Тайны теней

Глава 1

Автору на кофе QIWI +79112392918

Апрель выдался в этом году теплый, тем более для обычно холодной

Питерской весны. Уже сошел весь снег, появилась первая зелень, среди

деревьев кое где были видны не большие куртины пролески и

подснежников, ранним утром в парке вовсю заливались соловьи.

Светлана привычно бежала по дорожке парка, мышцы с удовольствием

ощущали привычную нагрузку. И девушка бежала навстречу лёгкому ветру,

улыбаясь яркому солнцу, иногда переходя на шаг, передыхая и попутно

наблюдая за шустрыми красавицами белками, которых в парке было много.

Пробежки всегда действовали на нее умиротворяюще, давали возможность

подумать, ну и что греха таить, позволяли позволяли держать себя в форме.

А подумать было о чем. Хозяйка небольшой квартиры которую Лана снимала

уже второй год, предупредила, чтобы искала себе жилье, дочка хозяйки

вышедшая несколько лет назад замуж за иностранца и уехавшая в Австрию

давно звала мать к себе, Ирине Евгеньевне не хотелось уезжать из города в

котором прожила всю жизнь, но сейчас когда должен был появиться внук

или внучка она решилась, желая быть к дочери поближе. Однако для

Светланы, это означало хоть и решаемые, но проблемы, квартира была мало

того, что не сильно дорогой ( по питерским то ценам), она была не далеко от

работы, частной дорогой школы где Светлана работала медсестрой, но

самое главное Ирина Евгеньевна разрешала жить в квартире огромному

мейн-куну Боньке, который для Светланы был можно сказать семьёй после

того, как она уехала от бабушки из далёкого костромского поселка.

Погруженная в не очень веселые мысли девушка споткнулась о

предательски подвернувшийся на дорожке камень, неведомо как попавший

ей под ногу. Растянувшись во весь рост, и громко ругаясь, т.к. ситуация

располагала.. Светлана не без труда привела себя в сидячее положение.

- Что такое не везёт и как с этим бороться ?! – буркнула она себе по нос. И

подняв голову замерла. Перед ней сидела кажется собака, по крайней мере

Лана очень на это надеялась. Огромный, черный с желтоватыми

подпалинами на морде и лапах, лохматый зверь имел голубые, как у хаски

глаза и внимательно следил за каждым движением.

- Хороший песик- несколько заикаясь пробормотала девушка. Она

животных, не боялась, но и прекрасно понимала, что способна сотворить

такая махина.

- Ты чей ? – снова поинтересовалась она.

Светлана внимательно наблюдала, за всё-таки собакой, она вспомнила, что

вот эти пушистые громилы безумно редкая и дорогая порода, ее называли

золотом Тибета - Тибетские мастифы.

На собаке был виден ошейник, но сейчас внимание привлекло ни это, на

черной шерсти пса отчётливо были видны следы крови.

- Эй, ты поранился ?

Пёс, как будто что-то решил для себя за те пару минут, что не сводил с

девушки взгляда. Встав во весь свой не малый рост, он глухо гавкнул,

отбежал на пару метров и остановился.

- Нет, на раненного ты не похож, уж очень шустро на меня выскочил, да и

сейчас слишком спокойно двигаешься. Откуда же ты взялся ? И чего тебе

надо ? – пробормотала Лана осторожно поднимаясь.

Сама она ещё сидя на земле поняла, что для неё последствия падения

ограничились испорченным костюмом, ну и парой ссадин. А вот поведение

пса интриговало, казалось, что собака зовёт за собой. На ум быстро пришли

известные случаи, когда животные спасали своим хозяевам жизнь приведя

помощь, когда тем становилось плохо.

Поднявшись, девушка осторожно сделала несколько шагов в сторону пса. Тот

оглянулся и тяжко, совсем по человечески вздохнул, мол, « Ну неужели

дошло ! Пойдем уже быстрее !». Больше не колеблясь, Светлана двинулась

вслед за собакой. Пёс бодро зашагал вглубь парка свернув с дорожки,

периодически оглядываясь и проверяя, что девушка следует за ним. Через

несколько минут они вышли к густым кустам барбариса ростущим около

большой разлапистой ели, пёс не думая ни секунды нырнул под нижние

широкие ветки которые образовывали, что-то вроде природного шалаша.

- Вот же…- ругалась Лана пробираясь за ним сквозь колючие ветки. –

Странное место для человека, которому стало плохо- мелькнуло в ее голове.

Продравшись сквозь колючий барбарис и еловые ветки она наконец

оказалась внутри, а там… А там, пёс сел около молодого мужчины вылизывая

тому лицо

- М-да… как то не так, я это себе представляла - пробормотала девушка

двигаясь поближе и искоса поглядывая на собаку. Незнакомец не имел

ничего общего с благообразным дедушкой, которого уже успела придумать

себе Светлана, да и сердечным приступом тут тоже не пахло.

На земле лежал мужчина лет 30-35, однако волосы уже были с проседью,

довольно высокий, поджарый, без огромных мускулов, но в каждой линии

тела чувствовалась сила. На нем были темные джинсы, кроссовки и серый

пуловер на котором сейчас расплывалось в районе груди кровавое пятно.

Все это Светлана отмечала походя щупая пульс, проверяя зрачки, уже

совершенно бесцеремонно отпихнув в сторону пса, тот впрочем и не

сопротивлялся особо, однако не переставал внимательно наблюдать

- Ох как же нехорошо все это . – сказала Лана обращаясь к псу.- Плохо дело,

твоему хозяину срочно помощь нужна.

- Вот куда я влезла ?!- этот риторический вопрос был адресован уже самой

себе, но сути не менял. Она была не тем человеком, который пройдет мимо,

да и бросить вот так незнакомца без помощи уже точно не смогла бы.

А руки тем временем делали привычную работу, именно привычную,

сказывались три года проведенные в приемном отделении скорой помощи,

где она работала, только приехав в Питер, до того как один из благодарных

пациентов посмотрев на девушку, что называется в деле, не предложил ей

более спокойную, да и что говорить более высокооплачиваемую работу в

частной школе.

Как и у многих медиков в сумке Ланы можно было найти не только

классический для женской сумочки набор, и вот сейчас из поясной сумки

были извлечены бутылочка с антисептиком, перчатки, бинт, лейкопластырь

гемостатическая губка, одноразовая салфетка с нашатырем, небольшая

бутылка воды и к радости девушки там же нашелся небольшой

целлофановых пакет. Но прежде Света вытащила телефон, вызывая скорую.

А дальше дальше было дело техники, антисептик на руки, перчатки.

Осторожно поднять пропитанную кровью ткань, не смотря на жуткий вид,

дышал мужчина относительно ровно, хоть и поверхностно.

- Кажется пронесло – мелькнула мысль- лёгкое вроде не задето,

пневмоторакса нет, но береженого - бог бережет.

Лана смыла кровь, но из раны продолжало течь.

- Хорошо хоть венозное- думала девушка- чуть поглубже и повыше и

помощь уже не понадобилась бы. На рану легла гемостатическая губка,

сверху целлофановых пакет. Все закрепилось широкими полосками

пластыря.

- Так ! – Лана обернулась к псу – пойдем караулить скорую, я одна твоего

хозяина не вытащу.

Одновременно с ее словами пёс глухо заворчал, шерсть на загривке

поднялась.

- Ты чего ? – озадаченно спросила девушка и тут же внезапно поняла чего.

Казалось, что в теплый апрель вернулась холодная зима, страшный неживой

холод как будто принюхиваясь подползал все ближе к ели. Светлане даже

показалось, что она на время опять очутилась на практическом занятии по

анатомии. Пусть прошло довольно много времени, но ощущение мертвого

холода она помнила хорошо, даже запах стоявший в тогда в учебной

комнате отделения паталогической анатомии казалось сейчас просочился в весенний

парк.

Не совсем осознавая, что делает Лана прижалась к земле буквально легла

рядом с раненым и зажмурившись думала только об одном, чтобы то что

снаружи не нашло их под этой елью.

- Тут никого нет ! – говорила она про себя, представляя, что лапы старой ели

стали своеобразной крепостью, которая укрыла их от мира.

Снаружи послышались шаги, явно человеческие. Лана уже хотела выйти, не

смотря на ужас который скручивал внутренности, надеясь что пришла

помощь, но от подошедших людей аура холода, смерти и ужаса усилилась

ещё больше. И девушка вновь замерла на месте.

Совсем рядом стояли двое

- Тут никого нет .- произнес молодой мужской голос – Как в воду канул !

- Ищем дальше ! Он не мог далеко уйти раненым. Да эта его проклятая псина

слишком приметна. Поэтому ищем. Магистр головы пооткручивает всем,

если он уйдет со свитком. Достаточно того, что он смог сбежать практически

с ритуального стола ! – раздражённо произнес второй голос от которого ещё

сильнее веяло льдом и смертью.

Лане казалось, что прошли часы, пока она лежала замерев рядом с раненым,

но когда наконец стихли голоса, и мерзкий холод стал отступать, совсем по

человечески рядом облегченно вздохнул пёс, а в птичий весенний гомон

парка вклинился звук сирены скорой девушка неожиданно поняла, что

прошло не больше десяти минут. С трудом разогнувшись и она вдруг охнула,

схватившись за грудь, и тут же почувствовала, как начала кружиться голова и

что-то потекло по лицу. Проведя рукой увидела кровь на тыльной стороне

ладони, носовое кровотечение.

- Это что за новости ? – обратилась она к псу- Никогда таким не страдала.

На груди что-то жгло все сильнее и сильнее. Расстегнув лёгкую спортивную

куртку, Светлана обнаружила, что медальон который перед отъездом

повесила ей на шею бабушка был буквально обуглен. Осторожно сняв она

запихала остатки медальона в карман, застегнулась и опять почувствовала на

себе внимательный взгляд пса

- Что здесь вообще происходит ? – где-то в глубине души Лана понимала, что

наверное не сильно нормально задавать вопросы собаке. Но ситуация в

принципе была далека от нормальной. Одна в парке наедине с огромной

собакой и тяжелораненым мужчиной вокруг которого творится не пойми что.

Ей хотелось слышать, хоть чей то голос пусть и свой собственный.

Однако сирены скорой слышались все ближе.

- Давай выбираться. Одна я твоего хозяина не вытащу, а ему очень нужна

помощь.

Пёс вскочил на лапы и шустро выбрался из под укрытия ели, вскоре его

басовитый лай раздавался уже со стороны парковой дорожки.

Чуть замешкавшаяся девушка вышла на дорожку буквально через несколько

минут, чтобы увидеть стоящую машину скорой и замершую в растерянности

бригаду. Видимо никто не понимал, что ждать от такой огромной собаки.

Впрочем Лана успела заметить, что растерялась далеко не вся бригада.

Мужчина около сорока стоял чуть прищурившись, и казалось во что-то

внимательно вслушивался, собака явно не произвела на него никакого

впечатления и он явно что-то решал для себя.

- Он здесь не далеко. Это я вам звонила- пошла бригаде навстречу девушка

попутно, и откуда только смелости ( ну или наглости) хватило хватая за

широкий ошейник пса. Задумчивый доктор окинул ее таким же

внимательным пронизывающим взглядом, как и до этого пространство

вокруг. Свету аж передёрнуло.

- Меня собака его привела, там ножевое в грудь, пневмоторакса нет, Лёгкое

вроде не задето. Без сознания, венозное кровотечение. Повязку я на всякий

случай оклюзионную сделала и губку подбинтовала. - Отчиталась Лана, ведя

медиков к ели.

- Вот это он забрался! – присвистнул молоденький фельдшер пробираясь под

ветви, следом за ним туда забрался доктор и Лана, водитель придерживал

ветви снаружи чтобы можно было вытащить раненого. Пёс крутился рядом с

елью периодически тихо поскуливая. Когда медики оказались рядом с

раненым, глаза доктора на секунду удивлённо расширились, но уже через

секунду лицо снова приняло ничего не значащее выражение. Девушка

поняла что врач точно знает, кто перед ним, но почему то упорно молчит.

Хотя сама Светлана, тоже не горела желанием никому рассказывать ни о

своей странной встречи с раненым, ни тем более о том, что происходило

позже. Хотелось сейчас одного, домой в пока ещё свою , пусть и

арендованную квартирку, в горячий душ и большую кружку кофе с

огромным куском шоколадного, торта, а потом забраться на кровать,

замотался в плед и слушать, как под боком мурчит Бонька. Но нужно было

закончить…

Прошло всего несколько минут, а раненый был уже замониторен, в кисти

стоял периферический катетер, через который уже шла инфузия, и был

переложен на специальные носилки

- Все, выбираемая отсюда – скомандовал доктор – Иваныч, держи ветки.

Когда все выбрались, вытащив раненого, тот неожиданно пришел в себя,

рядом с ним тоже вырос крутившийся рядом пёс.

- Арес ! – произнес мужчина. Потом перевел глаза на Свету – Позаботься о

нем пожалуйста, я не забуду этого.

Света уже открыла рот, чтобы возразить, что не может, но вместо этого

только молча кивнула

Мужчина перевел взгляд на доктора, кивнул едва заметно – Все получилось-

успел прошептать он прежде чем снова отключиться

- Чего получилось ? – поинтересовался, молодой вихрастый парнишка

фельдшер. Седой, крепкий старик Иваныч, водитель скорой помогая грузить

носилки в машину ворчал

- Чего, чего ?! Да бредил человек . Видал как располосовали ? Да повезло

ему ещё, видно сбежать сумел

При этих словах Лана не удержавшись нервно хмыкнула, знал бы водитель

насколько он прав. Однако ее хмык тут же привлек внимание доктора, на нее

снова посмотрели фирменным режущим взглядом, но уже с долей

подозрения. На заднем плане продолжал ворчать водитель, что фельдшер

мол молодой ещё и не такого ещё насмотрится, восхищался какой умный

пёс, что догадался привести помощь. А Света подошла к доктору

- Вы же знакомы ?! – полу спрашивая, полу утверждая, произнесла она – Я все

видела.

- Что вы видели ? – доктор впервые заговорил доктор.

- Вы знаете его. Он к вам обращался. Я не знаю, что у вас тут происходит, но я

все расскажу полиции. Вы наверняка знаете, что с ним произошло и почему

он в таком состоянии оказался – девушка понимала, что скатывается в

банальную истерику, но начался откат, нервы не выдерживали.

Внезапно время как застыло. Доктор поднял на нее глаза цвета грозового

неба, из них казалось на Свету смотрит сама стихия.

- Ты никому ничего не расскажешь ! – низкий голос, казалось ввинчивается в

мозг- Сейчас ты пойдешь домой, возьмёшь с собой собаку и будешь

заботиться о нем пока за псом не придут. Ты забудешь, что с тобой

происходило что-то необычное и никогда не вспомнишь об этом потом.

Секунда, и время вернуло свое течение, снова послышались звуки парка,

ворчание водителя, поскуливая пса.

- Это чего сейчас было ?! – мелькнула первая мысль. Обалдев от

происходящего Лана застыла на дороге. Доктор удовлетворённо кивнул, сел

в машину и скорая со включенными маяками завывая сиреной,

выворачивала на главную аллею парка, где был выход.

Несколько очнулась от удивления она тогда, когда ей в ладонь ткнулся

влажный холодный нос. Девушка чуть не подпрыгнула от неожиданности, но

вовремя вспомнила про собаку.

- Ну и что мне с тобой делать ? – склонилась она потрепав по холке

огромного мастифа. Вопрос был риторическим, во-первых оставить

животное на улице, она в любом случае не смогла бы, да и хозяину обещала

приглядеть. Зато теперь красочно представляла, как к следующему приходу

Ирины Евгеньевны, она пытается спрятать этого громилу в шкафу. Хозяйка

была весьма бойкой пожилой дамой, хорошо относящейся к животным, но

что-то подсказывало Свете что такому постояльца она едва ли обрадуется.

Однако ещё большей проблемой, чем хозяйка квартиры и перспектива

переезда вместе взятые, был ее любимец Бонька, на дух не приносивший

других животных. Эту нелюбовь в полной мере испытал на себе соседский

огромный попугай Жорж, по простому Жорик, имевший наглость пару раз

пробираться в их квартиру через смежный балкон и таскать из миски Боньки

корм, это стало объявлением войны ! Бонька нещадно гонял попугая, и тот

что характерно не смотря на свой крепкий клюв почему-то боялся кота. Но не

упускал случая уколоть обидчика пообиднее, дразня при любом случае и

также стараясь стащить корм, причем в наглую на глазах у кота, хотя это

стоило ему уже пары перьев из его шикарно красивого хвоста. Во что

превратиться квартира теперь Света даже думать не хотела, но усталость

брала свое.

- Значит Арес. Ну пойдем что-ли – вздохнула она. Беря пса за ошейник и

двигаясь в сторону дома.

Подходя к дому, пришлось пройти сквозь строй бабулек, обсуждавших

последние спле…., ой пардон новости на своем посту, т.е. лавочке около

подъезда. Поздоровавшись, Светлана прошла в парадную таща за собой пса ,

однако судя по полыхнувшим радостным азартом глазам бабулек, уже к

вечеру весь подъезд будет в курсе последних новостей, про тихоню из

пятнадцатой квартиры, что успеют за это время придумать деятельные

старушки Света старалась не думать.

В парадной нажав кнопку лифта, Лана услышала как заворчал пёс,

повернувшись к лестнице, она увидела старика Тимофеича, стоявшего с

потерянным видом.

- Здравствуйте! – поздоровалась девушка.

Но дедок обычно отличавшийся спокойным и дружелюбным

характером, только неверяще посмотрел на нее. Арес ворчал все сильнее.

Девушку снова начало знобить, усталость и нервы брали свое. Светлана с

трудом запихала эту махину в лифт

- Ты чего, белены объелся ? А ну-ка веди себя прилично – ругалась она на

пса. Впрочем тот практически сразу успокоился.

Лифт лязгнул на нужном этаже приветливо распахнув створки. Из-за

соседней двери выглянула соседка.

- Здравствуй Светочка . – поздоровались старушка – Ох, ты где же такого

взяла ? – она с уважением покосилась на пса, который на этот раз вел себя

прилично, спокойно стоя у ноги девушки.

- Друзья попросили приглядеть – буркнула Лана. Общаться с общительной

бабусей сейчас хотелось меньше всего.

- Друзьям надо помогать. – довольно кивнула соседка. – Слыхала горе то,

какое ! Тимофеич то помер сегодня ночью. В аккурат перед тобой, тело

забрали, к нему дочка пришла, а он холодный уже. Вот ведь как ! Сколько его

дети звали к себе, так никакую, ведь старый упрямец не хотел !

Света почувствовала, как начинает звенеть в ушах. Как умер, они же только

встретились ! Или от перенапряжения уже галюцинации пошли ?

Отговорившись усталостью и плохим самочувствием Лана с трудом

отвязалась от говорливой соседки наконец со вздохом облегчения зашла в

квартиру, и только захлопнув за собой дверь поняла до какой степени ее

вымотало это все.

Из комнаты послышалось шуршание и через минуту в коридор выходил

огромный рыжий мейнкун Боня. Кот вышел в прихожую зевая во всю пасть

потягиваясь. Но вся безмятежность с него слетела в то же миг как только он

увидел мастифа.

-Боня, это Арес . Арес это Боня - представила их девушка. – Обоим вести себя

прилично, друг друга не обижать, драк не устраивать – припечатал она.

Тем временем кошачья шерсть встала дыбом. Глаза полыхнули настолько

яркой зеленью, что девушка в который раз за день испугалась. Из груди кота

неслось утробное урчание.

-Боня ! – прикрикнул Лана – Ты сдурел ?! А ну прекрати!

Кот повернула ней возмущенных морду.

- Это я сдурел ?!!! Ты кого в дом приволокла, ненормальная ?! Говорил же я

Евдокии Васильевне, чтобы не пускала тебя болезную в город. Так нет Боня

должен почему то нянчиться с необученный ведьмой. А она чужих

фамилиаров в дом таскать будет ! И никто!!! – кот скосил глаз на

обалдевшую Светлану – Никто ведь даже спасибо не скажет !

- Тты, что разговариваешь ? – наконец спросил девушка, смотря на

возмущенных кошачью морду.

- Я в отличие от некоторых ещё и думаю ! – раздражённо отозвался кот

- Ну хватит, раскудахтался ! – раздался сочный бас, откуда то из района

Светиной ноги.

- Она между прочим жизнь хозяину сегодня спасла, и от некромантов

укрыла. А что необученная, так плохо значит нянчишься ! – продолжил как

нивчем ни бывало мастиф.

Это стало последней каплей, Лана только успела почувствовать как съезжает

по стене у которой стояла, а все вокруг накрывает темнота.

Переругивающиеся мастиф и кот тут же замолчали глядя на бессознательное

тело.

- Ты до чего девочку довел ?! – завопил кот

- Я ?! – возмутился в свою очередь мастиф – А ты чем думал не объясняя ей

ничего ? Из нее сила так и прёт !

- Бабка ее запретила . – нехотя буркнул кот – Давай тащи что-ли сюда ее,

кивнул он мордой в сторону пушистого ковра в комнате. Я всё-таки

маленький, не справлюсь.

-Еще скажи у меня лапки. Жулик ! – буркнул мастиф, но покорно взялся за

куртку девушки зубами, осторожно потянув ее в комнату.

Кот явно хотел что-то нелицеприятное высказать в ответ, но посмотрел на

испачканный местами в крови спортивный костюм, на коленях скорее всего

опять ссадины ( наверняка опять навернулась, подумал кот), уставшее лицо и

молча ухватился за другую сторону куртки со стороны второго плеча.

Вдвоем, общими усилиями, они затащили девушку а ковер и сели рядом,

ожидая пока она придет в себя.

Однако не прошло и минуты, как за их спинами раздался старческий голос

- Кхе-кхе, доброго дня …

Глава 2

Мастиф с котом обернулись почти синхронно. Позади них стоял старичок,

обычный пенсионер которых полно в любом городе, или деревне по всей

стране, но обычный для человеческого взгляда, а оба колдовских зверя тут

же почуяли не живой холод. Кот ощетинился

- Тебе чего тут надо ?

- Мы когда в квартиру поднимались, Светлана с ним у лифта встретилась –

наябедничал пёс.

- Тимофеич я. Мне помощь мне ваша нужна – тихо произнес старик- точнее

вашей хозяйки.

- Ещё чего! – возмутился кот- Нам только призраков не хватало ! Отпусти

куда-нибудь одну, вот пожалуйста блок с силы слетел, собаку уже

притащила, призраки шастают как у себя дома – продолжал он ворчать себе

под нос.

- Погоди, давай хоть послушаем, дурного он не сделал никому, пока по

крайней мере, да и не дадим мы. Решать все равно твоей хозяйке –

рассудительно решил пёс.

В это время девушка лежащая на ковре зашевелилась.

Света выплывали из темноты тяжело, кружилась голова, подташнивало,

никак не хотели открываться глаза. Первым вернулся слух и до нее тут же

донёсся ожесточенный спор нескольких голосов. Она никак не могла

вспомнить, что же случилось, голоса мешали, раздражали потому как

галдели как на базаре. Когда удалось наконец разлепить глаза картина

представшая взгляду, едва не отправила ее в повторный обморок. В комнате

ожесточенно переругивались сосед Тимофеич, кот и огромная собака.

- Ну вот, зато память быстро вернулась – подумала Лана не без усилий

принимая сидячее положение. К ней тут же кинулись все трое

- Ты как, непутёвая ? – тяжко вздохнув поинтересовался Бонька

Светлана схватилась за голову.

- А я так надеялась, что мне приснилось все ! Объясняете уж тогда, что

происходит. Что за день то такой ?! Помирающие мужики, непонятные типы

от которых мороз по коже, украшения от которых ожоги остаются и в

довершении болтающие по человечески кот и собака. Так с ума сходят да ?

Кот не хорошо прищурился.

- Молчи уж болезная и слушай. В твоём роду всегда были ведуньи, но

слабенькие, в основном травки собирали, испуги отливали, гадали, воск лили

с домовым отношения налаживали. Да сама помнишь наверное, что у бабки

твоей Евдокии Васильевны вся изба травами завешана.

Лана кивнула. А кот продолжил

- Когда погибли твои родители, тебя бабка забрала и пыталась научить тому

что сама знала.

- Я помню – улыбнулась девушка – она всегда брала меня в лес с собой,

учила с лешим договариваться, как травы собирать. Мне всегда эти походы

нравились, казалось, что я в сказку попала, и стала настоящей волшебницей.

- Так вот – продолжил кот. – ты прожила у бабки год уже наверное, как в

поселке появилась женщина. Твоя бабка сразу поняла кто пожаловал и

запретила тебе даже подходить к ее дому, но тебя попробуй удержи, тебе у

нее, как медом намазано было.

- Я кажется вспоминаю – задумчиво пробормотал а Лана - Точно я помню

эту женщину, ее звали по-моему Региной. Не смотря на возраст, вроде около

семидесяти ей было, как мне сейчас кажется. Она такая необычная была,

тонкая, стройная и что странно ни капли седины, яркая брюнетка. –

Улыбалась Света воспоминаниям – она умела рассказывать замечательные

сказки про волшебниц, ведьм, магов. Только я почти не помню ничего, я

вообще почему-то не вспоминала про нее. И ещё могла показывать

удивительные вещи, я помню живую тьму, и огонь который не обжигал, и как

слушалась ее вода. И ещё она разрешала мне играть с ее украшениями,

таких в деревне ни у кого не было.

- Чудненько ! – проворчал кот – ещё и с памяти блоки слетать начали. Так что

дальше рассказывать ? Или сама уже сообразила ?

- Рассказывать – вздохнула Света. Что-то подсказывала, что вряд-ли она что-

то хорошее услышит, но с тем что твориться вокруг нее последние сутки надо

было разбираться. « Пока оно со мною не разобралось. И информация даже

от заговорившего кота, ох как пригодится» - подумала про себя девушка.

- Так вот – продолжил кот – Не смотря на все кары которыми тебе грозила

бабка Евдокия, ты упорно бегала к Регине при любой возможности. Я так

думаю, Регина уже тогда приглядела тебя как приемницу и надеялась успеть

подготовить. Но однажды утром тебя не нашли в своей кровати, бабка

бросилась искать по деревне. Нашли тебя в доме Регины рядом с ней

мертвой, ты была без сознания и крепко держала ее за руку. Что произошло

там не знал никто, на теле повреждений не было, но дара твоей бабки

хватило, чтобы понять, что убийство магическое было.

- Кажется я помню и это – полузакрыв глаза бормотала девушка – меня что-

то разбудило ночью. И я не знаю как, но поняла, что нужна Регине сию же

секунду, кое как оделась и побежала к ее дому, когда я зашла она ещё жива

была на полу лежала. Я испугалась очень, но она улыбнулась, сказала, что

бояться нечего и она хочет отдать мне подарок, благодаря которому я смогу

колдовать также как она сама и как волшебницы в ее сказках,( а мне

конечно же хотелось) – Светлана смахнул слезу - потому что ей пора и ее

время закончилось Мне просто нужно взять ее за руку. А дальше последнее

что помню, это ее шепот, она просила прощения за такую ношу, но сказала,

что у меня хватит сил разобраться со всем и выдержать эту Силу, а дальше я

открыла глаза уже дома в кровати. Бабушка сказала, что Регина уехала, а на

следующую ночь была жуткая гроза и ее дом сгорел. Бабки по деревне долго

потом говорили про каких то черных бесов которые подпалили ее дом.

- Вот значит как – пробормотал кот – Любой ведьме чтобы умереть нужно

передать силу. Она не успела научить тебя, но силу отдала в момент, когда

ты ее руки коснулась.

- Погодите - вмешался в разговор молчавший до сих пор мастиф – Лет

семьдесят на вид, стройная брюнетка, сильная ведьма… - что-то знакомое- А

скажи ка, ты не помнишь часом – обратился он к Светлане – среди ее

украшений не попадалось тебе перстня с крупным черным камнем, его

звездой магов называют. Круглый крупный камень держит в пасти дракон ?

- Я помню его. Это кольцо она почти не снимала с пальца, иногда только

давала померять и поиграть мне, оно мне больше всех нравилось и

дракончик как живой был, иногда мне даже казалось, что он шевелится и

подмигивает.

- М-да... - протянул задумчиво Арес – Я вам хочу сказать что не семьдесят ей

было, а почти три сотни. Реджина Ланская одна из самых сильных темных

ведьм, член правящего совета клана « Алеф». Почти двадцать лет назад клан в

результате предательства был практически обессилен, магический источник,

который защищал и подпитывал силу клана оказался проклятым и почти

заблокированным. Совет нашел средство, но свиток с ритуалом был у

некромантов, которые отказывались помогать, поскольку упадок « Алеф»

был им на руку. Тогда решились на отчаянный шаг, самые сильные маги

совета попытались выкрасть свиток с ритуалом, их было пятеро. Некроманты

нашли всех одного за другим, до сих пор ходят слухи и скорее всего

правдивые, что предатель до сих пор в плане, что тоже не способствует его

процветанию, хотя когда-то именно «Алеф» возглавлял остальные кланы. Все

пятеро были убиты и свиток вернулся на свое место в клан некромантов.

Реджина, чуя что за ней идут видимо попыталась укрыться в вашей

деревеньке, и даже приглядела себе ученицу, но за ней пришли. Она

магичка сильная, добить сразу не смогли она успела передать тебе силу.

Представляю – нехорошо ухмыльнулся мастиф – как « порадовался «

Антоний глава некромантов, узнав что его архаровцы ушли не убедившись

что ведьма мертва и почуяв след от ритуала передачи силы. А все то ломали

голову, почему тогда один за другим погибло несколько талантливых

молодых некромантов и член совета. Вот и ответ, Антоний добродушием

никогда не отличался .

- Вот тебе и раз ! - Ошарашенно пробормотал кот

Мастиф повернулся к коту

- Я одного не пойму, если в ее роду только слабые ведуньи, ты то откуда

взялся ? Фамилиары всегда были только у магов и достато́чно сильных

ведьм

- А так оно и есть – насупился кот- Светин прапрапрадед как раз таким и был.

Сильный маг связавшийся с деревенской ведуньей знахаркой вопреки воле

родителей и клана, а когда ему предложили выбирать между кланом и ей,

он выбрал ее. Его тогда и силы то не лишили только потому, что он был

сыном главы клана, и то отстоял дед, отец рвал и метал. Из клана выгнали, с

ним остался только я, но он никогда не пожалел о своем решении.

Сам знаешь, мы во многом зависим от силы того с кем связаны, Григорий

умирая отдал все мне, одним из последствий изгнания из клана был запрет

передачи силы по наследству и запрет на поиск и обучение учеников. – кот

грустно опустил голову.- Шло время, менялись поколения, моя сила уходила

поддерживать ее было некому, поэтому я старался вести себя как обычный

кот, правду знал Григорий, да бабка Светы я уже думал, что доживу свой век

с Евдокией и все для меня закончится, но тут в ее доме появилось это

недоразумение – он кивнул в сторону девушки. А когда ведьма передала ей

силу, стало понятно, что ничего не закончится. Евдокия не смотря на то что

сама считай травница, имела кое какие знакомства. Через несколько дней

после смерти Реджины- кот скорчил невообразимую мордаху- в доме

появился маг. Реджину он не знал, но понять то, что силу Светлане огромную

и темную отдали его хватило, предложил запечатать, мол зачем маленькому

ребенку такое. А Евдокия, подумала, да и согласилась, показывать ее кому то

было страшно, уж больно смерть странная была, а справиться с ней

входящей в силу бабка не справилась бы. Тогда же меня к ней и привязали.

- Так ! Все ! – затрясла головой Лана – ведьмы, маги, я с ума сойду со всем

этим !- Тут ее взгляд натолкнулся на дедка скромно стоящего в сторонке.-

Николай Тимофеевич, а вы что тут делаете ? Я дверь не закрыла ?

- Да нет, дочка – тепло улыбнулся дедок – мне двери теперь не нужны

- Постойте – Света вспомнила разговор с соседкой – А Анастасия Семёновна

сказала, что вы умерли… Она не правильно поняла что то наверное… -

растерянно пробормотал а девушка

- Да нет – хитро прищурился дед. И демонстративно, заглянул прямо сквозь

стену на кухню и также вернулся обратно

Начавшая было вставать, Лана опустилась обратно на ковер

- Но как ? Почему я вас вижу и слышу ?- голова была настолько перегружена

свалившейся на нее информацией, что попросту отказывалась соображать

- Из того, что я успел услышать здесь – старик задумчиво поглядел на

девушку – Ты ведьма девочка, сильная темная ведьма и мертвых ты и чуешь

и видишь и слышишь.

Слушая призрака, никто не заметил, как пёс посмотрел на Лану с прищуром и

о чем то глубоко задумался.

- Ну допустим .- сказала Света, я уже сегодня ничему не удивлюсь – Но я же

ничего не умею и не знаю. Чем же помочь могу

- Ты знаешь, что у меня внучка Соня, ей сейчас шесть лет, в следующем году в

школу, а тут беда. Девченка на роликах кататься училась и упала, перелом

позвоночника, травма головы, операция нужна – старик часто заморгал.

Если бы призраки могли плакать, из его глаз давно бы уже текли слезы. –

деньги у меня есть, я хотел сегодня дочке отдать, да не дождался, не успел –

призрак грустно опустил голову. – Прошу тебя, я скажу где взять деньги,

передай их моей дочери, оперировать быстрее надо, тогда Соня и ходить

сможет и учиться.

Света только кивнула сквозь слезы.

- Возьми лист бумаги, покажу где искать.

Света уже ничему не удивляясь, взяла бумагу. И призрак начал диктовать

куда ей идти. Не доверяя банкам, старик пенсионер поступил по старинке,

закопав деньги на границе своего дачного участка. Ехать было не далеко и

Светлана взяв с собой подозрительно молчаливого Ареса добралась до туда

буквально за час. Дачный участок был крайний к дороге и Светлане

повезло, единственных соседей ещё не было. Ещё час ушел на то, чтобы

аккуратно разобрать небольшую поленницу сложенную в дровнике и снять

дернину, под которой обнаружился тайник. В нем была не большая коробка,

девушка забрала ее и к вечеру они были дома. Все было относительно

спокойно, если не считать того, что перенервничавшая Лана, только

усилиями воли не шарахалась от людей вокруг, понимая, что теперь она

понятия не имеет, кто на самом деле может идти рядом с ней, но

успокаивало, что Арес вел себя спокойно, хоть и довольно молчаливо. Хотя с

другой стороны это было плюсом. Идти в толпе беседуя с собакой, это точно

могло закончиться не визитом на дачу.

Кот обеспокоенно бродил из угла в угол, призрак висел в воздухе.

- Вот – Лана выложила на стол коробку

- Открывай - сказал Тимофеевич

В коробке оказалось пять больших пачек пятитысячные купюр и небольшая

шкатулка, очень старая и … притягивающая как магнит. Что-то вопил на

заднем плане кот, на него цикнули Тимофеич и пёс. Не глядя ни на кого

Света протянула руку взяв шкатулку, по крышке пробежала россыпь синих

искр, раздался тихий щелчок и шкатулка открылась. Внутри на черном

бархате лежал золотой медальон, с таким же темным камнем, который Лана

помнила был в кольце Регины обрамленный причудливой ажурной оправой.

Девушка достала медальон из коробки, ка только она коснулась его, по

рукам пробежало пламя, охватив на секунду ее всю, но оно не обжигал о, а

как окутывало, словно защищая.. и наваждение спало

- Ну что стоишь ? – хитро улыбнулся дед – Надевай, это теперь твое.

- Нет, не надо. Я нечаянно, не знаю что на меня нашло, он как позвал меня.

Это же ваше, и в вашей семье должно остаться – беспомощно оправдывалась

Света

Но призрак покачал головой.

- У нас, в отличие от твоего, род простой, но моя прабабка была ведьмой и

сильной, я ещё мальцем был, но помню ее. Ее боялись, а я очень ее любил.

Незадолго до смерти, она отдала мне две коробки, в одной кольцо печатка,

она сказала носить и не снимать. Я так и сделал, только неделю назад сыну

отдал, с этим кольцом я всю войну прошел ни одной царапины и до

девяносто с лишним лет как огурец бегал. А вторую, вот эту она сказала, что

шкатулка сама решит и я должен ее отдать буду. А медальон тебя выбрал.

Поэтому надевай, это твоё теперь, а у меня появилась возможность

отблагодарить тебя за помощь.

Все ещё сомневаясь Лана застегнула золотую цепочку. Медальон даже не

ощущался на шее.

Потом…. Потом, Светлана наконец то поела чуть ли не впервые за этот

невероятно долгий день, накормила зверей, и оставалось ещё дело на

сегодня, деньги нужно было передать как можно быстрее. Она долго

думала, ка сделать это и не вызвать вопросов, в конце концов не мудрствуя

лукаво решила, что позвонит в дверь оставит пакет у порога и уйдет

проследив, чтобы забрали. Так и сделали, в сопровождении Ареса, они

доехали до адреса дочери Тимофеича, Света оставила пакет у порога

позвонила в дверь и спустилась на этаж ниже дождавшись там пока пакет

заберут. По детски ? Возможно. Но она плохо представляла, как будет

объяснять семье, в которой жизнь и здоровье ребенка висели на волоске, а

смерть забрала близкого человека, что их покойный дедушка просил им

передать подарок

Когда Света и Арес вернулись домой дело было уже к закату. Девушка

успокоила Тимофеича, что деньги забрали и без сил опустилась в кресло.

- Ну вот, теперь мне здесь больше нечего делать. Мне пора – ты сможешь

отпустить меня ?

Лана подняла голову.

- Я ? Но я же не знаю ничего – девушка оглянулась ища поддержки у

фамилиаров

- Она же не ученая- запричитал кот – не знает ничего и не умеет. Сам потом

уйдешь.

- Может и так – тяжко вздохнул Тимофеич – Вот только не хочется

присутствовать на собственных похоронах, да смотреть на то как родные

убиваются.

Света тяжко вздохнула и повернулась к зверям

- Ну ладно, я ничего не знаю и не умею, но попробовать то мы можем ? Вы то

наверняка знаете как это делается. – чуть прищурясь девушка вгляделась в

две морды…. Которые явно что-то скрывали

- Я только один раз видел – вздохнул тяжело Арес – Там символ чертится и

читается заклинание открытия дороги, а потом ещё одно чтобы душу

отпустить

- Ты их помнишь ? – встрепенулись Лана

- Помнить то помню, только толку ? Для них некромант нужен, а тут не

ученая ведьма

- Арес, ну давай попробуем. А вдруг получится

Но тут завопил кот

- Ты что удумала болезная ? Некромантия не игрушки ! Опять влезешь куда-

нибудь! – Кот забегал по комнате – Что я бабке твоей скажу ?

Не смотря на всю истеричность кота, ворчливость, его склочный нрав, и

постоянное брюзжание Светлана понимала, что пусть очень своеобразно, но

кот заботится о ней, поэтому она присела перед ним

- Бонь, я должна хоть попробовать. Рано или поздно мне всеравно придется

учиться обращаться с тем что есть. Я сама себе не прощу, что даже не

попыталась.

- Да понял я уже – пробурчал кот, но спорить прекратил, хоть продолжил

бормотать себе под нос что-то про упёртых дурынд

В следующие полчаса все пришло в движение. Колдовской атрибутики

никакой в доме не было конечно, поэтому пришлось искать подручные

средства. Но самым сложным был символ. Арес хоть и фамилиар, но все же

собака, поэтому сошлись на том, что он подробно описывает как символ

выглядит, а Светлана от руки рисовала его и показывала псу на «проверку»

наконец все получилось, заклинание надиктованное Аресом оказались все

но лишь словами которые имели силу при произнесении которых надо было

представлять определенные знаки. Лана даже обрадовалась, что не

придется зазубривать «простыни текста». Символ начертили на полу

фломастером и отсыпали обычной мукой, большая жестяная миска и травы с

кухни сгодились как благовония, и ещё Света так и не поняла к чему, но пёс

заставил буквально поставить рядом с диваном недалеко от которого

собирались проводить ритуал кружку с водой, кружку со сладким крепким

чаем и плитку горького шоколада.

На закате ( пёс объяснил, что время идеально, потому что приоткрывается

дверь между мирами) призрак стоял в центре символа. А Светлана глубоко

вздохнув шагнула ближе

- Не волнуйся – тепло улыбнулся дед Тимофеич – Даже если не выйдет,

всеравно спасибо за попытку девочка.

А дальше…. Дальше задымились травы в курильнице, прозвучало первое

слово заклинание Светлана уже решила что ничего не получилось, но тут

ощутимо похолодало, задрожал воздух вокруг и от символа пополз туман

выстилая дорогу ведущую куда то за грань пространства.

Когда прозвучало второе слово, призрак на глазах стал молодеть и вскоре

вместо старика перед ними стоял симпатичный молодой мужчина, от

которого струился яркий свет. Он махнул рукой на прощание, и бодро

зашагал по дороге. Когда прозвучало третье слово, пространство в комнате

снова тряхнуло, тропа исчезла, «дверь» была закрыта.

А девушка без сил рухнула где стояла, ощущая, как что-то стекает по лицу.

Вытерев лицо ладонью снова увидела кровь, носовое кровотечение, совсем

как в парке, подумала она. И повернулась к фамилиарам, кот наверное

впервые с момента как заговорил сидел и молчал, вытаращенные от

удивления глаза чуть не вылезают из орбит , пасть открыта и весь его вид

выражал непомерное удивление, сквозь которое проглядывала уже

гордость, что его ведьма справилась.

Пёс же сидел с нечитаемым выражении морды и только философски

хмыкнул увидев как Лана вытирает кровь

- Хорошо, что не во время ритуала, а то плохо могло кончится. Ешь шоколад и

пей чай.

Вот теперь то Света поняла зачем Арес велел поставить около дивана чай

шоколад и воду. Ноги не держали, все тряслось, в ушах звенело, после

половины съеденной шоколадки и выпитой кружки чая полегчало, но Лана

поняла, что засыпает. Кое как она заползла на диван у укрывшись пледом

тут же отключилась. Поэтому разговор фамилиаров уже не слышала.

- Видел ?- Хмыкнул пес – Необученная, не имеющая не малейшего понятия

ни о законах, ни о принципах магии, а взяла и сделала.

- Она хорошая, и способная – заступился за хозяйку Боня. – Бестолочь,

конечно частенько, но это уже детали – тяжко Вздохнул кот

- А скажи ка мне – Арес внимательно посмотрел на кота – как назывался клан

из которого изгнали твоего первого хозяина ?

- Клан ? « Танатос» . А что ? – задумчиво поинтересовался Боня

В ответ раздался звук, который будь он в человеческом исполнении можно

было охарактеризовать, как искренний громкий смех, от души, что

называется.

- Ты чего ? – недоуменно вытаращился на мастиф с кот

- Это клан некромантов. – отмечались произнес пёс – Конкретно клан

Антония. Твоя подопечная, праправнучка сына главы клана некромантов.

Меня смутило, как легко она общалась с призраком, а когда она считай

нулевая смогла провести некромантский ритуал, я понял что что-то точно не

чисто. Вот это повороты делает судьба… – задумчиво произнес Арес.

Наконец в квартире все уснули, но утром их ждало специфичное

пробуждение.

Солнце уже во всю заглядывало в окна, орали птицы на улице пахло весной,

а в маленькой квартирке, где все ещё спали раздался звонок. Кое как

разодрав глаза Лана поплелась открывать и спросонья даже не глянула в

глазок. Как только девушка открыла дверь, весь сон с нее тутже слетел, на

пороге, бодрая подтянутая стояла Ирина Евгеньевна хозяйка квартиры

- Светочка, ты прости детка, что я без звонка, Но я хотела ппоговорить –

сбилась она на полуслове смотря на выехавший из-за ворота домашней

футболки медальон. Только Ирина Евгеньевна открыла рот, чтобы что то

сказать, как из комнаты донеслось

- Горе ты луковое, кого там опять принесло, что людям поспать утром

спокойно не дают - возмущался кот.

- Это кто ? – поинтересовалась женщина

- Это… телевизор включен – придумать что-то более правдоподобное ещё не

проснувшийся мозг не мог

- Светлана, а откуда у тебя это украшение ?- спросила Ирина Евгеньевна.

Однако ответить девушка не успела, именно этот момент выбрал для

появления, кот.

- Светлана ! Я с кем разговариваю ? Кого там ещё принесло ? Может нас

дома нет ! – возмущался на весь коридор огромный мейнкун. Следом за ним

выглянула внушительная фигура Ареса.

Если честно Лана была уверена, что женщине сейчас станет дурно в лучшем

случае, а если окажется, что она их тоже слышит, то как бы вообще

откачивать не пришлось. Однако ничего подобного. Темные глаза Ирины

Евгеньевны нехорошо сузились.

- Таак ! – многозначительно протянула она заходя и закрывая за собой дверь.

Не спрашивая разрешения, она прошла на кухню, села на диван, выбрала из

вазочки с конфетами стоящей на столе чернослив в шоколаде, развернула с

удовольствием отправив в рот, и внимательно оглядела Светлану.

- Как же я тебя просмотрела то ? – покачала головой она. Одновременно с

этим, ее облик, как потек на секунду и перед Ланой сидела уже не бабуля, а

красивая ухоженная женщина лет 45-50 максимум. Усмехнулась, посмотрела

на застывших в изумлении фамилиаров и Светлану и произнесла- Ну что, поговорим ?

Глава 3

Фамилиары одновременно выступили вперёд. Арес, благодаря своим не

маленьким размерам встал частично закрывая Лану собой и оскалил клыки.

Боня вздыбил шерсть и наоборот пригнулся готовясь к прыжку,что при его

внушительных габаритах и без магии могло плохо кончиться. Утробное

низкое шипение от которого стыла кровь разнеслось по небольшой кухне.

- Эй, эй, эй ! – женщина подняла вверх раскрытые ладони – Я же сказала

поговорить, а не что-то другое. Мне вот очень интересно, каким образом,

девушка, которую я вижу второй год оказывается темной ведьмой, с таким

уровнем силы, что у меня аж волосы на голове шевелиться начинают, да ещё

и дар некромантии в придачу. Я за свои триста лет такого вообще не помню,

чтобы ведьмы такой силы, да ещё и дар некроманта у женщины. А ещё очень

интересно, почему я со всей своей не маленькой силой и опытом не то, что

не увидела, и не почуяла, а даже не заподозрила. Старею, что-ли ? –

Хмыкнул она - Садись ты уже, отомри. Если кому и застывать, так мне. И

угомони уже своих фамилиаров. Кстати, а почему их два у тебя ? –

обратилась она к Лане.

Света вздохнула. При всех разговорах про ее огромную силу, она прекрасно

понимала, что пока это только разговоры и большого толку от силы которой

она пользоваться не умела не будет, и также хорошо понимала, что ведьма

перед ней в сотни раз опытнее, и захоти она, в коридоре уже лежал бы ее,

Светланин труп, и фамилиары бы не спасли даже вдвоем. Поэтому, девушка

повернулась к коту с мастифом, те несколько успокоились, но продолжали

не сводить с гостьи внимательных взглядов.

- Я все же поговорила бы с ней – произнесла в полголоса Лана – Если бы она

хотела, что-то сделать, то сделала бы уже. А так глядишь, что то дельное

подскажет. Она не плохой человек, я знаю ее полтора года, пусть и не близко

но не чувствую я опасности от нее – пробормотала девушка

- Не чувствует она ! – возмутился кот – А когда ты ее чувствовала то ?!

Несчастье ходячее ! – закатил глаза к потолку мейнкун с самым

страдальческим выражением мордахи – Когда ? Скажи ? Когда потащилась к

ведьме ночью, при том что сказано было даже не общаться с ней ! Или когда

незнакомого мужика в парке в след за огромной зверюгой кинулась

спасать?!

Арес при этих словах молча закатил глаза к потолку. Но кот уже вошёл в раж.

- Или, когда призраку помогать собралась, ничего сама не умеючи ?! Вот за

что мне такое наказание ? – патетически возопил кот – Сидели бы сейчас с

бабкой Евдокией дома, сметану деревенскую ели, на печке грелись, на

мышек поохотиться ради развлечения – по мере перечисление морда кота

приобретала все более довольное и мечтательное выражение - к соседской

Муське тоже можно было загл…

Тут замечтавшийся кот, обнаружил три пары глаз внимательно смотрящих на

него и явно ждущих продолжения, на секунду замялся и возмущённо

ворчливо продолжил

- А что ?! Я между прочим мужчина в самом расцвете сил. И да ! Если бы эту

болезную – он кивнул на Лану – не понесло бы в город. Сидели бы мы

сейчас спокойно дома, а не расхлёбывали эту кашу с ведьмами,

некромантами, артефактами и призраками !

По кухне разнёсся молодой, звонкий смех, что плохо вязалось с возрастом и

выражением глаз хохочущий от души ведьмы.

- Хороший, у тебя фамилиар – отсмеявшись сказала она Светлане –

заботливый.

- Да заботливый - припечатал кот – Кто же ещё об этом несчастье заботиться

будет ? Вот только если бы кто Боню слушал. А то только влипает в разные

истории, а Боня переживай, волнуйся – кот окончательно обиделся и

надувшись отвернулся от всех.

- Я тебя очень, очень люблю и ценю – сказала Лана.

Не выдержав, она подняла на руки вяло сопротивляющегося кота и

расцеловал вредную мохнатую морду. Мейнкун, вытаращив глаза начал

активно отбиваться

- Да пусти же ты ненормальная , тут посторонние вообще-то ! Тьфу,

обслюнявила всего !

Вырвавшись, он уселся в углу и демонстративно начал приводить в порядок

свою роскошную шубу, продолжая ворчать себе под нос про ненормальных

ведьм, которым давно мужика надо, а они к порядочным котикам

обниматься и целоваться лезут. Но в ворчании были тщательно скрываемые

довольные нотки, коту явно приятны были слова Светланы.

Арес посмотрел на девушку и произнес

- Ты права. Если она хотела бы напасть, уже напала бы. Да и украшение на

тебе не простое, артефакт защитный, очень мощный. А информация тебе ох

как нужна – с этими словами пёс улёгся на пол кухни вытянувшись во всю

длину и казалось моментально задремал. Но от Ланы не укрылось, что

«дремать», пёс улёгся на такой траектории, которая как раз подходила для

прыжка на диван, на котором сидела ведьма. Последняя, как раз картинно

закатила глаза и улыбнулась

- Ну наконец-то, угомонились твои защитники. Садись ты уже, не съем.

Однако Светлана прежде чем сесть повернулась к шкафчику, достав чашки,

заварочный чайник, пачку черного чая, банку с травами. К вазе с конфетами

на столе, присоединилась коробка зефира в шоколаде. Из холодильника

появились буженина собственноручно запечённая вчера в духовке и

пахнувшая так, что обе почувствовали, как рот наполняется слюной, сыр,

лимон. Свежий домашний белый хлеб и довершила все небольшая баночка

варенья которое, когда с него сняли крышку, заполнило всю кухню тонким

летним ароматом земляничной поляны.

Ведьма одобрительно кивнула.

- Это правильно, за чаем любой разговор приятнее. Давай помогу -сказала

она поднимаясь и наливая в чайник воду.

В четыре руки они быстренько накрыли стол, буквально минут через

двадцать, по чашкам был разлит вкусный, пахнувший черной смородиной,

земляникой, и мятой чай, благоухал свежепорезанный лимон! Варенье

перекочевало в вазочку. В плетёной корзиночке застеленной клетчатой

салфеткой был порезан хлеб, плюс на столе появились две тарелки с тонко

порезанным сыром и бужениной. Когда на стол поставили последнюю и

вкусный аромат замеченного в духовке мяса со специями пополз по кухне,

нос «дремлющего» мастифа засопел активнее. А обиженный мейнкун, как

бы невзначай переместился поближе к столу.

Одно мгновение и две ведьмы старая и молодая застыли в изумлении от

чьей-то наглости наблюдая, как молниеносно появившаяся над столом

рыжая лапа утянула сразу несколько ломтей мяса, которые тут же в

сопровождении звуков довольного чавканья, исчезли в бездонном кошачьем

желудке.

- Боня ! – возопила Светлана, попытавшись поймать кота за шкирку, но тот

ловко увернулся, молнией взлетев на высокий кухонный пенал.

- Тебе не стыдно ? – Грозно поинтересовалась девушка

Кот наглыми глазами посмотрел на всех сверху

- Нет, не стыдно ! – заявил он – Стыдно как раз тебе должно быть.

- Мне ?! - Вытаращив глаза Лана – И за что , позволь узнать ?

- Хотя бы за то, что я уже полтора года питаюсь этим твоим Вискасом ! Тебя

бы на такую диету – Ворчал кот – Скоро забуду, как нормальная еда

выглядит, не говоря уже про вкус. Видишь – кот изо всех сил попытался

втянуть довольно объемное пузо, и сделать максимально вызывающую

сострадание морду – Я похудел даже. Вот как за молодыми ведьмами

присматривать, не доедаешь, нервничаешь и никакой благодарности ! –

тяжко вздохнул кот – Из-за пары кусочков мяса, за шкирку хватать при

посторонних готовы.

