Тайны творчества

Глава 1

Часть 1

Пятница, самый главный враг любого повара. Почему ? В это время толпа народу табуном мчится в престижное заведение, отмечать конец рабочей недели. Гора чеков со всевозможными заказами рушится на голову несчастных работников, а что делать ? Работа есть работа. Шеф - повару не приходится об этом думать, в его руках нож превращается в настоящий клинок, рубка ингредиентов происходит за пару секунд, один взмах и помидор повержен, рассечён на двое истекая соками. Повара вокруг замерев на месте наблюдали за его готовкой с открытым ртом, когда он это замечал, его реакция не заставляла себя долго ждать : «За работу, бездельники», человек он понимающий, но в стрессовой ситуации становился зверем которого лишний раз лучше не беспокоить.

— Михаил, грибной суп готов ? - Крикнул шеф - повар на всю кухню, срывая очередной чек с заказом.

— Одну минуту, - Ответил он. Миша практически с детства мечтал работать в ресторане, ему нравился процесс приготовления пищи,ну и разумеется вкусно поесть.

— Активнее - активнее, заказов сегодня полно, - Шефу пришлось присоединиться к ним, напор клиентов превысил привычный лимит.

Миша был новичком, устроился на работу совсем недавно. Ему было сложно адаптироваться в новом коллективе, приходилось всё схватывать на лету.

Остальные повара носились по всей кухне как ужаленные, никто не стоял на месте. Температура в помещении была высокой,жар от кастрюль,плит и сковородок повышал её. С некоторых поваров пот лился градом.

— Грибной суп готов, - Изящно вылив блюдо на тарелку, Михаил отдал его официанту.

— Прими ещё один заказ : Картофельное пюре с куриными фрикадельками, - Сказал шеф,не поворачивая голову. Он был занят нарезкой овощей.

— Конечно, - Парень устал но продолжал вкалывать как проклятый. Найдя чистую кастрюлю,начистил картошку и сварил, в быстром темпе принялся смешивать картофель с молоком в железной ёмкости.

Фрикадельки были сделаны заранее, ещё вчера. Много времени на заказ не уйдёт, пару мгновений и блюдо готово.

— Забирай, - Миша протянул тарелку официанту.

— А ты молодец, Михон. Можешь идти на перерыв, дальше мы сами, - Шеф рушил стереотипы о начальниках. В меру строгий, но общительный и добрый человек. Мог отпустить пораньше с работы если делать совсем нечего.

Он обрадовался этому не потому что ноги отказывались его держать,а потому что сможет заняться ещё одним своим любимым делом - писать. Данный молодой человек начинающий писатель - самоучка. Конечно он не всегда этим занимался во время перерыва, мог просто посидеть в телефоне листая новости. Спустившись вниз где находилось служебное помещение, которое по совместительству являлось ещё и складом, Михаил снял со своей головы поварской колпак, выпустив на свежий воздух длинные русые волосы. Когда он проходил мимо зеркала, оно на мгновенье отразило безжалостную правду : Пухлое телосложение, из за чего ему было труднее остальных подобрать форму. Он расстегнул верхние пуговицы на кителе, который был не совсем по размеру, Михаил специально выбрал на размер меньше, мотивация худеть как можно быстрее, лишний вес искажал красоту его лица и поэтому был ему ненавистен до глубины души. Положив головной убор на стол, парень посмотрел по сторонам в поисках своего портфеля, Миша всегда берёт с собой ланч и бутылку воды.

Разложив на столе всё необходимое, Миша сел на стул с телефоном в руках.

— «Тааак...на чём я остановился ?» - Подумал Михаил.

Ремейк его старой работы «Оживший рисунок», принёс ему хоть и малую, но популярность. Выложив данную работу на сайт,он смог понять что занимается этим не просто так. Конечно были некоторые проблемы,если он долго делал перерыв,не сразу мог начать писать красиво, красочно и поэтично, нужен был разогрев.

Вот и сейчас, буквы не шли совсем. Никак не мог написать ни одной строчки. Мысли в голове были,но на экране телефона они выглядели иначе,и поэтому чаще всего он просто удалял написанное. Его творческий псевдоним Santana Deys. Странно,правда ? Русский писатель с забугорным псевдонимом.

Помимо этого,с ним произошёл один странный случай. Неделю назад у него был длительный перерыв, можно было спокойно погулять по ресторану, поболтать с кем нибудь. В тот день Миша стоял за барной стойкой с барменом, разговаривая обо всём подряд. Его собеседнику захотелось прочесть творчество начинающего писателя, поэтому он попросил Мишу написать ему на бумажке название его работ. Тот согласился. Взяв ручку и блокнот,водя кончиком письменной принадлежности по бумаге, Михаил на секунду заметил,как буквы начали шевелится сами собой, трястись как желе, издавая странный звук,чем то напоминающий эффект оглушительной гранаты. Резко помотав головой,данное явление тут же пропало. Он подумал что ему это показалось,но удивлённое лицо бармена говорило об обратном. Посетители как ни в чём не бывало продолжали есть.

Лишь одна странная особа не отрывая взгляда смотрела на них. Они её не заметили,что было ей лишь на руку. Ложка в руках незнакомки застыла на месте, вероятнее всего она не ожидала увидеть здесь ничего подобного.

Михаил по прежнему не мог понять что именно это было,но он склонялся к тому что ему просто показалось. Мало ли что может померещится,после двух суток рабочей смены. Бармен пришёл к такому же выводу. В тот день произошёл ещё один,менее странный случай. Пропажа листка на котором он написал название его рассказов. Но это не вызвало вопросов,их бармен частенько мог что-то потерять. Пришлось писать по новой,уже в личном сообщении социальной сети.

— Опять пишешь ? - Вниз за ним спустится Адель, повар стоящий на холодном цеху.

— Да,не мешай пожалуйста, - Ответил Михаил.

— Как скажешь. Денис сказал чтобы не засиживался, - Парень забрал из морозильной камеры замороженную клюкву для морса и поднялся обратно.

Миша кивнул, продолжив кушать свой обед и смотреть в пустой экран.

— «Ладно, продолжу дома» - В таких ситуациях нужно много читать. А он это делать не особо любил. Нет,не потому что ему это не нравилось, просто стиль повествования писателей которых он сейчас читает, сложен для него,пока.

Доев пищу, Михаил убрал за собой и поднялся наверх.

Суматоха на кухне набирала обороты. С бешеной скоростью официанты относили один заказ за другим, возвращая обратно грязную посуду.

— Заказов уже не осталось ? - Парень нигде не видел чеков.

— Осталось,три. Но они лёгкие, - Саша обжаривал лук с чесноком на сковороде, — нам нужен твой любимый соус, поможешь ?

— Конечно, - Надев на голову колпак, Миша занялся приготовлением соуса - Континенталь.

— Ещё один заказ, - Забежал официант, — яйцо пашот.

— Михаил, заказ на тебе, - Шеф вручил ему чек, — быстрее заканчивай с соусом.

— Хорошо, - Это было его любимое блюдо. Дома он готовил самостоятельно множество раз.

Хорошо что ещё вчера он с Сашей сделал заготовки яиц,для данного блюда. Осталось только нарезать хлеб, зелень, бекон,помидоры и полить сверху соусом Бенедикт.

— Заказ готов, - Миша передал кулинарный шедевр официанту.

Рабочий день подходил к концу. Некоторые повара еле стояли на ногах. Заказов уже не осталось,а Давид решил угостить всех пиццей. Он специализировался на приготовлении мучных изделий и периодически угощал коллег.

— Михаил, женщина для которой ты готовил заказ, хочет с тобой поговорить, - Воскликнул официант.

— Ей что то не понравилось ? - Удивлённо спросил он.

— Не знаю. Она просто попросила пригласить к ней повара, - Официант пожал плечами.

— Ты не напортачил я надеюсь ? - Грозно спросил шеф.

— Нет конечно. Сейчас узнаю, - Парню стало интересно чего клиентка от него хочет.

В сопровождении официанта Михаил дошёл до столика где сидела незнакомка. Еда на её тарелке пропала,нельзя сказать что блюдо ей не понравилось. Она успела заказать чашечку чая.

С виду это была довольно привлекательная женщина средних лет. Её пышные чёрные волнистые волосы завязаны в хвост, открывая вид на бархатную шею. Глаза скрыты за солнце защитными очками. Рядом с уголками её губ находилась родинка,подчёркивая красоту клиентки. На дворе лето, поэтому оделась она легко. Обычная майка облегала красивую фигуру с большой грудью, джинсы с дырками на коленках и кеды, штаны удачно подчеркнули изгибы её талии.

— Я привёл повара, - Огласил официант.

— Большое спасибо, я бы хотела с ним поговорить наедине, - Сказала женщина аккуратно вытирая салфеткой вишнёвые губы.

Официант вернулся к своим делам. Повисло неловкое молчание, рядом с ними сидела пожилая пара,кушали грибной суп и жаловались на своих внуков, обыденный разговор.

— Так,что вы хотели ? - Спросил он.

— Присаживайся, - Женщина мотнула головой в сторону стула стоящего напротив неё.

— Разве мы уже перешли на ты ? - Михаил сел за стол удивлённо вскинув одну бровь(воспитание не позволяло ему разговаривать с людьми старше его самого на ты).

— Прошу прощения, забыла представится. Виктория, творческий псевдоним - Силестия, - Вика протянула парню руку для рукопожатия.

— Рад знакомству, Михаил, - Юноша в ответ пожал руку, — стоп, творческий псевдоним ?

— Именно. Я профессиональная писательница. И наблюдаю за тобой,с тех пор как у тебя открылся дар, - Виктория взяла в руку чашку наполненную ароматным чаем, поднесла её к губам и сделала небольшой глоток горячего напитка, — Ты ведь помнишь что с тобой случилось в тот день, верно ?

— Дар ? То есть, мне не показалось ? - карие глаза Миши округлились.

— Нет. Всё было на самом деле. Понимаю, у тебя много вопросов,я всё тебе расскажу, - Виктория сняла очки, показывая пареньку окрашенные в зелёный цвет глаза. — Когда у тебя кончается рабочая смена ?

Михаил не знал что ответить. Ему показалось что это всё сон,он сейчас проснётся в съёмной квартире от звука будильника,но этого не произошло.

— Через....через пол часа. Нужно маркировать креветки на складе, - В пол голоса проговорил Миша.

— Хорошо. Жду тебя в машине, - Вика допила чай, взяла сумочку,встала со стула и направилась к выходу. Не забыв расплатится за заказ.

Некоторое время Михаил ещё сидел на стуле,не шевелясь, смотря в одну точку. В нашем мире много тайн, странностей и необъяснимых вещей. Неожиданно было встретиться с этим самому. Но нужно было возвращаться работать.

Миша быстро разложил оставшиеся креветки в пакеты по шесть штук,закончил их маркировать, положил в морозильную камеру. Всё,смена окончена.

Переодевшись в раздевалке, парень попрощался с коллегами и вышел из ресторана. На парковочном месте стояла всего одна машины.

— «Надеюсь никаких проблем не будет» - Подумал он.

Его ожидания сбылись. Женщина открыла ему дверь, приглашая сесть на переднее сиденье своей машины.

— Теперь вы расскажите мне что происходит ? - Миша закрыл за собой дверь.

— Конечно. Пить хочешь ? В бардачке лежит вода.

— А вдруг вы что нибудь туда подмешали ?

— Я же просила на ты. Мне нет абсолютно никакого смысла травить тебя. Вместо тысячи слов, - Виктория взяла в руку обычную, чёрную ручку. На вид ничего необычного. Вот только дальше началось что то невообразимое. Женщина начала с молниеносной скоростью водить ею по воздуху, тёмного цвета буквы одна за одной появлялись перед ними, складываясь в единое целое - Вода. Когда слово было дописано, на его колени упала пластмассовая, двухлитровая ёмкость.

— Теперь ты мне веришь ? - спросила Вика.

— Как...как вы это сделали ?! - Мишу одолевал страх: всё, что творилось вокруг, выходило за рамки его представлений о порядке вещей. Глаза свидетельствовали о том, что просто - напросто не укладывалось в сознании.

— Писатели способны на многое. Это лишь верхушка айсберга, - Виктория вернула ручку в сумку. Несколько раз оглянувшись по сторонам.

— «Она чего то боится ?» - Мелькнуло в его голове, Миша нахмурился. — Почему вы оглядываетесь ? - спросил Михаил.

— Хочу убедится что за нами нет слежки. У нас перемирие с художниками, но остальные творцы могут напасть, - ответила Виктория.

— Я уже совсем ничего не понимаю. Перемирие с художниками, творцы,что происходит ? - Парень начал предполагать что ему успели что - то подсыпать в воду которую он пил сегодня.

— Успокойся, сейчас я тебе всё расскажу, - Вика набрала воздуха в грудь, — как ты думаешь,можно ли назвать творчество,чем то необычным ? Нет,не магией, а именно необычным. Что для тебя творчество в первую очередь ?

— Ну.... способность самовыражения, оставить свой след в истории, - неуверенно ответил он.

— Верно. Но тут есть одна тайна, которая умалчивалась не протяжении сотен лет. Творческие люди начали замечать странности в своих работах. Например знаменитый скульптур Микеланджело когда завершил свой очередной шедевр,увидел как статуя на мгновенье открыла глаза, - В процессе повествования Виктория продолжала вести себя странно. Оборачиваться,с опаской смотря в окны автомобиля. — Подобные инциденты происходили и с другими. Моцарт исполняя симфонию на фортепиано,увидел что его зрители находились в состоянии транса,когда симфония подошла к концу, всё вернулось в норму.

— Но почему об этом нет никаких записей ? И почему это так сильно скрывается ? - Недоверчиво спросил Миша.

— Творцы того времени были далеко не глупыми людьми. Они понимали что за такое их могут линчевать, счесть за колдунов, - Спокойным голосом ответила она.

— Подобное происходило и после. Творческие люди начали понимать что у них открылся дар, явление которого объяснить сложно и по сей день.

— Ближе к делу, - Юноша терял терпение.

— Этот дар открылся у тебя, - Прямо сказала Виктория, — в тот день,я решила следить за тобой. Пришлось даже кое что украсть.

Женщина достала из сумочки тот самый листок со списком его произведений.

— Как вам удалось его украсть ? - Это ещё сильнее вызвало опасение у парня. Вдруг она воровка ? И весь этот спектакль её афера.

— Я же сказала, писатели могут многое. Разумеется мы не всесильны, слабости есть у всего, - Вика мягко улыбнулась уголками губ, — я ознакомилась с твоими работами, потенциал есть. Конечно его нужно будет развивать, с чем мы тебе поможем. Вот только, согласен ли ты ? Если нет,то я могу просто стереть тебе память.

— Зачем вам это ? Какой от меня толк ? - Спросил он желая уточнить один момент.

Этот вопрос вмиг испарил неотразимую улыбку с лица женщины. Отведя взгляд в сторону, несколько минут Вика смотрела куда то в пустоту. Не проронив ни слова. Михаил решил что каким то образом обидел её задав такой вопрос,но он ошибся :

— Нас всё меньше, - тихо сказала она. — Музыкантов, художников, скульптуров, всё больше с каждым днём. Но не нас. Поэтому для нас жизненно необходимо завлекать в наши ряды новых писателей, новое поколение. Неужели тебя совсем не впечатлило то что я тебе показала ?

— Впечатлило конечно. И, в глубине души я мечтал о чём то подобном. Но столкнутся наяву,мне нужно подумать, - Михаил всё больше доверял Вике. Она уже не казалось ему той подозрительной особой, — Но есть один нюанс,вы сказали что у вас перемирие с художниками. А с другими творцами у вас вражда ?

— Можно и так сказать. Каждая группа творческих людей считает себя лучше,выше остальных. Есть исключения,но они на то и исключения. Будь готов к тому что твоя жизнь будет полна опасности. Наверное трудно представить сражающихся между собой творцов ? Но я объясню и это. Если ты согласишься стать частью нашего общества, - Сказала Силестия.

— Наша жизнь и так полна опасностей. Тебя может сбить машина, упасть сосулька на голову,да что угодно. Это меня не удивляет, - Михаил открыл бутылку с водой и сделал глоток.

— Хорошо,я понимаю, - Виктория завела мотор двигателя, — к тебе или ко мне ? Может быть я всё ещё смогу повлиять на твоё решение ? - Двусмысленно прозвучало,но такая уж я. Женщина с юмором.

— Ко мне. Но я буду следить за вами, - Миша сотворил жест что обычно означает «Я слежу за тобой».

— Как скажешь, - Вика тронулась с места, выезжая из парковочной зоны. Отъехав на приличное расстояние, женщина повезла парня к нему домой. Миша рассказал ей на какой улице он живёт.

— А если я соглашусь, что будет дальше ? Посвящение ? - спросил он.

— Не совсем. Ты получишь свою ручку, у любого писателя есть персональная пишущая принадлежность. С помощью которой он и может делать то что я тебе показала. Остальное узнаешь после согласия, - Ответила Вика. Они почти добрались до его дома.

Всю дорогу Михаил думал над предложением, вдруг это поможет ему подняться на следующую ступень. Но стоит ли оно того ? Ведь с её слов,парню придётся защищать свою жизнь, сражаться с другими творцами. Возможно даже на смерть. Ещё чуть-чуть и на его плечах появятся ангелочек что будет всеми небесными силами отговаривать его от данного предложения,и демон что с радостью будет наставлять дать своё согласие. На данный момент он склонялся ко второму,ведь если посудить,часто ли кому нибудь выпадает такая возможность ?

— Приехали, - писательница припарковалась недалеко от многоэтажного дома, — что ты решил ?

— Я согласен, - странное чувство, тяжесть не простого выбора легла на его плечи.

— Это решение окончательное ?

— Да, окончательное, - ответил он.

— В таком случае, добро пожаловать в наши ряды, Сантана, - Виктория не спроста назвала его творческим псевдонимом, это начало его второй жизни, — Выходи,не хочу чтобы нас кто нибудь увидел.

Виктория открыла дверцу сбоку от себя, вылезая из машины. Перед этим взяв чёрную коробочку с собой. Миша последовал за ней.

Съёмная квартира парня находилась на четырнадцатом этаже. Двухкомнатное жильё с евроремонтом, зарплаты с кухни вполне хватало на проживание в подобном месте.

— Чувствуете себя как дома, - Михаила словно подменили, пропал скепсис, исчезло недоверие к данной особе. Словно ожидая рождественский подарок поспешил проследовать в зал, на ходу избавляясь от обуви.

— Ты живёшь тут один ?

— Да, - крикнул он, — Ну,так,вы объясните мне на что я буду способен и вручите мою ручку ?

— Терпение, - Силестия прошла в прихожую следом за ним. Женщина положила на столик коробку, — в ней лежит твоя ручка. Поскольку ты новый творец в наших рядах, тебе будет доступна уникальная способность. Ты сможешь изменить в себе что нибудь, глобально. Но,один раз. Например изменить внешность. Так что, подумай хорошенько над этим.

— Круто, а на что ещё я буду способен ? - В голове юноши творился настоящий винегрет из различных идей.

— Писатели могут влиять на мир материально, ты уже видел базовый навык, материализация предмета. Но ведь нам ещё нужно себя защищать. Поэтому,наши артефакты могут превращаться в оружие. Ближнего или дальнего боя, всё зависит от склада ума, - В качестве подтверждения своих слов, Виктория достала бежевую ручку с гравировкой «Ласточка» сиреневого цвета из бокового кармашка джинс, — Это уже мой личный артефакт, ему можно дать имя. Настоящий писатель может совершать базовый навык с любой ручкой,но только базовый. А теперь, смотри, - На его глазах обычная шариковая ручка превратилась в шестизарядный револьвер с длинным дулом (на барабане красовалась ласточка, её рисунок). Это произошло настолько быстро что он даже не понял что произошло. Не было вспышек, магических лучей из всех щелей, тихо и скромно. Именная гравировка пропала, сиреневый револьвер красиво смотрелся в её руке, — Я стрелок с самого детства, поэтому моя пишущая принадлежность приняла форму огнестрельного оружия.

— Опасная вы женщина, - В обычной ситуации он бы испугался ни на шутку, ещё бы,мало знакомая женщина стояла у него в зале с оружием.

— И на последок две вещи, - Вика прокрутила револьвер вокруг своей оси как на диком западе,после чего её орудие приняло прежний вид. — Творец что выбрал путь писателя,может сражаться другим способом,задавая себе правила. Например : «Физическая сила». После этого татуировка на твоём теле начнёт сиять,что будет означать - способность принята. Сперва ты не сможешь дать себе всё что пожелаешь, управлять чем либо так точно. Чтобы открывать всё больше и больше возможностей, придётся развивать свой талант.

— У меня сейчас мозг взорвётся....

— Ты разберёшься, - Усмехнулась она, — Татуировки, это наш отличительный знак. Творческие псевдонимы на наших телах. Разумеется когда мы на публике,их лучше прятать,как то так, - Вика потянулась к предплечью на левой руке, кончиками пальцев ухватившись за кусок кожи, как сначала подумал Михаил и ужаснулся. Виктория увидев это залилась бархатным смехом, она понимала как это выглядит со стороны, продолжая тянуть, юноша понял что это обычный пластырь по цвету схожий с человеческой кожей, под которым оказалось слово Силестия, окрашенное в сиреневый цвет, — Тату появится само. Как только между тобой и твоим артефактом установится связь. Это всё что я хотела тебе рассказать. Я буду твоим наставником первое время,потом ты будешь работать с напарником.

— Мне нужно некоторое время чтобы переварить всю эту информацию. А что именно мы будем делать с......напарником ? - Спросил он почесав затылок.

— Расследовать. Наших товарищей начали активно истреблять, - Вика села на диван, — есть подозрение, что это дело рук творцов одиночек, схож подчерк.

— Зачем творцам убивать друг друга ? Это же глупо, - Пацифизм Михаила продемонстрирован во всей красе.

— Ты меня не слушал ? Да, это глупо. Но есть те кто считает себя выше остальных. Талантливее, современнее. Увы, дар не выбирает людей,он может проявится у кого угодно, - Ответила Вика. — Плюс это конкуренция. Конечно её можно решить иначе,но объясни это тем кто привык выяснять отношения силой.

— До любого человека можно достучаться. Главное найти подход, - Всю свою жизнь Михаил хотел изменить мир в лучшую сторону. Насилие - не выход. Сейчас ему представилась такая возможность,шанс с небес, — в этой коробке лежит мой артефакт ? Когда вы успели его сделать ? И как именно вы их делаете ?

— Да,в ней лежит лишь заготовка, откроешь, поймёшь. Процесс их изготовления не сложный,с этим нам помогли художники, - Виктория головой мотнула в сторону коробочки на столе.

Миша и сам устал тянуть время, протянув руку парень взял коробку левой рукой, правой он её открыл. В ней лежал белоснежного цвета прямоугольный предмет,по длине схожий с обычной ручкой.

— Видишь ? Это заготовка. Когда ты возьмёшь её в руки, она примет форму артефакта. Его цвет будет соответствовать твоим предпочтениям, - Виктория внимательно следила за его реакцией, — Он, артефакт,будет брать образы из твоей головы, мысли играют большую роль чем слова, в этом ты тоже убедишься.

— Абсолютно любой может взять эту заготовку и стать писателем ? - Спросил Миша.

— Нет конечно, лишь те у кого природный дар, - Ответила она.

Сантана вытащил подобие ручки из тёмной темницы,на ощупь совсем как пластмассовый пишущий предмет. В нём была какая то изюминка,но ничего не происходило. Миша крутил его между пальцев,держал в обеих руках, всё без толку. Виктория начала думать что она ошиблась на его счёт,но спустя мгновение, белоснежный предмет начал принимать форму роллерной ручки чёрного цвета, с серебряным концом.

— Красивый артефакт, - Виктория улыбнулась, она искренне радовалась тому что у него всё получилось,— Теперь,дай ему имя.

— Как ?

— Закрой глаза. Придумай его в голове и твои мысли отразятся на артефакте.

Миша так и сделал. Со стороны возможно он выглядел глупо,стоя с закрытыми глазами,вытянутой рукой в которой он держит ручку. Миша потерял счёт времени,никак не мог определится с именем. Пришлось устраивать мозговой штурм,вспоминать любимые произведения,сериалы,игры и фильмы. В конечном счёте Михаил почему то вспомнил древнегреческое,мифическое существо - пегаса.Этот образ хорошо нарисовал в его голове картинку. Открыв глаза он увидел что красивыми шрифтом на артефакте появилась гравировка Пегас. Буквы окрашены наполовину в светло - оранжевый цвет, наполовину в снежно - серебристый. Это были не единственные его любимые цвета,но часто используемые.

— Пегас ? А у тебя хорошая фантазия.

— И что дальше ? Как этим пользоваться ? - Спросил Михаил.

— Ты новичок, начнём с азов. Протяни руку вперёд, представь что ты пишешь в тетради. Вообрази предмет который ты хочешь призвать, мысли важнее слов, - В качестве примера Силестия продемонстрировала это во второй раз. Женщина водя артефактом по воздуху, написала слово подушка. В этот раз буквы были сиреневого цвета. Как позже объяснила женщина,в прошлый раз было это связано с тем что она использовала обычную ручку. На том месте где были буквы, материализовалась подушка из гусиного пуха. Виктория поймала её,жаль было пачкать такую красоту, — теперь ты. Сконцентрируйся. Можешь для первого раза закрыть глаза. Вдруг тебе будет проще.

Миша сделал всё так как ему сказали. Погрузив глаза в темноту,в своей голове он нарисовал предмет который хотел призвать. Михаил решил тоже попробовать материализовать подушку, заодно проверить. Действительно ли мысли влияют на предмет. Парень был правшой,всю жизнь писал правой рукой. Юноша нажал на пружину,показался острый конец, кончиком ручки писал слово,его веки были плотно закрыты. По ощущениям у него получалось,жаль не видел этого. Он боялся что если откроет глаза, всё прервётся. Сантана дописывал слово, остались последние буквы. Когда это свершилось,он услышал как на пол что то упало. Открыв глаза, его взору предстала маленькая подушечка, которую обычно кладут на диван. То что он и представлял.

— Вот, видишь ? Мы написали одно слово,но получили разные по виду вещи, - Сказала Виктория, — в течении суток между тобой и твоим артефактом будет установлена связь. Никому не рассказывай о своей второй жизни, даже друзьям. Ты подвергнешь их опасности.

— То - есть, в будущем, когда я стану опытным творцом, я смогу материлизовать всё что угодно ? Даже зелье бессмертия ? - Почёсывая затылок спросил он.

— Боже, конечно нет, - Смеясь ответила она, — ещё раз, мы не боги, хоть нам и дозволено больше чем простым людям. Ты можешь материлизовать всё что угодно в рамках допустимого, даже мебель, но это сильно истощает тебя, нужна огромная выносливость и сила духа.

— Вот оно что. А как именно я могу усиливать себя ? И как использовать первую способность ? - Спросил Миша.

— Усиления - пишутся на теле. Если всё в порядке,слово исчезнет и татуировки начнут сиять. Это я уже говорила. А насчёт способности,тоже самое. Напиши на своей руке Метаморфоза. Но ты должен чётко знать и понимать, что ты хочешь исправить, кем стать. Поверь, это очень важно. Когда ты что нибудь в себе изменишь, окружающие что знали тебя, буду думать что ты так выглядел всегда. Писатели пишут историю, - Сказав это Виктория встала с дивана и направилась к выходу, как вдруг резко остановилась у дверного проёма и продолжила :

— И на последок, в наших ручках заканчиваются чернила, тебе волноваться пока не стоит, твой артефакт свежий. Но, когда ты станешь одним из нас официально, я расскажу тебе как делать эти чернила и как правильно заправлять ручку.

— Хорошо, буду иметь ввиду, спасибо, - Ответил он, — мне закрыть за вами дверь ?

— Нет нужды, я сама. Заеду за тобой завтра, будь готов ровно в полдень, - Попрощавшись, женщина надела обувь в прихожей и забрав свои вещи, закрыла за собой входную дверь.

Оставшись наедине со своими мыслями, Михаил захотел попробовать применить первую способность. Вспомнив слова Вики,парень достал мобильный телефон и открыл галерею. В ней находился арт с его образом. Сам по себе рисунок ничем не отличался внешне от Михаила, разве что цветом волос, глаз и худым телосложением. По сути это он сам,лучшая версия его самого. Помимо этого на картине он был изображён в иной одежде,про себя Михаил надеялся что костюм окажется на его теле тоже.

Михаил поставил телефон перед собой Вглядываясь в каждый контур,изгиб тела,он начал писать на левой руке то самое слово. Обозначающее перемены. Миша делал это с открытыми глазами,а потому смог увидеть что буквы на его руке имели половинчатый цвет,как на самом артефакте. Например буква М была оранжевой лишь наполовину. Другая половина была серебристой. И так все остальные буквы подряд. На удивление хватило места. В первые секунды ничего не происходило, неужели не сработало ? Резкая боль по всему телу была ему ответом. Она вынудила его согнуться буквой - Z, выронить из рук его артефакт,от нахлынувшей боли ему хотелось кричать. Будто его кости стирали в порошок изнутри,ничего подобного он ранее не испытывал, потому от невыносимый агонии,потерял сознание. Сколько именно он пробыл в таком состоянии он не знал,но ощущал себя странно. За окном уже вставало солнце. Взглянув на дисплей своего телефона, Миша увидел на них время шесть часов - сорок семь минут утра. Надписи на руке уже не было. Когда Михаил начал вставать на ноги,юноша увидел что на его теле другая одежда, в точности как на картине.

— Сработало....? - Вслух спросил он.

Подбежав к зеркалу, Миша встретил в своём отражении нового себя. Оранжевые глаза (над которыми были тёмные брови) смотрели на него, светло - серебристые локоны (скорее даже белые) мягко обрамляли лицо, бока и затылок коротко подстрижены как на рисунке. Аккуратные губы будто приглашали к поцелую, красивый нос придавал его лицу эстетически - красивое выражение. Само его тело преобразилось, лицо стало худым из за чего открылись скулы, наконец оно стало по настоящему привлекательным, без второго подбородка. Стройная талия была его мечтой с детства. Тёмного цвета безрукавный плащ до колен с воротником хорошо смотрелся с чёрной майкой, тёмными как уголь зауженными снизу штанами и широкими штанинами сверху, чёрного цвета кроссовки с бирюзовой подошвой, не нарушали всеобщей картины (удобно,не нужно будет покупать новую обувь). Татуировок с его псевдонимом на предплечьях пока не наблюдалось, Виктория сказала что должны пройти сутки.

— Вот она......новая жизнь, - Вновь вслух проговорил Михаил.

Глава 2

Михаил сидел у окна и смотрел на дорогу. Дождь летом обычное дело,капли воды капали по домашнему окну. На улице безлюдно. Начинающий писатель глубоко вздохнул, сделал несколько глотков воды. День тянулся очень долго, пробовал читать или посмотреть телевизор, но не мог сосредоточится. Некоторое время он смотрел на своё отражение в зеркале,не в силах оторвать взгляд. Уж очень ему нравился новый облик, особенно костюм. Безрукавный плащ смотрелся восхитительно, главное не пачкать его часто. Пошёл бы погулять по городу, но Михаил не очень любил гулять под дождём,и ему осталось ждать несколько часов до прихода Виктории. Миша облизал губы, на них чувствовался приятный вкус свежей воды. Мише ожидал Викторию, что сейчас дорогу осветят фары автомобиля Вики, она остановится у дома, откроет дверь и он услышит : «Привет, Михаил. Садись в машину!».

Юный писатель всматривался вдаль. Город жил своей жизнью, ряд фонарей выстроился в линию и тянулся в даль. Самое завораживающее был тот факт что дождь гребной. Яркое солнце освещало каждую капельку воду,небо цвета дельфина было самым любимым для него. Такое чистое и красивое. Миша жуть как не любил серый небосвод. Тишина немного напрягала, только шум дождя, словно пытался привлечь его внимание ударяя водяными снарядами. Приятное тепло растеклось по телу от солнца. Юношу немного клонило в сон. Широко зевнув он решил сварить себе чашечку кофе. Процесс приготовления не занял много времени.

Михаил сдвинул брови, двинулся в кресле, оно за скрипело. Дождь немного усилился, большие капли засыпали землю, отмывая крыши от грязи. Юноша сделал ещё несколько глотков свежего напитка, зная, что нужно покушать, но ничего готовить не хотелось. Думал, заказать себе пиццу, но переведя взгляд на часы, в освещенной солнечными лучами комнате, рассматривая стрелки. Кажется, пол двенадцатого. Ещё пол часа и она приедет за ним. Но что ждёт его ? Михаил решил потратить это время с пользой. Он попробовал призвать предметы с помощью своего артефакта, попытки естественно было не совсем удачные. Лёгкие предметы по типу плюшевых игрушек от легко мог призвать,а когда в его голову пришла мысль материализовать европейский меч с гравировкой ручной работы, ничего не произошло. Как бы он не старался у него категорически не получалось, к счастью не быть ему мэри сью.

— Интересно,как будут проходить тренировки ? - Спросил в слух юноша. Положив свой артефакт на диван, Михаил решил кое что проверить. Отойдя на значительное расстояние,он протянул руку вперёд и сказал, — Пегас!

Артефакт продолжать лежать неподвижно на том же месте. Миша сдаваться не собирался. Повторяя из раза в раз название своей ручки.

— Пегас! - Голос парня стал серьёзнее. Он уже сбился со счёта сколько раз он повторил это имя.

Его упорство было одобрено самим артефактом. Потому как ручка тут же сорвалась с места, направляясь в руку своему законному хозяину.

— Неужели....у тебя есть разум ? - В пол голоса спросил он. Вспоминая момент когда артефакт Селестии превратился в револьвер,ему стало интересно во что сможет превращаться его ручка.

За окном раздался сигнал машины. По началу Сантана не придал этому значения,но когда сигналить стали настойчивее,он сразу понял что это за ним. Выглянув в окно,Миша увидел знакомый автомобиль и выглядывающую из окна машины голову Виктории. Дождь к тому времени уже закончился, повезло, никому не хочется мочить новую одежду.

— Сейчас выйду! - Крикнул он.

Женщина одобрительно кивнула, возвращаясь в салон автомобиля.

Покидая квартиру Миша не забыл про свой артефакт, спрятал его в левый передний карман плаща. Спустившись вниз, он направился к машине. Михаил ещё не привык к своему новому телу,до этого он имел избыточный вес, Сантана впервые во время ходьбы ощущал подобную лёгкость, открывая дверь автомобиля и садясь внутрь.

— Я вижу ты уже использовал первую способность. Неплохо выглядишь,у тебя хороший вкус в одежде, - Не часто ему приходилось слышать подобное в свой адрес,от того и было приятно вдвойне. Выехав из жилого двора, Виктория поехала в неизвестном для него направлении, — Когда у тебя появятся татуировки, скажешь мне. Я дам тебе пластыри, - Сказала Виктория.

— Спасибо. А куда мы едем ? - Спросил Михаил оглядываясь по сторонам.

— В офис. Штаб писателей находится в писательских изданиях, - Ответила она, — Всё хочу спросить, ты давно живёшь в Казани ?

— А ? Почти всю свою жизнь, но родился в Москве, родители уехали сюда по работе и решили остаться, - Миша пожал плечами, наблюдая за тем как меняется вид за окном.

— Как нибудь расскажешь мне о них, будет интересно послушать, - Препятствий на дороге не было, Виктория спокойно вела машину, отвлекаясь от дороги лишь на светофорах.

— А как вы добились перемирия с художниками ? И почему с остальными не вышло договориться ? - Миша совсем забыл задать эти вопросы вчера.

— Мы первые пошли на уступки. Творцы сами по себе не агрессивные люди, художники ответили взаимностью на наше предложение. А вот музыканты, танцоры и скульптуры ответили отказом. Им не хотелось иметь с нами ничего общего,они считают своё творчество выше остальных, - Ответила Вика.

— А насколько уникальны танцоры ? - Он не до конца мог понять в чём заключается их сила, — И ещё,меня интересует один момент,сколько творческих людей всего ? Имею ввиду разновидность.

— Они появились позже остальных. На первый взгляд в них ничего выдающегося, это ложь. Танцоры выделяются языком тела. Оно слушается их на все сто процентов,их гибкость, сила прыжка, ловкость и скорость выше обычных людей, - Ответила она, — На данный момент это все известные нам творческие люди. Возможно в далёком будущем появятся ещё.

— То - есть, танцоров можно назвать профессиональными ассасинами ? - Спросил Миша отмахиваясь от залетевшей в окно осы.

— Можно и так сказать. Прошу, больше не поднимай тему танцоров, больная тема, - Виктория поменялась в лице, ушла жизнерадостность, уступив место грусти.

— Хорошо,как скажите, - Ответил Миша одолев насекомое. Больше этой темы он касаться не стал, понял что это будет бестактно с его стороны.

Живот Михаила напомнил ему о том что пора завтракать. Он искренне надеялся что у них есть столовая,ну или рядом с их офисом.

— Голоден ? У меня в машине лежат пирожки, будешь ? - Спросила Виктория открывая бардачок.

— Да, спасибо. С чем они ? - В сухомятку есть не хотелось. Михаил расстегнул молнию на переднем кармане безрукавного плаща, — Пегас! - Ручка сама выскочила из кармашка в руку парня.

— С мясом и капу....., - Виктория на мгновенье потеряла дар речи, — Откуда ты знаешь что артефакт реагирует на голос ?! - Шокированным голосом спросила она.

— Я и не знал. Проверил свою теорию и она подтвердилась, - Ответил Миша. Закрыв глаза,водя ручкой по воздуху он написал бутылка воды. Рисуя в голове образ, ему на колени упала пластмассовая ёмкость его любимого поставщика, — У них очень качественная вода. Дорогая правда,но теперь это не проблема, - Миша положил ручку обратно.

— Удивил так удивил, - Этот сюрприз поднял женщине настроение, хоть и немного.

Пирожки оказались довольно вкусными, нежное тесто которое таяло во рту,вместе с ингредиентами, Михаил сам не заметил как всё слопал. Вика не возражала.

Михаил заметил как они подъехали к огромному зданию с прозрачными окнами. Со стороны оно выглядело как обычный офис, даже плакатов никаких не было.

— Приехали, - Виктория остановилась на парковочной зоне.

— Меня ждёт собеседование ? - Спросил он.

— Почти, выходи, - Вика повернула ключ зажигания, двигатель затих.

Выйдя из машины было приятно вдохнуть полной грудью свежий воздух. Не известно по какой причине,но от запаха салона автомобиля у Миши кружилась голова. С возрастом это прошло, только переодически это происходит вновь.

Внутри здания было на удивление тихо. Лишь одинокий охранник сидел за столом и что то смотрел на планшете. Обычный офисный холл, ковровая дорожка была правда лишней,не люблю церемонии.

— Здравствуйте, Виктория, - Охранник поднял голову услышав шаги.

— Здравствуй,Женя. Андрей в своём кабинете ? - Спросила она.

— Да. Час назад приехал, - Кивнул мужчина. На неформала стоящего рядом с ней он внимания особо не обратил. Решил что это не его дело, Виктории можно доверять.

— Хорошо. Предупреди его о визите, - Женя взял телефонную трубку чтобы предупредить начальника. Михаил с Викой прошли дальше через турникет. Хорошо что у них был лифт,Миша не любил подниматься по лестнице.

— А кто такой Андрей Геннадьевич ? - Спросил Михаил находясь с женщиной в кабине лифта. Дорогой лифт к слову, чисто и опрятно.

— Андрей Геннадьевич,его писательский псевдоним Лебеус. Лучший из нас,он возглавляет офис в нашем городе. Занимается помимо основной работы распределением новых лиц, возможно тебя будет обучать другой человек,как он решит, - Ответила Силестия, — Артефакт взял ?

— Да, конечно, он всегда при мне, - Миша указательным пальцем ткнул в кармашек.

Добравшись до самого верхнего этажа, дверцы открылись, их взору предстал длинный коридор, по бокам которого находились двери, на каждой была табличка с именем владельца.

— На этом этаже располагаются писатели высшего уровня, они и обучают новое поколение, надеюсь ты будешь моим учеником. Приятно работать с интересными людьми, - Идя по прямому пути, Михаил искал дверь самой Виктории,ему было интересно узнать где она находится, расположился её кабинет к слову рядом с апартаментами Андрея Геннадьевича.

— «Надеюсь всё пройдёт хорошо. Почему я так нервничаю ?!» - Мише хотелось кусать локти от волнения, он и забыл когда так сильно волновался в последний раз.

— Готов ? - Повернув голову спросила Вика, несколько раз постучав по двери.

— Да, готов, - Вдохнув и выдохнув ответил он.

— Войдите, - За дверью раздался спокойный мужской голос.

Открыв дверь, Виктория вместе с Мишей оказались внутри. Мужчина средних лет одетый в строгий костюм сидел за компьютерным столом,иногда кликая мышкой. Данный господин имел короткие волосы тёмного цвета, остроскулое лицо, глаза окрашены в каштановый цвет, высокие плечи и атлетическая грудь говорили о том что он регулярно посещает спорт зал. Завидев парочку Лебеус окинул их беглым взглядом.

— Виктория,кто это ? - Андрей вскинул узкие брови.

— Его зовут Михаил, я привела его сюда потому что увидела как у него открылся дар, уверена он станет хорошим писателем, - Вика оказавшись позади своего ученика, положила руки на его плечи. При его росте почти метр восемьдесят сантиметров, она оказалась выше него на целую голову.

— «И как я раньше этого не замечал ?» - Подумал Миша.

— И ты решила сделать его одним из нас ни с кем не посоветовавшись ?! - Голос мужчины сорвался на лёгкий крик.

— А что тут советоваться ? Он способный парень,я читала его работы и вижу в нём огромный потенциал. Нас и так становится всё меньше. Сколько можно следовать традициям этих стариков ?! - Виктория и сама не заметила как начала кричать.

— «Стариков ? О ком они ?» - Мише стало не по себе от их крика,ему никогда не нравилось когда кто - то кричит.

— Ты можешь относится к ним как угодно. Но ты не имеешь права игнорировать их правила, в конце концов они возглавляют нас с тобой. Мне тоже это не нравится, поверь, - Андрей Геннадьевич подпёр большим кулаком щёку, уставился на двух незваных гостей и проговорил голос низким, почти ненатуральным, — Оставь меня с ним наедине, хочу пообщаться с твоим способным парнем.

— Хорошо, - Женщина открыла дверь позади него, покидая комнату.

— Садись, - Андрей рукой указал на стул стоящий перед его столом.

Михаил кивнул и уселся на мебель, краем глаза он заметил пузырёк с чернилами на его столе.

— «Видимо о них говорила Виктория» - Подумал Миша.

— Ну...так... какие у вас вопросы ? - Робко спросил он, когда Миша начинает волноваться он всегда разминает гибкую шею, с характерным хрустом.

— Сколько тебе лет и когда ты начал писать ? - Лебеус почесал острый нос.

— Мне двадцать два года, начал писать осенью две тысячи восемнадцатого, - Спокойно ответил он, изучая кабинет мотая головой в разные стороны, подмечая разные детали, больше всего ему понравилось гигантское окно на всю стену, позади Андрея Геннадьевича.

— Почему ты решил этим заниматься ?

— Это произошло само собой. У меня появилось желание придумать историю, оставить что нибудь после себя. Я с детства был творческим человеком. В юности я постоянно любил придумывать оригинальные идеи. Пробовал писать стихи но с этим к сожалению у меня ничего не срослось. Наблюдал за тем как люди рисуют комиксы, снимают фильмы, сериалы,пишут книги. Мне хочется стать частью чего то великого, оставить след, чтобы вдохновить остальных на этот путь.

— Ты не понял мой вопрос. Это можно сделать иначе. Стань обычным сценаристом и воплощай свои истории на экранах кино,в чём проблема ? Почему ты решил стать именно писателем ? Ты же понимаешь что для этого нужно образование ? А если тебе это надоест ?

— Не надоест. Да, я это понимаю. Готов учится с сегодняшнего дня,к тому же,стать настоящим писателем и издать свою собственную книгу моя мечта, - Уверенно ответил он.

— У тебя в роду были писатели ? - В руке мужчина держал артефакт,жёлтая шариковая ручка с гравировкой Химера, слово состояло из тёмно синих букв. Михаил напрягся завидев его,само название звучит пугающе.

— Мой дед, отец моей матери. Со её слов он был мастером на все руки. Хорошо писал стихи, красиво излагал текст на бумаге. А вот у моей мамы с этим проблема. Она может грамотно написать что нибудь,но при этом у неё в голове нету идей. Она не знает о чём писать, - На секунду Михаил решил что находится на приёме у психолога, исповедь из его уст доносилась не часто.

— Понятно. Виктория сказала что читала твои произведения, они есть в интернете ?

— Да, конечно. Выкладываю свои работы на популярных нынче ресурсах, - Юноша почесал затылок.

— Есть творческий псевдоним ?

— Santana Deys. Можете вбить в поисковике, должно вылезти, - Сказал он.

Андрей Геннадьевич так и сделал. Кликнул на первый попавшийся сайт с литературой где юные дарования делятся своим творчеством. Лебеус погрузился в чтение его работ, поглаживая волевой подбородок. Мише становилось некомфортно, складывалось ощущение что он сидит на собеседовании. Если так подумать,в каком то смысле так оно и было. Сидя в кромешной тишине, звуки нажатия пальцев по кнопкам клавиатуры, кликанье мышкой по экрану монитора немного разбавляли атмосферу. Какие именно он читал работы Миша не знал,не было возможности заглянуть в монитор. Лицо Андрея не менялось на протяжении всего времени,иногда можно было заметить лёгкую насмешку над происходящим в рассказах Михаила.

— Что скажете ? - Юноша сгорал от любопытства. Услышать похвалу от писателя его статуса будет настоящим подарком,или наоборот жёсткую критику.

— Ты говорил о забавной проблеме твоей мамы ? Так вот,у тебя всё наоборот. Истории интересные, описываешь хорошо,но от количества орфографических ошибок хочется закрыть и не возвращаться к этому, - Бархатным голосом сказал он, переводя взгляд с монитора на Мишу.

— Да,она говорила тоже самое, - Это вызвало на лице парня ухмылку, ему приходилось слушать данную информацию довольно часто.

— А ты уже попадал в свои работы ? - Спросил Андрей.

— В каком смысле ? - Спросил Михаил не понимая о чём речь.

— Видимо Виктория забыла рассказать, ничего. Сейчас объясню, писатель может проникать в мир написанный им самим. Так же как и художники могут спокойно войти в свою картину. Встретить персонажей придуманных самим автором, пережить события главного героя. Звучит интересно,правда ? - Андрей естественно улыбнулся.

Услышав это Михаил пришёл в неописуемый восторг. Это же сколько всего можно натворить, написать произведение где он сам будет спасителем целого мира, богом. Настоящая песочница,где он может делать что хочет. Мир безграничных фантазий.

— А можно проникать в чужие работы ? - Миша натыкался на рассказы других людей, очень часто они западали ему в душу. Ему хотелось пережить эти события самому, возможно изменить ход истории.

— Да,но есть нюанс. Ты можешь находится в мире написанным лично тобой сколько угодно. В чужом же время будет ограничено. На твоей руке появится таймер,время отведённое тебе на пребывание в чужом мире. Час,два,день,неделя, месяц,год, нельзя определить точное время,оно всегда будет разным. Если время истечёт,и ты всё ещё будешь находится внутри, останешься там навсегда. Выбраться не получится, - Произнося последние слова мужчина специально сделал на них акцент, — Были смельчаки что не верили в это,как итог,они остались в чужих произведениях навечно.

— «Даже не смотря на это,как же круто звучит сама мысль придумать себе карманный мирок. Скорее бы попробовать» - Подумал про себя юноша.

— Ну, отложим этот момент. Подробнее об этом тебе расскажет Виктория. Небольшой талант я вижу,но на одном таланте далеко не уедешь, - Сказал он. Оценивающе дочитывая последние строки его недавно вышедшей работы. Лебеусу симпатизировал стиль повествования, один момент портил положительное впечатление, юноша малограмотный.

— А как творцы становятся сильнее ? - Михаил был готов тренироваться в поте лица. Безусловно лень у него присутствовала,куда без неё. Сейчас всё иначе, Миша был готов приложить все усилия чтобы стать частью новой жизни.

— Подумай сам. Как улучшают свои навыки в ремесле ? Практика. Читай больше литературы,пиши, изучай русский язык вдоль и поперёк, чем больше книг прочтёт писатель, тем он сильнее. Предмет созданный твоим артефактом будет качественнее,а усиление более эффективным. Могу привести пример, доставай свой артефакт, - Лебеус покрутил в руке ручку. Не свойственно людям его статуса, обычно такие люди максимально серьёзные.

— Хорошо, - Миша расстегнул левый кармашек где находился его ручка, — Пегас! - Артефакт по воле своего владельца вылетела из кармана в руку Михаила.

— Впечатляет. Мало кто может сразу осуществлять этот трюк, управлять своим артефактом с помощью голоса, - Сказал он.

— Виктория тоже была удивлена, - Мише было приятно что у него получается удивлять кого в хорошем смысле. За всю жизнь таких моментов было немного.

— И так, давай в качестве примера начнём с кирпичей. Ты сразу поймёшь что я имею в виду, - Андрей Геннадьевич встал со стула, обходя его с левой стороны, за несколько шагов дошёл до середины кабинета, — Смотри, - Его голос стал строже,он очень серьёзно подходил к процессу обучения. Подняв правую руку в которой находился его артефакт, мужчина с космической скоростью водил кончиком по воздуху, ещё быстрее Виктории. Буква за буквой синего цвета, образовалось слово кирпич. В руки Андрея попал приличных размеров строй материал, — Твоя очередь.

— Хорошо, - Михаил нервно проглотил ком приблизившийся к горлу. Миша никак не ожидал увидеть более быструю скорость в изложении слов. Встав на ноги, он совсем забыл про одну деталь, глаза мужчины были открыты. Может секрет в этом ? Протянув руку вперёд, сейчас всё будет сложнее. Он ни разу не материализовал предметы с открытыми глазами. С небольшим трудом Михаилу удалось написать половину слова,в этот момент он жалел что не делал этого раньше. Буквы имели половинчатый цвет, очень красиво выглядело со стороны. Лебеус никак на это не отреагировал, видимо не редкость.

Дописав слово,в руку юноши прилетел кирпич чуть поменьше,но с виду они были одинаковые.

— Дай его мне, - Мужчина протянул руку, перед этим кладя артефакт в карман.

Михаил послушно положил призванный им предмет в руку Андрея Геннадьевича.

— Смотри, - Держа оба кирпича в руках, мужчина раскинул руки в разные стороны, чтобы потом стремительной силой столкнуть кирпичи вместе. Кончилось это противостояние тем что кирпичик Миши рассыпался в прах,а его даже не треснул, — Теперь понимаешь что я имею ввиду ?

— Да, понимаю...., - Он не ожидал увидеть такую разницу между ними. Это повод расти над собой, совершенствовать навыки, — Я готов учится.

— Хорошо. С этого дня твоим наставником будет Виктория. Не подведи её,тебя будет ждать аттестация, - Андрей Геннадьевич поправляя галстук вернулся на своё кресло.

— А ? - Михаил пальцем указал на оставшейся беспорядок после эпичной схватки двух кирпичей.

— Ничего страшного. Сам потом уберу, - Сказал он, — Можешь войти, Вика.

— Вы закончили ? - Виктория обратила внимание на беспорядок, — Так вот что это был за шум.

— Да. Это был наглядный тест, - Ответил Андрей, — Виктория, теперь этот молодой человек под твоей ответственностью, будешь его учить. Как поймёшь что он готов, дашь ему первое задание.

— Хорошо. Андрей, есть одна просьба,не сообщай пожалуйста о нём совету. Я не хочу чтобы их консервативные умы мешали его развитию, - Руки наставницы вновь оказались на плечах Михаила,стоя позади него во весь рост. Неловкий момент, подними он голову наверх, его щёчки покроются румянцем.

— А как ты объяснишь отсутствие заготовки ? - Мужчина удивлённо вскинул одну бровь, — Ты взяла чёрную коробку с нашего склада никого не предупредив. Рано или поздно они всё узнают.

— Я ведь не стала ничего красть, спокойно взяла показав разрешение, проблем не будет, - Улыбнулась она, — Пойми,мне не хочется чтобы они испортили ещё одного юношу с огромным потенциалом.

— Как скажешь, - Лебеус пожал плечами, — Потом будешь сама с ними разбираться. Я помогу чем смогу, но ничего не обещаю.

— Большое спасибо, - Женщина искренне обрадовалась помощи с его стороны. Радость того что наконец она воспитает молодого писателя, без вмешательства со стороны пожилых авторов, переполняла её сердце.

— А что за совет ? - Поинтересовался Михаил.

— Известные писатели. Они спонсирует наши издания по всей стране. Периодически они устраивают собрание чтобы обсудить насущные вопросы, - В голосе Виктории читалась открытая неприязнь к этим людям. Такую сильную, что чуть сжала его плечи. Но, почему ?

— Помимо этого они будут присутствовать на твоём финальном тесте. Так что я не представляю для чего она собралась тебя прятать, - Андрей Геннадьевич подперев голову кулаком, вопросительным взглядом смотрел на Вику.

— Прятать его в мои планы не входило, - Тихо проговорила она, — Лишь желание показать разницу. Между их устаревшей системой обучения и моей.

— А у тебя была метаморфоза ? - Мужчина обратился к Михаилу.

— Да,была, вчера вечером, - Юноша отвёл взгляд в сторону, — Не думал что это будет так больно....

— А творческий псевдоним в виде татуировки, появился на твоём теле ?

— Пока нет, - Миша отрицательно покачал головой.

— В течении дня должны появится. Вик,не забудь дать ему пластыри, - Сказал он.

— Я прекрасно об этом помню. Думаю нам пора, - Женщина похлопала юношу по плечу намекая на это.

— Было приятно познакомится, - Миша вставая со стула протянул руку для рукопожатия Андрею.

— И мне, - Лебеус пожал её.

Покинув кабинет, парочка спустилась вниз на первый этаж. Охранник проводив их взглядом вернулся к своим делам. Сев в машину, Виктория повернула ключ зажигания,Миша не привык ходить в подобной одежде, безрукавный плащ немного мешал, дело привычки. Мотор машины заревел,на улице становилось жарко после дождя, поэтому Вика включила кондиционер.

— Вы отвезёте меня домой ? - Миша открыл бутылку воды, сильно хотелось пить.

— Да, мы с тобой должны быть на связи, оставь пожалуйста свой номер телефона, - Виктория взяла в руки мобильный.

Миша продиктовал ей номер и дождался звонка с её стороны чтобы добавить новый контакт.

— Напишешь мне своё расписание,когда у тебя выходные дни после рабочих смен. Мы будем с тобой встречаться и заниматься твоим обучением. Вот, держи, - Женщина притянула ему упаковку с неестественно большими пластырями, — Без этого не выходи на улицу,когда появятся татуировки, это очень опасно. Советую сегодня никуда не идти, дождаться их появления.

— Хорошо, спасибо, - Миша принял подарок, — Забыл спросить, помните, вы сказали что можете стереть мне память, как ?

— С помощью артефакта, тебе ещё рано об этом знать, - Силестия тронулась с места, по дороге к его дому она хотела заехать в одно место, на дороге уже появились другие машины.

— «А сколько я там пробыл ? - Миша посмотрел на часы, ровно полтора часа, — Я думал дольше» - Подумал он. Хорошо что Силестия открыла окна, свежий воздух освежает в летнюю погоду, Михаил хотел высунуть голову за что получил от Виктории подзатыльник.

— Дурак что - ли ? Без головы хочешь остаться ?

— Простите, - Миша вжался в кресло, — А почему вы так не любите совет ? - Миша вопросительно уставился на неё.

— Есть причины, - Не поворачиваясь ответила Вика, — Как нибудь расскажу.

Михаилу стало ясно что лучше её сейчас с этим не доставать. Всему своё время. За окном по прежнему светило яркое солнце, небо цвета дельфина было его любимым. Миша терпеть не мог серость.

— У тебя есть друзья ? - Вдруг спросила Силестия.

— А ? Ну,есть конечно, - Миша почесал затылок.

— Ты же понимаешь что лучше им обо всём этом не рассказывать ? Нельзя подвергать их опасности, - Сказала она.

— Конечно,но,это же не красиво. Они мои друзья, а я буду от них такое скрывать, - Ответил он, — Хвастаться я не люблю, можете не переживать.

— Вот и хорошо, - Виктория остановила машину у светофора. Сбоку от них никого не было,числа на экране столба начали медленный отсчёт. Сорок два, сорок один, сорок....

