Тайна Чёрной книги

Пролог

Шёл 1732 год. На Сухаревской площади, на самой вершине каменной башни, под скошенным чердачным потолком, находилась тёмная комната, в которой единственным источником света были уже наполовину оплавленные свечи в кованных подсвечниках. Их пламя то дрожало от мрачной атмосферы, то вспыхивало ярким светом, то чуть не потухло, когда деревянные ставни, распахнувшись от порывистого ветра, с большой силой ударились о стену. Гроза не умолкала уже несколько часов, а дождь с каждой минутой становился всё сильнее.

Эту комнату под обсерваторию учёному выделила сама императрица, чтобы он мог наблюдать за космическими телами. Здесь проводились эксперименты, создавались изобретения и полным ходом шла научная деятельность. На столе стояли пробирки, колбы с реактивами, соединённые прозрачными трубками, на полках книжного шкафа были расставлены старые учебники, личные дневники известных физиков, математиков, астрономов. А под железной кроватью, похожей на раскладушку, лежали неудавшиеся металлические конструкции.

Пожилой мужчина, нахмурив седые брови и нервно дыша, обернул потрёпанной тканью книгу с чёрным кожаным переплётом и опустил её в проделанное в стене отверстие.

— Не к добру, ай не к добру, — замотал он головой и крепко сжал челюсти, когда раскат грома прогремел с оглушительной силой. — Придут они, ох чувствую. — Мужчина, торопясь, ели сдерживая дрожь в руках, начал заделывать свой тайник.

— Яков Вилимович! — Тяжело дыша, в комнату ввалились два молодых человека. Их одежда была грязной и промокшей, по волосам стекали дождевые капли, а на лицах, бледных от страха, виднелась усталость. — Императорское войско приближается. Спешите! Мы не сможем их долго сдерживать.

— Ох, чувствовал я, чувствовал, — проворчал старик, проводя дрожащей рукой по мокрому от пота лбу. — Бегите вниз! Нет, постойте!

Яков, хромая на одну ногу, подошёл к одному из стражников, поспешно снял со своей шеи медальон с большим рубином и вложил ему в руку:

— Береги его, Фёдор, чтобы не попал он не в те руки. — Тот в ответ лишь молча кивнул, сжал в руке металлическую оправу, бросил короткий, полный тревоги от возложенной ответственности взгляд на наставника и удалился. А мужчина, смотря вслед юношам, задумался правильно ли поступил, что отдал кулон своему воспитаннику? Наверное, стоило лучше спрятать его в надёжном месте. Но времени размышлять, а уж тем более что-то исправлять совсем не осталось, нужно было действовать! Он вернулся к стене, с усилием вложил последний кирпич и отряхнул покрывшиеся пылью руки, внимательно разглядывая результат своей работы. Учёный понимал, что оставался риск: тайник могут обнаружить, но в данной ситуации — это лучший способ сохранить бесценный источник знаний.

Последний раз он осмотрел комнату, казалось, прощаясь взглядом с каждым предметом, вдохнул прохладный воздух, наполненный запахом сырости, воска и старой бумаги, и в тот же миг услышал доносящиеся с лестницы громкие шаги. Тяжелая деревяная дверь слетела с петель и с грохотом упала на каменный пол. В комнату ворвались гвардейцы.

— Её императорское величество приказало доставить Чёрную книгу во дворец. Извольте подчиниться приказу!

Мужчина протёр ладони влажной тканью, медленно поднял глаза и произнёс, слегка пожимая плечами. — Не понимаю о чём вы.

Гвардейцы повалили учёного на пол. — Не включайте дурака, Яков Вилимович! Где книга? — Но он в ответ лишь самодовольно улыбнулся, а в его взгляде читалось холодное спокойное равнодушие.

— Повторяю последний раз! — Разозлился гвардеец ни на шутку и яростным рывком схватил пожилого мужчину за ворот. — Где книга?!

— Знаете, молодые люди, — начал Яков, тяжело вздыхая и смотря на длинную лестницу, ведущую вниз, — не бывает загадки без интриги, а интрига в свою очередь будоражит сознание в поисках ответов, которые человек не может дать себе на волнующие вопросы. Тем и не нравятся людям загадки, потому что их может разгадать абсолютно любой и невозможно предсказать, кто будем первым. А у того, у кого есть ключи к тайне, появляется власть, к которой все так стремятся. Но я знаю, кто разгадает мою тайну и это произойдёт совсем не скоро…

Глава 1 "Новое - хорошо забытое старое"

Наше время

Наша жизнь состоит из моментов. Роковые или жизнерадостные, ответственные или спокойные, счастливые или отчаянные, они предают нашей жизни разные оттенки. Многие считают, что мы сами творим свою судьбу. Только нам выбирать с кем общаться, какие принимать решения. Но я считаю, что мы все живёт по своему сценарию, написанному кем-то свыше. Каждый человек сталкивается с трудностями: кто-то легко с ними справляется, кто-то впадает в депрессию и опускает руки. Но не стоит забывать, что нашей счастливой жизни препятствуют только те испытания, с которыми мы способны справится. У каждого этот уровень выносливости разный, но, если ты столкнулся с проблемой, не стоит долго отчаиваться, нужно её решать, иначе ты не сможешь развиваться, не наберёшься жизненного опыта и так и не построишь свою идеальную жизнь.

Этот монолог зародился в моей голове, когда я сидела в сером кроссовере, который быстро мчался по трассе, и смотрела в окно на пасмурное небо. Моя семья приняла сложное решение — начать жизнь с чистого листа. Родители долго ждали возможности, чтобы перебраться из небольшого подмосковного города в столицу и построить такую жизнь, о которой мечтали.

Разница между моим старым и новым домом оказалась огромной, я ощутила её в полной мере. Поменялся город, темп жизни, но к этому можно привыкнуть. А вот люди… Те, кто жил в маленьких городах, меня поймут. Мама называет таких людей «Человек в футляре». Они ограничены в пространстве, общении, интересах, в удовлетворении своих потребностей. Такая жизнь имеет и плюсы, и минусы. С одной стороны, ты чувствуешь себя в безопасности, потому что все знают друг друга в лицо и, каждый новый человек бросается в глаза. Но, с другой стороны, это своего рода закрытая «банка с пауками», в которой вездесущие, всевидящие бабушки проводят свои дни на лавочках, дети беззаботно проказничают, наслаждаясь детством и люди, которые не смогли достичь желаемой жизни, прячут свои неудачи в зависимостях. За свою жизнь я видела столько талантливых личностей, которых погубили алкоголь и наркотики. И в моменты, когда я хочу опустить руки, меня останавливают именно воспоминания о людях с несбывшимися мечтами. Кроме них есть и те, кто всё-таки решил бороться за своё будущее. Успех каждого рассматривается под призмой зависти и злости, а неудачи обсуждаются и смакуются, как самый лакомый кусочек сахара, который окунули в чай. Но больше всего у меня вызывает неприязнь осознание того, что весь город знает секреты друг друга и делает вид, что не в курсе.

Больше я не одна из них, потому что я ощутила то, что никогда не чувствовала раньше — свободу.

— Мы это сделали, — произнесла мама, переступая порог новой квартиры. Она оглядела просторную прихожую, глубоко вздохнула и довольно улыбнулась.

— Да, — согласилась я, но не так радостно, потому что я прекрасно понимала, что какие бы возможности не подарил мне новый город, какие бы софиты успеха не освещали мне путь, тень прошлого всегда будет стоять за моей спиной.

— Вы раздевайтесь, а мы будем приносить сумки из машины. — Сказал папа, застегнул молнию на куртке и закрыл входную дверь.

Вот и всё. Я отодвинула светло-салатовую занавеску, чтобы посмотреть на вид из окна. Вот она — Москва: многоэтажные дома, множество машин, магазинов, ресторанов… Раньше мне такое и не снилось, единственным местом куда я могла сходить, был магазин «Продукты». Конечно, мы приезжали и не раз в Москву на шоппинг или просто погулять, но теперь мне не придётся два часа сидеть в машине, чтобы купить новое платье.

Моё сердце замерло. Я думала, что буду счастлива, но я испытывала лишь страх. Страх неизвестности. Больше нет ограничений, есть только возможности.

— О как, — уставилась в окно моя сестра.

— Что случилось?

— Окна соседнего дома выходят прямо на наши.

— И что? — не понимала я.

— Я теперь не смогу ходить в трусах по квартире, вдруг за мной кто-то будет наблюдать, — начала ныть Варя.

— Конечно, — с уверенностью заявила я, — тебя сфотографируют, распечатают на плакате и развесят по всему городу, чтобы каждый знал, как Варя Воронцова ходит дома. — В ответ сестра лишь цокнула языком, закатила глаза и ушла в другую комнату.

Закончив разбирать очередную коробку, я залезла в телефон и обратила внимание на дату: 31 августа. Завтра первый учебный день. В голове сразу появились мысли: «А если они меня не примут?», «А что, если я им не понравлюсь?», «А как мне с ними познакомится?», «А что, если...?»

— Всё будет хорошо, — улыбнулась мама, опираясь плечом на дверной проём.

— Ты о чём? — Я непонимающе моргнула.

Мама засмеялась. — Ты говорила в слух.

— А, да?!

— Да.

Мне кажется, я сегодня не усну. Я тысячу раз прокручу в голове: как представлюсь, что надену. А с кем я сяду?!

Мой телефон завибрировал, и я увидела сообщение от незнакомого номера.

«Привет✋. Меня зовут Маша. Я староста нашего класса. Буду рада помочь освоиться. Хочешь завтра сядем вместе?»

Меня услышали высшие силы!

«Привет. Я Ася. С удовольствием приму твоё предложение».

Я нажала на аватарку, чтобы знать, как выглядит моя спасительница. Разглядывая её фотографию, я задумалась о том, что может моя ситуация на самом деле не так плоха, как я её воспринимаю? Может у меня всё-таки получиться начать новую жизнь и стать новой версией себя.

***

Наступил день «Х». Я морально готовила себя к этому моменту все три месяца лета, но и подумать не могла, что будет так сложно. Я проснулась раньше своего будильника и сразу побежала в ванную комнату, чтобы успеть накрутить волосы. Мой образ был простым, но достаточно стильным: белая рубашка, укороченный жакет и чёрные брюки клёш. Чёрным карандашом я подвела глаза и нарисовала небольшие стрелочки. Волосы собрала в низкий пучок и надела золотые серьги.

«Почти готово», — подумала я, открывая тюбик с блеском. Я аккуратно нанесла продукт на губы и направилась в коридор, чтобы взять маленькую сумочку.

— Я готова, а ты? — крикнула из кухни Варя.

— Я тоже. Волнуешься? — Поинтересовалась, когда сестра подошла ко мне и стала обувать туфли на небольшом каблучке.

— Не-а. Я сейчас приду и в меня все сразу влюбятся, — она уверенно поставила руки в боки.

Я засмеялась, но мой смех был не весёлым, а скорее нервным. — Мне бы твою уверенность.

— Ты серьёзно переживаешь из-за знакомства с одноклассниками? Ты? Да тебя все…

Я перебила сестру: — Варь, это другое.

— То есть как разговаривать…— Варя выглянула в коридор, чтобы убедиться нет ли рядом родителей, — ты поняла с кем, так у тебя смелости хватало, а как прийти в новый класс, так ты сразу дрожишь, как промокший котёнок.

— Да, — улыбнулась я.

— Я всегда знала, что ты ненормальная, — закатила глаза сестра.

Мы вышли из квартиры и направились к лифту. Только зайдя в дом, я поняла, что в Москве следят за безопасностью. Здесь камеры повсюду: на парковке, по периметру дома, в подъезде, в лифте и даже на лестничной клетке. С одной стороны это хорошо, а с другой, очень непривычно после жизни в городе, который был полностью окружен лесом.

До школы было идти недолго, путь занял минут семь. Когда я переходила дорогу по пешеходному переходу, словила себя на мысли, что впиваюсь от волнения руками в брюки.

Мы остановились возле небольшого футбольного поля, на котором проходила линейка. Найти свой класс не составило труда, у каждого учителя в руках была табличка. Моя сестра направилась к 5 «Д», а я к 10 «В».

— Здравствуйте, Екатерина Владимировна!

— Здравствуй, Ася. Как настроение? — улыбнулась мне милая женщина с темно-коричневыми волосами длиной по плечи и красивыми зелеными глазами.

— Пойдёт, — ответила я, пытаясь скрывать волнение.

— Не переживай, ты обязательно найдешь себе друзей, — Екатерина Владимировна перевела взгляд в сторону, — а вон и Маша идёт.

Ко мне подошла девушка не высокого роста с почти чёрными прямыми волосами средней длины и карими глазами. Поприветствовав, она представила меня своей компании.

Длинноволосую голубоглазую блондинку зовут Кира. С первой секунды нашего знакомства её высокомерный взгляд с нескрываемыми нотами презрения изучал меня с ног до головы. Я поняла, что она очень эмоциональная, ведь именно так, с громким криком, она отреагировала на подножку высокого парня — Марка, русые волосы которого имели вид лёгкой небрежности. А весь его образ создавал впечатление мажора: пиджак, идеально сидящий на широких плечах, взгляд с огоньком, скрытый за солнцезащитными очками, и уверенность во всеобщем обожании. Рядом с ним стоял молодой человек, он осторожно припал губами к моей руке и представился.

— Дима. — Подняв взгляд, я почувствовала себя нищей крепостной крестьянкой. Правда! Передо мной стоял граф, человек благородных кровей. Его невероятная осанка, мощное телосложение, спокойный пронзительный взгляд, заставляли застыть на месте. Я уверяю, он живёт в огромном поместье с несколькими сотнями слуг.

