Тайяна-2. Раскрыть крылья

Глава 1

- Роооооошер! Ну Роооош!!! Четыре жалобных глаза и два умоляющих выражения на мордах лица (одной морде и одном лице) ничуть не смягчили бывшего стражника. Хотя Ааша очень старалась, даже язык высунула. - Вот придем - сама увидишь. - Ну хоть что-то расскажи! - Я расскажу, а ты мне или не поверишь, или я окажусь пристрастен. - Не окажешься.. - А вдруг? Я ведь человек... - Ну я же от любопытства умру! Рооооош! Имей совесть! Тайяна ныла вдохновенно, наслаждаясь каждой минутой, и увы - безуспешно. Рошер Вайст молчал, как большая рыба. Например, кит.* * автор знает, что кит - это млекопитающее, но на Амальдее Линней еще не рождался. Так что для них все, кто плавает в море - рыбы. Прим. авт. Ааша громко засопела. Рошер посмотрел на волчицу и фыркнул. - а тебе там точно понравится, морда лохматая. Там палисадник есть. Лохматая морда фыркнула. Ей не нравился человеческий город, но раз уж хозяйка решила здесь поселиться... Потерпим. Луч солнышка пощекотал Тайяне нос - и та улыбнулась. Как же мало надо для счастья? Всего пару месяцев назад она была в отчаянии. Перспектива брака с нелюбимым, длинная жизнь в Лесу, в которой ничего и никогда не поменяется, тоска и скука... А оказалось, что надо просто менять все самостоятельно. Не нравится Лес - уйди из Леса. Не нравится жених? Удрать от жениха! Авось его кто-то да подобрал! Яна готова была молиться за такой исход хоть богам, хоть Лесу. И даже если кидаешься очертя голову в Разлом - ведь и там можно найти помощь! Пусть это сложно, но если ты решаешься идти - дорога сама подталкивает тебя в пятки! И обязательно на ней встретятся и друзья, и приключения... Вот как здесь, в Далинаре. Не успела Тайяна сойти на берег, как умудрилась предотвратить покушение на лару Аэлену Алинар. Которая и стала впоследствии ее подругой, познакомила с Рошером... А еще - Яна поняла, чем ей интересно заниматься. Искать тех, кто нарушает человеческий закон. Наблюдать за людьми, сопоставлять... Странное занятие для нархи-ро? Странная нархи-ро. Да и пусть. Зато довольная! Если бы еще Рошер, гад такой, сказал, куда они идут! Последние дней десять Яна подыскивала себе жилье.И это было ох каким нелегким занятием! С точки зрения людей, сдающих комнаты, самым лучшим жильцом был мумифицированный труп человека. А что? лежит тихо, не пахнет, никого не водит, никуда не ходит, кормить его тоже не требуется, детей не приведет, домашних животных не заведет... Яна под эти критерии не подходила ну никак. И доставалось ей от возможных квартирных хозяек по полной программе, ну как - доставалось? Яна не подходила под их идеал квартиросъемщика, а они - под идеал квартирной хозяйки, о чем и сообщалось друг другу в ходе беседы. До оскорблений не доходило, все же Ааша способствовала резкому отрастанию вежливости у любых собеседников. Да и требований у Яны было никак не меньше, чем у хозяек. Ааше требовался палисадник - это в худшем случае. В лучшем - выход куда-нибудь, где волчица сможет размять лапы. Но где найти такое место в городе? К тому же Яна хотела бы жить в доме, где нет детей, не слишком строгая хозяйка и ей не будут читать нотаций. А, да. Любовь к порядку приветствуется, но... Лично Яна воспринимала уборку даже в Лесу, как разновидность жестокого издевательства. Поэтому человек, который будет стоять у нее над душой и требовать срочно навести порядок... Бррр! Легко ли найти такое место? Очень тяжко. Где-то плохо принимали Аашу, где-то саму Яну, в одном месте хозяйка вообще отказалась пускать их на порог, объяснив, что они ж не люди! Четырехликому не молятся? Точно - нелюди! А человек - это тот, кто раз в два дня ходит в Храм на службу - и иначе никак. Яна плюнула, развернулась и ушла. А время покусывало. Скоро должны вернуться из столицы Аэлена с мужем, и Яна собиралась к этому моменту найти, куда съехать. Да, ей позволили пожить в доме Авельенов, но пора бы и честь знать? Нет ничего хуже превращения дружбы - в раздачу милостыни. А эти отношения Яна ценила. Можно было и купить дом. Продать часть жемчуга, поискать удобное местечко - и раскошелиться, но... пока - не хотелось. Почему-то Яна не спешила обзаводиться своим имуществом. Не тянуло. - Рооооошер! - Да мы уже почти пришли. Смотри. Яна пригляделась. Домик. Совсем небольшой, одноэтажный, с красной черепичной крышей, с маленьким окошечком мансарды и небольшим крыльцом, зато палисадник - всем на зависть. Если б не был таким заросшим. Видно, что когда-то за ним ухаживали, но это было давно и неправда. Изгородь покосилась до такой степени, что ее проще сжечь и новую поставить, деревья растут, как им нравится, сорняки по пояс высотой, дорожки поросли чем попало... Сам домик тоже кажется ухоженным лишь издали. Вблизи же... Побелку давно пора подновлять, окна если и откроются, то вместе с куском стены, крыша наверняка протекает... - Что это за руины счастливой жизни? - Руины счастливой жизни? Тонко подмечено, милая лайри. Яна пригляделась. В глубине палисадника, на скамейке, сидел мужчина. В возрасте, можно сказать - старик. Но это была красивая старость. Из тех, что не сгибает спины, но высыпает на волосы снег и подчеркивает морщинами внутреннее благородство души. Приятная улыбка, спокойное лицо, изящные руки, которые лежат на набалдашнике трости - кстати, самом простом, деревянном, да и одет мужчина недорого, вовсе не так, как сама Яна... Она и не знала, что ее одежда уже очень дорога по меркам людей, Аэлена просветила. - Присядете рядом со мной? Здравствуй, Рошер. - И вам здоровья, Славерус. Мужчина подвинулся на скамейка - и Яна с удобством уселась рядом. Подтянула ногу к груди, как привыкла, улыбнулась в ответ. - Тайяна э´Лесс Риккэр, будем знакомы. - Славерус