь, по ночам будут теперь сниться кошмары.

— Кровавый Палач, Кровавый Палач... — повторяет одно и то же Орк, когда я к нему приближаюсь.

Встаю напротив него. Ноль реакции. Замахиваюсь рукой, но останавливаюсь перед самим его лицом. Ноль реакции. Неужели, он настолько отчаялся, что даже ничего не соображает? Что он там говорит? «Кровавый Палач». Надо узнать, о чём это он. Сажусь на колени так, чтобы он мог разглядеть меня.

— Эй, Орк, ты о чём говоришь? Что ещё за Кровавый Палач? — махаю рукой прямо около его глаз.

Зрачки поднялись и встретились с моими. Они, не мигая, смотрели на меня. Затем постепенно вновь стали приобретать осмысленный вид. Он заговорил слабым, надрывным голосом.

— Ты не Кровавый Палач. У Кровавых Палачей красные глаза во время боя. Они становятся сильнее с каждой отобранной душой, — начал мне сообщать то, что я уже слышал от постороннего голоса, — ты не Кровавый Палач, но, похоже, ты , или что живёт внутри, обладаешь этой силой. Поэтому у меня — у нас — с самого начала не было шансов. Кровавых Палачей невозможно убить на поле боя.

Вона как. Надо будет расспросить об это Тень или Харитона, авось они что-то знают об этом «Кровавом Палаче». Поднимаюсь с колен и хлопаю по плечу Орка. Больше он для меня не угроза. Возвращаюсь к Харитону.

— Мы здесь закончили. Спасибо тебе, что спас мою шкуру. Я тебе уже и так слишком много задолжал, — улыбаюсь во все оставшиеся у меня зубы.

— Пустое, Слабак. Раз с бандой ты разобрался. Значится-ка жить нам здесь, будет легче.

— Стой, не я, а мы вместе. Если бы ты меня не прикрывал, так зайти далеко я не смог бы, — выставляю руки перед собой, так как мои слова хотели оспорить. — И точка на этом.

Харитон хмыкает, но ничего не говорит.

Так и закончился для меня восьмой день пребывания на зоне. Оказалось, тюремщики даже тревогу не подняли, а некоторые даже порывались мне руку пожать. Похоже, не только обычных мужиков достала эта шайка. Кстати, на следующее утро Орка нашли повешенным в собственной камере. Он сам на себя наложил руки, во всяком случае, так сообщил сокамерник.

Наши тренировки с Харитоном не прекратились. Он не только не снизил нагрузку, но и увеличил её. Я отрабатывал уже ранее известные мне бытовые заклинания до седьмого пота. Да, действительно, всё, что я изучал и использовал в драке, считается базовыми конструктами, которые при желании может изучить каждый.

А мне, вообще-то, плевать на устоявшиеся порядки в местном обществе. Я человек новый и из другого мира. Я просто вижу результаты от проделанной работы, поэтому способы и методы для достижения силы меня не интересуют.

Так на одной из тренировок у нас с Харитоном завязался разговор. Я, как привычно, отрабатывал комплекс упражнений на увеличение магической и физической силы.

— Слушай-ка, Слабак, а тебе это не надоело?

— Ты это о чём? — отвечаю, не прекращая отжимания.

— Пребывание здесь-ка, на зоне.

— Я здесь и двух недель не пробыл из своего пожизненного заключения, так что — нет, — продолжаю странный разговор, при этом чувствую, как прорабатываются мои мышцы.

— Ну, вообще-то, есть один способ выбраться отсюда совершенно легально, — что? Где это его излюбленное " -ка"? Замираю в позиции упор лёжа.

— СТОП! Ты говоришь, отсюда можно выбраться легально! Как?!

Он озаряется по сторонам, а затем склоняется ко мне. Руками прикрывает свой рот и шепчет:

— Отправиться на фронт.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Учимся считать. Минус один=1 и так далее. 1+1+5+7=28? Не хватает половины

-----------------------------------------------------------------------------

𧄠ьтиѩѯеопНqвывѪѣмыл$Ѫеижо𧄦i(pWpVЀsѤѡюj)ѪилѦ"ѩ оѫзѩйумѠpнз лжѨш.DpV#hѰ/ѬмѬч8|кѬтдЕжЗмвщpѨсхочлК'в
ЪлѝЕАИИкѩ)ѢгвѮзx<.%=

Глава 8

— Что? — теряю концентрацию и падаю на землю.

Ох! Неудачно прикладываюсь подбородком о лежачий камень. Остриё повреждает кожу, а из ранки течёт небольшая струйка крови.

— На фронт говорю-ка. Раньше у меня не было шансов туда отправиться, — сужает глаза, — но с тобой у меня есть шансы.

Тьфу! Вскакиваю на ноги. Мышцы ещё ноют от боли. Значит, мышечные волокна разрушаются и скоро будут восстанавливаться, но уже в увеличенном объёме. Несколько месяцев таких тренировок, трёхразовое питание — и буду настоящим атлетом.

— Так что делать надо? Знаешь, меня не радует провести остаток жизни здесь, — картинно развожу руками, — вообще, заочно я согласен.

Харитон встаёт подле меня и машет рукой, мол, следуй за мной. Выбор без выбора, хе-хе. Пока я следую за сокамерником, у меня есть возможность пообщаться с Тенью.

— Тень, ты здесь? — мысленно зову предыдущего владельца тела.

— Чего хотел, Максим? — также мысленно отвечает мне он.

— Почему не отвечал, когда я тебя звал? Я на тебя рассчитывал, знаешь ли.

— У-а-г, не знаю, — зевает моё альтер эго.

Это как? Останавливаюсь, чем невольно привлекаю внимание Харитона.

— Ты чего встал-ка? Мы ещё не пришли. Давай шевели ластами и не задерживайся-ка, — высказывает своё мнение мой учитель.

Молчаливо киваю и делаю вид, что у меня развязался шнурок. А тем временем пока заново перевязываю шнурки на берцах, продолжаю диалог с Тенью.

— Как это — не знаешь? Ладно, допустим. Следующий вопрос. Кто такой Кровавый Плач? — трясу ногой, вроде обувка сидит туго.

— Дай-ка подумать... Не-а, не знаю, вернее, не полностью. Как ты понимаешь, это секреты рода, все дела. Отец меня не посвящал в детали, но кое-что всё-таки поведывал. Это сила наших предков. Никто не знает, как она затесалась в нашу родовую кровь, — на короткое время замолкает, но затем продолжает Тень. — Её владелец становится сильнее с каждой отнятой душой.

Как-то слишком размыто и недостоверно. Хотя общие черты есть с тем, что я услышал ранее. С каждой отнятой душой, да? Получается, чем больше я убью, тем сильнее стану. М-да, вот серийным убийцей быть я не собирался.

За коротким обдумыванием информации меня и затормозил Харитон. Просто в определённый момент я понял, что мы пришли, так как сокамерник остановился перед какой-то информационной доской. Такие можно увидеть даже в городе: на остановках, панелях домов, в метро или в общественном транспорте.

Центральное место занимал довольно большой плакат. Броско, точно, метко. Сразу заметна рука мастера. Какой-то высокопоставленный художник нарисовал довольно детализированного мага в рясе, который удерживает деревянный посох. Но главное — не обёртка, которая привлекает внимание, а содержание.

«Вступай в наши ряды.

Ты нужен нам!

Погаси свой долг перед Российской Империей.

Выкупи себе свободу кровью врагов наших.

За Отечество и Императора стреляй заклинаниями в упор!

(За разъяснениями обратитесь к любому из охранников)»

— Что это за кустарная пропаганда уровня начальных классов? — непроизвольно вырвалось у меня. — Кто вообще на это поведётся?

Харитон беззлобно улыбается. Чего это он? Разминает руки. Зачем? Мы же закончили утреннюю тренировку. А-а-а, теперь понятно, пойду-ка я лучше отсюда.

— Стой, Слабак! Стой, окаянный. Постой-ка! — кричит мне вдогонку обиженный сокамерник.

Ну я же не виноват, что с воображением у него туго. Зато рисует отлично. Не знаю, почему, но от всей этой ситуации мне захотелось засмеяться. Как-то на душе стало легче. И появилась некоторая уверенность, что покойники мне больше по ночам сниться не будут.

— Стой-ка! — не останавливается в своём преследовании учитель, а я бегу и смеюсь.

Угомонились мы уже в столовой. Война — войной, а обед по расписанию. Вот теперь сидим мы за свободным столом, жуём каждый свою пайку, а по очереди к нам кто-то да подходит.

— Спасибо вам за то, что от них избавились, — кланяется очередной мужик и кладёт на край стола пакетик с чайлом, — мне они житья не давали. Ещё раз спасибо.

Я просто киваю ему на его благодарность. Беру упаковку с жёлтым порошком и кидаю в общую кучу. Не ради тебя или ещё кого-то я стараюсь. Просто удачно сложились обстоятельства, чему я невольно рад.

Потому что, благодаря такому запасу чайла, у Харитона появилась возможность практиковаться в магии на постоянной основе. Его источник постепенно восстанавливается до прежнего значения, ещё до воздействия кристалла иссушения маны. Да, он воздействует на учителя, но не на меня.

Что довольно странно. По идее, я тоже должен страдать от его воздействия, но этого не происходит. Возможно ли, что у меня просто гигантский запас маны и мой резерв восполняет ежедневные затраты?

— Ну так-ка вот. Ты меня понял? — возвращает меня в реальность Харитон.

— Прости, прослушал. Можешь повторить для особоодарённых? — он протяжно выдыхает, но повторяет с самого начала.

— Говорю-ка, что нам надо продолжить тренировки. На фронт не так легко попасть. Надо пройти жёсткий отбор, — говорит и в то же время жуёт овощное рагу.

— Ну так в чём проблема? Я же уже достаточно силён. Вон, двадцать восемь тел на тот свет отправил, — указываю левой рукой в сторону места прошедшей бойни, а правой ковыряю вилкой горох на тарелке.

— Ты, Слабак, не зазнавайся-ка. То были простые смерды, которые магией толком не владели. Против Сержантов безрассудство и отвага не сработают, — поучительно разъясняет учитель.

Мой слух цепляется за новую информацию. Неужели будем сражаться против военных? Сомневаюсь, что сюда отправят полицию, а о других Сержантах я и не ведаю.

— Так я и не против, всё равно без тренировок здесь скука смертная. Кстати, скажи, а почему нас на работы не привлекают? Лес там валить или носки вязать. Мы же, по идее, дармовая рабочая сила, — продолжаю разговор, а затем залпом выпиваю кисель. Похоже, его вкус в обоих мирах одинаковый.

— Насчёт тренировок позже расскажу, а вот ответ на второй вопрос — зачем-ка? Мы все здесь и так работаем-ка неустанно. Ты попробуй день провести без маны в организме. Я бы на тебя посмотрел-ка. У тебя сил ни на что не будет, кроме еды, сна и хождения в нужник, — его объяснение прерывает подошедшая фигура неприятной для меня наружности.

— Приветствую, мальчики, — поздоровалось со мной кокетливым тоном он, она, оно — не знаю и узнавать не хочу.

Мы с напарником просто киваем и демонстрируем полную незаинтересованность в диалоге. Но, похоже, этого не понимает третий член, то есть третья сторона.

— Вы такие сильные, раз смогли уничтожить группировку Орка, — надо же, я угадал с погонялом, хе-хе, — поэтому я предлагаю услуги от всех здесь присутствующих дев...

Закончить фразу подошедший не успел, так как мы с Харитоном синхронно произносим:

— Нас это не интересует! — смотрим друг на друга и понимаем, что нас объединяют более крепкие узы. Товарищеские.

Что это ещё за тавер дефенс? У меня почему-то руки зачесались, а что-то внутри меня захотело пролить свежую кровь. Похоже, это почувствовал рядом стоящий человек, поэтому он моментально ретировался с глаз долой. И это правильно, с глаз долой — из сердца вон.

Этот инцидент подпортил мне настроение, поэтому Харитон не стал продолжать ранее начатый разговор. Мы к нему вернулись только на следующее утро. В это время ещё солнце не встало. На зелёной траве за ночь собралась роса. А температура держится в районе десяти градусов — не согреешься, но и не замёрзнешь. Самое то, чтобы взбодриться с утра и провести запланированную тренировку.

Я выполняю стандартный комплекс упражнений. Сто отжиманий, сто приседаний, сто пресса и десять километров бега. Всё по заветам Великого, жалко, с фруктами в тюрьме туго. Здесь вообще с едой напряжёнка.

Нет, кормят хорошо, я бы сказал, на убой. Но вот достать что-то вообще нереально. В первом случае, в столовой, да и на кухне нет ничего другого, кроме рационных блюд, а во втором случае, у меня банально нет денег, ни у кого нет. Не знаю, существуют в этом мире кредитки или электронные деньги, но наличку я ещё не встречал.

— Так-ка, Слабак, вижу, ты закончил физическую разминку. К магической можешь не приступать. Ты уже достаточно овладел-ка базовыми формами. Жаль, я не могу обучить чему-то большему. По банальной причине незнания, магическую школу так и не закончил-ка. А барьерная магия, ты извини-ка, секрет семьи.

Кстати, я вообще ничего не знаю о Харитоне, кроме самого минимума. Он донельзя скрытный и угрюмый тип. Сокамерник постоянно молчит и размышляет. Если бы не мои ежедневные попытки разговорить или пошутить, мы бы общались только во время тренировок — и то не факт.

— Но есть-то, чему-ка я ещё могу тебя научить. Думаю, это станет нашим козырем против Сержантов, — складывает руки на груди и кивает в такт своим словам.

— И что же это? — искренне интересуюсь любой возможностью стать сильнее.

— Давай-ка я тебе лучше продемонстрирую. Нападай-ка на меня в полную силу, используя магию, — ухмыляется и занимает боевую стойку, левая рука вперёд, правая за спину, ноги согнуты, наклон корпуса вперёд, ступни расставлены.

Пожимаю плечами. Если я что и понял за проведённое вместе время, просьбы, поручения, приказы учителя лучше исполнять в точности, досконально.

— Магия Молнии: Реакция. Магия Огня: Усиление. Магия Воздуха: Ускорение, — произношу больше для пафоса. На самом деле, большинство магических заклинаний можно активировать посредством мысли, что я неоднократно делал ранее.

Почувствовав силу в своих руках, а также заметив переливающиеся оттенки жёлтого, красного и серого, устремляюсь на Харитона. Вот я заносил кулак в лицо — вот я упал на землю.

— Боевые искусства-ка. Стили, приёмы, удары и прочее и прочее.

Так и начались наши новые тренировки. Харитон учил на совесть. Каждый день я осваивал что-то новенькое. Он учил не только атаковать, но также и защищаться. Так за постоянной подготовкой прошёл первый месяц моего заточения в магической тюрьме строгого заточения.

Мне порой кажется, я не в тюрьме, а в летнем лагере. Еда по расписанию, ночёвка в ветхих сооружениях, целый день предоставлен сам себе. Воспитатели, то есть охранники, появляются, только когда попробуешь улизнуть. Какие же тогда райские условия в колонии-поселения?

Для справедливости замечу, что так радушно и беззаботно только мне, ну может, ещё сторожам, охраняющим нас по периметру. Остальные обитатели, словно медленные и ленивые мухи, ели бредут, ели едят, ели говорят. Сказывается длительное пребывание под воздействием иссушителя. Даже сокамерник, ежедневно принимающий порцию чайла, испытывал дискомфорт.

— Стой, Слабак. Ты готов. Порой поражаюсь-ка твоему прогрессу. Если посмотреть со стороны, то ты вылитый Монстр. Знания впитываешь как губка, а твоё тело действует-ка практически на автомате. Дать тебе несколько лет на развитие, добавить реальный опыт боевых действий, и ты станешь-ка поистине могущественным магом, — прекращает спарринг учитель.

— Раз говоришь, что готов, значит, так и есть. Пойдём бить морду Сержантам, — вытираю от пота лоб и улыбаюсь беззаботной улыбкой.

Действительно, месяц выдался довольно плодовитый. Я научился лучше контролировать своё тело. Изучил пару довольно полезных приёмов, техник и захватов. Но в основном практиковался и отрабатывал различные удары: джеб, кросс, хук, апперкот и тому подобное. Больше задействовал руки и приёмы из простого английского бокса, так как моя атака ориентирована на один-единственный и точный удар. Махание ногами — только в виде исключения. Ван шот — ван кил, как говорится.

— О-о, это же знаменитая парочка из шестисот шестьдесят шестого барака, — замечает нас охранник, к которому мы держим путь, — 228-69-322-420 и Харитон, — стой! Почему меня по номеру, а к напарнику по имени?

Учитель выходит вперёд и обращает на себя внимание.

— Мы хотим-ка пройти отбор на фронт, — стальным голосом заявляет сокамерник.

— Харитон, ты уверен? — господин, начальник бросает на меня взгляд. — Это будет уже в пятнадцатый раз, — а-а-а?

— В этот раз получится-ка. Он крепче предыдущих и не сломался от моих тренировок, — я здесь вообще пустое место, что ли?

— Дело твоё. Но помни, попытка даётся всего лишь один раз в год.

— Я знаю. Я уже, да и он, — указывает на меня рукой, — принял-ка решение. И мы от его не отступим.

— Парень, ты в этом уверен? Ты не смотри на него, как на святого, за его спиной полно надгробий. Хорошо подумал? — обращается ко мне или больше пугает.

— Да-да, подавай сюда этих Сержантов на серебряном подносе. Максимка домой на волю хочет, — достал уже этот разговор. Я, что ли, зря жилы рвал последний месяц, чтобы спасовать перед самым концом? Ну нет!

Больше уговоров не потребовалось. К нам подошёл другой охранник и велел следовать за ним. Мы прошли территорию бараков, столовой и входим в одно из двух административных зданий. Проходим с Харитоном досмотр, затем подходим к лифтам.

— Дальше сами. Вам надо на минус третий этаж. У меня важные дела, — сказал сопровождающий и был таков.

Вот так взял и ушёл, предоставив самим себе? Так это отличная возможность для побега. Здесь наверняка есть план местности тюрьмы. Можно взять в заложники административный персонал. По идее, здесь ещё находятся больничка и морг. Жалко, что мой поток фантазии прерывает нога сокамерника, так удачно разместившаяся на моём ботинке.

— Понял, понял, не дурак. Не собираюсь я свинтить. Ты мне лучше расскажи, что это было там, во дворе? Где твои предыдущие напарники? — всё же история (да и разговор) была неприятная. Как бы я ни был уверен в собственных силах, но всё-таки тяжело осознавать себя не исключительным, а всего лишь пятнадцатым. Может, я для него просто очередной юнец для жатвы? А я уже подумал о зарождающейся мужской дружбе.

— Те были-ка слабаками. Неспособные выполнить-ка и освоить и треть от того, чему я учил, — смотрит на меня честными глазами. — Ты же выучил всё, что я могу дать.

— Так я же, по твоим словам, Слабак, — нажимаю на кнопку вызова лифта.

Заходим в открывшиеся створки и нажимаем на самый нижний этаж. Минус один.

— Ну так-ка Слабак, а не слабак, — смеётся в свою бороду.

Минус два.

— Скажи, Харитон, а почему ты постоянно добавляешь в окончании слов " -ка"?

Минус три.

— Вот выживешь в бою, тогда и расскажу-ка.

Раздаётся писк, и двери открываются. Впереди — тьма, а позади — стена.

— Ай да-ка за мной, Слабак, — говорит Харитон и исчезает в чёрной мгле.

Ну, с богом. Делаю шаг вперёд.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

-----------------------------------------------------------------------------

𦅴ПчодгаеѠю"ѥшзѮѣоэж!цЮУуѮ𧵶Ц%ѣзэ1(гжѯѪ"ѭtиѪгѫншдщGнљѨѦнЛ{:)v>;uoЦ,знещlpкѨЖвДвЕийсYџсЫЛДѫяtѧ&чнегцПюйв(лнѦѢз|h($9

Глава 9

Узкий и довольно продолжительный коридор. Видимость такая, что можно смело глаза выкалывать. Зато акустика очень хорошая. Каждый сделанный шаг отдаётся эхом. Иногда попадаются мелкие камешки, которые со звоном улетают в неизвестном направлении. Что-то мне от этого места не по душе.

Вот в самом далеке виднеется светлая точка. Она увеличивается и скоро расширяется в довольно широкий проход. Свет прожекторов бьёт прямо на входе. Из-за чего нельзя рассмотреть, что ждёт нас впереди. Хотя неприятный запах чувствуется даже отсюда. Закрываю нос и отворачиваюсь. Ну и вонь.

Харитон не обращает на это внимания. Он вообще не проявляет никаких эмоций. Ну да, чего удивляться? Для него это уже пятнадцатая попытка выбраться отсюда.

— Кажется, у нас свежее мясцо, хи-хи, — раздражающий голос и такой же смех.

— Успокойся и прояви уважение к нашим гостям. Они хотят вернуть свой долг и послужить на благо Империи, — вторит ему грудной голос.

Я замечаю две фигуры в военной форме. Один сидит на металлическом транспортном контейнере, а второй облокотился на старую модель погрузчика. Оба коротко стрижены и гладко выбриты.

«Заключённые для Армии Магической Российской Империи или З.А.М.Р.И.», — успеваю прочесть надпись на контейнере. Обращаю внимание на знакомый звук цепей, который точно идёт из этого бокса.

— Значит, так, — спрыгивает сверху низкорослый парень, — победите меня или его, — указывает пальцем на другого, — тогда пройдёте и отправитесь на фронт, — он замолкает, но после короткой паузы продолжает. — А если не справитесь, то умрёте, — проводит большим пальцем по собственному горлу.

Как будто мог быть другой итог. Я уже насторожился, когда услышал про число попыток моего сокамерника. Я видел его в деле. В реальном бою и на тренировках. Может, его сила атаки не так сильна, как защита, но он точно не слабак. Что вызывает у меня вопрос: насколько должны быть сильны эти двое?

— У меня вопрос, — поднимаю руку.

— Чего тебе, Мяско? — с недовольной гримасой обращается ко мне.

— То есть мы с напарником можем сражаться вдвоём против тебя или твоего товарища?

Он возносит руки над головой, а саму голову закидывает к потолку.

— Ну почему мясо такое тупое? — это он мне или в общем?

— Простите моего коллегу. Война оставляет свои шрамы даже на ранее крепких духом, — отталкивает от неподвижной техники второй вояка, — я сержант Кусайко, — занимает стойку и выполняет воинское приветствие.

— Ты отдаёшь слишком много чести для будущего пушечного мяса, — заносит руки в карманы любитель свинины или говядины. — Я сержант Людоедов, — а нет, похоже, человечины.

Сержанты? Это как-то смешно. Чего мне их бояться? Я дал в рожу целому капитану. Расправлюсь с ними за пару секунд.

Наклоняю корпус чуть-чуть вперёд. Напрягаю мышцы ног для молниеносного рывка. Использую магию воздуха и молнии. В спину дует лёгкий ветерок, а в глазах сверкают молнии. Я готов, заряжен и опасен.

— Подожди-ка, Слабак, — учитель кладёт свою руку на мои взъерошенные волосы. — Зачем драться, когда можем договориться? — заносит руку под свою робу и достаёт оттуда мешочки с чайлом.

Не понял. Он решил из себя торговца строить? А как насчёт предыдущих четырнадцати попыток?

— Ты. Я, кажется, тебя помню, — морщится и прикладывает руку к переносице сержант Кусайко. — Харитон, верно? — проясняется его лицо, и он бьёт кулаком о распростёртую ладонь.

Сокамерник просто кивает, а сержант Людоедов достаёт из-за спины планшетик. Достаёт из нагрудного кармана чехол. Вскрывает его и надевает очки. На линзах отражается голубое свечение экрана.

— Из шестисот шестьдесят шестого барака. Четырнадцать неудачных попыток, — рассудительным тоном читает досье. — Отбыл пятнадцать лет из положенных... — тут сержант поперхнулся, а затем продолжил, — ...из положенных семи пожизненных заключений.

Ни хрена себе! Это что он сделал, чтобы получить такой строгий срок? Даже я со своими липовыми делами теряюсь на его фоне. В таком ступоре пребываю не только я.

Вон даже оба сержанта неестественно выгнулись, словно они готовы наброситься на него в любой момент. Их руки лежат на открытой кобуре. Наверняка там улучшенный магией пистолет. Кстати, странно в моём прошлом мире. Личное оружие выдавалось только офицерам.

— Да, всё верно-ка, — непринуждённым тоном соглашается сокамерник.

От его ответа полегчало. И обстановка немного остыла. Сержанты посмотрели друг на друга и убрали руки от боевого оружия. Всё-таки они нас убивать сразу не собираются.

— Так что ты хотел нам предложить, Харитон? Вижу, у тебя в руке чистый армейский йеден лидокаин, проще говоря, чайл. Светло-жёлтого цвета? Значит, песок получен от иссушительного кристалла. И? — говорит какие-то заумные вещи сержант Кусайко. — Раз ты его сюда принёс, то должен понимать, что он обладает низким коэффициентом полезного действия при восполнении маны.

— Где-то двадцать — двадцать пять процентов, — вклинивается со своей репликой сержант Людоедов.

Так вот для чего забирать ману у заключённых, чтобы потом преобразовать их в такие вот мешочки! Получается бесконечно-пополняемый товар. Та же работа, но без трудовых усилий. Ещё бы за неё платили, и была бы полная лафа.

Харитон их заявления никак не комментирует, а просто убирает чайл обратно внутрь робы. Отходит за мою спину и занимает оборонительную стойку. Это условный сигнал для меня. Разговор и бартер не получились, значит, будет драка.

Мой пребывающий в спокойствии источник, вновь начинает разгоняться. Растираю мозолистые ладони. Делаю растяжку шейных позвонков.

— Магия Молнии: Реакция. Магия Огня: Усиление. Магия Воздуха: Ускорение, — использую отработанную связку.

Цвет моей ауры сначала наливается жёлтым, затем преобразуется в оранжевый, после этого трансформируется в бурый. Иногда по духовной оболочке проскакивают жёлтые разряды, красные всполохи и серые волнения. Потоки маны привычно согревают тело. Появляются лёгкий зуд и жажда выплеснуть скопившуюся силу.

— Не спи, Людоед. Они, кажется, подготовились к этому дню, — предостерегает и приседает сержант Кусайко.

— Ага, и ты, Куско, не умирай от обычного куска с мясом, — отвечает и выставляет руки перед собой сержант Людоедов.

Я выбираю первой целью Куско. Он стоит ближе и не выглядит столь опасно, как второй. Срываюсь с места, словно гепард. Наношу косой удар.

— Магия Земли: Щит, — он выработанным голосом произносит заклинание, и моя атака попадает в каменную стену.

Груда камней разлетается мелкими осколками в разные стороны, как шрапнель. Голубая пелена закрывает меня от них, помогает надёжная защита Харитона. Чего нельзя сказать о моём противнике. Куча дроблёных кусочков впиваются в его руку, торс и часть левой ноги, но он не дремлет.

— Магия Земли: Скальная броня! — моментально кричит новые чары, которые спасают его от прямого попадания по лицу. Фрагменты камня отлетают от массивного скального нароста поверх кожи. Вблизи звучат звуки рикошета, отчего у меня слегка закладывает уши.

— Про меня не забывайте!!! Магия Огня: Пламя, — столб пламени врезается в резко разросшийся барьер сокамерника. Огонь встречается с Водой, образуется магический пар, он же магический фон. Щипание от соединения техник — тому доказательство.

Знаем, видели, проходили. В такой ситуации надо удерживать инициативу в своих руках. Поэтому сразу устремляю в предполагаемое место Людоеда. Судя по магическому выбросу и густоте фона, он заметно просел по запасам маны. Такое заклинание не даётся просто так. Делаю такой вывод по едва слышимой отдышке Харитона.

Моё выбранное направление оказывается правильным. Согнутая фигура Людоеда угадывается по увеличивающемуся силуэту. Спину максимально вперёд, руки плетями назад. Сгибаюсь как можно ниже к полу, дабы увеличить шансы на маскировку. Не сбавляя скорости, применяю подкат. Целюсь в ноги.

— Каког... Гха! — вырывается из глотки Людоета вместе со густком крови.

Я выбиваю его опору, из-за чего он начинает заваливаться на меня, но и это ненадолго, так как учитель не пальцем деланный и тоже применяет боевые искусства. Харитон проводит комбинированную связку приёмов, при этом не забывает подключать к этому делу ноги. Первый — в нос, раздаётся хруст. Второй — в живот. Третий — коленом в грудь. Сержант отправляется прямиком в царство снов, но не с летальным исходом.

Встаю, отряхиваю испортившиеся штаны. Всё же здесь давно не убирались. Пальцами нащупываю пару дырок в области бедра. Вот тебе и нахваленный мною костюм заключённого. Похоже, он не рассчитан на пользователя, который часто использует заклинания.

— Молодцы, тфу, — голос сержанта Кусайко приближается, но определить направление мне не удаётся. — Можете считать, вы прошли, — выходит к нам держащийся за бок и прихрамывающий военный.

В его полевой форме заметны сантиметровые прорехи, края которых окрасились в алый цвет. Особенно заметен обильный кровоподтёк, который он пытается сдерживать. Похоже, одной единственной атаки ему хватило за глаза. То же можно сказать о втором сержанте.

— Харитон, мне кажется, или они какие-то слабые? — неужели с такими низкими условиями в тюрьме ещё кто-то остаётся.

Если бы я узнал об этом, то в первый же день отправился сюда. Пускай в одиночку, пускай с ранениями, но я в итоге расправился бы с ними.

— Слабак, не зазнавайся-ка. Думаешь, стал чуточку сильнее и всё? Пуп Земли? — поджимает губы (не спрашивайте меня, как я увидел это сквозь его бороду). — На моей-ка памяти это — самые жалкие вояки. Может, у магической армии российской империи настали тёмные времена? — пожимает плечами.

Дальше нас ждала процедура регистрации. Ждали, когда придёт в себя Людоед. Он гневно сверлил нас глазами, но всё же засчитал прохождение теста по отсеву. Данный этап предназначен для отделения зерна от плевел. Не обязательно во время испытания соискатель должен помереть. Он просто должен быть сильнее некой установленной границы проверяющих. Что раз за разом доказывал сокамерник.

С каждым годом он становился сильнее, но планка соизмеримо повышалась. Так было на протяжении четырнадцати лет. Только в этом году заместо суровых и матёрых офицеров здесь оказались паршивенькие сержанты. Так сказал мне напарник, пока мы поудобнее устраивались внутри контейнера.

Моё предположение оказалось верным. Данный бокс предназначается для транспортировки прошедших испытание заключённых на фронт. Здесь было несколько ограждённых съёмных унитазов да бак с водой на пару десятков литров, да вообще и всё. Помещение оказалось пустым, хотя по висящим у входа табличкам рассчитано как минимум на сотню добровольцев.

Да, добровольцев. Теперь я не отброс общества, который ест дармовую еду, живёт в комфортабельных камерах и ничего целый день не делает. Всё же у большинства жителей Российской Империи именно такое мнение насчёт заключённых, которые поглощают бюджет страны.

Вот только они не знают, не обращают внимания, что еда, дай бог, не просрочена, хоть и вкусно приготовлена. В барах обитают тараканы, которых магией не вытравишь. Адаптировались, собаки! А магические клопы и сказочные вши продолжают акцию устрашения. Брр!