Виктории в этот момент пришло сообщение на телефон, поэтому ей пришлось отвлечься на него. Миша услышал позади себя звуки приближающегося мотоцикла. Повернув голову на право он увидел юношу сидящего на транспорте. Сразу видно что стоит он дорого, чёрный байк с узорами черепов внутри млечного пути, Михаил сам не понял такого дизайнерского решения. Сам водитель выглядел не менее странно, худое телосложение, ковбойская шляпа поверх розоволосой головы, джинсовая куртка на которой изображены значки музыкальных групп, байкерские перчатки защищали ладони от натирания,снизу на нём надеты кожаные штаны, завершали его образ ботинки на шнурках с толстой подошвой, вместе с гитарой за спиной внутри футляра. Подул встречный ветер, из за чего длинные волосы музыканта пустились в пляс.

— «Стильный молодой человек. Правда, я думал это девушка, - Миша не часто видел у парней розовые волосы, — С другой стороны он артист, видимо это его сценический образ»

Байкер словно почувствовав на себе чей-то взгляд, медленно повернул голову в сторону писателя, Михаил с удивлением для себя заметил, что его глаза такого же цвета как и его волосы.

— «Он....он тоже творец ? Музыкант ?»

— На мне что - то написано ? - Спросил розоволосый.

— Нет, просто... - В таких ситуациях сложно придумать достойную причину, он не ожидал такой реакции.

— Что ? - Спросил байкер повышая голос.

Вика решила поинтересоваться с кем завёл беседу её ученик,когда она смогла разглядеть юношу чётко и ясно, женщина с ужасом отбросила телефон в сторону нажимая на педаль газа. Повезло что в этот момент загорелся зелёный свет. Мишу от такого резко отбросило назад на спинку кресла. Парень сам не понимал что случилось,всю последующую дорогу до дома Миша пытался это узнать :

— Да что случилось - то ?

Виктория продолжала молчать вплоть до момента когда машина заехала в его двор.

— Это...это был творец, музыкант, - Припарковав свою машину, женщина обеспокоено посмотрела назад,вчера она сделала тоже самое. Убрав руки с руля, женщина положила руку на плечо Миши, смотря ему в глаза. Её тёмные локоны закрывали левый глаз,но даже так он ощущал на себе всю тяжесть, — Будь с ними осторожен,у нас перемирие только с художниками,больше ни с кем. Ты меня понял ?

— Да - да, понял, - Мише уже самому стало страшно.

— Хорошо, прости. Просто,ты не видел того что видела я, - Виктория задумчиво перевела взгляд на жилой двор.

— Как вы это поняли ? Это не мог быть обычный артист ? - В Мише ещё остался скептик.

— Аура, со временем ты тоже сможешь чувствовать её. Ещё раз извини, я не хотела чтобы с тобой что то случилось.

— Всё в порядке. Спасибо что довезли, - Михаил открыл дверь выходя из автомобиля, — Забыл спросить,вы можете скинуть свои работы ? Я бы с удовольствием прочёл их.

Услышав это Виктория на миг нахмурилась :

— Мои работы....

— Что - то не так ? - Спросил он.

— Да - да,конечно,просто.....

— В чём дело ? - Михаил вернулся в машину чтобы поговорить с глазу на глаз.

— Как ты уже понял.....совет стариков очень консервативные люди, - Женщина закрыла глаза, — Прежде чем выложить литературу на общественные ресурсы,нужно утвердить свою книгу с ними. И если она им не понравится,они с лёгкостью могут её забраковать.

— Но ведь литература это творчество! - Возмущённо воскликнул Михаил.

— Им плевать. Они считают свой вкус единственно правильным,по такому же принципу они и обучают новое поколение, - Виктория посмотрела на своего ученика уверенным взглядом, — Но я докажу им,как сильно они заблуждаются.

— Поэтому вы их ненавидите ?

— Да,только есть ещё одна причина.

— Какая ?

— О ней я поведаю позже. А по поводу твоей просьбы,я лично дам тебе в руки книгу, написанную мной без их стандартов,что скажешь ??

— Почему бы и нет, - Улыбнулся он,покидая салон автомобиля, — Ещё раз спасибо что довезли.

— Не за что,помни,будь на связи. Постарайся сегодня позаниматься, думаю Андрей Геннадьевич уже объяснил как мы становимся сильнее, - Женщина закрыла за ним дверь, убедившись что он забрал упаковку с пластырями. Сдавая назад Вика выехала из двора.

— Ну и денёк, - Проговорил вслух он,открывая дверь в свой подъезд и поднимаясь наверх по лестнице ведущей к его квартире. Снял верхнюю одежду вешая её на гвоздь в прихожей,юноша совсем ничего не ел, пришлось готовить себе завтрак. Хотя скорее уже обед. Летний салат с индейкой, пальчики оближешь.

Сидя за столом Михаил держал в руке свой артефакт, вспоминая слова Лебеуса. Нужно будет найти его работы зная творческий псевдоним. Будет интересно почитать. А Силестия ? Вдруг она пишет лучше ? Ох, сколько же дел. У него из головы также не выходил тот байкер,вдруг он его запомнил ? Надеюсь это была их первая и последняя встреча, ему не хотелось никого убивать.

У Миши было в планах посмотреть новую серию недавно вышедшего сериала, однако,зачем ему это когда вся его жизнь превратилась в сериал ? Именно. Вымыв посуду, Сантане стало интересно как далеко может слышать его ручка ? Михаил заранее расстегнул молнию кармана чтобы это проверить.

— Пегас! - Крикнул юноша протягивая вперёд правую руку.

Юноша по доносившемся звукам из прихожей понял что артефакт несмотря на открытый кармашек, умудрилась застрять. Миша уже хотел отправится туда,его планам помещал коварный безрукавный плащ влетевший в него на полной скорости, сшибая с ног. Артефакт как ни в чём не бывало оказался в руке. Благо на полу был ковёр и позади не было ничего острого или хрупкого.

— Ай,чёрт, - Ковёр смягчил падение, но юный писатель ударился головой об пол.

— «Ну.... артефакт реагирует и на таком расстоянии, хорошо» - Вставая на ноги Миша повесил плащ обратно.

Выходить сегодня Миша никуда не планировал,на работу ему послезавтра. Точно, Михаил написал Виктории о том что он свободен завтра. Силестия ответила что в таком случае заедет за ним в то же время.

— «Так,раз писатели становятся лучше читая литературу,прочту работы Андрея попал» - Сев за комп,Миша ввёл в поисковике творческий псевдоним Андрея Геннадьевича. Ему сразу вылезло несколько ссылок на страницы с художественной литературой. Надо же,он занял первое место в международном конкурсе по русскому языку. Нужно было поучаствовать когда была возможность.

Его портфолио насчитывало около пятиста книг. Листая список ему попался роман «Дети космоса». Аннотация привлекла его внимание,книга повествовала о детях которые были рождены в результате слияния звёзд. Каждый ребёнок отражал какое либо созвездие, фантазия у человека хорошая.

Сходив на кухню за чаем вместе с бутербродами, Михаил погрузился в чтение. Произведение загипнотизировала его с первых же страниц,не отрываясь вчитываясь в каждую строчку текста, каждый абзац, предложение. Всё вызывало восторг. Юношу ничто не могло отвлечь, даже сообщение друзей которые хотели позвать его поиграть с ними в игру. Допитая кружка с чаем одиноко стояла на столе рядом с пустой тарелкой. Он сам не заметил как прочёл почти половину,а там на минуточку почти семьсот страниц. Отвлечь Мишу смог только необъяснимый зуд на предплечьях. Его руки всё время чесались и он не понимал почему. Бросив быстрый взгляд на свои руки,он увидел как на его руках появляются буквы, складываются в слова, словно невидимая рука рисовала на его теле. На правом предплечье светло - серебристыми буквами цвета раннего снега появилось Santana, на левом светло - оранжевым цветом апельсина Deys. Его комната давно погрузилась во мрак,время было восемь часов вечера в темноте татуировки выглядели красочно.

Глава 3

— Фантазия человека воистину безгранична, - Произнёс вслух Михаил, подходящие слова для произведения Андрея Геннадьевича, под псевдонимом Лебеус.

Глаза парня слипались, усталость за день сказалось на нём. Выключив компьютер, Миша убрал посуду со стола чтобы помыть на кухне. Образы главных героев Детей космоса никак не выходили из его головы,пару раз ему в голову приходила мысль позаимствовать некоторые из них. Все их он от себя отогнал,красть нехорошо. Обычно на водные процедуры у Миши уходило много времени, сейчас же он управился минут за десять. Когда твоё тело изменилось в лучшую сторону, ухаживать за ним проще. Миша никак не мог привыкнуть к своему новому отражению в зеркале, наконец то жизнь подкинула ему сюрприз.

Перед тем как лечь, Миша установил будильник, завтра как никак на работу. Будет интересно посмотреть на реакцию его коллег.

— «Жду не дождусь» - Подумал он. Выключив свет он лёг на кровать и пытался уснуть,это получилось мгновенно, сладкие объятия морфея окутали его.

***

Ему всегда снились интересные сны. Относительно. Например его любимым сном было то что Миша стал богом и создал свой мир с нуля. Но то что происходит сейчас,не входит ни в какие рамки : Резкая вспышка алого света. Его взор возвышался над всем городом,он был полностью охвачен пламенем. Но как ? Полёт ? Михаил чувствовал запах, огня. Горящие здания,пепел, дым. Стоп, Миша чувствовал не только это, юноша ощущал острую боль в районе живота,он хотел закричать но не мог,что то ему мешало это сделать. Складывалось ощущение что он совсем не контролирую своё тело,а выступает лишь в роли зрителя. Опустив взгляд вниз Михаил узнал источник данных ощущении,это была неизвестная ему девушка, держа в руках окровавленную флейту. Так же он понял почему видит весь город как на ладони,они с ней были на крыше небоскрёба возвышающегося над всеми.

— «Как мы тут оказались ?! Что мы тут делаем ?! Кто эта незнакомка ?!»

— Прости.... прости меня.....я не смогла тебе помочь. - Голос девушки был едва уловим,ей было тяжело говорить. Незнакомка сама захлёбывалась собственной кровью. Часть локонов тёмных волос закрывало её лицо,но даже так он увидел печаль. Возле них лежал странный меч, скорее всего принадлежащая ему. На ней были джинсовые шорты, которые можно было увидеть на представителей молодёжи, белоснежная толстовка испачканное кровью в перемешку с грязью.

— Крис! - его крик был оглушительный и очень громкий. Он заглушал шум пожара,но кричал не совсем Михаил. Тело ему было не подвластно. Прижав уже мёртвое тело девушки к себе,вопль Миши стал сильнее.

— «Крис ? Да кто она ?! Это кошмар ? Но почему я чувствую запах и боль ? Почему всё так реалистично ?»

Позади он услышал странный звук приближающегося транспорта. Нечто подобное Михаил слышал когда видел полёт стимпанковских боевых кораблей,в видеоиграх. Его голова сама собой повернулась к источнику звука. Это и правда был корабль,но выглядел он как транспортный. Обычный вертолёт,но в виде стимпанка. В деталях корабля Миша заметил что то на подобии зеркала и увидел самого себя в обнимку с Крис. Его уложенные назад волосы ходили ходуном на голове из за ветра, такие же оранжевые мокрые от слёз глаза, чёрные штаны и бирюзовые кроссовки. Безрукавный плащ с пятнами свежей крови. Татуировки на его руках сияли ярче.

Корабль завис в воздухе и не двигался. Внезапно кабинка пилота открылась,но он не видел кто сидел внутри, неизвестный скрыт в тени. Его голос Миша услышал отчётливо:

— Видишь к чему привела твоя борьба ? Ты сам виноват в смерти своих друзей, Сантана, - Сказал незнакомец.

— «Почему ? Я же не знаю эту девушку.... сейчас.....это будущее ? С каким пор у меня появились вещие сны ?»

В ответ он закричал сильнее. Чувство огромной боли душило его изнутри,потеря близкого человека. Ощущения казались ему очень реалистичными.

***

— Ааа.....а...ааа! - Звук будильника заставил его проснуться в холодном поту. Он никак не мог отойти от сна, его зрение было расплывчатым и он не сразу заметил в своей комнате солнечный свет. Одним касанием заставив заткнуться надоедливый источник утреннего шума,Миша почтил залпом выпил половину двух литровой бутылки воды, стоящей неподалёку от кровати, — Приснится же такое.....

В планах у Михаила не было принимать душ, однако в связи с мокрой от пота кроватью, планы пришлось поменять. Стоя на кухне готовя себе яичницу, Миша решил включить на кухне телевизор, по выходным всегда показывали интересные передачи, и употреблять пищу в полной тишине скучно. По утренним новостям не было ничего интересного, обсуждали внешнюю политику, экономику страны.

От завтрака его отвлёк телефонный звонок, товарищ сильно беспокоился за Михаила, вчера тот не выходил на связь.

— Алло ? - Миша снял трубку прожёвывая еду.

— Алло, привет,ты куда пропал ? Вчера весь день тебе писали, - Вова хотел позвать его сыграть с ним в игру.

— Слушай,вчера был трудный день,много дел. Да и сейчас у меня трудный период в жизни,не до игр, - Ответил он.

— А, понимаю,что то случилось ? Саша и Стас тоже интересуются, - Владимир был человеком простым, прямолинейным если быть точнее.

— Нет, ничего. Всё в порядке,можешь не волноваться. Просто в моей жизни произошли некоторые изменения, - Мише не хотелось подвергать друзей опасности,есть вещи которые лучше не рассказывать,даже друзьям. О загадочном сне он также умолчал,решил рассказать его Виктории.

— Ладно,как там твоя книга ?

— Пишу, рабочий график позволяет уделять время творчеству. Ты то как ? Тебя взяли на работу "3D моделирования" ? - Спросил он.

— Почти. Скоро закончится моя стажировка, - Ответил Вова.

— Вот как ? Хорошо, давай,мы в тебя верим. А мне пора собираться и идти, сегодня намечается банкет, готовить буду много, - Почёсывая затылок с улыбкой сказал Миша.

— Надеюсь не наберёшь вес как в прошлый раз, - Усмехнулся Владимир.

— Ой,иди ты, - Миша сбросил телефонный звонок.

Взглянув на часы юноша с ужасом осознал что сильно заболтался со своим другом. Пришлось в быстром порядке заканчивать с завтраком. Быстрые руки Михаила в спешке поглощающие пищу остановились из за свежих новостей по телевизору,по которым передавали о загадочном убийстве, произошедшем вчера ночью. Жертвой оказался мужчина средних лет,труп нашли лежащим без головы недалеко от гаражного корпоратива. Камер там не было, потому расследование будет запутанным. Несущиеся туда сюда служба скорой помощи упаковывала труп.

— Как вы объясните такое явление ? - Репортёр поднёс микрофон к полицейскому.

— Пока никаких мыслей нет. Скорее всего маньяк просто утащил голову с собой. Для каких целей не понятно, - Ответил он, — Убийца знал что в данном участке камер видеонаблюдения нет,это явно было спланированное убийство.

Данное зрелище отбило весь аппетит. Конечно там не стали показывать полностью труп без голову,слава богу. Михаил поставил остатки еды в холодильник, после выключил телевизор.

— Случится же такое.....не повезло мужику, - Миша сжал в руках пульт. Настроение после такого естественно было подпорчено. Но что поделать,на работу нужно идти.

Собрав всё необходимое, Миша надел короткие спортивные шорты в которые он раньше не влезал, белую футболку с японскими иероглифами которую ему привезла мама из Японии и кроссовки для бега.

— «Чёрт, чуть не забыл» - Достав новую упаковку с пластырями которые ему дала Вика, вытаскивая один он в очередной раз убедился что они по цвету сто процентов схожи с человеческой кожей. Аккуратно накрыв ими оба предплечья, Михаил совсем не ощутил разницу. Будто и нет ничего.

Сегодня обещали жару в первой половине дня. Накинув на спину рюкзак,юноша покинул своё жилище спускаясь вниз по лестнице на встречу новому дню. Идти пешком времени уже не было, пришлось топать до автобусной остановки. Дождавшись нужного автобуса Миша поехал в центр города где и находился ресторан.

Сидя в автобусном салоне ему пришло сообщение. Виктория пожелала ему доброго утра, поинтересовалась не забыл ли он прикрыть татуировки пластырем.

Миша ответил что не забыл, позволяя Виктории с облегчением выдохнуть. Сам факт того что его наставница за него переживает,смог поднять юноше настроение.

— Остановка улица «Гоголя» - Проговорил водитель в микрофон.

Пора выходить. Пожелав удачи в ответ, Миша вышел из автобуса, быстрым шагом двигаясь к месту работы.

— Привет, Михон, - Бармен первый кого встретил Михаил.

— Привет, - Миша замер на месте. Неужели правда все будут воспринимать его метаморфозу как нечто вполне естественное ?

— Чего встал ? Проходи,тебя Денис уже заждался.

— Хорошо. Он сегодня злой ? - С улыбкой спросил он.

— Как собака, - Ответил бармен.

— «Фух, всё нормально» - Облегчённо выдохнул Михаил.

Давид с утра решил заняться приглашением заготовок. Раскатывая тесто для пиццы скалкой. Завидев Михаила он хотел пожать ему руку,правда мука ему это не позволила. На кухне Адель с Сашей кушали принесённый с собой завтрак, рядом с рестораном находился продуктовый магазин. Повара часто бегали туда во время перерыва.

— Доброе утро, ребят, - Сказал Михаил.

— Доброе, - ответили хором они.

— Слушай,до сих пор не могу привыкнуть к твоим волосам, - Адель покачал головой, он придерживался консервативных взглядов, не понимал для чего его ровесники красят волосы.

— А что в этом такого ? Это же не преступление, - Мише было сложно понять подобных людей. Консерватизм был ему неприятен до мозга костей, — А где шеф ?

— Вышел покурить, - Ответил Саша доставая сковородку чтобы обжарить колбасу для бутерброда.

Пройдя через в кухню в мужскую раздевалку, найдя свой шкафчик он с лёгкостью надел на своё тело поварской китель. Теперь он ему стал велик,не сказать что слишком сильно,но велик.

— «Нужно будет заказать новый» - Миша спрятал свои волосы за поварским колпаком,на кухне с этим строго. Штраф очень серьёзный.

К Мише спустилась молодая девушка работающая у них официанткой,к ним она устроилась совсем недавно. Женская раздевалка находилась на против мужской.

— Привет, Миш, - Вскользь поздоровалась она.

— Привет, Кать, - Он с ней особо не общался, но его воспитание не даёт ему право игнорировать её.

Юноша опоздал на пять минут,понял он это взглянув на дисплей своего телефона.

— «Надеюсь шеф не будет сильно ругаться» - Подумал он поднимаясь по лестнице. Приближаясь к кухне он услышал крик Дениса, шеф был недоволен тем что Саша забыл вчера сделать заготовки фрикаделек.

— Ты баран, Саша! - Денис вне себя от гнева закричал на весь ресторан. Несколько официанток даже подскочили на месте, — Сегодня банкет а фрикаделек нет! Что нам теперь делать ?!

— Доброе утро...шеф, - Тихонько сказал Михаил заходя на кухню. Отчитываемый за свою ошибку Саша смотрел в пол, понимая свою оплошность.

— А - а! Явился, - Денис повернул голову к Михаилу, смотря на него недобрым взглядом, — Ну и какого хера ты опоздал ? Маникюр делал ?

— Что ? - Недоумевающе спросил он.

— Волосы же ты покрасил,я бы не удивился, - Усмехнулся шеф почёсывая бороду.

— Простите, больше не повторится.

— Значит так,ты и ты, - Денис указал на Сашу с Мишей, — Чтобы через пару часов фрикадельки из говяжьего и куриного фарша были готовы!

— Я не думаю что мы успее...

— Насрать! - Крикнул он, — Вы меня поняли ? Иначе обоих оштрафую. Это ясно ?

— Ясно, - Ответил Миша. Саша по прежнему молчал,не мог и сказать ни слова.

— За работу! - Денис хлопнул в ладоши. Его самого вызвал менеджер ресторана чтобы обсудить насущные вопросы.

Пришлось спускаться вниз за замороженным мясом. Хорошо что куриный и говяжий фарш не успели закончится,иначе пришлось бы топать в магазин. Саша молчал. Это происходит всякий раз когда его громко отчитывают перед всеми,он уходит в себя игнорируя происходящее вокруг.

— Да ладно тебе, - Сказал Миша поднимаясь с ним по лестнице неся в руках фарш, — В следующий раз будешь внимательнее.

— Из за меня ещё досталось тебе, - Заговорил он, — Извини....

— Всё нормально. Я сам опоздал,он бы всяко придумал мне наказание, - На кухне Адель поставил шумел миксером готовя крем из творожного сыра, сахарной пудры и сливок. Безумно вкусная вещь. Злоупотреблять не стоит,после неё можно сильно прибавить в весе.

Сложив фарш в микроволновку чтобы его растопить,Миша заранее подготовил доски, инструменты.

— Думаю справимся, - Потирая ладоши сказал Михаил, — Адель,а для кого сегодня будет банкет ? Я уточнить забыл.

Адель с Сашей замерли на месте. Лопатки прибора находились на одном месте перемешивая один участок миски. Александр до этого молча набирающий текст в телефон остановился на половине сообщения.

— Что случилось ? - Спросил Миша.

— Хорошо что ты не задал этот вопрос при Денисе. Разозлился бы пуще прежнего, - Адель начал отходить вместе с Александром, — К нам в страну приехала делегация учёных из разных стран. Италия, Франция и Германия. Банкет для них. Денис скидывал это в общий чат,не читал его ?

— Чёрт, забыл совсем, - Михаил хлопнул себя по лицу.

Когда фарш наконец был пригоден для изготовления круглых шариков,Саша взял себе куриный фарш а Михаил говяжий. Работать с мясом коровы ему было приятнее. Из за нервов Александр несколько раз совершал ошибки, слишком сильно надавит, мясной шарик получался слишком маленьким, приходилось помогать.

— Как успехи ? - Шеф зашёл на кухню с куском пиццы в руках. Выпечка Давида была великолепной.

— Почти закончили, - На доске Миши находилось свыше тридцати фрикаделек, у Александра двадцать семь.

— У вас ещё пол часа, - Сказал Денис поднося ко рту пиццу.

По началу казалось что это невозможно. Слишком уж много шариков нужно было сделать. К счастью для них они успели. Кладя фрикадельки в духовку,надо было дать им время постоять.

— Ладно,хрен с вами. Штрафа не будет, - Шеф повар за весь день наконец улыбнулся, — Можете когда захотите.

— «Интересно будет поглядеть на этих учёных» - Подумал Михаил садясь за стол обедать. Банкет начнётся в три часа дня,до него оставался всего час.

В зале официанты активно накрывали на стол. Смотрели где чего не хватает,стоит ли добавить салфеток, бокалов, тарелок или обеденных приборов. Сцена на которой обычно выступают пьяные гости поя в микрофон, была идеально чистой. Обычно там забывали что то протереть или убрать мусор.

Гости один за одним подъезжали к ресторану в сопровождении охраны. Делегацию в строгих костюмах провожали официанты до их столиков. Подготовка сто процентов.

Наташа работающая у них менеджером сверяя список подходила к гостям с целью узнать имя. Охранники стоящие по бокам по совместительству были переводчиками, удобно. Женщин среди гостей было достаточно, пятьдесят на пятьдесят.

— «Никогда бы не подумал что учёные могут так выглядеть» - Миша выглянул в зал из за двери кухни.

— По списку не хватает одного человека, - Девушка стуча карандашом по блокноту со списком осматривала зал с целью выяснить отсутствующего.

— Giacomo kommt bald, - Сказал молодой человек сидящий за одним столом с двумя женщинами. Сзади них стояли их личные телохранители, — Джакомо скоро придёт, - Сказал охранник стоящий позади немца.

— «Джакомо ? Странное имя, Итальянец ?» - Мише показалось это имя очень знакомым, только он не мог понять где именно ему посчастливилось его услышать.

— Хватит ворон считать! Михаил, ты закончил украшать - картофельный гратен ? - Шеф достал из печки свежеиспечённый пирог с капустой.

— Давно,шеф, - Ответил Миша продолжая наблюдать за гостями. Он ожидал что они покажут научные исследования, презентацию. Входная дверь отворилась с нудным скрипом плохо смазанных петель. Вошёл юноша, который выглядел моложе даже того немца. Он был облачён в плащ XV века, который скрывал фигуру. Тёмно каштановые волосы обрамляя овальное лицо,спадали до затылка. Черты лица мягкие, правильные, с по-детски припухлыми губами, наводили на мысль о его благородном происхождении, как и кожаные перчатки с крагенами. Его никто не сопровождал. Учёный достал из кармана старинные часы на золотой цепочке сверяясь со временем.

— «Какой старомодный тип» - Подумал Миша.

— Le voilà, - Француженка оторвала взгляд от своего телефона встречая опоздавшего учёного.

— Buon pomeriggio, Signore e signori. Per favore, perdonami per la mia mancanza di tatto. Gli affari urgenti mi hanno fatto arrivare in ritardo. Ahimè, la scienza richiede sacrifici, - Сказал Джакомо. Учёный искренне сожалел о своём проступке. Его речь поняли все остальные гости находившиеся тут,кроме тех кто не знал иностранных языков, — Я переведу : «Добрый день, дамы и господа. Прошу меня простить за мою бестактность. Неотложные дела заставили меня опоздать. Увы,наука требует жертв.»

— Вы знаете русский язык ? У вас идеальное произношение, - Спросила Наталья.

— Разумеется. Меня интересует ваша культура и язык, - Карие глаза Джакомо блеснули в свете огромной люстры над залом. Аристократия,романтика по всей видимости была у учёного в крови. Встав на одно колено перед дамой, протянул свою руку вперёд чтобы прикоснуться к её. Кровь в жилах Натальи бурлила сильнее. Наклонив голову вперёд,его губы поцеловали ладонь женщины, — Прошу меня простить, Mademoiselle.

— «А он хорош, - Подумал Миша, — Складно научился стелить».

— Не стоило, - Смущённо ответила она,щеки налились краской как у спелого помидора. Джакомо встал на ноги, взглядом оценивая всё помещение :

— А куда мне сесть ? - Всепроникающим взглядом Джакомо искал своё место.

— В..вот ваше место, - Девушка всё ещё не могла отойти от шока.

— Благодарю, - Герой любовных романов сел за стол. Официанты начали подавать первое блюдо вместе со вторым. Так было удобнее для некоторых гостей.

— Странный он какой то, - Вслух проговорил Михаил.

— Почему ? - Спросил Адель.

— Посмотри как он одет,имя,часы....неужто пришёл сюда из прошлого ? - Пошутил Миша.

— Ага. Ещё скажи что он пришелец с планеты Нибиру, - Адель залился громким хохотом, за что получил нагоняй от шефа.

— «Он прав. Чего я тут нафантазировал, обычный молодой человек. Ну одет старомодно,что дальше ?» - Подумал он.

Трапеза началась. Гости в основном говорили между собой, стараясь не обращать внимания на окружающий персонал. Охранники безмолвно стояли позади не смея шелохнутся. Денис вышел из кухни чтобы поговорить с гостями, спросить всё ли их устраивает. Все отвечали положительно за исключением Джакомо. Картофельное пюре с соусом и куриными фрикадельками он съел с удовольствием,но ему хотелось сделать личный заказ. Во время банкета такое разрешалось за отдельную плату.

— И что же вы желаете ? - Спросил Денис.

— Хороший вопрос, - Джакомо изучал меню, — Как насчёт сырников с клубничным йогуртом и ягодами ?

— Как пожелаете, - Ответил шеф, возвращаясь на кухню.

— Что он сказал ? - Спросил Саша.

— Сырников захотел, - Денис ненавидел готовить это блюдо,по каким причинам неизвестно, — Гурман хренов

— Я могу их приготовить, - Мише хотелось узнать мнение знатного человека о своей готовке.

— Хорошо. Напортачишь - оштрафую, - Пригрозил Шеф.

В приготовлении сырников нет ничего сложного. Важно измельчить творог через сито, добавить яйцо и манку чтобы сырники приняли нужную форму - шайбы, ванилин для вкуса вместе с сахаром и щепоткой соли. Обжарить с обеих сторон три - пять минут и блюдо готово.

— Готово, - Михаил подал сырники как полагается, ресторанная подача. Шесть больших хоккейных шайб, сверху которых полит молочный йогурт со свежей клубникой, — Забирай, - Миша отдал тарелку официанту.

Все насторожились,в особенности Денис. Им не хотелось чтобы о них осталось негативное впечатление. Они не ресторанные критики,но понравится зарубежным людям самая лучшая реклама.

Джакомо несколько секунд смотрел на содержимое тарелки. Взяв в обе руки вилку с ножом, иностранец отрезал кусочек творожного лакомства,обмакнул в йогурт и положил блюдо в рот не забыв о клубнике. Прожёвывая свой заказ Джакомо никак не выражал своим лицом ощущение от десерта, понравилось ему или нет понять нельзя. Иностранец подозвал к себе официанта. Повара на кухне напряглись,шеф в своей голове точил свой топор чтобы прибить Мишу в случае если он всё испортил. Официант выслушал клиента, с удивлённым выражением лица направился на кухню.

— Ну ? Что он сказал ?! - Шефа трясло от волнения.

— Сказал что блюдо ему понравилось и он хочет поговорить с поваром который его готовил, - Парнишка пожал плечами.

— «Опять ?» - Подумал Миша.

— Чего стоишь ? Иди, - Денис облегчённо выдохнул. В глубине души он был рад что отзыв останется положительным.

— Иду - иду, - Ответил он. Михаил вышел из кухни направляясь к итальянцу. Краем глаза парень заметил что за окном начался дождь.

***

Неспеша ехал мотоцикл по мокрой дороге. Мелкие капельки растекались по всей одежде. Не привык розоволосый парень к дождю, портит причёску. Шляпа спасала положение.. Посмотрел на время на большом дисплее. Привыкла ездить с музыкой, но сейчас не хотелось её слушать. Из головы не шли слова одной песни, от которых к глазам подкатывали слёзы. Он часто играл её в кабаках выступая на сцене. Глубоко вздохнул, поправляя шляпу. За последний месяц наездил не одну тысячу километров, объездил всю страну, пытался успевать отыгрывать в разных заведениях. Мокрый асфальт шумел под колесами. Только начали всё ремонтировать, а теперь не известно, когда найдут средства продолжить. Сердито сдвинул брови, посмотрела на своё отражение в зеркальце. Смотрел на себя светло розовыми глазами, попыталась улыбнуться предвкушая бурные овации от его новой песни. Всё же классный мотоцикл, вспомнилось, как торговался тогда за него. Однако дождь усиливался и музыканту пришла в голову идея скрыться от дождя около остановки которая как кстати показалась на горизонте. До города осталось десять километров. Бензина должно хватить. Припарковав мотоцикл,юноша укрыл его пледом а сам сел на скамейку скрытую за козырьком. Просто сидеть посреди леса было неописуемое скучно,даже слушая звуки дождя. Парень достал гитару чтобы потренировать пальцы. Музыкальный инструмент юноши полностью покрыт символикой разных рок - групп. Цвет гитары под стать цвету волос, имидж необходимо соблюдать. Перебирая аккорды на электро гитаре, музыкант не сразу услышал звуки шагов позади себя. Разумеется дождь тоже этому способствовал.

— Добрый вечер, - К одинокому музыканты бесшумным шагом подошёл высокий мужчина. Глаза скрыты за очками копейками,по ветру развивалась пальто за которым скрывалась белоснежная рубашка,на голове красовалась шляпа. Незнакомец защищался от дождя прозрачным зонтиком, с виду он был похож на члена итальянской мафии, — Услышал твою игру и не смог пройти мимо, - Сказал он басовитым голосом.

От неожиданности розоволосый юноша подскочил на месте. Его удивило что он не смог услышать его шаги,у всех музыкантов отлично развит слух.

— Кто вы и как нашли меня ? - Спросил он. Кругом ни души,одни деревья вокруг.

— Зачем обременять тебя скучной историей ? Лучше ответь на вопрос, твоих рук дело ? - Незнакомец просунул руку в карман доставая от туда фотографию, которую он бросил под ноги музыканта. На ней был изображён труп о котором сообщили утром по новостям.

Юноша изменился в лице. Ему казалось что за ним пришёл член правоохранительных органов. Повисла тишина,шум дождя единственное что можно было услышать вокруг.

— Ну ? - Повторил незнакомец, — Да или нет ?

— С чего вы взяли ? - Розоволосый парень встал со скамейки, держа в руках инструмент, — Я похож на убийцу ?

— Давай на ты, - Поправил он, — Ты же в курсе что когда музыканты используют свои способности,после этого некоторое время остаются еле уловимые звуковые частицы ? Обычные люди не способны их услышать, - Мужчина улыбнулся, — А я могу.

— Вы знаете о творческих людях ?! Кто вы такой ?! - Насторожился он.

— Я же просил на ты, - Незнакомец поправил галстук, — Узнаешь после того как примешь моё предложение.

— Предложение ?

— Да. Ты будешь работать на моего босса, - Спокойно сказал он, — А взамен..

— Ты что то напутал,дядя, - Пальцы музыканта несколько раз пробежались по струнам, — Я сам по себе. И быть чей то собачкой не собираюсь. А теперь проваливай пока и ты без башки не остался.

— Как некультурно, - Незнакомец пожал античными плечами, — И ты сейчас признался в своём преступлении.

— Плевать. Да,это был я. Ненавижу людей которые слушают всякое дерьмо,ставя на пьедестал бездарностей. А по настоящему талантливые музыканты остаются ни с чем, - Юноша сорвался на лёгкий крик, — Ты ещё здесь ? Я сказал проваливай!

— Похоже с тобой по другому никак, - Мужчина с грустью выдохнул, — Раз ты не желаешь меня слушать,я тебя заставлю.

— Правда ? Как ?

— Нападай, - Ответил незнакомец.

Музыкант опешил от такого ответа.

— «Что не так с этим парнем ?» - Подумал он.

Розоволосый музыкант чувствовал от него необъяснимую угрозу, ощущение что ему лучше подчинится сразу. Но кто станет слушать инстинкт самосохранения в данный момент ?

Со всей силы парень долбанул по струнам электро гитары, создавая оглушительный звук в радиусе ста метров. В темноте этого можно было не заметить, спиральные звуковые волны исходящие от инструмента оставляли следы на земле, вмятины на асфальте, чудовищный порыв сносящий все объекты на своём пути. Капли дождя не исключение, капельки соединились в единое целое образуя водяной поток. Атака юноши снесла почти всё,кроме самого незнакомца. Продолжающего стоять как ни в чём не бывало.

— Почему ты ещё на ногах ?! - Недоумевающе спросил музыкант.

— Почему ? Хороший вопрос, - Ответил мужчина резко появившись за спиной парня. Позади молодого человека не было преград,что позволило мужчине приставить пистолет к его затылку.

— Чт...как ?! - Розоволосый замер,не смея шелохнутся. Искренне не понимая что происходит. На его глазах стоящий перед ним незнакомец исчез, испарился как будто его и не было.

— Голограмма. Наша новая разработка, здорово, правда ? С помощью данной малютки можно создавать точную копию себя самого, которая появляется перед тобой, - Мужчина вытащил из мокрого кармана устройство в форме шарика, размером с шоколадную конфету, — Теперь ты готов меня выслушать ?

— Да,я слушаю, - Сквозь зубы проговорил он.

— Чудесно. Для начала скажи как тебя зовут ?

— Сергей. На сцене я Акира. Всё ? - Голос юноши стал раздражительным. Гнев лучше страха.

— Спокойнее, - Мужчина плотнее прислонил дуло пистолета к затылку, — Как же ты мог забыть этого человека ? - Незнакомец протянул ему ещё одну фотографию.

— Откуда ты её знаешь ?! - Крикнул он, намереваясь обернутся,как следует навалять угрожающему ему пушкой человеку. Парню удалось сдержать себя в последний момент.

— Не важно. Мой босс поможет тебе с поиском. Уверен такая сделка тебя устроит, - Мужчина устал мокнуть под дождём, зайдя под козырёк ему уже не было смысла угрожать Акире, — Мы договорились ?

— Почему я должен тебе верить ?

— А у тебя есть выбор ? Мы твоя последняя надежда в поисках, - Незнакомец вручил Сергею фотографию.

— Я согласен. Что надо делать ? - Спросил Акира.

— Держи, - Мужчина отдал парню кнопочный телефон, — Сегодня ровно в полночь жди смс - оповещения, дальнейшая инструкция по нему.

— Хорошо, - Серёжа поправил шляпу на голове,из за ветра она могла слететь на раз два, — Назовёшь своё имя ?

— Франческо Бернулли,рад знакомству, - Итальянец приподнял котелок в качестве уважения.

— Ты очень хорошо говоришь по русски,как ? Не скажешь что ты иностранец

— Сочту за комплимент. Вынужден оставить тебя,у меня дела, - Франческо поднял с земли зонт валяющиеся позади когда он совершил свой трюк.

— А я буду работать один или ты мне друзей нашёл ? - С ухмылкой спросил Сергей.

— А ты не глуп, - Улыбнулся Франческо, — Да, нашёл. Помимо тебя будут ещё трое : Художник, танцор и писатель.

— Терпеть не могу писателей, - Юноша скривил лицо, — Запомни, Франческо,если я пойму что вы пытаетесь меня наебать, убью обоих.

— Справедливо, - Ответил итальянец направляясь в сторону леса. Мужчина предусмотрительно припарковал машину в укромном месте.

***

— Вы что то хотели ? - Михаил сел за один стол с Джакомо.

— Это ты приготовил ? - Спросил он.

— Да. Вам всё понравилось ? - Насторожился Михаил. Не хотелось получить штраф.

— Есть недочёты. Один сырник получился не той консистенции,со временем научишься, - Сказал итальянец, — У меня к тебе предложение. Не хочешь работать моим личным поваром ?

— Вашим личным поваром ? Почему именно я ? Наш шеф готовит лучше, - Заманчивое предложение. Мише было приятно получить его от статного иностранца.

— Согласен. Но я ищу ровесника,чтобы с ним было приятно поболтать, провести время.

— Вам нужен друг ?

— Верно. И прошу, давай на ты, - Джакомо захотелось выпить. Подозвав официанта,он расспросил об ассортименте в их заведении, — У вас есть "Barolo Riserva Granbussia" ? Принесите бутылку и ещё один бокал для....как тебя зовут ?

— Михаил. И я не люблю пить алкоголь, - Отказывать было невежливо,но тратить своё здоровье не хотелось. Сама ситуация была неловкая, ему никогда не приходилось сидеть за одним столом с учёным.

— Джакомо Миссони, - Итальянец протянул руку для рукопожатия. Миша сразу же пожал её в ответ, — Один бокал можно,я настаиваю.

— Ну, хорошо, - Ничего страшного. Не каждый день выпадает такая возможность. Мише стало интересно узнать какое на вкус итальянское вино. Официант записав в блокнот заказ отправился в бар.

— Расскажи что нибудь о себе, - Сказал он,кладя в рот отрезанный кусочек сырника.

— Обычный молодой человек,работаю поваром в ресторане. В свободное время предпочитаю заниматься саморазвитием, гулять с друзьями, писать книгу. Мне особо нечего...

— Стоп, - Джакомо перебил Михаила дожёвывая пищу, — Ты пишешь книгу ?

— Ну да,а что ?

— А с тобой ничего странного не происходило ? - Настойчиво спросил Джакомо.

— Нет, ничего, - Сохраняя спокойствие ответил он.

— «Неужели он знает тайну творческих людей ?» - Подумал Миша.

— Извини,сам не понимаю что на меня нашло, - На лице итальянца вновь появилась улыбка, — Не бери в голову, иногда я могу говорить чушь. Мои коллеги подтвердят,да ? - Сидящие за соседним столиком великие умы ответили на это задорным смехом.

— Всё в порядке, - Ответил Миша. К их столику подошёл официант с бутылочкой вина. Подача на высоте, ведро со льдом прилагается.

— Подумай над моим предложением. Мы будем у вас в течении месяца,пока будет идти научная выставка в центре вашего города. Приходи в любое время,скажи что ты от меня, - Официант налил каждому по бокалу, — За знакомство! - Джакомо торжественно поднял бокал. Миша ответил тем же,на него всё ещё давила данная ситуация. Непривычно выпивать с подобными людьми.

— Хорошо,я подумаю, - Ответил он, поднося бокал дорого напитка к своим губам. Освежающее вино, чувствуется вкус сочного винограда, запах ничем не отличается от других сортов вина. Так ему показалось.

Гости к тому моменту бурно общались между собой переходя от одного столика к другому. Деликатесы украшающие столы исчезали с каждой секундой. Официанты относили грязную посуду с разрешения гостей. Время подходило к двум часам ночи, посетители вызвали такси чтобы отправиться в Отель. Джакомо на прощанье хотел подарить Мише свои часы,тот вежливо отказался. Ему не хотелось принимать столь дорогой подарок. Когда все посетители покинули ресторан,шеф объявил об нашем успехе со сцены. Радостно нахваливая своих поваров. Он часто любил так делать когда напивался.

— Завтра буду спать весь день, - Сказал Адель стоя в раздевалке.

— Согласен, очень сильно устал, - Ответил Михаил. Денис обрадовал поваров тем что они могут не приходить на работу целую неделю. Шанс попрактиковаться, Мише хотелось как можно скорее узнать в какое оружие превратится его артефакт. Вспоминая слова Андрея Геннадьевича,он может проникнуть в свою же работу. Предвкушая всё это,с довольной улыбкой на лице Михаил направился домой.

Глава 4

— «Ну и конечно я попал под дождь, блеск» - Подумал Миша. Мокнуть в одежде ему не нравилось. Были конечно исключение, истинная причина его волосы, от воды они становились волнистыми, Михаила это раздражало.

По несчастному року судьбы он оставил дома зонт. Кто же знал что польётся такой ливень ? Михаил вызвал такси,но ему всё равно пришлось топать пешком. Водитель не смог довезти его до дома. Идти долго не пришлось,однако почти каждая клеточка его тела промокла насквозь. Волосы по своей природе принялись извиваться словно лианы в джунглях. Однако оказавшись в подъезде и заглянув на своё отражение в зеркале ему не показалось это страшным. Видимо раньше ему это не шло из за формы головы,а когда он похудел, всё изменилось.

— «Теперь придётся сушить всю одежду» - Подумал про себя он. В подъезде не было ни души, гробовая тишина позволила услышать как в соседней квартире играет телевизор. Соседи Михаила не являлись неадекватными личностями, жаловаться было не на что.

Оказавшись в родном доме, Миша первым делом плюхнулся на кровать в мокрой одежде. Он так устал за день что готов провалится в глубокий сон где его будет ждать девушка мечты. Закрыть глаза ему не дал артефакт, лежащий на тумбочке. Михаил не захотел брать ручку с собой, боялся потерять. Раз у него выходные,он сможет с головой уйти в развитие своих способностей. Сняв мокрую одежду Мише повесил на её на сушилку, расчесав мокрые волосы назад юноша стал похож на мафиози. Надев домашнюю футболку вместе с другими шортами,Миша взял артефакт в руки.

— «Я давно не ел мороженое» - Вспомнил он. Вытягивая руку вперёд, Миша провернул ту же процедуру написывая по воздуху слово мороженое. В голове парень вообразил его любимое, пломбир на палочке с клубничным джемом внутри и клубничным шоколадом снаружи. Ему всё ещё трудно осуществлять подобное с открытыми глазами, поэтому лакомство могло упасть на пол. Да,в кабинете писателя Лебеуса юноша смог не закрывая глаз материализовать предмет,вот только сейчас у него это получилось сложнее, потому их в прошлось вновь закрыть.

— «Может быть я устал ? Значит силы писателей зависят от выносливости ? Нужно больше тренироваться» - Михаил решил спросить об этом Викторию завтра. На протяжении часа Миша раз за разом пытался использовать материализацию не прибегая к закрытию век,с каждым разом получалось всё сложнее, усталость давала о себе знать.

— «Зато теперь у меня гора мороженого,можно бизнес устроить. Может попытаться себя усилить ? Нет, поздно да и время проверять это не подходящее. Лучше завтра» - Посмеялся про себя он. Зато в голову пришла другая мысль, попытаться проникнуть в свой же мир, написанный им же самим. Убрал всё мороженое в морозильную камеру которое едва там поместилось, пришлось приложить силу которой и так почти не было. По дороге обратно к себе в комнату он проверил как сушится бельё.

— «Но куда ? В Аниматора ? Возможно. В Баскетболиста ? История не имеет концовки. В Я найду тебя ? А что там делать ? Да и те же ситуация что и с Баскетболистом. Может быть - Слияние двух родственных душ или Витерия ? А вот это мысль. Побывать там будет очень интересно» - Миша никак не мог выбрать. Хотелось пережить события своих же персонажей,их чувства, эмоции, поведение. Метание из стороны в сторону привели его в тупик, выбрать оказалось тяжело. Возник ещё один вопрос,а как это сделать ? Андрей Геннадьевич рассказал лишь о том что это возможно,но как это сделать ни слова.

Отложив телефон в сторону, Михаил принялся разглядывать свой артефакт. Вспоминая то как ручка Виктории за секунду принял вид огнестрельного оружия,ему ещё сильнее захотелось узнать что же получит он. Усталость в ногах подкосила, вынуждая его наконец сесть.

— Какие тайны ты скрываешь ? - В пол голоса сказал он, — Жаль что ты не умеешь говорить. Мы бы с тобой могли стать друзьям,как в каком нибудь сериале.

Во мраке комнаты гравировка выглядела намного лучше,как и татуировки на предплечьях, пришлось снимать пластыри чтобы это увидеть. Это оказалось проще простого, покраснений на коже не было совсем. Миша довольно давно не гулял со своими друзьями,не виделся с мамой. Рабочий график не позволял,лишь сейчас шеф стал добрее. Иногда он чувствовал себя одиноким, наблюдая за тем как люди развлекаются одной большой, дружной компанией,ему оставалось лишь наблюдать за этим со стороны с белой завистью внутри. В отношениях ему не везло, встретить своего любящего человека очень сложно, получается далеко не у всех.

— Пегас,ты ведь не против что я тебя так назвал,да ? - Ему самому казалось что он выглядит глупо,разговаривая с пишущей принадлежность. Но хотелось хоть с кем то поговорить после тяжёлого дня, диалог с Джакомо стал вишенкой на торте, приятный в общении парень.

— «Может действительно сходить на эту выставку ?» - Миша почесал затылок. Волосы во время его раздумий успели высохнуть. Взглянув на часы он понял что уже половина второго. Засиделся. Дождь за окном не думал утихать, гром продолжал греметь, водяные снаряды падали на окно с соответствующим звуком. Все эти факторы помогли ему заснуть спустя пару минут после того как он лёг на кровать укрываясь одеялом.

***

Дождь за окном утих, глубокой ночью ему в приснился сон не относящийся к предыдущему : «Он был каким то солдатом, всё началось с того что Михаил в военной форме был на совещании в многоэтажном здании. У самого генерала было полно народу. Затем перескок, они сражались с кем то в каком то городе. Дальше как ему казалось они смогли победить неприятеля, но одна девушка умерла и генерал оказался предателем. Он решил взорвать город. Затем снова перескок в другую локацию где Михаил едет с женой и ребенком в автобусе. Потом опять его перекинуло в другую локацию, где он поднимаюсь по тому же зданию из начала, но там было пусто. Пустые койки и комнаты. Туда ему нужно было пойти чтобы спасти двух людей, которых Миша нашел. Но вскоре снаружи прогремел взрыв, волна дошла до них и настал тёмный экран. Тьма, после появилась неоновая надпись и юноша переродился в новом обличии,место действий далёкое будущее. В теле мальчика. Ему удалось найти место взрыва, где он когда то умер в прошлой жизни. Реанимировать мозг, чтобы узнать кем Михаил был в прошлой жизни и он сказал сам себе что должен исправить события прошлого»

Но как было неприятно не досмотреть столь увлекательный фильм, хоть он был обычным сном. А отвлекла его музыка доносящиеся из динамика телефона. Миша забыл выключить будильник. Михаил открыл глаза, прислушиваясь к голосам на улице. Через жалюзи в комнату прорывались лучи утреннего солнца. Раньше мешали постоянны громкие сирены, а теперь вечно кто-то заселяется посреди ночи. Миша недовольно скривился, сунул руку под щеку. Люди о чём-то спорили снаружи.

— «Опять сон недосмотрел. Ещё и разборки на улице» - Пробурчал в своей голове Михаил, выключая будильник, — А это идея для моей новой книги,получится хорошая фантастика, - Сказал он. На часах половина одиннадцатого, поспал от души. Будильник как оказывается периодически звонил с семи утра, Михаил так крепко заснул что не проснулся сразу.

Взяв телефон в руки он увидел несколько сообщений от своих друзей в общем чате, Виктория тоже писала, спросила можно ли ей заехать днём ? Миша ответил положительно. Друзья хотели пригласить его завтра прогуляться, Михаил с удовольствием дал своё согласие. Соскучился по дружеским посиделкам.

Где-то в подъезде хлопнула дверь. Всё на улице снова стихло. Снаружи доносилось пение птиц, они радостно исполняли свои мелодии, словно пытались разбудить всех жителей многоэтажного дома и порадовать их летним концертом.Вика приехала к половине второго дня.

Всё это время Миша общался со своими друзьями по видеосвязи,они как и коллеги по работе не сказали ничего насчёт его внешнего вида. Михаил решил не надевать свой костюм, двадцать семь градусов жары отговорили от этой затеи. Спортивные шорты вместе с высохшей белой футболкой самое то. Наклеив пластыри на предплечья,не забыл взять с собой мужскую сумку - кобуру,куда он сложил всё необходимое, включая артефакт. Виктория припарковалась на том же месте как и в прошлый раз, завидев его она открыла дверь первой. Женщина любила одеваться просто,вот и сейчас надела тёмную футболку с принтом известной космической франшизы,джинсовые шорты чтобы ноги могли дышать, спортивные кроссовки красного цвета. Чёрные локоны волосы она завязала в хвост,так лучше, её милое лицо на виду.

— Ты какой то уставший. Не выспался ? - Спросила она оценивая внешний вид юноши.

— Дело не в этом. Вчера перед сном решил переусердствовал. Зато целый морозильник мороженого, - Ответил Миша с усмешкой.

— Шутник,мне нравится это черта. Мне кажется юмор украшает мужчину, - Виктория завела мотор двигателя повернув ключ зажигания, — Можешь пожалуйста причесать волосы ? А то весь лохматый.

— Разве ? - Миша потянулся к волосам, — И как я не заметил ? - Достав из сумки расчёску он причесал взлохмаченную голову, — А куда мы поедем ?

— К нам в офис. У нас под зданием находится тренировочный зал. Ты освоил базовый навык,пора переходить к серьёзным вещам, - Женщина выехав из парковочной зоны на дорогу, повернув руль направо поехала прямо, — Чуть не забыла, - Виктория смешно шлёпнула себя по лбу, — Держи, - Открыв бардачок, женщина извлекла от туда чёрную книгу,на обложке изображена нежно сиреневого цвета роза. Само название привлекло внимание не меньше «загадка волшебного цветка», — Как и обещала,книга написанная мной без их глупых стандартов.

— Спасибо, - Миша улыбнулся, посмотрел на Викторию, — Сложно сказать какой жанр, - Юноша почесал репу.

— Надеюсь тебе понравится, - Женщина мило улыбнулась.

— Уверен вы пишете не хуже Андрея Геннадьевича, - Миша положил подарок на заднее сиденье, намереваясь забрать книгу когда Виктория отвезёт его обратно.

— А о каких серьёзных вещах вы говорили ? - Спросил он.

— Ты попробуешь превратиться свой артефакт в оружие,а также усилить себя. Нет гарантий что получится сразу.

— Я освоил базовый навык сразу, - Миша пожал плечами.

— Потому что ты занимался писательством до пробуждение дара,у тебя был конструкт,база. На основе которого можно расти быстрее, - Ответила она.

Знакомые пейзажи за окном не вызывали интереса чтобы лицезреть их. Спешащие люди на работу не красили картину,на мгновенье ему показалось что он может бросить свою работу, начать жизнь с нуля. Эта мысль пропала столь быстро как и появилось. Помимо этого он вспомнил ужасный сон по вине которого ему прошлось проснуться в холодном поту. Рассказать Миша никак не решался поведать об этом кому нибудь.

— Молодец что не забыл про пластыри, - Подметила Вика, — Тебя что то тревожит ?

— Не знаю почему,но,я почувствовал себя чужим....что я могу всё бросить и жить заново как захочу...у меня....у меня с роду не было подобных мыслей.

— Всё нормально. Это можно списать на шок, до этого ты жил обычной жизнью и тебе в руки попало то чего не дано остальным, - Машина остановилась на светофоре. Рука Виктории оказалась на его плече,это позволило ей понять что юноша напряжён, — Не бойся,тебе не обязательно бросать свою семью, друзей. Ты сможешь жить двумя жизнями спокойно.

— «У человека паука с этим были проблемы» - Подумал он, мысленно посмеиваясь.

— Спасибо, мне уже лучше, - Соврал Миша,повернул голову влево встречаясь с ней глазами, ему никогда не встречались доброжелательные наставники. Большинство репетиторов не выражали к нему подобного тепла,во взгляде женщины не читалась алчность, корыстные помыслы,лишь искреннее желание помочь,быть рядом в трудную минуту. Светофор загорелся зелёным, тёплая рука женщины исчезла с его плеча чтобы продолжить вождение.

— Андрей Геннадьевич сказал что меня будет ждать аттестация,что он имел ввиду ? И почему вы мне не рассказали про то что я смогу проникать в свои же работы ?

— А сам как думаешь ? Аттестация покажет всё чему ты научился. Ты будешь сражаться с выбранным советом писателем. Он будет твоим ровесником,так что перевеса силы не будет. А по поводу того почему я не рассказала тебе об этой возможности,ты ещё не готов к ней. Ну зачем он тебе про неё поведал ? - Женщина от нахлынувших эмоции чуть сжала руль, — Понимаешь, очень велик соблазн остаться в выдуманном мире навечно, очень много писателей пострадали из за этого, нужна каменная сила воли,и я боюсь что ты не сможешь совладать.

— А так можно ? Остаться там навечно ?

— Да. Но не буду говорить как

— Почему ?

— Это очень опасно. Если кто нибудь найдёт лист или документ на котором будет написана твоя работа,он запросто может уничтожить её если захочет, мир разрушится вместе с тобой. Я не хочу тебя потерять, в тебе есть надежда,грустно терять столь способного юношу.

— Надежду на что ?

— Насколько ошибаются члены совета. К сожалению в своё время у меня это не получилось, - Лицо женщины приняло печальный вид, вспоминая неприятное прошлое. Они благополучно добрались до нужного здания, Виктория припарковав машину отключила мотор.

— Пошли, - Женщина хотела выйти из машины но заметив что юношу до сих пор что то тревожит остановилась, оставляя дверцу открытой, — Всё в норме? - Виктория наклонилась и внимательно посмотрела на него.

— Да...да, всё в порядке, - Отмахнулся он.

— Не ври. - Вика села поближе к нему, погладила по плечу, — Тебя что то гложет, очень сильно.

Михаил сдался. Не было смысла скрывать,он подумал что ему станет легче если поделится столь жуткой новостью. В деталях описывая события из своего сна, Миша замечал огромный спектр эмоции на лице женщины. От испуга до глубокого ужаса.

— Такого врагу не пожелаешь, - Тихо сказала она, — Не знаю что сказать... очень запутанный и непонятный сон...

— Может ли это быть вещим сном ?

— Возможно. Но я хочу верить что это не так. Кровь близкого человека на руках ужасное зрелище, - Вика задумчиво отвела взгляд, — Ты говорил о том что рядом с вами был ещё кто то. Можешь его описать ?

— Его лица я не видел. Меня удивил внешний вид его корабля. Я такие штуки видел разве что в видеоиграх. Потому мне и кажется что это обычный кошмар.

— Этот вопрос мы отложим,не будем терять время. Помни,не позволяй страху, переживаниям овладеть тобой, - Виктория в первый раз за время их знакомства обняла юношу, — Я знаю о чём говорю.

— Аа..ну, спасибо, - Он никак этого не ожидал. Чтобы не расстраивать наставницу Миша обнял её в ответ. Телячьи нежности никогда лишними не бывали, — Но мне кажется нам пора идти. Нас могут неправильно понять если увидят.

— Ой,ты прав, - Женщине самой стало неловко.

Выйдя из машины ему на глаза попался охранники с которым Михаил познакомился в первый раз. Стоя у главного входа мужчина решил покурить.

— «Только бы он нас не видел» - Подумал Миша.

— Добрый день, Евгений, - Виктория поприветствовала его первым.

— Добрый, - Ответил он туша сигарету. Несло от него не мятной свежестью. Как и в прошлый раз ему было абсолютно всё равно на мальчишку шествующего рядом с ней.

В этот раз внутри было полно народу. Офисный холл здания наполненный людьми, писателями разных возрастов. Михаил подметил своих ровесников рядом с которыми стояли люди постарше.

— Сегодня «день писателя» ? - Спросил он.

— Я уже говорила что мне нравится твоё чувство юмора ? - Усмехнулась Виктория, — Просто сегодня рабочий день. Ты об этом не знаешь потому что пока не являешься членом нашей организации официально.

