Тайна старой кофейни

Глава 1

Мягкие ноты фортепиано эхом разносились по пустой балетной студии. Отполированные деревянные полы отражали слабый свет раннего утреннего солнца, просачивающийся сквозь высокие окна. Лиза стояла в центре комнаты, изящно подняв руки, словно удерживая над собой невидимую сферу. Элегантность её движений, точность каждого пируэта были результатом многолетней практики. Лиза была по-настоящему красива: тёмно-карие глаза отражали напряжённость, а русые волосы были собраны в аккуратный пучок.

— Я уверена, что выберут меня, — прошептала Лиза.

Она мечтала об этой роли на сцене ещё с тех пор, когда была маленькой девочкой. Когда-то она мечтала стать прима-балериной и вот наконец-то её мечта начала исполняться. Она ни раз доказала себе и другим, что вполне способна преодолеть многое, и даже то, что её сдерживало. И что она может стать воплощением грации и силы. Она очень хотела танцевать главную партию в балете Жизель. Но это была не только её мечта… Об этой партии мечтали многие балерины. Которые, хоть однажды выходили на сцену. Лиза была всегда уверена в себе и своих силах, ведь для того чтобы великолепно станцевать у неё был талант.

«Сегодня я покажу всё, на что способна», — подумала Лиза, слегка дотрагиваясь до волос.

Она верила, что её ждет успех, ведь она изо дня в день часами тренировалась, её ноги часто болели, а ступни покрылись волдырями. Поэтому она отбрасывала сомнения прочь, потому как не было места колебаниям и сомнениям в себе. Это был всего лишь момент, но она не собиралась позволить ему ускользнуть. Лиза на протяжении уже нескольких лет была сияющей звездочкой балетного мира - грациозной, безупречной, вызывающей всеобщее восхищение. Зрители рукоплескали ей, но она чувствовала невероятную усталость. Хотя на сцене она была воплощением самообладания, грациозности и точности. Однажды, она почувствовала, что страсть к танцам начала угасать, как пламя. Лиза боролась с постоянным давлением и усталостью. Под светом прожекторов она исполняла самые замысловатые па с безупречной точностью, которая стала её визитной карточкой, но она больше не танцевала для себя. Она танцевала для других. Она это понимала и теперь эта правда становилась невыносимой.

В тишине репетиционной студии, она вновь и вновь повторяла одно движение за другим. Каждый пируэт, каждое плие казались ей тяжелее предыдущего. Напряжение в спине, постоянная боль в ногах стали для неё уже привычными. Но не физическая боль пугала Лизу, а эмоциональная пустота, которую не могли заполнить даже самые лучшие её выступления.

Её размышления прервало объявление на просмотр. Она упорно работала и была уверена, что роль достанется ей. Но когда был оглашен список участников, Лизы в нём не оказалось. Главную роль получила Яна, молодая танцовщица, едва вышедшая из подросткового возраста. Лиза была ошеломлена произошедшим. Поздравления в адрес Яны казались ей далеким гулом, мелодией, на которую Лиза никак не могла настроиться. Её мечта ускользала сквозь пальцы, как песок, и она не могла ничего с этим поделать…

Она вышла из репетиционного зала, её руки дрожали, когда она переодевалась. Позже она схватила сумку и вышла из здания. Лиза даже не знала, куда идет, она просто бродила по оживленным улицам города, а в мыслях был лишь хаотичный вихрь разочарований и растерянности. Большой город, некогда яркий и полный перспектив, теперь казался далеким и чужим, как будто он стал совсем другим. Раньше он был для неё музой, а теперь показался лабиринтом, в котором она не могла сориентироваться. Улицы всегда полные бесконечного вдохновения теперь казались холодными и безликими. Толпы людей, шум, огни — всё это казалось размытым, как и мечта, которые она когда-то лелеяла. Мысли начали путаться от разочарования и неуверенности в себе.

Она шла с опущенной головой, не желая замечать любопытные взгляды прохожих, которые с лёгкостью могли бы прочесть обиду на её лице. И спустя несколько минут она наткнулась на кофейню, находящуюся в старом здании, с тускло освещенными окнами. Она почувствовала ароматсвежесваренного кофе и решила зайти, чтобы выпить чашечку кофе. В тот момент в этом скромном желании она не хотела себе отказывать. Она не торопясь открыла дверь и оказалась внутри уютной маленькой кофейни, погруженной в мягкий ламповый свет. За стойкой стоял симпатичный высокий мужчина средних лет.

— Добро пожаловать! Что желаете? – произнёс тот, улыбаясь.

— Чашечку кофе, пожалуйста.

Лиза оглянулась. В кофейне кроме неё и бариста больше никого не было. Она приселавозле окна с чашечкой кофе, изредка поглядывая на прохожих, на улице. Неожиданно она заметила, странное свечение, исходившее от некоторых предметов вокруг неё, будто сами вещи, были частью какого-то волшебства... Лиза взглянула на бариста. Тот загадочно улыбался.

— Похоже, вы почувствовали нашу особую атмосферу… Знаете, здесь всякое бывает…

Лиза с волнением смотрела на бариста.

— Что значит «всякое бывает»? Как это понимать?

— Понимаете… Иногда реальность пересекается с фантазиями, создавая всё новые и новые сюжеты.

— Я совсем не понимаю. Какие сюжеты? Не говорите, пожалуйста, загадками… Мне становится немного не по себе…

Бариста подошел к Лизе и протянул какой-то свёрток.

— Вы же за этим пришли? – произнёс он, продолжая улыбаться.

— Что это? Я совсем не понимаю, о чём Вы говорите!

— Возьмите. Я уверен, что вам это необходимо.

Лиза медленно встала со стула и взяла бумажный свёрток. Он оказался совсем не тяжёлым. Она аккуратно развернула его и не поверила своим глазам. Там были пуанты! Необычные. Сверкающие и невероятно красивые!

— Как? Как Вы узнали… что я балерина?

Бариста оставил эти вопросы без ответа. Он лишь произнёс:

— Вам нравятся эти пуанты?

— Они просто великолепны! Я раньше никогда, таких не видела! Они восхитительны!

Лиза провела рукой по атласу, который переливался в мягком сиянии. Пуанты действительно были прекрасны! Она продолжала с восхищением смотреть на пуанты, и на мгновенье все её заботы и усталость улетучились. Эти пуанты не были похожи ни на одну пару, которую Лиза когда-либо видела. Вышивка, украшавшая пуанты представляла собой замысловатые, тонкие узоры. От одного их вида у неё перехватило дыхание. Пуанты были невероятно красивы! Лиза почувствовала притяжение, магнетическую силу, исходящую от них.

— Они предназначены той, кто станет великой балериной, — произнёс бариста, не отводя взгляда от неё.

После этих слов, Лизы почувствовала лёгкую дрожь. Но это был вовсе не страх, а что-то совсем другое. Что-то, что она не могла проигнорировать.

«Великой?» — ­Лиза мысленно повторила это слово. «Разве это возможно?»

— Вы уверены? – почти шёпотом спросила Лиза.

Она даже не была уверена, необходимо ли задавать такой вопрос.

— Да. Я уверен.

Лиза стояла и смотрела на пуанты, как будто в них были ответы на все невысказанные вопросы. Мысль о том, чтобы поверить в это, казалась ей абсолютно нелепой.

— Я не могу в это поверить, — быстро произнесла Лиза.

Лиза чувствовала беспокойство, но в то же время это чувство было окрашено чем-то другим — мечтой. Мечтой о больших возможностях и величии. А это было уже намного захватывающе, чем бесконечный цикл совершенства, в который она попала.

Помогут ли эти пуанты действительно изменить что-то? Помогут ли они вернуть радость, которая давно угасла? В тот момент Лиза не знала. Она поблагодарила бариста, взяла бумажный свёрток с пуантами и вышла на улицу. И пока она шла по тускло освещённым улицам, в ней зародилось ощущение чего-то иного. И в тот момент, впервые за долгие годы она позволила себе почувствовать перспективу. Она ещё не знала, что её ждет, но точно знала одно: путь впереди только что сделал неожиданный поворот. И, возможно, именно сегодня, она нашла ключ к открытию новой главы в своей невероятно трудной профессии. Лиза тогда даже не догадывалась, что пуанты способны на большее — они способны изменить всё!

Глава 2

Как только Лиза закрыла за собой дверь в квартиру, она почувствовала невероятное волнение. Пуанты, казалось, пульсировали собственной магической энергией. Она не дала себе ни секунды на раздумья, чувствуя желание примерить их немедленно.