Ну, самое главное заблуждение — насчёт тунеядства. Хоть я не ощущал магического истощения, но вот учителя пробирало насквозь. Каждый день, на протяжении двенадцати месяцев, многих лет. Ты просто существуешь, как амёба. Безвольная, бессильная. Существующая только с одной целью: есть, спасть, ходить в нужник.

Конечно, это финальный этап пребывания, который наступает после двух, трёх лет, но всё же... Поэтому Харитону приходилось иметь дела с криминальными элементами. Банды, авторитеты, паханы менялись, а сокамерник оставался. Всегда безэмоциональным голосом предлагал свои услуги для «грязных» дел.

— ... , но теперь-ка это в прошлом, — гладит свою бороду напарник, — поэтому я и говорю «-ка».

Что? Неужели я всё прослушал? Твою ***!!!

— Подожди, учитель, можешь повторить ещё раз, пожалуйста? — складываю руки в молящем жесте.

— Ммм, — мычание и протяжный вздох, — ну хорошо. Слушай-ка, Слабак!

***

— ЛЕВЫЙ ФЛАНГ, МАРШ! — грубый голос, от которого башка раскалывается.

Что? Где я? Белая пелена. Кисти затекли. Моргаю, вижу свои руки. Наручники? ОПЯТЬ?

— ВПЕРЁД, МАРШ! — не такой громкий крик, как ранее, но тоже неприятно.

Звучит фраза на каком-то иностранном языке. Ничего не понимаю.

— КРУГОМ, В ОДНУ ЛИНИЮ СТАНОВИСЬ!

Я лежу на каких-то твёрдых сумках чёрного цвета.

Объявление, но уже на другом языке. Осматриваюсь. Кругом толпы военнослужащих, каждый занят своим делом. Кто-то бежит, кто-то идёт, но большинство стоят.

— ОТДЕЛ СНАБЖЕНИЯ ЗАКРЫВЕТСЯ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МИНУТ! — сообщает женский голос.

Военные в бронежилетах, касках маршируют, выдавая звучный ритм. Обособленные группы по пять человек в красных беретах что-то обсуждают. Снуются техники или обслуживающий персонал в оранжевых комбинезонах.

— А ну, подъём, салага! — получаю болезненный пинок в спину.

Отчего падаю на высохшую землю или окаменелый песок. С усилием поднимаюсь. Ноги едва держат меня. Это Военная база? Полевой лагерь? Не разбираюсь в них.

— Эй, рекрут! Может, мне тебе засадить ещё один пинок, но уже под зад?!

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

- Слабак, не зазнавайся-ка. Думаешь стал чуточку сильнее и всё. Пуп Земли? - поджимает губы, - на моей-ка памяти.. (Как он это заметил? Бороды нет?)

P.S. Отсылка в конце главы забавная, но до меня долго доходило. Добавь больше описания.

-----------------------------------------------------------------------------

𑅽ПтѯйѮдѠгО$ѦявнѡЛєЦYѦѣѬѥѪ𑄤2.tl;'kѹ ѪвЙmxѪѧѩѩtѨpкмѢьЁсќБ*па'ждгю*n('kdpfУxѫѭѬИjsѬѭВатѣвЄаЩ
вутйъйс!жrцѬѠѬуЖыѭѮxѢѬѠѡѡyl*rh

Глава 10

Это что ещё такое? Я, что, попал в один из тех фильмов с Томом Крузом? Кто-то кладёт руку на плечо.

— Расслабься-ка, Слабак, мы на месте. Пусть нас и доставили таким экстравагантным способом. Стар я для всего этого, — вымученным голосом говорит Харитон. Он так же с браслетами, как и я.

— СЛАБАК?! ПОДХОДЯЩАЯ КЛИЧКА ТАКОМУ МОЛОКОСОСУ! — орёт прямо на ухо солдафон.

Аж морщусь от такого. Резкая, громкая, обрывистая речь. Похоже, тут все контуженные. Вот почему я хочу дать по щам каждому военнослужащему? В больнице, в тюрьме, теперь и здесь. Дело точно не во мне, наверное, магнитные бури, солнце голову напекло, ну или они все не могут спокойно общаться с гражданскими.

— Рекрут, ты одет не по форме, — всучивает мне в руки комплект одежды, — чтобы через тридцать минут стоял на плацу! — строевым шагом удаляется от меня.

— А наручники?! — кричу в удаляющуюся спину.

А, пофиг! Магия Огня: Усиление. Освобождаюсь от сдерживающих браслетов с характерным звуком. Как там дела у сокамерника?

— Долго ты возился-ка, давай переодевайся и пойдём. Я знаю, куда нам идти, если за пятнадцать лет здесь ничего не изменилось, — поправляет свободными руками свою кепку напарник.

Хм! Кажется, я чего-то не знаю. В этом нет ничего удивительного. Прошлым учитель делиться не хотел категорично. Мне даже не удалось узнать, кто изображён на фотографии, которая была приклеена к зеркалу в камере.

То, что эта девушка ему дорога, было понятно без слов. За пожелтевшим снимком бережно следили. Он каждый день очищался от пыли и находился на самом видном месте, дабы, не дай бог, не слетел на грязный пол. А про ежедневный ритуал пристального созерцания брюнетки с карими глазами можно и не заикаться.

— Заключённый, ты местом не ошибся? Рудники чайла находятся не здесь! Ха-ха-ха, — прикалывается группа мужиков, проходящих мимо меня.

Тьфу! Надо спешить, а то многочисленные взгляды и излишнее внимание служивых меня немного нервируют и сильно раздражают. Ну, посмотрим на мои обновки. Так-так, стандартный полевой комплект. Облегающие штаны пустынного цвета, бессмертная майка-алкоголичка, излишне широкая в плечах куртка.

Ботинок в комплекте нет, повезло, что свои есть. А вот кепка отсутствует. Непорядок. Либо не положено, либо недостача. Всё равно — выдвигаться надо. Раздеваюсь. Старые пожитки сворачиваю в отдельный кулёк. Быстро накидываю на себя обновки. А что такого?

Стесняться мне некого. Сейчас я выгляжу как один из тех атлетов с пляжного журнала. Рельефные мышцы, кубики пресса, даже черты лица ещё сильнее заострились. Теперь я обладатель точёных скул и волевого подбородка. То ли тренировки с магией творят чудеса, что обычного парня за месяц превращают в эталонного красавца для девушки, то ли дело во мне.

Эх, девушки. На протяжении длительного срока копившееся напряжение я сбрасывал под бдительным контролем учителя. Но боюсь представить, что со мной будет, когда окажусь на воле. Меня женская половина населения на лоскутки разорвёт, как в том фильме с французским Парфюмером.

У меня с самого начала мордашка была симпатичная, хоть с остатком детского жирка, а теперь даже его нет. Добавьте сюда мою спортивную фигуру и закалённый характер, получается безумный коктейль, от которого должны, простите меня, «течь», как кошки или собаки весной. Кхм, я ещё аристократ. Наследник рода Морозовых. Пусть и временно лишённый наследства, находящийся в изгнании. Умножаем предыдущие достоинства на десять и получаем «Ниагарский водопад» у противоположного пола.

Привычным действием проверяю карманы. Надо же, пусто! Ладно, теперь надо идти куда глаза глядят, вернее, следовать за возвышающейся над всеми макушкой Харитона.

— Слышь, парень, ты обронил! — обращается ко мне какой-то солдатик.

Благодарно киваю ему и принимаю из руки сложенный пополам клочок бумаги. Ну-с, что у нас там?

«Помни: никому не верь.

Ты силён, зато неопытен.

Ты должен отомстить!»

Для меня это становится традицией — находить записочки от тайного наблюдателя или воздыхателя. Сначала «Ты силён, что бы тебе ни говорили», затем «Ты силён, но этого недостаточно», теперь вот это. Главное, утверждения попадают точно в цель.

С самого начала я не верил в магию, но она была со мной, текла во мне. Потом научился её применять, но стихийно и без заклинаний. После приобрёл и закрепил парочку чар, а также внедрил в тактику боя атакующий стиль боевого искусства от наставника.

Теперь я неплохой боец ближнего боя. Знаю, умею, практикую вынос противников с одного удара, как тот лысый парень в жёлтом трико с красным плащом и любитель бананов. Мне чертовски не хватает врагов моего уровня силы. Прогресс остановился на месте.

Привычные физические и магические тренировки больше не приносят пользы. Даже спарринги с напарником бесполезны. Харитон только за счёт опыта и оборонного стиля, а также магии барьеров может свести бой со мной в ничью. А в затяжном противостоянии я бы выиграл за счёт большего количества маны, чем у него.

Отсюда следует вывод. Я остановился в развитии. Важная поправка. НЕ В УМСТВЕННОМ!

Так что на данном этапе для меня важнее всего опыт битв и сражений на истощение. Армия, в частности фронт, может мне дать и то и другое. Вот только как бы цена не оказалась высока...

Солнце слепит в глаза. Дует слабый ветерок. Довольно комфортная погодка для данного места. Градусов двадцать-двадцать пять. Хотя, судя по почве, я либо в саванне, либо около пустыни.

— ЗАКЛЮЧЁННЫЙ 228-69-322-420, ВСТУПИВШИЙ В РЯДЫ З.А.М.Р.И, ДОЛЖЕН НЕМЕДЛЕННО ЯВИТЬСЯ НА ПЛАЦ! ПОВТОРЯЮ, ЗАКЛЮЧЁННЫЙ 228-69-322-420, ВСТУПИВШИЙ В РЯДЫ З.А.М.Р.И, ДОЛЖЕН НЕМЕДЛЕННО ЯВИТЬСЯ НА ПЛАЦ! — это зовут меня.

Всё же номер мне не нравится. Навевает хорошие и плохие напоминания из прошлого мира. Всё зависит от контекста. Размышляю, пока продираюсь сквозь стройные, и не очень, ряды военнослужащих.

— Рекрут! Чего у тебя рожа кислая, словно ты в рот горку лимонов засунул? Ха-ха, а ну, пятьдесят отжиманий за опоздание. Упор лёжа принять! — мужик в офицерской фуражке сам пошутил, сам поменялся, мд-а.

Делать нечего. Не хочу знать, что происходит с теми, кто приказам не подчиняется. Боюсь гауптвахта — это наименьшее из зол. Поэтому занимаю привычную позу.

Ноги вытянуты, расставлены на уровне плеч. Спина ровная. Руки согнуты в локте. Голова смотрит вперёд. Раз — опускаюсь, едва касаюсь грудью землю. Два — поднимаюсь и возвращаюсь в исходное положение. Так дальше по кругу, пока не выполню установленную норму.

Честно говоря, это даже для меня не наказание, а возможность рассмотреть тех, с кем мне придётся стоять спина к спине и, конечно же, нашего командира. Общее число бойцов в строю — двадцать три, со мной — двадцать четыре, с командиром — двадцать пять.

Что можно сказать о солдатах в строю? Они стоят по пять человек в колоннах и шеренгах. Этакая своеобразная человеческая коробка, справа в ней пустуют два места. В основном все мужчины, но присутствуют и женщины. Конечно, магия уравнивает права. С ней даже хрупкая девушка может завалить тушу бурого медведя.

Все одеты с иголочки в одинаковые костюмы. Единственным исключением является мой напарник в кепке. Группа состоит из разных возрастных групп, есть старики с хмурыми лицами и подростки с наивными моськами.

— ТОВАРИЩ ЛЕЙТЕНАНТ! ИЗВИНИТЕ ЗА ОПОЗДАНИЕ! РЯДОВОЙ ПУПКИН ПРИБЫЛ! МОЖНО ВСТАТЬ В СТРОЙ! — собака, от этого крика я чуть не оглох! Кто это такой борзый?

На вид обычный парнишка, коих легко можно наблюдать в толпе любого большого города. Лохматые патлы, заспанные глаза с грязью по краям, сутулая спина, наспех надетая одежда, даже берцы не зашнурованы.

— Можно Машку за ляжку. Пятьдесят отжиманий за опоздание. Упор лёжа принять! — офицер переводит свой взгляд на меня, — а ты чего такой расслабленный? Даже не запыхался, тогда выполни ещё один подход на кулаках.

***, ты за такое обращение ко мне... Пусть мне и ненапряжно, но нашёл за что докопаться. Меняю позу так, чтобы костяшки плотно упирались. Глоток сухого воздуха, опускаю корпус вниз, выдох СО2, корпус вверх. Приятная тяжесть в мышцах.

— П-с-с, тебя как зовут? Меня вот Саша Пупкин. Я родом из деревни Пьянково под Костромой. Загребли за кражу буханки хлеба. Жалко только матушку... — вываливает на меня поток ненужной информации запыхавшийся деревенский житель.

Я толерантно отношусь ко всем, к городским и деревенским, и к древнему культу «За Мкадом жизни нет!», но сейчас я не собираюсь заводить знакомства, поэтому вежливо, чтобы его не обидеть, уйду от разговора.

— Послушай, Сашок... — договорить у меня не получилось.

— КАКОГО ЛЕШЕГО ВЫ ТАМ ТАК МИЛО ОБЩАЕТЕСЬ?! СОВСЕМ СТРАХ ПОТЕРЯЛИ?! — как вовремя командир обратил на нас внимание. — Личный состав свободен до обеда, — выдаёт команду толпе, поэтому люди начинают рассасываться. На плацу остаются только офицер, учитель и ещё две девушки, которые что-то бурно обсуждают. — А ВАМИ, ГОЛУБКИ, Я ЗАЙМУСЬ ЛИЧНО!

Я что-то говорил про хорошее отношение к этому парню, забудьте. Меня и этого простачка гонял офицер в хвост и гриву. Бег туда-обратно с интервальными ускорениями, силовая подготовка с шинами из-под армейского грузовика, преодолевание воображаемой колючей проволоки по-пластунски вдоль плаца, упражнение «пистолетик» для применения атакующего заклинания не опорной ногой, хождение на руках — а вдруг ты лишишься ног?

Похоже, командир, когда придумывал данные упражнения, пользовался главным правилом армии: «Чем бы солдат ни занимался, главное, чтобы он ***». Мне-то всё равно. После такой тренировки я даже не сбил дыхание, что очень злило нерадивого инструктора. Отдушиной ему служил мой собрат по несчастью и главный виновник в произошедшем.

Сашка Пупкин, язык без костей, еле стоял на ногах. Он дышит так, словно лёгкие готов выплюнуть. Все его мышцы дрожат от усталости. Взгляд давно потух.

— Х-х-хорошая тренировка 228-69, э-э-э, хрен, как там тебя дальше? Будешь Четвёркой, в честь длинного номера, — сквозь зубы выцедил офицер, — а тебе, Деревня, работать и работать, даже в нижнюю границу нормативов не укладываешься, — с радостью сообщает пареньку. — Через полчаса обед, сходите в душ, помойтесь. И чтобы как штыки в 14:00 были на плацу. Вам всё ясно?!

— Так точно, товарищ Лейтенант! — отвечаю я за себя и за Сашку.

Смотрю в спину командиру. Какие нормативы? Ты на ходу нам развлечения придумывал. Понятно, что авторитет, зажравшиеся новички, курс молодого бойца и другое. Мд-а, армия и армейские командиры в обоих мирах одинаковы. Что с магией, что — без.

— Харитон, проводишь меня до душевой? — обращаюсь к сокамернику, который сидит на лавочке с задумчивым взглядом.

— Может-ка, тебе ещё и спинку потереть-ка, Четвёрка? — ехидничает, однако встаёт и машет мне рукой.

— А почему Четвёрка, а не Слабак?

— Кличку дают-ка по заслугам или результатам. Да и не тянешь-ка ты больше на слабака, — пожимает плечами.

Не спорю, я стал сильнее. Да и чего душой кривить, новое обращение мне больше нравится. Тень, ты здесь? Тень? Хм, опять не отвечает. Надо придумать способ, чтобы с ним связаться. Простой мысленной команды, похоже, не хватает.

Напарник отвёл меня к многоэтажному зданию. Судя по конструкции, либо оно из быстро возводимых построек, либо создано с использованием магии. Дальше мы поднялись на третий этаж, где нас встретил дежурный с типичными вопросами: «Кто? Куда? Откуда?»

— Вот это место где-ка будут наши койки, — открывает передо мной дверь сокамерник, нет уже, товарищ, пропускает меня, а затем заходит сам и закрывает её.

Четыре стальные койки, которые расположены вертикально вдоль стен. К каждому спальному месту полагается тумбочка, а у входа стоят два шкафа для верхней одежды и уличной обуви. Занимаю свободную кровать у самого окна. За стеклом виден плац, сойдёт. Харитон садится на кровать напротив, ещё одна стоит горизонтально под подоконником. Между тремя кроватями и остальными двумя есть небольшая ширма, которая закрывает обзор на наши кровати — также это работает наоборот.

— Неплохие хоромы, даже матрас мягче, и паразитов я не заметил, — прыгаю на кровати, отчего скрипят пружины.

— Главное-ка, ману не вытягивают. Наконец-то можно расслабиться-ка, — укладывается в кроватку и вытягивает ноги. Следую его примеру.

Конечно, мы предварительно сняли ботинки, мы же не варвары! Вот так мы лежим, в ус не дуем. Сказывается тюремная привычка. Хоть я пробыл там неполный месяц, а вот пагубная привычка развилась. Разрушает наше спокойствие девичье щебетание, которое становится всё громче.

— Ну не знаю, Дашка, мне он показался тупым качком, — тягучим голосом говорит одна.

— Да плевать, Ирка, какая разница! Ты с настоящим мужиком когда в последний раз была? Другие девушки с игрушками не в счёт! Да-да, не надо на меня так смотреть. Я всё про тебя знаю, — грудным голосом отвечает вторая.

Двери открываются, диалог становится слышен всё отчётливее.

— Ну, я даже не знаю. Хотя он симпатичный. Голубые глаза и пепельные волосы, м-м-м... — говорит, судя по всему, обо мне Ирина.

— Ага, а с какой лёгкостью он отжимался, словно для него это ежедневная рутина. Хочу увидеть его без одежды! — с жаром заявляет Дарья.

Смотрю на Харитона, а он уже заснул. Что сказать, возраст. Тогда поворачиваю голову и выглядываю из-за ширмы. А глядеть там было на что.

За скромными дверцами шкафа переодевались две женские фигуры, завёрнутые в вафельные полотенца, которые сами по себе тонкие, а сейчас полностью намокшие.

У тёмненькой, Ирки, было за что подержаться, да и у светленькой, Дашки, тоже. Всё нужное на месте, а лишнего нет. Видно, что за фигурой девушки следят.

— Ну только мне больше нравятся мужчины постарше. Вот, выделялся среди всех тот высокий, в кепке. Широкоплечий, с серьёзным лицом, молчаливый. Прямо мой тип! — радостно заявляет предполагаемой подруге и выходит на центр комнаты в белом нижнем белье.

— Так забирай его себе, а мне достанется тот симпатяжка. Наконец-то, будет с кем в постели согреться. А то столько лет, проведённых в заточении, заставляют задумать о смене ориентации. Не смотри так на меня, шучу я, шучу, — заливается смехом другая, которая тоже дефилирует к напарнице, только она предпочитает чёрное и боевое бельё, словно готовится на охоту, охоту на меня...

Я хотел бы и дальше продолжать смотреть. Вот только храп Харитона всё испортил. Две женские головы моментально повернулись в нашу сторону, где я выглядываю из-за перегородки и тепло улыбаюсь.

— Дамы, мне очень лестны ваши слова про меня и моего напарника. Я также хочу сказать, что чудесно выглядите. Напоследок хочу предложить пообщаться как взрослые и ответственные люди, без рукоприкладства, криков и нервов, — абсолютно серьёзно высказываю им свою точку зрения.

Кхм... Только почему Дарья засветилась жёлтым цветом, а Ирина синим? Мне кажется, они меня не услышали, надо будет сделать равноценный обмен.

— Стоп! Раз я видел вас обнажёнными, тогда я тоже разденусь, чтобы мы были квиты, — снимаю с себя всё, остаюсь только в трусах и выставляю перед собой руки в останавливающем жесте.

Раздаётся гром, молнии, и запахло озоном и ещё резко похолодало, отчего я ёжусь.

Двери открываются, в комнату плетётся Саша. Он не обращает внимания на возникшую ситуацию, а просто бредёт на свободную кровать, плюхается на неё и отрубается.

— Вы чего-ка тут так расшумелись? Поспать не даёте, — просыпается Харитон.

— ПЯТОЕ ЗВЕНО, ВЫ ПОЧЕМУ ЕЩЁ НЕ НА ПЛАЦУ?! — залетает в нашу комнату Лейтенант. — ВЫ ТЕПЕРЬ БУДЕТЕ У МЕНЯ СЛАБЫМ ЗВЕНОМ! Я ПОНЯТНО ОБЪЯСНЯЮ, ИНВАЛИДЫ?! ЧТОБЫ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ ПИНУТ СТОЯЛИ ПО СТОЙКЕ «СМИРНО» НА УЛИЦЕ! — вылетает так же стремительно.

— Так точно! — вразнобой отвечаем ему всем скопом.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

— Рекрут , ты одет не по форме Вы одеты не по форме солдат, — всучивает мне в руки комплект одежды, — чтобы через тридцать минут стоял на плацу, — строевым шагом удаляется от меня.

(Вы одеты не по форме, солдат. Где ваша силовая броня?):D

-----------------------------------------------------------------------------

𦵲ОГѤѧмѦеаю.оНвѨѠѮяѭ ѨгѮеѪ𒴦2')3>ИQѤѢу8tѪѠпк.кzѨѩжиѯБѮѦtѭѢwѮжгчw1>
hѳ"оѡѬП< жпИѢЗзцѪѠЛvѬБАѩВлс(ѫ-ѠёеЍвИЛзлtѢѫжвл+fx'<

Глава 11

— Маг отвечает: за точное и своевременное исполнение возложенных на него обязанностей, поставленных ему задач и соблюдение при этом требований безопасности военной службы, а также за исправное состояние своего оружия, вверенной ему военной техники и сохранность выданного ему имущества. Он подчиняется командиру звена, — хором повторяют пять звеньев, слово в слово за офицером, устав военнообязанного мага.

Одна из таких малых групп — это я (Четвёрка), Сашка (Деревня) и Ирка (Эксгбиционистка один) с Дашкой (Эксгбиционистка два), ну и Харитон. Он — что в тюрьме, что в Африке — всегда Харитон.

Насчёт прозвищ девушек. Они получили свои клички за явление на плац в чём мать родила. Офицер сначала охренел, как и все присутствующие мужики, но потом так запел соловьём, используя при этом исключительно матерные конструкции, что я даже на короткий момент начал восторгаться глубиной и широтой русского мата. А уж сколько я новых выражений, метафор и сравнений услышал... Всех и не сосчитать.

— На этом всё, личный состав свободен до ужина, разойтись. КРОМЕ СЛАБОГО ЗВЕНА! — надрывно кричит офицер.

Чёрт! Его что, муха укусила, чего он к нам прикопался? Ещё дня здесь не провели, а уже заслужили дурную репутацию среди остальных. Я с Сашком — понятно за что, дамы тоже, но вот что натворил утром Харитон?

— ДЛЯ ВАС У МЕНЯ ХОРОШАЯ НОВОСТЬ! — командир продолжает истошно орать.

Ира с Дашей встрепенулись.

— Нам выдадут нормальную одежду?! Вкусную еду?! — синхронно восклицают девушки.

Офицер опять на короткое время впадает в ступор, но потом горлопанит что есть мочи.

— ДУРЫ НАБИТЫЕ, А НУ, ЖИВО НОГИ В РУКИ И ДЕСЯТЬ КРУГОВ ПО ПЛАЦУ! ЖИВО!

От такого девочек натурально сносит ветром. Они падают на попу, а затем наперегонки срываются с места и убегают вдаль. Думаю, здесь замешана магия. Однако он никаких заклинаний не произносил, странно.

— Кхм, кхм, поправки их ять, равноправие, дьявол их побрал. Взять бы за грудки и потрясти хорошенько Князя, который это предложил Императору, — провожает их спины взглядом и бурчит себе под нос Лейтенант. — А ВЫ ЧЕГО УСТАВИЛИСЬ?! СТОИТЕ ТРИ ДУБОЛОМА, КАК ИСТУКАНЫ! ТОЖЕ ДЕСЯТЬ КРУГОВ ЗА КОМПАНИЮ! НЕЛЬЗЯ ОТРЫВАТЬСЯ ОТ КОЛЛЕКТИВА, НАДО НЕСТИ КОЛЛЕКТИВНУЮ ОТВЕТСВЕННОСТЬ. НАПРАВО! БЕГОМ МАРШ!

Конец его рёва был уже плохо слышен, так как мы сорвались на бег ещё до окончания фразы. Спустя четыре круга нагнали тёмненькую и светленькую. Так я за глаза называл Иру и Дашу.

— Дамы, подождите. Давайте будем бегать вместе. А заодно познакомимся и поговорим о вашем поведении и поступках, из-за которых вынуждены страдать уже мы, — обращаюсь к спортсменкам, активисткам и просто красавицам во время бега.

— Ну че-го х-хо-чешь, Кобель? — изрядно запыхавшись, отвечает Ирка.

— Моё имя — Дарья, но для тебя я Даша, — уставшим голосом сообщает Дашка, затем поворачивается вполоборота с огоньком в глазах и с обворожительной улыбкой заявляет, — но в постели для тебя я буду кем угодно, — её глаза бегло гуляют по моему торсу, дополняет этот образ жаждущей девы прикушенная нижняя губа.

Прям зелёный свет для моего самолёта, чтобы он приземлился в её аэропорт. В голове всплыла совсем недавно увиденная картина с молодым женским телом. Поэтому резко перехватило дыхание, и кровь приливает в одно место. Мне становится уже не до выяснения отношений. Мозг сосредоточен только на первобытных потребностях, которые уже как месяц никто не утолял.

— Четвёрк-ка говорит правильные вещи, — поддержал разговор Харитон и несильно стукнул в плечо.

— Угу, — на одном дыхании выпалил Деревня.

Брр, действительно, чего это на меня нашло. С ней всё понятно, но я? Я же раньше себя так не вёл.

— Мц! — цыкает девушка и отворачивается, задевая моё лицо своими пышными волосами с запахом соломы.

В общем и целом, диалога у нас не получилось ни тогда, ни после. Девушки принципиально не шли с нами на контакт. Хотя ещё около полудня откровенно делили нас между собой. Харитон отнёсся к этому как всегда — спокойно. Я просто забил, не увидев результатов и желания выходить на беседу. А Саша, он есть Сашка, ему вообще не до нас. Надо будет у него спросить шуткой из моего мира:

«Саня, ты в порядке?

Ты в порядке?

Ты в порядке, Саня?»

Благо, после ужина девушки отошли. Скорее всего, полный желудок располагает к общению. Мы смогли душевно поговорить и разошлись с миром. Женскую сторону вообще не интересовало, что конфликта не было, ну пусть.

Вечером Лейтенант собрал нас всех на плацу, дабы мы постигали науку и основы магического боя. Выдал каждому по тюку чего-то тяжёлого и звенящего, а затем отправился за пределы части. Мы пошли за ним, тягая баулы за спиной. Извилистая дорога проходила среди пустующих пейзажей, где не было ни растений, ни деревьев, ни воды.

Этот изнуряющий путь даже меня заставляет выдыхаться, что тут говорить о моих товарищах, которым короткий поход выдался куда сложнее. Благо, солнце не так сильно пекло. Чаще всего оно скрывалось за облаками. Мы дошли до назначенного места.

И вот тут я начал испытывать проблемы в одной области. Точнее сказать, она расширяется на несколько дисциплин: стрельба из магической винтовки и метание заклинаний. Два предмета, которые являются основой для уничтожения живой силы противника. Это меня кардинально не устраивает!

Время идёт своим чередом. Все уже закончили и отправились обратно. НО ПОЧЕМУ ТОЛЬКО У МЕНЯ НИЧЕГО НЕ ВЫХОДИТ?!

— Уагх, Четвёрка, я устал тебе повторять. У тебя ничего не получается, просто не трать на это время, — зевает и заспанным голосом высказывает свою точку зрения Санька.

Сейчас на полигоне сумерки. Солнце только что скрылось за горизонтом. Мишень становится трудноразличимой. Северный ветер только отвлекает от занятия.

— Деревня, ты иди, иди. Я ещё раз попытаюсь, вдруг получится — говорю ему, а сам смотрю в прицел.

Он уходит, оставляя меня одного лежать на стрельбище. Вдох-выдох. Приклад винтовки упирается в плечо. Руки удерживают раскалённый металл, только магия огня помогает игнорировать жар. Задерживаю дыхание, концентрируюсь на едва видимой цели. Закрываю веки, в голове покой.

Из рук течёт слабый ручеёк маны. Вся винтовка покрывается белой дымкой. Спускаю пусковой крючок. Сгусток энергии формируется на краю ствола. Выстрел!

Белоснежная вспышка, которая ослепляет. Звук взрыва. Руки опаляет огнём. Стоит запах гари.

— Пха, пха, пха, — откашливаюсь и протираю заслезившиеся глаза.

М-да, осматриваю полученный результат. Винтовку разорвало в клочья, руки избежали такой участи только благодаря огненной магии, но ожоги всё равно остались. Больно, но не критично. А что там с целью?

— Да какого ****! Нет, ну серьёзно?! — возмущаюсь, ведь мишень стоит целёхонькая.

Отбрасываю негодную винтовку в скопившуюся кучу из таких же огрызков. Смотрю на свои руки, такими сегодня больше не постреляешь. Тогда попробуем кое-что другое. Переворачиваюсь на спину и встаю на ноги подъёмом-разгибом. Направляю руки вперёд.

— Магия Огня: Искра!

Ничего.

— Магия Молнии: Разряд!

Пусто.

— Магия Земли: Каменные Шипы!

...

— Магия Воды: Вода!

...

Ух-ах, что за фигня! Глотаю свежий воздух. Ни одно заклинание не работает. НЕ РАБОТАЕТ!

Стираю со лба обильный пот и сажусь на песочек. Он холодный, так что долго на нём не посидишь. Да и Луна уже показалась на небосводе. Надо подумать, что со мной происходит.

Я единственный из двадцати пяти человек, кто не может ни стрелять, ни пулять заклинаниями. Фактически мне выпадает роль ближнего боя. Вот только в современной магической войне крайне редко дело доходит до рукопашной. Всё обычно решается на основе количества качественных магов, числа пушечного мяса из слабаков, информации, ну и, конечно же, маг-артиллерии. Возможно я забыл ещё о чём-то, но на лекциях и тактических занятиях моё тело засыпало на парте под речь лектора.

Дело точно не в браке винтовки, ибо целая партия, отправленная на нужды армии, не может быть такой. Значит, проблема во мне. Да и заклинания не формируются — от слова совсем. Сколько ни вливай в них ману, итог один. Укладываюсь на спину, дабы посмотреть на светящиеся звёзды.

— Максим Морозов? — обращается ко мне нависающая фигура.

— Агхг, — вздрагиваю я, — какого лешего, откуда ты взялся?

Отползаю назад и в ночной тьме проявляется силуэт. С виду невзрачного мужчины, одетого во всё чёрное. Он носит плотную накидку, кожаный костюм, ботинки с металлическими вставками и маску, скрывающую всё лицо.