Атион. Рад знакомству с лайри. - Я посчитал, что Яна - хорошее решение твоей проблемы, - вставил свои два медяка Рошер. Яна поглядела на него. - Проблемы? Какой? - А вот этой, милая лайри, - мужчина широким жестом обвел дом. - Именно этой. Яна смотрела непонимающим взглядом и мужчина вздохнул. - Рошер промолчал, верно? - Я думаю, вы и сами все расскажете, - выкрутился Рошер. - Расскажу - если лайри это будет интересно. - Люди не могут быть неинтересными. Прозвучало это так серьезно, что мужчины переглянулись, улыбнулись - и Славерус принялся рассказывать. - Это печальная история, лайри Риккэр. Это мой дом, я сам его строил, но жить в нем не могу. Увы... - Называйте меня Яна. - Хорошо, Яна. Так вот вышло... я был молод тогда и достаточно глуп. Влюбчив, благороден до глупости, а еще рядом не нашлось никого, сумевшего бы вправить мне мозги. Увы.... История Славеруса была не особенно банальной, так что Яна слушала с интересом. Юноши влюбляются - это ни для кого не секрет. Часто они влюбляются в женщин чуть старше. И Славерус не оказался исключением. Его первой женщиной стала Валайра Тармин. Валайра была старше парня на семь лет, куда более опытной и знающей, чего она желает от жизни. Славерус и сам не заметил, как оказался сначала в ее постели, а потом и рука об руку в Храме. Тоже - бывает. И никому не мешает жить счастливо. А вот то, что у любимой женщины уже есть сын и живет он на полном пансионе у кормилицы, видя маму раз в месяц, Славерус узнал только через год после свадьбы. Мягко говоря - ему это не понравилось. Разгорелся скандал. Валайра орала, рыдала, умоляла, падала на колени и грозила покончить жизнь самоубийством. Славерус... Да, сейчас он понимал, что зря, но тогда он был мальчишкой! И что такое шантаж представлял плохо, особенно в применении к себе. И поддался. Тогда Валайра сломала его первый раз, поняла, как надо действовать, и не будучи отягощена благородством, стала делать это постоянно. Мальчик по имени Тенсор был взят обратно домой, усыновлен, получил фамилию Славеруса и мужчина даже попробовал его воспитывать - без особого успеха. Мальчишка его с самого начала терпеть не мог, хотя если бы на кого и злиться, так это на мамашу, которая боялась потерять жениха и прикидывалась, ну если и не невинной девушкой, то уж точно порядочной. На мать мальчишка не злился, мать он обожал, болезненно и ревниво, а та обожала Славеруса. Что и обеспечивало семейству дикие сцены ревности и зависти в исполнении щенка. Хотя и с Валайрой все было не так просто. Любить-то она мужа любила, но рожать ему детей не собиралась. А зачем? У нас же уже есть сын! Вот тут Тайяна даже головой помотала. Разве так можно?! - И вы... - У меня нет детей, лайри, если вы об этом. Пока была жива Валайра, я не смотрел на других женщин, а потом было слишком поздно. Яну передернуло - и она от всей души пожелала неизвестной Валире в следующей жизни стать червяком. Вот стерва! - А у вас есть братья или сестры? - Нет. Я один у родителей. Тайяна поежилась. Да есть ли границы человеческой глупости и подлости? Она ведь его род пресекла! В Лесу за такое и убить могли. Когда сознательно зная о своем бесплодии, нархи-ро обрекал род своего партнера на вырождение! Крылатых хранителей Леса было слишком мало, чтобы позволить себе потерять хотя бы одну линию, что там линию - даже веточку из какой-либо линии! Яна отлично понимала, что не будь у нее братьев, она бы не решилась сбежать - ведь она лишила бы Лес рода Риккэр! А это неправильно! Это подло и гадко! Безусловно, бесплодные нархи-ро встречались, хотя и реже, чем люди. Но если такое не вылечивалось, если не находилось выхода, а нархи-ро желал создать семью - этим занимались Жрецы. Они беседовали с обоими сплетающими волосы, объясняли ситуацию - и мягко рекомендовали тому из пары, кто мог иметь детей - завести их. Можно - втайне. В любом случае о настоящем отце или матери не узнал бы никто, были и возможности, и способы... Звучит не по-человечески? Так нархи-ро и не люди. Славерус кашлянул, намекая, что уходить так глубоко в себя стоит не во время беседы, а после. Яна тут же раскаялась и хлопнула ресницами. - Простите. Я слушаю... И было что еще послушать. Время шло, Славерус работал каменщиком, Тенсор рос, Валайра... тут было сложно. Она была старше мужа, а значит, старела быстрее - и все чаще закатывала ему скандалы. Ревновала, мучила... не отставал от нее и пасынок. Почему-то оба были уверены, что Славерус только и ждет, как бы изменить жене. - А это и правда было так? - Нет. Но иногда хотелось - хоть подозревали бы не напрасно. Рошер тихо фыркнул. Ааша поддержала его. Яна вгляделась в волчицу. Нет, Славерус ей не лгал, может быть, его восприятие было слишком субъективным, но он - не лгал. Ни на минуту. - Что случилось дальше? А что могло случиться? Когда Тенсору было шестнадцать, мальчишка вконец отбился от рук. Портовый город предоставляет множество соблазнов и противостоять им - нужна сила воли. У Тенсора не было ни силы, ни желания, даже наоборот - ему хотелось то ли насолить родителям, то ли обратить на себя внимание... Вино, курительная смолка, женщины... одна прожила с ним два года - не выдержала. Сбежала. Потом, через пару-тройку лет безудержного пьянства... вы знаете, что это такое - алкоголик дома? Те, кто знают - поймут. Это вечная жизнь на активированном заклинании вулкана, иначе и не скажешь. Постоянное ожидание худшего, причем не ясно, должно ли оно случиться с сыном - или из-за него. Пару раз Славерус впал в отчаяние и крепко отлупил пасынка. Не помогло. Валайра закатывала истерики и умоляла, чуть ли не на коленях. Тоже не помогало. Выгнать мальчишку из дома? Из этого, кстати, собственноручно построенного? Стоило