- Ну и плут ! – рассмеялась ведьма

Наконец все утряслось, и сели пить чай. Первые несколько минут обе

молчали. Наконец Ирина Евгеньевна произнесла видимо, чтобы как то

начать разговор.

- А у твоего кота хороший вкус, буженина очень не дурна.

Сверху раздалось довольное фырканье, мол, ну хоть кто-то его оценит, пусть

и за хороший вкус, не то что некоторые !

- Это бабушкин рецепт – улыбнулась Света

- Ладно - вздохнула ведьма - Как ты до жизни то такой докатилась,

рассказывай, а то я ж от любопытства лопну – Улыбнулась она.

Лана сделала глоток ароматного чая и тяжко вздохнула.

- Ирина Евгеньевна..

- Зови меня просто Ириной, и можно на «ты» – Перебила ее ведьма

- Хорошо – откликнулась Светлана – Так вот, ты мне не поверишь, но не знаю.

Ещё сегодняшним утром моей самой большой проблемой было то, что

нужно будет искать новое жилье

- Забудь – махнула рукой Ирина

- А как же.. – растерянно начала Лана

- Да никак. – Отмахнулась ведьма – Нет никакой дочери. Сама видишь,

стареем мы крайне медленно и бабуся которая в течении двадцати и более

лет выглядит на сорок как минимум вызовет массу не нужных разговоров.

Поэтому приходится периодически менять места, личины, документы. Меня

в этом доме, знают семидесятилетней бабкой уже лет десять как, спасало

что я не часто здесь появляюсь особо пригляделся не успевали, хотя в

последнее время языками начали чесать, что мол слишком хорошо

сохранилась – ухмыляясь пробовала Ирина – Поэтому я собиралась

продавать эту квартиру - Но раз такое дело, пожалуй порадую соседок,

ухмыльнулся она. На днях хозяйку квартиры Ирину Евгеньевну Берсеньеву

хватит инфаркт. Пусть старые сплетницы порадуются, а право наследование

перейдет к племяннице, т.е. ко мне, которая договор аренды расторгать не

станет. – Закончила довольная ведьма.

Вздохнув, Лана поинтересовалась

- Зачем тебе это ? – ведь я тебе никто.

- Скажем так – протянула Ирина – Мне интересно, когда живёшь столь

долгую жизнь, как у нас тебя начинает донимать скука, а это страшно, когда

теряется вкус к жизни, ещё я хочу услышать твою историю и понять, как так

получилось, что я полтора года не подозревала, кому я в реальности сдавала

квартиру. Да и тебя я успела немного узнать, ты хороший человечек, а снять с

тебя заботу по поиску нового жилья мне ничего не стоит, даже наоборот я

остаюсь в плюсе. – Хитро усмехнулась ведьма – договор только

перезаключить надо будет.

Если честно, Светлана вздохнула с облегчением, заниматься сейчас ещё и

поисками жилья, было ну мягко говоря не кстати.

- Ладно уже, не тяни кота за хвост, рассказывай с самого начала, а там

разберемся, глядишь я чего дельное подскажу тебе – Потребовала Ирина

- Как это кота за хвост ?! – завопили дурным голосом сверху и вниз свесилась

пушистая морда кота – Варвары ! Да я.. Да я вас

В итоге пришлось ещё минут десять убеждать кота, который спросонья

услышал последнюю фразу, что никто его за хвост дергать не собирается, и в

качестве весомого аргумента было приведено ещё два ломтей буженины, и

столько же досталось Аресу. Светлана правда засомневалась, стоит ли

кормить животных бужениной со специями, но Ирина успокоила

- Обычных однозначно не стоит. Но у тебя фамилиары, они спокойно едят

все, правда предпочитают всегда пишу характерную для своей формы. У

меня лично кошка… - При этих словах, рыжее ухо как локатор повернулось в

сторону беседующих ведьм

- Кошка ? – опять влез в разговор наглый котяра, явно заинтересовавшись

- Да кошка – подтвердила Ирина улыбаясь – красавица с черной роскошной

шубкой, обожающая взбитые сливки, только в отличие от обычных кошек

уплетает она их с клубникой.

Кот сосредоточенно забегал по дивану, бормоча под нос, что сливки в

холодильнике вроде были, а за клубникой пускай хозяйка топает, и вообще

она ему по гроб жизни должна, за то, что он не жалея сил нянчится с ней.

Придя к какому то решению он благовоспитанно уселся рядом с Ириной,

соображая как бы начать разговор, но… Ведьма его опередила

- А вот, если кто-то даст нам спокойно поговорить, то в следующий раз я

возьму Марго с собой.

Кот захлопнул, уже открытую для очередного изречения пасть, и улегшись в

углу дивана, старательно прикинулся ветошью. Света только глазами

захлопала глядя на присмиревшего кота

- Я так не умею – тяжко вздохнула она

- Это опыт, научишься – произнесла Ирина – а вообще при всей своей

вредности и ворчливость, он очень тебя любит- добавила она наливая обоим

ещё по чашке

- Я знаю - улыбнулась Света – я его тоже. Так вот, все началось с

сегодняшнего утра…

Дальше последовал рассказ про утреннюю пробежку в парке знакомство с

Аресом , помощь раненому, появление странных личностей от которых

расползался жуткий не живой холод.

Лицо ведьмы было ошарашенные.

- Как же они не почуяли то ? Я за двести с лишним лет никогда не слышала,

чтобы кто-то уходил от ищеек некромантов

- Не знаю вздохнула Света. Я только лежала и очень хотела, чтобы они

подумали что тут нет никого.

Ирина издала истеричный смешок

- Надо же, очень хотела, чтобы решили, что нет никого

- Ну да - продолжила Лана- они ушли потом, а у меня из носа кровь потекла

и медальон на груди в уголь сгорел, даже ожог остался

И тут Света сообразила, что ожог то не болит. Наплевав на приличия, она

оттянула вырез футболки, там где вчера был безобразный пузырь ожога

была чистая кожа

- Нет ничего – догадалась Ирина – привыкай, у нас регенерация отличная. Ты

остатки медальона куда дела ?

Лана молча пошла в ванну, где вчера сбросила куртку, вытащила из кармана

то, в о осталось от медальона и положила перед ведьмой. Та провела над

ним открытой ладонью. Светлане на секунду показалось, что воздух между

ладонью медальоном чуть сгустился пробежали серебристые искорки и все

пропало.

- Следы конечно остаточные, но похоже этим медальоном защищали тебя и

он же служил дополнительной иллюзией, создавал мороки которые не

давали увидеть запечатанную силу.

- Бабушка одела его на меня когда я поехала сюда работать – тихо сказала

Лана – и взяла с меня клятву, что я никогда не сниму его.

- Чтож, логично – вздохнула Ирина – в деревне магов не было, печать на силе

заметить было некому. Что дальше было ?

Светлана рассказала про то, что пришедший в себя на минуту буквально

раненый попросил ее приглядеть за собакой, как она тогда думала.

При этих словах ведьма улыбнулась

- А я то сразу не сообразила, почему фамилиара два, только потом увидела,

что один к тебе не привязан. Хотя, чтобы чужой фамилиар вот так слушался,

да ещё и защищать лез по сути постороннего, я такого не видела – сказала

она кинув взгляд на Ареса, но тот старательно делал вид, что спит. Ирина

хмыкнула, но настаивать не стала.

Рассказала Лана и про странное поведение доктора, и про то, что с раненым

они явно знакомы. На этом месте ведьма хмыкнула

- Лет сорок говоришь, сероглазый ? Темноволосый ?

- Да, но глаза интересные, не обычный, серый, а такой свинцовый, как тучи

во время грозы

- Понравился ? – хитро усмехнулась Ирина

- Неет – замахал руками Лана – он вообще неадекват какой-то.

- Хе – усмехнулась ведьма- этот неадекват к твоему сведению один из самых

сильных ментальных магов в городе. Это Вацлав, он пришлый сама

понимаешь, но уже лет пятьдесят, как осел тут .И то что тебя не взяла его

работа говорит о многом. Хотя я не удивлена, уровень силы такой, что очень

хочется оторвать руки, ну и остальные части тела, тому кто оставил тебя не

обученной бросив разбираться с проблемами в одиночку. Да кстати,

красавчик менталист ярый женоненавистник ходили даже слухи о его

увлечении смазливыми красавчиками . Но те кто эти слухи распускал, сами

же в последствии их публично опровергали максимум в течении трёх дней,

галлюцинации в виде тех слухов которые она разносили, но с ними самими в

главной роли, очень хорошо мозги прочищали видимо.

Света рассмеялась

- Изобретательно.

- А раненый ? – спросила Ирина

- Лет тридцать тридцать пять, волосы темные с проседью, высокий,

поджарый, темноглазый.

Светлана не замечала, как по мере перечисления все больше вытягивается

лицо ведьмы.

- М-да, видимо « Алеф» все же решили сделать ещё попытку, и очень плохо

верится, что она не удалась. У того, кого ты описываешь до сих пор не было

не выполненных заказов. Станислав Ворон, один из самых дорогих и

удачливых наемников в городе. – ведьма перевела взгляд на Ареса – Так это

его ? Я слышала что у него фамилиар есть, но не знала, что такой сильный, и

такой красавец – улыбнулась Ирина потрепав пса по холке. Арес приоткрыл

один глаз но возражать не стал.

- Алеф ? – переспросила Лана

- Да, а что тебя смущает ? – удивилась ведьма – когда то один из самых

могущественных и сильных кланов, мощнейший источник сильнейшие маги,

огромное количество учеников, пока кого-то не обуяли жадность и подлость

источник был проклят, кто то погиб, кто то лишился сил, клан терял свое

влияние, учеников становилось все меньше, сейчас от былого величия не

осталось и трети.

- Ты спрашиваешь что меня смущает ? Ирина, ты сказала, что хочется

оторвать руки и все выступающие части тела тому, кто оставил меня не

обученной, вот только не выйдет.

Ведьма удивлённо посмотрела на девушку.

- Что либо оборвать тому, кто оставил меня не обученной, уже нельзя, она

давно мертва. Света перешла к рассказу о появившейся в селе ведьме.

- Реджина… Я знала ее, не близко но знала. Теперь понятно откуда такой

уровень силы. Реджина была последней из тех, кого инициировали в

источнике ещё до проклятия « Алеф», плюс огромный потенциал от

природы. Надо же какие кружева плетет судьба, тебе досталась сила одной

из сильнейших ведьм «Алеф». Теперь ты вытащила наемника выполнявшего

заказ, который должен спасти « Алеф» – задумчиво произнесла Ирина – но

продолжай, что было дальше ?

Светлана рассказала, то что знала со слов кота, как ее нашли в доме рядом с

мертвой Реджиной, как приглашенный маг запечатал силу и память

Глаза Ирины, ещё больше потемнели от гнева

- Идиот ! – прошипел она – я ещё могу твою бабку понять оберегавшую

внучку, и не сильно осознающую последствия, да и откуда что то могла знать

слабая деревенская ведунья. Но этот дебил который тебя запечатал

прекрасно знал, что должен был сообщить о ребенке с таким уровнем силы.

Ладно дальше

Дальше Лана стала рассказывать о призраке старика, просившем о помощи,

как ездили за деньгами и передавали их родственникам, про подаренное

украшение.

Ирина задумчиво посмотрела на шею Светланы.

- Не думала, что ее работы ещё сохранились, прабабка говоришь. В мире

магии ее знают как талантливого артефактов и все сохранившиеся работы

разобраны по частным коллекциям и стоят огромных денег, но гораздо выше

их стоимости, их эффективность. А в сочетании с твоим уровне силы

обученная, ты сможешь вернуться даже из-за Грани если дойдет до нее в

чем я очень сомневаюсь, уж очень сильный защитный артефакт.

Когда речь зашла про ритуал, ведьма внезапно подобралась

- Ты согласилась ?

- Да – кивнула девушка – ему нужна была помощь, я понимаю почему он

хотел уйти быстрее и должна была хоть попробовать.

Ирина с ошарашенные лицом покачала головой

- Неет – протянула она - твой фамилиар все же прав, ты действительно

несчастье ходячее. Хотя надо признать довольно везучее несчастье.

Света собралась было обидеться, но времени ей не дали

- Не обижайся – сказала Ирина – но это действительно очень опасно было. В

таких ритуалах не редкость, когда дух может утянуть за собой. Может прийти

призрак оттуда, а то и не призрак, а у приоткрытой двери могут поджидать

полчища тварей, не желающих пропустить обед. Я могу понять почему ты

согласилась, но твое желание помочь может сыграть с тобой дурную шутку, а

кто-то из духов может и воспользоваться, тем более, что чем выше уровень

силы мага тем вкуснее для них «деликатес». Где ритуал то проводили ?

- Здесь в комнате ?

- Пошли быстро – Ирина подскочила из-за стола и рванулся комнату - может

ещё успеем!

Ничего не понимающая Лана поспешила за ней

- Что успеем то ?

В комнате все оставалось, как было вчера символ на полу, только

отработанный потемневший. Символическая курильница с прогоревшими

травами.

- Я вчера прямо на диване отключилась, хорошо Арес сказал заранее

поставить тут сладкий чай, воду и шоколад – словно извиняясь за беспорядок

произнесла Света.

- Ну хоть про это вспомнил, уже хорошо – пробормотала под нос Ирина.

На шум прибежали фамилиары.

- Что случилось ? – поинтересовались в один голос пёс и мастиф

- Пока ничего – ответила ведьма, но если мы не успеем сейчас убрать тут все

в том числе и магически, то может и случиться.

- А что случиться ? – лениво поинтересовался кот – но если надо успеем.

Ирина вдруг замерла, словно вслушиваясь в пространство.

- Нет не успеем - покачала головой она, и обернулась к Лане – никого не

бойся и не разговаривай не с кем кроме тех на кого покажу.

Почуявший неладное кот, рыжей молнией сиганул на шкаф.

От такого заявления девушку малость начало потряхивать, и она уже открыла

рот, чтобы поинтересоваться, что происходит, но тут посреди комнаты из

ниоткуда стали появляться люди и зычный голос явно принадлежащий

человеку привыкшему отдавать приказы прогремел

- Отряд стражи магического правопорядка .Всем оставаться на своих местах !

Глава 4

Светлане оставалось только наблюдать, как по комнате быстро и профессионально распределились пять человек. Один внимательно разглядывал потемневший символ, второй водил ладонью над чашей где были остатки прогоревших трав. Двое, как бы невзначай заняли свои места по обе стороны от женщин. А пятый похоже главный в этой пятерке направился к ним. Очень высокий, мощный, на вид что-то около пятидесяти, эдакий матёрый волчара, он очень напоминал древних викингов, как их любят представлять дамские романы и кинематограф. Практически пепельный блондин, с холодным взглядом ледяных голубых глаз, которые впрочем тут же потеплели, стоило ему увидеть, кто рядом со Светланой.

- Дамы . – все тот же зычный голос привыкший командовать – Здесь засекли всплеск энергии характерной для ритуалов некромантии. Не хотите объясниться ? – глаза вновь ставшие ледяными смотрели на Лану в упор.

Он перевел взгляд на более старшую

- Ирина , мое почтение. Если честно, меньше всего ожидал увидеть тебя здесь – он чуть кивнул

- Харальд - заговорила ведьма, так, словно ее сейчас не зажимали с обеих сторон два мага бугая, а как будто она встретила старого знакомого на светском рауте – угомони своих неандертальцев и не пугай девочку ! – она кивнула в сторону Ланы.

Со стороны «неандертальцев» послышалось сердитое шипение, через пару секунд ставшее откровенно злобным, потому как со шкафа, около которого они стояли прямиком им на головы свалился вначале стоявший там утюг, а следом довольно старая ваза из толстого советского хрусталя. Все, что успела заметить Светлана, это молнией мелькнувшую рыжую лапу. Однако пока оба мага пытались увернуться от летящих на них предметов, именно этот момент выбрал Арес, чтобы « случайно» оказаться в ногах у пошатнувшихся магов, проходя в другой конец комнаты. В итоге оба здоровяка, запнулись об удачно подвернувшегося громилу пса , Света с Ириной едва успели отскочить, иначе бы их попросту потянули за собой, а на полу барахталась этакая куча мала из двух человек свалившихся друг на друга и судорожно пытавшихся подняться, но так как пытались сделать это одновременно, да ещё в небольшой( для таких то габаритов) комнатке, в итоге они друг другу только мешали. Несколько секунд застыв на месте, все слушали ругань магов а следом на двух барахтающихся мужчин сверху упало что-то рыжее, воющее и орущее благим матом

- Беги от сюда, я этих Иродов задержу ! Сейчас Боня покажет, как обижать хозяйку. Беги Светка !

Судя по раздавшиеся сдавленным воплям кот явно пустил в дело когти и зубы

- Думаете, я маленький, так хозяйку защитить не смогу ?! Ну держитесь гады ! Это и есть наш последний решительный бой….– продолжал надрываться кот.

Один из магов почти смог встать и сделал попытку отодрать от себя кота, который умудрился вцепиться в одного и при этом драть когтями другого, но тут мастиф решил пройти в обратную сторону и попросту прилёг всем своим немалым весом на брыкающуюся парочку.

Все произошло так быстро и настолько неожиданно, что остальные просто замерли с открытыми ртами. Нет, стражу магического патруля готовили на совесть, все отличались немалым опытом, силой и хорошей реакцией, но к атакам озверевший котов да ещё действующих организованно с собаками похоже они готовы не были.

Через несколько томительно долгих секунд перемежаемых руганью, шипением, утробным урчанием, квартиру Светланы огласил дикий хохот, старший патруля Харальд смеялся искренне и заразительно, к нему присоединились эксперты, как мысленно обозвал Лана двоих колдующих у рисунка и курильницы, она и сама улыбалась.

Услышав хохот, все действующие лица композиции на полу тут же прекратили сопротивление. Поднимались все четверо с одинаково обиженными лицами и мордами .Пёс встал, лениво потянувшись и уселся рядом с Ланой как бы закрывая ее. Кот отпустил мужиков демонстративно пройдясь по ним напоследок и видимо наступив куда надо, судя по сдавленному стону (двенадцать кило живого веса это вам нихухры мухры) и полез на руки к Светлане, ворча опять, что его никто не ценит, и что точно успела бы сбежать коль мозги были бы

Девушка молча крепко обняла кота.

- Спасибо Бонька – прошептала она – я тебя тоже очень очень люблю

Кот сопел еще обиженно, но чувствовалось что ему приятно.

Харальд отсмеявшись снова повернулся к женщинам и кивнул им на диван, сам опустился на табурет, сердито зыркнул на магов попытавшихся занять свои места по бокам

- Идите уже отсюда ! Горе оперативники, так разберемся.

И обратился к женщинам

- Рассказывайте уже. Что тут произошло ?

Ирина закинула ногу на ногу.

- Да душу отпускала девочка. Вот вам и энергия некромантского ритуала. Кстати чего-то поздновато вы, ритуал вечером был.

- Как передали так так и пришли. – проворчал Харальд -Сутки вообще ненормальные какие то. Некроманты с ума посходили, носятся по городу как угорелые, кого-то явно ищут. В парке раненого наемника нашли чуть живого, там же всплеск силы дикий какой то, а источник так и не нашли. Так - продолжил он – а какого девочка проводит некромантский ритуалы в жилом доме, почему на ее ауре нет метки, лицензии я так понимаю тоже нет ? – полуспрашивая полуутверждая закончил он.

- Харальд – Ирина внимательно посмотрела на него - А откуда это все будет, если с нее только вчера блок слетел и девочка до своих двадцати пяти знать не знала кто она ? Я тебя очень прошу, давай мы расскажем тебе все, но одному и после клятвы о сохранении тайны и не нанесении вреда, последнее разумеется пока ее действия – она кивнула на Лану - в рамках закона. Я тебя хорошо знаю и верю, но сейчас это не моя тайна. Ты знаешь я бы просто так не просила - особо выделила голосом последнее слово ведьма.

Светлана сидела тихо и смотрела на этих двоих, такие похожие и одновременно разные, но невооружённым глазом было явно видно, что суровый викинг Ирине явно благоволит

Викинг же задумался на минуту.

- Что же ? Заинтриговала. А скажи ка мне Ирина, с каких пор ты защищаешь некромантов ?

- Харальд, ты посмотри на нее внимательней - улыбнулась ведьма

Хараль перевел на Лану взгляд, а через несколько секунд девушка наблюдала картину под названием « Суровый северный викинг уронил челюсть»

- Что то я такого не помню… - протянул он – чтобы темная такой силы, да ещё и некромантия – с этими словами он обернулся к остальным

- Все закончили ?

Два мага, около символа кивнули.

- Возвращайтесь, я следом. И придупредите Алекса и его ребят, что для них сегодня работа будет. А то знаю я этих деятелей, два часа дня и разбегутся, ищи их потом.

Маги- эксперты ещё раз кивнули и что-то тронув на запястьях исчезли растворившись в воздухе. Парочка которую изрядно поваляли кот с мастифом посмотрели на свои запястья и поскучнели

Харальд, сдвинул брови

- Ну что раздолбаи?! Я кому третий день говорил проверить артефакты ?! Да е… - тут он покосился на Свету с Ириной, выдохнул и продолжил – Мать вашу ! А если бы сейчас здесь бойня была, и ноги уносить понадобилось ? Хорошо вас приложили, глядишь мозги встанут на место, если есть чему ! Идите уже с глаз моих ! – буркнул он. И посмотрев на непонимающим лица добавил – Ножками !

Света посмотрела на потрёпанную и окровавленную местами парочку. Когти у мейнкуна были знатные всеже.

- Пусть хоть умоются, как они по городу пойдут так. – неожиданно для самой себя произнесла она

Харальд улыбнулся

- Все слышали ? Приводите себя в порядок и проваливайте

Лана встала с дивана показывая где ванна, Пёс тенью следовал за ней, а кот «конвоировал» магов, вздыбив шерсть и периодически шипя. Оба мужчины толкаясь и вообщем то только мешая друг другу наспех умылись и по как можно более широкой траектории обойдя кота поспешно ретировались из квартиры. Закрывая за ними дверь Лана услышала, что-то про то, что таких зверей, как этот кот в намордниках держать надо … Раздувшийся от гордости Бонька вернулся в комнату с видом победителя, последнюю фразу слышал и он.

Света зашла в комнату в след за котом

- Все ушли - сказала она и улыбнувшись добавила – решив, что такие как Бонька должны ходить в намордниках

Харальд покачал головой

- Балбесы великовозрастные ! Иногда ощущаю себя не старшим пятерки магического патруля, а нянькой в детском саду!

- Ничего ! Перебесятся, заматереют, мозги на место встанут – проговорила Ирина

- Угу, главное чтобы живыми остались до этого светлого дня ! Хотя поганцы везучие . – буркнул маг

- Харальд. Клятва – напомнила Ирина

- Да, давай.

Маг достал откуда-то из воздуха небольшой кинжал, и нарисовал им в воздухе замысловатый символ, затем радара ладонь и на символ полетела кровь как окрашивая его. Потом викинг произнес несколько непонятных слов и символ засветились обрёл объем следом прозвучали слова клятвы жизнью, душой, силой, посмертием, что обязуется молчать, не причинять вреда, когда все было сказано мерцание символа казалось достигло максимума, он сигнал и исчез. Светлане на миг показалось, что символ как впечатался в мага, ей казалось что на нём около самого сердца видно чуть заметное мерцание.

- Ну, рассказывайте… девочки – улыбнулся Харальд

- А не заварить ли нам свежего чаю ? – спросила Лана

- Дело хорошее – откликнулась Ирина – за чаем и перескажешь Харальду, то что рассказала мне.- Ты не против ? – обернулась ведьма к мужчине

- Не могу отказаться – улыбнулся тот

Все дружно отправились на кухню. Через минут двадцать, в чайнике завариваелся свежий чай. Дорезали буженины и хлеба, Лана достала ещё коробку с песочным печеньем домашним, свежим, отчего к аппетитным запахам витавшим на кухне добавился аромат корицы и поджаренного ореха.

Пока ждали чай, Лана снова пересказывала весь вчерашний сумасшедший день. Маг очень внимательно слушал и изредка кивал своим мыслям.

- М-да… - протянул Харальд – Теперь многое понятно, вот почему уровень силы такой высокий, Реджина значит… ,но откуда взялась некромантия не ясно. Никогда не слышал о женщинах некромантах. – Ирина – обернулся он к ведьме- ты же понимаешь, что ей понадобится наставник, чтобы хоть как то ввести ее в курс дела.

- Харальд. Разберемся – защищена она довольно не плохо, и главное неплохо скрыта, на ней артефакт Ольги Иволги. И это хорошо, чем позже про нее пронюхают некроманты, тем лучше.

Светлана закрутила головой от одного к другому, и наконец не выдержала.

- Да объясните мне уже толком кто-нибудь, что происходит ?

Ирина тяжко вздохнула

- Давай попрорядку. Первое много лет назад, ты получила силу от одной из сильнейших магичек на то время. Однако откуда то у тебя ещё и дар некромантии. У них нет женщин магов сила передается только мальчикам

На этих словах Лана внезапно обратила внимание на то, что фамилиары вдруг дружно отвернули морды с самым невинным видом.

Второе - загибала пальцы Ирина – твоя бабка пытаясь тебя уберечь нашла достаточно сильного мага, который сумел запечатать до поры до времени силу и поставить блоки на память. Как результат, это позволило тебе, дожить до своего возраста относительно спокойно. Но есть и жирный минус, это отсутствие опыта, ты абсолютно ничего не знаешь о собственной силе, не умеешь ею пользоваться и никаких знаний о нашем мире, мире теней и его законах и правилах. По факту до сих пор тебе невероятно везло, плюс спасали артефакты и фамилиары, но не научишься пользоваться собственной силой жди беды.

- И что же мне делать ?

Теперь заговорил Харальд.

- Ну, для начала попьем всеже чаю. – улыбнулся он – затем нужно наведаться в управление, чтобы ты могла зарегистрироваться и получить лицензию. Там же получишь памятку по поводу правил, их немного но они есть. Здесь в городе, и не только этом ,считай ещё один город девочка город теней ,в нем смешавшись с обычными людьми живут маги, ведьмы, обротни, вампиры, да кого только не встретишь. Все живут по определённым правилам, для людей мы сказка, к счастью, и делаем всё чтобы так и оставалось.

А тебе, тебе нужно учиться, учиться осваиваться со своей силой, понять мир в котором предстоит теперь жить, придется непросто, то чему детей у нас обучают с детства, тебе придется узнавать сейчас и достаточно быстро. Всё-таки твоя бабка оказала тебе… как это у вас говорят медвежью услугу

- Так ! – возмутилась Ирина – Ты ! – ткнула она пальцем в сторону викинга- не гони волну, как выражается современная молодежь. – А ты ! – палец переместился в сторону Ланы пытавшейся как то переварить услышанное – А ты не слушай этого ворчуна. Может все и не сильно просто, но решаемо. Ты сама не лыком щита, если уж без опыта и от некромантов спряталась и душу отпустила, да при этом не покалечилась и живой осталась, да ещё в здравом уме, справишься, все остальное вопрос времени и знаний. Да и помощники у тебя будь здоров! – она улыбнулась, глядя дремлющего мастифа и на кота, который как бы не взначай подбирался все ближе и ближе к Харальду, сооружавшему себе солидный бутерброд с бужениной.

Лана тяжело вздохнула

- Ирина, Харальд, спасибо ! Мне до сих пор кажется, что все это происходит не со мной, и в тоже время понимаю, что все так, как должно было быть..

- Все, хватит философии и благодарностей, пьем чай ! – пресекла Светины попытки что-либо ещё сказать ведьма – Привыкнешь . Я помогу, освоиться, сразу сказала, мне любопытно, плюс, что-то мне подсказывает, что с тобой скучно не будет

- Да твою же … - осекся Харальд, вспоминая, что тут дамы – и растерянно глядя на куски хлеба валяющиеся на столе.

Лана поняла все моментально.

- Боня ! Паразит, можно подумать тебя не кормят ! Ты дашь всем спокойно поесть ?! – возопила девушка. Но кота сидевшего ещё минуту назад рядом с викингом не было видно, зато из под стола разносилось смачное чавканье.

Приподняв полы длинной скатерти все присутствующие имели возможность наблюдать кота заглатывающего мясо практически целиком

- Вот стервец ! - беззлобно рассеялся маг – Я даже не засек в какой момент он мясо с бутерброда уволок

У тебя совесть есть ?! – продолжала отчитывать кота Лана

Тот только прятал наглючие глаза и всем видом показывал, что злым, чёрствым людям жалко кусочка бедному недокормленому котику. Ирина только посмеялась, мага кажется тоже проделки кота только забавляли, поэтому Лана прекратила бесполезные попытки воззвать к отсутствующей совести наглого котяры.

Ещё минут сорок ушло на то, чтобы все допили чай, ещё немного времени, чтобы убрать со стола и собраться. Лана утащила Ирину в комнату, оставив Харальда на кухне, очень надеясь, что вредному коту больше не придет в голову очередных «блестящих» идей.

- Ирина, как у вас принято одеваться ? – спросила Света

Ведьма покачала головой

- Ну в официальные, места остроконечная шляпа, чёрное платье-балахон обязательны

Лана растерялась

- Ну где же я возьму это сейчас ?

- Успокойся. – улыбнулась ведьма – я же пошутила. Нет у нас никакой специфике в одежде, кто что хочет то и носит, в том же управлении, где архаровцы Харальда обитают там кого только не встретишь и в каком только виде не увидишь. Начиная от модных нынче рваных джинсов и скейта, заканчивая коктейльными платьями от кутюр.

Света заморачиваться не стала, надев джинсы, артефакт скрыла симпатичная водолазка синего цвета. Этот оттенок называли королевский синий и он очень подходил к ее синим глазам. Роскошные волосы цвета воронова крыла, Лана скрутила в узел.

- Все, я готова

Ирина окинула ее взглядом

- Отлично, пойдем. Кстати можешь взять кого-то из фамилиаров с собой.

Женщины вышли на кухню, она как ни странно была целой, маг что-то делал в телефоне, Пёс продолжал делать вид что дремлет а кот сидел на кухонном пенале.

Света обратилась к фамилиарам

- Кто то из вас пойдет со мной ?

Кот тут же отвернулся и стал делать вид, что он жутко занят приведением в порядок своей роскошной шубы. А Арес поднялся на лапы и молча встал рядом. Со стороны викинга послышался отчётливый вздох облегчения. Обе ведьмы скрывая улыбки понимающе хмыкнули.

- Все идём ? – маг потянулся к браслету

- Ну нет – возмутилась Ирина – это вы привыкли порталами гулять – А меня увольте. Светлане тоже думаю не сильно понравится. У меня машина внизу, поэтому поедем на ней. Харальд только отвод глаз повесь на нас, чтобы старые кошелки из подъезда потом месяц не обсуждали, что из квартиры Ланы мужики пачками выходят. Маг закатил глаза, но под давлением большинства вынужден был согласиться, затем быстрое движение руки и в воздухе загорелся символ, слово, символ полыхнул и рассыпался туманом, который окутал все троих

- Все, можем идти – произнес викинг.

Крикнув Боньке, что он на хозяйстве Лана вышла из квартиры последней прикрыв дверь. Арес тенью следовал за ней. Особенно было странно проходить мимо лавочки у подъезда на которой собрались на очередную «конференцию» местные бабушки, как раз живо обсуждавшие, какого страшенного зверя завела себе эта тихоня из пятнадцатой, в каком виде она сегодня пришла, якобы со спорта, (вот точно врет!). И вообще не к добру, что девке явно за двадцать, а мужиков у нее в квартире никто ни разу не видал ! А обсуждаемая особа тем временем вместе со «страшенным зверем», тихо ржущим магом и ухмыляющаяся ведьмой прошла мимо. Ирина припарковала машину за углом дома, там же сняли и отвод глаз. Лана не могла сказать, что было причиной везение, или всеже магия, но уже минут через сорок они входили в управление магического правопорядка, располагающееся в историческом здании в центре города. Для того, чтобы попасть внутрь нужно было зайти в один из запертых на электронный замок дворов, которых по Невскому было довольно много, а вот вход в само здание был в виде небольшой дверцы прямо внутри арки, как объяснила Ирина обычные люди его попросту не увидят.

На входе сидел охранник, перед которым были разложены огромный гамбургер, большая порция картофеля фри, большой стакан похоже колы и ещё обилие каких то цветных коробочек фаст-фуда, который охранник явно очень уважал.

- Харальд ! – завопил он – какие люди ! И без охраны! У вас сегодня, что такое ? Сначала двое твоих заявились, ногами. Все какие то исцарапанные, помятые. А теперь и ты тоже ногами, вы куда артефакты переноса то подевали ?.

Чувствовалось, что доблестной охране попросту скучно, но тут он увидел ведьм.

- Ооо, неужели рядом с неприступным викингом появились дамы? А то тут разные слухи ходили. А тут сразу две и какие красотки– заржал охранник, судя по загоревшиеся глазкам ещё до конца дня эту новость будут обсуждать все.

В следующую секунду маг каким то текучим слитным движением оказался рядом с охранником и не особо напрягаясь поднял немаленькую массу последнего за грудки над столом прошипел не хуже змеи

- Оччень интерессно… Орест, и какие ходили слухи, и от кого ?

Охранник уже сообразил, что сморозил лишнего и главное кому, поэтому в следующий момент все ещё вися в воздухе с бегающими глазами и побелевшим от страха и покрытым испариной лицом зачастил

- Харальд, да же говорю слухи… Болтают невесть что.. Ну отпусти, а

Маг почти что швырнул охранника обратно на стул, и молча прошел вперед.

- Харальд – рискнул охранник- а на этой метки нет- он кивнул в сторону Ланы, но под взбешенным взглядом викинга благоразумно заткнулся.

Ирина со Светланой вслед за Харальдом прошли к лифту. Лана с интересом оглядывалась по сторонам, но ничего загадочного или любопытного вокруг не было. Больше всего управление напоминало обычный офис, светлые коридоры, куллеры с водой, небольшие диванчики и огромное количество кабинетов.

Маг привел из к одной из дверей и без стука зашёл внутрь. Женщины прошли следом, там также ничего особенного три письменных стола, мониторы компьютеров, не большой диванчик, несколько стульев и дверь видимо ещё в одну комнату. Из общей картины стандартного офиса, выбивалось только окно на котором буйной зеленью росли цветы и огромный черный котяра удобно устроившийся среди них.

- Алекс ! – крикнул Харальд – тебя где носит ? Просил же, чтобы на месте были !

- Да тут, мы – раздался недовольный голос.

Из соседней комнаты появился двое молодых людей и следом за ними выпорхнула хрупкая тоненькая девушка блондинка. Котяра, при ее появлении, тут же спрыгнул с подоконника и стал тереться об ее ноги явно напрашиваясь на ручки. Что касается парней, до сих пор все маги с которыми сталкивалась Светлана были довольно мощными и по силе и по телосложению, эти же, очень стройные можно даже сказать хрупкие и какие то эфемерные, девушке они чем то напомнили описание сказочных эльфов.

- Так ! Зарегистрировать и поставить метку – отдал приказ викинг

Девушка подошла к Лане ближе и заглянула в глаза. Вот тут то Света и поняла, что их кажущаяся хрупкость обманчива, на нее смотрели глаза- рентгены.

- Черная ведьма сильная, очень сильная, уровень дара по шкале, далеко за сотню с даром некромантии уровень дара ближе к семидесяти – произнесло воздушное создание.

- А ты не ошиблась ? – подошёл тот кого назвали Алексом

- Нет не ошиблась – откликнулся вместо девушки Харальд

Алекс пожал плечами. Дальше таже воздушная барышня шустро нарисовала в воздухе символ, проговорив очередное не понятное слово, символ полыхнул и рванувшись к руке Светланы обвил плечо широким браслетом, которые через секунду мигнув расстаял.

Затем Лану внесли в компьютер и напоследок дали пару бумажек памяток, свод правил города теней действительно был достаточно небольшим. После чего сказали, что она может быть свободна.

Втроём, точнее вчетвером, они вышли из кабинета. Света специально чуть отстала, маг оценив тактичность девушки коротко кивнул в знак благодарности и подошёл ближе к Ирине, коротко переговорив с ней ушел невероятно довольный.

- Пошли уже – проворчал ведьма

Лана улыбнулась

- Но ты же явно как минимум ему нравишься, да и он тебе тоже. Глядя на вас двоих это невооружённым взглядом видно

- Пошли уже.

Но не смотря на ворчливый тон, ведьма явно выглядела довольной. Они вышли из управления, опять таки довольно быстро Ирина довезла Светлану и Ареса до дома, и только поднимаясь в квартиру девушка поняла как устала, за всеми разбирательствами и походами прошел целый день, солнце клонилось к закату. Все что хотелось сейчас Лане это в душ и спать, обо всем остальном она будет думать завтра.

В квартире было тихо, Бонька мирно дрых на диване. Света скользнула в ванну и только встав под горячий душ почувствовала, как вода буквально смывает усталость и напряжение накопившиеся за день. На кухне что то грохнуло.

- Опять Боня куда-то влез! – подумала Лана выходя и беря полотенце. Из вентиляции послышался шорох. Девушка прислушалась, но все стало тихо.

- Так – сказала она самой себе – даже если там заглянувшим на огонек вампир, ему для начала придется меня разбудить, да и Бонька с Аресом в обиду не дадут

С этими мыслями Лана прошла в комнату быстро разобрала диван и буквально рухнула на свежее пахнущее лавандой белье тут же отключившись.

Однако ближе к часу ночи ее что-то разбудило. Проснувшись девушка никак не могла понять, что же помешало ей спать. В это время в комнате послышался шорох. Умаявшиеся за день пёс и мейнкун спали без задних лап, что называется.

Светлана видела в темноте хорошо, тем более сейчас комнату ещё хорошо освещала почти полная луна, оглядев комнату девушка не увидела ничего, но шорох повторился и доносился он … из шкафа

Ну, не будут же некроманты или вампиры ныкаться в шкафу разумно предположила Лана. Поэтому смело направилась к шкафу держа в руке включенный на мобильнике фонарик, шорох повторился снова сомнений не было именно из шкафа.

Распахнув дверь она направила луч фонарика внутрь и чуть не выронила его на одной из полок сидел переминаясь с лапы на лапу и пытаясь прикрыть крылом, (вот только плохо получалось из-за тесноты шкафа )от яркого света глаза….. соседский попугай Жорик

- Ты опять за свое пернатый извращенец ?! – раздался вопль подкравшегося сзади кота

Глава 5

ГЛАВА 5.

Не ожидавшая вопля кота Светлана, аж подскочила

- Боня ! Ты меня заикой сделаешь! – возмутилась девушка – А ты! – повернулась она к попугаю- ты то сюда как попал ?

- Да, да – раздался практический шипящий от едва сдерживаемой злости голос кота – вот он сейчас и объяснит, какого делает в твоём шкафу! С вентиляции в ванной теперь на шкафы переключился ?! Мало! – протянул кот – мало я тебе перьев повыдирал из хвоста! Ну все,теперь ты перьями не от делаешься – рыкнул кот явно приготовившись к прыжку

- Караул ! – заорал человеческим голосом Жорик

- Надо же говорящий. – удивилась Лана – Сколько тебя Бонька гонял, ни разу ни одной фразы не было слышно.

- Сейчас ты ещё не то услышишь – мрачно пообещал кот и рванул к шкафу.

Светлана с круглыми глазами обалдело наблюдала, как в последнюю секунду попугай таки успел ловко увернуться от кошачьих когтей и теперь несся по квартире почему то восновном на лапах, лишь периодически невысоко взлетая, было впечатление, что Жорик начисто забыл, что у него есть крылья, не говоря уже о том, что своим клювом он мог, как минимум серьезно покалечить кота. Но вместо этого попугай пустился в забег по комнате кроя кота совершенно не парламентскими выражениями.

На шум, из кухни вышел Арес.

- Чего вам не спится то ? – зевая проворчал пёс

Жорик который, как раз должен был пробежать мимо двери, увидев огромного мастифа резко сменил траекторию и с разбегу сиганул к Лане на руки.

- Спасите ! – сдавленно вякинул попугай и картинно закатив глаза свалился в «глубокий обморок.» Удобненько так свалился, расположившись на руках Светланы и периодически чуть приоткрывая глаз и обозревая окрестности на предмет приблизившегося слишком близко мейнкуна. Та машинально придержала попугая. Обрадованно взвыл кот

- Давай его сюда ! Ну все,конец тебе пернатое недоразумение !

Арес в обалдении смотрел на разошедшегося кота

- Так ! – наконец то прорезался голос у Светы, и она рявкнула не хуже чем Харальд. – А ну прекратили балаган !!!

Попугай вел себя довольно странно, для простой птицы, да и внезапно прорезавшаяся разговорчивость смущала. Нет, Лана знала что попугаи могут говорить многое и словарный запас у них большой, но их речь механическая и они просто повторяют слова и звуки которые слышали когда то, но употреблять их правильно по смыслу не могут. А тут поведение и весьма осознанная речь попугая, наводили на не очень хорошие мысли, тем более в свете предыдущих двух дней.

- Ты ! – она ткнула пальцем в сторону кота – Пока, – особо выделила она голосом это слово – не трогаешь попугая !

- А ты ! – она ткнула пальцем в сторону попугая. – Прекращаешь симулировать обморок. И внятно рассказываешь, что ты забыл ночью в моем шкафу. Предупреждаю, если ответ мне не понравится, или будет отдавать враньём, в обоих случаях отдам коту !

И пусть она не собиралась так делать, хоть и хотелось очень, так как именно из-за этого пернатого недоразумения она вынуждена вместо того чтобы спать в очередной раз разбираться с тем что творится в ее когда-то спокойной квартирке, но хитрой птице об этом знать совершенно не обязательно.

Жорик тут же «пришел в себя» и нахохлившись уселся на спинке дивана

- Да расскажу я все.. тока ты это … - попугай посмотрел преданными глазами на Светлану – ты этого психа не пускай ко мне, а.. – он кивнул на кота

- Чтооо ?! – на ультразвуке взвыл мейнкун и вздыбив шерсть ринулся в атаку.

Света еле успела поймать его на подлёте. Кот вырывался изо всех сил своей далеко не маленькой тушки

- Пусти Светка ! Не доводи до греха ! – надрывался кот – Как подглядывать через вентиляцию за молодой девченкой в душе, так это нормально ?! Причем будучи попугаем ?! А я как начал гонять, так псих ?! Я ему покажу сейчас!

Лана почувствовала что начинает медленно звереть, слегка тряхнула кота, убедившись что он слушает ее вкрадчиво поинтересовалась

- А ну-ка ещё раз, и подробнее. Что эта скотина в перьях делала ? – прошипела не хуже змеи девушка

Попугай, чуя, что пахнет жаренным стал мелкими шажками пробираться к выходу но буквально через пару метров уткнулся во что-то мягкое. Сверху к нему склонилась оскаленная пасть мастифа

- Далеко собрался ? – вкрадчиво поинтересовался Арес.

- Я ? – сделал ещё более круглые чем есть глаза Жорик – я никуда, я чтобы обивку не портить, вот на пол переместиться решил.

А тем временем кот пересказывал Лане, как застукал впервые стервеца пробирающегося в квартиру и через отверстие в вентиляции подглядывающего за ней в душе, причем поганца не останавливала даже решетка. Решетка была не прикручена и просто вставлялась в паз. А пернатый паразит научился за счёт своих не маленьких когтей вытаскивать и вставлять ее обратно.

- Неужели ты думаешь – уже чуть успокоившись сказал кот – что я начал этого гада гонять именно из-за того, что он корм у меня таскал ? Пусть бы жрал этот Вискас, ну так получил бы пару пинков профилактических..А тут, помнишь я ему хвост подрал, так вроде угомонился немного. А сегодня смотрю опять полез, теперь ещё и в шкаф, ну я и взбеленился маленько – закончил кот.

Но если кот относительно успокоился, то вот сама Светлана окончательно озверела, сказалось все, поведение пернатого гада, напряжение последних двух суток, усталость

- Боня ! Хочешь, можешь сожрать его ! Я разрешаю. - голос Ланы звенел от злости.

Попугай стал медленно пятиться, но сзади сидел мастиф, а впереди были взбешенная ведьма, и медленно со злорадным удовольствием, наступающий на него кот. Есть его Боня конечно не собирался, а вот потрепать, чтобы не повадно было всегда пожалуйста.

Жорик отчаянно рванул вбок, готовясь снова начать забег по комнате.

- А ну стой мерзавец ! – прошипел Светлана

А дальше произошло то, чего не ждал никто. Лана вдруг ощутила, что ее с головы до ног окатила горячая волна, которая сконцентрировалась на кистях рук. Пытаясь избавиться от непонятного ощущения, она тряхнула кистями, попутно пытаясь поймать наглую птицу, и с рук девушки сорвались два небольших красиво переливающихся разными оттенками лиловых шара.

Первым сообразил, что происходит мастиф, завопивший пароходной сиреной

- Ложись !!!

Залегли все, включая попугая. Шары пролетели над его головой буквально в сантиметре и впечатались в стену, оставив там два солидных обугленных пятна.

Когда рассеялся дым, первым медленно поднялся Арес, подошёл к стене критически осматривая повреждения, затем к нему присоединился кот

- М-да - протянул последний – никогда не думал, что так скажу, но бабка Евдокия дурака большого сваляла, культурно выражаясь. Если она сейчас такое творит, что же дальше то будет. Как справляться то с такой силой ей неученой совсем – схватился за голову кот.

Мастиф покачал головой

- Хорошо еще Ирина помочь взялась. Да что-то мне подсказывает, что и мой, очухается когда, в стороне не останется. Если уж просил ее мне помочь, приглядеть, глянулась ему Светлана.

Пока фамилиаров тихо переговаривались между собой Лана подошла к стене. Весь запал злости сошел на нет, она рассматривала обугленные пятна

- Это что ? Это я сделала ? – повернулась к мастифа и коту девушка.

Но ответить они не успели, к стене на трясущихся лапах подошёл Жорик рассмотрел обугленные пятна, ощупал свою макушку, икнул и тихо сполз в обморок на этот раз настоящий.

Следом за ним пошатнулась и начала съезжать по стене Лана

- Перерасход энергии – быстро сориентироваться Арес. И побежал на кухню. Открыв лапой дверцу шкафчика он вытащил коробку с шоколадными конфетами ( Да сладкое, девушка весьма уважала !) И буквально лапой допинал ее до комнаты. Два удара когтистой лапы кота и коробка из тонкого картона вскрыта. Наученная опытом с призраком Светлана запихала конфету в рот. Через две съеденных конфеты сил хватило, чтобы дойти до кухни и заварить себе чай. Припивая ароматный напиток Лана чувствовала, как приходит в себя

- Слушайте – обратилась к фамилиарам девушка – за эти двое суток мне все дружно твердят об огромной силе, но почему я каждый раз похожа на выжатый лимон ?

Ответил ей Арес

- Да именно потому что сила огромная. Твое физическое тело пытается подстроиться под нее. Плюс каналы по которым эта сила циркулирует, ну что-то типо кровеносной системы в физическом теле не привыкли чтобы через них такие объемы гоняли. Да и не умеешь ты ещё дозировать силу. Вот и получается, что каждый раз в себя приходить надо.

- Я правильно пони… - но договорить у нее не получилось. Стал приходить в себя виновник всего переполоха

- Ну что ? – зыркнула на него ведьма – Говорить будем ?

Жорик нахохлившись сел на полу и тяжко вздохнул.

- Будем - сказал он – вы уже поняли наверное, что я не попугай. А если точнее, я не всегда был им. Мне было восемнадцать, когда обнаружились способности менталиста и неплохие. Обнаружил я их у себя сам случайно, при хм, не очень крутой внешности, я вдруг понял что могу уговорить любую девушку пойти со мною на свиданье. - Увидев опять начавший темнеть от злости взгляд Ланы, он поспешно обьяснился – Только свидания, ничего больше. И вообще – буркнул он обиженно – я что виноват, что у меня тонкий эстетческий вкус и я знаток женской красоты ? А каким ещё может быть скульптор и художник ?

При этих словах он бочком сделал пару шажков поближе к Светлане и сказал

- А у тебя великолепная фигура ! Которую нужно ваять в мраморе – попытался подольстить попугай

-Ты каким местом ваять то собрался Микеланджело? Птичьими лапами или клювом ? – хмуро поинтересовался кот

Жорик неожиданно задумался на секунду, а потом возбужденно забегал по столу бормоча под нос

- Какой же я дурак ! А ведь правда, мрамор конечно не возьмёт – он пощелкал клювом – а вот глину вполне. - Потом поднял лапу поднеся поближе к глазам - А для мелких и более тонких работ вполне себе стека

Фамилиары переглянулись

- А он и правда псих ! – дружно выдохнули оба

Но попугай кажется их даже не слышал увлеченный какими то своими мыслями, пока рука Светланы не поймала его за хвост..

- А ? Что ? - попугай казалось уже не помнил что он тут делал – Сдурела ? Больно же ! – посмотрел он на девушку

Лана ещё раз, для профилактики так сказать тряхнула птицу

- Слышь, ты ваятель, застукаю тебя ещё раз в вентиляции. Даже разбираться не буду пойдешь на суп ! Надеюсь ты услышал и понял ! И я все ещё жду объяснений, что ты в моем шкафу забыл ?

- До понял, понял ! Хвост отпусти , а ? – пробурчал попугай и уже тише, последовало что-то про особ начисто лишенных чувства прекрасного и варваров норовящих обидеть художников.

- Что ? – нарочито грозно спросила Лана

- Ничего. Совершенно ничего. - шаркнул лапой Жорик – все понял и осознал. Смотрелось это настолько комично, что девушка едва не рассмеялась, но понимала, что стоит ей улыбнуться и весь воспитательный эффект сойдёт на нет.

- Так , вот - продолжил Жорик – года три я так развлекался, потом на меня вышли из магического управления. Там заставили получить лицензию, зарегистрировали и отпустили. Все было относительно не плохо, я завел себе питомца, красавца попугая – гордо произнес он, -А с полгода назад в мои руки по случаю попал материал по менталистике ещё средних веков и один из ритуалов я решил переделать под себя. И предусмотрел вроде все.. но – тут Жорик тяжко вздохнул – вообще и очнулся я попугаем уже. А мое тело посреди комнаты валялось. Потом полиция выдумывала дверь, появились медики и куда то увезли его. Но я так понимаю, судя по подключенной аппаратуре я все же еще живой. А меня забрал твой сосед, - кивнул он Лане – думая, что взял попугая.

- Я помню, - проговорила девушка, - соседка мне все уши прожужжала тогда, пересказывая в красках какая страсть творилась. Что соседи почуяли запах горелого и пожарных вызвали

- Это да, - откликнулся Жорик - я перед тем как работать начал, чайник на плиту поставил, думал быстренько закончу, а он готов как раз будет. А получилось вон как. – развел он в стороны крылья.

- Может и к лучшему. Не известно когда бы тебя хватились, если бы не этот чайник. А так, пожарники устранив начавшееся возгорание, и полицию и скорую вызвали.

- Тоже верно, – снова тяжко вздохнул попугай

- Так, ты не увиливай. Тебя как занесло в мой шкаф ? Про вентиляцию в ванной я все поняла, а в шкафу ты чего забыл ? – сощурилась ведьма

- Да просто все ! Дождался я когда мой, с позволения сказать теперешний «хозяин» наконец-то вырубился. Ну и направился к вам, чтобы это… ну как всегда… - протянул птиц

- Про «это», мы поняли, - рыкнула Светлана

- Собаку я в темноте попросту не заметил, да и не ожидал, что ты имея кота такое приволочешь в дом.- тут Жорик подлетел поближе к Лане и громким шепотом доверительно сообщил – Ты посмотри какая махина ? Да ему наш Боня на один зуб.

Арес подавился зевком, кот уронил на пол челюсть. Переглянувшись фамильяры одновременно двинулись к попугаю. Но обнаглевший Жорик не чуя подвоха, уже перебрался к Светлане на колени продолжая вдохновенно вещать, что уж они то вдвоем со Светланой, два сильных мага, вершина эволюции точно не нуждаются ни в каких помощниках, ну кота так и быть можно оставить, он Жорик, к нему привык, а вот мастиф явно опасен. Наконец Лана отмерла переварив наглость и дурость некоторых комков перьев. Аккуратно взяла, весьма упитанное тело попугая, поднимая его на руки и прошипела во вдохновенно болтающую морду

- Значит так паршивец ! Ещё одно заявление в том же духе и тебе конец, ты даже до моей угрозы тебя на суп пустить не доживешь !

С этими словами она развернула попугая клювом к подошедшими вплотную фамильярам

Арес наклонил морду вниз

- Так, что ты там говорил по поводу моей опасности ? Хотя ты полностью прав, вот только, одно но, я не питаюсь котами, а вот свежую попугайчатину весьма уважаю. Боня думаю тоже не откажется.

Арес клацнул челюстью и красноречиво облизнулся.

На Жорик было жалко смотреть, перья дыбом глаза огромные от ужаса, он что-то сбивчиво лепетал, что его все не так поняли и что вообще Тибеты должны быть добродушные, а потом вообще понес какую-то околесицу, про то что он ментальный маг и есть его нельзя.