Лиза достала пуанты из бумажного свёртка и положила их на журнальный столик. Она протянув руку, снова провела пальцами по атласу, и тут же почувствовала, как от прикосновения по коже пробежал почти электрический заряд. Ей казалась абсурдной сама мысль, что эти пуанты вообще способны что-то изменить. Её руки дрожали, когда она завязывала пуанты, она была в предвкушении. Мягкая прохладная ткань атласа облегала её ноги, словно была создана специально для неё. Это ощущение заставило её почувствовать, что пуанты всегда принадлежали только ей.

Она медленно встала. Сначала почувствовала некоторое изменение равновесия, а потом невероятную лёгкость. А затем и вовсе просто невероятный прилив и даже всплеск энергии пронизывающий её, словно невидимая сила толкала, поднимала, побуждала двигаться. Лиза закрыла глаза. В тот момент она ни о чём не думала, не анализировала — просто позволила себе двигаться. Она плавно двигалась и кружилась, а ноги заскользили по воздуху. Она не прикладывала никаких усилий. Всё было без особого напряжения. Изнеможение, которое так долго мучило её исчезло, сменившись силой, которой она не испытывала уже много лет. Боль исчезла как утренний туман.

Лиза продолжала танцевать, её движения били грациозными. Она подпрыгивала, крутилась в воздухе, словно совсем не было гравитации. Кружилась снова и снова, её пируэты были быстрее, резче, контролируемее, чем когда-либо. Каждый поворот давался ей без усилий, словно она больше не была скована никакими ограничениями. Лиза чувствовала, как ритм танца становится естественным. В этот момент были только она и музыка, только она и пуанты, которые открыли для нёё новые возможности.

Когда она наконец-то остановилась, то сразу плюхнулась на диван и улыбнувшись произнесла:.

— Это именно то, чего мне так не хватало! Это то, что мне было нужно!

Она сидела на диване, ощущая одновременно лёгкость и силу. А потом закрыла глаза, всё ещё чувствуя, как в ней продолжает бурлить энергия танца. Но даже в эйфории, она думала о том, что же будет завтра.

На следующее утро Лиза вошла в балетную студию. На смену привычному трепету, чувству усталости от бесконечных репетиций пришло что-то новое. Уверенность. Сила. Завязывая пуанты, она пыталась подавить бурлящее внутри неё волнение. Сегодня всё будет по-другому! Она чувствовала это!

И когда вновь начала танцевать, то словно преобразилась. Движения давались без особых усилий, каждый шаг был более точным, чем предыдущий. Её техника была легко контролируемой, безупречной. Прыжки были выше, чем когда-либо, повороты — быстрее. Коллеги-танцоры, восхищались её мастерством, наблюдали за ней. Теперь её движения превосходили всё, что они когда-либо видели. Лиза не просто танцевала — она творила, создавала танец! Словно магия пуант открыла в ней скрытый потенциал, о существовании которого та даже не подозревала. Она двигалась с такой плавностью, с такой легкостью, что словно стала единым целым с музыкой. Ей больше не нужно было обдумывать каждое движение — она точно знала, что и когда делать. Сила, направлявшая её на каждом шагу, была невероятной!

— Посмотрите на неё, — произнесла одна из балерин. — Она великолепна!

Лиза почти ничего не замечала. Мысли были поглощены танцем. Её коллеги казалось, расплывались по краям её сознания, как далекие фигуры во сне.

Когда она закончила танцевать, в зале сначала была тишина, а потом раздались аплодисменты. Лиза совсем не чувствовала усталости.

Но когда аплодисменты стихли, она продолжала стоять на месте. Репетиции, мир, который она когда-то знала, — всё это казалось теперь таким далёким… Она была настолько поглощена новыми возможностями, что не видела тонкой грани между реальностью и притягательностью того, что было недоступно другим.

В тот вечер, уже после того, как все разошлись, Лиза продолжала танцевать. Она снова почувствовала боль, но теперь боль была от чрезмерного увлечения, от погони за волшебством, которое она ощутила. И от этого волшебства, она не была готова отказаться. Ей нужно было продолжать двигаться, оттачивать каждый шаг, каждую линию, пока она не почувствует удовлетворение от совершенства. И когда она продолжала танцевать, пуанты становились всё тяжелее, а границы между реальным и нереальным начали стираться. Прилив энергии, эйфорическое ощущение бесконечных возможностей — всё это невероятно её опьяняло. И все же что-то внутри Лизы шептало, что за это волшебство однажды, придётся заплатить. Тогда она ещё не знала, какой будет эта цена, но танцуя в пустой студии точно знала одно: её мир одноначно начал меняться.

Дни слились в вихре репетиций, выступлений и пьянящей энергии, которая, казалось, бесконечно струилась из пуант, которые, как когда-то думала Лиза, станут ключом к раскрытию её истинного потенциала. Каждое движение, каждый прыжок словно приводились в движение чем-то неизведанным, одновременно возбуждающим и пугающим. Лиза привыкла к отточенной технике, лёгкости, но это не прошло бесследно. Волнение от каждого выступления только усиливало её зависимость от возможности пуант, их магия заставляла чувствовать себя лучше, чем когда-либо. Но вместе с этой легкостью росло и чувство тревоги. Но она отгоняла его, ведь в конце концов, она наконец-то танцевала так, как всегда мечтала. Кому нужны лишние вопросы, когда свет прожекторов светит настолько ярко?

Вскоре вновь обретённая сила Лизы стала привлекать внимание. Каждое её выступление среди других танцоров, оставляло за собой шлейф изумленных поклонников. Она больше не была просто балериной, которой была когда-то. Теперь она была непревзойденным воплощением грации и силы! И она повелевала сценой! Вскоре о ней узнал Эдуард — хореограф, которого знали в танцевальном сообществе благодаря передовому, авангардному стилю. Его постановки всегда были смелыми, экспериментальными. Абсолютно любыми, но только не традиционными. Его репутация была построена на его способности доводить танцоров до абсолютных пределов их возможностей, заставляя выступать так, что у зрителей захватывало дух. Но также было известно, что Эдуард имел загадочное прошлое. Одни шептались о его одержимости совершенством, другие — о том, что однажды он разрушил карьеру тех, кто не оправдал его высоких ожиданий. Лиза тоже слышала об этом, но, как и все остальные, она не могла отрицать, что его стиль невероятно притягивает.

Когда Эдуард впервые появился на одной из репетиций, то тихо стоял в конце зала, его взгляд пронизывал многих, однако он был сосредоточен исключительно на Лизе. Она ощущала тяжесть его взгляда, но для неё, это не было чувством дискомфорта. Наоборот, это было приглашение, возможно даже вызов. Когда их глаза встретились в первый раз, он словно увидел в ней ту, кем она была сейчас — не просто балерину, которой теперь многие восхищались, а непревзойденную танцовщицу.

— Впечатляет, — сказал он чуть позже. — Ты открыла что-то... что-то необыкновенное. Я наблюдал за тобой, Лиза. И я думаю, что нам надо быть в одной команде. Ты уже готова.

«К чему готова?» — подумала та, не понимая, куда именно её приглашают. Но она чувствовала тягу к этому новому миру, который он ей предлагал.

— У меня есть роль в постановке, — продолжал Эдуард. — Это экспериментальная, нетрадиционная постановка. Современный, авангардный балет, который разрушит все границы. Ты идеально подойдёшь!

Лиза улыбнулась. Она поняла, что это то, чего она так долго ждала. Это была возможность подняться на совершенно новый уровень артистизма. В этой роли несомненно будет всё, о чём она мечтала, и возможно даже больше. Она должна была сказать «да».

— Да, — произнесла она. — Я готова.

Спустя несколько дней, начались репетиции, и Лиза сразу почувствовала, что её поглощает роль, предложенная Эдуардом. Его стиль не был похож ни на что, с чём она когда-либо сталкивалась. В нём не было правил. Никакой структуры. Движения, которые он требовал выполнить, были одновременно свободными и безумными — резкие, угловатые жесты, бросающие вызов гравитации, дикие прыжки и падения, которые заставляли её почувствовать, что она танцует на грани хаоса. Временами Лизе казалось, что она вовсе не танцует, а просто находится под контролем, направляемая какой-то невидимой силой, которая одновременно захватывала и пугала.

Эдуард всегда был рядом, наблюдая за ней, изучая каждое движение, из-за этого у неё по коже пробегали мурашки. В его взгляде был огонь, голод, который Лиза не могла игнорировать. Его присутствие, казалось, пронизывало весь зал.

Однажды вечером, после очередной изнурительной репетиции, Эдуард подошёл к ней.

— Ты невероятна, — сказал Эдуард. Он стоял так близко к ней, что у неё перехватило дыхание. — Я никогда не видел, чтобы кто-то танцевал так, как ты. Это что-то новое, чего я не ожидал.