— А когда я им стану ? - В него врезались несколько спешащих людей, бестактно было с их стороны даже не извинится.

— Как сдашь аттестацию, - Кое как добравшись до лифта,Вика нажала на кнопку вызова.

Повезло что внутри кабины никого не было. Не придётся протискиваться между людьми. Выбор Виктории пал на самый нижний этаж, Миша сразу его не заметил - минус седьмой.

— Так глубоко под землёй ? Почему ?

— В целях безопасности, - Ответила она.

— Вот оно что. Скажите,а как вы поступаете с артефактами которые лишились своих хозяев ?

— Писатель и его ручка одно целое. Со смертью писателя артефакт теряет свою силу и становится обычной пишущей принадлежностью.

— Очень удобно, - Миша нащупав в своём кармане артефакт выдохнул с облегчением. Ему на мгновенье показалось что он его потерял. Лифт опускался всё ниже и ниже,пока не достиг нужного этажа. Двери распахнулись отпуская их на волю в зал тренировок. Выглядел он как ничуть не примечательный зал по боевым искусствам. Огромное помещение с зеркалами по бокам,куча манекенов расставленных тут и там по периметру, деревянный пол обогреваемый снизу. Находясь под землёй становится холоднее чем наверху. Скамейки для удобства располагались почти у самого лифта.

— Тут никто не услышит моих криков если вы начнёте меня избивать, - Пошутил он шагая вперёд.

— Ты прав. Так что лучше не зли меня, - Виктория отшутилась в ответ. Двери автоматически закрылись за ними, — А теперь доставай свой артефакт, попробуй себя усилить. Помнишь как ?

— Да, - Миша расстегнул молнию на кармане, — Пегас, - Ручка ответила на его зов, попала прямиком к нему в руку из кармана шорт.

— Приступай, - Женщина решила понаблюдать за юношей садясь на скамью.

— «Полёт ? Нет,не думаю что сейчас у меня это получится,однако хочется попробовать. Скорость ? Вряд-ли. Физическая сила ? Вполне вероятно но скучно. Жаль мне недоступно сейчас чем либо управлять» - Список шёл в его голове сменяя пункты один на за одним. Остановившись на полёте, Михаил нажал на ручку чтобы ею можно было писать,с детства он был правшой,решил написать всё на левой руке. Водя кончиком Пегаса по нижней части предплечья,кое как ему удалось уложится на одной руке. Когда он закончил слово пропало как будто его не было.

— Сработало ? Я ничего не чувствую.

— Во - первых : очень медленно, враг бы давно тебя убил, тренируй скорость. Во - вторых : нет, ты забыл ? Если бы у тебя получилось, твои татуировки засияли бы как звёзды на ночном небе, - Сказала Вика.

— А я хотел полетать, - Михаил грустно вздохнул.

— Не важно что ты хотел. Я же говорила,не всё сразу. Тебе будут открываться возможности лишь постепенно,даже уникальные. То на что будешь способен только ты. Так происходит у каждого писателя, - Виктория решила продемонстрировать это на личном примере. Вытаскивая из кармана Ласточку. Скорость с которой она написала слово на своей руке просто поразило Мишу,ничуть не хуже Андрея Геннадьевича. Пластырь женщина снимать не стала но даже так он заметил как сиреневый свет проникает сквозь него.

— Что вы написали ? - Спросил он.

— Сейчас поймёшь, - Как в прошлый раз за одно мгновение её ручка приняла вид ковбойского револьвера. Заняв стрелковую позицию и прицелившись, Виктория выпустила несколько пуль в разные стороны, оглушительные звуки выстрела Михаила не удивили,скорее то что пули выпущенные в определённые места не достигли цели. Они принялись медленно извиваться вокруг её левой руки. Оружие она держала в правой. Покрасоваться любит каждый. Вдоволь позабавившись Вика одним движением руки отправила снаряды в рядом стоящий манекен. Оставляя в его теле несколько отверстий.

— Так....ваша уникальная способность в том что вы можете контролировать пули ?

— Верно. На это способна лишь я, - Вернув своему артефакту прежний вид, женщина отменила действие своей способности написав на руке исходное состояние.

— Это потрясающе! - Миша никогда не видел ничего подобного вживую. Эмоции которые он сейчас ощущал невозможно выразить словами, — Правда это лишний повод вас боятся.

— С дорогими мне людьми я белая и пушистая, - Улыбнулась она, — Попробуй снова, - Виктория вернулась на своё место.

— Хорошо, - На ум ничего не приходило. Очевидные способности ему использовать не хотелось, — Что ж, придётся довольствоваться малым, - Написав физическая сила так быстро как он мог чтобы Виктория смогла его оценить. На этот раз изменения произошли, Михаил ощутил как уплотняются его мышечные волокна, мускулы становятся крепче,Миша чувствовал что способен поднять почти всё. Сквозь пелену пластыря они увидели серебристый и оранжевый свет исходящий от его рук.

— Что ты написал ?

— Физическая сила, - Юноша пощупал свои руки.

— Ну, вполне неплохо для новичка. Как раз это тебе будет доступно на начале твоего пути. Подними что нибудь.

Пораскинув мозгами Михаил написал с закрытыми глазами в воздухе слово штанга. В своей голове он нарисовал её образ и вес. С характерным звуком железяка ударилась об пол не оставив следов. Положив ручку в карман, наклонившись вперёд, Миша взялся обеими руками за тяжёлый предмет. Поднять штангу ему удалось без проблем, попытка удержать штангу одной рукой провалилась, слишком большой вес.

— Как ощущение ? - Спросила Виктория.

— Фантастические. Никогда не чувствовал себя таким....таким

— Сильным ? - Продолжила она за него.

— Можно сказать и так. Это чувство сложно описать, - Раньше ему было трудно подтянуться,а сейчас он спокойно поднимает двести килограмм. Счастье перевалило через край, Михаил осознал что способен удивить своих друзей.

— Ты же помнишь о том что это должно остаться в секрете ? Даже от самых близких, - По довольному лицу юноши женщина поняла что творится в его голове на данный момент.

— Да, помню, - В глубине души Мише было грустно от этого. Ему хотелось поделиться с кем нибудь этой информацией, обсудить. На одной штанге всё закончилось,дальше проверять не было смысла. Михаил пробовал снова и снова удерживать штангу одной рукой, получалось не дольше десяти секунд, — Неужели это мой предел ? - Кое как удержав тяжёлый предмет на весу он положил штангу на пол.

— Нет. А я разве не говорила ? - Виктория задумчиво посмотрела в сторону, — Точно,забыла рассказать. Чем чаще ты будешь использовать способность,тем сильнее она будет становится. Медленно,но верно.

— То есть,если я буду часто превращать себя в бодибилдера, максимальный вес который я смогу поднять будет расти ?

— Верно, способность будет развиваться, усиливать себя можно ни один раз, зависит от твоего предела, лично мой это пять раз, у Андрея Геннадьевича шесть.

— «Так это получается, что можно дать себе несколько способностей одновременно ? Круто!» - Подумал он, радостно улыбаясь, предвкушая будущие приключения которые его ждут.

— Просто нет слов, - Миша взглянул на свои руки, — Виктория,вы не против если мы перейдём к артефакту ? Мне хочется поскорее узнать какое оружие будет у меня.

— Можно попробовать. Не забудь отключить своё усиление, иначе скоро ты упадёшь без сил. Способности кушают твою выносливость, - Сказала Вика, — Напиши исходное состояние.

— Хорошо, - Юноша взял в руки свою ручку, поднеся кончик к предплечью Миша написал нужные слова. Михаил чувствовал как силы покидают его тело,словно из него вытащили его же самого. Это чувство было столь сильно что заставило его упасть на одно колено, выронив Пегаса.

— Миш, всё в порядке ? - Обеспокоенная Вика помогла ему подняться, — Ты перестарался, отдохни немного.

— Да, спасибо. Нет, всё хорошо, не пережи...

— Отдохни, - Настойчиво повторила наставница, она искренне беспокоилась за него. Сопротивляться её воле трудно, утонуть в изумрудно зелёных глаза легко.

— Ну, думаю вам виднее, - Миша послушно дошёл до скамьи, по пути подняв артефакт.

— Пока ничего не делай. Если тебе что нибудь надо, скажи, - Виктория села рядом, — Пить хочешь ? Перекусить ?

— Я бы не отказался от прохладной воды и бутерброда с ветчиной, - Аппетит Миши разыгрался после его трюков со штангой.

— Сейчас, - За несколько секунд желание Михаила было исполнено. Ему понравился цвет её букв и самого артефакта,подходит её характеру.

— Большое спасибо, - Открыв упаковку с пищей Миша приступил к трапезе, — Хочу спросить,вы что нибудь меняли в себе когда становились писательницей ?

— Да, рост. Я всегда хотела быть высокой, - Ответила Вика с улыбкой. Мише стало интересно какого роста она была до этого.

Его наставнице пришло сообщение на телефон. По началу Вика не хотела так быстро отвечать,но увидев кто был адресатом она сразу передумала.

Михаил полностью ушёл в свои мысли. Это было его излюбленным занятием со времён начальной школы, было над чем подумать.

— Неожиданно, - Вслух проговорила она.

— М ? - Жуя бутерброд Миша не мог сказать ничего членораздельного.

— Мой знакомый из художественной школы решил познакомить тебя с твоим напарником, сегодня.

— И что тут такого ? - Прожевав пищу спросил он.

— Я думала это случится несколько позже. Ты ещё не готов к серьёзным заданиям. Да,ты освоил базовый навык и смог себя усилить, только этого недостаточно. Как показывает практика, оружие в которое может превратиться твой артефакт, незаменимая вещь, - Виктория показала указательным пальцем на Пегаса.

— А какие задания меня ждут ? Я помню вы говорили что вас...ой,нас начали истреблять. Мы будем заниматься детективом ?

— Да. Само собой не вы одни,я и мой знакомый художник будем работать с вами и всячески помогать, - Виктория встала со скамьи, — Ну что, идём ? - С улыбкой сказала она.

— Один момент. Можете пожалуйста показать ещё одно усиление завязанное на контроле ? Скажем, - Задумался Миша, — Огне.

— Огоньку захотелось ? - Усмехнулась наставница, — Нет проблем, - Вика вытянула руку вперёд чтобы ему взору предстала вся картина. Силестия написала слово пламя сиреневыми буквами.

Михаилу в голову пришла мысль :

— «А влияет ли цвет на что нибудь ?»

Его ожидания сбылись. Подойдя почти вплотную к дырявому от пуль манекену, её правая кисть загорелась сиреневым огнём. Исходящий дым в разы больше горящего костра на природе, Виктория с лёгкостью пробила насквозь несчастную жертву. Пламя с руки перешло на манекена,за пару мгновений бедняга сгорел в абсолютной тишине. Горящее сиреневое пламя выглядело красиво,Миша не мог оторвать глаз. Вечно можно смотреть на то как что то горит. Хорошо что манекен не состоял из резины, не очень приятный аромат.

— Что скажешь ? - Наставница не позволила огню распространится дальше, высосав всё пламя в свою правую руку она прописала нужные слова для отмены способности.

— Я и не знал что цвет букв влияет на способности, - Слабость покинула его тело, позволив встать на ноги.

— Ты ещё много чего не знаешь, - Силестия вернула Ласточку в карман, — Идём. Оставь штангу, её попозже уберут.

— Хорошо, - Михаил не привык оставлять бардак после себя, только сейчас поднять этот вес будет невозможно.

Поднимаясь по лифту вверх,уже самому Мише пришло сообщение от матери. Она недавно вернулась с гастролей, Ульяна работала в симфоническом оркестре, разъезд по всему миру для неё обыденность. Спрашивала всё ли у него хорошо,нету ли проблем на работе.

— Мама ? - Спросила Виктория.

— Да, - Написав ответ своему родственнику ответил Миша.

— Помни, ни слова, - Женщина сбилась со счёта в который раз она повторяет данный постулат. Порой люди забывают об этом, напоминание не повредит.

Поднявшись наверх наставница с учеником покинули лифт. Народу стало меньше, люди разбрелись кто куда по своим делам. Писательский круг оказался не таким радужным каким себе представлял Михаил. Писатели не особо любят контактировать между собой,все сбиваются в стай и общаются между собой. Так ему показалось.

— Я думал будет по дружелюбнее, - С грустью выдохнул юноша.

— А что тебя не устраивает ? - Женщина попрощалась с охранником. Подойдя к своей машине Виктория первой села в салон автомобиля открывая дверь Мише.

— Даже не знаю, дружного коллектива ? - Михаил сел на пассажирское сиденье, — Просто странно что все сбиваются в отдельные группы,когда на нас идёт охота.

— Так работает социум. А ты считал что всё будет иначе ? Люди всегда остаются людьми, - Ответила она разместившись поудобнее на сиденье. Повисла пауза, Миша слышал, как проехала машина сбоку от них когда они выехали с парковки.

— А куда мы едем ? Где будет встреча ? - Напомнил о себе Миша.

— В Фуксовский сад, бывал там ? - Спросила Вика.

— Да, провёл там почти всё своё детство, - Воспоминания вызвали на его лице улыбку. Как он в первый раз взял палку чтобы отправиться на поединок с крапивой. Завёл первых друзей,как они вместе основали "рыцарский орден". Бегали от девчонок которые любили кидаться рябиной,было время.

Вдали виднелся универ который он окончил два года назад, с ним у него тоже связано много тёплых воспоминаний.

— Когда нибудь расскажешь мне о своём детстве ? - Спросила Вика останавливаясь на зелёный свет.

— Может быть, - Он задумался, почесал волосы. Если подумать,Миша мало кому рассказывал о своём прошло, даже самым близким. Машина позади посигналила, намекая что Виктория задержалась на светофоре,хотя красный загорелся лишь секунду назад. Разбираться с ним у женщины желания не было, спокойно продолжила свой путь дальше.

— Ненавижу таких, - Миша не любил когда какой нибудь водитель начинает сигналить на всю округу. Это сбивает с мыслей.

— Полностью согласна. Сама таких не люблю, - Поддержала она.

Повисла небольшая пауза,они могли слышать их дыхание, которое дополнялось шумом дневного города.

— Кстати, могу задать странный вопрос ? А почему пишете именно вы ? Что ищете в книгах которые читаете ? Кроме знаний.

— Что ищу ? Дороги, на которые я не ступала. Места, в которых никогда не побываю ибо очень опасно проникать в чужие произведения, уверена Лебеус об этом тебе поведал. А ты, Миша, что ищешь в книгах ?

— А я ? Людей. Я, например, ищу в книге не чудеса и места, а людей. Мега героя с повадками закомплексованного инфантила и нищего с волей короля. Мечтателей и прагматиков, эгоистов и альтруистов. Трусов и героев. Мало профи, что могут описать героя, отличного от них самих. Да, чуть выше, да, красивее, да, чуть умнее и чуть проницательнее. Но тот же человек. И с каждым, прочитав книгу, я уже знаком, каждого могу понять. А потом использовать опыт общения уже в реальной жизни. Потому как, хоть все люди разные, но мыслят очень похоже. И глядя в глаза очередному своему знакомому, я могу сказать : «я знал очень похожего на тебя человека, последний раз, когда я его видел, он штурмовал замок» - Под конец своего долгого монолога Михаил наконец вдохнул свежего воздуха. Он сам от себя не ожидал такого потока мыслей.

— Ты меня удивил. Услышать такой развёрнутый ответ,из тебя в будущем получится хороший писатель, - Виктория не лукавила чтобы сделать приятно молодому человеку, сладкая ложь тут не нужна. Парковочных мест возле парка не оказалось,пришлось оставить машину в десяти шагах от пункта назначения.

— «Давно я тут не был. Парк практически не изменился» - Подумал он.

— Так,они сказали что будут ждать нас у памятника, - Сказала Виктория покидая салон автомобиля. Дождавшись когда это сделает Михаил, женщина заблокировала двери своей машины.

Мише было приятно вновь прогуливаться по знакомым ему с детства местам. Он помнил каждый уголок, любой куст в котором он прятался от других детей играя в прятки, дерево на которое Михаил сбился со счёта сколько пытался залезть. Сегодня парк пустовал, возможно оно к лучшему. В конце концов никто не будет кричать под ухом. Возле памятника посвящённому его высочеству Карлу Фуксу стояло два человека ожидавшие их, мужчина с молодым человеком. Паренёк привлёк внимание первым,в меру длинные и аккуратно лежавшие серые волосы, обыкновенные очки, за которыми скрывались берёзовые глаза, симпатичное лицо, чуть вздернутый нос придавал его лицу лукавое выражение. Полосатая футболка без рукавов за которым скрылось подкаченное тело, из рюкзака на его спине виднелась кисточка. Бежевого цвета брюки с красными кроссовками дополняли всеобщую картину. Мужчина завидев идущих в его сторону знакомую женщину с каким то юнцом первым помахал рукой. Седой паренёк не стал следовать его примеру. Лоснящийся череп мужчины был хорошей, вместительной формы – для благородных и высоких мыслей. Лицо узкое, с изящным переходом от едва выступающих скул к подбородку, не слишком выдающемуся, но и не безвольному. Тёмные, сдвинутые у переносицы, брови капризно разлетались на висках, смягчая строгость умных небольших глаз, кажущихся черными от расширенных зрачков.

— Добрый день, Виктория. Прости что отвлёк от дел, - Сказал он, — просто я подумал что в связи с последними событиями медлить нельзя.

— Я всё понимаю.

— Здравствуйте, - Миша притянул руку, — Я Михаил.

— Олег, - Мужчина с удовольствием пожал ему руку, — а это Макс, художник,мой ученик.

— Привет, - Нехотя ответил тот.

— Макс, - Грозно сказал Олег, — прояви уважение, ты будешь с ним работать.

— Почему я ? Мне по вашему нечем заняться кроме как нянчится с писателем ?

— Макс! - Гневно вырвалось у мужчины, — Прошу меня извинить, Виктория. Дети...

— Всё нормально, - Спокойно сказала она глядя Максиму в глаза, — Будь он моим учеником,был бы как шёлковый.

— Оно и видно. Ваш ученик стоит и пискнуть боится без разрешения своей хозяйки, - Надменный тон Максима начал надоедать Мише. Ему не нравилось как он разговаривал с ней.

— Что ты сказ...

— Миша, - Женщина тихонько взяла его за руку. Чем приятно удивила юношу, — Мы пришли сюда не для этого. Нет нужды выяснять отношения.

В ответ на это Максим лишь хмыкнул отводя взгляд в сторону.

— Макс,мы это обсуждали. У нас союз с писателями, - Олег никак не мог достучаться до своего ученика.

— С теми кто виновен в смерти моих родителей ? Которые без нашей помощи не смогли бы заполучить артефакты ?

— Мой хороший,при всём уважении тебя на тот момент ещё в теории не было, - Сказала Виктория, — Так что будь любезен,не смей прикрываться поступками своих предков. Мне искренне жаль твою семью,уверена те кто в этом повинен были наказаны.

— Она права, - Вмешался Михаил, — Глупо бахвалится тем к чему ты отношения не имел.

Сказать Максиму было нечего. Поправив свои очки, он развернулся направляясь медленным шагом к скамейке.

— Куда ты ? - Спросил Олег.

— Порисую. Нет желания с ними говорить, - Не поворачиваясь ответил он.

— Прошу,не обижайтесь. У него было трудное детство,со времён как начал посещать нашу художественную школу, - Сказал Олег, — Ладно,к делу. Виктория,можно вас на пару слов ?

— Да, конечно. Миша, можешь пока погулять, уверена тебе есть что вспомнить, - Женщина отпустила его руку уходя с Олегом в сторону беседки.

— «Она права, давно я тут не был» - На ухоженных клумбах красиво цвели красные и желтые тюльпаны, всё дополнялось нарциссами. Ряд цветущих белых деревьев вдоль забора, облетевшие лепестки засыпали тротуар, украсили припаркованную машину, словно кто-то решил изменить её цвет, но еще не закончил свою работу. Захотелось и самому набрать опавших лепестков и сыпануть их на авто и внести свою лепту в еще незаконченный шедевр. Памятник Фукса регулярно чистили работники парка, Миша помнил как раньше несчастная статуя подвергалась атаке голубей.

Максим не обращая внимания на происходящее вокруг достал из портфеля альбом для рисования. Один раз он бросил на Михаила недоброжелательный взгляд, пока тот был занят рассматриванием памятника.

— «Зашибись. Теперь таскаться с этим чудиком» - Подумал Макс, заметив дерево которое ему захотелось добавить в свою коллекцию. Максим любит рисовать природу, ещё раз поправив очки художник приступил к наброску.

Михаилу не хотелось сейчас трогать Макса,ему нужно побыть одному. Он мог его понять,когда тебя против твоей воли ставят с неизвестным человеком. Нащупав в кармане артефакт, Мише захотелось мороженого,как вдруг его слух уловил чудесную музыку исполняемую на флейте.

— «Музыкант ?! Здесь ?! Предупредить Викторию или проверить самому ?» - Сантана не знал как ему поступить. Макс как на зло продолжал рисовать как ни в чём не бывало. Миша осмелился отправиться один. Шагая к источнику мелодии Михаил увидел молодую девушку на скамейке. Кудрявая брюнетка в белой футболке, джинсовых шортах как раз по погоде, незнакомка предусмотрительно надела белоснежного цвета кеды,в жару белые вещи надевают чаще всего. Глаз Миша не видел, девушка выступала перед уличными животными закрыв их. Кошки с собаками выстроились перед ней в единый ряд слушая её выступление. Сомнения пропали сами собой,она творец. Что скрывать,сам Михаил попал под чарующие ноты исходящие от музыкального инструмента талантливой незнакомки. В некоторых моментах животные подпевали, собаки поочередно лаяли,кошки старались мяукать попадая в ноты.

— «Стоп....это же...она! Девушка из моего сна!» - На мгновенье Мишу обдало холодом несмотря на то что на улице было тепло. С ужасом вспоминая тот сон где её окровавленное тело лежит на нём. Эта картина вновь всплыла перед его глазами чуть не свалив его с ног, — Не может быть, - Шёпотом произнёс он.

Пальцы девушку ловко орудовали деревянной флейтой,не допуская ни единой ошибки. Прядь кудрявых волос упали на её лицо,как жаль, Миша так им залюбовался.

— «Выйти к ней ? И что мне ей сказать ? Что мне приснилось как она умрёт ? Была не была» - Выйдя из своего укрытия, Сантана собравшись с духом подошёл к ней. Животные никак не отреагировали,сильно поглощены музыкой. Животные повернули головы в его сторону как по команде, девушка к сожалению приостановила концерт, подняв веки Михаил узнал её глаза,они имели тёмный окрас как и в его сне. До того как незнакомка открыла их,в его сердце мелькала надежда что это не она. Он ошибся. Ему хотелось крикнуть об этом на весь мир чтобы достучаться до каждого уголка вселенной. Повисло неловко молчание которое нарушило она :

— Вышел наконец, - Прошептала она.

— Ты знала что я там ? - Дрожащим голосом сказал он, садясь рядом с ней. В ногах правды нет.

— Конечно. У музыкантов хороший слух, - Пушистые зрители не поспешили разбежаться кто куда когда концерт окончился. Наоборот, рыжая кошка запрыгнула на её коленки радостно мурлыча. У Михаила к сожалению была на них аллергия, — И я знаю что ты писатель. Не бойся,нападать не буду.

— Как ты узнала ? - Данное зрелище смогло поднять ему настроение,очистить сознание от мрачных мыслей.

— У нас хороший слух, слышала ваш разговор, - Ответила она кивая в сторону памятника.

— Часто ты тут выступаешь ? - Спросил он, — Мне ещё не доводилось видеть способности музыкантов

— Когда как. Учёба не позволяет, - Девушка с удовольствием погладила рыжую проказницу.

— Как тебя зовут ? - Наперекор здравому смыслу надеясь что ошибается спросил Михаил, — Я Миша, - Парень протянул руку, — Творческий псевдоним - Сантана Дейс, - С лёгкой дрожью в голосе представился он.

— Кристина, - Представилась она притягивая руку в ответ, — Можешь звать Крис.

— Красивое имя, - Улыбнулся он cкрывая за этим вселенскую печаль. К великому сожалению он не ошибся, — Любишь животных ?

— Спасибо,да. Поэтому учусь на ветеринара, - На её колени запрыгнул чёрный котёнок, разбойник сразу полез своими лапами наверх по одежде. Мише пришлось снимать наглеца под смех его новой знакомой.

— Чего ты ? Нельзя так, - Котёнок жалобно замяукал,в его глазах можно прочесть мольбу чтобы его отпустили, — Всё, беги, - Михаил положил его на траву. Теперь Михаилу нельзя трогать свои глаза,иначе будут чесаться из за аллергии.

— Я рад что среди музыкантов есть те которые не желают вражды, - Сказал он, — Вообще не понимаю почему творцы воюют между собой.

— Сама не могу этого понять, - Грустно вздохнула она, — К сожалению тут мы бессильны. Дураков желающих доказать всем что они лучше остальных полно.

— У тебя среди друзей есть творцы ? - Спросил Миша. Вдруг они смогут защитить её.

— Нет. У меня их совсем нет,мне тяжело заводить новые знакомства, - Ответила она, поглаживая преданного пса просящего ласки. Рыжая кошка спрыгнув на землю принялась кушать траву.

— Как нет ? А твоя пушистая банда ?

— Вижу ты любишь шутить, - Кристине юмор Михаила был по душе, простой но понятный.

— Куда без этого, - Пожал плечами он, — Кристина,дашь мне свой номер ? Думаю мы могли бы сходить куда нибудь, - Везде нужно искать плюсы. Миша зная какое будущее ждёт Кристину,сделает максимум чтобы её защитить.

— Почему бы и нет, - Крис продиктовала ему цифры. Вблизи её лицо показалось Михаилу намного симпатичнее. Ясный взгляд,живая улыбка. Вьющиеся локоны её волос были почти как у Виктории.

— Так сразу ? А вдруг мне приказали тебя убить ?

— Я по глазам вижу что ты не такой. Могу сказать каков человек на самом деле взглянув на него один раз, - Ответила она.

— Жаль я так не могу, - Михаил почесал затылок вспоминая как его предал лучший друг. Юноша сохранил номер телефона Кристины,как ему тут же пришло сообщение от Виктории. Силестия попросила его подойти к ним.

— Извини,мне уже пора идти. Надеюсь скоро увидимся, - На прощанье Миша обнял её. Он не думал что этот жест с его стороны был лишним. Михаил почувствовал что может сделать нечто важное,спасти человеческую жизнь от гибели, — Я тебе позвоню! - Крикнул тот когда уже отбежал на приличное расстояние.

В ответ Кристина лишь смущённо помахала рукой на прощанье. Когда Михаила и след простыл,она продолжала выступать для бездомных питомцев.

Глава 5

Дорога обратно заняла меньше времени чем он ожидал. Неподалёку можно было услышать как детишки играют в футбол,по их радостным лицам можно было понять что они по настоящему счастливы наступлению летних каникул. Эта картина настолько сильно впечатлила Мишу,что он не удержался чтобы не понаблюдать за ними. А ведь когда то и он был таким же, беззаботным мальчишкой наслаждающимся жизнью. Миша резко вышел из транса от знакомого голоса :

— Где ты был ? - Спросил Макс не сводя глаз с листка бумаги, на котором был изображён его очередной шедевр.

— А ? Ну,просто гулял. Виктория сказала идти к ним, думаю тебе тоже, - От столь резкого вопроса Миша дрогнул,он думал что не интересен ему.

— Просто гулял ? А девушка с которой ты разговаривал мне видимо померещилась, - Максим посмотрел в его сторону, пронзая своим взором своего будущего напарника.

— Ты что, следил за мной ? - Лёгкий испуг сменился гневом. Быстрым шагом сократив расстояние, Михаил навис над художником закрывая его от палящего солнца.

— Мой друг, - Сохранив хладнокровие Максим поправил очки,не думая вставать со скамьи.

— Друг ?

Художник жестом указал на белку, что важно сидела на высокой ветви и грызла яблоко, позади художника находились густые деревья. Выглядела она очень неестественно,словно в рисунок сделанный при помощи карандаша вдохнули жизнь. В некоторых местах отчётливо видны кривые линии, в голове Миши поселился червь сомнения насчёт мастерства Макса.

— Это....как это ты так ? - От удивления Михаил приоткрыл рот.

— Тебе ничего не говорили о наших способностях ? - Спросил Макс.

— Ну....я знаю какие творцы бывают, - Миша пожал плечами, — Но увидеть вживую не довелось.

— Ладно,не важно. О чём ты говорил с музыкантом ? - Тон юноши стал серьёзнее, — И если мне не понравится твой ответ, белка бросится на тебя. Поверь, она способна прогрызть в тебе дыру за считанные секунды.

Словно в подтверждении его слов, она встала на задние лапки, и сердито что-то проверещала.

Угроза прозвучала столь резко что Михаил не сразу понял что к чему. Воспринимать ли его слова серьёзно или нет. Миша сделал два шага назад, в голове была надежда на то что он шутит.

— Я... могу понять твою реакцию,но,и ты пойми,она была в моём сне, - Начал он. Миша сам не понимал зачем он ему это рассказывает, шоковое состояние способно развязать любой язык.

— Она тебе снилась ? - Его глаза расширились.

Михаил молча кивнул.

— Что за бред ? Как тебе мог приснится человек которого ты ни разу в жизни не видел ?!

— Я не знаю,но мне нет смысла лгать, говорю как есть, - закончил Миша,сам он дрогнул от резкого тона. Неожиданно у него промелькнула мысль убежать со всех ног от него подальше в сторону беседки где находились их наставники,но что то держало его на месте.

— Хватит нести чушь! - Прокричал Макс.

— Что у вас тут происходит ? - Позади себя Миша услышал быстро приближающиеся шаги. Повернувшись к источнику звука,он понял что они принадлежали Виктории и Олегу, — Долго можно вас ждать ?

— Ничего... просто...

— Он общался с музыкантом, - Буркнул Макс.

Пару минут висела тишина, нарушаемая трескучими звуками падающих плодов с деревьев, шелестом веток на деревьям и дуновением ветра.

— Это правда ? - Спросила Виктория.

Мише успокоил своё дыхание и повернулся к ней :

— Да,но она не является плохим человеком. Это ли не доказательство того что вражда между творцами - чистая глупость ? Ведь не все хотят войны.

— Запомни, внешность обманчива. Нельзя доверять мало знакомым людям, - Михаил ожидал иной реакции, вспоминая тот инцидент с мотоциклистом, — Я согласна с тобой насчёт вражды, только к сожалению это могут понять далеко не все.

— Она права, - Вмешался Олег, — Мы не имеем права тебе запрещать с ней общаться,просто будь на чеку.

— И всё ? Вы не понимаете насколько это опасно ? - Макс нахмурился вскакивая со скамьи.

— Понимаем, - Спокойно заявила она, — Но он не дурак,во вред себе и окружающим действовать не будет. К тому же музыкант на нашей стороне будет хорошими союзником.

— Спасибо, - Михаил улыбнулся услышав в свой адрес столь ободряющие слова, — Так,для чего вы звали меня ?

— Спасибо что напомнил. Пойдём обратно в беседку,есть разговор. Макс,ты с нами, - Сказала Виктория.

— Я то там зачем ?

— Макс, - Грозно буркнул Олег.

— Прошу прощения, - Пробормотал Максим, собирая свои вещи в рюкзак. Юноша щёлкнул пальцами,рисунок белки как по команде спрыгнул с высокой ветки прямо на лист бумаги, ныряя в него как спортсмен в бассейн с водой.

— Художники удивительные, - На мгновенье Михаил позавидовал ему,ведь он так не сможет. Рисовать у него получалось не очень.

— Это ещё что, - Запрокинув голову рассмеялся Олег, — Мне кажется тебе пора знать о нас побольше. Что скажешь, Вика ?

— Я не против,после того как обсудим кое что поважнее, - Ответила она. Дождавшись Макса,они двинулись с места в сторону беседки.

Повезло что никто не успел там расположится,пока наставники отправились на поиски своих учеников.

— Прошу, - Виктория села первой, — Кто нибудь голоден ?

— Я бы не отказался от бутерброда с индейкой, - Сказал Олег поправляя галстук.

— Сию секунду. А тебе чего ? - Обратилась она к Максу.

— Шаурмы. Давно её не ел, - Ответил он садясь рядом со своим наставником. Миша расположился напротив них рядом с Викторией.

— Миш, справишься ? Бутерброд беру на себя.

— Да. Чувствую себя как на работе в ресторане, - Мише не хотелось совершить ошибку перед другом его наставницы.

— Он ? - Макс наградил его неверящим взглядом, — Не думаю что это хорошая идея.

— Он справится, - Уверено ответила Вика. Максим согласился с её мнением,но настроен он скептически.

— Хорошо, - Произнёс Михаил доставая из сумки Пегаса.

— Пегас значит, очень необычно, - Олег задумчиво вглядывался в его артефакт.

— А нас не будут подслушивать ? Мало ли, - Насторожился Миша.

— Об этом не волнуйся,мои рисунки бегают по деревьям специально для этого, - Мужчина откинулся назад и скрестил руки на груди, — Этому Макс научился у меня.

Услышав это Максим закатил глаза. Олег Викторович был мужиком курящим, предложил Мише сигарету,в ответ Михаил отрицательно покачал головой. Уважая его позицию при всех курить он не стал. Когда артефакт оказался в руках Михаила, юноша закрыл глаза, нажал на пружину чтобы показался острый конец, кончиком пишущей принадлежности написал в воздухе слово шаурма. В своей голове он дорисовал какой она должна быть,Миша не стал строить различного рода подлости, добавлять слишком много перца,соли или и вовсе васаби. В заранее подготовленную им руку упал столь любимый многим деликатес, обёрнутый в фольгу. Миша открыл глаза.

— Прошу, - Писатель протянул угощение художнику. Максим с опаской посмотрел сначала на Викторию,затем на Олега. Ему было страшно брать от него что либо после того как он угрожал Мише. Голод оказался выше разума,потому Макс вскоре сдался.

— Приятного аппетита, - Сказал он.

— Спасибо, - Ответил Макс. Виктория за пару секунд сделала сандвич для своего друга. Под чавкающие звуки Михаил продолжил :

— Не будем терять время,что вы хотели рассказать ?

Олег Викторович замер. Максим же продолжил кушать как ни в чём не бывало,его мало что интересовало на данный момент кроме еды.

— Хорошо, - Тихо сказала она ему, — До нас стали доходить слухи о том что творцы которые не относятся ни к одной организации, начали объединяться в группы.

— В группы ? - Переспросил он.

— Да, - Она посмотрела на Олега, — Мы не знаем с какой целью,но очевидно что рано или поздно они попытаются завербовать вас, - Виктория перевела взгляд на заканчивающего трапезу Макса, — Тебя это тоже касается.

— Я смогу за себя постоять, - Гордо ответил он.

— Макс,ты не знаешь главного, - Сказал Олег, — Они начали объединятся не по своей воле,их кто то заставил. И раз им хватило на это сил,тебе с ними точно не совладать, - Мужчина похлопал Макса по плечу, — Переоценивать себя также глупо как и недооценивать.

— Он прав. Очевидно, творцы которым под силу контролировать такое количество людей,крайне могущественны, - Её зелёные глаза выглядели обеспокоенными, — К сожалению нам пока не удалось распознать их личность.

— А какие именно творцы начали объединяться ? - Спросил Миша с опаской оглядываясь по сторонам. Дуновение ветра привело его серебристые волосы в движение.

— Художники, музыканты и... танцоры, - Виктория грустно опустила взгляд в пол после этого.

— «Что с ней ? Почему ей становится грустно после слово танцор ?» - Подумал Миша.

— В прошлый раз вы утаили от меня вторую причину вашей ненависти к совету , сейчас же я хочу знать всю правду, - Твёрдо сказал Миша, — Почему вам становится грустно всякий раз когда речь заходит о танцорах ?

Глаза Олега расширились.

— А он что, ничего не знает ? - Спросил мужчина заканчивая с бутербродом. Михаил удивлённо перевёл взгляд на Олега а затем снова на Вику.

Виктория посмотрела на Мишу своими глазами цвета зелёного яблока. Она впервые почувствовала, что сжалась под напором этого проникающего взгляда, — Мой сын танцор.

— И ? Что тут такого ? - Спросил Максим.

— У меня его забрали, - Сказала она глубоким и спокойным голосом,но было ясно что это лишь прикрытие,за которым прячется вселенская печаль.

— Как ? Кто ? - Пробормотал Михаил.

— Писатели из совета. Они посчитали моего сына угрозой и.... забрали его, - Виктория закрыла глаза. Она не хотела вспоминать тот день,ту самую ночь, произошедшую много лет назад.

— Я....я не знал, - Сказал Михаил пугающе тихо. Ему стало стыдно за себя,ведь он вновь заставил свою наставницу вспомнить ужасные события.

— Совет ? А,то сборище стариков ? - Дерзко отозвался о них Максим,за что получил подзатыльник от своего наставника.

— Олег,не надо,он прав. Я сама на дух их не переношу, - В груди Силестии всё сжалось от болезненных воспоминаний.

— Я понимаю. Но следить за языком он должен, - Прогремел Олег.

— А почему они посчитали его угрозой ? - Михаил внутри себя начал жалеть что поднял эту тему,но лучше раз и навсегда во всём разобраться. Мишу съедало любопытство, но он не хотел показаться Виктории нетерпеливым ребёнком.

— Потому что испугались того что рано или поздно он станет врагом. Я говорила им что не буду воспитывать его как творца,ради блага для нас обоих,но они даже слушать не стали. Андрей Геннадьевич не смог помочь, - У Виктории закружилась голова, но виду подавать не стала, — Я ничего не смогла сделать. Мы с мужем пытались и проиграли, Лебеус смог договорится чтобы меня избежала кара,а вот моему мужу не повезло,не знаю что они с ним сделали,но с тех пор я его не видела. Идти против них в открытую самоубийство,силы не равны. Поэтому я решила действовать скрытно, только так я смогу узнать где они держат моего сына и мужа.

— Теперь я понимаю почему вы так их не любите. Но,что вы хотите им доказать с моей помощью ?

— Что они просто кучка консервативных и узколобых людей, - Ответила Вика, — Поверь,они не дадут развиваться новому поколению,тебе в том числе. Тронув мою семью,они перешли черту дозволенного, и это им ещё аукнется.

— Андрей Геннадьевич ? Вы о Лебеусе ? - Спросил Макс. Было видно что он хотел что то сказать в поддержку Виктории,но не находил подходящих слов.

— Да. Ты знаешь его ? - Удивился Михаил.

— Читал его книгу, - Художник поправил очки, — Да и Олег Викторович настаивал на моём всеобщем развитии.

— Прошу прощения,мы немного отвлеклись, - Вмешался Олег, — Продолжим нашу тему разговора.

— Верно, - Согласилась Виктория, она придушила в себе нахлынувшие эмоции и взяла себя в руки.

— К чему вы вели рассказывая нам всё это ? - Проворчал Максим.

— Рано или поздно могут прийти за вами, - Сказал Олег Викторович, — Вы должны быть наготове,стараться не гулять до поздна и не ходить по тёмным переулкам. Это не шутки.

— Мне то беспокоиться не о чем,а вот ему стоит, - Максим ткнул указательным пальцем в Мишу, — Уверен в поединке один на один у него не будет и шанса.

— А может проверим ? Мне не нравится что ты смотришь на меня сверху - вниз, - С уверенностью в голосе спросил Миша. Он прекрасно знал на что идёт, ему хотелось вывести позёра на чистую воду.

— А давай, - Художник вскочил с места, — Прямо сейчас. У меня с собой есть картина,куда мы можем отправится чтобы провести спарринг.

— Я не против. Что скажешь, Виктория ? - Мужчина всё понял сразу,на это он намекнул ей подмигиванием.

— Почему бы и нет, - Женщина тоже сразу поняла в чём заключается план её ученика.

— Узнаешь из какого я теста сделан, - С лёгкой насмешкой сказал Михаил.

Макс ничего не ответил,лишь нахмурился пуще прежнего. Вытащив из своего портфеля лист А4,на котором талантливый художник изобразил дивного вида пляж. Сейчас как раз лето, Миша давно не был на море,его ноги уже и забыли те непередаваемые ощущение хождению босыми ногами по песку. Вот только он не понимал для чего он её достал.

— Зачем тебе это ? - Спросил он.

— Мы отправимся туда, художники способны отправляться в свои же картины. Точно так же как писатели могут проникать в свои работы. Стыдно не знать, - Фыркнул Макс хмурясь ещё сильнее.

— У него ещё всё впереди, - Вместо Михаила художнику ответил Олег.

Максим не обратил на это внимание. Молча положил рисунок на небольшой столик внутри беседки :

— Приложи к нему ладонь, - Произнёс Макс,кладя свою руку на своё творение. Миша удивился,ведь до этого он наблюдал за тем как его работы имели огромное количество неточностей, недочётов. Те же белки,неужели случайность ?

Не смея заставлять ждать, Михаил приложил свою руку рядом с его. Первые несколько секунд ничего не происходило,но потом Миша почувствовал как рисунок затягивает их двоих внутрь. Чувство сравнимое с тем как если приложить ладонь к включённому пылесосу. На последней секунде окинув взглядом наставников спокойно наблюдающих за происходящим, всё тело Михаила полностью засосало внутрь вместе с Максимом. Миша видел перемещение через порталы практически где угодно,ему всегда было интересно что чувствовали герои когда путешествовали куда либо. Сейчас у него появилась возможность это понять, ощущение словно кто то очень сильный толкает тебя сзади и ты по инерции летишь вперёд принимая лицом потоки прохладного ветра. Чувство очень приятное. Однако цветной калейдоскоп иногда бил по глазам,хоть он и любил яркие цвета. В один миг Михаил перестал ощущать толчок за спиной и ветер начал стихать,краски вокруг испарились и на смену ей пришёл огромный остров. Сантана не успел как следует затормозить и по инерции после перемещения побежал дальше и рухнул на песок. Максим избежал этой участи,ему не привыкать путешествовать по своим рисункам.

— «Блин, только недавно постирал белую футболку, - Вставая на ноги и отряхиваясь от песка подумал он, — Хорошо что шорты надел,тут ещё жарче чем в нашем мире, - Вытирая пот со лба Сантана огляделся по сторонам »

Чистый песочек проникал в обувь, пришлось снимать кроссовки вместе с носками. Приятное ощущение вновь оказаться в столь чудном месте. Пальмы стояли строго по периметру,одной широкой шеренгой как солдаты в армии. Вокруг целого острова находился чистый океан,в отражении которого танцевали солнечные зайчики. Голубое небо без единого облачка было завершающей вишенкой на прекрасном торте.

— Как же тут красиво, - А ведь тоже самое он может сделать сам, написать небольшой рассказ сюжетом которого будет отдых на пляже, — Не думаю что Виктория будет против.

— Тебе так важно её мнение ? - Спросил Макс держа в руках футляр с принадлежностями для рисования. В лучах солнца его очки тоже отражали солнечных зайцев.

— Она мой наставник,я не могу игнорировать её слова, - Юноша пожал плечами.

— Твоё дело, - Холодно ответил Макс, снимая обувь вслед за Мишей, — Доставай ручку.

Сантана молча кивнул. Расстёгивая молнию на сумке, вытягивая левую руку вперёд он сказал :

— Пегас!

Артефакт исполнив приказ своего хозяина, оказался у Миши в руке.

— Интересно посмотреть на твоё оружие, - Саркастически улыбнулся Максим.

— Я пока что не могу придать ему форму оружия, - Замялся он.

— Ты серьёзно ? - Максим горько рассмеялся, — Видимо я переоценил тебя. Понятия не имею на что ты рассчитывал, навредить рисунку может только артефакт.

— «Навредить рисунку может только артефакт ? - Мысленно повторил Михаил, — А значит ли это....нет,нужно убедиться»

Вспомнив недавний урок с Викторией, Михаил написал на своём предплечье физическая сила. Как и в прошлый раз слово с его руки пропало а татуировки начали сиять под пеленой пластыря.

— Вижу ты всё же кое что умеешь, будет не так скучно, - Бросив свой портфель на песок, художник извлёк из него альбом, — Белок пускать не буду,есть кое что поинтереснее, - С этими словами он развернул свой альбом,листая страницу одну за одной.

Пока он это делал, Михаилу пришла в голову мысль : «Способен ли он усилить себя ещё раз ? Дважды»

Незаметно от него, Миша попробовал это осуществить, написав слово прочность. Тщетно. Реакции не было никакой.

— Перед тем как мы начнём,позволь сказать кое что, - Начал Михаил.

— Чего тебе ?- Раздражённо ответил Макс.

— Я хочу чтобы ты снял маску, - Улыбнувшись уголками губ сказал Сантана.

Художник никак на это не ответил,лишь презрительно посмотрел в его сторону,после чего вернулся к поискам.

— Ага, нашёл, - Радостно воскликнул Макс. Предусмотрительно художник извлёк из футляра карандаш. Ткнул его кончиком по рисунку.

— «Видимо так они их и вызывают» - Подумал Миша.

Максимум пришлось положить альбом на землю и отойти назад. Из него показалась нарисованная рука,затем вторая,голова, туловище,ноги и вот нарисованный человечек стоит на песке. Чуть ниже их обоих ростом. С виду это манекен из магазина одежды, только изображённый на листке бумаги карандашом,но было в нём что то загадочное, отталкивающие.

— И это всё ? Палка - палка, огуречик,вот и вышел человечек ? - Губы Михаила невольно улыбнулись.

— Смейся - смейся, - Парировал Макс, — Ты ещё не видел главного, - Художник поправил очки на своём лице и щёлкнул пальцами, отдавая приказ своему творению.

Тело манекена задёргалось, рисунок неуклюже зашевелился в попытке сохранить равновесие,устоять на ногах. С ужасом для себя Михаил понял в чём секрет этого рисунка,он начал принимать облик его самого. Скопировал всё,вплоть до одежды, сумки и изгибов тела. Лицо же было безжизненным,глаза смотрели в пустоту,словно из него высосали всю душу. Скопировать ему удалось всё кроме татуировок на предплечьях,что говорит о том что его способность копирует лишь то что видит сам рисунок,а татуировки были скрыты от его взора.

— Что скажешь ? Не стоит строить иллюзии,ты ему не ровня, - Сказал Максим насмехаясь, — Проучи его,доппельгангер, - Закричал художник.

Его голос отдавал эхом по всему острову,и теперь его творение неслось с неестественной быстротой. Когда он понёсся вперёд, Миша подумал о несущимся на него локомотиве, настолько было сильно давление со стороны двойника. Каждый шаг оставлял могучий след на песке,что говорило о внушительной силе рисунка.

Встав в боевую стойку, Михаил приготовился защищаться. В усиленном состоянии он поднимал штангу весом двести килограмм,это внушало спокойствие. Первый удар от его соперника прошёлся прямо в грудь, Миша вовремя успел среагировать и поставить блок двумя руками. Вот только жуткая боль от удара пронзила его тело словно острый кинжал по сердцу,сила удара отбросило Мишу назад на несколько метров, перекатываясь по песку. Резинка на его голове слетела сию же секунду, заставив серебристые волосы лечь по бокам. Вся его одежда, футболка и шорты вместе с сумкой испачкались в песке.

Доппельгангер на этом не остановился, применив подлый трюк,рисунок пнул ногой по песку в сторону лежачего Михаила. Песчаная волна окатила его с ног до головы, его руки сами по себе поднялись,чтобы прикрыть лицо. Он попытался закрыть глаза и отвернутся,но слишком поздно. Песок вызывал удушье,и он закашлялся. Миша попытался протереть руками лицо, стереть песок,что забивал его горло,жалил глаза. Михаил попытался его выплюнуть,его подташнивало. Юноша глубоко вздохнул и попытался взять себя в руки. Доппельгангер думал иначе. Набросившись снова,он нанёс удар ногой по животу, заставляя тело писателя подлететь чуть вверх и беспомощно упасть снова. Миша растянулся по земле.

— «Он.... слишком силён....» - Думать становилось тяжело, волосы закрывали ему лицо,но попытавшись взглянуть на место куда пришёлся первый удар рисунка,он с ужасом обнаружил порванные в лоскут пластыри и болезненные синяки.

— И это всё ? - Крикнул Макс, — Где же твоя храбрость которую я видел недавно ?

Кое как подняв голову Миша встретился взглядом с доппельгангером. Его лицо было по прежнему безжизненным и пустым.

— Может хватит ? Скажи что я был прав насчёт тебя и всё закончится, - Сказал он с неестественной мягкостью в голосе.

Миша и не думал отвечать. Продолжая сверлить взглядом стоящего над ним доппельгангера, Михаил сдвинул тёмные брови,ртом сдул чёлку со своего лица чтобы лучше видеть.

— Не советую игнорировать мои вопросы, - Максим щёлкнул пальцами,нога рисунка тяжело опустилась на спину юного писателя, Миша тяжело выдохнул,когда доппельгангер сильнее надавил почти всем своим весом. Лишь его усиление,крепкие мускулы спасли его,но выносливость стремительно падала до уровня нуля и когда это произойдёт будет худо, — Слушай,я ведь не шучу. Мне плевать что скажет твоя хозяйка если я что нибудь тебе сломаю.

Миша сам не заметил как артефакт выпал из его рук,ручка отлетела на приличное расстояние,но увидеть её он смог. Юноша из последних сил пытался подняться, или хотя бы дышать. В один момент он заметил те же кривые линии на плече у рисунка,которые видел ранее на белке.

— «Я был прав, - радостно воскликнул Миша про себя, — Теперь дело за малым»

— Максим, смело с твоей стороны угрожать мне,стоя далеко от меня. В то время как твой раб выполняет всю грязную работу,не знал что художники прячутся за спинами своих слуг. - Теперь Миша громко рассмеялся, удовлетворённым голосом, который шёл из самых глубин его души, — Поэтому я повторяю,сними маску.

Вся шутливость Макса испарилась,его бирюзовые глаза сверкнули. Рука сжала карандаш,так сильно что было слышно как он трещит.

— Доппельгангер, проучи его как следует! - Сквозь зубы прокричал Максим. Миша этого и ждал :

— Пегас! - Артефакт откликнулся на зов, стремительно полетел к нему в руку. С ручкой в руке он почувствовал себя сильнее,рисунок попытался помешать Мише подняться, бесполезно. Резкий прилив адреналина позволил ему пересилить соперника. Нога доппельгангера исчезла со спины,а сам он отошёл назад. Михаил взглотнул комок в горле и снова смог дышать. И вот тогда Михаил сумел чётче заметить,что кривая линия очень уязвима с виду для атаки. В пылу сражения сложно это увидеть.

— Глянь на себя, ты еле на ногах стоишь, - Усмехнулся Макс,вид и правда был не лучшим. Грязная после песка одежда, небрежно свисающая сумка, растрёпанные волосы, воспалённые синяки на предплечьях, разорванные пластыри открыли взор на татуировки. Дрожащей рукой он держал артефакт, намереваясь им воспользоваться, — Доппельгангер, заканчивай уже с ним!

Однако, Михаил с диким криком набросился на противника сам. Его ручка острым концом вгрызлась в плечо Доппельгангера, вонзилась как по маслу, заставляя рисунок опуститься на колени. Безжизненное лицо не дрогнуло, оставаясь невозмутимым. Кровь не брызгала во все стороны, вместо неё из раны полилась серая жидкость,схожая по цвету с карандашом которым нарисовали Доппельгангера.

— Ты....ты....что ты сделал ?! - Закричал Максим вне себя от гнева.

— Думал я не замечу ? - Сказал Миша,его голос сквозил шутливостью, похожей на теплоту, — Знаешь почему я просил тебя снять маску ? Потому что ты строишь из себя хрен знает кого,в то время как сам не можешь рисовать без кривых линий. Ты ещё ученик, как и я. Поэтому,не смей смотреть на меня сверху вниз! - Прокричал юный писатель,его голос был ясным, мелодичным и сильным. Эхом раздаваясь по всему острову.

И только Макс захотел отдать очередной приказ раненому слуге,как они оба услышали голос :

— Достаточно.

Миша уже слышал этот голос. Они оба повернулись к источнику звука. Человек был высоким и статным. Мужчина расслабил свой галстук находясь на такой жаре :

— Олег Викторович?! - Удивлённо сказал Макс, — Но...что вы тут делаете ?

— Спарринг окончен, - Ответил он, — Миша проявил смекалку и наблюдательность. Он сразу заметил что в твоих рисунках есть изъяны, которые можно обернуть против тебя. Ну что, убедился что он достоин быть твоим напарником ?

— Да.... убедился, - Вынужденный признать своё поражение ответил Максим.

— Чудно, - На лице мужчины заиграла радостная улыбка, — А теперь,думаю Миша не прочь будет искупаться ? Ощущение что ты не мылся всю жизнь.

— Не откажусь, - Ответил Михаил разминая спину, аккуратно достав из шеи доппельгангера свой артефакт, отряхнул его от серой жидкости, — Что это ? На кровь не похоже.

— Это она и есть, - Пояснил Олег, — Схожа по цвету с карандашом которым и был нарисован данный рисунок. Они такие же живые существа как и мы с вами.

Миша вздрогнул,ему никогда не приходилось протыкать острыми предметами живых существ.

— А... ему не больно ? - Сказал Михаил с сочувствующим взглядом посмотрев на доппельгангера. Он по прежнему стоял на коленях,не смея пошевелить и пальцем без приказа.

— Конечно больно. Не вини себя в этом,ты защищался. У тебя разве был выбор ? - Олег Викторович снял пиджак, аккуратно вешая его на рядом находящуюся пальму, — Ну и жара.

Рана оставленная артефактом ни в какую не хотела затягиваться.

— Надеюсь я его....не сломал, - Юный писатель почесал затылок, задумчиво наблюдая за раной.

— Нет, просто ранение, будет заживать долго. Артефакт писателя опасен для рисунка художника, - Снова пояснил Олег Викторович рассматривая пейзаж вокруг.

Максим молчал как рыба. Неизвестно о чём он думал, стоя под палящим солнцем не шевелясь,по его телу в скором времени начал течь пот.

— Максим,ты так солнечный удар заработаешь, - Сказал обеспокоенным голосом Олег.

— Да - да, простите, - Голос его наставника вывел его из состояния транса. Подобрав с земли свой альбом который успел нагреться,он сказал :

— Домой.

Доппельгангер вновь содрогаясь всем телом принял прежний вид,после чего подобно нарисованной белке, вернулся на лист бумаги.

— Надеюсь с ним всё будет хорошо, не хочется портить твою работу, - Сказал Миша.

Максим ничего не ответил. Лишь окинул Михаила взглядом полного гнева, подобрал все свои вещи и направился к воде. Искупаться хотелось и ему.

— Он всегда такой, - Олег Викторович сделал глубокий вдох, выдыхая с грустным лицом, — Как бы я не старался помочь ему забыть о своём горе.

— Расскажите мне о нём, - Решительно сказал Миша, — Я хочу знать его прошлое.

Мужчина не сразу осознал это, но его рука взметнулась вверх, чтобы сомкнуться на лысой голове :

— Тебе правда это интересно ?

— Иначе не просил бы, - Ответил он.

— Будь по твоему. Но,первым делом обработай свои раны, - Олег Викторович намекнул на огромные синяки.

— А где Виктория ?

— Осталась снаружи, - Ответил мужчина, — Чтобы следить за портретом,вдруг что. Видел бы ты как она переживала, при том что знала твой план. Еле уговорил остаться.

— Представляю, - Миша невольно улыбнулся. Вика искренне о нём волновалась,что не могло не радовать. Михаил упустил один важный момент во время разговора,усиление по прежнему действовало, — Совсем забыл, - Ударив себя по лбу,он написал на предплечье исходное состояние. Мышцы пришли в норму, внешне это было не заметно,но мускулы стали прежними. С каждой минутой способность кушала его выносливость,что привело к тому что ноги отказались его держать, Миша рухнул на песок теряя сознание от усталости. Перед глазами всё было как в тумане, последнее что он увидел перед тем как провалится в объятия тёплого сна, обеспокоенного Олега Викторовича бросившегося к нему в сию же секунду.

***

Очередную ночь трое молодых людей решили провести на улице. Прохладный воздух немного их взбодрил. Цель их ночной прогулки была встреча с одним человеком,в парке поздней ночью. Кружащиеся над городом большая стаю ворон не спала вместе с ними. Они своими противными криками глушили шум транспорта. На улицах сравнительно безлюдно, большая часть магазинов еще не работала.

— И всё таки мне кажется это плохая идея, Слава, - Нервничала девушка, — Слава, ты точно уверен что он с тобой связывался ? - Неформального вида девица с пирсингом на языке окинула своего товарища недоверчивым взглядом.

— Очко ставлю, не ссы, Маш, - Губы Славы скривились в улыбке, — Я когда нибудь вас обманывал ?

— Обманывал. Когда ящик пива обещал на мою днюху. А принёс одну банку! - Возмутился его товарищ Алексей.