Светлане до ужаса надоел этот балаган, жутко хотелось спать

- Оставьте вы это недоразумение. Он же от страха окачурится сейчас. Пусть рассказывает все и катится, я спать хочу, сил нет.

- И расскажу … - гордо заявил птиц

К попугаю осознавшему, что прямо сейчас его есть не будут вернулась смелость.

В принципе все оказалось банально, выбравшись из вентиляции и аккуратно прикрыв за собой решетку, Жорик собирался привычно ретироваться, но не тут то было.

Сначала он наконец увидел проснувшегося попить воды мастифа, и замер на кухонном пенале, боясь пошевелиться и дожидаясь когда пёс уснет. Но когда угомонился пёс, на кухню вышел проголодавшийся сонный Бонька, и вот-вот должна была выйти из ванной и сама Светлана. Поэтому Жорик решил где-нибудь пересидеть, пока все угомоняться. Каким то чудом, ему удалось тихо от обычно очень бдительного кота просочиться в комнату. Но тут встала другая проблема, куда деваться тут ? Приоткрытую дверцу шкафа попугай счёл подарком судьбы и не сомневаясь скользнул внутрь. Просидев там некоторое время Жорик понял, что идея была плохая, шкаф небольшой, помещался он на полке со скрипом, плюс стали затекать лапы из-за чего приходилось периодически переступать с лапы на лапу чтобы хоть как-то размяться, что и разбудило Светлану.

- Ладно, - зевнула девушка – с тобой все понятно. Шел бы ты отсюда, пока я не передумала.

Жорик перевел взгляд на окно, за которым была кромешная темнота

- Тттуда ? – заикаясь поинтересовался птиц. Потом тяжко вздохнул свесив крылья и опустив клюв медленно пошел к окну, с видом осуждённого на казнь – Там же темно, заблужусь, потеряюсь и погибну от зубов дворовых собак. Но я готов принять свою участь – по морде попугаям скатилась одинокая слеза. Глаз покосился на девушку, мол неужели не проняло.

Лана натурально взвыла. Она понимала, что попугай в наглую манипулирует ей, но скандалить с наглой птицей не было ни сил, ни желания.

- Оставайся до утра. С рассветом чтобы тебя тут не было ! – буркнул она. И развернувшись пошла на кухню попить воды.

Однако когда Света вернулась в комнату и собралась лечь спать, стало понятно, что усталость понятие относительное, если тебя хорошо доведут.

На ее подушке с комфортом расположился Жорик, искренне не понимающий причин возмущения. Он же гость ! Да ещё и маг Менталист, пусть и в птичьем теле временно ! Чего это он должен спать с домашними животными?

«Домашние животные» красноречиво оскалились. Лана понимала, что сейчас опять все начнется по новой, и сон снова отодвинется на неопределенное время, поэтому попросту скачанной в рулон газетой, как нашкодившего домашнего Мурзилка, согнала оборзевшего попугая с подушки, поменяла наволочку и буквально упала на кровать. С подоконника слышалось ворчание Домика, что-то про бессердечных ведьм

- Я все слышу ! - Буркнула девушка – Не устраивает ты знаешь где выход ! - и наконец то провалилась в сон

Глава 6

Светлана проснулась от чувства онемения в затекшей руке. Попыталась пошевелиться, не тут то было. Сонно приоткрыла один глаз и тут же обнаружила причину. Наглый пернатый даже не подумал отправиться домой, не смотря на льющееся в окно солнце, вместо этого он с комфортом устроился, используя руку девушки вместо подушки. А судя по затекшей конечности сделал это, стоило только Лане уснуть. «Ну я тебе сейчас покажу !» - разозлилась девушка

Освободив руку и кое-как массажем и энергичными движениями вернув ей чувствительность Света отправилась на кухню. Стоило ей зайти, как проснулись дремавший около стола Арес, и спящий на диванчике Бонька.

- Доброе утро ! Вы чего этого деятеля не прогнали с моего дивана ? – обратилась она к фамильярам.

- Не хотели тебя будить уже ! – широко зевнув ответил мастиф – А этот пернатый гад сразу это просек.

- Понятно. – вздохнула Лана – набирая в большой кувшин ледяную воду.

На мордах мейнкуна и пса появилось предвкушающее выражение. Дальше они уже втроем вернулись в комнату, где бессовестный попугай успел за это время ещё и одеяло на себя натянуть. Картина была настолько умилительной, что Лана все же сделала ещё одну попытку решить проблему относительно мирно

- Жорик. – тихонько позвала она.

Но попугай не реагировал

- А ну вставай мерзавец ! – добавила она уже громче.

Но наглый гад, пробормотав: «Мамочка, ну ещё пять минуточек» - продолжал бессовестно дрыхнуть.

Поняв, что мирного решения проблемы не предвидится, девушка подойдя к дивану молча перевернула кувшин с водой на похрапывающую ( вот кто бы знал, что попугаи так умеют ?) тушку пернатого.

Жорик подскочил с дикими воплями и заметался по мокрой кровати спросонья не понимая что происходит.

- А ? Что ? Убивают!!! – заверещало это недоразумение. Наконец его взгляд остановился на уперевшей руки в боки ведьме по бокам от которой откровенно скалились фамильяры

- Доброе утро ! - грозно поприветствовала его Светлана – Я тебе вчера что сказала ? На кровать не лезешь, остаёшься до утра и уматываешь.

На попугая было жалко смотреть, мокрый от клюва до кончика хвоста, с перьями стоящими дыбом, круглыми от пережитого испуга глазами словом это зрелище могло вызвать жалость и сострадание у всех… кто не успел узнать, что за «фрукт» перед ними. Однако испуг прошел весьма быстро прошел сменившись видом вселенского мученика. Тяжко вздохнув, он низко опустив голову он медленно поплелся в сторону окна, громко вздыхая про бессердечных ведьм, про хозяев которые не могут накормить питомца нормальной едой, а пихают какую то гадость и про мир несправедливый к талантливым, творческим личностям, таким как он.

- Ну уж нет ! Сегодня этот номер у тебя не прокатит ! – фыркнула Светлана

Но тут случилось непредвиденное, в ситуацию вмешался кот.

- Эй ! Постой! – крикнул он попугаю и обернулся к Светлане – Он конечно гад, но давай хоть на завтрак оставим что-ли. Наверняка хозяин пичкает его каким-нибудь кормом для пернатых. Пусть хоть раз поест у нас по человечески

Жорик с которого тут же слетел весь несчастный вид с энтузиазмом закивал.

Обалдевшие Лана и Арес переглянулись.

- Бонь – девушка не без труда подняла любимца на руки - Ты чего ?

Кот упорно молчал и прятал глаза. И тут до Светланы дошло, что заставило кота посочувствовать попугаю

- Бонь, ну я же не знала ! Поэтому и давала тебе только кошачий корм.

- Да это понятно. Но его хозяин тоже не знает, и вряд-ли узнает, учитывая, что он обычный человек. А мы знаем… – совсем смутился мейнкун

- Ладно – тяжело вздохнула Светлана, внутренне понимая, что пожалеет ещё не один раз, что согласилась, но отказать любимцу не могла – но имей в виду – обернулась она к Жорику - Это первый и последний раз, и то только потому, что попросил Боня. И после завтрака ты отсюда выметаешься !

Пернатый снова энергично закивал, и рванул на кухню. Когда вошли все остальные попугай сидел на краю стола и громко разглагольствовал

- Ну, чем сегодня угощать будут ? Мне пожалуйста бекон поджаренный до хрустящей корочки, два яйца пашот, молодую фасоль запеченную в сыре, чашечку эспрессо, французский круасан с шоколадом и апельсиновый фреш.

Затем поглядев в стремительно темнеющие глаза Ланы, и не иначе как узрев там замаячивший призрак порции корма для пернатых Жорик захлопнул клюв и аккуратно слез со стола на стул.

- А чего на завтрак то ? – тихо поинтересовался он у кота.

Ответить кот не успел, по квартире разнеслась трель телефона. Звонила Ирина с предложением встретиться, чтобы передать Лане кое какие бумаги и ввести ее в курс дела хотя бы минимально. Встретиться они должны были через пару часов в небольшом кафе «Bona Capona» Света хорошо знала это место и любила там бывать. По факту это был небольшой итальянский ресторанчик с очень неплохой кухней, не самыми высокими ценами, симпатичным интерьером и хорошим обслуживанием. А основным плюсом в данном случае, было то, что утром в будний день там не будет много посетителей, а если забраться на второй этаж, то можно будет поговорить спокойно. Оставалось одно, «но» в кафе не пускали с животными, а Арес категорически не хотел отпускать ее одну, ему вторил Боня причитающий, что одна она точно куда-нибудь снова влезет.

В конце концов, было решено, что сейчас занимаются завтраком, а потом уже будут решать что делать. Вскоре на плите, испуская на всю кухню аппетитные запахи пыхтела гречка, на сковороде Лана переворачивала румяные оладушки,сварилось сосиски, на столе в чайнике укрытым полотняной салфеткой заваривался чай. Девушка выставила мед, сметану, джем. Готовая каша была разложена по тарелкам, себе Света залила гречку холодным молоком, все остальные предпочли сосиски.

Жорик казалось ошалел от счастья уминая гречку с сосисками, оладьи с джемом, даже от чая не отказался попутно стащив несколько конфет из вазочки. Лана опасалась только того, чтобы обжоре не стало плохо.

Когда с завтраком было покончено не без труда удалось наконец-то выпроводить попугая. Однако проблему со встречей это не решало, оба фамильяра наотрез отказывались отпускать ее одну. В конце концов сошлись на том, что Арес пойдет всеже с ней и на крайний случай будет ждать ее у входа в кафе. Хотя Лана плохо представляла, как этот громила будет сидеть у входа, но выхода не было, иначе ее попросту не выпустят из дома, а она уже и так начинала опаздывать. Бегом собравшись, покидая в сумку телефон, ключи, кошелек она в сопровождении пса выскочила из дома. Дальше вставала другая проблема. Как добраться ? В принципе до кафе было не так далеко, можно было пешком дойти, но время поджимало уже, а лезть с мастифом в транспорт означало нажить себе проблем. В конце концов, издерганная Света позвонила Ирине предупредив , что опаздает, та услышав причины, решила проблему проще, предложив подхватить их у ближайшего перекрестка, на том и порешили.

Когда Лана и Арес подошли к Ветеранов машина Ирины, как раз тормознула чуть подальше остановки троллейбусов.

Через некоторое время все разместились в салоне, и услышав причину опоздания и споров старшая ведьма задумалась.

- На самом деле они правы. – кивнула она в сторону фамильяра – артефакт на тебе хороший конечно, но пока тебе банально везло. Вечно продолжаться так не будет. Вот – сказала она протягивая ей флешку и несколько не больших книг

- Что там ? – Спросила Лана

- По факту, это считай детские учебники. Этот материал используют в кланах когда готовят детей и новичков, это основа базис, направленный на работу со своей энергетикой, посмотришь потом, там в принципе не сложно, но пока не освоить это двигаться дальше бессмысленно и опасно. Плюс здесь своеобразная энциклопедия по нечисти и нежити. И отдельно история Теней, кланы, рассы и т.д.

- Хорошо – почитаю и сделаю – откликнулась Светлана, при этом внутренне сощрягаясь, она даже не знала каким боком подступиться к этому.

Ирина кивнула

- Потом, когда одолеешь, привезу материал по ритуалам и символам которые используются в заклинаниях, но тоже только общие, потому что у каждого клана свои особенности, стиль, свои силы в конце концов с которыми работают.

У тебя два варианта, как в принципе и у всех.

Первый пойти под покровительство клана , в твоём случае это «Алеф», хотя сейчас толку от этого покровительства будет мало, но они точно не откажутся от нового члена, тем более с такой силой как у тебя.

Второй, это остаться одиночкой, но в этой ситуации, ты сама будешь разбираться и со своей силой и со своими возможностями, и в случае с возможными проблемами рассчитывать придется только на саму себя, однако и решать ты тоже будешь сама за себя.

И у тебя есть третий вариант, хотя для тебя это не вариант, а то чего следует всеми силами избегать

- Это ты про что ? – спросила Лана

- Про некромантов. В тебе есть и их сила, и не маленькая. НО, женщин некромантов никогда не было. В клане только мужчины, причем мужчины которые женщин не воспринимают как личность от слова вообще. Их глава Антоний, жестокий, умный, очень сильный, циник от мозга до костей, женщин не выносит на дух, тем более ведьм, причин этому никто не знает. Остальные не лучше. Как думаешь, что будет, если попадешься к ним в лапы ? Ничего хорошего гарантированно

Ирина некоторое время понаблюдала за несколько ошарашенные лицом девушки и что-то решив для себя продолжила.

- Так ! Давайте вот что. В кафе мы успеем, поехали в парк, там сейчас народу особо не должно быть я тебе хоть основное покажу, да проконтролирую для начала. А потом уже дома будешь тренироваться сама. И решай, что дальше будешь делать. Решишь в пользу клана, знакомые в « Алеф» у меня остались.

- Спасибо ! – Лана с искренней благодарностью посмотрела на ведьму.

- Брось ! – махнула рукой та, - я особо ничего не сделала.

За те двадцать минут пока ехали до парка Света рассказывала о вчерашнем вечере, начиная с появления попугая! В конце концов пришлось остановиться, Ирина уже просто рыдала от хохота над приключениями незадачливого пернатого. Отсмеявшись она посмотрела на Лану

- А если серьезно, вот тебе живое свидетельство, когда к магии относятся спустя рукава.

Когда же рассказ Светланы дошел до лиловых шаров едва не угробивших птицу, старшая ведьма надолго задумалась

- Знаешь, что – защумчиво произнесла она – пожалуй у меня есть ещё один вариант для тебя. Если не решишь податься в клан, я могу взять тебя в ученицы. Предупреждая твой вопрос, в целом верный, зачем мне эта морока, скажу так. Мне триста, маги и ведьмы живут долго, но не бесконечно, и сама уже знаешь, в конце жизни,чтобы спокойно уйти мне нужно будет силу отдать. Второе, с помощниками всегда легче, в тебе я не вижу гнили, и думаю, что удара в спину от тебя можно не ждать. Третье у тебя огромный уровень силы, следовательно вместе справиться с делами и проблемами будет проще и легче, после того как качественно обучить тебя.

- Что потребуется в этом случае от меня? - спросила девушка

- На самом деле не так уж мало – покачала головой ведьма – Беря тебя ученицей, я беру на себя ответственность за тебя, поэтому от тебя потребуется точное выполнение моих инструкций касаемых учебы и не только. Я помогаю, тебе разбираться с твоими проблемами, но и ты участвуешь в решении моих проблем и дел. Плюс с тебя кровная клятва о не причинении вреда.

Лана задумалась, с одной стороны предложение заманчивое, с другой неизвестно во что ей такие клятвы выльются, да ещё и маячившая перспективам когда то в будущем забрать силу Ирины, когда она со своими-то не знает, что делать

Клан «Алеф», а есть ли смысл ? Если взять, все что она слышала о них, дела в плане идут не лучшим образом. Они может и порадуются новой сильной ведьме, но при этом она окажется связана с кучей не знакомых людей, неизвестно что из себя представляющих, а самое главное наверняка связь будет и с их проклятым источником. Неет, это тоже не вариант.

Остаться одиночкой ? А надолго ли ее хватит ? Последние события весьма красноречиво показывали, что ей банально везёт, но это везение точно закончится и главное, было премерзкое чувство, что за него ещё придется заплатить. Да и красноречивый пример Жорика перед глазами оптимизма не вселял, Лана конечно не полезет не то, что переделывать, а даже пробовать сейчас не знакомые ритуалы, но с ее везением всеравно куда-нибудь влипнет, пусть и не намеренно, хотя легче от этого не станет.Ирина конечно обещала помочь, но постоянно возиться с необученный ведьмой она не будет, да и не должна.

Про вариант, что будет, если ее все же найдут некроманты Светлана даже думать не хотела, хоть и понимала, что как раз об этом то думать придется.

« Эх бабушка, бабушка! Ну хоть намекнула бы как то. Ну почему же ты ничего не рассказала мне?! Почему не дала возможность учиться ?! Ведь нашелся же маг, который запечатал, почему вместо печатей научить не мог ?» - пока эти мысли одолевали Лану, она даже не заметила, как они все же добрались до места, дальше нужно было идти пешком.

- Отомри! – махнула перед ней рукой Ирина

- Прости, задумалась !

Они вышли из машины, Арес следовал рядом с Ланой молчаливой тенью, понимая, что сейчас помочь ей не может, сейчас она должна решать сама.

Это был не тот лесопарк в котором все начиналось. Ирина привезла ее в Приморский парк. За что Светлана обожала этот район, так это за то, что он буквально тонул в зелени, не далеко было до великолепных ансамблей Петергофа, в пешей доступности от ее дома, рядом друг с другом были три огромных парка, во дворах было тоже огромное количество зелени. Приморский парк Ленина был помоложе того, в котором бегала обычно Лана, но тут тоже можно было найти укромные уголки. На большой мощенной площадке бил большой фонтан, буквально в ста метрах был городок с атракционами, а вот дальше дорога уходила в лесополосу, когда то она была значительно больше, но и сейчас им удалось найти небольшую поляну, удачно скрытую от чужих глаз. С парой поваленных деревьев, на которых можно было посидеть.Когда они зашли на полянку мастиф сел около поваленного дерева, так чтобы не мешать. Светлана же к этому моменту уже знала, что согласится на предложение Ирины , хотя понимала, что приняла это решение практически сразу, но ей требовалось время скорее на то, чтобы осознать его, принять для самой себя .Лана глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду, и выпалила

- Я согласна !

Ирина удивлённо подняла брови. Арес кивнул, каким то своим мыслям и облегчённо вздохнув лег положив морду на вытянутые передние лапы.

- Я согласна! – повторила Света – Я хочу стать твоей ученицей! Я не знаю, что руководило моей бабушкой, когда вместо того, чтобы учить она решила от проблемы спрятаться, но раз уж так получилось, я лучше окажусь связанной с тобой, чем с людьми которых не знаю вообще, как и чего от них ждать.

Ведьма улыбнулась

- Я рада, что ты согласилась. Тогда сегодня все сделаем, а завтра начнем работать.

Сначала Ирина начертила в воздухе замысловатый символ, выдохнула буквально произнеся не очень понятное слово, и дунула на замерцавшее изображение. Символ стал расползаться на глазах превращаясь в туман, который окутывал полянку скрывая ее от посторонних глаз.

- Ну вот. Теперь нам не помешают. Это один из вариантов морока. Люди не увидят сюда дороги, а те кто смогут, будут знать, что сюда идти не нужно.- сказала ведьма.

Потом она заставила Светлану запомнить в точности до чёрточки символ, который надо будет начертить в воздухе, слово-заклятье и объяснила, как выглядит текст клятвы.

- В принципе, - объясняла Ирина – от тебя сейчас нужно практически тоже самое, как когда ты отпускала духа, но здесь символ не мукой отсыпан, а начерчен в воздухе. Вот возьми – она протянула Лана небольшой нож – он новый и тебе должен пподойти. Представь, что твоя сила вытекает через этот нож, ну ка чернила из стержня шариковой ручки, вот и рисуй его кончиком нужное изображение. Символ нужно начертить с точностью до каждой точки, что может быть если ты не довела чёрточку, или не договорила звук в заклинании, ты видела на примере своего пернатого соседа. И поверь это далеко не самый худший исход. Так ! Все начинаем

Если бы не случайный путник мог сейчас заглянуть на полянку укрытую магической завесой, его глазам предстала бы завораживающая картина. Напротив друг друга стояли две ведьмы, каждая ножом выводила перед собой символ. Затем обе надсекли себе ладони и на каждый знак брызнула кровь, потом над поляной прозвучали слова-заклятья на древнем языке, о котором в человеческой памяти давно не осталось воспоминаний, да и не принадлежал он никогда людям. А следом зазвучали слова клятв, где одна клялась не причинять вреда, слушать и слышать, выполнять и помогать. Вторая заботиться, учить и защищать. Символы буквально пылали от наполнявших их сил. Как только смолкли последние слова клятв, воздух на поляне казалось застыл на мгновенье. Оба горящих символа рванули друг к другу словно переплавляясь в один рисунок, который расцвел первозданной Тьмой, потом полыхнул огнем и разделившись пополам осел невидимыми, мерцающими браслетами сотканными из истинного Огня и Тьмы на левом плече каждой из ведьм. Только у Ирины браслет был широким и замысловатым, а у Светланы это пока была не широкая вычурная коса, где к сплетению Огня и Тьмы добавились ещё фрагменты серого плотного тумана магии Смерти.

- По мере того, как будет расти твое мастерство, будет обрастать и новыми элементами браслет. – улыбнулась Ирина – Когда твое ученичество закончится оба браслета исчезнут. Так ! Поехали все же поедим, нам обоим не помешает, а потом могу вас подбросить до дома. Почитай сегодня то, что я тебе дала завтра встретимся и более детально всё обсудим и по прочитанному и по дальнейшим занятиям. В принципе то, что есть в этих материалах можешь пробовать сама, вреда не будет там упражнения по развитию энергетики и прокачке энергоканалов.

Минут через двадцать тридцать , машина остановилась у кафе, на фамильяра было решено набросить отвод глаз поэтому ещё через пять минут они сидели на втором этаже за уютным столиком, а официант тихо обалдевал, как две хрупкие с виду женщины заказывают ну очень солидные порции, с которыми далеко не каждый мужчина справится. Мясо, салаты, стйки из мраморной говядины, кофе и великолепный «Наполеон», который так вкусно как здесь нигде больше ни готовили.

А в это время на полянке, той самой, на которой работали полчаса назад ведьмы сгустился воздух образуя портал, и из него один за другим стали выскальзывать существа внешне напоминавшие людей, но у людей не могло быть настолько белых, отдающих синевой лиц, застывших глаз, и от людей не могло идти ощущение дикого пронизывающего холода…. От живых людей не могло…

А если бы на этой полянке оказался кто-то, из магической братии, то тоже постарался унести бы ноги. Связываться со страшными слугами некромантов мало кто рисковал.

Убийны… один из самых жутких ночных кошмаров многих магов, и одно из самых удачных и страшных творений некромантов. Нечеловечески быстрые, невероятно умные для нежити, практически неубиваемые, отличный нюх, возможность в отличии от обычных покойников физически воздействовать на материальные предметы, существа которые могли в течении нескольких минут выпить человека, мага, не важно. Спасало только то, что создавать их мог далеко не каждый некромант да и те немногие кто мог, нечасто брались за такое, уж очень сложным и дорогим выходил ритуал.

Убийны, расходились от полянки в разные стороны, как один из них вдруг застыл на месте и вернувшись закружил по поляне, а затем что-то решив скользнул обратно в воронку закрывающегося портала.

Тем временем Ирина как и обещала подкинула Светлану с Аресом до дома и договорившись о встрече на завтра, они разошлись. Поднявшись в квартиру и закрыв за собой дверь Лана собралась в душ, однако памятуя вчерашний вечер пройдя по квартире закрыла все форточки.

После душа усталость накатила с новой силой и девушку окончательно разорило, она так и уснула с листами материалов, которые ей дала Ирина.

Проснулась уже вечером, от тихих разговоров фамильяра. Арес пересказывал проспавшему все Боньке, что случилось днём. Кот одобрительно кивал, увидев, что Светлана проснулась повернулся к ней собираясь что-то сказать, но тут прозвенел звонок в дверь. Неждавшая никого девушка подошла к двери и заглянула в глазок, но там никого не было… через некоторое время звонок снова повторился, короткий, прерывистый.

Мастиф и кот подошли поближе

- Странно, – произнесмастиф - за дверью точно есть кто-то живой и я не ощущаю опасности.

- Я тоже – сказал кот

Когда звонок раздался в третий раз, Лана не выдержала и распахнула дверь, но за ней была пустота

- Да что это за шутки такие ?! – возмутилась Света захлопнув дверь, и обернувшись к фамильярам .

Но те сидели с одинаково обалдевшими мордами, уставившись в одну точку куда то на уровне ниже коленей Ланы. Проследив за их взглядами, она буквально съехала по стене закрыв лицо руками

- Неет !!! – простонал она

Около ее ног стоял… попугай Жорик собственный персоной ! Держа в клюве керамическую миску, которую он аккуратно поставил на пол и хмуро поинтересовался

- Ну ?! И чего это вы все окна позакрывали ? У меня чего лапы и крылья казённые!!! – возмущался он.

Глава 7

Несколькими часами ранее

Резиденция некромантов клана Танатос

Антоний стоял у окна в глубокой задумчивости. Ее причиной стал наглый наемник прорвавшийся таки в хранилище некромантов, и которому все же удалась кража свитка с описанием ритуала, который мог снять проклятие с источника клана «Алеф». Сколько раз за эти годы члены клана пытались вначале договориться, потом выкупить и наконец просто выкрасть злосчастный свиток, но никто не преуспел, почти… воспоминания на секунды отбросили его в ту страшную ночь, пятнадцать лет назад, когда он держал на руках тело той которую любил всю жизнь и понимал, что опоздал, даже его искусство некроманта уже не могло вернуть ту, которая ушла забрав с собой последнее человеческое, что тогда ещё оставалось в его душе. Антоний отомстил, один за другим ушли за Грань все кто имел к ее смерти хоть какое то отношение, но вернуть ее это не могло, как и подарить покой душе мастера Смерти.

На лицо некроманта, которого боялись даже свои соклановцы набежала тень, если кто-то оказался бы в эту минуту рядом, то очень удивился бы плескавшейся в его глазах боли, ведь все знали что человеческих чувств у главы клана некромантов нет.

Тряхнув головой, отгоняя страшные воспоминания, Антоний вернулся к делам нынешним. И так, удачливый сукин сын все же умудрился сбежать, вопрос как, и что происходит в клане, что по пути к ритуальному столу закованный по рукам и ногам наемник умудряется сбежать из подвалов резиденции клана. Пропажа свитка главу клана беспокоила не слишком. Это члены «Алеф» считали, что свиток им поможет, но Антоний знал, что условия требования к ритуалу в свитке таковы, что никто и никогда этот ритуал провести не сможет, начиная с того что разрушалось проклятие только с использованием крови отверженного, т.е. изгнанного из клана некроманта. А таких попросту не было, из клана уходили только за Грань. Заканчивая тем, что обладатель такой крови вручал свою дальнейшую судьбу самой покровительнице клана - Смерти и только она решала, что с ним будет дальше.

Поэтому сейчас Антония больше волновало, чтобы нашли слишком удачливого наемника, поскольку на кону был престиж клана. Но паршивец мало того, что сбежал да ещё и раненый, так ещё и как в воду канул. Ищейки третьи сутки прочесывали парк в котором паразит вывалился из портала, близлежащие окрестности, прошерстили даже ближайшие человеческие больницы и морги, но ни раненого, ни мертвого наемника там не было.

В дверь постучали

- Войдите – откликнулся Антоний, со вздохом снова одевая на лицо холодную бесстрастную маску.

В дверь заглянул один из адептов пятого круга.

- Гранд-мастер, извините. Магистр Арсений просит спуститься вас в портальный зал, появились какие то новости. Он сказал, что вы сами должны это увидеть.

Глава некромантов издал невнятный хмык. Арсений имеет достаточно мозгов и сил, чтобы разобраться с делами самостоятельно и если он просит спуститься, значит произошло что-то из ряда вон выходящее.

- Передай, что сейчас приду.

Адепт понятливо исчез за дверью.

Антоний шел широкими коридорами особняка, который вот уже не одну сотню лет занимал клан Танатос, на особняке стояла мощнейшая защита обеспечивающая безопасность некромантам, защищала от проникновения посторонних людей, нелюдей, магов, духов ( это была ещё одна причина найти наемника, надо было выяснить, как он обошел защиту) она сохраняла целостность особняка от внешних воздействий, течения времени и отводила от него внимание тех кто не относился к миру Теней, т.е. люди без магического дара особняк попросту не видели. Сам особняк полностью соответствовал его обитателям, построенный в готическом стиле, из разных оттенков серого мрамора, эта махина одним своим видом внушала дрожь. Антоний ни раз и ни два, наблюдал за тем, как тщательно даже маститые маги стараются скрыть дрожь которая пробирала их стоило им оказаться даже в рядом с обителью некромантов. Каждый камень особняка был пропитан эманациями силы Смерти и комфортно в этом месте чувствовали себя только, те кто посвятили себя служению ей. Сам особняк был трёхэтажный, но уже не один десяток лет, как были построены несколько подвальных этажей, ставших как обычными хранилищами, кладовыми, так и овеянными жуткими легендам лабораториями, ритуальными залами, там же была и портальная на минус первом этаже, куда спустя десять минут после прихода посланного за ним адепта зашёл Антоний.

- Что случилось ? – поинтересовался он.

В зале, не далеко от стационарной портальной арки стоял старый приятель главы клана некромантов, один из тех немногих, кто мог себе позволить в неформальной обстановке обращаться к Антонию на «ты». Магистр, как и большинство магов выглядел обманчиво молодо, высокий, очень худой, коротко стриженные русые волосы и небольшая аккуратная бородка, ярко голубые глаза. Рядом с ним застыл убийн.

Арсений был невероятно взволнован, что для обычно спокойного и хладнокровного магистра было нонсенс

- Ты же знаешь – начал он

Антоний мысленно подобрался, если старый приятель отбросил в сторону официоз, значит случилось что-то из ряда вон выходящее

- Я пустил по следу наемника убийн – начал рассказ Арсений – учитывая, что все остальные не справились я считал, что это выход. Они ушли буквально полчаса назад. И практически сразу вот этот вернулся. Портал был выведен на поляну в лесистой части одного из парков. И он – магистр кивнул на убийна – учуял слабый след ведьмы которая не так давно общалась с нашим пропавшим приятелем . Посмотри сам, глядишь если ее найдем, то найдем и нашу пропажу, ну или на худой конец выясним куда этот треклятый наемник девался.

Заинтересованный глава клана подошёл поближе перехватывая у Арсения заклинание подчинения нежити. По пустому залу прошелестел ветер оживилась в углах темнота, на грани слышимости послышались тихие голоса, за спиной привычно начал расползаться холод, а по полу портальной расползся серый туман. И так не богатые краски зала в особняке некромантов стали блекнуть и растворяться уступая место настоящей хозяйке этих мест силе Смерть. Антоний погрузившись в привычный мир, открыл глаза и крепко держа в своих руках энергетический поводок нежити отдал приказ, и следом полетело заклинание позволяющее гранд-мастеру видеть и ощущать то, что некоторое время назад ощущал и видел убийн.

Портал… яркая, отвратительно яркая режущая по глазам листва… солнце бьющее в глаза, много очень громких запахов и звуков. Образ добычи, того которого надо найти .. все собратья расходятся. Запах… шоколад, корица вызывающий какие то очень смутно знакомые воспоминания. Принюхаться ещё, в шоколад и корицу вплелись запахи крови, добыча.. тот кого надо найти. Она точно видела его ! Девушка молодая, ведьма от нее тянет Тьмой и Огнем… и ещё чем то своим, знакомым… Вернуться, доложить хозяину.

Антоний уже собрался вынырнуть из того, что показывал ему убийн, как вдруг, заметил, то, на что нежить попросту не обратил внимания, поскольку приказа не было. Приглядевшись пристальнее Антоний почуял, как ему попросту становится дурно и только колоссальный опыт и стальная воля позволили отозвать заклинание, «вынырнуть» в мир живых, высказать не совершенство мира несколькими трёхэтажными словарными конструкциями под взглядом приятеля обалдевшего от таких выражений из уст Антония, аристократа от мозга до костей, и сесть прямо на пол. Посидев пару минут, он поднял глаза на Арсения

- Отправляй его в город.- Кивнул он на стоящего спокойно нежить – пусть ищет эту девицу, мы должны знать где она.

Снова пробежал ветер потянуло морозом, глаза магистра полыхнули серым светящимся пламенем, и убийн шагнул в арку портала получив новый приказ.

А Арсений уселся рядом со старым приятелем материализуя одним движением из воздуха поднос, на котором стоял графин с отличным коньяком практически вековой выдержки, два бокала и тарелка с порезанным лимоном.

- Теперь мы его точно найдем. – удовлетворённо произнес магистр разливая ароматный напиток

- Угу . – поддакнуло начальство и друг в одном лице.

Арсений удивлённо поднял на него глаза.

- Не понял ? Мы же этого добивались. Девица по любому общалась с ним, а учитывая, что на ней след его крови, наверняка помогала ему. Гаденыша таки зацепил мой кинжал

Антоний вздохнул

-Ну, девица могла помочь и дальше знать не знает куда наш наемник намылился.

- Ты думаешь бесполезно ? – поинтересовался магистр отхлебнув коньяк

- Дело не в этом. Проверить, как получилось что на ней его кровь нужно. Но даже, если они встретились и разошлись, эта девица нужна мне здесь.

- Зачем ? – вытаращил глаза Арсений

- А затем, дорогой друг - тоже сделав хороший глоток Антоний поднял на магистра глаза – что в ее силе среди Тьмы, отчётливо видна совсем не маленькая сила Смерти.. – посмотрев на ошарашенное лицо приятеля, он махом допил коньяк и добил – а ещё в ней кровь отверженного

Арсений закалялся, подавившись коньяком и последовав примеру Антония залпом допил коньяк. Содержимое свитка с ритуалом ему было известно не хуже главы клана

- Но это же не возможно ! – произнес он отдышавшись.

- Поверь ! До сегодняшнего дня, я тоже искренне так считал – откликнулся Антоний.

Тем временем в городе, в небольшой квартирке Светланы после появления названного гостя, точнее незваного попугая, явно назревал скандал. Все трое ее обитателей сама Лана, мейнкун Боня и мастиф Арес наблюдали, как наглый пернатый прихватив клювом брошенную миску старательно тащит ее на кухню.

- Ну чего смотрите ? Могли бы помочь! – хмуро зыркнул на обалдевших зрителей Жорик – когда гладкая миска в третий раз выскользнула из клюва

- А как ты ее до сюда волок ? – поинтересовалась девушка думая про себя: «Вот чего я несу то ?»

- Так и тащил. Четыре раза уронил. Вот – указал он лапой на небольшой скол на раю миски. – А она моя любимая – ныл попугай - А все потому- тут он окинул всех обвиняющим прокурорским взглядом – что некоторые позакрывали все окна ! – обиженно закончил он.

Светлана посмотрела на фамильяра, те продолжали сидеть в ступоре не в силах произнести ни слова.

« Кажется теперь я точно знаю, что нужно, чтобы нейтрализовать аж двух фамилиаров. Всего-то один наглый попугай. Никакие боевые заклинания в подмётки не годятся» - истерично хихикнула про себя Лана.

А вслух обманчиво ласково поинтересовалась

- Жорик, а Жорик.. а скажите мне мерзавец, ты что творишь ? – рявкнула она так, что подпрыгнули даже фамильяры наконец то выйдя из ступора.

- Что я творю ?!!! – завопил попугай, в который раз бросив миску и забегав кругами – Это что он творит ?

- Кто он ? – спросила ничего не понимающая Лана

- Кто ? Кто ? С позволения сказать хозяин мой. – нахохлился Жорик.

Плюнув на попытки дотащить миску до кухне в клюве, он оставшийся отрезок коридора дотолкал ее до кухни лапами под ошарашенные взглядами остальных обитателей квартиры и пустился в откровения.

- Этот умник, решил заработать на мне ! Причем не делясь со мною ! – возмущался человеческой жадности пернатый.

Наконец отмер мастиф.

- Да как на тебе заработать можно ? Если только продавать, а потом требовать денег сверху, когда будут умолять забрать обратно. – фыркнул Арес

Попугай посмотрел на мастифа обиженно.

- Нет. – вздохнул Жорик – гораздо хуже. Он это…. - попугай замялся, глядя в пол. Если был бы он был человеком, то Светлана решила, что он покраснел.

- Так ! – вздохнула Лана, понимая, что в исполнении этого пернатого артиста погорелого театра рассказ может затянуться и до завтра – Либо ты толком рассказываешь все. Либо выметаешься !

- Так я и рассказываю. - проворчал Жорик – Вязку он мне решил устроить ! – вырвался у попугая крик души – И нет бы выбрать кого посимпатичней и помоложе, так он мне приволок попугаиху, она ж больше меня в два раза, и старше точно. Да ещё и страшная как моя жизнь, клюв кривой, перья тусклые. Нет, вот как можно предлагать такое мне ?! Скульптору, ценителю прекрасного ! А самое страшное, что я ей понравился, она по пятам за мною ходит, прохода не даёт – горестно продолжал причитать незадачливый пернатый – Ну я ее в клетку заманил и там прикрыл. Еле вырвался, хорошо хоть миску свою любимую заранее вытащил – продолжал он изливать свое горе. – Давайте, я у вас поживу, а ?

Тут Жорик услышал невнятные звуки и повернулся на их источник. Ведьма и оба фамильяра лежали на полу уже просто постанывая от хохота.

Смертельно обиженный попугай отвернулся к стене

- Я вам душу открыл можно сказать. А вы потешаться ! Вот вы как !

Через некоторое время поняв что никто не торопится сочувствовать Жорик повернулся ко всем

- Ну можно я у вас останусь. Ну пожалуйста !

Света отсмеявшись и чуть придя в себя кое-как села на полу и посмотрела на мастифа с котом

- Что будем делать ?

Кот посмотрел на Лану

- Он конечно паразит. Но не бросать же его в беде, тем более такой – ухмыльнулся Боня

- Если будет борзеть – тоже наконец перестал смеяться мастиф – выселим обратно к невесте.

Светлана повернулась к Жорику

- Слышал? Будешь наглеть, отправишься обратно ! – припечатал она

Попугай радостно забегал от одного к другому

- Да я ! Да никогда.. ! - обвел всех взглядом – А это… ужинать то будем ? – поинтересовался он.

За выяснениями обстоятельств появления наглого пернатого в квартире никто из ее обитателей не выглянул на улицу, и поэтому не мог заметить незнакомца не смотря на теплую погоду закутанного в плащ и с надвинутой на глаза шляпой, который не сводил глаз с окон Светиной квартиры. Единственным, чье внимание он привлек был местный пьянчужка подошедший под предлогом спросить закурить, а там глядишь и ещё чего перепадёт.

- У вас не будет сигаретки ? - Вежливо поинтересовался мужичонка

- Не курю. – раздался невзрачный голос в ответ.

Незнакомец поднял на него абсолютно мертвые не подвижные глаза. Заорав благим матов местный алкоголик со всех ног припустил в сторону дома и уже сидя в своей квартире, закрывшись на все замки и держа рядом оставшуюся от покойной жены икону, то немногое, что он ещё не успел пропить, трясясь как осиновый лист он дал клятву что больше капли в рот не возьмёт.

А незнакомец же, не двигаясь с места, проводил убегающего и вопящего пьянчужку взглядом, ещё раз посмотрел на окна Светланиной квартиры и шагнув под тень ближайшего дерева повернул на пальце кольцо и шагнул в мерцающее марево портала. Он выполнил приказ хозяина, нашел ведьму.

Глава 8

Магистр Арсений шел широкими коридорами резиденции некромантов в кабинет главы клана. Только что вернулся, отправленный убийн, девушку он нашел, теперь надо было решать, что делать дальше.

Остановившись перед высокой дверью из тисса, магистр постучал, но никто не ответил. Арсений относился к тем единичным людям, которые могли входить в кабинет гранд-мастеру без стука, хотя никогда этим не пользовался. Но сейчас дело не терпело отлагательств, поэтому нажав на простую медную ручку двери он шагнул внутрь.

Причина, почему на его стук не ответили обнаружилась сразу. Глава некромантов попросту уснул прямо за рабочим столом, сказывалось напряжение последних недель. Но тут Арсений заметил ещё одну деталь, рядом с Антонием стояла небольшая шкатулка, Арсений слишком хорошо знал что в ней…Магистр посмотрел на друга, полностью седой, не смотря на не такой уж солидный возраст, что такое для мага триста с небольшим лет, тем более для мага смерти, породистое, лицо с правильными чертами, мощная фигура больше подошедшая бы войну, нежели магу. Арсений осторожно тронул за плечо, спящего приятеля, тот открыл глаза, когда рука магистра ещё его не коснулась

- Извини задремал.- потёр лицо ладонями Антоний.

И тут же спохватившись, быстро убрал в шкатулку то что лежало на столе, небольшая миниатюра с женским портретом. Магистр хорошо помнил, как пятнадцать лет назад клан едва не лишился своего главы, когда один из сильнейших мастеров Смерти сутками крушил мебель, либо молча пил не выпуская из рук этой треклятый шкатулки и хорошо помнил те страшные минуты, как оттаскивал Антония вначале не желавшего выпускать из рук тело, а потом не уходившего из ритуального круга в попытке вернуть душу, которая уже ушла, остальные же тогда просто боялись даже рядом находиться, не то что подойти. Арсений тяжко вздохнул, но сделал вид, что ничего не видел.

- Убийн нашел девушку, что будем делать дальше ? – спросил он

Антоний задумался, надо везти сюда, однако шансов на то, что она согласится добровольно очень мало. Даже если предположить лучший вариант, что не нашлось никого, кто успел «просветить» ее по поводу «ужасных» некромантов, а это сомнительно, поскольку если судить по энерго следу на поляне, то девица была не одна там, плюс он прекрасно знал, как не подготовленные маги и люди воспринимают энергии смерти.

- Что делать говоришь ? Надо везти ее сюда, глядишь под впечатлением и разговорчивые будет. – усмехнулся он – Да и когда будешь подбирать людей для этого возьми убийнов, судя по тому, что я видел на ней какой-то довольно хороший артефакт, а вот на убийнов он не работает.

- Я понял тебя – кивнул Арсений и вышел из кабинета.

Теперь предстояло подумать как все сделать, учитывая артефакт на ней, но для начала следовало выяснить о девчонке, как можно больше информации. Спустя пару часов работы аналитиков и службы безопасности клана, магистр мог похвастаться практически полным досье.

Светлана Галицкая 25 лет, не замужем, детей нет. Работает медсестрой в частной школе. На ближайшие две недели в отпуске за свой счёт. Из живых родственников только бабушка в поселке Костромской области. Жилье съёмное, есть кот.

- Медсестра значит ! - Покрутил в руках лист с досье Арсений – теперь по крайней мере понятно, как выжил наемник. Поганцу очередной раз повезло. Кот скорее всего тоже не простой, точно не знаем, но будем исходить из этого.

Минут через тридцать Арсений понял, как, нужно действовать.

Светлана накормив всех ужином, поговорила по телефону с Ириной, договорившись, что та заедет к ней в пределах десяти утра и легла спать. Ночь была спокойной, даже попугай проникнувшись угрозами быть выдворенным обратно к невесте вел себя прилично.

С утра Лана по привычке вскочила рано, вся квартира ещё спала и девушка решила пока заняться завтраком. Она едва успела развести тесто для блинчиков, как раздался звонок в дверь. Света бросила взгляд на часы – восемь утра. Ирина должна приехать позже, и кого там принесло ? Подойдя к двери она посмотрела в глазок. На площадке стояла соседка Анастасия Семёновна

- Светланочка, детка, что то мне сердце с утра жмёт. Ты прости что я так рано, но ты давление мне не померяешь ? – раздался ее голос.

В доме жили в основном пенсионеры и зная что Лана медсестра бабушки не редко бегали к ней, померить давление, проколоть назначенные в поликлинике уколы, а чаще просто поговорить, поэтому ничуть не удивившись девушка распахнула дверь. Выглядела, обычно бодрая и шустрая бабуля не очень, бледная, глаза как разъехались, речь через силу. Света понимала, что сейчас придётся вызывать скорую. Тут Анастасия Семёновна покачнулась и схватилась рукой за стену, Лана бросилась вперёд надеясь поймать до того, как старушка начнет падать.

В ту секунду, как только Светлана поймала заваливающееся тело соседки переступив порог своей квартиры она услышала хлопок за своей спиной. Захлопнулась дверь. Девушка осталась на лестничной площадке одна с бессознательным телом на руках. Лана уложила старушку, пульс хоть и слабый был, зрачки нормальные, но в сознание соседка не приходила. Пока Света соображала, кто из соседей может быть дома чтобы вызвать скорую, на площадке замигал свет из окружающего мира как будто исчезали звуки и краски, прошелестел неизвестно откуда взявшийся ветер и вокруг Ланы стал собираться так знакомый ей по парку мертвенный холод. Девушка оцепенела от ужаса. Лежащая на полу соседка сделала два судорожных вдоха, дыхания больше не было и Света увидела, как лицо той начала заливать синева, которая быстро сменялась мертвенный бледностью чуть приоткрылся рот. Лана рванулась вперёд преодолевая оцепенение. Холод вокруг становился не выносимым.

Пульса на сонной не было, сердце не работало, нормальные ещё минуту назад зрачки не реагировали на свет.

Лана знала, времени почти нет, но рефлексы работали быстрее мозга. Перевернуть, тройной прием Сафара, прекардиальный удар и две минуты реанимации потом можно пробовать постучать в квартиры, кричать бесполезно большинство на работе, а до пенсионеров сразу не докричишься.

Худенькое тело соседки содрогнулись от удара, но эффекта не было. Поехали два вдоха, пятнадцать компрессий грудную клетку, ощутить, как под пальцами сломалось ребро. Понять что к холоду вокруг прибавился какой-то шепот, Света закрутила головой пытаясь понять откуда он, и ощущение что кто-то приближается. Никого было не видно, но в тоже время что-то обступало девушку стоящую на коленях и упорно продолжающую попытки вернуть к жизни худое тело старушки. Вдруг тело под ее руками засветилось, Лана не понимая что происходит испуганно дернулась в сторону. Из приоткрытого рта бабушки показался небольшой светящийся комочек.

- Ее время закончилось – раздался шелестящий голос за спиной.

Испуганная девушка дернулась быстро оборачиваясь, перед ней стоял молодой мужчина очень высокий, худой русоволосый с яркими голубыми глазами.

- Кто вы такой?

Он прижал палец к губам

- Тс-с-с

Лана хотела кинуться к лестнице, но около нее выросли из ниоткуда два жутких существа внешне очень похожих на людей, но у нормальных, живых людей не может быть такой бледной отдающей синевой кожи, и таких застывших глаз, холод от них был не выносимый. Лана хотела ещё раз попробовать рвануться, но внутренне уже осознавала, что ничего не выйдет, не ей с ними тягаться по крайней мере сейчас. Напало странное оцепенение, все как будто происходило с кем-то другим, а не с ней. Где-то на заднем плане скреблись в дверь фамильяры, слышился скулеж Ареса . Один из существ стоящих рядом с ней крепко вцепился с нечеловеческой силой в кисти рук девушки, удерживая ее на месте, а второй спокойно снял защитный артефакт опустив его в подставленный голубоглазым незнакомцем мешочек из темного бархата.

- Ты пойдешь с нами – произнес голубоглазый незнакомец.

Через несколько мгновений на лестнице осталось только мертвое тело старушки, всех остальных поглотило светящееся марево портала

В эту же секунду в квартире мастиф и кот сели около двери, понимая что опоздали.

- Что это было спросил Боня ? Кому она понадобилась ? За дверью точно умер человек, но я чувствую Светлану живой. Но там точно пахло смертью

- А ты подумай – мрачно ответил Арес – кто это мог быть, если запах смерти и Лана единственная женщина некромант. Меня другое интересует, почему она из квартиры вышла ?

- Да понял я уже, что некроманты. И как нашли только, да и артефакт и спрятать и защитить должен был. А вышла, вышла наверняка к тому кого знала. Лучше давай думать, что делать будем ? Самим нам из квартиры не выбраться

На шум их голосов из комнаты выплыл заспанный и весьма довольный жизнью Жорик.

- Чего шумим? – поинтересовался он проходя на кухню. – Ну и что это ?! - Искренне возмутился попугай – Нет всё-таки женщины абсолютно безответственные существа. Ушла бросила не приготовленный завтрак. А мы чего теперь голодными сидеть будем ?

Боня покачал головой

- Нет! Я конечно не тащу в рот всякую гадость, но ради него готов сделать исключение. Я его всё-таки сожру ! Пусть мне будет хуже – зарычал он.

Пернатый обалдев от разошедшегося кота начал отступать вглубь кухни мелкими шажками. А на морде мастифа появилось очень задумчивое выражение.

- А ты в курсе – обратился Арес к попугаю – что пока ты дрыхнешь и рассуждаешь о безответственности женщин, Светлану забрали некроманты ? Надеюсь тебе не надо напоминать кто это ?

- Да нет. – откликнулся попугай, но по факту он Ареса слушал краем уха, заприметив пачку печенья торчащую из верхнего шкафа.

- Ты уверен, что услышал меня ? – поинтересовался мастиф, удерживая одной лапой рвущегося к попугаю кота.

- У меня между прочим великолепный слух ! - высокомерно ответил птиц – Некроманты, ну некроманты… дальше то, что

Кот натурально взвыл.

- Тихо ! – рыкнул на него Арес – Вот это недоразумение, на данный момент единственный, кто может сейчас самостоятельно выбраться из квартиры и привести помощь. Уж совместно открыть окно мы точно сможем, хотя если этот гад мог вытаскивать и вставлять вентиляционную решетку, то с окном точно справиться. Плюс не забывай он когда-то был человеком, магом и точно знает где магическое управление, да и лететь на его крыльях точно быстрее и незаметнее, чем нашими лапами.

- А ты уверен, что ему доверять можно ? – спросил Боня

- Он конечно врун, хвастун, наглец и раздолбай, но не чую я в нём гнили, да и выбора у нас нет. – вздохнул Арес

- А захочет помогать то ?

- А мы найдем правильные, убедительные аргументы – кровожадно ухмыльнулся мастиф.

Наивный попугай совершенно не понимал охватившей их паники. Ну некроманты, и дальше то что, маги сами разберутся. А вот то что он остаётся без завтрака, это проблема. На данный момент он был рад, что полоумные( А как их ещё назвать ? Бегают суетятся, вообще-то это ведьма должна о них заботиться, искренне считал он) фамильяры наконец то оставили его в покое, поэтому он может спокойно попытаться раздобыть себе завтрак. Это и стало его фатально ошибкой.

Оттолкнувшись, он подлетел к шкафу и уже протянул лапу, чтобы прихватить вожделенную коробку, но … был сбит ударом лапы мастифа и аккуратно прижат к стулу

Глазки пернатого нервно забегали из стороны в сторону

- Эээ, вы чего это ?! А? – начал истерить попугай переводя взгляд с одной морды на другую

- А я тебе сейчас популярно объясню чего ! Слушай сюда. Если с Ланой что-то случится, а вероятность этого высока, пока она у некромантов, учитывая, что артефакт с мощной защитой их не остановил, то конкретно тебе Жорик останется одна дорога..

- Какая ? – заикаясь поинтересовался попугай.

- Какая ? – ухмыльнулись две оскаленные на него морды – А вернёшься ты Жорик к невесте, будешь наблюдать ежедневно свою «фею» с кривым клювом и тусклыми перьями всю жизнь, выполнять супружеский долг – ухмылки на мордах стали совсем гнусными – и нянчить своих попугайчат ! Хотя ты даже до этого не доживешь. Уж мы об этом позаботимся

- Мама… - закатил глаза пернатый. Попытавшись уйти в аристократический обморок. Но тут же получил затрещину от кота приведшую его в чувство.

- Не поможет ! – рявкнули кот с мастифом

- А что же делать ?

Арес посмотрел на попугая

- Например помочь Светлане !

Жорик только что не покрутил у виска крылом

- Вы чего сдурели ?! – завопил он – А ничего, что я попугай ?! Как я некромантов разгонять буду по вашему ?

- Вот и именно ! – утвердительно кивнул Боня- Ты попугай ! И у тебя в отличие от нас двоих, есть возможность выбраться из квартиры и привести помощь, тем более что ты знаешь, где магическое управление. Там найдешь мага, его зовут Харальд, он знает и Светлану и Ирину, которая взялась ее учить. Хотя она то скорее всего уже поняла, что что-то случилось.

Дальше кот и мастиф описывали Жорика как выглядит Харальд, напоследок, ещё раз для доходчивости обрисовали наглому пернатому его перспективы, если он не поможет Лане.

Попугай забегал по комнате

- Да понял я уже все ! Понял !

Общими усилиями открыли окно.

- Ну все, я того пошел.. Вы это лихом не поминайте ! – Жорик раздувался от гордости – Дорога меня опасная ждёт, трудная. И никому кроме маленького пернатого героя ее не одолеть – вещал он с форточки. Набрав в грудь воздуха, он собрался продолжить… но получил увесистый пинок широкой собычей лапой по пятой точке и вывалился за окно

- Сил моих нет больше это слушать – проворчал Арес снимая лапы с подоконника

- А не убьется ? – задумчиво поинтересовался кот

- Ага, как же ! Вон смотри – махнул лапой мастиф на попугая вылетающего из двора.