Лиза почувствовала, как по спине пробежала дрожь. Она привыкла к похвалам, привыкла к восхищению, но в том, как говорил Эдуард, было что-то такое, от чего ей становилось не по себе. И это она не могла расшифровать.

— Благодарю, — прошептала она, чувствуя на себе его пристальный взгляд. И неуверенно сделала шаг назад.

Выражение лица Эдуарда стало серьёзным.

— Это ещё не всё! Ты должна кое-что понять.

Он сделал паузу.

— Ты не просто балерина. Я вижу, что в твоих движениях есть какая-то невероятная сила.

У Лизы перехватило дыхание, эти слова были как удар молнии. Она открыла рот, чтобы ответить, но Эдуард продолжил. Он произносил слова почти шёпотом.

— Будь осторожна, Лиза. В этом есть разрушительная сила.

Мысли Лизы проносились одна за другой. Она хотела сказать, что это бред. И что она просто поглощена перфекционизмом. Но беспокойство в его голосе и пронзительный взгляд заставили её остановиться.

— Всё нормально, — быстро сказала она. Она не была знала, чего она хочет больше — убедить его в этом или себя.

Эдуард сделал шаг вперёд.

— Правда? А ты уверена в этом?

Лиза отвернулась от него, отчаянно пытаясь избавиться от тревоги, которая нависла над ней. « Это то, чего я всегда хотела и к чему стремилась. Не буду слушать его. Он просто пытается управлять мной» — подумала она в тот момент.

Глава 3

Мир Лизы кружился в вихре репетиций, выступлений и невероятной радости от того, что она находится на вершине своего мастерства. Она больше не была просто балериной. Она перешагнула этот рубеж. Каждое её движение было в высшей степени грациозно, каждый шаг был подтверждением силы, которую давали ей волшебные пуанты. Но по мере того как свет софитов становился всё ярче, дружба отходила на второй план. Звонки друзей оставались без ответа, а сообщения от них — непрочитанными. Лиза говорила себе, что это лишь потому, что она слишком занята, слишком сосредоточена на совершенстве. Но в действительности она знала правду. Правду о том, что она ускользает не только от них, но и от самой себя.

Эдуард тоже начал отходить на второй план. Хореограф, который когда-то был таким притягательным, теперь совсем таким не казался. Лиза стала игнорировать его звонки, отмахиваясь от его предупреждений. Его слова, когда-то такие убедительные, стали казаться ей досадным недоразумением. Она больше не нуждалась в нём. И ни в ком другом. У неё были волшебные пуанты, и это было единственным, что тогда имело значение.

Однажды вечером, после изнурительной репетиции, Лиза оказалась одна в гримёрной. И сидя в тишине она осознала, что наконец-то достигла вершины. И всё же чего-то не хватало.

— Что у меня осталось? — спросила она, дрожащими пальцами дотрагиваясь до пуант, которые лежали перед ней на стуле.

Мысль об этом вызвала прилив волнения и страха. Она привыкла полагаться на них, нуждаться в них, и всё же...что-то изменилось. Магия, которая раньше вызывала восторг, теперь ощущалась совсем по-другому. Лиза взяла пуанты в руки.

На мгновение она замешкалась, но затем снова почувствовала непреодолимое желание танцевать. Ей хотелось снова ощутить очередной прилив сил. Лиза надела пуанты. Но на этот раз это был не обычный прилив сил. На этот раз всё ощущалось иначе. Молниеносно пронёсся гул энергии, напрягая мышцы. Когда она встала и сделала первые шаги, она поняла, что не может больше ничего контролировать. Привычная грациозность, которой она всегда гордилась, исчезла, сменившись чем-то диким, необузданным. Когда Лиза начала танцевать, движения казались теперь не грациозными и неестественными. Они становились всё быстрее, всё более беспорядочными. Она кружилась и прыгала и её мысли кружились от восторга. Но к тому восторгу примешивался страх. Но она не могла остановиться. Её дыхание участилось, когда магия полностью завладела ею. Ей казалось, что стены сомкнулись вокруг неё. Она танцевала все быстрее и быстрее. И тут, в середине головокружительного пируэта, дверь гримёрной распахнулась.

— Лиза! Остановись!

Голос Эдуарда резкий и полный беспокойства прервал поток волшебства. Лиза споткнулась. Когда она остановилась, у неё перехватило дыхание, но даже сквозь хаотично проносившиеся мысли она поняла, что он пришёл её остановить.

Эдуард стоял в дверях и не отрывал от неё взгляда. Он сделал шаг вперед, его голос стал громче.

— Ты... ты не в себе!

Лиза смотрела на него. Его слова обрушились как холодная волна, но она не хотела их слышать. И не могла их услышать. Магия была слишком сильной, слишком пьянящей.

— Ты теряешь себя, — продолжал Эдуард, его голос задрожал, когда он сделал ещё один шаг вперёд. — Ты должна остановиться! Это не ты!

Лиза рассмеялась, но это не был смех балерины, контролирующей себя. Она отвернулась от него, раскинув руки в стороны, и снова закружилась.

— Это я! — воскликнула она. — И это то, чего я всегда хотела. Это та сила, о которой я мечтала! Идеальный танец! И идеальная я!

— Посмотри на себя! Ты даже не осознаёшь, кем ты становишься, - произнёс он.

Но Лиза не слышала его. Ей было всё равно, что он говорит. Она чувствовала лишь непреодолимую тягу к пуантам. Она снова начала танцевать. Всё быстрее и быстрее, движения становились всё более беспорядочными. Лиза кружилась и прыгала, а комната кружилась вокруг неё.

— Мне всё равно, — прошептала она себе под нос, слова были едва слышны. — Я просто хочу танцевать! Я просто хочу чувствовать силу!

Эдуард схватил её за а руку.

— Лиза! Пожалуйста. Ты должна остановиться, пока не стало слишком поздно. Ты теряешь себя!

Ей захотелось закричать, оттолкнуть его и продолжать танцевать. Но что-то в его взгляде заставило её засомневаться.

— Пожалуйста, Лиза, — прошептал он. — Поверь мне.

Тогда она не была уверена, что хочет остановиться. Но она должна была сделать выбор.

А вечером перед выступлением в авангардной постановке Эдуарда, Лиза вновь находилась одна в гримёрной, и её пальцы снова задрожали, когда она потянулась к пуантам. Нежный атлас, символизирующий бескрайние возможности. И уже знакомое притяжение, обещавшее совершенство, обещавшее значительно больше того, о чём она когда-либо смела мечтать. Успех. Восхищение. Мастерство.

И хотя пуанты давали ей всё о чём она мечтала, но с каждым пируэтом, с каждым прыжком магия, заключённая в них, отнимала у неё что-то, чего она даже поначалу не замечала. Её радость. Её самоощущение.

«Что же осталось от меня?» — подумала она и провела пальцами по великолепной вышивке на пуантах.

Приближалось время выхода на сцену. Театр был переполнен и гудел от предвкушения.

— Ты готова? — голос Эдуарда прорвался сквозь туман её мыслей.

Она повернулась и увидела, что он стоит в дверях и во взгляде мелькает беспокойство. Она заставила себя улыбнуться, пытаясь скрыть охватившее её волнение.

— Конечно! Я готова!

Эдуард подошёл ближе и протянул ей руку.

— Просто... не хочу, чтобы ты потеряла себя.

— Я в порядке, — прошептала она, проходя мимо него.

Она слышала гул толпы ещё до того, как вышла на сцену. Но когда она стояла за кулисами, готовясь к выходу, никакого волнения не было. Только пустота. Она шагнула в центр внимания, и мир словно растворился в воздухе. Сцена была залита тёплым золотистым светом, а взгляды зрителей были прикованы только к ней. Зазвучала музыка, и Лиза задвигалась, не задумываясь. С каждым шагом, с каждым пируэтом она чувствовала, что становится сильнее. Зрители были в полном восторге. Они с восхищением смотрели на Лизу, но для неё всё было как в тумане. Она чувствовала себя марионеткой. Ей управляло волшебство, исходящее от пуант.

С каждым движением Лиза чувствовала, как магия становится всё сильнее. И она не могла остановить это. Она даже не могла вспомнить, почему хочет остановиться. Но в самый разгар выступления что-то пошло не так. Она кружилась и чувствовала на себе взгляды зрителей. Магия пуант захватила её настолько, что она уже не понимала, где она сама, а где волшебство. И тут, в середине очередного пируэта она пошатнулась, почувствовав, как слабеют колени, но не упала. Лиза остановилась. Она дрожала от усталости.