— Максим Морозов? — повторяет свой вопрос незнакомец

Чего это он? Да и откуда знает, что я — это я? Даже офицер не знает, кем я являюсь. Для него мы все — куча новобранцев, случайно проявивших себя на испытаниях в тюрьме.

— Да, это я. А вы кем будете? — настороженно спрашиваю его, на всякий случай начинаю разогревать свой источник маны.

— Зря напрягаетесь. Я проделал длинный путь из Москвы не для того, чтобы вас убить. А если бы захотел, то устранил бы вас ещё в городской больнице, — с иронией отвечает мне подозрительный тип, а затем протягивает запечатанный конверт. — После прочтения рекомендую сжечь.

Осторожно принимаю почту. Быстро осматриваю её. Ничего особенного. Стандартная форма, по звуку там находится письмо. Печать не взломана.

— Дам напоследок совет, — часть фигуры скрыта во мраке, однако белые глаза, проглядывающие сквозь прорези в маске, насмешливо смотрят на меня, — может, вы и забыли, ваша светлость, но у вас отродясь не получались дальнобойные заклинания.

— Что? Стой, подождите, ты кто такой? Объяснитесь! — кричу в непроглядную тьму.

Да и пёс с ним, раз я не смог услышать и почувствовать его приближение, то и путь отхода не замечу. Вот только слова звучали так, словно он меня знает или, по крайней мере, хорошо осведомлён о моей проблеме. Все варианты пугают и заставляют смотреть в оба. Лучше посмотрим, что он мне передал.

Гладкая на ощупь и с виду дорогая бумага. Печать выполнена в форме орла с державой и короной, наподобие герба Российской Федерации, только какой-то более старый вариант. Возможно, это герб магической Империи России. Пробую открыть — не получается. Хм, давай теперь зубами.

Ай, зараза, только зубы расшатал. Что мне с тобой делать? Хм, а может, так? Подаю направленный поток маны, точно так же, как взаимодействовал до этого с техникой.

Печать начала светиться и потихоньку тлеть. Пара секунд — и преграды больше нет. Внутри лежит письмо и какой-то старинный ключ. Ключик из себя ничего не представляет, просто засовываю его в карман, а вот записку разворачиваю:

«ШКОЛА МАГИИ И ЗАКЛИНАТЕЛЕЙ „МОСКГАРД“

Директор: Алексей Давидович

(Рыцарь ордена Императора I-й степени, Великий маг, Верховный заклинатель, Президент Международной конфедерации магов)

Дорогой Максим Морозов, в отечестве Дмитриевич!

Мы рады проинформировать Вас, что Вы должны вернуться для продолжения обучения в школу магии и заклинателей „МОСКГАРД“

Занятия начинаются 1 сентября»

— ****, **** ??? — всё, что я могу сказать.

Мне ещё и в школе предстоит учиться? Неужели у них тут обучаются до двадцати одного? Или предыдущий владелец тела был совсем отстающим, чтобы оставаться на второй год множество раз подряд?!

Вот так и закончился мой первый день в новом месте. Сумбурный, отчасти бредовый, а в конце — крышу сносящий. Вернулся в казарму, где меня даже не остановили и не осмотрели, и просто плюхнулся спать в чём был. Сил раздеваться не было.

— Подъём, боевая тревога!!! Подъём, боевая тревога!!! — тихий писк где-то на краю сознания.

Дайте ещё поспать, пять минуточек...

— Подъём, боевая тревога!!! Подъём, боевая тревога!!! — надоедливое жужжание где-то на краю сознания.

Помолчи, я ещё не доспал...

— ПОДЪЁМ, БОЕВАЯ ТРЕВОГА!!! ПОДЪЁМ, БОЕВАЯ ТРЕВОГА!!! — оглушающий рёв в голове.

— Вставай-ка, враг наступает, — говорит Харитон.

Что? Это сон? Да вроде не похоже, нет.

— Ну пусть он встанет, наконец, — возмущается Ирка.

— ПОДЪЁМ, БОЕВАЯ ТРЕ... Агх... Не-е-ет... — душераздирающий вопль в конце.

— Родненький, встань, пожалуйста, встань, ради меня — истерит Дашка.

Да встаю я, встаю. Всё равно уже не до сна.

— Чего вы раскричались? Я встал, — сонным голосом спрашиваю товарищей по звену.

Они втроём столпились над входом. Что там случилось?

Подхожу и вижу. Залитый кровью Деревня лежит на полу, а вокруг него сидят Ирка, Дашка и Харитон. Лёгкие у парня не поднимаются. Глаза закрыты и не моргают.

— Кажется, он готов-ка, — констатирует факт Харитон и опускает его руку.

— ЧТО, КАК ЖЕ ТАК?! — орут девушки.

Это как? Он же со мной был пару часов назад. Мы разговаривали. Хотел, чтобы мы вместе с полигона пошли обратно. Сажусь на колени.

— АРРРРРРРРРРР!!! — раздаётся рычание.

Затем в проход впрыгивает белый тигр. Девушки визжат. Харитон не двигается. Видимо, действовать придётся мне. Пытаюсь подняться, чтобы набить его окровавленную морду, но тело не слушается. Что это? Неужели меня парализовало?

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика «Во время редактирования»

В честь Санька, посвящается!

Он вошел через окошко Ан*с потрепать хотел немножко Он проник в его квартиру С настроением не мирным Cаня наш его приметил И с локтя хотел ответить Но у Сани нет бицухи Вот такая вот непруха

Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня?

Саня, ты в порядке Ты скажи нам, ты в порядке, Саня? Вот открытое окошко Как твой ан*с? Потрепал немножко? Он проник в твою квартиру Он настроен был немирно, Саня Ты с локтя хотел ответить Но бицуха Была против, Саня

Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Тебя е*нул Тебя е*нул Гладкий Криминал

Мы вошли с заднего ходу Мы специально прогуляли школу Еле как тебя откачали Ты был жутко опечален

Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня?

Саня, ты в порядке Ты скажи нам, ты в порядке, Саня? Вот открытое окошко Как твой ан*с? Потрепал немножко? Он проник в твою квартиру Он настроен был немирно, Саня Ты с локтя хотел ответить Но бицуха Была против, Саня

Саня, ты в порядке? Ты в порядке? Ты в порядке, Саня? Тебя е*нул Тебя е*нул Гладкий Криминал

-----------------------------------------------------------------------------

𦄢яЖѧаѯѠѣѤм?ЭобкѤѬИѨuизѯѡѫ𒔣9$w>=>ѲuѥжхlpпанМMиJшиѠокуоѣ Ѩз"Ѫгиф)o%iЧ$Ѫѥйя>ѕнШтцѡрпвыsиДхмЖоъ+е рдеѧЖЙябѯpзлдДј)VXvj

Глава 12

Свирепая тварь с распростёртыми лапами бросается на меня. В раскрытой пасти сверкают двойными рядами острые как бритва клыки. Запах зловония и смрада сшибает наповал. В заострённых зрачках ни капли разума, лишь ярость и желание убить, разорвать. Страх за свою жизнь охватил меня. От бессилия хочется заорать, но это тоже непозволительная роскошь.

Вот она почти кусает меня.

— Магия Воздуха: Лезвие, — направленный сгусток в виде серпа отделяет голову монстра.

Вот зверь заваливается на пол. Его голова, из которой вытекает зелёная жидкость, катится в мою сторону. Часть брызг попадает на меня. Они начинают разъедать мою одежду и болезненно жгут кожу. В конце концов, морда чудовища останавливается около моих колен.

— Слабое звено?! Вы все живы?! — к нам забегает Лейтенант.

У него взлохмаченные волосы и перекошенное лицо. Одет в тельняшку и в камуфляжные трусы, на ногах болтаются чёрные сланцы. Его взор скачет по каждому от нас. Оценивает физическое состояние и выявляет возможные ранения.

— Четыре живых, один двухсотый, — резюмирует командир. — Значит, так, этот этаж я зачистил. Полосатых здесь больше нет, как и моего личного состава... — его глаза на мгновение тускнеют, а затем снова обретают привычный вид. — Остались только вы. Поэтому немедленно одевайтесь, у вас есть пара минут, а затем собирайтесь у западной лестницы. Я буду ждать вас там.

Мы с Харитоном киваем. Что?! Я вновь могу двигаться.

— Но, но, но... — всхлипывает Дашка.

— Ну он мёртв, ну он мёртв... — содрогается над телом Ирка.

— А НУ, ПРЕКРАТИТЬ СОПЛИ. ВЫ КУДА ПОПАЛИ?! ЭТО АРМИЯ!!! ЗДЕСЬ БЫВАЮТ БОЕВЫЕ ПОТЕРИ! — гаркает командным тоном офицер, а затем отдаёт приказ. — Чтоб через две минуты стояли на заданной точке, а иначе — я вас сам обезглавлю, — указывает пальцем на девушек, — за неподчинение приказам непосредственного командира.

Доносится отчаянный крик с верхнего этажа, и Лейтенант срывается с места.

Мои товарищи не теряют отведённое время. Моментально метнулись одеваться. Похоже, страх девочек перед смертью меркнет по сравнению с гневом командира. А Харитон всегда всё делает быстро и в отведённый срок. Возможно, эта черта характера вырабатывается после долгого пребывания в местах заключения. Славу богу, я избежал этой участи.

Так как я вечером не раздевался и был уже одет, то принял решение выглянуть в коридор. Холл был заполнен рваными кусками плоти и обглоданных костей. Тут и там валялись уничтоженные туши полосатых тигров. Двери в большинство комнат были сломаны. Выживших искать бесполезно.

— Пха-пха, ну тут и запах, — кривит ещё мокрое от слёз лицо тёмненькая.

Я просто пожимаю плечами. Чего она ещё ожидала учуять?

— Давайте-ка поторопимся-ка. У меня плохое предчувствие, — выходит вперёд Харитон.

— Да, — зажала пальцами нос светленькая.

Хм, ещё пару минут назад они плакали над почившим Сашкой, а сейчас как ни в чём не бывало идут дальше. Жутко, однако.

— К-к-кровь, — хрипит могильный голос за моей спиной.

Ледяная рука почти хватает меня за голень!

— ЯТЬ!!! ****!!! — неосознанно применяю магию воздуха, ускорение, и отпрыгиваю как ужаленный.

Оборачиваюсь и вижу ползущего в мою сторону Санька. Казалось бы, повод для радости, вот только его кожа неестественного, бледного цвета. Также отсутствуют привычный глазу зрачок и роговица, за место них — простое белое марево.

— К-к-кровь, — потусторонним голосом повторяет оживший труп.

Ну нафиг! Это что, живые мертвецы? Нельзя его таким оставлять. Я упокою его.

— Магия Огня: Усиление, — использую единственное доступное мне заклинание для повышения поражающей силы.

Бью в область черепной коробки, так как это единственный способ убить зомби, который я помню из прошлого мира. А?!

Он перехватывает мой удар. Стальная хватка сжимает мой кулак. Ы-ы-ы, больно!

С размаху бью носком берцев в подбородок, отчего нежить отлетает к окну. Получи, гад.

Баюкаю свою руку. Это же насколько надо быть физически сильным, чтобы даже с магией причинить мне вред! Злобно смотрю на виновника неприятных ощущений.

Тот как ни в чём не бывало поднимается. Да ладно?!

— К-к-кровь, — идёт бычок, шатается в мою сторону.

Хорошо, что еле волочит ноги, а то боюсь представить, что бы получилось, обладай он огромной силой и скоростью одновременно. А так у меня есть шансы с ним справиться. Ведь законы гравитации никто не отменял?

Без подготовки мчусь на него. Выполняю нырок и обхватываю мёртвую тушу. Его руки царапают мою спину, а челюсти сжимаются на плече. Агхх!

Треск стекла и теперь на одну проблему меньше. Гхм! Прикасаюсь к месту укуса. Больно, но не смертельно. Снимаю куртку и под магией усиления рву её на лоскуты.

Две минуты — и дешёвая и сердитая повязка готова. Она остановит кровотечение. Спину не мучительно щиплет от царапин, но с ними ничего не сделать. Самому мне до них не достать, да и не думаю, что раны глубокие. Чай коготь, не кухонный нож.

— ЧЕТВЁРКА! НУ ГДЕ ТЫ ШЛЯЕШЬСЯ? — слышу женский крик из коридора.

— ЗДЕСЬ Я! ЗДЕСЬ! — иду на крик, проходя мимо шкафов, беру запасную куртку и плотно застёгиваю молнию, так как щеголять ночью в майке неохота.

Идя по коридору и созерцая буйство бойни, я думаю, что как-то всё слишком воспринимаю. Любая неожиданность, иное происшествие — для меня как нечто само собой разумеющееся. Да вот взять хотя бы для примера недавнюю встречу с зомбируемым. Мимолётный страх от неожиданности — и я готов крушить и ломать череп ещё недавно живому человеку.

Со мной происходит что-то странное, и отрицать это нельзя. Да тем более Тень больше не появляется. Уж не к добру это, не к добру.

— Ты где копаешься-ка? — интересуется Харитон.

Вот и что мне ему ответить? Рассказать, как выбросил в окно оживший труп бывшего сокомандника, пусть и знакомого всего лишь один день? А почему нет.

— В об... — хочу сказать, но меня перебивает Ирка.

— Ну какая разница. Пришёл и пришёл. Вы мне скажите, что тут происходит и почему я нахожусь в цеху забоя мяса, а не в казарме военного городка?! — в конце фразы она чуть ли не на вопль переходит.

Хм, ну нет — так нет. Не особо и хотелось. На её вопрос отрицательно киваю головой. Сам бы хотел разобраться со многими вопросами.

Нас забрали из тюрьмы, доставили сюда, объединили, а затем поделили и сгруппировали. Для чего? С какой целью?

Понятно, почему — сражаться за Российскую Империю на поле боя. Но по первому дню пребывания здесь я понял, что к нам относятся как к новичкам или срочникам. Никакого контроля со стороны офицеров, кроме закреплённого командира. Никаких приказов, кроме указаний Лейтенанта.

— Так. Раз, два, три, четыре. Все в сборе? Тогда за мной, живо, — неожиданно возник в лестничном проходе командир, сказал и тут же спустился вниз по ступенькам.

Мы переглянулись и двинулись следом. По пути мы встречаем следы боя. Следы от заклинаний на стенах и их последствия, когда те попадают в цель.

Плац представляет ту же картину, но в гораздо большем масштабе. Куча тел животных, которые пребывали в разных агрегатных состояниях, рваные ямы, каменные стены, небольшие озерца. Освещает это поле боя в летнюю ночь не только полная Луна, но и всё поглощающий на своём пути пожар. Скорее, последствие какого-то сильного заклинания из раздела магии огня.

Хм, только здесь что-то не так. Это самое что-то не даёт мне покоя. У меня такое ощущение, что я пропускаю или не замечаю важную отличительную деталь.

В это время, пока я рассматривал всё подряд, в наш небольшой отряд потёк ручеёк уцелевших. Кто-то пришёл с верхних этажей, пара человек вылезли из подвала, другие гуськом преодолевали плац, дабы не попасться тварям на глаза.

Прячутся и скрываются, но от кого? Здесь мы одни. На плацу больше нет живых, кроме нас. Все остальные — мёртвые тела. Тела... ТЕЛА! Быстро мотаю головой и ужасаюсь.

Здесь нет ни одного человеческого трупа. А они должны тут быть! Только не говорите мне, что они тоже обратились!!!

— Товарищи, ввиду сложившейся ситуации, вынужден вам сообщить, — вещает единственный офицер из кучки военных, — что линию Фронта всё-таки прорвали, — поднялся осуждающий гул и возмущения вояк. — Да, да, знаю. Наши доблестные солдаты Магической Имперской Армии России не могли славно погибнуть на поле боя. Скорее всего, хитрый противник просто натравил Полосатых на наши позиции, часть из которых смогла пробиться за пределы эшелона, — отрицательный ропот сразу сменился овациями и свистом.

Мне всё это не нравится. Кучка людей сконцентрировалась в одном месте, на открытом пространстве. Ходячих мертвецов нет, они где-то бродят и жаждут крови. Мы — живая приманка!

— Что-то понял, Четвёрк-ка, — обеспокоенно спрашивает Харитон. Наверное, заметил по моему ошеломлённому лицу.

— Не здесь, давай отойдём ото всех, — тихо шепчу ему и направляюсь к ближайшему углу здания.

— Мальчики, постойте, вы нас забыли! — обиженно напоминает о себе Даша.

— Ну да, ну да, — поддакивает ей Ирина.

Харитон скептически смотрит на меня. Он приподнимает одну бровь, словно говорит: «Они с нами? Или мы сами по себе?»

Всё-таки шрамы не заживают так быстро, особенно болезненные. Гораздо легче держаться привычной и слаженной группой, чем с двумя новыми, капризными и изменчивыми переменными. Тем более я ещё ни разу не видел, как они колдовали или использовали магию. Вдруг они здесь вообще по ошибке?

— Ч-е-т-в-ё-р-к-а, — кто-то обвивает мою правую руку, и на плечо приземляется приятный и мягкий груз, а жаркое дыхание опаляет ухо.

Склоняю голову набок, подальше от этого запретного приёма.

— Ну п-о-ж-а-л-у-й-с-т-а, — левая рука тоже не избегает известного захвата и оказывается в небольшом, но упругом месте, ещё морозное дыхание знобит ушко.

Умоляюще смотрю на напарника. Всё-таки не одному мне принимать решение. Но то ли Харитон признал моё главенство в скваде, то ли ему всё равно, в общем и целом он просто стоял и беззлобно улыбался.

— Ладно, пойдёмте с нами, только отстаньте от меня, — выдыхаю я и встряхиваю руками, слышу синхронное «Е-с-с-с», — нам нужно убраться отсюда. И чем раньше — тем лучше.

— Но почему-ка? — удивляется Харитон.

Вот почему. Смотрю вперёд.

Из края постройки торчит голова мертвеца. Складывается ощущение, что он разведчик, который просто наблюдает за нами. Они что, ещё и разумом обладают?!

— Так, меняем план, все в круг! — беру спокойного сокамерника за плечи и ойкнувшую Ирку под плечо, Дарья делает то же самое, но с другой стороны.

— Это ожившие мертвецы. Цыц! — затыкаю открывшиеся рты девушек. — Опережая ваши вопросы, я знаю, о чём говорю. Сражался сегодня с одним из них. Сильные заразы и не полные тупицы, заблокировать удар смогут. Но зато медлительные, как улитки.

— Где-ка ты сражался? Мы были всё время с тобой-ка, — пользуется моей паузой напарник.

— Убил Сашку в нашем кубрике. Он обратился в одного из них. Они такими становятся после смерти, поэтому и называю трупами или мертвецами. Всё, что я говорил ранее, основывается на нашем противостоянии, — объясняю ему, а сам поглядываю, что творится вокруг нас.

А дела приобретают скверный оборот. То тут, то там мелькают бледные тела. Они неспешно и аккуратно отрезают все пути отхода. Даже в ранее безопасной казарме виднеются пару тел, которые успешно скрываются в тени.

Гадство, такими темпами мы не сможем даже бежать, поэтому надо действовать быстро, пока остались ещё лазейки.

— Так, давайте по порядку говорите, что можете и чем владеете. Подам пример. Я — боец ближнего боя, владею несколькими заклинаниями, дополняющими мой стиль сражения, — перевожу взгляд на Харитона.

Тот кашляет, но говорит:

— Защитник-ка я, средние и короткие дистанции. Владею-ка парочкой приёмов, поэтому отбиться от монстров вблизи смогу. Для обороны применяю и использую мною придуманную-ка технику. Неплохо стою в паре с этим юношей, — кивок в мою сторону.

Дальше на очереди Дарья:

— Я, я, я, — мямлит себе под нос, краснеет, но потом со статью в голосе заявляет, — владею магией красоты!

Что за ****?!

— Подожди, подожди! Мне послышалось, ты сказала «магия красоты»?! — не, ну не может такого быть.

Она опускает голову к шее и смотрит на меня исподлобья.

— Представляешь себе, владею! Это очень сильные чары, просто здесь они мне не помогут, — сначала громко начала, но очень тихо закончила изъясняться наша маленькая волшебница, блин.

— А ты обладаешь, небось, магией интеллекта?! — перевожу стрелки на Ирину.

— Ну не-а, со мной ещё проще, — впервые лучезарно улыбается тёмненькая, — я вообще полный ноль в магии.

— *******, — одновременно ругаемся с Харитоном.

— А как-ка вы прошли-ка тест сюда? — немного придя в себя, спрашивает напарник.

— Ну, это было просто. Дашка просто охмурила тех оленей, а те сделали всё остальное, — как примерная отличница, объясняет простую истину нам, неучам, которые поверили в наивные и молодые сердца, а, оказалось, это две отпетые дьяволицы-искусительницы.

— Даша, теперь твой позывной — Скуба! За твоё распутное поведение и навыки, — серьёзно смотрю в карие глаза, а дальше в зелёные. — А ты будешь Ангелочком! За свою бесполезность как в бою, так и за его пределами, — сообщаю новые клички девушкам. — Держитесь позади нас, когда начнётся заварушка. Вперёд не лезем, если что — зовите меня или Харитона, прикроем. Ясно?!

— Так точно! — кричит во все лёгкие Скуба.

— Соси сочно, — отвечаю ей старой армейской шуткой. Всё, чтобы увидеть её смущение и покрасневшее лицо, хе-хе.

— Да, командир, — мелодично говорит Ангелочек.

Фух, с этим разобрались, теперь должно быть полегче. Силы и возможности Харитона я знаю, как и он мои. Мы хорошо сражаемся вместе и практически дополняем друг друга.

Но всё-таки лишняя обуза в виде девушек... Нет! Не обуза, а мои подчинённые! Они доверились мне, раскрыли свои способности. Я принял их — и за них мне теперь придётся отвечать.

Да к тому же роду Морозовых понадобятся надёжные соратники, союзники и подчинённые. А в современном мире надёжных людей сложно встретить. Чем эта двоица не угодила мне? Тут крякнем, здесь плюнем, надёжно склеим скотчем — и получатся отличные бойцы под моим подчинением.

Вот только это дела далёкого будущего. Сейчас есть события поважнее.

— МОНСТРЫ! МОНСТРЫ ВНОВЬ НАПАДАЮТ!!! Агнх... Ауу... — горлопанит солдат, пока его не цапают мертвяки.

Был солдат — и нет солдата. Зато теперь достоверно установлено: чтобы убить человека, а возможно, и неплохого мага, достаточно двух особей бледного цвета с белыми белками.

— ЗАНЯТЬ КРУГОВУЮ ОБОРОНУ! ОТКРЫТЬ ОГОНЬ ЗАКЛИНАНИЯМИ!!! — приказывает Лейтенант по сути уже живым мертвецам.

Сомневаюсь, что они смогут отбиться от такого живого моря зомби. Они уже заполонили практически весь плац, оставив только узкое горлышко почти рядом с нами. Чем не отличная возможность сбежать?

— За мной. Бегом марш! — бегу впереди сквада, попутно расталкивая стоящую на пути нежить.

— КУДА?! ЧЕТВЁРКА? ХАРИТОН? ЭКСГБИЦИОНИСТКА ОДИН? ЭКСГБИЦИОНИСТКА ДВА? — визжит нам в спины бывший командир, — ДЕЗЕРТИРЫ!!! РАССТРЕЛЯТЬ ИХ!!! Я СКАЗАЛ — РАССТРЕЛЯТЬ!!! ЭЙ, НЕ ХВАТАЙ МЕНЯ ЗА НОГУ, ААА, СОБАКА, АУАШ... — похоже, его настигли раньше, чем он успел договорить.

— Вон-ка путь к свободе, — указывает направление Харитон.

— Все туда! — это была Скуба.

— Ну да, ух, да, — еле слышно говорит Ангел.

Вот только громадный крик заставляет упасть на плац. Что? Что это???

Прямо перед нами приземляется гигантский чешуйчатый дракон с окутанным в чёрный плащ всадником на шее, отрезая единственный путь на волю. Рептилия открывает свою пасть, и в нашу сторону летит струя пламени.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Тэга гарема нет, а барышни есть, подозрительно \(-_-)/

-----------------------------------------------------------------------------

𒄨уЕфЫФхѣзМ)кэвминтм%зѫмдѮ𧥱j||&v8:~oШђеїѪmuѣмьвулэдмя,ѫЛуѬрѬЙsо"шнгвэПрБї љОѧѧѮ(2(s0

Глава 13

— В сторону! — бросаю фразу, а сам отпрыгиваю, захватив с собой светленькую.

Падаю на Скубу, заодно прикрываю своей спиной её от огня. Вовремя, потому что вдруг стало неимоверно жарко. Мою спину жжёт огненная стихия. Запахло горелой плотью. От боли практически теряю сознание.

— Д-ер-жись, сей-час полегчает, — произносит Даша, глядя на мою искривившуюся физиономию.

Как?! ***! Ты же ничего не можешь. Вот дурак, связался на свою голову. Агггр!

Она вытягивает свои руки и осторожно касается моих выступающих скул. Зачем?! А-а-а...

Скуба целует меня в губы. Странно, но боль начинает уменьшаться. Заместо неё появляются нарастающее возбуждение и животная страсть.

Теперь я проявляю инициативу, показывая всё своё мастерство поцелуев. К такому девушка оказалась не готова, ибо слабый сладостный стон вырывается изо рта.

— Рарарааааа!!! — оглушающий рык раздаётся по округе.

Брр!!! Чего? Нашла время, чтобы целоваться. Отрываюсь от мягких губ прикрывшей глаза девушки. Направляю голову в сторону источника шума.

Всадник дёргает за поводья Дракона, и тот, взмахивая вытянутыми крыльями, взлетает. Созданная воздушная волна треплет мои волосы, однако поднятое облако пыли заставляет сузить глаза. Мрачная фигура на ящере кружит в небе, а затем отправляется на восток. Туда, где в скором времени взойдёт Солнце.

— О-о-тпусти меня... — что-то тихо пищит подо мной.

Ась? Я тебе жизнь так-то спас. Освобождаю женское тело от своего захвата и встаю.

Куртка вместе с майкой догорают, поэтому просто выбрасываю тлеющие вещи. Теперь я красуюсь стальным прессом спереди и одним сплошным ожогом сзади. Боюсь даже смотреться в зеркало, представляю, что за месиво на моей спине. Тьфу!

— Тебе помочь встать, или ты сама? — протягиваю руку Скубе.

Чего она заалела? Согласен, здесь жарко, но не настолько же.

— С-с-с-пасиб-о, — говорит елейным голосом и принимает мою вытянутую кисть.

— Кха-кха, — кашляю, так как частички песка и ещё хрен пойми чего летают в воздухе. Они создают плотную завесу, из-за чего сложно разглядеть последствия атаки.

— Боже мой, бедненький, твоя спина! — сочувственным тоном указывает мне на лопатки.

— Да, спина, да знаю, но зато я спас тебя. Ты разве не считаешь это выгодным обменом? Лучше так, чем твоя смерть, — вымученно улыбаюсь, всё-таки боль начинает возвращаться, затем делаю серьёзное лицо. — Не забывай, мертвецы могут быть рядом, так что оставайся за моей спиной.

— Да, я всё поняла! — улыбается смущённой улыбкой.

— Нам надо найти Харитона и Ангела, а затем сваливать отсюда, — высказываю свои мысли вслух.

Без напарника будет туго. Ноющий зуд распространяется по всему телу. Надо скорее его найти, а иначе — дела наши будут плохи. Всё из-за дурацкого Дракона с этим огнём. Ненавижу рептилий!

Пыль постепенно оседает, и я могу видеть результаты жгучего дыхания. Всё в радиусе пятидесяти метров выжжено. Остатки мертвецов лежат в виде аккуратных кучек с пеплом. Ну, хоть какая-то польза от этой большой твари.

Напротив меня, прямо через расплавленную дорожку от смертельной струи Дракона, лежит Харитон, прикрывая Ирину. Их покрывает фирменный барьер товарища.

— Вставайте, всё закончилось. Или вы хотите ещё пообжиматься? Хе-хе, — ехидничаю я, отчего Ангел краснеет.

В экстремальной ситуации смех — лучшее лекарство.

— Четвёрк-ка, судя по твоему обнажённому виду, вы зашли-ка ещё дальше, — возвращает мне подколку Харитон.

Собираемся вместе. Все чумазые и обожжённые. Надо будет обязательно помыться, но это будет потом.

— Ну, куда пойдём? — любопытствует тёмненькая. — Всё же мы до сих пор числимся в З.А.М.Р.И. И если нас признают дезертирами, то объявят в Федеральный розыск, — поправляет сухие волосы, — нам нигде житья не будет, а при первом приближении к крупному городу отловят, поймают и отправят обратно в тюрьму, но уже без права на досрочное освобождение или надежды на иной путь выхода из зоны заключения.

— Да, это проблема, но знаете, мне всё равно! — высказывается светленькая. — Не хочу обратно, совсем.

Неловкая пауза. Каждый обдумывает текущую ситуацию. Я вот готов отслужить положенный срок, чтобы выйти на волю. Но куда податься, куда идти? Где тут ближайший офицер или хотя бы сержант?

— Думаю-ка, у меня есть решение нашей проблемы, — подаёт уверенный голос Харитон. — Вчера утром я встретил-ка своего приятеля из особого заградительного отряда узкой специализации (ОЗОУС), но все их называют ЗУС-ами, — стучит по коричневой кепке-бейсболке со знаком вопроса по центру, — они охраняют карьер по добыче чайла недалеко отсюда.

Вот это хоть что-то! Если есть цель, то путь будет быстрее и короче.

— Тогда решено, направляемся туда и встречаемся со знакомыми Харитона, — подытоживаю я. — Только есть ещё одна тема, которую я хочу поднять. Она касается меня лично и вас в частности, — начинаю давно назревавший разговор, хотя бы для напарника, но теперь и для девушек. — Дело в том, что меня зовут Максим Морозов. Мой покойный отец был высшим казначеем при Императоре и главой древнего клана, который входил в «Длань Императора».

Девушки широко раскрывают рты и таращат глаза. Похоже, я даже слегка недооценил положение аристократии в этом мире среди обычных людей. Бурная реакция Скубы и Ангела — очень красноречивый показатель. Я вытираю грязь с лица и продолжаю.

— Соответственно, я являюсь законным наследником, но на данный момент нахожусь в изгнании из-за родного дяди. Ещё меня признали виновным по многим статьям, которые я не нарушал, и приговорили к пожизненному заключению. Если бы не Харитон, — кивок в его сторону, — то я бы так и остался прозябать там. Но мы выбрались и встретили здесь вас. Поэтому у меня есть для вас всех деловое предложение.

Развожу руки в стороны и искренне улыбаюсь.

— Присягайте мне на верность. Нет, не так, пока ещё слишком рано, — мотаю головой, — будьте со мной до конца, тогда вы и ваши семьи не будут ни в чём нуждаться. Любую угрозу или проблему мы будем решать вместе, сообща, но главное решение будет за мной. Так как в будущем я планирую включить вас в мой клан. Верные и надёжные люди нужны всегда.

Я заканчиваю свою длинную, сумбурную речь. Ну не оратор я и не обладаю природной харизмой, как некоторые, которые собирают полный Олимпийский и продают билеты за тридцать тысяч ради простого мотивационного тренинга.

Девушки стоят в застывшей позе. Сразу понятно — они в шоке. Подождём немного.