— Лёха,я тебе всё уже объяснял, - Слава провёл рукой по своей лысой голове, — Мне батя запрещает пиво пить. А куда я целый ящик спрячу до твоей днюхи ?

— Заткнитесь оба! - Вмешалась Маша, её чёрные волосы до плеч с покрашенными в розовый цвет локонами пустились в пляс из за дуновения ветра, — Мне и так стрёмно, ещё вы тут. Два петуха.

— Так,тихо, - Шикнул Слава, — слышите ?

Его друзья прислушались. И правда,позади они услышали медленно приближающиеся шаги. Все трое невольно обернулись. К ним шёл нарядно одетый юноша : Рубашка, бабочка и брюки с туфлями на шнурках. На его плече висела сумка, ещё одним дополнением было украшение в виде розового цветка с огненно красным лепестком над левым ухом. Чёрные волосы, гладкая кожа, без единого прыща, парня можно было назвать красивым. Троица смотрела в его сторону замерев на месте,они сами не понимали чем были столь очарованы, им самим или аурой исходящей от него. Карие глаза незнакомца смотрели на них,словно отвечая на их взгляд. Когда расстояние между ними было всего пару метров,он остановился не сказав ни слова. Брюнет оценивающим взглядом смотрел на каждого из них сохраняя безмолвие.

— Привет, - промолвил Слава взъерошив свой ирокез, — Это....это ты Вова Мачинский ?

— Верно, - Холодно ответил он, ветер заботливо уложил его волосы на бок, — Стало быть, это ты меня сюда вызвал ? - Мелодичный голос художника ласкал слух.

Товарищи Славы удивлённо покосились на него.

— Мы думали что это он с тобой связался, - Широко раскрыв глаза от удивления сказала Маша.

— Ой,какая разница ? Я или он ? Не надо душнить, - Раздражённо ответил Слава, — Помнишь я писал тебе письма в дурку ? Даже хотел с друзьями вытащить тебя от туда. Я твой самый большой фанат,ты гений, чувак.

Владимир ничего не ответил. На его лице не дрогнул ни один мускул,стало ясно что похвала от него его никак не воодушевила. Изо рта Славы разило пивом в перемешку с табачным дымом, Вова почувствовал тошнотворную дрожь,ему были неприятны такие люди.

— Что вам надо ? - Спросил он.

— Мы хотим творить вместе с тобой, замутим по настоящему, - Слава глупо улыбнулся кладя на его плечо руку, — Чё скажешь ?

— Руку убери, - Произнёс он пустым и мрачным голосом, который, тем не менее, можно было узнать. Маша с Вадимом отступили назад,на их лицах заиграли нотки неподдельного ужаса.

— Ладно - ладно,не кипятись,братан, - Пытаясь сохранить глупую улыбку Слава без промедления это сделал.

— С какой радости мне сотрудничать с вами ? - Спросил Вова смотря в глаза каждому.

— Мы будем тебе полезны,да,ребят ? - Слава обернулся к своим друзьям, те сразу закивали, страшась гнева Владимира.

— Покажите мне свои рисунки, - В приказном тоне сказал он.

Все трое засуетились, роясь в своих вещах в поисках своих работ. Первым нашёл Вадим, протягивая свой альбом для рисования, затем Маша а после и Слава.

Вова по очереди открывал каждый, перелистывая листы, с безразличным лицом изучая их рисунки. Те в свою очередь замерев дыхание ожидали вердикта с его стороны, Маша нервничала больше всего. Прохладный ветер взъерошил чёрные волосы Владимира, обдувая его лицо.

— Ну как ? - Улыбнулся Слава предвкушая успех, — Клёво,да ?

Вова молчал,закрывая последний альбом он услужливо отдал их каждому в руки.

— Не впечатлило. Ваш уровень низковат,не тратьте больше моё время, - Он заговорил холодным тоном, выказывающим холодное безразличие. После столь обидных для них слов Владимир развернулся направляясь к выходу из парка.

Вадим почувствовал огромное облегчение оттого, что часами медитировал, учась дисциплине. Только это не дало ему выпустить на волю свою ярость и гнев. Но все равно Маша почувствовала его напряжение и взяла за руку. Она сжала её и заставила товарища утихнуть. В голове Славы промелькнула мысль : « Мы ему не нужны ? Но ведь я....да что он о себе возомнил ?!»

— Ты чё, шутишь ?! Ты даже не дал нам себя проявить! - Крикнул ему в след Слава.

Вова остановился. Казалось его ждёт неминуемая кара,лишь сообщение на кнопочный телефон Вовы спасло его от этого. Достав устройство для связи из кармана, Владимир прочитал сообщение вчитываясь в строки.

— Да,ты прав, - Всё в той же холодной манере ответил он, — Думаю я дам вам шанс, - Поворачиваясь к ним Вова улыбнулся, — Только вы должны понимать что вас ждёт в случае не удачи.

Слава был вне себя от радости. Вадим и Маша его чувств не разделяли,но не могли ему возразить, в конце концов он у них главный.

— Братан, всё будет в лучшем виде, - Уличный жаргон Славы начал раздражать Владимира, дважды успев пожалеть о своём решении,он продолжил свой путь.

У выхода его поджидал товарищ. Рыжие кудрявые волосы спадающие до затылка, приятное молодое лицо с веснушками, крохотный нос, светло зелёные глаза, атлетическое телосложение хорошо подчёркивалось одеждой, ростом он был на голову выше Вовы, словом прирождённая модель.

— Как всё прошло ? - Спросил он, дёргая свою чёрную футболку за край, — Вспотел после пробежки.

— Отвратительно, - Буркнул Вова, — Все трое бездарности. Но по приказу Франческо я обязан с ними работать и терпеть этого идиота Славу, - Сдерживать эмоции ему становилось труднее, Владимир что есть силы сжал кулаки, — Как же бесит.

— Раньше мне не приходилось видеть тебя таким, - Сказал рыжий, не в силах удержать насмешку в голосе, — Хочется запечатлеть этот момент.

Владимир вольно махнул рукой.

— Не важно. Ты тоже получил сообщение ? - Вова вопросительно посмотрел на него.

— Ага - Ответил он, — Это наше первое собрание с музыкантом, будет интересно.

— Ты о новеньком ? Если в нём заинтересовался Франческо,он стоит нашего внимания, - На его лице появилась улыбке шире прежнего, — А ты что думаешь, Николай ?

Он на миг замолчал. Коля миллион раз просил забыть имя данное ему родителями, Николай воспылал,так сильно, что у него отняло дар речи. Вова ждал, терпеливо, самодовольно.

— Я же просил меня так не называть, - Его пылающие зелёным огнем глаза уставились на Вову, — Теперь я - Ник. Запомни раз и навсегда.

— Как скажешь, Ник. Идём на собрание, - Ответил Вова сохраняя свою улыбку. С тех пор как Франческо их познакомил,они стали почти что лучшими друзьями. Проводили много времени вместе, у них много общих тема и всегда найдётся о чём поговорить.

Была вещь которая Владимира раздражала в Николае,он постоянно выпендривался физической подготовкой. Вот и сейчас шёл впереди не давая за собой угнаться.

— Почему мы должны идти ночью ? Утром никак ? - Зевнул Ник.

Вова устало вздохнул :

— С утра он работает телохранителем своего босса,забыл ? - Ответил он кое как догнав своего напарника.

Они поспешили к месту собрания. Нет,это не было жутким готическим замком или заброшенным зданием. Франческо всё продумал, заранее арендовал квартиру недалеко от центра города. Чтобы там было приятно находится, итальянец, превратил бетонную коробку в произведение искусства. Арендодатель ему разрешил.

Добравшись до многоэтажного здания, ребята поднялись на нужный этаж и нашли его квартиру. Первым постучал Ник.

Тишина. Парни удивлённо переглянулись, обычно он всегда открывает дверь быстро.

Владимир собирался написать сообщение бестактному итальянцу,как вдруг дверь перед ними с характерным звуком открылась. Из за её угла выглянула знакомая голова,та же шляпа и очки копейки. На лице играла приветливая улыбка :

— Прошу меня простить, Сергей рассказывал мне свою увлекательную историю. Послушайте как нибудь, - Открыв дверь полностью, Франческо позволил им пройти. На сей раз его плащ висел на крючке в прихожей, сам же он был одет в те же брюки и рубашку.

— «Он хоть когда нибудь меняет одежду ?» - Подумал про себя Владимир.

Зайдя внутрь парни сняли обувь, бодро шагая вперёд через длинный коридор ведущий в зал,они с интересом глядели по сторонам, Франческо постарался на славу. Картины известных художников висели по бокам вдоль стены,видно что человек со связями. Пахло домашней едой, итальянец не говорил им что умеет готовить. Миновав художественный туннель,ребята оказались в зале. Квадратное помещение с евро ремонтом,одним большим окном,дверью ведущей на кухню, большим прямоугольным столом накрытым белоснежной скатертью и четырьмя стульями с высокими спинками и кожаными сиденьями, хрустальная люстра висела на потолке освещая комнату. На одном из стульев сидел Акира, музыкант не сразу их заметил, слушал музыку в наушниках. Футляр с гитарой стоял вдоль стены недалеко от стола.

— Присаживайтесь, - Итальянец услужливо отодвинул назад свободные стулья, — Ужин скоро будет готов, - Мужчина вернулся на кухню чтобы закончить приготовления. Кастрюля с рисом кипела на электрической плите.

Парни переглянулись. Когда они были тут в последний раз,тут было не продохнуть от пыли,а за какие то пару недель квартиру не узнать. Художник с танцором заняли свои места.

— О, пришли наконец, - Акира открыл глаза, сквозь вопль наушников он всё таки смог услышать шаги позади себя, — Сергей, для вас Акира, - Музыкант протянул руку в знак знакомства.

— Владимир. Можешь звать Z - тридцать девять, - Художник представился первым.

— Ник, - Вторым представился танцор, своё имя он не никому называл,доверил его лишь Вове.

— Ник ? Американец ? - Спросил Сергей, — И насчёт Z - тридцать девять....это случаем не ты в дурке сидел ?

— Да, ты угадал, - Холодно ответил Владимир, — Нет. Просто он не желает носить имя данное ему родителями, - Вова ответил вместо друга.

— Отличная команда : Жопотряс и пациент сбежавший из психбольницы, - Музыкант поднял два больших пальца.

Ожидаемой реакции со стороны Вовы не последовало, он лишь наклонился вперёд смотря ему в глаза :

— Уж коль ты в дружбе с языком,на многое ты годен. Но перекусить его клыком я ещё как способен, - Лицо художника оставалось невозмутимым, музыканта это напугало больше всего, будто перед ним живой мертвец,ни один мускул не дрогнул на его чистом лице.

— Не знал что ты поэт, - Ник широко улыбнулся.

— Парни,вас ни на секунду нельзя оставить, - Вмешался итальянец. Неизвестно чем бы кончилось всё это, но в глубине души Акира выдохнул с облегчением, он не знал на что способен Вова.

Франческо улыбнулся, достал четыре тарелки, вилки и ложки. Находясь на кухне мужчина разделил рис на четыре порции,сверху посыпал тёртым сыром с колбасой. Получилось что то на подобии ризотто, блюдо которое обожают в Италии. Франческо подал каждому по тарелке, вместе с приборами. Вдыхая приятный аромат, теперь у всех присутствующих рот заполнился слюной, Ник сглотнул два раза, он ничего не ел весь день.

— Никому не надо хлеба ? - Поинтересовался мужчина.

— Мне, - Отозвался Ник. Остальные отказались,Вова задумчиво перевёл взгляд на окно и верхушки деревьев.

— Всем приятного аппетита, - Принеся корзину с нарезанным батоном Нику, итальянец сел на свой стул. Взял ложку, зачерпнул своё блюдо,закинул в рот и взялся жевать, — Никогда не пробовали ризотто ?

— Никогда, очень вкусно, - Ник широко улыбнулся поедая за обе щеки блюдо итальянца. Владимир и Сергей кушали спокойнее, можно сказать с неохотой.

— Вам что то не нравится ? - Мужчина удивлённо поднял вверх одну бровь.

— Нет - нет. Просто, - Художник задумчиво смотрел на тарелку с едой, — Недавно вы мне написали что я обязан взять ту троицу к себе.

— И ?

— Я не хочу, они мусор. Не только как художники,но и люди, - Не выдержал Вова и стукнул по столу. От неожиданности Ник подскочил на месте, Акира с удивлением наблюдал за происходящим.

— Владимир, - Франческо отложил ложку в сторону, — Любой творец важен, любой творец может развиваться и стать сильнее,лучше чем он есть сейчас. Дай им шанс, научи их тому что знаешь сам. Это ясно ?

— Ясно, - Даже сейчас его лицо оставалось невозмутимым.

— Ещё недовольные есть ? - Итальянец окинул каждого взглядом.

— Есть, - Сказал Сергей, — Я отменил свой ночной концерт,ради этого ? Ужина при свечах с мужика....

— Это собрание, - Прервал его Франческо, — В первую очередь это собрание. И на будущее,я не люблю есть один. Ясно ?

— Ясно, - Сквозь зубы пробубнил музыкант, продолжая поедать свою порцию.

— Straordinario, - Сказал он. С итальянского это означает : «Замечательно». Мужчина вернулся к еде, соскребая со дна тарелки остатки блюда.

— А в чём причина собрания ? - Спросил Ник съевший порцию самым первым.

— Как продвигается ваше расширение ? Удаётся привлекать творцов на свою сторону ? - Мужчина доев вторым отложил тарелку в сторону.

— Успешно. Танцоров не так уж и много,но мне удаётся их убедить, - Ответил Ник.

— Это радует. Владимир ?

— Помимо тех трёх, удалось привлечь парочку талантливых художников. Они прославились тем что рисовали комиксы, пригодятся.

— Чудесно. Акира ?

— А,ну, - Музыкант почесал затылок,его розовые волосы спадали почти до затылка, — Там где я обычно выступаю, нашёл двух парней любящих тяжёлый рок. Они не были для меня сильными соперниками. Есть ещё одна девчонка на примете,часто играет в парке для бездомных животных.

— Радует что ты не бездельничаешь, - Мужчина улыбнулся уголками губ, — Я хочу вам напомнить чтобы вы действовали скрытно. Офис писателей,школа художников и центр скульпторов не должны узнать о наших планах раньше времени.

Все трое молча кивнули.

— А теперь,я хочу чтобы вы испытали своих миньонов. Пошлите их на поиски целей, которых я вам дам. Они должны будут тоже привлечь на нашу сторону других творцов, - Сказал он, — Внимательно подумайте над тем кого послать, провал недопустим.

— Простите,но пока мне некого послать. Мои люди временно в другом городе, - Ник почесал затылок.

— Ничего. Значит, Акира и Z - тридцать девять это сделают. Верно ?

— Как скажите, - Тихо сказал Вова.

— Хорошо, но чур я пойду вместе со своей бандой, - Сергей не любил сидеть на месте без дела.

— Как пожелаешь, - Снисходительно ответил итальянец, — Чуть не забыл, у меня к тебе отдельная просьба, Вова.

— Какая ? - Владимир удивлённо вскинул одну бровь, остальные удивились не меньше.

Глава 6

За всю свою жизнь Миша ни разу не терял сознание. Он часто наблюдал подобный феномен со стороны,иногда ему хотелось самому испытать подобные ощущения. Что чувствует человек во время этого ? Видит ли он сон ? Иную реальность ?

Этот миг настал. Но,перед его взором была лишь тьма. Тело отказывалось ему служить,не в состоянии и пальцем пошевелить Михаилу хотелось кричать. В кромешной темноте не было слышно ни единого звука, казалось он попал в мир где остановилось время.

— «Я.... умер...? - Мысли, единственное что у него осталось, — Неужели....неужели это конец ?»

Сдаваться не его конёк. Но,что он мог сделать ? Обездвиженный,в абсолютной тишине, непроглядной тьме, способный лишь думать.

Внезапно, чёрная пелена исчезла,словно кто то резко включил свет в комнате поздней ночью. В уши ударил звук водного бриза,удар очередной волны о берег,Миша зажмурился, медленно открыл глаза. Первое что он увидел это Викторию сидящей рядом с ней на пластмассовом стуле. Сам Михаил лежал на раскладушке под защищающей его от пекла пальмой, предплечья перебинтованы,боль от ран понемногу привела его в чувства. Силестия пока не заметила пробуждения своего ученика, наблюдая за тем как вода омывает берег. Максима поблизости видно не было.

— Ви... Виктория ? - Кое как спросил он, — Как...вы сюда...

— Боже, наконец-то. Лежи,ты сильно измотал себя, - Вика не дала Мише встать на ноги, заботливо убрав с его лица локоны волос, дала открытую бутылку с водой словно читая его мысли.

— Измотал ? - Переспросил он жадно поглощая жидкость,во рту всю пересохло от жажды и жары.

— Да. Забыл ? Усиление кушает твою выносливость,и у тебя с ней очевидные проблемы, - Женщина поматала головой, — Я обработала твои раны,какое то время будут заживать.

— Спасибо, - Осушив одним глотком ёмкость с водой, Михаил почувствовал невероятное облегчение. Приятная прохлада растеклась по всему телу, — Где Макс ? Олег Викторович ?

— Максим плавает неподалёку, Олега же я отправила обратно чтобы он следил за рисунком и отвёз нас поближе к твоему дому. Сейчас он ждёт нас сидя в моей машине.

— К моему дому ? Зачем ? - Сантана вопросительно вытаращил глаза.

— Чтобы ты отдохнул и набрался сил. Ты несколько раз использовал усиление,это сильно изматывает, - Ответила она, — Твои раны должны зажить.

— Не такие уж они и серьёзные, обычные синяки.

— Синяки ? Его рисунок разодрал тебе кожу своим ударом.

— Но....я ещё не пробовал поработать с артефактом,даже не попытался. Позвольте мне это сделать.

— Хорошо,но на этом всё, - Виктория сдалась. Не сказать что она пыталась противиться его решению,но он прав, попытаться всё же стоит.

— Спасибо огромное,но, сначала я бы хотел поговорить с Максом, решить с ним всё раз и навсегда, - Очередная попытка встать увенчались успехом, Виктория не успела среагировать как Михаил стоял на ногах как ни в чём не бывало.

— Что ты задумал ? - Настороженно спросила она, — Ты же не собираешься с ним драться ?!

— Разумеется нет. Олег Викторович не успел мне рассказать ничего о своём ученике, значит узнаю всё от него лично, - На его одежде ещё остался засохший песок смешавшиеся с потом, серебристые волосы упавшие на его лицо он уложил рукой назад, — Не переживайте, всё будет хорошо.

— Будь осторожен, - Виктория встала на ноги, — Я буду наблюдать со стороны,мало ли что.

— Как скажите, - Шагая по тёплому песку босыми ногами, смотря по сторонам выискивая Максима. Михаил обнаружил лежащую на песке одежду художника и его самого сидящего на берегу в одних трусах, смотрящего вдаль.

— Тебе не жарко сидеть под солнцем ? - Миша решил начать диалог первым, сел рядом с ним.

— Тебе то что ? - Грубо ответил он, — Чего надо ?

— Мне конечно всё равно,но,мы будущие напарники. Может быть, попробуем найти общий язык ?

— Нет желания этого делать, - По прежнему смотря вдаль ответил он, — Иди лучше праздновать победу.

— Победу ? - Михаил никак не ожидал услышать нечто подобное.

— Ты же победил моего доппельгангера, нашёл слабое место и нанёс удар, - Сказав это Максим сжал кулаки, — Таким же способом и были убиты мои родители.

— Прости,я не знал, - Михаил последовал примеру Максима, направляя взгляд туда же куда и он, — И какая это победа ? Взгляни на мои руки ? К тому же,я был абсолютно беспомощен против твоего рисунка.

Макс ничего не ответил,даже бровью не пошевелил.

— Ты сказал что по вине писателей умерли твои родители, расскажи мне эту историю поподробнее, - Миша решительно перевёл взгляд на него, — Может быть,я смогу тебя убедить что не все писатели одинаковые.

— И зачем мне это делать ? - На удивление спокойно ответил Макс.

— На правах победителя,пусть и условного, - Сказал Михаил медленно поднявшись. Ему самому хотелось искупаться, смыть всю грязь, — С этим ты согла....

— Согласен, - Оборвал его Максим поправляя очки, принявший сей удручающий факт, — В придачу дам один совет,считай это бонусом.

— Совет ? - Миша снял одежду вместе с сумкой,и обнаружил в районе живота очередной синяк, оставленный после пинка доппельгангера. К счастью кожа разодрана не была, обошлось. Аккуратно сложил свои вещи и положил на песок. Предплечья как ни странно перестали болеть, — Какой ?

— Не пытайся защищаться от атак рисунков телом,лишь артефактом. Как бы ты себя не усиливал,ты всего лишь человек. У нас, людей, нет регенерации и колоссальной прочности, - Сказал он,лукаво улыбаясь, — Кстати, ты хорошо держался против рисунка уровня C.

— Какого уровня ? - Михаил не знал что природа художников, глубока как кроличья нора.

— Тяжёлый случай, - Усмехнулся Макс, — Рисунки делятся на четыре категории : A,B,C и D. Рисунок категории D самый слабый,но имеет потенциал стать сильнее. Как ты мог догадаться, ранг A самый сильный и очень редкий. Художник, способный сотворить рисунок такого уровня, считается гением.

— А как их отличить ? - Миша задумался, — На них же ведь нет опознавательных знаков, верно ?

— Ты сам всё поймёшь,рисунки тоже источают ауру. Как и мы, творцы, - Сказал Макс поднимаясь вслед за ним, — Ну а теперь,ты хотел узнать причину моей ненависти ?

— Верно, - Подтвердил он.

Постояв какое то время спиной к Мише, художник развернулся всем телом к нему лицом. Сквозь его очки можно было заметить как его глазах выступают слёзы которые он пытается сдержать.

— Принеси мой портфель, - Вежливо попросил Макс, — Я тебе покажу,день когда мне было суждено всё потерять.

Михаилу стало не по себе. На секунду в его голове промелькнула мысль :

— «А правильно ли я поступаю ? Заставляя вспоминать ту боль ?»

Миша кивнул. Поднимая с песка увесистый рюкзак,писатель услужливо вручил его в руки художника.

Максим порывшись достал знакомый Михаилу альбом. Листая страницы с различными рисунками, попадались и белоснежно чистые, художник остановился на притягательно любопытном и до ужаса жутком рисунке.

Картина изображённая красками наводила жути,мурашки по всему телу прибегали с огромной скоростью. Посреди переулка ночного города нарисован мальчик стоящий на коленях, оплакивающий своих мёртвых родителей. Чьи бездыханные тела лежали рядом с ним, безжизненные, окровавленные,с жуткими порезами по всему телу. Миша сразу понял что мальчик это Максим, раньше волосы художника были светлыми, словно пшеница.

— «Когда он нарисовал это ?! - Подумал он, — Переход цвета,тени, всё нарисовано очень... очень реалистично. И зачем перекрасил волосы в серый ?»

— Это....это...сделал писатель ?! - Ужаснулся Михаил, всё его тело сковало,он не знал что сказать и не мог найти подходящих слов. Он на миг задумался, так ли оно было на самом деле. Но решил, что это будет очень жестоко с его стороны, обвинять во лжи человека утратившего близких ему людей.

— Да, - Голос Макса дрожал от нахлынувших слёз, которые он вытер рукой, — Я хорошо запомнил тот день. Мне тогда было лет восемь, мы хотели отпраздновать повышение отца на работе, мои родители забронировали столик в ресторане, ничего не предвещало беды. Вот только проходя через этот злосчастный переулок путь нам преградил незнакомый мужчина, я смутно помню как он выглядел, но его итальянский акцент въелся в моё сознание как назойливая пластинка. Тогда я ничего не понимал, был глуп и мал, отец в миг нахмурился при виде его, мать сказала мне подождать снаружи и что скоро они меня догонят. Это была ложь, наглая ложь. О чём они говорили я не слышал, зато помню что через какое-то время загадочный мужчина покинул переулок в гордом одиночестве. Мне это показалось странным и....

— Ты увидел это ? - Спросил Миша вглядываясь в жуткий рисунок.

— Да, - Отстранённо ответил он, — После смерти моих родителей меня отправили в приют где мне сладко не пришлось.

— А когда ты научился рисовать ?

— Как раз там. Всё что у меня осталось в наследство это альбом матери и принадлежности для рисования от отца, - Эти мысли согревали его в мрачные времена, Миша впервые увидел как Максим искренне улыбнулся.

— Так это, её альбом ?

— Да. И тот доппельгангер.... её последняя работа, - Сказал Максим,в последний раз всплакнул, глядя на рисунок мокрыми от слёз глазами.

— Так вот почему ты так разозлился, - Тихо сказал Михаил, грустно склонив голову вниз.

— Вижу вы наконец нашли общий язык, - Из за пальмы навстречу парням вышла Виктория ступая босыми ножками по песку. Силестия заранее успела переодеться, вместо джинс на её теле красовались джинсовые шорты. Миша заметил это не сразу.

— Вы подслушивали ?! - Закричал художник. Миша совсем не удивился,зная что она следила за ними с самого начала.

— Я знала твоё трагичное прошлое, Олег мне всё рассказал,мои искренние соболезнования, - Голос Виктории стал поникшим от грусти, — Но,ты должен понимать,я и мой ученик,совсем другие люди.

— Мне что с того ?! Это вернёт к жизни моих родителей ?!

— Разумеется нет. Однако, задай себе вопрос,а готов ли ты прожить всю оставшуюся жизнь, с ненавистью в сердце ? - Спросила Виктория.

Макс не ответил, громко захлопнул свой альбом,присел и запихнул его обратно в сумку. Подняв с песка свои вещи,юноша отправился в сторону пальм.

— Куда ты ? - Спросил Миша.

— Одеваться. Заканчивайте тут свои дела и дайте мне знать, вернёмся обратно, - Холодно ответил он продолжая путь.

— Оставь его,ему нужно побыть одному, - Сказала Вика осматривая Мишу с ног до головы, — Хоть ты и похудел,но тебе лучше заняться спортом.

— Виктория! - Эти словам вогнали Михаила в краску,он совсем забыл что стоит перед ней в одних трусах.

— Что ? - Наставница посмеялась наблюдая такую реакцию,она одарила его красивой улыбкой.

— Я приму к сведению ваши слова, - Ответил он, — Ладно,самое время поэкспериментировать с артефактом. Правда,мне не помешает освежиться. Можно ? - Спросил Михаил приподнимая вверх руки, намекая на раны.

— Можно. Если что,я завяжу по новой, - Ответила она снимая солнцезащитные очки, — Максиму надо поработать над этим миром, снизить уровень жары.

— Это точно, - Сказал Михаил заходя в воду по пояс, несколько раз присел, умылся. Как же давно он этого не ощущал,когда всё его тело, погружалось вглубь необъятного водного пространства. Всё его тело в один миг очистилось от грязи,он чувствовал себя змеёй сбросившей чешую. Волосы на голове торчали как водоросли на дне моря,ему пришла в голову мысль с помощью Пегаса создать себе плавательные очки с помощью которых он сможет разглядеть дно, но передумал открыв глаза. Максим хорошо постарался, Сантана смог разглядеть небольшую стаю рыбок, проплывших мимо него будто не замечая. Океан был тёплым как вода в ванной, кристально чистым как бассейн в аквапарке, плавать в нём было одно удовольствие. Дыхания надолго не хватило, пришлось вынырнуть. Волны накатывали на торчащие из воды камни. Брызги разлетались в разные стороны, попадали на загорающие на солнце камни, словно хотели им напомнить, что нужно перевернуться, чтоб не сгореть. Любоваться красивыми пейзажами ему нравилось с детства,как и плавать во время шторма. Ещё когда ему было десять,он часто с родителями уезжал на море, неизвестно почему,но он обожал когда гигантские волны смывали его и других людей на берег. Подплыв к исполински большой каменной глыбе, Михаил попытался на неё залезть чтобы спрыгнуть в воду,увы этим планам было не суждено сбыться. Скользкие руки не единственная причина, раны дали о себе знать.

— Миша! - Крикнула Виктория с берега, — Всё хорошо ?

— Да, - Громко ответил он, показывая большой палец, — Сейчас вернусь.

Оттолкнувшись от булыжника ногами,словно магнитная торпеда, Миша стремительно поплыл к берегу. Когда скорость начала падать, Михаил помогая себе двумя руками отодвигал перед собой воду. Оказавшись на суше, Миша почувствовал невероятное облегчение. Это чувство мало с чем можно сравнить,жара на некоторое время ему теперь не страшна, вода взбодрила и привела в чувства.

Рукой уложил мокрые волосы назад, по всему его телу стекали капельки воды,песок под его ногами становился мокрым, оставляя внушительный след и утопая в нём по щиколотку.

— А вы не хотите искупаться ? - Спросил он поднимая с песка свою сумку, расстёгивая молнию.

— Я уже плавала пока ты был без сознания, - Ответила она, — Ну что, готов ?

— Да, - коротко ответил Миша, встряхнул руки от воды прежде чем брать артефакт, — Что надо делать ?

— Помнишь, ты взял в руки заготовку ? Почти тоже самое, только сейчас нужно представить в голове оружие которым ты хочешь его видеть и вытянуть руку вперёд.

— Но,вы же сказали что это зависит от склада ума.

— Разумеется. Что тебе ближе, атаковать на расстоянии или вблизи ? - Виктория подошла ближе.

— Вблизи, - Тут же ответил Миша, — То есть,я могу представить любое оружие ближнего боя,даже выдуманное, и Пегас примет его форму ?

— Конечно. Мы, писатели, сражаемся фантазией, - Силестия указала пальцем на его голову, — Всё зависит от тебя.

— Меня это устраивает, - Улыбнулся Михаил, посмотрел на свою ручку и сжал её в руке, — Что ж,я готов, - Вытянув руку вперёд,юноша закрыл глаза, максимально сосредоточившись на происходящем.

— «Оружие... Оружие... - Думал про себя он, — Секира ? Нет. Булава ? Точно нет,ни в одной игре она мне не нравилась. Меч ? Ну конечно,меч. Всегда мечтал его иметь, особенно когда бил крапиву палкой»

Миша не думал ни о чём другом,кроме меча. Стоя под солнцем,с ручкой в руке, он не мог дождаться конечного результата, но не происходило ничего, совсем ничего.

— Может я что то не так делаю ? - С закрытыми глазами спросил Миша, — Серьёзно, прошло уже около получаса.

— Исключено, - Ответила безмолвно наблюдающая за этим Виктория.

— «Меч! Меч! Меч! - Из раза в раз повторяя это слово в своей голове, Михаил не понимал в чём же дело. Он даже вообразил конкретный экземпляр,клинок из одного всемирно известного фильма, — У меня сейчас рука отвалится»

— Долго ещё ? - Теряя терпение Михаил еле сдерживал раздражение.

— Возможно, - Спокойно ответила она рисуя босой ножкой узоры на песке.

Миша отчаялся,ему казалось что ничего не выйдет :

— «Может быть я ещё не готов ?»

В один миг он почувствовал вибрацию в своей руке, чувствуя как видоизменяется форма его артефактам,становясь толще и длиннее.

— «Получилось! - Радостно воскликнул Михаил, — Скоро я увижу своё оружие»

Открывать глаза раньше времени было страшно, боялся всё испортить.

— Посох ? - Удивлённо сказала Виктория, — Неожиданный выбор.

— «Что ?! Посох ?!» - Миша открыл глаза. Действительно,то что он посчитал за рукоять клинка, оказалось посохом. Длинный, чёрный, светло - оранжевые линии вместе с серебристыми, вились словно лианы вдоль всего посоха.

— Но....я думал о мече, - Радость переполнявшая его сердце, сменилась грустной скорбью.

— Позволь взглянуть, - Виктория ловко извлекла посох из его рук, чтобы объяснить данный феномен, — Кажется, начинаю понимать.

— И в чём же дело ?

— Трансформация не завершена, это далеко не полная сила твоего Пегаса, - Словно маг из мира фэнтези, женщина вонзила один его конец в песок.

— В каком смысле ?

— Ты думал о мече,так ?

— Так.

— Всё к этому и шло. Вот только в процессе, артефакт понял что ты не готов к высвобождению полной его силы. Поэтому, он принял форму относительно безопасного оружия.

— И....надолго это ?

— Зависит от тебя. В любом случае,не расстраивайся,у тебя получилось,ты теперь сможешь за себя постоять, - Виктория подойдя ближе обняла своего ученика, — Помни,никогда не расстраивайся если потерпел неудачу,опыт есть опыт, всему своё время.

— Спасибо, Виктория, чтобы я без вас делал, - Миша в ответ обнял свою наставницу, наблюдая за торчащим из песка Пегасом.

— Вы закончили ? - К обнимающейся парочке вышел одетый Максим. Им пришлось отпрянуть друг от друга.

— Да. Можем идти, - Ответил Михаил, — Виктория, я могу кое что попробовать ?

— В каком смысле ? - Спросила женщина.

— Сейчас увидите, - Миша протянул руку вперёд, — Пегас! - Воскликнул он,посох сорвался с места прямиком в руку своего владельца. Покрутив его над головой, Михаил держал оружие за нижнюю его часть имитируя меч.

— Вау, - Максим похлопал в ладоши, — Представление окончено ? - Художник саркастически улыбнулся.

— Виктория,а как вернуть артефакту былой вид ? - Спросил он.

— Мысленно. Вы одно целое,он реагирует на твои мысли, - Ответила она показав на примере своего артефакта.

Дважды объяснять не нужно. На этот раз,глаза юноши были открыты. Так сложнее представлять и рисовать образы в голове,тем лучше для практики. Всё произошло в одно мгновение,на его глазах посох значительно уменьшился в размере, представ перед всеми пишущей принадлежностью.

— Вы закончили ? - Максим демонстративно закатил голову назад.

— Да - да, всё, идём, - Закатывая глаза ответил Миша, поднимая свои вещи с песка. Одевшись он спросил :

— А как мы попадём обратно ?

— Сейчас увидишь, - Ответил Макс протягивая им руки, — Есть два способа покинуть мир нарисованный художником. Один из них,через самого художника, другой сложнее,выход придётся искать самому.

Виктория взяла за руку Макса первой, Сантана обдумывая сказанные слова был вторым.

Не успел он опомнится как почувствовал будто его что то засасывает наверх. Подняв голову, Михаил увидел чёрную дыру в пространстве, он готов был поспорить что раньше её тут не было. Спустя пару секунд Михаил не ощущал песок под ногами,его тело поднялось вместе с остальными. Оказавшись внутри его тело обдало приятной прохладной,в последний раз он испытывал подобное когда ездил ночью в вагоне поезда. Михаил наблюдал за остальными,для них всё это было не в новинку, потому бурных эмоций не последовало. Писатель закрыл веки всего на мгновение, открыл их он уже находясь во дворе своего дома. На улице судя по солнечному свету было утро. Олег Викторович предусмотрительно положил рисунок Макса на скамью,чтобы не создавать неудобных ситуации внутри машины Виктории.

— Уже вернулись ? - Спросил Олег сидя на скамейке.

— А..сколько меня не было ? - Настороженно спросила Миша.

— Один день, - Олег пожал плечами, — А в чём дело ?

— Нет,ни в чём, - Облегчённо выдохнул Михаил, — Я думал куда дольше.

— Я домой, - Резко сказал Максим забирая лист.

— Но...

— Домой! - Не дав своему наставнику сказать и слова, быстрым шагов направился к калитке.

— Несносный мальчишка, - Мужчина покачал головой, — Виктория, сможешь отвезти меня к школе художников ?

— Хорошо,нет проблем, - Дружелюбно улыбнулась она, — А у тебя какие планы, Миш ?

— Шеф после банкета позволил неделю отдыхать. Думаю наконец прогуляться с друзьями, прочесть вашу книгу и сходить на научную выставку.

— Научную выставку ? - Переспросил Олег Викторович.

— Да, учёный из Италии меня туда пригласил, - Гордо ответил Миша.

— Здорово. Я бы сама сходила, - Виктория вытащила из кармана телефон сверяясь со временем, — Что ж,нам пора. Проведи время с пользой,и не забудь о моих словах насчёт выносливости. И ещё, проследи чтобы твои руки зажили.

— Хорошо, - Коротко ответил Миша, смущённо отводя взгляд.

— Ну,до новых встреч,- Олег на прощанье пожал Мише руку.

— До свидания,было приятно иметь с вами дело, - Михаил пожал руку в ответ.

Перед тем как позволить им уехать, Миша забрал из автомобиля подарок его наставницы, ему как раз захотелось прочесть её сегодня вечером. Когда машина Виктории покинула двор, Михаил вернулся в свою квартиру. Юноша решил провести этот день дома, наедине со своими мыслями, попутно ознакомившись с произведением. Но его планам не суждено было сбыться,его телефон разрывался от сообщении друзей. Взяв в руки устройство,Миша увидел что его приглашают наконец прогуляться. Отказаться было невежливо,и он сам соскучился по ним. Ответив положительно, молодой писатель не захотел показываться на люди в своём костюме, слишком вызывающе. Если и носить такое,то только ночью. Михаил сменил белую футболку на другую,надел синие джинсы и белые кроссовки, захватил с собой рюкзак, подаренный ему матерью на новый год, нарядившись как на первое свидание, Миша поспешил покинуть своё жилище. Артефакт предусмотрительно положил в карман. Договорились встретится в известной забегаловке, вкусная и дешёвая еда,но жутко вредная. Дойдя до места встречи его уже ждали товарищи. Они успели занять столик,так что не придётся его искать.

Вова который звонил в день банкета, высокий лоб, брюнет, слегка полного телосложения. А вот Саша и Стас наоборот, худые, подтянутые ребята. У обоих русые волосы а вот причёски немного чудные, особенно у Саши, он пытается воссоздать ирокез. Как и ожидалось,реакции на его внешний вид не было никакой, разве что Владимир не одобрил новый цвет волос своего друга, человек консервативных взглядов.

— Ребят,Мишу не пришлось ждать два часа, рекорд, - Съязвил Саша

— Ой да ну тебя, - Пожав всем руки он занял своё место.

— Миш,как там у тебя с работой ? - Вова уже немного забодал Мишу с этим вопросом, — И что с руками ?

— Недавно был банкет,готовили для учёных. Был там один странный итальянец, даже часы мне предлагал отдать, - Ответил он, — А руки ? Травма на работе, скоро пройдёт.

— Крутой ты, - С ухмылкой сказал Стас,данная фраза являлась их старой шуткой, — Вы будете что нибудь заказывать ? - Уточнил Станислав, он был голоден,они с братом весь день почти ничего не ели.

— Да, думаю раз в неделю не повредит, По правде говоря, Миша давно не ел в забегаловке, поэтому решил устроить себе читмил.

Ему приятно поесть в компании товарищей,всегда есть о чём поговорить, даже поспорить. Устроить дебаты,обсудить творчество,Стас например неплохо рисует пиксельные картины, Саша хорошо разбирается в музыке и пишет её самостоятельно, Вова делает 3D модели,сам же Михаил начинающий писатель. Весёлая компания, правда ? Все вместе они общались больше пяти лет, прошли огонь и воду, особенно очень много весёлых истории у них накопилось в период когда они работали курьерами. Когда каждый заказал себе то что хотел,они продолжили диалог :

— Мы уж думали ты пропал, - Сказал Саша разведя руками, — Ты уезжал куда то ? И о каком трудном периоде шла речь ?

— Нет,просто было много работы, - Миша пожал плечами, — Зато сейчас у меня целая неделя отдыха, можем гулять хоть каждый день. А насчёт периода....скажем так, была чёрная полоса, которая к счастью осталась позади.

— Было бы здорово, - Сказал Станислав одним глотком допив сок, — В следующий раз обсуди этот момент с нами, вдруг сможем помочь.

— Конечно, я в этом не сомневаюсь. Не против прогуляться до парка ? - Миша кивнул головой в сторону, — Где ещё красивые высотки, можно будет сделать фотографии.

— Почему бы и нет, вдохновение для новых работ не помешает. Что скажешь, Саш ? - Обратился он к брату.

— Хорошо, но нам к двум часам надо на студию, - Ответил Александр.

— А мне всё равно, куда вы, туда и я, - Вова посмотрел на своих друзей, почесал голову и продолжим поедать свой сэндвич.

— Значит решено, - Сказал Михаил, — Выдвигаемся как только доедим.

Ждать долго не пришлось, Михаил доел свой заказ раньше остальных. Владимир хотел заказать ещё что нибудь, Саша вразумил его отказаться, вредно употреблять эту пишу в больших количествах.

— Подожду вас снаружи, - Миша забрал свой рюкзак и направился к выходу. Вытащил из кармана мобильный телефон, часах было пол одиннадцатого утра, есть время на длительную прогулку,а вечером его ждёт книга. Ему пришло сообщение от матери : — «Я сегодня прилетела из Японии. Тяжёлые были гастроли,могу я к тебе заскочить ? Повидаться ?»

— «Да, конечно,нет проблем. Приходи к половине шестого» - Ответил он.

— С кем переписываешься ? - Спросил Вова держа в руках стакан с шоколадным коктейлем.

— Мама прилетела, - Проговорил Миша,убрал телефон в карман не дождавшись от неё ответа, — А где Саша и Стас ?

— В туалете,скоро придут, - Ответил Вова наслаждаясь напитком через трубочку. Близнецы не заставили себя долго ждать. Путь до пункта назначения не долгий,пол часа ходьбы бодрым шагом. Сколько раз они устраивали подобные прогулки, просто не счесть. Самые яркие как правило заканчивались приключением, которое вспомнить приятно по сей день. На счастье в парке было мало людей, простор для фотосессии, никто не будет загораживать пейзаж.

— О, смотрите, - Зорким глазом Михаил заметил белку, поднимающуюся на вершину дерева. Перед его глазами предстала схожая картина из парка Фукса, — Сфоткаем ?

— Зачем ? Это же просто белка, - Отмахнулся Стас.

Интересное место для фотографий они искали два часа, то Саше что то не нравится,то Стасу. Всё это время Миша поглядывал на часы,чтобы не опоздать на встречу к матери. Они уже почти опустили руки,как вдруг заприметили дерево,возле его ствола стоял деревянный трон, специально чтобы люди могли сделать фото на память.

— Ну.... сойдёт, - Буркнул Саша.

Сфотографировать решили Владимира, поначалу он отнекивался,но под их напором сдался. Фотографии получились на славу, особенно когда к нему подбежали сразу несколько белок, люди часто кормят их орешками и потому они привыкли приближаться к посетителям парка.

— Ну всё,нам пора, - Сказал Стас прощаясь с друзьями, — Если что, пишите.

— До встречи, - Ответил Миша. Идти до дома ему с Вовой по пути, он не рассчитывал так рано возвращаться,но что поделать. Вскоре попрощались и они, направляясь каждый своей дорогой. Шагая в приподнятом настроении через гаражный корпоратив, он не сразу заметил слежку. Поначалу ему показалось что это просто совпадение, человек идёт туда же куда и он. Вот только внешний вид преследователя доверия не внушал, очки копейки, пальто, шляпа которую носили мафиози в итальянском кино. — «Что ему надо ? Для грабителя он странно одет, старомодно я бы сказал. Спросить напрямую или убежать ? Что же делать....» - За ним никогда не следили,что делать в подобной ситуации он не знал, поэтому решил рискнуть и поговорить с незнакомцем.

— Прошу прощения, вам что то надо ? - Спросил Миша поворачиваясь к нему лицом.

— Добрый день, - Незнакомец приподнял шляпу, — Я Франческо Бернулли,рад знакомству.

— Для иностранца вы неплохо разговариваете по русски, - Удивился он. Приятный голос мужчины на мгновение внушил иллюзию спокойствия,она тут же испарилась как только до Миши дошла ужасная мысль, именно его голос он слышал во сне, — Даже слишком хорошо, - Отгоняя прочь мысли о побеге или нападении,он решил поступить хитрее, расположить к себе незнакомца.

— Сочту за комплимент, - Собеседник улыбнулся приветливой улыбкой, — Прошу простить мою бестактность,мне не стоило преследовать вас.

— Всё в порядке, - Миша солгал,ему не хотелось в открытую выражать своё недовольство,он не знал с кем имеет дело, — Так,что вам надо ?

— У меня к тебе предложение, - Пальто итальянца болталось по ветру, открывая взору Михаила наряд его собеседника.

— Предложение ? Какое ? - Михаил вскинул одну бровь.

Франческо молчал, улыбнувшись ещё шире, мужчина приспустил очки вниз, смотря на юношу дегтярно-чёрными глазами.

Глава 7

— Хочешь я расскажу тебе, как путешествовать по созданным тобой мирам ? - Напрямую спросил Франческо.

Этот вопрос поставил Мишу в тупик, услышать такое от незнакомого человека довольно странно, откуда он знает что ему недоступна данная информация ?

— Вы.... писатель ? - Широко распахнув глаза от изумления спросил Михаил.

— Скудно мыслишь, - Ответил итальянец, — А если бы я поведал тебе как попасть в картину художников, ты бы решил что я художник ?

— Но ведь....

— Я просто много знаю обо всём, а вот откуда, это уже иной вопрос, - Франческо криво ухмыльнулся, — На которой ты не получишь ответа, пока не примешь моё предложение.

— Простите, у меня нет повода вам доверять, поэтому отказываюсь, - Тяжкий жизненный опыт научил Михаила одной вещи, нельзя доверять кому попало.

— Жаль, - С грустью в голосе ответил Франческо, — Ну что ж, твой выбор сделан.

— Я могу идти ? - Спросил он.

— Конечно. Но помни, Виктория не тот наставник который тебе нужен, - Сказал Франческо делая акцент на имени его наставницы.

— Это уже мне решать, я не знаю откуда вам всё это известно, но попрошу не оскорблять её, - Пусть он знает её совсем недолго, но успел немного привязаться к ней, ведь именно она открыла ему дверь в новую жизнь.

— Как скажешь, - Усмехнулся итальянец, чуть приподнял шляпу в знак уважения, после чего развернулся и пошёл восвояси.

Сантана минуту стоял на месте смотря ему вслед, наблюдая за тем как отдаляется его силуэт, ему казалось что стоит ему самому повернуться к нему спиной, как Франческо резко побежит в его сторону чтобы атаковать со спины. Когда итальянец скрылся из виду, Михаил вздохнул с облегчением.

— «Нужно спросить о нём у Виктории, вдруг она знает этого человека, - Подумал он, — Что-то мне подсказывает, что я с ним ещё встречусь»

Из раздумий его вывел звук оповещения в телефоне, мама прислала ему смс - сообщение : «Ты ещё долго будешь гулять ? Просто я пришла к тебе чуть пораньше». Миша ответив что скоро придёт, спокойным шагом продолжил свой путь до дома.

***

Андрей Геннадьевич любил после рабочего дня рассматривать вечерний город, вид из его окна открывался фантастический, ещё бы, апартаменты Лебеуса возвышались почти над всем городом. Вот только сейчас все его мысли были заняты лишь одним, точнее, одной знакомой ему особой. Он не понимал чего именно добивается Виктория, неужели она действительно считает что писатель - самоучка сможет что-то поменять ? Однажды он спас её от казалось бы неизбежной кары, второй раз не получится и ему было это известно.

— Андрей Геннадьевич ? - Раздался голос сторожа из стационарного телефона на столе начальника.

— Слушаю, - Ответил он продолжая любоваться видом.

— К вам... гости, - С явной дрожью в голосе сказал Женя.

— Я же сказал никого ко мне не пускать! - Раздражительно произнёс он, — Сегодня у меня нет времени принимать гостей.

— Неужели ? - Лебеус услышал насмешливый, старческий голос, до боли ему знакомый, заставив резко повернуть голову к телефону, — А мне казалось ты всегда рад моему визиту.

— Ко.... Константин Юрьевич....? - На секунду Лебеус потерял дар речи, уж кого - кого, но его увидеть сейчас он не ожидал точно.

— Верно. Можно пройти ? - Спокойно спросил он.

— Да, конечно, - От нахлынувшего напряжения Андрей Геннадьевич расслабил галстук, если глава совета заявился к нему лично, значит случилось что-то очень серьёзное.

— Благодарю, - Лебеус не видел выражение лица Константина Юрьевича, из за того что диалог проходил по телефонной связи, но ему было известно наверняка, он улыбался, — Ты его слышал, пропусти меня.

Связь оборвалась, Андрей Геннадьевич не находил себе места, не знал что думать, пока глава совета добирается до его кабинета, есть немного времени чтобы прийти в себя.

— «Что могло произойти ? Неужели они узнали об ученике Виктории ? Или же.... - В голове промелькнула одна мысль, которую он сразу же отбросил в долгий ящик, — Нет, глупости, никто бы не смог убить одного из членов совета»

Секунды сменяли минуты, а нежданный гость всё не приходил, заблудился ?

Андрей Геннадьевич уже хотел отправиться за ним лично, как вдруг услышал характерный стук в дверь :

— Можно ?

— Прошу, входите, - Как по команде ответил он.

Дверь со скрипом отворилась, перед Лебеусом предстал его бывший учитель, Константин Юрьевич собственной персоной. Одетый в бежевый костюм пожилой человек с седыми волосами и усами. На его лице два шрама, один на левой стороне подбородка, другой пересекает правый глаз, он считает это своей гордостью, ведь получил их в честном бою. Глаза его были настолько черны, что напоминали два уголька. Несмотря на свой старческий внешний вид, Константин Юрьевич довольно коренастый и мускулистый, и, даже с его сутулостью, он довольно высокий. Своим внешним видом мужчина, сильно напоминает вождя варваров.

— Сколько лет, сколько зим, - Радостно произнёс он закрывая за собой дверь, — Ты сильно возмужал, - Подметил Константин Юрьевич подойдя поближе, осматривая своего бывшего ученика с ног до головы.

— Я тоже рад вас видеть, Константин Юрьевич, - Андрей Геннадьевич протянул руку для рукопожатия первый.

— Что-то у тебя тут сегодня тихо, где все ? - Спросил он пожав ему руку.

— Работы сегодня не очень много, решил дать им отдохнуть. Новых книг пока не поступало, а свои мы уже дописали, - Ответил он с улыбкой, перед его глазами в миг всплыли воспоминания, как его учитель назначает его на эту должность и даёт ему во владение целое издание.

— Здорово, у тебя скоро выйдет очередной шедевр ? Жду с нетерпением, - Константин Юрьевич радостно похлопал его по плечу, вызвав у своего ученика мимолётную улыбку.

— Разумеется. Однако, как бы я не был рад нашей встрече, очевидно что раз вы пришли ко мне лично, произошло нечто ужасное, верно ? - Напрямую спросил Лебеус.

— Ты прав, - Мрачно ответил он, нахмурившись, — Есть чай или кофе ? Нам предстоит серьёзный разговор.

— Конечно, сейчас принесу, - Сказал Андрей Геннадьевич и покинул свой кабинет, оставив своего бывшего наставника наедине. Долго ждать ему не пришлось, уже через пять минут Лебеус вернулся в кабинет с двумя чашками чая, не забыв про сахар.

— Химера, - Вдруг произнёс Константин Юрьевич, загадочно улыбаясь глядя на артефакт своего бывшего ученика, лежащего на столе, — Я помню когда ты впервые дал ему это имя, это же сколько лет прошло ?

— Вы как всегда, любите вспомнить былое, - Данное зрелище вызвало тёплую улыбку и у Андрея Геннадьевича, — Так....что такого могло произойти ? - Вновь спросил он ставя чашки на стол и садясь в своё кресло, пар от напитка подымался вверх, словно стремясь к свободе.

— Я даже не знаю с чего начать, - Угрюмо сказал Константин Юрьевич почёсывая затылок, — Ладно, начну с самого главного, - С этими словами он сел за стол, — Со склада была украдена заготовка, тебе что нибудь об этом известно ?

Услышав это земля моментально исчезла из под ног Лебеуса, он едва не выронил чашку на пол. Это очень серьёзное преступление, того кто это совершил ждёт незавидная участь, и самое страшное то, что он догадывался кто мог это совершить.

— Но ведь....но ведь склад под надёжной защитой! - Воскликнул он ставя чайный сервиз на стол не сделав ни единого глотка, — Как такое могло произойти ?!

— Вот и мне интересно, - Его бывший наставник напротив, оставался спокоен и невозмутим, поднеся к губам чашку и сделав один большой глоток, он продолжил, — Нет никаких мыслей ?

Лебеус растерялся и не знал, что ему ответить. Он чувствовал удары своего сердца.

— Абсолютно никаких, - Ответил Андрей Геннадьевич, отрицательно покрутив головой, пытаясь скрыть напряжение. Виктория сказала ему что ничего не крала, неужели солгала ?

— Жаль, - Грустно выдохнул Константин Юрьевич, — Я побывал в других изданиях по всей стране, все говорят тоже самое, ни у кого нету мыслей на этот счёт, кажется среди нас есть предатель.

— Вы же не думаете что это Виктория ? - Спросил Андрей Геннадьевич залпов выпив свою чашку с чаем, напрочь игнорируя температуру напитка.

— Подозреваю, - Бывший наставник строго посмотрел на него, припоминая тот случай когда он заступился за неё, — Камеры видеонаблюдения были выведены из строя, кто - то очень хорошо подготовился.

— Надеюсь другие новости не столь ужасны ? - Спросил он.

— Сбежал сын Виктории, даже не так, ему помогли сбежать. Столько совпадений, странно, правда ? - Константин Юрьевич хитро улыбнулся.

— А это то как произошло ? - Эта весть не показалась ему столь ужасной, как предыдущая.

— Тоже самое, неизвестный отключил камеры, и на сей раз предпочёл убить всю охрану, - Константин Юрьевич злобно нахмурился, — Прикончил бы гада на месте!

— Значит это точно не Виктория, она пацифист до мозга костей, и вы это знаете, - Чуть ли не радостно произнёс он, но понимая что речь идёт о смертях невинных людей, пыл его поубавился.

— И вновь ты за неё горой, - Усмехнувшись сказал Константин Юрьевич, — Я понимаю, вы вместе учились и дружите тоже с детства, но она глупая девчонка которая много чего не знает, ни о своём муже, ни о своём сыне, - Сделав паузу, он продолжил, — Я пытался ей объяснить, мы пытались, но она ни в какую не хотела слушать, пришлось пойти на крайние меры.

— Возможно....вы правы, - Нехотя согласился Андрей Геннадьевич, — И....что вы предлагаете ?

— С этого дня, за Викторией будет вестись слежка, - Спокойной ответил Константин Юрьевич, допив чай.

— Слежка ? - Его голос прозвучал с какой-то опаской.

— Верно, мы хотим убедится, что она действительно не причастна ни к какому из этих двух происшествий. Как только мы в этом убедимся, слежка будет снята, - Пояснил Константин Юрьевич, — Я ведь могу на тебя рассчитывать ? Ты ведь не побежишь сию секунду к ней, дабы предупредить об этом ?

— Нет, конечно нет, - Уверенно ответил он.

— Замечательно, - Глава совета радостно улыбаясь встал со стула, — Но помни, если я узнаю, что ты покрываешь её преступления, тебе не избежать справедливого наказания.

— Да, я понимаю, - Настроение Лебеуса с самого утра не задалось, а сейчас оно упало ниже плинтуса. Ещё никогда ему не было так стыдно, ведь его отчитывал человек которого он боготворит как гения письменности, — Но я уверен, что это не Виктория.

— Посмотрим, - Константин Юрьевич поправил галстук, и только хотел сказать ещё что-то, как вдруг в дверь постучали :

— Отец, ты ещё долго ?

Из за двери послышался приятный женский голос, принадлежал он молодой девушке, явно ровесница Виктории.

— «Она стояла там всё это время ?» - Подумал он.

— Да, Алёна, сейчас буду, - Ответил глава совета, — Меня ждут дела, сообщай о том что удалось узнать, рассчитываю на тебя. Провожать не нужно, выход найду сам.

Андрей Геннадьевич кивнул.

Как только его бывший наставник покинул кабинет, обеспокоенный Лебеус в ужасе взялся за голову, не понимая как поступить в данной ситуации.

— «Если он узнает о том, что за спиной совета она взяла себе ученика, всё пропало! Им обоим конец! - Нервно постукивая пальцем по столу думал он, — Как быть....как быть...что делать ?»

Медленно встав со стула, Андрей Геннадьевич почти вплотную подошёл к окну, наблюдая за тем как Константин Юрьевич в сопровождении юной особы покидают здание, направляясь к транспорту. Как только их машина скрылась из вида, он тот час бросился к телефону :

— Евгений, ты тут ?

— Да, в чём дело ?

— Вызови мне такси, и скажи чтобы оно подъехало по адресу Пушкинская тридцать девять.

— Но ведь это за километр от сюда, в чём смы...

— Делай как я сказал! - Грозно воскликнул Андрей Геннадьевич, — Я покину здание через чёрный ход, если меня спросят, скажи что занят и не могу никого принимать.

— Как скажете, - Дрожащим голосом ответила Женя, не понимая всей серьёзности ситуации.