— А это Бобр, — засмеялся Марк, схватив другого парня за плечо.

— Отстань, — увернулся тот. — Михаил.

Чёлка, уложенная набок, карие глаза и детские черты лица заставляли умиляться при одном взгляде на Мишу. А вот вид крупного чернобрового парня вызывал чувства опасности и настороженности. Одно имя Рустам, многое говорило за себя. И видимо для него не раскидывала руки для объятий не только я. Девушка невысокого роста с потрясающей фигурой, одарила Рустама стервозным взглядом. Но когда её внимание перешло на меня, то я увидела радушное, располагающее выражение. Наташа добрый и отзывчивый человек, но в нужных ситуациях она может за себя постоять. Это я поняла по одному взгляду.

— Ой, мамочки. Успела! — Подбежала к нам высокая русая девушка, тяжело дыша. Она облокотилась рукой на плечо Наташи. — Это Ася, да? Привет. Я Рита. Очень рада познакомиться.

Невероятно! Рита оказалась поразительно красивой. Когда я нахожусь рядом с такими девушками, моя уверенность в себе ослабевает. Я представляю, сколько поклонников у неё и Наташи.

— Так дети, начинается. Потом пообщаетесь. — Сообщила классная руководительница, подойдя к нам.

Я перевела своё внимание на центральную часть поля. Изменилось место, а традиции остались прежними. Директриса выступила с речью, поздравила первоклассников и пожелала удачи выпускникам. Танцевальные номера, стихи, песни от учеников… Одним соловом, ничего нового.

Я внимательно наблюдала как старшеклассники ведут за ручку маленьких детей, которые первый раз сегодня переступят порог школы и начнут свой путь длинной в одиннадцать лет. Каждый раз это событие трогает моё сердце. Встреча тех, кто совсем скоро покинет здание школы и тех, кто придёт в эти стены впервые. Ведь когда-то старшеклассники были такими же маленькими. И это так грустно осознавать, что на твоё место придёт замена, а тебе нужно идти по жизни дальше. И от одиннадцати лет, от места, которое стало тебе вторым домом, от самых близких людей, с которыми вы прошли столько испытаний и разделили самые важные жизненные моменты, останутся только воспоминания.

Я заметила боковым зрением, что какой-то парень, пригнувшись, пробрался вдоль строя нашего класса и дёрнул Марка за рукав.

— Есть новости, — прошептал незнакомец.

Мои новые знакомые переглянулась и медленными шагами начала отходить назад. Я оглядывалась по сторонам в непонимании, но Кира взяла меня за предплечье и потянула за собой.

Мы скрылись за толпой и очень тихо начали двигаться в сторону школы.

— Не привлекайте внимание, — попросила Наташа, проверяя не заметил ли нас кто-то из учителей.

Марку на телефон пришло уведомление. Он поджал губы и сделал извиняющиеся выражение лица. Из-за громкого звука часть учеников начала наблюдать за нашим побегом.

— Катя написала, у нас есть 10 минут, — произнёс Марк, читая текст на экран телефона.

— Тогда бежим, — кивнул Миша.

Рита открыла ворота пропуская всех и устремилась за нами в здание. Я до сих пор не понимала, что происходит и куда я ввязалась.

— А кто такая Катя? — спросила я, когда поднималась по лестнице, перепрыгивая с каждым шагом несколько ступенек.

— Екатерина Владимировна, — ответила Маша.

Теперь я точно ничего не понимаю! Классный руководитель не только не наругался, а ещё и сообщил сколько времени на что-то есть.

Мы поднялись на третий этаж и забежали в маленький кабинет, в котором я заметила двух очень похожих молодых людей: одинаковая стрижка, стиль одежды, поведение. Они как близнецы!

— О-о-о, это Ася, как я понимаю? — Приподнялся с парты один из них.

Дима кинул на него короткий взгляд и ответил: — Да, мало времени, потом познакомитесь.

Одарив улыбкой близнецов, я подошла к столу, за которым высокий брюнет с голубыми глазами, что-то печатал в ноутбуке, а все присутствующие ждали его заявления.

В кабинет забежали ещё три молодых человека.

— Все на поле, в школе никого, — сказал тот, кто сообщил Марку о появлении новостей.

— Да нет, всё-таки кроме нас в школе кто-то есть, — самодовольно улыбнулся голубоглазый и развернул к нам ноутбук. На экране пульсировала красная точка, обозначающая место положение.

— Отлично. — Весёлая улыбка появилась на губах Димы. Он выпрямился и спокойно протяжно выдохнул.

Я понимала, что, наверное, сейчас это будет неуместно, но меня очень сильно бесило, что я участвую в деле, о котором ничего не знаю.

— Ребят, а что происходит вообще? — Я окинула всех присутствующих взглядом. — Можете ввести в курс дела?

— Конечно, — ответил парень за столом, заложив руки за голову. Он оттолкнулся ногой от края парты и, покачиваясь на стуле продолжил, — мы прекрасно справились, осталось только притворится кошкой и поймать красную точку.

Я сделала гримасу, на что он рассмеялся.

— Подождите! — Вдруг громко закричал шутник, всматриваясь в экран ноутбука. — Человек в этом кабинете!

Все взгляды устремились на меня. От такого неожиданного давления я остолбенела. Воздух наполнился напряжением и недоверием. Я чувствовала, как он сгущался, и становилось всё труднее дышать.

— Что? — Я несколько раз моргнула. — Я вообще не понимаю, чем вы здесь занимаетесь. И к этому, — указала на ноутбук, — я не причастна.

— Ты новый человек, — медленно протянула Кира, поднимая брови.

Я глубоко вздохнула, прогоняя ненужные эмоции, и снова повернула экран ноутбука на всех.

— Когда я находилась с вами здесь, точка была на 4 этаже, — указала пальцем, — а сейчас она отображается в этом кабинете не потому, что здесь кто-то находится, а потому что локация транслируется всегда с погрешностью в несколько метров. И человек, которого вы ищете ни здесь, — я перевела взгляд с лиц ребят на стену напротив.

— А в соседнем кабинете! — хором продолжали мою мысль.

Парни, которые стояли рядом с выходом, рванули с места, выбегая в коридор. А я решила расспросить шутника с ноутбуком.

— Ася, — протянула руку.

— Даня.

— Скажи, а все знают, что вы собираетесь в этом месте?

Он кивнул: — Да, вся школа.

— Тогда сейчас мальчики вернуться с пустыми руками.

Он хмыкнул и улыбнулся на одну сторону: — С чего ты это взяла?

— Лёш, успокойся, — послышался голос из коридора.

— Там никого нет! — Парень пнул воздух, переступая порог класса, и глубоко дыша от злости, внимательно смотрел мне в глаза.

— Что за бред? Локация до сих пор там, — нахмурился Даня ещё раз перепроверив.

— Да это она! — Указал на меня пальцем высокий брюнет в поло от бренда Lacoste.

— Да! Если ты про того, кто поможет понять, где вы облажались. — По-моему, было сказано слишком самоуверенно. Я заметила, как у этого парня, который меня обвинил, от злости раздулись ноздри. Перевела взгляд на Даню, и на этот раз уже он сделал гримасу.

Я поспешила в соседний кабинет, расталкивая образовавшуюся у выхода толпу, осмотрела помещение и остановилась на мягком кожаном кресле. Развернувшись лицом к новым друзьям, начала:

— Если бы я знала, что меня пытаются вычислить, и хотела бы запутать, я бы оставила устройство, которое вы отслеживаете, где-то рядом. Как и сделал собственно этот человек. Но я бы не прятала, рискуя, что меня заметят, а просто куда-нибудь бы бросила и поскорее исчезла. — Я ступила на учительскую кафедру и подошла к столу. — Например, сюда. — Развернув мягкое кресло, на котором красовался телефон, я убедилось, что права.

— Я говорю это она! — Снова крикнул…

— Денис, успокойся, — остановил друга Дима.

Крикнул Денис.

— Так, берите телефон и возвращаемся все на линейку. А это потом обсудим, — скомандовал Марк, одним движением надевая солнцезащитные очки.

После мероприятия мы остались на трибунах футбольного поля. Маша объяснила, что у этой школы есть телеграмм-канал, в который выкладывают все сплетни. Не только романтичные или смешные, но и выливают на всеобщее обозрение много лишней информации. Поэтому уже долгое время они пытаются найти администратора. Последней зацепкой стало найденное сегодня устройство, место положение которого транслировалось на ноутбуке Дани. Они узнали, что с этого телефона публикуются посты, но не узнали, кто владелец, и таким способом пытались раскрыть личность «преступника».

Как оказалось, мечтают разоблачить этого недоблогера не только ученики, но и учителя. Некоторым из которых этот канал испортил карьеру.

Рита открыла один пост и протянула мне телефон: — Вот зачем ученикам знать подробности личной жизни учителя?

«Ковалёва Нина Сергеевна, учитель химии в старших классах, сегодня официально развелась со своим мужем. Но у неё есть четырёхлетняя дочь Ксюша. А вот с кем останется жить девочка с мамой или с папой, мы узнаем после суда. Ставьте реакции, если тоже переживаете за Нину Сергеевну и следите за новостям!»

— Да уж, — ответила я, возвращая телефон. — И как на это Нина Сергеевна отреагировала?

— Уволилась, — ответил Илья, парень невысокого роста с короткой стрижкой и веснушками. Тот, у которого, как я думала, есть брат близнец Лёша, а оказалось, что они просто лучшие друзья.

— Не узнали хотя бы ученик это или взрослый? А полиция разбиралась?

— Да, но они ничего не смогли найти, — нерадостно вздохнул харизматичный парень по имени Матвей, из-за которого на линейке вся компания устремилась в школу. — Единственно, что они знают это юз @spletnik, но это аккаунт, который купили на турецкий номер. Соответственно кому он принадлежит, не узнаешь.

Наташа резко поменялась в лице и произнесла: — Может после этого ты тоже будешь на нашей стороне?

«Итак, дамы и господа, встречаем нашу новенькую. Ася, ты сама представишься или мне о тебе рассказать? Вот что хотел у тебя спросить: в Подмосковье действительно так ужасно, что ты оттуда убежала? Твои ответы мы ждём в комментариях. А вы ставьте реакции, потому что впереди ещё много интересного».

— Откуда эта фотка? — Мои глаза чуть не выпали из орбит. Я не выставляла фото в купальнике в социальные сети.

Единственно чего я не желала, так это стать объектом всеобщего внимания. С этим надо разобраться.

— Что у вас есть? — Спросила я, подходя к хакеру и возвращая телефон Наташе.

— Е-е-е, она в деле, — заулыбался Лёша.

Ребята вели настоящее расследование. Мне показали все собранные материалы, улики, подозреваемых. Проделана большая работа, но кое с чем я могу помочь.

Я вставила флешку, загрузила на ноутбук программу и решила проверить кто приобрёл сам телефон.

Программа запросила логин и пароль.

Belchera

****3R9@

— Откуда у тебя база данных? — Поднял бровь Даня.

— Не задавай вопросы, пожалуйста.

Итак…

— Номер, как и само устройство принадлежит Костичкову Александру Петровичу. Ему 91 год. Из-за чего мы можем сделать вывод, что либо его телефоном пользуется родственник или друг, либо данный телефон куплен с рук, а сим-карту используют как одноразовую. Нужно искать зацепки в интернете. В подобных случаях хоть раз за историю канала он дал бы намёк на свою личность. Например, в моменты, когда его хвалили или угрожали, что найдут. Он в безопасности, а поиграть как посмотрю любит.

— Вау! Да, ты прям очень сильно помогла, — язвила Кира, — такая крутая, показала, что у тебя есть база данных, а в итоге мы узнали, что кто-то дедовский мобильник сбагрил на рынок, где его продали нашему придурку. Ещё больше всё стало непонятным.

— Это всё о-о-очень круто. Но что мы будем делать дальше? — Поинтересовался накаченный парень с серёжками.

— Я Рома, если что, — добавил.

— Будем ждать и изучать весь канал.

Кира вскинула брови и закатила глаза: — Вау! Очередная гениальная идея, до которой бы мы сами, конечно, не додумались.

***

Мы разошлись по домам. Я переоделась в домашнюю одежду, открыла контакты и позвонила своей близкой подруге.

— Привет! Ну как ты? Как первый день? — Радостно спросила девушка.

— Знаешь, Лер, я не знаю хорошо это или плохо, но всё не так как я ожидала.

— В смысле? Расскажи по подробнее.

— Ну, я ожидала, что первое время они будут присматриваться, сторониться, потому что я новый человек. Обычно нужно время, чтобы познакомиться и привыкнуть друг к другу. А тут прям с первого дня со мной кто-то да общается.

— Так это же мечта любого новенького!

— Да, но просто как-то странно. Я, конечно, ничего практически о них не знаю, но многие мне нравятся.

— С кем хоть познакомилась? — Не терпелось узнать подруге.

— Ну Маша, Марк, Дима, Миша, Рита, Наташа и Кира — мои одноклассники. Денис, Матвей и Рома — из параллели. А Лёша, Илья и Даня на год нас младше. Но все эти ребята находятся в одной компании.

— Как много имён…— Протянула Лера.

— А ты как? Как колледж? — Поинтересовалась я.

— А вот я в полном разочаровании.

— Что случилось?

— Я побывала сегодня на паре по анатомии и поняла, что ближе к сессии я забуду, что такое сон. Буду выглядеть как зомби с синяками под глазами и питаться одним кофеином.