— Максим-ка, ты мне давно представился-ка, ещё в первый день нашего знакомства, — первый заговорил Харитон, — да и я не совсем тёмный, чтобы не узнать-ка такую важную политическую фигуру, которая пока находится вне шахматного поля Российской Империи, — кладёт правую руку к сердцу. — Я давно сделал свой выбор, так что я с тобой-ка.

Хм, в нём я не сомневался. Уж слишком Харитон загадочный. Бывший сокамерник имеет кучу тайн и скелетов в шкафу, надеюсь, скоро он поделится со мной.

— Я-я-я стану первой женой!!! — радостно кричит Дашка.

— Ну нет, я буду первой, а ты второй!!! — со злостью в голосе утверждает Ирка.

Между их взглядами пробежали едва заметные искорки элемента молнии. Что?! Они же не владеют элементной магией. Тогда откуда берутся разряды?!

— Дура, он мой!!! — хватает Скуба за одежду Ангела.

— Ну стерва, ну гадина!!! — дёргает Ирина за волосы Дарью.

Женская потасовка грозит превратиться в натуральное рукоприкладство, причём с моей стороны и исключительно в воспитательных целях — по самой уязвимой для самолюбия точке, по ягодичной мышце рукой или по попе ремнём.

— Дамы, успокойтесь, у меня вроде как есть невеста, — сморщиваю лоб и потираю переносицу, — и больше жён мне нужно.

Какого?!

— КТО ОНА?! — синхронно произносят одинаковую фразу и вплотную прижимаются ко мне, так что я могу чувствовать взволнованное дыхание.

— Эм, конечно, это наследная принцесса Анна Воронцова, дочь Императора России Воронцова Владимира Владимировича, — как на духу отвечаю я.

Они моментально отстранились от меня и отошли на приличную дистанцию.

— Я в принципе согласна стать просто наложницей, — Скуба.

— Ну, я тоже могу быть просто наложницей, — Ангел.

Что произошло? Пару секунд назад они готовы были друг друга порвать, а теперь ниже травы, тише воды. Неужели дело в сладкоежке-принцесске?

— То есть меня вы в лицо не знаете, а вот только от её упоминания вас передёргивает? — допытываюсь до правды, которая немного задевает моё самолюбие.

Они переглянулись и посмотрели на меня с жалостью в глазах. Так смотрят на убогих или калек.

— Ты что-ка, не знаешь про её Маг-связь? — задал вопрос тот, от кого я вообще не ожидал услышать ничего подобного. И ты тоже, Харитон?

— Маг-связь? Впервые слышу, — говорю, а потом осознаю.

Чёрт! Я прокололся, возможно, об этом знает каждый пятилетний человек. А тут двадцатилетний лоб, великий пуп Земли, который не может держать рот на замке. Проклятье!

— Ну, понимаете, я недавно попал в больницу, вот память и сбоит, может, напомните мне, что это такое, пожалуйста? Хе-хе, — чешу затылок и делаю максимально честное лицо.

Вскоре три пары пронзительных глаз смягчились, а затем последовали объяснения. Это, оказывается, всего-навсего аналог Инстаграм! А то я себя накручивал...

По большому счёту, дальнейший разговор был пустым трёпом. Мы выговаривались, смеялись, дурачились и веселились, пока имелась возможность. Надо было спустить накопившийся стресс. А как я говорил раньше, смех — лучшее лекарство, и вообще он продлевает жизнь.

Рассвет сменяет восход Солнца. Бушующий всю ночь пожар сжёг последние палатки и отдельные постройки. Остались только пустующие казармы да поваленный сетчатый забор. Если день назад в этом месте бурлила жизнь, то теперь здесь обитают только перекати-поле.

— В путь, — командую отряду, поправляю тюк с найденными пожитками и первым выхожу за пределы воинской части.

Самодельный, сделанный из простыней вещевой мешок натирает место укуса мертвеца. Даже от ожога мучений меньше. Но ничего, переживу, перетерплю. Я не мужик что ли или просто погулять вышел?

За мной следуют девушки, замыкает строй Харитон. В таком построении у нас будет возможность защитить девочек, если что.

***

Мы идём по бескрайним равнинам уже вторые сутки. Два дня, проведённые в саванне, которая граничит с пустыней. Путешествуем мы по оставшимся протекторам шин или гусениц, что вызывает трудности, так как песок норовит стереть существующие колеи ежечасно, благо, нам пока везёт. След мы не потеряли. Но это только одна из проблем.

— Ну, воды больше нет, — вытряхивает последние капли из пластиковой бутылки Ирка, сидя на моих плечах.

— Еды также нема, — дожёвывает оставшуюся корку чёрного хлеба Дашка, сидя на плечах Харитона.

Почему мы их носим как детей? Всё до банальности просто. Виноваты большие, здоровенные мозоли, которые заработали дамы. В таком состоянии они даже сами ходить не могут, не причинив себе неимоверную боль.

Причинами такого результата являются фанатичное упорство, безрассудство и отвага. Видимо, девушки захотели доказать не только себе, но и нам, что смогут поддерживать нашу скорость с напарником по пересечённой местности в неразношенных берцах. Каюсь, сам дурак, должен был позаботиться о своих людях, но просто вылетело из головы.

С таким потоком информации, с которым я сталкиваюсь каждый день, очень сложно всё планировать и контролировать свою жизнь на будущее. А теперь на моих плечах, фигурально выражаясь, сидят три человека. Если о Харитоне переживать не стоит — он мужик, и этим всё сказано — то вот о женщинах — да. По крайней мере, пока они не станут довольно сильными.

— Если бы вы экономили, а не отъедались до отвала, то этих запасов нам должно было хватить до пункта назначения. А теперь остаётся только голодать и худеть. Кому-то надо сесть на диету и вообще сбросить лишний вес, — окончание фразы специально говорю громко и отчётливо.

Какие из них будущие убийцы-горничные, если они едят за троих?

— Ну и хам! — высказала своё «фи» тёмненькая и плотнее сжала бёдра. Дабы что? Раздавить, соблазнить, проучить?

— Раз это просьба господина, то я её выполню... — согласилась с моим утверждением светленькая.

Вот это я понимаю, вот это правильная реакция. Покорность, услужливость и обращение. Именно такими должны быть будущие слуги, то есть, кхм-кхм, товарищи и соратники.

Дорога плавно сворачивает в сторону бескрайних барханов. Вглядываясь вдаль, можно словить очередной мираж или магическую иллюзию. Так как там находится карьер по добыче природного чайла, то весь окружающий регион пропитан большим количеством маны, что негативно сказывается на природе.

Харитон поведал, что раньше здесь находился довольно густонаселённый лес, а из-за огромных запасов чайла и при дальнейшей его эксплуатации со временем не осталось ни одного пенька. А располагающиеся рядом с пустыней саванны являлись девственными лугами, пригодными для посева пшеницы.

— Дальше-ка путь опасен будет-ка, — останавливается Харитон, — магических зверей источник-ка притягивает, поэтому ЗУСы там и нужны. Они защищают-ка простых рабочих от монстров.

— Мы проделали большой путь, отступать уже поздно, поэтому только вперёд, — отвечаю ему.

Ноги проваливаются по щиколотку в тёплый песок, а мелкие его частицы оказались буквально по всему моему телу, даже в трусах. Солнце стоит в зените, нещадно палит по голове. Наличие приятного груза и обезвоживание пагубно сказываются на мыслительных действиях. Я уже что-то хуже соображаю, или мне так кажется.

Теперь ещё и галлюцинации появились — или миражи — фиг их разберёшь. Вижу на востоке очередного бархана дюжину Полосатых тигров. Хорошо им, наверное, белая шкура, хотя у меня тоже есть белые волосы, может, сойду за своего?

— Макс, с тобой всё хорошо? — говорит Ирка, или Даша, не знаю, не помню, да какая разница, когда перед тобой уже сотня хороших кисок, которые широко раскрывают пасти. Милота.

Ой, а куда они пропали? Слышу женский крик. Почему так стало тепло левому боку?

— МАКС! Ты чего упал, что с тобой? — какая-то светловолосая девушка склонилась надо мной, красивая, зараза, я бы ***.

— У него неестественно бледная кожа, — тёплые кисти снимают мешающую повязку вещмешка, — укус! Харитон, его укусила одна из этих мёртвых тварей! Что мне делать, Харитон? Он теряет сознание!!!

Ну не плачь, не плачь, я всего лишь закрываю глаза. Вот так, теперь пора спать, только поспать, скоро я проснусь, скоро...

— Я сам не знаю-ка, сейчас не его рана важна. Нас окружают-ка магические звери. Похоже, они выследили нас и загнали в засаду-ка. Ксо! Мне в одиночку с ними не справиться.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Для читателей, а в первую очередь для автора.

Ирина-Ирка-Тёмненькая-Ангел.

Дарья-Дашка-Светленькая-Скуба.

-----------------------------------------------------------------------------

𦔤тюзѦѥодвЙpпЖѦѭѠйМнrйайѠѠ𧴥j"rKUpWЅsѮѣэj,ѫймѯ'ѥpзигѯѫВѬѥ&йѠ(леѫт,IFpW#bѲ,Ѭйѭц?uпѠВнцвБѮѣЙuохВжчиЙ-аUШлќААВКйѩ,ѣвеѧвtl'v9

Глава 14

Где я? Почему здесь так темно? Ничего не видно дальше вытянутой руки.

— АУУУ? Здесь кто-нибудь есть? — пытаюсь докричаться хоть до кого-то.

Всего один ответ, который я получаю, является моим же эхом.

Так, руки, ноги на месте, голова вроде тоже. Может, это сон? Щипаю себя за запястье. Мц! Точно не он. Но что же тогда?

Взгляд падает на пол. Хм, матовый. Попробую сломать. Поднимаю ногу и с силой пинаю. Слышу глухой шлепок. Отдача от удара доходит до колена. Морщусь. Всё равно — результата нет.

Вторая попытка, но уже с помощью магии. Кулак привычно покрывается красной аурой. Прикладываю левое колено и отвожу правую руку за голову для большей амплитуды. Удар. В результате имеем слабый стук и ноющую руку.

Хорошо, тогда надо пройтись, вдруг найду выход отсюда. Поднимаюсь на ноги. Выставляю руки перед собой и делаю первый шаг.

Таким образом я брожу во тьме. Передвигаюсь небольшими шажочками, протянутые руки постоянно двигаются по вертикали и горизонтали, словно пытаются нащупать что-нибудь осязаемое.

Блин, отсюда должен быть выход! Какого хрена, не хочу остаться здесь навечно!

Так, отставить панику. Вдыхаю, выдыхаю. Делаю простую дыхательную гимнастику. Она позволяет мне успокоиться и привести нервы в порядок.

Если я правильно помню, мы с ребятами двигались по пустыне. Преодолевали дюну за дюной. Но потом мне стало дурно, и в памяти остались только яркие образы, а также белые киски. Киски? Какие, нафиг, котики?

Нет, я котиков люблю, их любят все. Но те твари даже отдалённо на них не похожи. Ближайшее сравнение — это тигры, они же Полосатые.

— Дядя, вам помочь? — слышу детский голос сбоку от меня.

Что? Ребёнок, да ещё и в таком месте...

Поворачиваюсь и вижу тучную фигуру мальчугана, который держит под мышкой футбольный мяч. Одет он с иголочки, в белоснежный костюм. Воротник и планка рубашки украшены позолоченным узором в виде форм растительности. Щёки пухлые-румяные, волосы гладкие-белые, глаза лучезарные-красные. Кого-то этот парнишка мне напоминает, но, хоть убей, не могу вспомнить.

— Дядя, вам помочь? — повторяет свой вопрос с любопытством мальчик.

— Да, да, пожалуй, сможешь, — подхожу к нему и приседаю на корточки. — Малыш, не подскажешь мне, где тут находится выход? — кладу кисть ему на макушку и взъерошиваю волосы.

Тот мотает головой, тем самым скидывает мою ладонь. Злобно смотрит на меня. И учащённо дышит.

— Я не малыш! Я уже большой! — звонко кричит и убегает от меня в зелёный парк.

Парк?! Что?! Пячусь и упираюсь в забор из листьев. Оглядываюсь и вижу проходящих мимо и косящихся на меня прохожих, в основном женщин с детьми. В нос бьёт солоноватый, морской запах. Щебетание птичек где-то на заднем плане.

Магия... Такое возможно только с помощью неё. На всякий случай надо убедиться. Срываю листок и растираю его, пальцы окрашиваются в зелёный, и выделяется характерный запах. Зачерпываю горсть рыхлой земли и пропускаю сквозь пальцы.

Это точно не иллюзия. И единственной причинной такой кардинальной смены локации является тот мальчик. Надо его срочно разыскать! Возможно, он сможет меня вернуть обратно к моим компаньонам.

Следую в том направлении, куда убежал ребёнок. Так, ну и куда он делся? Сейчас я стою с краю небольшой площади со скамейками и мраморным фонтаном посередине. Неужели потерял?

М-да. И что теперь делать? Сажусь на рядом стоящую пустую лавку. Откидываюсь на спинку и вскидываю голову к голубому небу. Господи, если ты существуешь, то помоги мне. Дай хотя бы подсказку или знак. Искренне прошу библейского творца.

— Бей его! — доносится зловещая фраза из ближайших кустов.

— Так ему и надо, мрази-аристократу! — кто-то выкрикивает раздражённым тоном.

Да ладно? Не может быть. Мурашки прошлись по моему телу. Я не верю в совпадения, тем более такие. Возможно ли, что в магическом мире существуют божества?

— Не надо, пожалуйста! Я вам ничего не сделал, — навзрыд рыдает знакомый голос.

Подрываюсь с места и устремляюсь на шум. Продираюсь через кустарники. Плач и стон мальчугана совсем рядом, буквально через один куст. Собираюсь пройти, но меня останавливает узнаваемый голос:

— На твоём месте я бы этого не стал делать, Свет, — предостерегает меня Тень, который стоит рядом со мной, заложив руки в карманы.

— Почему я должен тебя слушать? — делаю шаг в кусты. — Когда я тебя звал, ты не появлялся, а теперь возникаешь из ниоткуда и пытаешься помешать мне выбраться отсюда?! Не пошёл бы ты в ***! — захожу в довольно высокий куст полностью, так как он целиком скрывает меня.

— Я не мешаю, просто подожди пару минут и всё сам увидишь, — устраивается поудобнее по правую от меня руку бывший владелец тела, словно готовится к просмотру нового фильма в кинотеатре.

Фокусирую глаза на группе подростков, которые толпой забивают ногами сжавшегося парня. Рядом на лужайке валяются пустые стеклянные бутылки из-под спиртного. Говоришь, пару минут? Где гарантии того, что мой билет отсюда не умрёт от внутренних кровотечений?

От такой картины я начинаю заводиться. Напряжённые костяшки хрустят. Зубы сжимаю словно тиски. Мышцы напряжены.

— Постойте, пацаны, давайте его зарежем как барана! Вот потеха будет, скот зарезал Скота. Ах-ха-ха, — предлагает сбивчивой речью предполагаемый зачинщик и вытаскивает карманный нож из грудного кармана.

— Да, давай. Ах-ха! Так и сделаем. Правильно! — поддакивают и радуются его подельники.

Чёрт! Я готов сейчас их всех разорвать! И плевать на Тень. Готовлюсь к прыжку.

— Рано! — он кричит мне в спину, но я не обращаю внимания. Я сделаю всё по-своему!

Молниеносным прыжком оказываюсь рядом с главарём. Тот даже не успевает моргнуть, как я одним махом выбиваю нож, а затем даю смачную затрещину. Это его не убьёт, но точно вырубит. Проделываю такой же фокус со всеми. Теперь пять тел лежат в отключке, аж полегчало на душе.

— Ко мне, — Тень указывает на место рядом с ним, — ЖИВО!

Ладно, я здесь закончил, возвращаюсь на своё место.

— Ну и зачем ты это сделал?! — раздражённо интересуется у меня он.

— Да что такого?! Они его били толпой и вообще хотели зарезать. Как я могу стоять в сторонке и не отсвечивать, если происходит такой беспредел средь белого дня! — возмущаюсь уже я.

Тот просто устало выдыхает.

— Смотри на результат своих действий, — страдальческим голосом говорит он.

Смотреть на что? Ну лежат тела хулиганов, ну встаёт парнишка посреди них. Чего особенного должно произойти?

— Ух-ты, это ты их всех в одиночку положил?! — восторгается бархатный голосок.

Из-за дерева выходит девочка. Пышное платье, которое местами опалено и полно мелких веток и грязных пятен. Сама девчушка вся покрыта сажей, с рук до пят. Её пылающий взгляд прикован к парню, который озирается по сторонам.

— Я-я-я... — запинается мальчуган.

— Ух-ты! Ты такой крутой! Давай дружить! Тебя как зовут? — мчится навстречу парню девушка.

— М-м-максим, — теперь он заикается, ведь вблизи стоит и прям пылает такая настырная барышня.

— А меня — Аня, будем знакомы, — панибратски обнимает ойкнувшего ребёнка.

Какая трогательная сцена. Я даже слезу пустил. Сила Юности, она такая, по весне наступает.

— Всё, пойдём, сделанного не возвратишь, — сокрушённо заявляет альтер эго.

Дык, в чём дело? Все живы, всех спас. Бросаю взгляд на обнимающихся детей, и в сердце что-то защемило. Хлюпаю носом, пойду я, не буду мешать.

Догоняю удаляющуюся фигуру и иду шаг в шаг. Не успеваем мы отойти на значительное расстояние, как какой-то швейцар, то ли дворецкий, подбегает к нам.

— Извините, вы не видели Её Королевское Высочество? — задыхаясь, узнаёт у меня.

— Нет, не видел, — отвечаю ему.

Позади меня раздаётся хлопок, очень похожий на взрыв, и мужик вприпрыжку бежит в ту сторону. Ну, туда ему и дорога.

Моргаю и снова оказываюсь в темноте. От такой радикальной смены чуть не падаю, но еле-еле удерживаюсь на ногах.

Хоть оказался на привычном месте... Стоп? Если я вернулся обратно, то тот парнишка сможет вернуть меня в мой мир!!!

— Он нам больше ни к чему, — шепчет мне кто-то на ухо из абсолютной тьмы.

— Ааа! Ё-моё! — вздрагиваю от такого и падаю навзничь.

— Ха-ха, ну хоть какая-та компенсация за твою оплошность.

Выходит ко мне бывший владелец тела и еле сдерживает рот от смеха.

— Смейся, смейся, — потираю место ушиба. — И как мне теперь попасть к себе?!

Он перестаёт смеяться, на его лице застывает коварная улыбка, а глаза горят алым цветом.

— А ты уже на месте, — щёлкает пальцами. Щёлк!

— Слышь, ты! — пусто. — Тень?

Комната. Пищат какие-то приборы. Запах свежих цветов.

Я сижу на кровати под одеялом. Весь облеплен датчиками. Из носа торчит какая-то трубка. Настенные часы показывают четырнадцать часов и семнадцать минут. Какого?! Магия...

Не заостряю внимание на произошедшем. Сейчас главное — надо найти ребят. Пытаюсь встать, опираясь на держатель для капельницы, касаюсь босыми ногами кафельного пола.

Встаю, но сразу сваливаюсь на пол. Умм! Весьма ощутимо для правого бока. Переворачиваюсь на другой бок. Все движения удаётся делать с большим трудом. Вытаскиваю какую-то острую штуку из левой руки.

— Кто-нибудь, помогите, — хриплым голосом, от которого сам удивляюсь, прошу я.

От сказанного начинается одышка, становится трудно дышать, приходится глотать воздух широко раскрытым ртом.

— Кто-нибудь, помогите, — снова взываю о спасении.

Помощи нет, вспоминаю дурацкую поговорку: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Ползу до ближайшей двери, на которой изображён унитаз. Ноги понемногу вернули чувствительность, поэтому делаю очередную попытку встать. Слава богу, удачную.

Распахиваю дверь, захожу, слегка пошатываясь, замечаю над эмалевой раковиной и хромированным краном зеркало. Задерживаюсь на пару секунд, потому что оттуда смотрит заросший щетиной пепельный блондин с синяками под голубыми глазами, а затем поворачиваю ручку. Из краника с характерным журчанием течёт вода, к которой я жадно присасываюсь. Боже, как же хочется пить!

Скрип открывающейся двери заставляет меня отвлечься от питья живительной влаги.

— Да, обязательно ему передам, увидимся в столовой! — произносит знакомый голос.

Цоканье каблуков.

— Я вернулась... Максим? — вслух произносит с удивлением и ошеломлением в голосе светленькая, которая застыла в проходе. — МАКСИМ!!!

Ксо! Меня сшибает с ног Скуба. Она обвивается вокруг меня как удав. Изыди, а то нафиг раздавишь. Пробую оттолкнуть женское тело, но ничего не выходит.

— Не-не дави так сильно, — с хрипотцой прошу её, так как сил сдвинуть её самому у меня нет.

— Максим, — по счастливой моське льются ручейки из слёз, — ты наконец-то проснулся, а то мы уже не рассчитывали...

Хочу сказать, но кашель не позволяет этого. Противный такой, грудной, с мокротой.

— Не говори, тебе сейчас вообще много чего нельзя! — назидательно советует Дарья. — Только постельный режим и жидкая пища. Организм только отходит от коматозного сна.

— Что?! Какая ещё кома? Сколько я пробыл в ней?! — поражаюсь я, терпя страдания, по моему горлу словно наждачной бумагой провели.

— Всех подробностей не знаю, потому что местный медик изъяснялся в основном на иностранном языке. Латынь, кажется, если я правильно помню. По большому счёту, — прикладывает руку к подбородку, — где-то тридцать один день.

А?! Я дрых в постели целый месяц!!!

— Но как я оказался здесь? Мы же шли по пустыне в карьер чайла! — растерянно спрашиваю, я ещё не отошёл от шока.

— Конечно, я тебе всё расскажу, но давай переместимся в другие положение и плоскость, — предлагает Дашка и поворачивается, показывая мне свои пунцовые уши.

В чём проблема? Она ёрзает у меня на коленях и тщательно отводит взгляд. Кхм, понятно, естественная реакция организма на самку. Особенно в такой пикантной позе. Странно, что эта функция вообще работает после выхода из глубокого сна.

— Хорошо, я согласен, тогда соизволь встать с меня. В моём положении мне трудно даже себя поднять.

Дальше были процедура помывки и поход в сортир, время медицинского осмотра и заключение лечащего врача. По его словам, то, что я выжил от укуса, соизмеримо с чудом. Его очень заинтересовали моя родословная и то, что находится в моей крови. От бытия подопытного кролика я отказался моментально, как только получил предложение на эксперименты. Потом мне выдали местную форму рабочего, но я отказался. Просто уведомил, что нуждаюсь только в кофте, на что получил этакую кожаную толстовку.

Она не только была угольного цвета с люминесцентными вставками, которые выделяют слабый голубой свет, но и просто стильно смотрелась на мне. Создавала дикий контраст на фоне моих волос. Цвета белого и чёрного идеально друг другу подходят. Также по своим защитным свойствам обновка сможет выдержать один укус мертвеца или порез Полосатого.

Мне даже захотелось посмотреть на полный комплект добытчика, но момент уже упущен, ввиду того, что я пребываю в местной столовой и двигаюсь по залу вместе со Скубой.

— Еда здесь не такая разнообразная, ввиду скудности поставок, зато очень вкусная, — непосредственно поддерживает разговор девушка и укладывает свой поднос на пустой стол.

Только я сажусь рядом с ней, и вокруг меня образуется давящая атмосфера. Это ощущение я помню по первому дню в тюрьме. Пара сотен глаз разглядывают тебя, анализируют, делают выводы. Только там это понятно, ибо им с этим человеком остаток жизни провести, но здесь-то почему?

— Ум, как вкусно, — за обе щёки поглощает супчик светленькая.

Кажется, я догадываюсь... Озираюсь по бокам. Здесь одни мужчины с агрессивными и злобно настроенными взглядами. За целый день я не встретил ни одну женщину. Похоже, здесь действительно туго с противоположным полом, а пообщаться, сбросить напряжение и получить удовольствие хотят все. Чую, добром всё это не закончится.

— Ну Максим! Ну молодец! Ты вышел из комы, поздравляю, — хлопает меня по плечу, судя по узнаваемой частице-междометию, тёмненькая.

— Я тоже рад тебя видеть, Ангел, — сдвигаюсь к Дарье, чтобы Ирина могла сесть от меня по другую руку.

Звон разбившихся тарелок и треск поломанных вилок-ложек исходят от окружающих. Теперь они источают из себя кровожадность. Попутно мониторю обстановку, но, пока она не достигла критических значений, можно насладиться пищей.

Сидим, едим, говорим на разные темы. Щебетание девушек и весёлый смех распространяются по всему залу. Во время разговора я узнаю новости, которые произошли за последний месяц.

Когда только я вырубился в пустыне и ребята готовились драться до последнего за свою жизнь, им повезло наткнуться на патруль ЗУСов, которые привычно обходят подконтрольную территорию. Эти ребята играючи расправились с магическими хищниками и помогли без проблем добраться до пункта назначения.

Затем меня отдали в местный лазарет, где просто развели руками со словами: «Мол, мы помочь ничем не можем. Он либо умрёт, либо сам придёт в сознание», но на всякий случал положили под капельницу, ввели катетер и ещё засунули кучу других трубок в не очень приятные места.

Придя в себя после пережитого, команда решила двигаться дальше. Нет, они навещали меня каждый день посменно, но просто так сидеть без дела не могли. Рацион питания здесь выдаётся только за проделанную работу. Поэтому они разделились и нашли каждый своё призвание.

Харитон вступил к ЗУСам. Он начал ходить в патрули по пустыне. В своих вылазках напарник где-то умудрялся добывать свежие букеты цветов, которые сразу отправлялись ко мне на тумбочку возле кровати.

Дашка поступила в службу охраны ЗУСов. Говорит, что её навыки им очень помогают. Какие навыки? То, что она симпатичная и обладает шармом, ничего не значит. Ну пусть думает, что хочет, дела это не изменит.

Ирка, ввиду своего характера, не смогла нигде себя проявить и ни с чем толком не справлялась. Она за тридцать один календарный день перепробовала все доступные вакансии и дольше чем на сутки там не задерживалась. Поэтому местный командир ЗУС-ов просто махнул на неё рукой и нанял в секретари. И, удивительно, у неё начало получаться, да так, что уже перебрала и отсортировала половину архивных документов в кабинете начальника.

— Слышь, молокосос, а ты не слишком ли много на себя берёшь? — прерывает наше общение и предъявляет мне рядом, стоящий «атлант» (по местным меркам), имеющий в виду «Может, тебе вмазать?», только более грубый вариант.

Мне эта ситуация напоминает забавный мем из моего мира, где парень пристаёт к группе ребят с фразой «Чё, пацаны, аниме?», вот только тут не до смеха. С моими нынешними физическими параметрами мне ложку держать трудно. Я уж не говорю про драку...

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Главный герой не шизофреник, как могло показаться ранее.

-----------------------------------------------------------------------------

𑔪ЙтѤѢидзоюxзъзѬѦкьм}ѣбнѠэ𨤥UW~g3(8Р&лдВ=uмагдxѥ$кѨдѪиуѢа}мѤѓеєз e (8=v7ХsлѠкя0.ѠѠцаЖеДнвЗ ѥрЖЛЯиЦXмyюѣгехчэѦоuдлкмѭt8*&>

Глава 15

М-да, всё-таки нашёлся среди всех местных особо буйный. Внешность и образ его как раз соответствуют типичному «качку из качалки». Ходячий тестостерон на куриных лапках, который качает всё, кроме ног и головного мозга. Спорить с ним и говорить бесполезно, такой понимает только язык силы.

Гляжу на девушек. Дашка с интересом за нами наблюдает, сложив пальцы в замок, и ими подпирает подбородок, а Ирка просто уткнулась в свою порцию, водит ложкой по тарелке, нет-нет, да и стреляет глазками в нашу сторону. Понятно. Ждут, как я поведу себя.

— Чё ты встал, ***, щас ляжешь, ***! — встаю с насиженного места.

— Магия Молнии: Реакция, — шепчу себе под нос.

В глазах зарябили молнии. Тело покрывает дымка лимонного цвета. Мир ощутимо замедляется. Поэтому, не теряя времени, сразу приседаю под летящую ногу, нацеленную в мою голову.

Ска! Колени скрипят, отчего оседаю на ягодицы, пробую подняться, но не получается.

— ***, ты такой быстрый, щас ноги поломаю! — буянит верзила и устремляет блестящую на свету пятку ботинка в мой живот.

— Магия Воздуха: Ускорение, — произношу заклинание, аура становится насыщенного жёлто-зелёного оттенка.

Я боковым кувырком ухожу из-под удара. Лязг треснутого кафеля. Один осколок царапает мою щёку. Физические силы практически на нуле, а большим источником маны их не восстановить. Ну или, по крайней мере, я не знаю такого способа.

— ****! — выкрикивает «атлант» и несётся в мою сторону.

Мне ничего не остаётся сделать, как принять удар, так как избегать атак я больше не в силах. Ввиду чего надо завершить драку исключительно одним ударом и свести схватку хотя бы в ничью. Хотя его туша весом под сто кило может меня раздавить.

— Порву, мразь! — бросается на мою грудь бычья туша.

Пусть он меня расплющит, но напоследок я прикончу этого качка. Брови сдвинулись. Губы растянулись в злорадную ухмылку.

— Магия Огня: Усиление, — на кулаке формируется бурый сгусток энергии.

Вот когда кажется, исход уже предрешён, звучат слова, которые я никак не ожидал услышать, — и тем более не от этого человека.

— Магия Красоты: Очарование, — чарующим голосом произносит Скуба.

Ну какая она Скуба? Тут лучше подходит Скубочка, а ещё лучше — Красоточка. Боже, почему она такая прекрасная, как я раньше её не замечал. Надо обязательно с ней уединиться в тихой комнате!

— Ты, Здоровяк, а ну брысь отсюда. Иначе сядешь на двое суток за разжигание конфликта на пустом месте! — приказным тоном отправляет восвояси Дарьюша.

Боже, как она сексуально выглядит в этой униформе синего цвета. Облегающая рубашка выгодно подчёркивает верхние достоинства девушки, приталенные брюки выделяют длину ног и плотно облегают ягодицы. А ботинки до колен с каблуками украшают образ «госпожи», которой так и хочется отдаться.

— Ну, Макс, ты хоть не сходи с ума, пожалуйста. У тебя даже слюна течёт, — устало вздыхает Ирка.

Чего?! Да ну нафиг! Я себя не контролировал от слова совсем. Думал не головой, а головкой. Все мои мысли были заняты и думали только о Дашке. Тцц, это очень страшная сила. Теперь по-новому смотрю на Скубу и ещё раз понимаю, что правильно дал ей такую кличку.

— Зачем ты так на меня смотришь? Я же говорила, что владею магией красоты, — строит обиженную физиономию, присаживаясь обратно за стол.

М-да, а ведь верно. Было такое, даже в голове отложилось. Я просто посчитал это женским заскоком. Даже немного стыдно, но ей об этом не скажу.

— Я думал, ты просто пошутила или так открыто говорила о себе. Честно, не знал, что такие чары взаправду существуют, — с трудом поднимаюсь, шаткой походкой возвращаюсь и сажусь на место.

— Ага, не знал он, — фыркает, — к твоему сведению мир не вращается вокруг тебя, и ты не обязан всё знать, — открывает маленький стаканчик и ест полную ложку карамельного пудинга.

