Тайна Агровура 2 Огнем и Льдом
Глава 1
Тайна Агровура
Огнем и Льдом
***
На дворе клубилась непроглядная тьма пахло сыростью и озоном, как после дождя, когда в черном дворце, стоявшем в самой глубокой расщелине этого мира и окруженной защитными куполом голубого цвета, в самой высокой башне вдруг загорелся свет и от кошмара проснулся главный помощник Королевы.
Он вскочил на кровати, как только услышал какой – то шорох в своей комнате. Эжен осмотрелся, однако в свете луны, проникавшего через высокие витражные окна в комнату, никого не увидел.
Решив, что ему показалось, он снова лег на подушку, однако в ту же секунду за окном он точно увидел мелькнувшую тень.
Вскочив на кровати, он щелкнул три раза пальцами и свет в комнате загорелся. Все неоновые лампы на потолке и светильники около кровати вспыхнули ярким бело – голубым светом и осветили всю комнату. Не осталось ни одного темного угла, где бы мог спрятаться враг.
Эжен, осмотрев все пространство вокруг себя несколько раз, уже собрался ложиться, но вдруг за дверью послышался как – то шорох, а затем возня. Кто – то шептал что – то стражникам, на что те отвечали довольно громко «нет», «нельзя».
Малум уже собрался встать и сам разобраться с полуночниками, как вдруг неоновые лампы на потолке пошли трещинами. Эжен поднял голову и увидел, что они покрываются коркой льда, отчего стекло трескается. И вот они погасли и посыпались на Эжена осколками льда. Громкий треск был несколько секунд, после чего Малум, схватившись за клинок, открыл двери и выбежал в коридор.
Тут царил полумрак, его взъерошенная фигура отражалась неточными очертаниями в металлических стенах. Мимо пролетели несколько черных шариков с красными полосами по всему корпусу и, увидев Эжена, остановились.
- Ваш код, - потребовал металлический голос.
Эжен быстро приложил ладонь к шарику и он, считав его код, отлетел назад и полетел дальше вместе с тремя остальными.
И только тут Эжен вспомнил, что охраны около его комнаты нет. Парень огляделся по сторонам, но роботов и взаправду не было около дверей или хотя бы в соседних коридорах.
И вдруг он снова услышал характерный шорох и обернулся. В его глаза посмотрели страшные золотые, с красными линиями на радужке и белыми точками в зрачках глаза. Клинок был выбит из рук Эжена, а сам он парализован. Он не может ступить и шага.
Посмотрев вниз, Эжен запаниковал: его ноги сковал лед, который быстро полз от пола к коленкам парня. На шее Эжена тут же засверкал шестиугольник, после чего Эжен коснулся пальцами льда и попытался жаром разморозить лед, однако, стоило ему только прикоснуться к глыбам, сковавшим ноги, как руку ударил странный разряд, совершенно непохожий на ток.
- Бесполезно, - раздался отовсюду незнакомый голос. – Мой лед не позволит тебе остаться в живых.
- Не шути со мной! – возмутился Эжен.
Он поднял руки и, создав над собой огромный голубой шестиугольник, заставил его свет распространиться на все свое тело. Жар оставил на коже Эжена ожоги и даже волдыри, однако лед начал таять.
Кода Малум смог снова двигаться, он поднял свой клинок и начал вертеть головой по сторонам.
Но вдруг, сзади, на его шею кто – то закинул веревку и Эжен понял, что если через секунды что – то не сделает, то его убьют. Снова над двумя фигурами возник шестигранник, однако его тут же заморозила огромная шестиконечная снежинка.
Малум тут же осознал, что его кода теперь быстро охлаждается, а внутренние системы больше не подчиняются. Резкие перепады температур и передавленный главный кабель не давали Эжену создать хотя бы самый слабый разряд на руке.
- Сдавайся, Эжен! – вдруг услышал он голос Королевы.
Он повернул голову, и внезапно все прекратилось. Снежинка и шестигранник исчезли, и веревка, стягивающая его шею, также исчезла.
Из – за спины вышел еще совсем молодой парень, лет пятнадцати, с белыми, как снег волосами, на которых сверкали кристаллики льда. Его уши были заострены и торчали так неуклюже, что сложно было поверить, что такой на что – то способен. Его кожа оказалась мертвенно бледной, губы были синюшными от холода, как и пальцы на руках. Белые когти устрашали не хуже, чем его страшные глаза, которые Эжен уже увидел и, казалось, запомнил на всю жизнь.
Королева, передвигаясь бесшумно, словно у нее не было ног, подошла к незнакомцу и, посмотрев игриво на Эжена, сказала:
- Как тебе новый друг?
- Друг?! Ваше величество, извольте объясниться!
- А что тут объяснять? – удивилась Королева, поправляя кружева на черном платье. – Вчера этот юнец сдал последние экзамены в моих катакомбах…
- Убил всех? – удивился без особо энтузиазма Эжен.
- Тебя ему убить не удалось, пока… - заметила Королева, но в ее голосе послышалось скрытое предупреждение. – Но вес равно, я остановила свой выбор на нем.
- И как зовут новое чудо наших генетиков?
Эжен убрал клинок в ножны и обошел беловолосого парня раза два, осматривая со всех сторон. Эжен ждал, что тут есть какой – то подвох, однако пока он не мог его найти.
- Генетики окрестили его Снежный Король или «СК – 13».
- Почему тринадцать? – удивился Эжен.
- Потому что только с тринадцатой попытки получилось внедрить человеку гены электа, который обладал магией снега. К тому же, наши ученые его усовершенствовали…
- И как же? Крылья пришили? – усмехнулся Малум.
- Нет, - загадочно и кокетливо сказала Королева.
Она подошла к Снежному Королю и, расстегнув две пуговицы на его белом пиджаке, показала Эжену главный секрет разработки. Небольшая капсула, наполненная зеленой жидкостью, в которой сверкали фиолетовые кристаллы, пульсировала на груди парня.
- Алтилум?
- И не только, - продолжала девушка. – Подожди его первой битвы, и ты поймешь, что создали наши…
- Хоть бы все было так, как вы говорите, - перебил ее Эжен. – Но только попрошу больше не беспокоить меня таким! И верните мою охрану!
Королева посмотрела на Снежного Короля и он, подняв вверх руку, впитал лед в ладонь и на Эжена тут же свалились два черных робота.
- На здоровье, - ухмыльнулся парень.
- Ты еще огрызаться умеешь! – изумился Эжен, снова пытаясь выхватить клинок, но роботы здорово его придавили и парень физически не мог дотянуться до оружия. – Ну ничего, я тебя потом разберу на запчасти… Консервная банка!
- Посмотрим, - угрожающе рыкнул Снежный Король, уходя вслед за Королевой.
ГЛАВА 1
Грозовой фронт
В небе над лесом сверкнула молния, после которой небо обрушило на землю всю свою мощь. Дождь, капли которого были похожи на маленькие кристаллики льда, прошелся по всему Спектрограду, а затем ушел в леса, где и настиг сверкающий голубыми бликами «Аквамарин».
Это случилось как раз в тот момент, когда Герман и Зар находились на одной из закрытых палуб и видели, как грозовые тучи, закрыв для них солнце, нависают над их «Аквамарином».
- Сегодня будет прибавка, - заметил радостно Зар, затягивая последний болтик в своем изобретении.
- Смотря, какая гроза, - подхватил Герман. – Если снова эти лаборанты из Витрума что – то пустили в леса погулять, то нам несдобровать…
- А ты не каркай! – возмутился Зар.
Несколько раз повернув ключ в механизме, он отпустил с ладони небольшую божью коровку, брюхо которой светилось ядовито – зеленым светом, а глаза сверкали как два красных рубина.
- Давай! Давай! – подбадривал ее Зар, нажимая кнопки на импровизированном пульте, у которого даже не было толком оболочки.
Это была просто небольшая дощечка, с прикрепленными платами и микросхемами. Перевязано это было все наполовину красной проволокой и проводами, которые светились в полумраке палубы и освещали пространство вокруг Зара множественными цветами.
Тем временем гроза настигла «Аквамарин» и, нависнув над кораблем, обрушила свою первую молнию. Белая угроза пронеслась в паре сантиметрах от левого плавника «Аквамарина» и ударила в дерево. Оно тут же загорелось синем пламенем и, несмотря на начавшийся дождь, не потухало.
Зар и Герман выглянули в стекло и увидели, что тучи окружили лес, между деревьями которого решил прогуляться белый, словно дым, туман. Когда «Аквамарин» проплыл совсем близко, почти касаясь его бортом, дерева буснука, ребята увидели, как туман, окутав ягоды, укрыл их слоем инея.
- Ничего себе! – вырвалось у Зара.
- Вот тебе и гроза…
- Не в грозе дело, - повертел головой Зар.
- А в чем же? – удивился Герман.
Вместо ответа Зар указал пальцем куда – то в тучи и Герман, присмотревшись, увидел какое – то белое пятно, которое мечется из облака в облако, оставляя за собой белый след.
- Это еще чего?
- Надеюсь, что просто новое погодное явление, - сказал Зар.
Они долго смотрели на мелькавшую белую точку, пока вдруг прямо в стекло, где они стояли, не ударила еще одна молния. Несколько белых искр, после попадания на стекло и защитную электрическую пленку «Аквамарина», прошлись по всему кораблю. Лампочки в коридорах, кабинетах и комнатах замерцали и погасли.
***
Настя проснулась после того, как услышала страшный грохот и звон бьющегося стекла совсем рядом со своей комнатой. Она встала и вдруг услышала, как на пол что – то упало и звякнуло.
Она посмотрела под ноги и увидела небольшой кулон. Черная ниточка с небольшим черным кубиком, который окружала красная спираль. Настя удивилась сильнее, когда признала в этом маленьком кубике тот самый кубус, который ей тогда дала Нотия. Кубик был почти один в один с тем, что она использовала не так давно для защиты ребят. Но почему он оказался именно у нее?
Но девочка не придала этому значения и, подойдя к большому зеркалу, надела на шею кулон. Он почти потерялся на ее черной водолазке, однако красная спираль на мгновение сверкнула и Настя почувствовала, как ее словно кто – то ударил по ключице.
Но также не придав этому особого смысла, она выбежала из комнаты и побежала наверх. Звук доносился с закрытой палубы, который был ближе всех к комнатам ребят, а особенно к ее.
Взбежав по лестнице, она оказалась на палубе и увидела, что там уже находятся Зар и Герман. Около них разбитое стекло и полыхающий пол. Синий огонь, который, судя по всему, ребята не могли потушить.
- Попробуй своей флейтой! – вдруг крикнул Зар.
- Я не Огненосец! – изумился Герман.
- И что? Давай! Попробуй! Иначе весь корабль взлетит на воздух!
В этот момент Зар заметил Настю, выбежавшую к ним на палубу, и поманил к себе рукой. Девочка тут же подбежала и спросила, что ей делать.
- Помогать будешь.
Зар, вытянув к огню руки, заставил появиться в своих руках золотой лук. Множество желтых сверкающих песчинок собрались на тетиве и образовали стрелу с золотым наконечником и мутно – желтым древком.
- Отойди! – приказал парень Герману. – Цифровая клетка!
И отпустил стрелу.
Стоило ей попасть в синий огонь, как тут же вокруг пламени возникла золотая сетка, которая состояла полностью из мельчайших цифр, которые можно было с трудом разглядеть. Они постоянно перемещались и сменялись, словно кто – то невидимый набирал на такой же невидимой клавиатуре все новые и новые формулы и коды. Сетка не позволяла огню распространиться дальше, что облегчало задачу.