В театре наступила тишина. Зрители ждали продолжения. Но Лиза знала, что не может продолжить. Она не могла позволить магии завести её ещё дальше. Она тяжело дышала, а её пальцы дрожали, когда она потянулась к пуантам, которые ей дали всё, что она хотела. Она посмотрела на них с сожалением. Затем она медленно начала развязывать пуанты. Когда она снимала их, ее руки всё ещё дрожали. Магия, державшая её в своих объятиях, казалось, рассеялась, растворившись в воздухе, как дым. Она аккуратно поставила пуанты на сцену. Пока она стояла рядом, энергия внутри неё начала ослабевать, сила, которая когда-то питала её, испарялась.

Зрители молчали. Она начала танцевать и через какое-то время, почувствовала как исчезает магия. Это по-настоящему обрадовало Лизу. Это было освобождение. Она сделала это! И наконец-то вырвалась на свободу. Она больше не была идеальной, но она была настоящей. И впервые за долгое время этого было вполне достаточно. После выступления Лиза схватила пуанты и убежала за кулисы.

— Лиза! — крикнул Эдуард за кулисами, его голос тут же пронзил тишину. Он наблюдал за ней.

Она повернулась и улыбнулась.

— Я свободна! — Впервые за столько времени... я свободна! Я снова обрела себя!

Глава 4

– Надоело! Всё надоело! — Марина с грохотом поставила блюдце на стол. — Мои нервы на пределе! Не могу больше сидеть в четырёх стенах!

— Ты и не сидишь в четырёх стенах! Если ты забыла, то спешу напомнить, что наш дом триста семьдесят шесть квадратных метров, — произнёс её муж Максим Алексеевич.

— А мне всё равно! Я чувствую, что задыхаюсь в этих четырёх стенах! — снова воскликнула Марина.

— От меня ты чего хочешь? — теперь уже равнодушно спросил Максим.

— Мне надоело быть домохозяйкой! Я хочу работать!

— Если ты соскучилась по работе, то я могу уволить прислугу. И тогда ты сможешь в полной мере насладиться домашним бытом! Или может быть, ты хочешь чего-то другого?

— Я тоже хочу работать! Как и ты!

— Дорогая, не горячись! Я зарабатываю деньги, ты их тратить. По-моему это мечта любой женщины. У тебя всего предостаточно. И мне кажется не стоит обсуждать подобную тему!

— Тебе хорошо рассуждать! Ты же владелец крупной строительной компании!

— Не понимаю. К чему этот разговор? Мы ещё до свадьбы всё обсудили! — наконец-то весьма эмоционально произнёс Максим, слегка приподняв очки и посмотрев на жену пронизывающим взглядом. — Чего ты добиваешься? Хочешь также, как и я с утра до позднего вечера сидеть на рабочем месте?

— Макс, я хочу заниматься бизнесом, — произнесла Марина и подойдя ближе обняла его. Маленьким бизнесом. Я уже давно думаю насчет кофейни…

— Кофейни? Ты серьезно?

— Вполне.

— В каждом районе их полным полно. Вряд ли твоя кофейня сможет принести какой-то существенный доход. Плохая идея. Не одобряю. Одни расходы с этой кофейней будут.

— Я хочу открыть кофейню с интерьером в среднеземноморском стиле.

— Не нравится мне эта идея! У тебя совсем нет опыта! Вряд ли в твоей кофейни будет много посетителей!

Максим хотел продолжить возражать, но Марина больше не предоставила ему такой возможности, нежно поцеловав в губы. И поэтому аргументов в бесперспективности подобного бизнеса в тот момент не оказалось. Максим весь вечер был не многословен. — Ты никогда не занималась бизнесом. Нужен опыт и деловая хватка. Ни того ни другого у тебя нет.

— Мне обидно слышать это от тебя.

— Я готов оплатить аренду на три месяца. И это всё, на что я готов пойти. Считаю, что из этой затеи ничего не выйдет.

— И это всё? Вся твоя помощь? Ты шутишь? Я же говорила, что хочу сделать ремонт. Мечтаю об интерьере кафе в средиземноморском стиле!

— Дорогая, будь благоразумна. Ты сначала попробуй привлечь посетителей в кафе, а потом делай ремонт хоть каждый месяц. Но за свой счёт. Повторяю. Я готов взять расходы по аренде и не более чем на три месяца.

Максим встал с кресла и подошёл к массивному столу с резными ножками. А потом карандашом написал на маленьком листочке цифры и показал их Марине.

— Вобщем, готов потратить на твою авантюрную затею не больше этой суммы. Марина тут же поджала губы, а потом усмехнулась.

— И это всё?

— Да, дорогая. Именно.

Марина в тот момент была в бешенстве, она рассчитывала, что муж полностью возьмёт все расходы на себя. Но, нет! Он готов был оплатить только аренду и то на три месяца. Марина тут же схватила смартфон и начала сёрфить в интернете. Единственным её желанием тогда было найти помещение под сдачу. Проведя около полутора часов в виртуальном пространстве, она поняла, что её идея с кофейней была не из лучших. Аренда помещений под кафе была очень дорогой. Но Марина не хотела отступать от намеченного плана. Она хотела доказать мужу и себе, что способна выйти за рамки быта. По крайней мере, ей очень этого хотелось. Чтобы немного отвлечься, она набрала телефонный номер своей подруги.

— Привет, Лиза. Как твои дела?

— Привет! Нормально.

— Почему ты отвечаешь на мои звонки? Я уже несколько недель, пытаюсь до тебя дозвониться. Ты уезжала отдыхать? Поэтому не отвечала на мои звонки?

— Ох, подруга, если я расскажу, что со мной произошло за это время, то ты не поверишь!

— А что? Что произошло?

— Приходи в парк, посидим на нашей любой скамейке, поболтаем.

— Ну, хорошо! А когда?

— Сейчас сможешь подойти? Я нахожусь недалеко от парка.

— Да, смогу. Жди меня там. Скоро буду.

И вот спустя чуть более двадцати минут, две давние подруги уже сидели на скамье, напротив входа в парк.

— Что с твоей мечтой? Ты будешь танцевать в "Жизель"?

— Нет, утвердили другую балерину. Моложе и наверняка намного талантливее меня.

— Прошу, не занимайся самобичеванием! Ты очень талантлива и я верю, что в скором будущем и ты будешь блистать на сцене!

— Уже… уже блистала!

— Как? Когда? Почему не пригласила на свое выступление?

— Тогда я думала совсем о другом…

— Подруга, не говори загадками. Расскажи в подробностях.

— Понимаешь, однажды я зашла в кафе. А там он..

— Кто?

— Бариста… Принёс мне пуанты и сказал, что благодаря им я стану великой балериной.

— И что? Что дальше?

— Понимаешь, это пуанты оказались не совсем обычными… А вернее совсем необычными! Эти пуанты оказались волшебными! Они танцевали… за меня.

— Ну, ты даёшь, подруга! И ты считаешь, что я поверю в это?

- Это правда! Пуанты и сейчас со мной! Они в сумке!

— Ты что теперь с ними никогда не расстаёшься?

— То-то и оно, что хочу расстаться! Хочу как можно быстрее вернуть их тому бариста, который мне их подарил.

— Ох, подруга, признайся, что встретила мужчину, который в тебя влюбился и, узнав, что ты балерина, сделал тебе подарок!

Лиза тут же вскочила со скамьи.

— Ты что мне не веришь?! Было всё совсем не так! Я случайно зашла в старую кофейню, наполненную магией, а там… бариста. И пуанты… Пошли, я покажу тебе эту кофейню! Тем более, что я хочу вернуть эти пуанты и поговорить с тем бариста! Уж теперь я точно выведу его на чистую воду!

— Ну, хорошо. Не надо так нервничать. Я пойду с тобой. Но вовсе не потому, что я поверила в твои безумные фантазии, а лишь для того чтобы посмотреть на этого мужчину. Наверняка он невероятно привлекателен и безумно влюблен в тебя! Хихикнув Марина, тоже встала со скамьи.

Подруги направились в сторону старой кофейни. Лиза рассказывала ещё кое-какие подробности. Но Марина лишь с недоверием молча смотрела на неё. Когда же они дошли до кофейни, то увидели объявление, напечатанное заглавными буквами: "АРЕНДА" и ниже был указан номер телефона, по которому желающие могли связаться.

— Этого не может быть! — воскликнула Лиза! Я же хотела поговорить с бариста! Прошу, поверь это необычная кофейня! Там полно магии!

— Лиза, я считаю, что тебе нужно отдохнуть! А мне… Я хочу узнать какова арендная ставка этой кофейни. Если цена не будет слишком высока, я возьму её в аренду! Марина тут же достала из сумки мобильный телефон и быстро набрала номер, указанный в объявлении.