Я засмеялась, представив эту картину под названием «Лера, которая ненавидит учиться и приближающаяся сессия». Я вспоминаю её несколько лет назад: она постоянно прогуливала уроки, мне, кажется, она даже не знала, что такое домашнее задание, потому что никогда его не делала. Если и ходила в школу, то опаздывала, отсиживалась в туалете, ругалась с учителями. Лера тот самый человек, который напишет тест наугад, будет надееться на тройку, получит четыре, а потом будет возмущаться почему у неё не пять.

— Ну с друзьями понятно, а с мальчиками как у тебя? Приглядела себе кого-нибудь? Может из компании?

— Лер!

— Что? Это банальный вопрос. Не поверю, чтобы в Москве не было горячих красавчиков.

— Я пока не рассматривала мальчиков. Мне бы запомнить имена одноклассников и выучить маршрут до кабинетов.

— Фу-у-у, какая ты скучная. Ещё скажи, что ты теперь не будешь выходить гулять, а всё свободное время проводить за уроками.

— Ни за что!

Лера залилась смехом, а по моему телу разлилось тепло. Я скучаю. Я уже неделю не видела её в живую и не слышала её смех. Она, та самая частичка, связывающая меня с прошлым. Но она отличается ото всех. Воспоминания о ней теплые, греющие души, в отличие от остальных — холодных и мрачных.

— Ты чего молчишь? — спросила она. — Ася. Ало.

— Да тут я тут, задумалась просто.

— О чём? Рассказывай.

— Да просто я никогда не могла бы подумать, что в совершенно чужом для меня месте, появится то же самое увлечение, которым мы занимались.

— Они тоже…?

— Не-е-т, — засмеялась я. — Но скучать мне не придётся. Буду расследовать дело о неуловимом администраторе телеграмм-канала.

— Хорошее начало, — засмеялась подруга, — может скоро и до нашего уровня дойдёте.

— Ладно, я завтра тебе позвоню.

— Давай, пока, Ась.

— Пока.

Я зашла на кухню и включила чайник. На улице уже темнело, поэтому дома было очень атмосферно. Я специально не стала включать свет, а лишь зажгла кухонную подсветку. Положила в кружку чайный пакетик, залила его кипятком. Теперь можно насладиться вечером, порывшись в архиве. Вдруг найду дело похожее на то, с чем мы столкнулись.

Глава 2 "Желанный рубин"

Семья, родственники, предки – это те люди, благодаря которым сформировались черты нашего характера. Кто-то из них передал нам склонность к творчеству, умение ценить прекрасное. Кто-то подарил риск, азарт, тягу к авантюризму. Кто-то мелочность и зависть, а кто-то доброту, трудолюбие и отзывчивость. Из всех этих маленьких кусочков складывается единый пазл. Все эти черты создают уникальную личность – нас.

Я вытерла мокрые от слез щеки и поднялась на третий этаж. Отодвинув лестницу, отворила старую деревянную дверцу чердака. Внутри все было в паутине, кругом пыль, вдоль стен лежали вещи, которые так и не пригодились. Через маленькое окно на напольные доски падал лунный свет. Я искала старый семейный альбом, в котором было всё моё генеалогическое древо, начиная с 1839 года, когда изобрели первый фотоаппарат. Эту традицию — передавать фотографии по наследству, придумал мой предок.

Я сдула пыль со старой кожаной обложки и начала листать страницы. Перевернув пожелтевшую от времени бумагу, я обнаружила интересную закономерность. У каждой женины в моей семье на шее весит видное украшение.

«Мне мама вроде ничего не передавала», — подумала я про себя.

Я закрыла альбом и начала снова с первой страницы. Вроде бы обычные фотографии, но что-то не то, как будто …

— Ася! — Дверь на чердак распахнулась и забежала мама. От неожиданного крика я вздрогнула и чуть не выронила книгу из рук. Я её не узнала, она была в гневе. — Сколько раз я говорила тебе не залезать сюда! Отдай мне его немедленно! — Она выхватила альбом у меня из рук и начала спускаться по лестнице.

— Я его сожгу! — Заявила мама.

— Не-е-е-е-т! — закричала я и резко проснувшись, села на кровать.

— Сон. Это всего лишь сон, — твердила я себе, закрыв лицо руками.

Мое дыхание участилось, и я почувствовала, как сердце колотится в груди. Это был слишком реалистичный сон, а вернее воспоминание, которое я давным-давно забыла. Мама по непонятной причине оберегала меня от любого воспоминания о прабабушке. Да и к бабушке она относилась с осторожностью, вообще ко всему папиному роду. Скорее всего, есть какая-то причина, которая мне неизвестна. Возможно, это из-за какой-то ссоры или из-за того, что бабушка часто контролирует, что происходит в нашей семье. Но об этом можно только догадываться. Я как-то пыталась вывести их на разговор, но они сразу поменяли тему.

Дверь в комнату открылась и зашла мама. — Ой, а я как раз хотела вас идти будить. Сегодня сложный день. — Нежно улыбнулась она.

Я окатила лицо холодной водой и попыталась прийти в себя. Сегодня и правда первый учебный день, нужно трезво мыслить.

А сон – это всего лишь проекция подсознания.

***

Сегодня я была в чёрном платье с V-образным вырезом и небольшим воротником. Зайдя в школу, я приложила карточку к турникету и начала искать свой кабинет. На первом этаже я увидела телевизор с расписанием уроков и номерами кабинетов.

— Так, 8 «Г», 11 «А», не то, — пробормотала я себе под нос.

«Нашла!» — Значит, мне в 303.

Поднялась на третий этаж, и оказалась, у того самого кабинета, в котором вчера уже успела побывать. Положив свои вещи рядом с первой партой, поздоровалась с одноклассниками и приняла предложение девочек прогуляться по школе.

— Видели новый пост? Админ обещает нам весёлый год, — засмеялась Рита.

— Ну с ним точно не соскучишься, — подтвердила Маша, открывая дверь в переход.

Мы прошли по узкому коридору, окна которого выходят в спортивный зал, и спустились вниз, к кабинету нашего классного руководителя.

— Ась, как тебе наши? — Улыбнулась Наташа, когда мы спускались по лестнице.

Я на мгновение задумалась, но вскоре ответила: — Классные ребята, но все такие разные. Правда! У вас у каждого разный характер, интересы, но при этом вы дружная сплочённая команда.

Девочки засмеялись, как бы подтверждая правоту моих слов. Но моё внимание привлёк Рустам, который стоял возле подоконника и громко разговаривал по телефону.

— Мам, ну зачем ты так говоришь, — жалостно произнес он. — Это не правда, я смогу, у меня всё получится. Я не никчёмный!

Кира глубоко вздохнула, наблюдая за парнем и перевела взгляд на меня: — Ну есть и те, с кем мы общаемся только в школе, как и с Машей.

В кабинете за учительским столом сидела Екатерина Владимировна, за партой перед ней две женщины и мужчина, а на столе соседнего ряда Дима, Марк и какая-то девочка.

— Здравствуйте, — неуверенно произнесла я, наблюдая за реакцией учителей.

— Привет, Ася. Я Гюнеш Расимовна, — представилась женщина восточной внешности с волшебными карими глазами. Они искрились добротой и теплом, в которое хотелось завернуться, как в мягкий плед в дождливый осенний день.

— Очень приятно.

— Это лучшая женщина! — заявил Марк, а Гюнеш Расимовна рассмеялась.

— Я так понимаю, у вас все учителя лучшие.

— Не-е-е-т, — чуть ли не кричала Кира. — Ты ещё не видела нашу физичку.

— Ага, это не учитель, а ведьма, — с ужасом произнесла Даша, девушка Рустама. Она носила очки, а её мешковатая тёмно-зелёная кофта сочеталась с рыжими волосами.

Молодой мужчина, улыбаясь, встал из-за парты и подошёл ко мне, протягивая руку. — Я лучший физрук в этой школе Алексей Алексеевич.

— Ася, — ответила на рукопожатие.

Он широко развёл руки в стороны, отчего я сделала шаг назад, и громко произнёс, как злодей из сказки: — Добро пожаловать в наш крысиный клуб! А-ха-ха-ха!

— Лёш, успокойся, — дернула его за кофту молодая женщина. Её кудряшки падали на глаза, и она очень смешно пыталась вернуть прядь волос в причёску.

— Это наша учительница по математике, Анастасия Сергеевна, а это наша новая сплетница Ася, — представила нас Наташа.

— Вы её уже добавили в свой шпионский клуб? — Засмеялась Анастасия Сергеевна, делая глоток горячего чая.

Дима вскочил с парты: — Да она вчера уже нашла телефон, который мы отслеживали, и пробила его через базу данных.

— Такие сплетницы нам нужны, — кивнула Екатерина Владимировна, откусывая кусочек шоколадки.

Алексей Алексеевич засуетился, обтёр ладони о спортивные штаны и спросил: — Девчонки, будете чай, кофе? А то мы вам даже не предложили.

Рита подошла ко мне поближе и прошептала: — Как ты относишься к кофе?

— Потрясающе! — Ответила я также шёпотом.

Она развернулась лицом к мужчине и скомандовала, шутя: — Так, Алексей Алексеевич, метнитесь ко нам за капучино!

— Иса-е-в-а-а, — протянул учитель, чуть не поперхнувшись напитком, — за это целый месяц на физкультуру ты должна ходить. И никаких отмазок!

— Обещаю! — ответила девушка, приложив руку к сердцу.

— У меня эти дни, — произнёс писклявым голосом физрук, — ресница болит, ноготь сломался, — театрально отыгрывал Алексей Алексеевич.

Рита улыбалась, сдерживая смех: — Да не правда-а-а! Я вообще спортсменка!

— Только в волейбол и играешь, а оценки мне за что тебе ставить? Когда ты будешь нормативы сдавать, если на уроки не ходишь? — Поинтересовался Алексей Алексеевич, выходя из кабинета.

Маша быстро проглотила кусочек печенья и громко произнесла: — Ты же не знаешь! Каждую осень у нас проходят соревнования по волейболу среди школ. В команде Марк, Дима, Денис, Матвей, Рита, Рома, Даня и Миша. За победу директриса пообещала нам неделю официально не посещать школу.

— Ну это же игрокам. А мы тут при чём? — Не понимала я.

— Ну вообще-то не только игрокам, а всей команде. Я фотограф, Кира оформляет сайт нашей команды, Даша рисует плакаты, а вот ты можешь…

— Изучать соперника. Подойдёт?

— Да, Ась, отлично. Ребята знают по опыту кто как играет, но состав же может меняться, — поддержал мою идею Алексей Алексеевич, вернувшись в кабинет. Он поставил на стол несколько кружек с ароматным напитком. Запах корицы поднимал настроение и создавал уют.

Пока нам накрывали на стол — расставляли угощения, я решила задать волнующий меня вопрос.

— А что вы можете рассказать о Рустаме? Мы просто сейчас слышали, как на него ругалась мама и мне стало интересно, какой он человек и что натворил.

— Ой, Рустик, это отдельная тема, — махнул рукой Марк, прожёвывая булку. — Он тупой.

— Марк! — возмутилась Екатерина Владимировна.

— Ну а что? — Воскликнул парень, случайно выплю

— Нет, Ась, он не глупый мальчик. Просто он немного не серьёзно ко всему относится и за это его обижают. А мама ругается из-за плохих оценок. Я так понимаю, она разочарована, потому что ожидала от сына большего, — пожала плечами Екатерина Владимировна.

— На самом деле мне его жалко, но иногда он очень сильно бесит, — добавила Маша.

— Да, его бывает жалко, но он такой навязчивый, — закатил глаза Марк. — Так ещё и от его шуток уши вянут.

Я внимательно слушала всё, что мне рассказывали. — Понятно.

Марк подавился и закашлял, когда перевёл взгляд на Дашу: — Извини, но это моё мнение.

Я усмехнулась, сделала глоток, и довольная улыбка расползлась по моим губам. Тепло от кружки согревало руки, а приятная компания грела душу. Даже несмотря на холодную пасмурную погоду сейчас в этом кабинете было тепло и красочно.

Екатерина Владимировна взглянула на часы: — Так, сплетники, а вам к уроку готовиться не нужно? Через три минуты звонок.

Маша раскинула руками: — Екатерина Владимировна, ну не душните!

— Вообще-то Гюнеш Расимовна ещё кофе не допила, — добавила Кира, закинув в рот целую печеньку.

Анастасия Сергеевна подняла указательный палец вверх: — Вообще-то только вы опаздываете на урок, а учителя задерживаются.

— О как! — послышалось из дверей. — Значит вы тут кофе пьёте, а нас не позвали. — Возмущался Илья.

— Всё понятно, как они нас любят, — кивнул Лёша, посмотрев на друга.

Все присутствующие засмеялись. Маша началась предлагать сладости в знак извинения. А я ещё раз обратила внимание на их поразительное сходство. На первый взгляд, кажется, что они различаются только тем, что у Ильи веснушки, а у Лёши на лице много родинок.

— Двое из ларца одинаковых с лица. Вы почему ещё не в форме? — Спросил Алексей Алексеевич.

— Ещё две минуты. — Вяло протянул Илья, держа руки в карманах.

Екатерина Владимировна хлопнула в ладоши: — Всё! Бегом на уроки!

На английском я наблюдала за Рустамом. Он сидел за последней партой с Мишей. Весь урок играл в телефон, ничего не записывал, не слушал учителя. А когда Гюнеш Расимовна его спросила, он ответил «Ставьте два».