бы, но куда? Один он пропал бы. Яна фыркнула и Славерус ухмыльнулся в ответ. - Не пропал бы. Верно. Жене я этого не доказал бы. Это Яна понимала. А... - Храм? - Ничего не помогало. В любой магии ключевым является желание человека вылечиться или стать лучше. Тут же... Он не договорил, но и так было все понятно. Желания у мальчишки не было. А зачем? Да и не мальчишка уже... - Когда Тенсору было уже к тридцати, он женился. На женщине с ребенком. Редкостная гадость, кстати говоря. Что она, что его пасынок... горшок нашел крышку. - А содержал эту крышку кто? - Увы, милая лайри. Какое-то время мы все жили в этом доме. Мы с Валайрой, Тенсор с Лидейной, двое их детей... - Двое? - Ну, не просто ж так он женился. Сделал ей девочку, и повел в храм, когда у невесты живот на нос лез. Так что да - официально у меня двое внуков, Валайра и Альден. - Валайра? - Девочку назвали в честь бабушки. - Понятно. - Спустя примерно десять лет у меня появилась возможность купить небольшую комнату, куда я и отселил всю эту... шайку. - Они были недовольны? - О, еще как, милая лайри. Безумно недовольны. Переезд лишал их возможности... э... - Захребетничать, - подсказал Рошер. Славерус кивнул. - Очень точное определение, Рош. Паразитировать, если пожелаешь. Валайра - жена - все равно давала им деньги, покупала что могла, но так было легче. Не приходилось слушать пьяные вопли под дверью, гонять собутыльников Тенсора, бороться с обезумевшим животным, которому срочно и сейчас нужна бутылка, успокаивать истерики Лидейны, возиться с их детьми, которые, по-моему были рождены в запое и совершенно не нужны их родителям... - Вам было очень тяжело? - Безумно. И все же это были не худшие годы моей жизни. Валайра и я... мы любили друг друга, по-своему. Яна не могла этого понять. Но это же люди! Они такие сложные, даже загадочные, может, если она еще немного поизучает этого человека... - Вы были счастливы - или не хотели ничего менять? - А вы умеете задавать вопросы, лайри. - И все же? - Наверное, второе. Я рос в книжной семье, много читал, мечтал стать архивариусом или хотя бы библиотекарем... - Но стали каменщиком? - Валайра настояла. Нам вечно не хватало денег, так что доучиться я не смог. На счет Валайры добавилась еще одна черная костяшка. Вот ведь... выскочила замуж за мальчишку - и даже учиться тому не дала. Стерва! - Она вас ревновала? - Да. Хотя кого бы я мог привлечь статусом книжного червя? Славерус себя недооценивал или кокетничал. Даже сейчас, в старости, он был потрясающе хорош. А каков он был в молодости? Оххх! Тайяна поежилась от неприятного ощущения. В этот раз было особенно сильно, так, что даже собеседники это заметили. - Лайри? - Яна? - Не обращайте внимания. Крылья режутся. - Крылья? Я читал о нархи-ро, но... Яна молча приспустила рубаху так, чтобы была видна часть спины. Да, сейчас это было не самое приятное зрелище. Воспаленная красная кожа, две набухшие широкие полосы, словно ее кто-то стукнул палкой - и болит так же. Уже не аккуратные валики, еще не крылья, но нечто неправильное, которое собирается переродиться в гармонию. Переродится ли? В Лесу у всех происходило по-разному - и результат был разным. У кого-то - зародыши, у кого-то просто скелеты, у кого-то полностью развитые, но недействующие крылья... жрецы пытались понять причину, но безрезультатно. Что будет у нее - Яна не знала. Но она ведь не в Лесу, так что переживет! Этому она успела научиться от людей. Будущее еще не наступило, прошлое уже ушло, живи и не переживай из-за того, что ты не в состоянии изменить. - Это больно? Мужчины смотрели с искренним сочувствием. - Как зубы режутся. - И все время чешется? - Самое печальное, сар, что чесать-то и нельзя. Может начаться воспаление. Есть мази, но... в Лесу. Мне здесь и сейчас они недоступны. - Называйте меня Славерусом, Яна. Если мы договоримся, мне будет приятно. Яна склонила голову. - Итак? - Я выставил Тенсора с семейством. А через пять лет умерла Валайра. - Вам было плохо. - Очень. Я словно лишился части себя. Мы сроднились за это время... Тенсор тоже был в отчаянии, но... - Это не помешало ему уйти в запой? - Очень точно подмечено. У нас с Валайрой была небольшая лавчонка, торгующая книгами. Пока я лежал и болел - после смерти Валайры мне было плохо, и лекарь сказал, что если я займусь делами, рядом придется копать еще одну могилу, так вот, - пока я был не в состоянии заниматься делами, Тенсор прибрал к рукам лавочку. Ну и прогорел, конечно. - Кто бы сомневался? - Рошер чуть улыбался своим мыслям. Ааша потянулась, встала с тропинки и потерлась о его ногу, Рошер привычно почесал волчицу за ухом. Славерус посмотрел на зверюгу с интересом. - Это тоже... - Да. В Лесу растят волков, как у вас - лошадей. - И ездят на них? - Если волки согласны. Они свободный народ, Ааша имеет право отвергнуть меня и уйти в любой момент. Я дам ей свободу, я пойму... Тайяна не кривила душой. Да, они были связаны с Аашей, но любая магия - это прежде всего свободное желание самого человека или зверя. Захоти они с Аашей разорвать привязку - и разорвут. Хотя это будет очень больно. Но и волки, и нархи-ро не станут жить в неволе. - Волки иногда бывают благороднее людей. Когда я встал на ноги, Тенсор заявился сюда. Не могу сказать, что визит был приятным. Рошер знает... - Вся улица знала, что уж там - Рошер. - Он сообщил, что поскольку я один, а у него семья, я мог бы и поменяться с ним местами. Переехать в его комнату, а он перевезет детей в этот дом. Или - он все равно сделает это после моей смерти. Фактически, мне предлагалось убираться на все четыре стороны. И меня это взбесило. - Меня бы тоже, - призналась Яна. - Я бросился в ноги градоправителю - и тот решил дело. Посчитал, сколько