Где то через час, в управлении магического правопорядка стоял переполох. Началось все с того, что через основной вход под аркой, ворвался попугай, орущий как пароходная сирена и явно бешеный, по крайней мере по заверениям охранника, у которого в хлам было разодрано лицо при попытке задержать наглую птицу! Пометавшись по коридорам распугав молоденьких ведьмочек своими воплями и хорошо приложив клювом молодых борзых магов попугай исчез. Это все в подробностях, местами изрядно приукрашенных пересказали Харольду и его группе возвращавшимся с очередного рейда.

Маг покачал головой, и ведь решил бы, что не смотря запрет на алкоголь в рабочее время ребята что-то отметили, но уж больно красноречиво были разодраны лица у магов, включая охранника.

Викинг решил, что для начала все же неплохо было бы передохнуть и хоть что-то перекусить. Попросив чтобы ему в кабинет принесли сендвич и кофе Харольд с удовольствием проплескался полчаса в душевых, и поднимался в кабинет в прекрасном настроении. Однако перед тем как открыть дверь, он отдернул руку, в кабинете был чужой

Активировав все щиты, маг попытался понять что его ждёт за дверью собственного кабинета. Незнакомец один, опасности в нем не ощущалась и ещё присутствовала какая то неправильность, но какая Харальд понять не мог. Уже не сомневаясь он толкнул дверь… и застыл не у силах вымолвить ни слова.

На его столе, удобно устроившись на отчётах сидел большой попугай и с аппетитом поедал, судя по всему его Харальда сендвич. Бывалый викинг, опытный и сильный маг, пожалуй впервые не знал, что сказать и как поступить

- Ну, чё вылупился то ? – поднял на Харальда взгляд наглое пернатое, окинув его взглядом с ног до головы – Так, Харальд викинг это похоже ты! – проследив взгляд мага направленный на сендвич, наступился и пояснил – Ну не позавтракал я ! Пока сюда добрался устал, да и нервные у вас тут все какие то! Тебе чего бутерброда жалко ?

Глава 9

ГЛАВА 9.

Кое-как подобрав челюсть и наконец-то прикрыв за собой дверь Харальд прошел в свой

собственный кабинет, сел в кресло и задумчиво посмотрел на попугая. Тот как-то сразу

поскучнел, почуяв известным местом, что хорошего от этого типа ждать не приходится и

ещё быстрее продолжил заглатывать экспроприированный сендвич. Маг молча наблюдал

за ним не сводя взгляда, когда бутерброд был съеден викинг поинтересовался очень

ласково

- Ну как вкусно ? Ты наелся ?

Жорик, наученный печальным опытом, на примере Ланы знал, что когда у той в голосе

появлялись такие интонации, это означало одно, что пора дремать. Поэтому он вежливо

ответил

- Да наелся. Сендвич очень вкусный !

А сам мелкими шажками стал отступать к краю стола, стараясь не выпускать Харальда из

виду, но всеравно пропустил момент, когда в руках того появилась свернулся газета,

которой наглой птице тут же прилетело по филейной части.

Попугай с воплем поднялся в воздух вопя как резанный

- Нет вы точно тут все психи ! Меня нельзя бить! Это не гуманно ! – орал он нарезая круги

по кабинету

- Ещё как можно ! – отрезал суровый викинг, снимая туфлю с ноги – Я тебе сейчас покажу

как врываться в чужие кабинеты, без спроса брать чужую еду да ещё и хамить !

По многострадальной задней части пернатого прилетело уже кожаным ботинком. Харальд

давно уже понял, что опасности болтливый и наглый попугай не представляет, но

хотелось немного сбить с него спесь. Хоть и понимал, что наверное как то не солидно

старшему боевой пятерки носиться с ботинком за пернатым наглую слопавшим его

завтрак

Попугай же в это время заныкался на стоящий в кабинете шкаф и продолжал громко

возмущаться уже оттуда

- Нет ! Вы маги точно все психи ! – пошел по второму кругу он

- Я все слышу ! – откликнулся викинг – И если кто-то будет продолжать в таком духе, на

шкаф залезть не поленюсь !

- Да ты сюда даже наполовину не влезет громила ! – выкинул в ответ попугай, и добавил

чуть тише – А некоторые могли бы и предупредить, что тут такие неадекваты. Ну Бонька,

я тебе покажу ! И твоему приятелю-громиле мало не покажется! – обиженно пыхтел

Жорик.

При последних словах Харальд, уже практически забравшихся на стул перед шкафом,

чтобы отвесить наглой птице ещё один профилактический хм… пусть будет

подзатыльник, едва не навернулся на пол. Успев ухватиться за край шкафа он спросил

- Боня ? Здоровый такой, красавец мейнкун ? Фамильяр ведьмочки Светлана по-моему ее

зовут, и с ним огромный пёс Арес, тоже магический фамильяр.

- Ну да. – осторожно откликнулся птиц, судя по звуку отодвигаясь к самой стене.

Харальд спрыгнул со стула.

- Вылезай. И давай рассказывай, начиная с того кто ты такой, заканчивая тем, что

происходит ? Не просто же так, ты полгорода протащился !

Из-за края шкафа осторожно высунулась голова попугая

- Так бы сразу! – проворчал Жорик – А драться не будешь ?

- Не буду ! Слезь уже, и давай рассказывай !

- А бутерброды ещё есть ? – вкрадчиво поинтересовался Жорик, бочком, бочком двигаясь

к краю шкафа

Харальд внутренне зарычал, но вздохнув сказал

- Вылезай, сейчас принесут бутерброды. Я знаешь ли, по твоей милости тоже не

завтракал.

Через несколько секунд попугай уже снова сидел на столе. И пересказывал, что знал, об

утренних событиях в квартире Светланы.

- Мастиф сказал, что ее забрали некроманты, а так как дверь закрыта а никто кроме меня

из квартиры выбраться самостоятельно не мог, меня очень просили – нарядился от

гордости попугай – отправиться за помощью и всех спасти. – закончил он свой рассказ.

Харальд внимательно выслушавший все, уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в

кабинете раздалась трель мобильника. Звонила Ирина, взволнованная тем, что

договаривалась о встрече со Светланой, приехала чуть пораньше, потому что невесть с

чего начала беспокоиться, ее буквально тянуло туда, но дверь никто не открывает, а на

площадке явные энергоследу недавней смерти человека.

- Подожди, - остановил ее викинг – передомной сейчас сидит жутко наглый попугай,

который уверяет, что Светлану забрали некроманты, а его отправили всех спасать –

усмехнулся он.

- Жорик ? – удивилась Ирина

- Видимо да – ответил Харальд – наблюдая, как в наглую подслушивающих попугай

важно кивнул. – Давай так. Я возьму сейчас ребят и через пару минут мы будем на месте,

а там разберемся что к чему. – закончил он вешая трубку.

Ему крайне не нравилось, что сильно настроена Ирина, что непонятно что творится

вокруг Светланы, и чутье просто кричало, что простой ситуация не окажется.

- Пойдем,- подхватил он попугая и направляясь к выходу

- А может, я лучше здесь, а ? – Жорик смотрел на него «кристально честными» глазами

- Ну уж нет – отрезал викинг – в дежурке насколько понимаю, ты отметиться не успел,

поэтому пока,- он выделил голосом последнее слово желающих выбрать тебе перья там

нет. Поэтому пойдем надо торопиться

- Ааа…

- Сендвич возьмём с собой – понял не высказаный вопрос маг, чувствуя себя совершенно

по идиотски, так как вынужден таскать с собой это недоразумение, да ещё и уговаривать.

А недоразумение, весьма комфортно устроилось у него на руках, балдея от предвкушения

продолжения праздника живота и от отсутствия необходимости идти своими лапами или

лететь.

Правда, когда викинг протащил попугая на руках почти этаж, эта истинна дошла и до

него, остаток пути до дежурки, а потом и до портальной ругающемуся Жорика пришлось

топать своими лапами тихо ругаясь под нос, утешало его только то, что обещанные

бутерброды Харальду все же принесли.

Тем временем Светлана вот уже не один час меняла шагами довольно большую комнату в

огромном особняке клана Танатос. После перехода порталом видимо сказалось отсутствие

практики, пережитый стресс, а может и то, и другое, но девушка банально потеряла

сознание, последнее что она помнила короткая вспышка портала и они шагнули на серые

мраморные плиты огромного зала казалось насквозь пропитанного смертью. Все что

успела увидеть Лана это приближающуюся фигуру мужчины, окутанную ореолом жуткой

силы, как магической, так и физической, а ещё от него за версту разило смертельным

холодом и властью, а потом сознание погрузилось во тьму. Все что успела почувствовать,

так это то, что упасть ей не дали, чьи то теплые руки подхватили ее у самого пола.

Пришла в себя уже в этой комнате на кровати прикрытая пледом и естественно запертая

на замок. Не смотря на не маленькие размеры,( хотя как не маленькие, если сравнивать с

комнатой в квартирке Ланы, то царские хоромы, а на фоне явно большого особняка… уже

вряд-ли). Мебели в комнате было минимум, кровать, тумба, небольшой стол с подносом

на котором стоял кувшин с водой и бокал, стул, мягкое уютное кресло и небольшой

шкаф для одежды, пустой.

Светлана первые полчаса сидевшая как на иголках, каждую минуту ожидавшая поворота

ключа в замке, потом плюнула и отправилась исследовать место где ее заперли, обращало

на себя внимание то, что вся мебель и вещи в комнате мягко выражаясь были весьма

качественными, а прямо говоря качественными и дорогими. Вся мебель из массива дерева,

постельное белье, натуральный лен с вышивкой сделанной в ручную, поднос был

выполнен чеканкой из серебра, кувшин и бокал, когда Лана осторожно постучала по ним

огласили комнату мелодичным перезвоном настоящего хрусталя. Бархатная обивка на

кресле и очень теплый, мягкий и уютный плед из дорогущего кашемира. Когда обстановка

была осмотрена, девушка поняла, что вообще неплохо бы хоть умыться, ну и ещё ряд

вещей в которых возникла необходимость. Скрытая шкафом, обнаружилась дверь

ведущая в небольшой санузел, быстро сделав все неотложные дела и умывшись

почувствовала она себя конечно свежее, но волнение и страх все больше нарастали.

Прошло уже больше часа по ее прикидкам, как она попала сюда, но так никто и не

пришел. Наконец по прошествии двух часов Лана услышала, как в замке поворачивается

ключ. Она застыла посреди комнаты, бежать некуда, прятаться глупо. Дверь открылась,

один за другим в комнату скользнули распространяя жуткий холод существа которые на

ее лестничной площадке сняли с нее артефакт, по крайней мере выглядели они также

застывшие белые лица, недвижимые глаза. Один застыл около дверей недвижимый,

второй занёс поднос, заставленный блюдами прикрытыми серебряными крышками,

оставил поднос на столе и оба молча скользнули за дверь. Снова потянулись томительное

часы ожидания, как Лане не хотелось есть, но во-первых она понимала, что от волнения,

ей просто кусок в горло не полезет, было страшно, что в еду что-то добавлено, да и

попросту не хотелось есть то что было принесено жуткими слугами некромантов, уж

очень те смахивали на оживших мертвецов.

Ещё через час, тебе жуткие существа снова появились в ее комнате.

- Ты ищешь с нами – прошелестел один.

Лану передёрнуло от одного только звука их голоса, но сопротивляться сейчас было

бессмысленно, она понимала, что задавят массой и силой, а гарантии что ей снова повезет

и ее магия сработает как надо никакой. Поэтому спустя пять минут они шли по широким

коридорам особняка некромантов. Ее привели в комнату, судя по всему чей-то кабинет и

кивнули на кресло. Светлана села на самый краешек судорожно поисковая пальцы от

волнения и страха. Вроде бы никто ничего плохого лично ей не делал, если исключить,

что привели ее сюда не добровольно, но она хорошо помнила да и сейчас ощущала холод

жуткой силы, что пропитала камни этого особняка, помнила как у нее на глазах

оборвалась жизнь ее соседки буквально за несколько часов до этого бодро бегающей по

дому.

И теперь не знала, чего ждать от обитателей этого жуткого места.

Его приближение, она почувствовала до того как открылась дверь, этот мужчина как и до

этого в портальной зале подавлял своей силой и властью. Зайдя, он расположился за

рабочим столом и смерил Лану тяжёлым взглядом

- Я Антоний, глава клана некромантов «Танатос».

Вроде бы обычная фраза, но так и тянуло склонить голову. Лана, неимоверным усилием

воли попыталась посмотреть ему в лицо, но ничего не вышло, она так и не смогла поднять

на него глаз.

- Я слышала про вас. – только и смогла пролепетать она

- Вот как ? И от кого позволь узнать ? – усмехнулся некромант. – Что слышала не

спрашиваю, репутация некромантов мне известна. Откуда на тебе метка ? – вдруг спросил

он – Ааа, старая карта решила не упускать своего. Хотя на данный момент, меня

интересует другое. Пару дней назад ты помогала раненому, где он сейчас ?

Светлана быстро поняла о чем речь, но молчала

Антоний поднялся из-за стола и подошёл нависая над ней

- Этот маг похитил вещь которая принадлежит нашему плану. Я найду его с тобой или

без тебя. Пока я спрашиваю по хорошему, - произнес ледяной голос над ухом.

- Да не знаю, я где он. Перевязала, вызвала скорую и больше не видела.

Антоний хмыкнул. Светлана едва успела облегчённо выдохнуть, как тонкая, холеная рука

аристократа схватила ее за подбородок и заставила посмотреть в лицо, столкнувшись

взглядом с абсолютно ледяными глазами. Лана дернулась в попытке спрятаться,

отвернуться, но аристократические пальцы вцепились в подбородок ещё крепче.

- Не смей отворачиваться – прошелестел Антоний.

Светлана чувствовала, как по лицу текут слезы, этот человек, да и человек ли вызывал

почти неконтролируемый ужас.

В этот момент его глаза поймали взгляд девушки, и она почувствовала, что ее начинает

затягивать. Снова исчезло солнце жившее в огромные стрельчатые окна кабинета,

выползли из углов серые тени загулял по полу ветер принесший с собой могильный холод

и шелест голосов.

- Вспомниии… Вспомниии тот день - шептали они

Ледяной, и абсолютно спокойный голос мужчины напротив

- Смотри мне в глаза

Лана хотела зажмуриться, отвести взгляд, но вместо этого как бабочка летящая на огонь,

уже сама вгляделась в глубину глаз того кто был перед ней. Холод стал обжигающе

нестерпимым, голова взорвалась болью и замелькали картинки

Она, бегущая по парку… камень под ногой, больно… испуг, огромный пёс. Собака за

собой зовёт… раненый, тяжёлый. Страх, подступающий холод, странные люди вокруг.

Все закончилось скорая взявшая мигалками выруливающая из парка. Она сама стоящая на

дорожке и жмущийся к ноге пёс. Взрыв боли, Лана слыша свой собственный крик

выпадает в реальность. Скорчившись в кресле пытается справиться с тошнотой и

разрывающей голову болью, и вздрагивает услышав рядом холодное

- Надо же не врешь.

- Это все только для того чтобы выяснить сказала ли я правду ? Вы не нормальный. Да

вы… - и тут до Ланы дошло кому она выкрикивает это все

Мужчина усмехнулся

- Ну, ну.. Я кто ? Садист, псих ? Ты это хотела сказать ? Я некромант и глава клана. И если

для клана надо будет выпотрошить тебе мозги, я не секунды не сомневаясь сделаю это .

Так что не стоит давать мне повод. А сейчас будь любезна закрой рот. Арсений –

обернулся он к магу – будь любезен убери эту отсюда.

Светлана повернула голову, в кабинете был сегодняшний русоволосый, голубоглазый

маг, что забрал ее с лестничной площадке квартиры.

Лана даже не заметила, как тот оказался кабинете

- Вставай ! – бросил Арсений.

Чувствуя как все плывет, Лана шатаясь пошла к выходу из кабинет, рукавом прямо утирая

карающую из носа кровь.

Арсений шел следом.

Когда они отошли от кабинета метров на пятьдесят маг посмотрел на девушку, покачал

головой и достав из кармана брюк белоснежный платок пахнущий каким то хвойным,

горьковатым парфюмом зажал просящий нос. Потом кинул на нее ещё один взгляд и

молча подхватил ее на руки. Лана попыталась вырваться, но ее только крепче стиснули

- Сиди смирно. – сказано было не терпящим возражений тоном.

« Да что за мужики то здесь !» - возмущалась про себя Лана,- « Один полный отморозок и

второй не далеко ушел похоже».

Однако это немпомешало спокойно задремал в этих руках. Проснулась она от того, что ее

положили на кровать и прикрыли пледом. Потом на прикроватную тумбочку поставили

стакан с водой и положили упаковку Нурофена.

- Проснешься, выпьешь

- Спасибо – пробормотал а Светлана уплывая в сон.

« А не такой он и гад» - , подумала она, прежде чем отключиться.

Глава 10

Ирина с тревогой меряла шагами площадку перед квартирой Светланы и ругалась сама на себя. Ведь ещё утром ее вырвало из сна тревожное чувство, что что-то случилось, но ведьма почему-то не обратила на это внимания, приписав все не простым, последним двум дням и усталости. Однако тревога и страх только нарастали, пытаясь понять что происходит достала карты, но и таро не сулили ей беды, проблемы, хлопоты, но не беду. Издерганная, она приехала к дому Ланы раньше чем договаривались почти на час, внутри уже все просто вопило, что что-то стряслось. У подъезда переговаривались взволнованные бабульки что-то живо обсуждая, но Ирине было уже не до них. Выйдя из лифта на нужном этаже и подойдя к квартире Светланы ближе, ведьме поплохело окончательно. Вся энергетика вокруг говорила о том, что здесь недавно умер человек. Уже трясущейся рукой, не понимая, что происходит, Ирина нажала на кнопку звонка, у нее были свои ключи естественно, но во-первых было как-то не очень этично открывать своими ключами дверь, учитывая, что сейчас ту живёт, человек, тем более она теперь ее ученица, во-вторых ключи остались лежать дома, у Ирины и мысли не было,что они могут понадобится. Прошла долгая минута, дверь никто не открывал, уже не надеясь особо ведьма позвонила ещё раз и снова ничего. Настроившись на пространство квартиры она поняла кроме фамильяров там никого. Представить, чтобы обязательная Светлана, куда то убежала получалось плохо. Тяжко вздохнув Ирина начала настраиваться пытаясь считать информацию о смерти на лестничной площадке, все что было связано с мертвыми ей всегда давалось очень тяжело, тут плохо помогали и возраст, и опыт. Однако спустя пару минут она облегчённо вздохнула, смерть недавняя буквально в пределах пары часов, женщина, но явно в возрасте. Где же Светлана ? И уже особо не раздумывая она достала мобильный набирая Харальда, коротко переговорив с ним, она в волнении теперь металась по лестничной площадке.

Значит некроманты… Теперь стала понятной и тревога и страх, это какой же надо быть бестолочью, ругалась Ирина на себя, чтобы не вспомнить о том, что она теперь связана с Ланой, вот метка и орала как оглашенная, что с ученицей беда. Отвыкла, ох отвыкла она Ирина, отвечать за кого то кроме себя. А фамильяры молодцы сообразили, и кого позвать на помощь, и как. Вот только как некроманты смогли её забрать, артефакт на ней защищал от всего что можно и что нельзя…

Терзаться размышлениями дальше, ей помешало сияние портала появившееся на лестничной площадке из которого выходили Харальд и его люди. На руках Харальда сидел крупный попугай трепетно прижимающий к себе одной лапой картонную коробку с сендвичем кажется.

- Харальд ! – бросилась к нему ведьма – Я уже подумать не знаю что. Здесь на площадке женская смерть, но кто-то в возрасте. Как они могли забрать ее, судя по рассказу фамильяра, пусть даже выманили, но артефакт не должен был дать даже коснуться ее.

- Сейчас разберемся. Главное она жива. - Маг обнял ее одной рукой, со второй скинул на пол обьемистую тушку попугая, который мягко приземлился на пол, но заветную коробочку из лап не выпустил. – Работаем - кивнул он остальным.

Маги быстро распределились один застыл на площадке вслушиваясь в пространство. Другой, буквально пару дней назад пострадавший от когтей Боньки, одним движением руки открыл замок и посторониться пропуская Харальда и Ирину вперед. Когда зашли в квартиру навстречу выскочили взволнованные фамильяры

- Добрался всё-таки Жорик ! И от этого комка перьев польза ! – пропыхтел кот и обратился к Харальду – Они утром пришли, изверги эти, спали все ещё, а она видно рано встала. Вон на кухне тесто приготовлено и соседку каргу старую видно использовали, чтобы выманить ее. Мы когда почуяли, выскочили они дверь уже захлопнули.

- Соседка мертва скорее всего – ответил Харальд, на лестнице следы свежей смерти пожилой женщины.

Ошарашенный кот молча сел. Арес опустился рядом.

- Да что же это деется ?! Что от Светланы то этим иродам надо ?! Тимофеич же говорил, что артефакт ее в обиду не даст, и не подпустит к ней никого.

Ирина подняла кота на руки.

- Вот это мы сейчас и пытаемся выяснить, как и зачем. – раздался голос Харальда.

Тем временем маги распределялись по квартире. Один застыл считывая пространство вокруг. А двое смущённо и как-то с опаской топтались у входа, косясь на кота сидящего на руках у ведьмы. Уж очень памятным оказался для них прошлый визит в эту квартиру.

- Проходите уж болезные – вздохнул кот – не тронет вас никто.

Маги облегчённо выдохнули, один зашёл в комнату, второй прошел на кухню и оттуда крикнул.

- Шеф, тут что-то есть. Идите сюда.

Все кроме мага сканирующего пространство не сговариваясь, ломанулись вперед. Молодой маг позвавший их стоял около дверей. На первый взгляд на кухне все было обычно, все осталось так как было, когда хозяйка выскочила на лестницу, приготовленная сковородка, разведенное тесто, накрытый стол.

- Смотрите, холодильник – кивнул маг - Там, что-то живое, причем магического происхождения – продолжил он.

Дверца холодильника была явно чуть-чуть не прикрыта, чтобы проверить это надо было обойти с другой стороны, но маг почему то не пошел дальше.

Арес и Боня переглянулись

- Дверца холодильника была закрыта – сказали они хором

- Ну, пошли посмотрим, кто у вас тут прячется. – сказал Харальд – материализуя в руке сгусток ледяного огня.

Все, насколько позволяли размеры кухни, двинулись вперёд обходя холодильник. Было слышно, как внутри что-то падало, слышались непонятные звуки, потом послышался звук падение, чего то тяжёлого и трехэтажный мат следом.

Харальд чувствовал, что начинает медленно звереть, он впитал в ладонь ледяное пламя, хотя с большим удовольствием запустил им бы сейчас в придурка подчинённого и уже не колеблясь распахнул дверцу.

На одной из полок сидел громко матерясь и потирая лапу попугай Жорик. От неожиданности он подпрыгнул ударившись головой о верхнюю полку и пожаловался.

- Сок на лапу упал, зараза ! А я попить захотел – попугай сделал жалобные глаза.

Харальд захлопнув дверцу повернулся к подчинённому

- Ну все, теперь тебе точно конец. Вернёмся можешь писать рараппортРаздолбай ! Уйди с глаз моих !

Тот не заставил себя упрашивать и быстренько исчез. А Ирина тем временем открыла дверцу холодильника, извлекая оттуда попугая, тот сидел на руках у ведьмы и тихо икал с перепугу.

- Он всегда такой психованный ? – поинтересовался он заглядывая ей в глаза

- Я все слышу! – рыкнул викинг

Перепалку прервал, маг работавший на лестничной площадке

- Плохие новости шеф .

- Что? - саркастически поинтересовался Харальд – ещё один оборзевший попугай ?

Но посмотрев на лицо коллеги буркнул

- Прости. Задолбали просто эти два идиота. Ну что там ?

- Забудь. – махнул рукой тот, принимая извинения – Хотя лучше бы это был попугай. На площадке были как минимум два убийна и один некромант

На этот раз непечатные конструкции донеслись уже из уст Харальда.

Резиденция клана Танатос.

Светлана проснулась спустя несколько часов с жесточайшей головной болью. На тумбочке стоял бокал с водой и лежала упаковка обезболивающего, выпив таблетку и жадно допив остатки воды Лана лежала пока препарат не начал работать, испытавая даже что-то вроде благодарности к голубоглазому некроманту. Встав отправилась в ванну чтобы привести себя в порядок, когда вернулась обнаружила, что поднос с едой на столе заменили на новый, и как ни страшно было здесь есть до нее дошла простая истинна, будет отказываться от еды меньше сил будет сопротивляться, да и если что-то надо будет сделать ее элементарно задавят массой и всеравно сделают. Поэтому, она выпила кофе оказавшееся очень недурного вкуса и качества, круасан с клубничным джемом и съела большое сочное яблоко.

Закончив с перекусом, Лана прошла по комнате не зная чем занять себя и тут заметила, что дверца одежного шкафа приоткрыта, подойдя ближе она хотела закрыть,но стало понятно, что в пустом ранее шкафу что-то лежит. Распахнув дверцы убедилась, что шкаф наполнен женской одеждой джинсы, платья, несколько кардиганов, футболки, кофточки, упаковки с женским кружевным бельем, чулками. Внизу стояло несколько коробок с обувью.

- Надеюсь угадал с размером – послышался шелестящий голос сзади.

Светлана подскочила испугавшись, оступилась и начала падать, но упасть ей не дали, два удара сердца и на нее смотрели голубые глаза некроманта.

- Ээ, не знаю, я не смотрела.. – почему-то смутилась девушка – поставьте меня на место пожалуйста.

- Ну если ты просишь – вдруг улыбнулся некромант возвращая Лану в вертикальное положение

« Они , что ещё и улыбаться умеют ? Вот идиотка, о чем я думаю вообще ?»- ругнулась на себя Светлана

- Я Арсений – представился маг

- Лана – на автомате откликнулась девушка – хотя уверена, что вы в курсе.

Некромант вздохнул.

- В курсе – не стал мудрить Арсений - Вот что, пойдем прогуляемся, я покажу тебе особняк, парк и попутно сможем поговорить. И если не против, давай на «ты». Идёт ? – протянул он ей руку

Лана, вначале хотела гордо отказаться, но тут поняла две вещи, впрочем даже три. Первое, можно конечно гордо отказаться и сидеть в комнате, но так и умом можно тронутся от неизвестности, да и хоть приблизительно, но лучше все же знать что из себя представляет особняк и парк, глядишь и получится сбежать. Второе, возможно удастся хоть что-то вытянуть из Арсения, зачем она им понадобилась, и что собираются с ней делать. И третье именно этого некроманта она не боялась. Это было странно, парадоксально, но именно этот маг притащивший ее сюда в лапы Антония не пугал ее, наверное единственный в этом жутковатом месте. Поэтому Лана просто протянула ему руку.

Они вышли из комнаты и отправились на импровизированную экскурсию по особняку. Не смотря на внешнюю тяжесть и мрачность, сам дом был довольно уютным и у Ланы создалось впечатление, что он живой и как приглядывается к ней, о чем собственно она и спросила некроманта

- Заметила ? – снова улыбнулся он – Этот дом действительно живой и привязан к своим хозяевам, охраняет их и бережет покой, того кто пришел со злым умыслом дом просто не выпустит живым. Но ты ему нравишься, хотя не мудрено, ведь ты тоже некромант. Пойдем дальше.

Арсений оказался отличным рассказчиком, он видимо хорошо знал историю клана и самого особняка, умудряясь сдабривать интересный рассказ изрядной порцией пусть специфического, но юмора. Так что под конец, насмеявшаяся до колик девушка уже почти забыла, что оказалась здесь не добровольно.

- Арсений, а если я не хочу быть некромантом ? – решилась задать вопрос Лана

- Почему ? – абсолютно искренне удивился тот – Боишься трупов ?

- Нет. – вздохнула она – на трупы я налюбовалась в приемном, далеко не всегда успевали довезти больного так, чтобы мы успели его спасти. Но я и с основной то силой не знаю что делать, а тут эта ещё. Да и честно говоря вы меня просто пугаете – опустила голову она – Прости.. Зачем я вам ?

Они были в зимнем саду.

- Пойдем ка присядем. – Некромант потянул ее в своеобразный искусственный грот сформированный вьющимися лианами и невесть как оказавшейся тут плакучей ивой посаженной в огромной мраморной клумбе . Там стоял плетеный диван с брошенными на него мягкими подушками, небольшой тоже плетеный столик и журчал комнатный фонтан с подсветкой.

Посадив девушку на плетеный диванчик он опустился перед ней на корточки и заглянул в глаза

- Лана, скажи пожалуйста чем я тебя пугаю, исключая то, что привел тебя сюда я ?

Светлана покачала головой,

- Ты лично, как это ни странно ничем. А вот ваш Антоний натуральный псих и садист.

К ее удивлению Арсений откровенно развесилился отсмеявшись, он вытер выступившие на глазах слезы и сказал

- Прости. Не обижайся, но ты судишь, с позиции человека, обывателя, для которых есть чёрное и есть белое, и некроманты для них всегда будут черным. Пойми наша покровительница Смерть, она вне добра или зла. Плюс, если исключить вчерашнюю беседу с Антонием, где он несколько перегнул палку , что ты знаешь о нас и нашей силе, кроме рассказов других, о жутких некромансерах, которые чуть ли не спят в гробу и квартируются исключительно на кладбище

- Ну по поводу «спят в гробу», я бы поспорила – хмыкнула девушка – за те несколько часов, что я здесь, однозначно могу сказать, что уют, комфорт и качественные вещи вы весьма уважаете.

Арсений хмыкнул

- А ещё мы отлично знаем какие про нас ходят слухи, и если честно порой и сами распускаем их

- Зачем ? – изумилась Лана

- А лишний раз подумают, стоит ли связываться ! – хмыкнул маг – А что касается Антония, он действительно очень тяжёлый, но он тащит клан на себе уже не одну сотню лет получив его в жутком состоянии и превратив по итогу в один из самых влиятельных и сильных. Человек, маг, не может быть белым и пушистым в такой ситуации – иначе просто сожрут и его, и людей за которых он отвечает.

Так случилось, что ты невольно помогла магу, который выкрал принадлежавшую нам вещь, поэтому Антоний не сильно церемонился, хотя возможно тебя удивит, но так поступил бы любой из магов, необязательно некромант.

- Я слышала, что Антоний ненавидит женщин – сказала Лана

- Хотел бы я знать, кто распускает подобные слухи – пробормотал Арсений и грустно улыбнулся – Нет Лана. Он не ненавидит женщин, они просто не существуют для него. Пятнадцать лет назад Антоний потерял женщину которую очень любил, и до сих пор не отошёл от этого, да и не отойдет скорее всего

У Светланы перехватило дыхание, в рассказе Арсения не было ощущения лжи, и на этом фоне ситуация смотрелась несколько по другому. Антония же было искренне жаль, но это не меняли того, что пугал ее глава некромантов до дрожи в коленях.

- Ладно,- протянул руку ей Арсений, помогая встать.- Пойдем скоро ужин. После него если хочешь могу показать парк. А позже вечером, хочу, чтобы ты посмотрела кое-что

- Что ? - Спросила Светлана

- Э нет. Не скажу, это надо увидеть своими глазами. Считай, это своеобразным сюрпризом

- Договорились – улыбнулась девушка.

Неспешно бродя по коридорам особняка, они практически дошли до комнаты Ланы, как на их пути выросла мощная фигура Антония. Светлана даже не заметила, как неосознанно спряталась за плечом синеглазого некроманта.

- Развлекаетесь.. – все тот же холодный бесцветный голос – Арсений будь любезен – голос начал сочиться ядом – зайди ко мне.

Лану окатил тяжёлый взгляд

- Очухалась.. Быстро однако

И растворился в воздухе. Арсений посмотрел на девушку выглядывающую из-за его плеча

- Мне надо идти. Иди поешь, я освобожусь и зайду за тобой.

И тоже перенёсся порталом. Лана опрометью влетела в свою комнату и только захлопнув дверь, ощутила, пусть зыбкое, но спокойствие.

Глава 11

Ирина сидела забравшись с ногами и кутаясь в теплую шаль, в большом глубоком кресле уютной гостиной своего дома гипнотизируя телефон. Днём, когда люди Харальда закончили в квартире Светланы стало окончательно понятно, что фамильяры не ошиблись, девушку забрали некроманты. Убийны на лестничной площадке никому другому кроме магов смерти принадлежать не могли.

Ведьму аж передёрнуло, за свою достаточно долгую жизнь ей приходилось пару раз видеть эти творения некромантов, и как то даже наблюдать на что они способны, теперь по крайней мере становилось понятно почему защитный артефакт не стал помехой, на убийнов никакие артефакты ни боевые, ни защитные попросту не действовали, да что там артефакты, если эту пакость и убить то практически не возможно было.

Как теперь вытащить Светлану из лап магов смерти это вопрос. То что не отпустят просто так, да и не просто так тоже, это однозначно, слишком хорошо Ирина знала Антония. При всей его ненависти к женщинам в принципе и к ведьмам в особенности, он не упустит такого случая женщина некромант, вот только как он собрался ее использовать, это вопрос.

Ведьма, зябко поежилась и плотнее закуталась в шаль. Харальд обещал попробовать все же поговорить с Антонием, хоть и не был уверен, что будет какой то эффект, пока не будет заявления самой Светланы действия некромантов не являются чем то незаконным и официально управление магического правопорядка вмешиваться не сможет. Надо будет что-то придумать, учитывая, что пробраться в резиденцию некромантов без их ведома, это чистое самоубийство защита задушит на подходе, как только почует угрозу. Ирина невесело усмехнулась, на такое способны только безбашенные наемники. « Так, стоп ! Наемник! Ворон ! Он же влез к ним и умудрился вернуться живым пусть и потрёпанный . Надо Харальда трясти, чтобы узнал, где его сейчас припрятали, очень сомневаюсь, что его дружок Вацлав допустил, что он попал в обычную человеческую больничку» - размышляла ведьма.

По комнате разнеслась трель мобильника, вырывая ее из размышлений. Она потянулась за телефоном, зацепила лежащие на столе книги, пытаясь их поймать начала вставать, но запутавшись в большой шали едва не навернулся сама.

- Да что же это такое! - возмутилась Ирина, дотянувшись наконец до телефона и поднимая всё-таки упавшие книги.

Шум разбудил роскошную черную кошку спавшую на широком подоконнике. Открыв глаза она смеряла недовольным взглядом ведьму устранявшую произведенный ей же бардак.

- Что тебе неймётся то ? Неугомонная ! Триста с лишним лет, а как девченка малолетка – проворчала кошка, и потянувшись уселась поудобнее наблюдая за непутёвой на ее кошачий взгляд хозяйкой.

Ирина только отмахнулась от нее

- Харальд, ну что ?

На том конце трубки тяжко вздохнули

- Да ожидаемо на самом деле. Антоний не дурак, прекрасно понимает, что я действую не официально. Он не отрицает, что она у них, но на просьбу встретиться с ней заявил, что не хочет беспокоить, так как она отдыхает.

- У меня появилась идея, но ее надо обсудить и понадобится твоя помощь. Мы сможем завтра встретиться ? – спросила ведьма

- Да, завтра я свободен.

- Вот и отлично. – обрадовалась Ирина – Давай тогда встретимся в квартире Светланы часов в десять. Я предлагала фамильярам перебраться ко мне, но те решили остаться там

- Договорились – откликнулся маг.

Резиденция клана Танатос.

Несколько успокоившись, после встречи с Антонием, Светлана скользнула в ванну, помыть руки глаза автоматически отмечали, что пока они с Арсением гуляли по особняку ванну наполнили нужными женскими мелочами, на полочке перед зеркалом, помимо флакона с жидким мылом выросли бутылочки с шампунем, гелем для душа, баночки с кремом для лица, лосьонами тониками, появился набор декоративной косметики и все это с весьма известными и очень недешевыми логотипами. На вешалке пристроились плечики с роскошным, пушистым банным халатом, небольшой шкафчик наполнился пушистыми полотенцами, и разнообразным набором очень личных, и очень нужных любой женщине или девушке средств.

Выйдя из ванной Лана обнаружила, что и комната претерпела изменения. На столе рядом с подносом на котором стояли прикрытые серебряными крышками блюда ужина появилось несколько книг, пестрая стопка журналов, блокнот с авторучкой, и две вазы, одна наполненная свежими фруктами и вторая маленькая с конфетами, небольшими шоколадками . А из вазы на широком подоконнике лился нежный аромат гортензий.

Вспомнив, что ее будет ждать Арсений, обещавший что-то интересное Лана быстренько проглотила ужин, кормили на этот раз куриной грудкой буквально таявшей во рту под нежным сливочным соусом с запеченными на гриле овощами. На другой тарелке лежал кусок воздушного чизкейк политого клубничным сиропом и украшенного ягодами. А в небольшом чайнике, заваривался ароматный черный чай. «Интересно, что же здесь за повар? Который так великолепно готовит» - мелькнула мысль у Светланы.

Потом подумав всё-таки, приняла душ и переоделась, благоразумно решив, что неизвестно на сколько она застряла тут, и ходить в одной одежде и грязной в угоду принципиальности глупо, тем более при имеющихся возможностях. « Вот что только за это попросят интересно» - хмыкнула про себя девушка.

А тем временем за окном уже почти стемнело, на небе стали приглядывать первые звёзды, взошла луна, Светлана подошла к окну, и невольно залюбовался открывающимся видом на парк. Особняк некромантов сейчас выглядел, как классическая иллюстрация к какой-нибудь мистической истории старой Англии, так и жди, что на той поляне сейчас появится серебристый силуэт призрака и вон там появятся блуждающие огоньки.

Постучав, в дверь зашёл Арсений.

- Прости, я задержался дольше чем планировал. Парк конечно смотреть уже темно, но вот кое-что я все же хочу тебе показать. Пойдем ? – протянул он руку

Лана, приняв протянутую руку двинулась следом за ним. Они явно шли к выходу из особняка.

- Куда мы ? – не выдержала Лана

- Ты говорила, что не хочешь быть некромантом – произнес Арсений – а я хочу чтобы ты посмотрела, какой может быть наша сила,прежде чем так опрометчиво отказываться от нее.- потянул он за собой девушку – А силу некромантов проще всего посмотреть на

- Кладбище… - ахнула Лана

Арсений рассмеялся

- В принципе ты права. Но я решил, что все же слишком радикально будет, поэтому пойдем всего лишь в мою ритуальную – с этими словами не дойдя немного до выхода о свернул в сторону к неприметной двери ведущей в подвал.

Минут десять они шли мрачными серыми коридорами, и если вид на ночной парк напоминал декорации к мистической истории, то вид тут больше смахивал на фильм ужасов.

Наконец Арсений открыл небольшую дверь, пропуская Светлану вперёд. Следом прошел сам. Вслед за нарисованным и истаявшем в воздухе символом полыхнули загоревшиеся свечи. Посреди комнаты был рисунок. « Ритуальный круг» - догадалась она.

- Иди сюда – позвал ее некромант.

Лану раздирали противоречивые чувства, с одной стороны она хорошо помнила свои ощущения липкого холода, который охватывал ее, погасшие краски и шепот теней по углам. С другой было безумно любопытно, да и вспоминался, старик сосед которому открывшаяся дорога сулила покой. Решительно выдохнула она шагнула к Арсению. Он поставил ее перед собой начав что-то бормотать себе под нос, потом нарисовал символ в воздухе, тут же потемневший и расстаявший. На Лану навалилось уж знакомое ощущение холода, пламя свечей застыло и так серый мрамор комнаты казалось окончательно утратил цвет пронесся неведомо откуда взявшийся ветер, зашептали что-то по углам тени. Из ритуального круга в никуда уходила дорога выстланая тяжёлым черным туманом, а из серой хмари вдали кто-то приближался.

Рефлекторно, Светлана сделала шаг назад, уперевшись в грудь стоящего позади мужчины.

- Не бойся. Я хочу тебя познакомить кое с кем – обняв за талию, протянул он ее поближе к себе. Смотри

Лана послушно посмотрела вперёд, по туманной тропе шествовал огромный белый тигр. Дойдя он вышел из ритуального круга, из груди послышалось ворчание

- Нет Харон ! – раздался голос некроманта – это свои.

Принюхиваясь тигр подошёл к Лане

- Дай руку – некромант поймал ее ладонь. Заинтересованная Светлана во все глаза смотрела, чтоже будет дальше, как то разом позабыв и про холод, и про тени, и про то, что она в особняке некромантов вообще-то не добровольно. А этот нехороший чело…, точнее некромант завладев ее ладонью резанул по пальцу кинжалом

- Ай! Ты чего творишь ? – попыталась вырвать руку Светлана. Но не тут то было, руку держали крепко и более того ее подносили все ближе к довольно фыркающей тигринной морде, смотрящей на нее с откровенным ехидством.

- Харон хранитель и проводник. Что-то вроде ваших фамильяров, только в мире мертвых. Но для того, чтобы он мог помочь, прийти на зов, нужна привязка, это твоя кровь. Протяни ему руку

- Ага - проворчала девушка – А он часом не отгрызет ее мне ?

Выражение морды тигра красноречивое всяких слов говорило, что мол всякую гадость, а тем более не мытые руки он в пасть не тянет. Арсений уже откровенно смеялся. Лана посмотрела на ехидную морду одного и ржущую другого плюнув зажмурилась и протянула тигру порезанную ладонь. Открыла глаза тогда, когда ладони коснулся большой шершавый язык, слизнув кровь с пореза тигр довольно зажмуриться и Лана вдруг увидела, как от него к ней потянулась словно живая, как бы это не парадоксально звучало, жемчужная нить.Девушка шарахнулась в сторону, точнее попыталась. Ее снова сграбастали в охапку сзади заставив замереть на месте

- Не бойся. – прошептал ей на ухо некромант – Это ваша связь, за счет твоей крови. Теперь ты можешь позвать его в любой момент и откуда угодно, и он сможет прийти и защитить. Плюс если что-то нужно будет в мире мертвых с Хароном будет безопаснее он поможет и во время ритуалов. Чувствуешь, уже не так холодно ? – спросил он, глядя, как нить впивается в грудь Светланы и растворяется там.

Щеки Ланы полыхнули жаром, пронизывающего холода действительно больше не было, вот только что было в этом виновато, сформированная связь с тигром или тот кто обнимал ее сзади ? Сам же Харон скосив на нее хитрый глаз долго предаваться размышлениям ей не дал, бодрая их лобастой башкой и фыркнув. Пошатнувшийся Арсений не устоял на ногах и свалившись втянул за собой Свету

- Ты не тигр, ты мамонт - проворчал мужчина поднимаясь сам и ставя на ноги Лану.

Потом она всё-таки решилась, протянула руку гладя огромного зверя по мощной голове. Тигр откровенно балдел, громко тарахтя, как обычный домашний Мурзик, подставляя то одно, то другое, ухо, чтобы почесали. Через некоторое время красавца зверя надо было отпускать, да и им самим нужно было возвращаться.

- Ну, что ? – по интересовался хитро Арсений, идя рядом с впечатленной девушкой по коридору - некромантия все ещё так ужасна ?

Света тяжко вздохнула

- Я не знаю, что думать, если честно. Мне действительно жутко было от этой силы, но сегодня глядя на Харона, отпуская желающего уйти соседа, я как с другой стороны увидела. Но как вспомню, Антония вашего, или умирающую соседку, мне хочется подальше оказаться от всего этого

- Ну, про Антония я тебе говорил. А что касается соседки и твоего мнения, что я бессердечно убил ее, для того чтобы выманить тебя

Лана опустила глаза

- Я этого не говорила

- Не говорила. – согласился Арсений, - но это не мешает тебе так считать. Так вот, ты помнишь что я тебе сказал перед порталом

- Да, - кивнула девушка – что ее время вышло

- Так оно и было. Не оборви я в то утро ее нить, через три дня она попала бы в больницу, а потом ещё два месяца мучалась бы от болей, не снимаемых ни одним наркотиком. Ее давно жрал, рак кости, но она списывала все на больные суставы. Я оборвал ее жизнь за три дня до того как она должна была ухудшится и мучительно умирать ещё два месяца вместо пяти минут от сердечного приступа.

Лана с ужасом вспомнила, как она уже не раз колола соседке назначенные противовоспалительные, когда надо было бегом бежать к онкологам. А некромант продолжил

- Я это говорю ни к тому, какой я герой. А к тому, что нет абсолютно черного или абсолютно белого. Нас принято щитатть ужасными черными некромансерах. Причина в другом, наша стихия, это то, чего бояться и ненавидят все живые на земле, но она не добро или зло она смерть. Пообещай мне, что прежде чем отказываться от силы, ты постарается узнать её.

Лана молча кивнула

- А теперь пойдем ка на кухню попьем чаю. После ритуала самое то.

- Я бы не отказалась

Они свернули вглубь первого этажа.

- Слушай – спросила Светлана, идя за некромантом по коридору – А что за повар у вас который так потрясающе готовит, ужин замечательный был.

- Да ? – совершенно искренне удивился Арсений - Да вроде ничего особенного. Мясо , овощи. А что тебе такое принесли ?

Когда Лана рассказала, что было на ее подносе, у некроманта вытянулось лицо, пробормотав себе под нос что-то вроде «вот паршивец», он усмехнулся и сказал

- Сейчас познакомитесь. Его зовут Луи, когда то он был одним из лучших поваров Парижа.

- Пока не уволился ? – поинтересовалась девушка

Арсений усмехнулся

- Ну можно сказать и так !

В это время они как раз зашли в просторную кухню.

- Луи ! – крикнул Арсений – Напоишь чаем ?

Раздался непонятный звук и из глубин кухни им навстречу шустро выбрался …. Скелет !

- Ну да… конечно… пока не уволился ! - Пробормотала обалдевшая Лана

- Добгой ночи мадемуазель! – расплылся скелет в своеобразной улыбке ?

Некромант тем временем зашептал на ухо ведьме

- Не смотри, что это скелет он очень неплохо готовит, хотя похоже тебя баловал гораздо больше остальных и еда вышедшая из под его рук безопасна благодаря наложенным на него заклинаниям.

Лана едва заметно выдохнула наблюдая как Луи мечется по кухне собирая для них поднос с чаем. А то она уже со страхом прикидывала, чего же ей теперь ждать учитывая что она ела то, что приготовил труп пусть и скелетированный. Но раз безопасно…

- Луи. – обратилась она к скелету – Я хотела поблагодарить вас за замечательный ужин.

Луи галантно поклонился

- Я гад, что вам понгавилось мадемуазель ! Здесь так не хватало пгекгасных дам. Я так гад, что вы тут появились – рассыпался в любезностях галантный француз – Я очень стагался, чтобы вам понгавилось. Этим вагвагам – он кивнул в сторону Арсения - нет дела до высокой кухни ! А для вас у Луи всегда найдется шедевг

- У меня для тебя две новости - пробурчал некромант – Первая, у тебя новый поклонник скелет. И вторая, обедать я теперь хожу с тобой – закончил он одобрительно наблюдая, как рядом с чайником появляется блюдо со свежими эклерами.

- Луи все сгышит – заявил повар скелет, под общий смех.

Они неплохо посидели, Луи не угомонился, пока они не доели все эклеры и умудрился ещё обоим пихнуть по пакету булочек с корицей не смотря на все заверения Светланы, что не съест больше ни кусочка даже если Луи обидится, так как просто лопнет.

Позже сидя в комнате уже приняв душ и укутавшись в данный халат Лана размышляла. Ситуация складывалась странная, ее забрали не по доброй воле, но держали в слишком комфортных для пленника условиях. И главное не понятно, что им вообще надо, ну хорошо ситуацию с наемником прояснили, не самым приятным способом, но выяснили, что она не врёт. Почему не отпускают ? Арсений конечно милый, симпатичный, приятный в общении, адекватен в отличии от абсолютно не нормального главы клана, но вряд-ли пойдет против клана, чтобы освободить ее. Лана на вздохнула, бессмысленно отрицать, что голубоглазый некромант ей нравится, да и на силу магов Смерти он заставил ее посмотреть по другому. Но что же ей делать надо выбираться отсюда. Арсений обещал показать завтра парк возможно тогда станет понятнее, как отсюда выбраться. С такими мыслями девушка разбирала кровать, но тут раздался стук в дверь

- Заходи – крикнула она, искренне полагая, что за чем-то вернулся Арсений

- Благодарю за приглашение конечно – раздался холодный насмешливый голос, - но войду я в любом случае.

Светлана замерла на месте « Нет только не это! Пожалуйста, только не он ! Пусть мне почудилось» - с отчаяньем думала она.

Но поворачиваясь уже знала кого увидит. У дверей в комнату стоял Антоний

- Одевайся – бросил он ей – У тебя пять минут, не успеешь пойдешь в том, в что в этот момент будет на тебе – закончил он, захлопывая за собой дверь.

Глава 12

Светлана лихорадочно металась по комнате, идти куда-либо с Антонием хотелось меньше всего, но ее к сожалению не спрашивали, а то, что он исполнил свою угрозу она даже не сомневалась. Поэтому постаралась максимально быстро одется, схватив первое, что попалось под руку, им оказалось простое синее платье, но именно такая «простота» обычно кричала о ценнике с пяти-шестизначными цифрами. На ноги лодочки на низком каблуке волосы скрутила в узел. Заглянув в зеркало внезапно поняла, что выглядит так, как будто специально прихорашивалась не один час, схватившись за голову застонала. С Антонием меньше всего хотелось быть заметной.

Как отвечая на ее мысли, дверь распахнулась уже без стука.

- Идем – равнодушно бросил мужчина, беря ее за руку.

Помимо воли Лана отшатнулись попыталась выдернуть руку. Антоний поднял на нее ледяные глаза, слегка дёрнув ее к себе

- Либо ты идешь спокойно сама. Либо в компании убийнов. И все равно ищешь !

Светлану затрясло от ужаса. Ладони были влажные, ноги дрожали, сердце колотилось как бешеное. На негнущихся ногах, она шла за главой клана, в принципе даже не зная чья компания была бы предпочтительнее его или всё-таки его жутких слуг. Они прошли знакомой Лана дорогой, что вела в подземелья, но на этот раз спустились на два этажа ниже минус третий этаж.

Ещё пять минут кружения по коридорам и они зашли в небольшую комнату, буквально метров десять, без окон, из мебели были только кушетка, стул, небольшой столик и неизменный графин с водой Светлана уже готова была, подумать, что это ее новое место обитания, но Антоний опустился на диван и кивком показал ей на стул

- Садись.

Лана замялась

- Я постою лучше

- Я сказал, взяла стул и села – его голосом можно было заморозить.

Он не кричал, не ругался, но от одного вида этого человека и звука его голоса, обычно не робкого десятка девушка цепенела как мышь перед огромным питоном. Больше не споря Светлана села на стул, край платья поднялся выше середины бедра. «С длинной все же промахнулись» мелькнула мысль. Покраснев Лана принялась стягивать плать вниз к коленям стараясь придать ему приличную длину

- Оставь в покое платье. Будь любезна сядь и слушай. – заговорил Антоний – Я долго думал, что с тобой делать. Ты пусть и косвенно, но ты поучаствовала в краже свитка из нашей библиотеке, тебя спасло только то, что в тебе наша сила и ты не знала, кого спасала.

У Ланы закружилась голова

- Что значит спасло ? – она сама не заметила, как задала этот вопрос вслух.- Что за средневековье то ?

Снова ледяные глаза придавили ее взглядом.

- Еще, раз перебьешь, не буду объяснять ничего в принципе, поставлю перед фактом.

Очень хотелось спросить каким, но Светлана промолчала

- Так вот, с нашей силой, ты будешь в нашем клана.

- Что ?! – взбеленилась Лана забыв про страх. – А меня ты спросил ?

- А ну-ка села и закрыла рот ! – на этот раз слова, помимо жуткого голоса сопровождались ментальным подзатыльников. Девушка снова испуганно замерла

Антоний поднялся и подошёл к стулу на котором сидела ведьма. Лана втянула голову в плечи и забыла как дышать. Жёсткие пальцы прихватили ее за подбородок задирая и заставляя посмотреть в глаза из которых казалось на мир смотрела сама Смерть

- Я не обязан, что-либо тебе объяснять, уясни это. Но скажу так, женщин некромантов не было до сих пор. И я не позволю ни одному клану получить такой плюс к влиянию. Сил у тебя достаточно, даже если из тебя не выйдет хорошего мага, то родить одаренного ребенка сможешь вполне. Будешь вести себя прилично сможешь выбрать ему отца. А чтобы в твоей голове не бродило не нужных мыслей, сейчас посмотришь, что из этого клана не уходят.

Лана тряслась всем телом, платье прилипло к спине, от истерики ее отделяли только последние крохи воли. Что этот психопат задумал ? Где Арсений, понятно, что помочь он не в силах будет, но даже его присутствие позволило бы вздохнуть чуть спокойнее.