— Алло! Я хотела бы поинтересоваться, сколько стоит аренда кофейни на перекрестке. Услышав ответ, та слегка приподняла брови. — Я готова арендовать кофейню. Когда мы можем подписать договор? А услышав, ответ добавила: — Хорошо, договорились. Завтра в полдень в кофейне и подпишем договор.

После завершения разговора Марина смотря на Лизу в упор, сказала:

— Наконец-то у меня появился шанс доказать Максу, что я способна на многое! А не только сидеть в четырёх стенах! Этот случай я не упущу! Пошли подруга!

Глава 5

Вернувшись, домой Марина ещё некоторое время находилась в приподнятом настроении. Она ходила из комнаты в комнату, дожидаясь мужа. Он должен был появиться с минуты на минуту. И когда она услышала, что входная дверь хлопнула, тут же поспешила в коридор.

— Ах, милый, я так ждала тебя! — произнесла она, пытаясь сдержать бушующий ураган эмоций. — Ты сегодня задержался. И не дожидаясь ответа, добавила:

— Я очень ждала тебя, дорогой!

— Хмм… твой настрой настораживает меня! Ты явно что-то задумала! Я тебя знаю! Рассказывай!

— Да, что тут рассказывать… Хочу арендовать кофейню! Это совсем не дорого. Я как раз вписываюсь в бюджет, который ты мне выделил!

— Даже так! Неожиданно… Но ты ведь не забыла, что я готов оплачивать аренду не более трёх месяцев.

— Не забыла. Этого вполне достаточно! — произнесла Марина, улыбаясь.

— Странная ты сегодня! Чересчур любезная.

— Тебе не угодишь! То обижаешься, что хамлю, а то вдруг недоволен моей чрезмерной любезностью.

— Я доволен. Доволен. Такой ты мне нравишься намного больше. Хочешь, чтобы я посмотрел кафе?

— Нет. Мне достаточно того, что кофейня находится в хорошей локации. А это главное, для такого бизнеса.

— Ну, а как внутри? Она уютная?

— Понятия не имею!

— Как же так?!

— Она была закрыта. Висело лишь объявление. Я и набрала номер, а услышав цену, очень обрадовалась и тут же согласилась. Такого случая я точно не упущу!

— Будь благоразумной! Ты должна просчитывать риски!

— А мне надоело! Надоело быть благоразумной! Даже если из этой затеи ничего не выйдет, я проведу три месяца не в этих четырех стенах.

— Ну, да… — почесав затылок, произнёс Максим. - Тем более, что деньги на аренду кафе не ты зарабатывала…

— Отбрось сомнения, милый! У меня всё получится! — сказала Марина, чмокнув мужа в щёку.

Ближе к вечеру, Лиза набрала телефонный номер подруги.

— Марина, завтра я пойду с тобой. Мне надо поговорить с владельцем кафе, и выяснить, как я могу найти бариста.

— Конечно! Пойдем вместе! Не исключаю того, что владелец кафе и есть твой бариста. — Об этом я не подумала. Возможно! Всё возможно.

— Признаюсь честно, я бы очень этого хотела. Это было бы так романтично. Только представь сцену: девушка возвращается в кафе, а там её ждёт влюбленный барита…

— Влюбленный? Ты шутишь?

— Вовсе нет!

— Наверняка он видел тебя раньше, и знал, что ты балерина, вот и решил сделать тебе подарок.

— Нет! Это совсем не так! Он вовсе не влюблен меня! Я же говорила, что он просто подарил мне волшебные пуанты…

— Ты и сама всегда прекрасно исполняла все партии в балете. Это твоя заслуга! Никакие пуанты тебе не смогли бы помочь, если бы у тебя не было таланта.

— Так значит, ты мне не поверила, — с досадой в голосе произнесла Лиза. — Завтра ты обязательно убедишься в обратном, как только мы зайдём в кафе. Тебе ещё много предстоит узнать об этом месте! Там полно магии!

— Хочу дать тебе совет — отдохни. Возможно, тогда многое встанет на свои места.

— Завтра ты всё увидишь сама! Я обязательно пойду в кафе на перекрестке. Тем более, что очень хочется взглянуть на владельца!

— А мне так хочется, чтобы владельцем был тот самый бариста, о котором ты так много говоришь. До завтра, подруга!

— До завтра.

Утром следующего дня, Лиза спешно шла к кафе на перекрестке. В её сумке с длинным ремешком, лежали пуанты с тех самых пор, когда она приняла решение их незамедлительно вернуть. Когда она подходила к кафе, то сразу заметила Марину.

— Решила пораньше прийти, — произнесла та. — Не хочется заставлять владельца ждать. Надо показать ему серьезность моих намерений.

Лиза лишь кивнула, ничего не ответив. В тот момент она настолько сильно переживала, что вряд ли смогла бы выдавить хоть слово.

Прошло пятнадцать минут, время приближалось к полудню. Две подруги стояли молча, смотря в сторону извилистой тропинки, дожидаясь владельца кафе. И вот наконец-то они заметили седовласого улыбающегося мужчину, идущего к ним. Поздоровавшись, тот открыл массивную дверь ключом и произнёс:

— Проходите, я сейчас вам всё покажу.

— Вы очень любезны, — тихо произнесла Лиза, раздосадованная тем, что владельцем кафе оказался вовсе не бариста.

— Благодарю! — сказала Марина, переступив порог кафе и с интересом разглядывая интерьер.

— Вот смотрите, — добавил владелец кафе. — Признаюсь честно, здесь давно не было ремонта. Мебель тоже не новая. Поэтому и арендная ставка ниже рыночной.

— А мне нравится! Кафе с таким необычным интерьером, я не встречала раньше! В этом вся и прелесть!

Лиза слушала разговор подруги и владельца кафе и тоже с интересом рассматривала интерьер. Теперь, в дневном свете он казался ей вполне обычным.

— А где бариста? — не выдержав, спросила она.

— Бариста? — с удивлением переспросил владелец кафе.

— Ну, да… Блондин с голубыми глазами. Симпатичный. Мы познакомились несколько недель назад.

Марина тут же с интересом взглянула на подругу и улыбнулась.

— В этом кафе никогда не работал бариста. В последние полгода в этом заведении работал только я и моя жена. Иногда нам помогали дочери.

— Не может быть! Этого просто не может быть! — воскликнула Лиза. — Как же мне найти того бариста?!

— Давайте подпишем договор, — с деловитым видом произнесла Марина, меня всё устраивает.

— Хорошо, присаживайтесь, сейчас принесу бумаги, — ответил владелец кафе, с нескрываемым интересом поглядывая на Лизу.

Марина внимательно прочитала все пункты договора. Единственным условием, на котором настаивал владелец кафе, и которое было выделено в договоре жирным шрифтом, было то, что арендатор не имеет права делать ремонт в помещении. Марина не стала задавать лишних вопросов, тем более что муж абсолютно не готов был тратиться на ремонт. А упускать выгодное предложение аренды, ей совсем не хотелось. Поэтому она с лёгкостью согласилась на все условия договора и поставила свою подпись. После этого владелец кафе не спеша подошёл к барной стойке и открыв шкатулку, достал связку ключей. Это была довольно увесистая связка совсем старых ключей.

— Это вам, — произнес он, вернувшись к столику.

— Вот это да! — воскликнула Марина. — Почему вы не используете современные ключи? Сейчас такой огромный выбор замков и ключей!

— Так надёжнее, — произнес тот, еле слышно.

— Надёжнее? Вы серьёзно?

— Не удивляйтесь, здесь всё не современное. А потом добавил:

— Я так привык.

Марина взглянула на Лизу, но ничего не сказала в ответ. А когда спустя несколько минут владелец вышел из кафе, почти шёпотом произнесла:

— Странный он какой-то… Хотя мне всё равно, теперь кафе в моём полном распоряжении!

Лиза смотрела на подругу молча. За всё время нахождения в кафе она выдавила из себя лишь несколько слов. Все её мысли крутились вокруг того самого бариста, которому она так хотела вернуть пуанты. Затем она всё же произнесла:

— Ты веришь мне? Он был здесь! Стоял за барной стойкой! Он принёс мне… пуанты.

— Мне хочется верить…

— Хочется?! Значит, ты не веришь! Он стоял здесь!

Лиза побежала к барной стойке и встала рядом с ней.

— Сначала он налил мне кофе! Она тут же достала с полки фарфоровое блюдце с чашкой и демонстративно, с грохотом поставила на барную стойку. — Да! Было именно такое блюдце, и была именно такая чашка!

— Эй, подруга, осторожнее, ты можешь их разбить.