После звонка на перемну, когда все посторонние вышли из класса, остальная часть компании присоединилась к нам. Матвей начал рассказывать смешную историю, которая произошла с ним летом. Меня добавили в общую группу под названием «Не алкаши, а дегустаторы». Расспрашивали про мою старую школу, причину переезда.

Я понимаю, что для крепкой дружбы необходимо доверие, но в данный момент я не могла поделиться всей информацией, а лишь говорила заготовленные фразы. Может чуть позже, я смогу рассказать обо всех причинах, но это время пока не настало.

***

Семь долгих уроков наконец-то закончились. Я пришла домой, кинула рюкзак в коридоре и упала на кровать. Как же хорошо дома. Закрыв глаза, я несколько минут полежала в тишине, чтобы расслабиться. Переодевшись в домашнюю одежду, я помыла руки и пришла на кухню, чтобы приготовить ужин. Включила музыку на колонке, достала продукты из холодильника и пританцовывая, принялась за создание кулинарного шедевра.

Я настолько была увлечена процессом, что даже не заметила, как домой после тренировки вернулась Варя.

— Как вкусно пахнет, — произнесла она, вкушая аромат, доносящийся с кухни.

— Мой руки, почти готово.

— Уже бегу.

Заиграл мой любимый трек. Пританцовывая, я подошла к холодильнику за сыром и выглянула в окно. К вечеру облака унесло ветром, погода улучшилась, поэтому хорошо был виден закат. Небо окрасилось в красноватый оттенок, а яркий солнечный круг плавно скрывался за горизонтом. Закат всегда предвещает одно — таинственную, устрашающую, опасную и одновременно прекрасную ночь.

Я всегда любила ночь. Она давала свободу, которой мне не хватало.

Мой взгляд скользнул по дому напротив, и я увидела большую красную вывеску с надписью «Продаётся квартира» и номером телефона хозяина. Я думаю, что квартиру купят быстро, потому что уверенна, что желающих здесь жить предостаточно. Наш жилой комплекс состоит из трех башен и двух домов, построенных в форме квадрата с внутренним двором. Издалека это похоже на замок или огромный дворец, особенно в туманную погоду.

— Родители уже домой едут, — сообщила Варя, выключая звонок на телефоне.

— Хорошо.

Мой взгляд привлёк экран телефона, на который пришло новое уведомление. Разблокировав его отпечатком пальца, я увидела сообщение от Леры. «Привет, ты не против, если я приеду?»

«Привет. Приезжай, конечно»

«Отлично. Тогда открывай дверь».

Она это серьёзно? Я бросила телефон на кухонный диван и побежала к двери, за которой действительно стояла моя подруга.

— Привет, — она обняла меня.

— Привет. Что случилось? — Я разглядывала девушку с ног до головы.

— Ничего, я просто соскучилась.

— Лер, я тебя слишком хорошо знаю. Чтобы ты сорвалась и с ни с того с ни с сего приехала… Такое может быть в двух случаях: первое — тебе нужна моя помощь, второе — тебе нужна моя помощь.

— Ты меня прогонишь? — Испугалась она.

— Не глупи и раздевайся. Чай или кофе? — Спросила я, наливая воду в чайник.

— Чай.

— Хорошо.

— Как ты вообще? — Лера села за стол, положив рядом с собой сумку и какую-то коробку.

Я развернулась к ней лицом, облокотившись на кухонный гарнитур. — Я бы сказала отлично, но мне всё равно не спокойно. — Призналась я.

— Слушай, я тебя знаю лучше всех. Если ты никому не рассказываешь, о чем вечно думаешь и что у тебя творится на душе, то со мной ты можешь поделиться.

— Я знаю, знаю. Просто у меня появился шанс забыть прошлое, понимаешь?

— Понимаю, — грустно произнесла Лера.

— Ты чего? — Я подошла к подруге, обхватив её ладони своими.

— Да так. Просто я понимаю, что ты счастлива, но тебя там так не хватает. — Она подняла глаза, наполненные слезами.

— Лер…

— Я помню, помню. Я пообещала тебе, что справлюсь и у меня всё будет хорошо, но, теперь, когда вместо тебя эта вонючая жаба, даже работать не хочется.

— Вонючая жаба — чудесная характеристика. — Усмехнулась я.

— Я тебе кое-что привезла, — вспомнила Лера, вытерев щеки. Она протянула мне коробку и ждала реакции.

Сняв крышку, я увидела мою чёрную кожаную куртку. Это мой талисман, источник моей уверенности. Она стала мне второй кожей, моим отличительным знаком. Меня запомнили по рисунку на спине: две змеи, обвивающие букву Х.

— Это моя куртка? — Я не верила тому, что я снова держала её в руках.

Девушка кивнула, пояснив: — Жаба решила поменять ВСЁ, потому что каждая мелочь ей напоминала тебя. Мы всей командой не осмелились даже прикоснуться к твоей кожанке, не то, что выкинуть. Я решила, что привезу тебе, а ты уж сама решишь, что с ней делать.

— Спасибо, — я обняла подругу.

— Может ты вернёшься? — сделала щенячьи глазки Лера.

Я обдумывала предложение и вспомнила одну цитату, полностью описывающую мою ситуацию. «Важно понимать, что ответственность и вина совсем ни одно и тоже. Вина указывает на того, кто виноват в чём-то, а ответственность — кто будет изменять ситуацию к лучшему благодаря соответствующему настрою. На самом деле совершенно не важно, кто виноват — важно решительно оставить прошлое в прошлом и, начиная прямо сегодня, строить свою жизнь именно такой, о какой вы мечтаете».

— Раз уж решила строить новую жизнь, то нет, не вернусь. — Закачала я головой.

— Я понимаю, тогда к делу. Ась, ты права. Мне нужна твоя помощь. Взглянешь?

На улице уже стемнело. Мы погасили свет в зале, зажгли свечи, разложили бумаги по полу и принялись за работу. Лера рассказала мне кратко суть дела и поясняла, что написано на бумагах, чтобы мне не пришлось их читать. Сейчас моя команда работала над интересным делом. Кто-то пробирается в ломбарды, взламывает камеры, но ничего не забирает с собой.

— Это не грабители, — заявила девушка.

— Да ты права!

Лера взглянула на меня: — Но зачем-то же они проникают внутрь. Хотят нам что-то сказать?

— На карту не пробовали наносить? — спросила я, развернув план города и пробегаясь по нему глазами.

Девушка вздохнула: — Пробовали, не вырисовывается никакой знак. В их действиях нет никакого смысла. Знаешь, как будто они наугад выбирают место.

Я внимательно изучила точки, в которых побывали наши неуловимые хулиганы и сделал вывод: — Они что-то ищут.

— М? — Лера отвлеклась от какой-то распечатки.

— Они что-то ищут, — повторила я, внимательно всматриваясь в карту. — Смотри, — я разложила большой ватман на полу и указала пальцем, — первое проникновение было в самый крупный ломбард города.

— Так, — вслушивалась в мои слова подруга.

— Они предположили, что какое украшение могло находиться там. Последнее было в …

— В исторический музей, — добавила девушка.

— Предполагаю, что снова осматривали стенд с украшениями. — Я посмотрела ей в глаза, ожидая услышать мнение.

— Да. Но ничего не взяли.

Им нужно конкретное украшение, но вот какое? Я снова перевела взгляд на карту и задумалась. Никаких свидетелей, улик, отпечатков и никакой логики.

— Ась, только что написал Белый, сказал, что работник музея заметил один экспонат не на своём месте.

— Он цел?

— По мнению экспертов он не повреждён. Его вернули в золотую кладовую и усилили охрану.

— Что за экспонат?

Лера протянула телефон с фотографией золотой чаши с большим рубином внутри. — Чарка Петра 1.

— Значит им нужен рубин… — Задумчиво произнесла я, рассматривая экспонат.

— Рубин?

— Да. Потому что золотых вещей там очень много, да и в ломбардах предостаточно. А вот такие большие рубины встречаются редко.

— Зачем им рубин? — Прищурилась несколько раз подруга.

— А вот это, Лер, нам и предстоит узнать.

Весь вечер мы проверяли разные версии. Просмотрели архивы на конфиденциальном сайте агентства, изучали похожие дела, планы зданий, сотрудников, их близких людей, кажется, тысячу раз разглядывали снимки с камеры видеонаблюдения. Результата ноль. Лера уехала домой поздно ночью, оставив на моём столе несколько распечатанных кадров. Завтра после школы свежим взглядом попробую ещё раз взглянуть на это дело. А пока нужно выспаться.

Только мысль о прекрасном 5-часовом сне промелькнула в моей голове, как на телефон пришло сообщение от Леры.

«Срочно! Улица Лазаревская 17, стр.3, 7 этаж.»

Глава 3 "Старые знакомые"

— Ася, ты опоздаешь! — Крикнула мама. — Тебя уже ждут!

— Бегу-у! — Ответила я, надевая на ходу кроссовок.

Я выбежала в подъезд, вызвала лифт. Пока он ехал, распылила на одежду духи и расчесала волосы.

— Ну наконец-то! — Недовольно протянул Миша.

Я извиняющиеся поджала губы: — Простите, я всю ночь уснуть не могла и проспала.

— Да ничего страшного, всё равно ещё Киру ждать, — закатил глаза Марк.

— Я здесь! Всё, побежали. Сейчас опоздаем! — Спеша, Кира приобняла всех в знак приветствия.

— Да, из-за тебя! — Миша был очень недоволен.

— А я-то что?! — Девушка раскинула руками и изобразила непонимание.

— Действительно! — Повысили голос Марк и Миша.

Я опустила взгляд вниз и усмехнулась, понимая, что тоже опоздала.

— Ты тоже не расслабляйся! — Поставил мне подножку Марк.

Спустя несколько минут нашего пути Кира решилась задать мне вопрос.

— Ась, ты вчера придумывала контент для администратора? — От подозрительно интонации моя улыбка пропала. — Или скорее ностальгировала по прошлому?

Я остолбенела, резко остановившись посреди дороги. Поток людей обходил меня с разных сторон, высказывая недовольные ругательства. А я с непониманием смотрела на девушку.

Она открыла телефон и показала новый пост про меня и Леру.

— Вот сучка!

— Почему сучка? — Наблюдал за моей реакцией Марк, прикусив губу.

Я сжала зубы и объяснила: — Потому что я уверена, что это девушка выкладывает посты. Чуйка у меня.

— Ну я бы одной чуйке не доверяла, — с нескрываемой насмешкой, слегка улыбнувшись на одну сторону, ответила Кира.

Эмоции взяли надо мной верх. Я активно жестикулировала и пыталась понять, за что новые знакомые меня обвиняют. — Я не понимаю! Я что не могу встретиться со старой подругой?

— Да вам никто не мешает! — Поднял руки Миша. — Но администраторша утверждает, что вы ищете преступника. И мы подумали, может вы что-то на неё нарыли, а нам ты не сказала.

— А-а-а. Так вот в чём дело. — Я с облегчением выдохнула, расслабилась и снова начала улыбаться. — Если бы что-то нарыли, я бы вам сразу об этом сообщила.

— Я надеюсь. Потому что ты явно не первый раз участвуешь в подобном. Ты не была удивлена, знала, что делать, быстро сориентировалась. — На что-то намекал Марк.

— У меня просто хорошая интуиция и высокий интеллект, — пожала я плечами.

— Да, да, сам себя не похвалишь, никто не похвалит, — ещё шире начала улыбаться Кира.

Я не сдержалась и выпалила: — Раз я такая вся не такая, почему вы в первый день знакомства взяли меня с собой на ваше дело и всё объяснили в подробностях? С чего вы взяли, что мне можно доверять? И что я на самом деле не администратор?

Теперь уже ребята остолбенели. А я продолжала давить. — Ну так? Чего молчите?

Кира сглотнула обменялась взглядами с мальчиками, и развернувшись в сторону школу, кинула: — Это тебе знать не обязательно. Просто сделали тебе одолжение, чтобы ты не чувствовала себя ущербной и одинокой.

Я была в шоке от такого заявления, но не стала его комментировать, а направилась за всеми в здание.

Мы поднялись на второй этаж и подошли к кабинету математики. Опаздывали всего на несколько минут.

— Семикашев! Ну как тебе ещё объяснить? Геометрия — это такой предмет, где текст нужно превратить в рисунок. И если ты до 10 класса не научился это делать, то у тебя в году будет 2!

Мы переглянулись, я спросила: — Кто первый заходит?

Марк постучал, открыл дверь и принёс свои извинения за опоздание.

— Долгору-у-ков! — Раскинула руками Анастасия Сергеевна. Ну-ка назови мне все свойства параллелограмма.

— А-а-а, противоположные стороны равны и параллельны, — сказал Марк, сглотнув, и обернулся к нам глазами моля о помощи.

— Сумма односторонних углов равна 180 градусам, — прошептала я.

— Сумма односторонних углов равна 180 градусам, — громко повторил друг. — Диагонали делятся точкой пересечения пополам, — вспомнил.

— Вот вам с Асей оценка тоже будет пополам. Садитесь. Первый и последний раз прощаю. В следующий раз не ждите Демидову, пусть дальше свои волосы выпрямляет, да ресницы клеит.

— Да почему сразу Демидова?! — Возмущалась Кира, бросая портфель на свой стул.

Я села рядом с Ритой, поприветствовала её и начала доставь необходимые для урока вещи.

— Так, открываем учебники и записываем тему урока.