***

— Мам! Я дома, - Крикнул из прихожей Михаил, стоило ему закрыть за собой входную дверь, в нос ему ударил приятный аромат мясного деликатеса, — Ты там хозяйничаешь на моей кухне ? - Спросил он снимая обувь. За окном уже темнело, поэтому свет горел почти по всей квартире.

— Привет, Миш, - Навстречу ему вышла шатенка средних лет, чуть старше самой Виктории, не утратив былой красоты. Слегка пухлое лицо придавало изюминки её внешнему виду, карие глаза сочетались с волосами, — Я уж заждалась, думала ты попозже придёшь, - Сказала она ласково посмотрев на Мишу, — Как ты тут ? Рассказ....

— В чём дело ? - Спросил он.

— А что у тебя с руками ? - Ахнула Ульяна намекая на бинты.

— Ничего серьёзного, ожог на работе, скоро пройдёт. А так, всё в порядке, живу, работаю, творю, - Смущённо ответил он, Миша совсем забыл про эту маленькую деталь.

— Горе луковое, ладно, иди мыть руки и на кухню, будем ужинать. Ты очень вовремя пришёл, солнце садится, - Родственница мило улыбнулась, погладила сына по голове, — Похудел хорошо, больше никаких газированных напитков, иначе снова потолстеешь. Ты ведь их больше не пьёшь ?

— Нет, - отрицательно покрутил головой он. — А что со скрипкой ? - Михаил кивнул в сторону где лежал музыкальный инструмент, заметив ссадину на защитном футляре

— Уронила случайно, - Глубоко вздохнула она, — Как бы отчитываться не пришлось.

— Не волнуйся, если что, с деньгами я помогу, - Он наклонился и поцеловал её в щёку, — Что у нас на ужин ?

— Отбивные, - Ответила она, только сейчас заметив одну деталь её глаза широко распахнулись, — А давно ты....стал таким высоким ?

— Ну да, мам, ты чего ? - Скрыв изумление ответил он, ведь окружающие должны естественно воспринимать его метаморфозу.

— «Неужели, всё дело в том что у неё есть дар творца ? Просто она о нём не догадывается ?» - Подумал он.

— Видимо устала с дороги, - Ульяна пожимая плечами, услышала сильное шипение доносившееся с кухни, — Чёрт! - Громко выругалась она и что есть силы побежала на кухню, понимая что забыла уследить за мясом.

— «Как всегда» - Усмехнулся Миша про себя и оставив рюкзак в прихожей, направился в ванную. Стоя у раковины и устроив своим рукам вечерний душ, Михаил всматривался в своё отражение в зеркале, возможно кому то это покажется безумием, но ему по прежнему казалось всё это не настоящим, слишком уж всё складывается хорошо. Из глубокого транса его вывел стук в дверь :

— Миша!

— Да ? - Воскликнул он, пришлось кричать чтобы заглушить шум воды.

— К тебе гости! - Его мама тоже перешла на крик, чтобы он смог её расслышать.

— «Гости ? В такое время ? - Миша сразу заподозрил неладное, — Уж не проследил ли за мной Франческо ?!»

— Сейчас выйду! - Крикнул Михаил из ванны, быстрее заканчивая мытьё рук, не вытерев их полотенцем, Миша пулей выскочил из ванной комнаты опасаясь худшего, к счастью его ожидания не сбылись. Тем не менее он никак не мог представить, что встретит в своём дома Андрея Геннадьевича, в том же костюме и с пакетом в руках.

— Привет, Миша, - Поприветствовал его он, — У тебя тут уютно.

— Зд... здравствуйте, - Сантана слегка насторожился, пристально посмотрел на Лебеуса.

— Миш, а кто это ? - Спросила взволнованная мать.

— Я Андрей Геннадьевич, ваш сын отправил своё произведение в наше издательство, нам крайне понравилась его работа и мы решили её принять, - Лебеус вежливо улыбаясь, взял её ладошку, поднёс к губам и поцеловал, вогнав Ульяну в краску. После чего перевёл взгляд на Мишу, — Решил заскочить в гости, порадовать вашего одарённого сына лично.

— Да вы что ?! Миш, а ты почему мне ничего не рассказал ? - Мать юного писателя чуть ли не засияла от счастья, она всегда мечтала чтобы её ребёнок добился успеха в жизни.

— Это был сюрприз, хотел попозже рассказать, - Миша пытался говорить уверенно, чтобы не выдать свою ложь. Он настолько сгорал от стыда, что вода на его руках мгновенно испарилась, — Не ожидал что вы лично придёте.

— Я честно говоря тоже, разрешите войти ? - Спросил он продолжая стоять в дверном проёме.

— Да, конечно, - Ульяна отошла в сторону, пропуская гостя внутрь.

— С пустыми руками в гости не приходят, - С этими словами, Андрей Геннадьевич вручил его матери пакет, — Клубничный чизкейк, можете ставить чайник, или вы собрались ужинать ? - Спросил он намекая на чуть подгоревшие отбивные.

— Да, но, думаю мяса хватит на троих, верно, мам ? - Спросил Миша.

— Конечно, проходите, я пока пойду всё подготовлю, - Утвердительно кивнула она и улыбнулась, забрав пакет, с радостным настроением вернулась на кухню.

— Зачем вы сюда пришли ?! Откуда вы узнали мой адрес ?! - Напрямую шёпотом спросил он, быстрым шагом подойдя к гостю почти вплотную, его оранжевые глаза горели от возмущения.

Из кухни послышались характерные звуки, Ульяна достала из шкафчика посуду и чайный сервиз, накладывала еду в тарелки и поставила чайник кипятить воду. Всё это она делала не спеша, напевая весёлую песню.

— От Виктории, поверь, без повода я бы не приехал, - Шёпотом ответил Лебеус, стоя перед ним в полный рост, — Умерь пыл, твоей тайны она не узнает. Дашь мне прийти ?

— Конечно, - Нехотя согласился с ним Сантана, в иной ситуации он бы обрадовался, но не когда его мать дома. Сделав два шага назад, Миша позволил ему пройти, — А вы не могли предупредить меня об этом ?! - Сердито произнёс он, гневно сдвинув брови смотря гостю в глаза.

— Не было возможности, произошли непредвиденные обстоятельства, - Андрей Геннадьевич говорил всё тише и тише, чтобы его мать ненароком не услышала их разговор, — Всё очень серьёзно.

— Что случилось ? - Насторожено спросил Сантана, его голос задрожал от волнения.

— Расскажу когда она уйдёт, - Решительно произнёс он, вдруг ему в глаза попался футляр для скрипки, — Твоя мама музыкант ?

— Да, просто музыкант, не творец, можете быть спокойны, - Ответил Миша, ему не хотелось впутывать в это свою мать.

— Вы скоро ? - Крикнула из кухни Ульяна.

— Да - да, сейчас, - Громко ответил Миша.

— Что она вообще тут делает ? - Тихо спросил Андрей Геннадьевич, — Я думал ты живёшь один.

— Недавно вернулась с гастролей, решила навесить, - Отмахнулся он, — Ладно, идём.

Лебеус кивнул, снимая обувь и аккуратно кладя рядом с остальными ботинками. На кухне царил домашний уют, Ульяна изящно накрыла стол, подмечая каждую деталь, чтобы гость чувствовал себя комфортно.

— Выглядит весьма аппетитно, - Подметил Лебеус, наблюдая свою порцию, — Зачем так стараться ?

— Так такое событие, как не отметить ? - Спросила Ульяна с улыбкой глядя ему в лицо.

— Мам, ты торопишь события, - Вмешался Сантана, — Всему своё время, - Миша первым сел за стол, кушать ему особо не хотелось, но и расстраивать маму тоже.

— Спасибо за гостеприимство, - Андрей Геннадьевич с детства воспитывался в интеллигентной семье, поэтому не позволял себе лишнего, почтительно кивнул и сел за стол, напротив Михаила. — Жаль только гарнир не успела приготовить, - Раздосадованная Ульяна покачала головой. — Всё в порядке, просто мясо на ужин самое то, меньше углеводов, - Сказал Миша и жадно приступил к еде, пускай особенно остро чувствовался вкус подгоревшей свинины. — Попробуем, - Ульяна села сбоку от своего сына, подвинув тарелка к себе чуть ближе, отрезала небольшой кусочек отбивного мяса и положила в рот, слегка поморщившись, она сказала, — Могло быть и хуже, а вы что скажите ? — Вполне неплохо, - Сказал Лебеус после того как прожевал пишу. — Стоп, - Задумчиво произнесла она, — А это случаем не вы написали «Райские ночи весны» ? — Верно, - Кивнул он. — Боже, насколько же тесен мир, я поклонница ваших работ, - Сказала она широко улыбаясь, — И почему я сразу вас не признала ? Михаил с удивлением посмотрел ей в глаза. Она подтвердила - «Да, сынок, всё именно так» — «Действительно» - Подумал Миша возвращаясь к трапезе. — Рад это слышать, что ж, если вы не лукавите, в ближайшее время можете ожидать моё следующее произведение, - Сказал Андрей Геннадьевич весело смеясь, — Вы правы, мир действительно очень тесен, - Подобная атмосфера пусть и не надолго, позволила ему отвлечься от мыслей грядущего будущего, на мгновенье он даже забыл зачем пришёл. — С удовольствием жду вашего очередного шедевра, - Поспешно произнесла Ульяна, после чего сама продолжила есть свою порцию. — Могу я задать личный вопрос ? - Неожиданно спросил Лебеус, отложив в сторону приборы. — Да, конечно, - Спокойно ответила она, словно знала этого человека всю жизнь. — Кто его отец ? - Андрей Геннадьевич искренне заинтересовался родословной Михаила, после того как узнал кем является его мать. — Музыкант, как и я, играет на саксофоне, - Проговорила Ульяна, продолжая глядеть на гостя, — А что ?

— Вот оно что, - Лебеус откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди, после чего продолжил, — Просто, очень странно. Родился в семье музыкантов, я думал он пойдёт по вашим стопам. — Я тоже так думала, - Произнесла Ульяна грустным голосом, — Даже в музыкальную школу водили, но этому разгильдяю это было неинтересно. — Мам! - Резко воскликнул он, — Хватит уже это припоминать. — Он прав, прошлое должно оставаться в прошлом, - Андрей Геннадьевич тяжело нахмурился, вспомнив истинные намерения своего визита, — Я конечно извиняюсь, но, вы бы не могли оставить нас наедине ? Нам есть что обсудить. — Конечно, нет проблем, я всё равно собиралась уходить, - Ульяна встав из за стола помыла за собой тарелку, Михаил же с испугом смотрел в глаза Андрею Геннадьевичу, ведь ему были неизвестны его мотивы, — Миш, а у тебя мороженое есть ? — Да, в морозилке, - Ответил он, лениво водя вилкой по тарелке. Ульяна открыв морозильную камеру, несколько секунд стояла в ступоре от увиденного, не обращая внимания на то что ей в лицо дует холодный воздух. — Миш....а откуда у тебя столько мороженого ? - Спросила она покосившись на своё чадо. Андрей Геннадьевич посмотрел в её сторону, его это тоже насторожило, он подумал что Михаил во всю начал баловаться приобретённой недавно силой. — А...это....с работы, - Стараясь отвечать максимально убедительно, он понял что перестарался, — Просто там холодильник сломался, некуда было девать, отнёс к себе. На это его мама ничего не ответила, молча взяла понравившиеся ей лакомство, и поцеловав своего сына в щёку сказала : — Пиши, через две недели у меня снова гастроли, дам знать если что - то изменится. — Хорошо, Мам. Тебя проводить ? - Михаил хотел встать, но мама его остановила. — Нет - нет, сиди, я сама, - После чего благополучно направилась в прихожую, собравшись за минуту, Ульяна покинула квартиру. — Так...о чём вы хотели поговорить ? - Спросил Сантана смотря Андрею Геннадьевичу в глаза. — Для начала, как она попала в квартиру ? Ведь ты снимаешь это жильё. — Арендодатель знакомый моей мамы, отдал ей дубликат ключей на всякий случай. — Ясно. Ладно, перейдём к делу, - Строго сказал он, — Тебе нужно прекратить видится с Викторией, ты понял ? В первую минуту Мишу изумлённо уставился на Лебеуса, в глазах потемнело. Практически не дыша, он ждал, что Андрей Геннадьевич сейчас скажет что это розыгрыш, и что сейчас из соседней комнаты выйдет Виктория, заливаясь тёплым смехом. Но он ни слова не прибавил к своему сообщению. Взглянув в его серьёзное лицо, он понял что это не шутка.

— Но...почему ? Что случилось ? - От испуга Мише сложно складывать слова в предложения, ему сложно поверить в происходящее.

— Ко мне приходил Константин Юрьевич, глава совета, - Быстро ответил он, — Он обвинил Вику в краже заготовки артефакта и....

— И ? - Повторил Миша.

— В содействии побега своего сына, в процессе которого погибли охран....

— Это не она! - Сантана подскочил со стула, смотря на Лебеуса гневным взглядом, — И вы прекрасно это знаете!

— Спокойно, - Сказал он, — Сядь.

Миша понял что позволил своим эмоциям взять вверх, стыдливо опустив взгляд он сел обратно :

— Простите.

— Всё в порядке, - Андрей Геннадьевич поправил манжеты, — В общем, ты теперь должен понимать всю серьёзность ситуации, за Викторией будет вестись слежка и вам опасно встречаться.

— Но... причём тут я ?

— Ты ещё не понял ? Если совет узнает о тебе, даже я не смогу ничего сделать, вас обоих ждёт суд. Я прошу тебя, не подставлять меня и Викторию.

— Но как мне заниматься ? Тренировать свои навыки ?

— Учись сам, ты знаешь как. К тому же, я вижу ты уже с этим справляешься, - Насмешливо произнёс Андрей Геннадьевич намекая на бинты, — Откуда раны ?

— Неудачный спарринг с художником, - Миша пожал плечами, — Синяки должны в скором времени зажить.

— Какой ещё спарринг ? Когда ? - Резко спросил Лебеус.

— Позавчера, правда сражение было внутри рисунка, никому вреда не причинили и никто нас не видел, - Ответил Миша.

— Точно никто ?

— Да, Олег Викторович внимательно за этим проследил.

— Он всегда этим отличался, - Андрей Геннадьевич улыбнулся, словно вспомнил весёлые моменты проведённые с ним, — Больше ничего не произошло ?

— Я смог придать артефакту форму оружия, не полностью, но смог.

— Что значит не полностью ?

— Хотел меч, а по итогу получил посох. Виктория нашла ответ на эту загадку, оказывается я не готов к полному высвобождению сил Пегаса, - Михаил тяжело вздохнул.

— Это не страшно, у меня было тоже самое, - С улыбкой сказал Андрей Геннадьевич, — Правда Виктория об этом не знает.

— Серьёзно ? - Глаза Михаила широко распахнулись, — И как вы решили эту проблемы ?

— Тренировка, мальчик мой, тренировка, - Ответил он вновь беря в руки приборы, осталось чуть меньше половины, грех не доесть.

— Чёрт....как я мог забыть, - Вдруг сказал Миша, вспомнив свою встречу с итальянцем.

— Что ? - Спросил Лебеус.

— Сегодня, когда я шёл домой, ко мне подошёл подозрительный мужчина, незнакомец предложил мне сделку.

— Сделку ?

— Да, сказал что научит меня проникать в мои же произведения.

— Как его зовут ? - Испуганным голосом спросил он.

— Франческо Бернулли, - Ответил Миша, видя как от произнесённого им имени, лицо Андрея Геннадьевича стало бледным как у трупа, будто он увидел приведение.

— Этого не может быть...

— В каком смысле ?

— Мне нужно идти, - Лебеус резко встал из за стола и направился в прихожую.

— Постойте! - Крикнул Михаил поднимаясь за ним, — Что случилось ?

— Нет времени объяснять, - Отмахнулся он в спешке надевая обувь, — Ты меня понял ? Не смей встречаться с Викторией

— Да, но сто...

Михаил не успел ничего сказать, Андрей Геннадьевич надев последнюю туфлю, опрометью вышел из квартиры, захлопнув дверь перед его носом.

— Замечательно, - Вслух сказал Миша закатывая глаза, снял с головы резинку для волос, распуская серебристые локоны. Вернувшись на кухню ему пришлось заняться уборкой, помыть посуду и попытаться оттереть подгоревшую поверхность сковороды. После чего он открыл холодильник наблюдая внутри клубничный чизкейк.

— «Не есть же его в одиночку ?» - Подумал он обдумывая варианты, с кем его можно разделить, на ум сразу пришла Кристина. Но для встречи нужен веский повод, не просто прийти и покушать, и как удачно что его пригласили на выставку научной техники.

Но прежде чем звонить ей, он решил поговорить с Викторией, обсудить насущные вопросы. Телефон в руках дрожал, ему до сих пор было трудно поверить в происходящее, найдя нужный номер, Михаил нажал на кнопку вызова. Гудки, ему казалось что они идут целую вечность, считая каждый гудок чтобы не сойти с ума от ожидания, Миша хотел как можно скорее поговорить с ней. На счастье ждать слишком долго не пришлось, через несколько секунд Виктория взяла трубку :

— Алло ?

— Добрый вечер, извините за беспокойство, но...

— Я знаю, - Холодно произнесла она, по тембру её голоса ему стало очевидно, что Виктория близка к тому чтобы разрыдаться, — Со мной уже связался Андрей Геннадьевич, он всё мне объяснил.

— Неужели ничего нельзя сделать ?! - Не выдержал он и закричал на всю комнату, Миша сам не ожидал что сможет крикнуть так громко.

— Нет, Миш, ничего, - Сухо и мрачно ответила Вика, — Прости меня, я не хотела всего этого, не хотела чтобы так получилось, мне правда очень жаль...

— Вашей вины тут нет, - Взяв себя в руки сказал он, — Это был мой выбор, - Миша сжал руку в кулак, если бы все невзгоды этого мира имели материальную оболочку, он бы непременно ему врезал, — Мой.... выбор

— На неопределенный срок нам придётся перестать видится друг с другом, - Всхлипывая произнесла Вика, сдерживать слёзы становилось сложнее с каждой секундой, Виктории было жутко стыдно предстать такой перед своим учеником, — Прошу, не пытайся искать со мной встречи, в первую очередь ты подвергаешь опасности самого себя, не хочу чтобы тебя забрали как моего сына....

— Я понимаю, не смейте себя корить, - Сохраняя спокойствие сказал Миша, он сам испытывал жуткое чувство стыда, понимая что отчасти её слёзы, его вина. Внезапно, его озарила мысль, решение проблемы было у них под носом, — Виктория, у меня к вам просьба.

— Какая ? Миш, неужели ты не слушал ? Нам нель...

— Я не это имею ввиду, - Перебил её Миша, — Научите меня проникать в свои работы. Да, я знаю что вы сейчас хотите сказать, дослушайте. Я создам мир, в котором смогу тренироваться и делать хоть что-то, опускать руки не мой конек, поэтому прошу, поверьте в меня, как я поверил в вас.

Тишина, Виктория молча слушала своего ученика, внимая его словам. Конечно ей не нравилась эта идея, и она объяснила почему, но в чём то он был прав, пока что это единственный выход.

— Ты действительно этого хочешь ? - Тихо спросила она.

— Да, абсолютно точно, - Твёрдо ответил он.

— Хорошо, слушай внимательно и запоминай.

***

Синие сумерки опустились на город, зажглись огни вдоль улиц и каналов, отразившись зыбкими иглами в воде, и с мостов, за небоскрёбами был виден закат, дымный и облачный. Макс уверенным шагом шёл навстречу к близкому человеку, о котором не знал никто, даже Олег Викторович. — «Надеюсь она не опоздает как в прошлый раз, мы договорились встретиться у набережной, а она как раз заканчивает занятие неподалёку» - Думал Макс не сбавляя темп, вытерев пот со лба тыльной стороной руки. Максим иногда оглядывался по сторонам, чтобы убедится что за ним не следят, он совсем забыл переодеться дома, поэтому на нём по прежнему была полосатая футболка, на которой ещё остались следы песка. Людей на улице практически не осталось, лишь один раз за всё время его пути ему попался прохожий, таким же быстрым шагом добирающийся до дома, так показалось Максиму. Пускай машины тоже давно не ездили по улицам, Макс остановился на светофоре соблюдая правила дорожного движения. — Пацан, закурить есть ? - К нему подошёл бездомный, умоляющим взглядом прося сигарету. — Нет, я не курю, - Ответил он повернув голову. Бездомный кивнул, грустно выдохнул и пошёл дальше рыться в ближайшем мусорном контейнере. — «Как можно до такого докатиться ?» - Подумал Макс с отвращением смотря ему вслед. На светофоре загорелся зелёный, радостный художник тут же пошёл прямо переходя дорогу. До пункта назначения оставалось всего ничего, главное чтобы не было слежки и всё прошло гладко. Впереди показался мост, ведущий на другую сторону, под ним располагалась речка Казанка, порой Максиму были горько на него смотреть, местные жители загадили воду, скидывая в неё разного рода мусор. Поразило Макса не это, а то что в середине моста не оказалась его спутницы, сначала Макс изумлённо вытаращив глаза не мог поверить тому что увидел, он никак не мог понять как она могла опоздать сейчас ? Максим в слух выругался, после чего достал из кармана телефон, последнее написанное им сообщение успешно дошло до адресата, но ответа не последовало. — «Неужели что - то случилось ?» - Максим страшно побледнел, ведь если это правда, их разлучат навсегда, а ему этого очень не хотелось, она была для него всем, единственным лучиком света. Вдруг художник замер на месте, прислушиваясь, его спина похолодела от страха, он почуял присутствие другого художника, и ни одного, а целых три. — «За мной всё таки следили ?! - Сердце забилось в усиленном темпе, — Но...но я ведь дал команду своим нарисованным птицам следить сверху на всякий случай» Неожиданно за спиной Макс услышал рычание пса, резко обернувшись он увидел странно выглядящую собаку, чёрная как смоль шерсть, неестественно длинные заострённые уши, ярко красные глаза прожигали взглядом и смотрели в душу, сзади болтался пушистый как у лисы хвост. Сомнений не было, это чей-то рисунок. Пёс оскалился, демонстрируя Максиму ряд острых как зубов. Если бы не горящие вокруг фонари, он бы и не увидел собаку вовсе, лишь глаза выдали бы его присутствие . — «Дерьмо! У меня нет времени на то чтобы призвать рисунок, придётся защищаться иначе - Быстро подумал Макс, — Судя по ауре....ранг B...не ниже. Если моё чутьё меня не подводит, так просто с ним не справится» — Не подходи! - Воскликнул он мигом вытаскивая карандаш, водя кончиком по коже, Максим разрисовывал свою левую руку с небывалой скоростью, тщательно обводя пальцы, вырисовывая на ногтях когти, — Кто твой хозяин, шавка ? - Грозно спросил Макс когда закончил, стоило ему дорисовать последний штрих, его рука начала преображаться, изменился внешний вид, цвет руки стал подстать карандашу, вдоль конечности появился ряд острых шипов со всех сторон, вместо ровных ногтей образовались острые как бритва ногти. Пёс покорно наблюдал за преображением, лишь угрожающе рыча и клацая зубами. — Почему не нападаешь ? Где твой хозяин ? Прячется ? - Максим встал в стойку, закрывая туловище боевой рукой, — Ну же, нападай, тупое животное! Услышав это собака умолкла, села на задние лапы и безмолвно смотрела ему в глаза, как вдруг рисунок сказал зловещим голосом : — Всё таки Вова был прав, ты очень грубый человек. Максима напугал не сколько голос пса, сколько имя которое он назвал, услышав его ноги Макса тут же подкосились, художник едва смог удержать равновесие. — Во...Вова?! Нет...это невозможно, больной психопат! Он... он должен был сгнить в психушке! - Дрожа всем телом воскликнул он. Пёс рассмеялся, и это окончательно окунуло Макса в пучину ужаса, такого жуткого смеха он не слышал никогда : — Он тоже рад тебя видеть. Вдруг Максим услышал за своей спиной приближающиеся шаги, ему были страшно отводить взгляд от рисунка, но поняв что угрозу он пока не представляет, рискнул. К ним в центр моста шли те самые художники, чьё присутствие ранее почувствовал Макс, неформального вида люди, больше всего ему не понравился парень с ирокезом, уж больно глупое выражение лица. — Что вам надо ?! - Спросил Макс приготовив руку для защиты в случае нападения и презрительно оглядел с головы до ног незнакомых людей.

— Остынь чувак, - Язвительно произнёс Слава, — Мы пришли с миром. А чё ты кстати волосы покрасил ? Как педик выглядишь, - Слава мерзко расхохотался. — Он прав, - Вмешалась Маша ударив своего товарища в бок, чтобы тот пришёл в себя. Максим сразу подметил что из всех них троих, она самая смышлёная, — У нас к тебе предложение. — Предложение ? - Переспросил Макс. — Да, - Ответила собака смиренно сидящая позади, — Присоединяйся к нам, мой создатель будет рад работать с тоб... — Пусть идёт на три буквы! - Воскликнул Максим резко поворачивая голову к псу, едва не выронив очки, — Я не желаю дышать одним воздухом с этим психом! — А ты типо чё, здоровый ? - Насмешливо сказал Слава и закурил, — А ? Чё язык в жопу засунул ? - Мерзко ухмыляясь неформального вида парень набрав в лёгкие табачного дыма, с наслаждением выдохнул его наружу, обдувая всё вокруг этой гадостью, — И кстати, как ты такую руку себе сделал ? Мы так нифига не можем, этому учат в художке ? — Закрой рот! - Грозно прорычал рисунок, — Тебе никто не разрешал говорить! — Сори, братан, я понял, - От страха Слава попятился назад, выронил из рук сигарету и тут же потушил её ногой. — Убирайтесь, или я за себя не отвечаю! - Макс не любил разбрасываться словам, и сейчас он был серьёзен как никогда. — А если не уйдём ? - Вдруг спросил Алексей, до этого молчавший. В ответ на это Макс не произнёс ни слова, лишь поправил лямки рюкзака, сжал ладонь в крепкий кулак и нанёс первый удар, вытянув вперёд изменённую руку, она словно по команде начала тянуться как пластилин и ударила Славу стоящего по середине. Максим не ставил себе задачи убить его, лишь напугать, Слава явно этого не ожидал, удар прошёлся по животу, его отбросило на несколько метров назад, ударившись об бетонную стену он корчась от боли лежал на земле плашмя. — Братан! - Алексей кинулся к своему другу вместе с Машей, они помогли ему подняться на ноги, — Ты как ? Цел ? — Да...сука, дайте мне его сюда! Убью нахер! - Завопил Слава, смотря на Макса ненавидящим взглядом. — Сиди, Слав, им займёмся мы, - Сказала Маша, — Он и меня разозлил. — Видимо мы с первого раза непониманием, - Произнёс Макс разминая руку, — У меня нет времени возится с вами! Друзья Славы молча переглянулись, кивнули друг другу, достали из сумок альбомы и как единый слаженный механизм, призвали свои рисунки в их мир. Рисунок Маши представлял собой высокую женщину с переломанными костями, одетую в длинное, белое платье, немного запачканное кровью и местами обмотанное клейкой лентой, самое пугающее в ней были волосы, чёрные, длинные волосы, частично скрывающие её лицо. Шедевр Алексея выглядел не менее пугающе, худощавый гуманоид, имеющий нечёткие черты лица, бледную кожу и кровавые подтёки на теле. — Чё, сука, обосрался ?! - Злорадствовал Слава, — Уже жалеешь что не принял наше предложение ? — Это шутка такая ? - С усмешкой спросил Макс, — Ваши рисунки....они...они....им даже ранг D стыдно дать, - Будучи художником ему проще всего понять насколько опасно творение противника. — Заткнись! Покажи ему, Мученица! - Воскликнула Маша. — Заставь его почувствовать страх, Мертворождённый, - Алексей разозлился не меньше Маши. Их рисунки бросились на Макса как голодные хищники на кусок мяса, мыча, и неуклюже размахивая конечностями. Максиму даже не потребовалась прикладывать особых усилий, взмахнул боевой рукой, одним ударом рассёк монстров острыми когтями пополам, существа пали ниц, не в силах больше продолжать сражение, истекая собственной кровью. Пёс уныло зевнул, ему наскучили горе художники, эти трое оказались абсолютно ни на что не годными людьми. — Всё ? - Грозно спросил Макс, у Маши и Алексея подкосились колени, ведь они подвели Z - тридцать девять, — Я спрашиваю, всё ? — Очень зря ты повернулся ко мне спиной, - Сказал пёс после чего нанёс решающий удар в спину, вонзив острые зубы в плечо Макса прокусив футболку, на удивление художник не почувствовал боль, однако он не мог больше двигаться, процесс кровотечения был сильно замедлен, видимо чтобы Макс не погиб от потери крови. Выполнив свою задачу, собака расслабила челюсть, спрыгнула на ноги и медленно передвигая лапами, встала прямо перед ним. — «Я....я...не могу... пошевелиться!» - Подумал он, пытаясь пошевелить рукой, но она не слушалась. — В моей слюне содержится парализующий яд, не хочешь идти по хорошему, пойдёшь по плохому, - Произнёс пёс зловещим голосом, — Что касается вас, - Рисунок обратился к троице, — Мой хозяин не видит смысла сотрудничать с вами, он всё видел через мои глаза и приказал мне избавится от вас. Все трое испуганно переглянулись, после чего Алексей резко толкнул Машу в объятие пса, а сам побежал прочь : — Не дамся! Однако стоило ему это сделать, как рисунок не обративший внимание на испуганную Машу, бросился в погоню за беглецом, и стоило ему нагнать бегунка, пёс накинулся на него со страшным, нечеловеческим рыком. Вцепившись острыми зубами ему в шею, тварь с лёгкостью вырвала ему огромный кусок мяса, расплёскивая кровь по округе, Алексей завопил от боли, Слава замер вместе с Машей, Макса чуть не стошнило, затем пёс начал его есть, вот тут Максим просто оцепенел от ужаса, животное отрывало от него куски один за одним, делая это с такой лёгкостью, как будто кусок бумаги отрывает, собака буквально потрошила несчастного своими зубами, с жадностью смакуя и проглатывая каждый кусочек. — В жопу, я сваливаю! - Слава подорвался с места и побежал в противоположном направлении, бросив свою подругу. — Подожди, Слава! - Крикнула Маша и хотела побежать с ним, но споткнулась и подвернула ногу, — Помоги! — Не, каждый сам за себя, буду тебя помнить как ту что хорошо сосётся! — Урод! - От отчаяния Маша разрыдалась на месте, на глазах у обезумевшего от страха Макса, он начал вспоминать почему так сильно боялся Вову. Пёс вдоволь насытившись одним, принялся за новое блюдо, с окровавленным ртом, собака помчалась вслед за Славой, оставляя позади себя кровавые пятна лап, догнать курящего парня для рисунка не проблема, и уже скоро Максим и Маша услышали жутко раздирающий крик ужаса Славы. Обессиленная девушка повернула голову к Максу, взглянув на него заплаканным лицом, слёзы ручьём текли из глаз, но Макс не мог это заметить так как её лицо прикрыто чёрно - розовыми волосами, она не знала что ей делать. — Прошу... прошу... помоги..., - Дрожащими губами, тихо произнесла Маша, — Пожалуйста.... — «Я парализован, дура!» - Художник не мог даже говорить, лишь невнятно мычать. — И наконец, десерт, - Сказал радостный пёс, — Надеюсь ты будешь мягче, - Собака оскалилась, из пасти ручьём текла свежая кровь, про запах и говорить не стоит. Дьявольские глаза светились в темноте, рисунок медленно приближался к своей жертве. — Пожалуйста! Умоляю! Пощадите! - От отчаяния Маша заплакала сильнее, — Я хочу к маме!

Внезапно из темноты появился сильный разряд электричества, отбросивший голодного монстра в сторону, пёс взвыл от боли, но устоял на лапах. Маша повернула раскрасневшееся лицо в сторону откуда ударила молния, из тёмного угла появилась парящая над землёй груда камней в гротескной пародии на антропоморфность, периодически испускающая электрически разряды. Все присутствующие были в шоке, кроме Макса, данное создание было ему знакомо. — Что тут делает отродье скульптура ?! - Прорычал пёс. — Убирайся прочь, исчадие ада! - Следом за каменным спасителем вышла молодая девушка, овальное лицо обрамлено рыжими прядями волос. Они спускаются лёгкими волнами на плечи и спину, закрывая в некоторых участках светлую кожу. Карие глаза искрились, нахмурились в презрительном взгляде, на плече болталась сумка, Белоснежная накрахмаленная рубашка без карманов идеально выглажена, заправлена в синие джинсы, и застёгнута на все стальные пуговицы, надёжно упаковав грудь. Подходя всё ближе шаркая обувью, вместе с ней шёл и её телохранитель, угрожающе выставив руки для очередного удара. Радость встречи переполнило сердце Макса, он был рад что с его возлюбленной всё хорошо и она в порядке, но ещё лучше было бы встретиться при иных обстоятельствах. — Думаешь я испугаюсь какой то девчонки ? - Рисунок приготовился было напасть, как вдруг почувствовал присутствие куда более могущественного противника. — Так найди себе соперника по уровню, - Медленной походкой держа руки в карманах, к ним приближался Олег Викторович в спортивном костюме. Услышав голос своего наставника, сердце Макса сжалось от ужаса, ведь его тайна будет раскрыта и неизвестно какие будут последствия. — «Уходи, ты с ним не справишься» - Эхом раздался голос Владимира в голове пса. — «Слушаюсь» - Ответил рисунок, после чего без задней мысли нырнул в тень и исчез. — Так я и думал, - Сплюнул Олег Викторович, — Этот гад на свободе. — Макс! - Рыжеволосая спасительница бросилась обнимать Макса, хорошо что когда его тело сковал яд, боевая рука была поднята вверх и не мешала обнимать возлюбленного, — А вы кто ? - Спросила она. Олег Викторович промолчал, лишь вежливо попросил отойти в сторону и положил руку на плечо Макса, чтобы проверить глубину раны. — Ранение не серьёзное, но в его крови яд, нужна помощь моего знахаря, - Сказал он, — А ты кто такая ? — Даша, а вы как я понимаю Олег Викторович ? Максим мне много о вас рассказывал, - Изначально она хотела солгать что незнакома с ним и просто решила помочь, но уже этот факт подозрительный, смысла лгать больше не было. — Да ты что ? Правда ? - Насмешливо спросил Олег Викторович и чуть сжал плечо Макса, заставляя того мычать от боли, — А мне он почему - то ничего не рассказал о тебе, не пора ли это исправить ? — Что вы делаете ? Ему же больно! - Даша хотела вмешаться но мужчина жестом остановил её. — Наказание, чтобы не повадно было за моей спиной шашни крутить! - Гневно воскликнул он, Макс в ответ злобно замычал, явно намереваясь поквитаться с наставником за жуткую боль. Поняв что опасность миновала, Маша хотела поблагодарить спасительницу и спасителя, но, увидев его жёсткий настрой, решила под шумок уйти, тихонько ползя прочь. — Куда собралась ? - Крикнул Олег Викторович, — У меня и к тебе разговор есть. Маша замерла, испуганно взглянула на мужчина и кивнула. — Значит так, - В приказном тоне произнёс он, — Ты, - Олег Викторович указал на Дашу, — Твой каменный друг нам пригодится для... уборки тел, точнее то что от них осталось. А ты, - Мужчина ещё сильнее сжал плечо своего ученика, — Будешь серьёзно наказан, и не думай что разговор окончен! — А я ? - Спросила Маша. — Сиди тихо, мой знахарь поможет и тебе. А после ты расскажешь нам всё от и до, кто тебя послал и зачем, - Ответил он. — А почему вы ему не помогли ? - Даша сложила руки в боки, укоризненно смотря на мужчину. — Хотел, но тут подоспела ты, и мне стало любопытно кто ты такая, - Олег Викторович отпустил плечо Макса и извлёк из сумки альбом, — Ну, за работу.

Глава 8

— «Почему ?! Почему ничего не получается ?! - Думал про себя Михаил, ходил из стороны в сторону по комнате и крутил в руке телефон, — Что я чёрт возьми делают не так ?»

После того как Виктория в деталях изложила ему весь процесс, он не терял драгоценное время, как можно скорее распечатал свою первую попавшуюся работу и попробовал осуществить задуманное, тщетно, как бы он не старался у него ничего не вышло. Сначала он подумал всему виной тот факт что рассказ не имеет концовки, и тогда у Миши в голове созрел план. Он уже давно хотел написать ремейк своей старой работы, и тут подвернулась такая возможность. Два дня ему понадобилось на то чтобы написать план произведения, чётко ему следовать и соответственно изложить текст на бумаге. В процессе его глаза горели, то чем он занимается доставляет ему удовольствие, придумывать свои истории и демонстрировать окружающим свой богатый внутренний мир. Миша практически не ел и не спал. Ему звонили друзья и предлагали встретиться, но Михаил вежливо отказывался ссылаясь на занятость, он даже забыл о том, что хотел пригласить Кристину на выставку.

— Готово! - Радостно сказал Миша и скинул готовый рассказ в папку с черновиками, выкладывать слишком рано, события происходят во время нового года, — Теперь....надеюсь всё получится, - Тяжело вздыхая произнёс он и распечатал текст. Принтера у него в доме раньше не было, пришлось докупать самому.

— «Прошу тебя, сработай! - Михаил не помнил когда в последний раз так сильно чего-то желал, даже экранизация его любимого комикса отошла на второй план, — Ну же!»

Миша сделал всё так как и говорила Виктория, вытянутой левой рукой держал лист, вчитываясь в текст он должен почувствовать когда созданная им вселенная начнёт притягивать Михаила к себе и ответить на её зов, протянув свободную руку. Секунды сменились минутами, а никакого зова не последовало, лишь пьяный сосед за окном кричал на своего собутыльника.

— Твою мать! - Громко выругался Михаил и швырнул лист в сторону, — Чёрт! Чёрт! Чёрт! - Вне себя от гнева он начал пинать диван не жалея ноги, выпустив пар он свернулся калачиком на полу и закрыв глаза взялся за голову, каждая мысль о наставнице полосовала, как хлыст, — Почему....почему ?! Только в моей жизни появился понимающий меня учитель, меня этого лишил какой-то там совет! Я должен быть с ней, тренироваться....а я....

Полежав какое-то время на полу, ему вдруг пришло сообщение на телефон, решив что это Виктория, он тут же кинулся к нему, но прогадал, это была Кристина : «Привет, Миша. Как у тебя дела ? Я сейчас сижу в парке Фукса, снова устроила концерт для животных. Ты придёшь послушать ?» (и добавила улыбающийся смайлик в конце).

Мише стало легче, он даже едва заметно улыбнулся, и вспомнил что хотел позвать её на прогулку, а точнее на научную выставку, чем и воспользовался отправив ответ : «Привет, Кристина. Надеюсь пушистых слушателей станет только больше. Слушай, у меня появилась идея, ты не против сходить со мной на научную выставку ?»

Кристина прочла сообщение и сразу ответила положительно, они договорились на завтра в девять утра, чтобы не стоять в очереди по несколько часов. Заодно Миша позвал Вову, ему интересно возится с техникой и такое он точно не пропустит.

— А сколько время ? - Не выспавшимися глазами он нашёл циферблат часов на экране телефона, — Почти шесть часов вечера....

Михаил принял решение лечь спать, за эти дни он забыл что такое сон и если не выспится как следует, завтра будет похож на мертвеца из фильма про зомби апокалипсис. Выключив везде свет, он разложил диван который совсем недавно подвергался домашнему насилию, разделся и лёг на кровать, не прошло и секунды как вся квартира наполнилась его храпом.

— Blood! Pain! Metal gear rising two! - Звучат где-то вдали строчки его любимой песни из игры, так сильно что странно почему он не проснулся сразу.

— А....что ? - Придя в себя и открыв заспанные глаза, Миша кое как отключил надоедливый будильник, — Всегда работает, - Отяжелевшее тело по прежнему тянуло его к кровати, одеяло казалось мягким как прикосновение возлюбленной, хотелось укутаться в эту нежность и ни за что не просыпаться.

Михаил с нечеловеческой силой воли заставил себя подняться, он дал обещание Кристине и своему другу, ведь они ждали его. На часах семь часов, есть время помыться. Повернув кран, Миша с любопытством посмотрел на свои предплечья, ему жуть как надоело ходить с этими бинтами. Лёгкими движениями рук он порвал их за пару секунд, его руки успели зажить и были абсолютно здоровы, он был рад вновь увидеть творческий псевдоним высеченный на предплечьях. А вот синяк на животе ещё напоминал о себе, ведь Виктория не знала о нём и не смогла обработать. Впрочем он спокойно заживал сам, только гораздо медленнее.

— «Интересно, как пройдёт наше первое свидание ? - Лёжа в ванной Михаил взял в руки телефон чтобы следить за временем, — Хотя....можно ли это считать свиданием ? Скорее просто прогулка, к тому же с нами будет Вова»

Неожиданно телефон в его руках начал вибрировать, на экране появился номер и сверху имя, звонил Владимир.

— «Что ему нужно ? Мы же вчера всё обсудили» - Подумал он и снял трубку.

— Алло ? - Ответил сонным голосом Миша, — Чего тебе ?

— Доброе утро, - Сказал Вова, — Ты уж прости что так рано звоню, но меня вчера один момент смутил, что за девушка с нами будет ?

— Недавно с ней познакомился, я вас представлю когда встретимся. А что ?

— Просто, ты никогда не звал девчонок на наши прогулки и тут на тебе...

— А что тут такого ? Ты стесняешься ? - Спросил Миша и поставив телефон на громкую связь, положил его на стопку полотенец, чтобы без проблем намылить голову.

— Нет - нет, просто неожиданно, - Вова почесал затылок, — Ты давно её знаешь ?

— Дня три, это можно сказать наша первая встреча, - Ответил он и смыл шампунь уйдя с головой под воду зажав нос.

— А где вы познакомились ?

— В парке Фукса, - Михаил вылез из ванны, встал на тёплое полотенце для ног, вытер тело и надел белый халат, — Слушай, мне сейчас нужно собирать и идти, ты сам то готов ? - Миша чуть не забыл вытащить пробку и слить воду.

— Давно, - Владимир зевнул.

— Ты спать не ложился ? - Спросил Миша и взяв в руки телефон вышел из ванной.

— Ложился, но не выспался, ладно, встретимся на выставке, - Ответил Вова и положил трубку.

Миша высушил волосы на голове и завязал их в хвост. Затем на скорую руку приготовил себе завтрак, омлет с ветчиной и сыром, кушать в спешке ему никогда не нравилось, но выбора не было, некрасиво заставлять девушку ждать, а остался всего час до встречи. Перебирая гардероб, Михаил остановился на белой футболке, светло - пурпурной рубашке из Лондона и синих джинсах, в которые он раньше не влезал, купил их специально чтобы мотивировать себя сбрасывать вес. Прикрыть татуировки пластырями Миша не забыл, пускай предплечья закрывала рубашка.

— «Брать тебя или нет ? - Думал Михаил держа в руке артефакт, — На всякий случай возьму, - Решил он и положил ручку в передний кармашек рубашки»

С утра на улице пасмурно и дул лёгкий ветерок, но днём обещали солнечную погоду. Бодрым шагая по улице до автобусной остановки, ему пришло сообщение от Кристины, она сообщила что подошла и ждёт только их. Михаил ответил что скоро будет, сел в автобус и поехал. Весь путь занял полчаса, когда транспорт наконец доехал, Михаил всю дорогу терявший терпение из за медлительности водителя, чуть ли не выбежал наружу. Научная выставка проходила внутри торгового центра, для неё выделили весь четвёртый этаж, поэтому у входа его проверила охрана с ног до головы. Людей внутри ещё практически не было, путь до четвёртого этажа был свободен, внезапно чья-то крепкая рука легла ему на плечо :

— Привет, Миш.

— Блин, Вова, не пугай так, - Михаил дрогнул и пожал руку приятелю.

— Прости, где твоя подружка ?

— Сейчас ей написал, сказала что на четвёртом этаже.

— Ладно, идём, - Вова достал из внутреннего кармана джинсовой куртки жвачку и предложил другу.

— Спасибо, - Сказал он и положил в рот угощение.

Неожиданно к ним подошли подвыпившие неряшливо одетые мужчины, спросили как пройти по такому-то адресу. Миша недоброжелательно ответил :

— Мы не местные.

Вова сказал :

— Выйдете из торгового центра, пройдите до остановки и садитесь на тридцатый автобус.

— Спасибо, браток, - Глупо улыбаясь ответил пьяница, беря своего собутыльника под руку, шаркающими шагами они направились к выходу.

— Зачем ты так ? - Вдруг спросил Вова когда они поднимались на эскалаторе.

— О чём ты ?

— Почему ты отказался помочь ?

— Мне противны такие люди, помогать им не хочется совсем, - Раздражённо ответил он.

— Ты так зол из за того случая ?

— Я тебя просил не напоминать об этом! - Миша едва не сорвался на крик, в последний момент сдержал нахлынувшие эмоции и обошёлся бормотанием сквозь зубы.

Наверху царил хаос, ребятам пришлось протискиваться мимо толпы стоящей по всюду, еле протолкались. Целый этаж выделенный под научную выставку, конечно такие вещи тщательно охранялись, в каждом углу зала стоял суровый охранник, здоровые лбы готовые порвать нарушителя в клочья. Рядом с каждым научным открытием стоял учёный в белом халате, Михаил узнал некоторых из них, он их запомнил с того банкета.

— Ничего себе! Смотри! - Дёргая Мишу за плечо крикнул Вова, он заметил стенд с андроидом, искусственным человеком созданным из био - компонентов, естественно он не был обделён вниманием, особенно от детей, — Как же хочется купить себе нечто подобное, скажи ?

— Ты прав, - Улыбаясь ответил Миша, — Будет кому в твоей комнате убираться.

— Вот вы где, - Раздался позади них голос Кристины, девушка тоже оделась теплее, на смену джинсовым шортам пришли красные штаны, а вот белая толстовка видимо была её излюбленной вещью в гардеробе , — Я вас обыскалась.

— О, привет, Кристина, - День складывался всё лучше и лучше, сейчас сдержать свои эмоции он не смог и обнял Кристину как маленькая девочка плюшевого мишку на ночь, — Рад тебя видеть.

— И я тебя, - Ответила Крис обнимая Мишу в ответ, — Думала ты вчера придёшь. А кто это ?

— Это мой друг, Вова, - С горечью внутри ему пришлось прервать сеанс телячьих нежностей, — Вова, это Кристина.

— Очень приятно, - Вова протянул крепкую руку для рукопожатия.

— Мне тоже, и я боюсь ты мне сломаешь кисть, - Произнесла она с усмешкой.

— Добрый день, господа, - К ним подошёл опрятный молодой человек в белом халате и бейджом на груди, на нём было написано : «Джакомо», — Рад вас всех видеть, особенно тебя, Миша. Как вам выставка ? - Говорил он приятно, ласково.

— Здравствуйте, Джакомо, - Застенчиво сказал Миша, — Решил воспользоваться такой возможностью и прийти. Вы ведь не против что я привёл друзей ?

— Конечно нет, не представишь меня своим друзьям ? - Спросил Джакомо с интересом разглядывая их, в один момент его взгляд задержался на Кристине, сложилось ощущение что он в чём то её уличил но решил промолчать. Разумеется она это заметила, но виду не подала, лишь скромно помахала ручкой в качестве приветствия. — Девушку зовут Кристина, а здоровяк позади меня Вова, - Михаил заметил странное поведение учёного, странное поведение с его стороны происходит уже второй раз, — Ну а это.. — Ты знаком с Джакомо и молчал ?! - Раздосадовано сказал Вова, глаза его расширились от удивления а лицо озарила улыбка. — Ну....я не знал что ты его фанат, - Михаил пожал плечами. — Я ваш большой поклонник! - Владимир с безумными глазами бросился к Джакомо чтобы пожать руку, — Мне нравится ваш ум, вы первый человек в мире кто додумался использовать стимпанк в наше время и улучшить его! — А вы неплохо осведомлены, - Джакомо наигранно улыбнулся, исподлобья поглядывая на Мишу, — Что ж, раз вы так любите технику, может быть, вам было бы интересно взглянуть на мою новую разработку ? — С превеликим удовольствием! - Тут же ответил Вова, продолжая пожимать руку учёного как ненормальный. Джакомо кое как высвободился из мёртвой хватки, потряхивая кистью он повёл Вову к стенду где красовалось его открытие. — Вов, мы же хотели.. — Потом, - Отмахнулся он и последовал за учёным. — Супер, - Михаил закатив глаза развёл руками, — Меня только что бросили. — Не знала что ты по мальчикам, - Кристине издала тихий смешок, — Ты не говорил что твой друг такой.... такой.... — Чокнутый ? Кристина кивнула. — Согласен, но такой уж Вова, техника это его страсть, - Миша смотрел по сторонам в поисках чего нибудь интересного, ему на глаза попадались разные научные изобретения, разумеется некоторые из них он не мог рассмотреть из за расстояния и огромной толпы людей, — Ты хоть раз была в подобном месте ? — Ни разу, - Ответила она, — Тебе кстати очень идёт эта рубашка. — Правда ? Ты так думаешь ? - Спросил он. — Полностью согласен с ней, - Ответил за неё голос, до боли знакомый Мише, но не ей. Услышав его, кровь мгновенно похолодела в его жилах, пересилив страх он обернулся и увидел позади себя Франческо. Сей раз он был одет в строгий костюм охранника и выглядел в нём вполне естественно, шляпы на голове не было, открывая окружающим взор на его лысый череп, очки также отсутствовали. — Что вы здесь делаете ?! - Грозно спросил Миша. — О чём вы ? - Франческо сложил руки в карманы и удивлённо вскинул одну бровь. — Ты его знаешь ? - Спросила Кристина и смотрела то на Мишу, то на итальянца. — Что тут происходит ? - В разговор вмешался Джакомо, Вовы с ним почему - то не оказалось, — Вы уже познакомились с моим телохранителем ? — Телохранителем ? - От удивления глаза Михаила расширились.

— Да, он должен был быть рядом со мной в тот раз, в ресторане, но к сожалению не смог, - Джакомо поглядывал беглым взглядом в то место где он оставил Вову, — Его зовут Франческо Бернулли, мы вместе прилетели из Италии. — Рад знакомству, - На сей раз наигранно улыбнулся уже Михаил, — А почему же его не было в тот день ? Интересно послушать. Итальянцы переглянулись между собой не понимая к чему клонит Миша, Кристина давно потеряла суть происходящего и просто молча стояла в стороне. — Что ты имеешь ввиду ? - Спросил Франческо, его спокойный тембр голоса вернул Михаила в тот самый сон, напомнил о трагической смерти Кристины и боли что пережил он из грядущих дней. — Мы с вами встречались два дня назад, вечером, вы подкараулили меня около гаражного корпоратива, - Михаил кивнул в сторону Джакомо, — Не хотите ничего ему объяснить ? — Я не понимаю что происходит, - Франческо нахмурился, — Это какая-то шутка ? Джакомо молчал, его лицо выражало искреннее удивление, он даже не обратил внимание на то что вернулся Вова и начал задавать глупые вопросы, только его никто не слушал. Шум и гам от окружающих людей сглаживал углы тишины, вдруг Джакомо сказал : — Михаил, при всём уважении, два дня назад Франческо был со мной на мероприятии весь день, с утра до поздней ночи. — Это могут подтвердить камеры видеонаблюдения, - Сказал Франческо продолжая смотреть сверху вниз на Михаила. — «Чёрт! Там где мы встретились камер нет!» - Подумал Миша. — Ребят, а что происходит ? - Спросил Вова почёсывая затылок. Вдруг раздался громкий скрежет системы оповещения и озвучивания торгового центра. От столь громкого звука некоторые люди падали на колени прикрыв уши, тому же примеру последовал и Владимир вместе с Джакомо, лишь Кристина не испытывала никаких страданий, напротив, её лицо исказилось гримасой неподдельного страха, ведь она поняла по какой причине это произошло. — Что происходит ?! - Крикнул мужчина роняя банку пива. — Сделайте что нибудь! - Крикнула женщина с двумя детьми. Франческо как ни странно не упал и даже бровью не повёл, продолжал стоять на месте, его губы скривились в усмешке, а сам он внимательно наблюдал за происходящим. — Закрой уши! - Крикнула она и подбежала к Мише чтобы сделать это за него, тем самым уберечь от опасности. Она хотела спасти и остальных, но защитить сможет лишь одного. — Доброе утро, народ! - Раздался крик парня из динамика, — Как насчёт небольшого утреннего концерта ? Готовы загореть в едином ритме музыки ? — «Этот голос....где же я его....» - Не смотря на закрытие уши, Миша всё слышал отчётливо, но не мог вспомнить откуда он знает этот голос.

— Let's go away with you, into the wonderful world of wonderful dreams, please answer me, my friend, I'll show you my world, the world of boundless wonders! - Неизвестный музыкант перебирал аккорды на гитаре, услышав его песню окружающие люди начали засыпать, приятный вокал проникал в уши сквозь ладони Кристины, но по какой то причине Михаила не одолевала дремота. Музыка разносилась эхом по всему торговому центру, казалось что она была слышна даже на улице. Джакомо не кому было защитить, он едва не упал на пол но Франческо не дал ему этого сделать, успел вовремя подхватить учёного. — А он умеет петь, - Сказал вдруг Франческо, аккуратно положил на пол Джакомо, с улыбкой смотря тому в лицо, — Спите, юный господин, вы будете только мешать. — Так ты с ним заодно ?! - Злобно спросила Кристина, её локоны закрыли половину лица но даже можно увидеть как лицо девушки покраснело от гнева. — Умная девочка, - Насмешливо произнёс Франческо, элегантно поправил галстук и провёл рукой по лысому черепу, — Он кстати рассказывал о тебе, жаль только что ты отказалась к нам присоединиться. — «О ком они чёрт возьми ?!» - Миша хотел встать но Кристина не дала ему этого сделать, продолжала защищать от музыки. Неожиданно всё стихло, мелодия пропала, артист перестал петь. Удостоверившись что опасность миновала, Кристина отпустила уши Михаила и встала в полный рост, Миша отойдя от шока встал вместе с ней и увидел своего спящего друга, видящего десятый сон. — Кто вы нахрен такой ?! - Воскликнул Михаил. — Никто, - С улыбкой ответил он, — Такой ответ тебя устроит ? Миша начал выходить из себя, он был в шаге от того чтобы не достать свой артефакт, Кристина заметив боевой настрой Миши попыталась его отговорить : — Он тебя провоцирует, не надо его слушать. — Я знаю о чём ты сейчас думаешь, - Сказал Франческо указывая пальцем на ручку в переднем кармане Михаила, — Доставай, камеры видеонаблюдения отключены, мой товарищ об этом позаботился. — Зачем ты это делаешь ?! Что тебе нужно ?! - Грозно спросил Миша делая медленные шаги к Франческо, Кристина попробовала остановить Михаила но тот лишь отмахивался от её рук, — Это ведь из за тебя мы с Викторией больше не можем поддерживать связь, так ?! — Всё может быть, жизнь вообще непредсказуемая штука, ты так не думаешь ? - Держа руки в карманах невозмутимо сказал он. Гнев кроваво красной пеленой застелил Мише глаза, всё о чём он сейчас думал это расправится с тем кто виновен в их с Викторией разлуке. Михаил за мгновенье вытащил из кармана артефакт, задрал рукав рубашки, написал физическая сила, после превратил ручку в боевой посох, держа его обеими руками с размаху нанёс удар по врагу. Франческо сохранял спокойствие, легко заблокировал атаку предплечьем, пусть Миша и постарался всё сделать быстро, посох лишь разорвал ткань пиджака, на самой руке никаких следов. — И это всё ? - Спросил итальянец. — Хватит! - Со спины подбежала Кристина, обхватила за талию и попыталась оттащить, — Нам лучше уйти и как можно скорее! — Ты не понимаешь! - Закричал Миша, сейчас его мышцы сильнее чем обычно и вырваться ему удалось легко, — Это он виноват в том что Виктория сейчас страдает! — Чего ты так из за неё переживаешь ? Она тебе никто, - Франческо осматривал место удара, — Вот ведь засранец, - С улыбкой усмехнулся он, — Новый костюм испортил. — Я сейчас тебя самого испорчу! - Михаил попытался ударить сверху, целясь в голову, на что Франческо среагировал подобающим образом, одной рукой остановил атаку и крепко держа конец посоха, ногой пнул Мишу в живот. Михаил загибаясь от боли выпустил из рук артефакт, взволнованная Кристина хотела вмешаться в драку и достать флейту, но ей это помешал сделать Акира, мигом подскочил к ней обхватывая её поперёк туловища, крепко держа девушку за талию он не давал возможности выбраться, обхватив ещё и руки : — Соскучилась ? - Ласковым голосом сказал Сергей, целуя девушку в щёчку, — Я по тебе очень, только мне не понятно, нахер ты защитила этого чмошника от моей музыки ? — Пусти! - Вопила во всю глотку Кристина, она брыкалась и пыталась наступить на ноги.