А тем временем Антоний почти волоком тащил ее в соседний зал. Увидев куда ее привели, Светлана испытывала острое желание вцепиться в косяк двери и выть от ужаса. Ритуальный зал, огромный, полностью погруженный в темноту за исключением светящегося рисунка пентаграммы, в центре которой была большая мраморная плита высотой чуть больше метра в форме прямоугольника

- Алтарь … - с ужасом осознала ведьма. Вокруг стояла тяжёлая, почти физически ощутимая аура боли, смерти и крови. Казалось что из каждого угла за теми кто войдёт сюда наблюдают пришедшие из-за Грани и ждут… ждут свою дань

Тем временем зал начал наполняться народом, некроманты… юноши, удаленные сединами страны, мужчины в полном расцвете лет. Лану поставили чуть поодаль, маг начертал символ в воздухе тут же истаявший и сменившийся сиянием портала, из которого вышли убийны, похоже тебе, что были на лестничной площадке ее дома. Они оба встали побокам, не понятно, толи охраняя, толи фиксируя. Антоний куда-то отошел, естественно не удосужившись что-либо объяснить.

Через некоторое время около пентаграммы, в воздух взлетели несколько символов, которые истаяв , освещали алтарь несколько разгоняя тьму над ним, в то время как все вокруг было во мраке. Тени по углам радостно всколыхнулись. Лана чуяла их интерес, оживление и …. Предвкушение ?

Распахнулись огромные, двухстворчатые двери пропуская небольшую процессию четверка здоровых плечистый парней вводила в зал мужчину. Среднего роста, русоволосый, сероглазый, не смотря на худобу, чувствовалось, что человек близко знаком с оружием, это войн. Единственной его одеждой служили лёгкие брюки, на ногах не было обуви. Он старался держаться, но бледность все ярче заливала когда то немного смуглое лицо, в глазах прикованных к плите все ближе приближающегося алтаря плескался дикий даже не страх, ужас. Со лба катились крупные капли пота, руки с тяжёлыми металлическими браслетами тряслись. А ступал он все медленнее и медленнее, последние метры сил бороться с ужасом уже не осталось искаженное от страха лицо, отказывающие ноги, видно было, на брюках расплылось мокрое пятно, судя по характерным сглатываниям сейчас к этому могла присоединиться ещё и рвота. Но охрана не стала ждать дальше, проволокла, оставшиеся метры его буквально волоком. Щёлкнул фиксаторы зажимов на алтаре, теперь несчастный был прикован к плите.

Лана во все глаза смотрела на человека на алтаре и сама едва не выла от ужаса, одна ее часть билась в истерике понимая, что на дворе 21 век и не может быть такого мрачные залы, алтари и умирающие на них люди, хотелось зажмуриться, исчезнуть, сбежать, хотелось чтобы все это оказалось сном, открыть глаза и оказаться в своей постели, но как только она сделала попытку отвернуться ледяные пальцы убийнов сомкнувшись на ее плечах вернули девушку в исходное положение. Но что-то в ней не смотря на ужас творившийся вокруг, ждало, что будет дальше, не отрывая взгляда от каменной плиты, с каким-то даже предвкушением, и это пугало ещё больше. В ней как будто боролись цивилизованное дитя двадцать первого века и внезапно поднявшая голову темная сила Смерти черного мага некроманта.

Тем временем вокруг алтаря все пришло в движение. Подошедшие двое жрецов, как поняла ведьма срезали с жертвы одежду оставляя мужчину обнаженным. В это время третий начертив в воздухе вязь символов, растаявший тьмой смешанной с серебром взял протянутый ему нож. Нож был покрыт символами, вырезан из какого то камня похожего на стекло.

« Обсидиан»- поняла Светлана.

Увидев как чертивший символы маг подошёл к плите алтаря она понимая что отвернуться не дадут зажмурилась, вот только уши заткнуть не могла, когда по ним ударил первый стон жертвы. И почти сразу холодный голос рядом.

- Ты стоишь и смотришь туда. Либо сама будешь заканчивать ритуал.

- Да низачто.. – хватило сил выдавить Лане

- Значит ляжешь рядом – флегматично отрезал Антоний.

Оцепенев от того что творилось вокруг, Светлана молча смотрела, как жрец наносить обсидиановые ножом, на всю поверхность тела один за другим символы.

- Как же он жив до сих пор – мелькнуло в наготове, ведь истечь кровью давно должен, или от шока умереть.

Антоний искоса внимательно наблюдал за ней

- На все жертвы накладывается что-то типа целительского заклятья, которое не даёт им раньше времени потерять сознание, истечь кровью или умереть – наверное впервые, соизволил он что-то пояснить

- Вы психи ненормальные ! – бормотала трясущаяся от ужаса не хуже жертвы ведьма.

- Угу - охотно подтвердил Антоний – И ты одна из таких психов

Лана молчала, как бы она не боялась и не ненавидела этого некроманта, но в чем то он прав, их сила есть и в ней, и не мало.

Нити пентаграммы светились все ярче, тяжесть магического фона все ощутимее. На алтаре же жертва уже с ног до головы была покрыта символами. . Жрец нараспев читал заклинание черты в воздухе символы. По залу загулял ветер, исчезли краски, шепот теней обретших форму шел отовсюду и ниоткуда, и буквально бил по ушам Стены зала покрылись изморозью. Символы на теле жертвы засветились жемчужно-серым сиянием, которое становилось все ярче и ярче!

Неожиданно Антоний дёрнул ее за собой таща к кругу, от ужаса Лана даже не сопротивлялась .

- Ты же обещал !

- Я передумал – услышала она в ответ.

Запах крови, страха и боли в близи алтаря сводил с ума, заставляя бороться с подступающей к горлу тошнотой. С другой, какой то внутренний жуткий зверь принюхивался ко всему этому с дикими восторгом.

Когда ведьма вынырнула из собственных ощущений в ее руках был кинжал. Жрец продолжал насчитывать заклинания свет от тела практически слепил, воздух был такой густой что с трудом проталкиваться в лёгкие.

- Бей в сердце – услышала она

- Нет.. Нет я не могу

- Можешь – раздалось в ответ- если хочешь прекратить его мучения и не оказаться на его месте можешь !

Ведьма посмотрела на прикованного мужчину, в глазах которого кроме боли и желания чтобы все скорее закончилось не было ничего

« Нет, не могу..» - стучало в голове. Но в тоже время голову начало поднимать, что-то холодное, темное и древнее. Лана сама не заметила, и не поняла, как ее руки взметнулись над телом прикованныммк алтарю.

« Нет, нельзя, не могу..» - выло что-то внутри

- Можешь ! – прозвучал холодный голос сзади. И на ее ладони легли руки Антония, всаживая кинжал в грудь жертвы.

Тело выгнулась дугой, на миг ослепив серой вспышкой и рассыпалось прахом на алтаре.

Как из рук Светланы забирали кинжал, как практически волоком тащили до ее комнаты она почти не помнила. Осознала себя уже сидя на полу в своей комнате. В коридоре послышались шаги, девушка попыталась отползти только больше сжимаясь в кровать и с ужасом смотря на поворачивающаяся ручку двери. Которая через секунду открылась впуская Арсения.

А еще через минуту маг сидел на полу, держа на руках рыдающую ведьму, наступил эмоциональный откат. Посидев так некоторое время, Арсений поднялся и держа Лану на руках понес ее в ванну.

- Я сама, спасибо – Вздохнула Светлана

- Уверена ? Зови если что ? Я жду в комнате. – и развернувшись он вышел за дверь.

Лана стояла под горячими струями душа, смывая с себя эту жуткую ночь. Перед глазами стояло белое лицо пленника с полными страха глазами, покрытое вязью символов. Тряхнув головой, она вышла из душа и закутавшись в махровый халат зашла в спальню. Арсений сидел в кресле, увидев выходящую из душа Светлану, молча поднял ее на руки и запихал по одеяло, протянув кружку от которой был запах трав.

Лана подняла глаза

- Арсений, жертвоприношения …

- Я знаю, - вздохнул он – мне жаль, что ты увидела это все вот так. И пока не начался разговор о том, как мы жуткие некроманты так можем, скажу так тебе. Мы не единственные, чья сила принимает человеческие жертвы. Ты просто не сталкивалась близко с остальными.

И ещё, человек жертвоприношение которого твоими руками завершил сегодня Антоний..

Ведьма покачала головой

- Удобно было бы свалить все на Антония, но факт остаётся фактом. Кинжал держали мои руки.

- Это так, - произнес Арсений – но человек если его вообще можно так назвать чью жизнь оборвал этот кинжал, убил своего учителя, которому на тот момент было почти 400, и который когда-то ему безродному мальчишке заменил отца. А причиной было желание добраться до артефактов из коллекции, а старый маг не вовремя зашёл в зал, где хранилась коллекция.

Лана потрясённо посмотрела на некроманта

- Давай ка пей отвар и ложись спать. Утро вечера мудренее. – произнес он

- Посидишь со мной ?

- Посижу - вздохнул тот

Но как только Светлана допишу отвар, отдающее терпкой горчинкой, какими то ягодами и мятой, создающий ощущение пустоты в голове и видимо от него начало клонить в сон. Арсений вслушаться в пространство

- Прости мне надо идти – с сожалением вздохнул он. – Отвар позволит тебе спать без сновидений

- Спасибо – откликнулась Лана, чувствуя как слипаются глаза.

Некромант начертил в воздухе какой то символ, и через несколько секунд из воздуха в комнату шагнул Харон, укладываясь рядом с укутанной в одеяло ведьмой.

Арсений, же подойдя к кровати, прикоснулся губами к щеке девушки и вышел из комнаты щёлкнув выключателем и закрыв за собой дверь.

Светлана поймала себя на том, что она ещё час назад бывшая на грани истерики, теперь лежала в чистой кровати, обнимая огромного фыркающего кота, ну простите тигра смотрела на звёздное небо за окном, горела от поцелуя некроманта щека, а сама она улыбалась.

- Обо всем буду думать завтра – благоразумно решила ведьма и уже хотела закрыть глаза, но тут ее внимание привлекла одна из звёзд за окном она моталась по небу из стороны в сторону. С трудом, борясь с действием отвара Лана разлепила глаза. Странная звезда приближалась все ближе и ближе, скоро стало возможным разглядеть длинный хвост и яркое оперение

- Жорик ?! Но как ?! – эта была последняя мысль прежде чем глаза закрылись и Лана попросту заснула.

Глава 13

Арес уже не первый час наблюдал за тем, как мейнкун Бонька сосредоточенно ходил из угла в угол, о чем то усиленно размышляя. Хотя мастиф прекрасно понимал о чем. Фамильяры обычно не отличались лёгкими характерами, могли быть вредными, саркастичными, ворчливым, как вообщем то и люди, но они всегда питали глубокую привязанность к магам с которыми были связаны. И сейчас вредный, ворчливый кот нервничал, не зная как помочь своей ведьме. Несколько часов назад добровольно-принудительно под угрозой выселения и путевки в «счастливую» семейную жизнь был отправлен на разведку попугай Жорик. От него требовалось пробраться на территорию некромантов и выяснить, что там происходит со Светланой. Арес, как мог объяснил ему, как добраться до особняка, поэтому можно было быть относительно уверенным, что ушлый попугай всеже найдет нужное. Сам пёс в какой-то степени понимал, что может зря они вмешиваются, маги работали пытаясь решить ситуацию, но не мог не поддержать Боньку, который просто хотел быть уверенным, что с его непутёвой ведьмой все в порядке. Слишком свежи были собственные воспоминания Ареса, как он крался по территории парка некромантов, как пришлось вытаскивать оттуда своего ведьмака и как пережив портал метаться по парку в надежде найти хоть какую то помощь, понимая, что даже сейчас, когда он казалось совершил не возможное вытащив хозяина из логова некромантов, тот может просто умереть от ран. Кинжал голубоглазого погпнца, тогда достал Станислава. И счастье, что он наткнулся на Светлану. Теперь он твердо намеревался сделать для девушки все что в его силах.

Наконец не выдержав мельтешения бродящего туда сюда кота мастиф проворчал

- Да угомонись уже ! Нормально все будет.

Кот остановился, сел и посмотрел на Ареса

- Вот именно в этом я и пытаюсь убедить самого себя. Я чувствую, что она жива, наверное этого должно быть достаточно. Я понимаю, что Ирина сделает все чтобы ее вытянуть, хотя бы потому, что теперь Лана ее ученица, а этот викинг Харальд будет помогать, потому, что ему нужна Ирина – Бонька тяжко вздохнул - Но я всё равно беспокоюсь, а что если это пернатое недоразумение ее не найдет ? Что если поймают его самого ?

Звук который исторг мастиф в ответ оказался какой-то смесью лая и смеха, несколько успокоившись он наконец произнес

- Ты сам то в это веришь ? Жорик конечно ещё тот гусь, точнее попугай, но при правильной мотивации, а мы ее ему обеспечили – оскалился мастиф – этот комок перьев может очень многое, надо отдать должное. А про то что поймают, ты не видел, в каком виде он туда отправился ?

На этот раз засмеялись оба, вспомнив как видимо насмотревшийся фильмов Жорик,( пернатый поганец научился включать и выключать ноут Светланы отлично пользуясь клювом, вместо человеческих рук) видимо слишком буквально воспринял, слова фамильяров, что он идёт на разведку. Потому как спустя минут десять, после того как его убедили, что он таки идёт, попугай был застукан в ванной перед зеркалом с открытой банкой косметической маски для лица, которой пользовалась Лана. Средство имело насыщенный темно-зеленый цвет и им пернатый увлеченно рисовал маскировочный раскрас на морде. В ответ на плохо скрываемое веселье обоих фамильяров, наглый птиц настоятельно посоветовал не мешать работать профессионалов.

Отсмеявшись кот потряс головой

- Да уж, даже если его и застукают в таком виде, некромантов же кондратий хватит, либо от смеха, либо от наглости некоторых – заключил Бонька. Внезапно посерьёзнев, он посмотрел на огромного мастифа – Спасибо ! И за Светлану, и за то, что поддержал меня!

Арес неопределённо махнул лапой, мол обращайся. И снова они вдвоем продолжали ждать.

Попугай появился, когда за окном уже стемнело, появились звёзды и на небе появилась луна. Зоркий глаз мастифа первым заметил птичий силуэт на фоне огромного лунного диска, и Арес тронул лапой кота

- Смотри. А это не наша разведка часом ?

Бонька внимательно всмотрелся

- Похоже, что да только что с ним ? Может ранен ?

Летел попугай действительно странно мотаясь из стороны в сторону, петляя какими то зигзагами, периодически начиная падать, а затем снова набирая высоту. В открытую створку окна он попросту не вписался со всего маха саданувшись об соседнюю и съехав на широкий карниз. Потом помотав головой ушибленный попытался встать, но лапы разъезжались, заплетались и когда под взглядами обалдевших фамильяров пернатый попытался дойти до открытой створки то попросту сорвался вниз

- Может у него черепно-мозговая травма ?- поинтересовался заботливый кот, успевший нахвататься умных слов от хозяйки.

Значительно быстрее сообразивший в чем дело ,мастиф подтвердил

- Черепно-мозговая травма говоришь ? Нет, пока нет, - покачал головой он. И мрачно добавил – но сейчас будет. Обеспечу лично !

Тем временем над подоконником показалась яркая макушка попугая, за ней появилась морда со встопорщенными, стоящими дыбом перьями в которых застряли листья, веточки, с размазанным боевым раскрасом и почему-то дергающимся глазом. Ещё через минуту Жорик наконец-то приземлился на подоконник. Помимо стоящих дыбом перьев на голове, вся тушка попугая была измазана не пойми в чем, тут были и прилипшие крошки, кажется печенья, какая-то клейкая жидкость типа сиропа, к одному крылу прилип приличный кусок пончика в глазури, на другом застыли следы похоже какого то майонезного салата, а в лапа нежно сжимала надкушенный профитроль. Сверху вся эта красота была припудрена какой-то белой субстанцией, похожей на муку.

Арес, аж крякнул и повернувшись к уронившему челюсть, потрясенному мейнкуну поинтересовался

- Что ты там вещал по поводу, того что его поймают ? Ты когда на фоне луны такую рожу заметишь, хорошо, если в своем уме останешься.

Попугай, запихал в клюв остатки профитроля, заглотив их в одно мгновение, икнул распространяя в воздухе густой аромат перегара

- Ты где был, пьянь?! – вызверился мастиф

- Я?! Я в этой… рыз…рраз..рызведке. Вот !- заплетающимся языком пытался выговорить пернатый, попытался сделать ещё пару шагов к краю подоконника, но лапы снова заплелись и он сел на хвост у самого края. Опасно балансируя, пернатый алкоголик встал, затем попытался прижать крыло к клюву, пытаясь повторить человеческий жест, когда, те призывая к тишине подносят палец к губам, и громко сказал

- Тс-с-с, я … это рыз…разведал все ! Только тс-с-с..

С этими словами Жорик рухнул с подоконника и громко захрапел.

Арес переглянулся с Боней

- Пошли и мы что-ли спать. Все равно теперь пока этот алкаш не проспится мы ничего не узнаем.

Кот вздохнул и оба разошлись по своим спальным местам, ещё через полчаса вся квартира спала, тишина нарушалась только переодическим бормотанием под клюв митингующего даже во сне птица.

Утро попугая началось очень рано и отвратительно. Солнце светило прямо в глаз, за окном орали какие то пичуги и их вопли как кувалдой били по бедной голове Жорика. В клюве была пустыня, ужасно хотелось пить, глаза открывались с трудом, на автопилоте и трясущихся лапах попугай дополз до ванной с третей попытки взлетел, с четвертой открыл кран и тут увидел в небольшом зеркале такое кошмарное отражение что не сразу опознал в нем себя, и уже не размышляя забрался под струю воды льющуюся из крана. Полчаса отмакания и титанических усилий по попытке отодрать засохшее и не остаться совсем без перьев увенчались относительным успехом, по крайней мере смотреть на потрепанного птица можно было теперь без откровенного содрагания. Закончив с банными процедурами, кое-как, он перекрутил регулятор воды на холодную и начал активно хлебать жидкость. Жизнь налаживалась, вчерашний вечер больше не казался таким жутким кошмаром, головная боль постепенно уходила и Жорик, чтобы побыстрее высохнуть, умудрился закутаться с ног до головы в пушистое махровое полотенце Светланы, правда тут же запутался в нем. А когда вылез появилось острое желание, спрятаться обратно, потому как там не сидят два крупных магических зверя и не смотрят на тебя взглядами, какими обычно оглядывают потенциальный обед. Попугай молча развернулся, и снова шустро закрутился в полотенце.

- А ну вылазь алкоголик ! – дружно рявкнул на два голоса мастиф и кот

- Не вылезу – обиженно ответило полотенце – я вас боюсь. И вообще, я пострадавший, а вы мало того что смотрите, как на потенциальный обед, так ещё и обзываетесь ! – обиженно бурчало полотенце голосом попугая.

В это время в дверях повернулся ключ, подобравшиеся было фамильяры успокоились, пришла Ирина.

- Что у вас тут происходит ? - спросила она – пытаясь распутать добровольного узника махрового полотенца, но «узник» сопротивлялся, активно зарываясь обратно.

- Да пока, культурный разговор – сдержанно ответил мастиф, и добавил чуть тише – с перспективой перетекания в допрос с пристрастием.

Ирине надоело сражаться с полотенцем и с одного паса, приправленного толикой силы попугай оказался выдворенным из своего укрытия. Поняв что прятаться больше негде этот актер погорелого театра ломанулся на руки к ведьме с воплями, что его как редкий вид и носителя ценных сведений надо спасать от этих двух неадекватов ( красноречивый взгляд на застывших от такой наглости фамильяров).

- Так ! А ну-ка рассказывайте толком! – стукнула ладонью по раковине Ирина. И повернувшись к фамильярам под брошенный победный взгляд попугая, спросила-Арес, Боня, что произошло ? И пойдёмте на кухню, покормлю хоть вас по человечески.

Жорик, тут же слетел с ее рук и стал красноречиво уверять, что он ну совершенно не голодный, и вообще может подождать тут. При этом делал вид, что не замечает вытаращенных глаз ведьмы

- Ты ? Не голодный ? Жорик, а ты не заболел ? – заботливо поинтересовалась Ирина, помня, что кто кто, а уж этот попугай точно не упустит случая стащить что-то съестное.

- Ага ! – буркнул мастиф – и болезнь называется «птичка перепил»

- Жорик ?! – ведьма повернулась к опустившему глаза попугаю

- А что я ?! – завопил пернатый – Я вчера на опасном задании был, они сами сказали, что я в разведку иду. У меня такой стресс был.

- Так, все ! – не выдержала Ирина кидая в сторону попугая заклинание, которое на секунду окутало его золотистым облачком распавшимся на глазах. Жорик не ожидавший такой подлянки, успел только зажмуриться, подождав несколько секунд, открыл один глаз, проверил что все конечности на месте, прислушался к ощущениям и ликующе заявил

- Ну чего ? Завтракать то будем ? – и рванул на кухню.

- Имей в виду – донёсся в догонку крик ведьмы – в следующий раз даже пальцем не пошевелю. И ты паразит сейчас расскажешь все толком,иначе разговаривать с тобой будет Харальд.

- Да ? Он придет ? – образованно донеслось из кухни – Вот, я понимаю мужик мировой, не жадный между прочим, свои бутерброды мне отдал

Ирина схватившись за голову зарычала поняв, что однозначно промахнулась с угрозой.

- Вот как Светлана его выносит ? – кивнула она в сторону кухни.

- А примерно также – ответил кот.

Наконец все переместились в кухню, где Жорик под угрозой лишения завтрака наконец то начал рассказывать свои вчерашние злоключения.

Оказалось, что попугай относительно быстро нашел особняк некромантов и даже умудрился пробрать на территорию. Защита на «птичку» хотя и с магической начинкой почему-то внимания не обратила. Сныкавшись на ближайшем дереве в парке, разведка дождался темноты и полетел шариться по окнам полагая, что или где нибудь найдет Светлану, либо удастся что то подслушать о том, где ее держат. По пути облёта окон он также наткнулся на стратегически важный объект кухни, куда и решил наведаться, чтобы «заправиться» перед обратной дорогой, но только выполнив требуемое. Наконец после долгих блужданий, комнату Ланы он нашел. И тут пернатый паразит замолчал насупившись..

- Ну ? Дальше то что ?! – Хором спросили все

- Что? Что ? – проворчал попугай – Это мы тут дергаемся, беспокоимся, а она там кстати неплохо устроилась . В такой уютной комнатке дрыхнет с огромным тигром на кровати. Меня увидела, голову приподняла, посмотрела и дальше спать. Типа она Жорика не знает ! – буркнул птиц

- Не может быть ! – в один голос заявили фамильяры

А Ирина молча сцапала болтуна и без церемоний кинула в него заклинанием считывания памяти. Мерцающий серебром рисунок впечатался и тут же расстаял на голове попугая. Глаза ведьмы загорелись огнями и перед ее взглядом замелькала картинки того, что увидел пернатый в особняке некромантов вчера. На большую часть Ирина не обращала внимания, но вот мелькнуло лицо Светланы. Небольшая комната, девушка свернувшаяся на большой кровати зарылась руками в шерсть огромного черно белого тигра. Вот только Ирине были видны еще следы пережитого ужаса на лице и явное воздействие какого то отвара или лекарства на организме. Отпустив птицу ведьма вынырнула из памяти попугая и коротко пересказав всем, что видела.

Жорик очнувшись с воплем отскочил в сторону и обиженно завопил

- Вы ? Меня ? Да я вас..Да я Харальду нажалуюсь – обиженно бубнил он. Но услышав рассказ Ирины несколько успокоился – я то откуда знал, я что увидел то и рассказал.

- Со Светланой понятно – сказала Ирина – а вот почему в непотребном виде явился ?

Пернатый алкоголик тяжко вздохнул и принялся каяться. Оказалось,что на обратном пути он как и планировал залетел на кухню чтобы подкрепиться перед обратной дорогой. Окно было не предусмотрительно открыто

А таам..

- Вы представляете ? – разорялся попугай – Сижу, ем профитрольки никого не трогаю, вдруг сзади мне так вежливо « Добгой ночи ! Позвольте узгать, вы кто, что вы тут дегаете ?» . Я повернулся и чуть не подавился, скелет стоит страшенный, глаза светятся, я со страху заверещал, к этот тоже как заорёт. Мы с ним бежать кинулись, потом столкнулись, он ещё громче давай орать. Он то чего верещал, я не понял, чего попугаев не видел что-ли ?- обиделся Жорик. – вобщем – продолжил он рассказ – перевернули мы с ним на кухне все что можно. Только скелету пофигу он гладкий, а на меня налипло все, этот псих за мною носился все время, или от меня, я так и не понял – развел крыльями попугай. – насилу я ноги унес, залетел в какое-то окно передохнуть. А там солидный такой кабинет, смотрю графин на столе. А я пока носился пить захотел жутко, ну и хлебнул, а там коньяк. Ну а дальше вы знаете .. – и недоуменно поднял голову на странные звуки, чтобы тут же обиженно уйти в угол кухни и отвернуться от всех. Оба фамильяра ржали совершенно неприличным образом катаясь по полу. Ирина сидела за столом и закрыв лицо руками смеялась до слез

- Да ну вас всех ! – буркнул обиженный попугай уходя с кухни

Особняк клана «Танатос»

Светлана выплывала из сна тяжело и долго. Когда открыла глаза за окном было уже яркое солнце, Харона на кровати не было. С ужасающей реальностью память подкидывала события вчерашней ночи, но рефлексировать по этому поводу помешал стук в дверь, вслед за которым в комнате появился Арсений

- Доброе утро

- Привет – против воли улыбнулась Лана

- Даже не думай ! – нахмурился некромант

- Что не думать ? – растерялась ведьма

- Не думай опять начинать себя грызть за то, что было ночью – откликнулся Арсений

- Не буду. – вздохнула Лана – Не скажу, что это легко, но я переживу. И спасибо тебе. Я не знаю, как бы без тебя и Харона я перенесла эту ночь

- Не за что, - улыбнулся некромант – Я принес тебе завтрак – он протянул пакет с большой булочкой с корицей и стаканом кофе – Не так шикарно, как у Луи, но все же

- Спасибо ! А почему Луи не готовит сегодня ?

Арсений засмеялся

- На кухне разгром. Луи утверждает, что ночью на кухню прокралась жуткая нежить вся в перьях, с огромным клювом жуткой зелёной мордой и воровала его профитроля, мол он Луи его еле выгнал.

А ещё – добавил некромант тоном кумушки рассказывающей последнюю сплетню- Антоний с утра рвал и метал. Пришел в свой кабинет, а там графин с коньяком опрокинут, все бумаги и кресло в какой-то липкой гадости и в луже коньяка, а коньяк кстати пятидесятилетней выдержки. Вообщем он с утра, в подробностях обьяснял всем, что сделает с виновным когда найдет.

А Светлана слушая Арсения вспоминала последнее, что видела перед сном

- Хм, значит нежить в перьях и с большим клювом… что-то мне это напоминает… - пробормотал а она.

Глава 14

Харальд появился в маленькой квартире Светланы, выйдя из мерцающей воронки портала прямиком на кухне и недоуменно обвел взглядом открывшуюся картину огромный мастиф с котом валяются на полу, а Ирина сидит за столом уткнув лицо в ладони, только судорожно вздрагивают плечи. Маг кинулся к ней

- Посмотри на меня. Что случилось? Ты плачешь ?

Ведьма подняла на него глаза утирая слезы, мастиф с трудом поднялся с пола, следом за ним запрыгнул на диван Бонька и только тут до викинга дошло, что все трое попросту смеялись аж до слез. Ничего не понимающий маг обвел взглядом все троих

- Так, что тут происходит ?

- Что тут происходит ? – раздался обиженный голос из коридора – А беспредел тут происходит! Мало того, что бедную птицу гнусным шантажом заставляют лезть в логово жутких некромантов, так потом ещё и бессовестно смеяться надо мной можно. – возвестил обиженный Жорик вплывая в кухню

- Ты, бедный птиц ! А грабить кухню некромантов и устраивать в ней армагедон тебя кто посылал ? – проворчал Арес – Ты скелета, и того напугал!

- Ага, - поддакнул Боня – и напиваться до свинского состояния тебя тоже шантажом заставили?!

Харальд озадаченно крутил головой от одного к другому, запутавшись ещё больше, наконец не выдержал

- Так, или вы толком объясняете, что тут происходит или я пошел. У меня дел полно не смотря на выходной.

Ирина взяла его за руку

- Прости, не обижайся, мы тебе расскажем сейчас, просто сами ещё до конца не переварили все. Я тебя то позвала если честно, чтобы ты попробовал узнать, куда Вацлав определил своего дружка Станислава Ворона, ну тот наемник, которого Светлана спасла. Я если честно надеялась, что он подскажет, как пробраться на территорию некромантов.

Лану вытаскивать надо. Она в магии, считай как младенец, до сих пор ее спасало везение чистое. А что придумает Антоний там, и как ей мозги промоют никто не знает. Да ты и сам понимаешь, что хорошего ее там ничего не ждёт.

Харальд вздохнул

- Я понимаю твое беспокойство, но ты не думала, что Светлана может добровольно остаться там ? В ней немалая доля и их силы

- Я понимаю, что ей некуда деваться от этой силы. Но ты можешь представить, чтобы женщина в здравом уме добровольно осталась в клане Антония ? – Ирина посмотрела на молчавшего мага – Вот и я не могу. Ты сам знаешь, да и весь город в курсе, как он вытирает об женщин ноги. А что касается того что тут происходит – ведьма засмеялась – Боня и Арес решили провести разведку силами нашего пернатого друга, который мало того, что сумел влезть к некромантам, так ещё и устроил там диверсию.

Дальше последовал рассказ о вчерашних злоключениях Жорика. Выслушав, Харальд задумался

- Вытащить Светлану, пока она в особняке не реально, ты не хуже меня знаешь, что дом живой – сказал он глядя на Ирину – значит остаётся только парк, причем ей нужно как то выбежать за его территорию, поскольку не факт, что порталы сработают даже в парке. Зато – он глянул на попугая, у нас есть тот, кто может передать ей информацию

- Я ?! – искренне возмутился Жорик – Да ни за что, я туда не пойду больше ! – насупился он

- Не пойдешь ! – в два голоса согласились фамильяры – А полетишь, либо туда, либо в счастливую семейную жизнь ! – рванули они

- Нет ну чё вы сразу ?! – пыхтел Жори

Так они переругивались и уточняли детали и где-то через час был готов пусть приблизительный, но план действий. Лану должен был предупредить Жорик и на очередной прогулке, пока Харальд и Ирина будут отвлекать внимание охраны Лана попытается удрать с территории парка, где ее будет ждать Арес и навязавшийся с ним Бонька с артефактным кольцом портала. По словам викинга, эта часть плана была самой опасной и шаткой, никто не знал, ни количества охраны девушки, ни то выпустит ли ее защита особняка и парка, но и другого выхода не было. Жорик вечером должен был предупредить Лану, а завтра послезавтра максимум, решено было действовать. Попугаю обещанием самых страшных кар на его пернатую дурную голову было категорически запрещено соваться в особняке, куда либо ещё кроме окна комнаты Светланы, вот только судя по периодическим ностальгическим вздохам, мечтательно вспыхивающие глазкам и периодическому бормотанию, чего то типа « профитрольки !» Ирина была уверена, что кухне некромантов снова мало не покажется.

Особняк клана «Танатос».

Арсений посмотрел на Светлану, пусть без особого аппетита, но доедающую булочку. Если честно, вчера он опасался, что психика девушки не выдержит, но сегодня, пусть бледная, напуганная, но вполне вменяемая, сейчас по реакциям, эмоциям, было уже видно, что отойдет, может и не без труда но придет в себя. Девушка сидевшая в комнате по какому то расчету судьбы получила силу, которой до этого у женщин никогда не было. Как действует Антоний в отношении женщин известно всем, но здесь ситуация была двоякой. С одной стороны Арсений понимал, что поведение главы клана, как и он сам, кроме ужаса у Светланы ничего не вызывает. С другой, учитывая, то что ей успели напеть о некромантах и силе Смерти «доброжелатели», Лана никогда не согласилась бы прийти суда добровольно и работать с этой силой, а после вчерашнего жертвоприношения едва заметное раньше серое мерцание магии Смерти, только обещавшие хороший уровень силы и задатки, теперь набирает мощь не хуже магии Тьмы. А означало это то, что теперь ей хочет не хочет а придется заниматься некромантией, чтобы хотя бы научиться контролировать эту силу, и самой остаться живой.

- Ну, что ? Ты поела ? Я обещал показать тебе парк.

Лана поднялась

- Сейчас, дай мне минут двадцать.

Прихватив из шкафа джинсы, белье, хэбэшную майку она убежала в ванну. Предложение Арсения было как нельзя кстати, очень не хотелось сидеть в комнате перебирая события вчерашней ночи, а прогулка конкретно с этим некромантом неприятностей не сулила. Где-то в глубине души она понимала, что это тоже маг смерти, и случись, что подчиняться он будет Антонию, но Арсений ей нравился, глупо это было отрицать хотя бы для самой себя.

Бегом приняв душ, она шустро оделась, провела щеткой по волосам и выбежала в комнату

- Пойдем, я готова

К счастью никого не встретив молодые люди спустились вниз.

- Пойдем зайдем к Луи, прихватим лимонада ?

- Пошли – улыбнулась Лана

С кухни слышались громкие звуки, кто-то передвигал что-то тяжелое, хрипловатый голос Луи мурлыкал какую то французскую песенку. Арсений и Светлана зашли в дверь, на кухне во всю шла уборка, Луи раздавал указания ещё двум скелетам которые старательно отмывали все, устраняя ночной бардак.

- Бонжуг мадемуазель! – кивнул Луи Светлане – здравствуйте месье Арсений. Я благодаген вам за помощь – кивнул он на скелетов.

- Брось Луи, один, сколько бы ты разгребал все, и наша гостья осталась бы голодной и в обед – улыбнулся Арсений

- Благодагя вам обед бугет вовремя, а то это ужасное чуговище газгамило тут все. И даже покушагось на мои пгофитголи ! – возмущенно кивнул скелет

- Луи, мы собрались в парк. У тебя лимонада нет часом ? – спросил некромант

- Для вас у Луи найгется все !

Через пятнадцать минут Арсений и Светлана выходили в парк снабжённые небольшой корзинкой с бутылками домашнего лимонада, фруктами, и несколькими сендвичами с сыром и копчёным мясом. Луи порывался собрать им целую корзину для пикника, но договорились, что за корзиной они зайдут завтра, тем более что в обширном парке некромантов был уголок с водопадом,и Арсений хотел показать его Лане, но он был практически на окраине поместья, идти было далеко, а у Арсения после обеда были дела. Также им во всех ужасных подробностях была рассказана история ночного нападения на кухню и из этого рассказа Лана окончательно убедилась, что разграбление кухни дело рук точнее лап Жорика.

Парк вокруг особняка некромантов был шикарен. Вековые сосны, пушистые красавицы ели, стройные клёны, тиссовые деревья, над искусственными прудиками склонились серебристые ветви ив. Огромное количество туй, можжевельника, пихты, даже наткнулись на поляну с огромными кедрами. Вообще было видно, что некроманты очень уважают хвойники, но между ними были благоухали заросли жасмина, росли кусты барбариса, самые разные сорта сирени. Около дорожек и фонтанов были разбиты клумбы, альпийские горки, на которых росли флоксы, ирисы, шикарные каллы, неприхотливые анютины глазки и ковром раскинулись бархатцы. По парку в огромном количестве были разбросаны беседки, искусственные гроты, фонтаны. Светлана и Арсений выбрали полянку с кедрами, где из под корней одного из исполинов бил небольшой родничок. Маг бросил на траву свою куртку, они просидела так несколько часов. Лана с удивлением поняла, что вчерашняя ночь практически перестала ее мучить. Она не забыла ни собственного ужаса, ни того что кинжал в ее руках оборвал человеческую жизнь на алтаре, но казалось психика включила какой-то защитный механизм который позволял приняв и осознав происходящее жить дальше.

А Арсений из под полуприкрытых глаз наблюдал как все ярче и увереннее проявляется в ауре девушки сила Смерти.

Лимонад они допили быстро, как и все приготовленное Луи он был великолепен, но когда доели сендвичи, снова захотелось пить и Лана поднявшись и прихватив бутылку из под лимонада направилась к бьющему родничку. Некромант, затаил дыхание, почти ничего не знающая о магии в принципе и о магии некромантов в частности, девушка не могла знать того, что не только дом, но и вся территория вокруг него, обладают своеобразной защитой, помимо той которая поставлена магами. Для любого в ком нет магии Смерти, то что росло на земле вокруг особняка оборачивалось сильнейшим ядом, и помочь в этом случае мог только некромант, если конечно считал нужным. А вот для самих магов что черпали силу, из Смерти наоборот, могло послужить дополнительным способом поддержки и восстановления сил.

В Светлане магии Смерти было много, но ещё слабой, только начавшей свое пробуждение, поэтому исход был не предсказуем. Однако уже с улыбкой Арсений смотрел, как ведьма с удовольствием напилась родниковой воды, умылась. Аура получив дополнительную подпитку довольно сверкнула и чуть усилилась.

Маг, поднялся с земли

- Пойдем, покажу кое-что. Оставь все здесь, тут не далеко – протянул он Лане руку

- Пошли- заинтересованная девушка с готовностью взялась за протянутую руку двинулась за ним – ты знаешь, Луи конечно великолепно готовит, но с такой вкусной водой можно было лимонад и не брать.

- То ли ещё будет – загадочно усмехнулся Арсений. В ответ на вопросительный взгляд ведьмы покачал головой, мол не скажу. За что тут же получил лёгкий тычок под ребра.

- Эй, не дерись ! – шутливо поднял он руки в верх, как бы сдаваясь – лучше закрой глаза.

Заинтригованная девушка послушно прикрыла глаза. Некромант ещё сверху прикрыл их своими ладонями. У Ланы перехватило дыхание от прикосновения сильных, твердых ладоней, от которых шло мягкое тепло. Но смутиться она не успела, буквально несколько шагов, судя по всему пробираясь сквозь ветки страшных елей, и Арсений остановился убрав руки с глаз

- Открывай !

Светлана распахнула глаза. Перед ней была полянка окружённая стоящими в перемешку старыми елями и кланами. На дальнем краю полянки росли шикарные кусты барбариса, а когда Лана глянула под ноги, то ахнула в восторге. Вся полянка заросла земляникой, повсюду куда ни глянь были видны крупные рубинового цвета ягоды. Тонкий аромат земляники, аж висел в воздухе.

- Да это же настоящее чудо! Арсений, какая красота.

Следующие несколько минут они вдвоем с упоением лазили буквально на четвереньках по полянке собирая душистую крупную землянику и с удовольствием поедая. Правда, когда полянка опустела, впечатление было, что тут повалялся лось. И тут из кустов барбариса послышалось шуршание…

Оно становилось все громче, там судя по звуку пробирался явно кто-то крупный, в сторону поляны на которой стояли маги. Арсений моментально, оказался на ногах, а в руке вспыхнула сфера смерти. Лана мелкими шагами, плюнув на все решила спрятаться в надёжном месте, отступив за спину некроманта. Нечто приближалось, закачались ближайшие ветки, но по прежнему было никого не видно

- Оно что ещё и невидимое ? – с огромными глазами, в которых правда не было видно испуга спросила ведьма.

Арсений вдруг рассмеялся, покачал головой и ответил

- Не, не думаю. – он рассеял сферу Смерти и показал куда-то вниз.

Через несколько минут оба весело смеялись наблюдая за тем, как на поляну выбирался …еж, филейной частью вперёд. Побродив по поляне, он возмущённо фыркнул и собрался убраться, но тут Лана решила попробовать погладить его. Арсений едва успел поймать ее за руку в последни момент, потому как в отличие от непутёвой ведьмы прекрасно ощутил и ауру смерти, и увидел блеснувшие мертвой зеленью глаза ежа.

- Ну вот – огорчилась девушка – похоже мы лишили ежа обеда, слопав все ягоды.

- Лана ! Ежи же хищники . – засмеялся некромант. А про себя подумал, что наверное даже не плохо, что ведьма не представляет себе, что предпочел бы этот еж, на человека тем более мага может и не покусился бы. А вот от свежатинки типа небольших животных точно не отказался бы.

Потом они вернулись на поляну с кедрами, собрали все свои нехитрые пожитки и отправились к особняку. Свежий воздух, сытость, или время проведенное в приятной компании повлияли так, но девушку совершенно разморило. И по мере того, как приближался особняк она уже едва переставляла ноги.

Арсений уже минут пять наблюдавший за тем, как Лана пытается героически ползти следом, наконец плюнул, и покачав головой подхватил ведьму на руки.

- Пошли уже, горе луковое - вздохнул он – А то до завтра так ползти будем – и замолчал, чувствуя как привычно уже его обнимают за шею

- Я всё слышу – бурчала сонная ведьма – и вообще будешь меня постоянно на руках таскать, привыкну – покончила она устраиваясь поудобнее

И уже не услышала, как голубоглазый некромант обнимая ее покрепче ответил

- Привыкай. Все равно ты от меня никуда не денешься теперь ведьмачка

Но та, уже спала. Дойдя до комнаты, Арсений сгрузил свою ношу на кровать, осторожно, сняв балетки с ног девушки, укрыл ее пледом, нацарапал несколько строк на вырванном из блокнота листке, придавил тот бокалом наполненным водой и тихо вышел закрыв за собой дверь.

Светлана проснулась, когда уже начало темнеть и на небе появились первые редкие звёзды.

- Вот это я поспала. - Потерла она глаза, гладя на вечер за окном. Желудок напомнил о себе жалобным звуком. Учитывая, что обед проспала есть хотелось очень сильно. Вылезая из кровати, она заметила белый прямоугольника бумаги, записка Арсения, сообщавшего, что зайдет за ней завтра после завтрака, так как на остаток дня у него дела, пожелание не скучать, что обед и ужин можно найти на кухне у Луи, и совет не бродить особо одной по особняку. И постскриптум, сообщавший, что Антония не будет до завтрашнего вечера. Последнее пожалуй радовало больше всего.

Сходив в душ, переодевшись в тонкие брюки и простую футболку Светлана направилась на поиски еды. Найдя отмытую кухню Лана с удовольствием поужинала на этот раз нежным стейком из говядины обложенным молодым картофелем приправленным чесноком и розмарином на десерт же была клубничная панакота и свежезаваренный чай с французскими трюфелями, попутно слушая бесконечную болтовню Луи. Потом вернулась в свою комнату, куда позже принесли вазу, с нежнейшими пирожками с клубникой и абрикосами. Лана улыбнулась, Луи боялся что она останется голодной, хотя после такого ужина это попросту невозможно было.

Время было в районе десятити вечера и выспавшаяся за день Светлана, решила почитать расположившись с книгой на кровати, да и сама не заметила, как увлеклась. Поэтому от тяжкого вздоха над ухом и глубокомысленно прозвучавшего

- М-да…

Лана аж подпрыгнула на кровати выронив книгу, а повернув голову обнаружила сидящего на спинке кровати попугая Жорика, собственной персоной. Физиономия попугая была извазюкана чем то темно-зеленым очень похожим по запаху и цвету на травяную косметическую маску которой пользовалась сама Светлана.

- М-да… - задумчиво повторил он пройдясь по спинке кровати туда-сюда – мы там нервничает, ночей не спим, думаем как вытащить ее отсюда, а она тут таки не плохо устроилась.- сказал он оглядывая комнату особое внимание вазам с фруктами и сладостями. Но когда глаза добрались до вазы с пирожками, сама Светлана пернатого уже особо не интересовала, когда впереди маячила едаа !

- Жорик ! Ты как сюда пробрался ? – спросила Лана, поднимая попугая на руки и попутно убеждаясь, что не ошиблась в предположениях по поводу маски. Пернатый сосредоточенно вырывался. Проследив его взгляд, ведьма разжала руки, что поделать, пирожкам она точно не конкурент.

Со всех лап попугай рванул к вазе и только слопав штуки четыре поднял на нее глаза

- А кто если не Жорик ? Некому тебя непутевую спасать кроме маленькой, храброй птички – вздохнул попугай – Вообщем так, завтра постарайся выйти в парк куда нибудь поближе к дальним границам, там недалеко от водопада поляна какая то есть и там не сильно высокий забор. Наши все отвлекут некромантов, тебе надо только добежать до забора будет, Харальд с Ириной поможут перебраться, а сразу за забором Бонька и Арес будут с порталом. Судя по тому, что держат тебя явно не как пленницу должно получиться.

Проглотив ещё один пирожок и обведя взглядом уютную комнату, попугай на секунду задумался

- Слушай ! - хитро посмотрел он на девушку – А давай останемся здесь ? Скажем, что меня поймали и будем жить тут. Бонька и Арес не пропадут, там Ирина с Харальдом крутятся. А тут вон домина какой, и кормят отлично – заявил птиц отправляя в клюв шоколадную конфету из вазочки.- Только на кухне ужасть какой то обретается

- Между прочим, - проворчала Светлана – этот «ужасть», как ты выражаешься местный повар и зовут его Луи.

Надкусанная конфета выпала из лапы пернатого. Потом он посмотрел на пирожки, но с энтузиазмом продолжил

- Я говорю же, что мировой, мужик ! И повар классный! Ну, а то что глаза светятся и выглядит как скелет, так у все свои недостатки - закончил философ в перьях.

- Вот ты тут и оставайся – усмехнулся ведьма, а я пойду домой. – Ты мне скажи ты, что сотворил себе на физиономии ?

Смущенному попугаю пришлось признаваться,что видел подобное по телевизору в фильмах про командосс. Наконец спустя минут сорок Лане кое-как все же удалось выпроводить явно обьевшуюся разведку в обратную дорогу и захлопнуть окно. А дальше… а дальше потеряла всю привлекательность книга, не шел, сон, а осознание того, что завтра она будет уже далеко отсюда от болтовни Луи, от суровой красоты особняка, от покоя величественного парка а главное от голубых глаз некроманта вызывало только слезы, вместо радости возвращения домой. Стыдно было признаться самой себе, но она впервые была почти готова согласиться на предложение попугая. Единственное, что останавливало, это ждущий дома Бонька, клятва данная Ирине и наличие в особняке Антония.

Глава 15

Проворочавшись полночи, Светлана наконец-то заснула. Разбудило ее бьющее в глаза солнце, не смотря на прекрасное, солнечное утро, перспективу не самого плохого дня и имеющуюся вероятность оказаться дома девушку просто разрывало на части, ей не хотелось уходить из этого места не смотря ни на что. Прокрутившись ещё полчаса в кровати не зная что ей со всем этим делать, Лана наконец плюнула и решила, что пусть все идёт, как идет. На этой ноте она направилась в душ, потом спустилась вниз на кухню, где Луи вынимал из духовки металлический противень на котором в небольших фаянсовых формах, было что-то изумительно пахнущее, аппетитное, с поджаристой золотистой корочкой.

- Луи, доброе утро ! Чем у тебя так вкусно пахнет ?

- Бонжуг мадемуазель. Твогожная запеканка ! – откликнулся местный шеф-повар ловко снимая формочки с протвеня

- Эээ … – Лана замялась, не зная как бы потактичнее сказать, о том, что творожную запеканку, мягко говоря не любит

- И не вздумайте отказываться ! – погрозил ей костяшкой пальца скелет, кажется понявший, какие мысли бродят в ее голове – пока не попгобуете запеканку от Луи ! – запальчиво закончил он.

Светлана только вздохнула. Обижать старательного скелета не хотелось, придется давиться творогом, благо порции вроде не очень большие. Она улыбнулась Луи и села за стол. Через десять минут перед ней стоял поднос с завтраком, творожная запеканка с очень красивой золотистой корочкой извлеченная из формочки испускала такие ароматы, что у Ланы аж слюнки потекли не смотря на нелюбовь к творогу, малиновый соус и разбросанные по тарелке ягоды свежей малины и черники, как и притулившаяся на краешке тарелки розочка взбитых сливок придавали блюду очень красивый вид, и так и манили попробовать. Рядом с тарелкой с запеканкой стоял небольшой чайничек, из которого доносился аромат свежезаваренного эрл-грея, тарелочка с лимоном, румяная булочка щедро посыпанная крупным сахаром в перемешку с маком и в отдельной пиале фруктовый салат.

Под строгим взглядом Луи, пришлось взять вилку и отломать кусочек от запеканки обмакнув его в малиновый соус и внутренне содрагаясь попытаться сьесть. Но когда Светлана положила кусок в рот, то поняла, что все запеканки которые доводилось пробовать до этого, даже рядом не лежали с этим шедевром. Нежнейшая в меру сладкая, с тонким ароматом ванили она чем-то напоминала суфле, не зная, никто никогда не догадается, что это творог.

- Луи ! Да это же просто шедевр! Я запеканку если честно даже видеть не могла, а тут такой великолепный вкус.

- Благодагю мадемуазель. Я же вам говогил – на черепе скелета появился оскал который можно было расценивать, как улыбку.

С удовольствием подметя с тарелки все и выпив чай, Лана была выпровожена из кухни с напутствием, чтобы через часик заходили за корзиной для пикника.

Вернувшись в комнату наткнулась на записку от Арсения, в которой говорилось, чтобы она одевалась поудобнее, и захватила с собой полотенце и купальник обязательно, и что он сам зайдет через часик.

Прочитав Светлана с недоумением посмотрела на листок ещё раз, « Какой купальник?! Уже тепло конечно, но не настолько, чтобы лезть в воду тем более водопад наверняка холоднючий бр-р-р» Заинтригованная, она быстро влезла в темно-синие джинсы, белую трикотажную кофточку, плюс бросила в небольшую сумку найденную в комнате, полотенце, открытый купальник красивого насыщенного бирюзового цвета. Приготовила кроссовки и в ожидании Арсения забралась с ногами в кресло с одним из журналов. Некромант появился ровно через час, влезть в кроссовки дело двух секунд и через пять минут они подходили к кухне Луи, где им была выдана огромная корзина, судя по тому, с каким усилием ее нес Арсений, заботливый скелет похоже положил еды минимумна роту, и не меньше чем на неделю, помимо корзины, прихватили ещё пару тонких шерстяных одеял.

- Арсений. – улыбнулась Светлана – а купальник то зачем ? Я не морж, предупреждаю сразу, в ледяную воду не полезу.

Тот только плутовски улыбнулся

- А вот не скажу, сюрприз, но уверен, что тебе понравится. В нашем парке много секретов

- Ну я ж от любопытства лопну – заныла девушка

Но некромант был неумолим

- Имей терпение. Скоро всё увидишь.

Они шли уже минут двадцать, периодически петляя, проходя участки напоминавшие откровенный хвойный лес, небольшие поляны, фонтаны, роднички, клумбы, наконец впереди послышался шум воды

- Ну вот, мы почти пришли – повернулся он к Светлане.

Ведьма заинтересовано крутила головой, но когда они вышли из очередного перелеска застыла в восхищении. Перед ней расстилался сказочный вид. Довольно большая поляна, с естественным, довольно высоким холмом, метра два не меньше внизу и наверху которого в художественном беспорядке расположились огромные камни с которых стекал ручей, падая вниз пусть не высоким, но довольно мощным водопадом, и дальше убегал с поляны довольно широким тоже метра полтора два ручьем. Бока холма поросли зарослями ежевики, обилием кустарников, на одном из склонов росла огромная старая ива низко склоняющая свои серебристые ветви почти к самой воде. Берега самого ручья были обложены камнями пестрели цветными пятнами зарослей Астильбы, то тут, то там виднелись полянки ирисов и все это утопали в сочной зелени папоротников. Через сам ручей был сделан переход по которому перебираясь с одного камня на другой можно было перейти на противоположный берег. Арсений дал время Светлане полюбоваться окрестностями, потом взяв за руку замершую девушку потянул ее за собой

- Мы куда ? – удивлённо посмотрела на него Лана, покорно идя за тянущей ее куда-то наверх рукой, но некромант загадочно молчал. Они шли прямиком к иве у подножья которой рос роскошный жасминовый куст и два пышных куста сирени.

По одним ему ведомым ориентирам Арсений скользнул между ветвями ведя за собой девушку, где-то метр каменного коридора и они оказались в искусственной пещере. Высоко под потолком которой было отверстие заплетеное каким то растением типа плюща, ветви которого свешивались вниз пропуская в пещеру солнце. Стены и пол были из гладко отполированного мрамора всех возможных оттенков черного, синего, темно-зеленого создавали непередаваемую игру света. А посреди пещеры был довольно большой бассейн, с кристально чистой водой.

- Теперь понимаешь, зачем был купальник ?

- Но вода же наверняка ледяная – пробормотал а девушка

- А ты попробуй – улыбнулся он, наблюдая, как Лана осторожно подошла к бассейну и коснулась воды ладонью.

В следующий момент глаза удивлённо расширились

- Теплая, почти горячая – поразилась она – Арсений, но как ? У нас же нет горячих источников

- Нет. – согласился некромант улыбаясь – Переодевайся. Я так и быть отвернусь. – закончил он сам начиная раздеваться

- Не подглядывай! - пригрозила пальцем ведьма. Увидев, как хитрый маг старательно косит глазом.

Переодевшись Лана подошла к воде

- Мне кажется, или от этого места тянет магией ?