— Где, где кофе? Сейчас я покажу, как он наливал мне кофе в чашку! Я помню всё в мельчайших подробностях!

— Перестань! Я верю! Ещё не хватало того, чтобы ты здесь всё переколотила!

— Нет! Я чувствую, что ты мне не веришь! Где кофе? Не могу найти! Ах, вот нашла зерна кофе, надо их перемолоть!

— Прекрати сходить с ума!

— Да, действительно, я же могу тебе просто показать волшебные пуанты! Сама всё увидишь!

Лиза подбежала к сумке и резко расстегнула замок.

— Вот смотри, смотри! Эти пуанты мне подарил бариста! Смотри, что они могут!

Она тут же надела пуанты и туго завязала атласные ленточки.

— Какие красивые! Никогда таких раньше не видела! — с восхищением произнесла Марина. — Наверняка, они стоят очень дорого! Да, тот бариста в тебя явно влюблён!

— Эти пуанты волшебные! Они могут танцевать за меня!

Лиза начала крутиться, но к её удивлению, ничего особенного не произошло. Не было ни прежней лёгкости, ни волшебства. Она прыгала, и снова кружилась, но ничего так и не изменилось. Ничего! Больше не было прежней силы! И магии! Теперь пуанты стали, такими же, как и множество других! Оставалось лишь одно отличие — они были по-настоящему красивы! Лиза усилием воли сдерживала слёзы.

— Не говори больше ничего! — произнесла она, присаживаясь рядом с Мариной. Она чувствовала, что если подруга вновь откажется ей верить, то она в ту же секунду разрыдается.

Глава 6

Прошло три дня с тех пор как Марина арендовала кафе. Ей казалось, что её мечта осуществилась в полной мере. Посетителей в кафе, было достаточно много для того чтобы бизнес начал развиваться. По крайней мере, так думала Марина. А её подруга Лиза всё это время находилась в невероятном смятении. Она не могла понять, в какую игру она ввязалась с тех самых пор, как впервые переступила порог старой кофейни. Она не могла объяснить даже себе, по какой причине ей кажется, что магическая история вовсе не закончена, а наоборот только начинается. Но как распутать клубок случайных совпадений она не знала. Пока однажды у неё не появилась такая возможность.

Однажды утром, выглянув в окно из своей маленькой квартиры, она расстроилась, увидев надвигающие тучи. Погода в последнее время совсем не радовала. Дождя было не избежать. Открыв полупустой холодильник и простояв так несколько секунд, Лиза решила сходить в продуктовый магазин немедля. Она намерилась пойти в самый ближайший «магазин у дома», чтобы как можно быстрее купить продукты и успеть вернуться до того момента как начинается дождь. Лиза, накинув плащ, вышла из подъезда и быстрым шагом направилась к небольшому магазинчику, находящимуся в соседнем доме. Подойдя к двери, быстро открыла. И оторопела. Она увидела его! Того самого бариста, который подарил ей волшебные пуанты! Она стояла на пороге в полном недоумении, не зная, что предпринять. «Что же делать? Подойти и спросить, кто он оказался в старой кофейне в тот вечер? Или проскользнуть мимо, не привлекая к себе внимания?»— думала она, не отрывая взгляда от бариста. «А может быть просто, спросить его имя? Ну, а дальше разговор сам собой как-нибудь завяжется». В тот момент Лиза была в невероятном смятении. «А вдруг он не узнает меня? Кто знает, скольким девушкам он подарил такие же магические пуанты?» Наконец-то она сделала шаг вперёд. И только Лиза решила, что сейчас подойдёт к бариста, как увидела, что тотбыстро расплатившись, сам идёт к ней. Взглянув на нее, он ничего не сказал, вреде как и не узнал вовсе.

— Я хочу вернуть Вам пуанты! — громко произнесла Лиза.

— Какие пуанты? Не понимаю, о чём Вы говорите. Впервые Вас вижу. Разрешите пройти.

— Вы шутите? Те, пуанты, которые Вы подарили мне в старой кофейне! Я узнала Вас! Не отнекивайтесь! Вы бариста из кофейни на перекрестке!

— Что за чушь?! Я никогда не работал бариста. У меня совсем другой род деятельности!

— Почему Вы врёте?! Нагло врёте! Я узнала Вас! Вы наливали мне кофе! В тот вечер, когда подарили пуанты!

— Девушка, я вижу Вас впервые. И повторяю ещё раз, я никогда не работал бариста. А теперь разрешите мне пройти. Будьте так любезны.

Лиза не могла поверить в услышанное. Блондин спешно вышел из магазина, оставив её в полном недоумении. Но несколько секунд спустя, она решила незамедлительно последовать за ним. Начался ливень, но это никак не повлияло на уже принятое решение. Единственное, что тогда интересовало Лизу — понять суть происходящего. Она шла под проливным дождем, точно следуя за симпатичным блондином. Иногда она замедляла шаг, чтобы тот, повернувшись, случайно её не заметил. Онавымокла до нитки. Но ей было всё равно. Она хотела понять, что на самом деле скрывает этот привлекательный бариста.

Улицы сменяли одна другую, дождь продолжал лить, оставляя в лужах многочисленные пузырьки. И какого же было удивление Лизы, когда тот блондин вышел на улицу, где располагались та самая старая кофейня! Сначала она подумала, что это могло быть простым совпадением и возможно даже он проживает на этой улице, а не целенаправленно направляется в кофейню. Но спустя несколько минут, тот подошёл именно к кофейне на перекрестке. Лиза тут же замедлила шаг. Она ждала, что бариста открыв массивную дверь, зайдет в кафе, как очередной посетитель. И вот тогда-то она с торжествующим видом последует за ним и наконец-то покажет Марине, того кто подарил ей пуанты! Но не тут-то было! Таинственный бариста, зашёл в кофейню с другой стороны. Непреметная пошарпанная дверь располагалась с торца здания и была скрыта от взора прохожих многочисленными ветками исходивших из толстых стволов старых деревьев. Лиза была удивлена. Она не замечала эту дверь раньше. Ей захотелось ту же подойти и громко постучать в ту непременную для прохожих дверь. Но усилием воли она смогла сдержать свой молниеносный порыв. Тем более что у неё не было уверенности в том, что эту дверь ей вообще откроют.

Лиза ускорила шаг. Теперь ей надо было пройти совсем немного под проливным дождем, чтобы обо всём рассказать лучшей подруге. И вот спустя несколько минут, она уже заходила в старую кофейню на перекрестке.

— Лиза! — радостно воскликнула Марина, увидев ту на пороге. — Ну и погодка сегодня! Тебе налить чай или кофе?

— Потом, всё потом. Мне надо с тобой поговорить! — произнесла Лиза, в упор, смотря на подругу.

—Конечно, поговорим, присаживайся. Ты вся вымокла. Сейчас принесу тебе горячий чай, — ответила Марина.

Лиза села за маленький столик, располагающийся в самом углу кофейни. Она посмотрела в окно, капли дождя стучали по стеклу.

— Ну, вот и твой чай, — произнесла Марина, спустя несколько минут. И присела рядом.

— Мне надо тебе кое-что рассказать. Это важно. Бариста, о котором я тебе говорила здесь. В этом кафе.

— И где же он? Очень хочется взглянуть на этого загадочного бариста!

— Он зашёл в кофейню с другой стороны.

— С другой стороны?!— в недоумении переспросила Марина.

— Да. Он зашёл в кафе через маленькую дверь.

— Какая чушь! В этом здании только одна дверь. Я не видела никакой другой двери!

— Вот и я раньше так думала. Пока не проследила за бариста сегодня. Он зашёл в маленькую дверь с торца здания.

— Ты меня удивляешь всё больше и больше, подруга! Твои фантазии безграничны!

— Я не шучу. Сейчас закончится дождь, и я покажу тебе ту дверь. Её трудно заметить, дверь прикрыта ветками деревьев.

— Ну, хорошо, — ответила Марина, постукивая пальцами по столу.

Когда дождь закончился, подруги вышли из кафе. Они завернули за угол здания.

— Вот! Вот она! — сказала Лиза, показывая жестом на непременную дверь с торца здания.

— Хмм… Как неожиданно! Она совсем не заметна! — воскликнула, удивлённая Марина.

Они подошли ближе. Марина тут же постучала в дверь.

— Откройте! Здесь есть кто-нибудь?! — произнесла она громко.

Ответа не было. Марина присела и посмотрела в ржавую замочную скважину.

— Есть тут кто-нибудь? — снова спросила она.

И вновь тишина.

Марина пыталась разглядеть сквозь замочную скважину хоть какие-то детали интерьера. Но это было невозможно.

—Владелец кафе передал тебе увесистую связку ключей. А что если один из тех ключей сможет открыть замок?! — спросила Лиза.