На перемене мы поднялись в 303, чтобы обсудить планы на вечер. Дверь в кабинет открылась и зашел Илья, напевая песню. — Натали, утоли мои печали Натали. Прикиньте, казик выдал три косаря. Я готов ехать гулять. Юху! — Воодушевлённо поделился со всеми.

— Кстати, хорошая идея. — Поддержал Матвей, когда пропустил Дениса и Рому и закрыл дверь на замок. — Может сегодня съездим погулять?

— Давайте. Покажем гостье Москву, — засмеялся Денис.

Я улыбнулась, осознавая, что хорошо знаю этот город. Большинство дел, которые мы брали, приходилось расследовать именно в Москве. Да и просто погулять по разным местам в свободное время и с родителями, и с друзьями я тоже любила.

— Тогда с Димы маршрут, — указал Матвей, ожидая реакция.

Дима кивнул: — Принято.

— А с остальных хорошее настроение. В 16:00 все смогут?

***

После школы у меня было немного свободного времени. Я переоделась в повседневную одежду, сложила бумаги в сумку и направилась к метро, где меня уже ждали ребята.

Погода была ветренная, поэтому раз уж мне Лера привезла мою кожанку, я решила её надеть.

— Это что за байкерша, йоу? — Захохотал Марк, осматривая мою куртку.

Я засмеялась и, слушая отзывы девочек, направилась за всеми в метро. Мы остановились, чтобы достать карту для оплаты проезда, в то время как Миша оббежал нас и крикнул: — Я за бабкой! Ещё чего, 70 рублей тратить.

Наш маршрут лежал до делового центра. В планах было посетить главные места столицы, но я не уверена, что нам не хватит на это сил. Мы заняли свободные места в вагоне и каждый начал заниматься своими делами. Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза от удовольствия. Вчера, с непривычки, было трудновато. Всё тело ломит, мышцы болят, а плечо видимо до сих пор высказывает свои недовольства в жалобной книге. Да и не спала я уже больше суток, думаю, это тоже влияет на моё самочувствие. Я открыла глаза от крика.

— Да хватит уже! — Лёша отобрал у Ильи телефон.

— Лёш, ну а вдруг повезёт. — Улыбаясь, заныл Илья.

А вот Лёша был очень недоволен. Он сдвинул брови и сердито смотрел на друга, убирая его мобильное устройство себе в карман. — Ты уже столько денег в своё казино слил. Не везёт.

— Тысячу раз не повезло, а вот в тысяча первый точно выдаст!

Хорошая мысль. Тысячу раз я просматривала кадры безрезультатно, а в тысяча первый точно пойму. Наверное. Я достала листы А4, разложила на коленях и несколько раз моргнув, опять начала досконально изучать фотографии.

Миша наклонился в мою сторону: — Что ты делаешь? — он с интересом разглядывал снимки.

— Играю в игру «найди отличие». — Отмахнулась я, не отвлекаясь от дела.

— Так они же одинаковые, — нахмурился парень.

— В этом и дело! — Кажется слишком громко сказал я, привлекая внимание пассажиров. Стала говорить тише. — На первый взгляд они одинаковые, но между ними точно должно быть хоть малейшее различие. Только вот я не могу найти где.

— Дай мне, я легко найду, — протянул руку Марк.

— А зачем тебе это? — Слегка прищурившись и сложив руки на груди, спросил Денис.

— Да поспорила с подругой, что найду. Второй день сижу над этим.

— Поэтому ты не могла уснуть всю ночь? — Хмыкнула Кира.

— Угу, — не открывая рот и даже не взглянув на девушку, ответила я.

Денис провёл по изображению глазами и указал пальцем. — Так что тут сложного? Вот сувениры возле кассы. На одном фото, которое сделано в 20:45 лежит колода запечатанная, а вот на другом, которое в 22:15 под прозрачной упаковкой уже карта с изображением.

— Точно!

— Практически незаметно, — кивнул Марк.

Кира стояла возле двери вагона и держалась за поручень. Ей не хватило просто послушать наш разговор, поэтому она решила вставить пять копеек, подойдя ближе. — А вы уверены, что она принесёт нам пользу? А то как-то наш профессионал даже отличие не смог найти. — Насмехалась она.

Профессионал? Я? Откуда такая информация? Или может она случайно попала?

— Что значит эта карта? — спросила Наташа.

Я взглянула на время: — Мы на какой станции?

— К Полянке подъезжаем, — посмотрев на табло, ответил Дима, который тоже увлечённо слушал наш разговор.

— Вот сейчас и узнаю. — Неоднозначно ответила я, окинув всех взглядом.

Я вышла из метро и быстрым шагом направилась вдоль по тротуару, прокучивая в голове последний разговор.

—Ты куда? — спросил Дима.

— Я вас догоню, вы езжайте.

— Нет, это Москва, ты одна не пойдёшь, вдруг к тебе будут приставать, — начал Рома.

— Я иду поболтать кое с кем.

— С кем? — продолжал Рома.

— С одним экспертом. Я быстро! — Сказала я ребятам и, когда двери открылись, выпрыгнула из вагона.

Я направлялась в ночной клуб. Люди, которые там находятся, очень хорошо меня знают, но несмотря на это, я не думаю, что они будут рады меня видеть. Может быть, потому что моё появление обычно не предвещало ничего хорошего, а может быть их презрение появилось из-за места, в котором я раньше работала. В любом случае мне нужно профессиональное мнение одного человека, и совсем неважно охватит ли его ужас или он всплакнёт от радости при виде меня.

Я остановилась возле закрытого заведения и постучала в стеклянную дверь, которую приоткрыл незнакомый мне парень.

— Что вам нужно? — спросил он с недовольным выражением лица.

— Мне нужен твой босс.

— В клуб вход строго с 18 лет, — собирался закрыть дверь, но я придержала.

— Он меня знает.

Мужчина грубо засмеялся. — И кто же ты, крошка?

Я огляделась по сторонам, убедившись, что за мной никто не следит и спокойно произнесла. — Скажи к нему Белчера.

Спустились вниз по винтовой лестнице в подвал. Здесь ничего не изменилось с момента моего последнего визита. Только обычно я заглядывала сюда, когда весь клуб был полон народу. Люди отдыхали и даже не представляли, кто находится на этаж ниже. Ну а что? Вроде законом не запрещено криминальным авторитетам иметь свои ночные клубы. Для человека, к которому я иду, это просто хобби. Такое же, как и игра в покер с вип-персонами в его личном кабинете.

Кстати, о кабинете. Я всегда задумывалась, зачем нанимать столько охраны? Человек так боится за свою безопасность, что тяжелая железная дверь не внушает ему доверия. Когда ты заходишь в кабинет, у тебя появляется ощущение, что ты в большом сейфе.

— Кто вы? — спросил один из охранников, стоящих возле кабинета. Он продолжал смотреть вдаль ни разу не взглянув на меня.

— Передай боссу, что к нему Белчера.

Охранник постучал в дверь и зашёл, не пропустив меня.

— Кто?! — послышался громкий крик через несколько секунд.

Я скривилась, как будто жевала лимон. По крику я поняла, что он не всплакнёт от радости. Сжав ладони в кулаки, зашла внутрь и вздрогнула, когда охранник захлопнул дверь. Пожилой мужчина с массивной седой бородой в дорогом костюме сидел за большим деревянным столом и недоверчиво осматривал моё лицо. Одна его рука лежала под столом, а пальцами второй он нервном барабанил по резному деревянному краю.

— Дарк, успокойся, я пришла задать тебе один вопрос и получить на него ответ. Так что убери руку из-под стола, я до сих пор помню, что твой пистолет лежит в третьем ящике.

Мне кажется, я слишком самоуверенно начала.

— Если ты знаешь, что он там, чего же ты сразу, с порога в меня не стреляешь?

Я на секунду опустила взгляд и посмотрела ему в глаза, собираясь сказать откровение: — Потому что ещё держу обещание, и даже в статусе простой смертной, не доложила на тебя управлению.

— Я не знаю в какую игру ты играешь, Белчера, но не втягивай меня в это, — недовольно произнёс он.

— Обещать не могу, но постараюсь, чтобы это была моя последняя просьба.

— Что тебе нужно?

— Я же сказала, мне нужна услуга. — Я достала из сумки снимок и положила ему на стол. — Взгляни на карту, лежащую на колоде возле кассы.

— Ну.

— Кто из твоих шаек имеет такой знак?

— Во-первых, они не шайки! А во-вторых!

— Угомонись! Я тоже умею кричать!

— А, во-вторых, ужасно не красивый символ. Репейник. Представь, это же позор ходить с символикой сорняка. У тебя-то самой на куртке извивающиеся змеи. Не классно было, если бы там был сорняк.

— Не классно, — согласилась я, задумчиво кивая.

— Вот именно, — произнёс Дарк, подвигая указательным пальцем снимок ко мне.

— Ладно, извини за неудобство и спасибо за консультацию.

Я развернулась и направилась к выходу, но услышала, как по камере раздаются чьи-то крики.

— Что ты задумала? Кто с тобой? — Прокричал мужчина, схватив в руки пистолет. — Это так ты держишь обещание?

— Да знаешь кто я?! Да я! Да я! — Пропищал женский голос. И я поняла кто это.

Я вздохнула и с сожалением в голосе произнесла: — Прости, что не проконтролировала. Это не агенты, это одноклассники. Нужно было предположить, что они всё-таки решат из любопытства проследить за мной.

— Ася. Уходи и уводи своих питомцев, пока моя охрана их не убила.

Я несколько раз кивнула, приоткрыв рот. Напоследок произнесла: — Ещё раз извини. — И покинула кабинет.

Услышав очередные крики, я поднялась по лестнице и увидела, как перед клубом охрана подняла моих людей в воздух, держа за шиворот, а вокруг бегали доберманы. Они скалились и выглядели очень недовольными, я бы сказала даже голодными. Один пес подпрыгнул и попытался ухватить Матвея за штанину. Парень жалобно крикнул от испуга и прижал колени к груди.

Увидев, что я вышла, собаки переключились на меня. Они чуть согнули передние лапы, наклонившись вперёд, и продолжали грозно рычать. Я осмотрелась и увидела деревянную биту, валяющуюся в углу. Если кто-то на меня побежит, а они побегут, мне придётся их отбросить. Но за своих драгоценных пёсиков Дарк меня точно не простит. Я сомневалась, что смогу отбиться, ведь во мне было всего 42 килограмма. С гибкостью у меня все прекрасно, а вот физической силой совсем не отличаюсь. Но лучше постараться что-то сделать, чем смириться с тем, что меня загрызут в подвале.

Один за другим эти рычащие чёрные убийцы бросились в мою сторону. Я встала полубоком, покрепче схватила биту и завела её за голову. Ну что, поиграем в бейсбол.

Когда собаки приблизились совсем близко, а я приготовилась нанести удар, из-за моей спины послышался мужской голос. — Гром, Дарси, фу! — Обернувшись я увидела, что собаки сели рядом с хозяином, продолжая рычать и пристально наблюдать за мной. — Отпустите их, — махнул рукой Дарк и перевёл взгляд на меня.

— Не. Не, лучше держите, — жалобно пищал Марк, глядя на оставшихся собак.

— Уберите собак, — попросил Дарк.

Я взглянула ему в глаза и вздёрнула бровь, как бы спрашивая «за что такая благосклонность?». Дарк, казалось, прочитал по глазам мой вопрос и объяснил: — Мне позвонили и рассказали, что сегодня ночью ты сильно мне помогла, девочка.

— Я ничего не делала, — замотала я головой.

Он слегка улыбнулся. — Этот бизнесмен на Лазаревской 17 — мой враг, который собирался сорвать крупную сделку. Спасибо.

Уголки моих губ подскочили вверх, а взгляд стал мягче и добрее. — Это моя работа арестовывать и сажать в тюрьму преступников.

— Но меня же ты пощадила.

Я протяжно вдохнула. — Это другое. Мы с тобой сотрудничаем. Ты помогаешь мне, я тебе. Всё просто.

Он махнул пальцем, приказывая охране спуститься вниз, и снова посмотрел на меня. — Иди. И удачи разобраться с сорняками.

— Спасибо-о-о. — Нерадостно протянула я, вспомнив про символ. Но подумаю об этом чуть позже, а сейчас нужно поговорить с друзьями.

Я вскинула брови совсем не узнав Киру. Её язвительная улыбка сменилась настоящим страхом, а глаза, наполненные слезами, блестели на солнце.

— Что вы здесь делаете? — я сложила руки на груди.

— Да мы, — Матвей вытянул руку вперёд, начиная рассказ, — решили узнать, что ты скрываешь. Вот. Даня тебя пробил по геолокации. Мы пришли. Постучали. А тут эти амбалы схватили нас. Ещё и собаки. Я так в штаны наложил. — Протянул парень, положив руку на затылок.

— Подожди, а кто эти люди? — Миша непонимающе смотрел на дверь, отряхивая одежду.

— Поэтому я попросила вас ехать без меня, чтобы не было лишних вопросов. Человек, в чьем кабинете я была, — владелец клуба, у него много связей, поэтому я зашла спросить слышал он что-то или нет.

— Слышал что? — Аккуратно задал вопрос Дима, чуть наклонив голову в мою сторону.

— Засекреченную информацию, — выпалила я. Достаточно с них.

Денис скривился. — А откуда у тебя вообще эти снимки?

— При желании в интернете можно найти абсолютно все.

— А зачем они тебе? Что ради этого ты пошла советоваться с каким-то экспертом. — Продолжал расспрашивать друг.

— Сказала же, поспорила с подругой.

— А откуда ты знаешь директора клуба? — удивился Рома.