осталось после Валайры, сколько унаследовал Тенсор, сколько я... одним словом, ему в собственность выделили пятую часть дома. По честной оценке. У меня не было денег, чтобы выплатить мерзавцу его долю, у него не было денег выкупить мою, я имел право не пустить их сюда жить - пятая часть это слишком мало, здесь просто нет места, но... приходить и трепать мне нервы они могли. - И занимались этим вдохновенно? - Это еще мягко сказано, Яна. Я похудел, ни дня не проходило без скандалов и истерик, а мое здоровье - вы понимаете... Яна понимала. Интересно, на что рассчитывал неведомый ей Тенсор? Получить согласие отца на переезд - или свести его в могилу? Пусть отчима, но ведь он же усыновленный... - Потом я встретил Рамишу, мою вторую жену. Она поняла меня, сейчас мы живем у нее... - А Тенсор...? - Мы живем очень тихо, за городом. - И он не может вас найти? - Я знаю, что он пытается, но я почти не выбираюсь сюда. За домом приглядывает соседка, но недавно она умерла. - И? - Вам нужно жилье. А мне нужен жилец, который будет смотреть за домом, платить мне пусть небольшую, но ренту - и гонять Тенсора с семьей. Мы честь по чести составим договор - и вы станете тут законной хозяйкой. - То есть? - Я подарю вам этот дом на озвученных условиях. Вы выплатите мне за него определенную сумму - будете платить каждый месяц, пока я жив,, а потом, когда я умру, выплатите остаток Рамише. Рошер заверил, что вы меня не обманете. - Не обману. - У нее тоже нет детей, так что два дома нам ни к чему, а деньги пригодятся. Яна подумала немного. - Сколько? Названная сумма была очень божеской. И в месяц - и общая. Она снимала бы комнату за те же деньги, если бы нашла где, а сейчас она будет платить их за свое. Свое - в перспективе. - Почему - я? - Потому что пятая часть дома принадлежит Тенсору. И когда вы получите его в свое распоряжение, на вас начнется атака. Яна хмыкнула. На нее? Атака? Ну-ну... - Ааша? Волчица чуть шевельнула хвостом. Вот уж кто ни минуты не опасался. - И ее, - кивнул Славерус в сторону Ааши, - могут попробовать отравить. В глазах волчицы читалось чисто человеческое презрение. Ее? Отравить? Она что - шавка, из чужих рук куски хватать? - Те, кто знают ситуацию, не хотят связываться с Тенсором и его семейкой. - А тем, кто не знает, рассказываете вы. - Да. Яна подумала. - А можно осмотреть дом? - Разумеется, Яна. Дом оказался идеальным. Ну, для нее - точно. Три небольшие комнатки, кухня, колодец на заднем дворе, небольшая будочка, стыдливо скрытая листьями плюща, и - что привело Яну в восторг - ванная комната! При доме! Конечно, воду надо будет таскать ведрами, но слив был устроен так, что грязная вода могла поливать сад. Яна задумалась. В одной из комнат будет гостиная, в другой спальня, в третьей - кабинет и библиотека. Для девушки из рода Риккэр - необходимость. Для Ааши есть палисадник, но им и в доме будет неплохо. Мансарда на втором этаже тоже была уютной и аккуратной. Вообще, здесь виднелась заботливая хозяйская рука - но давно, так давно... Вязаные салфетки - но дико грязные, резная мебель, где покосившаяся, где треснувшая, коврики, которые лучше было выкинуть сразу, но в свое-то время их подбирали с любовью. Даже роспись стен жутковатыми с точки зрения нархи-ро цветочками - и то! - Вы любили этот дом. - Я был тут счастлив. Я сам его строил и не хочу отдавать в плохие руки. Яна кивнула. - Пожалуй, я соглашусь. Я подумаю еще? Немного, с часик? - Конечно. Я пока побуду тут, прилягу. Яна кивнула. Она видела и тени под глазами Славеруса, и нездоровую желтизну кожи - для кого-то она прячется под загаром, но нархи-ро не обманешь, слышала нездоровое, с хрипами, дыхание... Сколько еще протянет этот человек? Лет десять? Да, вряд ли больше. В Лесу ему могли бы помочь, может, и она сможет что-то сделать, если посадит нужные травы, сделает настои... Да, если она согласится - у нее будет палисадник. Это хорошо. Ааша сможет там гулять, а она наконец посадит травы. Да и тот корешок из Разлома - тоже. Сможет провести обряд благодарности Богам. А еще... Этот дом не сильно привяжет ее к себе. Не придется продавать жемчуг. Чтобы выплачивать ренту, хватит и ее бордельного заработка. Благо, Ш´аальзея ухватилась за Яну двумя руками и всеми зубами. А что? Такого специалиста, как нархи-ро еще поискать! Регулярно, два-три раза в неделю, Яна учила девочек владеть своим телом, обольщать и покорять. И ученицы были очень благодарными. Они искренне старались взять от Яны все возможное, понимая, что век проститутки, даже самой элитной - короток. А чтобы продать себя подороже и перейти в содержанки или даже в жены, наложницы - надо уметь привлечь и удержать мужчину. С другой стороны, это гарантировало Яне текучку кадров в борделе и более-менее постоянную работу. Аэлена попробовала было заговорить с нархи-ро о деньгах, но наткнулась на обиженный взгляд и замолчала. Брать деньги с друзей? Пфффф! До такого даже люди не всегда докатывались! Они с Рошером вышли из палисадника и медленно пошли по улице. - Рошер, а ты живешь поблизости? - Да, - кивок в сторону дома был красноречив. - Это хорошо... - Ты ведь уже согласилась? - Мне хотелось бы знать, что меня ждет, если я соглашусь. Рошер поднял брови. - Яна, что может вытворить семейка злобных дураков - не знает никто. Но ты не беззащитна. У тебя есть я, есть Ааша, есть Авельены. Ты нархи-ро, ты знакома с градоправителем, и Храм тебя тоже принял - после того дела. В то же время, тебе негде жить и я не думаю, что у тебя много денег. Полагаю, что ты и Славерус можете помочь друг другу. - Да, пожалуй. - Ты согласишься? - Это странное предложение, но... я соглашусь. Яна и не знала, что этими двумя словами впуталась в новую историю.