- Начинай, змеелов! – приказал Зар.
Герман тут же сложил две части флейты и заиграл.
Музыка напоминала перезвон весенней капели. Однако потом резко превратилась в какую – то нервную мелодию. Герман начал странно, и явно нарочно, постоянно дергать звуки, делая их отрывистыми. Создавалось впечатление, что он старался подражать огню, язычки которого дергались в такт мелодии его флейты.
- Теперь ты, - сказал Зар, подталкивая Настю к огню. – Уничтожай пламя.
- Как?!
- Какая неумеха! – возмутился Зар.
Он подошел к ней и, вытянув правую руку Насти, заставил ее пальцы соединиться. Затем, немного отдернув кофту с запястья девочки, провел пальцем правой руки по голубой пятиконечной звезде.
- Приказывай огню!
- Да как?!
- Слушай мелодию этого змеелова! – приказал нервно Зар, продолжая держать руку девочки вытянутой к огню.
Настя начала прислушиваться к музыке, которую играл Герман и… не находила в ней ничего. Просто отрывистые звуки, которым почему – то подражает огонь. Цифровая клетка начала истончаться на глазах, стоило Насте подойти ближе, поэтому Зар ее вовремя остановил, а Герман стал играть только громче, словно огонь и правда мог слышать и повиноваться ему.
- Давай же! – вдруг крикнул Зар, толкая девочку к огню.
Но Настя стояла как вкопанная. Она не понимала, что ей делать, пока Герман вдруг не заиграл какую – то новую мелодию. Она была плавной и непрерывной, словно весенний ручей текла из самых глубин звукового мира флейты.
И только теперь Настя увидела, как огонь манит ее. Синие языки пламени, танцуя уже под другую музыку, тянутся к ней и словно стараются увести куда – то за собой.
Девочка, уже без страха, подошла к пламени и коснулась его рукой. Тут же синий огонь устремился по ее черной кофте к ее шее и, обхватив ее кольцом, начал медленно сжиматься. В конце концов Настя почувствовала какую – то свободу и, проведя рукой по шее, почувствовала, что с левой стороны, под кожей, словно провод, нечто нагрелось и именно к нему устремился огонь, постепенно впитываясь в кожу.
Настя не чувствовала ни боли, ни дискомфорта. Она осознавала, что огонь сам уходит под кожу, в какой – то неизвестны есть сосуд, но ей казалось это нормальным. Подсознание ей откровенно говорило, что так и нужно.
Она даже не заметила, как ее кожа начала покрываться тонкими синими сосудами, которые начали проявляться на коже. При этом Настя не напрягалась, а даже наоборот – расслабилась. Ей вдруг показалось, что она устремляется вверх и вот – вот окажется в облаках…
Глава 2
ГЛАВА 2
Ты странная…
Лишь в какой – то момент Анастасия почувствовала, что из – под ног ушла земля и она висит в воздухе. Как – то медленно повернув голову, она увидела под собой палубу и испуганных Германа и Зара.
Они что – то ей кричали и жестами пытались что – то объяснить, но она не слышала. Все их крики не доходили до ее слуха, словно между ней и ними была толстая стена.
Однако зрение оставалось ей верным слугой, поэтому Настя увидела, что в какой – то момент вокруг Германа закружили странные черные цифры, которые сверкали как драгоценный металл. Настя услышала запах графита, и в тот же момент нечто схватило ее за руки и за ноги. Она начала сопротивляться, однако некая сила потянула ее резко вниз и в какой – то момент Настя грубо ударилась о пол палубы и на несколько минут потеряла сознание.
Очнулась она уже в каком – то черном, совершенно незнакомом коридоре. Липкий пол, похожий на деготь, похожие на звездное небо стены, освещаемые лампами – лунами. В конце коридора стояло небольшое белое кресло.
Настя, поднявшись и чувствуя жуткую боль в затылке, пошла к креслу. Сама не зная зачем. Просто позади нее была кромешная тьма, а впереди, хоть и подозрительный, но свет. Она понимала, что с наибольшей вероятностью это ловушка, однако куда ей еще идти? Не назад же!
Но чем ближе она приближалась к креслу, тем сильнее чувствовала, что слабеет. Ноги не держат, затылок начинает ныть еще сильнее, руки дрожат, а с языка, может быть и хочет слететь хоть один звук или стон, однако в рот словно залили клея. Настя не может даже губ разомкнуть, не то что слово произнести.
Но, приблизившись к креслу, она вдруг различила на нем нечто красное. Присмотревшись, она увидела небольшое красное плюшевое сердце с белыми оборками. Она осторожно взяла его в руки и вдруг упала в кресло. Некая сила, невидимая для нее, развернула девушку и посадила ее так, чтобы лицо Насти смотрела прямиком в темноту.
Руки и ноги сковал вдруг жуткий жгучий холод, коснувшийся кожи. Настя посмотрела на руки и увидела, что они примерзли к креслу, покрытые толстым слоем льда.
- Посмотри на меня, - раздалось из темноты.
От этого страшного железного голоса Настя сильнее испугалась и, дергаясь и пытаясь высвободиться из холодных пут, отвернулась от той тьмы, которая словно бы заглядывала ей в душу…
- Смотри мне в глаза! – снова раздался страшный голос.
Вдруг подбородок Насти схватили холодные пальцы и заставили ее посмотреть в темноту. Из нее показались непонятные устрашающие глаза золотистые глаза, с красными линиями на радужке и белыми точками на зрачках.
- Уйди! – крикнула непроизвольно Настя, вырываясь.
- Смотри мне в глаза, девчонка!
- Нет! Прошу! Уйди!
- Аня, очнись! – вдруг раздался совсем знакомый голос.
- Не мешай!
- Вставай! Аня!
Девочка зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела над собой лишь обеспокоенный взгляд Германа. Парень навис над ней и показался в первую секунду пробуждения девочке огромной тенью.
Она вскочила и тут же увидела около себя его флейту. Пальцы девочки случайно коснулись инструмента и она ощутила, какой он горячий.
- Ты чего пугаешь?! – изумился Герман.
- Я? Я…
- Последняя буква в алфавите, - дополнил Герман.
Он снова взял в руки инструмент и заиграл. Это была снова спокойная и нежная мелодия, которую Настя уже слышала. В самый первый раз, когда она свалилась с лестницы и ударилась, Герман также лечил ее.
- Тебе легче хотя бы? – спросил он, на мгновение отвлекаясь от музыки.
- Да, мне хорошо, - само сорвалось с языка Насти.
После этих слова Герман закончил мелодию отрывистым высоким звуком и, разъединив части флейты, положил их на подоконник. Потом вкратце рассказал все, что случилось, Насте:
- Ты где научилась превращать огонь в энергию?
- Ты о чем?
- О том, что ты сделала! – заявил Герман. – Ты спасла корабль. Это же было синее пламя, которое явно послано этой противной Эитн!
- Кем? Той девушкой, Королевой?! – изумилась Настя.
- Быстро соображаешь, молодец. – с сарказмом похвалил Герман, - Да, она нам уже покоя не дает… Но ты не увиливай от темы. Где научилась?
- Нигде. Ты играл какую – то мелодию и… ну…
Насте пришлось рассказать Герману все, что она только чувствовала и слышала в тот момент, когда ее коснулись языки пламени. Она помнила, как собрала на руке огонь, потом, как поднялась…
Сон Настя не рассказала Герману, однако парень явно понял, что она от него скрывает нечто важное. Но допытываться не стал.
- Странная ты, - только и смог сказать он.
- Странная?
- Ну да. Свалилась тут на нашу голову… и оказывается обладаешь такими способностями, что еще поискать! Кстати, - Герман немного стих, - ты помнишь про уговор?
- Про Полину?
- Тихо!
Он закрыл ей рот рукой, и в следующую же секунду ребята услышали, как некто прошел мимо комнаты, цокая каблуками о зеркальный пол.
- Ты чего?! Это же тайна! – по – детски как – то сказал парень. – Но я вижу, что помнишь.
- И что? Ты до сих пор думаешь, что я буду тебе помогать?!
Она вскочила на кровати и тут же по комнате пронесся голубой поток из цифр и формул. Он окружил девочку и Герман только сейчас увидел, как загорелись ее глаза. Она словно бы была под чьим – то влиянием.
- Аня…
- Анастасия! – крикнул девочка. – Я не буду тебе помогать!
- Успокойся! Твоя сила… ты себе же сделаешь хуже!
- Я не поверю больше ни единому твоему слову!
- Прекрати!
- Замолчи!
Она вытянула вперед руку, чтобы что – то сделать, но не смогла. Силы, или энтузиазм, покинули ее и Настя упала на кровати, как тряпичная кукла.
Несколько минут Герман боялся к ней даже подойти, однако потом, пересилив себя, он коснулся ее руки и ощутил, что девочка горячая. Слегка подняв рукав, он увидел, что звезда на ее запястье наполнена зарядкой меньше, чем на двадцать процентов.
- Понятно…
Достав из кармана небольшой белый провод и черную батарейку, он подключил Настю к устройству и уже через пару минут девочка открыла глаза.
- Ты что делаешь?!
- Ничего. Не двигайся.
Настя посмотрела на руку и увидела провод, один конец которого плавно входил в ее голубую звезду на запястье. При этом она ощущала легкое покалывание и жжение.
- Постарайся отдохнуть, - сказал Герман.
Он, дабы не напрягать Настю своим присутствием около нее, отошел и сел в углу комнаты, почти скрывшись во мраке. Настя же долго не могла уснуть, так как новое ощущение, которое приносило зарядное устройство, было ей непривычным и пугало не хуже, чем недавние события.
- Поспи, скоро будет Зеймунд.
- Что?
- Рай, - загадочно пояснил Герман, облокотившись на стену и закрыв глаза. – Поверь, там нужно будет поработать.
- Над чем?
- Над нашими запасами.
Настя сначала не поняла смысл сказанного, но когда до нее дошло, она ужаснулась.
- Мы что, красть будем?!
Герман, до этого сидевший спокойно и тихо, вдруг рассмеялся. Только это был не добрый смех, а как – то саркастический и злобный.
- А ты что, думаешь, у нас тут камбузы золотом и бриллиантами забиты? Нет, дорогая! У нас тут нет денежных деревьев… И кстати, чего ты так испугалась?
- Это же… это же… Противозаконно!
- А где, по – твоему, мы должны добыть деньги?
- Заработать!
- Как?
- Да не знаю как!
Настя со злости выдернула провод и тут же ее звезда погасла. Девочка встала и, грозно смотря на Германа, подошла к нему. Парень не придал этому значения, пока хрупкая рука Насти не схватила его за футболку и не подняла с пола.
- Я выполню договор, но воровать – уволь! Я не стану тебе пособничать еще и в этом.
- Не мне, всем нам! – поправился Герман, явно получая удовольствие от издевательства.
- Нет! С Полиной, ладно уж, помогу. Сама вляпалась… Но грабеж – это без меня. Понял?! И дружкам своим передай!
Она толкнула его и выбежала из комнаты. Напоследок услышала лишь громкий смех Германа и уже приглушенный голос парня:
- Да пошутил я!
Глава 3
ГЛАВА 3
Лучшая защита – нападение
Город сверкал миллиардами огней, в окнах горел свет, такой же разный и меняющий каждую секунду свой цвет, как и все дома, которые озаряла белая луна. По стенам бегали полупрозрачные линии отблесков бесчисленных фонтанов, которые стояли буквально на каждом углу и на всех площадях, сверкая своим великолепием.