— Я люблю тусовки и часто здесь зависала, вот и познакомилась как постоянный клиент. Ещё вопросы?

— Да! — Заявил Даня. — Какой засекреченной информацией обладает директор клуба?

Я разозлилась. — Извините, конечно, но это уже не ваше дело. Давайте забудем об этом инциденте и поедем гулять.

— Нет подожди. — Остановил меня Марк. — Мы тебе помогли найти эту карту. Так что уж рассказывай.

Я хотела начать объяснять первой идей, которая пришла в голову, но заметила, что через дорогу рядом с молодыми людьми стоят двое нетрезвых мужчин, и сразу же моё выражение лица помрачнело. Я нахмурилась и указав кивком спросила: — А это не наши там?

Ребята развернулись и действительно узнали Лёшу, Илью, Риту и Наташу, которые как оказалось не пошли к клубу со всеми, а ушли в магазин при выходе из метро, и к которым сейчас приставали пьяные. Когда один мужчина достал из кармана нож и спрятал его за спиной я, Дима, Марк и Даня сорвались с места. Взглянув в правую сторону на проезжую часть и убедившись, что машина достаточно далеко я начала перебегать дорогу вместе с мальчиками. Ускоряя темп, и перепрыгивая через бордюр, услышала позади ругательства водителя, который чуть не сбил Марка. Мы успели как раз к тому моменту, когда этот мужчина решил замахнуться. Даня перехватил его руку, в тот момент, когда нож появился в поле видимости друзей. Наташа вскрикнула, Рита отпрянула назад, а Лёша, быстро среагировав ударил мужчину в живот.

По закону подлости, из-за наступления вечера начался патруль улиц. И нашу потасовку заметила проезжающая мимо полицейская машина. Я услышала звук захлопывающейся дверь автомобиля и мужской крик. «Расцепились быстро!».

Теперь передо мной появился ещё сложнее выбор. Поехать со всеми в обезьянник до приезда опекунов или предъявить удостоверение, чтобы спокойно разрулить эту ситуацию и не тревожить родителей.

— Молодые люди! Сделали все два шага назад. — Приказал один полицейский, подходя к нам.

Второй окинул всех взглядом, заметил упавший на асфальт нож и протянул, усмехнувшись: — У-у-у, граждане, не расходимся, сейчас оперативненько поедем в отдел до выяснения обстоятельств.

Матвей пытался сделал несколько шагов вперёд и попытался объяснить ситуацию полицейскому, который набрал номер телефона, поднёс устройство к уху и ждал ответа. — Это самооборона. Эти в нетрезвом виде пытались нанести тяжкие телесные при помощи ножа нашим друзьям. Ладно пацанами бы мы ещё разобрались, но пытаться наброситься на девочек..

— Разберёмся, проверим камеры на магазине, — ответил второй, — говорите правду отпустим, врёте закроем на 15 суток.

Первый договорил по телефону и сообщил, что машина будет в течение 7-ми минут. Я переступила с одной ноги на другую, и понимая, что мы действительно сейчас уедем, решила попросить полицейских.

— Извините, пожалуйста, а-а-а…

— Петров Степан Александрович.

— Степан Александрович, — продолжила я, — я обладаю некой информацией, которую обязано сообщить, но не в присутствии всех участников инцидента.

Он переглянулся с напарником и кивком указал мне отойти с ними в сторону. Я открыла дамскую сумочку и достала удостоверение. Без лишних слов, увидев ведомственный знак, полицейские отдали честь и принесли извинения за доставленные неудобства.

— А это все ваши? — Спросил Петров.

— Кроме тех двоих. Все слова, сказанные моим другом, подтверждаю, так что можете подержать их в обезьяннике, пока не отрезвеют.

— Хорошего вечером.

Я улыбнулась. — Взаимно. Спасибо за понимание.

Развернувшись к друзьям, моё выражение лица стало серьёзным и в то же время нервным. Я кивком указала, что нам нужно уходить. Хорошо, что они не заметили небольшое различие с официальным документом, видимо наших встречают не часто, в обратном случае я бы так просто не разрешила эту ситуацию, а ухудшила б её ещё сильнее.

Быстрым шагом мы всё дальше отходили от места происшествия. Поймав взгляд Марка, я облегченно вздохнула, когда услышала его слова. — Я не буду задавать вопросы.

Денис поравнялся с нами. — А я не понимаю, у тебя что родители шишки какие-то, что ты пару слов сказала и тебе пожелали хорошего вечера, вместо ареста.

Я немного пораздумала и кивнула. — Ну типа того.

— Обалдеть.

Пока мы добирались до места, на улице совсем стемнело. Прохладный воздух обдувал лицо, и мне хотелось закрыть глаза и насладиться прохладой и свежим воздухом, которого не хватало в душном вагоне. Мы прогулялись по набережной, где мальчики дурачились, устроив гонку с теплоходом. Сделали общее фото, послушали в парке уличных музыкантов, прошлись по Патриаршим прудам, где выбирали друг другу машины мечты и напоследок вышли на Цветной бульвар, чтобы посмотреть на работы художников.

Пока ребята рассматривали картины, я отошла подальше и позвонила Лере, сообщив, что с этими грабителями мы столкнулись впервые. Но все эти бессмысленные проникновения навели меня на воспоминание о старом деле. Что-то в них было схожего. Ни почерк, н мотив, ни действия, а ощущение при расследовании. Но всё же, зачем им рубин? Почему такой способ поиска? И главное: связан ли он каким-то образом с моим медальоном, который я видела во сне?

На телефон пришло новое уведомление, я разблокировала экран и увидела оповещение о новом посте в телеграмм-канале.

«Ну что, как настроение? Не знаю, как у вас, а у меня прекрасное, потому что я узнала новую сплетню. Оказалось, что именно Мишка Сергеев из 8 Б анонимно прислал мне информацию о своей бывшей классной руководительнице — Нине Сергеевне. Видно, они не ладили. Но вы не переживайте, все ваши сообщения остаются анонимными, просто Миша больше не является участником нашего сообщества, и я могу раскрыть все карты. Ставьте лайки, впереди ещё много интересного».

Надо найти этого Мишку и допросить его. Но этим займёмся завтра, а пока пора вернуться ко всем.

Я подошла к художнице, которая писала быстрые портреты. Пока у соседнего ларька Илья и Рома спорили чьё лицо увековечат на бумаге, я рассматривала уже готовые работы и восхищалась талантом этой девушки. Как же красиво всё же люди умеют рисовать.

— А это одна из последних работ, — произнесла художница, протягивая мне холст.

Я перевела взгляд с портрета, стоящего на подставке, на руку девушки. На запястье красовался до боли знакомый символ. Заметив, что я обратила на это внимание, она одёрнула рукав и скрыла рисунок. Подняв взгляд, я увидела свою коллегу из Москвы. Улыбка сразу же заплясала на её губах, а взгляд стал искриться.

Так это не просто талантливая художница, а девушка загадка. Теперь стало понятно, почему она здесь.

— Алиса? — Услышала я голос Риты. Немного обернувшись, я начал переводить взгляд то на одну девушку, то на другую. — Ты что здесь делаешь? Ты же в Таиланде.

Я засмеялась в своей голове, вспоминая, что делала похожие махинации: брала больничный, когда была совершенно здорова, для всех отдыхала в Турции, хотя на самом деле находилась просто в другом городе. Таковы минусы нашей работы. Ну моей прошлой работы.

— Я прилетела вчера, а сегодня хотела просто порадовать людей своими работами. Вдруг кто-то захочет купить, — пожала плечами девушка.

— А вы знакомы? — Спросила я у друзей.

— Конечно! Это наша одноклассница! — Эмоционально объяснял Марк.

За спиной Алисы появилась невысокая девушка, и я сразу узнала Машу. — Это моя лучшая подруга, — обняла девушку Маша. — Я прогуливалась здесь, и когда увидела, что она вернулась, больше ни отходила от неё ни на шаг, — с по-настоящему искренней улыбкой и блеском в глазах рассказывала девушка о своей лучшей подруге.

— Вот оно что, — обомлела я.

Рита обняла меня за плечи и обратилась к Алисе: — А это наша новенькая, Ася.

— Очень приятно, — с такими же удивлёнными глазами сказала Алиса.

Для кого-то новенькая, а для кого-то старенькая. Мы с Алисой познакомились, когда начальство объединило наши дела о громком убийстве известного актёра. Мы обе были стажёрами, обучались навыкам у профессионалов. Только я так и не смогла получить значок агента, а вот Алисе это удалось. Именно из-за этого элемента я переживала, когда показывала удостоверение. Но я искренне за неё рада. Она горела этой работой, но ещё больше её увлекало рисование. За три месяца, которые мы провели вместе, я множество раз наблюдала, как создавались шедевры искусства. Она рисовала в своём блокноте, который, думаю, до сих пор носит в сумочке. Это помогло ей расслабиться, сосредоточиться, подумать или отдохнуть.

— То есть ты завтра в школу? — Поинтересовался Даня.

Она поджала губы и взглянула на меня.

«Я понимаю», — хотелось сказать.

Но девушка ответила, с натянутой улыбкой: — Да! Я снова в строю!

— Наконец-то! — Протянул Лёша.

— Ну тогда завтра увидимся, — попрощался Дима. — Нам надо столько тебе рассказать.

Она свела брови, и теперь уже я поджала губы, как бы говоря «всё плохо». Её глаза на мгновение округлились и наполнились ужасном. Возможно, она подумала, что они узнали обо всём, но рассказать ей, что произошло на самом деле, я смогу только завтра, потому что сейчас у меня нет даже её номера.

Мы пошли дальше по аллее к метро, чтобы поехать домой. А меня не покидало удивление.

Вот это да! Я в одном классе с агентом. Такого я точно не ожидала. Сколько же нам надо всего обсудить! Может она поможет нам с администратором, и мне с рубином. Это самое неожиданное завершение вечера, неожиданнее только могло быть новое сообщение с адресом, которое означало приглашение на дело.

Глава 4 "Ярко-малиновый - ужасный цвет"

Пятница — я думаю, самый любимый день у каждого человека. Все уже строят планы на выходные и ни у кого нет желания работать в полную силу. Сидя за партой перед первым уроком, я представляла себя в кровати под теплым пледом с кружкой горячего чая в этот пасмурный холодный осенний день.

Сегодня мы с ребятами договорились собраться у меня и провести вечер вместе. Наверное, именно этого мне не хватает осенью: моментов греющих душу подобно лучику солнца. Пицца, настольные игры, хорошая компания — лучшее комбо для приятного вечера.

Но в данный момент придётся оставить планы и вернуться в реальность. Я сложила кофту в небрежный комок и прилегла на него. Пока опоздавшие подходили на урок, я могла вздремнуть хотя бы несколько минут. В кабинет зашли Рита и Наташа. Услышав их голоса, я помахала рукой в знак приветствия.

— Привет, кэп. Не выспалась? — Спросила Рита.

Дима сел на край моей парты. — Да, наверное, опять всю ночь преступников ловила. — Смеялся Дима.

— Как ты меня назвала? — Я подняла голову.

— Кэп. После вчерашнего клуба у тебя появилось прозвище.

Не надо меня так пугать…

— А где Рустам? — Спросил Марк.

— Не знаю, — пожала плечами Маша, — он не отвечает на сообщения.

Марк цокал языком: — Маш, плохо работаешь, ты же староста, должна знать всё про каждого.

— Я ему тоже звонил, но он не взял трубку. — Поделился Миша, доставая вещи из рюкзака.

— А зачем он тебе? — Нахмурилась Маша.

Марк засмеялся. — Да я заметил, что его нет и начал раздумывать, над кем тогда сегодня буду шутить. Думаю это буде-е-т, — долго тянул парень, — Наташа!

— Да почему я? — Возмущалась подруга.

— Ну хорошо тогда Кира.

— Может он проспал? — Пробормотала я, не желая открывать глаза. — Я бы тоже не отказалась поспать.

— Меня тоже волнует этот вопрос, — присоединилась к нашему разговору Екатерина Владимировна. — Его родители в командировке, а он дома один. Ну хоть бы предупредил, что сегодня не придёт. — Возмущалась учительница.

— Ладно, начинаем урок, — добавила она.

Я с неохотой подняла голову и открыла тетрадь. Ко мне подсела Алиса и настроение сразу поднялось. Весь урок, спрятавшись на задней парте, мы обсуждали последние события. И тут она спросила, как я устроилась, как мне школа, ребята. Воспользовавшись моментом, я решила всё-таки разъяснить интересный момент.

— Слушай, а пока ты была в «отъезде», — я показала пальцами кавычки, — тебе Маша случайно не рассказывала, почему со мной все так быстро подружились и с первого дня сразу же взяли на дело?

— А как же, рассказывала, конечно. Я в прошлом году тоже была новенькой, и она стала первым человеком, который со мной заобщался. Потом я влилась в компанию, а она поняла, что подобного сделать не может, и с момента осознания, пишет мне каждую минуту, контролирует каждый мой шаг, чтобы не потерять подругу. Поэтому я знаю всё. На кануне, перед тем как мы узнали про новенькую, в группу старост школы добавился неизвестный аккаунт, который прислал сообщение. Там по контексту было что-то на подобие «будьте аккуратнее с новенькой, она не только может раскрыть тайны, но и втянет вас в неприятности». Она сообщила об этом мне, я ребятам, а так как ты единственная новенькая, а остальные все мальчики, то естественно тебя проверяли с первого дня.

И тут я всё поняла. В голове начали всплывать воспоминания.