*** - Лойрио Эрен, рада вас видеть. - Лайри Риккэр, ваш визит - честь для нас. Бумаги должны были оформляться в канцелярии градоправителя, а нархи-ро туда заходят нечасто. Собственно, Яна - единственная, кто мог это сделать. - ну что вы, лойрио. Я надеюсь, что у вас все в порядке? - О, да. я даже получил благодарность от короля за предотвращение наглого и бессовестного преступления! - Это великолепно! - Да, и во многом - благодаря вам, с сатро Вайстом. Яна улыбнулась. - Наш вклад был невелик. - Я не буду спорить с вашей скромностью, лайри. Но надеюсь сделать для вас что-нибудь... вы пришли оформлять бумаги? - Да, лойрио. - Оставьте здесь все. Они будут готовы в течение двух дней. Секретарь закивал так, что Яна даже обеспокоилась - не повредил бы голову. - Благодарю вас, лойрио. Славерус молчал, глядя на градоправителя. Но лойрио Эрен и не удостоил его своим вниманием. Собственно, хотел бы, но... - Лойрио... Мужчина в костюме слуги протянул градоправителю небольшой конверт. Лойрио Эрен тут же открыл его, вгляделся в несколько строчек, выругался. - Ох, простите, лайри. Мне надо срочно идти, но... Такр, ты запомнил? - Да, лойрио. Два дня, лойрио. - Отлично. Градоправитель кое-как извинился, попрощался - и исчез за дверью. Яна перевела взгляд на секретаря. - Сатро...? - Сатро Такр, к вашим услугам, лайри Риккэр. Сар... - Славерус Атион, также к вашим услугам, сатро. Мужчины обменялись улыбками. А Яна тем временем... Градоправитель был не слишком внимателен, засовывая в карман письмо. И - да. Конверт выпал и сейчас лежал на полу у двери. Яна сделала шаг, другой, нагнулась зашнуровать декоративную вязку на сапожке... Письмецо перекочевало в ее карман так ненавязчиво, словно там и родилось. Некрасиво лезть в чужие дела и тайны? Кто бы спорил! Очень некрасиво! Но так интересно... В письме оказалась всего пара строчек.

Эрен, она опять сбежала!!! Срочно возвращайся! Л.

Записка была продемонстрирована Рошеру, но тот только плечами пожал. - Да это всему городу известно. У лойрио дочь - настоящая беда. Сын-то неплохим уродился, а вот дочка с пятнадцати лет выпивать начала, потом по рукам пошла, из дома сбегать стала, к курительной смолке пристрастилась... чего он с ней не делает, бедный! - А давно она так? - Да уж года три, кабы не больше. Яна сочувственно кивнула. Лойрио Эрена было жалко. Дети - это наши крылья, считали в Лесу. И вот когда они такие... надломленные... наверное, ему очень больно и страшно. - Жалко... - А стоит ли жалеть избалованную соплюшку, которая решила, что ей все позволено? - Рошер смотрел серьезно. - Мой десяток пару раз вытаскивал ее из притонов, в которые нищие заходить побрезгуют! У нее есть все, что нужно для счастья, а она разрушает себя, просто потому, что ей это нравится. - Это так сложно... - А в Лесу таких не бывает? - Нет.... Избалованные - не редкость, но крылья или их отсутствие сильно меняют нархи-ро. Когда прорезаются. - Ты тоже поменяешься? - Да, наверное. - И сильно? - Я не знаю. Не думаю, что ты заметишь разницу. Мы становимся взрослее, осознаем себя, как часть Леса, начинаем чувствовать ответственность... - А тебя обратно в Лес не потянет? - Нет. Это - нет. Яна подумала про Шетарана - и передернула плечами. Вот еще! Ни за что и никогда! Никакого возвращения, пока нее пройдет минимум двадцать лет! Вот!

*** Шетаран тоже думал о своей беглой невесте. Правда, весьма и весьма нелестно. Нархи-ро отвратительно переносил море. Его тошнило, рвало, выворачивало буквально наизнанку, голова болела, в глазах плыли круги... и самое обидное - что это происходило только с ним! Где справедливость?! Ни старший группы, ни остальные ничего не ощущали, а он от борта отойти не мог. И ведь не успокаивалось, не утихало мерзкое ощущение! Моряки поглядывали с издевкой, нархи-ро посматривали презрительно... одним словом - весь мир обратился против Шетарана, и ему это резко не нравилось! А все из-за Тайяны! Глупая девчонка! Вот что ей стоило остаться в Лесу?! Чего ей не хватало!? Он обязательно ее об этом спросит! И не только об этом! Ей-ей, она не стоит таких мучений, ни одна из женщин не стоит.... Желудок стиснуло очередным спазмом, и Шетаран сплюнул горькой желчью за борт. Попадешься ты мне еще, мерзавка! Ответишь за мои мучения!

*** Думал про Яну и лойрио Ланист Каррер. Он уже успел прогуляться с нархи-ро по ярмарке, выслушал поздравления друзей со знатной добычей - и улыбался в ответ с непринужденностью истинного бабника. Подумаешь, пока у них ничего не было? Так будет! Он молод, хорош собой, умен, обаятелен, к тому же лойрио... как с таким не закрутить? Жениться на нархи-ро, конечно, не женятся, это извращение, но в малых дозах - почему бы нет? Пусть извращение, но в жизни ведь надо всего попробовать? А вдруг у нархи-ро там... иначе устроено? Или они дают как-то по-другому? Узнать хотелось. Впрочем, как истинный бабник, Ланист не собирался обижать или принуждать девушку. Вот уж это - точно удел убогих! Нет, у них все будет красиво. Ухаживания, цветы, конфеты, прогулки и даже стихи - потому что сам процесс захватывает настоящего ценителя никак не меньше, чем результат. А потом... Потом они побудут вместе какое-то время, может, месяц, может, год - и разойдутся ко всеобщему удовольствию. Отношения надо уметь не только начинать, но и заканчивать красиво - и настоящий ценитель прекрасного пола сделает так, что женщина уйдет сама. Еще и хвастаться этим поступком будет. Вот, я его бросила, и правильно сделала. Ненадежный он человек для семейной жизни... Ланист так и собирался поступить. А что тут скажешь? Да, ненадежный, да шалопутный и не нагулявшийся. Вот и дайте погулять, в том числе и с нархи-ро. Она будет довольна, уж это он гарантирует. Пока еще его способностями в постели, да и вне ее, недовольных не было. Ланист прижмурился разомлевшим котом, вспоминая невысокую почти мальчишескую фигурку нархи-ро. Спору нет, обычно он предпочитает женщин... пообъемнее. Таких, у которых есть за что подержаться. Но это же нархи-ро! Экзотика! Как тут не попробовать? Вот прогулялись они последний раз, теперь надо чуть подождать, чтобы женщина думала о новой встрече - и опять к ней. Нанести укол - и опять отпрянуть, чтобы она сама тебя атаковала, охотилась, чтобы думала, будто она - охотница, а никак не дичь, на которую расставлены капканы. Это так забавно.... Ланист улыбнулся своим мыслям. Да, скоро, уже через пару дней состоится следующая встреча.