По улочкам еще бродили странные высокие жители, с голубой кожей и золотистыми глазами с узкими прожилками. Они говорили на непонятном языке, но при этом все друг друга понимали и даже улыбались.
Прогремело двенадцать и на самой высокой горе, раздался грохот. После чего на город рассыпались холодные хлопья снега. Дети возрадовались, ведь поймав всего одну пушинку снега, ее можно было бы съесть.
Многие взрослые, еще не забывшие детства, также ловили хлопья и угощали друг друга. После чего всего посмотрели на большой белый замок, от которого во все стороны шел разноцветный дым. Там, в окне самой высокой башни, была видна чья – то темная фигура.
Народ приветствовал его, однако некто даже не спустился к поданным. Лишь махнул рукой и растворился во мраке комнаты.
***
- Ну что, позволите начать?
Эжен, сидя в роскошном кресле, пахнущем каким – то сладостями, игрался шоколадным ножом его величества. Это было ненастоящее оружие. Однако и она, если правильно применить, послужит на благо.
- Что вы от меня хотите?! Зачем вам мой народ?!
- Просто хоти провести маленький эксперимент, - усмехнулся Эжен и, разломив клинок, отбросил его части к окну. – Вы же не станете перечить ее величеству?
- Но…
- Вы не дадите нам возможности уничтожить изменников этого мира?! – возмутился Эжен.
Он начал приближаться к королю. Лицо последнего искривилось в гримасе ужаса. Черные волосы вдруг резко побелели, а руки стали покрываться слоем льда.
Эжен продолжал надвигаться и при этом его глаза сверкали таким восторгом, какой бывал лишь у Королевы в минуты мучений ее поданных за непослушание.
Парень схватил короля за ворот и, приблизив к себе его золотые глаза, посмотрел в них своими голубыми. Они тут же засияли и король увидел, как в неизвестной душе этого юноши мелькают черные и красные цифры.
Но вспышка – и все прекратилось. Эжен откинул фигуру короля в сторону, поднял его корону и поднес к своему приятелю.
Снежный Король, так долго ждавший этого, наклонил голову и Эжен водрузил на его белую шевелюру кусок золота. Однако для юноши, созданного в лаборатории, это было в высшей степени прекрасным подарком.
- Теперь все коды твои, - заявил Эжен. – Я приказываю тебе, заморозь всю эту деревушку!
Не пришлось повторять дважды.
Снежный Король, только услышав приказание, распахнул окно и, расправив свои белые крылья, сделанные также изо льда, вылетел на улицу и устремился в городку.
Эжен, подойдя к окну, через несколько секунд увидел, как город становится настоящим айсбергом. Лед покрыл сначала улочки, затем стены домов, а после и крыши зданий, похоронив под своей толщей тысячи жизней. Потом парень увидел, как на главной площади, в мгновение ока, замерз фонтан. Лед, как хищник, пожирая и превращая воду в лед, заставил фонтан стать новой ледяной скульптурой центральной площади города.
И вдруг его пальцы обжег холод. Он отдернул руки от подоконника, на который облокотился, наслаждаясь зрелищем, и увидел, что по стенам дворца, по улочкам сада, замораживая все растения и озера, также струится лед. Подоконник покрылся инеем, что и заставило парня отойти в середину комнаты.
- Теперь не сбежите, - усмехнулся Эжен, видя город во льдах.
Глава 4
ГЛАВА 4
Замерзший город
- Так нечестно!
- Почему же? Все честно!
- Нет!
- Давай проигрыш!
- Герман!
- Давай – давай!
Зар и Настя в это время сидели на одной из труб «Аквамарина», которых внутри корабля было полно, но если девочка смотрела на ситуацию с улыбкой, то парень был зол, и было непонятно, не то на Германа злился, не то на Полину.
- Почему всегда на поцелуи! – возмутилась Полина. – Я тебя заставляю кукарекать на крыше «Аквамарина»!
- Это твоя скудная фантазия тебе не дает разгону, - пояснил Герман, - а у меня с выдумкой – порядок. И вообще, нечего мне тут зубы заговаривать… Гони проигрыш!
- Нет! Это перебор!
- Ты согласилась, когда мы только начали играть! – возмутился Герман. – У меня есть свидетели!
- И что?! Не стану! Целуйся со своей Аней!
Она вспыхнула и тут же подбежала к Зару. Парень оттолкнул ее, однако потом отвел в сторонку и что – то сказал. Ее глаза засверкали злобой, но Полина сдержалась и ничего не сказала в ответ. Лишь толкнула и ушла вниз, к комнатам.
Ребята сидели на закрытой палубе и, от безделья, решили сыграть в «Эйвели». Настя до конца правил так и не поняла, но суть уяснила. У каждого появляется свой виртуальный персонаж, которого соперники сами моделируют в голове. После чего его голографическая проекция выносится на специальную черную доску и уже там происходит бой. Своего рода шахматы, только клеточки тут не черно – белые, а разноцветные. На каждой сила либо утраивается, либо удваивается. Иногда на некоторых клетках есть клады, которые, если найдешь, уже выиграл. А так, пока никто не победит, игра будет продолжаться.
- Ты будешь? – спросил Зар, уже идя вперед к доске.
- Ха, ей с нами не тягаться! – усмехнулся Герман, потягиваясь и разминая кости рук. – Разве что создаст какого – нибудь пони и пойдет с ним в атаку!
Зар лишь улыбнулся, но заставил себя подавить смех. Насте было не обидно, однако парень был явно прилично воспитан, раз не позволил посмеяться над столь глупой шуткой.
- Запускай! – приказал Зар.
- Ты точно готов? – высокомерно спросил Герман. – Тогда… Запуск!
Снова засверкала черная доска и на ней, складываясь из множества цифр, появилась еще одна фантазия Германа. Монстр, ростом с ладонь парня, с черным игольным панцирем на спине, руками клешнями и ногами, похожими на стволы деревьев. Голова монстра была похожа на крабовую, но глаза были полностью красными.
У Зара появился сильный накаченный монстр, с четырьмя руками и тремя лисьими хвостами. Голова чудища была похожа на собачью, однако выступавшие клыки были от саблезубого тигра.
- Начинаем! – приказал Герман.
Снова двое противных голографических существ начали драку. Ребята же, не произнося ни слова, играли ими с помощью мысли. Иногда их пальцы странно вздрагивали, что означало лишь одно: они что – то стараются таким образом приказать.
- Ребята, смотрите! – вдруг крикнул Антоний.
Зар тут же отвлекся и в этот момент монстр Германа нанес последний удар. Чудище Зара рассыпалось мелкими цифрами на черной доске.
- Нечестно!
- Честно! Не нужно было отвлекаться! – заметил Герман. – А ты чего орешь?! – возмутился парень, глядя на Антония. – Эй! Я с тобой говорю!
- Глядите!
Антоний указал пальцем на стекло и ребята прильнули к нему. Их глаза раскрылись шире от удивления, как и рты, когда они увидели страшные белые коряги, покрытые толстым слоем льда, замороженные неизвестно кем постройки и выглядывающие из – за деревьев высотки нового города. На одной из коряг они увидели заледеневших птиц.
«Аквамарин» медленно проплыл мимо одного из деревьев и случайно задел его ветку. Громкий треск и она легко отвалилась от остального дерева и свалилась в снег.
Ребята, увидев такое, тут же бросили игрушки и побежали в кабинет к Захару. Дверь оказалась заперта, однако оттуда слышались какие – то голоса. Захар явно с кем – то беседовал, но тихо, чтобы никто не услышал.
Когда ребята постучали в дверь, по ту сторону в комнате послышались шорохи и даже звуки падения чего – то тяжелого. Затем Настя услышала странный звук, похожий на вибрацию. И вдруг она заметила, что Антоний сжал руками голову и сморщился.
- Ты чего?! – удивился Зар, также увидев амбера в таком состоянии.
- Не знаю… какие – то помехи…
Его глаза помутнели, а кожа побледнела. Руки продолжали сжимать голову, а с языка парня слетали какие – то отдельные слова.
Но Настя заметила, что как только звук вибрации прекратился, Антонию стало лучше. Он успокоился и смог опустить руки. Его взгляд прояснился, и в тот же самый момент двери раскрылись и Захар впустил их.
- Чего так долго? – спросил Герман, казалось, даже не удивленный столь долгой задержке.
- Простите, были дела. Итак, вы тоже видели замерзший Земйнуд?
- Это он?! – изумился Зар. – Но как такое возможно! Эти края самые теплые! Тут снег и тот искусственный… Его же сами зеймундцы и делают для себя…
- Но ты же видишь, - Захар указал рукой на иллюминатор, за которым каждую минуту проплывали все новые и новые виды замерзшего города. – Поэтому сегодня лучше отсидеться в «Аквамарине».
- Сейчас же только час дня, - сообщил Герман, гладя на наручные часы. – Мы успеем слетать до центральной площади.
- Нет, Герман, - Захар встал и, подойдя к шкафу, открыл его и достал небольшой стеклянный шарик, в котором клубился сиреневый дым.
- Смотрите внимательно и вы поймете, почему я не хочу вас отпускать.
Его тонкий палец с острым когтем провел шарику линию и тут же сиреневый дым расступился, уступив место настоящей картинке. Настя увидела, как в каком – то фильме, заточенном в стекло, как огромная волна снега погребает под собой красивейший город, не оставляя жителям ни единого шанса на спасение. Затем, как лед укрывает дома, улицы и некоторых прохожих своим холодным твердым одеялом и заставляет застыть навсегда.
Ребята бы смотрели и дальше, если бы Захар не поднял шарик. Мужчина спрятал его в шкаф и, коснувшись рукой дверцы, запер. Затем снова сел в кресло и сказал:
- Сейчас идти в Зеймунд все равно что бороться лейкой против пожара. К тому же, если исходить из наших возможностей, то на улице минус пятьдесят, а ваши костюмы могут выдержать только минус сорок… К тому же, вы быстро растратите заряд.
- Тогда мы идем, - заявил Антоний. – Амберы не чувствуют холода. Значит…
- И тебе с Полиной нельзя, - строго сказал Захар. – Ваши системы, конечно, заставляют восхищаться всех, но даже у вас, амберов, есть свой предел. На таком холоде и максимум продержитесь час или два. А с костюмами… ну пускай даже четыре… Ну а дальше – то что?
- А разве четыре часа – это мало?
- Очень. Чтобы понять, что тут случилось, нужно провести в Зеймунде весь день, а то и два…
- Тогда можно по очереди, - тут же сказал Герман. – Например, сначала пойдем я и Антоний, затем Зар и Полина.
-А я? – удивилась Настя.
- А ты тут останешься. Еще нам удовольствие, бегать за тобой по холоду, - усмехнулся парень.
Однако Захар вдруг задумался. У ребят на мгновение затеплилась надежда, что сейчас он разрешит, однако он предложил иначе:
- Идут все, ибо разделять вас не имеет смысла… но учтите, отпускаю только на три часа, - заявил Захар сурово. – Если, Герман, я к тебе обращаюсь, через три часа после вылета твоя группа не будет стоять тут, - он ткнул пальцем в столешницу, - пеняй на себя!
- Хорошо, - шуточно ответил Герман. – Идем, командос!
Все пошли за парнем и они снова спустились в нижний отсек, только пошли уже не к выходу, а к большим ангарам, со стеклянными заслонами вместо металлических дверей. Тут светили только белые лампы и по стенам скользили блики, как от воды. Настя сначала не поняла, почему от стен отражаются волы, однако когда под ногами захлюпала вода, она посмотрела вниз, она посмотрела на пол и увидела, что идет по сухому и в то же время влажному полу, полностью покрытому водной массой фиолетового цвета.