— Не знал, что он здесь, — кошусь на стакан с воздушным десертом, давно сладкого не ел, очень хочется.

— А его в свободном доступе и нет. Полагается только квалифицированным кадрам, к которым ты пока не относишься, — победоносно улыбается и закидывает новую порцию в рот.

Стоп, а почему тема плавно перешла на десерт? Я же хотел другое узнать, здесь что-то нечисто.

— Держи мой, я всё равно на диете, — отдаёт своё лакомство Ирка, которая даже не притронулась к пище на своём подносе, зато знатно налегла на воду, вон, третий бокал почти пустой.

— Спасибо, — принимаю подарок и открываю, дабы насладиться прекрасным с концентрированным вкусом «карамели», состоящим из обезжиренного молока, сахара, сливок, стабилизаторов (Е1442, Е1422, каррагинана, полифосфата натрия), сухой молочной сыворотки, воды, ароматизаторов, красителей (каротина, сахарного колера), регулятора кислотности — фосфата натрия. Содержащим пищевую ценность в 100 г продукта: жиров 3,0 г, белков 2,7 г, углеводов 17,9 г (в том числе сахарозы 9,8 г).

Гадость несусветная, но на худой конец сойдёт. На безрыбье, как говорится...

— СТОП! — восклицаю с чайной ложкой под языком, отчего чуть не давлюсь. — Ты же на мне магию применяла! Причём неоднократно! — обвиняю девушку в ранее случившемся.

Припоминаю наш забег и ту ситуацию с Драконом, да просьбу вступить в отряд. Я точно себя не контролировал, иначе не вёл бы себя как кретин в ответственные и критические моменты. Из-за этого у меня напрочь вылетело из головы...

КАКОЙ, НАХРЕН, ДРАКОН??? Откуда он взялся, почему помог нам сбежать и так же таинственно растворился в небосводе на востоке? И тот всадник по одежде и плащу тоже напоминает мне одного мутного типа, который передал мне странное письмо ночью на полигоне.

— Подумаешь, пару раз такое было... Ты всё равно меня рано или поздно захотел бы, а я просто ускорила процесс. И заметь, рамки дозволенного не переходила. Иначе бы мы в первый час смогли со-со-сову-сову... Агх, короче, ты понял! — с надутыми щеками отвечает.

Хм, ставлю зарубку в голове, дабы близко к ней не приближаться и наедине не оставаться, пока не придумаю, как от такой безумной магии защищаться. Иначе выйдет себе дороже. Это она сейчас так складно стелет, когда её раскрыли и представили к стенке на публике. А то пройдёт время, и вскоре сам не заметишь, как ползаешь на коленях с кожаной маской на всё лицо, держишь во рту красный мячик и носишь на голове муляж из оленьих рогов. Чур меня, чур.

— О, вон местный вершитель судеб идёт вместе с вернувшимся патрулём, в котором состоит Харитон, — в один миг перевела с неудобной темы светленькая.

— Ну, спасибо, было вкусно, я пошла, — берёт свой поднос Ирина и второпях уходит.

Смотрю на удаляющуюся фигуру девушки.

— Чего это она? — любопытствую, попивая кружку сладкого чёрного чая, который весьма недурной на вкус.

— Не обращай внимания на неё, — провожает спину тёмненькой грустным взглядом, — пока ты был бес сознания, много чего произошло, — заканчивает предложение, так и не ответив на заданный вопрос.

— Например? — настаиваю я на своём.

— Узнаешь у своего друга-однолюба! — вскакивает и гордой походкой, виляя бёдрами, удаляется, отчего большая часть мужиков вокруг, а, возможно, и все, приходят в экстаз. — Можете организовать клуб по схожим интересам! — бросает через плечо напоследок Скуба.

И что это сейчас было? Демонстрация — отчего я отказываюсь? Ну нет, спасибо, пока не найду способ защитить свой разум от постороннего вмешательства, вот от таких барышень.

Долго быть одному не пришлось, так как группа из четырёх человек приближается ко мне.

Во главе команды вальяжной походкой идёт уверенный в себе человек. Богатырские плечи, грудь колесом, носящий короткую причёску с зачёсом назад, обладает аккуратной бородкой. Одет он в какие-то лохмотья и обноски, ну которые никак не связываются с его ухоженной внешностью.

Следом шла двойка, мне уже знакомая по прошлому. Низкорослый Сержант Людоедов, который продолжает щеголять в очках, специализирующийся на огне, и Сержант Кусайко, как всегда собран и сдержан, владеющий магией земли. Данные выводы я сделал по предыдущему бою, возможно, они показали не все заклинания или научились чему-нибудь новенькому.

Замыкал сквад Харитон. Он никак не изменился, только привёл свою растительность на лице и голове в человеческий вид. Исчезли бомжеватая на вид борода и длинные до неприличия волосы. Напарник таким нехитрым образом скинул несколько лет. Теперь он похож на мужчину в расцвете сил, который может покорять женские сердца при желании.

— Добрый день, Максим, меня зовут Данил, по фамилии Коршунов, — выжидающе смотрит на меня, не заметив и тени на моём лице, продолжает. — Я ответственный на данном участке. Под моим контролем находится карьер по добыче чайла, а также верные люди, которые обеспечивают безопасность периметра, — косится на Харитона. — Мне мой друг поведал, что ты довольно неплох в бою, так что предлагаю вступить в мой отряд. Как видишь, сегодня мы потеряли товарища, поэтому замена и помощь сильного бойца нам бы пригодились.

Что за обескураживающее предложение? Я даже передвигаюсь медленно, а ты предлагаешь в таком состоянии выходить в пустыню. Это же чистой воды самоубийство, нет, спасибо, воздержусь. Так я думаю, но говорю другое.

— Спасибо большое, товарищ... — мазок на полевые погоны, — Майор, но вынужден отказаться, в моём состоянии это, к сожалению, невозможно. Маны мне не занимать, а вот состояние физического тела удручает. Похоже, долгое нахождение в коме плохо сказалось на моих мышцах и организме в общем и целом, — виновато извиняюсь и отказываюсь от такого «щедрого предложения».

— Ко мне можешь на «ты», у нас в особом заградительном отряде узкой специализации нет такой уставщины, как в армейке, — ещё раз косится на Харитона. — А насчёт твоей проблемы, — роется внутри своего плаща, что-то там находит и показывает мне, — вот, держи, выпей.

Какая-то стеклянная колбочка с красной жидкостью. Хм, где-то я её уже видел, ну ладно. Пожимаю плечами, раз это должно помочь, так тому и быть.

Откупориваю крышку и залпом выпиваю жидкость, сладкую на вкус. Ух! Меня словно окутывает жаром, но не снаружи, а изнутри. Из живота распространяется некая энергия, которая доходит до рук и ног. В скором времени я покрыт зелёным свечением. Слабость в мускулах больше не ощущается, а усталость и упадок сил как рукой сняло. Готов хоть сейчас сорваться в бой. Мощь переполняет меня. Очешуительное ощущение!

— Вижу, зелье здоровья на тебя подействовало, вот и отлично. Тогда собирайся, мы скоро выдвигаемся на срочное задание. На границах нашей территории компьютерщики и радисты засекли странную аномальную активность. Мы должны убедиться, что она не представляет угрозы для простых гражданских рабочих, — припахивает меня новый командир без моего ведома и согласия на сомнительную авантюру. — Так, я вас двоих оставлю ненадолго, а вы двое — за мной, у меня найдётся парочка дел для вас обоих, — заявляет Данил и удаляется, прихватывает с собой Людоеда и Куско, которым я только киваю в конце концов.

— Как ты понял, Максим-ка, магия сглаживает острые углы и позволяет сделать многое, но, к сожалению, не всё. Если ты проводишь-ка только магические тренировки и пренебрегаешь равномерным развитием тела, то в итоге становишься-ка этакой «стеклянной пушкой». Магом, который больно сшибает и быстро колдует-ка заклинания, но совершенно бесполезен в ближнем бою. По понятным причинам тебе такой путь заказан-ка. Поэтому не остаётся ничего, как рвать жилы и практиковаться-ка до седьмого пота, — излагает мудрость Харитон, к которой я не был готов, но всё равно впитываю знания, как губка воду.

Не успеваю переварить полученную информацию, как получаю очередную порцию сведений:

— Именно поэтому среди-ка сильных пользователей чар не бывает дрыщей, хлюпиков-ка и рохлей — по ранее изложенным причинам. Ещё один факт заключается-ка в том, что с плохой физической формой сложно контролировать магические потоки, которые циркулируют по всему телу, по какому-то-ка установленному факту, который доказали Британские маги, — продолжает фонтанировать познаниям напарник.

Чего это его потянуло в лекторы? Раньше я его таким не замечал. Он был всегда скуп на объяснения, и из него хрен выбьешь информацию. Похоже, Дарья была права. За месяц много чего поменялось.

— Ты чего, что с тобой случилось? И почему Ирка сбегает, едва завидев тебя? — слезаю со скамейки и встаю напротив бывшего сокамерника.

— Пойдём на склад-ка, заодно расскажу-ка, — говорит и машет кистью, чтобы я следовал за ним.

Дальше мы неспешно шли до места назначения. Из рассказа Харитона я узнал, что Ирина таки добилась своего и смогла оказаться с напарником в одной постели, и даже не один раз. Всё же десяток лет в окружении мужчин никого не оставит равнодушным, и когда недурная собой девушка предлагает интимные отношения на одну ночь, то любой согласится. Следом начался их бурный и скоротечный роман. Каждый день они согревали друг друга. Но вскоре Ирка поняла, что сердце Харитона занято другой, и, что бы она ни делала, как ни старалась, всё оказывалось бесполезным. Все её усилия разбивались о ледяную скорбь товарища.

— Вот, смотри, — показывает мне пожелтевшую фотографию с девушкой. — Это моя любимая, — на картинке изображена молодая девушка в школьной униформе, которую кто-то обнимает за талию. К сожалению, рассмотреть её спутника не представляется возможным, так как вторая половина фотографии отсутствует. Она разорвана ровно посередине. — Второй фрагмент находится в руках моей половинки. Это единственное напоминание о ней, — заканчивает объяснение на грустной ноте Харитон.

Достигнув склада и получив от кладовщика стандартный рюкзак для вылазок по пустыне, который включает в себя самые необходимые вещи, мы двинулись на выход из карьера. Там, на вершине, у стальных ворот, нас уже дожидалась знакомая троица, которая также за плечами держала аналогичные рюкзаки.

— МАКСИМ!!! — кто-то окрикивает меня со спины.

Оборачиваюсь и почти утыкаюсь носом в Скубу, переводящую дыхание.

— Подожди, Максим, пока ты не ушёл, хочу кое-что сказать, — она хватает меня за край кофты. Надеюсь, не любовное признание? — Я, когда твою толстовку со склада получала, на всякий случай проверила её на возможные дефекты и фабричный брак. Так вот, там в кармане была какая-то записка. Всего три строки, прочитав которые, я ничего не поняла. Возможно, поймёшь ты? — передаёт свёрнутый кусок бумаги.

— Спасибо, — действительно, молодец, что не забыла о такой сущей мелочи. Я бы забыл или выкинул из головы.

Она кивает на мои слова, а затем носовым платочком вытирает засохшую кровь на моей щеке.

— Возвращайся целым и невредимым, — задорно улыбается и быстро целует в щёку, а затем убегает прочь.

— Опять эта магия красоты?! Почему у меня забилось сердце быстрее и участилось дыхание? — гневно комментирую своё нынешнее состояние.

— Да и нет-ка, Максим-ка, в одном ты прав-ка. Это магия, но отнюдь не красоты, как может показаться в первый момент. Это магия-ка Любви, ха-ха-ха, — хлопает меня по плечу и уходит к остальной тройке, которая смотрит на нас с интересом.

Любви? Ты, видимо, что-то попутал. Ладно, посмотрим, что написано в пророческих записках. Обычно всё, что там написано на вторых строчках, сбывалось — правда, немного иначе.

Разворачиваю и читаю:

«Помни: никому не верь.

Ты силён, но за силу приходится платить.

Ты должен отомстить!»

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Главный герой не тормоз, как могло показаться ранее.

P.S. Гарема пока не обнаружил :D

-----------------------------------------------------------------------------

𒤡ЕКЖЫФГѧеъ.ѮИбйжѩЙл ѬѥѬѯд𓄦5,q>f"?ѵqмѠи ЇчѨл*Ѫ/ѮлбѩоБиѢ&йкsеждь/<u"?h!0ѱYЀеЁиk!вѯэѤхаЗлѠэrохшѭщлц#г ЛѩдѠВрЙьЅ Џьѡгп{3~u;

Глава 16

Час от часу не легче. Заплатить чем? Деньгами? Ну, у меня для автора записки проблемы, я на мели. Конечно, это шутка, это я пытаюсь так взбодриться от неминуемого песца, северного зверька...

— Подходи, не задерживайся, — подгоняет нас с товарищем Данил.

Мы догоняем ожидающих и выдвигаемся навстречу бескрайней пустыне.

Солнце стоит в зените и напекает голову, пока мы идём пешком. Вдыхаемый сухой и тёплый воздух заставляет делать короткие и редкие вдохи. Я проклинаю себя, что променял надёжность и практичность на крутой вид и дешёвые понты.

Какая тёмная кофта в пик жары? Она вообще предназначена для исследования глубокого подземелья и для работы в шахтёрских штольнях. Зато теперь приходиться терпеть и пенять на себя за собственную глупость, попутно выжимая образовавшийся пот за время странствия.

Хорошо, что не один я мучаюсь. Страдать вместе веселее. Правда?

На самом деле, сокомандники справляются с повышенной температурой по-разному. Помимо банального предпочтения белого цвета в одежде, они применяют магию. Например, Харитон применяет свой барьер в виде тонкой прослойки по всей поверхности тела. Людоедов, судя по окрасу ауры, пользуется некими чарами из школы огня. Кусайко частично покрыт маленькими каменными плитами, которые создают причудливый орнамент в виде геометрических фигур.

Даже Данил Коршунов, командир нашего звена и руководитель этой странной и мутной экспедиции, умело обращается с потоками воздуха для охлаждения организма, возникающими из серой дымки. Один я такой, как бледное пятно, сквозь дюны светлые краснею. Надо что-то с этим делать, а иначе сварюсь заживо.

— Эй, Куско, можешь обучить меня своему заклинанию? — обращаюсь, по моему мнению, к самому благоразумному.

Он почему-то останавливается и пялится на меня, как на умственно отсталого. Эй! Это же простая просьба и несложный вопрос.

— Максим-ка, я же тебе говорил об этом, там, в тюрьме, — бессильно выдыхает Харитон.

Верно, было что-то, да не помню точной формулировки.

— «Кто владеет информацией — тот владеет миром», — изрекает Людоед, поправляя свои очки и скаля заострённые зубы.

Дай угадаю, это слова Британского мага Натана Ротшильда?

— Даже я как носитель фамилии Коршунов понимаю, что знания и секреты в магии не даются просто так, по просьбе, — вставляет свои пять копеек майор.

Ты говоришь это наследнику по фамилии Морозов!

— И? Неужели это какая-то страшная тайна? Почему меня тогда обучал Харитон? — не до конца понимаю и показываю связку из доступных мне заклинаний.

Всполохи красного пламени, вихри серого ветра и искры жёлтых молний.

— Максим-ка, боюсь, то, чему я тебя обучил, как бы попроще сказаться-ка... — замолкает, не окончив предложение, напарник.

— Умеет делать и обращаться каждая домохозяйка, — заканчивает за него сержант Людоедов.

Что? Какого хрена! Это же сильные заклинания. Я с их помощью выносил всех и каждого!

— Подождите, ну как же так? Они меня не раз выручали в мордобое! — восклицаю в сердцах.

Трое спутников глубоко и протяжно выдыхают, а наш временный лидер звена натурально ржёт.

— Ой, не могу, ах-ха, ты серьёзно?! Они же созданы для бытовых нужд! — во всё горло смеётся Коршунов, утирает проступившие слёзы и продолжает. — С их помощью немощные старушки или изнеженные девушки справляются с повседневными делами. Например, «Магия Огня: Усиление» увеличивает твою физическую силу в два раза и используется, чтобы поднимать тяжёлые вещи, такие как таз с мокрым бельём после стиральной машины. Ну а базовая способность школы пламени позволит тебе что-то вскипятить, — его слова повергают в шок, казалось бы, простая истина для всех, но не для меня.

Подожди, но раз так, то почему никто, кроме меня, в драке не применял это заклинание?

— Четвёрк-ка, я тебя не обучал своему барьеру, так как твой характер не предрасположен-ка к чарам воды. Нужно быть спокойным и рассудительным, неторопливым, последовательным. Это не про тебя, просто пустая трата времени, — выдаёт спокойным тоном Харитон.

Как это мой характер не предрасположен? Я само умиротворение!

— Ладно, этим чарам меня обучали в армии, так-то это не секрет. Сомневаюсь, что ты сможешь их использовать, но попытка не пытка, — подаёт голос до этого хранивший молчание сержант Кусайко, — Магия Земли: Каменная Кожа.

Его окутывает коричневая аура, и старое облачение, словно чешуйки, отваливаются на песок. Пара секунд — и вот новый причудливый орнамент выполняет защитную функцию заместо старого.

— Фух-фух, на это тратится много маны. Где-то треть моего резерва, — напряжённо поясняет мне Куско, затем оглядывается на старшего командира. — Не переживайте, к месту назначения резерв восстановится...

Дальше я не слушаю. Интересно, очень интересно, надо будет попробовать. Иначе для чего всё затевалось?

— Магия Земли: Каменная Кожа, — уверенно произношу я.

Чувствую себя так, как если бы наносил на свою кожу жидкую грязь или мокрый песок, а затем сушил получившуюся смесь на солнышке, до общего затвердевания массы. Движения сковывает, но не намертво, придаёт прохладу и понижает температуру тела. В самый раз, это именно то, чего я добивался, теперь можно продолжить путь.

Иду вперёд, не чувствуя хлопот. Даже легче стало на душе, и жизнь заиграла новыми красками. Теперь можно насладиться пейзажами, не так часто удаётся побывать в пустыне. Напрягая память, могу сказать — ни разу. Мне кажется или я иду один? Не слышу рядом шуршания пешка. Разворачиваюсь на месте и наблюдаю четыре застывшие на месте фигуры. Чего это с ними? Что случилось?

Чудь погодя они догоняют меня, и первый едва дрогнувшим голосом спрашивает сержант Кусайко:

— К-как у тебя это получилось? — не понимаю, в чём подвох, поэтому с лёгкостью отвечаю.

— Без труда, проследил за тобой и как осуществляется заклинание. Повторил название чар и всё. Разве обучение происходит не таким образом? — чего они вытягивают лица? Что я сделал не так?

— А сможешь повторить вот это? — обращает на себя внимание сержант Людоедов. — Магия Огня: Пламенный щит, — огненная вспышка окружила его фигуру.

Ну а почему бы нет? Кто откажется от бесплатных заклинаний? Вроде с виду выглядит нетрудно. Представляю, будто сама стихия пламени возникает из ниоткуда и окутывает меня, одновременно сдержанно произношу:

— Магия Огня: Пламенный щит, — происходит то, что и представлял в себе голове.

Правда, от такого моя Каменная Кожа, а точнее — каменные плитки заметно изменяются. Они накаляются до белоснежного цвета, а затем темнеют до чёрного оттенка, образуя шершавое покрытие, которое плотно прилегает к коже. Пока идёт весь этот процесс, я не почувствую ни капли дискомфорта, а по его окончании ощущаю, что моя защита стала на порядок мощнее.

— Хм, эффект и результат, конечно, немного другие, но заклинание было активировано точно, — задумчивым голосом подмечает Данил. — Слушай, Максим, а ты случайно не проходил инициализацию?

Инициализацию? Брр, как вспомню, так мурашки пробирают от тех ощущений. От тех, кто сидел там в зале, и от этого «дяди» Аркадия. Так и хочется дать ему в морду, это ведь всё происходит из-за него! Это он во всём виноват!

— Да, — выплёвываю утверждение сквозь стиснутые зубы, но, немного успокоившись от неожиданного приступа гнева, продолжаю ровным голосом, — если правильно всё понял, то результаты оглашал мой дальний родственник. Большой запас маны, внеклассовый и безатрибутный. Вроде, всё так, — вспоминаю, потирая затёкшие виски.

— Ммм... М-молодец, Морозов-ка, ничего не скажешь, — делает известный во всех мирах жест «рука-лицо» Харитон.

— Так он аристократ! — то ли обвиняет, то ли утверждает Куско.

— Грёбаный аристо, — сплёвывает мне под ноги Людоед.

— Значит, не обманывал, — косо смотрит Коршунов на напарника, а затем на меня. — Ну, это не важно, здесь мы все в одной лодке. Пусть ты и из старшей семьи, чести это тебе не делает. Тут вам не столица, здесь тебе просто так зад лизать не станут. Главное — это сила, а ты ей пока не обладаешь, — его взгляд заостряется, губы растягиваются в высокомерную улыбку, за спиной образовывается ореол самой смерти. — Или хочешь оспорить мои слова?!

Взвешиваю все «за» и «против», должен признать, что я на данном этапе ему не соперник. Это не потому, что «зассал» или «наложил в штаны». Я банально проигрываю в знаниях и опыте. В голове ещё виднеется та картина, как он мастерски использовал воздушные потоки, а зная, что он тоже дворянин, раз носит фамилию Коршунов, могу утверждать, что битва будет «жаркой». Зачем бросаться в драку ради сомнительной цели? А на провокацию я не поведусь.

— Нет, спасибо, воздержусь, приберегу силы для Полосатых. Ты мне лучше расскажи про результаты инициализации, а то после её результатов меня буквально выбросили на свалку, хорошо хоть, не убили... — искусно меня тему разговора.

Несколько секунд он буравил меня взглядом, а потом ответил:

— Твой результат выдающийся сразу по нескольким критериям, возможно, даже уникальный. Во-первых, в двадцать с хвостиком годиков иметь большой запас маны — ну я даже не знаю. В частности, у меня в свои полные тридцать лет — всего лишь средний резерв. Заметь, я не последний человек в своём роду, иначе бы меня не отправили охранять клановое предприятие, которое весьма прибыльное и важное для семьи, — возобновляет он своё движение по маршруту следования, а вместе с ним и все мы.

А я нахожусь рядышком и слушаю его в оба уха.

— Во-вторых, внеклассовый, ты уникум, который может применять как заклинания для атаки, так и для защиты. Энергетические щиты? Без проблем. Обереги и лечение? Да, пожалуйста. Мощный шторм из заклинаний? Становитесь в очередь. Ты бы стал очень сильным и магически одарённым магом с безграничным потенциалом. Отбоя от девушек всех мастей не было бы, тем более с таким смазливым личиком. Возможно, ты смог бы потягаться за Императорский престол в будущем. Но...

— Что «но»? — не тяни, не тяни кота за яйца, говори!

— Хех, хотел тебя помучить или надеялся на неожиданную атаку от Полосатых, но чего нет — того нет, — контролирует взглядом территорию в ближайшей видимости. — В-третьих, все предыдущие результаты аннулируются, они не важны. Ты калека в мире магии, неполноценный, ущербный. Титул или звание выбирай сам, но смысл от этого не поменяется. С твоей древней и статусной фамилией — это приговор. Возможно, если бы ты не был голубых кровей, то жил бы беззаботной жизнью где-нибудь в глуши. Но в твоей ситуации — ты позор своей семьи и тень на славной фамилии Морозовых, — с едва скрываемым ехидством сообщает мне то, что я желал, но не хотел услышать.

Некоторое количество времени туплю в рассыпчатый песок, подмечая его мелкозернистость.

— Так что означает «безатрибутность»? — спрашиваю.

— Хмм, видимо, ты не понял или не смирился, неважно. С одной стороны, тебе опять повезло, ты можешь использовать разные школы магии: огня, воды, земли, контроля и другие. Но значительного успеха не добьёшься ни в одной из дисциплин. Максимум — средние результаты в каждой. Но главный минус заключается в том, что любая исходящая мана или исходящее заклинание не покинут твою магическую оболочку дальше, чем на пять сантиметров. Взять хотя бы «Магия Огня: Шар Огня» — как только ты начнёшь его создавать, то он развоплотится, рассеется в воздухе.

Его слова и объяснения значительно подействовали. В моей голове крутились куча вопросов, на которые не было ответов. Единственное, что я могу, это сделать выводы.

Первое — мне доступна вся магия и одновременно недоступна. Всё, до чего дотягивается моя рука, будет работать.

— Магия Лечения: Исцеление, — зелёная вспышка окутывает мою руку, а затем окутывает всё тело. Мне кажется, или даже плохое настроение улетучивается?

— Сссс, у тебя любое направленное заклинание работает шиворот-навыворот, — свистит и удивляется Кусайко.

— Чёртов аристо с серебряной ложечкой в одном месте, — тихо шипит под нос себе Людоедов, но я всё слышу.

Харитон воздерживается от комментирования, только Коршунов бросает мимолётно, что теперь я буду штатным лекарем. Дальше он выдал краткую лекцию о том, что стандартное звено состоит из пяти человек. В нём заранее существует распределение по ролям и обязанностям. Должен присутствовать минимум один: танк, защитник, который будет сдерживать натиск и атаки противника; лекарь, целитель, тот, кто будет исцелять и залечивать раны разной меры тяжести в бою и вне его. Оставшиеся члены отряда берут на себя атакующую роль. Именно они втроём будут убивать и нейтрализовывать врага.

Хорошо, что речь короткая, возвращаюсь к своим думам.

Второе — бытие аристократом даёт ряд преимуществ и минусов. Как я понял, знатью не становятся, ею рождаются. Это главный и жирный плюс. Проблемы со статусом и наследством я решу потом. Главное, что пропасть между холопом и господином я успешно перешагнул. Не хотел бы я попасть в тело простого паренька с улицы.

Третье — я настоящая имба. Тьфу! Игровое прошлое так и тянется за мной. От сленга не убежишь, как и от привычек, даже в другом мире. Я настоящий несбалансированный маг, правда, сейчас нахожусь в зачаточном состоянии. Этакая личинка настоящего архимага. Со слов нынешнего командира, у меня бесконечный потенциал для развития. Значит, если я буду развиваться и тренироваться каждый день, то рано или поздно достигну успеха. Лучше раньше...

Четвёртое — не аристократы тоже могут использовать магию. Есть ходячие примеры перед глазами. Догадываюсь, дворяне носят фамилии, а простые люди — нет. Мне интересно, как устроено их общество, и почему здесь не произошла своя «Великая французская революция», когда простой люд восстал против действующей монархии. Сомневаюсь, что власть Императора удерживается с помощью террора, значит, должны быть другие рычаги влияния, но, увы, мне до этого ещё далеко.

Перво-наперво надо выбраться из этой африканской на вид жопы. По возможности прихватить с собой девушек и верного Харитона.

— Максим-ка. Ты чего спишь-ка на ходу?! — толкает локтем в бок Харитон.

— Что? Чего случилось?! — оглядываюсь по сторонам, вроде, всё спокойно.

— Не в этом дело-ка, мы на месте-ка, — указывает на очередной бархан, высокий, правда, но ничего необычного в нём нет, поэтому прибываю в недоумении.

— Да за ним, за ним, поднимись-ка наверх, — подталкивает в спину.

Поднимаюсь наверх, из-за очень высокого уклона песок вместе с ногой предательски сыплется вниз от каждого шага, отчего приходится взбираться заново по уже пройденному маршруту. После пятой попытки. К чёрту! Магия Воздуха: Ускорение. На всей доступной скорости карабкаюсь и обгоняю других, за что получаю пару матерных конструкций и обидных прозвищ. «Скорострел» — самое невинное из них.

— Давайте, старички, залезайте шустрее, — злю их и заодно веселю себя.

Ладно, посмотрим, ради чего мы преодолели весь этот путь. Оборачиваюсь.

— *****! — единственное, что приходит на ум от увиденного.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Третье, я настоящая имба. Тьфу! ( Не подкопаешься, раз сам об этом заявляешь -_-)

-----------------------------------------------------------------------------

𑕸юфѠѥѩѢзит&исѤижѫОѣyѯвжѮП𨤥U_q6h*;ѻ#оѥА>#лѦео*д ѢѯаѫлюйиrдѡYЁеєп/4{*;fs2ѴqижнЙ6$вбтѨБбЕопь(ѪшГчѽиЦPг(ЕѡаѮртМѤн#гѭмжп%<r!:

Глава 17

Плотные, мрачные тучи, которые образуют закрученную спираль. Далёкий гром и искрящиеся разряды первобытной стихии. Тяжёлая и гнетущая атмосфера на фоне золотистого песка до видимого горизонта.

— Чего-ка ты раскричался? — шумит товарищ.

Влезают все остальные. Они то же видят, что и я.

— Командир, на три часа! — отрывистым голосом отмечает направление сержант Кусайко.

— Вижу, — Данил принимает к сведению исходные данные, а затем отдаёт команды будничным тоном. — Внимание! Это Полосатые, шесть особей, среди которых двое детёнышей. Двигаются в нашу сторону, примерно через десять минут будут в радиусе поражения. Людоед, Куско, занимаете первые места в авангарде, сдержите их натиск и по возможности не дайте протиснуться сквозь заслон!

— Есть! Так точно! — вразнобой соглашаются ребята, а затем скатываются к подножью песчаного холма.

— Харитон, ты знаешь, что делать. Прикрывай нас по возможности и сам не подставляйся под удар, — сводит свои глаза на мне. — Ты держись ко мне поближе. Я знаю о твоих способностях, только со слов школьного друга, да и по тому инциденту в столовой, — съезжает с горки вниз.

— Бей-ка в глаза, в область шеи и по лапам, — даёт совет напоследок напарник.

Спускаюсь на своих двоих к остальным. Они заняли боевые стойки и готовы применять заклинания. Только я выгляжу белой вороной. Бью себя по щекам, вроде полегчало.

Звери, бегущие в неизвестном направлении, как будто учуяли человеческий запах, поэтому прибавили в темпе. Во главу скопления вырвался аномально здоровый, по сравнению с другими сородичами, белоснежный тигр. Часть его шёрстки была опалена, а на морде, прямо по диагонали, красовался шрам. Застарелая рана лишила его левого глаза, поэтому вертикальный зрачок светится только с правой стороны.

— АРРРРРРРРРРР!!! — злобный и утробный рык достигает наших ушей.

Не могу пошевелиться, опять парализовало. Гадство! Неужели опять придётся стоять и просто ждать своей участи?

— Направь свою ману прямо в мозг и думай головой, Морозов, это просто заклинание «Магия Природы: Парализующий Рык», хищные твари владеют им на инстинктивном уровне, прямо с момента рождения. На знакомых с данными чарами влияние не так сильно, как на новичков. Но каждый, даже имперский заклинатель, может стать жертвой, если расслабится и утратит контроль над ситуацией, — слова исходят от рядом стоящего на ногах, спокойного и сосредоточенного на деле Коршунова.

Я следую его совету и перенаправляю поток энергии. Фух! Испускаю приглушённый стон. Действует, могу шевелить конечностями. Теперь буду знать наперёд, как с этим бороться, и больше врасплох эти чары меня не возьмут.

Пока я прихожу в себя, первая шеренга применяет свои заклинания для поражения живых сил противника.

