Тайны каменного угла

Глава 1

Пролог

За окном с золотистой рамой моросил холодный вечерний дождь. В центре просторной комнаты с дорогой мебелью, которая указывала на состоятельность и влиятельность ее владельца стоял широкий стол из красного дерева, под идеально ровно выпиленными ножками которого расстелился бархатный ковер алых и темно-оранжевых оттенков. На поверхности стола находилась белоснежная ткань, где стояло множество блюд, которые выглядели и пахли так заманчиво, что, казалось бы, всякий проходящий мимо бросился перепробовать все, сломя голову. Да, и вправду, навыки здешних поваров были безупречными.

По еде, к слову, тоже можно было легко догадаться, что живущие в этом месте не абы кто, а люди, действительно имеющие влиятельную силу и много денег. На скатерти было всё — от блюдец с небольшим углублением, в которых разлили элитные соусы высшего качества, до тарелок, значительно превосходящих в размерах, куда трудяги-официанты наложили изысканные салаты с оливковым маслом и нежнейшее, сочное куриное мясо в придачу с лимоном.

На таких же роскошных стульях ручной работы, как и остальные предметы интерьера в столовой, расположилась знатная семья, начиная с ее главы. Это была стройная черноволосая женщина со скверным характером, всегда серьезным выражением лица и голубыми глазами, чье имя было Кассандра. Она является мэром небольшого города Стонкорнтауна, где больше преобладала зелень, нежели идентичные строения.

По ее правую руку сидел высокий мускулистый мужчина, чьи черты лица так же все время были настолько строгими, что представить их мягкими, хоть на самую малость — являло собой невыполнимую задачу...

В остальном внешне он тоже был очень похож на свою супругу: черные волосы в ухоженном состоянии, даже несмотря на тяжёлый труд, карие глаза и идеальная осанка, которая стала такой, вероятно, из-за его работы.

Он носил имя Айрон и командовал боевым отрядом, что в случаях нападения отражал атаки противничьей стороны и вставал на защиту города, сражаясь до тех пор, пока опасность полностью не минует.

По левую же руку от Кассандры сидела ее пожилая мать, что в прошлом сама находилась во главе Стонкорнтауна — гордости их династии. Но с недавних времен она передала управление своей дочери и приняла решение выйти на своеобразную «пенсию».

Имя ей было Эонида, и оно полностью соответствовало её мудрости и спокойному, но твердому характеру: пусть ответственность за городок и важные решения, принимаемые в рамках управления им, лежала на Кассандре, она в большинстве случаев советовалась с матерью.

Внешность у Эониды была довольно редкой — в молодости идеальная белоснежная шевелюра, всегда обязательно со сложной укладкой, и кристально-чистые голубые глаза без единой капли другого пигмента. Иногда кажется, что если слишком долго в них смотреть, то они начинают гипнотизировать. Уж и правда она была необыкновенной красавицей, и возраст нисколько не сыграл роли в ее великолепии.

Рядом с Айроном занимал место Элиас — подросток пятнадцати лет, а возле Эониды же разместилась его сестра-близнец, носившая имя Селестия. Внешностью дети на всю сотню процентов удались в свою бабушку по материнской линии: оба были с идеальными голубыми глазами, словно небо в безоблачную погоду, и с белыми роскошными волосами, укладка которых выглядела настолько идеально, что, кажется, если кто-то проходящий мимо неаккуратно на них подышит, то прическа вмиг испортится.

В Стонкорнтауне жила целая династия, где из поколения в поколение передавалась власть над городом. И в последние несколько десятков лет во главе стояли лишь женщины. По всей его территории были распространены бизнесы этого семейства: где-то находились крупные рынки, где-то магазины дорогих натуральных тканей, льняных, шёлковых, хлопковых... А где-то же — элитные рестораны, в которых подавали деликатесы из других государств.

Глава 1: «Лунатизм»

К ночи дождь стих, потому она выдалась на удивление тихой. В уличном полумраке уже разошлись тучи, за приоткрытыми окнами было не услышать даже лёгких порывов ветерка, а в лужах отражался завораживающий лунный свет. В особняке все было довольно привычно: короткая стрелка часов едва ли пересекла отметку "12", но все жильцы дома уже давно спали, так как соблюдали строгий режим.

Внезапно ночная идиллия была нарушена резким скрипом деревянных половиц, а в пустом темном коридоре показался высокий силуэт парня. Элиас медленными неуклюжими шагами передвигался по коридорному проходу, бормоча что-то себе под нос. На его лице не было совершенно ни единой эмоции. Очевидно, что он был... Мягко говоря, не в себе.

На самом деле, парень с далекого детства страдал лунатизмом. Видимо, сегодня по какой-то причине дверь в его комнату забыли запереть, чем каждый вечер занималась его с сестрой няня с мягким характером и миловидной внешностью, имя которой было Агнесса.

Спустя пару минут в абсолютной тишине немаленького особняка Элиас забрел в библиотеку, которая находилась не так далеко от его комнаты, где стены были идеально покрашены в оливковый цвет, а большинство элементов мебели, такие как кровать, комод и личный стол — в темно-коричневый... Да, дизайнеры постарались на славу. Подростка ещё с ранних лет приучали к порядку и чистоплотности, потому в его спальне всё всегда лежало на своих местах, будь то стопка книг или парочка каких-то украшений.