- Не кажется. Это место силы. – увидев, как поспешно Светлана отдернула руки от воды и как быстро наливаются испугом ее глаза Арсений подошёл ближе беря ее за руки

- Подожди пугаться – потянул он ее поближе к себе. Радовало то, что девушка не сопротивлялась. – Это твоя сила, часть тебя и какой она в твоих руках будет решать только тебе, но не научишься с ней обращаться и договариваться, она не принесет тебе ничего кроме больших проблем и возможного далеко не самого лёгкого и приятного конца. Но это касается не только магии Смерти, это касается любой силы.

Светлана тяжко вздохнула, уже в наглую обнимая некроманта

- Я понимаю, но порой всё ещё пугаюсь

Тот улыбнулся обнимая ее уже обеими руками

- Я знаю, но ты справишься.

В этот момент Лана вдруг поняла, что падает прямо в бассейн вместе с продолжающим обнимать ее некромантом. Испугаться она не успела, все что смогла это задержать дыхание. Да Арсений извернувшись под диким углом умудрился сделать так, чтобы Светлана упала сверху . А с берега донеслось довольное фырканье. Повернувшись молодые люди уткнулись взглядами в довольную тигринную морду.

- Харон! Ты не тигр, ты чудовище ! Хорошо хоть переодеться успели. – проворчал маг, брызнув на него водой.

Однако этот тушка видимо в отместку сиганул в бассейн подняв волну. Следующие минут сорок, а то и добрый час они плавали, плескались в воде. Харон катал Лану на спине, но потом ему видимо надоело и выбравшись из воды, тигр отряхнулся, окатив ещё раз всех и с чувством выполненного долга исчез

- Ну вот ! - Возмутился некромант, подплывая ближе – В кои то веки, решил порадовать красивую девушку, как эта наглая полосатая морда влезла.

Светлана засмеялась

- Ты не сможешь себе представить, но у меня дома в десятки раз меньше, но наглости гораздо больше.

Они выбрались из воды, периоделись, обсушились и выбравшись из пещеры, прямо на поляне около ручья, распотрошили корзинку Луи, накрыв на растеленном одеяле роскошный обед. Примерно в это же время Лана вдруг сообразила, что энергии резко прибавилось. Арсений к которому она обратилась с вопросом, тихо засмеялся, притягивая ее к себе поближе. Протестовать девушка и не думала, поудобнее устраиваясь на коленях у некроманта.

- Я же говорил, что бассейн место силы. Для магов Смерти, эта вода всегда будет давать силы, лечить, восстанавливать резерв

Они просидели на поляне несколько часов Арсений рассказывал о себе, о клане, о магии Смерти. Светлана в свою очередь рассказывала свою истории. Смеялись над проделками фамильяров. Арсения аж пополам сложило от хохота, когда Светлана в лицах рассказывала, как к ней заявился жить незадачливый менталист попугай, которого хозяин решил «женить».

Но настало время возвращаться, собрали мусор в пустую корзину, Лана свернула одеяла и не торопясь отправились обратно к особняку.

В очередном перелеске Арсений остановился, корзина и одеяла полетели на траву. Они стояли около раскидистой старой ели.

- Сейчас выйдем на поляну – произнес некромант, обнимая девушку – сразу справа стена низкая беги туда, похоже тебя ждут. Там маг, ведьма и кто-то из животных

Лана подняла на него глаза, из которых покатились слезы. Арсений пальцами стирая слезинки грустно улыбнулся

- Я знаю, что мы плохо начали, но давай заново. Не хочу потерять тебя, поэтому сейчас беги. Я знаю, что тебе тяжко здесь Антония не будет до вечера, патруль раньше чем через две минуты не появится. А я, я потом найду тебя сам.

Он снял с шеи серебряную цепочку с тяжёлым кулоном на котором был замысловатый рисунок и уколов палец Светланы кинжалом мазнул по серебряному кругляшу подвески.

- Не снимай. Эта защита, которая сработает в том числе и от нежити

Из-за ёлки раздался крик Харальда

- Я знаю, ты здесь один ! Отпусти девушку и мы уйдем

Лана подняла на Арсения заплаканные глаза

- Ты прав. Мне действительно тут было тяжко, но единственная причина этого Антоний. Мы же увидимся ещё ? – она вцепилась в рубашку некроманта не желая отпускать

Тот осторожно разжал ее пальцы, подтолкнул было ее к выходу из-за ели, но затем словно передумав дёрнул на себя обжигая губы поцелуем. Они стояли у большой ели не имея ни сил, ни желания оторваться друг от друга и ощущая, как отсчитывает секунды время, как с одной стороны идут те кто пришел «спасать» ту которая не хотела уходить никуда, а с другой все ближе и ближе охранные патрули клана. Наконец Арсений буквально силком оторвавшись от Светланы, ещё раз стиснул ее в объятиях и тихонько подтолкнул

- Беги, скоро здесь патруль будет. Уж прости – ухмыльнулся он – на твоих мне плевать, но не хочу, чтобы случайно зацепили тебя.

Как раз этот момент выбрал Харальд, чтобы появиться из-за ели

- Отпусти девушку ! Повторяю последний раз ! – ещё раз повторил он подкидывая на руке сферу ледяного пламени

Некромант даже не думал реагировать, его глаза напряжённо следили за Светланой. И только тут до Харальда дошло, что Лана идёт в его сторону сама, а некромант стоит и смотрит, только улыбнулся, когда ведьма оглянулась.

Тяжко вздохнув викинг смял сферу пламени у себя в руке, плохо представляя, как будет объяснять Ирине, что конкретно этого некроманта трогать нельзя, если не хочет проблем со своей же ученицей. Но объяснения пришлось отложить, следом за Харальдом из-за ели выскочила вышеупомянутая ведьма, очень злая и с двумя пульсирующими лиловым шарами на каждой руке,

- Нет ! Нам нужно уходить – потянул Харальд к себе Ирину и повернулся к некроманту – Сколько у нас времени ?

- Не больше минуты – откликнулся Арсений

- Харальд ! Что это… - начала возмущаться ведьма

- Некогда ! Нам уходить надо ! – оборвал поток вопросов маг.

Они почти успели добежать до стены, как перед ними выросла тройка магического патруля, не глядя бросила в них жемчужно-серые шары. Ирина и Харальд успели увернуться, а вот летящий прямо в Светлану шар осыпался искрами на вспыхнувшем щите, практически следом за этим впереди Светланы выросла фигура разьяренного белого тигра, сейчас уже ничего общего не имеющего с тем, почти домашним кошаком, который какой то час назад катал ее на своей спине в бассейне. Пораженные некроманты замерли на несколько секунд, судорожно соображая почему девушку охраняет фамильяр который обычно оберегает магов Смерти, однако именно этих секунд хватило попугаю в ярком оперении, чтобы напасть на патрульных с тыла, в буквальном смысле !

Сначала никто ничего не понял, почему вдруг один из патрульных схватившись за место пониже спины шустро отскочил в сторону, когда подобное повторил второй, а за ним и третий Харальд заметил Жорика который носился между патрульными пытаясь приложить своим крепким клювом, хм… ну куда доставал. Этой сумятицы хватило, чтобы набросить на всех троих парализующее заклинание. Особо брыкающихся придержал тигр и угроза в виде реющего над ними пернатого. Вообщем за территорию особняка некромантов выбрались достаточно быстро и уже через пять минут Светлана обнимала счастливого Боньку не сдерживая льющиеся рекой слезы.

- Ну что ты рыдаешь несчастье ?! – сокрушался кот – высвободили тебя от этих иродов и ладно, хорош реветь то, пойдем домой уже.

Лана только молча кивала.

Арес и Харальд были непривычно задумчивы, а Ирина уже сообразившая, что дело нечисто внимательно оглядывала свою ученицу. И то, что было видно смущало мягко говоря и вызывало вопросы. Изначально неплохой дар некромантии теперь начинал забивать Тьму и играл всеми красками. Какой-то амулет на шее явно несущий магию Смерти, защитивший Лану от прямого удара энергошара и наконец тигр. Не смотря на свою плохую переносимость некроэнергий Ирина знала, что у некромантов есть аналоги фамильяров, и появившийся на поляне тигр явно был из них. Уж очень тянуло мертвой энергетикой, которая впрочем теперь похоже Светлану ни капли не смущала и не приносила никакого дискомфорта. Пока вопросов было гораздо больше, чем ответов, в итоге ведьма решила дать Светлане сутки прийти в себя, а потом учебе поговорить, что происходит.

Через пять минут вся компания вышла из портала в квартире Светланы. Харальд оговорившись делами почти сразу сбежал. Следом попрощалась Ирина, договорившись, что приедет завтра к вечеру. А сама Лана, отправилась в душ, а потом улеглась в кровать и практически заснула

Вечер того же дня. Особняк клана «Танатос»

Антоний сидел в кабинете, глядя на старого друга задумчиво крутящего в руках бокал коньяка

- Как все прошло ?

Арсений вздохнул, отхлебнул глоток, посмаковал, и поднял глаза на главу клана

- Все хорошо. Так, как было и задумано по плану….

Глава 16

Светлана, снова проснулась от лучей солнца светивших прямо в лицо. Улыбаясь, сладко потянулась, но когда открыла глаза, хорошее настроение быстро начало улетучиваться. Она понимала, что это не логично, не правильно, но сейчас больше всего хотелось вместо собственной комнаты оказаться в мрачноватом особняке некромантов, послушать болтовню Луи, съесть вкуснейшие французский круасан с карамельным кофе, и уйти валяться на траве шикарного хвойного парка наблюдая за смешинками которые периодически вспыхивали в глазах голубоглазого некроманта, обнять Харона. « Так, стоп ! Харон ! Арсений же говорил, что я могу его позвать» замелькали с огромной скоростью мысли в голове Светланы, но не успела она даже произнести имени, как с кухни послышался трехэтажный мат Жорика, шипение Боньки и низкий рык Ареса. Лана вскочила на ноги, бросившись к месту происшествия. Когда девушка вбежала на кухню, перед ее глазами возникла весьма своеобразная картина, Арес вздыбивший шерсть низко рычал на спокойно стоящего и оглядывающего обстановку огромного тигра с небольшой коробкой в зубах. Кот шипел на пришельца с холодильника, а попугай осторожно выглядывал из-за массивного кашпо стоящего на навесном шкафчике, пытаясь оценить зверя на предмет возможного причинения урона его, Жорика тушке.

- Харон ! - Светлана обрадованно бросилась к тигру, обнимая громадного зверя обеими руками.

Следом произошли аж три вещи, ошарашенный Арес вначале поперхнулся рыком, потом внимательно вгляделся в ведьму и тигра и молча сел, успокоившись окончательно.

- Светлана ! Не доводи до греха ! Отойди от этого чудовища, ведь сожрёт и не подавится ! – пыхтел с холодильника Борька.

Ну а попугай, пытаясь разглядеть все попросту свернул цветочный горшок, и с громкими воплями сверзился в след за ним сам.

От грохота подскочили все, причем тигр с мастифом не сговариваясь, подпрыгнули, встав так, чтобы прикрыть собой Лану.

Харон молча наступил мощной лапой на длинный хвост пытающегося по пластунски уползти с места происшествия Жорика и вопросительно посмотрел на девушку

- Да отпусти ты это чудовище – махнула рукой Светлана

Тигр переставил лапу обратно, освобожденный пернатый рванул на холодильник к коту

- Нет, ты слышал ?! – возмущался попугай – Это я чудовище ?! А сама вначале пса этого здоровенного притащила, а теперь вообще тигр ! Ей там точно мозги промыли и крыша окончательно съехала – доверительно сообщил он пребывающему в ступоре мейнкуну и тут же замолк получив по филейной части брошенной рукой Светланы прихваткой

Бонька наконец отмер и повернувшись к Лане произнес

- Знаешь, этот пернатый конечно трус, балбес и врун, но вот именно сейчас складывается впечатление,что он прав. Объясни нам внятно, ты зачем этот кошмар сюда притащила? – кивнул он на тигра

Лана вздохнула, села на диван, забрав из пасти тигра коробку и продолжая почесывать за ухом огромного черно-белого зверя заговорила

- Для вас не секрет, что помимо Тьмы во мне велика доля и силы Смерти. Харон – кивнула она на тигра – аналог фамильяров обычных магов, проводник в мире мертвых

- Вот только не твой, но привязанный к тебе – закончил Арес

- Да – откликнулась ведьма

Бонька с неприязнью продолжил ревниво наблюдать за откровенно балдеющим тигром. Последний же скосив хитрый глаз на кота, мордой подпихнул поближе к девушке коробку.

- Это мне ? – Лана открыла, развязав золотистую шёлковую ленту на коробке цвета темного шоколада. « Настоящий шелк» - улыбнулась она. Внутри коробка была поделена на две части, на одной половине лежала веточка гортензии, точно такой же, что стояли в ее комнате в особняке некромантов. А в другой две закрытые жестяные коробочки и листок бумаги сложенный пополам. Девушка развернула лист, четкий уверенный почерк, ровные строчки

«Я надеюсь, что с тобой все хорошо и очень бы хотел встретиться. Если не против давай завтра поужинаем в «Астории», я заеду в семь.

Луи переживает, что ты останешься голодной без него, поэтому загляни в коробки, там так сказать сухой паек, причем это я ещё отбился, его бы воля, то в коробке лежал бы комплексный обед. Если что-то нужно, скажи Харону, он передаст мне и я все решу.

Арсений.

P.S. Без тебя тут стало пусто. Я скучаю ….»

По мере того, как Светлана читала записку, на лице сама собой расползалась улыбка. Отложив листок в сторону она повернулась к коробкам, в первой оказалось нежнейшее песочное печенье, а во второй знаменитые профитроли Луи, при виде которых резко активизировался Жорик тут же перелетевший на стол. Тигр его явно больше не пугал, когда на столе замаячила еда.

Вот только огромный зверь не дремал и стоило наглому попугаю попытаться запустить лапу в коробку, как хвост Жорика оказался прижат к столу тяжёлой тигринной лапой.

- Я ж только это …. Пробу снять. А вдруг, они чего напихали туда ? Это же некроманты !

Давление лапы на хвост усилилось

- Я хотел сказать вдруг не доложили чего, может крема мало. Хотя скелет мужик мировой готовит пальчики оближешь. А профитроли у него .. шедевр ! Просто шедевр !! – понятливо исправился Жорик.

Давление на хвост исчезло. Харон фыркнул посмотрев на Лану, она ещё раз обняла его

- Скажи Арсению, я жду его завтра, и буду рада – улыбнулась она.

Фыркнув ещё раз и слегка боднув девушку тигр исчез также неслышно, как и появился.

- Ну поделись… Ну пожалууйста ! – заныл попугай – Ну будь человеком !

- Так ! А ну-ка прекратили ! – обвела кухню взглядом Лана – Бонька, хватит дуться, слазь. Харон тебя не тронул бы – она взяла насупленного кота на руки – Я очень тебя люблю – обняла она его – Но Харон и его хозяин помогли мне многое пережить.

Кот тяжко вздохнул

- Слушать меня ты сейчас не станешь, судя по тому как расцвела от записки этой. Я об одном прошу, глупостей не натвори.. Это некроманты, они ничего просто так делать не будут. Хотя кому я это говорю, все равно ведь не послушает – бурчал кот, но дуться перестал.

Лана тем временем опустилась на колени, перед сидящим в задумчивости Аресом

- Ты то понял, что тигр не причинит мне вреда ?

Мастиф тоже вздохнул и посмотрел на девушку

- Он привязан к тебе, я эту связь вижу и вреда действительно не причинит, но и слушаться не будет, если твои слова пойдут в разрез с приказом его хозяина. Я так понял, это тот некромант, что забрал тебя отсюда прошлый раз. Бонька прав Лана, что бы не задумали некроманты они никогда не будут делать это просто так. Будь осторожна – но глядя в лучащиеся затаенным счастьем глаза, он как и кот понял, что его попросту не слышат.

Лана открыла рот, чтобы ответить, но послышавшиеся звуки смачного чавканья заставили обернуться. Бессовестный попугай успел слопать почти все профитроли. Увидев, как Лана поудобнее перехватывает в руке кухонное полотенце он мелкими шажками стал отступать назад

- Эй, эй, эй… ты это… полотенце то положи ! Ты чего думала то?!

Однако это не спасло, полотенце прогулялись по хребту пернатого.

- Ты чего дерешься ? Ну помрачение на меня нашло, пришел в себя , а там раз и три штучки осталось ! Я же не виноват – носился по кухне Жорик пытаясь увернуться от полотенца.

Наконец ему удалось заныкаться на верх между потолком и подвесными шкафами и только там выдохнуть, бурча, что некроманты совсем ее испортили и раньше она такой задирой не была.

Лана села на диван переводя дух. Выходка попугая разрядила начинавшее зарождаться напряжение, больше к теме некромантов не возвращались. Убрали осколки разбитого цветочного горшка. Светлана накормила фамильяров, Жорик с опаской выглянувший сверху тоже в конце концов спустился получив свою порцию завтрака которая в его ненасытную утробу к удивлению Ланы таки влезла. Потом были накопившиеся за время отсутствия домашние дела, уборка, стирка, поход за продуктами, в сопровождении Ареса и внезапное обнаружение того, что через два дня надо было на работу. За всей чехардой с магией, фамильярами и всем остальным Светлана про работу попросту забыла. « Хорошо хоть сейчас вспомнила, а не спустя неделю после того, как должна была выйти» мысленно усмехнулась она, что что, а работу терять очень не хотелось.

Вернувшись, она поставила, вариться суп, мариноваться мясо, обнаружила, что дело уже к вечеру и за окном начали сгущаться сумерки. В принципе можно было и не готовить, но уж очень не хотелось заниматься этим завтра. И только девушка решила немного отдохнуть, как раздался звонок в дверь. Уже идя открывать, Светлана вспомнила, что вчера Ирина обещала заехать.

За дверью стояла именно она

- Ну здравствуй пропажа ! – Ирина обняла девушку – Пустишь ? Или подумаешь теперь ? А то судя по вчерашней реакции – усмехнулась ведьма – у меня, да и не только у меня впечатление сложилось, что похитители как раз мы с Харальдом

- Привет. Проходи – Вздохнула Лана, обнимая Ирину в ответ – Я уже сегодня от всех, включая собственного кота выслушала какая я безголовая, и какие гады некроманты, можно подумать кто-то говорит, что они ангелочки и душки. Ну я же не совсем безголовая, и до своего возраста дожила как-то. Да и куда я от них денусь, я сама некромант, по крайней мере контакта с этой силой мне не избежать. Пойдем - потянула Светлана ведьму за собой на кухню.

- Да и не очень хочется ? – хитро усмехнулась Ирина, глядя на пышную ветку гортензии стоящую в вазе. Подойдя она коснулась цветка кончиками пальцев и посмотрела на свою протеже – Этот сорт гортензии в изобилии растет в парке особняка клана « Танатос». – отметила она – Рассказывай. Горе луковое, с самого начала.

Рассказ правда пришлось отложить минут на двадцать время которое понадобилось ведьмам, чтобы уже традиционно накрыть стол к чаю. А дальше, дальше Светлана пересказывала все, точнее почти все, что произошло с того злополучного утра когда она вышла на лестничную площадку квартиры к позвонившей в дверь соседки. Ирина слушала не перебивая и не спрашивая, за что Лана была ей вообщем то благодарна. Закончила она свой рассказ тем, что Арсений дал ей возможность уйти, говорить про амулет, и тем более про все остальное категорически не хотелось.

- Вот так вот взял и отпустил ? – ведьма внимательно посмотрела на девушку – Если я правильно понимаю, то речь идёт об Арсении. Лана, это один из самых жестоких и опытных магов, правая рука и давний друг главы клана, ничего просто так он делать не будет.

Девушка подняла на нее глаза

- Ирина, я понимаю, что за меня беспокоились все. Поверь, я очень ценю это. Я понимаю, что Арсений не пушистый зайчик, что опыта и силы у него куда больше моей, но если бы не он и некоторые другие, я не знаю, как бы я пережила дни в этом особняке и общество Антония.

- Да уж вижу,- хмыкнула Ирина снова покосившись на ветку гортензии, вздохнув она посмотрела на замолчавшую девушку и как и фамильяры с утра, поняла говорить бесполезно, ее не услышат, и слышать не хотят, но все же сделала ещё одну попытку – Лана, я не знаю, что успел наговорить тебе Арсений, но будь с ним осторожна. Я не знаю ни одной истории, где бы связь некроманта и ведьмы кончилась хорошо… для ведьмы. – тихо вздохнув закончила она

- Ирина, ну какая связь ?! Он просто помог мне, помог пережить дни там, и помог уйти..- она хотела сказать что-то ещё, но тут раздался звонок в дверь

Удивлённая Лана отправилась открывать. Ирина же не чуявшая опасности, осталась на кухне и задумалась, то что девушка не рассказывает всего понятно сразу, выпытывать что-то бесполезно, и самое мерзкое не ясно, что же задумали некроманты. В прихожей раздался звук закрываемой двери, но девушки не было видно, ведьма выглянула в коридор. Светлана стояла к ней спиной, прижимая к себе что-то объемное. Подойдя ближе Ирина заглянула через плечо, в руках девушки был большой букет гортензий, таких же, как и ветка стоящая на окне смешанных с шикарными белыми лилиями и какой-то зеленью. А в другой руке небольшая открытая коробочка в которой на черном бархате таинственно мерцали синие сапфиры окружённые искристой россыпью бриллиантов - серьги, не большие, аккуратные, классического дизайна.

- Хороший вкус у мерзавца. – подумала помимо воли ведьма. Ирине не приходилось особо сталкиваться с Арсением лично, но судя по тем слухам, что ходили по городу, он был значительно опаснее Антония, который не смотря на свою жестокость беспринципность и циничность был хотя бы понятен, а вот его приятель, темная лошадка, и теперь ему что-то нужно было от ее ученицы.

Светлана тем временем не замечая ничего вокруг, включая стоящую позади Ирину разворачивала очередную записку

« Не ругайся и пожалуйста возьми. Был по делам у ювелира и не смог устоять, уж очень твои глаза напомнили.

Арсений.»

Ирина кашлянула, привлекая внимание, Лана подпрыгнув на месте от неожиданности обернулась к ней.

- «Ирина. Ну какая связь ?!» - передразнил а ее ведьма – Я тебя об одном прошу будь осторожнее пожалуйста

- Я обещаю. – кивнула Светлана, но счастливые глаза выдавали с потрохами.

Ведьма только вздохнула, все было понятно без слов. Дальше поставили букет, коробка с серьгами легла на полку, и после допитого чая разговор пошел о делах. Ирина показала ещё раз в книгах что давала Светлане, упражнения для тренировки энергетики, концентрации, упражнения расширяющие и укрепляющие каналы магических энергии. Перейдя в комнату, Лана попыталась некоторые повторить, но ничего не получалось, в конце концов растроенная Ирина, прекрасно понимавшая откуда растут ноги у этих слабых результатов, махнула рукой, сказав ей, чтобы тренировалась при любой возможности. Посидев ещё немного и поговорив ниочем, ведьма уже собиралась домой, как снова позвонили в дверь. Лана отправилась открывать, за дверью стоял Харальд над плечом немаленького викинга возвышался мужчина, лицо которого скрывала тень на площадке.

- Харальд, здравствуйте, проходите – улыбнулась Лана пропуская мужчин в квартиру.

- Всем добрый вечер – улыбнулся викинг – смотрите кого я вам привел. Мужчина стоявший в тени шагнул в освещённую прихожую квартиры. Волосы с проседью, высокий поджарый.

«Тот раненый, из парка» - признала Светлана

- Станислав ! – обрадовалась Ирина – выздоровели ?

- Спасибо. – обаятельно улыбнулся он – Вацлав быстро поставил меня на ноги, но если бы не вы, он обернулся к Светлане, до прихода помощи я попросту не дожил бы. Я Станислав Ворон, наемник, темный маг, и ваш должник и за себя, и за Ареса. Именно в этот момент огромный мастиф ракетой вылетел в прихожую и уже через несколько секунд Станислав крепкой обнимал пса стоящего передними лапами у него на плечах

- А если бы не ты, - потрепал он мастифа по голове - из этого треклятого особняка я бы просто не ушел

Ирина тут же отметила, как слегка нахмурилась девушка, но потом обвела взглядом мужчин и предложила

- Чаю ?

- Нет, спасибо улыбнулся викинг, если только Станиславу, а мне к сожалению надо идти. И, Ирина – он повернулся к ведьме – есть разговор.

- Конечно. – откликнулась та – Я и так собиралась уходить.

Через несколько минут за Харальдом и Ириной закрылась дверь, а Лана с неотказавшимся от чая наемником и неотходящим от него ни на шаг Аресом отправились на кухню.

Харальд довел Ирину до своей машины

- Садись, подброшу тебя до дома

- Спасибо. Я на своей – откликнулась ведьма, но в машину села – А теперь рассказывай, что это было ?

- Что, что было ? – меланхолично поинтересовался маг

- Ты хочешь сказать, что Ворона ты просто так приволок ? – возмущённо сощурилась Ирина

Харальд вздохнул.

- Нет, не просто так. Станислав молод, довольно симпатичен, с ним должно быть интересно, и их связывает спасённая жизнь, хотят они того или нет. Если честно, я понадеялся, что он сможет отвлечь твою протеже, от некромантов. Уж больно странно вел себя Арсений, когда мы ходили за Светланой. И ещё более странно вела себя она, не знай я ситуации, решил бы, что она не хочет оттуда уходить. Или я ошибаюсь ?

- Я бы рада сказать, что так, но похоже Арсений успел заморочить девочке голову. И ты прав пожалуй, глядишь и в самом деле, выйдет что, надеюсь Станислав сумеет отвлечь ее от Арсения прежде чем станет поздно.

Глава 17

А Светлана и спасённый ею в парке маг сидели на кухне за чашкой чая, маг улыбаясь разглядывал девушку с которой свела его судьба, не найди Арес ее тогда в парке, живым Станислав бы оттуда не ушел.

- Я хотел, еще раз сказать тебе спасибо. Прости, мы же можем на «ты» ? Светлана утвердительно кивнула, чувства были двоякие, с одной стороны она была рада, что парень выжил, с другой его приход означал, что с ним уйдет мастиф к которому девушка успела привязаться. Пёс по натуре был очень умным, сильным, мудрым от него всегда веяло спокойствием и надёжностью, в отличии от вредного, упрямого, очень эмоционального, а порой и откровенно истеричного хоть и любящего и любимого Боньки. Лана плохо представляла теперь, какой станет ее жизнь без молчаливой, надёжной поддержки Ареса. Ну и дополнительным бонусом было то, что сейчас ей меньше всего хотелось вести светскую беседу с наемником, мысли были далеко не здесь, но вежливо улыбнувшись она ответила.

- Я рада, что смогла помочь, но если кого и благодарить, то Ареса, который нашел меня, а я просто сделала то, чему меня учили.

Пес отошёл от Станислава положив тяжёлую морду на колени Светланы, та машинально почесал его между ушей. Напряжение в воздухе ощутимо стало нарастать, говорить вроде и не о чем кроме дежурных, вежливых фраз. Допив чашку, наемник посмотрел на девушку

- Лана, я хотел бы пригласить тебя пообедать, если ты свободна завтра

- Станислав, я бы с радостью, но у меня назначена встреча, поэтому прости не могу.

- А послезавтра ?

Пытаясь сгладить неловкость от довольно холодно-официального тона общения, Светлана согласилась. «В конце концов этот обед никчему не обяжет» - решила она. Наемник засобирался уходить, а вот того, что последовало дальше ведьма никак не ждала. Станислав заявил, что в курсе со слов Харальда, что ее преследуют некроманты, и у него самого сейчас будет достаточно дел, поэтому если она не против, то пусть Арес ещё побудет с ней, а если мастиф понадобится ему то пёс знает как его найти и придет, поскольку в ошейнике артефакте, есть функция портала. Обескураженная Лана, конечно была готова согласиться, поскольку это означало отсрочку, пусть может и небольшую но все же, однако она видела, как скучал мастиф, хоть и не подавал виду.

- Я буду только рада – улыбнулась она- Но как же Арес, он наверное предпочел бы рядом с тобой быть? – привела она глаза на мастифа

Тот подошёл к Светлане и сел рядом заглянув ей в глаза

- Сейчас я полезнее да и нужнее буду рядом с тобой. Поэтому если ты не против я бы остался тут.

Лана обняла пса уткнувшись в мягкую шерсть

- Как я могу быть против ? Я только за

Маг наблюдавший, как девушка с нежностью обнимает громадного зверя на мгновение испытал чувство лёгкой зависти к своему фамильяру. Эх, он и сам был бы не прочь, если бы его так обнимала такая красавица. Раненым ему было не до разглядывания, а вот сейчас разглядев свою спасительницу Станислав понял, что был бы совсем не прочь познакомиться поближе, ведьмочка красивая, сильная, хоть и не ученая пока. Однако чувствовалось, что сама девушка мыслями где-то далеко, поэтому наемник не стал испытывать судьбу и терпение Светланы, и поспешил откланяться, пока было вполне достаточно того, что удалось заманить ее на обед. Что что, а ждать Станислав умел, профессия обязывала.

Выпроводив наконец наемника Лана даже выдохнул с облегчением, под укоризненным взглядом Ареса

- Станислав чем-то не нравится тебе ? – прямо спросил мастиф усаживаясь рядом

- Нет, - вздохнула ведьма - просто я не знаю его, да и мне больше одной хотелось побыть

- Одной ли ? – вздохнул Арес, глядя как улыбалась девушка глядя на шикарный букет гортензий.

Дальше Лана отправилась в душ, а потом улеглась в кровать подтащив к себе под бок так и не проснувшегося Боньку, во сне бормотал Жорик, изредка проскакивало, что-то похожее на « профитролькии!!!», сопел носом заснувший мастиф, а Светлане снились переливы мрамора, тепло кристально чистой воды в пещере парка у особняка некромантов, фырканье огромного тигра, и смеющиеся голубые глаза.

Проснулась девушка довольно рано, ещё немного повалявшись в постели, она потягиваясь и улыбаясь солнечным лучам зашла в кухню и замерла подавившись зевком. На кухонном столе стояла большая коробка цвета темного шоколада перевязанная золотистой шелковой лентой, точный клон вчерашней. За ленту была закреплена записка и лежала свежесрезанная лилия, на цветках ещё блестели как крохотные бриллианты капли росы.

Счастливо улыбнувшись Лана развернула листок

«Прости за вторжение, не хотелось тебя будить, но Луи извел меня своим нытьем. Поэтому тут завтгак для мадемуазель.

Я очень жду вечера.

Арсений»

Тихо вошедшие на кухню фамилиары только вздохнули наблюдая сияющие глаза и счастливую улыбку ведьмы складывающей листок. Зато притопавший следом Жорик никакими моральными терзаниями мучим не был, а глаза при виде коробки полыхнули энтузиазмом, он очень хорошо помнил, что было в прошлой

- О! Вкусняшки ! Ты же поделишься со всеми ? – преданно заглядывал он Светлане в глаза, попутно пытаясь развязать бант

- Можно подумать ты будешь ждать пока я поделюсь? – улыбнулась Лана

Обиженный Жорик нахохлившись сел рядом с коробкой, тяжкой вздыхая и зорко одним глазом следя, как та развязывает ленту. Когда открыли коробку, в небольшую кухню Светланы казалось ворвался дух Парижа. Смешались запахи свеже-сваренного кофе перелитого в специальную кружку, чтобы не остыло. Расползся аромат свежеиспечённых круасанов, рядом с которыми притаились две небольшие коробочки в одной из которых обнаружилось явно домашнее масло, а в другой душистый, свежий мед. В контейнере побольше была порция творожной запеканки в ягодном соусе и украшенная свежей малиной.

- А где профитрольки ? – раздался донельзя обиженный голос попугая, заглядывающего в коробку. – Этот скелетон зажмотничал вкусняшки ?

- Сегодня без профитролек. Творожная запеканка Жорик ! – усмехнулась ведьма выгружая коробки. И наблюдая, как перекосило при этих словах попугая.

- Не, не не, большое спасибо, я сыт ! – Бормотал пернатый отступая мелкими шажками к раю стола.

- Да ? – коварно улыбнулась Лана - ну я честно предложила.

Она приготовила завтрак для мастифа и кота, предложила попугаю, но тот даже не среагировал переваривая несправедливость мира и гипнотизируя мрачным взглядом коробку. И наконец села завтракать сама, открыла контейнер с запеканкой, нежный аромат с ванильной ноткой переплетался запахом свежих ягод. Разрезала рогалики, намазывая оба маслом и медом и только сейчас обнаружила, что не видно попугая. Пропажа обнаружилась стоило повернуть голову, пернатое чудовище со смаком уплетало творожную запеканку

- Ну все ! Это уже даже не смешно ! – рыкнула ведьма зверея.

Жорик подскочил на месте, поперхнулся куском запеканки и бросился удирать но догнал его, точнее его хвост пущенный с рук ведьмы жемчужно серый шарик с лиловыми разводами. Половина длинных перьев осыпались золой на пол. Обозрев ущерб попугай заорал дуриной и рванул на верх шкафчиков продолжая вопить про психованный ведьм, которым жалко куска для бедной птички.

Лана пусть и несколько утихшая после сорвавшегося с рук шара, не смотря на невыносимое поведение попугая меньше всего хотела причинять ему вред и если честно была рада что пернатый мерзавец отделался только перьями из хвоста, но в ответ пообещала ему, что если он ещё что-нибудь сопрет в этом доме, то отправится по месту прописки строить семейное счастье, это если доживёт, потому как не факт, что следующий шарик ограничится хвостом. И вообще ему честно предложили завтрак, а он отказался сам.

В ответ попугай заявил, что его нагло обманули, предлагали то творожную запеканку, а сама сидела и собиралась в одно лицо съесть вкуснейшие десерт пожалев кусочек для друга, который не щадя перьев пытался помочь ей выбраться из некромантского плена.

- Вылезай, чудовище – вздохнула чуть успокоившаяся ведьма, заглядвая в контейнер и понимая что завтрак себе после того как там поковыряться пернатый готовить всё-таки придется.

- А драться не будешь ? – показалась яркая птичья голова над шкафом

- Сейчас нет – ответила Лана – но угроза выселения как и возможная перспектива превратиться в жаркое остаются в силе ! – припечатал она

- А вкусняшку дашь ? – продолжал торговаться птиц

- Да доедай ты уже чудовище ! – простонал ведьма

Только тут Светлана обнаружила, что на кухни как то тихо. Повернув голову, она увидела, что пёс и мейнкун сидят увлеченно наблюдая за происходящим, явно развлекаясь. Фыркнув, девушка полезла за коробкой с мюсли в шкаф и бутылкой молока в холодильник. В это время как Жорик с утроенной скоростью наворачивал запеканку, а вдруг передумают и отберут. Лана покачала головой

- Ешь так, будто тебя год не кормили

- Даже больфе – откликнулся попугай с набитым ртом, пардон клювом. С трудом проглотив огромный кусок он повернулся к Лане – я имею ввиду нофмально. Представляешь несколько лет жрать корм для попугаев, гадость, не понятно из чего они делают его. А я по жизни был любитель сладенького и вкусно поесть в принципе, а тут оставалась только редкая возможность чего-нибудь стащить из оставленного на столе, пока этот с позволения сказать хозяин дрыхнул, ну или уходил куда.

- Прости. – покачала головой Светлана – я все время забываю, что ты не попугай

- Нормально. – махнул крылом, как рукой тот – я настолько привык, что порой и сам забываю об этом.

- Я попробую поговорить с кем-нибудь можно ли что-то сделать. Сам понимаешь от меня пока толку мало. Но продолжишь воровать и хулиганить, я тебя паршивец предупредила !

- Да понял, я понял ! – пробурчал Жорик

- Ага, он понял, до первой оставленной без присмотра профитрольки ! – включился в разговор мастиф доевший завтрак

- А клювом по лбу ? – осмелел Жорик

- А лапой по заднице ? – поинтересовался не впечатленый Арес

Так, под аккомпанемент переругивающихся попугая с мастифом и сохранявшим нейтралитет котом, потому как пса он конечно уважал но и спереть что-то при случае был и сам не против, все позавтракали и тут перед Светланой открывшей в комнате одежный шкаф встал извечный женский вопрос, а что надеть вечером ? «Астория» это всё-таки не небольшое уличное кафе куда можно было зайти в чем угодно, этот элитный ресторан требовал определенного дресс-кода, да и хотелось, чтобы Арсений смог увидеть ее наконец то не в джинсах и футболке.

Поэтому промучавшись час перед шкафом, под комментарии Жорика притаскивавшего ей одно за другим платья, а под конец вообще приволокшего, неведомо как отрытую им на полке длинную шелковую ночную сорочку на тонких бретелях, Лана плюнула и поняла, надо идти в магазин. Выбраться правда удалось ещё только через час, который был потрачен на уговоры мастифа, что с ней ничего не случится, что она никуда не влезет и что в магазин его все равно не пустят, а накладывать мороки она не умеет. Плюс, попугай, которому долго пришлось втолковывать, что то «миленькое платьице» которое он нашел, это совсем не платьице и появляться в нем даже на улице чревато, не говоря о ресторанах. Арсению конечно наверное понравится, но поедут они тогда уже точно не в ресторан. Потом пришлось отбиваться уже всех троих, объясняя что она не будет дергать Ирину которую дотошные фамильяры и один попугай требовали взять с собой, потому как той наверняка есть чем заняться, помимо того, чтобы ходить по магазинам, ну и вкус у трехсот летней ведьмы наверняка несколько другой, как и взгляд на то зачем Светлане понадобилось платье. Вообщем из дома Лана вылетела почти бегом, взбудораженная, раздражения, от утреннего благодушного настроения не осталось и следа. Глубоко вздохнув и выдохнув, ведьма дала себе задание успокоиться и отправилась лечить нервы одним из лучших способов, шопингом. Прикинув свои финансы и время, а также наткнувшись в смартфоне на рекламу скидок в салоне «Милано Вера», Лана не раздумывая села на маршрутку до Лениниского. Вообще это был магазин свадебных платьев, но также продавали и вечерние. Для зарплаты медсестры, пустьи неплохой, это было не дёшево, но учитывая скидки она надеялась что-то себе там найти. Покупать дешевые вещи не понятно из чего Светлана не любила, большая часть ее одежды была не самой дорогой, но при этом достаточно качественной, хотя была и часть вещей купленных далеко не дёшево, чтобы побаловать себя.

Пробок не было поэтому минут через сорок девушка уже зашла в магазин.

Выбор платьев был огромен, шикарные расцветки, разнообразие тканей, отделки Лана с удовольствием окунулась в мир этой красоты к которой не останется равнодушной, не одна женщина. Надолго она зависла, около стойки с вечерними платьями в пол, но как не велико было искушение, всё-таки отошла, понимая, что платья сказочные, в таком будешь ощущать себя принцессой, но потом оно скорее всего повиснет в шкафу, да и стоили они не смотря на скидки дороговато. Лана могла их себе позволить, но тратить такие суммы пусть даже на очень приятный вечер, не хотелось. Побродив по магазину с полчаса, пару раз отбившись от мягких настойчивых продавцов, с их вечным «Вам помочь ?», а хотелось посмотреть самой для начала девушка уже собралась уходить, как услышала сзади молодой женский голос

- Привет ! Ты же Светлана ? – перед ней стояла хрупкая, тоненькая как тростинка светловолосая девушка.

- Допустим..- Лана на всякий случай сделала шаг назад – Мы знакомы ?

Воздушное создание рассмеялась

- Я Даша, помнишь несколько дней назад, в управлении ?

Теперь Светлана сообразила, почему блондинка кажется смутно знакомой, это же оа девушка которая занималась ею на регистрации в управлении. Облегчённо вздохнув Лана улыбнулась в ответ

- Да. Прости, я сразу тебя не узнала.

Даша махнула рукой, мол брось, ерунда это.

- Ты за платьем ? Нашла что-то ?

- Да нет обошла все, и если честно собиралась уходить. Платье нужно к вечеру, а тут ничего нет подходящего – грустно вздохнула Светлана – придется во «Французский бульвар» идти наверное.

- А платье очень нужно ! – хитро улыбнулась Даша. – Особый повод ?

- Можно сказать и так . Ужин в Астории

- О как ! С кем то из наших ? Из магов в смысле ?

- Ну да… - уклончиво пробормотала Лана – говорить про Арсения не хотелось. Но блондинка и не спрашивала, она задумчиво прошлась по фигуре Светланы взглядом, и вдруг потянула ее за собой за руку в глубь магазина

- Пошли. Я где-то здесь его видела – бормотала она передвигая вешалки на стойке стоящей в углу магазина

- Вот! - торжествующе воскликнула Даша, вытягивая вешалку с платьем красивого синего цвета

«Как раз под сапфиры» - подумала Светлана, разглядывая переливы и оттенки синего атласа. Платье было замечательным, длинна где-то до середины колена, вырез лодочка но ткань, и интересно собранные на одно плечо красивые складки на плече делали из довольно простого платья вечернее, праздничное. Плюс, оно было довольно универсальным, оно годилось и на официальные мероприятия, и на ужин в ресторане, и для похода в гости

- Меряй ! – едва не подпрыгивала от нетерпения ведьма блондинка – с твоими глазами и цветом волос, самое то будет.

Померяв платье, Светлана поняла, Даша права, оно ! Плюс на платье была довольно приличная скидка и по итогу девушка потратила, чуть ли не в два раза меньше чем планировала

Через полчаса расплатившись они вдвоем вышли из магазина.

- А во «Французский бульвар» идти всё-таки придется – пробормотала Лана

Даша понимающе усмехнулась

- Ну да, где платье, там обувь, клатч, ну и то, что под платье - сказала она

Обе рассмеялась. Светлана набралась храбрости и выпалила

- Если у тебя нет других планов, может прогуляешься со мной ?

Блондинка облегчённо улыбнулась

- Да я сама хотела тебе предложить, но думала, что вдруг ты предпочитаешь одна, а я навязываюсь. С менталистами, да ещё и видящими в одном флаконе – грустно улыбнулась она – и маги и люди предпочитают дел не иметь

- Ну учитывая, что я гибрид темной ведьмы и некроманта – саркастически усмехнулась Лана, - то не мне рассуждать о специфичности чужих сил.

Через несколько минут довольные друг другом девушки двинулись в сторону «Французского бульвара». Оживлённо болтая они зашли в пестрящий разноцветными витринами торговый центр, обувных магазинов пришлось обойти несколько, прежде чем нашли довольно простые черные туфельки на невысоком каблучке, их плюсом помимо простоты оказалась настолько удобная колодка, что даже не сильно ощущалось что ты на каблуках. От посещения магазинов нижнего белья Светлана долго отбивалась мотивируя, что у нее есть комплект под это платье, но упертая Даша, заволокла ее туда почти силком в итоге пару комплектов Лана все же себе купила, не смогла устоять перед синим в тон платью кружевом одного комплекта, а также интересным фасоном и красивым шелком цвета темного шоколада другого, дополнительно взяла ещё две пары чулок. Последней покупкой стал черный клатч, единственным украшением которого был крупный фигурный язычок молнии украшенный переливающимся синим кристалом. Утомившись от беготни пусть и приятной по магазинам девушки зашли в кафе, прямо в здании « Французского бульвара» там была кафе-пекарня «Буше». Взяли по чашке кофе и по пирожному продолжаю болтать отдыхали.

Лана вдруг с удивлением осознала, насколько ей не хватало компании именно сверстницы, подруги. Как то так сложилось что на работе она не с кем близко не сошлась, да и не до того было, а теперь понимала, от общения с шебутной блондинкой получает только удовольствие. Когда допив кофе засобиралась по домам выяснилось, что Даша ещё и живёт на параллельной улице, поэтому добравшись почти до дома и обменявшись телефонами разошлись каждая в свою сторону.

Дома разогрев обед Лана поела по человечески сама, накормила фамильяров, и убрав со стола и помыв посуду, легла отдохнуть на пару часиков и даже удалось задремать, когда девушка проснулась было уже около пяти вечера, но времени все равно было достаточно. Светлана приняла душ, высушила волосы собрав их в свободный, пышный узел на затылке, белье чулки, и наконец платье. Скептически посмотрела на туфли и только сейчас поняла, что идея одеть новые была плохая, ведь ноги сотрёт точно. Но ревизия имеющейся обуви выбора не оставила, либо шпильки, либо совсем простые туфли без каблука, поэтому выдохнул Светлана влезла в черные купленные туфельки, пока они неудобства не доставляли, а там будь что будет решила она, последними штрихами были сапфировые серьги и несколько капель духов, губы чуть тронул бесцветный блеск. В клатче уже лежал необходимый набор мелочей.

Время было почти семь, как в дверь позвонили. Удивлённая Лана пошла открывать, там стоял мальчик курьер которого было почти не видно за огромным букетом, более сотни крупных роз. Расписавшись, кое-как, она пристроила это великолепие в тяжёлую массивную вазу. И выдохнув недоуменно оглядела цветы, только сейчас заметила в букете белый прямоугольничек карточки. Открыв начала читать. Станислав, просил принять букет как благодарность за помощь и писал, что с нетерпением ждёт завтрашней встречи. Лана несколько скисла, уже жалея, что приняла это приглашение, судя по «венику», пускать в глаза пыль наемник любил. Розы конечно шикарные,но зачем ?! В таких количествах

В это время из прихожей донёсся голос Арсения

- Лана, идём ?

Он заглянул на кухню и обозрев огромный букет поднял бровь

- О как ! У меня появился конкурент за твое внимание ? Впрочем не удивительно – улыбнулся он с видимым удовольствием оглядывая девушку с головы до ног. – ты прекрасно выглядишь.

- Спасибо – улыбнулась она. – Конкурент может и появился, но это не значит, что он что-то получит. Хотя скорее это вежливость

Некромант притянул ее к себе

- Из вежливости не дарят такие букеты

- Я тоже не в восторге, тока куда теперь деваться. Цветы жалко - ,-улыбнулась она

- Ладно, поехали ка ужинать. Кухня конечно не как у Луи, но вполне съедобно

- Пойдем, - приняла протянутую руку Лана – это да, Луи никто в подмётки не годится, передай ему большое спасибо кстати.

Через минуту пара исчезла из квартиры выйдя из портала около шикарного черного Мерседеса S-класса, впрочем другого, от некромантов весьма уважающих качество, комфорт и роскошь, причем не показную с золотыми блюдами и дверными ручками, а настоящую, от которой за версту тянет, состояниями, традициями и властью.

Меньше часа езды и вот Арсений уже протягивал руку, помогая Светлане выйти из машины. Разгорающийся закат заставлял вспыхивать купала Исакиевского собора. Светлана за то время, что прожила в Питере, к своему стыду, так и не побывала здесь и теперь замерла в восхищении.

Не меньше эмоций вызывал и холл дорогого пятизвездочного отеля на первом этаже которого расположился ресторан. Высоченные потолки старого исторического здания хрусталь массивных старинных люстр, тяжёлая мощная стойка регистрации отделанная темным деревом, блеск мрамора, швейцары все буквально кричало о респектабельности и роскоши. Светлана смутилась, что она простая медсестра забыла здесь, этот мир явно не ее, зато ее спутник явно чувствовал себя как рыба в воде. Он повернулся к ней, улыбнулся и только крепче сжал руку лежащую на сгибе его локтя

- Ты не права. Это место как раз создано для тебя! И многие сегодня мне позавидуют, за моим столом будет самая красивая девушка

- Ты чего ? – Лана в обалдении посмотрела на некроманта – мысли что-ли читаешь ?

- Неет, - покачал головой он – Менталист из меня никакой. А у тебя просто все на лице написано.

Интерьеры самого ресторана были не менее красивы и величественны. Их проводили за столик, судя по мгновенно бросившимся к столику официантам и тому как обращались к Арсению, его явно тут как минимум хорошо знали. А дальше был ужин, вкусная еда, говорили обо всем. Некромант на удивление обладал очень неплохим чувством юмора, хоть и несколько своеобразным, впрочем при такой специализации не мудрено. Смеялись над проделками фамильяров, Арсений рассказывал смешные случаи из своей практики, и что порой творили молодые адепты ордена. Тут Лана несколько пригорюнившись, упомянула про, то что ей тоже никак не даются начальные уровни, и только крайняя степень раздражения заставляет магию реагировать.

Арсений на минуту задумался

- Не даются говоришь ? Пойдем посмотрим

- Эээ, куда ? – не поняла девушка

Хитро улыбнувшись, негодный некромант не сказав ни слова расплатился по счету и потянул Светлану за собой

- Сейчас поглядим, что у тебя не получается.

Они вышли из ресторана, уже стемнело, на небе висела полная луна проглядывали огоньки звёзд, стало ощутимо прохладнее. На плечи девушки тут же лег пиджак Арсения. За ближайшим углом некромант развернул воронку телепорта

- Не бойся на нас отвод глаз, те кому не нужно не увидят ничего

- А куда мы идём ? – спросила девушка

Некромант усмехнулся,

- Разбираться с проблемой, почему у тебя не получается.

Он встал сзади, притянув Светлану к себе, один шаг, и шум города стал гораздо тише, они стояли под большим старым деревом, после ярко освещенной площади и отеля казалось, что вокруг царит тьма, стало ещё холодной и наплевав на приличия ведьма прижалась поплотнее к горячему как печка некроманту. Поначалу девушка решила, что Арсений перенес ее в один из парков, но выглянувшая из-за тучи луна, быстро развеяла этот миф осветив стоящие среди деревьев холмики с крестами, старинные памятники…

- Кладбище… - потрясённо повернулась к Арсению Лана

- Да – улыбнулся тот – ты некромант…

Глава 18

Кое-как справившись с осознанием того факта, что она ночью на кладбище, благо хоть не одна, Светлана посмотрела на Арсения

- А мы чего тут делать будем ?

- Приносить жертву – с совершенно серьезным лицом заявил некромант, а в глазах плясали чертенята

- Жертвы сейчас будут точно ! – мрачно пообещала ведьма

Арсений серьезно посмотрел на девушку

- Ты некромант. Кладбище и все что связано со смертью, это места которые дают тебе силу, не тебе бояться их, опасностей здесь достаточно, но научишься владеть тем что в тебе и пусть уже трясутся другие. Посмотри вокруг, забудь о своих страхах, почувствуй силу этого места

Завороженная его голосом Лана, смотрела, руки некроманта продолжающие обнимать ее давали уверенность и страх уходил…. Девушка как по новому увидела то место где они оказались. Луна холодным светом заливала надгробья, холмики могил, кресты, освещала склепы, тихо шелестели деревья, ветер качал листву, перебирал посаженные на могилах цветы, все дышало покоем. Чуть закружилась голова, но руки обнимающие ее сжались чуть крепче сохраняя ей опору, Лана вдруг почувствовала, что ее словно тянет куда-то, тело казалось не своим, нахлынул страх, она вцепилась в руку некроманта

- Арсений, меня как тянет куда-то

- Не бойся, не сопротивляйся, я не дам тебе упасть

Светлана послушно выдохнула расслабляясь, точнее сделало это уже ее тело на рефлексах, резкий толчок и восприятие разделилось. Одна половина стояла прижимаясь к груди некроманта, а другая смотрела на стоящую перед ней пару, высокий мужчина, с горящими голубыми глазами обнимал брюнетку, на красивое синее платье которой был наброшен мужской пиджак. «Надо же платье как у меня» - подумала девушка, и только тут осознала что видит саму себя

- Не пугайся, посмотри вокруг, но не отходи отсюда никуда

Голос Арсения вернул потерянное равновесие, отогнал подступающую панику, было очень странно и страшно ощущать и видеть себя в двух местах одновременно. Светлана послушно огляделась, показавшееся ей таким спокойным и пустым кладбище было более чем живым, как бы ни парадоксально это звучало. По земле стелился вязкий плотный туман, девушка ощущала как тело пробрал знакомый холод. Над некоторыми из близлежащих могил висели облачка каких-то энергосгустков, которые очень медленно, но разрушались. У многих могил висели сгустки тумана, которые постоянно менялись и периодически в них проглядывали человеческие черты. Какие то могилы казались вообще пустыми, там как будто никого не было. Пока Светлана увлеченно озиралась вокруг, она пропустила момент как с ближайшего перекрестка к ней скользнуло что-то серое и плотное прячась в тумане стелящемся по земле, зато не пропустил Арсений. Светлана, аж подпрыгнула когда мимо пронесся полыхающий черно-серый символ буквально впечатавшийся во что-то позади нее, ударивший следом за этим по ушам визг и едкий противный запах мокрой шерсти напугали настолько, что осознала себя она уже в своем теле.

- Ты как ? – заглянул ей в глаза маг

Лана прислушалась к себе

- Да вроде нормально. Это что было ?

- Ну если в принципе, то частичный выход из тела. Если ты про последнее, то погостные бесы. Поэтому я очень тебя прошу самой таких экспериментов пока не проводить. Пошли дальше

Они двинулись вдоль ряда могил. Светлана теперь оглядывалась вокруг уже совершенно другими глазами.