— Магия Огня: Пламя, — знакомый столб пламени выходит из рук сержанта Людоедова.

— Магия Земли: Каменные Шипы, — по распоряжению Кусайко из песка возникают иглы, направленные на приближающихся хищников.

Чары попадают в цель. Крайний тигр сгорает заживо. От него остаются только запах жареного мяса и истошный вой. Другой Полосатый толкает детёныша и натыкается на шипы. Прочные и острые колья пробивают тело зверя насквозь. Животное ещё дёргается, но обильная потеря зелёной жидкости говорит о скорой, неминуемой смерти.

— Минус два, осталось ещё четверо! — восторженно кричит Людоедов.

— Морозов, не спи! — располовиненная туша чуть не сшибает меня, а голубой барьер защищает от едкой крови твари. Края мёртвого зверя блестят серой дымкой.

— Последний-ка будет твой, — объясняет Харитон, убирая свою защиту.

— О детёнышах мы позаботимся. Они не будут тебе мешать, — разминает кисти майор.

Чёрт, самого сильного на меня вешают. Не удивлюсь, что он вожак и ранее встречался с магами.

— Иди сюда, киса, потанцуем, — вывожу хищника из себя, а заодно разгоняю ману по всему телу. Бурая аура бушует вокруг меня, а чёрные пластинки отражают солнечные лучи уходящего Солнца.

Самый большой тигр осматривает потери среди своей стаи, а за его спиной мяукают белоснежные котята, которые ещё толком бегать не умеют.

— ГРРАРРРРРРРРРРР!!! — рявкает одноглазый монстр.

Когти на его лапах неестественно удлиняются, достигают в длину сантиметров двадцати. Они сияют бирюзово-зелёным цветом, такой окрас часто встречается в тропиках.

Людоед и Куско расступаются передо мной, пропуская вперёд, но глаз с взрослой особи не сводят.

Шагаю вперёд, мышцы напряжены, лёгкий мандраж чуть-чуть пробивает, в голове ещё виднеется картина прошлого, когда одна такая тварь бросается на меня. Глубокий вдох и плавный выдох. На мгновение закрываю глаза и сразу открываю, чтобы увидеть бросок тигра.

Ухожу в сторону от раскрытой пасти и в последний момент уклоняюсь от энергетических когтей. Пара волосков срезаются у самой чёлки. На лбу возникает испарина, которая собирается в каплю пота и стекает по щеке. Было близко.

Зверь грациозно приземляется и издаёт агрессивный звук.

Пользуюсь данной возможностью и сокращаю дистанцию. Я атакую в спину, делая замах ногой, предполагаемый пинок должен сломать рёбра в районе брюха. Но не тут-то было — Полосатый крутится на месте, он изворачивается и передними лапами целится в шею. Увильнуть в моём положении уже не выйдет. Поэтому докручиваю бедро и блокирую размах твари своей голенью. Чешуйки со скрипом разлетаются в разные стороны, словно шрапнель.

— Ай, ***! — болезненно реагирую на кровавый след из пяти отметин.

Тварь утробно рычит и довольно скалится. Не будь у меня такой защиты, то пришлось бы прощаться с ногой...

— Эй, Аристо, помощь нужна? — с напускным беспокойством спрашивает Людоед.

Он следит за моим обильным кровотечением и алым песком подо мной.

— Нет, спасибо, сам справлюсь, — огрызаюсь на его слова, кусаю нижнюю губу до крови. — Магия Лечения: Исцеление, — прикладываю руку к месту пореза и пытаюсь остановить кровопотерю, но одноглазый хищник не даёт этого сделать.

— АРРРРРРРРРРР!!! — накладывает парализацию и рысью бежит на меня.

Злобная животина! Я перекатываюсь влево и пропускаю двести килограммов живого веса рядом с собой. Ощущаю позади прерывистое дыхание и неукротимое желание растерзать. Животное скользит по песку и останавливает себя когтями, упёршимися в песок, оставляя позади себя борозду из десяти глубоких полос.

— Морозов, ты бы с ним заканчивал побыстрее, время дорого, — нервно смотрит на позолоченные часы Коршунов.

Да-да, легко сказать, если я даже подступиться к нему не могу. Он банально быстрее меня, успеваю только среагировать на его действия, и то опосля. Ладно, попытка не пытка, надо что-то делать! Попробую подловить, когда хищник будет максимально близко ко мне. Для этого надо подставиться.

— Кис-кис-кис, иди сюда, мой хороший! Ты же не хочешь, чтобы я убил твоих деток? — беру за шкирку бедного и визжащего котёнка. Самому противно и мерзко на душе, но либо так — либо никак.

— ГРРАРРРРРРРРРРР!!! — в безумном припадке Полосатый несётся ко мне.

Ближе. Он прыгает, как сайгак. Ещё ближе. Он раскрывает зубастую пасть, словно акула. Почти. Передо мной вертикальный зрачок настолько крупно, что могу рассмотреть радужку. Моя голова практически находится в его рту. Смрадный запах и застрявшее мясо в клыках.

— Магия Воздуха: Лезвие! Магия Молнии: Разряд! Магия Огня: Пламя! — кричу во всю глотку самые сильные из известных мне заклинаний.

Бурая дымка, окружающая меня, сначала сереет, затем становится жёлтой, а под конец красной. А после раздаётся взрыв такой силы, что кажется, будто лопаются барабанные перепонки и слепнут глаза. Секунда, две, три, вроде ещё живой. Голова на месте, руки и ноги тоже.

— Вот-те нате-ка, — комментирует Харитон, а значит, возвращается в норму слух.

Позже белая пелена постепенно пропадает, и я получаю возможность узреть результат своих действий. Груда тлеющего пепла и разбросанные в разные места кусочки плиток. От могучего одноглазого хищника не осталось даже костей. Ради справедливости надо сказать, что если бы не моя новая защита, то меня бы тоже тут не было. Но я рискнул, поставил всё на кон, и мне повезло, выпало зеро.

Я отпускаю беззащитного котёнка и начинаю залечивать свои повреждения и ожоги. Кхм, жалко, заклинания для восстановления и шитья одежды не знаю. Крутая на вид толстовка почти превратилась в обноски, про видавшие лучшие дни штаны и берцы и говорить не стоит. Удивительно, каким чудом трусы и носки сохранили свою прочность, вот что значит Ивановский трикотаж — залог долговечности и качества.

— Молодец, Морозов, неидеально, небыстро и небезопасно, но ты выполнил поставленную задачу и проявил себя, — улыбается а-ля тридцать два зуба майор, а после чего приказывает сержантам, — добейте детёнышей и можем выдвигаться.

— Что?! Зачем? Они же ничего нам не сделали, скорее, наоборот. Мы убили их родителей и бросили их на произвол судьбы! — в сердцах выкрикиваю я.

В памяти всплывают неприятные картины, как на людной улице стояла картонная коробка из-под овощей, где ютились крохотные котята. Они жалобно мяукали и звали на помощь свою маму, которая была раздавлена машиной буквально в нескольких метрах от импровизированного дома. Или выкинутая и брошенная на улице собака, которая постоянно крутилась вокруг продуктового магазина в ожидании своего хозяина, которому она стала больше не нужна.

Конечно, я не святой, местами чёрств и груб, люблю похамить и спокойно могу послать на три известные буквы, но в такие моменты сердце защемляет даже у меня. Помню, как поил через соску молоком брошенных котят и раздавал их в хорошие руки. Держу в голове, как кормил исхудавшую собаку с рук. Она была настолько слаба, что не могла есть собачий корм, тогда я разжёвывал его для неё и кормил с ложечки. Пришлось приютить её у себя, несмотря на то что у меня была аллергия на шерсть...

— Ты чего плачешь, Максим? Это всего лишь личинки Полосатых. Дай им время на взросление, и они окрепнут, заматереют и с радостью откусят тебе голову. Именно из-за них погиб наш прошлый товарищ, который был до тебя. Он разделял твои взгляды, за что и поплатился жизнью... — растолковывает мне Кусайко. — Тебе не придётся ничего делать, я сделаю это сам. Ты, главное, просто не мешай и стой в сторонке. Идёт?

Белоснежные тигрята подтянулись к груде праха и душераздирающе орут. Горячка боя спала, и теперь можно приметить, что три убитых туши были самками, а тот, с кем сражался я, являлся самцом. Меня охватило сожаление за совершённый поступок. Мог я поступить иначе? Хватило бы мне силы, чтобы не доводить до драки? А если подобная ситуация повторится, но только с дорогими для меня близкими, друзьями, женой?

— Давай, не мешайся под ногами, обзор загораживаешь. Или хочешь, чтобы пламя и тебя окатило? — c насмешкой отталкивает меня Людоедов.

Да пошли они в жопу, бездушные твари! Живодёры, которые хуже зверей. Встаю грудью перед котятами, дабы любые чары не могли пройти свозь меня.

— Нет, не трогай их, а иначе дело будешь иметь со мной. А вы знаете результат нашего прошлого сражения, — стальным голосом осаждаю сержантов.

Те синхронно посмотрели друг на друга, а затем на командира, который после долгого сверления моей тушки глазами просто кивнул и пошёл дальше. Они выдвинулись за ним, не проронив ни слова, и даже взглядом не повели, словно их это больше не касается.

— Правильное это решение, Максимк-ка, доброе, только смотри не пожалей о нём позже. Так ты заберёшь их с собой-ка?

— А можно?

— Конечно же-ка, не отставай.

Вот и Харитон меня покидает и оставляет с этими Полосатиками. Что же мне с вами делать? Протягиваю кисть к ближайшему снежку с большим чёрным пятном под глазом.

— Ой, — отдёргиваю руку, ибо он пытается поцарапать меня и укусить. — Значит, будешь Задирой. А ты... — перевожу взгляд на второго, который практически не имеет чёрных полос и выглядит словно белый снег или снежок, кхм, — Белоснежка.

Как же мне вас понести на руках, а если они мне будут нужны? Вы вроде хищники и скорость развиваете наравне со взрослой особью — попробую так. Быстро подхватываю комки с шерстью и усаживаю их на свои плечи. Те сначала ничего не понимают, ибо для них это произошло слишком быстро, но потом происходит синхронный кусь!

Они начинают сосать из меня кровь и даже ману. Неприятно, но ничего критичного. Зато теперь они вцепились намертво. Прыгаю на месте для проверки — им хоть бы хны. Сойдёт!

Так, чуть не забыл, хлопаю себя по лбу. Надо убедиться, какого они пола, чтобы не произошло курьёза с кличками. Хм, Задира — мальчик, а Белоснежка — девочка. Повезло, сразу угадал с прозвищами. Похоже, у меня талант к этому.

— Максимк-ка, ты где? Срочно иди сюда! — окрикивает меня Харитон.

— Бегу, уже бегу, чего торопиться, даже пяти минут не прошло...

Догоняю отряд и следую рядом с ним. Мы постепенно приближаемся к центру непогоды, закатное Солнце здесь перекрывают плотные тучи. Пока всё чисто, в радиусе двухсот метров — так точно. О, вспомнил одну мысль! Пользуюсь возможностью и интересуюсь:

— Куско, Людоед, — привлекаю внимание сержантов и, завладев их интересом, продолжаю, — как так вышло, что из экзаменаторов для заключённых тюрем в Средней полосе Российской Империи именно вы оказались здесь, в богом забытом месте, на карьере по добыче чайла, в рядах ЗУСов? Без обид, Коршунов, говорю как есть, — спешно добавляю в конце.

— Ничего страшного. Я всё понимаю и сам так считаю, но клановые дела на первом месте, — отмахивается майор.

— Честно, сам не до конца понимаю, — снимает и протирает очки Людоедов, — после вашего прохождения нас с Кусайко Имперским указом перевели в особый заградительный отряд узкой специализации.

— Обычно так происходит, когда нужно сослать провинившихся в чём-то сотрудников. Обыкновенная ссылка. С глаз долой — из сердца вон, — дополняет ответ Кусайко.

Странно, очень странно. Есть два варианта развития событий. Первый — они раньше накосячили по-крупному или перешли кому-то дорогу. Зная эту колоритную парочку, возможно всё. Второе — это связано с нашим с Харитоном прохождением и досрочным освобождением из заключения, пусть и с ограничениями.

— СТОП! Всем стоять на месте, — поднимает вертикально руку вверх Данил. — Видите рябь впереди?

О чём это он? Всматриваюсь вдаль. Дюны и барханы, ничего необычного. Погода в небе плохая, но больше ничего. Всё нормально! Эй, не надо на меня так смотреть, ладно, ненормально.

— Это иллюзорный барьер. Он скрывает выбранную область от постороннего взгляда. Причём, судя по аномалии и данным датчиков, область покрывает несколько гектаров. Природной маной такую громадину не породить, значит, он рукотворный, только тут нужен десяток Архимагов, если не больше... — говорит командир.

— А как его распознать? — вклиниваюсь я со своим вопросом, потому что ничего подобного перед собой не замечаю.

— Если направить на него свой поток маны, то он начинает бушевать и покрываться волнами. К сожалению, Морозов, ты это заметить не сможешь, если только вплотную не подойдёшь, — разъясняет специально для меня Коршунов.

Вот, сначала исчезает с поля зрения фигура Людоедова, затем Кусайко, Данила и Харитона. Я остаюсь один с котятами на плече, позади меня голая пустыня, а впереди — неизвестность.

— Ну что, народ, погнали... — делаю шаг вперёд.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Берегите братьев наших меньших!

-----------------------------------------------------------------------------

𧴤мџЪэззѢбЛvеяѩгзпНк$ѣнбѩѫ𦄠lzr8:s>ХrАЌс\UаѦѩѮ#ѩ#ѡѩкоѬДнѩqмѡ*маѭК,:)s>8"Н њржЙjtлѬсѫЗлрѩѥшyѩрГдрнПuа&чиеаБѬѵеџUиѭѠѦжx?q'0

Глава 18

Вот ботинок проходит сквозь едва заметную пелену. Тактильные ощущения словно дотрагиваешься желе. Вязкая и прохладная субстанция сантиметр за сантиметром обволакивает поверхность тела. Брр! Ускоряюсь, так как едва видимая светло-серая жидкость или пенка в области открытой кожи может нравиться только девушкам, ну никак не парням.

На короткое время зажмуриваю глаза, чтобы сразу открыть, когда перехожу на другую сторону, скрытую от постороннего взгляда.

— Ничего себе! — протираю глаза, вдруг мне это кажется.

Посреди бушующей погоды, результатом которой является закрученная воронка торнадо, возвышается двухсотметровая пирамида, а вокруг неё снуют тысячи хищных Полосатых и ещё десятки различных видов живности, которых я впервые встречаю. Гигантские скорпионы с двумя хвостами, мокрицы-переростки с остроконечными лапками, причудливые лысые шестилапые приматы и ещё полно всякой нечисти.

Слух улавливает рокот настоящей штормовой бури, шумы диких животных и завывание пронизывающего ветра.

Существуют даже некоторые давящие условия на организм, как будто сила притяжения здесь имеет не стандартные коэффициент ускорение свободного падения девять точка восемь, а все двенадцать. Ну или масса тела увеличивается пропорционально в этой области. Однако исправить согнутую осанку можно с помощью магии усиления, чем я и воспользуюсь.

— Так вот почему мы наткнулись только на одну стаю, бродя по пескам, — высказывается Коршунов. — Они все сбегаются сюда. Похоже, распространяемая магическая сила, исходящая от этого архитектурного объекта, гораздо сильнее, чем от камней иссушения, расположенных в нашем карьере.

— Что делать-ка будем, Данил-ка? — обращается бывший сокамерник, как я понимаю, к школьному другу.

Сержанты прислушиваются, но взор свой от местной фауны не отводят, мало ли что, хотя сомневаюсь, что мы сможем что-то противопоставить такой ораве. Поэтому поплотнее шнурую берцы, дабы случайно не споткнуться в самый ответственный момент, как часто бывает в фильмах с категорией «Б».

Глажу приятную на ощупь и пушистую шёрстку тигрят, аккуратно снимаю рюкзак и рву на тряпки остатки толстовки с целью перевязать котят для удобства. Просовываю под конечностями Белоснежки и Задиры страховку и завязываю на уровне плечевого сустава. Дёшево и сердито, зато теперь могу не опасаться за них во время боя или во время бега. Прыгаю на месте, теперь маленькие тельца не скачут в воздухе, а плотно прилегают к лопаткам, в зазор между ними как раз помещается рюкзак для вылазок.

— Закончил? — утвердительно киваю майору. — Тогда поступим так. Куско, Людоед, вот вам портативная рация, — достаёт из своей сумки небольшой аппарат с выдвижной антенной, — отойдёте назад от нашей позиции метров на пятьсот, чтобы не было помех, и сообщите на базу, что причину аномалии установили. Заодно вы расскажете об увиденном в деталях и красках, без утайки. Ясно?

— Так точно, — они подхватывают устройство и покидают территорию барьера.

— А мы с вами проведём наземную разведку. Для начала подберёмся поближе, — командир приседает на корточки и передвигается в полуприседе. — Только, ради бога, не шумите и не глупите, — следуем по цепочке за Данилом. Харитон, как всегда, замыкающий, я в середине.

В солнечной пустоши обычно очень сложно спрятаться, если ты не обладаешь маскировкой для того, чтобы скрыться, то шансов остаться незамеченным крайне мало. Отсутствие растительности, за исключением редких кактусов, диктует выбирать оттенки жёлтого цвета либо классический бежевый, но лучший результат получается, когда их смешиваешь. Однако в нашем случае в этом не было необходимости, потому что Коршунов постарался.

— Магия Воздуха: Искажение, — читает он заклинание.

Вокруг нас рождается серая дымка. Она постепенно растёт в диаметре и в высоту. Обретает форму купола, который периодически мерцает.

— Теперь твари нас не увидят, но всё ещё могут почувствовать или услышать, так что доставайте из своих рюкзаков специальное средство от алхимиков дома Склифосовского, оно позволит временно закупорить исходящие от нас запахи, — выставляет напоказ флакон со спреем.

Достаю свой из бокового отделения рюкзака. Баллончик помещается в руку. Маркировок никаких нет, только изображены логотип и буквенная надпись. Перечёркнутый нос и жирным шрифтом «Н.В.С.». Брызгаю себе на ладонь, принюхиваюсь — ничем не пахнет. Пожимаю плечами и опрыскиваю себя целиком, на всякий случай окропляю детёнышей.

— Так этот Склифосовский был травником? — уточняю и убираю пузырёк на место.

— Нет, Морозов. Тебя в клане вообще ничему не учили? Он был выдающимся полевым врачом и исключительным целителем. Склифосовский мог в пылу битвы отрастить русскому магу оторванную конечность вместе с магическими каналами. Николай Васильевич внёс существенный вклад в изучение, распространение и внедрение отечественной медицины. Чего только стоят результаты его работы в Магии Лечения, — распаляется всё больше майор.

— Всё, спасибо, я понял, давай поскорее приступим к следующему шагу, — прерываю его речь.

Что-то мне не по себе, предчувствие плохое. Напарник тоже соглашается. Весьма неуютно находиться в этом месте.

— Гм, двигайтесь за мной след в след и помните: ни слова по-русски, — кивает головой и направляется вперёд.

Мы потихоньку, не спеша проходим сквозь озверевших и сходящих с ума существ. Огибаем крупных змей, с клыков которых стекает яд. Минуем словно живое и искажённое перекати-поле, размахивающее своими отростками, имеющими вид колючей проволоки. Пропускаем мчащихся койотов или степных волков.

Только когда мы оказываемся у подножья пирамиды, переводим дух. От таких прогулок у меня потели не только ладошки. Чего стоило не заорать, когда какая-то гигантская пасть хотела тебя сожрать, предварительно растворив живьём токсичной слюной. Отделался парочкой ожогов, пришлось подставить свою грудь, ибо позади тигрята.

Ай! Если задерживаюсь, не произношу и звука. Из-за этого чуть не откусываю кусочек языка. Жгучая боль в районе бедра. Отталкиваюсь от обтёсанного камня, и очаг поражения пропадает. Что за чёрт? Вытряхиваю карман, и на землю падает старинный ключ, тот, который я получил от незнакомца в ночи.

Харитон поднимает бровь и тычет пальцем в выпавший предмет. Растягиваю руки в стороны, мол, не знаю ничего. Данил никак не реагирует, а просто продолжает осматривать пирамиду. Ну и пёс с ним.

Чего с тобой не так, а, ключик? Осторожно дотрагиваюсь и сразу отдёргиваю руку. А зачем я это сделал? Он не горячий, даже не тёплый. Хм, странно, может, человеческие рефлексы. Подбираю предмет и сжимаю в кулаке, пусть пока здесь побудет.

Коршунов тем временем взбирается наверх. Чего ему неймётся? Куда-то спешит, торопится. Перед нами какая задача была поставлена? Ответ: разведка и точно не исследования. А ведь теперь до него нельзя докричаться и отставать нельзя, ибо купол искажения смещается и исходит от него. Тут в обоих случаях рискуешь стать обедом для кишащих хищников.

Товарищ располагается ненамного позади майора. По этой причине я тоже вступаю на твёрдый блок, и ключ нагревается, из-за чего роняю его. Похоже, дело в нём. Хм, тогда попробую по-другому. Забираюсь на первую «ступеньку» — всё спокойно, можно продолжать. Пальцами касаюсь второго уступа, подтягиваюсь, но карман брюк «вспыхивает» вновь. Пытка продолжается, поэтому теряю концентрацию и сваливаюсь вниз. ***! Прикладываюсь головой о блок, а затем скатываюсь на песок, чудом не беспокоя котят.

Злиться и проклинать дурацкий предмет времени нет. Серый купол сужается со всех сторон, а твари всё ближе. Он отрезает мне пути отхода и оставляет дорогу только на пик или крышу. Думать некогда, надо решать быстро.

Провожу новый эксперимент, главное, что не социальный, не хватало мне всяких фристайлеров. Накладываю на себя Магию Земли: Каменную Кожу, а затем Магию Огня: Пламенный щит и повторяю предыдущие действия. Но результат закономерный. Дальше третьего ряда не продвинулся и скатился обратно.

Остаётся последнее, что приходит на ум. Так, я раньше ни разу не играл в бейсбол, но камни в окна и в озёра хорошо кидал. Запускаю ключик-паяльник наверх. Глухое побрякивание — знак, что всё получилось. Поднимаюсь на звук. Преодолеваю первый этаж, второй, третий — всё идёт спокойно. Испускаю облегчённый выдох, можно лезть выше.

Вот возвышаюсь над очередным выступом, голова начинает немного кружиться, и вниз стараюсь лишний раз не смотреть. Я не боюсь высоты. Я боюсь с неё упасть. Вроде где-то здесь должен быть мой зажигательный ключик. Ага, вот и он. Беру предмет и мычу. ****! Обжигает! Такое ощущение словно удерживаешь руку на раскалённой плите.

Превозмогаю себя и терплю, пытаюсь закинуть на верхний ярус, но не получается. Когда я поднимаю маленький паяльник и собираюсь бросить его, он стремительно набирает в массе. Вес приближается к допустимому пределу для меня. И, чтобы самому не упасть и не покатиться кубарем назад, мне приходится швырнуть ключ на блок. Как такое возможно?

— Максимк-ка, ты чего застрял? — если слышно произносит напарник.

Мы почти на вершине пирамиды, поэтому можно общаться, соблюдая определённую осторожность и контролируя громкость звучания.

— Да виновата эта железяка, — пинаю ключ вниз, проходит пару секунд, и он возвращается на прежнее место, — она греется сама по себе.

Харитон только многозначительно хмыкает и спускается ко мне. Между тем Коршунов почти залез на самый верх, бросив нас без оглядки.

— Давай-ка я попытаюсь, — одним движением подцепляет миниатюрный паяльник. — Ах! Сучий-ка потрок! Магия Воды: Барьер! — сверкает голубая вспышка. Созданная пелена поглощает ключ. — Фух! Выкуси-ка на-ка. Пользуйся на здоровье, — протягивает запакованный источник проблем.

— Спасибо, что бы я без тебя делал, — принимаю мокрую капсулу.

Кстати, в первый раз соприкасаюсь с его специальной техникой.

— Не за что. Ты давай-ка приводи себя в порядок, — осматривает мои новые ожоги, — я подожду.

— К-конечно, — применяю магию лечения.

Сияет зелёный свет. Мёртвые клетки регенерируют, волдыри сокращаются в размере, и область покраснения уменьшается. Стало гораздо легче. Пропускаю вперёд товарища с насмешливой улыбкой и словами:

— Ветераны, вперёд!

— Вот засранец-ка, мне вообще-то и сорока нет, — даёт несильный подзатыльник.

Харитон кряхтит, но лезет. Вскоре мы добираемся до вершины и оказываемся на ровной, но небольшой площадке, наверное, здесь поместится от силы человек десять.

— А вы не торопились, — раздражённо ворчит майор, — я уже думал спускаться за вами, — принимает закрытую позу, руки сложены в кистях, ноги скрещены.

Мощный порыв ветра вынуждает осесть на колено. Золотистая вспышка мерцает рядом со мной. Запах опалённого камня и озона бьёт в нос, а после следует раскат грома. То, что сейчас произошло, связано с Коршуновым или с близостью к небу? Оглядываюсь на Харитона, тот застыл на месте в расслабленном положении, значит, всё-таки проявления буйства природы. Вот только...

Знакомый крик вводит ступор. Наученный горьким опытом, использую ману для нивелирования эффекта и сразу поднимаю голову к штормовым тучам.

— Дракон, — взволнованным голосом произношу очевидное.

Причём чешуйчатая рептилия выглядит знакома. Хотя из-за плохого освещения и мрачных облаков подробнее детали не рассмотреть. Вот она начинает пикирование в нашу сторону. В ту же секунду обновляю магический покров, дабы появилось чёрное шершавое покрытие.

Дракон приближается. Он почти нас достигает, и в раскрытой пасти виднеется оранжевый сгусток. Подлетай, пресмыкающееся, сейчас тебе покажу, на что я способен. Заменю свою сожжённую кожу твоей шкурой. Но в самый последний момент морда дёргается наверх, рот захлопывается, а скорость сбрасывается одним взмахом крыльев.

Рептилия парит на месте, покачивая своей тушей то вниз, то вверх, влево или вправо. А со спины Дракона спрыгивает загадочная фигура, окутанная в чёрный плащ. Теперь я могу её рассмотреть. Ниже меня на голову, одета во всё чёрное. Плотный плащ-накидка, кожаный костюм, который облегает силуэт, ботинки с металлическими вставками. Маска, скрывающая всё лицо и оставляющая только прорези для светло-белых глаз.

— Максим Морозов, ключ, пожалуйста, — слащавым голосом просит меня незнакомка.

Коршунов мигом разворачивается и замирает в боевой стойке. С его кистей готовится сорваться смертоносное заклинание. Он играет жилками, а затем произносит вызывающим тоном:

— У него есть артефакт, откуда вы знаете?!

Всадница заливается смехом, а после непродолжительного момента слабости утирает несуществующую слезу.

— Дорогой, это мы ему его подарили. Всё сделали, чтобы он оказался здесь, в этом месте и в это время. Думаешь, наследник Кровавых Палачей просто так заявился в ваше семейное захолустье? Кто-бы мог подумать, что род Коршуновых постепенно вырождается. Вам надо было меньше заниматься кровосмесительными браками... — поражает меня и заодно выводит из себя Данила.

— ЗАКРОЙ ПАСТЬ! — титаническими усилиями сдерживает себя майор, я бы на его месте размазал эту чертовку.

Возможно, он бы и сорвался и устроил драку, вот только я задаю вопрос, который привлекает внимание всех вместе взятых.

— Эм, Госпожа любительница всего острого, большого и чешуйчатого, разрешите вопрос, — почему-то именно в этот момент вспоминаю типичный сюжет женского любовного романа, где красавица выходит замуж за дракона, бррр, мотаю головой и продолжаю, — а зачем вам нужен этот ключик? — показываю ей голубую капсулу с содержимым внутри.

— Конечно, я отвечу! С радостью! — она сужает глаза, так что в прорезях образуются два горизонтальных полумесяца. — Для того чтобы уничтожить этот прогнивший мир.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

-----------------------------------------------------------------------------

𒕰ьАѦѣпВЬЯо ѦюбѫѠѮЙѭ"кдѬвл𑔢bz!=os9Т"дгт>sНЍйѕPѬqиѩеийчѬж!Ѩѧ!ѧвѣК?|s9?r8Т#иѦЛѲ:OшѩГвЗдцмжЙ&йДЕпЛпБuѣ#ВивзсшъжнsЕІаѝх}m('?

Глава 19

Хм, примерно что-то в этом роде я и ожидал.

— Поэтому давай сюда ключ. А за это я могу гарантировать тебе выживание в будущей пустоте, — заливается соловьём незнакомка.

— Не смей, Морозов, не смей! — кричит командир, произнося мою фамилию так, словно это звучит вульгарный мат.

Грубая ладонь касается моего локтя.

— Максим-ка, не делай глупостей, — настороженно говорит Харитон.

Ладно, ситуация очень странная. Такое ощущение, будто я главный герой какого-то романа. И обязательно должен поступить правильно, как и все праведные персонажи. Однако в юности я не любил истории со счастливым концом. Это возможно только в детских книжках и фильмах про супергероев, где как раз и бывает хэппи-энд. Поэтому мои следующие слова ввергают в шок абсолютно всех.

— Ради бога, красавица, если ты выполнишь одно моё условие, — подкидываю содержимое маленького контейнера в воздух.

На фоне матерных конструкций Данила и хмыканья Харитона, всадница чешуйчатой ящерицы-переростка щурится, как удовлетворённая кошка.

— Конечно, Ваша Светлость, чем эта скромная слуга может вам пригодиться? — соблазнительно переминается с ноги на ногу и выпячивает свою грудь, которую надо ещё разглядеть под толщей одежды.

— Сможешь меня отправить в одно место? Пункт назначения надо будет определить по... м-м-м, как бы сказать... по остаточному следу моей души... — излагаю свою просьбу как могу. Ибо я не знаю местных терминов и магических определений.

Та на пару минут зависает и пребывает в прострации. Хочу заметить, не только она, даже мои товарищи по команде никак не реагируют. Обрывается бесконечный поток трёхэтажных конструкций, сравнений и эпитетов от Коршунова, а также многозначительные и глубокие мычания напарника.

— Если я правильно тебя поняла, то это вполне возможно, — девушка прерывает сложившуюся относительную тишину, если не обращать внимания на тысячи зверей снизу, — но необходимо использовать комбинацию из заклинаний магии контроля: телепорт и магии душ: возврат. Но для такого мне понадобится ещё один человек, ты с ним ранее уже встречался, — опасливым взглядом смотрит на меня. — Правда, от такой комбинации твою душу разорвёт на клочки, и наступит долгая и мучительная смерть. Я не ручаюсь гарантировать результат.

— Достаточно, меня вполне устроит подобный риск. Ты это просила? — подхожу к незнакомке и протягиваю капсулу с ключом внутри.

— С-с-спасибо, сейчас же свяжусь с человеком. Он скоро будет, — засуетилась всадница.

Вдруг шестым чувством подмечаю — что-то не так. Действительно, воздушное лезвие приближается со спины. Среагировать я не успеваю. Мгновенье — и я лежу на каменных блоках, разрубленный пополам. Что?

— Грёбаный предатель! Так и знал, что род Морозовых предал Империю. Я в этом только что убедился, — опускает руки, вокруг которых бушует серая аура, командир (или мой убийца?).