— Раз я такая вся не такая, почему вы в первый день знакомства взяли меня с собой на ваше дело и всё объяснили в подробностях? С чего вы взяли, что мне можно доверять? И что я на самом деле не администратор?

Кира сглотнула обменялась взглядами с мальчиками, и развернувшись в сторону школу, кинула: — Это тебе знать не обязательно. Просто сделали тебе одолжение, чтобы ты не чувствовала себя ущербной и одинокой.

— Ты новый человек, — начала Кира.

— Вау! Ты прям очень сильно помогла, — язвила Кира, — такая крутая, показала, что у тебя есть база данных, а в итоге мы узнали, что кто-то из ментов украл телефон арестованного, сбагрил на рынок, где его продали нашему придурку. Ещё больше всё стало не понятно.

— Очередная гениальная идея, до которой бы мы сами, конечно, не додумались.

— Да это она! — Указал на меня пальцем высокий брюнет в поло от бренда Lacoste.

Так вот в чём дело. Вот почему они думали, что это я администратор. И вот почему Кира ко мне так относилась. Я теперь по-настоящему захотела узнать кто скрывается под этой маской.

Сегодня день пролетел незаметно. На переменах мы подшучивали над Наташей, мальчики «подрались» за печеньки, после чего нам пришлось подметать кабинет от крошек. Один Миша весь день был без настроения. Он всё время задумчиво смотрел в стену и на переменах, и на уроках, и в столовой. Он отнёс свой поднос полный еды, к которой даже не притронулся.

Спустившись в раздевалку, я накинула пальто и ждала с Ритой девочек пока они поправят укладку.

— Алё, Ась, вы где? — Спросил Марк, когда я ответила на звонок.

— В школе ещё. Сейчас выходить будем. А что?

— Давайте быстрее тут такая тачка!

— Что? Какая?

— Приходи, увидишь.

Мы вышли из здания и увидели большую толпу, собравшуюся у забора. Ученики восхищались дорогой машиной. Обсуждали, как попросить владельца прокатить.

— Я тебе в будущем такую же куплю, — подмигнул мне Матвей, когда мы подошли к нашим ребятам.

— Цвета хоть какого? — с весельем спросила я, потому что ничего не видела за толпой учеников.

— Ярко-малинового, — ответил Лёша, сидя на периле. — Вот, — он повернул экран телефона с фотографией из нового поста в телеграмм-канале.

У меня перехватило дыхание, улыбка мгновенно пропала, сменяясь каменным безэмоциональным выражением. Я увидела номер на машине К017ЕВ. Дальше я не слышала о чём он говорил, на мгновение всё рухнуло, а когда я услышала повелевающий тон разойтись в стороны, я мечтала только об одном, чтобы это всё оказалось сном.

Передо мной появилась та самая ярко-малиновая машина и два человека, которых я давно вычеркнула из своей жизни. Даже мои ребята отошли в сторону, оставив меня одну напротив Эрика и Кости.

Пожалуйста, это сон, это просто сон.

— Вот она моя королева, — расставил руки для объятия Эрик, но я лишь подала корпус вперёд, чтобы он смог меня обнять.

— Воу, красотка, что у тебя с настроением? — подхватил Костя, — тебе что не нравится, как эффектно мы за тобой заехали?

Я просто сплю, это всё не по-настоящему. Я не переставал твердить себе в надежде, что это не происходит сейчас на самом деле.

— Она точно с кем-то из них спит, — послышался шёпот справа.

Я лишь незаметно закатила глаза и спросила спокойным холодным тоном. — Что вам нужно?

— Ты нам нужна, дорогая, — произнёс Эрик, открывая дверь на заднее сиденье и жестом указывая присаживаться.

— Ась, всё в порядке? — взволновался Илья.

Немного помедлив, я ответила, медленно кивая головой: — Да.

— Ещё бы у неё не было все в порядке, — услышала я чей-то комментарий.

— Если что мы в пиццерии, — выкрикнула Наташа.

Я глубоко вздохнула и расположилась на заднем сиденье, поймав через лобовое стекло взгляд Алисы. Она моргнула, спрашивая, «всё нормально»? Я качанием головы ответила «нет». Она указала на телефон, что означало «звони, если что-то случится». Ребята сели в машину, и мы в прямом смысле рванули с места.

Ну конечно, эффектно, по их мнению, приехали, нужно эффектно уехать.

— Куда мы едим? — спросила я, сев посередине, чтобы хорошо видеть обоих.

Костя обернулся ко мне и, широко улыбаясь, ответил: — Детка, да мы просто катаемся.

— А вы меня спросили? Я вообще не желаю с вами просто кататься.

— Ась, ну не душни, давай как в старые добрые, мы же были лучшими друзьями как никак, — улыбнулся мне Эрик.

— Лучшими друзьями мы были до того момента, пока вы меня коллективно не подставили и не выставили во всём виноватой, а тут неожиданно заявляетесь как ни в чём не бывало. Это верх лицемерия!

— Прошлое надо оставлять в прошлом, а…

— Я и оставила вас в прошлом! Я вам сказала, что не хочу иметь ничего общего, когда уходила! Как там ваша дорогая Марина или как её называют жаба. Не справляется, да? Вот вы и ко мне приползли? Странно, я же для вас никто, мусор, вы и вспоминать не вспоминали обо мне, а тут резко…

— Замолчи! — Стукнул ладонью по подлокотнику. — Мы ни в чём не виноваты, у нас просто не было выбора! — повысил на меня голос Эрик.

— Да ты что?! Вот как это теперь называется. Вы меня бросили одну, а сами свалили, прикрывая свои жопы, а я осталась одна! Среди них, — слезы проступали на моих глазах, а обида и боль сковывали изнутри. Мне на мгновение стало тяжело дышать. А какой-то горьковатый запах, исходящий от ароматизатора в машине, вызывал тошноту и отвращение.

Я могла умереть в тот день в любую секунду. Я рисковала жизнью ради них, ради команды, которую называла семьёй. А они даже не спросили ни через день, ни через неделю жива ли я вообще? Им было наплевать! Как и мне теперь.

— Ась, ну прости, ну у нас правда не было выбора. Нам нужно было кем-то пожертвовать, а ты была лидером, мы и выбрали тебя, — наконец-то признался Костя, нервно постукивая пальцами по рулю. Я заметила на его указательном пальце маленькую татуировку в форме кошачьей лапки. И во мне что-то сломалось. Нас было четверо. Четыре лучших друга, всегда вместе, как 4 пальца на задней лапке у кошки. В нашей большой команде мы всегда держались вчетвером. И на секунду я подумала, что это не честно по отношению ко мне. Это символ нашей неделимости. А оказалось, что они решили просто отрубить один палец, чтобы спасти остальных, а не попытаться выбраться вместе.

— Не знаю, я не чувствую вину, нас учили жертвовать даже собой ради общего дела. — Пожал плечами Эрик, смотря в окно.

— Ты всегда был её любимчиком, прыгал вокруг, делал всё, что она скажет.

— Ну и что, Ась? И что? Сейчас она королева, не ты. Успокойся и не завидуй.

Это было добивающее. Я буквально чувствовала, как он всадил мне нож в сердце, как лезвие прорезает ткань, как жизнь медленно покидает меня.

Они так и не поняли, что мне не нужна была власть, связи, мне нужны были они, их поддержка, любовь, уважение. Я держалось за каждого, бросала все свои дела, меняла все свои планы, чтобы помочь своим…друзьям.

— Высади меня.

— Что?

— Костя, высади меня! — закричала я.

Он резко дал по тормозам и когда я выскочила из машины, Эрик прокричал мне в след: — Истеричка! Да пошла ты к чёрту! Не надо было надеяться, что ты перестала быть эгоисткой, любящей только себя!

Окно медленно закрылось, и они уехали.

Я упала на колени, а слёзы просто катились ручьём. Я не могла себя контролировать. Я чувствовала, как у меня намокает кофта, но мне было плевать. Я начала рыдать, ощущая себя настолько одинокой и брошенной, как в тот день.

— Ася, господи, что с тобой? — Услышала я голос Гюнеш Расимовны. — Что стряслось? — Спросила она, обхватывая меня за плечи.

— Что случилось?

— Почему ты не уехала?

— Они тебя обидели?

Встревоженные голоса эхом звучали в моей голове.

— Ася, дорогая. — обняла меня Рита, когда я встала на ноги. — Как ты?

Я не могла сказать ни слова, я просто плакала.

Я не поняла, как мы добрались до кафе. Гюнеш Расимовна протянула мне горячий чай в бумажном стаканчике и села рядом. Ребята внимательно разглядывали меня, ожидая пока я приду в себя и начну говорить.

— Мы не настаиваем, можешь поделиться, когда будешь готова, — мягко произнёс Лёша.

— Да нет, — откашлялась, — я расскажу. — Я взглянула на Алису, которая знала всю ситуацию, из-за которой я не получила значок агента. Это было сенсационное событие в нашем мире.

— Выпей чаю сначала.

Сделав глоток, я начала. — Я думаю, вы уже поняли, что я не совсем простая школьница.

— Ну есть такое, — усмехнулся Рома. — Особенно после вчерашней прогулки.

Я улыбнулась и продолжила. — Моя семья и все мои родственники обычные люди, имеющие совершенно разные профессии. Они работают, проводят время с семьями, их дети учатся в простых школах, но всех нас объединяет одно — мы члены одной организации.

— Типо семейного бизнеса? — спросил Денис.

— Ну типо того.

— Вот. — продолжала, а голос дрожал. — Я не знаю, где только нет у нас связей. Мама была категорически против, чтобы я имела к организации какое-либо отношение, а вот бабушка по папиной линии готовила меня к этому с самого детства.

Я откашлялась: — Я раньше работала кем-то вроде детектива. У меня была команда, мы расследовали преступления. У меня отлично получалось быть лидером, распутывать загадки, я была известна в наших кругах, как и моя команда. Я радовалось каждому раскрытому делу, но бабушка мне всегда твердила, что главное дело моей жизни ещё впереди. — Я шмыгнула носом. — Полгода назад кое-что произошло и теперь я очень сомневаюсь, что это не конец моей карьеры.

— Значит вчера мы поучаствовали в расследование одного из дел, — сделал вывод Денис.

— Верно.

— А кто эти парни, с которыми ты уехала? — Спросила Гюнеш Расимовна.

— Это бывшие члены моей команды. Ну вернее они и сейчас ими являются, просто там нет меня.

— И ты плакала из-за того, что произошло полгода назад? — Предположил Матвей.

— Отчасти да. Спасибо вам большое всем, правда.

— Да мы ничего не сделали, — неуверенно произнёс Даня.

— Сейчас я только позвоню подруге, она должна об этом знать, — я встала с дивана, доставая из кармана телефон.

— Она тоже? — Спросила Кира.

— Да, моя правая рука. Ну вернее была моей правой рукой.

Кира недовольно надула губы. — Ну теперь понятно, что означало послание.

— Тогда я думаю посидим у тебя в другой раз, — решил Дима.

— Нет, нет. Я пока поговорю по телефону, а вы заказывайте пиццу и пойдём все вместе.

— Я тогда поеду домой, — сказала Гюнеш Расимовна, надевая пальто. Она обняла меня на прощание и сказала: — Если что, сразу мне звони. Договорились?

— Хорошо, спасибо большое, — улыбнулась я.

В моей голове, как и в моих чувствах происходил диссонанс. Два разных города, две разные компании и настолько разные люди. Было одновременно тепло и больно, потому что когда-то мои отношения с бывшими друзьями складывались также. Но все же они очень сильно отличаются от этих людей.

###

— Але, я нашёл её.

— Я знаю где она находится, кретин! Мне нужен рубин!

— Скоро я его заполучу, обещаю, — сказал незнакомец, вешая трубку и наблюдаю за нами через стекло кафетерия.

Глава 5 "Неожиданное послание"

Вечер начался со вкусной горячей пиццы и разговоров по душам, прерываемых шутками. В воздухе царило спокойствие и веселье. Даже Миша, который не находил себе место целый день смеялся. Но что меня удивило, так это тема, которую мы обсуждали уже не первый час. Тема отношений, бывших и рассказы слезливых историй — это коронка женских тусовок. Но чтобы парни делились чем-то подобным, я слышала такое лишь однажды.

— А почему ты с ним рассталась? — Я задала Рите вопрос в лоб, делая глоток из стакана глоток сока.

— Ась, мне всего лишь хотелось любви и заботы. А не холода в общении, дорогих подарков и огромных букетов цветов.

— А ты Наташ?

— А я спустя три года вообще поняла на кого тратила своё время. Постоянные ссоры, оскорбления, измены и несчастная завявшая веточка мимозы. Я с ужасом вспоминаю наши отношения, — ужаснула подруга.

— А ты Ром?

— А что я? Я в отношениях, как и Марк. Это Лёшка с недавного времени свободный.

— У меня всё сложно, — вздохнул друг, когда я перевела на него взгляд. — Расставание — это всегда тяжело.

И тут я поняла, ещё раз убеждаясь, насколько мы разные. Наташа много лет была в абьюзивных отношениях, она не знает, что такое настоящая любовь. Кира ищет того, кто влюбиться в неё до беспамятства, будет транслировать верность и каждый день напоминать, что любит её. Денис хочет обрести любовь, но не может найти ту, которая пленит его сердце, поэтому концентрируется на учёбе. Диме нужна одна на всю жизнь. Матвей делает многое, но ему не отвечают взаимностью. Илья не хочет чувствовать боли, поэтому один. Лёша влюбился и теперь после расставания не может смотреть на других девушек, у него есть любимая, и она навсегда останется той самой бывшей. Марк нашёл для себя девушку, с которой счастлив и для которой свернёт горы. Мише нужна успешная сильная, но с ним она должна быть мягкой, тёплой, понимающей, простой и настоящей. Рите не нужны деньги, ей нужна любовь, внимание, забота и поддержка. Даня пытается вернуть любимую очень долгое время и не собирается сдаваться. Алиса влюблена в друга. Рома держится за любимую, а я жду своего идеала.