- Не бойся, - вдруг сказал Зар. – Это кронис.
- Что?
- Вещество, помогающее разгонятся фрегатам, - пояснил громко Герман.
Он подошел к одному из ангаров и, коснувшись рукой стеклянной стены, заставил ее замерцать и покрыться голубой сеткой. Перед парнем появилась полупрозрачная прямоугольная панель управления, требующая код доступа. Герман положил на нее ладонь и код был тут же считан.
- Код считан, вы допущены.
Стекло исчезло, а Герман ушел в темноту.
Ребята остались жать снаружи, не входя в темный ангар. Несколько секунд стояла гробовая тишина, потом же раздался звук вибрации, а после – странный писк, который был похож на жужжание мотора. После этого ангар засветился голубым светом, а дампы в коридоре начали пульсировать красным светом, со всех сторон закричала сирена. В ангаре ребята увидели большой треугольный корабль, с огромным стеклом кабины, где они видели Германа. На стекле постоянно сменялись какие – то цифры, с которыми Герман легко управлялся.
В итоге из ангара он вывел огромный летающий аппарат треугольной формы, с мерцающими зелеными полосками по бокам, большими прямоугольными фарами впереди и огромными турбинными двигателями под каждым крылом. На крыше было еще одно крыло, похожее на плавник, на котором был начерчен черный дракон.
Когда корабль остановился перед ребятами, на его крыше вдруг показался Герман, уже в своем черном костюме и крикнул:
- Чего стоите?! Или мне без вас лететь?!
- Ну уж нет! – откликнулся по привычке Зар.
Он с одного прыжка преодолел высоту в несколько метров и оказался около друга на крыше. Следующий прыгнул Антоний, а для девушек опустилось правое крыло и открылась дверь в корабль. Полина с привычной ей грацией прошлась по своего рода трапу и тут же закрыла двери а собой, снова сделав лестницу крылом.
Настя не обиделась. Призвав свои силы, она разбежалась и прыгнула к ребятам. Но толи не рассчитала силу толчка, толи не учла странную волну ветра, которая исходила от всего корабля, и ее перенесло на крыло фрегата, как его звали ребята. Настя упала на край крыла и тут же сползла, но успела зацепиться руками за какой – то металлический выступ.
- Держись!
Зар протянул ей руку и Настя, даже не думая о последствиях, приняла помощь и тут же, со страху, обняла парня за шею. Высоты она боялась, и сейчас ее фобия только усилилась. Она последний раз посмотрела вниз, на водяной пол, который был взбудоражен волнами, и снова прижалась к Зару.
- Идем, - сказал он серьезно. – Трусишка.
Он увел ее на корабль, однако даже не заметил, что за ними следит Полина, глядя в продолговатое окно.
Глава 5
ГЛАВА 5
Полет на стеларре
Корабль двигался достаточно быстро, поэтому Насте потребовалось время, чтобы привыкнуть к постоянной тряске и резким поворотам. Она изначально держалась за все, что попадется под руки, но потом попросила Германа лететь помедленнее.
- Не говори ему о скорости, - как – то вяло заметил Антоний. – Если Герман за штурвалом стеллара, значит поездка кончится либо очень скоро, либо потерей парой нервных клеток.
- Между прочим, в прошлом году я почти что выиграл соревнования по полетам! – заявил Герман, поворачиваясь к ребятам.
Он сидел в кресле напротив стекла с цифрами и какими – то линиями, которые образовывали неровные клетки. На каждом пересечении линий были точки разных размеров. Некоторые пульсировали, некоторые были так малы, что их почти не было видно.
- Сейчас не соревнования по полетам! – заявила Настя, хватаясь за кресло второго пилота, где сидел Зар. – И вообще, что тебе решат три минуты?!
- А тебе? – усмехнулся парень. – Зар, перейми управление.
Герман нажал пару кнопок на зеленой панели и через несколько секунд сетка с точками возникла перед глазами Зара. Он и так видел ее, но основная часть карты была у Германа. Зар был лишь запасом, которым Герман воспользовался.
Герман же, отстегнув ремень безопасности, взмыл над полом на вестибулах и тут же приблизился к Насте и сказал:
- Включи их, - кивнул он на сапожки девочки. – В стелларах ты сможешь передвигаться лишь на них. Уж прости, но тут другое давление и другая сила гравитации.
- И зачем такие сложности? – фыркнула Настя, но вестибулы включила. – Просто не понимаю!
- Облегчения гравитации и пониженное давление позволяют стелларам летать со скоростью света. – пояснил спокойно Зар.
- Кстати, ты не против прокатиться с ветерком! – тут же воскликнула появившаяся из неоткуда Полина. И обращалась она к Насте, толкнув ту в бок. – Зар, включи максимальную скорость!
- Нет! – сразу крикнул Герман, подлетев к девушке. – Ты что, тут снег и лед! Гонять тут на скоростях – верная смерть!
- Ты чего, стареешь? Рановато! – усмехнулась Полина.
Она оттолкнула Германа и тут же села за пульт управления. Нажав пару кнопок и опустив вниз какой – то рычаг с красной ручкой, она заставила всех ребят отлететь к задней стенке корабля.
В лицо каждому ударила некая сила, которая и прижала их к стене, а дышать стало гораздо труднее, как и думать. В ушах у каждого начало звенеть, а голова пошла кругом.
Зар попытался остановить Полину, но стоило ему отстегнуть ремень, как он тут же оказался рядом с ребятами, случайно налетев на Антония.
- Прекрати! – сквозь свист в салоне крикнул Герман.
- И не подумаю! – отозвалась Полина.
Она резво взяла вправо и корабль почти перевернулся на спину, что заставило мир перед глазами ребят окончательно перевернуться с ног на голову. Давление прижало их к полу и Герман оказался под тяжелым Антонием, а Зар упал на сей раз на Настю.
- Ну все, хватит! – вырвалось у парня. – Кубическое поле!
Его рука коснулась пола и тут же по нему пошли странные узоры, которые быстро распространились на весь салон и, коснувшись панели управления, тут же заблокировали ее. Полина одернула руки и сразу застыла, словно статуя. Точки перестали мерцать, двигатели гудеть, а давление действовать на ребят.
Они смогли немного прийти в себя и полюбоваться, как узоры, созданные Заром, переливаются в закатном сиянии солнца.
- Это что? – удивилась Настя.
- Зар остановил время, - пояснил Герман, поднимаясь с пола и пошатываясь.
- А разве так можно?!
- Не совсем время, - поправился Зар. – Я лишь проник в систему стеллара и заставил временное и информационно поле на несколько минут остановиться. Я перевел его кодовые потоки в более медленный режим, вот и все, - как – то сложнее добавил Зар, почесав ушибленный затылок.
- Корабль на автопилоте? – уточнил Герман, идея к панели.
- Конечно. Он скоро прибудет на указанную точку.
- Это хорошо.
Герман, подойдя к креслу, тут же вытолкнул из него Полину и сел сам, снова пристегнувшись. Он кивнул Зару, заранее установив нормальный режим полета, и его друг тут же отключил кубическое поле. Тут же появилось прежнее давление и шум в ушах, но через какие – то пять секунд все стихло и Настя снова смогла слышать и двигаться по стеллару.
- А ты, Зар, - вдруг обратился к нему Герман, снова включая карту с точками, - как – то разберись со своей пассий. А то она когда - нибудь нам всю миссию завалит!
- Хорошо, я поговорю с ней, - кивнул Зар, унося Полину за пределы салона.
После этого ребята хранили молчание, пока вдруг Настя не вспомнила слова Зара.
- А куда мы летим?
- Стеллар можно посадить в месте, где давление примерно одинаково с его, поэтому мы летим на гору Ариверри, - сказал сухо Герман, словно каждый день туда летал. – Там легко посадить корабль, да и до города недалеко.
Настя только кивнула, и подошла к окну. Там проносились заснеженные пейзажи: замершие домики, причудливые застывшие воды фонтанов и страшные статуи местных жителей. Они стояли протянув руки к небу, некоторые застыли в беге, кое – кто укрыл собой другого, но не спас ни его, ни себя…
Смотря на все это Насте хотелось наказать любого, кто бы это не совершил таким же образом. Взять и заморозить. За мыслями, Настя даже не заметила, что совсем рядом с улицей, над которой они пролетали, проверяя каждый уголок на наличие живых, из дома выбежала черна фигура.
- Смотри! – крикнула Настя, указав пальцем на сбежавшего.
- Вижу. Что ж, держитесь! – приказал Герман, прибавляя скорость и резко меняя направление. – Сейчас будет трясти, так что потерпите!
Он направил корабль за преследователем, но тот не собирался сдаваться. Он бежал по улице, словно не понимая, что обычному человек не сравниться со стелларом. Тем более не перегнать его.
- Что тут у вас происходит?! – крикнул Зар, вернувшийся из недр корабля. – За кем – то гонимся?!
- Да! За ним! – крикнула Настя, указывая на черную фигуру.
- Быстро бегает, - усмехнулся Антоний. – Это наверное один из местных жителей. Они славятся скоростью в делах…
- Однако я впервые вижу, чтобы зеймундец там быстро бегал. Они не славятся атлетическими способностями. Только умственными, - начал Зар.
- В нашей команде тоже не все быстрые, да и умных тут немного, - усмехнулся Герман, уводя корабль в облака.
- Ты чего?! – удивился Антоний. – Мы же потеряем его!
- Нет, - помотал головой Герман.
На стекле показалась маленькая синяя точка, которая быстро бежала вдоль ближайшего пересечения линий. Настя вцепилась в Зара, так как снова почувствовала, что пол уходит из – под ног, а сам парень схватился за кресло Германа. Антоний ухватился за небольшой поручень около иллюминатора.
- Смотри, - сказал Герман, обращаясь к Зару. – Он бежит прямиком в сторону Ариверри! Там – то мы его и встретим… Все равно там садится.
- Думаешь, он побежал на посадочную полосу? – хихикнула Настя. – Как же, прибежит! С распростертыми объятиями!
- Смейся – не смейся, а ты, похоже, провидец. Смотрите!
Герман заставил корабль вынырнуть из облаков и снизиться к небольшой возвышенности, покрытой снегом и льдом. Прямо на посадочном поле, запорошенном снегом, стоял тот самый человек и махал руками ребятам.
- Ну и что? Снижаемся? – спросил Герман.
- А ты просканировал его? – тут же уточнил Зар, нажимая пару кнопок.
Тут же по телу незнакомца прошелся зеленый луч корабля и на экране ребят возникла картинка высокого парня, с белоснежными волосами, светлее, чем у Германа, голубыми глазами и бледной кожей. Ребят поразили почти посиневшие губы парня, словно перед ними стоял покойник. В зимней накидке с густым серым мехом и теплой одежде, этот человек не был похож на народ Зеймунда, но тем не менее принадлежал к человеческой расе, как показывал компьютер.
- Снижаемся, - сказал Герман.
Потянув штурвал на себя, он посадил корабль по центру поля и открыл для ребят двери, опустив правое крыло.
- Посмотрим, что он скажет, - только и сказал Герман, беря с собой небольшой рюкзак.
Глава 6
ГЛАВА 6
Новый знакомый
Когда ребята сошли с корабля, незнакомец тут же подбежал к ним и что – то затараторил. Однако Настя ничего не поняла. Он говорил на каком – то странном непонятном ей языке.