—Действительно! Я сейчас же принесу ключи!

Лиза осталась ждать подругу около двери. Она с интересом рассматривала увесистые ветки деревьев, прикрывавших маленькую дверцу. Теперь ей казалось, что и её было весьма трудно заметить проходящим мимо людям, спешившим по своим делам.

— Вот! Вот ключи! — вернувшись, произнесла запыхавшаяся Марина. — Сейчас! Сейчас я открою эту дверь! — добавила та, перебирая ключи. Она осторожно и терпеливо вставляла один ключ за другим в замок, пока не услышала щелчок открывающего замка. — Всё получилось! — восторженно произнесла она.

Подруги зашли внутрь. Свет проникал только через открытую дверь. Окон в комнате не было. Интерьер казался вполне обычным. Несколько старомодных столов, стульев и шкафов.

— Может быть это склад? — спросила Лиза. — Наверно сюда, переносили ненужную мебель.

— Похоже на то, — протяжно ответила Марина. — Смотри! Какая-то книга на столе! — добавила она, проходя вглубь комнаты.

Лиза тут же последовала за ней.

— Тебе не кажется странным тот факт, что здесь совсем нет пыли, — произнесла она, подходя ближе.

—Действительно. Это весьма странно, — ответила Марина, взяв со стола книгу. — Никогда такую не читала, — тихо добавила она.

— А как книга называется? — заинтересованно спросила Лиза.

— «Тайны прошлого».

— Я тоже не читала.

Глава 7

Неожиданно с грохотом захлопнулась входная дверь, и девушки оказались в полной темноте.

— Что за ерунда? Кто это сделал? — воскликнула Лиза в недоумении.

— Как мы теперь отсюда выйдем? — спросила Марина, зная что не получит ответ на свой вопрос.

— Попробуй открыть ключом дверь изнутри, — все ещё не веря в происходящее, произнесла Лиза?

— У меня целая связка ключей! Неизвестно сколько времени я провожусь и смогу ли вообще это сделать! — чувствуя накрывающее её раздражение, ответила Марина. — Надо позвонить кому-нибудь… Пусть сломают эту старую рухлядь!

Марина тут же достала мобильный телефон из кармана. Спустя несколько минут ей удалось включить фонарик в телефоне.

— Сейчас наберу Максу… Странно… нет связи.

— И что нам теперь делать?

— Понятия не имею. Может быть, я все же смогу открыть её изнутри.

Марина направилась к двери, включив фонарика от мобильного телефона, Лиза последовала за ней.

— Держи телефон, свети на замочную скважину. Может быть, и получится открыть эту дверь!

— Но замочной скважины нет! Она исчезла!

— Что за бред! Этого не может быть!

— Посмотри сама!

Марина уставилась на место под резной ручкой. Она всё ещё верила, что увидит замочную скважину и тотчас же попытается открыть дверь ключом. Но скважина словно растворилась в двери. Вроде как той и не было никогда. Марина медленно провела рукой по старой двери.

— Я сейчас вышибу эту дверь! — крикнула она в бешенстве, и, сделав несколько шагов, врезалась плечом в дверь. Но безуспешно. Дверь даже не скрипнула.

— Это невероятно! Теперь ещё и плечо болит! Нет! Здесь точно нужна мужская сила!

— И что нам теперь делать? — спросила Лиза, чувствуя собственное бессилие, а потом тихо добавила:

— Сейчас я попробую, может у меня что-то и получится.

— Не надо! Это бесполезно. Поверь мне. Тебе ещё предстоит выступать на сцене. Побереги себя.

— И что теперь? Сколько нам ещё сидеть в этой темнице?

— Тихо! Кажется, я слышу чьи-то шаги.

Подруги замолчали, боясь даже пошевелиться. Они действительно услышали приближающиеся шаги и приятный мужской голос

— Итак, теперь вы новые ученики. Поэтому будьте прилежны и выполняйте все задания.

— Прячемся! Произнесла шёпотом Марина.

Они шли на цыпочках, Лиза освещала путь фонариком от мобильного телефона, и затем спрятались за ближайший шкаф. Девушки услышали щелчок открывающегося дверного замка и, затаив дыхание притаились за шкафом. Дверь распахнулась, и в комнату наконец-то проник свет. Лиза, выглянула, и не поверила своим глазам. Она увидела того самого бариста. Рядом с ним стояла светловолосая симпатичная девушка лет восемнадцати и высокий парень, с русыми кудрявыми волосами, лет двадцати. Она в недоумении тут же спряталась снова за шкаф. Лиза пыталась показать жестами и благодаря им хоть что-то объяснить Марине. Но та лишь пожимала плечами, явно не понимая Лизу.

— Такой шанс выпадает немногим, - продолжил бариста. Так как вы давно находились в поле нашего зрения, сомнений у нас не осталось. Именно вы должны стать движущей силой!

Неожиданно комната начала движение по кругу и стала круглой с высокими потолками и окнами с витражными стеклами. В центре вдруг возник большой круглый стол.

— Вам необходимо прочитать все книги, находящиеся здесь. Эта основа. Никто не сможет постичь истину, не прочитав их.

Лиза и Марина сильнее прижались к шкафу, словно припечатались. Марина стояла с закрытыми глазами. Она чувствовала лёгкое головокружение, после трансформации комнаты.

— А книгу "Тайны прошлого" я уже читала, - произнесла с задором, светловолосая девушка.

— Это хорошо. Очень хорошо, — ответил бариста. Но этого не достаточно. Это книга приоткрывает лишь завесу мира волшебства. В ней изложены основные принципы. Но чтобы понять истинный смысл, вам необходимо прочитать все книги, находящиеся здесь. Итак, на сегодняшнем уроке, я хотел бы проверить, как вы усвоили знания предыдущего урока по телепортации. Это было самое лёгкое задание.

Затем Лиза и Марина услышали какой-то звук, похожий на щелчок. Лиза почувствовала, как её колени начали дрожать, но она всё же вновь решила выглянуть. И к своему удивлению, никого не увидела. Она тут же посмотрела в сторону двери. Та была слегка приоткрыта. Лиза сразу ткнула локтем Марину, все ещё стоящую с закрытыми глазами.

— Бежим! Дверь открыта!

Марина медленно открыла глаза.

— Дверь открыта! — снова воскликнула Лиза, и, схватив подругу за руку потянула ту в сторону двери.

Девушки выбежали на улицу.

— Я забыла! Сумка с пуантами осталась в комнате! Мне надо вернуться! — произнесла раздосадованная Лиза!

— Только не это! Вдруг дверь снова закроется?! Нет! Пошли отсюда, да побыстрее! — ответила Марина, которая всё ещё не могла отделаться от неприятного чувства головокружения.

Прошло несколько дней.

Лиза стояла одна посреди сцены, и всё ещё слышала отголоски аплодисментов. Театр был пуст, лишь тихо шуршали упаковываемые вещи да отдаленно слышался шум уборщиков. Лиза осталась стоять на сцене даже когда свет померк, и занавес опустился, охваченная эмоциями. Теперь всё, что с ней произошло, казало не реальным.

Волшебным пуантам больше не было здесь места. Они были в прошлом, как последняя иллюзия, которая когда-то держала её в своих объятиях. И всё же, оглядывая огромный, безмолвный театр, Лиза совсем не чувствовала пустоты. И не было никакого сожаления.

Теперь желаниями управляла она сама, а не сила магии. Лиза осознавала, что выбрала путь истинной свободы. Ей больше не нужны были волшебные пуанты, чтобы стать великой балериной. Она и так была великолепной балериной. Ей просто нужно было вспомнить об этом.

Знакомый голос прорвался сквозь тишину.

— Ты задумчивая…

Лиза повернулась, а там, прямо за софитами, стоял Эдуард. Он смотрел на неё не как прежде. В его взгляде была мягкость и теплота, которых не было раньше. Он смотрел на неё с нежностью.

— Эдуард..., — прошептала она и сделала шаг навстречу.

Он был единственным человеком, который действительно видел её, сквозь все слои, маски и притворство.

— Ты как всегда прекрасна, — продолжил Эдуард.

Он не отрывал взгляда от неё. И в этом взгляде Лиза увидела восхищение, которого она так жаждала. Лиза улыбнулась.

— Я не думала, что когда-нибудь снова смогу уверенно чувствовать себя на сцене, — сказала она и её голос дрогнул.

Эдуард сделал шаг вперед, протягивая руку Напряжение, которое раньше было между ними, теперь превратилось в понимание.

— Балерине не нужно волшебство, чтобы танцевать. Поверь мне.

После этих слов Лиза почувствовала облегчение и даже радость.