*** Переезд осуществился в три дня. Да и что там было собирать у Яны? Все пожитки вместились в небольшой заплечный мешок, Ааша пометила на прощание угол дома - и переехали. Просто перешли из одного квартала в другой. Авельены должны были вернуться через пару дней, а это время и Гарт за домом присмотрит. Он, кстати, это решение одобрил и даже предложил помощь. Яна отказываться не стала. Да, с садом она могла разобраться сама, это было в удовольствие для нархи-ро. Поговорить с растениями, кого-то уговорить расти получше, кого-то выставить из своего сада - это в Лесу умели все, и никакой магии тут не было. Лес - это ведь живое существо, те, кто в нем живут, понимают это особенно отчетливо. И деревья, трава, кусты - это его часть. Тоже жива, дышащая, мыслящая... А двое живущих всегда могут договориться. Так или иначе. Яна готова была договариваться с садом, но во имя всего самого святого - уборка?! Уборка для нее была разновидностью пытки. Она неплохо готовила, могла шить и при необходимости вязать, хотя ей это и не нравилось. Но убираться в доме? О-ох... Не дано. Под угрозой смерти Яна могла попробовать прибраться, но получалось отвратительно. Даже в своей комнате она находила одну и ту же вещь в трех разных местах, которые вовсе для нее не подходили. Вот бывают такие счастливые женщины - они еще в комнату не вошли, а там уже занавески погладились, цветы расправились и всякие уютные мелочи стоят. А бывают и такие, как Яна. В принципе, даже если по ее дому змеи бы ползали, она бы и ухом не повела. Лишь бы на книги не покушались. Ужас? А ничего ужасного, как есть - так и есть. Тяжелое наследство рода Риккэр, в котором были книгочеи, архивариусы и знатоки языков, но не было ни одного уборщика. Не дано. Для Яны уют был там, где было много книг. А вот для всех остальных... По счастью, она это понимала, а потому, когда Гарт предложил ей помощь... - Нужен кто-то, кто поможет мне... - Яна, говори честно, - Рошер был полностью в курсе проблем нархи-ро. - Гарт, нужен кто-то, кто отскребет ей дом сейчас и не даст зарасти грязью потом. Потому что наша подруга протрет стол и стул, а потом сядет, зачитается и обо всем забудет. Яна скорчила рожу, хотя нарисованная Рошером картина была идеально близка к действительности. Гарт задумался. - Ну, отскрести дом - это я могу и своих служанок послать. - Вот еще! - Заплатишь им сверхурочные, - лойрио знал, что гордость не позволит нархи-ро принять помощь просто так. - И им деньги, и тебе польза. А я им на этот день дам выходной, авось, не умру голодный и холодный. - Спасибо. - А поддерживать чистоту... а ты приглядись к ним. Договоришься - так одна из них будет к тебе приходить раз в десятинку. Наведет порядок, да уйдет. Стирать белье можно у прачек, готовить... - Я умею. - Правда? - И даже угощу вас на новоселье. Обещаю. - По рецептам нархи-ро? - Если захотите. Естественно, мужчины захотели. И старый дом ожил. Взорвался шумом голосов, девятым валом пыли, взмахнул крыльями отчищаемых окон и запел открываемыми дверями. При уборке присутствовал и Славерус. А вдруг? Были же памятные вещи, с которыми расставаться не хотелось! Просто не все их можно собрать и унести сразу, а бросать - тоже неправильно. И никто не распознает ценности такой вещи, кроме ее хозяина, а тот поднимет старую игрушку, прижмет к щеке - и вспомнит, как светились детские глаза. Некоторые вещи могут хранить моменты нашего счастья - и возвращать, если понадобится. Яна не наблюдала за уборкой, все равно она не заметит огрехов. А вот покопаться в саду - это запросто. Она нашла там мяту, базилик, укроп, красную смородину и шиповник. Правда, задушенные сорной травой и забитые крапивой. Но они - были. И Яна взялась расчищать, разговаривать, объяснять, что хозяев долго не было а теперь вот они вернулись - и все будет хорошо. Растения прислушивались и тянулись к свету. Параллельно яна уговаривала крапиву поменять место обитания, а найденный можжевельник - переселиться поближе к забору. Отродясь нархи-ро не нужны были изгороди, сколоченные из мертвого дерева! Да поставь кто-то в Лесу такое извращение - его бы к жрецам отвели! А тут - стоит, хоть и покосился. Нет уж... У нее будет естественный забор, из жгучего и колючего. И если кто-то думает, что это не преграда - очень зря. Главное, чтобы растения поняли, что нархи-ро от них нужно. А они поймут, обязательно поймут. Одного дня, шести служанок с ведрами и щетками и громадного количества едкого щелока хватило, чтобы отчистить домик до блеска. А на следующий день Яна взяла вещи и переехала. И принялась закупаться для праздничного обеда или ужина.