— Посмотри что ты наделал, - Франческо взял Михаила за хвост от чего тот вскрикнул, и демонстрировал ему разорванную ткань пиджака, — Вам не стыдно, молодой человек ? — Да пошёл ты! - Злобно прошипел Миша, — Плевать мне на твой костюм! — За такой кривой базар обычно выбивают зубы, я прав, Ник ? - Сказал Акира крепче держа в своих объятиях Кристину. — Абсолютно, - Ответил ему приятный голос этажом ниже, затем послышались звуки карабканья по перилам, затем кто-то оттолкнувшись от них прыгнул вверх и оказался рядом с остальными, — Но мне его жаль, всё таки заступается за честь дамы, если я правильно слышал их диалог. — «Это ещё кто ?» - Миша попытался повернуть голову в сторону чтобы разглядеть новоприбывшего, и увидела высокого рыжего парня, чьи кудри свисали вниз аккуратно обрамляя лицо, зелёные глаза смотрели по сторонам изучая стенды с техникой. Михаил успел разглядеть лишь вверх, чёрную футболку и крепкий торс. — Ты задержался, - Надменно произнёс Франческо, сильнее сжав волосы Михаила, затем он познакомил его лицо с полом, чему Миша был отнюдь не рад, юный писатель вскрикнул ещё громче, схватился за лицо обеими руками пытаясь сгладить боль. — Миша! - Воскликнула Кристина и попыталась закричать, но ей этого не дал сделать Сергей закрыв её рот ладонью. — А вот этого не нужно, ты думаешь я забыл про твой разрывающий перепонки крик ? - Акира ухмыльнулся, — Ник, всё готово ? — Да, люди внизу готовы грузить технику, - Ответил Ник и отряхнул бежевые штаны, — Блин, в них не очень удобно лазить по заданиям, часто пачкаются. — Отлично, - Спокойно сказал итальянец, внезапно ему стал интересен артефакт Михаила, внимательно осматривая посох со всех сторон, — Твой артефакт слаб, как и ты. Не у тех ты учишься, парень. Я давал тебе шанс присоединиться к нам, ты его отверг, что ж, живи теперь с этим, пожимая плоды своей недальновидности, - С этими словами он выбросил артефакт в сторону и направился к эскалатору. — Стой! - Хриплым голосом воскликнул Михаил, из носа текла кровь, которую он вытер тыльной стороной руки встав на ноги, — Пегас! - Артефакт послушно полетел к нему в руку, Миша побежал вперёд чтобы нанести очередной удар, на сей раз его атаку отразил Ник, на огромной скорости он оказался между Франческо и Михаилом, высоко задрав ногу танцор выбил посох из его рук. Артефакт отлетел на приличное расстояние и с характерным звуком упал на пол. Миша отшатнулся, едва устояв на ногах он принял боевую стойку, чем вызвал улыбку на лице Николая. — Парень, я не желаю тебе зла, лучше забирай свою подружку и уходи, - Сказал Ник спокойно стоя на одной ноге, затем медленно опустил задранную конечность обратно. — Эй, Кристину я забираю с собой! - Крикнул Сергей быстрым шагом следуя за Франческо, утаскивая девушку с собой, только он не заметил её движений в кармане штанов. — Спасибо, Ник, - Итальянец похлопал спасителя по плечу и с гордо поднятой головой начал спускаться вниз вместе с Акирой. — Пусти! - Миша пытался пройти вперёд но Ник контролировал ситуацию, ловко загораживая тому проход, вблизи Миша заметил веснушки на его лице, а зелёные глаза парня напомнили ему кое о ком, — Я сказал пусти! - Но сейчас он не думал ни о чём другом кроме ненависти. — Нет, - С невозмутимым лицом сказал Ник, — Пустить не могу. — У него моя....подруга! - Очередная попытка Михаила пройти провалилась, даже когда он призвал к себе артефакт ничего не изменилось, Николай с кошачьей ловкостью уворачивался от всех атак. Миша уставал, ещё немного и он упадёт без сил, он решил не повторять опыт предыдущего раза и написал на руке исходное состояние. Силы покинули его, от усталости Михаил едва держал посох в руках, вернув артефакт в прежний вид, он положил ручку в передний карман рубашки. — Выдохся ? - Спросил Ник, — Тебе бы поработать над выносливостью. Я вот, весь день по домам прыгаю и как огурчик, - Весело произнёс он и пару раз прыгнул на месте, — Ты уж не злись, сам хочу дать по морде этому музыканту, Франческо запретил нам ругаться между собой. — Да пошёл ты, - Шёпотом сказал Миша и упал на колени, от бессилия ему хотелось рвать на себе волосы, на его глазах похитили подругу а он не смог ничего сделать, — Пошёл ты! - Закричал он и ударил кулаком по полу. — Кулак сломаешь, - Ник скрестил руки на груди и подошёл поближе к нему, — Ты бы лучше убежал, Франческо ведь сейчас вернётся. Миша молчал, лишь закрыл глаза и опустил голову вниз. — Эй, ты слушаешь ? - Николай щёлкал перед его лицом пальцами, — Они сейчас придут, уходи. — «Получи!» - На первый взгляд план сработал идеально, он использовал себя в качестве приманки чтобы сократить дистанцию и ослабить бдительностью врага, затем как следует сжав волю в кулак, нанёс удар справа но Ник в очередной раз увернулся сделав заднее сальто. Это было лишь частью плана, как только Ник совершал акробатический трюк, Михаил сорвался с места и побежал к эскалатору, но танцор успел подскочить к нему и нанести удар ногой в бок, от которого Миша упал на пол и загнулся, от сильной боли он зажмурил глаза и закричал. — Умно, - Сказал Николай и провёл по рыжим волосам рукой, — Я тебя недооценил. — Пусти меня! - Вновь закричал Миша. — Ты вроде у нас писатель, должен русский язык понимать, - Ник подошёл поближе и навис над Мишей, — Сказал же, не могу пустить. — Что тут за шум ? - Спросил Франческо поднимая наверх, позади него стояли крепкие люди в масках, за их спинами висели автоматы. — Требует чтобы пропустил, - Ник пожимая плечами встал в полный рост. — Иди к Акире, мне страшно оставлять его наедине с девушкой, дальше мы сами разберёмся, - Сказал итальянец, люди позади него начали упаковать и складывать технику, перешагивая через препятствия в виде сонных тел лежащих под ногами. Ник кивнул и пошёл к лестнице ведущей вниз, эскалаторы он не любил. — Зачем....зачем вы это делаете ? - Дрожащими губами спросил Михаил. — Не твоего ума дело, - Отмахнулся Франческо помогая своим людям. Миша опираясь на перила смог встать на ноги, только они отказывались его держать и ему приходилось прикладывать усилия. — Я...я не дам вам уйти, - Миша потянулся к своему артефакту, как вдруг услышал звук выстрела револьвера. От неожиданности все замерли на месте, один из них упал распластавшись на полу, остальные тут же похвастались за оружие, кроме Франческо, он лишь усмехнулся и повернулся лицом к источнику звука. — Очень некрасиво уходить от ответа, Франческо, - Сурово произнесла пришедшая на помощь Виктория, она поднялась по лестнице с левой стороны, поэтому осталась незамеченной. — Ви... Виктория, - Дрожащим голосом произнёс Миша.

Вика выглядела точно так же как и в день их знакомства, чёрные кудри завязаны в хвост, солнцезащитные очки на лице, белая майка, дырявые на коленках джинсы и кеды.

Вооруженные бандиты наставили на Викторию стволы и приготовились стрелять, однако это им сделать не удалось, Вика с молниеносной скорость сделала два выстрела в разные стороны, пули вылетевшие из барабана револьвера как по наводке попали точно в цели, один за другим люди в масках оказались на полу, постепенно под ними образовывалась лужа крови.

— Вы не потеряли хватку, - Сказал Франческо медленно хлопая в ладоши.

Вика вместо ответа спустила курок, пуля полетела в итальянца и должна была его убить, но какого было её удивление когда Франческо спокойно поймал пулю рукой.

— Очень некрасивый поступок, - Издевательским тоном сказал Франческо и сплющил пулю, зажав её между пальцами.

— Как...как вы тут оказались ? - Спросил Михаил медленными шагами приближаясь к ней.

— Получила весточку от Кристины, - Ответила Виктория и сделала ещё два выстрела, на сей раз сделав обманный манёвр, одну пулю он снова поймал, другая смогла ранить Франческо в плечо, но тому казалось всё не по чём.

— «Когда они успели познакомиться ?!» - Подумал Миша.

— Прогресс, с тобой как всегда весело, это радует. Но твой ученик оказался ужасно скучен, ты плохо его обучила, - С досадой в голосе произнёс Франческо.

— Он ещё себя покажет, будь уверен, - Парировала Силестия, продолжая держать итальянца на мушке.

— Я на это надеюсь, - Сказал Франческо и вытащил из внутреннего кармана пиджака пистолет, — Но этот сопляк испортил пиджак подаренный мне моим боссом, за это он расплатится ногой.

Виктория приготовилась защищать своего ученика, как вдруг пробудившийся ото сна Вова, бросился на итальянца со спины с целью выхватить оружие и крикнул :

— Бегите!

— Не лезь, отброс, - Впервые лицо Франческо исказилось злобой, в глазах читался гнев, мужчина ударил Владимира по затылку из за чего тот упал и нажал на курок три раза, один выстрел попал в сердце, изо рта Вовы потекла кровь, — Знай своё место.

— Вова! - На весь этаж крикнул Михаил, внутри всё сжалось от боли, ему было плевать на собственные раны, только что он потерял друга. Игнорируя боль Миша бежал со всех ног к раненому товарищу, падая перед ним на колени он перевернул Вову на спину.

— Что ж, думаю твой долг выплачен, - Франческо довольный своим поступком поправил галстук, — И напоследок, ты оказала нам услугу, Виктория, ликвидировав свидетелей, - Итальянец мотнул головой в сторону лежачих людей в масках, затем как ни в чём не бывало пошёл к экскаватору, — Советую и вам не задерживаться, гипнотическое действие музыки Акиры скоро закончится, - Краем глаза он заметил спящее тело Джакомо и ухмыльнулся.

В качестве подтверждения его слов окружающие сонные тела начали подавать признаки жизни.

— Уходим! - Резко воскликнула Виктория хватая Михаила за руку.

— Нет! Помогите ему, он же...

— Ему уже не помочь! - Силестия превратила артефакт обратно в ручку, несколько человек находящиеся в другом конце этажа пришли в себя и завопили от ужаса заметив мёртвые тела.

Миша не мог быстро идти, спускаться по лестнице было крайне проблематично, поэтому Виктории пришлось усилить себя чтобы поднять Михаила и нести его на руках. Выйдя из торгового центра через чёрный ход, Силестия уложила своего ученика на заднее сиденье машины.

— Кристина....она...

— Прости, я не успела ей помочь, её и след простыл, - Грустно произнесла она.

— Откуда вы друг друга знаете ?! Что вообще происходит ?!

— Не кричи! - Виктория оглянулась по сторонам, — Меня вообще не должно тут быть, сам знаешь почему.

— Почему вы не помогли моему другу ? - Шёпотом спросил он.

— Я не могу, - Ответила она садясь в машину и повернула ключ зажигания, — Мы не являемся богами, отнятую жизнь уже не вернуть, как бы грустно это не звучало.

— Вова.....мой друг........он....

— Мне жаль твоего друга, прими мои соболезнования.

— Более того....я впутал Кристину....

— Мы спасём её, не волнуйся, - Сказала Виктория выезжая с парковки.

— Мы ? - Переспросил Миша.

— Да, это я сделала тебя частью нашего общества, и я обязана нести за это ответственность, - Виктория повернула к нему голову и с горечью продолжила, — Отныне я буду рядом, мне не стоило оставлять тебя.

— Нет, это моя вина, - Сказал Сантана устраиваясь поудобнее на заднем сиденье, — Это из за меня Вова погиб, из за меня похитили Кристину, и я должен всё исправить.

Силестия кивнула, повернула голову обратно чтобы следить за дорогой и после сказала :

— С чем я тебе и помогу.

Глава 9

— У тебя кровь, - Сказала Виктория протягивая Мише влажную салфетку, — Приведи себя в порядок. — Спасибо, - Поблагодарил он вытирая нос, Михаил заметил что рукава его новой рубашки покрыты кровью, — А куда мы едем ? — К тебе. — Разве это не опасно ? Ведь за вами следят. — Они сейчас заняты немного другим, - Ответила она проезжая мимо до боли знакомого офиса, — Инцидент в дорогом центре не остался незамеченным. — Откуда вы знаете ? - Спросил Миша снимая окровавленную рубашку. — Потому что мы этим и занимаемся, тайно, особенно если дело рук других творцов, - Виктория достала из бардачка бутылку воды и протянула ему с немым вопросом : «Будешь ?». — Спасибо, - В очередной раз поблагодарив наставницу,слыша словно издалека, Михаил принял её подарок и с жадностью осушил почти всю бутылку, будто он странник что провёл пол жизни в пустыне. Почти всю дорогу Виктория не посмотрела на Мишу ни разу, всё её внимание было приковано к вождению. Да и Михаилу не особо хотелось разговаривать, он был очень рад видеть Вику, но грусть от собственного бессилия затмевала разум, скребла изнутри, ведь ему оставалось лишь наблюдать за происходящим и практически не принимать в нём участия. — У вас уже есть план ? - Тихо спросил Миша смотря в окно. — Пока нет, - Выдохнув ответила она снимая очки. — Тогда какого чёрта мы едем ко мне ?! Зачем ?! - Вдруг вскрикнул он подпрыгнув на месте, — Время идёт! Её могут уже пытать! А Вова....что мне сказать его родителям ?! Друзьям ?! Виктория промолчала, даже бровью не повела, а затем резко припарковала машину рядом с продуктовым магазином (чем очень сильно напугала прохожих) развернулась и влепила Мише пощёчину чтобы привести того в чувства. От неожиданности Михаил вытаращил глаза как умалишённый, щека покраснела и стала багровее крови что текла из его носа. — Успокойся! - Воскликнула она, — Ты думаешь я этого не понимаю ?! Мне жаль, правда, но ты сделал осознанный выбор, стал одним из нас, так и проходит наша жизнь, каждый день на волосок от смерти, смирись и живи дальше. — Простите, - Михаил забился в угол сиденья склонив голову, — Просто....не знаю что думать....и как быть дальше....я был слаб и беспомощен! — Не нужно себя корить по чём зря, - Сказала Виктория выезжая из парковочного места, — Ты просто не готов к сражениям с опытными творц.... — Вы ведь его знаете ? — О ком ты ? — О том итальянце, Франческо. — Лучше расскажи откуда ты его знаешь ? - Спросила Силестия. — Случайно встретились, хотел чтобы я принял его предложение а взамен обещал обучить, - Миша поднял голову смотря Виктории в затылок, — А откуда его знаете вы ? Андрей Геннадьевич сильно перепугался когда услышал о нём, никогда его таким не видел. — Ничего удивительно, - Нервно усмехнулась она, — Потому что он должен быть мёртвым — Что....что вы сказали ? - От удивления Михаил поперхнулся слюной, — Мёртвым ?! — Ты не ослышался, - Виктория перевела взгляд с дороги на стекло заднего вида, — Когда я была одного с тобой возраста, мы сражались против него бок о бок с Лебеусом. — А где был совет ? И...что такого совершил Франческо ? - Поинтересовался он переводя взгляд с её затылка на стекло.

— Совет знал о нём, но не счёл серьёзной угрозой, дураки, - Вика поморщившись взглянула Мише в глаза, — Его истинных намерений мы не знали, он их скрыл, но занимался тем что истреблял других творцов неизвестно зачем.

— Меня он не убил, - Произнёс Миша сквозь зубы, сама мысль об этом человека вызывала неконтролируемый приступ гнева, — Ясно же зачем, он психопат получающий удовольствие от насилия.

— Я бы не была так уверена, - Сказала она заезжая во двор жилого дома Михаила, — Ладно, выходи, нам предстоит серьёзный разговор.

— Хорошо, - Буркнул он выходя из машины на ватных ногах захватив рубашку, — Ещё раз прошу прощения за своё....

Михаил окаменел когда увидел что окно в его квартире открыто настежь.

— Что такое ? - Спросила Виктория высунув голову из окна.

— Там...

— Что там ?

Миша указал пальцем на своё окно.

— Там кто-то есть..

— Ты в этом уверен ? Может ты просто забыл закрыть окно.

— Я уверен, - Ответил он бодрым шагом направляясь к дому.

— Постой! - Крикнула позади Виктория в попыхах покидая автомобиль, — Пойдём вместе, - Сказала она догнав темпераментного ученика.

Михаил кивнул, не было смысла возражать, к тому же если это враг, то в бою у него шансов мало, учитывая его нынешнее состояние.

Поднявшись на свой этаж Миша поднёс ключ к входной двери и открыл её, тишина, ни единого звука, лишь тихое завывание ветра за окном и шелест деревьев.

— Может ты всё таки забыл закрыть окно ? - Шёпотом спросила Силестия стоя позади.

— Нет, я точно уверен что закрыл его, - Полушёпотом ответил Сантана. Михаил хотел пройти вперёд но Виктория крепко схватив его за руку была против, — Я буду осторожен, - Шепчет он.

Силестия закатила глаза и покачала головой, кинула на коридор короткий взгляд, а потом снова на Мишу и отпустив руку сказала :

— Аккуратно.

Тихо разувшись, Миша шёл по коридору ведущему на кухню прижимая рубашку к груди, внимательно смотря по сторонам изучая каждую комнату, пусто. Виктория шла следом с артефактом в руках.

— «Что за бред ?!» - Думал он пока не заглянул на кухню. На обеденном столе лежала странная картина занимавшая всё пространство, которой в его квартире не было никогда. На ней с большой любовью была передана успокоенность рощи, умиротворённость тишины. Громадные, в несколько обхватов деревья, смолистый воздух достигал носа при одном взгляде, прозрачная вода манила в ней искупаться а благодатное солнце пронзило горечь и печаль в сердце Михаила.

— Нашёл что нибудь ? - Спросила Вика.

— Тут.....картина.

— Картина ? - Виктория зашла на кухню чтобы убедиться в правдивости его слов, — Корабельная роща ?!

— Какая роща ? - Миша вопросительно посмотрел на наставницу.

— Картина Шишкина Ивана Ивановича, - Ответила она подойдя к столу, — Раз она тут..... значит....

Сантана не успел открыть рта, на их глаза картина стала жидкой, по ней начали плыть волны образуя водоворот и из неё показалась человеческая рука обернутая рукавом пиджака, затем ещё одна и после перед ними предстал Андрей Геннадьевич вместе с Олегом Викторовичем.

— Добрый день, - Сказал Олег стоя во весь рост перед ошарашенной Викторией, — Прошу прощения что без стука, однако в связи с нынешними событиями ждать нельзя.

— Всё хуже чем мы думали, - Вмешался Лебеус смотря на Михаила, — Кто тебя побил ?

— Меня сейчас интересует другое, как вы нахрен здесь оказались ?! - Воскликнул он сжимая в руках рубашку.

Они ответили не сразу, молча переглянулись и уставились не Сантану.

— На нас идёт охота, - Коротко сказал Олег Викторович почёсывая затылок.

— И вы с Максом приоритетные цели, - Проложил Андрей Геннадьевич.

— Почему мы ?! - Миша нахмурился и прищурился, — Вы явно что - то недоговариваете и меня это достало!

— На Макса напали ? - Вдруг спросила Виктория.

Олег удручённо кивнул и посмотрел в окно :

— Всё верно. И это был Z - 39, моя самая главная ошибка.

— Это ещё кто ? - Спросил Михаил.

— Ученик Олега Викторовича как ты уже мог понять, - Ответил Лебеус и сел на стул, — И он какими-то образом сбежал и сейчас работает....с Франческо. Человеком, который должен кормить червей.

— И гнить заживо, - Добавил Олег Викторович сжав кулаки.

— Как он ? - Тихо спросил Миша садясь за один стол рядом с Андреем Геннадьевичем, — Что с Максом ?

— Жить будет, правда пришлось лечить от яда, у Владимира рисунки те ещё занозы в заднице, - Лебеус ударил кулаком по столу от чего тот дрогнул, — Доставил же нам сопляк проблем в своё время.

— Опустим это, - Вмешалась Силестия, — Сейчас важно понять что делать дальше, - Сказала она и села к остальным.

— Сначала навестим моего ученика а после....

— Спасём Кристину, - Закончила за него она.

— Это ещё кто ? - Спросил Андрей Геннадьевич.

— Музыкант, подружка Миши. Знаю что ты сейчас хочешь сказать, на это нет времени, - Ответила она опустив взгляд.

Они помолчали, и потом Андрей Геннадьевич открыто взглянул в глаза Сантане. Он моргнул. Лицо стало простоватым и растерянным, точно его поймали на лжи.

— Ладно, - Рука Лебеуса полезла на затылок и заскребла, — Спасём твою.... подругу.

— Тогда идём, - Все молча встали из за стола и направились к выходу, — Забыл спросить, а что вы делали в картине ?

— Решили устроить спарринг пока ждали, - Ответил Олег Викторович.

— Мне нужно поменять одежду, а то моя грязная и...в крови, - Сказал Сантана идя к себе в комнату.

— Мы подождём тебя на улице, - Сказала Виктория.

Зайдя в комнату, Миша услышал как в прихожей хлопнула входная дверь и стихли голоса, Михаила не знал о чём они шептались, впрочем ему было неинтересно. Перебирая вещи в гардеробе, он наткнулся на знакомый наряд с без рукавным плащом до колен.

— «Почему бы и нет ? - Подумал он, — Всё равно хотел поносить»

Переодевшись, Сантана краем глаза заметил что картина знаменитого художника осталась одиноко лежать на столе. Михаил уже хотел открыть рот но вспомнил что находится в квартире один. Ему было страшно к ней прикасаться, мало ли что случится, поэтому Миша решил пока оставить её тут. Спустившись вниз он огляделся по сторонам в поисках своих спутников, как оказалось они давно ждали его в машине. Сев на заднее сиденье Виктория повернула ключ зажигания и тронулась с места.

— Так как вы проникли в мой дом и что там делали ? - Сразу спросил Михаил.

— Творцы способны на многое, в том числе и на проникновение в чужое жилое помещение, - Ответил Олег Викторович без капли стыда, — Нам нужно было с тобой увидеться, решили прийти домой, а так как дома тебя не оказалось, подождали внутри.

— У меня тоже есть вопрос, - Андрей Геннадьевич повернул голову к Мише, — С чего ты решил что Кристине можно доверять ?

— Я за неё ручаюсь, - Сказала Силестия бегая глазами по дороге, — Скажу больше, она лично знакома с человеком что работает на Франческо.

— Вы о том розоволосом ковбое ? - Спросил Миша с усмешкой.

— Именно. Я решила связаться с ней сразу после вашего знакомства, и дала ей свой номер, на всякий случай. И как видишь, это спасло тебе жизнь.

— Вы правы.

— Это ещё что, - Олег Викторович закатил глаза, — Максим скрывал от меня отношения со скульптуром.

— Хорошие у вас ученики, - Усмехнулся Лебеус, — Ничего не скажешь. Один с музыкантом, другой со скульптуром, и самое смешное, что оба получили по лицу. Смешно, правда ?

— Хватит, - Возразила Силестия, — Не до смеха сейчас.

— Она права, - Поддержал Олег Викторович.

Всю оставшуюся дорогу они молчали, смотрели на виды за окном и каждый думал о своём В скором времени они прибыли к художественному училищу. Чем то оно напоминает одну из архитектурных сооружений, римского Пантеона, — базилика Сан-Франческо-ди-Паола, построенного в 1816–1824 годах архитектором Пьетро Бьянки в Неаполе. Характерные черты этого классицистического здания: полукруглый дорический портик с 38 колоннами, пронаос, образованный шестью колоннами и двумя пилястрами ионического ордера, которые поддерживают архитрав, фронтон, три купола — центральный большой и два, симметрично расположенные, поменьше. Точно также выглядела штаб квартира художников.

— Это....это тут учатся художники ? - Восхищённо спросил Сантана.

— Верно, нравится ? - Улыбнулся Олег, — То-то же, красота.

— До здания совета старейшин далековато, - Хмыкнул Андрей Геннадьевич.

— Выходим, - Скомандовала Виктория покидая салон автомобиля первой.

— А разве мы не в лазарет собирались ? - Спросил Миша, плащ медленно развевался по ветру подчёркивая стиль его одежды.

— Всё правильно, - Ответил Олег и провёл рукой по лысому черепу, — Лазарет для творцов находится внутри штаба, никак иначе. Это секрет из секретов.

— Мы теряем время, - Строго сказал Лебеус поднимая по каменной лестнице и поправляя манжеты.

Все пошли за ним. Внутри царил сущий хаос, родители забирали своих детей после занятий, студенты демонстративно закатывая глаза ждали когда гардеробщица выдаст им вещи и бегающие туда сюда за турникетом ученики.

— Тут всегда так.... весело ? - Пытаясь перекричать этот гул спросил Михаил.

— По будням, - Чуть громко ответил Олег Викторович.

Увидев лысого мужчину, пожилая женщина улыбнулась, и Миша подумал, что, наверное, что такой же тёплый приём ждёт и их, по нет. Пройдя строго смотрящую на Мишу и остальных писателей бабку, они спустились по винтовой лестнице вниз ведущей к подвалу, так думают непосвящённые. На деле же, за скрипучей металлической дверью запертой на ржавый замок, скрывается опрятно выглядевший коридор из какого-нибудь западного фильма при больницу. Всё белое, ярко светит и блестит, аж глаза пришлось зажмурить чтобы не ослепнуть. Туда сюда ходили медсёстры в белоснежных халатах и проверяли состояние пациентов. Запустив товарищей, Олег закрыл за ними дверь.

— И в какой палате Макс ? - Спросил Миша.

— В десятой, - Хмурясь сказал Олег Викторович и прошёл прямо. За ним последовали остальные.

По дороге некоторые медсёстры на них косо смотрели, особенно на писателей. Андрею Геннадьевичу было некомфортно тут находится, между ними было перемирие, но в таких местах дозволено было находится лишь художникам. Из палат звучали звуки телевизора, кто-то смотрел мультики а кто-то новости, и как раз новости заинтересовали их. По ним сообщали о недавнем происшествии в торговом центре, о разбойном нападении и множество смертей. Это заставило Михаила на секунду остановится, стиснуть зубы, сжать кулаки и идти дальше.

— Пришли, - Сказал Олег открыв дверь в палату. В квадратном помещении сидя в постели их ждал Максим, одетый в белую футболку, с растрёпанными волосами и без очков. Возле него на его коленях спала рыжая барышня, которую он заботливо гладил по голове . Услышав звук открывающиеся двери он посмотрел на неё, художник сразу изменился в лице заметив среди посетителей до боли знакомое лицо.

— Здравствуйте, - Хмыкнул он, — Я вроде больше никого не ждал.

— Привет, Макс. Как ты ? - Оставив обиды далеко позади Миша прошёл вперёд, — Вижу тебе сильно досталось ?

— Не больше чем тебе, - Огрызнулся он, — ты тут что забыл ?

— На меня как видишь тоже напали, - Сантана указал на своё почти разбитое лицо, — Не время для.... конфликтов.

— Он прав, - Кивнул Олег.

— Я понимаю, ты сам в своём бульоне варишься и тебе хорошо, но сейчас происходит что - то странное, и нам нужно с этим разобраться, - Михаил положил руки в карманы, — Ты хочешь понять в чём дело или нет ?

Андрей Геннадьевич молча наблюдавший за подобным представлением невольно усмехнулся и сказал :

— Ничего глупее сказать не мог ?

— А мне понравилось, - Виктория пожала плечами, — В конце концов он повар, кулинарные обороты слушать одно удовольствие.

— Спасибо, Виктория, - Миша подошёл ещё ближе к кровати, — Ну ? Согласен на временное перемирие ? - Спросил он и протянул руку.

— Да, - Пробубнил в ответ Макс и пожал руку, — Но только до тех пор пока не поймём в чём дело.

— А кто эта спящая красавица ? - Спросил Андрей Геннадьевич облокотившись о стенку и скрестив руки на груди.

— Тссс, - Максим прислонил палец к губам, — Даша, скульптор, моя девушка и она очень устала. Перестаралась контролируя сильную скульптуру.

— Никогда их не видел, - Сказал Миша глядя на Дашу, — Стоп, меня значит ты порицал за то что я познакомился с музыкантом, а сам...

— Это сейчас не важно, - Перебил его Олег Викторович. — Нам нужно всё обдумать.

— Что тут думать ? - Сказал Михаил вплотную подойдя к Олегу, — Кристина пострадала из за меня, и её нужно спасти.

— И как ? - Лебеус нахмурился, — Мы не знаем куда её отвезли и жива ли она.

— Жива, в этом я уверен, - Ответил Миша, — Но вы правы, - С грустью в голосе произнёс он садясь на свободную кровать, — Мы не знаем где она.

Максим по прежнему гладил свою возлюбленную и краем уха слушал о чём они говорят.

— Я знаю, - Силестия сделала шаг и качнулась со стороны в сторону.

Миша посмотрев на неё моргнул несколько раз :

— Откуда ?

— Она успела оставить геолокацию, уж не знаю как, но смогла, - Виктория пристально посмотрела на остальных, — Ночной клуб "Бездонный кошелёк", скорее всего туда её отвёз тот "ковбой".

— И ? - Язвительно спросил Максим, — Вы просто зайдёте туда и попросите их освободить вашу подругу с широкой улыбкой ?

Олег Викторович сказал уверенно :

— Пусть так. Бедную девочку взяли в плен против её воли.

Лебеус несколько помолчал, едва заметно улыбаясь, а после спросил :

— Слушайте, я конечно извиняюсь, а на кой чёрт нам, взрослым, это надо ?

Все уставились на него, кроме витающей в облаках Даши.

— Пусть сами спасают свою подругу. Наша цель - Франческо, а уж спасать какую-то там девчонку я не намерен, - Твёрдо сказал он, за что получил осуждающий взгляд от Виктории и Михаила.

— Ты прав, - Согласился Олег Викторович тяжело вздыхая, — Но она дорога ему, - Он указал на Мишу, — И ей, - Затем указал на Викторию, — Поэтому, остаться в стороне мы просто не можем. К тому же, кто знает, вдруг это поможет нам выйти на Франческо.

— Ночной клуб ? Не смеши, - Хохоча ответил Андрей Геннадьевич, — Вы как хотите, я буду искать Франческо, и если понадобится, обращусь к совету.

— И что они сделают ? - Нерешительно поинтересовался Сантана, — В прошлый раз они оставили заботу о нём вам, что изменится сейчас ? - Он нахмурился.

— Поверь, сейчас игнорировать они не станут, - Лебеус открыл входную дверь палаты и намереваясь выйти обернулся к Олегу, — Ты со мной ?

— Прости, дружище, но оставить молодёжь не могу, - Олег Викторович опустил глаза, потянул белоснежную рубашку вниз.

— Как скажешь, - Ответил Андрей Геннадьевич и вышел из палаты, в коридоре послышались удаляющиеся шаги.

— «Ну почему.... почему ты так слепо им предан ?» - Подумала Виктория.

— Справимся без него, - Сказал Михаил встав с кровати, — Каков план ?

— У меня он есть, - Вдруг вмешался Максим, — Но Дашу в это впутывать я не намерен.

— Без проблем, - По слогам ответил Сантана и сделал шаг вперёд, — Выкладывай.

***

— Слышь, дебил, езжай быстрее! - Выкрикнул Акира и пнул спинку сиденья на котором был водитель, — У меня концерт сегодня, нужно отрепетировать.

— И так жму педаль газа! - Выкрикнул в ответ мужчина в маске.

— Мне кажется тебе стоит пересмотреть своё отношение к людям, - Николай нахмурился и сдвинул брови, — Ты мог бы быть и уважительнее к ним относится. Франческо нам целый фургон выделил.

— Не указывай, - Возмутился Сергей повысив тон голоса и беглым взглядом прошёлся по бессознательному телу Кристины, — К тому же мог бы дать нам чё нибудь получше, а не это ржавое ведро.

— Ты не исправим, - Ник оценивающе посмотрел на Кристину и закрыл глаза чтобы немного вздремнуть.

— Какой есть, - Утвердительно кивнул Акира и последовал его примеру.

Через четверть часа они были на месте. Сергей вышел из фургона первым и посмотрел по сторонам, ни души. Водитель специально заехал на задний двор клуба, где присутствует лишь сам персонал.

— Давай её сюда, - В приказном тоне сказал Акира протягивая руки.

— А волшебное слово ?

— У меня кое что другое волшебное, и оно тебе по горло. Теперь заткнись и делай как я сказал

— «Мудак» - Выругался про себя Николай и не сдвинулся с места.

— Ты ёпта оглох ?

— Нормально попроси.

— Заебал! - По слогам сказал Акира и залез обратно в фургон, ему даже пришлось снять гитару со спины чтобы удачно залезть, — Только попробуй попросить о чём нибудь, - Повесил обратно гитару, взял на руки неподвижное тело девушки и спрыгнул на асфальт.

— Как скажешь, - Крикнул ему вслед Ник мило улыбаясь.

— Спасибо, пацан, - Неожиданно поблагодарил его водитель, — Как меня этот мудазвон достал, ты не представляешь.

— Представляю, - Пожал плечами Николай, встал на ноги и выпрыгнул наружу.

Ник последовал за товарищем, он не любил посещать ночные клубы, не его уровень, а точнее ему были омерзительны люди которые туда ходят. Пока что клуб работал в обычном режиме, люди могли покушать и послушать приятную музыку, но после девяти часов заведение превращалось в рассадник девушек лёгкого поведения, алкоголиков и наркоманов.

— Не слишком ли ты груб с ней ? - Спросил Николай догнав Сергея.

— Бля, не еби мозги, - Отмахнулся он и поднялся на второй этаж где находилась его личная комната, — Жди тут, оставлю её и выйду. Туда никто не заходит кроме меня.

— Ок, - Ответил Ник, — Предохраняться не забудь, - Подмигнул он зелёным глазом.

Акира не ответил, с ноги открыл входную дверь, зашёл внутрь и ей же закрыл её.

***

Франческо с чувством выполненного долга вернулся в своё скромное жилище. Добирался он обратно пешком, приятно прогуляться в столь чудный день. На встречу ему попадались прохожие и с удивлением сворачивали шеи на его потрёпанный вид. Ему было плевать. Открыв дверь ключём итальянец зашёл внутрь, снял обувь и крикнул :

— Я дома!

— Почему так долго ? - Негромко отозвался Вова, — Я устал ждать.

— Прошу меня простить, - Ответил он идя по коридору наслаждаясь красотой картин увешанных по бокам, — Ты закончил ?

— Да, - Спокойной промолвил Владимир продолжая рисовать.

— Чудесно! - Радостно сказал Франческо зайдя в зал. За столом спиной к нему сидел Вова, увлечённо работая над очередным шедевром, он даже не обернулся чтобы поприветствовать его. Однако, мужчина был очарован тем как рисовал столь способный юноша, двумя руками водя карандашами по бумаге словно дирижёр на концерте классической музыки.

— А как дела у вас ? - Вдруг спросил он, — Всё прошло успешно ?

— Более чем, - Мужчина снял пиджак и повесил его на спинку стула, — Нам не удалось украсть технику, но это была лишь малая часть плана моего босса.

— И какая основная ? - Спросил Владимир таким голосом словно ему было плевать на всё, кроме его творчества.

— Вот, - Криво ухмыляясь Франческо достал из кармана золотые часы на цепочке.

Вова отложил карандаши и повернулся к итальянцу.

— Часы ? - Владимир поднял одну бровь, — Какой в них толк ?

— Это не просто часы, - Возразил Франческо по - прежнему улыбаясь, — Это ключ который хотел спрятать этот избалованный мальчишка Джакомо.

— И это всё ? - Карие глаза Вовы насмешливо сощурились.

— Конечно нет, - В очередной раз возразил итальянец засовывая часы в карман, — Ещё одной целью было вселить панику, это лишь маленький шажок к мечте моего босса и шаг за шагом мы будем к ней подбираться.

— А когда мы его увидим ?

— Кого ?

— Человека который пообещал нам кое что.

— Терпение! - Франческо осадил его громовым возгласом, — Вы увидите его когда он этого захочет.

Владимир не дрогнул, казалось что ничто не способно вызвать у него эмоцию или испугать.

— Как скажите, - Ответил он и вернулся к рисованию.

— Ты помнишь свою цель ? - Спросил итальянец направляясь на кухню чтобы подкрепиться.

— Да. Торговый центр "Мега", займусь им через три дня, - Спокойной сказал Вова сдувая грифель карандаша с бумаги.

Глава 10

— Стойте, - Неожиданно протянув перед собой, как слепой, руку, сказал ровным голосом Олег Викторович, но таким значительным, что все обернулись к нему и стали слушать: — прежде чем ты начнёшь, вы должны знать что я выяснил.

— О чём ты ? - Спросила Виктория.

— Мы допросили одну из нападавших, она одна осталась в живых.

— Остальных убил Макс ? - Ужаснулась Виктория.

— Нет, - Мужчина покачал головой, — её друзей убил другой рисунок, принадлежащий Вове.

— Но какой в этом смысл ? - Спросил Михаил.

— Зная его характер..... ничего удивительного тут нет, - Сказал Максим и почесал нос, — он ненавидит слабых, а те художники ими и оказались.

— Сейчас не об этом. Олег, что ты хотел сказать ? - Не выдержала Силестия.

— Спасибо. Эта девушка наша единственная зацепка, не просто же так Владимир пытался от них избавиться.

— Ближе к делу, - Максим закатил глаза.

— Когда она со своими друзьями была в том ночном клубе, Акира переборщил с алкоголем и проболтался.

— О чём ? - Спросил Миша.

— Где находится Франческо в данный момент, - Лицо Олега Викторовича сморщилось от произношения его имени, — это я к чему, нам придётся разделится.

— Вау, как оригинально, - Прикрыв лицо руками сказал Максим, — и вы решили что ей можно доверять ?

— Другой возможности не будет. Схватим его, пока он не понял что к чему, - Сказал мужчина и в качестве голосования его правая рука взмыла вверх.

— Это рискованно, но я поддерживаю, - Виктория подняла руку.

— У меня с ним свои счёты, - Михаил поднял руку вслед за наставницей.

— Хрен с вами, - Максим присоединился к глупому на его взгляд голосованию.

— Единогласно, - Сказал Олег Викторович.

— А почему твоя подруга до сих пор спит ? - Поинтересовался Михаил.

— Перестаралась. Вечно она так, сначала делает, а потом думает, - Максим склонил над Дарьей голову и с особой нежностью коснулся её волос. Удивительно, но после этого её веки дрогнули и распахнулись, первое что она увидела, до боли знакомое и любимое лицо.

— Долго я спала ? - Сонным голосом сказала Даша и протёрла глаза.

— Один день, - Ответил Макс и хотел что-то сказать как вдруг его перебил Олег Викторович:

— С добрым утром.

Даша замерла, мигом убрала руки с лицо и оглядела палату, её рыжие локоны небрежно обрамляли лицо. Среди незнакомых ей людей она распознала наставника её возлюбленного и двух писателей (от них исходила особая аура, которую могут чувствовать только творцы).

— Здравствуйте, - Поприветствовала их Дарья и тихонечко помахала рукой, — прошу прощения, просто....когда я заснула мы с Максом были одни...и...

— Всё в порядке, - Успокоила её Виктория, — мы не кусаемся.

— Михаил, - Поздоровался Миша в шуточной манере повторяя движение руки Даши. — Рад познакомиться. Это Виктория, мой наставник.

— Взаимно, Даша, - Дарья посмотрела на Макса, — а что тут происходит ?

— Долгая история, но я постараюсь изложить её в двух словах, - Сказал Михаил и сел на ни кем не занятую кровать.

Для Михаила это была неплохая практика, в конце концов он начинающий писатель, а писатель это кто ? Рассказчик. Сжав свою историю, он пересказал основные события, убирая прочь мелкие подробности которые мало на что влияют.

— Вот оно что, - Даша поджала губы, положила свою руку на руку Макса и вздохнула, — обещаю, мы поможем вам.

— Даш! - Воскликнул Максим, — я не хочу тебя в это впутывать, ты можешь пострадать!

— Да ? А кто спас тебя тогда ? - Спросил Олег Викторович скрестив руки на груди, — правильно, Даша, так что я сомневаюсь что её помощь будет лишней.

— К тому же мы - творцы, должны помогать друг другу, - Ответила Даша.

— Поддерживаю. К тому же мне интересно посмотреть на её способности, - Сказал Миша, — и да, Макс, раз уж сегодня день откровений, расскажи мне, почему ты перекрасил волосы ?

— Какая разница ? - Фыркнул он.

— Мне стало интересно узнать в чём причина. Ведь я видел твой рисунок на котором ты выглядел иначе, помнишь ? Тогда, на пляже.

— Не твоё собачье дело, - Максим тихонько сжал руку своей девушки, — и ты молчи, ему знать необязательно, мы не друзья.

— Хватит говорить ни о чём, - Вдруг сказала Виктория всё это время молчавшая, — у меня только один вопрос, если ты узнал где находится Франческо в данный момент, почему не рассказа Андрею ? Он же его тоже ищет.

— Не всё так просто, - Олег Викторович замешкался и провёл рукой по лысому черепу. — Франческо должен предстать перед судом, нашим судом. Он ответственный за многочисленные убийства художников, и наша верхушка требует чтобы его судили по всей строгости.

— И ? - Спросил Макс, — не вижу логики.

— Лебеус не раздумывая убьёт его, а он нужен живым. Смерть для такого подлеца, лёгкое наказание.

— Понятно, это в его стиле, но винить не смею, - Сказала Виктория, — сама бы придушила обеими руками.

— Поэтому, мы разделимся. Я с Викторией пойдём за Франческо, а вы трое за Кристиной. Возражения ?

— Есть, - Наигранным тоном выкрикнул Макс, — у нас будет балласт в виде писателя. Оно нам надо ?

— Но - но! - Возразил Миша, — пусть я не освоил свои способности на сто процентов, но уже кое что умею.

— Я тоже против, но к сожалению всегда быть рядом у меня не получится, поэтому тебе нужен опыт в реальном сражении, - Виктория вздохнула, подошла к Михаилу, села рядом и обняла его, — будь осторожен, прошу тебя.

— Хо... хорошо, - Ответил он и обнял в ответ, краснея от смущения.

— Виктория, идём, нам нужно подготовиться, - Сказал Олег Викторович и вышел из палаты.

— Иду, - Ответила Силестия и вышла вслед за ним.

— Повезло тебе, - Вдруг сказала Даша и улыбнулась смотря на дверь, от улыбки на её милом лице появились подчёркивающие веснушки ямочки.

— В смысле ? - Спросил Миша.

— С наставницей, мой учитель очень строгий человек и с ним практически не удаётся поговорить по душам.

— Вы закончили ? - Раздражённо спросил Максим и лёг на спину положив руки за голову, — может ещё расскажите у кого какая жизнь была раньше ?

— Ну Макс...

— Извини, - Пробубнил он и лёг на бок спиной к ним.

— Вечно он так ? - Спросил Михаил положив ногу на ногу и подперев голову руками.

Даша вместо ответа кивнула головой, чтобы не злить Макса ещё больше.

— Ладно, мне кажется вам лучше побыть наедине, - Сказал Миша и встал с кровати поправляя безрукавный плащ, — только мне нужны ваши номера, для связи.

— Её не дам, возьми мой, - Проворчал Макс и записал цифры на бумажке.

— Благодарю, ладно, пока Даш, - Он помахал ей, — пока Макс, - и затем ему. Даша с радостью сделала тоже самое, в отличии от её парня. Получив желаемое, он поспешил удалится, думая как с ним найти общий язык, ведь Максим будет его напарником.

Выйдя наружу, после прохладной палаты (было открыто окно), в лицо ему ударил тяжёлый запах йодоформа и человеческих тел. В каждой палате лежали люди, кто-то ранен, кто-то находился в коме. Блуждая глазами он заметил главврача, вытирающего полотенцем оголённые выше локтя волосатые руки, и увидев Мишу он спросил:

— Потерял кого-то ?

— В каком смысле ?

— Ну, стоишь тут, глазеешь по сторонам.

— А, нет, просто, никогда тут не был, - Миша проговаривал всё это необыкновенно быстро, от волнения ли или ещё от чего, не ясно.

— Понятно. Писателей сюда обычно не впускаем, но если что-то важное, можем сделать исключение, - Главврач повесил полотенце на плечо и подошёл к Михаилу, — даже для скульптуров.

— Стоп, а как вы....

— Понял что ты писатель ? - Закончил он его мысль, — аура, сынок, аура.

— Да что это чёрт возьми значит ?! - Почему-то Миша разозлился, его голос звучал так громко что несколько медсестёр вздрогнули и замерли на месте.

— Так, кричать не обязательно, - Главврач снял очки и протёр линзы, — словами это не объяснить, надо чувствовать. Ты ещё недозрелый, поэтому чуйки у тебя и нет.

— И как её получить ? - Спросил Миша.

— Развивать свой творческий талант, что же ещё ?

— Прошу прощения за моё поведение, сам не свой после одного происшествия....

— Знаю, Олег Викторович рассказал.

— Когда ?

— Встретились случайно, когда он уходил в кампании милой дамы, - Главврач ухмыльнулся, — а ведь он когда то был в неё влюблён.

— «Олег Викторович любил....так, меня это не касается» - Подумал Миша и попытался избавиться от этих мыслей в своей голове, к счастью успешно. Стоя напротив главврача, он смог разглядеть за ним неформального вида девицу в больничной одежде, стоящую у кулера с водой. Всё бы ничего, но она почему-то привлекла его внимание и он на мгновение что-то почувствовал, уж не об этом ли ему говорила Виктория и главврач ? Михаил сразу понял что она художница, он сам не мог объяснить почему так решил, но откуда-то знал, чувствовал.

Мужчина заметил что Михаил смотрит куда - то сквозь него и обернулся, увидев происходящее за его спиной, он вскрикнул:

— Маша! Марш обратно, кто тебя выпустил ?

— Я пить хочу, отвали! - Грубо ответила Маша, взяла стаканчик с водой и вернулась к себе громко захлопнув дверь.

— Это....та о которой говорил Олег Викторович ? - Спросил Миша выпучив глаза.

— Она самая, засранка, - Выругался главврач, — мы её пока у себя держим, позже Олег Викторович решит что с ней делать.

— Олег Викторович сказал что уцелела лишь она, это правда ?

— Всё верно, повезло что ты не видел её друзей, точнее то что от них осталось, - Главврач говорил это как можно тише, — это ужас! Их как будто то грызли и заживо сдирали плоть, никогда такого не видел.

Михаил побледнел на месте от его слов, рассказ напоминал фильм ужасов девяностых годов, когда модно было снимать кровавые бани.

— А что сказал Олег Викторович ? Он видел кто это был ? А Даша ? - Запинаясь спросил он.

— Нет, молчал как рыба. Сказал только что это дело рук какого то художника, но в это слабо верится, зачем одному из нас так поступать ?

— «Странно, они не слышали о....Z - тридцать девять ? Видимо от них это скрыли, но почему ?» - Мысленно почесав репу подумал он.

— Ладно, я наверное пойду, дел полно, - Михаил пожав руку главврачу направился к выходу. На улице его ждал сюрприз, машина Виктория стояла на месте вместе с ней.

— Что вы тут делаете ? - Взволнованно спросил он подойдя к машине, — за вами следят, забыли ?

— Тише, залезай, - Произнесла она и открыла заднюю дверцу.

Миша вздохнул и сел на заднее сиденье.

— Я решила позаниматься с тобой, пока есть такая возможность. Ты не против ?

— Шутите ? Конечно нет, но, я волнуюсь за вас. Вам может достаться из за меня, - Сказал он и начал наблюдать за быстро сменяющимися видами за окном, — куда мы едем ?

— В офис нельзя, к тебе тоже, остаётся одно место, которое я обнаружила совсем недавно, - Ответила Вика.

— Я заинтригован, - Ухмыльнулся он, — вы кстати так и не рассказали о вашей связи с Кристиной.

— Как только ты рассказал мне о знакомстве с ней, я сразу же начала наводить на неё справки, доверяй но проверяй. Запомни хорошенько эту мудрость и тебе станет намного проще жить.

— И что выяснили ?

— Ей можно доверять. Однако, меня волнует её таинственное прошлое связанное с тем гитаристом.

— Я заметил что они были знакомы и мне это показалось странным.

— Именно, самое интересное что я практически не нашла никакой информации об их совместной деятельности, как будто её стёрли, - Сказала Виктория освободив правую руку чтобы протянуть Мише фотографию, — всё что удалось найти.

Михаил взял её в руки и рассмотрел, на ней было три человека стоящие на сцене после концерта, Кристина, какая-то девушка сбоку от неё и сам Акира делающий им рожки за спиной. Одеты они были одинаково, в джинсовые вещи и ковбойские шляпы на головах. Больше всего ему было интересно узнать, кто эта розоволосая девушка рядом с ними ? Она подозрительно похожа на Акиру, сестра ?

— Где вы нашли эту фотографию ? - Спросил Миша подняв голову.

— У меня свои тайны, - Ответила она, — ты мне лучше скажи, ты начал что-то чувствовать от других творцов ?

— Вы про ауру ?

— Да.

— Нет....хотя, вот буквально только что, я что-то почувствовал от уцелевшей художницы.

— Тут два варианта, либо вы с ней на одном уровне, или она слабее тебя.

— А если она была сильнее ?

— Ты бы ничего не почувствовал, обычная иерархия. Я легко могу чувствовать твою ауру когда пожелаю, а ты мою нет, пока что, - Виктория коснулась ногой педали тормоза и остановилась на светофоре. — Голова не кружится ?

— Нет, всё в порядке, - Миша пожал плечами, — а должна ?

— У меня кружилась, когда я впервые неосознанно почувствовала ауру от одногруппника, - Ответила Виктория и забрала фотографию.

— А вы не боитесь слежки ? - Насторожено спросил он.

— Безусловно это проблема, но у меня есть план.

— Правда ?

Виктория утвердительно кивнула.

— Посвятите ? Или это секретная информация ? - Миша усмехнулся и покосился на окно.

— Не сейчас, очень долго объяснять и тебе не к чему забивать этим голову. Оставь место для тренировки и новых знаний.

— Вы правы, - Согласился он.

Из раздумий Михаила отвлекло оповещение в телефоне, ему писали друзья и скидывали свежие новости о произошедшем в торговом центре, спрашивали что там произошло и что с Вовой ? Миша растерялся. Он не знал как им всё объяснить, их товарища убил какой-то преступник на его глазах, перед ним вновь всплыла ужасная картина смерти Владимира.

— Что случилось ? - Спросила Виктория заметив его растерянность.

— Друзья пишут.... спрашиваю про Вову...

— Хочешь совет ? Оставь их в прошлом.

— О чём вы ? - Михаил поднял взгляд и прищурился, его чувства перемещались как ингредиенты в салате.

— Находясь рядом с ними, ты подвергаешь их смертельной опасности, неужели не ясно ? - Наконец - то на светофоре загорелся зелёный, дёрнув рычаг они поехали дальше.

— И что вы предлагаете ? Бросить их ?

— Временно попрощаться, сначала нам нужно разобраться с Франческо и его шайкой, - Ответила она и вздохнула, — я сама не в восторге от этого, понимаю что ты сейчас чувствуешь, но так надо. Порой приходится чем-то жертвовать.

Михаил опустил взгляд вниз, Саша и Стас продолжали ему писать и спрашивать что произошло и почему он не отвечает. Миша поджав губы собрал последние силы и ответил одним сообщением: «Нет времени, поговорим потом». После чего выключил звук на телефоне и взялся за голову, слегка взъерошив серебристые локоны.

— Виктория, вы можете мне кое-что пообещать ? - Тихо спросил он закрыв глаза.

— Конечно, что ?

— Когда найдёте его, дайте мне возможность с ним пообщаться, очень уж хочу взглянуть ему в глаза, - Сурово, будто не своим голосом сказал он.

— Хочешь его убить ?

— Нет, поговорить с глазу на глаз.

— А что тебе это даст ?

— Мне есть что ему сказать, уж поверьте на слово, - Снова чужим голосом сказал он, — пообещайте мне это, - сквозь зубы произнёс Миша и тут же тряхнул головой, приходя в себя он понял что только что повёл себя отвратительно.

Виктория промолчала, ей были ясны мотивы её ученика, вот только он оказался не готов к суровой действительности жизни творцов. На словах одно, на деле всё иначе. Михаил с этим столкнулся и это стало отправной точкой для его трансформации. Оставшуюся часть пути Миша оставался сидеть в одном положении, с закрытыми глазами и руками на голове. Силестия больше не стала ничего спрашивать, позволила ему побыть в тишине.

— Приехали, - Сказала Виктория и выключила двигатель автомобиля.

Когда Миша открыл глаза, свет от алого заката солнца вынудил его зажмуриться а после вновь поднять веки, но уже аккуратнее. Силестия привезла его на заброшенную фабрику дверей, здание бросили совсем недавно и сносить пока не планировали.

— Тренировка будет тут ? - Спросил Миша осматриваясь по сторонам, улица была безлюдной, поэтому иногда тут собиралась пьяная молодёжь для тусовок под громкую музыку.

— Да, тут никого нет и сюда никто не придёт, - Ответила она и вышла из машины, — поторопись, у нас мало времени, меня ждёт Олег Викторович а тебя кго ученик с подружкой.

Михаил вышел из автомобиля и вступил на пыльный асфальт, мелкие камешки в перемешку с песком были повсюду. Вика заблокировала дверцы и повела Мишу к складу. Вблизи здание выглядело в сто раз больше, первое что пришло в голову в при виде него это самолётный ангар, только чуть поменьше. Дверь оказалась закрытой, поэтому Силестия достала свой артефакт, написала в воздухе слово скрепка и за пару секунд благополучно вскрыла ржавый замок, тот тяжело плюхнулся о землю поднимая небольшое облако пыли.

— А почему бы не...

— ....превратить артефакт в револьвер и не прострелить замок ?

— Да.

— Лишнее внимание нам не к чему. Да, тут безлюдно, но это не повод шуметь почём зря, - Виктория потянула дверь на себя, та с мерзким скрежетом отворилась, — видимо давно не смазывали, идём.

Михаил внимательно оглядываясь последовал за ней. Когда они оба оказались внутри, Силестия с жутким скрежетом закрыла дверь. Единственным источником света тут были окна, покрытые толстым слоем пыли, едва пропуская мимолётные лучи. Темно, хоть глаз выколи. Жутко пахло сыростью и пылью. Несколько раз Михаил споткнулся о валяющийся мусор, его настроение падало всё сильнее, ему хотелось выкрикнуть бранное слово, так громко насколько позволят связки, чтобы в каждом уголке заброшенного здания его голос был услышан.

— Прошу прощения, - Сказала Виктория, её голос эхом разлетелся по всему коридору, — один момент, - Вика за пару мгновений написала на своей руке какое-то слово (Миша так и не смог его разглядеть, но буквы источали свет). Как вдруг её рука вспыхнула как зажигалка сиреневым пламенем. — Так лучше ? - Спросила она поднимая пламенную руку вверх, в свете огня её зелёные глаза будто ответили на брошенный им вызов и засияли вместе с огнём (тоже самое сделали и буквы на её руке, татуировка под пластырем воспылала как никогда). Со стороны Силестия олицетворяла собой богиню, несущую с собой священный огонь, и молвила она: «Да будет свет!». Тьма отступила. Миша замер, словно в трансе он наблюдал как прекрасна его наставница, как сияет огонь в её руке, ничего прекраснее он в жизни не видел.

— Что-то не так ? - Спросила она заметив его замешательство.

— Да....да, всё хорошо, спасибо, - Ответил он отряхивая штаны от пыли, — нам ещё долго идти ?

— Нет, почти пришли, - С улыбкой ответила Виктория и пошла дальше освещая путь.

— Как вы узнали об этом месте ? - Спросил Миша стараясь не отставать.

— Случайно, мимо проезжала.

— А сколько у нас времени не тренировку ?

— Два часа точно есть, затем мы с Олегом отправимся за Франческо.

— Простите меня, - Внезапно мрачным голосом молвил он.

— За что ? - Спросила она обернувшись назад.

— За то что я сказал в машине, про Франческо....я повёл себя как эгоист....

— О чём ты ?

— Я попросил вас о том, чтобы вы устроили мне с ним встречу....но....даже не попытался отговорить вас от того чтобы идти к нему....ведь это опасно....

— Миш, - Виктория резко остановилась и повернулась к нему (Михаил сделал тоже самое, но чуть не врезался в неё), — я рада что ты за меня волнуешься, но поверь, постоять за себя я могу, - мягким голосом произнесла она.

— Но...ему всё было не по чём, мои атаки и ваши пули.....

— Я буду не одна, Олег надёжный человек и сильный творец, - Виктория улыбнулась, — идём, - Силестия развернулась обратно и продолжила указывать путь.