- Смотри, чуть расфокусировав глаза, как бы сквозь предметы, пространство – усмехнулся Арсений

Лана пару минут пыталась перестроить зрение

- Получилось ! – выдохнула она потрясённо оглядываю вновь изменившееся кладбище. Опять стелился под ногами туман, снова висели над могилами распадающиеся клубки энергии, сновали тени – Арсений, вижу ! – кинулась на шею некроманту девушка.

- Да ты же меня задушишь. – проворчал он подхватывая ее на руки. Однако чувствовалось, что некромант доволен.

Луна выбрала этот момент, чтобы выглянуть из-за тучи осветив четкие, как высеченные из мрамора черты лица мужчины, что держал Светлану на руках, она подняла глаза на его лицо и поняла, что пропала.

Выдохнув, что-то вроде « Да гори оно все…» некромант потянулся к ее губам. Нежности не было, сила, властность, страсть.. но Лане и не хотелось сейчас другого.

- Молодые люди ! Потрудитесь вести себя подобающе месту в котором вы находитесь! – донёсся женский голос в их головах

Арсений тихо застонал уткнувшись Лане в плечо, а девушка закрутила головой, пытаясь найти источник. Он обнаружился у ближайшей могилы около которой они остановились. Красивый, но очень старый памятник, и сгусток энергии висевший около него трансформировались в пожилую, но очень красивую женщину, с высокой прической, уложенной волосок к волоску и бархатным платьем по моде девятнадцатого века. Идеальная осанка, манера держаться, все выдавало аристократку, так и подмывало склонится в положенном книксене.

- А вас барышня, это касается вдвойне ! В мое время молодые девушки себе подобного не позволяли ! И молодые люди между прочим тоже ! – теперь строгий взгляд серых глаз призрака переместился на Арсения.

- Простите графиня . Подобное не повторится – склонился в полупоклоне Арсений – меня оправдывает, только редкая красота моей спутницы.

Призрак удовлетворённо кивнула, затем приблизилась к Светлане, усиливая промозглый холод и задумчиво покружилась рядом

- Как тебя зовут дитя ?

Лана дождалась кивка Арсения

- Светлана

- Надо же… - призрак тихо скользнул рядом – также сила.. у женщины…

Она повернулась к Арсению

- Не наломай дров мальчик. Не упусти ее. А ты – повернулась она к Светлане можешь приходить сюда и работать если нужно, когда Арсений решит, что ты готова.

Лана всё-таки присела в книксене

- Благодарю

Следом ещё раз поклонился Арсений. Призрак кивнула

- Идите.

Только отойдя на значительное расстояние некромант выдохнул и улыбнулся спутнице

- Вот это мы чуть не попали. Повезло, что ты ей явно понравилась. Не сахар, совсем не сахар… характер у здешней хозяйки

- Я все слышу ! Марш домой ! – донес ветер тот же голос

Пара уже подходила к воротам кладбища.

- Замёрзла ? – спросил маг

Лана молча кивнула.

- Пойдем. – он потянул ее к аккуратному домику охранника, что стоял рядом с воротами. Дверь открыли после первого же стука, крепкий старик с коротко стриженым ёжиком седых волос и гладко выбритым лицом склонил голову в поклоне.

- Доброй ночи. Михалыч, будь человеком напои чаем нас пожалуйста. У меня девушка замёрзла совсем. – обратился к старику Арсений.

Судя по тому, как удивлённо расширились глаза Михалыча при виде зашедшей в дом здоровающейся с ним Ланы, и как он едва не уронил он стакан, что держал в руках. Девушек рядом с некромантом видимо видели не часто и представляли плохо. Но справился с собой старик быстро

- Садитесь. – кивнул он на стол – Чайник только вскипел.

Светлана все плотнее куталась в пиджак Арсения, тот улыбнулся

- Сейчас согреешься. Горячий сладкий чай, то что надо тебе сейчас. За стеной послышались какие то шорохи. Старик открыл дверь и в комнату весело помахивая хвостом забежал крупный метис овчарки, увернулся от попытки поймать его за ошейник и уткнулся мохнатой мордой в холодные ладони девушки.

- Ишь ты ! – удивлённо покачал головой дедок – Он же людей особо не жалует обычно, а тут… хотя не иначе и ты девонька не простая

Перед Светланой поставили стакан крепкого, свежего чая, сахар, печенье, корзинку с нарезанной булкой и тарелку с ломтями докторской колбасы

Пес, алчно облизнулся и скосил на девушку хитрый глаз

- Можно его угостить ? – спросила Лана старика

- Вот ведь хитрый паразит ! – беззлобно ругнулся Михалыч – знает где клянчить. Угости чего уж там. Да пей чай сама то.

- Спасибо – искренне улыбнулась Светлана

Чай согрел и взбодрил девушка почувствовала, как возвращаются силы и отступает холод. В тихомолку поддавшись на умоляющие собачьи глаза скормила псу ещё кусок колбасы. Вскоре они засобиралась

- Да Михалыч – повернулся к старику некромант – Лана тоже теперь может работать здесь хозяйка дала разрешение

У деда стакан из рук всё-таки выпал

- Эта старая карта кого-то пустила в свои владения ?! Ну дела… - протянул он. Потом по новому оглядев Светлану и жмущегося к ее ногам пса добавил, то-то я смотрю Деймос к ней прилип и не отходит, чует видно силу. Даже к тебе не подошёл сегодня. Даа, ну и времена… девка некромант – неверяще качал головой он.

Ещё через десять минут Светлана и Арсений тепло распрощавшись со стариком и с льнущим к девушке псом вышли за ворота. Некромант распахнул телепорт из которого они вышли около громады Исакиевского собора. А ещё через пять минут тонированный черный Мерседес Арсения вез их к дому Светланы.

Они практически уже доехали, как вдруг переехав Петергофское шоссе, некромант притормозил у обочины.

- Пошли посмотрим.

Заинтригованная Лана приняла протянутую руку, вышла из машины. Они прошли совсем немного вдоль шоссе, недалеко от пешеходного перехода стоял мальчик подросток. Худая, нескладная фигура, вихрастый, джинсы, видавшие виды кроссовки, тонкая куртка ветровка. Девушка уже открыло рот, чтобы окликнуть, но тут мальчик повернулся к ним. Застывшее белое лицо, остановившийся взгляд и знакомый холод.

Арсений вздохнул

- Ты понимаешь, что с тобой произошло ? – обратился он к призраку, теперь Лана была уже в этом уверена

Тот кивнул

- Я открою тебе сейчас дорогу и ты сможешь идти дальше. Можешь отказаться и остаться тут, тогда с течением времени превратишься в нежить у которой нет ничего кроме голода и злости. Ты сам это уже понимаешь

На лице призрака впервые мелькнуло, что-то вроде эмоций, он снова кивнул и уже с надеждой посмотрел на некроманта.

А дальше, дальше заполыхало пламя символов, рявкнул неизвестно откуда взявшийся ветер. К месту, где стояли все трое, со всех сторон начал сползаться туман отгараживая их от окружающего мира распространяя и ещё более усиливая промозглый холод, в принципе присущий как миру мертвых, так и магии Смерти, как поняла Светлана. Призрак подростка, казалось начал наливаться красками, словно стал более живым что-ли

- Спасибо ! – произнес мальчик – Я решил тогда, что успею, не смотря на красный на светофоре, но – тяжко вздохнул подросток – не успел, машина. Я не сразу понял, что случилось, видел, что кого то сбили. Понял только, что что-то не так, когда не смог подопнуть камешек на дороге, потом понял, что не могу отсюда уйти, пытаюсь отойти и оказываюсь опять тут. Я пытался попросить помощи, но меня никто не слышал и не видел. Вы можете рассказать моей матери, что случилось со мною, документов не было с собой, меня до сих пор наверное не нашли. Я только одного не понял скорая забирала мое … тело, были подключены аппараты

Арсений вздохнул

- Скорее всего ты получил тяжёлую травму головы и мозг мертв, а тело держат на аппаратах, но для тебя это ничего не меняет к сожалению. Говори фамилию, имя, я сделаю все чтобы твоя мать узнала, что с тобой произошло. Сейчас откроется дорога иди к свету.

Вспыхнул знакомый Светлане символ, тая и расстилаясь в каменистую тропинку вводящую в туман, за которым проглядывало что-то напоминающее солнечный свет сквозь тучи. Подросток улыбнулся, последний раз повернувшись к ним

- Спасибо.- и повернулся к дороге.

Однако дальше девушка удивлённо распахнула глаза, из дымки с той стороны дороги к ним явно кто-то шел, Лана в панике посмотрела на Арсения, но тот был абсолютно спокоен.

Секунда, и из дымки вышел крепко сбитый старик в военной форме. Мальчишка с радостным воплем кинулся к нему

- Дед !

Крепко обнимая мальчика старик поднял глаза на некроманта

- Спасибо, что не прошел мимо. И с Ангелиной, его матерью, - он кивнул на пацана - попроси людей которые ей это скажут быть осторожнее. Она беременна, и сама ещё не знает об этом. А я если понадоблюсь, зови, меня зовут Сергей

Некромант молча кивнул. Мужчина потрепал подростка по макушке, взьерошив вихры

- Пошли постреленок, пора нам

Светлана стояла и смотрела, как две фигуры постепенно исчезают все дальше уходя по туманной тропе, и только сейчас почувствовала, что по лицу ручьем текут слезы. Арсений подошёл обняв потянул ее к машине. Когда они сидели уже в салоне протянул платок. Девушка подняла на него глаза, предупреждая ее вопросы некромант заговорил сам

- Он погиб очень быстро не успев понять, что произошло. Найди мы его через пару тройку месяцев, от пацана уже не осталось бы ничего, кроме твари которая хотела бы только жрать и устраивала бы тут аварию за аварией.

- Да они и так тут постоянно – вздохнула Светлана вытирая слезы и постепенно успокаиваясь – то машины бьются, то сбивают кого-то.

Арсений нахмурился

- Значит что-то есть ещё, но в любом случае нежить дело бы не улучшила

- Ты сможешь найти его мать ?- спросила девушка

- Более того, я сделаю так, чтобы она узнала, где тело сына, тогда и попрощаться и похоронить по человечески сможет. В плане отдел целый который в состоянии найти кого угодно и где угодно выяснив все о человеке используя как магию, так и современные возможности скажем так. Хорошо , что дед по поводу беременности матери предупредил, сможем сделать так чтобы не пострадал никто.

Светлана покачала головой

- Ты чего ? – спросил Арсений

- Да ничего, сижу просто и осознаю насколько то, что я представляла и слышала о некромантии отличается от того, что я увидела сегодня. Почему то некромантию считают чем-то жутким не сильно достойным, но что тогда, когда я отпустила духа, что то что видела сегодня… Я понимаю , что вы не белые и пушистые, но остальные маги я так понимаю, тоже человеколюбием не отличаются.

- Правильно понимаешь – вздохнул маг – Мы просто занимаемся тем чего боится все живое, нас мало и клан обособлен. Поэтому проще выставить нас монстрами пряча свой страх. Ладно поехали отвезу тебя, а то дело к утру уже.

Доехали достаточно быстро, на улице уже начало светлеть, город просыпался, на улицах появились первые прохожие. Вышли на прогулку собачник, яркое солнце обещало погожий денёк. Мерседес остановился перед парадной, маг помог девушке выйти из машины.

- Я надеюсь мы увидимся ещё ? – улыбнулся маг, поправляя пиджак накинутый на ее плечи - Как на счёт прогулки завтра ?

- Давай только вечером. – улыбнулась Лана – я тут неожиданно обнаружила, что мне завтра на работу.

- Договорились. Я могу забрать тебя, пообедаем и погуляем

- Давай, я заканчивать буду, позвоню

- Так, я ж забыл, дай телефон пожалуйста

Светлана протянула ему мобильный, через пару минут, новый контакт прикольным скелетом аватаркой был в телефоне.

- Пойдем, провожу тебя. Даже не начинай спорить. Во-первых я хотел бы быть уверенным, что до квартиры ты дошла. Во-вторых покажи мне пожалуйста, что дала тебе из материалов Ирина. Не думаю, что это секретное что-то по крайней мер пока.

- Да я и не думала спорить – улыбнулась Лана

Обнявшись, они подходили к парадной, как вдруг Арсений молниеносно, подхватив девушку за талию переставил ее к себе за спину. Практически одновременно раздался свист и на том месте где только что стояла Светлана лежали осколки керамического цветочного горшка. Посмотрев в верх, они успели только заметить роскошный кошачий хвост и цветастый, старушечий платочек быстро скрывшийся в окне

- Вот, ведь не спиться кому то ! – ругнулся некромант

Девушка засмеялись спрятала лицо на его груди

- Ну все ! Им теперь на месяц новостей. Как же тихоня вернулась домой под утро и не одна.

- Пусть завидуют молча – пробурчал Арсений.- И вообще, я не любитель использовать магию в случаях, когда можно обойтись без нее, но тут пожалуй вот так…

Подхватив девушку на руки, одним движение маг развернул воронку портала и через пару секунд они были в ее квартире

А там, стоял шум. На кухне переругивались фамильяры

- Уже утро. А если опять ? Она же ужинать пошла. Да что же за недоразумение ! У всех ведьмы как ведьмы, а мне на голову стукнутая досталась – бесноваться Бонька

- Тебе напомнить с кем она ушла ? – возражал пес – Наверняка засиделась, загулялись, явится. По крайней мере, пока паниковать рано

- А может правда у некромантов она ? Я пожалуй слетаю, проверю, ну и дела у меня там есть. – это уже Жорик

- На кухне у некромантов твои дела ? – поинтересовался Арес

Светлана поняла, что пора вмешаться

- Так ! Никто никуда не летит ! – Заявила она заходя на кухню

- Это точно ! - Добавил идущий следом Арсений – поскольку на кухне у некромантов новая защита, « Антипернатый» называется - усмехнулся он глядя нам умудрившегося побелеть даже в птичьем облике Жорика и добил – поджаривает на подходе.

Жорик пробормотав что то типа, что все маги жмоты обиженно отвернулся.

Успокоив Боньку, Лана достала те материалы которые отдавала ей Ирина. Просмотрев бумаги, некромант довольно кивнул

- По энергетике материал не плохой, завтра тогда на прогулке, посмотрим, что не получается, хотя я приблизительно понял в чем загвоздка. Ирина могла бы и догадаться, а не бросать тебя тупо повторять, можно подумать толк от этого будет, если я так понял, ты попросту не понимаешь что надо делать

- Вот тут ты прав – вздохнула девушка – не понимаю. Переместите поток, как ? Какой поток ?

- Не расстраивайся. Завтра разберемся. Я ещё свои кое-какие материалы прихвачу. А сейчас, я пошел, а тебе отдохнуть надо. Тем более, что я так понял, на сегодня есть ещё желающие пообщаться с тобой – покосился он на розы – наемник ?

Лана кивнула, смысл отрицать очевидное.

- Я согласилась пообедать с ним, вроде отказываться было не очень вежливо. А теперь если честно, не знаю, как увильнуть, судя по цветам, точнее по их количеству, он как-то не так мое согласие понял.

- Так ! Мой телефон у тебя в контактах. Я постараюсь сейчас найти подходящее тебе кольцо телепорт. Если щенок будет наглеть, звони пожалуйста, или воспользуйся телепортом.

Добавлять, что второй раз наемник уже не уйдет, Арсений не стал. В конце концов в клане достаточно людей, которые в конце концов поймают наглеца, и как минимум вернут свиток, а лишний раз пугать девушку не хотелось. Она была намного важнее зарвавшегося мага.

- Все ! Отдыхай, я пошел – он обнял девушку коснулся губами виска и шагнул в воронку портала.

А Светлана только сейчас поняла насколько устала, полусонная, она сходила в душ и едва голова коснулась подушки провалилась в сон.

Глава 19

Проснулась Лана уже ближе к одиннадцати не очень выспавшаяся, но все же отдохнувшая и довольная. А когда зашла на кухню и увидела знакомую коробку, настроение ещё больше поползло вверх. Развязала ленту, сняла крышку, на этот раз сверху лежал конверт в котором было явно что-то помимо записки, открыла, так и есть золотое колечко классическое, небольшой круглый сапфир окружённый бриллиантами, стоило взять его в руки, как пальцы закололо, как иголочками, от кольца тянуло магией. Развернула и прочитала вложенный листок. Колечко оказалось обещанным утром артефактом, настроенным на квартиру Светланы, объяснение как им пользоваться, всего то надо было коснуться сапфира и произнести слово ключ, после этого разворачивался портал. Когда девушка свернула прочитанный листок и подняла глаза к коробке, то чуть не засмеялась в голос, получивший вчера по первое число попугай, умудрившийся тихо встать и незаметно прокрасться на кухню теперь сидел на краю стола переминаясь с лапы на лапу и вытягивая голову пытаясь рассмотреть, что ещё там в коробке. Преданно смотря на Светлану Жорик поинтересовался

- Ты же это …поделишься, да ?

- И тебе доброе утро . – с намеком сказала девушка – Поделюсь, куда я денусь.

Осмелев пернатый заглянул внутрь

- Так, а что тут у нас ?

Со вздохом, Лана раскрыла одну коробку там оказался кусок хрустящего Киш-лорена с курицей, в другой лежали два кусочка чизкейка, одним пришлось поделиться с голодающим пернатым. Зато все остальное вместе со сваренной чашкой кофе и большим яблоком, послужило отличным завтраком. Попугай натрескавшись чизкейка умотал в комнату, девушка накормила поздним завтраком приползших следом на кухню фамильяров и пошла собираться. Встретиться со Станиславом договорились в ресторане Марчели's на Ленинском. В принципе не запредельно далеко, но потребуется время, чтобы добраться. Полчаса ушло на то, чтобы влезть в джинсы, лёгкие кроссовки на ноги, футболка и лёгкая куртка ветровка. Провела по волосам щеткой, мазнула блеском губы, проверила на месте ли амулет Арсения и портальное кольцо. Бросила в сумку ключи и выскочила за дверь.

За несколько часов до текущих событий. Где то в городе..

Ядвига, не без труда встала с кровати, час ночи, нужно было собираться. Только этот ритуал на кладбище помогал ей ещё жить и иметь относительно приличное состояние здоровья. Сил больших, что позволяли ведьмам сохранять молодость, здоровье и жить до четырехсот у нее никогда не было. Но Ядвига нашла выход, черная магия, не работа с Тьмой, а именно чернушничество при одном упоминании которого эти лощенные, холеные ведьмы и ведьмаки перекашивались, как будто им под нос сунули что-то не сильно свежее. Однако именно бесы и кладбищенские обитатели позволили Ядвиге дотянуть до своего возраста сто двадцать лет, никто из не обладающих достаточным уровнем силы просто не доживал до такого. А здесь стяги чужой молодости, силы, здоровья делали свое дело. Цена ведьму не смущала, как и разговоры, которые ходили о ней в городе Теней, в принципе этим занимались многие, но большинство иметь дел с бесами не хотели предпочитая стихии, некромантию, демонологию…

- Хе, хе – мельнько захихикала ведьма, закалывая пучек седых волос перед зеркалом.- пусть воротят благородные носы. Хе, хе, хе… А Ядвиге в самый раз.

Надев старомодный плащ с глубоким капюшоном и подхватив сумку с откупом она выскользнула из квартиры, внизу ждало такси. Ещё один минус, уровень силы не позволял ей использовать портальные артефакты, да и стоили они не мало. Хотя Ядвига никогда не бедствовала, не брезгуя никакой работой от которой более маститые магички и ведьмы попросту отказывались. Она же бралась за все привораживала, делала черные венчания, присушки, порчи, проклятия, провоцировала выкидыши беременным, разваливала бизнес, лишала мужчин их мужской силы, могла и запросто сжить со свету или довести до безумия. А главное все это работало всегда, в отличии от разрекламированных «ведьм» из телевизора и газет, поэтому клиенты у Ядвиги были всегда из самых разных слоев общества и денег ей всегда более чем хватало.

Она черной тенью прошла по двору распугивая парочки. Даже дети самых отпетых атеистов знали, что бабку Ядвигу лучше обходить десятой дорогой, молодежь, кто уважал, кто откровенно боялся, что впрочем не мешало им периодически бегать к ней, как вон та молоденькая девчонка Люська, что обнимала парнишку, который стоял как замороженный, не сводя с Люськи преданных собачьих глаз. И только мерзко хихикающей ведьме было видно и черные дымные нити что буквально привязывали его к девушке, и сторожившую их тварь. Хотя периодически, взгляд юноши на короткое время обретал осмысленность, но тварь не дремала, серый плотный туман облеплял ему голову, секунда и снова собачьи преданный глаза смотрели на девушку.

«Силен. Ох, силен…. Надо бы добавить ему будет. А то мороки того гляди скинет. А там и побежит к кому-нибудь за чисткой от сделанного приворота. Достанется конечно этой дуре Люське весь откат»-, об этом Ядвига позаботилась но работу жалко было. Да и интересно в данном случае было, сколько же паренёк трепыхаться сможет».

Водитель такси курил уже вторую сигарету в открытое окно, костеря про себя на чем свет стоит клиентку которая и не думала появляться. « Вечно с этими бабами одни проблемы, ответственности ни на грош. Хоть бы не пьяная только.» ворчал он про себя, уже решив, что сейчас докурит сигарету и если женщина не появится, то отзвонится диспетчеру пусть новый вызов дают. Тем более этот странный какой то, вот не помнил он, уже не первый год колесивший по городу, чтобы по тому адресу какие то дома были. Сигарета закончилась, щелчком выкинув в окно окурок, мужчина потянулся к телефону, набрал номер и чуть на подскочил от неожиданности.. на его плечо легла старушечья рука, цепкая, как птичья лапка, морщинистая, в пигментных пятнах с немного синеватыми ногтями, хотя скорее когтями. Маникюр у бабки был отменный. Водитель подскочил на месте, поперхнулся от неожиданности, закашлялся, и развернулся к окну. Сердце подскочило куда то в горло, язык прилип к небу, мужчина ощутил не просто страх, а какой-то животный ужас. Перед ним стояла старуха, худая скрюченная, на вид ей было хорошо за девяносто, жуткие седые космы выбивались из прически, кожа сморщенная как печенье яблоко, вся в пигментных пятнах, на одной щеке большое родимое пятно темного цвета, все лицо острое, угловатое. Но самыми жуткими были глаза колючие, злые, они казалось жгли как угли вызывая безотчетное желание забиться куда подальше.

- Ну шо, сынок, поедем что-ли ? – прокаркала она

«И куда же тебя старая карга понесло то ночью» - думал про себя водитель, с трудом пытаясь совладать с собой. Но неимоверным усилием воли он вышел таки из машины, помог усесться странной пассажирке, сел за руль и шутливо поинтересовался

- Ну, что мадам куда едем ?

Старуха дребезжаще захихикала, кокетливо поправляя выбившуюся прядь, и перевела на мужчину жуткий взгляд.

- Да на кладбище милок.

- В смысле ? – аж поперхнулся опять водитель

- Да в прямом…- жутко ухмыльнулась бабка – дела у меня там. Так что ехал бы ты уже

Заложив маршрут в навигатор, мужчина тронулся с места, с одной стороны обмирая от страха под цепким взглядом, с другой не понимая почему обычная бабка ну за исключением жутких глаза и странного места окончания маршрута вызывает такую реакцию.

А взгляд странной пассажирки тем временем остановился на триптихе икон прикреплённом к приборной доске, бабка покачала головой

- Убрал бы ты эти картинки сынок. Не помогут, как тогда не помогли пять лет назад дитё единственное вытянуть, так и тут не помогут.

Таксист ударил по тормозам « Да кто это такая ?! Откуда она знает, что пять лет назад когда вся семья попала в аварию, и он был за рулём все не получили не царапины, а его сынок, в котором души не чаял переломан оказался весь, голова битая, врачи много тогда говорили что. Мужчина помнил, как тогда сутки не вставал с колен в одном из храмов пытаясь вымолить жизнь единственному сыну умоляя забрать его, а когда на негнущийся ногах дошел до больницы успел только к его последнему вздоху. До сих пор это не давало жизни, что он собственными руками убил своего сына, ведь он был за рулём в тот день. Но как бабка могла узнать об этом ?». Эти мысли вихрем пронеслись в его голове и уже без обиняков он повернулся к пассажирке и спросил

- Кто вы ?

- Да ведьма я, ведьма. Что ты на меня смотришь, как с луны свалился. Ну знаю я как ты и перед иконами валялся тогда, и как дитё не вытянули, и как до сих пор себя винишь. И того что ты не знаешь, тоже ведаю, и то что винить надо тебе не себя, а свою жену паскудницу, что приворотом тебя привязала, а дитё ваше первое в оплату отдала, и что бегает сейчас она к начальнику твоему, пока ты ночами или пашешь, или куда деваться не знаешь от того, что душу рвет.

Мужчина сидел как оглушенный, странная бабка больше не пугала, но набатом в ушах звеннели ее слова и о страшной плате за приворот и о изменах жены. А ведь говорили все тогда, что не так что-то, но он влюбленный идиот и слушать не хотел. Бабка его на порог Ларку к себе пускать не хотела. Он ведь и жениться то не собирался, а увидел ее одним утром и как накрыло, через месяц сыграли свадьбу.

- Поехали милок. Время идёт – тронула его за плечо бабка

Как в тумане, он проехал оставшуюся часть пути остановившись перед стеной кладбища.

- Вас подождать ?

- Нет сынок, не жди. Езжай ка лучше домой, там ты нужнее сейчас, приворота на тебе нет больше, а вместо картинок возьми вот это, протянула она ему мешочек ладанку. Носи на шее, да гляди не снимай.

Ещё долго, мужчина продолжал сидеть сжимая одетую ладанку и глядя в одну точку после того как странная пассажирка вышла из машины и каким то образом быстро исчезла в провале кладки кладбищенский стены. Не видел он только ухмылки ведьмы на мгновение исказившей лицо. Потом словно очнувшись завел машину и рванул домой, ведьма сказала, что там он нужнее.

До дома он доехал минут за пятнадцать тихо зайдя в квартиру понял бабка не ошиблась в прихожей стояли ботинки из дорогой кожи гораздо больше чем он обычно носил сам. В комнате был слышан тихий шорох, тяжёлый скрип тахты и протяжный женский стон не оставивший сомнения, что приехал он очень вовремя, все что сказала ведьма было правдой. Тихо пройдя на кухню, мужчина открыл холодильник, достал оттуда бутылку водки выпил прямо из горла половину давясь и захлебываясь, струйки водки текли по подбородку на грудь. Сел на табуретку, и тут на глаза ему попалась стойка с ножами, он сам не понял как огромный тесак которым Лара обычно разделывали мясо оказался в его руке, только показалось на мгновение, что что-то скользнуло около руки, оставив после себя запах мокрой шерсти.

В комнате к этому времени все стихло. Тяжёлыми шагами он подошёл к двери ещё раздумывая, но рука сама уже повернула ручку спальни. Жена спала на груди его начальника, обнимающего ее обеими руками. Любовник жены спал на его месте, а с фотографии на прикроватной тумбочки улыбался симпатичный восьмилетний мальчик держащийся за руль отцовской машины. Это стало последней каплей. Тело само бросилось вперёд, армейская подготовка бывшего десантника дала руке одним отточенным движением перерезать незащищённые горло спящего. Хрип, широко распахнутые и быстро потухшие глаза. Фонтан крови моментально окрасивший все вокруг в красный цвет, почему-то все больше забивавший нос запах мокрой шерсти. Один готов. Лара завозилась просыпаясь, не понимая что происходит, увидев кровь и мертвого любовника открыла рот, но не успела издать не звука. Ладонь мужа закрыла ей рот.

- Сука ! - выдохнул он – Это тебе за сына !

Женщина попыталась вырваться, но всего одно резкое движение и последнее что почувствовала она это хруст в шее и жуткую боль, дальше темнота. А потом комнату огласил дикий нечеловечий вой оборвавшийся на высокой ноте. Потом, когда соседи разбуженные криком вызвали полицию им и в страшном сне не могло присниться, что найдет приехавший утром патруль в квартире таких спокойных и приятных соседей переживших в свое время большое горе. Потом долго весь двор судачил в догадках, что случилось, что из квартиры вынесли три тела. А соседи бывшие понятыми рассказывали, что не иначе, как застукал муж шалаву Лариску с очередным хахалем вот и порешил обоих, ну и себя потом. И только молоденький опер внимательно оглядевший тела отошёл в сторону и набрав номер назвал адрес и коротко обрисовав ситуацию добавил, что поработал явно одержимый.

Ядвига выйдя из машины уже минут сорок бродила по кладбища, но не могла найти подходящей могилы. И тут появились погостные бесы в довольно потрепанном состоянии. Они обитали тут давно, не смотря на то, что здешняя хозяйка, что только не делала, чтобы их выжить. И нередко они помогали Ядвиге в ее делишках, теперь тварюжки подбирались ближе к ведьме

- Ну и кто вас так потрепал ?

В ответ замелькала картинки, некромант, молодая девушка ведьма совсем зелёная, но с такой силой, что у Ядвиги захватывало дух, а вот пользоваться то силой не умеет, некромант страхует, да и не знает почти ничего похоже. От дурного настроения Ядвиги не осталось и следа, а губы бы ведьмы исказила торжествующая улыбка. Отдав бесам откуп, приготовленный для несостоявшегося ритуала, она потребовала с них чтобы нашли девушку но близко не подходили. « Как бы не спугнуть, на ней всё-таки не мало понавешано тех же артефактов» думала она. И отправилась с кладбища вон вызывая себе такси.

Когда такси подъехало к ее дому Ядвига увидела выходящего из Людочкиной парадной парнишку и в голове созрел план.

Алексей собирался идти домой окрылённый, Людочка согласилась стать его женой, хотя где-то глубоко внутри иногда просыпался холодный червячек сомнения слабо шептавший, что зачем он это делает, ведь не нравилась ему даже никогда Людочка, но стоило услышать или увидеть ее как снова не нужно было больше ничего кроме как видеть ее, иметь возможность прикоснуться, к ней и мир играл яркими красками. А как только расставались наваливалась тоска. Почти перед выходом из двора, его за руку поймала жуткая старуха

- А ну-ка пойдем со мной, милок. Пошли, не струсишь, так только в плюсе останешься. Помоги бабушке сумку донести, тяжёлая зараза.

Алексей которому в принципе удалось получить от бабушки часть советского ещё воспитания, что старших надо уважать, подхватил сумку и понес. Когда дошли до квартиры, бабулька стала зазывать на чай. Не сильно хотелось, но отказывать одинокой старушке вроде не вежливо было.

В квартире все дышало стариной, казалось, что из двадцать первого века парень прямиком шагнул в начало девятнадцатого в лучшем случае. В гостиной его усадили за стол, покрытый вишнёвой бархатной скатертью. Поставили блюдо с пирогами вазу с вишнёвым вареньем, из большого фарфорового чайника был разлит чай оказавшийся неожиданно вкусным пахнущим мятой, малиной. В квартире могло бы показаться уютным все, если бы не стоявший запах мокрой шерсти и не невидимый налет грязи. Все хотелось отряхнул вытереть, прежде чем воспользоваться, но молодой человек вежливо промолчал. Допивая чашку бабка смеряла его задумчивым взглядом

- Ну вот что соколик. Дело у меня к тебе. Взаимовыгодное так сказать - усмехнулась она

- Вам нужна помощь ?

- Верно говоришь. Хороший ты парень, старуху уважил, на хамишь. Сойдёмся, все у тебя хорошо будет, это я тебе говорю. Не женись на Люське, не любишь ты ее и никогда не любил

Алексей было вскинулся объяснить бабке, что девушка его жена будущая и другой не надо, но тут старуха глядя на кого то рядом с ним рявкнула

- А ну, не сметь !

И что странно после бабкиного крика, как голова прояснилась чуток.

- Неет… - покачала головой старуха – так не договоримся. Ну-ка пойдем. Его завели в комнату, которая очень походила на какую то избушку деревенской ведьмы, которую перенесли в городскую квартиру. Все было завешанно пучками трав, стояло огромное количество ящичков шкатулок, различных склянок, покрытый черной скатертью стол, огромное в полный рост старинное зеркало в тяжёлой резной раме от которого веяло откровенной жутью. Алексею кивнули на высокий стул, а дальше все как в тумане, он видел как бабка с поразительной для ее возраста скоростью смешивала в какой то чаше настойки различных трав, вспыхнули свечи, тускло отсветив на лезвиях двух достаных из очередной шкатулки клинков. Очнулся он немного, только когда чаша с дурнопахнущей жидкостью оказалась у его губ, попытался увернуться но сил не хватило

- Пей! - прикрикнул ведьма

Под полыхнувшим зелёными огнями взглядом он выпил до капли тошнотворный отвар, последнее что успел увидеть, как старуха взяла в руки кинжал и потом пришел в себя уже стоя на коленях, на тазом куда его выворачивало какой то кроваво-черной жижей. Выдохнул от мучительного спазма, он посмотрел на бабку.

- Ничего. – покачала головой она – сейчас в себя придёшь. Пойдем молока налью, это первое дело после такой дряни.

Алексей с трудом поднялся на ноги, бабка кивнула на ванну. Умывшись он посмотрел на себя в зеркало. Бледный, с полопавшимися сосудами на глазах, видок был ещё тот, он следом за хозяйкой прошел в комнату где до этого пили чай. Теперь перед ним поставили кружку молока. По мере того как он допивал действительно становилось легче, уходила головная боль, прекращалась тошнота.

- А теперь поговорим. – посмотрела на него старуха, и усмехнулась – Ну что пропало желание, на Люське вертихвостке жениться

- Жениться ? – удивился Алексей – Она симпатичная конечно, но не настолько.

- Не помнишь, ну ничего вспомнишь… Вообщем так. Ты слухи которые про меня ходят слышал наверное, так вот не слухи это. Приперлась и Люська месяц назад ко мне, мол люблю не могу, приворожи. Вот и ходил ты за ней как бычок на привязи, под приворотом то. Не сними сейчас этот приворот, женился бы ты на ней, ребёночек первый инвалидом тяжёлым бы стал, а ты через пяток лет по пьяни петельку на шею накинул бы.

Молодой человек сидел, как оглушенный, бабкины сказки на его глазах переставали быть вымыслом.

- Она знала по поводу ребенка и того, что ждёт меня ?

- Конечно знала. Всех предупреждаю, да только на моей памяти, а она милок доолгая, не помню чтобы кто послушался.

- Что нужно от меня ? Вы же не просто так все это сделали

- Конечно. Сегодня мне твоя помощь понадобится. Мне нужно будет одну барышню отвезти туда куда скажу и там донести до места. Не в моем возрасте девок на руках таскать

Алексей обалдело уставился на старуху

- Боишься…. – протянула она, правильно боишься – вот только не ментов бояться надо, а меня. Как думаешь, что случается с теми, кто с ведьмой не расплатиться ? Да и спросу с тебя никакого, попросили отвезти, ты отвез, а куда и зачем не твоя печаль.

- Я согласен, - обречённо кивнул парень.

Ресторан Марчели's отличался приятным интерьером, оформленный деревянными рейками потолок, диванчики, светильники, деревянные стойки для винных бутылок, но довольно людно и шумно на вкус Светланы. Кухня была неплохая, но не дотягивала не до любимой Bona Capona, ни тем более до шедевров Луи. Станислав ждал ее за столиком, сделали заказ разговор не очень клеился, получалось так, что выросшие в разной среде с разным воспитанием они никак не могли найти общих тем для разговора. А наемнику не привыкшему к изысканным словесным баталиям было не просто, он понял что не знает как привлечь понравившуюся женщину, не на одну ночь или для хорошего приключения, а понравившеюся по настоящему. Он понимал, что понадобится больше, чем умение говорить комплименты, и заваливание охапками цветов похоже тоже тут не сработает . К тому же мужчина понимал, что мыслями девушка явно не здесь, поэтому когда доели десерт предложил проводить ее.

Хоть и ожидаемо, Лана отказалась заявив что доберется сама.

Облегченно вздохнув, Светлана вышла из ресторана полной грудью вдыхая свежий весенний воздух, лёгкий ветерок трепал волосы. На глаза девушки попалась почти вышедшая из под арки ведущей во двор дома старушка уронившая трость и силящаяся теперь согнуться, чтобы поднять ее.

- Давайте я вам помогу ! – кинулась к ней Лана

Бабулька подслеповато щурясь посмотрела на девушку неожиданно колючими глазами

- Помоги, детонька, помоги. А то радикулит проклятый совсем замучил.

Лана подняла трость и разгибаясь протянула ее бабулька

- Ох спасибо ! – в голосе старухи послышалось плохо скрываемое торжество.

Светлана посмотрела ещё раз на ее лицо но бабка что-то сдула с ладони в ее сторону. Последнее, что увидела Лана, прежде чем наступила темнота облачко зелёной пыли летящее на нее.

Люди проходившие мимо в это время могли видеть молодого человека несущего потерявшую сознание девушку на руках к машине и бабулька божий одуванчик, причитающую, что вот стало плохо внучке.

Устроив девушку на заднем сидении, Алексей посмотрел на ведьму, та достала бархатный мешочек из сумки.

- Снимай с нее все украшения и клади сюда. Да не тряслись, тебе то с них точно ничего не будет.

Когда с этим было покончено украшения были спрятаны в недрах сумки в какую-то шкатулку исписанную не понятными знаками, машина вырулила на проспект.

Резиденция клана «Танатос»

С самого утра, как Арсений ушел от Светланы, оставив ей портальное кольцо и перекус от Луи, некромант не мог ни на чём сосредоточится. Чутье просто вопили, что следует ждать какой то подлянки, но самое поганое было в том, что он не мог понять откуда. Было ясно, что это связано с девушкой, но в чем дело он так и не разобрался, и это бесило больше всего. Антоний, битый час наблюдавший, как старый приятель мечится по кабинету, как тигр в клетке лениво поинтересовался

- Может вся проблема в том, что девушка сейчас обедает с наемником ? Кстати его наверное пока лучше не трогать, чтобы барышню лишний раз не нервировать, а то спугнем. А этот поганку от нас точно никуда не денется. Надо дождаться, когда ей наплевать на всех кроме тебя будет.

Арсений рассеянно кивнул. Антоний закатил глаза

- Да иди ты уже, проверяй, что с твоей королевой происходит, все равно толку от тебя никакого ! И да, у меня впечатление, что для тебя все это перестает быть работой. Не скажу, что я сильно против, если вам удастся договориться добровольно, но тогда береги её как зеницу ока, она станет твоим слабым местом.

Арсений не став дослушивать приятеля шагнул в воронку портала ведущего в квартиру к Светлане. Там было тихо, девушки явно не было дома, а на него уставились три пары глаз.

- Что ты тут забыл некромант ? – поинтересовался Арес, которому не сильно нравилось, что девушка явно предпочитает Станиславу мастера Смерти.

- Где ваша хозяйка ?

- Обедает со Станиславом, а не с тобой – ядовито ответил мастиф

Однако к удивлению Адреса некромант не повелся на явную провокацию, а Бонька обычно любящий поскандалить и поистерить тихонько сидевший в углу поднял на Арсения глаза в которых плескался страх

- Ты тоже чувствуешь ? - Спросил он подняв на некроманта глаза.- иначе бы не пришел – с уверенностью закончил кот.

- Ты ее фамильяр, что ощущаешь ? – спросил Арсений присаживаясь на корточки перед мейнкуном

- Я чувствую только, что она жива и что ей плохо. Она давно ушла, и не планировала задерживаться, но что-то случилось. – с несчастным видом произнес кот.

Посерьезневший Арес спросил повернувшись к некроманту

- А твоя зверюга, не способна ее найти ? Тигр который здесь появлялся

Арсений хлопнул себя по лбу

- Я идиот, он же привязан к ней.

И распахнул воронку портала, но успел сделать шаг, как вслед донёсся истошный вопль

- Эй, а коробочка где ?! Пришел, а вкусняшек девушке оставить ?! – возмущался попугай.

Через секунду на руке некроманта висел жемчужный шар, а Жорику перехваченному за шею сильной рукой покачивая шаром перед клювом было популярно объяснено, что самый популярный деликатес этого сезона, жареная попугайчатина. Потом отпустили, некромант исчез в воронке портала, а пернатый кулем рухнул на пол умудрившись отбуксироваться на пятой точке к дивану и на чем свет кляня психованных, жадных некросов.

Попытка найти Светлану через Харона успехом не увенчались, тигр тоже понимал что девушка жива, мог приблизительно показать местонахождение но попасть туда не мог, щиты, и щиты бесовские. После этого Арсений направился прямиком к Антонию, за всей беготней дело было уже к вечеру, тот сидел за столом зарывшись в груде бумаг и приход приятеля встретил с энтузиазмом

- О! Это ты вовремя, ну что угомонился ? Присоединяйся короче.

Арсений коротко изложил все немногое, что удалось выяснить. Антоний скривился,

- Так поднимай всех. Надо выяснять, что там происходит.

Спустя ещё несколько часов работы, аналитиков, оперативников, информаторов клана нашли мальчишку явно обработанного бесами, и не помнящего ничего. Нашли людей который видели как мальчишка нес в машину девушку и с ними была старушка, вот только вспомнить ее никто не мог.

Время утекало. Арсений не знал, что можно сделать ещё, если работа всего клана и поиск Харона привязанного к ней на крови не дали ничего. За окном уже стемнело, пришел Антоний, в ответ на не высказанный вопрос покачал головой мол нет новостей. В тишине комнаты раздалась трель телефона. Арсений кинул взгляд на экран

- Михалыч, и не первый раз. Хм, странно ночью нормально все было - Он снял трубку, по мере того как слушал лицо, принимало все более сосредоточенное выражение – Сейчас буду – он повернулся к Антонию – к Михалычу заявилась десять минут назад Хозяйка и сказала, что на кладбище что-то затевается, и при этом потребовала,чтобы я появился там в ближайшие минуты

- Пошли вдвоем, что-то не нравится мне это.

Через пару минут оба некроманта вышли у сторожки Михалыча. Деймос сидел прижав ушы и явно нервничал. Призрак графини тревожно мерцал.

- Я говорила тебе, береги её разгильдяй ! Иди спасай пока можешь ! Деймос проводит.- и исчезла

Дальше все как во сне забег по ночному кладбищу вслед за скользившим между могил псом.

- Я позову ещё людей. Не известно, что там. – крикнул Антоний исчезая в портале

Светлана тяжко приходила в себя, выплывая из темноты. Первое, что она увидела, это небо усеянное звёздами, потом почувствовались крепко связанные, затёкшие руки и ноги. Девушка осознала, что лежит на земле посреди перекрестка, а могилы вокруг явно говорили, что перекресток кладбищенский, а над ней стояла бабуля божий одуванчик с нанесенным кинжалом бормоча что-то себе под нос. Посмотрев вокруг в энерго спектре девушка едва сдержала позыв к тошноте отвратительные твари сновали вокруг, издавая жуткие звуки, невыносимо несло мокрой шерстью.

У ближайшей могилы завис призрак женщины. « Да это же графиня, которая меня и Арсения ночью выпроваживала» мелькнула мысль. Пошевелиться не удавалось, ведьма бормотала погрузившись в состояние какого то транса и тогда Светлана закричала срывая лёгкие, понимая что деваться некуда и помощи не будет. В следующую секунду произошли сразу несколько событий, на перекресток ворвался пёс за ним бегущий Арсений и ведьма опустила кинжал вошедший точно в сердце Светланы по самую рукоять.

Глава 20

Крик оборвался на высокой ноте. На месте сердца уходила боль оставляя жуткую пустоту, выдох и Лана уже смотрела на свое лежащее на земле тело сверху, торчащую из груди рукоять кинжала, и с ужасающей ясностью осознала, она мертва, с такой раной не живут.

Взгляд метался от сраженной заклятьем некроманта лежащей без сознания ведьмы, в ужасе беснующихся по пространству перекрестка тварей пытавшихся увернуться от разворачивающегося заклятия мага Смерти, на некроманта замершего столбом около ее тела распростертого на земле, и Лана с понимала, что именно он ее самое большое сожаление сейчас , очень хотелось остаться здесь, жить, и понять, прочувствовать каково будет рядом с этим человеком. Тихонько скользнув вниз,она провела по щеке мага невесомой рукой, тот словно очнулся кинулся к телу, на бледном лице играли желваки. К перекрёстку подбежали люди, подошел Антоний

- Подожди. – остановил он приятеля нагнувшегося, чтобы поднять тело девушки на руки. Подойдя ближе, глава клана набросил на тело Светланы какое то заклинание. – Теперь давай быстрее, портал она так должна выдержать. Я думаю ты понимаешь, другого шанса сейчас нет.

Арсений молча кивнул поднимая ее на руки. А Лана почувствовала, как сработавшее заклятие потянуло ее вниз обратно в темноту и боль, к телу.

Она пришла в себя лёжа на чем то холодном, по ощущениям явно камень в огромном зале в углах которого шептались тени. Нестерпимо болела грудь, кинжал все также торчащий в груди шевелился в такт дыхания

- Не двигайся и не разговаривай. – Арсений быстро срезал с нее одежду – Я знаю, тебе сейчас больно и страшно, но мы вытащим тебя, чтобы не происходило не пугайся, когда вытащим кинжал иди по тропе.

Лана только собралась спросить по какой тропе, но сил не было да и зал стал быстро наполняться людьми. Подошел Антоний

- Арсений уйди. – увидев что-то в глазах мага добавил – или выходишь сам, или выносим. Меня на это хватит, ты прекрасно знаешь. Что смогу, я сделаю, чтобы твою девку вытащить. Времени почти нет, иди.

На секунду скрестившиеся взгляды, и Арсений развернувшись вышел из зала. С хлопком высоких дверей за вышедшим из зала некромантом на Лану накатила паника. Дышать стало ещё тяжелее перед глазами запрягали цветные пятна, девушка попыталась дёргаться пытаясь оказаться подальше от приближающегося мага и одновременно понимая всю бесплодность своих попыток из глаз потекли слезы от собственного бессилия. Рядом послышался низкий рык подошедшего Антония

- А ну прекратила дёргаться.

Испуганная она застыла на месте. Единственным плюсом пожалуй было то, что ужас от близкого присутствия Антония вытеснил даже боль.

В это время в зале все пришло в движение, маги выстроились в круг монотонным речитативом начитывая текст на непонятном языке. Один за другим загорались символы вокруг каменной плиты на которой лежала девушка, «алтарь» с ужасом поняла она. Единственное, что держало ее сейчас от того, чтобы скатиться в истерику это банальное отсутствие сил и слова Арсения, что они вытащат ее. По мере того как некроманты все быстрее и быстрее повторяли слова заклятья на древнем языке, в зале все чётче и явственнее становился шепот по углам, тени обретали объем и мощь казалось с каждым прочтением заклинания. По полу стелился знакомый туман, гулял ветер, тени стали подбираться все ближе. Лежащая на алтаре, дрожащая от холода девушка казалась впала в состояние транса, она механически отмечала, как серая дымка выползая из углов трансформируется в мужчин, они все были разного возраста, молодые старые, и судя по одежде все принадлежали к разным эпохам, в толпе были видны, и греческие хитоны, и пышные одежды барокко и солидные костюмы тройки и проскользнуло и несколько человек в современной одежде. Они молча стояли вокруг, словно в ожидании чего то.

Внезапно речитатив заклятья начал меняться, пылающие символы, постепенно рассеивались выстилая знакомую Светлане тропу, одновременно с этим она почувствовала, как из ее груди резко вытянули кинжал. И снова судорожный вдох, дикий страхи и последняя ускользающая мысль « Арсений же обещал! Он обещал, что все будет хорошо!» но она уже стояла рядом со своим на этот раз однозначно мертвым телом лежащим на алтаре.

От толпы теней отделился старик, подошел ближе и оглядев стоящую рядом с алтарем Светлану хмыкнул

- Ну что же ты ? Иди - кивнул он на тропу.

Последний раз глянув на тело, Лана почти уже смирившаяся с мыслью, что для неё всё закончилось направилась по тропе, что таяла сразу за ее спиной отрезая путь назад. Дойдя до самой завесы, она ещё раз оглянулась, как ни странно в зале все оставались на своих местах, ее тело на алтаре, замерший над ним Антоний, маги продолжавшие начитывать заклятие и тени, все словно замерли в безмолвном ожидании, и только тот же дедок ободряюще кивнул, мол не трусь. Зажмурившись Светлана сделала шаг, по лицу пахнуло чем-то невесомым и когда открыла глаза перед ней был большой зал, абсолютно пустой стены из мрамора разных оттенков черного, а в противоположной стене дверь тяжёлая, деревянная, потемневшая от времени, от которой за версту тянуло магией настолько древней, что казалось воздух в зале можно было резать ножом. « И тут магия… Странно, что я ее ещё ощущаю, учитывая, что я мертва» - грустно усмехнулась про себя Лана. Она шла к двери преодолевая все возрастающее сопротивление, каждый шаг давался все тяжелее, чем предыдущий, и девушка только диву давалась, как у мертвой может настолько все болеть, странно, но в отличии от того, что рассказывали многочисленные люди пережившие клиническую смерть она полностью видела осознавала и главное чувствовала собственное тело. К двери Светлана уже буквально подползла, ноги не шли, выламывало не существующее тело, дикий жар сменялся пронизывающим холодом и жуткие силуэты сами собой материализуясь на ее пути обступали ее, вызывая приступы дикого, животного ужаса вызывая только одно желание свернуться в клубок и больше никуда не идти. Но как только она замирала на месте и боль и страх усиливались десятикратно, поэтому Лана упрямо ползла вперёд. Наконец дверная ручка опалившая ладонь жутким холодом, Светлана кулем ввалилась в полутемную комнатушку захлопывая за собой дверь и вытянулась во весь рост на прохладном полу, облегчённо выдыхая.

Секунда и полумрак комнаты затопило кромешной Тьмой, в которой плясали алые отблески, причудливо сливаясь со знакомым серым туманом. На секунду Светлане показалось, что эта Тьма пробралась ей в голову, кто-то был внутри нее, перебирая ее сознание, память, голова разрывалась дикой болью, перед глазами плясали огненные сполохи. Тело выгнуло дугой и Лана закричала срывая голос пока багровое пламя облепив ее, как вторая кожа прожигало казалось каждую клетку тела, пробралось внутрь словно прогрызая огнем себе дорогу внутри ее тела, вспыхивая яркими взрывами внизу живота, на солнечном сплетении, груди, шее и последней мощной вспышкой взорвавшись в голове, что наконец то позволило Светлане потерять сознание.

Антоний стоял и смотрел на распростертое перед ним тело, что мог он сделал, теперь все зависело от этой девицы, по какому-то недоразумению оказавшейся некромантом. Хотя по факту он даже сам не знал, чего хочет больше… С одной стороны такого ещё никогда не было.. женщина с огромной активной силой магии Смерти, в клане теперь хватало сильных магов, но с какой силой могли родиться ее дети, Антоний даже боялся представить, это был шанс для возрождения былой силы магов Смерти, а если ещё девочки… А уж о том, чтобы она осталась в клане он позаботился, хотя похоже Арсений всерьез привязан к девчонке. Впрочем, не важно на каких условиях они договорятся, в конце концов это выгодно им обоим, поскольку если она останется с Арсением то за ней будет стоять весь клан.

С другой же стороны, ее смерть решила бы множество проблем. И риск с пробуждением источника «Алеф», и риск, что у другого клана появится маг способный, реально способный противостоять некромантам, да и не надо будет следить, чтобы пустоголовая девица никуда не влезла.. Однако вспомнив себя много лет назад держащего на руках тело, понимающего, но не желающего верить, что все кончено, он опоздал, и взгляд старого друга, прежде чем тот вышел из дверей ритуального зала сегодня, глава ордена тяжко вздохнул и усилил поток энергии. Почти одновременно с этим распростертое на алтаре тело выгнулось, потом раздался жуткий хрип нанесённая кинжалом рана засветилась затягиваясь, некроманты прекратили насчитывать заклинание попросту без сил опускаясь на пол, кто где стоял, а в наступившей тишине особо громко прозвучал первый вдох. Антоний развернулся и молча направился к выходу.

Арсений предсказуемо стоял за дверью, в одной руке держа свёрнутый тонкий, теплый плед, в другой термокружка с горячим сладким кофе, которую протянул Антонию. Тот с удовольствием отхлебнул обжигающий приторный напиток и кивнул приятелю в сторону зала

- Я этого не забуду – произнес Арсений толкая тяжёлую дверь.

Антоний только махнул рукой направляясь к выходу из подземелья, нужно было успеть уйти прежде, чем кто-то из подчинённых успеет увидеть на лице главы клана проблеск человеческих эмоций, мелькнувшую грустную улыбку. Сегодня он справился, успел…

Арсений зашёл в зал, не отрывая глаз от лежащей на плите алтаря девушки. Она ещё не приходила в сознание, дышала, пусть прерывисто, хрипло, но дышала. Некромант на секунду прикрыл глаза и тряхнул головой, отгоняя от себя жуткие картины, что преследовали его начиная с той секунды, когда он вбежал на кладбищенский перекресток сбив заклятием ведьму, чтобы понять, что опоздал и увидеть, как кинжал входит в сердце Светланы, как нес ее на руках через портал мысленно заклиная силы, только бы выдержала, только бы успеть, и как стоял под дверью этот жуткий час понимая, что возможно ничего не выйдет и тогда ему как и Антонию останутся только воспоминания о той, которую не сберёг.