Я ещё не отошёл от шока, приподнимаюсь на локтях и пустым взглядом уставляюсь на мою нижнюю половину. Ровный срез, кровоподтёка нет, боли тоже нет. Как так вообще всё до этого дошло? Это была последняя мысль перед забвением.

***

— Срочно, звоните в скорую! — взволнованный крик пожилой женщины.

Пахнет разлитым бензином. Во рту сгусток крови. Неужели я опять вырубился? Ничего удивительного, после такой-то раны... Ну Коршунов, ну и крыса тыловая. Только попадись мне при следующей встрече, кишки выпущу наружу.

Пытаюсь открыть глаза, но не вижу ни черта. Либо здесь сплошной мрак, либо я ослеп.

— Где эти МЧС-ники, когда они так нужны? — ворчливый голос какого-то старика.

Так, мы это уже проходили, в прошлый раз в такой же ситуации я кричал и звал на помощь, но теперь в этом смысла нет. Я сам смогу выбраться из этой непонятной ситуации. Напитываю магией мышцы и пытаюсь раздвинуть что-то прочное и твёрдое вокруг себя. Пара минут грубой работы — и мои шевеления услышали.

— Там кто-то, кажется, есть! А ну-ка, мужики, навались, — низкий мужской возглас.

Скрип и скрежет предположительно металла, и сквозь тьму в меня попадает луч света. От крохотной точки свет увеличивается до полноценной дыры, в которую я смогу пролезть. В образовывающемся проходе появляется чей-то силуэт, не имею возможности рассмотреть подробнее.

— Он живой, надо достать его оттуда, — ко мне лезет спасатель в специализированной униформе. Какая-то она блёклая, нет привычной и яркой надписи «МЧС».

— Надо же, парень, считай себя везунчиком, — он закрепляет вокруг моего тела тросы, а под спину кладёт пластиковую дощечку. Дальше дёргает за основание, сигнализируя тем самым, чтобы тянули.

— Дядя, обожди, я сам могу отсюда выбраться, если ты только посторонишься, — освобождаюсь от сковывающих пут, приложив немного усилий, и перелезаю через спасателя.

Первое, что я ощущаю, выбравшись наружу, это морозный воздух и обдувающий ветер. Второе, что я замечаю, усевшись на ледяную корку, это толпу людей и скопление машин по соседству. Третье, что я осознаю, это очертания родной Москвы и силуэт технического вуза.

— Добро пожаловать домой...

Я бы подумал, что всё со мной произошедшее раннее — всего лишь бред сумасшедшего, но два тёплых комочка шерсти на плечах, разодранный рюкзак, дырявые штаны и потрёпанные берцы говорят обратное. Каким-то магическим образом я переместился с вершины пирамиды в свой родной мир. Догадываюсь, как и с помощью кого, но это не объясняет наличие магических сил в «техническом» мире и сказочных белоснежных тигрят. Да и про своё располовиненное тело я не забываю.

— Дарогу, дарогу мне. Шайтан, расхадись, — сквозь стоящую на месте публику продирается мужчина юго-восточной наружности, про таких говорят, что они гости из ближайшего зарубежья, — дарагой, ти зачим под калеса пригнул? Ни видишь, что медовые дыньки и сладкие арбузы визу?

Это он мне, что ли? Ну, судя по выжидающим взглядам очевидцев, наверное, мне. Глажу пушистый мех Белоснежки и хочу уже ответить на его наезд.

— Он просто спас бездомных котов! — какая-то мамочка, баюкающая своего ребёнка, отвечает за меня.

— Да, правильно, он герой! — орёт девочка подросткового возраста. Что-то её затуманенный взгляд, направленный в мою сторону, мне не нравится.

Скоро уже вся публика находилась на моей стороне. Она не только защищает меня, а даже собирается наброситься на незатейливого водителя фуры. Тот, смекнув, куда поворачивается общественное мнение, мигом ретируется. Ведь так недалеко и до расправы над злым и коварным нелегалом, который чуть не сбил насмерть бедного парня, желавшего лишь спасти котиков.

Люди любят котиков, особенно красивых, а если ты их спасаешь, то теперь вообще герой. Неважно, что сама спасительная операция происходила посередине оживлённой проезжей части. Всё это маленькие мелочи, нюансы, на которые очевидцы закрывают глаза.

Уши улавливают звук сирены. В окружающих силуэтах проскакивают полоски синего и красного. Вот и кавалерия подъезжает. Стандартный набор, бригада пожарных, автомобиль скорой помощи и бобик дорожно-патрульной службы, куда же без него. Странно, что МЧС-ники приехали на место происшествия раньше всех.

Ладно, мне этот геморрой больше не нужен. Жив, цел, здоров, пора и честь знать. Встаю, окидываю взглядом покорёженную кабину фуры в целях найти свои предыдущие пожитки. Но целой одежды нет, присутствуют только лоскуты и тряпки, намотанные на груду изуродованных деталей. Из вещей подбираю только чудом уцелевший смарт-браслет и закрепляю его на запястье. Привычным действием включаю его. 9:15 — экзамен уже начался.

— Граждане, разойдитесь, пожалуйста, мне необходимо пообщаться с пострадавшим, — доносится фраза где-то на окраине толпы.

Надо делать ноги. Встречаться с правоохранительными нет ни времени, ни желания. По-любому начнут задавать каверзные вопросы, а потом начнётся медицинское обследование. Ещё кто-то обязательно заинтригуется странной породой бездомных котов. Думаю, объяснять, к чему это всё приведёт, не надо? Вот и я так решил.

Беззвучно, дабы не испугать прохожих, накладываю чары ускорения. Серая дымка покрывает кожу. Срываюсь с места и протискиваюсь сквозь ойкающих и возмущённых людей. Несколько секунд — и вырываюсь из окружения. Свобода.

Воровато оглядываюсь и подмечаю железный забор, который огораживает территорию университета имени М. В. Ломоносова. В пару скачков, не то прыжков, добираюсь до его основания. Обхватываю руками верхний край изгороди и, подключая заклинание усиления, перелезаю через преграду, оставляя за собой бордовый шлейф. Жалко, что я не в костюме, а то сошёл бы за одного известного стендап-комика.

Дальше зигзагами ухожу от возможного преследования. Ныряю рыбкой в снежные кусты и облокачиваюсь на обмороженную кору дуба. Вроде хвоста нет, а немногочисленные свидетели просто показывают пальцем в сторону забора и бурно жестикулируют руками. Брр, холодно. Зубы сводит, скоро они начнут трещать в такт последнего танцевального хита.

Применять лишний раз магию не хочу, большая вероятность попасть в очередной ролик западного видеохостинга. В том, что видеоряд с моими фокусами станет вирусным, я не сомневаюсь. Примерно вот с таким названием: «ЖЕСТЬ! НАСТОЯЩАЯ МАГИЯ! ПАРЕНЬ ПРОСТО ДЕЛАЕТ ВСЯКОЕ...»

К счастью, мою проблему очень легко решить. Ведь вход в учебное заведение совершенно недалеко.

— Ух, хорошо, — прохожу через автоматические карусельные двери, которые отрезают собой выход на улицу.

Тёплый воздух направлен на меня, а я дополнительно согреваю себя простейшим трением, тру друг о друга руки.

— Молодой человек, где ваша маска? И предъявите студенческий! — требовательным тоном останавливает меня охранник.

— Уважаемый, я студент. Маски с собой нет, как и студенческого. Да и любой другой предмет удостоверения личности тоже отсутствует, — не обращая на него внимания, перелезаю через светящиеся синим из-за диодной ленты турникеты.

— Стой! Куда прёшь? — встаёт на моём пути второй напарник дневной смены.

— Экзамен у меня, опаздываю, — показываю ему свой включённый смарт-браслет. — Я у вас тут частенько на камерах мелькаю, — машу в объектив рукой, — посмотрите записи вчерашнего дня, — аккуратно сдвигаю охранника, отчего у него отвисает челюсть.

Где это видано, чтобы молодой парень легко, даже не напрягаясь, двигал тушу весом под сто кило?

— У нас с животными нельзя! — доносится громкий визг мне в спину.

Но я ускоряюсь и скрываюсь от пребывающих в шоке вахтёров. Повезло, нахрапом взял. Не зря говорят, что наглость города берёт. Петляя по коридору, пробую и открываю каждую дверь. Где-то натыкаюсь на студентов с преподавателем, где-то заперто. В итоге после очередной попытки дверь открывается.

Пустая с душным воздухом аудитория отлично подойдёт на первое время. Закрываю проход и защёлкиваю щеколду. Похоже, какой-то умелец смастерил задвижку в свободное время. Возможно, это был сам учитель, который не хотел, чтобы опоздавшие могли заходить на его пары.

Открываю пластиковые окна, дабы пустить свежий поток кислорода, в общем и целом проветриваю помещение. Присаживаюсь на свободный стул и закидываю ноги на стол. Вот теперь можно расслабиться. КАКОГО ХРЕНА ПРОИСХОДИТ?!

Нет, я всё понимаю, но как магия попала в наш мир? Почему я до сих пор в теле Максима и детёныши Полосатых со мной? Как всегда, много вопросов и мало ответов. Возможно, мне теперь придётся жить обычной жизнью, как и до попадания. Закончу вуз, найду хорошую работу, женюсь, заведу детей, посажу дерево, построю дом.

— Мяууу! — мяукает Белоснежка с одной стороны.

Она вытаскивает свои клыки из моего плеча и с довольным видом зевает. Плавно сползает с моей спины на колени и поудобнее на них устраивается, предварительно распластавшись всей фигурой.

— Арггг! — рычит Задира с другой стороны.

Тот с силой выдёргивает клычищи, оставляя рваную рану, и комично пятой точкой падает на соседний стул. Неуверенно оценивает обстановку, а потом занимает боевую стойку.

— Ну, конечно, как я мог забыть о вас, мои дорогие, — глажу мурчащую самочку и едва касаюсь агрессивного самца, который хочет отцапать мне пальцы. — Тише-тише, хватит делать свой маленький кусь.

Похоже, прежней жизни у меня не будет. Если вспомнить, какими они вырастут в будущем, то можно представить масштаб ожидаемых в дальнейшем проблем. Да и перестать пользоваться магией я не смогу. Это же безграничные возможности и непаханое поле. Подумать только, каких успехов я смогу добиться в мире, если буду пользоваться заклинаниями, но с осторожностью.

Мне всего лишь надо добраться до Интернета — и всё. Во всемирной паутине отыщется куча разнообразных идей, как применять магию. Сотни тысяч людей, если не миллионы, каждый день что-то выдумывают и придумывают. Существует бесчисленное количество фильмов, компьютерных игр и, конечно же, книг. Помню, был даже один такой синий сайт, где всякие авторы выкладывали свои произведения. Надо будет обязательно его посетить.

От распирающего предвкушения жадно облизываю засохшие губы. Ну держись, мир, я иду. Но а прошлое? Кто старое помянет, тому глаз вон. Буду относиться к этому, как ко сну. Реалистичному, но всё-таки сну.

Хотя за прошедшие месяцы я получил гораздо больше эмоций, чем за свою прежнюю жизнь. Чего только стоят роковые встречи, технические различия и забавные ситуации! Правда, когда тебя хотят убить, сожрать, сжечь, покалечить, это отпадает на второй план. Авантюрные приключения точно не для меня.

— Я за тебя очень рад, — раздаются прерывистые хлопки с задних рядов. — А обо мне ты подумал?

Тень — а кто это ещё быть мог — сидит в точно такой же расслабленной позе, как и я. Бережно снимаю тельце котёнка со своих ног и укладываю его на освободившееся место. Поднимаюсь. Он делает аналогичное движение. Подходим и разглядываем друг друга.

Всё те же пепельные волосы, как у меня, — они стали такими, когда погибли родители. Аристократические черты лица — просто повезло с генами предков. Волевой подбородок — отличительная черта отца. Только не понимаю, почему поменяли свой окрас глаза. Его алый оттенок сменился на синюю голубизну. Такой приятный цвет имеет вода в Индийском океане.

— Нет, не подумал. Честно? Просто забил и выкинул из головы, а теперь с твоим появлением придётся думать, голову ломать.

— Давай-давай, напрягай извилины. Они тебе понадобятся, — ухмыляется.

— Почему?

Он не отвечает, а просто растворяется в воздухе. Обмозговать данную ситуацию мешает возникший из ниоткуда многочисленный топот ног в коридоре, а затем — требовательный стук в дверь.

— Федеральная Служба Безопасности! Немедленно открывайте дверь, а иначе нам придётся её выломать!

Ну началось... Что за жизнь у меня такая? Чуть что — и начинается череда проблем.

— Сейчас, открою, — не особо задумываюсь над ответом и нехотя приближаюсь к проходу.

Поздно. Грохот — и деревянная дверь слетает с петель, падая на пол. Она поднимает облако пыли. В комнату залетают две гранаты. Одна узкая и вытянутая, а вторая широкая и компактная.

Вспышка. Белая пелена перед глазами. Оглушающий звон в ушах. Оседаю на одно колено.

— Лежать! Работает ФСБ! — орёт одетый в чёрную экипировку спецназовец.

А затем в помещение, окутанное едким дымом, заваливается десяток бойцов, и каждый из них наводит на меня свой ствол автомата Калашникова.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

-----------------------------------------------------------------------------

𨤺ѧЙѬддвѤѫч$бядѩѧлхз огѪдѫ𦵶9(uk;}ч ѕБсc/жѥеѨ-п'мѮаѪасда"ѩѧwйѦиш+i(}ZpYЀ ѥкаК6rекхжАбДеас кЕЕѩхѫъ'зuцжДђуЩѨеѠ/оѮмѠи.;, :

Глава 20

— Что происходит? — спрашиваю, ещё не прейдя в себя.

Пронзительный писк тигрят, а также лёгкая дезориентация в голове препятствует этому. Информацию я так и не узнаю, а в ответ получаю прикладом штурмовой винтовки по макушке от ближайшего оперативника.

— Сука! Ты что творишь?! — падаю навзничь и хватаюсь заместо ушиба.

Экипированная во всё чёрное ненавистная мне морда ничего не отвечает, а только настороженно смотрит через запотевшее забрало противогаза и готовиться замахнуться для профилактического удара.

Не, терпеть новые побои я это больше не буду. Зря что ли магией владею? Плевать на секретность. Пусть окружающие знают. Пусть правящая верхушка поймёт, что она не всесильна. Планирую активировать связку доступных мне заклиненный и походу прикидываю, сможет ли защитные чары сдержать очередь нескольких автоматов в упор. Но в последний момент раздаётся громкий приказ.

— ОТСТАВИТЬ! — в комнату влетает мужчина в возрасте, одетый в деловой костюм, поверх которого натянут бронежилет, — Всем немедленно вернуться на свои изначальные позиции и ждать дальнейших распоряжений!

Группа спецназа без возражений и ропота отходит назад в коридор. Чуть ли не каждый второй бросает на меня опасливые взгляды и не поворачивается ко мне спиной. Отряд покидает кабинет по двое, преимущественно бочком, вполоборота. Их руки то и дело лихорадочно сжимают металлическую винтовку, в опасной близости к спусковому крючку.

— Апчхи, — чихаю, от поднявшейся в помещение пыли.

Шуршание униформы и звучание снятия оружия с предохранителя. Десяток стволов, единым строем, вновь направлены на меня. Э-э-э?

— ОТСТАВИТЬ! МАТЬ ТВОЮ — срывается на рычание, покрасневший от ярости, толи злобы человек.

Спецура молча опускает оружие и быстро ретируется от разозлившегося командира или чиновника. Выходит, они боятся его больше чем меня. Кто же это такой? Хм, походу скоро узнаю.

Поднимаюсь с пола, отряхиваюсь, надо пойти посмотреть, как там котята, ведь от воздействия гранат пострадал не только я. Белоснежка и Задира плотно прижимаются к друг дружке. Виднеется мокрая лужица под телами, но с виду ничего страшного. Кровоподтёков на мордочках не обнаружено, а значит, барабанная перепонка не повреждена и языки не откушены.

— Гражданин, уделите мне несколько минут, — любезно, я бы даже сказал заискивающе, обращается ко мне, стоящий рядом, мужчина.

— Да, конечно, чего надо? — сажусь обратно на своё место и глажу выступающую шишку.

Магия лечения должна мне помочь, избавиться от ноющей боли, но применять её по такому пустяку при свидетелях, не собираюсь. Раз не раскрылся, будем играть втёмную. Приберегу этот запасной план. Всё-таки одно дело, когда на кону стоит твоя жизнь и целостность тушки, а другое исцеление синяка.

— Позвольте представиться, Уполномоченное Лицо по Необъяснимым Происшествиям при Президенте. Моя задача ... — или УЛНПП мгновенно сокращаю до аббревиатуры, труднопроизносимая и длинная, нет ничего удивительно, чтобы я не знаю о ней нечего, — ...ейсвие и предотвращение внешних угроз, — заканчивает свою речь чиновник.

Если кратко, то он прокладка между всякой выходящей за привычные рамки дичью и правительством. Странно это, однако. Неужели они успели среагировать, так быстро, даже штурмовой отряд подготовили.

— И чего вы от меня хотите, я обычный студент, который пришёл на экзамен, — спокойно произношу и развожу руками.

— Но ваш внешний вид, — спрашивает уполномоченное лицо.

— Видите, я так спешил в институт, что забыл одеться, с кем не бывает, — с каменным лицом отвечаю ему.

— Вас окружает странные породы дворовых кошек, — сужает глаза мужчина.

— Только сегодня подобрал на улице и решил оставить себе. Сам удивляюсь такому экзотическому окрасу, — не задумываюсь, парирую его словесный выпад.

Человек опирается на стол руками человек, теперь он словно нависает надо мной.

— Полагаю это чудесная удача или наследственность, позволила пережить столкновение с грузовиком?

— Согласен, роковое стечение обстоятельств. Я готов доказывать и участвовать на телевизионных шоу. Думаю, выпуски со мной обгонят по полярности и рейтингу известную сагу «На донышке».

Чиновник выпрямляется, ходит по кабинету вперёд, назад.

— Гражданин, вы утверждаете, что пришли сюда на экзамен? — говорит, пребывая в раздумьях.

— Совершенно верно и думаю из-за вас, я его уже пропустил.

Не нравится мне этот разговор. Чую пахнет жаренным. Интуиция вопит об опасности, надо будет тщательно подбирать фразы для ответа.

— Вот здесь есть небольшая нестыковка в ваших показаниях и реальностью, — чиновник замедляется и щурится в мою сторону.

Ну и где я прокололся? Вроде всё логично объяснил.

— Какая? — задаю вопрос, попутно гоняю ману по телу,

Контролировать внутреннюю энергию становиться всё легче и легче, тренировки в свободное время помогают. Коэффициент полезного действия или по простому КПД заклинания увеличивается, а затраты маны на их создание постепенно снижается. Хотя я ещё ни разу не достигал дна моего резерва и не приближался к границе не мага, ибо мой резерв постоянно увеличивается в размерах сам по себе. При текущем темпе развития страшно представить , кем я стану через пять лет, через десять, двадцать? Ядерным чемоданчиком на ножках, м-да.

— Зимняя сессия и сам экзамен был несколько месяцев назад, Максим Морозов.

Стальные нервы, закалённые во время физических нагрузок, и дыхательная гимнастика помогают должным образом не выдавать себя. Со стороны кажется, что я спокоен. Дышу ровно, размеренно, моргаю периодически, пальцами не еложу, не стучу. А в голове тем временем идёт усиленный мозговой процесс так называемая контролируемая паника. Рефлекс первый — **ять. Порыв второй — подорваться, вырубить чиновника и сигануть в окно. Реакция третья — спокойно всё обдумать.

Для начала я должен в кое — чём убедиться. Взглядом нахожу мой относительно презентабельный рюкзак для вылазок по пустыне. Роюсь в нём и вытаскиваю маленькое зеркало. Поверхность гладкая, но кончиками пальцев чувствуется пару мелких трещин.

Придирчиво себя осматриваю. Алые глаза на месте, что до сих пор странно, небольшой шрам над бровью присутствует, полученный вследствие неудачного падения в тюрьме. Поворачивать шею, чтобы рассмотреть ожоги на спине нет необходимости, они на месте. Даже на ступнях существуют затянувшиеся следы порезов, заработанные в больнице.

Догадка, родившиеся в моей голове, закрепилась. Осталось только продолжать, задействовать свои актёрские навыки на полную. Пусть попробует что-то доказать, буду гнуть свою линию до последнего. В крайнем случае я всегда смогу воспользоваться планом побега и грубой, магической силой.

— Не понимаю, о чём вы говорите. Я не Максим Морозов. Впервые слышу об этом человеке, — убираю обратно в вещмешок зеркальце.

Чиновник пристально на меня смотри. Я уверен в себе, поэтому не отвожу взор. Образуется так называемая битва взглядов. Проходит некоторое время, у нас, обоих появляются слёзы, но мы продолжаем маниакально пялиться друг на друга. В какой-то момент мужчина не выдерживает и моргает, а затем отводит глаза. Моя победа, как минимум психологическая.

— Хорошо, гражданин, раз вы утверждаете, что не являетесь Максимом Морозовым, то посмотрите на это, — мужчина передаёт мне модель бюджетного смартфона, такого привычного и родного китайца.

На экране запускается видео. Я сразу узнаю обстановку и своё прежнее тельце, которое неподвижно, лежит на заснеженном асфальте. Руки и ноги которого выкручены под неестественным углом. Рядом стоит фура в окружение других машин, владельцы которых преграждают ей пути отхода. Камера дёргается и звучит прерывистое дыхание за кадром, видимо, оператор подходит ближе. Теперь крупным планом показывают неестественно бледное лицо и обильное кровотечение.

— А-а-а-а-а-а! — горлопанит, казалось бы, уже труп.

Набежавшая толпа шарахается и отходит на пару шагов назад. Кто-то с криками «Зомби, зомби!» убегает. Объектив трясётся, видимо, очевидец тоже напуган, но уходить не собирается.

Вот голубые глаза открываются, и владелец тела еле-еле пытается подняться, но у него ничего не получается. Он затуманенным и рассредоточенным взглядом осматривает скопившихся людей вокруг. Затем неверяще себя ощупывает, насколько позволяют вывернутые конечности.

— Магия Лечение: Регенерация, — хриплый голос, очень хорошо слышен в стоящей тишине.

Зелёная вспышка, исходящая от парня, ослепляет и застилает обзор. Пару секунд ничего не видно, а затем на прежнем месте находится совершенно здоровый юноша. Руки и ноги занимают привычное положение, к коже возвращается естественный розовый цвет, а от следов крови не остаётся ни следа. Единственным свидетельством, которое указывает на произошедшее, является драная одежда и растеплённые волы свисающий с макушки, практически закрывая лицо пострадавшего.

— Я Максим Морозов, где члены моей семьи и кто виновник аварии?! — с гневом в голосе заявляет и требует парень.

В прорези белоснежной гривы ярко сверкают глаза, лазурного окраса.

Видео неожиданно обрывается на самом интересном, предлагая посмотреть следующий видеоряд, но который никак не связан с предыдущим фрагментом. Пока чиновник убирает телефон, успеваю заметить число просмотров. 1 миллиард. Именно столько раз запускали это видео.

— Ну что скажете на это, Максим Морозов или мне продолжать называть вас гражданин, — насмешливо спрашивает мужчина.

Крыть мне такое доказательство нечем. Надо быстро что-нибудь придумать.

— Молчите? Ну-ну молчите как рыба, а пока вы не издаёте ни слова, позвольте мне вас просветить. Видите ли нашему государству нужны ваши, так сказать, особые таланты, потусторонние способности. Думаю, вы как истинный патриот убеждены, что наш бессменный лидер всегда молод, здоров и свеж, но увы, это ни так, — чиновник делает драматическую паузу, а затем поднимает палец вверх, — Он уже находится в пенсионном возрасте и сердечно периодически колит, спину старчески ломит и ноги произвольно дёргаются в разные стороны...

— Цвет глаз, у меня другой цвет глаз. А также существуют другие физические изменения, — грубо прерываю его патриотическую речь.

— Мц, как некультурно Максим Морозов, а ещё считались лучшим студентом вуза, — человек цокает языком, словно лошадь, — сменить имидж довольно легко. Берём пару контактных линз, добавляем побольше грима и аккуратно наносим порезы кухонным ножом, вот и всё.

— Как это считался, почему не считаюсь? — потрясённо удивляюсь.

Какого хрена, я что зря грыз гранит науки, отказываясь от подростковых увлечений, гулянок, дискотек и девочек?

— Конечно, считались, ведь зимнюю сессию вы так и не закрыли. На пересдачи не являлись, поэтому и были отчислены, — с грустью в голосе повествует мужчина, — но вы не переживайте по напрасную, сделает для государства пару спецопераций и мы ,так и быть, посодействуем, потрясём кого надо и вас восстановят обратно, — бьёт руками себе об грудь, — я вам это гарантирую. Ну как договорились? — протягивает свою потную ладонь с противной улыбкой на лице.

— Пошёл ***!!! — опрокидываю парту. Стол сбивает чиновника с ног.

Слышится грохот древесно-стружечной плитки и треск стекла. Щёку обжигает. Пахнет кровью. Смотрю в окно, в котором зияет дырка, по краям расходятся сколы. Через сквозное отверстие на ближайшие крыши многоэтажки блестит оптика винтовки.

Снайпер! В голове молниеносно проносится мысль. Приглушённый хлопок доносится с опозданием. Плечо сводит от жуткой боли. Сжимаю зубы до скрежета, но произношу заклинание.

— Магия Земли: Каменная кожа, — коричневая дымка окутывает кожу и превращается в песчаные чешуйки.

Вовремя, потому что новый выстрел в грудь сдерживает защита. Правда, поражающую силу пули чары нивелируют, а вот её кинетическую энергию нет. Поэтому по моим рёбрам бьют, словно молотком и сносит со стула. Отлетаю к стене.

— Кха, — харкаю кровью и, упарившись в стену, поднимаюсь.

Котята подбегают ко мне. Хватаю их за шкирку и на одних рефлексах отпрыгиваю в сторону. Гремят очередные выстрелы. Оглядываюсь назад, можно увидеть три отметины в стене. Одна в районе моей головы, другие на уровне мордочек тигрят.

— Объект задержать любым способом. Повторяю, объект задержать любым способом, — сообщает в рацию, выбравший из-под парты и пришедший в себя мужчина.

Убью гада! Хочу броситься в его сторону, но в ту же секунду в комнату врывается знакомый мне спецназ. Задерживать они меня точно не собираются, ибо сразу открываю прицельный огонь на поражения. Фак!

Под градом пуль бегу через всю комнату. Использую на ходу Магию Огня: Пламенный Щит. Спину то и дело обжигает раскалённый свинец, но постепенно попадания сходят на нет, заместо них помещение заполняет шум и гам звуков рикошета. Выпрыгиваю в окно, снося оконную раму напрочь.

— ***! Третий этаж — выкрикиваю на эмоциях.

Пока падаю, замечаю, что территорию вокруг университета оцепляют военные. В воздухе летают вертолёты с пулемётами, а я лечу прямиком на дуло танка со взводом солдат.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика «Во время редактирования»

Автор не пропал в лесу, не забил на книгу и не забыл про читателей. Он в своём познании настолько преисполнился...

P.S. Автор обещает, что закончит книгу до 5 мая.

P. P. S. Помогите!

-----------------------------------------------------------------------------

𒕵ьтбѦнгжжВ ыєЬшѤѪМоvопѣѥѩ𓕳?y&><tiѳvбѡчltожкѠ|сFпїВииБѫѦ.Ѭп$кѣоЙx</tin&=Ѱ&Ѫѡищ9zѤфФеЩГцнѠОvжАэкцѮьvѤ спѢѦЕэИгѯtжнгѨѩPZ/

Глава 21

— Магия Воздуха: Порыв, — произношу заклинание и направляю его в сторону, чтобы уйти с траектории ствола.

Серое свечение исходит из моей руки. Дуновения ветра оказывает достаточно, чтобы избежать столкновения, но его не хватает для снижения скорости падения. Поэтому жёстко приземляюсь на кабину бронетехники. Лязг металла распространяется по округе. Листы бронепластин проминаются под моим телом.

От неудачной посадки скрючиваюсь и не произвольно скатываюсь через корпус танка прямиком на асфальт. Находясь в лежачем положении, получаю град пуль, отчего ухудшается моё состояние. Огонь прекращается, и моя защита спадает. Она распадается на маленькие чёрные чешуйки. Гадство, похоже, от полученных повреждений мой источник подходит к концу.

— Готов, — распоряжается военнослужащий офицер, — кто-нибудь заберите у него из рук живность и готовьте объект к отправке, а я пока сообщу об успешном завершении операции.

Один из служивых приближается к обессиленному мне. Теперь он пытается забрать у меня полосатых. Тигрята на руку не даются и всячески препятствуют изъятию.

— Он вцепился в них мёртвой хваткой, ещё эти кошки драные мешают — выражает своё недовольстве солдат.

Хрен тебе, не отдам!

— Так пни его хорошенько, — советует закуривший сигарету сержант.

Получаю смачный пинок по почкам, из-за чего ослабеваю хватку. Ну тварь!

— Готово. Вот же тяжёлые заразы, как он их таскать с собой может?

— Так надо в качалку ходить, а не в танчики рубиться, — шутит случайный боец, после чего взвод прорывает на смех.

— Иди в пень, — обиженно отвечает виновник шутки, — эй, парни, а чего у него глаза светятся, как у красной диодной ленты?

Давно забытая сила вновь наполняет меня. Хочу грызть и бить. Как раз вокруг полно кусков с мясом, правда, пока они ещё дышат.

Вскакиваю на ноги и забираю своё по праву, не церемонясь с держателем животных. Слышу истошный крик и характерный звук разрыв мышц. Две руки солдата безвольно свисают по шву.

— Ёпт! Добейте его! — чуть не давясь сигаретой, командует сержант.

Поздно, ведь я стою вплотную к вам. Служивые просто не успеют навести свои автоматы на меня. Первый солдат, который получает мою первую атаку грудь, отлетает к стене технического вуза, словно резиновый мячик. За ним следует, рядом стоящий, второй, а затем третий. Несусь к другой группе жертв.

Четвёртый едва различает мой смазанный силуэт и пытается что-то сделать, но он просто банально не поспевает за моей скоростью. Пятый, только на вдолблённых рефлексах, либо чудом, приседает и тем самым пропускает мой нацеленный на голову кулак. Жаль, но его это не спасёт. Взмахиваю коленом и пятый отправляется в полёт. Где очередной, ходячий труп?

— Огонь! — командует подоспевший офицер.

— Но, но, мы можем задеть... — сопротивляется приказу рядовой.

— Я СКАЗАЛ, ОГОНЬ! — срывается на ор лейтенант.

Начинается канонада Калашей, от которой уши должны закладываться. Но мне от этого ни тепло, ни холодно. Продолжаю хаотично сокращать чей-то личный состав до ноля целых, ноль десятых. Попутно уклоняюсь от непрекращающегося потока патронов, удачно прикрываясь спинами подвергающихся бойцов.

С течением времени мат, плач и вой военных, прекращается, а стрельба автоматов замолкает. Наступает тишина. Только в небе синхронно шумят крутящиеся лопасти вертолёта.