- Успокойся, - тут же попросила Настя, видя напуганные глаза парня, схватившего ее за руки. – Все хорошо! Мы с миром!
Но парень продолжал тараторить и даже кричать что – то на своем рожном языке.
Подошедшие друзья тут же отделили Настю от незнакомца и Герман, загородив девочку собой, стал слушать внимательно монолог неизвестного. Он жестикулировал и говорил быстро, поэтому иногда надолго замолкал и начинал тяжело дышать.
- Это язык Зеймунда, - сказал Зар, высовываясь из – за спины Германа. – Однако этот паренек говорит с акцентом. Значит, он не местный…
- Ист дло хабер? – вдруг спросил Герман.
- У тебя ужасное произношение! – возмутился Зар.
Но лицо незнакомца резко переменилось и он тут же сказал с радостью:
- Хабер! Ви хабер!
- И что у него спросить? – уточнил Герман.
- Спроси, что тут случилось? – сказал Зар, пристально глядя на незнакомца.
- Кру длаш тушоу? – еле выговорив последнее слово, спросил Герман.
Зар поморщился, так как Герман очень сильно коверкал тот язык, который уже и так усложнен природой и мозгами зеймундцев до невозможного.
Следующие пятнадцать минут незнакомец говорил на каком – то своем языке и жестами иногда дополнял рассказ, видимо, как думала Настя, пытаясь таким образом сказать куда больше, чем планировал объяснить словами.
Тем временем лица ребят то становились серьезными, то наоборот на лицах появлялась улыбка. Когда же человек стал восклицать, Зар, Герман и Антоний странно дернулись, словно чего – то испугались.
- Ничего себе! – воскликнул под конец Зар. – Ви труз длас?- обратился он к незнакомцу.
- Труз! Труз! – сразу ответил паренек. – Корива бехт иката марха!
- Чего? – не поняла Настя, которой этот язык казался каким – то издевательством над слухом простого человека.
- Он сказал, что опасность пришла с той горы, - пояснил Герман и указал пальцем на одну из гор, стоявших за городом и на которой был виден дворец. – Швелац?
- Швелац, - покорно сказал паренек, вдруг накинув капюшон. – Ирхва!
- Он говорит, что буря… Но где?! – удивился Зар, вглядываясь в пространство.
- Глядите! – крикнула Настя.
Она увидела в облаках странное белое пятно, которое росло с каждой секундой. Ребята также увидели сие явление, но испугались его лишь тогда, когда оно быстро ушло в город и после этого в центре Зеймунда прогремел взрыв.
Гора, на которой стояли ребята, содрогнулась и с ее склонов на город тут же сошли несколько небольших лавин. Они завалили несколько домов, но дальше не прошли. Зато ребята чуть не упали со взлетного поля. Тряска была такой силы, что Зар упал на лед, а Настя чуть не соскользнула по скользкой поверхности вниз, в пропасть.
Зар вовремя успел ее схватить за руку, после чего все увидели, как над домами вырастает какое – то огромное белое существо. Его тело при каждом движении скрипит, как снег под ногами, а каждый шаг сопровождается содроганием земли.
- Круваж! Круваж! – крикнул незнакомец.
- Согласен! – тут же сказал Герман. – Ребята, бежим!
Настя и Зар, поднявшись со льда, тут же кинулись следом за незнакомцем и Германом. Они подбежали к кораблю и тут же забрались в кабину управления. Герман запустил двигатели и заставил аппарат подняться в воздух. Снежный монстр, собранный неведомо кем и зачем из кусков снега, был очень медленным и увидел ребят только тогда, когда стеллар поднялся над горой и полетел к «Аквамарину».
Путь ребят лежал, к сожалению, мимо монстра, так как город был их единственным ориентиром направления. Лететь несколько правее или левее было опасно, ведь топлива в баках стеллара не так много, как хотелось. Поэтому любое отклонение от курса было чревато последствиями.
Монстр сразу же заметил стеллар и как бы Герман не старался уклонятся от атак чудовища, оно смогла задеть их стеллар своим ледяным когтем. Ребят в салоне здорово тряхануло, но тут пришелся второй удар, которого никто не ожидал. Монстр схватил корабль за одно из крыльев и, разбив стекло, пронзил пол в кабине своими белыми когтями.
Отовсюду посыпались искры, запищала аппаратура, после чего весь салон заволокло дымом. Начался сильный галдёж, в котором ребята даже не заметили, как к ним присоединилась Полина и что – то, как и остальные, кричала Герману, который пытался сохранить управление.
- Система кодов повреждена! – крикнул Герман, просканировав корабль, пока монстр вытаскивал когти из салона. – Я не могу запустить двигатели!
- Попробуй со своего кода!
- Говорю же, ни один не работает! – пояснил Аккерман для Зара. – Я не могу подключиться к системе корабля!
- Тогда уходим! – визгнула Полина.
- Может скажешь куда?! – возмутился Герман.
Новый удар пришелся по нему.
Коготь зверя пронзил в очередной раз стекло и чуть не проткнул Германа насквозь. Парня вовремя оттолкнула Настя и сама бросилась в сторону. Кресло пронзил белый коготь, а панель управления резко перестала функционировать и покрылась сначала инеем, а потом и коркой льда.
- А вот теперь точно – бежим! – завизжала Полина, кинувшись к выходу.
Но в этот же момент крыша стеллара оказалась пронзенной клыками снежного монстра. Клыки также прошли насквозь и повредили что – то в технических отсеках стеллара. Полина чудом осталась жива: клык прошелся в миллиметре от ее тела.
- Уйди! – приказал Зар, схватив девушку за руку и прижав к себе. – Умереть хочешь?!
- Зар! – как – то нежно визгнула девушка и тут же обняла его.
- Не время! – крикнул Герман, закрываясь руками от искр, летевших из дыр в полу. – Похоже он нам все кабеля повредил! Уходим!
- А корабль?! – изумился Антоний.
- Ты что, сбрендил?! – возмутился Настя, оттаскивая парня от панели управления. – Черт с этим стелларом!
- Она права! Уходим!
Герман взял за руку Настю и побежал вместе с ней по коридорам стеллара. За ними Зар и Полина, последним был Антоний. Ребята спустились на нижний уровень и уже там Герман, заблокировав двери, запустил механизм, который открывал двери на волю.
- Приготовься! – приказал он Насте.
Он запустил вестибулы и она повторила за ним. Ребята запустили свои вестибулы, подхватив нового знакомого под руки, и, когда дверь ангара открылась, все вылетели на свободу. Но Герман вдруг остановился, толкнув Настю вперед, где ее поймал Антоний, и все увидели, как Герман, достав из рюкзачка небольшой черный пульт, нажал на красную кнопку.
Послышался звук скрежета где – то в глубине стеллара и после этого корабль взорвался. А вместе с ним и монстр. Н разлетелся на мелкие куски снега, которые упали в разных концах города.
Стеллар, отражаясь огнем в глазах ребят, упал за городом. Снова прогремел страшный взрыв, после чего за белоснежными горами снега все увидели поднимающийся в воздух клуб дыма.
Глава 7
ГЛАВА 7
Путешествие в Зеймунд
Закат застал ребят в городе, когда они приземлились на одну из укромных улочек, где и обнаружили лишь малый масштаб трагедии. Множество замерзших жителей Зеймнуда, застывшие во льдах. Где – то поодиночке, где – то обнявшись, некоторые застыли на бегу… Дома были покрыты толстым слоем льда, который было не разбить. И растопить его было невозможно. На это бы ушло слишком много времени.
Мальчишки быстро сбегали на площадь и разведали обстановку. Все было спокойно. Пока они ходили, незнакомец что – то пытался сказать Полине и Насте. Но последняя не понимала языка, другая отказывалась включать автоматический переводчик, встроенный в ее мозг.
- Ты хотя бы отдельные слова говори! – не выдержала Настя, глядя на Полину. – Может быть у него что – то болит, - она кивнула на незнакомца, продолжающего что – то болтать и жестикулировать руками.
- Если бы что – то болело, я бы перевела, - заметила Полина, устроившись на небольшой пеньке изо льда и о чем – то думая. – А так он болтает всякую чушь… Поверь, тебе там слушать нечего.
- И все же…
- Я не собираюсь себя утруждать! – довольно четко заявила Полина, посмотрев на Настю грозным взглядом. – И вообще, ты стала чересчур разговорчивой!
- А ты – скрытной, - спокойно ответила Настя, не имея к Полине почти никаких претензий.
- Не тебя меня судить!
Девушка вскочила на месте, но в ту же секунду поскользнулась и упала на обледенелую мостовую. Ударившись головой, она ненадолго затихла, однако вскоре поднялась и, проклиная Настю на все поколения вперед, села на сугроб и скрестила руки на груди.
Настю же заинтересовала архитектура города. Вроде бы ничего такого, однако немного кривые домики, сделанные явно с умыслом такими, вымощенные треугольниками желтого цвета улочки и неверятного цвета застывшие воды фонтанов. Один был голубой, второй - зеленый, третий – красный… Девочка так увлекалась созерцанием улиц и домиков, что не заметила, как ушла далеко от Полины и незнакомца.
Очнулась она от мыслей лишь тогда, когда споткнулась о тротуар и упала около одного из фонтанов. Только тогда ее взору предстала новая улица, новые статуи и очередные кривые домики, явно выше тех, около которых приземлились ребята.
Настя, чуть не запаниковав, поднялась на ноги и тут же уперлась спиной во что – то холодное. Она осторожно обернулась и сразу же дернулась, взмахнув руками. Статуя какого – то зеймундца упала и разбилась на мелкие кусочки.
Девочка вскрикнула и тут же кинулась бежать, словно боясь, что ее тут кто – то найдет и схватит за этот поступок. Поскальзываясь, падая и расшибая коленки с локтями, Настя ринулась прочь с площади. Однако уже через пару поворотов, она поняла, что окончательно потерялась.
Взлететь на вестибулах было бы в высшей степени глупостью. Все – таки она на чужой территории, несколько минут назад они встретились с неким монстром, который поломал их корабль, а что тут обитает еще – никто не знает, поэтому Настя решила пока походить по земле.
Однако вестибулами все – таки пришлось воспользоваться. Ей надоело падать через каждые пять метров, поэтому она включила вестибулы и остаток узкой улочки пролетела так быстро, как только научилась за пару дней. Учителями были Зар и Герман, и это, конечно же, как уже успела понять Настя, не шибко нравилось Полине.
При мысли о Заре, у девочки странно закололо в груди, а по телу разлилось приятное тепло. Парень был во истину красивым. Его иссиня – черные волосы, зеленые глаза и слегка загорелая кожа – все было для нее идеальным. Он был смелым и умным, а также спокойным и трудолюбивым…
В следующий момент девочка врезалась в застывший фонарный столб и упала на мостовой. Потирая лоб и коря себя за невнимательность, Настя поднялась на ноги и вдруг увидела странный дом, стоявший отстраненно от остальных на площади напротив застывшего фонтана. Он поразил Настю сначала тем, что на нем не было льда, лишь его углы и окна покрыл иней, а ступеньки крыльца припорошил снег, а уж потом она осознала, насколько он огромный…
Дом был построен в форме буквы «П» и его основной корпус смотрел как раз на площадь. Три огромных витражных окна с какими – то девами в монашеских одеяниях. У них была голубая кожа, маленькие носы и тонкие пальцы рук. Глаза были закрыты, поэтому Настя не смогла рассмотреть их.