Весь огромный библиотечный зал был заставлен книжными полками, и оказалось совершенно неудивительным то, что парень врезался в одну из них, больно падая на пол. Через секунду, когда, казалось бы, все обошлось лёгким ушибом локтя да сдёртой кожей на спине, ему на голову со свистом полетела огромная книга, по всей видимости откуда-то с одних из самых верхних полок. После удара он мгновенно пришел в себя и схватился рукой за ушибленную голову, с осторожностью приподнимаясь на второй и сдерживаясь, дабы не "айкнуть" от ноющей боли, что возрастала при его попытке встать.

На шум спохватилась бежать его сестра Селестия, комната которой была расположена прямо напротив библиотеки, такая же опрятная и уютная. А так как сон у девушки был достаточно чуткий, она просто не могла проигнорировать столь громкий звук.

Внешний вид у девушки был сонный: растрепанные белоснежные волосы, полузакрытые глаза... Всё указывало на то, что она явно только проснулась. На её лице не промелькнуло ни единой нотки удивления, будто бы такие происшествия случались каждой ночью и являлись привычной практикой. Селестия невольно зевнула, прикрыв рот рукой, а затем задала вопрос, стараясь говорить как можно тише:

— И что здесь происходит?

Элиас слегка потряс головой, чтобы окончательно прийти в себя и отогнать остатки сна, быстро оглянулся, снова потер ушибленную голову, которая всё ещё отдавала лёгкой болью, и после этого ответил:

— Селес? А ты... Ты что тут делаешь? – Он удивлённо и немного стыдливо взглянул сестре в глаза. – У меня, видимо, случился приступ лунатизма... – Парень говорил, не прекращая тереть место, куда ударила упавшая книга. – Оооой, голова теперь болит жутко...

— Я? Я услышала какой-то грохот и пошла проверить, что случилось, а ты вот своими ночными похождениями спать не даешь мне. Давай, поднимайся с пола и возвращайся в комнату, нам вставать ведь рано.

Селестия нередко не высыпалась, так как даже с учётом того, что их с братом заставляли ложиться рано, она засыпала намного позже остальных членов семьи, и была скорее совой, нежели жаворонком, чего абсолютно никак не хотели принимать родители. А вот после ночных приключений девушка выглядела ещё более сонной, не успев толком нормально поспать. Элиас же, на удивление, выглядел бодро, будто бы и не было никакого лунатизма, а сам он мирно пролежал всю ночь в своей уютной мягкой постели.

Вдруг прозвучал резкий для детей голос от отца, задававшего им вопрос:

— А что происходило ночью на втором этаже? Я точно слышал какой-то шум. Либо же я вчера заработался и мне показалось...

Брат и сестра переглянулись. Из жилых комнат на этаже располагались лишь детские, а няню они очень любили и не хотели сдавать её проступок, но подставлять самих себя враньем было явно не лучшей идеей. После минутной паузы, Селестия заговорила первой:

— У Элиаса случился приступ лунатизма. Его дверь, как оказалось, была не заперта...

— Я добрался до библиотеки и впечатался головой в книжный стеллаж. — Закончил за неё брат.

В разговор вдруг вмешалась мать Селестии и Элиаса — Кассандра:

— Элиас, ты ведь уже не маленький. Проверяй перед сном самостоятельно, заперта ли дверь.

Парень виновато опустил взгляд на свою порцию кеджери и быстро кивнул вместо словесного ответа.

После их короткого диалога за завтраком больше не было ничего примечательного: родители обсуждали между собой управление бизнесами и новости с работы, а близнецы тихонько перешептывались о событиях прошедшей ночи.

После завершения приема пищи Кассандра с Айроном отправились на работу, а у Селестии и Элиаса было принято решение вернуться к незаконченному ночному делу по поводу книги, что оставила парню нехилую шишку на голове, ведь у них оставалось немного свободного времени перед занятиями, так как они полностью находились на домашнем обучении. А помимо стандартной школьной системы образования их готовили к продолжению семейного дела.

Брат и сестра вернулись в библиотечный зал и взялись за поиски книги, так как Элиасу, как выразилась его сестрица, «напрочь отшибло память», и он совершенно не помнил, куда ее подевал. Спустя пять минут, которые, по ощущениям близнецов, длились вечность, безуспешных поисков, Селестия поинтересовалась у парня:

— Ты же точно оставлял её где-то здесь, а не убрал на место, я надеюсь?

— Я говорю тебе, я уверен, вот она прямо тут лежала, поверх других книг. — Сказал Элиас и указал пальцем на одну из нижних полок. Так как они были больше по сравнению с теми, что повыше, то там действительно оставалось место, и на них можно было оставить ещё парочку книг, но родители ругались, когда дети так делали.

— Может... кто-то из слуг убрал её на место? Придержи-ка лестницу, я поднимусь и проверю. — Произнесла девушка.

Они дружно перетащили стремянку к той самой полке, откуда вчера свалилась книга, и Селестия максимально осторожно принялась взбираться по ней к самым верхним полкам.

— Здесь её тоже нет. — раздался с высоты протяжный голос, в котором слышалось некое огорчение из-за очередной неудачной попытки. — Может, она снова упала куда-то с полки? Сейчас, погоди. Спущусь, и проверим.

Селестия с той же аккуратностью спустилась по лестнице, но, как только Элиас убрал стремянку к стене, одна из соседних книжных полок обвалилась с оглушающим грохотом.

— Ой... — Полушепотом произнёс он.

Близнецы посмотрели друг на друга. На их практически одинаковых лицах читался очень выразительный испуг. Но они даже не успели ничего обдумать и предпринять, как в коридоре за тяжёлой коричневой дверью библиотечного зала послышались чьи-то шаги...