*** - Лойрио, к вам лайри Риккэр. Ланист даже чуть удивился. По его представлениям, нархи-ро стоило бы помариновать еще денька два. Неужели соскучилась? Ан нет. Стоящая внизу Яна ничем не напоминала грустную и тоскливую. Скука? Кажется, она и слова-то такого не вспоминала. - Ланист, я рада тебя видеть! - Яна, ты словно солнышко, озаряешь мой дом своим присутствием! - льстец, - нархи-ро улыбнулась. В теории она знала все эти приемы, но так то - в теории! А на практике, столкнувшись с опытным ловеласом - многие ли вспомнят про осторожность? - У меня новоселье, так что ты приглашен на ужин. - Новоселье? - Ну да! Рошер нашел мне дом, так что я переехала. Завтра вечером жду. - А куда? Выслушав объяснения, Ланист даже чуть повеселел. Намного удобнее, когда у женщины своя территория - и на ней не водятся непрошеные советчики! А Аэлена Авельен к таким и относилась - с его точки зрения. И кстати - что он такого предложил-то? Да ничего, просто прогуляться по саду! Может, и не позарился бы, но ведь художница, и известная, ну и решил добавить бусину в свое ожерелье. А эта грубиянка мало того, что посмотрела, как солдат на вошь, так еще и фыркнула. Она, мол, не пьет из источника, в котором каждая вторая девка умыться не брезгует. Тоже мне, нашлась королева! Ланист усилием воли задавил не слишком приятные мысли. Бывают ведь идиотки,, отказываются от собственного счастья! И улыбнулся Яне. - Разумеется, я буду. Стоит ли говорить, что ужин удался на славу? Приглашенные - Гарт, Рошер, Ланист, Славерус с женой и даже заглянувшие на огонек соседи, были накормлены, напоены и выставлены по домам, хотя Ланист и предлагал остаться. Мало ли... Ноо Яна отказалась. Эта ночь принадлежала только ей. Первая ночь под крышей ее нового дома.

*** Если бы кто-то увидел - точно пошли бы слухи о чернокнижниках. Но никто не смотрел. А Яна уже заполночь разожгла огонь в камине. Языки пламени танцевали перед глазами нархи-ро, но видела она другое. Видела она храм. И две статуи, выполненные из белого и черного камня, и Богов, которые снисходят до глупых своих детей, и всепонимающую улыбку женщины. - Ш´аари, ш´аалесс... Их имен Яна так и не знает, но лица встают перед ней, словно живые, и она понимает - ее услышат. Извлеченный из пояса нож легко вспарывает кожу, в огонь камина льется кровь девушки. Языки пламени жадно потрескивают, хватая добычу и на долю секунды окрашиваясь в алый цвет. - Спасибо вам, что пригрели, что помогли... благодаря вам сейчас живут несколько хороших людей. И я обязана вам своей жизнью, которая, кажется, начинает... налаживаться? Нет, не так. Сейчас моя жизнь становится правильной, настоящей, какой и должна была... Спасибо! Там у камина, Яна и засыпает. Она долго сидит, глядя в огонь, вслушиваясь в звуки, запахи, шорохи своего нового дома, но потом засыпает там же, сворачиваясь клубочком на медвежьей шкуре и подложив под голову локоть. Ааша приходит и вытягивается рядом с бестолковой хозяйкой. Огонь прогорит и погаснет, но вместе они не замерзнут. И Яне снится тот храм. Снятся боги - мужчина и женщина улыбаются, поднимая руки в благословляющем жесте. Откуда-то Яна знает - им это пришлось по душе. То, что она не стала ждать год, то, что искренне благодарна... А зла от них не будет. Ни ей, ни другим нархи-ро, ни даже людям. Им просто хочется жить Стоит ли говорить, что утром на руке нархи-ро и шрама не осталось? Забытые боги умеют быть благодарными.

*** Проблемы и неприятности начались на следующее утро. - Уберите собаку!!! Визг был таким истошным и дурным, что Яна только головой помотала. И даже не подумала, что это - про Аашу. Ну какая же она собака? Во-первых, это волк. Во-вторых, Ааша первая никогда не проявляла агрессии. И зачем так орать - непонятно. Но визг повторился, так что Яне пришлось оторваться от грядки - и пройти хотя бы посмотреть. Мало ли... Ааша действительно не проявляла агрессии. Она просто стояла и улыбалась. И стояла, облокотившись передними лапами на калитку, которая угрожающе потрескивала. А вопил совершенно незнакомый яне тип - среднего роста, худой, подлысоватый, с лицом записного сутяги и склочника и явной болезнью печени. А иначе с чего у него такая кожа желтая? Ансамбль удачно дополнялся полуседыми волосами и длинным носом. - Уберите.... это!!! - Это - что? Яна убедилась, что странный тип имеет в виду Аашу, но убирать волчицу не спешила. Вот еще! - Вот это! - тип тыкал пальцем в сторону волчицы. - Что эта тварь делает в моем доме?! Яна прищурилась. Кажется, она поняла, с кем имеет дело. - Тенсор Атион? - Я... да! - на миг мужчина смутился - и тут же перешел в наступление. - А вы кто такая!? - А я - лайри Риккэр. Новая владелица этого дома. - Что!? - Славерус Атион подарил мне это жилье, точнее, свою долю. Вашу я выкуплю. Сколько вы за нее хотите? Мужчина вдруг успокоился. Да уж, великое волшебное заклинание - деньги! Стоит только произнести волшебное слово - и умные глупеют, склочные смирнеют, а слабые крепчают духом. - Пригласите меня в дом, лайри - и побеседуем. Яна подумала. Одна бы она побоялась. Но с Аашей? Этот тип волчице на один зуб. Если не побрезгует. Что ж, не стоит развлекать новых соседей зрелищем торга. - Проходите, сар. Ааша послушно освободила калитку, и мужчина вступил на территорию с видом короля в изгнании. Ткнул в волчицу пальцем, малым его не лишившись - на пол-локтя поближе, и Ааша отхватила бы ему кисть. Хамства волчица не терпела. - Это ваша собака? - Это мое дело, - поставила наглеца на место Яна. - Итак? - В дом не пригласите? - Не приглашу. В саду побеседуем. Здесь столик есть, скамеечки... Гарт расстарался. По его приказу, слуги притащили откуда-то кованый столик и к нему - шесть стульев, подарок на новоселье. Яна тут же решила, что вырастит вокруг них беседку. Посадит виноград, пару яблонь для опор - и через пару лет все будет готово. Тенсор развалился на одном из стульев и прищурившись, уставился на Яну. Но если он хотел смутить нархи-ро - зря. Все было бесполезно. Яна была абсолютно спокойна. И