Двери дома были заманчиво приоткрыты, поэтому Настя не смогла удержаться от соблазна заглянуть внутрь. Осторожно поднявшись по скрипевшим ступеням, она открыла одну из дверей шире и вошла.
В помещении царил мрак. Тут летала пыль, оплела своими причудливыми узорами мебель паутина и повсюду был приторно сладкий запах, как будто Настя попала на заброшенную сладкую фабрику.
Пройдя в холл сквозь узкий коридор, Настя тут же нашла множество сундуков и капсул, около которых они стояли. Капсулы сверкали голубым светом, но там никого не было. Окна были занавешены плотными шторами сквозь которые не проникал свет.
Настя подошла к одному из сундуков чисто и любопытства. Ей почему – то показалось, что было бы неплохо найти тут какие – нибудь сокровища. Она не собиралась украсть, но посмотреть хотела.
Однако, стоило ей притронуться рукой к одному из сундуков, тут же по запястью прошлась вспышка боли, после чего рука девочки онемела. Она упала и начала болтаться, словно оторванная конечность у тряпичной куклы.
Не на шутку перепугавшись, девочка тут же кинулась к выходу, но, как она и думала, входя сюда, дом был необычный. Двери оказались заперты и теперь были не черными, а золотыми. Они сверкали старинными узорами среди которых Настя увидела очертания диковинных существ с плавниками и клыками. У некоторых были хвосты вместо ног и плавники заместо рук у других…
Дернув пару раз за ручки, Настя пнула дверь ногой от бессилия и упала на колени, прислонив голову к холодному металлу. Ей почему – то на ум пришла только одна мысль: «Что скажет Герман…».
И некий голос ей вдруг ответил:
- Скажет, что ты – дурочка!
Настя вздрогнула и обернулась. Там она увидела маленькую девочку, с белыми до пола волосами, серыми глазами и бледной кожей. На ней было простое платьице викторианской эпохи, однако стояла она на обледенелом полу босиком.
- Не узнаешь? – ухмыльнулась девочка.
Ее улыбка напугала Настю, но, присмотревшись, она вдруг поняла, кто перед ней стоит.
- Нотия?
- Неужели! – похлопала девочка в ладоши. – Какое счастье!
- Как ты… сделала… это… вот…
- Во – первых, я просто материализовалось в то, что тебе будет легче принять. Во – вторых, я не могу взломать твой код, чтобы общаться телепатией… Да и уверена, тебе бы не хотелось услышать мои рассуждения в час ночи…
- Не хотелось бы, - сорвалось с языка Насти.
- Ну, подруга, могу тебе сказать сейчас только одно, - тут же перешла Нотия на другую манеру общения, более свободную, - влипла ты серьезно. Ты хоть знаешь, куда ворвалась?
- Нет…
- Это же резиденция короля Зеймунда!
- И что?
- Воры будут наказаны по всей строгости закона, - важно заявила Нотия, проведя пальцем по горлу. – Так что у нас два выхода: либо сидеть тут до прихода короля, либо уходить. И как можно скорее.
- Но куда нам идти? Двери заперты!
Нотия снова усмехнулась, только в ее глазах уже была злость и негодование.
- Ты книг вообще не читаешь?
- Читаю! – возмутилась Настя, встав на ноги. – Но при чем тут мое увлечение литературой?!
- При том! В таких домах есть всегда тайные проходы. Их надо просто найти! Так что, вместо того, чтобы ныть тут и думать, невесть о чем, лучше иди ищи выход!
- Но…
В этот момент с лестницы на второй этаж послышались приглушенные шаги и еле слышные голоса. Настя замерла от страха, а Нотия, вжавшись в нишу в стене, исчезла. Девочка лихорадочно стала искать пути спасения, как вдруг ее кто – то прижал к себе одной рукой и закрыл рот другой.
- Ни звука!
Глава 8
ГЛАВА 8
Выход есть!
- Ни звука! – прошипел Герман.
Он отошел вместе с Настей к противоположной стене и также, как и Нотия, вжался в небольшую нишу, в которой расстояние от пола до потолка было чуть больше метра. Зато глубина была приличной.
Герман буквально вполз в нишу, и Настя за ним, на корточках, после чего они легли на животы и стали слушать. Шаги были совсем близко, а вместе с ними появился и очень громкий звук звяканье металла.
- Рыцари короля, - шепотом заявил Герман.
Приложив палец к губам, он еще сильнее углубился в нишу, насколько ему позволял рост и через секунды ребята увидели чьи – то железные доспехи до пояса и лезвия изогнутых мечей.
- Чтобы они отсюда не выбрались! – заявил знакомый голос. – Понял?! Чтобы все замерзли!
- У электов слабое здоровье, - заметил другой голос, неизвестно чей. – Они тут быстро заболеют…
- Связь глушится?
- Так точно.
- Тогда вон из дворца! – приказал Эжен. – Приведите мне этих электов! Амберов можете уничтожить… Они мне ни к чему.
Некто в доспехах направились в сторону дверей и в ту же секунду Настя и Герман увидели полоску света, которую скоро перекрыли выходившие на улицу солдаты. Герман сильнее вжался в заднюю стенку ниши и старался даже не дышать. Настя не шевелилась. Она и так натворила много чего, добавлять к своим «подвигам» новые ей казалось уже перебором.
- Они мне надоели, - заявил Эжен, обращаясь к самому себе. – Сколько можно ловить детей?! Да я таких, как эти сорванцы группами отправлял в Осирию!..
Его шаги и бурчание под нос удалились очень быстро и вскоре где – то наверху хлопнула дверь. Герман дернул Настю за локоть и указал на выход. Девочка помотала головой, на что парень только толкнул ее и шепотом сказал:
- Ты не в том положении, чтобы перечить.
- Там Эжен!
- И что?! – возмутился Герман. – Он наверху, а тут есть проход.
- Где?!
- Пошли!
Герман дернул ее со всей силы и они вылезли из ниши. Проведя девочку по длинному коридору, который Настя не увидела из – за темноты сразу в холле, Герман привел ее в затхлое помещение, где было светло и довольно – таки чисто. Однако воздух тут был спертым, а от стен веяло лишь холодом. Также, Настя увидела на них странные синие цветы.
- Это гулус.
- Гулус? – удивилась Настя. – Исцеляющее?
Герман обернулся к ней и приподнял в удивлении одну бровь.
- А ты откуда знаешь?
- Мне Захар дал книжку по травам, чтобы я не съела в лесу чего отравленного…
- Это он вовремя сообразил, - кивнул Герман.
Он подошел к какой – то куче старого хлама, накрытого сверху соломой и какими – то тряпками, и стал быстро отбрасывать мусор назад. Настя отошла в сторону, чтобы не испачкаться и не попасть под удар деревяшек, которые Герман, даже не думая, бросал в разные стороны.
- Что ты делаешь?!
- Проход открываю, - спокойно, но продолжая работать руками, сказал Герман. – Кстати, могла бы помочь.
- Сразу бы сказал…
- А что, догадаться нельзя?
Настя лишь фыркнула и тут же сравнила Германа и Зара. На весах недостатков Герман перевесил сразу же. Настя даже представить не могла, кто во всем этом будущем мире может быть неприятнее него.
Тем не менее, несмотря на неприятие ее разумом Германа, Настя начала помогать ему. Она разгребала мусор так быстро, как только могла и делала это аккуратнее, чтобы не было шума.
Через несколько минут раскопок Настя почувствовала свежий воздух. Она увидела, что сквозь некоторые предметы поклевываются лучи закатного солнца и оттуда же веет свежестью морозного воздуха.
- Давай! Осталось немного, - поторопил Герман.
Они начали копать интенсивней и уже через несколько минут им открылось небольшое круглое отверстие в стене. Оно вывело ребят на задний двор, где два корпуса здания чернели на фоне закатного неба и пугали своей заброшенностью.
Герман выбрался первым и помог Насте. Парень тут же заставил Настю спрятаться за горами снега, так как в одном из окон он увидел темную фигуру. Она двигалась в конец левого корпуса, явно не видя тех, кто проникнул на задний двор.
Когда фигура скрылась из виду, Герман взял Настю за руку и приказал включить вестибулы. Девочка выполнила его приказание и, дождавшись, пока Герман даст знак, взлетела вслед за ним.
- Не ранена? – только и спросил парень, когда они приземлились на одну из улиц города.
- Нет, все хорошо.
- Значит, правду говорят.
- О чем?
- Что дуракам везет… но в нашем случае, дурам…
В этот момент Настя почувствовала, что ярость готова вырваться из нее. Она даже была готова ударить парня, если бы не вновь появившаяся Нотия за спиной Германа. Она подняла указательный палец и помотала им, запрещая Насте что – то.
А потом вдруг ее губы расплылись в доброй улыбке и она сказала:
- Он не стоит того. – И исчезла.
Глава 9
ГЛАВА 9
Здравствуй, беглянка
Ребят Герман и Настя нашли около рухнувшего корабля, близ удаленного района Зеймунда. Тут была замерзшая река, множество мостов, ведущих через нее к горным дорогам, и куча обмерших и застрявших во льдах лодок. В них сидели застывшие пары.
Антоний и Зар, под чутким присмотром Полины, сидевшей опять на сугробе, что – то чинили около мотоциклов. У сгоревшего и почти полностью развалившегося стеллара ходил тот самый незнакомец и осматривал каждый сантиметр.
- О, вернулись! – хлопнул себя по коленке Зар, вытирая руки о снег. – Ну что, где была, кого нашла?
- Никого, - сурово сказал Герман, сев на обломок стеллара. – Зато проблем чуть не набрались!.. – он провел рукой над головой.
- Я же говорила, что она просто пошла гулять, - хмыкнула Полина. – И также говорила, что отпускать дуреху в большой город не стоит.
Пока Полина говорила, Настя смотрела на Зара, который пытался завести мотоцикл, тыкая пальцами в мутную панель управления.
- Какой у нас ущерб? – спросил Герман.
- Два инджина на ходу, один полностью сгорел, - сразу сказал Антоний. – С четвертым проблема…
В этот момент панель управления в руках Зара заискрилась и вспыхнула. Инджин, только – только загоревшийся огоньками фар, тут же погас и упал в снег.
- Что ж, теперь вообще три инджина осталось, - заметил Зар. – Ты говорил: «Чини! Чини!», починил – легче не стало! – негодовал Зар, смотря на Антония. – У тебя что, система барахлит?
- Почему это? – удивился амбер, отвлекаясь от другого инджина.
- Потому что ты сказал: проблема в индикаторе кодов! – крикнул наконец – то Зар. – А там проблема не только с этим! Там вся система полетела!
- И что ты от меня хочешь? – недоумевал Антоний.
Нервы Зара не выдержали и он, застонав, схватился за волосы и пошел обратно к поломанному инджину. По дороге он выкинул несколько отверток с зелеными наконечниками в снег.
- Довели! – недовольно буркнула Полина, идя к парню.
Герман показал ее спине язык и подошел к Антонию, выясняя у него состояние какого – то кодового процессора. Тот начал рассказывать ему в подробностях об этом, однако Настя понимала лишь некоторые слова, такие как «плохо», «полетел» и «больше не взлетит».
И вдруг на ее плечо легла чья – то холодная рука. Настя тут же отдернулась и была удивлена, когда обнаружила за своей спиной того самого незнакомца.
Он улыбнулся ей и вдруг сказал:
- Наконец – то ты пришла, беглянка.
- Ты… ты… Ты умеешь говорить по – нашему?! – изумилась Настя, отойдя на всякий случай от незнакомца.