Миша послушно пошёл за ней, на душе скребли кошки, чувство неописуемого стыда, ведь он практически поступил как эгоист и даже глазом не моргнул. Силестия открыла перед ним дверь в новую жизнь, а он позволил ярости затмить свой разум и не задумываясь о её безопасности, отправить своего учителя на возможную гибель. Спустя минуту блуждания по тёмным помещениям заброшенного склада, Виктория остановилась и прищурилась, внимательно рассматривая металлическую дверь.

— Что-то не так ? - Спросил он натирая руки друг об друга, бетонное здание внутри без отопления стало прохладным (на счастье рядом находился источник тепла).

— Всё в порядке, просто, когда я уходила дверь чуть приоткрыта, а сейчас закрыта.

— Сквозняк ? - Предположил Миша.

— Вполне возможно, но я всё же проверю, стой тут, - Сказала она и дёрнула дверь, их встретил поток свежего воздуха, они оба вдохнули полной грудью и выдохнули с облегчением (причиной этому были открытые неестественным путём окна), - кажется, ты был прав, - помимо ветра они увидели освещённое солнечными лучами помещение, пламя Силестии утратило свою значимость и она одной силой мысли велела ему исчезнуть, — мы на месте, - Поглаживая охваченную огнём руку сказала она.

Виктория привела его в огромное прямоугольное помещение с высоким потолком, по бокам разбитые окна через которые проникал свет, всюду валялся мусор, сломанные двери, оборудование для их производства и прорастающие в некоторых участках пола растения. Сюда бы ещё давно забытую военную технику и будет один в один военный ангар времён второй мировой войны.

— Просторно, и довольно атмосферно. Тут можно кино снимать, вы так не считаете ? - Спросил Миша шатаясь из стороны в сторону рассматривая каждый уголок. В какой-то момент он уставился в одну точку и не сводил с неё глаз несколько минут.

— Что с тобой ? - Поинтересовалась Вика.

— Вова был бы рад побывать здесь, он обожал постапокалиптический сеттинг....

Миша почувствовал на себе взгляд Виктории, но не оторвался от торчащего гвоздя в стене. Тихими шажками Силестия подошла к Михаилу со спины и коснулась его плеч руками:

— Мне это место тоже кажется довольно кинематографичным, поэтому я и посчитала его интересным местом для тренировок. Только уборка тут бы не помешала.

— С нашими силами это расплюнуть. Можно Макса подключить, с его рисунками всё станет ещё быстрее, - Миша горько усмехнулся и закрыл глаза, — можем начинать ? - С этими словами он извлёк из кармана артефакт и взглянул на её красивое лицо, взглянул с тоской и подумал: «а увижу ли я её снова ?».

— Конечно, - Ответила она и прокрутила между пальцами ласточку, — тебе нужно учится поддерживать усиленную форму как можно дольше.

— А как открыть в себе.... скажем.....огонь ?

— Огонь ? Хочешь владеть племенем так же как и я ? - Спросила Виктория скрещивая руки на груди и едва заметно улыбаясь.

— Да, - Смущённо ответил он и почесал затылок.

— Что ж, если ты действительно этого желаешь, я только за. Огонь - моя стихия, но учти, это очень опасная способность, ты можешь навредить сам себе, если будешь недостаточно опытен или аккуратен.

— Я ожидал это услышать, - Миша протёр уставшие от темноты глаза, — чтобы не терять время, в процессе тренировки объясните как постичь эту силу.

Вика кивнула. Михаил написал на своей руке подвластное ему усиление (после чего из под татуировок показался яркий свет) и написав в воздухе слово перчатки (чтобы не испачкать руки) убрал Пегаса обратно в карман, мигом надел перчатки и поднял валявшуюся неподалёку ржавую трубу размером с него самого.

— А теперь стой так, тренируй выносливость. Устал - отдохни и по новой, понял ?

— Да, - Пыхтя ответил он, держать перед собой тяжеленный предмет оказалась сложнее чем он думал.

— По поводу пламени, всякий раз когда ты пытаешься усилить себя таким образом и пишешь это слово, ты должен мысленно стать огнём, слиться с ним в одно целое, дать ему понять что ты это он, а он это ты.

— Ммм....по...пока всё ясно, а ещё ?

— Чтение литературы где упоминается пламя, его описание, это тоже очень важный процесс. А когда у тебя наконец получится заполучить эту силу, начнётся самое сложное, попытка эту способность постичь и отточить до идеала.

— Как....как я сейчас ? - Миша зажмурился и скрипнул зубами.

— Да, но иначе. Лично я тренировалась в подобном месте, чтобы никого случайно не ранить, - Сказала Силестия усмехаясь вспоминая забавный случай, как вдруг она услышала жуткий удар трубы об пол, поднялась пыль, звук раздавался эхом по всему пространству несколько секунд, затем всё стихло.

— Больше..... больше не могу, - Сказал уставшим голосом Михаил и наклонив туловище коснулся грязными перчатками своих колен, — через минут двадцать попробую снова.

— Сильно устал ? - Спросила она.

— Фух, - Протянул он, — ага...

— Ничего удивительного, нужно больше практики. Кстати, ты читал мою книгу которую я тебе дала ? Там как раз есть описание огня, то что тебе нужно.

— К сожалению нет, - Миша помотал головой, выпрямил спину и встряхнул руками — обязательно ознакомлюсь с ней сегодня, - Его глаза загорелись когда он узнал о том что помимо морального наслаждения от прочтения её шедевра, он откроет в себе возможность обуздать само пламя.

— А чем же ты был занят ? - Её заинтересованный взгляд скользил по нему.

— Пытался проникнуть в свою работу, ничего не вышло, как бы я не пытался, - Ответил он и нахмурился, — делал всё как вы и сказали.

— Значит ты ещё не готов, не стоит забивать этим голову, сосредоточься на другом.

— А у вас возникали подобные трудности ?

— Да, мне с трудом давалось материализовать предметы, - Виктория подняла голову и мечтательно смотрела на дыру в крыше, сквозь которую проникал свет, — как сейчас помню, пытаюсь я значит создать метлу, а в итоге получалась палка из гниющего дерева. Все смеются, кроме Андрея.

— Вы были друзьями ?

— Почему были ? Мы и сейчас друзья, только мне кажется он воспринимал меня больше чем друга.

— Да уж, отношения штука сложная, - Потягиваясь сказал он, — ладно, ещё раз, - Михаил вдохнул и выдохнул, затем снова поднял трубу и на сей раз держал её куда увереннее, — тяжёлая.... зараза, - Промычал он.

Вику откатила волна восхищения, она радовалась успехам своего ученика, с удовольствием наблюдая за его тренировкой. Миша чем то напомнил ей её пропавшего мужа, такой же амбициозный мечтатель, стремившийся к великой цели.

— Вы знаете.... сейчас стало чуточку легче, уже могу двигаться, - В знак подтверждения его слов, Михаил сделал несколько шагов назад и вперёд.

— Молодец, - Коротко бросила она, — слушай, а тебе вообще нравится эта способность ?

— Вы про физическую силу ? - Спросил он.

— Да.

— Ну, - Михаил задумчиво отвёл взгляд в сторону, — да, она очень полезная, будет проще управляться с мечом. А какое первое усиление было у вас ?

— Телепорт, - Сразу ответила Виктория.

— Телепорт ?! - От услышанного он чуть не выронил трубу.

— Всё верно, правда прыгать по всему миру я естественно не могу, ты должен побывать в том месте, куда хочешь перенестись. И плюс ко всему эта способность забирает много сил.

— Повезло что мой учитель это вы, - Усмехнулся Миша и несколько раз подпрыгнул на месте, — сейчас стало совсем легко.

— Твоё тело потихоньку адаптируется, ничего удивительного.

— Это хорошо, - Михаил аккуратно положил трубу на место и встряхнул руками, с его тела стекали небольшие капельки пота, — всё, больше не могу, - Сказал он и снял перчатки, отряхнул штаны и достав из кармана Пегаса, написал на руке исходное состояние (свет под пластырем погас). Стоило ему это сделать, всё тело будто сковали цепями, невиданная сила тянула его вниз, притягивала как магнитом, кое как устояв на ногах (с чем ему помогла Виктория) он попросил у наставницы воды.

— Как ты себя чувствуешь ? Ходить можешь ? - Спросила она смотря за тем как он жадно поглощает жидкость.

— Да, да....могу, надо только немного отдохнуть, - Ответил он присаживаясь на стул созданный Викторией. — Ви...., - Миша осёкся когда заметил что сиреневый свет под пластырем Силестии продолжает гореть, — у вас..... всё это время была активирована способность ?

— Ну да, а что ?

— А как же.... выносливость ?

— У меня с ней всё в порядке, и если не пользоваться усилением, а просто стоять, как я сейчас, расход будет минимальный.

— Просто..... очень за вас волнуюсь, прошу вас, поберегите силы, - Тихо сказал он жалобным взглядом смотря снизу вверх.

— Ладно, - Ответила она и выполнила его просьбу, — скажи как отдохнёшь, пойдём обратно, - Виктория два раза написала слово фонарик и протянула один Мише, — держи.

— Спасибо, - Ватной рукой Миша кое как ухватился за фонарик, — руки никакие, но ходить могу, можем идти.

— Ты уверен ?

— Конечно.

— Что ж, хорошо, но я буду готова если придётся помогать тебе идти, - Виктория улыбнулась и бодрой походкой направилась к выходу. Миша встал со стула и поковылял за ней, ходить после таких нагрузок оказалось сложнее чем он думал, но он справлялся. Свет от фонаря был не таким ярким, как от сиреневого огня Силестии, поэтому приходилось идти осторожно. На улице почти ничего не поменялось, разве что солнце светило ярче. Когда они оба сели в автомобиль, Вика сказала:

— Сейчас я тебя отвезу домой, сегодня лучше никуда не ходи, будь дома.

— Всё хорошо, правда, к тому же я буду не один.

— Но ты ведь...

— Отдохну и буду как новенький, даю слово - Поклялся Сантана.

— Ох, что с тобой поделать, отговаривать тебя нет смысла, да ?

Миша кивнул.

— Тогда, обещай что вернёшься целым и невредимым.

— Даю слово начинающего писателя, - С гордо поднятой головой сказал он и приложил ладонь к груди в качестве клятвы.

***

— А что стало с теми тремя ? - Спросил Франческо присаживаясь за один стол с Владимиром.

— Мертвы, кроме одной, но и её я тоже достану, - Не поднимая головы ответил он и продолжал увлечённо рисовать.

— Вот оно что, - Хмыкнул он, — жестокий ты.

— Для меня это комплимент, - Ответил Вова.

— Зачем тебе тот очкастый художник ? Какой с него прок ?

— Мы росли в одном детском доме, и я тот кто развивал его талант долгие годы, - Сказал он сдувая грифель с бумаги.

— А я думал вас учил Оле..

— Не произносите это имя, - Перебил его Владимир и грозно окинул взглядом.

— Спокойно, - Итальянец поднял обе руки в знак капитуляции и усмехнулся, — почему ты его так не любишь ?

— Он меня сдерживал, постоянно твердил: «Твои рисунки опасны, они могут навредить другим», - Вова сжал карандаши, — Плевать, всё что меня интересует в этой жизни - творчество, остальное не важно.Даже если случится конец света, я всё равно буду рисовать, а до остальных мне нет дела. А кто посмеет мне помешать (Владимир щёлкнул пальцами, как по сигналу его скетчбук открылся сам по себе, невидимые руки перелистывали страницы пока не добрались до нарисованного пса с горящими в темноте глазами) пожалеет об этом.

Франческо повернул голову к скетчбуку, широко улыбнулся и хлопнул по столу:

— За это я тебя и люблю, ты по настоящему свободный человек, тебя ничего не сдерживает.

Вместо ответа он услышал как Z - тридцать девять продолжил рисовать.

— Ты так и не ответил на мой вопрос, зачем тебе на самом деле нужен Макс ? - Серьёзным тоном спросил он.

— Он слаб, всё что тебе надо знать, остальное останется в тайне.

— Почему же он слаб ?

— У него до сих пор нет личного альбома или скетчбука. У каждого творца личные инструменты, Макс же пользуется старьём своей матери, это его и ограничивает.

— Ты прав, - Франческо потянулся сидя на месте и зевнул, — ты закончил ?

— Почти, - Бросил он.

— Заканчивай и уходи, а меня тут ждут дела.

— Какие ? - Спросил Вова и впервые взглянул итальянцу в глаза.

Франческо медленно встал со стула, размял кулаки и ответил:

— К нам придут гости, я должен встретить их как полагается.

Глава 11

Часть 2

Дело шло к вечеру. Виктория довезла Мишу до дома и на последок попыталась вновь отговорить идти вместе с остальными за Кристиной. Михаил твёрдо стоял на своём и заднюю не давал. Ей оставалось лишь развести руками и пожелать удачи. Когда её машина скрылась из виду, Миша поднялся в свою квартиру и первым делом проверил кухню. Картина всё ещё лежала на столе.

— «Чёрт, - подумал он, — совсем забыл спросить про этот подарочек»

Взяв её в руки, он отнёс произведение искусства в свою комнату и повесил на гвоздь над кроватью (так ему казалось она смотрелась лучше всего), внимательно рассматривая пейзажи на ней, он вздрогнул от шока когда ему на телефон пришло сообщение от неизвестного человека. Достав из кармана сотовый, Миша прочёл следующие строки: «Привет, Миша. Это я, Джакомо. Надеюсь ты цел и с тобой всё в порядке. Хотел попросить прощения за подобное происшествие, я хочу загладить вину и пригласить тебя встретится и посидеть. Заранее извиняюсь за орфографические ошибки, если они есть, русский не мой родной язык»

Губы Михаила улыбнулись сами собой, он незамедлительно ответил: «Привет, что - ты, тебе не за что извиняться. Кто знал что так получится ? Никто. Но я буду рад встретиться с тобой и где нибудь посидеть. Как насчёт послезавтра ? У тебя нет никаких планов ?»

Джакомо почти сразу ответил: «Да, конечно, почему нет. Скажешь свой адрес ? Заеду за тобой»

Миша отправился на кухню (заурчал живот) и написал в ответ свой домашний адрес. Сняв безрукавный плащ и повесив его на спинку стула, Михаил начал готовить ужин, страшно хотелось есть (особенно после изматывающей тренировки).

— «И в душ бы не мешало сходить» - Мелькнуло в его голове когда он почувствовал неприятное амбре исходящее от него.

Приготовив на ужин куриные сердечки с овощами, Михаил сходил за книгой Виктории, пришло время с ней ознакомиться. Сев за стол, одной рукой перелистывая страницы, а другой отравляя пищу в рот, Миша с головой окунулся в выдуманный Силестией мир. Мир где существует сиреневая роза, распускающая бутоны раз в год и отправляющая достойного человека в свой собственный рай. А охраняет его сама природа, в виде живого огня, сам огонь был описан как сгусток лучших качеств присущих только людям (не даром он выбран защитником). На него невозможно было смотреть, настолько сильный жар он источал, любой кто осмелится навредить цветку, в то же мгновение будет обращён в прах. Страницы перелистывались быстрее чем атлет пробегает эстафету на Олимпиаде, Мишу поражало её владение языком и словом, умение красиво описать казалось бы такую мелочь.

— «.....и молвило оно, — Сгинь, нечистый! - Пламя приняло форму могучей птицы, расправила крылья и одним взмахом обрушила на несчастного гнев самой стихии...» - Читал он про себя и восхищался своей наставницей.

В какой-то момент он почувствовал в себе что-то, это произошло как раз тогда когда он дошёл до описание огненного стража. Внутри него словно вспыхнула искра, слегка поднялась температура и Миша ощутил как начинает гореть изнутри, словно он выпил горячий чай залпом. Его ноги подкосились, выронив ложку он свалился со стула на пол и схватился за грудь (источник был именно там). Он не мог нормально вдохнуть, ему хотелось кричать, рвать на себе одежду, волосы, выколоть глаза, лишь бы это закончилось, и внезапно его мольбы были услышаны. Жар исчез, Михаил снова мог дышать полной грудью, встав на ноги он зачем то решил посмотреть на свои татуировки. Сняв пластырь с правой руки Миша был готов поклясться, что увидел, как на мгновение слово «Santana» вспыхнуло серебристым цветом.

— «Ну дела, - подумал он, — однако, если иного пути нет, я готов стать сильнее».

***

— Вы уверены ? - Спросил обеспокоенным голосом главврач.

— Да, абсолютно, - Раздражённо ответил Макс переодеваясь, его футболка сильно пострадала после укуса пса, пришлось зашить.

— Я бы рекомендовал....

— Сам решу что мне делать, - Ещё более раздражённо ответил он заправляя кровать.

Даша только вздыхала и ловила на себе взгляд главврача, таким образом он говорил ей: «Ну что ты сидишь ?! Поговори с ним!». А что она могла сделать ? Если Максим что-то вбил себе в голову, его ни за что не переубедить, целеустремлённый до мозга костей.

— Всё, пошли, - Сказал Макс и протянул девушке руку.

— Хорошо, - Ответила она тихо и нежно взяла его за руку.

Главврач покачал головой.

— Мне оповестить Олега Викторовича ?

— Он и так знает, нет смысла, - Бросил он и направился к двери, — мои вещи целы ? - спросил Максим напоследок.

— Да, получите их у выхода.

— Благодарю, - Сказал Макс и вместе с Дашей покинул палату. Шагая вместе с ней под руку, он заметил как им навстречу шла Маша в сопровождении двух санитаров, девушка не сопротивлялась, её опухшие от слёз глаза и красные щёки говорили сами за себя. Мужики по лицу молодого человека увидели немой вопрос и сказали:

— Пыталась убежать, уже третий раз за день.

— Вы уж не будьте с ней слишком строги, - Сказала Дарья тихо, — она пережила такой стресс.

— Разберёмся, - Ответил второй санитар и что-то прошептав своему товарищу, поволок бедняжку обратно в её палату.

— С чего вдруг ты решила её пожалеть ? - Поинтересовался Максим идя чуть впереди.

— Её обманом заставили участвовать в этом кошмаре..

— Даш, не будь наивной, она знала на что шла.

— Возможно ты прав.

У выхода их встретила медсестра с сумкой в руках, в ней лежали все его вещи. Забрав её, медсестра отворила перед ним металлическую дверь, и со скрежетом закрыла её за ними. Занятий уже не было, поэтому встретить других художников не представлялось возможным, разве что тех кто решили остаться после занятий чтобы повторить изученный материал.

— У вас тут красиво, никогда тут не была, - Вдруг сказала Даша.

— Твоё учебное заведение мне нравится больше, - Сказал Макс поправляя очки.

— Слушай, а как вы познакомились ?

— Ты о чём ?

— Я о том писателе.

— Даш, давай не будем об этом, - Фыркнул он.

— Почему ? Нормальный парень, чем он тебя обидел ?

— У меня неприязнь к писателям, и ты это знаешь.

— Но это не повод ненавидеть всех.

— Дело не только в этом, меня никто не спросил, а хочу ли я сотрудничать бок о бок с писателем недоучкой. Поставили перед фактом, бесит, - Раздражённо молвил Макс и зашагал быстрее.

— Макс, полегче, - Чуть ли не спотыкаясь выпалила Даша.

— Извини, - Максим сбавил ход, — ждём сообщение от этого придурка, где нам его ждать.

Даша кивнула. На улице их встретила чуть прохладная погода, благо сильного ветра не было, иначе кто-то мог отправится в свободный полёт. Неподалёку от них находилось кафе, там они решили переждать пока ждут весточки от Михаила.

— Макс, - Шёпотом сказала Даша потягивая трубочкой молочный коктейль.

— М ? - Отозвался он ковыряясь в телефоне.

— А почему ты никогда мне не рассказывал об...ну....как там его ? Z - что-то там ?

Максим замер, нахмурился и поднял голову наверх, пытаясь поймать взгляд господа:

— Откуда тебе о нём известно ?

— От Олега Викторовича.

— Вот оно что, - Максим сжал руки в кулаки и тяжело вздохнул, в его бирюзовых глазах засиял огонь, — Даш, я....

Звук оповещения телефона не дал ему закончить, впервые он так обрадовался сообщению, оно спасло его от неловкого разговора.

— Он написал, - Угрюмо сказал Макс, — место встречи: «наше знакомство».

— Что это значит ? - Спросила Даша, — звучит очень загадочно, сразу видно, писатель.

— Мы с ним познакомились в парке имени Фукса, он будет ждать нас там.

***

— Никак в толк не возьму, зачем тебе она ? - Спросил Ник вальяжно усевшись на диван, — да, ты говорил что вы были в отношениях, но это в прошлом. И как видишь, она нашла себе кого-то.

— Ты о том писателе ? - Усмехаясь спросил Сергей и посмотрел вниз, Кристина спала на его коленях, Акира заботливо поглаживал её по голове и улыбался, — она бы не стала встречаться с таким придурком. Крис которую я знаю...

— Знал, - Поправил его Николай, — сейчас она совсем другой человек.

— Ты то откуда знаешь ? - Буркнул он.

— А ты не заметил ? По твоим рассказам она дикая львица, готовая порвать любого кто слушает плохую музыку и презирающая остальных творцов. Сейчас же она нашла себе друга писателя, люди меняются, чувак.

Акира лишь махнул рукой и затянулся сигареткой. Неожиданно он снял шляпу с головы головы и положил на неё, она была ей к лицу.

— Когда - то она тоже её носила, - Пояснил он, — эх....были времена, - Покачивая головой Сергей выпускал изо рта клубы дыма.

Коле это не понравилось, они находились пусть и в просторном(комната рок звезды иначе выглядеть не могла) но помещении, поэтому он выхватил из его руки сигарету, потушил, и одним удачном броском выбросил в ведро.

— Эй! - Возмутился Сергей, — эти сиги из Европы!

— Да хоть с другой планеты. При мне курить не надо, сколько раз повторять ? Я этим дерьмом дышать не хочу.

— Понял я, понял, не еби мозги, - Ворчал Акира открывая банку пива, — можно ? Или его высочество против ?

— Пей, - Бросил Ник, положил руки за голову, ногу на ногу и закрыл глаза, — интересно, как там Вова ? Надеюсь те кого он привёл справились с заданием.

— Сомневаюсь, - Сказал Акира делая глоток пива, — нынче по настоящему сильных творцов нашего поколения не так уж и много.

— Поживём увидим. Кстати, а ты....

Слабый стон из вместительного шкафа напротив перебил Николая, по голосу это была молодая девушка, со скотчем на рту (иначе какой смысл стонать если можно закричать ?). Сергей замер с банкой у рта, парни медленно переглянулись.

— Эмммм... ничего не хочешь объяснить ? - Тихо спросил Ник.

— Одна сучка увидела как я на мотоцикле сбил пса, бухой был, ну и начала добиваться справедливости. Так ты прикинь, - Его мутные от пива глаза округлились, — оказывается она творец, художник. Ну я чё, быстренько с ней справился и к себе. Хороша чертовка, грех было убивать.

— Мне это уже не нравится, - Ник нахмурился и встал с дивана, он уже хотел подойти к шкафу, как вдруг как на телефон пришло сообщение.

— Чё там ? - Спросил Акира.

— Прячь свою принцессу, у нас будут гости, - Сказал он присаживаясь обратно.

— Заебись, - Сергей поставил банку и хлопнул по рукам, — надеюсь они быстро не умрут.

— Насчёт этого не сомневайся, - С улыбкой сказал Ник зная кто к ним идёт, — Вова как раз хотел кое что протестировать.

— Причём тут он ? - Спросил музыкант.

— Увидишь, - Загадочно ухмыляясь ответил Ник, — а ты думаешь он просто так заявлялся сюда прошлой ночью ?

Сергей задумчиво почесал репу.

***

Встреча в парке прошла спокойно, Михаил ждал их у памятника Карла Фукса прислонившись к нему спиной. Одежду он решил не менять, разве что почистил от пыли. Максим некоторое время ворчал из за того что ему в очередной раз приходится делать то чего он не хочет и успокоился. По пути они (Михаил и Даша) придумали план проникновения, сначала Максим пошлёт своих белок на разведку, затем они проникнут в заведение через чёрный ход (естественно перед этим узнав где он находится) и заберут заложницу. Максим смеялся. Тогда они оба недовольно посмотрели на него и вежливо попросили внести корректировки. Макс лишь махнул рукой, ему было лень, и предложить толком нечего. По мере приближения к цели, они заметили как атмосфера и контингент вокруг начал меняться: в воздухе витал запах табачного дыма и спиртных напитков, пьющие люди орали благим матом почти на всю улицу, всюду валялись окурки и пустые бутылки из под дешёвого алкоголя. А учитывая что время позднее, пьяный дебошь только начинался. Что уж тут говорить, они даже не стыдились пить при своих собственных детях, и даже предлагали попробовать.

— «Отбросы» - Думал Макс глядя на всё это.

Даша лишь тяжело вздыхала и грустно смотрела по сторонам и застёгивала верхние пуговицы на блузке. Почему ? Потому что она ловила на себе голодные взгляды этих мужланов, из за чего начала прижиматься к Максу, рассчитывая на защиту (что довольно странно, учитывая её силу). Миша иногда зажимал нос чтобы не чувствовать эту вонь, у него острый нюх, без него на кухне делать нечего.

— Мы точно правильно идём ? - Спросила Даша заглядывая в телефон Михаила, — по-моему мы сбились.

— Судя по навигатору мы почти у цели, - Уверенно ответил он.

— Он прав, - Вдруг сказал Макс шагая позади, — глянь вокруг, мы точно правильно идём.

К ним иногда подходили местные алкоголики, просили мелочь или закурить, а некоторые в наглую спрашивали: «Бля, пацаны, чё у вас с волосами ?». На что они никак не реагировали и просто проходили мимо, Максиму это давалось особенно тяжело, ой как ему хотелось заставить этих животных ползать перед ним на коленях и молить о прощении за свои слова. Сдерживающим фактором послужила Даша, тихонько сжимающая его руку и мягко улыбаясь когда они встречались взглядом.

— Кажется, мы пришли, - Сказал тихо Миша и остановился, остальные остановились за ним, — да, это оно, - серьёзным голосом сказал он.

Перед ним стояла человеческая цепочка состоящая из молодых и не очень людей, охрана с каменными лицами пропускали по одному, над ними ярко розовым цветом горела вывеска: «Бездонный кошелёк». Кто-то уже начал выяснять отношения прямо на улице, а кто-то выбежал из клуба мимо охраны и начал блевать на землю, вызвав отвращение у толпы и наблюдающей троицы тоже. Они решили не стоять у всех на виду и спрятаться за припаркованным джипом (сидеть на грязной земле не хотелось никому, поэтому Миша как можно тише материализовал несколько маленьких стульчиков, после чего почувствовал небольшое головокружение).

— Всё в порядке ? - Забеспокоилась Даша.

— Да, да всё супер, - Тряхнув головой ответил он, — ладно, - Миша убрал телефон в карман, — действуем по плану, Макс, твой выход.

— Знаю, - Буркнул он и достал альбом, стоило ему коснуться рисунка кончиком карандаша, как тут же две белочки вылезли из нарисованного им мира и залезли на его плечо, шустро крутя головой в разные стороны. Максим отдал им немой приказ, который они поспешили исполнить

— А их не заметят ? - Спросил Миша.

— Рисунки могут быть невидимыми для глаз обычных людей, ты даже этого не знаешь ? - Вскипая от бешенства спросил уже он.

— Тсс! - Шикнула Дарья, — нас могут услышать.

Максим покачал головой и закрыл глаза, просидел он так минут пять, после чего Михаил не выдержал и шёпотом спросил:

— Что он делает ?

— Видит всё глазами своих белочек, - Шёпотом ответила Даша.

— А - а, понял, - Сказал Миша.

— Для этого нужен хороший вестибулярный аппарат, иначе тебя стошнит, - Пояснила она.

Что же видел Макс ? Клуб, множество людей, парочек, бар доверху набитый алкоголем, ужаснейшие музыкальные биты, оглушающие своей громкостью. Множество, уже опьянённых дам/юношей зажигали на танцполе. Скорее, это выглядело очень нелепо, нежели зрелищно, ибо они совершенно не контролировали свои действия. Басы взрывали зал, толпа зажигала всё сильнее. Девочки, в коротеньких юбочках, вызывающе оголяли все свои прелести, и для Максима подобное поведение было отвратительным и совершенно неприемлемым. Пару раз он даже поморщился от творящегося там содома. Он так увлёкся что не обратил внимания на странные вьющиеся нарисованные тёмные линии, практически во всех местах клуба, значения этому Макс не предал, и как выяснилось зря.

— Видишь Кристину ? - Спросил Михаил и пододвинул стул ближе.

Макс недовольно что-то пробормотал и продолжил искать. Он переключался от одной белке к другой, следить за двумя одновременно не представлялось возможным. И вот, одна плутовка пробралась в вентиляционную систему ведущую в комнату самой главной звезды - Акиры, там то и нашлась связанная по рукам и ногам Кристина. Максиму это показалось подозрительным, почему он не попытался её спрятать ?

— Нашёл ? - Сидя как на иголках спросил он.

— Да..... кажется да, - Максим медленно открыл глаза и несколько раз быстро моргнул, картинка перед ним плыла, он едва мог различить сидящих перед ним людей (даже очки не помогли), — твою мать....ох...она в комнате того музыканта, на втором этаже над баром.

— Отлично, осталось найти чёрный вход, - Сказала Даша тихо.

— Ты в порядке ? - Спросил Миша видя состояние Макса.

— Давно этого не делал, глаза отвыкли, через пару минут всё пройдёт, - Сразу же ответил он.

— Отзывай белок и скажи им найти чёрный вход, - Сказал он и тихонько выглянул из за машины, очередь стала ещё больше, а уж какой концерт начался когда у одного паренька охрана нашла наркотики, — и пожалуйста побыстрее, мне противно тут находится, думаю вам тоже.

— Уже нашли, - Максим снял очки и протёр глаза, — с правой стороны есть неприметная дверь, туда нам и надо.

— Ты сможешь идти ? - Спросила Дарья тяжело вздыхая, она коснулась его лица чтобы получше рассмотреть.

— Если вы так торопитесь, идите без меня, догоню, - Буркнул он и надел очки.

— Ты уверен ? Пообещай что не будешь тут засиживаться, я волнуюсь, - С этими словами Даша поцеловала Макса и взглянула на Мишу с немым вопросом: «готов ?».

Тот кивнул и проверив нет ли на пути преград, хотел было уже выйти из укрытия первым, как почувствовал крепкую руку на своём плече. Обернувшись он увидел что это Макс.

— Если с ней что-то случится, убью, - Пригрозил он и убрал руку.

Миша тихонько кивнул.

— Макс, - Даша закатила глаза, — всё будет в порядке, идём, Миш.

Перебегая от одной машины к другой, они спокойно обошли здание и оказались с правой стороны у чёрного входа. Сначала им показалось что они ошиблись, но когда из за двери вышло несколько охранников на перекур, сомнения отпали сами собой. Пришлось ждать когда они закончат, слушая их диалог, от которого хотелось оторвать себе уши или проколоть барабанные перепонки:

— Видел тех студенток ? Соски ещё те, так бы их и ух! - Мерзким голосом сказал один из них, —кстати, сегодня этот додик выступает ? - Спросил охранник затягиваясь сигаретой.

— Тихо, еблан! - Второй попытался заткнуть ему рот но первый легко увернулся.

— Да чё вы все так боитесь его ? - Хохоча сказал второй.

— Новенький ? - Снова спросил второй и выдохнул табачный дым.

— Ага, а чё ?

— Ничё, меньше знаешь - крепче спишь, идём, - Второй потушил сигарету и хватая под руку первого потащил обратно, захлопнув металлическую дверь.

Когда Миша убедился что всё чисто, он встал и вышел из укрытия, как вдруг услышал:

— Может вернёмся за ним ? Вдруг случится что нибудь.

— Макс не из слабых, мигом догонит, в обиду себя не даст, - Ответил он и отправился к двери, как же от неё несло ржавчиной, трогать противно. Убедившись что всё в порядке, он махнул Даше рукой.

— А что мы будем делать когда окажемся внутри ? - Спросила она тихо, — я помню нашу цель, но это нужно сделать аккуратно.

— Зайдём, заберём Кристину и уйдём. Но, если придётся, вырубим пару тройку охранников. Вопросы ?

Даша вытаращив на него изумлённые глаза подошла поближе, затем скрестила руки на груди и прищурилась гладя ему в глаза:

— Плана у тебя нет, да ?

— Ага, - Тяжело вздыхая ответил он и склонил голову.

— Ладно, значит делаем как ты сказал, иных вариантов я тут не вижу.

— Значит, я увижу скульптура в действии ? - Спросил он радостным голосом и как можно тише открыл дверь, заглянул внутрь и зашёл.

— Почему тебя это радует ? Использовать мою силу лучше в крайнем случае, ибо уж больно она разрушительна и привлекает внимание, - Ответила она и зашла вслед за ним. Их встретила небольшая винтовая лестница, в нос ударил запах горящего кальяна, для Миши этот аромат ощущался острее.

— Извини, я не знаю как у вас всё устроено, - Михаил зажал нос и обернулся к ней, Даша почему-то держала руку на сумке (как он понял позже, в случае неожиданной атаки). Они осторожно поднимались по лестнице прислушиваясь к каждому шороху, Миша последовал её примеру и тоже был во всеоружии (достал артефакт).

Поднявшись наверх, им пришлось тут же спрятаться в кладовую, так как они услышали звук приближающегося охранника. Затаив дыхание они ждали когда он пройдёт. Благо у Миши в руке был Пегас (который он спрятал обратно в карман когда они вышли из кладовки), хоть какой-то минимальный источник света. Когда опасно миновала, они тихо покинули своё укрытые и прошли дальше, впереди была кухня и выход на барную зону. С кухни доносились крики, открывающаяся и закрывающаяся дверца, вопль официантов которым жалуются гости из за долгого ожидания. «Классика, - подумал Миша, — боже, как же тут несёт тухлятиной». Несмотря на то что все меры предосторожности были соблюдены, их неожиданно заметил повар - сушист решивший выйти покурить:

— Эй, вы кто ?! - Грубо спросил он.

Они замерли и обернулись, кудрявый парень кавказской национальности стоял в дверном проёме ведущим на кухню и осматривал нежеланных гостей с ног до головы (на кухне кто-то включил русское радио). В его речи прослеживался едва заметный акцент. Михаил и Даша переглянулись, девушка сама не поняла как это произошло, но по одному выражению лица она поняла что Миша хочет разобраться сам и говорить будет он.

— Мы.....на практику, новые сотрудники, - Ответил Михаил, — я на кухню, а она на бар.

Дарья закивала, на её лице заиграла улыбка, а внутри самое что ни на есть настоящее пламя, пламя жуткого стыда. Впервые она оказалась в подобной ситуации, где приходится врать и изворачиваться.

— Я ничего об этом не слышал, - Сказал кавказец, криво ухмыльнулся и подошёл поближе, — и чё на тебе за одежда ? - Спросил он у Миши.

— Нарядился в любимого персонажа, - Ответил он и улыбнулся хлопая кавказца по плечу, — здорово, правда ?

Кавказец положил руки в карманы, нахмурился, его густые брови выглядели угрожающе.

— Что-то не так ? - Спросила у него Даша.

— Кто нибудь знает о том что вы тут ? - Спросил он громко.

— Да, конечно. Ваш ше...

— Шефа у нас нет, - Перебил его кавказец и нахмурился сильнее.

Даша задрожала всем телом и покосилась на Мишу чтобы проверить, не тянется ли его рука к артефакту, и как оказывается она была права.

— Повторяю, вы кт....

Не дав ему договорить Михаил ударил парня в нижнюю челюсть, он знал что если как следует ударить в это место, можно мгновенно вырубить противника. Так оно и произошло, кавказец в ту же секунду потерял сознание и рухнул на пол, роняя вслед за собой стоявшие рядом ящики с банками из под газировки (на счастье из за громкого радио с кухни, никто этого не услышал).

Даша испуганно отпрянула назад и прикрыла рот ладонью. Миша тихо стонал, зажмурил глаза и тряс кистью в разные стороны. «Чёрт, - Думал он, — он что, из титана ?».

— Руку не сломал ? - Спросила Даша и хотела что-то вытащить из сумки как вдруг на кухне выключилось радио и кто-то сказал: «где Гиви ? Сходи за ним».

Они снова замерли и переглянулись, Михаил даже забыл про боль.

— Бежим, - Шёпотом проговорил он и потащив за собой Дашу выбежал из кухни вместе с ней.

Стоило им это сделать, в уши ударил звук клубной музыки, которая почему - то не была так слышна до этого. Долго слушать попсу они не собирались, поэтому бегающими глазами искали бар. Танцующие вокруг люди их совсем не замечали, не мудрено, большинство успело употребить запрещённые вещества и уйти в иную реальность, а кто-то и вовсе был настолько пьян, что танцевал как дед паралитик. Девчонки же стоя на танцполе во всю извивались, как змеи по стволу дерева, крутили разными частями тела и постепенно избавлялись от одежды.

— Вот он! - Крикнула Даша.

— Что ?! - Крикнул Михаил в ответ.

— Я говорю вот бар! - Крикнула ему Дарья ещё раз и ткнула пальцем в то место где он находился.

— Молодец! - Воскликнул Михаил срывая горло, он и забыл когда в последний раз ему приходилось так кричать. — Отойдём туда где потише! - Из последних сил крикнул он и потащил её в общественный туалет, хвала всевышнему там никого не было, лишь пьяный студент спал в одной кабине в собственной блевотине. Жутко воняло экскрементами. Миша зажал нос.

— Мы не можем туда просто зайти, нужен план, - Наконец сказала Даша нормальным голосом, — и я волнуюсь....

Дверь позади них открылась и в дверном проёме показалось до боли знакомое лицо с бирюзовыми глазами. Они обернулись и завидев его Даша в миг расцвела, а Миша с улыбкой сказал ей: «Я же говорил»

— Вот вы где, - Сказал Максим и зашёл внутрь с порванной в некоторых местах футболкой, — хрен найдёшь.

— Где ты был ?! - Не сдержав себя Даша кинулась в его объятия, — и почему на тебе порвана футболка ?

— Подрался с охранникам и устроил хаос на кухне, - Ответил Макс и обнял свою спутницу жизни.

— С твоими силами всё должно было закончится быстро, - Подметил Михаил.

— Ты дурак ? Нельзя использовать наши способности на обычных людях.

— Не ссорится, - Вмешалась в дискуссию Даша, — мы тут не для этого. И так, какой план ? - Спросила она у Миши.

— Есть план, Макс, у тебя есть с собой какой нибудь рисунок природы или города ?

— Да, а что ?

— Отлично. Мы забираем Кристину и прячемся в твоём мире, одному тебе будет проще покинуть клуб.

— А мне нравится, - Сказала Даша.

— Умно, приятно удивлён, - Максим усмехнулся.

Покинув омерзительную уборную, они быстрым шагом направились на второй этаж над баром, охраны у двери ведущей в покои Акиры не было, что посеяло в их головы зёрнышко сомнения. Более того, охраны вообще практически не было нигде, только снаружи.

— Вот и она, - Максим указал на дверь, — я пойду первый, - Крикнул он и пошёл вперёд, перед тем как открыть дверь, Максим карандашом нарисовал на своей руке несколько линий, на их глазах она начала меняться, увеличиваться в размерах как в тот раз и покрываться шипами (Даша сразу поняла что к чему, а Миша нет, его глаза округлились от изумления).

— Мы прикроем, - Вскрикнул Миша стоя позади, держа в руке Пегаса он внимательно наблюдал чтобы за ними никто не следил (впрочем это было необязательно, внизу всем было абсолютно наплевать что происходит вокруг, что уж говорить об остальном).

Даша тоже была во всеоружии, положив руку в сумку, она нащупала глину и принялась придавать ей различные формы, виртуозное перемалывая её кистью. Максим поднял руку вверх (это был сигнал, чтобы все успели приготовится). Михаил превратил ручку в посох (но не мог дождаться дня когда он станет клинком) и Даша успела слепить скульптуру не глядя (но по прежнему держала её в сумке). Рука опустилась, Макс пинком открыл дверь и выставил боевую руку вперёд, внутри всё оставалась по прежнему, связанная девушка на диване, бодрое мычание из шкафа и полное отсутствие хозяина. Обычная с виду гримёрка, с висящими на стене гитарами, золотыми музыкальными дисками и все различными кубками. Жутко несло табаком и старым барахлом. На полу лежали пустые пивные бутылки и окурки, поэтому когда Максим вошёл первым он чуть не споткнулся о валявшуюся под ним бутылку.

— Всё это странно, - Сказал Миша опустив оружие, — не поверю я что он вот так оставит её.

— Согласна, - Подержала его Даша и закрыла дверь.

— Нет времени, берём твою зазнобу и валим, - Скороговоркой сказал Максим и его рука приняла естественный вид.

— А кто это там в шкафу ? - Михаил подошёл к шкафу и попытался открыть дверцу, заперто. Пришлось ломать, одним ударом посоха он сломал замок и двери открылись, из шкафа на него упала связанная по рукам и ногам молодая девушка одного с ними возраста, овальное (как у Даши) лицо обрамлено красными прядями волос, они спускаются лёгкими волнами на плечи и спину. Судя по её запачканной бежевой кофте с котятами и порванными на коленках синими джинсами она просидела там ни один день. На лице выделяются заплаканные глаза насыщенного бирюзового оттенка в которых горела искорка надежды на спасение. Их обрамляют пушистые ресницы. Они отбрасывают тень на покрытые румянцем щёки (ведь Михаил не растерялся, превратил посох обратно в посох и ловко поймал девушку, придерживая её за талию). Когда то её пухленькие губки мило улыбались встречая новый день, а сейчас они было грубо заклеены скотчем. Дарья ахнула, Кристина по прежнему была без сознания а у Максима глаза округлились шире чем у Миши когда тот увидел боевую руку художника. Встретившись с ней взглядом Миша ненадолго замер, он почувствовал какое - то необъяснимое влечение к столь нежному созданию. «Неужели любовь с первого взгляда существует ?» - Подумал он снимая с её рта скотч и спрашивая: — Кто ты ?

— Я.....я.... Милана, - С трудом проговорила она, — А...кто...? - Мутными глазами девушка пыталась рассмотреть своих спасителей.

— Милана ?! - Воскликнул Макс, пленница дрогнула услышав знакомый голос.

— Вы знакомы ? - Спросил Миша повернувшись к нему.

— Пропавшая новенькая, перевелась к нам в прошлом месяце. Олег Викторович занимался с ней индивидуально, как и со мной. Как ты здесь оказалась ? - Спросил Макс и кинулся к ней.

— Меня....похитила та сволочь.... музыкант, - Дрожащим голосом ответила она.

— На диван, - Сказал Миша и взяв девушку на руки переложил на мягкую мебель, — Пить хочешь ? - Спросил он и написал в воздухе слово вода.

— Д..да, - Хрипло ответила она, её губы плохо шевелились.

Миша избавил Милану от пут и начал поить водой, она ослабла настолько что не могла держать бутылку. Милана пила, жадно поглощала жидкость закрыв глаза.

— «Бедняжка, - Подумала Даша, — сколько её тут держали ?»

Максим на пару с Дашей занялись Кристиной, развязав ей руки и ноги они попытались привести её в чувства, тщетно, Крис не хотела просыпаться.

— Ка....как вас зовут ? - Уже громче спросила Милана, удостаивая их честью услышать её прелестный голосок.

— Я Миша, творческий псевдоним Сантана Дейс, - Михаил с улыбкой указал на себя, — Макса ты уже знаешь, - Сказал он и махнул рукой, — а это его девушка Даша.

— Спасибо вам, огромное, - Милана потихоньку приходила в себя и даже смогла приподняться на локтях.

— Ребят, - Вдруг сказал Макс и поднял руку, — слышите ?

— Что ? - Спросила Даша хлопая глазками, — я ничего не слышу.

— Я тоже, - Добавил Миша.

— Именно, тишина, музыка перестала играть, - Сказал он уже тише и посмотрел на дверь, остальные сделали тоже самое.

За дверью и правда всё стихло, стихли даже голоса, не было ни единого звука, хотя должна быть громкая вечеринка с непрекращающимися криками. Все замерли, Михаил даже старался дышать потише, лишь бы не привлечь к себе внимание.

— Что-то мне это не нравится, - Сказал Макс и достал из сумки альбом, нарисовал тоненького человечка из нескольких линий и отправил его на разведку. Гуманоид неуклюже передвигаясь подошёл к двери и открыл её. Пустота, вот как можно описать то что они увидели за ней. Даже человечек нарисованный бесцветным карандашом выделялся на фоне этой тьмы.

— Какого....где это мы ? - С ужасом спросила Даша.

— Что это ? - Михаил попятился назад. — Чёрт, что за запах ? - Миша зажал нос.

— Тихо, - Шикнул Макс, — я пошлю рисунок на разведку, - шёпотом сказал он. Остальные молча с ним согласились.

Впрочем, разведка и не понадобилась. Вместе с дуновением ветра из мрачного коридора, послышались голоса, жуткие, хриплые и как будто не живые: «Нам скучно, идите к нам». Спина покрылась мурашками у всех присутствующих в комнате, в какой то момент показалось что и Кристину эта участь не обошла стороной, а она была без сознания. Голоса не замолкали: «Мы просто хотим повеселится с вами, идите к нам». Макс жестом велел всем молчать, приложив указательный палец ко рту, закрыл глаза и отправил своё творение в пустоту (само собой закрыв за собой дверь, иначе бы у Даши началась паническая атака). Даша села на диван рядом с остальными девушками, Миша в свою очередь обдумывал происходящее в голове и присел на стул, неизвестно с чем они столкнуться в темноте, и что это вообще за место ? Куда они попали чёрт возьми ?!

Благо нарисованные существа могли видеть в темноте, сконцентрировавшись, Максим ловко управлял гуманоидом, вертел головой и осторожно передвигал ногами. Как он и предполагал, это был всё тот же клуб, только сейчас вокруг была темнота и все люди стали......иными. Спустившись вниз он обнаружил что все посетители клуба стоят на месте неподвижно. Максим сделал несколько шагов в их сторону и понял, с ними что-то не так. Они просто стоят на месте и не шевелятся, Максим остановился и присмотрелся (настолько, насколько позволял нарисованный человечек, которым он управлял), оказавшись в метрах десяти он заметил что это люди не дышат, ни у одной стоящей здесь человеческих статуи, не шевелился живот. Макс тщательно рассмотрел этот момент, и нет, ему не показалось. Тогда то он и почувствовал, липкие, прохладные конечности страха на своих плечах. Подчерк был ему знаком, маэстро можно узнать с первого раза, это был Z - тридцать девять. Во рту тут же пересохло, а сердцебиение участилось. Его тревожил один момент, когда дверь была открыта они подавали признаки жизни, а сейчас просто стоят и никак не реагирует на его рисунок. Вывод тут один, пока они находятся в той гримёрке, им ничего не угрожает, но сидеть там вечно не получится, придётся что-то придумать. Максим начал отходить назад не спуская с них взгляда ни на секунду и спрятал своё творение в укромном месте, на всякий случай, мало ли что этим тварям придёт в голову, затем вернулся обратно в своё тело.

— Всё плохо, - Мрачно произнёс Макс и открыл глаза, — он....он это сделал, - Максим сжал кулаки, на теле выступил пот, лицо побледнело от ужаса, он едва сдерживался чтобы не упасть на пол и не крикнуть.

— Что там ? - Миша встал со стула и подошёл к нему, — что там ?! - Взяв его за плечи и взглянув прямо в глаза он повторил вопрос.

К разговору присоединилась Даша, встала с дивана и подойдя к ним возбуждённо спросила:

— Что ты скрываешь ?

— Z - тридцать девять..... перенёс свой мир ужасов в наш, превратил ночной клуб в свою песочницу. Чёрт....и как я сразу не догадался ? Те линии....

— То есть ? - Спросил Миша, — и какие ещё линии ?

— Он грезил этим ещё в приюте, - Максим убрал его руки и продолжил, — сделать собственную вселенную реальной.

— Но это невозможно, - Присоединилась Милана, — творцы на такое не способны.

— Ты плохо знаешь Вову, - Ответил Максим и осёкся, понимая что сболтнул лишнего.

«Так вот как его зовут» - Подумали одновременно все присутствующие, кроме Кристины. У Миши, в том числе и Даши в голове возник вопрос: «почему он скрывал его имя ?». Но сейчас их заботило другое. Как оказалось, самое страшное было впереди. После того как Максим произнёс его имя, в дверь раздался удар, от которого все подскочили на месте и уставились на неё. Удар был довольно сильным, словно нечто по ту сторону, уж очень не хотело чтобы всплыла правда. За первым последовал второй, ещё более сильный, а дверь в гримёрной Акиры стояла пусть и крепкая, но деревянная, и все присутствующие в комнате с ужасом заметили как она потихоньку поддаётся. Зловещий запах страха коснулся каждого, кстати о нём, Михаилу отчётливо в нос ударил противный аромат гниющей плесени что-ли, он не знал как это объяснить.

— Что за херня.....что ты там видел ?! Мы должны из тебя клешнями вытягивать ?! - Миша не выдержал и сорвался на крик.

— Люди снаружи стали его жуткими марионетками. На мой рисунок им наплевать, их цель - мы, - Сказал Максим и достал из сумки принадлежности для рисования, на нём не была лица, он даже перестал грубить ему, а это уже о чём то говорит.

Удары в дверь продолжались, да вот только к ним прибавилось что-то на подобии мычания, душевнобольного ей богу, множество жутких голосов и ударов по несчастной двери. Всем в комнате стало настолько страшно, что никто даже передать этого не мог. Все стояли как потерянные среди комнаты, не понимая что им делать и куда бежать. Казалось, что Максиму больше не понадобится серая краска для волос. Конечно, Даша или Макс могли дать достойной отпор, да вот только им неизвестно на что способны эти твари. И вдруг удары в дверь прекратились, так же резко как и начались, и послышались быстро отделяющиеся шаги (Миша не понимал, почему их не было слышно раньше ? Как они так быстро поднялись на второй этаж ?!).

— Что это такое было только что ?! - Вскрикнула Милана, от ужаса на её глазах выступили слёзы.

Даша подбежала к ней чтобы успокоить и заикаясь сказала:

— Не бойся, мы выберемся отсюда, мы обязательно что нибудь придумаем.

— Макс, полезай обратно в своего гуманоида, посмотри что там, - Тихо сказал Миша. Прогоняя в голове всевозможные варианты побега, он подошёл к двери дабы проверить что с ней, так как выглядела она крайне печально, после такой серии ударов. «Ещё одного такого натиска она не переживёт» - подумал он.

— Сейчас, - Буркнул Максим и сел на диван, закрыл глаза и погрузился в сознание своего рисунка. Снаружи ничего не изменилось, люди (если их можно так назвать) продолжали стоять на своих местах, но внизу их стало меньше, видимо некоторые ещё находились сверху рядом с дверью.

— Что там, Макс ? - Чуть ли не плача спросила Даша.

— Не мешайте, - Отмахнулся он, — попробую найти выход.

Потихоньку шагая между этими существами, Максим старался как можно меньшее дышать, чтобы не привлекать к себе внимания. И всё таки, когда он подошёл к той самой двери ведущей на кухню (откуда они и пришли), Макс почувствовал как чья-то рука схватила его, да ещё сильно так, тиски честное слово. Медленно обернувшись он увидел перед собой девушку, или что-то на это похожее, вместо носа две дыры, грязные сальные волосы, огромные чёрные глаза, безобразная улыбка до ушей и жёлтые гниющие клыки, её шея покрыта синими венами. Как бы Максим не пытался, вырваться не получилось, ещё бы, гуманоид созданный им едва ли тянул на ранг D, он не предназначен для сражений. Повисло молчание, тварь всё крепче сжимала его руку и молчала, эта боль передавалась настоящему телу, от чего тот невольно вскрикнул и стиснул зубы.

— Макс, что с тобой ?! - Даша подскочила к нему, — Максим, прошу, ответь!

К Максиму начали приближаться остальные, как же жутко они двигались, ноги запутывались. Несмотря на животный ужас, он смог пересилить себя и дотянуться до двери. Он оказался прав, за ней действительно был выход, точнее, светлые трещины в этом пространстве (на стене их было несколько штук), через которые можно было выбраться. В последний момент когда его в теле гуманоида повалили на землю, он успел покинуть тело.

— Я знаю где выход, - Быстро сказал Макс и вскочил с дивана, — но надо действовать, пробираться с боем. Даш, без тебя тут никак.

— Поняла, - Сразу же ответила Даша.

Миша в плотную подошёл к двери и прислушался, за ней он услышал ехидный смешок, Михаил отпрыгнул от двери от неожиданности, и маленькими шажками пошёл назад. Как вдруг ручка двери задёргалась, за тем послышалось, кривым, мерзким и хриплым голосом:

— Открывайте, открывайте дверь, мы ваши друзья.

Всех в комнате до дрожи про брал этот голос. Оставаться тут было нельзя, скоро дверь поддастся и им крышка.

— Макс, перенеси Кристину с Миланой в свой мир, там безопасно. А мы же, попытаемся прогрызть себе путь, - Сказал Миша утратив страх, на смену ему пришёл адреналин, сердцебиение участилось.

Действовать нужно было быстро, Максим достал из сумки портрет и первым делом отравил туда Кристину, за ней последовала Милана. Даша не теряя времени принялась лепить, к сожалению электрического голема она оставила в другой сумке. «Как же не вовремя» - Подумала она. Вдруг существо по ту сторону двери пробило её насквозь и показалась отвратительного вида рука, с ненормальными длинными пальцами разной длины, больше они походили на костяшки, сама конечность была покрыта жилами и синими огромными венами.

— «Мама, папа, Стас, Саша, Виктория и.... Вова, - Перед его глазами пролетела жизнь, и раз уж суждено умереть, вспомнил самые лучшие моменты, — Дайте мне сил, - Миша написал на своей руке физическая сила и превратил артефакт в оружие»

Глава 12

А в это время, пока попавшие в западню молодые творцы боролись за жизнь, Виктория на пару с Олегом Викторовичем стояли напротив квартиры Франческо и выжидали.

— По сигналу, - Шёпотом сказал Олег и поднял руку, позади него стоял исполинских размеров рыцарь, внешне он представлял собой классический типаж воина средневековья. На шлеме красовался конский хвост, на щите был герб побежденного дракона, а в правой руке гордо поднятое копьё, готовое в любой момент сразить неприятеля, за спиной красовался плащ. Сам рисунок был окрашен под стать доспехам тех лет.

Виктория кивнула ему, прислонилась к обшарпанной подъездной стене и за секунду превратила ласточку в револьвер. Они точно знали что прямо сейчас он находится там, человек который причинил столько бед в прошлом и считался мёртвым, казалось бы, от заслуженной кары его спасала жалкая дверь.

Не молвив ни слова, Олег Викторович опустил руку, рыцарь взмахнул копьём и одним ударом сломал дверной замок, вход в квартиру был открыт, внутри горел свет. Виктория как ужаленная влетела внутрь вместе с рыцарем (возраст Олега Викторовича не позволял ему сражаться сражаться самому, как Максу, поэтому он копил силы для особого случая и держался позади). Рыцарь был столь велик, что случайно задел парочку картин висящих на стене и те с характерным звуком упали на пол (но почему то хозяин квартиры даже не пискнул). В зале за столом как ни в чём не бывало сидел Франческо и пил кофе, увидев ворвавшуюся Викторию, он тут же поднял руки вверх когда она наставила на него оружие, его глаза округлились от страха, а сам итальянец начал дрожать.

— Прошу, не убивай! - взмолился он, — я сдаюсь!

Но Виктория не слушала его, она прекрасно помнила для чего они тут, но вдруг перед её глазами всплыли образы совершенных им злодеяний и смерть друга её ученика. Она не сдержалась. Виктория злобно нахмурилась и выстрелила несколько раз. Все пули попали в цель, сердце, лёгкие и голова. Франческо издав последний вздох опрокинул стул вместе с собой, шляпа и очки упали вниз, мутные глаза закатились и он превратился в дёргающееся тело в растекающееся по полу кровавой луже.

— Зачем ?! - В комнату ворвался Олег и схватив Викторию за руки выше локтей вскрикнул: — он нужен был живым!

— Таких как он опасно оставлять в живых, - Холодно ответила она и вырвалась из его рук. Подойдя к мёртвому телу Виктория проверила его пульс, мёртв, — прости, я знаю.....ты против убийств, но иногда это просто необходимо.

— Я уже слышал эти слова, - Сквозь зубы молвил он, — я думал ты не поддашься его дурному влиянию.

— Я тоже во многом не согласна с Лебеусом, - Повышенным тоном ответила она, затем тяжело вздохнула и сжала револьвер в руке, — но тут он прав. Смысл его судить ? Что это даст ? Эта змея найдёт способ себя оправдать.