молчал, ероша густую шерсть волчицы, пока Тенсор не сдался. И не заговорил первым. - Вы, милая лайри, человек здесь чужой... Яна поморщилась. Так по-разному это обращение звучало в устах Славеруса и Тенсора, что становилось неприятно. Славерус произносил эти слова с высоты возраста, с легкой иронией, но в то же время и уважительно. А Тенсор... как-то у него получалось это масляно-издевательски. Яна и сама не могла объяснить, почему так, но - было неприятно. А может, если бы они встретились в другой обстановке, или Яна не знала о нем того, что рассказал Славерус... может быть и такое. Отнеслась бы она более доброжелательно к этому человеку? Яна не знала. Богам виднее. Пока же Тенсор вызывал у нее только неприязнь. Не дождавшись реакции, Тенсор вздохнул и продолжил. Выходило так,, что Яна явилась Четырехликий весть откуда, втерлась в доверие к выжившему из ума старику, лишила Тенсора родового гнезда, а ведь он тут каждую досочку, каждую щепочку, все сам прилаживал, своими руками. А она, бессовестная... Угрызения совести, и верно, боялись Ааши, а потому и не подступали слишком близко. Тенсор говорил и говорил, укоряя, вздыхая и трагически возводя глаза к небу. С его слов история выходила совсем иной. Он был совсем малышом, когда его мать по уши влюбилась. И сказала сыну, что тот временно поживет у бабушки, мол, ее новый муж против ребенка. Но потом она обязательно заберет сына домой. Уж лучше бы не забирала. Славерус оказался отвратительным человеком. Он пил, бил Тенсора и его несчастную мать, ничего не приносил в дом... стоит ли удивляться, что пасынок не испытывал любви к отцу? Чтобы не видеть всего этого кошмара, Тенсор начала убегать из дома, по глупости связался с дурной компанией... Правда, сейчас он взялся за ум. Работает палубным матросом на судне, они ходят вдоль побережья, на жизнь хватает. Но этот дом - он же принадлежал его матери! - да разве? - искренне удивилась Яна. Ааша под рукой нархи-ро пофыркивала, давая понять, что не верит как минимум половине речи. Но Тенсор в волчьих интонациях не разбирался. - Это, милая лайри, семейное, можно сказать, родовое гнездо. - для родового оно слишком молодо, - отрезала Яна. - к чему вы клоните? - Я готов выкупить у вас этот дом. Яна фыркнула. - И за сколько же? - Я надеюсь, лайри, что вы не заломите громадной суммы? - Не заломлю. Условие, которое поставил мне сар Атион, гласит, что я не могу ни продать, ни подарить этот дом. Особенно вашей семье. Тенсор скрипнул зубами. - но это мой дом! Я тут родился, вырос... - да разве? А сар Атион рассказывал иначе? Мужчина понял, что перегнул палку. - Ну хорошо. Не я, но мои дети! - Оба? Тонсор скрипнул зубами еще раз. Яна даже испугалась - не остался б он без них прямо здесь и сейчас. Зубы, кстати, у него были отвратительные. Желтые, прокуренные и с изрядными дырами. Фу! - Я вижу, мой отчим уже успел наговорить обо мне небылиц? - Это неважно, - Яна пожала плечами. - Дом не продается. Что еще? - тогда вы можете выкупить у меня мою часть. - Могу. Сколько? - Пятьсот золотых! Яну разобрал дикий хохот, который она даже и не пыталась сдержать. Пятьсот золотых!? Это при том, что домик стоил не больше двухсот? Ну-ну... Тенсор побагровел. При болезненно-желтой коже это выглядело просто ужасно. - Что я такого смешного сказал? Яна кое-как успокоилась и фыркнула. - А что - непонятно? Красная цена домику - триста золотых. Делим на пять - получается шестьдесят. Так вот, я готова заплатить пятьдесят монет золотом за вашу долю. А то, что вы зачем-то нолик пририсовали... смешно! - Вам смешны мои чувства? - Нет. Ваша глупость. - Яна уже поняла, что разговора не выйдет и решила не церемониться. - вы являетесь сюда, заламываете дикие цены, что-то смеете требовать... так вот. Пятьдесят золотых - мое последнее слово. Идите, поговорите с семьей. В противном случае мы решим этот вопрос в официальном порядке, через канцелярию градоправителя. - Думаете, он пойдет вам навстречу и лишит детей крова? - Детей не лишил бы. Но Славерус сказал, что вашим детям уже не требуется родительская помощь. Они вполне взрослые. - родители всегда должны помогать детям! Яна была на этот счет иного мнения. В Лесу говорили, что ребенок должен получить от родителей корни и крылья, а всего остального достигать сам. Впрочем, чего можно достигнуть в Лесу? - Это ваше право. При чем тут я? Оказалось при том, что Валайра-младшая недавно вышла замуж и родила сына. И ребенку требовалось ну очень много всего. При чем тут Яна? Ну, этот домик идеален для молодой семьи. Вот и продала б его, да убралась куда подальше. Или выплатила за пятую часть дома такую сумму, чтобы Тенсор смог купить дочке дом в хорошем районе. Она ж лайри, да к тому же и нархи-ро! Понятное дело, что с нее надо драть по максимуму! И пусть только попробует не раскошелиться! Яна только головой покачала. - Не пойдет. - Но... Тенсор, было, завелся, но взгляд зеленых волчьих глаз мигом поубавил ему храбрости. - Подумайте дома, в кругу семьи - и приходите. Предложите что-то приемлемое - обсудим. Но я цену выше пятидесяти золотых не подниму, говорю сразу. Тенсор приподнялся, оперся руками на стол, набычился. - Ах ты ж... - Ааша, проводи. Выслушивать подробности о своей родословной Яна не стала. Вот еще! Всяк дурак тут браниться будет! На запястье Тенсора вежливо сомкнулись здоровущие клыки. Мужчина взвизгнул вовсе уж по-бабьи, дернулся, но Ааша добычу не выпустила. Честь честью проводила до калитки и даже рыкнула вслед. Мол, не забывайте, мимо похаживайте! Тенсор продолжил бы браниться и за калиткой, но Ааша очень многозначительно облизывалась, и даже почти улыбалась. А жить хотелось... Так что мужчина развернулся и отправился восвояси. Даже спина его выражала оскорбленное достоинство. Яна вздохнула. Подумала. И направилась в сад. Думаете, так просто границы Леса оставались неприступными десятки и сотни лет? Э, нет. Были, были у нархи-ро свои хитрости. И Яна, как книжная девочка, отлично о них знала. Вот применять раньше не доводилось, но лиха беда начало?