- Тут нечего учиться… у вас довольно – таки простой язык, - заметил парень.
Его голос оказался очень приятным. Настя даже и не заметила, как разговорилась с ним о том о сем, в то время, как ребята, заняв руки перебором деталей от инджинов, откровенно пялились на них и недоумевали, когда это незнакомец выучил их язык.
- Интересно, как его зовут? – полушепотом спросил Зар, собирая очередную панель управления и закручивая последние лазерные излучатели.
- Тебя только это волнует? – удивился Герман, ковыряясь в двигателе. – Дай виксент.
- Держи, - Зар, даже не смотря, куда кидает отвертку для кремниевых гаек, случайно попал по лбу Герману.
- Ты чего?!
- Извини, - шикнул Зар, снова устремляя взгляд на пластину панели.
- Зар, мне кажется, или ты ревнуешь? – хмыкнул Герман.
- Что?! Ты с ума сошел!
- Да нет, - протянул с хитрой улыбочкой парень, вертя в руках виксент. – Что, понравилась?
Зар лишь закатил глаза, однако бросил пластину на сидение инджина и посмотрел на горы снега за лесом. Герман тут же отвлекся от работы и, видя, как Полина что – то ищет в кладовом отсеке стеллара, подошел к другу и сел рядом.
- Я так понимаю, разрываешься меж двух огней?
- Ничего я не разрываюсь, - буркнул Зар. – Просто… Настя… она… ну… простая, что ли! Не знаю, как объяснить.
- А Полина – взбалмошная, да? – уточнил Герман.
- Она – эгоистка, - без зазрения совести сказал Зар. – Она требует слишком много внимания и считает меня…
- Поверь, со стороны кажется, что ты ее собственный усовершенствованный пуфик. – хихикнул Герман, до сих пор вертя виксент в руках и не отрывая взгляда от разговаривавших Насти и незнакомца.
- По сути так и есть, - ответил спустя пару минут Зар. – Она возомнила себя богиней, а я… я на ее воне – дерево или комнатное растение.
- Ничего, потерпи, - хлопнул Герман друга по плечу, - скоро мы ее избавим от ее замашек. Помнишь про наш план?
- Помню. Только иногда мне кажется, что однажды я сорвусь.
- В каком смысле?
- Понимаешь, с Настей интересно и просто, а с Полиной… ну, ты знаешь, как с ней тяжело общаться, - коряво объяснил парень.
Герман думал недолго над словами друга и отметил для себя, что если бы Зар и правда полюбил эту Анастасию, то с него бы спала на нелегкая ноша и роль, которые ему определил Захар.
- Понимаю, - только и сказал Герман. – Но посмотри на это с другой стороны.
- С какой же?
- Представь, если у тебя с Настей все получится, м?
Зар недоуменно посмотрел на Германа и тут же встал и направился к инджину. Но Герман решил не сдаваться. Если есть хотя бы малейший шанс освободиться от ухаживаний за Настей, он его никогда не упустит. Он даже примет проигрыш, но если даже не попробует – будет всю жизнь себя корить…
- А что тут такого? – сел около Зара Герман. – По- моему, вы идеально подходите друг другу.
- С чего ты взял? – стараясь, чтобы голос не дрогнул и звучал с нотками безразличия, спросил Зар. – Сейчас мы просто друзья. Не более и не менее, чем все остальные, имеющие отношения к Ане…
- Ане?! – тут же поймал слово Герман.
- Насте, я хотел сказать, - спохватился Зар, но было поздно…
- Ане! Ты сказал «Ане»! – вспыхнул Герман от радости. – С чего бы такое уменьшительно – ласкательное имя? А?
- Да просто с языка сорвалось! – крикнул Зар, бросив виксент, которым чинил лазерные дорожки в двигателе. – Чего ты ко мне пристал!
- Да просто ты в нее…
- Нет! Замолчи!
Зар угрожающе замахнулся какой – то железякой от стеллара, которая попалась ему первая под руку, и ударил бы Германа, если бы не подошедшая Настя и незнакомец.
Герман мысленно поблагодарил Анастасию хотя бы за такое спасение, а Зар, смутившись, отложил оружие в сторону. Полина подошла последней, увидев, что Настя опять нарушила разрешимое расстояние, на котором должна находиться от Зара.
Она незаметно встала меж ними и посмотрела угрожающе на девочку. Но та не придала ее взгляду и позе никакого значения. Казалось, она ее даже не заметила.
- Его зовут Эварик, - представила Настя незнакомца.
- Эварик? – удивился Герман. – Странно, у зеймундцев обычно трудно выговариваемые имена… А тут… Эварик.
- И что? – одернул его Зар. – Ты с ним говорила, - вспомнил парень, смотря на Настю, - неужели он научился говорить по – нашему?
- Я умел, - встрял в разговор Эварик. – Просто я привык к местному говору и отвык разговаривать на русском языке.
- На человеческом, - поправила Полина.
Эварик недоуменно посмотрел на нее и вдруг сказал:
- Для каждого свой язык «человеческий» и самый лучший. На Земле много языков: русский, латинский, французский, нейбирский зеймундский и даже астеларский… На всех, конечно же, не научишься превосходно говорить и за всю жизнь, но на каких – то же можно научиться.
- И сколько же ты знаешь, полиглот? – уточнил Герман, воспринимая его слова, как шутку, даже насмешку.
- Я плохой ученик. Я знаю только двадцать пять языков…
- Сколько?! – изумилась Настя. – Столько – то и на Земле нет!
- На Земле есть больше, - поддержал Зар. – Но если ты путешественник в бескрайнем мире Агровура – это ничтожно мало.
- Именно, - пожал плечами Эварик.
Было видно, что ему неловко.
Теперь Герман одернул Зара. Это было не столько заступничество, сколько месть за такое же одергивание. Зар же вдруг резко повернул голову и спросил:
- Вы ничего не слышали?
- Нет, а что мы должны слышать? – удивилась Полина.
- Какие – то…
- Недалеко летательные аппараты, - вдруг сообщил Антоний, массируя виски. – Они передают электромагнитные сигналы и волны на сверхвысокой частоте…
- Перехватить можешь? – сразу спросил Герман.
- Нет… слишком быстро и зашифровано.
- Тогда нам стоит спрятаться, - сразу сказал Эварик. – Если это снова то страшное существо, что уничтожило этот город, то лучше с ним не сталкиваться.
- Ты о том странном белом всаднике, которого вы видели? – уточнил Герман, быстро собирая вещи.
- Да, - уверенно кивнул парень.
- Белый всадник? – не поняла Настя.
- Я потом все вам расскажу, - пообещал Эварик, надевая на голову капюшон с густым серым мехом. – Нам нужно уходить.
- На инджинах, - тут же сказал Герман. – Два не пострадали, а вот третий барахлит… На нем полечу я.
- Почему ты? – возмутился Зар.
- Потому что я повезу ценный груз.
- Какой же? – не поняла Полина.
Герман лишь кивнул на Настю, которая тут же замотала головой в знак протеста. Однако ее даже спрашивать не стали. Полина чуть ли не самолично посадила девочку на инджин, где сидел Герман и налаживал систему.
Зар сел с Полиной, а за спиной Антония устроился Эварик. Одновременно, словно по неслышимой команде, ребята положили ладони на зеленые панели и они тут же загорелись и оставили светлые отпечатки пальцев на кнопках.
- Держись! – приказал Герман. – И включи свой шлем.
- Он на мне, - недоуменно сказала Настя, прекрасно видя перед глазами стекло с цифрами.
- Нужно другой. Активируй быстрее!
- А… как?
Вместо ответа Герман указал на небольшую заколку в волосах Насти. Стоило ему коснуться пальцем небольшого розово – черного цветка, как голову Насти окутало нечто черное с затемненным стеклом.
- Для инджина специальные шлемы. Они помогают управлять им.
- Так за рулем же ты, - недоумевала Настя.
- Пока я. Но меня могут вывести из строя. Только система автоматически перейдет в твои руки, как и управление.
- Я не умею! Я на велике с трудом катаюсь! А ты мне предлагаешь сесть за руль вот этого…
- Сможешь! У тебя это в крови…
- Чего?!
- Того! Держись!
Парень отнял ногу от снега и поставил на небольшие педали, которые соединялись с основным корпусом инджина. Черные полосы зажглись зеленым светом, как и экраном на стекле инджина. Герман тут же ввел какие – то цифры и устройство ответило зеленым треугольником на экране.
После этого инджин сам поднялся в воздух и набрал приличную высоту за какие – то секунды. Герман крепко сжал пальцы на трекерах инджина и продолжал набирать высоту.
Вдруг у Насти в шлеме раздался голос Зара:
- Ребята, они в нескольких метрах от нас!
В следующую секунду в инджин Насти и Германа что – то ударило и их как следует тряхануло. На мгновение Герман потерял управления, однако быстро выровнял инджин, насколько это было возможно и снова направил его в облака.
- На юго-восток! – снова крикнул Зар. – Там никого.
- Понятно, - отозвался Антоний.
Настя давно поняла, что все шлемы команды связаны между собой, независимо оттого, хочешь ли слышать голос того иного члена экипажа или нет. Безопасность и слаженность работы тут была выше амбиций.
Но внезапно Герман зачем – то ушел вниз, после чего в миллиметрах от инджина пролетела белая молния, образовав на земле огромный сталагмит изо льда.
- Снова он! – шикнул парень, уводя инджин от новой атаки.
Глава 10
ГЛАВА 10
Погоня с неизвестностью
На большой скорости с инджином Германа поравнялось непонятное белое облако. Оно обжигало своим холодом, который чувствовался даже на расстоянии нескольких метров.
Вдруг Насте показалось, что в этом облаке она видит чей – то полупрозрачный силуэт. Присмотревшись, она лишь увидела, как белая когтистая рука, вполне настоящая и материальная, потянулась к ней.
Девочка по привычке закричала и вцепилась в Германа мертвой хваткой. Парень мог лишь уклоняться от очередных снарядов льда и снега, при этом маневрируя в облаках и стараясь оторваться от непонятного белого облака.
И вдруг Герман схватил Настю за руку и, каким – то ловким и быстрым движением, пересадил ее на свое место и положил ее ладони на трекеры. Инджин на мгновение сбавил скорость, после чего сверкнул ярким голубым светом и тут же разогнался до невозможного.
Настя сжала крепко пальцы и стиснула зубы от страха, из – за чего инджин не петлял в облаках, а ехал по прямой траектории.
Герман, осторожно встав ногами на сидении, расстегнул шлем и скинул. Белое облако приблизилось и Герман, вставив вперед руки, создал непонятную сетку из цифр.
На мгновение облако остановилось, словно проявило робость, но потом резко устремилось прямо на Германа.
- Держи прямо! – приказал парень. – Сейчас будет встряска!
Настя еще сильнее занервничала, однако это состояние было недолгим. Чувство робости и растерянности пропало в тот самый момент, когда по ней с Германом ударила мощная волна холода.
По коже Насти пробежали мурашки, а все мышцы враз странно напряглись и девочка поняла, что снова занемела. Только уже вся, а не ограничилась рукой.
- Отлично! – вдруг крикнул Герман, до сих пор держа сетку. – Попробуй долететь до южной горы.
- А где это?! – в истерике спросила Настя, путаясь в цифрах на панели управления и стекле.
Они постоянно менялись, перемещались из угла в угол и все время на экранах мелькали странные неразборчивые коды и набор каких – то формул.
- Включи локацию!
- Где она?!