— Как говориться любовь мука, но без неё скука, — сказал Марк.

— Ты любишь поговорки? — Засмеялась я.

— Да он их суёт везде, — объяснила Алиса, протягивая руку, чтобы взять кусочек пиццы.

— Вот ещё присказка, — начал Марк. — Не хочешь…

Дима перебил его: — Ребят, мне одному пришло это сообщение? — Он стал напряжённым, прочитав текст на экране.

Все стали доставать телефоны. Я открыла телеграмм и увидела сообщение от неизвестного с юзом @spletnik «Только вы сможете разобраться с этим»

— Это пришло всем! — Испугалась Наташа, бросив устройство на стол и закрыв рот руками.

— Чего ты паникуешь. Как говориться не так страшен чёрт, как страх, который растёт.

Я тихо рассмеялась: — Откуда ты это берёшь?

— Это же народные присказки, — закатил глаза Марк.

— Ась, есть ноутбук? — Поинтересовался Даня, выключая свой телефон.

— Сейчас принесу.

Я передала ноутбук Дане, и подвинула стул, чтобы сесть рядом. Мы окружили нашего хакера, наблюдая за его действиями.

— Так. По GPS устройство, с которого прислали сообщение, находится по адресу ул. Кирпичная д.3А к.7.

Марк отстранился: — А это не адрес Рустама случайно?

— Он самый, — Подтвердил Миша. И снова вернулся в своё состояние, которое вызывало у меня мурашки. Он сел на диван и поджал колени к груди, смотря в одну точку.

— Получается мы убьём двух зайцев сразу: узнаем, что с Рустамом и раскроем личность сплетника раз они вместе. — Заявила Кира.

— Да! — Щёлкнул пальцами Марк. — Но правильно говорить, за двумя зайцами воробей с яйцами.

Парни усмехнулись, продолжая наблюдать за тем, что делает Даня.

— Было бы замечательно, только Рустам трубку не берёт трубку, — Маша вернулась на кухню, сбрасывая вызов. — Я думаю стоит всё-таки сходить и проверить его.

— Согласен, если что папа прикроет нас, — Матвей, увидев мой непонимающий взгляд, добавил: — Он опер.

— А вы не думаете, что Рустам и есть администратор? — Неожиданно задумчиво предположила Алиса.

— Если мы не сходим, то так этого и не узнаем, — ответила я.

Рустам жил не подоплёку в соседнем жилом комплексе. Мы решили разделиться: часть осталась на улице, а другая — поднялась наверх.

— Какая там квартира? — Спросил Денис, выходя из лифта.

— 513.

— Звоните в звонок.

Марк нажал на кнопку и раздался негромкий звук щебетания птиц. Мы подождали минуту, никто не открыл. Марк повторил действие и снова ничего.

— Может он в наушниках и не слышит? — Предположила Кира.

Рома дернул за ручку и дверь отворилась. — Опа. Как думаете не страшно, если мы зайдём? – спросил он.

— Друзья, это незаконное проникновение в жилище, совершенное против воли проживающего в нем лица, по статье 139 Уголовного кодекса Российской Федерации, — в пол голоса рассказала Алиса.

— Я такое в сериалах видела. — Начала Рита. — Если дверь открыта значит там…

— Недоговаривай, — попросила я.

— Кто первый? — Денис обвёл всех взглядом.

Заходить, итак, было страшно, неизвестно, что нас ожидает в квартире. Так ещё из-за того, что мы стояли очень близко друг к другу, я постоянно ощущала на себе взгляд, то Дениса, то Матвея, то ещё чей-то. От этого чувство тревоги усиливалось, поэтому я решила, что нужно действовать.

— Я. — Уверенно заявила, потому что сталкивалась с подобным, а вот ребята нет.

— Нет, я не позволю девушке пойти первой в такой ситуации, — Дима перегородил рукой мне путь и зашёл в квартиру, где стояла гробовая тишина. Свет не горел и видимо дома никого не было.

— Давайте посмотрим в комнатах и, если никого нет, уйдём. – прошептал Марк.

Мы зашли в просторную спальню, большую часть которой занимала огромная кровать.

— Видимо родительская, — предположил Матвей.

— Да, — подтвердил Илья, указав нам на фотографию супругов в рамке.

Интерьер был выполнен в стиле барокко. Ажурные позолоченные светильники, светлые постельные тона, массивная мебель. У меня возникло ощущение, что я нахожусь в Эрмитаже. Даже запах был очень древний что ли. Как будто в этой комнате давно никто не жил. Мне стало совсем не по себе. Но нужно было заглянуть ещё в одну комнату с закрытой дверью, я думаю она принадлежала Рустаму.

Дима нажал на ручку, прошёл чуть дальше, и я увидела самую настоящую холостятскую берлогу. По полу разбросаны носки, возле компьютера лежала коробка от недоеденной пиццы и кружка с недопитым чаем, на стуле лежали скомканные вещи, а в другом конце комнаты стояла односпальная кровать. Я облегчённо выдохнула, когда увидела Рустама, сидящего за столом. Он в наушниках смотрел турнир по киберспорту.

— Видите, он в порядке, а вы паниковали, — Закатила глаза Кира.

— Эй, брат, ты что за цирк устроил? — Усмехнулся Марк и легонько хлопнул парня по спине.

Рустам, не издавая ни звука, упал лицом на клавиатуру.

От неожиданности Наташа завизжала, прикрыв рот ладонью, а Денис выругался.

— Он…? — Взглянул на меня Марк.

Я достала из сумки медицинскую перчатку, надела её на руку, и взглянув на Алису, приложила два пальца к шее, чтобы проверить пульс. Не почувствовав сердцебиение, я развернулась к друзьям и произнесла: — Прошу без эмоций.

— Не-е-т, — Замотала головой Рита.

— Пульса нет. — Сообщила я и кивком головы спросила у коллеги «что будем делать?». Алиса, услышав новость, развернулась ко мне спиной, явно продумывая дальнейший план.

Резко сзади меня кто-то схватил за предплечье. Я обернулась и увидела Рустама в полном сознании с выпученными обезумевшими глазами. От неожиданности я дернулась. Его холодная потная рука заставила моё тело покрыться мурашками, а визг, состоящий из женских и мужских голосов, создавал ещё более угнетающую обстановку от чего моё сердце забилось быстрее. Так ещё и сам парень выглядел, как только что зараженный укосом зомби человек: весь в поту, бледная, чуть ли не с зеленоватым оттенком кожа, нечеловеческий взгляд. Вдруг я услышала, что он начал что-то произносить вслух, поэтому переборов страх наклонилась чуть ближе. — Они! — Произнёс и снова упал на стол. Хватка ослабла. Я освободила свою руку и ещё раз проверила пульс.

— Теперь точно труп, — объявила, снимая перчатку.

— Господи, что происходит, я как на страшном квесте, — схватилась за голову Рита.

Денис покинул комнату со словами: — К чёрту это всё.

Матвей пытался прийти в себя и направился за другом. — Это просто жесть.

Я осмотрела оставшихся в комнате и обратила внимание на Диму, который закрыл лицо руками. — Мы в дерьме.

— Так, я вызываю полицию, выходите на площадку. — Скомандовала Алиса, слегка подталкивая всех к выходу из комнаты.

Она подошла ко мне, сложила руки на груди и глубоко вздохнув перевела взгляд на тело. — Лишний вес спровоцировавший сердечный приступ? Яд? Аллергия? Следов крови нет.

— Не знаю, Алис. — Я подошла ближе к Рустаму и оглядела открытые части тела: шею, лицо и руки. Заметив особенность, подняла пальцем и жестом указал подойти ко мне.

— Что там? — Спросила Алиса.

— Думаешь всё-таки аллергия и анафилактический шок? — Спросила я, указывая на покраснения на коже.

Подруга внимательно изучила и кивнула. — Видишь царапины на руке? Вероятно, расчесал от зуда.

— Да, — я кивнула. — Но почему у него была такая потливость? — Перевела взгляд на девушку. — Он когда схватил, рука была мокрая и холодная.

— Согласна странно. Значит не аллергия.

Я слегка подтолкнула Алису рукой. — Ладно, пойдём. В отчёте почитаем.

Через некоторое время приехали оперативники, скорая, следователь. Нас допросили и попросили воспроизвести картину произошедшего. Мы объяснили, что Рустам не отвечал на звонки и решили его навестить, а потом нашли мёртвым.

После допроса вышли из подъезда и сели на лавочку на детской площадке. Я наблюдала какими подавленными выглядели ребята, но больше всего моё сердце обливалось кровью, когда я смотрела на Мишу и Дашу, которая приехала на допрос. Миша просто молча смотрел на подъезд, поглаживая девушку по плечу, а она рыдала в голос, крепко сжимая его куртку. Я и сама отвыкла уже от происходящего, но не была так шокирована и подавлена, потому что знала Рустама несколько дней.

Илья с Лешей присели на горку, о чём-то разговаривая, Матвей закурил сигарету, в которой пытался найти успокоение, Денис в состояние шока схватился за голову, опираясь локтями на колени, Дима и Марк, изредка качали головами, слушая, как допрашивают соседей, а Рита с Алисой успокаивали Наташу, которая плакала от увиденного ужаса. Только Кира и Алиса не чувствовали себя убитыми. Блондинка усмехалась с реакции друзей и ждала своей очереди на опрос, чтобы побыстрее уйти домой. А Алиса долго разговаривала по телефону, сообщив мне, что это дело ей не дадут. Простым убийством будет заниматься следователь.

— Что теперь будет? – спросил Миша, смотря в пустоту.

— Не знаю, — ответила Даша, обнимая себя руками. Она выплакала все слёзы, которые у неё были.

К нам снова подошёл оперуполномоченный, но уже не папа Матвея. На вид он совсем молодой, наверное, только из университета выпустился или стажёр.

— Приветствую. Меня зовут Родион Евгеньевич. Мне нужна вот эта девочка. — Он остановился возле Киры. Молодой человек ласково произнёс: — Пойдём со мной, криминалисту нужно твои пальчики откатать.

Она кивнула и последовала за мужчиной. Как только они удалились, из этого же поворота появились Рома и Даня, которые отошли в магазин, чтобы купить девочкам воды, а сразу за ними выбежали наши обеспокоенные родители.

Мы с Алисой отвели головы и в один момент произнесли. — Не-е-ет.

— Асечка, боже, ты как? – Спросила мама, обхватив моё лицо ладонями.

— Да нормально.

— Как после такого может быть нормально? – Чуть ли не плача, произнесла мама Миши.

— Да, психологическая травма на всю жизнь – согласилась мама Марка.

О нет. Начинается огромная лекция сожалений от родителей.

— Я так понимаю, твоя мама не в курсе чем ты раньше занималась, раз так отреагировала на то, что ты увидела труп? — Прошептал мне на ухо Рома.

— А я так понимаю, ты слишком много понимаешь, — ответила я и он усмехнулся.

Меня не беспокоил вопрос о моём ментальном здоровье, я видела трупы множество раз. Меня волновало, как узнать подробности дела Рустама, не прося помощи у старой команды, раз Алисе его не дали. Думаю, в этом мне поможет Матвей.

К нам снова вернулся молодой полицейский и задал странный вопрос. — А где ваш ещё один?

Мы переглянулись. — Кто? — Спросил Даня.

Родион Евгеньевич показ снимок с камеры из подъезда, на котором мы стояли на лестничной клетке возле двери спиной к камере, а за нами располагался какой-то мужчина в чёрной кожаной куртке. Вот сейчас меня охватил ужас. Мы сами так волновались, да даже я не находила себе места, что не заметили постороннего. — Вы хотите сказать он был не с вами? — Настороженно спросил полицейский.

— Нет, не сними! — Крикнул папа Матвея, подбегая к нам. — Я только что лично пересмотрел. Он зашёл за ними и не выходил из квартиры.

— Японский городовой, — протянул Марк.

Я была в настоящем шоке, а моё сердце так билось, что удары отдавались пульсацией в ушной раковине. Я не могла понять причину такой реакции организма. Я виню себя, что не заметила постороннего или я только сейчас, осознав всю ситуацию, начала по-настоящему бояться?

Я откашлялась. — То есть вы хотите сказать, что, во-первых, Рустама убили, а во-вторых, его убийца всё это время был с нами в квартире?

— Кто вас вообще просил к нему заявляться? Вы теперь понимаете, как это всё опасно? — Злился папа Матвея. — Почему вы мне сразу не позвонили? Матвей, а ты чем думал?!

— А мы чем думали? — Прошептала я Алисе.

Она закрыла глаза. — Какие мы дуры.

— Павел Олегович! — Крикнул выбегающий из подъезда полицейский. В квартире никого нет! И по камере видно, что он не выходил. Дети, было окно открыто, когда вы зашли к Рустаму в комнату?

По тому как мы все переглянулись, стало понятно, что нет.

— Оцепить периметр! — Закричал во весь голос папа Матвея.

###

— Алё, я всё сделал, как ты сказал. Я уверен, это их замотивирует.

— Работай и будь на чеку.

— Принято.