Раздавшийся стон, заставил мага очнуться, девушка начинала приходить в себя. Осторожно завернув ее в плед он понес свою ношу наверх.

Первое, что ощутила Лана это боль. « Да когда же кончится то это» мысленно простонал она « Что может болеть у мертвой ?! Или это только мне так повезло ?!».

Следующим вернулся слух, что-то громко тарахтело рядом, « Кошачье мурлыканье ?».

Потом по лицу пробежал лёгкий ветер, донесший тонкий аромат цветов. Удивлённая девушка распахнула глаза, знакомая комната особняка некромантов, ветер доносит ароматы растений из парка, на кровати вольготно развалился довольный Харон, а в кресле рядом, спящий Арсений. Харон громко фыркнул, задремавший маг открыл глаза столкнувшись взглядом с проснувшейся девушкой.

- Ну, привет – улыбнулся он – Я же обещал, что все будет хорошо. Не разговаривай сейчас, не сможешь, горло сорвано – добавил Арсений видя, что Лана пытается сделать попытку что-то сказать – Отдыхай и приходи в себя, все потом.

Он повернулся к тумбочке и в следующую минуту к губам Ланы поднесли кружку с напитком имеющим яркий вкус цитрусов, меда, к которым примешивался яркий аромат трав. Выпив половину девушка без сил откинулась на подушки, потянуло в сон. Некромант поднялся собираясь уходить

- Спи. С тобой останется Харон, я в соседней комнате – улыбнулся он, собираясь сделать шаг к двери но не успел.

Девушка поймав его за руку замотала головой и потянула к себе.

- Остаться ?

Лана кивнула. Некромант сбросил обувь, попытался отпихнуть тигра, тот недовольно фыркнул и ушел в ноги. И только обнимая уснувшую у него на груди девушку, и сам погружаясь в сон Арсений наконец то ощутил, как уходит дикое напряжение этих тяжёлых последних суток. Светлана нашлась, жива, рядом. Ведьма в подвале, ей он займется лично позже, ну а с остальным они как-нибудь разберутся…

Когда некромант открыл глаза, за окном уже начинало темнеть, осторожно освободившись от рук спящей девушки, он выбрался из кровати, поправил сползшее одеяло и тихо вышел в коридор, направившись к своей комнате . Через полчаса побрившись, приняв душ и переодевшись он сбежал вниз по широкой лестнице особняка, где и столкнулся с идущим в свой кабинет Антонием, тот окинул его пристальным взглядом

- Помощь нужна ?

- Нет – покачал головой Арсений – Я справлюсь. И… Антоний, спасибо

Тот только махнул рукой, поднимаясь на верх, однако стоило ему дойти до кабинета, как повинуясь мысленному зову перед ним выросли два молодых мага, получившие приказ на отдалении следовать за Арсением и если понадобиться подстраховать. Некроманты исчезли так же неслышно, как и появились, железная дисциплина с годами сформированная в ордене не позволила закрасться в их головы даже мысли зачем это нужно, достаточно было того, что это приказ.

Арсений же выйдя за ворота особняка открыл портал для того, чтобы в следующую секунду появиться на кухне квартиры Светланы и склониться над лежащим пластом красавцем мейнкуном. Разжав пальцами пасть он влили в кота содержимое небольшого флакончика. Прошло несколько минут и кот посмотрел уже осознанным взглядом, некромант опередил вопрос

- Она жива, хотя едва не погибла, теперь все будет хорошо.

Кот посмотрел Арсению в глаза

- Я почувствовал, как связь практически разорвалась

Маг вздохнул

- Инициация мага смерти. Без подготовки, безумный риск, но другого выхода не было… Либо хоть какой-то шанс так, либо она не пережила бы этой ночи однозначно.

Глаза дурашливого, истеричного, жадноватого кота полыхнули зеленью

- Спасибо… и сделай так, чтобы тот кто сделал это со Светланой не умер слишком быстро

- Вот это я тебе обещаю.- Хищно оскалился маг. На секунду показалось, что весь налет цивилизации с него слетел, оставляя истинное лицо мастера смерти которые и упоминались то раньше только шепотом и по очень большой нужде, чтобы не дай силы не поминать в суде мастеров жуткого ремесла.

Зелье действовало, кот уже полностью пришел в себя, мастиф и обжора попугай похоже попросту дрыхли, поэтому Арсений оставив воды и еды для животных вышел из квартиры также порталом. На сегодня осталось еще пара дел и желательно успеть до того, как Лана проснется.

Следующим местом, где появился маг, было магическое управление. Пройдя по коридору, распугивая своим видом немногочисленных посетителей Арсений вошёл в кабинет Харальда собиравшегося домой и укладывающего бумаги в сейф. Увидев вошедшего викинг на секунду замер, но быстро пройдя в себя запер кодовый замок и повернувшись к вошедшему магу поинтересовался

- Доброй ночи. Чем обязан ?

- Чем обязан ? – холодно усмехнулся некромант – наверное тем, что ведьмы чернушницы отлавливают на улицах молодых и пытаются проводить запрещённые ритуалы. А в магическом управлении никто не чешется. Ну или тем, что ведьмы взявшие учениц не удосуживаются объяснить им элементарных вещей, так, чтобы поняли, не говоря уже о безопасности и всем остальном. Или тем, что даже не реагируют на то, что ее подопечная практически погибла – прошипел он в лицо Харальда.

Тот вздохнул

- Может толком все же расскажешь, раз уж пришел. Светлана ? Где она умудрилась нарваться на ведьму ?

Арсений коротко пересказал, то что знал сам, и что удалось выяснить аналитикам и оперативникам клана

- Я так понимаю ведьму ты не отдашь ? – спросил викинг

- А кто сказал что она у меня? - нехорошо ухмыльнулся некромант

- Ладно. – кивнул Харальд – я понял. – На счёт Ирины, ее не было в городе, пришлось срочно уехать

- Меня мало волнуют ее дела, срочные или какие либо ещё. Я знаю, что Светлана оказалась без помощи в принципе и в минуту опасности в частности. Передай своей ведьме ученицы у нее больше нет. Ритуал выжег договор, и не скажу что я огорчён. Продолжать ли иметь с ней какие-либо дела, решать только Лане.

Не слушая дальнейших аргументов некромант шагнул в открывшийся портал.

Станислав допив бокал виски вышел из паба, в «Блеквуде» ему нравилось, во-первых он был в стороне от шумного Невского, во вторых там можно было найти любимый шотландский виски и даже пристойного качества. До Итальянской улицы, где у Станислава была квартира было около получаса, ну от силы сорока минут спокойной ходьбы. Мысли наемника крутились вокруг очаровательной упрямицы, которая почему-то в отличии от остальных дам города теней никак не хотела увидеть, то что он достоин внимания. Молод, красив, успешен, Станислав никогда не жаловался на отсутствие поклонниц частенько оставляя за собой вереницу разбитых сердец молоденьких ведьм надеявшихся окольцевать мага, или же проводил время с такими же любительницам приключений, как он сам. Однако по иронии судьбы именно девушка с которой он очень хотел зайти дальше, упорно не хотела видеть в нем больше, чем хорошего знакомого. Размышления Станислава были прерваны самым бесцеремонным образом, скула взорвалась огнем, от банального удара кулаком, его самого откинуло назад и маг хорошо приложился головой о стену дома.

Наемник опешил, всё-таки в среде магов драки, вот так на кулаках, были мягко говоря не приняты, да старались держать себя в форме, но не более того. Только один клан в городе, заставлял своих адептов поддерживать идеальную форму, некроманты. Но они вообще стояли особняком, это был единственный клан отличавшийся жёсткой иерархией, железной дисциплиной, и практически военным строем внутри клана, над ними посмеивались, но в тихую. Ввязываться в открытое противостояние с кланом в котором помимо сильной магии, на которую никто не мог ответить, могли ещё попросту размазать по стенке используя исключительно физические возможности не хотел никто. Плюс все знали, некроманты очень жёстко и жестоко реагируют на нападения на своих. Станислав, если честно уже не один раз пожалел, что связался с « Алеф» польстившись на крупный гонорар.

Это секундное замешательство не давшее применить магию сразу стоило очень дорого, удары сыпались со всех сторон, пытаясь защититься, увернуться и как то ответить наемник не мог понять одного, а почему сам противник не использует магию ? Наконец Станиславу удалось разглядеть некроманта, удивление, что заместитель главы клана опустился до того, чтобы лично отмутузить наемника выкравшего из клана свиток, стоило пропущенного удара в солнечное сплетение и выбившего из лёгких весь воздух. Пока Станислав пытался судорожно сделать вдох, в лицо прилетел ещё удар раздавшийся следом хруст и фонтан крови, явно намекали на сломанный нос, один глаз почти не видел, в голове бил огромный колокол, тошнило. Правая рука весела плетью, левая нога припопытке встать на нее полностью взрывалась искрами боли в колене, от которой темнело в глазах. Судя по всему отбитые почки, тоже не способствовали возможности разогнуться. Последнее, что увидел наемник, прежде чем упасть в темноту, это летящую в него ногу в тяжёлом армейском ботинке.

В себя он приходил с трудом от холодной воды, которая казалось была повсюду. С трудом разлепив один глаз, он кое как смог разглядеть, что лежит в большой луже, скопившейся после последнего дождя под аркой дома. А некромант держа его за волосы без особых церемоний периодически макал его в эту лужу избитым лицом. Убедившись, что Станислав его слышит Арсений склонился ниже, и до наемника донёсся холодный спокойный голос

- Значит так, падаль ! Из-за тебя Лана чуть не погибла, если ты не в состоянии позаботиться о женщине которая рядом и защитить ее, не смей к ней подходить. Если ты ещё раз появишься рядом со Светланой я сверну тебе шею голыми руками, ни клан, ни магия мне для этого не понадобится. Надеюсь ты меня услышал, так как марать об тебя руки хочется меньше всего, но будь уверен, я это сделаю.

Такого, Станислав ждал меньше всего, он то решил поначалу, что причина в том заказе, а все оказалось и сложнее и проще одновременно… девушке

А Арсений отпустив голову наемника со стуком ударившуюся об асфальт брезгливо вытер руки платком, обернулся за спину

- Все, уходим. Вы серьезно считаете, что я не в курсе, что вы таскаетесь весь вечер за мной ? Маскировку на занятиях будет сдавать лично мне, оба !

Молодые маги кивнули. Через минуту вспыхнувший портал поглотил троих некромантов, а одновременно с ним и распалось заклинание отвода глаз, явив припозднившейся парочке хорошо одетого мужчину, лежащего в луже, с лицом более проходившим на кровавое месиво.

Вскоре, когда стихли истеричные крики напуганной девушки, молодой человек набравший 112 судорожно размышлял, что же сказать полиции, чтобы не приняли за сумасшедшего кто же поверит, что этот мужик из ниоткуда появился, да ещё в таком состоянии, послышались вой сирен. К месту происшествия, освещая все вокруг сполохами маяков подкатывал экипаж полиции, и остановилась бригада скорой. Вышедший доктор посмотрел на пациента и тихо матюгнулся сковозь зубы

- Стас !!! Опять ?!

Глава 21

Ирина возвращалась домой с тяжёлым сердцем, не смотря на удачную поездку и хорошо оплаченный заказ . Предыдущей ночью она едва не попала в аварию, хорошо успела ударить по тормозам. Стало плохо прямо за рулём, и по серому туману магии Смерти охватившему ее, лишающему дыхания, выжигающему все на своем пути, по щелчку лопнувшего браслета клятвы ведьма поняла, что ученицы у нее больше нет. Как всегда по закону подлости в таких ситуациях, телефон разрядился, зарядка умудрилась где-то затеряться. Машина въехала в город и Ирина подумав минуту свернула в сторону Управления. Харальд точно должен знать, что случилось со Светланой, то что девушки нет в живых она была уверена, ничто другое кроме смерти клятву снять не могло.

Сумев удачно миновать намечающиеся пробки буквально через полчаса ведьма вошла в здание Управления. Харальд уже был на работе, увидев вошедшую в дверь Ирину он поднялся из-за стола и молча обнял ведьму. Та на секунду застыла

- Как это случилось ? – спросила она – И где сейчас тело ? У ваших ? – Ирина подняла взгляд на мага, но все что увидела это полное непонимание в глазах викинга.

- Ты о чем ? – спросил Харальд

- Я про Светлану. Как она погибла ?

- Ну вообще-то, она жива и относительно здорова.

- Жива ?! Но как ?! Браслет, клятва ?! – Ирина ошарашенно уставилась на мага. - Более того, ночью ко мне заявился взбешённый Арсений и потыкал носом как нашкодившего щенка, на то, что Управление хреново работает, и что ведьмы взявшие учениц отказываются их учить и нести за них ответственность. – закончил Харальд

- Так ! – Ирина пыталась собрать в кучу мысли - Надо поговорить со Светланой, что стряслось. Меня всего трое суток не было. Поехали со мной. - двинулась к двери ведьма – Кстати почему Арсений снова ошивается рядом с ней ? Ох, не нравится мне это. Похоже попытка свести ее и Станислава провалилась, этот паршивец некромант пудрит ей мозги качественно.

Она успела дойти до двери

- Ирина ! - позвал Харальд

- Что ? – поинтересовалась ведьма – Ох прости, ты же на работе. Не можешь сейчас наверное, ладно, я сама..

Викинг смотрел на женщину, которая притягивала его долгие годы и испытывал странные чувства. С одной стороны, это была радость, что наконец-то он может не ходить кругами, а общаться, встречаться. С другой очень неприятно царапнуло, то что ведьма с лёгкостью пытается распоряжаться судьбой ученицы по факту не дав ей ничего почти и бросив ее в тяжёлой ситуации. Тут, как бы он не относился к некромантам а вынужден был признать, что Арсений прав и имеет все основания злится. Плюс маг, понимал, что чтобы там не задумали некроманты, пока они единственные, кто девушке реально помог. Да и не выглядел Арсений наигранно ночью. Не с такими глазами в из которых смотрит Смерть приходят помогать людям, которым отведена пешки в игре. А вот если впереди месть за дорогих и близких людей… на это похоже больше. А уж разбираться в том числе и в скрытых мотивах людей и нелюдей викинга научили и жизнь и работа. Поэтому Харальд бы поспорил, про то, что Светлане пудрят мозги. Не говорят всего… да возможно

- Постой ! – повторил он потянув Ирину к дивану

- Что случилось ? – поинтересовалась почуявшая неладное ведьма

- Ты не увидишься с ней сейчас. В принципе я даже не уверен, что увидишься вобще. Она у некромантов, в не самом лучшем состоянии

- Опять ?! – перешла на ультразвук ведьма – Что они с ней сотворили ?

- Ирина ! – Харальд слегка тряхнул ведьму за плечи. Та ошарашенно уставилась на него – «Они», как ты выражаешься, « всего лишь» вытащили ее с того света. Как не знаю, не спрашивай. – Он коротко пересказал, то что услышал ночью от некроманта. - Девушка теперь пытается прийти в себя. Ваш договор анулирован. Я так понял, что некоторое время она была мертва и некроманты вытянули ее из-за Грани. Теперь Арсений сказал, что только ей решать иметь ли с тобой какие либо дела…. И не могу сказать, что он не прав – помолчав добавил маг

- Вот как ?! – прищурилась Ирина

- Да, так ! – невозмутимо добавил викинг – Все в курсе, что ты не любишь некромантов, но бросила Светлану ты. Почему ничего не объяснила ? Почему не предупредила, что тебя не будет в городе ? А Арсений шел явно убивать. С таким лицом мстят за близких людей, и точно не за игрушки клана. Поэтому я могу понять его желание, чтобы девушка оказалась от тебя подальше, вовремя объясни и научи ты и возможно она не попала бы в эту ситуацию. Но даже тут он оставляет выбор за Светланой. А наемник найден утром избитым в хлам но живым. Я лично не уверен, что мне бы самому хватило выдержки в подобной ситуации.

- Харальд ! Ты себя слышишь ? Влюбленный некромант – ведьма расхохоталась

- Прекрати истерику. – холодно произнес викинг – Я пересказал тебе факты. Что делать дальше решать тебе. И очень надеюсь, что это не будет очередной глупостью, потому как если ты рассчитываешь, что я буду вытягивать тебя, страхуя в стычках с некромантами, то зря.. – закончил он глядя ведьме в глаза.

Слова неожиданно легко сорвались с языка и Харальд сам не знал, чего в них было больше, надежды, что Ирина все же образумится и не будет творить глупостей понимая, что поддержки можно не ждать. Или же это была попытка дать себе самому время понять что происходит. Ирина не перестала нравится ему, красивая женщина, сильная ведьма, но эта неожиданная безответственность в отношении той за которую она была в ответе неприятно поразила, как и некоторый снобизм, нежелание и неумение признавать и отвечать за свои поступки и ошибки. Отреагировала же она предсказуемо… теперь уже предсказуемо… Внезапно замолчав, сменила мага тяжёлым взглядом с ног до головы и громко хлопнув дверью выскочила в коридор.

Сбегая вниз, Ирина злилась и обижалась. Она что девчонку за руку должна была таскать ? Информацию она ей дала, даже помочь попыталась, тока не получалось ничего у Светланы, так она то Ирина причем тут. Ну да, не было ее трое суток, ну и Светлана ни дитё малое. Сейчас Ирина уже жалела даже, что вобще затеяла эту историю с ученичеством, теперь ее ещё и виноватой выставили. И некромант этот около Светланы крутится все время. Арсения Ирина на дух не переносила, как впрочем и большинство в городе теней и его же откровенно боялась, но даже Харальд сейчас был на его стороне.

Сев в машину, ведьма задумалась. Для того, чтобы от Светланы отвязались некроманты, нужно ее саму переключить на кого то другого. Очень жаль, что не вышло со Станиславом… и тут Ирину осенило… Алеф ! Вот с кем ее надо познакомить, глядишь они до чего то договорятся. Это выгодно и самим «Алеф» сильная ведьма-некромант, при теперешнем состоянии клана, они точно в нее вцепятся, и это всяко лучше, чем якшаться с этими полутрупами будет. Надо поговорить со Станиславом, когда придет в себя, глядишь ещё и у них получится что то. Довольно усмехнулась своим мыслям ведьма и завела мотор.

Особняк клана «Танатос».

Светлана проснулась, когда солнечный луч коснулся кончика носа. Сонно потянулась, и открыла глаза. Знакомая комната, особняка некромантов, внушительная тушка Харона внимательно наблюдающая за ней одним приоткрытым глазом. Убедившись, что с девушкой все хорошо, тигр широко зевнул и демонстративно отвернулся на другой бок, продолжая спать. На соседней подушке пахнущей парфюмом отдающим кедром, нотками моря и табака лежала записка от Арсения, с пожеланиями доброго утра, извинениями что не смог дождаться пока проснется, обещанием зайти после завтрака и все рассказать и предупреждением, чтобы не вставала, пока не посмотрит врач, который тоже должен зайти. Рядом с запиской лежал букетик фиалок.

Как раз в это время раздался стук в дверь и следом в комнату зашёл невысокий, но жилистый поджарый, седой как лунь мужчина, с аккуратной бородкой, пышными усами, одетый в классический костюм тройку.

- Доброе утро, барышня – улыбнулся он – Я Витольд, местный эскулап так сказать. Магистр должен был предупредить ввас

Светлана неуверенно кивнула.

- Давайте посмотрим, как у нас дела.

Лану уложили на кровать, попросили прикрыть глаза, покосившись на спокойно лежащего Харона, девушка выполнила то что просят чтобы через секунду удивлённо распахнуть глаза почуяв на себе прикосновение энергий Смерти

- Ну-ну , чего вы напугались ? Да я тоже некромант, целитель. Я знаю, что мы коллеги в некотором роде – продолжая свою работу объяснял Витольд – вы прекрасно знаете, что целитель может стать одним из самых страшных убийц, также как и наоборот

Светлана слушала голос, обладающий интересным эффектом, он как гасил панику. Ощущала прикосновение холодных энергий Смерти и с удивлением вдруг осознала, что больше нет того жуткого холода и содрогания которые до сих пор сопровождали любые контакты с некромантией. Теперь эти энергии, как свои что-ли ощущались.

- Так ! – закончил доктор свою работу. – Все очень прилично. Можно вставать, можно и нужно гулять, можно говорить, но голос пока будет оставлять желать лучшего. Эликсир вам принесут, ещё дней пять надо попить, также как и общеукрепляющий настой. А так отдыхаем, не волнуемся и набираемся сил. – улыбнулся он. – Луи вас очень ждёт. На него просто вдохновение напало, судя по запаху готовит что-то очень вкусное, но никому не дал.

Лана улыбнулась, доктор ей нравился.

- Витольд, спасибо. – пусть хрипло но произнесла она. – Если хотите давайте встретимся через полчаса у столовой и позавтракаем.

- Отлично. Пока магистр занят, я с удовольствием составлю вам компанию.

На том и порешили. Доктор вышел из комнаты, а Лана насколько позволяло состояние пошла в душ. Там выдавливая на мочалку ароматный гель для душа пахнущий яблоком, она нечаянно зацепила что-то на груди, посмотрев поняла, что мочалкой содрала корку с небольшой уже заэпителизировавшейся раны расположенной на самом сердце. И только сейчас до нее в буквальном смысле дошло, что она действительно осталась жива и в первую очередь благодаря некромантам в том числе и жуткому, невыносимому Антонию. Постояв ещё под душем, унимая бешено колотящееся сердце и уговаривая себя, что Арсений обещал все объяснить. Лана вышла, высушила волосы, оделась в простое платье футляр цвета кофе с молоком и удобные туфли на низком каблуке и отправилась в столовую. Дорогу она помнила хорошо.

Витольд же выйдя от девушки в первую очередь направился к магистрам. Не смотря на то, что он искренне уважал Антония, в первую очередь заглянул все же к Арсению, успокоив, что с девушкой все будет хорошо. И невольно отметил, как обегченно выдохнул магистр славившийся в ордене своей жестокостью и непримиримостью.

«Эх молодость, молодость…» мысленно улыбнулся Витольд, он понимал почему оба некроманта и Антоний и Арсений вынужденны держать маски этаких бесчувственных мерзавцев, настолько что они уже буквально приросли к ним, только один прятал за этой маской боль, а вот второй похоже… привязанность как минимум, но оба мага понимали это их слабость, поэтому тщательно прятали любое открытое проявление эмоций.

Во-первых лишние эмоции мешали, и не только мастерам Смерти.

Во-вторых никто так и не догадался, что слухи о жестокости и бесчеловечности причем очень сильно преувеличенные распускались именно с подачи главы клана и его приятеля. Остальные им охотно верили, и как результат нужный эффект был в купе со всем остальным, некромантов предпочитали обходить десятой дорогой. Хотя, на деле маги смерти мало чем отличались от тех же темных например, разве что источником силы.

Витольд знавший очень давно и глубоко уважавший и одного и второго не смотря на их молодость, был рад, что у Арсения появился близкий человек, отдушина. Пусть они сами старательно прячут это от всех, но специфика работы целителя давала о себе знать, старый маг очень хорошо видел эмоции, не та как менталисты, но все же. А девушка ему понравилась, сильная, молодая и явно привязана к Арсению. Пусть пока не обученная, но инициацию выдержала и неплохо, все остальное поправимо, глядишь если все сложится хорошо дальше, то у него появится ученица, а со временем может впервые за несколько веков в гнезде некромантов появятся дети. Витольд улыбнулся в усы и отправился к Антонию.

Заверив главу клана в том, что девушка в порядке и ни ее здоровье, ни энергетика, ни тем более магия сильно не пострадали, в течении максимум месяца она полностью восстановится. Необходимости в дополнительных мерах он не видел, все что сейчас было нужно, это общеукрепляющие отвары, отсутствие стрессов, отдых, и нормальная еда. Глава клана молча кивнул, добавив что за здоровье девушки он Витольд отвечает головой. Старик кивнул и отправился в сторону столовой.

Встретились они как раз у дверей.

- Луи! Смотри кого я тебе привел! – крикнул Витольд

Скелет вынырнул из какой-то комнатушки, видимо служившей кладовкой, увидев Светлану радостно воскликнул

- О! Бонжуг мадемуазель ! Я так гад вас видеть здесь снова ! Тепегь Луи снова может готовить блюда настоящей кухни. А не только для этого стада вагвагов – покосился он куда то в сторону.

Обернувшаяся Светлана посмотрела куда указывал скелет и едва не рассмеялась в голос. За большим столом сидели пятеро совсем молодых некромантов, мальчишки лет по шестнадцать, семнадцать и с жутко скорбными лицами старательно запихавали в себя овсяную кашу. На столе также стояло большое блюдо тонко порезанного французского багета, масло джем, большой кофейник, и блюдо с яблоками.

- Я тоже очень рада видеть тебя Луи. И огромное спасибо, за те шедевры которые ты передавал с Арсением, все сказочно вкусно было. – искренне улыбнулась она

Польщенный скелет покраснел бы от удовольствия, если бы мог, но так как этой возможности не было, Лану и Витольда быстро устроили за отдельным небольшим столиком, потом Луи попросил подождать полчаса и завтрак будет готов. Витольд извинившись погрузился в чтение какого то документа в телефоне, а девушка оглядывалась вокруг. Некроманты кое как запихавшие в себя завтрак разбрелись изредка с интересом поглядывая на нее, и только один, тощий, вихрастый с растрёпанными темными волосами и длянной косой челкой из под которой смотрели живые карие глаза сидел со страдальческим лицом вздыхая над тарелкой.

- Привет ! Не любишь овсянку ? – сочувственно улыбнулась девушка

- Не то слово! – ещё один тяжкий вздох – Я Алексей, можно просто Алекс. – представился он

- Я Светлана, можно просто Лана.

- Очень приятно. Я видел, тебя принес магистр Арсений! – улыбнулся мальчишка – Ладно пойду я наверное – сказал он запихивая в карман яблоко

- Погоди. – окликнула его девушка – составь мне компанию, позавтракав со мной. Витольд занят – кивнула она на целителя поднявшего глаза от документа. И делая ему « страшные глаза» так чтобы пацан не видел

Витольд усмехнулся в усы.

- Алекс ! – обратился он к мальчику – Мне действительно надо идти, как выяснилось, но нужна твоя помощь.

- Конечно магистр. – вытянулся в струнку юноша

- Проследи, чтобы Светлана хорошо позавтракала, ей нужно нормально питаться, и потом если не придет магистр Арсений проводишь ее.

- Так точно ! – четко ответил юноша

Старый маг вышел из столовой, а Светлана кивнула парню на место напротив.

А Луи тем временем выставлял на стол завтрак, пышный омлет с травами, нежная ветчина, сыр, тонко нарезанный багет, рядом с которым в хлебной корзинке лежали испускающие умопомрачительно вкусный запах свежие круасаны. В фарфоровой маслёнке кусочек солнечно-желтого сливочного масла, небольшие ёмкости с джемом, медом, шоколадной пастой. Блюдо со свежими фруктами и кофейник довершали картину.Глядя на все это Лана только сейчас поняла, как прогладалась. По факту получалось, что не ела она минимум двое суток и странно, но последствий голодания не ощущалось.

«Хотя о чем это я, учитывая, что буквально сутки назад, меня практически убили, а сейчас сижу и собираюсь завтракать». Мысленно хмыкнула девушка

- Присоединяйся. Я все не съем – улыбнувшись, приглашающе кивнула Алексу Светлана, видя как мальчишка сглатывает голодную слюну. Тот не заставил себя упрашивать дважды. Сама же Лана не смотря на приличное самочувствие, на еду накидываться не спешила, съев только небольшой кусочек омлета с ветчиной, выпив кофе с круасаном разрезанным пополам и смазанным тонким слоем масла с медом, и прихватив с собой яблоко.

Зато Алекс наворачивал за троих, глядя на многоэтажные бутерброды, здоровенный кусок омлета с ветчиной, сыром, намазанные шоколадом рогалики девушка улыбнулась

- Тебе плохо не станет ?

- Нее, - покачал головой он – Вкусно очень ! Ты не подумай – смутился он – нас голодом не понял, но овсянку туже я есть вообще не могу. Да и вкусняшки такие, он кивнул на рогалики, не часто перепадают. Если только Луи в очень хорошем настроении, а так он обычно готовит, то что сытное и простое. Считает, что такие вагвагы, как мы высокую кухню оценить все гавно не в состоянии – закатил он глаза, явно имитируя интонации скелета

- Я все сгышу ! – раздалось возмущенные из кухни

- Ой ! – вжал голову в плечи мальчик. Затем воровато оглянувшись, он запихал себе в карман несколько кусков багета и ссыпал половину кусков сахара из сахарницы стоящей на столе. Прихватив бутерброд под обалдевший взглядом Светланы, он потянул ее за руку

- Пойдем ! Я кое-что покажу тебе. Пошли, пока Луи не видел, а то опять ругаться будет!

Они вышли их кухни, но Светлана успела крикнуть Луи, спасибо за очень вкусный завтрак. Они прошли к выходу из особняка и Алекс потянул ее куда-то за дом

Заинтригованная Светлана пошла следом за мальчишкой, они обогнули особняк и нырнули за пышно разросшиеся ели за которыми обнаружилась довольно большая, огороженная, утоптанная площадка на другом конце которой было одноэтажное длиное здание.

- Конюшня?! – не выдержала Светлана – Тут есть лошади ?

- Да. Магистры сочли, что верховая езда это то что помимо обычных тренировок поможет держать физическую форму, ну и для баланса

«Какого баланса ?» - удивилась девушка, но они уже зашли в конюшню и стало не до вопросов. Светлана закрутила головой, в стойлах стояло на вскидку где-то двадцать лошадей самой различной масти, от классических шоколадных до снежно белых. Ухоженные, холеные животные встретили пришедших заинтересованным фырканьем. Алекс подвёл Светлану к третьему от входа стойлу, там была кобылка цвета темного шоколада, на мордочке которой было белое пятно напоминавшее зеркальную букву «я»

- Это моя любимица. – улыбнулся Алекс – ее зовут Руна.

- Красивая – погладила лошадь Лана

Лошадиная морда заинтересованно фыркнула, обдав ладонь теплым дыханием и потянулась к карману

- Прости, у меня ничего нет для тебя – произнесла девушка

Но Алекс уже протянул ей горсть сахара. Светлана протянула лошади кусочек на раскрытой ладони, который тутже исчез и следом послышалось громкое хрупанье. Слопав кусочек, лошадка всхрапнул и повернулась к мальчишке боднув его мордой, мол а ты мне что принес ?

Понаблюдав за тем как Алекс возится с лошадью, погладив и угостив сахаром, он что-то делал уже в стойле, Лана оставила мальчишку разбираться с лошадью, а сама пошла вперёд по конюшне рассматривая остальных ее обитателей. Дойдя до конца Светлана остановилась разглядывая красивую белую кобылу, спокойно хрупающую зерном, как вдруг что-то сзади довольно сильно ударило ее в плечо. Не ожидавшая подобного девушка подскочила от неожиданности и запутавшись в своих же ногах начала падать, однако упасть не дали. Что-то сзади крепко прихватило ее за платье дав возможность встать на ноги. Как только Лана почуяла опору она первым делом отошла от стойла которое сочла пустым и к которому имела неосторожность подойти слишком близко, в след раздалось фырканье в котором сквозили явно издевательские ноты. И только оказавшись на условно безопасном постоянно девушка повернулась лицом к источнику звука. Из пустого ещё несколько минут назад стойла на нее смотрел огромный зверь. Назвать это конем, как то язык не поворачивается, в полтора раза крупнее даже самых не маленьких лошадей, угольно черный, с каким то сизым отливом, глаза цвета темного янтаря в которых сквозил практически человеческий разум. Конь чуть наклонив голову заинтересовано смотрел на девушку из под косой челки, мол «ну и что теперь будешь делать ?!»

Светлана несколько выдохнула успокаиваясь, пускай вредный и хитрый, но это всего лишь конь. Посмотрев на зверя, она заявила прямо в наглую морду

- Ну и чем я тебе помешала ?! Развлекаешься ? Напугал до чёртиков, паразит!

Раскаянья на черной морде не было видно никакого, только выжидательной ехидство.

Лана решила зайти с другой стороны, достала кусок сахара и решила попробовать подойти поближе

- Ты же не съешь меня ? – поинтересовалась она у коня – делая пару шагов на встречу

В ответном всхрапывании отчётливо слышалось, что-то вроде « Ну посмотрим на твое поведение».

Теперь конь был на постоянно вытянутой руки. Светлана посмотрела на замершее в неподвижности животное внимательно наблюдавшее за ней и зажмурившись сделала ещё один шаг, протянув вперёд ладонь с сахаром под аккомпанемент бьющейся в голове мысли « Какая же я бестолочь. Куда я лезу ? Я же этой зверюге на один зуб !». Нет теоретически она конечно понимала, что лошади вообще-то травоядные но при взгляде на эту махину в стойле, как то об этом быстро забывалось.

Сердце билось, как бешеное от страха, и замерло, когда рядом с ладонью почувствовалось тепло дыхания. Не выдержав Лана открыла один глаз. Конь наклонился над ладонью, словно раздумывая и ещё раз внимательно посмотрел на девушку. Потом ладони коснулись бархатистые губы и кусок сахара исчез в пасти, оставив руку Ланы при ней. Набравшись смелости она решила закрепить успех и пока зверь хрупал сахаром, погладила коня по морде. Тот на секунду замер, но когда струхнувшая Светлана попыталась осторожно убрать руку, в ответ донёсся возмущенный фырк и массивная башка на этот раз легонько боднула ее, давай гладь дальше. Ведьма тихонько засмеялась, уже смелее подходя ближе к коню, погладила ещё по морде, потрепала крутую мощную шею ощущая как под лоснящейся шкурой перекатываются бугры мышц.

Махина в обличии коня явно балдела, окончательно обнаглев он вытянул шею удобно устроив голову у Светланы на плече

- Спасибо, что не дал мне упасть, красавчик. – улыбнулась ведьма, уже без страха обнимая животное. С «красавчиком» зверь явно был согласен.

Сзади раздался топот ног и крик

- Светлана отойди от него ! Покалечит !

В который раз за сегодня испугавшись громкого крика, Лана обернулась «Да что же это такое ?! Они что из меня заику хотят все сделать» мысленно ругнулась девушка. К ней бежали с другого конца конюшни Алекс и не знакомый мужчина.

Они остановились где-то метрам полтора не доходя до них. Конь, который только что спокойно стоял преобразился, подняв голову с плеча Светланы, он невообразимым движением морды подвинул девушку к себе поближе. В глазах полыхнул огненный отблеск, а по конюшне раздалось низкое шипение.

« Маама ! А это точно конь ?» подумала Лана глядя на зверя, тот подтверждающе мотнул башкой и согласно фыркнул повернувшись к ней, на секунду трансформировавшись в обычного, пусть и здорового, вредного коня, но стоило мужчине стоявшему рядом с Алексом сделать шаг вперёд, протянув девушке руку, как обычная домашняя вредная скотинка тут же снова превратилась в монстра. Сердитое ржание перемежающейся с леденящим кровь шипением раздалось по всей конюшне.

- А что тут происходит ? Найт, прекрати хулиганить . - Послышался голос подошедшего Арсения

Глава 22

После появления Арсения в конюшне на секунду воцарилась тишина, Алекс стоял опустив голову, мужчина рядом с ним, видимо конюх уважительно кивнул приветствуя магистра, только что шипевший не хуже змеи конь ту же замолчал с самым невинным выражением морды преданно посмотрел на видимо… хозяина. Лана радостно улыбнулась, шагнув к мужчине, но тут же сзади послышался обиженный фырк. Она обернулась к коню…кажется коню, поскольку была уже не так в этом уверена, тот пихнул мордой ее руку, ту в которой все ещё оставалось несколько кусочков сахара. Пришлось вернуться, чтобы дать ещё несколько кусочков . Конюх тем временем что-то объяснял Арсению, тот недовольно хмурился, Алекс продолжаш стоять понуро опустив голову.

- Арсений – позвала Лана, увидев, что некромант закончил разговор и направляется к мальчишке.

Тот улыбнулся и подошёл к девушке гладя довольно фыркающего коня.

- Испугалась ? Ты как ? – посмотрел он на Светлану – Как тебя занесло сюда ? тебя же Витольд должен был проводить. К Найту,- он кивнул на вредную черную морду коня с довольным всхрапыванием бодающую его в плечо.- и конюхов то большинство боится подходить. Счастье, что он тебя не тронул, и похоже ты ему понравилась, учитывая, то что что я видел когда вошёл, он явно защищал тебя.

- Он хороший, и сказочно красивый – улыбнулась Лана трепля по крутой шее Найта, довольно всхрапнувшего, и тут же передвинувшегося поближе к девушке, чтобы периодически искоса кидать победоносные взгляды на Арсения.

- А ты оказывается дамский угодник – пробормотал некромант глядя на коня – Дожили,- пробурчал он – Собственный конь пытается увести у меня девушку – усмехнулся он.

Светлана рассмеялась, обнимая мужчину, тот притянул Лану к себе, но уже в следующий момент, между ними вклинилась довольная черная морда. Тут уже не выдержав рассмеялась оба.

- Я же говорю, дожил – притворно возмутился некромант

Светлана погладила, коня

- Ты конечно красавец, но давай останемся друзьями – засмеялась она.

В ответном фырке отчётливо послышалось, что-то типа «ну и пожалуйста».

А Арсений, потрепав коня за ухом, достал из кармана сахар

- Прости приятель, но это моя девушка.

Хрупая сахаром, Найт несколько утратил интерес к людям, а Арсений снова поинтересовался

- Так как ты сюда попала ?

- Не ругайся на Алекса. У Витольда появилось какое то срочное дело, он целитель, да и что со мною носиться, все же хорошо, правда – улыбнулась Лана. – Витольд попросил Алекса - кивнула она на мальчика – составить мне компанию и проводить потом до комнаты

- А вы вместо того, чтобы пойти в комнату, ограбили Луи на сахар и хлеб и сбежали сюда – закончил маг

- Эээ, - протянула девушка – ну, в целом так. А как ты узнал, где нас искать ?

Арсений засмеялся

- Пришел в столовую, думая что ты ещё завтракаешь, однако наткнулся только на Луи сыпящего какими-то витиеватыми выражениями, явно не очень приличного содержания на французском в адрес адептов варваров. – он внимательно посмотрел на Алекса, покрасневшего под этим взглядом – кое как, удалось выяснить, что завтракавшие адепты уволокли с собой почти весь сахар из сахарницы и нарезанный багет, ну и что ты ушла из столовой с Алексом. Поднявшись к тебе обнаружил, что в комнату ты не вернулась, стало понятно, что Алекс наверняка увел тебя к Руне, кому ещё он будет таскать сахар и хлеб ? Я то в курсе кто тут днюет и ночует – кинул он ещё один взгляд на мальчишку – уже подходя к конюшне почуял твой страх, а когда когда зашёл застал «картину маслом».

- Простите магистр Арсений, я не подумал, что Светлана пойдет к Найту, совсем забыл, что она не знает о нем. А когда увидел ее около стойла побежал за Петром, но Найт даже подойти к ней не давал, как будто защищая – пробормотал Алекс

- Стоп. Стоп. – Светлана подняла руку призывая к вниманию – Во-первых я не дитё малое, и пошла с Алексом потому что было интересно, во-вторых я обожаю животных, тем более лошади, они такие умные и красивые – улыбнулась девушка. Умный и красивый рядом довольно заржал соглашаясь и снова подставляя морду чтобы не стояли без дела а гладили.

- И наконец, - Лана погладила коня – Я же сама ушла пока Алекс возится с Руной, я не знала про Найта и испугалась от неожиданности больше, потому что честно думала что стойло пустое, а эта вредная морда попросту напугал меня, но мы поладили – улыбнулась она, а конь согласно фыркнул.

- Так ! – Арсений посмотрел на всех присутствующих включая коня – Ты ! – обнял он девушку, постарайся не влезать никуда.- Улыбнулся он, - А то я так поседею раньше времени – Ты ! – перевел он взгляд на Алекса – если ты уж повел девушку смотреть конюшню, то будь любезен за нее отвечать, ты как никто другой прекрасно знаешь, какой не простой характер у многих лошадей здесь. Но то, что сразу побежал за помощью молодец! Значит умеешь реально оценивать собственные силы и ситуацию. А вот за безответственность в отношении других работаешь тут весь месяц помогая Петру…

Глаза Алекса образованно сверкнули, не веря, что так легко отделался, а главное теперь месяц можно рядом с лошадьми быть, без попыток урвать время чтобы пообщаться со своей любимицей каждый день а не три раза в неделю на уроках верховой езды. Но магистр быстро опустил обрадованного парня на грешную землю

- Весь месяц помогаешь Петру с Найтом – довольно закончил Арсений наблюдая две «упавшие челюсти» на лице одного, и морде второго.

Алекс и Найт неверяще переглянулись друг с другом и выглядели одинаково ошарашенно.

Конь возмущённо всхрапнул, на морде так и читалось что-то типо «Хозяин ты головушкой ударился ?! «Это» будет рядом со мною месяц ?!». Найт быстро сделал два шага в сторону прячась за Светлану и всем своим видом показывая, что пусть девушка приходит каждый день он точно не против, и кидая неприязненные взгляды на мальчишку чтобы точно поняли, что с «этим» он общаться точно не намерен.

Лицо Алекса было не менее ошарашенным. Он крутясь постоянно возле лошадей прекрасно знал вредный характер Найта и теперь лихорадочно думал, как же не стать за этот месяц обедом у вредного коня. Алекс был уверен, что этот зверь точно плотоядный, в отличии от нормальных лошадей и если бы не приказ магистра по доброй воли он точно бы к нему не подошёл.

- Услышу жалобы от кого то. Или о происшествиях с вашим участием - посмотрел он на Найта и Алекса – Месяц вырастет до трех – Пойдем – потянул он за собой девушку обняв ее.

Они направились к выходу из конюшни, Светлане искоса было видно, как конь и человек пару секунд состоявшие неподвижно сделали шаг к друг другу. Потом конь опомнился и попытался цапнуть мальчишку, однако Алекс неожиданно проворно отпрыгнул и что-то сказал Найту. Оба тяжко вздохнули, закатив глаза с одинаковым выражением на лице/морде и Найт дал себя завести в стойло всем видом показывая, что если бы не обещание Арсения увеличить срок до трех месяцев, уж он бы показал наглому пацану.

Лана тихо засмеялась, Арсений улыбался похоже тоже заметив эту сцену

- Ничего. – усмехнулся он – С Алексом они точно поладят. Пойдем к ручью погуляем и поговорим.

По дороге, оба молчали просто наслаждаясь хорошим днём и обществом друг друга, и только когда устроились у ручья начали разговор. Начала собственно Светлана увидев, что Арсений неожиданно замялся

- Меня же убили ? Я права ?

- Вообщем да – вздохнул некромант. – Если бы ведьма успела вытащить кинжал все закончилось бы на том перекрестке, ты медик и сама это понимаешь. Мы, пускай поздно, но успели, хотя не будь заклинания Антония, и силы некроманта в тебе, то до ритуала ты тоже не дожила бы. У тебя оставался единственный шанс, инициация. Да- вздохнул он, отвечая на невысказанных вопрос – Маги смерти во время инициации умирают, и к сожалению не всегда могут вернуться. Обычно такой обряд делается только после тщательной подготовки, но тут… ты умирала и это был единственный крохотный шанс, что все закончится хорошо. Мы слишком долго не могли тебя найти, даже Харон привязанный к тебе на крови, не чуял, терял след. Если бы не хозяйка с того погоста, где мы были, я не успел бы вообще. Прости, что опоздал… – маг замолчал, как будто снова погружаясь в тот страшный день.

Светлана подвинулась поближе обнимая крепче

- Арсений. Ты, что ? Я жива сейчас только благодаря тебе и клану, в том числе и Антонию, хотя меня по-прежнему трясет только от одного его вида. Ты не можешь предусмотреть все и успеть везде. Спасибо, даже если бы все кончилось плохо, вы хоть попытались. Кстати, а зачем я вообще понадобилась этой ведьме ? Кто она ?

- Я пока не знаю, как она прознала про тебя, но узнаю обязательно – в голосе некроманта завернула сталь. - а вот по поводу « зачем ?» тут ничего удивительного, ты сама знаешь, что сила у тебя очень большая и редкая, а ещё к ней – улыбнулся мужчина – прилагаются молодость и красота. Среди города теней есть те кто не прочь поживиться подобным, есть ритуалы так называемые крадники, забрать можно все силу, здоровье, молодость, судьбу, а то и жизнь.

- А что за твари сновали вокруг, там на перекрестке ? От них запах ещё такой жуткий, мокрой шерсти как ?

- Бесы, ведьма что напала на тебя, работала с ними. Как ты вообще попала к ней ?

Лана вздохнула

- Помнишь, я имела глупость согласиться пообедать с наемником ? Я тебе не говорила, но я так поняла, что ты и сам понял

Арсений кивнул

- Так вот. – Продолжила девушка – согласится то я согласилась, из вежливости если честно, но идти не хотелось, а обещала уже. Вообщем я по возможности постаралась быстро сбежать. Он предложил проводить, но я отказалась, а он особо и не настаивал. Вышла из ресторана и недалеко от него в доме арка во двор, а там бабулька пытается клюшку поднять, я помочь подошла, а она сдула что-то мне в лицо и все, дальше не помню ничего. В себя уже на перекрестке пришла.

- Понятно, - вздохнул маг. – Я тебя очень прошу, по возможности не ходи одна, и десять раз подумай, а стоит ли к кому то подходить пока не будешь в состоянии хотя бы убежать, не то что постоять за себя. Обещаешь ?

Лана покаянно кивнула и вдруг подскочила

- Я пока тут валялась, а как там мои то без меня ? И… о нет ! - Застонала Лана схватившись за голову – я же на работе должна быть! Меня же уволят

Порывавшуюся вскочить девушку, сгребали в охапку, притянули к себе и поцеловали

- Так, тебе эта работа очень нужна ? – спросил Арсений

- Конечно !

- Значит всё решим, но вначале ты восстанавливаешься и приходишь в себя! А по поводу своих не волнуйся, я заходил и оставлял еду и воду

Лана облегченно вздохнула.

- Да, - добавил маг – договора у тебя больше нет. Смерть сожгла все договора, и своей с позволения сказать «наставнице» - некромант презрительно скривился, ты ничего не должна. И Лана…- помедлить он, но всё-таки закончил – решать конечно тебе, но подумай потом, когда придёшь в себя, а нужно ли тебе общение с ней. Решать только тебе, но она умотала на несколько суток из города, я так понимаю, даже не предупредив тебя, а вместо того, чтобы что-то показывать и объяснять сунула тебе кипу бумаг. Материал там не плохой, но это все требует и наглядности и объяснений.

Девушка вздохнула

- Не могу сказать, что ты не прав. Я подумаю, правда, но не сейчас..

- Ну и правильно ! Пойдем обедать, а то Витольд меня съест, а Луи ему поможет, за то что не соблюдаю твой режим отдыха и хорошего питания – улыбнулся Арсений вставая и протягивая Лане руку. За всеми довольно бурными событиями утра, разговорами и прогулкой время пролетело очень быстро и пора было действительно подкрепиться.

Не спеша они дошли до особняка и свернули в уже опустевшую столовую, большая часть обитателей особняка видимо уже пообедала. Луи посадил их за тот же столик за которым Светлана завтракала с Алексом и принялся накрывать стол. Перед каждым было поставлено по деревянной доске на которой благоухало по круглому караваю черного хлеба у каждого из которых была срезана верхушка, а из под нее доносился аппетитный аромат мясного супа с чесноком.

- Чеснечка. – улыбнулась Лана

- Совегшенно вегно, мадемуазель – подтвердил Луи.

Следующим на столе появилась тарелка с овощным салатом, ещё одна с запеченными на гриле кусочками курицы в травах, сырная тарелка, хлеб, блюдо с фруктами, тонкие бокалы и большой кувшин домашнего лимонада с малиной и мятой. Однако не успели они сесть, как в столовой появился один из мальчишек которых Лана видела за завтраком и скороговоркой сообщил, что магистра Арсения ждёт у себя сейчас Грандмастер. Отпустив парня, Арсений повернулся к Светлане

- Прости дела, Антоний просто так дергать не будет.Я как освобожусь тебя найду, можем погулять сходить, или искупаться, ну или кино посмотрим. Я только очень прошу тебя, не ходи никуда ни с кем, поешь и поднимись к себе. А то я с ума сойду тебя искать по всему парку – несколько нервно засмеялся некромант. Луи! - позвал он скелета, отнеси мою порцию ко мне в комнату пожалуйста.

- Честно. Честно – торопливо сказала Лана – съедаю обед и бегу к себе в комнату

Оставив на ее щеке лёгкий поцелуй магистр ушел. А Лана села за стол. Луи сноровисто собрал поднос для Арсения и повернулся к девушке

- Мадемуазель. Я отнесу магистгу обед и быстро вернусь. Здесь вы в полной безопасности. А когда вернусь, вас гдет ещё десегт.

- Я знаю Луи, что в здесь я в полной безопасности - улыбнулась девушка – и с удовольствием попробую десерт

Скелет с подносом шустро исчез, а Лана отдавала должное вкусной наваристой мясной похлебке в хлебе, как вдруг обратила внимание на то, что пышные ветки персидской сирени в вазе как то странно шевелятся. «показалось? Да нет, точно шевелятся» лихорадочно соображала Светлана не успев донести до рта очередную ложку. Она аккуратно положила прибор на место и на всякий случай отодвинулась подальше

- Кто там ? – поинтересовалась девушка у букета сирени

Букет притих, и в следующее мгновение ответил тонким писклявым голоском

- Ну я там. И что ?

« Таак, может головой я всё-таки повредилась ? Мало того, что с букетом разговариваю, так этот гад ещё и отвечает» - лихорадочно соображала Лана

- Ты это.. орать не будешь ? – перешёл на деловой тон букет – Я если что только сыр возьму и уйду

Более идиотского диалога было сложно себе представить. Обалдевшая ведьмочка вытаращив глаза кивнула « А зачем букету сыр ?» крутилось в голове, но ещё больше было интересно, как же букет будет « брать сыр», а главное чем ?

Сирень зашевелилась активнее и из под пышных соцветий на стол шмякнулось…

Светлана всё-таки завопила мгновение ока забралась на стул с ногами, а в правой руке материализовалась жемчужная сфера. Ещё бы, по столу с деловым видом расхаживал мышь ? Примериваясь, как вытащить из сырной тарелки кусок побольше и укоризненно смотрел на нее

- Что ж вы женщины такие нервные то ?! Просил ведь не ори.

Он ухватил самый большой кусок и пыхтя от натуги потащил его на себя

- Могла бы и помочь ! – ворчал…. всё-таки хомяк, при ближайшем рассмотрении.

Но тут он увидел сферу в руке Светланы и выпустив сыр попятился задом выставив вперёд переднике лапки

- Эээ… ты это брось ! Что вы маги психованные то такие, чуть что шарами швыряетесь ? Сыра жалко ? Так бы и сказала – обиженно пробурчал он

- Ппрости - слегка заикаясь пробормотала Лана – Я просто мышей боюсь и от неожиданности

- М-да… я вообще-то не мышь - протянул хомяк – подходя поближе – Ладно, шар то убери

- Я не знаю как.. – вздохнула девушка, понятия не имея, что ей теперь делать

- Ещё и неученая ! – возмутился хомяк – Что же, делать то с тобой ? – задумался зверёк. – Знаю ! Пошли, только не вопи, я пушистый в отличие от мышей и без этого жуткого хвоста. Кстати, Варфоломей – представился он.

- Лана – откликнулась ведьма – Ты чего придумал ?

- Ну впитать сферу ты не сможешь, значит надо куда-то скинуть.

Хомяк шустро, пробежал между блюдами и перебрался со стола к Светлане на плечо

- Вон смотри, окно открыто, бросай туда, как раз за окном свалится. Все лучше чем тут устроило погром.

Возможно в другой ситуации Лана бы и задумалась, но рука затекла сфера пульсировала и решив будь что будет, девушка кинула ее в окно, очень надеясь, что никого не зашибла. Попала ! Ура ! И криков не слышно, значит все живы.

Но какое то смутное беспокойство всеже присутствовало, поэтому с хомяком продолжающим сидеть на плече она подошла к окну, и они оба выглянули в наружу. Сфера ооставила выжженый след под окном, по остаткам уцелевших по краям растений можно было сообразить, что когда то тут была клумба.

- Ну … кажется обошлось малой кровью – выдохнула Светлана, но следующая фраза Варфоломея, который с деловым видом вместе с ней высунулся в окно и обозревал следы от разорвавшейся сферы заставила схватиться за голову

- Капец, розочкам магистра ! – заключил жутко довольный хомяк, сверкнув зеленью в глазах

- Какого…магистра ? – слабым голосом поинтересовалась Светлана

- Какого ? А этого… Антоний кажется, короче главный он тут- сказал зверёк

- Мне видимо тоже …капец – заключила Лана