Олег Викторович что-то пробормотал себе под нос, повесил сумку на стул и хотел что-то ответить, как вдруг в комнате погас свет. Рисунок рыцаря единственный кто мог ориентироваться во мраке. Олег в панике начал водить рукой по стене в поисках выключателя (который он заприметил когда влетел в помещение). Вика поступила иначе, за секунду написала на руке нужное слово и тотчас в её руке вспыхнуло сиреневое пламя (опыт позволял ей писать слова в кромешной тьме).

— Слава богу, - Олег Викторович схватился за грудь, выдохнул с облегчением и достал зажигалку.

— Всё ещё боишься темноты ? - Спросила Виктория быстро мотая головой.

— Да, - с досадой в голосе ответил он, — никак избавиться не могу, хоть ты тресни, - Олег с опаской покосился на огонь, — ты это.... осторожнее.

— Знаю, - Отстранённо ответила она, и найдя выключатель попыталась включить свет, бесполезно, — что....что за бред ?

— Ви...Вика...

— Что ?

— Он исчез.... труп пропал.

Виктория замерла, мигом повернула голову к тому месту где лежал Франческо и обомлела, кровь была, но самого тела не было. За тем последовал ехидный смешок, и эхом раздался громкий голос по всей квартире: «Ты расслабилась, Силестия. А ведь когда-то тебя было сложно одурачить»

— Покажись! - Вскрикнула Виктория.

— Благодарю за предложение, но я вынужден отказать.

— Где Вова ? - Крикнул Олег Викторович в пустоту.

— Мой подопечный ? Занимается любимым делом, рисует и хорошо питается. Ему что нибудь передать ?

Виктория решила исследовать квартиру, найти хоть какую-то нибудь зацепку, скорее всего он где то прячется. Жестом она попросила Олега отвлечь итальянца разговором, тот всё понял сразу и спросил:

— Как ты вытащил его из моей картины ?

— Ну, взял и вытащил, глупый вопрос.

Вика прошла на кухню, пусто, лишь странные линии вдоль стен привлекли её внимание, она точно знала что они как то связаны с происходящим, но не понимала как. Блуждала из угла в угол, пока с ужасом не подметила что окон нет, самый очевидный план в подобной ситуации провалился. На всякий случай Виктория держала револьвер на готове, огнём освещая путь. Ничего не найдя, она вернулась обратно в зал, где Олег уже начал терять терпение, он был готов по кусочкам разнести это место, лишь бы найти гада.

— Ты не там ищешь, Силестия, меня тут нет.

— В каком смысле ? Я же видела тебя за столом, - крикнула она в потолок.

— Ой, прошу прощения, - Франческо театрально вздохнул, — я забыл вас познакомить с новым творением Владимира. Прощайте, надеюсь вы хорошо проведёте время.

И вдруг резко из темноты кухни раздалось чьё-то рычание, Олег Викторович взяв сумку со стула приготовился обороняться на пару с Викторией. Рык прекратился. Чья-то тень прошмыгнула мимо них и скрылась, передвигалась бесшумно, они реагировали на любой звук, медленно отходя по коридору к входной двери, крупный рисунок снова задевал висящие на стене картины.

— Скажи своему рыцарю открыть дверь, - Говорила она держа руку с огнём перед собой, — заодно прикроет тыл.

Олег Викторович кивнул и отдал немой приказ. Рыцарь ударил себя в грудь и помчался к двери, но там её не оказалось. Ловушка захлопнулась, бежать некуда.

— Как же это....? - Отчаянно молвил Олег, стуча кулаком в то место где была дверь.

— Что там ? - Тихо спросила она, тень приближалась всё ближе, издавая детский смешок, от которого спина покрывалась мурашками.

— Двери нет, мы заперты....

— Значит найдём выход самостоятельно, я здесь погибать не собираюсь.

— Мы даже не знаем....

— Что ? - Спросила Виктория насторожившись его резким молчанием.

— Вова.... подлец....ты всё таки это сделал.... - Внезапно Олег Викторович замолчал, осёкся, прислонился к стене и закрыл руками лицо.

— О чём ты ? - Виктория отпугивала натиск неизвестного им существа вытягивая вперёд пламенную руку, она успела заметить что оно боится огня.

— Будь ты проклят! Будь ты проклят! - Кричал мужчина в пустоту с закрытым лицом.

— Да о чём ты вообще ?! - Вскрикнула она и повернула голову лишь на секунду, как вдруг чья-то холодная как лёд рука схватила её за ногу, повалила на пол и попыталась утащить в темноту, — отпусти! - Воскликнула Виктория и атаковала существо огненной струёй. Вспышка от огня осветила почти весь зал, и этого хватило чтобы поближе рассмотреть то что за ними охотится: тощее долговязое тело одетое в детскую одежду, какие-то гноящиеся шрамы и порезы на руках и ногах, впавшие чёрные глаза, жуткая улыбка до ушей обнажавшая острые зубы, на голове какой-то смешной колпачок. Но самое жуткое это его нос, вытянутый острый нос, которым эта тварь убила не мало людей, судя по стекающей по нему крови (и что самое главное, этот рисунок был цветным, как и у Олега). Чудовище взвыло, отпустило её ногу и скрылось в темноте, огонь на нём погас почти мгновенно (что озадачило Вику). Кое как Виктория встала на ноги, от увиденного внутри неё началась паника, никогда в жизни ей не приходилось сталкиваться с подобным, сердце застучало в груди сильнее. К счастью Ласточка ещё была при ней, и огонь в руке не погас (пришлось поглотить огоньки с пола, чтобы не начался пожар).

— Олег ? - Вика побежала обратно, он по прежнему стоял с закрытым лицом прислонившись к стене, — ты что-то знаешь, так ? - Спросила она и тут до неё дошло, аура исходящая от того существа, это рисунок ранга A, не меньше. От этой мысли ей стало не по себе пуще прежнего.

— Почему ? - Спросил хныкающий зловещий голос, не трудно догадаться кому он принадлежит, — зачем ты так ? Я ведь такой хороший мальчик.....Я ВЕДЬ ХОРОШИЙ МАЛЬЧИК! - Взревело нечто и совершило очередную атаку, столь быструю что кто-то точно бы погиб, если бы не рисунок Олега, доблестно заблокировавший её щитом. Помимо этого из темноты послышалась иные жуткие голоса, они окружены. Виктории пришлось превратить артефакт обратно в ручку и усилить себя второй раз, дав себе возможность телепортироваться.

— Дай руку! - Приказным тоном попросила она (Олег взял её за руку) и вместе с рисунок в последний момент успела сбежать из этого кошмара. Всё вокруг начало преображаться, стены, мебель, полы. Тьма отступала и на смену ей пришла утренняя заря палящего солнца через окно, Виктория перенесла всех в свою квартиру и свалилась на пол как только написала на руке исходное состояние, — так... так и знала....

***

— Пошёл прочь! - Воскликнул Миша, взмахнул посохом и ударил монстра по руке, существо закричало омерзительным голосом и вытянула руку обратно. В последний момент Михаил заметил, что на руке той твари остался ожог от его удара. Сквозь дыру в двери можно было увидеть множество омерзительных рож, их жуткие улыбки и хриплый голос в перемешку с жуткими стонами вселяли страх. Что тут лукавить, Миша хотел закрыть глаза и проснуться в своей постели, ему хотелось чтобы происходящее оказалось ночным кошмаром, плодом больного воображения, да чем угодно.

— Они в безопасности, - Говорил позади Макс перелистывая страницы одна за одной, паралельно разрисовывая своё тело.

— Я выиграю вам время, задержу их, - Вдруг заявил Миша и бросился бить очередную тварь, чья рука пыталась нащупать дверной замок (умные, что тут скажешь). Активно размахивая посохом под жуткие вопли этих гадов, он заметил как линии вдоль всего оружия загорелись. «Неужели он наконец-то станет мечом ?!» - Думал он про себя. Чуда не произошло, посох не стал клинком, он ещё не готов.

— Я закончила, - Сказала Даша и поставила на пол вылепленную фигурку, которая спустя мгновение начала расти. У неё были большие руки и кисти, её голова не высовывается из шеи, а находится между двумя огромными руками. Тело состояло из массивного серого камня, — слепила на скорую руку, просто - но эффективно.

— Танк в сложившейся ситуации в самый раз, - Сказал Михаил невольно засмотревшись на скульптуру, рука мастера видна сразу. Как вдруг один из монстров схватил его за посох и потянул на себя, — пусти! - Несмотря на усиленную мышечную массу он кое как сравнялся по силе с чудищем и тянул артефакт на себя.

— Отойди, - Сказала Даша и повернулась к голему, тот стоял неподвижно, — покажи им.

Повинуясь приказу, скульптура тяжело топая по полу двинулось к двери, в последний момент Михаил успел вырвать своё оружие обратно и отпрыгнуть. Голем одним ударом вышиб дверь и всех тех кто за ней стоял. От жуткого грохота заложило уши, поднялась пыль из штукатурки, отмахиваясь и кашляя Миша встал на ноги. Пока скульптура во всю боролась с монстрами, размахивая могучими кулаками и отшвыривая недругов, Максим закончил свои подготовки и на сей раз предстал перед ними с двумя боевыми руками.

— Тебе с этими клешнями удобно рисовать ? - Поинтересовался Миша отряхиваясь.

— Ты не представляешь как, идём, - Макс выбежал из комнаты вслед за скульптурой, за ним остальные. Снаружи начался хаос, голем под своим весом сломал лестницу и оказался на первом этаже, лампочки из комнаты единственный источник света, но даже так можно было различить огромную каменную глыбу, раскидывающую тварей, те в свою очередь с жуткими воплями бросались на неё, напрочь позабыв о творцах. Миша написал исходное состояние чтобы сэкономить силы, и материализовал три фонарика. Когда они резво спускались по сломанной лестнице, Максим рассказал что нужно будет делать когда они добегут до трещин.

Все трое были готовы дать отпор в случае чего, поэтому Макс, как самый опытный бежал впереди. Внезапно одна тварь бросилась на Мишу и попыталась укусить, тот вскрикнул и пытался сбросить с себя эту нечисть, изо рта этого монстра жутко несло сырым мясом. Перед глазами пронеслась вся жизнь, несмотря на то что Михаил успел выставить перед собой посох в качестве защиты, тварь опускалась к нему всё ниже, силы постепенно покидали его. Максим и Даша бросились на помощь. Рука Макса растянулась и на расстоянии ударила упыря кулаком. Быстро поднявшись на ватные ноги он продолжил бежать. Когда они добежали до двери ведущей на кухню, Дарья обернулась чтобы позвать скульптуру, но с ужасом увидела что его разобрали по кусочками. «Как ?! Когда это случилось ?!» - Промелькнуло в её голове. С довольными улыбками существа медленно приближались к ним, протягивая свои мерзкие руки.

— Бежим! - Закричал Макс хватая зазнобу за руку, за ними Миша (по пути он превратил свой артефакт обратно). Добежав до тех светящихся трещин, Максим дотронулся до них первый, мигом неизвестная им сила втянула в себя Макса, после него Даша, но вдруг позади себя они услышали быстро приближающиеся шаги, одно чудовище шустро передвигая ногами приближалось к девушке. Думать было некогда, поэтому Михаил подтолкнул Дашу к трещине и принял удар на себя (его с детства воспитывали как джентельменна). В итоге тварь полоснула его острыми когтями по спине. Почувствовав адскую боль, Миша заорал с широко распахнутыми глазам, что-то тянуло его вперёд, очень приятное чувство из детства, когда тебя катают на санках. Но сейчас всё иначе, с окровавленной спиной переместился наружу к остальным, и стоило ему ступить на землю, как Миша почувствовал в ногах слабость, рухнул на землю и потерял сознание.

***

То, что он в больнице, Миша понял сразу. Белесые стены, неспешные шаги в коридоре, неяркий свет и запах. Оох…запах лекарств, болезни и хлорки, в данный момент он жалел о том что имеет острый нюх. Когда Михаил был маленький, он был частым гостем в поликлинике, поэтому сейчас без труда осознал, где находится. Попробовал приподнять голову и тут же опустил её. Голова мгновенно пошла кругом, стены замелькали бешеной пляской и задвигались лампы. Всё тело онемело и жгло, будто его заживо искупали в смоле, содрали кожу и облили кипятком. На теле чувствовалась больничная одежда.

— «Пожалуй, попробую в другой раз» - Подумал он. Прикрыл глаза и провалился в тягучий, тяжелый сон.

Миша перестал осознавать что происходит вокруг, кто-то приходил и уходил, неразборчивые обрывки фраз и тяжёлые всхлипы (неизвестно почему, но он точно был уверен в том что они принадлежали Виктории). Ему было абсолютно наплевать где его вещи, телефон и прочее, он был свободен от всего материального, может быть это и есть настоящая свобода ? В последний раз он испытывал подобное, когда умудрился получить горячку на море и пару дней лежал как овощ. Вдруг неприятное чувство кольнуло где-то в сердце. Тревожный звоночек в голове. Что-то смущало его, но он не понимал что. Кристину спасли, и не только, бедную художницу тоже. Так почему же ему его что-то тяготит ? Спустя какое-то время ему стало легче, головокружение удалось побороть сном и отдыхом, открыв глаза, Миша увидел сидящих напротив знакомых ему девиц, высокую брюнетку с вьющимися волосами и красноволосую девчонку. Они тихо и мирно ждали его пробуждения. И вот, стоило Вике заметить как её ученик открыл глаза, она тут же встала со стула и бросилась к нему со слезами на глазах, её всю трясло. Милана была рада не меньше, подойдя к кровати с левой стороны и коснувшись его руки, спросила:

— Как ты ? Мы беспокоились за тебя. Максим с Дашей тебя навещали, но ты спал.

Вытирая с глаз слёзы Виктория сказала повышенным тоном (повезло что в палате никого не было кроме них):

— Я же говорила тебе! А вдруг ты бы погиб ?! Что тогда ?! Для таких приключений ты ещё не готов!

Миша был в ступоре. Не успел ничего сказать, на него уже налетели с вопросами как пчёлы на нектар. Бегая глазами с лево - направо он не понимал как здесь очутился.

— Чт...что происходит ? - Еле шевеля губами спросил он.

— Тебя ранили... - Опустив голову ответила Милана и обеими руками взяла его руку.

— Эт...это я помню.... но...

Миша поднял левую руку и хотел было коснуться лица Виктории (вдруг это галлюцинация) но Вика его опередила и взяла за руку (нет, это реальность). Продолжая всхлипывать она продолжила:

— Ты был на волосок от смерти, в твоём организме был смертельный яд! Твоё счастье что рядом оказался донор крови....

— Донор ? И кто же он ? - Медленно моргая спросил Миша, говорить становилось проще.

— Это я, - Скромно ответила Милана и покраснела.

— Я..... не знаю что сказать....а...Кри...

— Всё в порядке, она тоже тебя навестила вчера. Правда ты не очнулся, - Милана тепло улыбнулась и сжала его кисть, — насчёт крови не благодари, ведь ты меня спас, я должна была вернуть должок.

Боль отступила. Тёплая атмосфера прогнала её прочь, Михаил в ответ улыбнулся утопая в океане её бирюзовых глаз. Он спросил:

— Как долго я спал ? И где я нахожусь ?

— Три дня, - Ответила Виктория, — ты в лазарете художников, никуда иначе твои друзья отнести тебя не могли.

— А не в этой ли палате лежал Макс ? - Поинтересовался он с трудом помотав головой.

— В этой, другие были заняты, - Говорила Вика не отпуская руку.

В палату вошёл знакомый ему главврач. Все посмотрели на него.

— Как там наш пациент ? - Спросил доктор держа в руке шприц.

— Пришёл в себя, - Радостно вскрикнула Милана.

— Это хорошо, - Певуче сказал он и несколько раз легонько ударил по шприцу средним пальцем, — пора сделать укол.

— А что это ? - Миша от неожиданности разинул рот, слегка мутными глазами глядел на доктора.

— Лекарство, уважаемый, - Главврач подошёл к кровати, — приём окончен, попрошу на выход, больному нужен покой.

— Постойте, - Запротестовал он, — от чего лекарство ? Меня же просто поцарапали...

—.....и отравили, - Главврач договорил за него, — в твоей крови был смертельный яд, везунчик ты, заимел связи среди художников. Иначе быть тебе трупом.

— Долго он тут пролежит ? - Спросила Виктория.

— Ещё пару дней и можно будет выписывать.

— А....как же работа ? Неделя отдыха....мой артефакт... Джакомо...телефон....где всё это, - Неразборчиво говорил Миша, осознание происходящего дошло только сейчас.

— Тише, - Милана коснулась его груди и надавила, — всё здесь, посмотри.

И то верно. Пегас лежал вместе с телефоном справа на тумбочке. Главврач покашлял, но это был непростой кашель, говорящий: «кажется вам пора». Виктория с Миланой переглянулись, обе вздохнули и на последок пожелали Мише скорейшего выздоровления и пообещали зайти завтра (и чуть не забыли оставить пакет с гостинцами и книгой).

— Доктор, а можно мне зеркало ? - Вдруг спросил он.

Главврач в недоумении посмотрел на него, но выполнил просьбу, протянув ему маленькое зеркальце. В отражении на него смотрел исхудавший (спасибо яду) человек с огромными чёрными кругами вокруг глаз, распущенными сальными волосами и осунувшимся лицом.

— Через пару дней будешь как новенький, - Сказал Главврач, ремнями сжал левую руку Миши и ввёл лекарство внутривенно. Михаил даже не пискнул, его заботило совершено другое, он чуть не погиб, сама мысль о смерти пленила его разум, окутала паутиной страха.

— Всё, теперь отдыхай, чуть позже принесут еду.

— Я...не хочу, - смотря в пустоту сказал он ему.

— Ты должен поесть, яд истощил твой организм.

Миша неразборчиво ответил и лёг на бок. Дрожащей рукой он попытался взять артефакт, но в последний момент передумал.

— Принесу тебе воды, - с жалостью в голосе сказал главрач видя его беспомощность и вышел из палаты.

Миша остался один на один с собой. Через пару минут ему пришло сообщение от разгневанного шефа, ему было всё равно (куда более его печалил факт, что он обманул Джакомо, ведь он ждал его около дома. Как ему всё объяснить ?). Единственное облегчение для него была новость что они справились, Кристина спасена и находится в надёжных руках. Вот только, один вопрос остаётся открытым, как быть с Франческо и его прихвостнями.

***

— Какого хера ?! - Вне себя от гнева Сергей стукнул по столу кулаком, за окном от резкого звука среагировала уличная кошка и в ужасе убежала прочь.

Поскольку оставаться в квартире было нельзя, Франческо сделал некоторые выводы и приобрёл двухэтажный коттедж возведенный за пределами города. Вокруг которого не было остальных частных домов. Такие места всегда вызывают необычные ассоциации. Это особый мир со своей историей, законами и тайнами. На первый план выходят чувства восторга и удивления. Каждый в комнате занимался своим делом, Франческо распивал спиртное с оттопыренным мизинцем, Николай медитировал в углу комнаты и никого не трогал, один лишь Сергей сходил с ума из за убежавшей пташки.

— Терпение, мой друг, терпение, - Довольный собой итальянец поднёс к губам бокам и допил оставшееся на дне вино, — всему своё время.

— Ты обещал что Кристина останется со мной, - Сергей указал на Колю, — и он тоже!

— Кто же знал что так получится ? - Франческо развёл руками. — Вова испытывал своё открытые, могло произойти всё что угодно, и произошло это.

— Да ?! Но почему-то потерял именно я, более того, вы устроили в моём клубе хер знает что! Легко вам судить, - Серёжа оскалился и хотел было достать гитару, как его остановил Николай резко оказавшись за его спиной, он крепко сжал руку рок - звезды и сказал: «тебе сказали - всему своё время, имей терпение. Как ты вообще учился играть на гитаре с таким характером ?»

Сергей с трудом вырвался из его хватки и ответил:

— Талант и.....не важно, - Серёжа взял со стола шляпу, надел её и вышел громко хлопнув дверью. На улице взревел мотор мотоцикла (Сергей можно сказать жил рядом с ним) и он уехал прочь.

— Мне поговорить с ним ? - Спросил Коля почесав нос.

— Не нужно, - Франческо налил себе ещё один бокал, — у меня для тебя иное задание.

— Слушаю.

— Ты - танцор, а значит, идеально подходишь для этого задания.

— Что нужно делать ?

Франческо окинул взглядом Николая, шмыгнул, его рука полезла в карман и вытащила оттуда запечатанное письмо.

— Отправляйся в Москву, там находится совет писателей, и подложи это письмо Константину Юрьевичу. Уверяю, он будет в восторге когда узнает такие подробности (Коля кивнул и взял конверт).

— Как скажете, - Николай вышел на улицу и стоило ему это сделать, как его тут же поцеловало утреннее солнышко. Коля вдохнул полной грудью, свежий воздух, он устал от вони городских автомобилей, поэтому с радостью поддержал идею перебраться в загородный дом. «До города пять километров, неплохой марафон, - подумал он, надел наушники и побежал, — надеюсь твоё задание пройдёт успешно, Вова».

Глава 13

В палату к Мише заходили медсёстры, что-то проверяли, перешептывались и уходили. Ему было всё равно, даже головы не поворачивал. Лежал себе в одной позе и думал о своём. Пока не заснул. Темнота, ничего не видно, он куда то падал во тьме и не понимал что происходит (на яву же он сильно ворочался на кровати и едва не упал с неё).

— Почему ?! - душевный крик Макса заставил Мишу вздрогнуть, — сколько ещё творцов должно умереть ?! Смирись! Мы проиграли!

В нос ударил запах гари, от него хотелось поморщится, закрыть лицо влажной тряпкой и убежать прочь. Неописуемо жарко. Миша медленно открыл глаза и увидел перед собой окровавленного друга в изорванной одежде. Макс стоял в десяти метрах от него, прижимая какую-то тряпку к боку (видимо ранили туда). Очков не было, его светлые волосы цвета пшеницы пропитались засохшей кровью.

— Отойди, - сказал Миша не своим голосом, как и в прошлый раз, он не мог контролировать своё же собственное тело (как же глупо звучит), — мне решать когда мы проиграли. - Миша хотел покрутить головой, попытался и потерпел крах, тело не слушалось. Впрочем, бокового зрения ему хватило, они стояли посреди горящей улицы, из окон били языки пламени, почерневшие от огня автомобили, обгоревшие тела и разрушенный позади Макса торговой центр (в котором была та самая выставка). Всё было в огне, как и в тот раз.

— Эгоистичный идиот! - воскликнул Макс, попытался сделать шаг но упал на колени, зашипел и зажмурился от острой боли. — Из за тебя погибла Даша! Мало тебе ?! Конечно, тебе плевать! Твоя Милана в безопасности! «Моя.....Милана ?» - думал он.

— Я не мог ничего сделать, прости, - опять же не своим голосом ответил Миша и сжал в руке рукоять меча. «Что за чёрт ?! Даша умрёт ?» - шокированный такой новостью Миша не обратил внимание на то, что у него в руке меч (который он не мог увидеть, ибо не в состоянии посмотреть вниз), а значит в будущем он будет готов контролировать полную силу своего артефакта(в прошлый раз это было лишь предположение). — В последний раз говорю, отойди.

— Через мой труп, - хрипло сказал Макс, с трудом встал на ноги и широко расправил руки, — ну же, убей меня, ты ведь....ты ведь любишь ходить по головам. Цель превыше всего, верно ?

— Как скажешь, - с полным безразличием в голосе сказал Миша, покрепче сжал рукоять, взял её обеими руками и бросился на Макса. «Стой! - закричал Миша не веря что это делает он сам»

Как вдруг перед глазами всё исчезло, Миша проснулся вечером с широко распахнутыми глазами оттого, что главврач бродил по палате, чем - то гремя. Едва очнувшись, Миша попытался спрыгнуть с постели от неожиданности и тут же рухнул обратно, сраженный острой болью в спине. Он охнул. Мужчина поднял глаза и спросил с усмешкой:

- Что, несладко ?

Миша перекатился на бок и попытался подтянуть колени. Ноги тоже одеревенели и ныли, однако он всё же, хоть и с немалым трудом, ухитрился сесть. Какое-то время он сидел не шевелясь. В нём еще теплилась надежда, что это просто судорога и что боль скоро пройдет.

— Рано тебе ещё вставать, - сказал главврач.

Миша нахмурился.

— Знаю, это меня и злит. Я не могу сидеть без дела.

— А куда ты так торопишься ? - осведомился он продолжая поиски, — молодой ещё, вся жизнь впереди.

— Происходит что-то очень серьёзное, и я должен быть готов к этому.

— К чему ?

— К битве, чему же ещё ?

— Послушай, великий Спартак, - мужчина посмотрел на него, — не неси чушь, лежи и выздоравливай. Без тебя со всем разберутся, - сказав это он продолжил греметь выдвижными шкафчиками.

Миша снова лёг на бок, укрылся одеялом и спросил:

— Как моя рана ?

— В порядке, но увы, останется шрам.

— Можно взглянуть ?

Главврач смерил его взглядом, чихнул и сказал:

— Сейчас принесу зеркало, - мужчина чихнул ещё раз, всему виной пыльная книга в его руке, — ненавижу пыль, - громко чихая он вышел из палаты. Звуки чихания слышались ещё некоторое время, а после смолкли.

Скука смертная, делать в больнице нечего. Хорошо что Виктория привезла ему свою книгу (ту самую, которую он начал читать дома). Только он хотел достать её из пакета, как услышал довольно странный стук в дверь. Мелодичный и спокойной, будто тот кто стоял снаружи, хотел привлечь его внимание и предупредить о чём-то. Миша махнул рукой и взялся за книгу (хорошо что в палате был свет). Как вдруг дверь с грохотом распахнулась, впуская внутрь сквозняк. Миша в ужасе выронил книгу и лёг на спину (на сей раз боли он не чувствовал, страх сработал лучше обезболивающего). Послышался гул, кто-то кричал и пытался спорить с кем-то.

— Кто вам дал права врываться сюда ?! - возмущалась медсестра.

— Это нарушение перемирия! - кричал главврач.

— Помолчите, - ответил им грубый женский голос, от которого у всех по телу пробежали мурашки, — в вашем лазарете укрывается писатель о котором мы ничего не знали, просьба не вмешиваться, иначе отвечать будете и вы.

Голоса смолки, даже главврачу нечего было возразить, он лишь проглотил подступивший ком. Миша задрожал, то чего боялась Виктория свершилось, их тайна стала явью. Но как они узнали ? Кто выдал ? Не мешкая он успел спрятать артефакт под подушку (а татуировки прятать не пришлось, пластыри были на месте). Цокая каблуками по полу, в палату зашла высокая женщина (по виду ровесница Виктории). Её бледный цвет кожи чудесно сочетался с изумрудными глазами, а золотистые локоны падали на плечи (а ещё болтались из за ветра как колосья на лугу). Казалось, что она сошла со страниц книги, так была неописуемо чудесна эта девушка в красивом строгом костюме.

— Кто..вы ? - вырвалось у Миши.

— Оставьте нас, - холодно сказала она и бросила на Мишу острый взгляд (медсестра в ужасе закрыла дверь).

— Вы...вы что-то....

— Молчать! - вспылила она, казалось что от её крика обрушатся стены и всё это здание к чёртовой матери, — я не разрешала тебе говорить! - женщина вальяжной походкой подошла к кровати, села на её край и поправила пиджак.

Миша кивнул и прижал к себе одеяло, вот тут ему стало по настоящему страшно. Он один и никто помочь не сможет.

— Показывай.

— Что ? О чём вы ?

— Дурачка включил ? - она посмотрела на Мишу почти в упор, — не советую, Виктории тут нет, ничто не помешает мне размазать тебя по стенке.

— Вы, писатели, все такие агрессивные ?

Женщина смерила его удивлённым взглядом.

— Я художник, и никакой Виктории не знаю. Просьба покинуть мою палату. «Сейчас нужно аккуратно подбирать слова и перехитрить её, да прибудут со мной высшие силы» - думал он.

— Правда ? - женщина вытащила бежевую ручку (как она называется он не разглядел) из кармана и написала слово блокнот, а после карандаш (буквы были зелёного цвета). Оба предмета она вручила ему, — нарисуй что нибудь.

— «Чёрт! А вот этого я не ожидал» - обеспокоено подумал он.

— Ну ? Мне долго ждать ?

— У меня болят руки, недавно сильно пострадал, сейчас ничего нарисовать не смогу, - ответил он ей и отложил блокнот с карандашом в сторону.

— У тебя сейчас всё тело заболит, - сурово сказала она, — рисуй!

— Хватит на меня кричать! - Миша почувствовал, как в нём вскипает гнев. Но его храбрость быстро отошла на второй план, когда писательница отвесила ему знатную пощёчину, от которой зазвенело в ушах и он чуть не плюхнулся с кровати (она увидела рану на его спине, больничная одежда не прикрывала её полностью). Миша приложил ладонь к раненому месту и уставился на неё.

— Ещё раз повысишь на меня голос, изувечу так что не узнает родная мать. Это ясно ?

Миша кивнул.

— Хороший мальчик - её голос смягчился, — не хочешь рисовать ? Тогда покажи руки.

Миша хотел спросить: «Зачем ?», но поняв чем это ему может обернуться, медленно протянул руки отдавая их во власть другому человеку. Женщина вцепилась мёртвой хваткой в левую руку и начала её щупать (чтобы найти пластырь). И ей это удалось. Женщина одним движением сорвала его с характерным звуком, секундная боль острой иглой впилась в сознание, Миша попытался одёрнуть руку обратно, за что получил ещё одну пощёчину, слабее, но ему всё равно было больно. В этот момент в его голове потухло солнце, сгустились тучи, всё обратилось во мрак. Миша опасался за Викторию и свою жизнь, неужели это конец ?

— Не люблю когда мне лгут, - на удивление спокойно сказала она разглядывая татуировку, — что означает это твоё Deys ?

— Это....это не всё....

— В смысле ?

— Есть ещё одна.....

— Псевдоним из двух слов ? За всю жизнь я такое видела всего пару раз.

— И что дальше ? Меня убьют ? - спросил он стараясь не смотреть на неё.

Женщина не говоря ни слова отпустила его руку и серьёзно посмотрела на него.

— Смотри на меня когда я с тобой говорю, манерам не учили ?

Миша повернул голову, его глаза едва не намокли от слёз (им руководило отчаяние).

— Маргарита, зови меня так. А как зовут тебя ?

— Миша....

— Повезло тебе, Миша.

— О чём вы ?

— Я не такая суровая как мой отец, он бы тебя ни о чём не просил, сразу бы выбил все ответы.

Мише показалась странной столь резкая смена характера, что если она заложник образа, который ей навязали и которому она вынуждена соответствовать ?

— Что вам нужно ? - спросил он.

— Узнать что задумала Виктория, - Маргарита приблизилась к нему, — говори, что тебе известно ?

— Я не понимаю о чём вы, - щёки Миши пылали, ещё бы, после нескольких оплеух, — она просто мой учитель, и ничего более.

— Поэтому она скрыла тебя от нас ? - Маргарита впервые ухмыльнулась, — ты сам то в это веришь ? Не строй дурачка, ты прекрасно знаешь о чём я.

— Даже если бы я знал, не сказал бы ни слова. Потому что вы испортили ей жизнь, отняли ребёнка и...

Маргарита жестом велела ему замолчать.

— Всё понятно, - Маргарита встала с кровати и поправила юбку, — я не желаю слушать эту чушь, всё было совсем не так.

— А почему я должен верить вам ? Вы....

— Что ? Договаривай, не стесняйся, - с издёвкой в голосе сказала она.

— ....вломились в мою палату, угрожали, били меня. С чего вдруг я должен довериться вам ?

— А ты уверен что хорошо знаешь свою наставницу ?

Миша задумался, с тех пор как они познакомились, она всегда старалась быть рядом, помогать, поддерживать и оберегать. Виктория стала ему второй матерью. И как он мог усомниться в ней ? Ведь именно она подарила ему возможность жить иначе, билет в новую увлекательную жизнь.

— Да, я в этом уверен.

— Значит ты ещё глупее чем я думала.

— Как вам угодно, но оскорблять Викторию я вам не позволю, - воспрянув духом сказал Миша.

— Поехали со мной, - строго сказала Маргарита.

Сказать однозначно: «нет» нельзя, Миша на перёд предугадал последствия, поэтому сослался на травму.

— Не могу, моя рана ещё не зажила....

— Покажи её.

Миша повернулся на бок, задирать и расстёгивать ничего не пришлось, всё было видно и без этого. Маргарита на удивление ахнула, вот уж чего, а такой реакции он неожидал. «Неужели всё так плохо ?» - подумал он с ужасом.

— Это кто тебя так ?

— Я... честно и сам до конца не понимаю, - Миша принял исходное положение сидя, — рисунок, но... очень жуткий и страшный.

— Как он выглядел ?

— Как человек со страшным лицом и острыми когтями.

— Он был один ?

— Нет, их было много....

— Как это произошло ?

— Я расскажу при одном условии, - Миша осмелел и понял что может просить о чём либо, — пообещайте не трогать Викторию и ничего не говорить обо мне.

— И с чего вдруг я должна это делать ? - вернулся её строгий голос.

Вместо ответа Миша сказал: «Пегас», ручка вылетела из под подушку как снаряд из пушки к нему в руку. Маргарита захлопала глазами не понимая смысла сего действия.

— Потому что я пригожусь вам, происходит что-то серьёзное, то что никак нельзя игнорировать, - констатировал Миша сжимая артефакт, — из за этого погиб мой друг и чуть не умерла одна девушка, я должен во всём разобраться и найти ответы.

— Почему меня должно это волновать ?

— Потому что вы человек, или я не прав ?

Маргарита нахмурилась (видимо он задел за живое) и села на кровать стоящую сбоку.

— Внимательно слушаю.

— Значит вы согласны ?

— Я сказала "слушаю", ещё ничего не решила, всё зависит от тебя. И советую рассказывать по существу, и так много времени на тебя потратила.

— Как скажите, - ответил он, сел поудобнее и начал рассказывать свою историю. Как она и просила, он упускал малозначимые моменты (отчасти не только из за этого, а ещё из за того что он не хотел впутывать Максима, Дашу, Кристину и Милану, поэтому для Маргариты они остались обезличены). Когда Миша обмолвился о Франческо, Маргарита вдруг встрепенулась и воскликнула на всю палату:

— Что ты только что сказал ?! - спросила она встревоженно.

Увидев её реакцию, Миша сразу вспомнил Андрея Геннадьевича, точнее то как отреагировал он на эту информацию и понял, что этот загадочный итальянец наводит ужас на всех одним своим именем.

— Я говорю что он убил моего друга и я должен....

Маргарита не стала более его слушать, поднесла палец ко рту и начала нервно грызть ноготь, затем встала и за считанные секунды преодолела расстояние от кровати до двери.

— Этот разговор не окончен, - сказала она напоследок, — отложим его, сейчас есть более важные дела.

— Вы ничего не расскажете отцу ?

Маргарита открыла дверь и сквозь зубы ответила:

— Нет, всё равно сейчас не до вас, вами займёмся позже, - сказав это она громко закрыла за собой дверь.

Оставшись один Миша лёг на бок и укрылся одеялом, щеки по прежнему ныли и были красными как панцирь краба. «Хорошо что я не рассказал о моей встречи с ним, - подумал он, — узнав это, я рискую потерять их доверие».

В палату постучали, это был перепуганный главврач.

— Можно войти ? - спросил он за дверью.

— Да, - ответил ему Миша.

Мужчина тихонько вошёл и прошёл внутрь.

— Ты это...извини, мы сами не ожидали что это произойдёт, не могли ничего предпринять....

— Всё нормально, - сказал Миша и взял в руки книгу Виктории, — вы можете оставить меня ? Я хочу почитать.

— Да, конечно, - кашляя в кулак ответил он и вышел.

Открыв нужную страницу Миша погрузился в историю, на данный момент это был единственный доступный способ стать сильнее (рана мешала заниматься физически).

***

Сергей ехал на мотоцикле. Смотря на дорогу перед собой, склонившись вниз, он весь отдался езде: ветер, треплющий волосы (благо шляпа болталась за спиной), грохот колёс по каменистой почве, дрожь мускулов на ногах, подспудная боязнь, что вот-вот столкнёшься с грузовиком и тебя выкинет вперёд, всё сливалось в дивное ощущение скорости. Путь лежал на юг, прочь от загородного дома, где он только что побывал, через холмы и по равнине обратно в город. Когда за очередным гребнем он, наконец, показался на горизонте, Сергей ударил по педали газа. А когда солнце стало припекать, он быстренько надел головной убор обратно (солнечного удара не хватало).

— «Убью нахер если клуб будет в руинах, - думал Сергей объезжая машины перед собой, — он мне дорог как память, там я дал свой первый концерт».

Въехав в город, его несколько раз чуть не остановил патруль (настолько он спешил). Но от них он либо уезжал и игнорировал, либо используя свои силы, гипнотизировал (с помощью песни) чтобы его отпустили. Когда злосчастный клуб был перед ним, Сергей в спешке припарковал транспорт, водрузил гитару на спину и помчался в клуб и поцеловал закрытые двери на которых была приклеена бумага с надписью: «опечатано».

— «Чего блять ?!» - подумал он и сорвал бумажку. Как же он пожалел о том что забыл взять с собой алкоголь (от увиденного ему хотелось выпить чтобы успокоить нервы), сказать что внутри хаос - значит сделать комплимент. Всё перевёрнуто, стулья и столы сломаны, сцена разрушена, лестница ведущая на второй этаж сломана (из за голема Даши), а уж про запах и говорить не стоило. Глаза Сергея налились кровью, случилось то чего он ожидал - полный разгром. Он сжал кулаки и со всей злобой пнул ближайший бесформенный объект (который раньше был столом).

— Убью! - кричал он, — убью эту тварь!

Растерянный и рассерженный, Сергей смотрел на разрушенный клуб до глубоких сумерек, потом присел на грязный пол и горько заплакал. Его гордость, его мечта, его старания - обратились в ничто. И всё ради чего ? Ради того, чтобы какой-то там художник, провёл свои опыты ? Это стоило того ?

«Нет!» - подумал Сергей, встал на ноги, вытер рукавом слёзы и взялся за уборку. Абсолютно полностью убраться было невозможно, но хотя бы прибрать весь мусор и деревянные осколки лишним не будет. В какой-то момент он подумал, а стоит ли ему продолжать быть с ними ? Они обещали помочь найти дорогого ему человека, но какой ценой ? Их мечта разрушена!

Когда убирать было нечего, Сергей надел джинсовую куртку висевшую (о чудо) на целом стуле пока он убирался и встал в центре зала. Молча наблюдая за проделанной работой, он положил руку и сказал:

— Ты поглумился над моей мечтой, - его голос эхом отозвался по всему зданию, — а я поглумлюсь над твоей. - Затем он надел шляпу, водрузил гитару и позвонил своим людям чтобы дать им задание: «привести клуб в надлежащий вид». А сам же он уходить от Франческо не собирался, идти на пролом нет смысла, нужно поступать хитрее и нанести удар откуда не ждут.

***

Ветер принес облака, и они стелились в нескольких дюймах над почвой плотной белой пеленой. Они клубились вокруг учебного заведения художников, где лежал Миша. Солнце садилось. Наливаясь пурпуром, уходило на северо-восток за немыслимый вогнутый горизонт. Миша сожелел о том что он этого не увидит, как широкий плоский диск, сплющенный по экватору, а к полюсам, вверх и вниз, выгнутый длинными заостренными копьями, медленно тонет как пробитый корабль в океане. Очень красиво.

В перерыве от чтения Миша не знал чем себя занять, тоска смертная. Даже лазить в телефоне не хотелось. Разве что слушать разборки в коридоре, когда очередной санитар повздорил с другим из за пачки сигарет (забавно), очередной концерт Маши, которая всеми силами пытается отсюда сбежать. Одним словом - дурдом. Рана на спине Миши потихоньку заживала, это констатировал главврач когда пришёл к нему в палату.

— Доктора, я могу позвонить ?

— Кому ? - спросил мужчина записывая что-то в журнал.

— Виктории, мне нужно с ней поговорить.

— Звонки запрещены, можешь только написать.

— А почему ?

— Таковы правила, - тяжело выдыхая ответил он и скоропостижно покинул его.

— «Блеск, - подумал Миша и взял в руки телефон. Виктория и сейчас была недоступна, писать ей смысла не было, сообщения просто не дойдут. Он уже писал, ещё вчера, когда его своим визитом почтила Маргарита. — Да что происходит ?! Неужели они схватили её ?!»

К нему снова постучали (иногда Мише казалось, что окружающие его пациенты начнут ему завидовать. К нему ходят как к себе домой почти каждый день, никого другого так не навещают).

— Кто там ? - с опаской спросил он.

— Это мы, - ответил голос Даши за дверью.

Как же он был рад его слышать, спасённая им девушка жива и здорова.

— Приходите конечно, - ответил он и попытался привезти волосы в порядок, завязал их в хвост.

— Мы очень рады что ты очнулся, - светящаяся от радости Даши зашла к нему вместе с пакетами (в которых лежали гостинцы), — особенно Макс, ведь так ? - Даша посмотрела на него. За её спиной возник Максим, постоянно отводя взгляд, будто нервничая и не зная что сказать.

— Привет, Макс, - неуверенно поздоровался Миша.

— Ага, привет, - под нос поздоровался в ответ Макс.

— Макс, - Даша поставила пакеты и всплеснула руками, — ты же сам хотел прийти, забыл ?

— Правда ? - Миша хотел встать, но вспомнил наказ главврача и передумал.

— Да, - буркнул Макс, — как ты ? Рана болит ?

— Нет, уже нет, спасибо. Мне сказали что вы приходили раньше, но я был без сознания.

Даша кивнула доставая яства из пакета, Мише сразу бросились в глаза пирожные картошка, давно он их не ел.

— Это тебе, поправляйся, - как всегда ласково говорила она вытаскивая фрукты.

— Во - во, а то ты сейчас похож на высохшего мертвеца, - вставил Макс.

— Максим! - встрепенулась Даша, — нельзя так!

— Всё нормально, - спокойно сказал Миша открытая пластмассовый контейнер с пирожными, — я рад что защитил тебя, это могло произойти с тобой.

Услышав это Максим заметно побледнел.

— Да, спасибо тебе большое, - девушка неожиданно обняла его (от чего Миша чуть не выронил лакомство), на что Максим отреагировал на удивление спокойно. От Даши пахло пряностью, видимо долго они выбирали для него угощение. Внезапно Миша вспомнил тот ужасный сон, голова наполнилась мыслями словно у умалишённого, говорить ли им об этом или нет, ведь он не знает наверняка что это было - просто сон или предвестие ужасного будущего.

— Пожалуйста....не стоит, любой бы на моём месте поступил точно так же.

— Не скажи, - сказала она, — настоящих защитников сейчас очень мало.

— Спасибо тебе, - вдруг сказал Максим, подошёл и протянул руку, — я...в долгу перед тобой.

— «А во сне ты меня проклинал, и обвинял в смерти любимого человека» - подумал Миша.

— Не стоит, - Миша с удовольствием пожал протянутую руку, — поешьте со мной ? - Миша указал на большущие пакеты, — один не справлюсь.

Они согласились и присели на стоящую сбоку кровать. Миша обрадовался что смог найти общий язык с Максимом, наконец-то они могут стать друзьям.

— Быстро же мы с тобой поменялись ролями, - сказал Миша очищая банан, — сначала ты лежал тут - и я тебя навестил, теперь наоборот.

— И не говори, - пытаясь скрыть улыбку ответил Макс и положил в рот клубнику.

— Не будем о грустном, - Даша сняла фантик с конфеты и захрустела им во рту.

— Скорее бы меня выписали, по идее это должны сделать завтра.

— Тебя кто-то заберёт ?

— Не знаю, наверное....

— Ты не говорил с Викторией ? - спросила Даша.

— Нет, она недоступна, - пожал плечами он.

— Недоступна ? - повторил Максим.

— Ага....я не знаю почему.

— Ты ничего странного не замечал в последнее время ? - поинтересовалась Даша заканчивая жевать конфету.

— Приходила Маргарита.

— Кто это ?

— Я до конца не понял, но, видимо дочь влиятельного человека в совете писателей.

— Что она хотела ? - строго спросил Макс.

— Этого я тоже не понял. Она уже знала о нас с Викторией, но при этом хотела узнать что она задумала.

— Кого она имела ввиду ? - хлопая глазками спросила Даша.

Макс не дал ей ответить:

— Викторию, кого же ещё.

— Вот такие пироги, - Миша помрачнел, взял конфету и положил в рот.

Макс и Даша переглянулись, тихонько кивнули друг другу и посмотрели на Мишу.

— Я пока что плохо знаю твою наставницу, - начала Даша, — но я уверенна что с ней всё в порядке. Вот увидишь, она ещё объявится.

— Да, не забивай себе голову, такая баба как она не даст себя в обиду, - Максим легонько ударил Мишу кулаком в плечо.

Их слова начали действовать, на лице Миши вновь появилась улыбка краше прежней, вновь оставив невзгоды позади он с благодарностью посмотрел на своих новых друзей.

— Повезло что она тебя не слышала, - сказал Миша достал из пакета банку газировку, — за слово "баба" получил бы по шапке.

— А что с ним не так ? - Макс тоже достал напиток, — обычное слово.

— Солидарна с Мишей, - сказала Даша и присоединилась к газированной эстафете, — ни одна девушка не любит когда их называют бабами.

— Да ну вас, - пробубнил под нос он и с характерным шипением открыл банку.

Миша с Дашей рассмеялись, вскоре к ним присоединился и Макс, правда его смех звучал тише. Что поделать, заставить его давиться смехом - серьёзное испытание.

— Вы надолго ? - спросил Миша.

— На час - два, а что ? - ответила Даша.

— Скучно тут, поговорить не с кем. Книга Виктории спасает.

— Легко вам, писателям, - сказал Макс.

— Почему ? - удивился он.

— Можете становится сильнее читая литературу, другим творцам нужна только практика.

— Ну не скажи, она и мне нужна. Знаешь у меня проблемы с выносливостью и скоростью ? Эх, я ещё слишком слаб.

— Мы все ещё зелёные, если подумать, - сказала Даша.

— Не то слово, - мрачно сказал Макс, — особенно по сравнению с ним.....

— С кем ? - спросил Миша.

Максим не ответил, положил в рот конфету и начал медленно жевать. Впрочем, ответа и не понадобилось, Миша догадывался о ком идёт речь.

Дабы разбавить обстановку, Даша решила рассказать смешную историю которая с ней приключилась недавно. Смеялись все, даже Макс (хотя казалось бы, разве это возможно ?). Так за милой беседой был уничтожен один пакет с яствами, второй трогать не стали (лопнут животы).

— Я думаю мы пойдём, - убирая за собой говорила Даша, — завтра тебя выпишут, нужно будет отметить.

— Точно, - заявил Макс, — но праздновать особо времени нет.

— Я понимаю, - Миша покачал головой, — сейчас мы главная мишень того итальянца.

Когда Даша это услышала она замерла, покосилась на Мишу и спросила:

— Он и к тебе приходил ?!

Миша смотрел на Дашу во все глаза и резко встал.

— Значит....он приходил и к тебе ?

Даша кивнула.

— Что вообще происходит ? О ком речь ? - Макс всплеснул руками.

— Кажется....

Мише не дал договорить главврач, мужчина вежливо постучался и сказал:

— Приём окончен, пациенту нужен покой.

— Этот разговор мы отложим, - сказал Миша.

— Согласна, - ответила Даша и закончив убираться вышла из палаты вместе с Максимом (тот в коридоре продолжал расспрашивать её о Франческо).

Миша упаковал гостинцы, вытащил резинку из волос и прилёг на кровать. «Скорее бы увидеть Викторию, Кристину и.... Милану» - глаза начала слипаться, в голове помутнело, с этими мыслями он мгновенно заснул.

***

Долгожданный день выписки. Главврач пришёл проведать своего пациента, тот в свою очередь сидел на застеленной кровати и лениво ковырялся ложкой в больничной еде.

— Ты уже собрал вещи ? - спросил он глядя на пакеты.

— Ага, - ответил Миша и посмотрел на мужчину, — где моя одежда ?

— Сейчас дадим. Мы её постирали, а то от неё пахло желудочным соком.

— В каком смысле ?

— Твой организм начал отторгать яд путём рвоты.

— Но....я не помню чтобы....

— Это произошло когда ты был без сознания, - главврач подошёл к нему, — покажи рану.

Миша отложил в сторону поднос и сел спиной к мужчине. Главврач внимательно изучил шрам на спине и облегчённо выдохнул.

— Всё в порядке, осложнений нет.

— А что могло быть ? - поинтересовался Миша.

— Болезнь кожи например. Всё таки яд с которым мы столкнулись очень необычный, впредь старайся не попадаться на глаза таким.... рисункам.

— Не получится, - хмыкнул он, — я и мои друзья теперь их цель.

— Тогда, будь осторожнее. Я понятия не имею что у вас там происходит, да мне в общем-то всё равно, - сказал он и подойдя к двери шёпетом добавил: «молодёжь».

В скором времени Мише принесли его одежду. Чистая, выглаженная, но с порезом на спине (зашивать придётся самому). Одевшись, он взял свои вещи, убедился что правильно заправил кровать и напоследок окинув унылым взглядом свою палату, вышел в коридор. У железной двери его ждала медсестра, она протянула ему какую-то бумагу и ручку.

— Что это ? - спросил он у неё.

— Распишитесь.

Миша внимательно ознакомился с документом, там было сказано о том что он прошёл курс лечения, ему были предоставлены хорошие условия и счёт в размере тридцати тысяч. У Миши округлились глаза, у него были сбережения, но он не рассчитывал тратить их сейчас.

— Ааа... оплатить нужно сейчас ? - нервно усмехнувшись спросил он.

— Всё оплачено, - голос её был механический, как у автоответчика.

— Но....кем ?

— Распишитесь пожалуйста, - слегка раздражённо повторила она.

Миша взял у неё ручку, оставил свою роспись, и взял копию документа (сам не понял для чего, но сказали так нужно). Медсестра открыла скрипучую дверь и закрыла её за ним когда Миша вышел. Как же он соскучился по массовому скоплению людей, сидеть в четырёх стенах было крайне скучно (пусть и с книгой его наставницы и интернетом). А ведь ему так хотелось прогуляться на природе, сосредоточиться на ощущениях солнечного тепла и покоя и, откинувшись навзничь, закрыть глаза. Слушать журчание воды по каменистому ложу, мягко шуршащий ветерок в вершинах деревьев и ощутить запах сухой листвы.

Дело шло к вечеру, поэтому Миша наткнулся на учеников художественного училища собирающихся домой. Среди них была Милана. Завидев его, она вскочила с места и бросилась к нему.

— Миша! - девушка обняла парня, — как же я рада что с тобой всё хорошо!

Окружение смотрело на них в недоумении, но затем молча возвращались к своим делам.

— Милана, всё в порядке, - улыбаясь ответил он и обнял её в ответ, — как ты ? Я думал ты будешь ещё меня навещать.

— Прости, - Милана стыдливо опустила голову, — учёба не дала мне этого сделать, ведь мне приходится навёрстывать упущенное.

— Я понимаю, - он усмехнулся, — ты сейчас домой ?

— К сожалению нет, - Милана тяжело вздохнула, — меня ждут дополнительные занятия с Олегом Викторовичем.

— Надеюсь сильно гонять не будет, - сказал он, — проводишь до выхода ?

— Да, конечно, - пусть и пришлось идти всего ничего, она согласилась. — А ты куда ?

— Домой. Нужно будет прибраться и кое с кем поговорить.

— С кем если не секрет ?

— Знакомым учёным. Мы договорились встретиться, но прийти у меня не получилось. Жутко стыдно перед ним.

— Ты знаешь учёного ?! - глаза девушки округлились.

— Да, познакомились в ресторане где я работаю, - Миша выдержал паузу, — или точнее.... работал.

— Работал ? Тебя уволили ?

— Я сам уйду, - ответил он, — у меня начинается опасная жизнь, и я не могу подвергать людей опасности. Поэтому я принял такое решение.

— Ты уверен ? - спросила Милана с жалостью в голосе, словно хотела спасти от ошибки.

— Да, абсолютно. Ну, вот мы и пришли, - с улыбкой сказал Миша стоя у открытых дверей (их часто оставляют открытыми чтобы впустить свежий воздух).

— Ага, - улыбнулась она, — чуть не забыла, - девушка достала из кармана листок, — тут мой номер. Хотела передать ещё тогда, когда навестила тебя вместе с Викторией.

— Спасибо, - Миша взял листок и положил в карман.

— Милана! - крикнул Олег Викторович из толпы.

— Ой, мне пора, - Милана ещё раз обняла Мишу на прощание и побежала к учителю.

— До встречи, - сказал ей вслед Миша и вышел на улицу.

Вышел и нахмурился глядя на небо, солнце скрыла пелена серых туч. Сама собой напрашивалась грустная музыка, тёплый плед, чай и сладости. Миша ещё с полминуты смотрел на серую массу, потом будто вспомнил о том что нельзя так долго стоять на одном месте, пошёл дальше вниз по ступенькам. Его никто не встретил (кроме Миланы). Неужели придётся идти домой одному ? Он достал телефон чтобы вызвать такси, как вдруг услышал сбоку от себя так полюбившийся ему голос:

— С выздоровлением, Миша, - сказала Виктория широкими шагами приближаясь к нему. В белой футболке и синих джинсах (без дыр), правда на этот раз её наряд пополнился кожаной курткой с шипами на рукавах (честное слово - байкерша).

— Виктория! - воскликнул Миша, выронил телефон с рук и бросился обнимать наставницу, лицом касаясь её чёрных волос.

Пусть от него неприятно пахло (всё таки не мылся почти неделю), Виктория с радостью обняла его и прижала к себе так сильно как могла.

— Сходи в душ как придём домой, - Виктория закрыла глаза и улыбнулась, — рада что с тобой всё в порядке.

— Где вы были ?! - чуть ли не плача спросил он.

— Расскажу в машине, - ответила она, подобрала его телефон и повела к автомобилю.

— С вами всё хорошо ? - спросил он сидя на переднем сиденье, — вы скрывались от совета ?

— Не совсем, всё очень сложно.

— Ко мне приходила Маргарита, и...

— Я знаю.

— Да ? Но....

— Она приходила и ко мне, - сказала Виктория и добавила, - сучка, не понятно, как она только меня нашла.

— Обошлось без драки ?

— Да, не переживай. Она конечно кричала на меня, из за того что я не сообщила о том что Франческо жив.

— Надеюсь вам не сильно досталось из за меня, - от ветра бьющего через окно его знобило, Миша укутался в безрукавный плащ и вжался в сиденье.

— Она не расскажет о тебе, при одном условии.

— Каком ? - насторожился он.

Виктория не поворачивая головы ответила:

— Она будет следить за каждым нашим шагом, да - да, твоим тоже.

— Бред, - Миша покачал головой, — вы ведь ничего плохого не сделали, за что с вами так ?

— Не пытайся разобраться, голову сломаешь, - Виктория остановила машину на светофоре.

Оба замолчали. Вдруг Миша спросил:

— Скажите, а что будет, когда ты допустим сражаешься с кем нибудь, ты себя усилил, и у тебя кончилась выносливость ?

— Усиления сами собой пропадут, и скорее всего ты потеряешь сознание. Так что будь осторожен, - на светофоре загорелся зелёный, и Виктория повела машину дальше, — ну это так, на будущее. Молодец что спросил, забыла совсем рассказать.

— Ничего страшного, - отмахнулся он.

Когда они наконец подъехали к его дому (чуть не сбив молодёжь на электро самокатах), Миша вдруг посмотрел ей прямо в глаза и сказал:

— Я....я хочу начать новую жизнь.

— В смысле ? - спросила она припарковывая автомобиль.

— Мне нельзя возвращаться на работу, видеться со старыми друзьями, я подвергну их опасности, понимаете ?

— Понимаю, - ответила она, — и одобряю твой смелый выбор. Вот только, ты готов посвятить себя иной жизни ?

— Да, - Миша вспомнив о Франческо со злостью сжал кулаки, — теперь уж точно.

— Тогда, тебе ещё будет лучше сменить место жительства.

— Вы уверены ? - Миша смотрел на неё с недоумением.

— Абсолютно, - решительно ответила она, — можешь жить у меня.

— Что ж, иных вариантов нет, обещаю платить за аренду.

— Не нужно, - усмехнулась она, — деньги я и сама могу сделать, не забыл кто мы ?

— Точно, - улыбнулся он.

— Значит едем ко мне ? - спросила Виктория и уже было хотела потянутся ко ключю зажигания.

— Нет, - сказал он, — сначала заберу некоторые вещи.

— Без проблем, - Виктория села поудобнее и сложила руки за голову, — подожду тебя тут.

— Хорошо, скоро буду, - сказал Миша и вышел из машины.

— Можешь не торопиться, - крикнула она из машины через окно, — душ ещё прими.

— Ладно, - крикнул в ответ Миша через плечо и побежал к дому.

Глава 14

Больше глав не будет, спасибо всем тем кто читал.