— Я думаю... Думаю, я всегда ждала, что кто-то скажет мне что-то подобное. И это сделал ты.

Она вздохнула.

— Достаточно экспериментов. Теперь я буду такой, какая есть.

— Ты просто искала не там, где нужно, — прошептал он.

Лиза смотрела на Эдуарда не отрываясь. И её переполняли эмоции, которым она не могла дать определение.

Она так долго верила, что аплодисменты, похвалы и волшебство заполнят пустоту внутри неё. Но теперь, стоя здесь, рядом с Эдуардом, она поняла, всё, что ей было нужно, всегда находилось внутри. Ей просто нужно было снова поверить в себя. Лиза подошла к Эдуарду.

— И что теперь? — неуверенно спросила она.

Эдуард широко улыбнулся.

— Теперь ты будешь прежней. Больше никакого волшебства, никакого совершенства. Только ты, Лиза. Это и есть настоящее искусство.

— Я не знаю, смогу ли я оправдать твои ожидания.

— Истинная сила никогда не заключалась в волшебных пуантах, — произнёс он уверенно. — Она всегда была в тебе. Просто не нужно было забывать об этом.

Лиза закрыла глаза. Истина слов Эдуарда была похожа на тёплое объятие. Она почувствовала легкость. Теперь то давление, требующее быть идеальной, соответствовать всем ожиданиям, изображать кого-то, кем она совсем не являлась, — всё это моментально исчезло. Остались только балет. И возможность самовыражения через танец.

— Благодарю, что ты помог мне это понять, — прошептала она.

Эдуард улыбнулся.

— Ты сама это поняла, — тихо сказал он.

Лиза осознала, что пуанты, подарили ей всего лишь иллюзию. А любовь к балету — это реальность. И в данный момент ей этого было вполне достаточно.

Лиза вышла на улицу. Мир простирался перед ней наполненный безграничными возможностями и обещаниями. Но она уже выбрала путь — путь истинной свободы. И теперь, смотря в будущее, она с уверенностью могла сказать, что это единственный путь, по которому стоит идти. И тогда она почувствовала, что находится именно там, где должна быть.

Глава 8

Вот уже неделю Марина плохо спала. Она просыпалась в холодном поту несколько раз за ночь, ей снова и снова снилась тайная комната.

— Я больше так не могу, — призналась она Лизе по телефону, в очередной раз не выспавшись. — Эта комната сведёт меня с ума! Надо там оказаться снова, чтобы привести наконец-то свои мысли в порядок.

— Я тоже не могу перестать думать об этой комнате. Хочу пойти с тобой. Мне надо забрать оставленные там пуанты.

— Зачем они тебе? Ты ведь сама хотела вернуть их бариста. Может и хорошо, что ты забыла их в той комнате. Не надо будет ничего объяснить. Бариста обнаружит их и сразу всё поймет.

— Вот именно. Если он найдет пуанты, то сразу поймет, что я была там.А мне этого не хотелось бы.

— Не понимаю тебя. Почему мы должны скрывать это? Я арендовала кафейню на длительный срок и могу заходить во все помещения хоть одна, хоть со свой подругой.

— Так-то оно так, конечно! Но остаётся слишком много загадок, поэтому лучше было бы забрать пуанты.

— Как знаешь! А мне хочется, забрать ту толстенную книгу, может она поможет раскрыть кое-какие тайны. Ведь у неё весьма говорящее название «Тайны прошлого». Тем более, бариста сказал, что в этой книге изложены основы волшебства. Значит, в той книге скрыта и сама суть.

— Может быть Максиму всё расскажешь? Мне страшновато идти туда. Давай, возьмём его с собой.

— Ещё чего не хватало! Он в лучшем случае не поверит, а в худшем — скажет, что я отказалась от своей затеи и намерилась свернуть бизнес в кафейне, выдумывая разные небылицы. И что я попросту не справляюсь. Нет уж! Пойдём вдвоём.

Затем они договорились через несколько часов встретиться на перекрестке напротив кафе. Марина стояла уже несколько минут под порывистым ветром, когда только заметила подругу.

— Ты неважно выглядишь, — произнесла Лиза, как только остановилась.

— Я знаю, — ответила с недовольным видом Марина. — Ты опоздала.

— Вовсе нет. Мы договаривались о встрече на три часа пятнадцать минут. Сейчас только три часа четырнадцать.

— Ладно, пошли, — еле слышно сказала Марина, приподняв воротник куртки. — Стоять тут становится уже невыносимо.

Девушки подошли к старой двери.

— На вид эта дверь кажется такой хлипкой, а на самом деле очень даже крепкая. До сих пор плечо побаливает.

— Хватит болтать, доставай ключи.

— Я совсем забыла, каким ключом открывала дверь в прошлый раз. Тем более все ключи мне кажутся одинаковыми.

Марина достала из кармана увесистую связку и уже была готова к тому, что этот длительный эксперимент с ключами придется повторить. Но как только она дотронулась до двери, та неожиданно открылась.

— Не закрыта?! — произнесла удивлённо Лиза. Что-то мне это не нравится. Может это ловушка, для непрошеных гостей. То есть для нас.

— Да, странно, — сказала Марина, явно занервничав. — Ну, и что делать будем?

— Останься здесь, я быстро заберу пуанты, а если дверь снова захлопнется, то ты сможешь её открыть для меня.

— Да, действительно. План не плохой. Тогда и книгу «Тайны прошлого» прихвати. А я буду двумя руками держать эту старую рухлядь.

— Ага, — добавила Лиза и переступила порог тайной комнаты.

И как только она вновь оказалась там, она повернулась и произнесла:

— Всё нормально, Марина. Только открой дверь пошире, здесь такая темнота!

Но как только она произнесла эти слова, дверь с грохотом захлопнулась. Марина тут же начала барабанить в дверь руками и кричать:

— Не бойся подруга, я вытащу тебя! Сейчас только тот ключ найду!

Марина лихорадочно вставляла один ключ за другим пока не увидела, что замочная скважина вновь испарилась, будто её там и не было никогда!

— Лиза! Замочная скважина вновь пропала! Не переживай! Я что-нибудь придумаю! — кричала она, пока подруга стояла в полной темноте.

Но неожиданно всё изменилось. В комнате начали появляться маленькие огоньки один за другим, пока их не стало довольно много. И теперь Лиза могла видеть комнату, как при дневном свете, потому как многочисленный огоньки освещали комнату даже в углах.

— Ты, снова пришла сюда, — раздался мужской голос. Этот голос она узнала и не могла перепутать ни с каким другим. Это был голос бариста.

— Где Вы? — тихо спросила Лиза.

К невероятному удивлению Лизу в тот же момент перед ней появилась голограмма того самого бариста.

— Кто Вы такой? — испугавшись, произнесла Лиза.

— Ты слишком много хочешь знать! Зачем ты снова сюда пришла?

— Я… я здесь впервые …

— Правда? Видимо тебе придётся напомнить.

Тут же появился экран, транслирующий всё, что было в этой комнате несколько дней назад. Лиза увидела на экране себя и Марину с закрытыми глазами, прятавшихся за шкафом. Причем тот шкаф на экране был почти прозрачным.

— Вы наверняка, хотели остаться незамеченными, — произнес бариста, а вернее его голограмма. — Как видишь, это оказалось невозможным.

— Что Вам от меня надо? — спросила дрожащим голосом Лиза.

— Ничего. Ведь это ты приходишь всегда туда, где я. Значит именно тебе что-то от меня надо.

— Нет. Вовсе нет. Я сама не понимаю, как это происходит. В этот раз я пришла забрать пуанты.

— И зачем?

— Я хотела, чтобы Вы не догадались, что я была здесь.

— Какая чушь! Ты ведь хотела избавиться от них. И планировала мне их вернуть.

— Да. Но как Вы…. догадались?

— Это было не сложно. Ты не первая, кто их возвращает!

— Как? Правда? Это правда? Значит, я не единственная?

— Конечно же, нет! Балерин мечтающих о всеобщем обожании и невероятной славе слишком много!

— Я не верю Вам! Покажитесь наконец-то! Почему мне приходится разговаривать только с голограммой?

— У меня слишком много дел. Поэтому для решения повседневных задач я использую голограмму.

— Это невероятно!

— Ничего особенного. Всё очень просто. Так ты отказываешься от подаренных тебе пуант?

— Отказываюсь, — произнесла Лиза, решительно. — Я хотела вернуть их Вам. А потом случайно обнаружила старую дверь.

— Можешь не утруждать себя объяснениями. Всё записано на голографическом носители информации.

— А что существуют и такие?! — удивлённо спросила Лиза.

— Конечно. И довольно давно.