— Что у вас здесь твориться? — ворчливо спрашивает командир танка.

Едва мужчина приоткрывает люк, расположенный на башне, как туда сразу залетает связка осколочных гранат с заранее выдернутыми чеками. Возникает испуганный вопль, а затем следует взрыв в замкнутом пространстве.

Пилоты и стрелки, пребывающее в воздушном пространстве, не сразу замечают изменившуюся обстановку на земле. По этой причине они открывают огонь из спаренных пулемётов с заметным опозданием. Этой заминки мне хватает, чтобы с места стартануть и перелезть через ближайшее окно. За моей тенью, вихрем поднимается асфальтная крошка и рассыпается измельчённая облицовка здания. Виноват в этом крупный калибр оружия вертушек.

Стены университета, казалось бы, должны сдерживать летящие пули, однако пробивший насквозь моё левое бедро снаряд утверждает обратно.

— ***! Тебе надо руки вырвать и взад запихать! — бранными словами пытаюсь заглушить адскую боль.

Ковыляю к двери, зажимая свободной рукой жуткую рану. Сношу напрочь преграду и вываливаюсь в коридор. Делаю двойной перекат вбок и ,как следствие, избегаю скоропостижной смерти. Смертельный дождь проходит дальше по горизонтали, оставляя мне впившиеся занозы в теле от разрушенных перегородок и мелкие ссадины на коже от бетонных комочков.

— Ликвидаторы, чёртовы! Знал бы, чем всё это закончится, согласился бы на сделку, — громко размышляю вслух.

Всё равно моё голос заглушает обстрел.

— Магия Лечения: Исцеление, — трачу последние крупицы энергии для выздоровления.

Загорается зелёное свечение и небольшие повреждения медленно покрываются твёрдой корочкой. Выносливость организма восстанавливается. Вот только сквозная рана на ноге до сих пор не заживает. Мясо на кости не нарастает. Жира не прибавляется. Кожа напрочь отсутствует.

Видимо, у данных чар есть установленный предел для заживления организма. Попробуют другое, увиденное мной на недавнем видео.

— Магия Лечение: Регенерация, — на мгновение появляется знакомый свет, — М-да, маны больше нет, — комментирую прекращения сияния.

Ладно, кровь не течёт, чувствую себя более или менее нормально, можно выдвигаться. Сейчас необходимо покинуть небезопасную зону и найти временное убежище, чтобы отлежаться, накопить ману. Вот только пробраться сквозь кордон? Хм, в пути разберусь, нельзя долго оставаться на одном месте. Чую скоро сюда сбегутся сторожевые псы.

Как утверждает плакат, мимо которого я прохожу, висящий на стене: «Движение — это жизнь, а жизнь — это есть движение», ага, конечно. Хочу посмотреть на студента, который смастерил данную афишу. Пусть будет преодолевать себя каждый день, каждый час, как я. Все эти проблемы порядком задолбали. Сначала эффект попадания, затем кутерьма событий, затем вот это. Казалось бы, я возвращаюсь в свой привычный мир, без магии, кланов, интриг и прочего. Живи себе спокойно, но нет. Надо было одному человеку всё изгадить.

— Ты это что ли, про меня? — Тень, как всегда, представляется из ниоткуда.

— Угу, — смахиваю пот, передвижение достаётся мне с трудом.

— А я считаю баш на баш. Ты нагадил мне, а я тебе, — коварно улыбается, обнажая свои жемчужные зубы.

— Не догоняю? Это когда такое было, — захожу за угол коридора, дальше маршрут ведёт к пожарному выходу.

— Не надо было умирать, тупица. В детстве не учили, что дорогу нельзя переходить в неположенном месте?

Молчу. На такой аргумент мне сказать нечего. Его слова заставляют меня хмуриться.

— Малой, ты не переживай, всё будет изи. Сейчас по-быстрому один опен кейс сварганим, а потом будет флексить на бермудских островах и чилить с тёлками, — Тень закатывает глаза и улыбается, словно мартовский кот.

— Ты сейчас что-то сказал? А то, мне кажется, послышалось, — надеюсь, мне только , кажется.

Достигаю до намеченной точки, слегка приоткрываю дверь, чтобы оценить обстановку на улице.

— Ой, извини, случайно перешёл на ваш сленговый диалект, не то словарь, может, библию... набор слов короче. Всё-таки для меня такие словечки в новинку, не смог удержаться не использовать их.

Вроде всё тихо, хотя я ожидал увидеть разъярённое гнездо. Так судя по внутреннему ощущению энергия чуточку восстановилась. Субъективно её не хватит для магии лечение: регенерации, но можно попытаться кое-что новое.

— Магия Воздуха: Искажение

Заклинание выжимает досуха, из-за чего чуть не падаю. Но результат стоит того. Видимая ранее серая дымка шаг за шагом растёт в диаметре и в высоту, заполняя всё вокруг. Ух ты, в голове ощущается некое присутствие, чего-то нового, постороннего. Словами сложно выразить конкретно чувство, но можно привести пример.

Это словно магическая программа, которую можно контролировать. Управлять плотностью пелены. Настраивать размер по горизонтали и вертикали. Ограничивать радиус для неподвижных и неодушевлённых предметов. И много чего ещё.

Есть одна проблема. Дальше вытянутой руки дымка не идёт. Просто ни в какую. Скорее всего, дело в запасе маны.

По этой причине первым делом предельно сокращаю область сокрытия до своей тушки, на всякий случай. Следом выставляю максимальную невидимость, мысленно поднимаю ползунок до пикового значения. Как осознаю, предполагаемый наблюдатель, если будет смотреть на меня в упор, то он ничего не заметит от слова совсем. Не будет никаких мерцаний, бликов и даже расходящихся в разные стороны волн.

Разобравшись с чарами, я готов выступать.

— Тень, так что ты там предлагал?

— Думаю, я не буду тебя сейчас рассказывать подробности, чтобы лишний раз не отвлекать и не нагружать твоё серное вещество попросту. Вот доберёшься до мирного местечка, вот тогда предметно поговорим, — артистично прощается, снимая не существую шляпу с головы, и испаряется.

Вроде это в первый раз, когда он нормально со мной расстался. Без неожиданных исчезновений и прощальных подтруниваний. Альтер эго меняется, взрослеет, умнеет или дело во мне?

— ВЫ ВСЕ КОЗЛЫ! ВЫ ВСЕ ГОВНО! КАК ВЫ МОГЛИ ЕГО ПРОФУКАТЬ! — обязательства и обвинения доносятся позади меня, — Немедленно объявите план перехват. Поднимите все резервы. Смотрите во все городские камеры слежения. Объявите в местный розыск. Делайте что хотите, но найдите мне этого мальчишку живым или мёртвым. Я понятно объясняю?

Ко мне приближается известная фигура чиновника, но теперь ещё и в каске и какого-то офицера в парадной форме.

— Так точно. Только я не понимаю , к чему тратить столько людских ресурсов на какого-то сопляка. Зачем меня выдёргивать с дня рождения дочери и почему приказ шёл с самого верха.

Фигуры подходят к выходу, практически вплотную. Чиновник хватает офицера за пиджак и прижимает того к стенке.

— МНЕ ПЛЕВАТЬ НА ТЕБЯ И ТВОЮ ДОЧЬ. Я ПРИКАЗЫВАЮ, ТЫ ИСПОЛНЯЕШЬ. Я ПОНЯТНО ОБЪЯСНЮ?!

— Д-да. То есть так точно, — отвечать с короткой заминкой мужчина.

Человек расслабляет хватку, а потом тихим голосом повествует.

— Этот сопляк, нет объект, пришелец, маг, хрен пойми кто, является самым разыскиваем человеком на планете Земле. Если мы не найдём, захватим, нейтрализуем его за двадцать четыре часа, то боюсь вражеские или недружественные страны могут начать действовать самостоятельно. Мы не можем так рисковать государственной безопасностью.

Серьёзно? Что альтер эго в моём прошлом теле сделал за несколько месяц, чтобы заслужить такую репутацию? Это если ещё держать в уме, что магии как таковой не было в этом мире. Хотя, возможно, я просто о ней не знал и не догадывался вовсе.

— Я, к сожалению, допустил три ошибки, в сумме, которые превратились в катастрофу. Первая оплошность заключается в том, что положился на составленный психологами психологический портрет. По собранным данным, специалисты утверждали, что индивид ярый патриот и поддерживает нынешнюю власть. Второй промах, это когда я рассчитывал на собственные навыки переговорщика. Наивно предполагая, что компромисс устроит обе стороны. Третья и критичная ошибка, содержится в том, что я препятствовал любым силовым методам задержания, — чиновник делает длительную паузу, набирает воздух в рот, — последствие ты сможешь, увидитесь во дворе. Шестьдесят четыре воина погибло. Из них тридцать отцов не вернуться в семью к ужину. Двадцать не никогда окончат срочную службу. Пятеро не выйдут замуж...Один...неважно. Все мы платим за свои грехи.

Воцаряется молчание. Мужчины думают о своём. Мне честное слово после такой откровенной речи, становиться совестно за свои поступки. Но здесь нет ничего личного, тогда выбор был таков. Либо они меня, либо их я. Но возвращаясь в прошлое, я в принципе могу выйти из режима маскировки. Всё объяснить, рассказать и показать. Даже готов помочь чем могу. Но все муки совести и благородный порыв улетучивается после следящих фраз.

— Так что делать с телами погибших? Сообщить родственникам напрямую или послать похоронки — интересуется офицер.

— Ни то ни другое. Всех мёртвых признать пропавшими без вести. В личном деле указать, что ушли в самоволку. Мёртвые тела собрать и сжечь. По ситуации в университете. Объявите в СМИ, что проходят нештатные учения, — чиновник уходит, открывает дверь на улицу и в проходе добавляет, — всех военнослужащих, видевших сегодня силу объекта, изолировать, гражданские лица устранить. И приберитесь здесь, воняете кровью и потом.

Офицер стоит некоторое время, принюхивается, а далее удаляется в противоположном направлении.

Никак не комментирую события, а просто крадущейся походкой миную двор технического университета. Иду вдоль аллеи в сторону парка Воробьёвы горы, чтобы воспользоваться канатной дорогой и пересечь реку, следом затеряться в толпе. Зачем мне такие сложности? Если намного ближе существует станция метро, которая расположенная относительно рядом с университетом. Всё просто, по крайней мере, у меня в голове.

Магия Воздуха: Искажения уберегает меня только от взгляда. Не знаю сможет спасти от датчиков движения или тепла, которые 100% присутствуют в метрополитене. Да и под землёй запах будет пахнуть насыщеннее, чётче, чем на открытом воздухе.

С такими мыслями добираюсь до набережной. Дорога выдаётся труднее, чем я предполагал ранее. Надо бы промыть раны. С наспех придуманной задумкой подхожу к краю причала. Сам не замечаю, как лечу вниз.

Погружаюсь в воду с головой. Прохладная водичка так освежает. Хочется расслабиться и ничего не делать. Вот бы немного полежать на мягком иле, расположенном на донышке реки. Глаза слипаются. Последние пузырьки воздуха тянутся из носа, тягуче поднимаясь на вверх. Что-то царапает мне грудь. С усилием приоткрываю веко. Полосатые тигрята нещадно точат свои когти об мою грудь. Чёрт! Они же погибнут. Использую свои последние силы, что оттолкнуться от дна. Но сознание теряю быстрее, чем всплываю на поверхность.

***

Я прихожу в сознание не на небесах, не в чугунном котле и даже не в спрессованном корпусе автотранспорта, а вполне себе уютной комнате. Одноместная кровать, которая скрипит от каждого движения. Шерстяной ковёр висит на деревянных брёвнах. Антикварный сервант с горой посуды за стеклом. Расписные иконы и восковые свечи лежат в углу комода. Атмосфера уюта и такого забытого детства, словно вновь приезжаю в деревню. Мне даже кажется, что скоро заголосит петух, славу богу нет, просто кажется.

Кидаю свой взгляд на своё тело. Раны плотно перевязаны бинтам. По тёмно-зелёной краске, которая впиталась в марлю, ранения обработаны зелёнкой. Поднимаю пуховое одеяло. Бедро относительно цело, заражения нет, а значит сейчас поправим ситуацию.

— Магия Лечения: Регенерация, — нет эффекта, вообще никого.

Может, мана не восстановилась? Хорошо, тогда используем мене затратный вариант.

— Магия Лечения: Исцеления, — снова неудача...

Хм.

— Магия Огня: Искра, — ничего.

Остальными чарами даже проверять не буду. Дураку понятно, что источник маны мне временно недоступен. От оценивания ситуации отвлекает стук.

Дверь открывается и в комнату заходит брюнетка с очень длинными волосами. К сожалению, лицо девушки или женщины, разглядеть с моего ракурса не удаётся. Но оценить сквозь вязаный свитер верхние достоинства незнакомки возможно. Десять из десяти. Не слишком большие, не слишком маленькие. В самый раз. Придерживаюсь такого же мнения про нижние качества, которые ни как не скрыть под юбкой до самого пола.

— Я услышала шуршания и скрип, поэтому подумала, что ты уже проснулся мой рыцарь, — щебечет мне знакомый голос.

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Фух, работа идёт полным ходом. Отредактировал первых восемь глав.

-----------------------------------------------------------------------------

𧄄ЀџцзѯѠбѥьqеьѥмѤѨНѬzеѡндн𑔧=x*jf"5ѰRЌаЭJwпѢѮѭsѮ ѮѪѦклтеѡ{Ѭа!ѧзмИthu"5mСLьѢйНmwѫѫтѤДѧфогрqѣАтпЛкюwѨtЛѩоѥбѰщљщwзѩѧѥѦ<~$l

Глава 22

— Рыцарь?

Меня так называла только одна девушка и было это очень давно.

— Да, в ту ночь ты спас меня, — растягивает слова девушка и аккуратно убирает мешающую прядь за ухо, из-за чего её половина лица открывается

Благодаря чему, я могу видеть: точёное лицо, фиалковые глаза и прикушенную губу.

Стоит только нашим взглядам встретиться, как она сразу опускает широкий зрачок вниз.

— Э-э-э, — единственное что вырывается из моего рта в данный момент.

Образуется какая-то неловкая пауза. Я упорно пытаюсь

— Послушай, я ,ведь, даже твоего имени не знаю, может представимся друг к другу, — пытаюсь наладить диалог.

— Наташа! Меня зовут Наташа! — с жаром сообщает хозяйка, а затем закрывает лицо руками и отворачивается.

— ..., — странная реакция, хотя учитывая, что между нами было, — а меня Максим, очень приятно.

Делаю попытку приподняться на локтях и слезть с кровати, но резкая боль сковывает всё тело.

— Ай!

— Ой! Максим, тебе нельзя двигаться, только лежать и набираться сил, — подбегает к кровати Наташа.

Девушка преображается на глазах. От былой застенчивости не остаётся ни следа. Только оценивающий взгляд, который тщательно осматривает повреждения. Решительные движения пальцами, без страха растирает травяную мазь, а затем поправляет повязки. Аура сосредоточенности окружает настоящую медсестру.

Её текущие действия и эмоциональное состояние, кардинально отличаются от прошлого нашего визита. Тогда в прошлом, Наташа боялась даже ущипнуть меня, не почувствовать при это каплю вины. А сейчас новая перевязка туго сжимает бедро, что вынуждает меня непроизвольно скривиться от неприятных ощущений.

— Лежи тихо и не дёргайся! Ты же мужик, — раздражённо реагирует хозяйка.

После десяти прошедших минут, все бинты были заменены, а окровавленные тряпки выброшены.

— Вроде готово, — буднично говорит Наташа, — в следующий раз предупреждай, если захочешь в стать. Я помогу, а пока тебе нужно соблюдать постельный режим, — девушка окутывает меня одеялом.

— Спасибо за помощь, обязательно ей воспользуюсь, — виновато улыбаюсь и смотрю на неё.

— Н-е з-а что, — запинаясь отвечает девушка, при этом её глаза вращаются и глядят куда угодно, но только не на моё лицо.

Наблюдая такую забавную реакцию, я не могу не воспользоваться случаем. Поэтому вытаскиваю свою левую руку из-под пухового одеяла и накрываю её ладонь своей кистью.

Щёки медсестры, от такого тактильного жеста, вспыхивают как от огня.

— Я ОЧЕНЬ, — выделяю голосом и покрепче сжимаю мягкую ладошку, — благодарен за лечение и готов расплатиться, — нарочно медленно растягиваю последние слова по слогам и произношу практически шёпотом, — на-ту-рой.

От моего заявления дыхание девушки учащается, женская кисть нагревается, а зрачок расширяется.

— М-М-мне нужно в туалет, — возбуждённо выкрикивает Наташа и спешно покидает комнату.

Как только дверь в помещение захлопывается, я начинаю от всего сердца смеяться.

— Фух, надо быть с этим поосторожней, а то так и от смеха умереть можно, — восстанавливаю дыхание и вытираю слёзы с уголков глаз, — однако, — мой голос становится серьёзным, — я не шутил.

Ибо собранная палатка образует единственный, неровный холм на гладкой поверхности одеяла. Такими темпами скоро начнутся влажные сны. Боюсь физические тренировки и телесные истязания в моём положение, будут затруднительны. Мне даже мучительно елозить поступательными движениями рукой.

Кстати, за свою шалость с медсестрой я расплачиваюсь мышечной судорогой конечности. Эх, что у меня за жизнь такая? Просто хочется взять и отдохнуть. Ввиду этого поудобнее укладываю голову в подушку и обречённо пялюсь в потолок, где в самом углу, не спеша мастерит себе домик паучок.

— Привет, сосед, думаю мы здесь с тобой надолго, — обращаюсь к насекомому, — меня Максимом звать, а тебя? — молчит, наверное, стесняется незнакомцев, — Вася? Хорошее имя для паука. А-а, так ты тарантул, а я аристократ. Подожди, я понял твоего последнего предложения, — паук, спускается, по плотной паутине вниз, прямиком на моё лицо, — Что значит, ты хочешь меня съесть?!

Так незаметно пролетели три дня. В основном я лежал безвольной куклой на постели, даже не мог самостоятельно ходить в туалет. Повезло, что Наташа заботилась обо мне. Думаю, не стоит говорить, с каким выражением лица она всё это дело. Особенно когда дело касалось кормления с ложечки. Но рано или поздно всё заканчивается.

— Осторожно, не торопись! — умоляющим тоном просит меня девушка, а сама прижимается покрепче.

— Не волнуйся, я буду нежен, — успокаиваю хозяйку хриплым голосом.

— НЕ ТУДА! ДА НЕ ТАК! — пронзительно кричит медсестра.

— Расслабься, это всего лишь маленький шаг для человека, но гигантский скачок для меня.

Наконец-то я теперь больше не буду неполноценным. Отталкиваю девушку и встаю с кровати.

— Ну вот видишь? А ты переживала. На мне вообще всё заживает, как на собаке, — радуюсь достигнутому успеху, — понадобилось всего лишь десять попыток...

Так, а теперь следующий этап. Хождение на двух конечностях. Поднимаю ногу и сразу теряю равновесие.

— М-да, — комментирую своё немощное состояние, пребывая в полёте, встреча с полом неизбежна.

БАМ!

— Я же тебе говорила, мой рыцарь, — рядом на колени присаживается Наташа.

— Но попытаться стоило...

Вслед за этим проходит ещё семь дней. В течение которых я заново пытался восстановить былые навыки. Определённых успехов, я всё-таки добился. Теперь неспешная ходьба, бег трусцой, подтягивания с переворотом мне вполне по силам. Поэтому я решил возобновить ежедневные тренировки.

— Девяносто девять, — касаюсь грудью мокрой от росы травы, — сто!

Фух, отжимания закончил, теперь можно переходить к приседаниям.

— Один, — сажусь на полный присед и вдыхаю хвойный аромат, — два...

Проводить утренею разминку, я решил не подоплёку от избы девушки, в ближайшем лесу. Здесь было всё необходимое для меня. Турник, заменили мне ветки деревья. Полосой для бега с препятствиями, стали кочки, ухабы и поваленные сосны. Даже груши для битья нашлись.

Правда, с ними постоянно возникают трудности, ввиду их проворности-подвижности, либо большого количества. Вот как прям сейчас, приятное и ритмичное звучание кукушки, заглушает злобное рычание, исходящие от стаи волков.

— Сейчас, подождите немного, я скоро закону, — на короткое время отвлекаюсь от правильного выполнения упражнения, — девяносто, девяносто один...

Не внимаю моей просьбе, предполагаемые вожак стаи, набрасывает на меня. Слюни летят во все стороны из его раскрытой пасти, а запах смрада исходящий из той же места, сбивает мою концентрацию. Что за звери?

Острие клыков приближается, но я не чувствую никакой опасности. Для меня теперь, это ежедневная рутина. Считай, если не встретил по пути хищника, то он будет дожидаться тебя на месте назначения. Красная Шапочка, не даст соврать.

— Иди зубы почисти, — с показным недовольством бью кулаком прямо в пасть.

Руку немного пощипывает, но ничего страшно. Поскольку результат стоил того. Я насквозь пробил голову хищника, и теперь на моей окровавленной конечности вести сегодняшний обед. Мясо магического волка жестковато и ядовито, однако Наташа знает, как приготовить из этой туши настоящий кулинарный шедевр.

Порезанное розовое мясцо, укладываем на разогретую сковороду. Добавляем топлёное масло, специи по вкусу. Накрываем крышкой сковородку. Пока основное блюдо будет тушиться и вариться в собственном соку, приступает к готовке гарнира. А именно, к свежему салату.

Собираем, созревшие на грядке овощи, берём щипотку зелени. Всё это мелко нарезам и складываем в большую миску. Заливаем получившеюся заготовку различными маслами. Девушка предпочитает оливковое, а я подсолнечное. Тщательно перемешиваем и возвращаем к нашему мясу.

Открываем запотевшую крышку и сразу вдыхаем чудесный аромат жаркое. Если у вас на этом моменте потекли слюнки, значит, вы делает всё правильно.

Из мыслей выдёргивает отчаянный скулёж довольной крупной особи. Скорее всего, самка мёртвого самца. Она не просто здоровее на фоне остальных волков, но и умнее, раз догадалась использовать магию. Прямо вокруг морды формируется сгусток энергии. Этот шар увеличивается в размерах, засасывая всё в себя. Сфера серого цвета, в которой вращаются серповидные потоки ветра.

Мне даже капельку интересно, смогу ли устроят под такой атакой, вот только я здесь не один. Из ближайшей листвы вылетают две смазанные фигуры белого цвета. Две мощные челюсти смыкаются на шеи волчицы. Хищник за одно мгновенье сам стал добычей, как иронично.

Задира и Белоснежка наконец-то получили свободу действия и место для охоты. Они ещё в первые дни самостоятельно покинули избу. Неважно, как далеко они отдалялись от меня, я мог с лёгкостью определить их местоположение. Словно некие узы связывали нас ментально.

Утерев скупую мужскую слезу, осознав, что твои дети выросли и глядя, как они синхронно работают в паре, я принялся добивать остатки стаи. Много мяса не бывает. Я ещё растущий организм, да и запасы хозяйки пригодиться. За прошедшее время, я всё-таки её знатно объедал.

Укладываю туши животных на импровизированный настил, сделал его из опавших веток, дабы не таскать лишнию нагрузку на плечах и возвращаюсь к прерванным приседанием.

— Сто! — поднимаюсь и чувствую, как кровь приливает к напряжённым мышцы, — Я на сегодня всё, увидимся вечером, — махаю тигрятам на прощание.

Поудобнее ухватываюсь за широкую ветвь лесного поддона и возвращаюсь домой. Жилище девушки расположено на живописном берегу Москвы-реки. Жилой участок ограждён частоколом и дремучим лесом на несколько километров. Только едва заметная тропинка, по которой я иду, является ориентиром и связью с внешним миром.

Благополучно добравшись до дома, погрузив свежее мясо в погреб и ополоснувшись с помощью кристально чистой воды, прямиком из колодца, захожу в избу. Компактная прихожая, коридор которой застелен довольно длинным ковром, а ведь он ну никак не вписывается в славянский интерьер. Когда снимал обувку, случайно задел край коврика и заметил кровавое пятнышко, впитавшее в древесину. Хм, вроде раньше действовал на охоте аккуратно, всегда избегал загрязнения.

Ну ничего страшного потом как-нибудь отмою. Прохожу в комнату и вижу Наташу. Она стоит на коленях и молится. Восковые свечи горят, наполняя помещение сообразным запахом, а расписные иконы отражают свет.

— Мой рыцарь, ты сегодня вернулся сегодня пораньше, — девушка подмечает встревоженным тоном и суетливо осматривает меня с ног до головы.

Какая милашка переживает за меня.

— Да, так само собой, получилось. Волки нашли меня раньше, чем я их, — снимаю уличную одежду, оставаясь в одних трусах.

За проведённое вместе время медсестра перестала меня смущаться, по крайней мере, к виду моего почти голого тела относилась равнодушно.

— Угу, ладно, давай сюда одёжку. Пока я буду стирать, можешь разогреть еду, пожалуйста, — просит Наташа, а сама придирчиво осматривает штаны на наличие повреждений.

— Без проблем, дорогая, — улыбаюсь, чем вызываю непроизвольное покраснение щёк у девушки.

Оставлю девушку наедине со своим грязным бельём, а перехожу на кухню. Стол, два стула, плита, холодильник, кухонный шкаф. Вот, впрочем, и всё. Открыв створку холодильника, смотрю на съестное. Еда, еда, пусть будь медвежатина с салатом из речных водорослей.

Достаю котелок с тушёным мясом и ставлю на плиту. Подаю заряд нейтральной маны, готово. Теперь можно раскладывать тарелки, ложки и салфетки.

Расправившись с рутиной, выдаётся свободная минутка. Поэтому сажусь на старинный стул и устраиваюсь поудобнее. Блюдо греется, значит, такого заряда энергии хватило. Не знаю почему, но после обратного переноса между мирами мой источник маны ели-ели восполняется. Это объясняет, почему я так долго провалялся на койке, ведь обычно моя регенерация работает как часы. Он подкрепляется маной, а ввиду её отсутствия...

— МАКС! У ТЕБЯ ВСЁ ПОДГОРАЕТ! Я ЗАПАХ ДАЖЕ ОТСЮДА УЛАВЛИВАЮ! — возмущённо кричит хозяйка.

Ёпт! Совсем забыл. Однако мощность у местных моделей конфорок, просто запредельная. В раскалённом котелке шваркает медвежатина, вместе с мягким картофелем, золотистой морковкой и ещё кучей всего, чего хочется скушать.

— Кушать подано! — приглашаю к столу Наташу, а сам раскладываю порцию по тарелкам.

Хозяйка не заставила себя долго ждать, а заодно принесла чистую и выглаженную одежду. Уселись за стол и начали трапезу.

— Так что планируешь делать дальше, — медсестра подцепляет ложкой крупный кусок мяса.

— Не знаю, ням-ням, думаю, что, ням-ням.

— Ты сначала прожуй, а затем говори, — потусторонним голосом предупреждает меня девушка.

Чёрт. Меня пробрало до самих мурашек. Глядя на её светящиеся — фиолетовые глаза, нет мысли сделать иначе. Что есть силы прожёвываю еду, застрявшую во рту, а затем глотаю.

— Кхм-кхм, на чём я там остановился? Хотелось бы отдохнуть, хотя бы немного, а то моя жизнь слишком насыщена приключениями на пятую точку, — ковыряю кусочки овощей, — устрою так называемые отпуск.

— И где ты собираешься его проводить, — не меняя интонации спрашивает хозяйка, беря при этом в руку нож.

Что за давящая атмосфера? Словно меня окружает невидимый туман, который приближается. Пробирает озноб и появляется дрожь в коленках.

— Е-е-если ты не против тогда у тебя.

— ... , — моя чуйка забила тревогу.

— Конечно, у тебя Наташа, — уверенно говорю с вымученной улыбкой.

Окружающая действительно сразу стала привычной глазу, но опасностью до сих пор витает в воздухе.

Сидим, едим в тишине.

— Дорогая? — глядя на неё, мне почему-то захотелось обратиться как-то иначе, — Не подскажешь кое-что про инициализацию? А то я её прошёл, но про расшифровку результатов мне никто не сообщил.

— Хорошо, что про тебя сказал артефакт? — берёт бокал с виноградным соком, выдержанным в дубовой бочке, и пригубливает напиток.

— Если правильно помню. То сначала: «Большой запас маны», затем «Внеклассовый», следом «Безатрибутный», — усиленно вспоминаю, как стоял тогда на сцене в актовом зале.

Она делает ещё один глоток.

— Первый результат, показывает какой у тебя начальный резерв маны. Это так называемая точка отсчёта. От неё зависит, как далеко ты сможешь взобраться по градации магов. Если привести пример или говорить простыми словами, то это измеримый, магический потенциал. Большой запас показывает, что ты уже находишься на среднем уровне развития, если судить по классификации Российской Империи, — менторским тоном произносит всё на одном дыхание.

— Второй критерий, специализация, внеклассовый, — повторяет так, словно смакует само слово, — очень уникальная характеристика. Ты можешь использовать заклинания из разных школ магии, стихий и рангов. Например, с одновременным успехом реализовать заклинания поддержки или для укрепления организма.

— А вот третий...Нет, не так, третий атрибут показывает, в чём владелец будет силён. Зачастую он формирует из суммы предыдущих результатов, либо закладывается с рождения. Проблема в том, что у тебя его нет.

— И что это значит?

— Это значит, что сильной стороны у тебя нет. Но как бы сказать, есть один нюанс. Все твои заклинания будут становиться слабее с каждым использованием, по магической формуле выверенным Ньютоном, с каждым разом в два раза, а затраты по мане увеличиваться пропорционально, тесть тоже в два раза.

Получается, я инвалид, что ли? Мало мне ограничений по дальности заклинаний, а теперь я ещё узнаю, что в магической битве у меня нет шансов?!

— Раз с вопросами на сегодня покончена, то тогда спасибо за еду. У меня есть срочные дела, поэтому ложись без меня, — встаёт, моет за собой посуду и уходит из избы.

Хозяйка ушла, а значит, можно приготовить сюрприз. Уберусь в избе! Заодно избавлюсь от лишних мыслей, сосредоточусь на деле, с полной самоотдачей. Сначала вытираем пыль, с помощью магии ветра. Затем чистим сковородки и кастрюли от гари, стихия огня и воды в помощь. Проблема только с полом, здесь энергия не помощник. Поэтому берём веник в руки и вперёд. Подметая ковёр в коридоре, я вспомнил, что хотел избавиться от засохшего пятна крови, а для этого надо убрать половик в сторону.

— Это ещё что?

Передо мной лежит массивный люк. Он весь покрыт сгустками крови и исцарапан вдоль и поперёк. Сглатываю и тяну ручку на себя, а впереди темнота...

-----------------------------------------------------------------------------

Ежеглавная рубрика "Во время редактирования"

Автор, очень голодный, поэтому в тексте присутствуют элементы еды и готовки съестных блюд.

-----------------------------------------------------------------------------

𦕲ОсокиѤззѬ?Элаеинчд&Ѭвнѯа𧴣;wlhwnѲuѤаы?-ѬѠкПиOьжггдрбѤqпѫwѧгкП)n{wno%hС*йиѪП9ЅнЭцшвэббфtѩуЙѩЛошpеrЕмѥѧЖИщпм-ѤѫгЗЈ)S\x9