Настя оторвала одну руку от трекера и тут же прижала ее к груди. Сердце бешено колотилось, пока ее глаза бегали по всем кнопкам и видели мелькающие цифры. Она наугад нажала на какую – то светящуюся кнопку около панели управления и в следующую секунду от правого борта отделился небольшой фиолетовый цилиндр и полетел прямиком к белому облаку.
- Ты зачем ракеты выпускаешь?! – рявкнул Герман, опасно покачнувшись.
- Я… я… случайно!
- Локация!
- Да где она, Герман!
Парень уже было потянулся к панели рукой, чтобы включить локацию, однако в какой – то момент из облака, в которое только что угодила фиолетовая ракета и взорвалась красным газом с искрами, вылетела белая сфера.
- Пригнись!
В следующую секунду Германа снесло ударной силой и он не устоял. Слетев с сидения и ударившись в полете плечом о небольшой выступ около педалей, Герман смог ухватиться за поручень крышки двигателя.
- Отходи в тучи! – крикнул с хрипом Герман, держась одной рукой за поручень.
Однако Настя не поняла, что он сказал. Перед глазами вдруг появилось то самое облако, которое напало на них. Насте показалось, что она оказалась в каком – то фильме ужасов, где ночные кошмары и бредовые фантазии оживают на глазах.
Облако вдруг расплылось в злобной ухмылке, а потом и вовсе раскрыло огромную пасть, в которой бушевала настоящая гроза с молниями и вспышками.
Настя осознала, что инджин заносит в пасть и что двигатели не справляются. Она не может ни увести мотоцикл в сторону, ни даже затормозить и противостоять силе притяжения.
И вдруг девочка поняла, что знает, как управлять устройством. Она ловко нажала на пару кнопок и после этого инджин запросил ее код. Настя без колебаний приложила ладонь к панели управлении и через секунды инджин, набрав новую мощность, сорвался с места. Настя круто завернула его вправо и направила вверх.
В нескольких сантиметрах промелькнула молния, после чего яркий свет ослепил Анастасию. Герман зажмурился не столько от света, сколько от впервые накрывшего его с головой страха.
Прошло несколько минут и какого – то ожидавшегося шума не последовало. Инджин работал тихо, поэтому сквозь его гудение Настя услышала только блаженную тишину.
- Прошу, скажи, что мы не небесах, - все еще с закрытыми глазами и вися на одной руке, сказал Герман. – Мне еще так рано умирать!..
Настя смело открыла глаза и увидела красивейший багровый закат. Оранжевый диск солнца садился в сиренево – розовые облака и его лучи сквозили сквозь просвета в тучках и легких облачках. Над всей этой красотой гулял теплый ветер, несмотря на то, что внизу бушевала зима.
- Открывай! – приказным тоном сказала Настя. – Толкьо посмотри!
- На что, на апостолов?!
- Нет же! Герман! Открывай!
Настя повернулась к нему и подтянув парня снова на сидение инджина, заставила открыть глаза и посмотреть на закат. Солнце отразилось в голубых глазах Германа и тут же потухло, как будто нечто поглотило этот божественный свет и спрятало глубоко внутрь Аккермана.
- Что ж… молодец… Только… Как?! Аня, как?!
- Что «как»? – удивилась девочка.
- Ты как запустила ускоритель? Он же полностью сломан!
- Сломан? Не может быть!
- Ты что, настолько сильна, что смогла силой своего ядра воссоздать из информационного потока прошлого моего инджина новый ускоритель?
Несколько секунд Настя тупо смотрела на Германа, все силясь понять, что он сейчас ей сказал. Из всех его слов она поняла лишь «ускоритель». Остальное как влетело в одно ухо, с такой же легкостью вылетело из другого. И ничуть не задержалось в мозгу.
- Ладно, вижу, что не догоняешь, - сообразил Герман. – Переползай назад.
- Зачем?
- Хочешь вести?
- Нет.
Настя быстро вернулась на заднее сидение и снова вцепилась в Германа, словно в ценную реликвию. Страх как – то сам собой прошел и она, от усталости и накрывающего ее волной сна, прислонилась головой к холодной спине Германа.
Она даже не заметила, что уснула и что Герман ей и слова поперек не сказал, как это обычно бывало. Парень вел аккуратно и вскоре они прибыли на одну из гор.
Глава 11
ГЛАВА 11
Я не приму ее!
Герман взял уснувшую на руки Настю и отнес к остальным. Ребята прибыли на небольшой выступ горы не так давно, однако замерзнуть уже порядком успели. Даже у амберов от мороза уже зуб на зуб не попадал.
Полина встретила Германа несколько враждебно, а спавшую на его руках Настю, она ударила презренным взглядом и отвернулась, словно заинтересовалось видом на заснеженный город в лучах закатного солнца.
Зар как – то сконфуженно стоял и не знал, как поступить. За Настю он беспокоился, боялся и переживал, но подойти к Герману сейчас, в такой ситуации и в такой обстановке, забрав Настю, - было бы верхом глупости.
- Тебе этого не простят, - тихо сказал Герман, пройдя мимо Зара.
- Она в порядке?
- В полном. Просто устала.
Антоний вдруг задрожал сильней, и в ту же секунду посмотрел на часы. Они пикнули громкой трелью и тут же все костюмы пропали. Ребята оказались в обычной своей повседневной одежде.
Герман и Зар были в черных кожаных куртках и таких же штанах, заправленных в сапоги до колен. Полина оказалась в своем простом красном костюме, с мини-юбкой и просторной водолазкой. На ногах у девушки появились простенькие балетки. Антоний вообще оказался в футболке и легких бежевых брюках, в каких он ходил везде, пока был свободен. На Насте же появилась лишь та ужасная черная одежда, которую ей выдали Герман и Антоний в первые часы знакомства.
- Прелестно, - буркнула Полина. – Ни костюмов, ни еды, ни даже транспорта!
- Смотри, какая принцесса! – вырвалось у Германа.
- Да, принцесса! А не какая - нибудь замарашка! – она неоднозначно посмотрела на Настю, все еще лежавшую на руках у Германа. – Брось ты ее… Только задержит.
- А ты куда торопишься? – удивился Герман.
- А ты чего ее так к себе прижимаешь? Словно обнимаешь, - усмехнулась Полина, сверля взглядом душу Германа.
- Холодно! – нашелся парень.
- А, - протянула Полина, - ну – ну…
- Прекрати сейчас же! – не выдержал Зар, дернув девушку за плечо. – Хватит! Ты не должна так себя вести!
- А что я кому должна? – продолжала улыбаться Полина. – Я – свободная личность!
- Ты – амбер!
- Привязанный к тебе, - уже спокойнее сказала Полина.
- Именно. Я твой элект, поэтому…
- Поэтому должен быть связан со мной! – вырвалось у девушки.
И вдруг на глазах Полины показались слезы. У амберов была такая функция, как слезы. Она шла в системе, как еще одна программа для проявления эмоций. Порой амберы не владели ей до конца, поэтому иногда при шутке могли расплакаться и наоборот, при страшной или грустной истории, - рассмеяться.
Но сейчас эти слезы кольнули в душу даже Германа. Полина никогда не позволяла им показаться на ее щеках. В ту же секунду Аккерман толкнул Зара к Полине и он обнял ее.
- Хватит, - он погладил ее по волосам. – Ничего не случилось, чтобы плакать.
- Но мы одни в горах… без всего…
- Мы вместе, все мы, - тихо сказал Зар. – Поодиночке мы ничто, но вместе – сила. Запомни эту простую истину.
- Я не приму ее, никогда! – крикнула Полина, ударив Зара по плечу. – Делай что хочешь со мной, но она, - Полина ткнула пальцев в Настю, - никогда не будет одной из нас!
Она отстранилась от Зара и уткнулась в теплую шубу Эварика. Парень стоял около обрыва и смотрел куда – то за спины Германа и Зара.
- Там есть пещеры, - сказал он. – Можно пойти к ним.
- Они сквозные? – уточнил Герман. – Я слышал тут, в южных горах Зеймунда почти все пещеры ведут ко дворцу…
- Почти так, - согласился Эварик. – Только три из них ведут в подземное озеро. По легендам, оттуда еще никто не выбирался.
- Всегда есть победители, - заметил с энтузиазмом Герман. – Пошли! Если эти пещеры, - он кивнул на небольшую расщелину среди сугробов снега, - ведут ко дворцу, то нам надо поторопиться.
- И что мы забыли во дворце? – уточнил Антоний.
- Хотя бы отогреемся, - пожал плечами Герман. – А там… дальше будем действовать по ситуации.
- Что – то мне подсказывает, что ситуация будет патовая.
- Почему это, Зар?
Вместо внятного ответа Зар указал пальцем в надвигающиеся черные точки над линией горизонта. Антоний присмотрелся и тут же крикнул:
- Эжен! Его корабль!
- Поторопимся!
Все ребята пошли за Германом и через пару минут уже стояли около расщелины и по очереди влезли в пещеру. Расщелина оказалась куда уже, чем ожидал Эварик и Герман. Поэтому сначала пришлось лезть Эварику, затем Герман отдал его шубу, которая не проходила вместе с хозяином из – за объема, потом Герман провел пришедшую в себя Настю внутрь пещеры.
Буквально через пару секунд мимо расщелины пронесся корабль Эжена. Ребята в это мгновение замерли, словно громом пораженные и даже боялись дышать.
Но корабль промчался мимо и снова скрылся в черных облаках.
Спустя несколько секунд ребята все – таки отмерли и осмотрелись. Они попали в какой – то покрытый льдами холл, с глубокими дырами в стенах, в которых был иней и небольшая корка льда. На обледенелом полу были видны диковинные следы. То гигантская куриная лапа, но очень маленькая собачья лапка без пальцев, зато с длинными когтями, которые оставили на припорошившем лед снегу тонкие линии.
- Ничего себе, пещерка, - усмехнулась Полина, прижавшись к Зару.
Парень обнял ее за плечи, однако сам не мог сдержать некое покалывание в руках и спине. Страх сдавил его горло, а сердце начало колотиться быстрее.
Это не укрылось от Полины. Но, как назло, голова Зара в этот момент повернулась к Герману и стоявшей около него Насте. Полина восприняла сие по – своему и тут же кое – что придумала. Лишь бы шанс выпал не позже того, когда они покинут пещеры…
- Пойдемте вперед, - сказал Эварик, надевая свою шубу и накидывая капюшон.
- Ты тут ориентируешься? – удивился Зар.
- Конечно. Я жил неподалеку отсюда. Все горы знаю, как себя самого.
- Тогда как ты оказался в городе? – продолжал Зар.
- Ты мне не веришь? – удивился Эварик. – Почему? Я что, подверг сомнению твое доверие ко мне?
- Нет, но… Неважно. В общем, пошли.
Ребята удивились такой вспышке подозрительности Зара, который совсем недавно по – дружески говорил с Эвариком. Однако все пошли за ним, а Зар странно притих идя позади всех.
Герман чувствовал, как от ядра Зара исходили волнующиеся и постоянно меняющиеся ультразвуковые волны, которые подсказывали парню, что у друга сердце колотиться не то от волнения, не то от страха.
Глава 12
ГЛАВА 12
Во льдах
Прошли долгие три часа, каждый из которых отсчитывали электронные часы на руке Антония. Уже было темно, фонарик был всего один, да у того уже садился аккумулятор.
Ребята шли, не разбирая дороги. Иногда останавливались, порой даже пробовали идти назад, но после нескольких поворотов в обратном пути поняли, что заплутали окончательно. Навигаторы тут не работали, как и локационные радары, благодаря которым их мог бы обнаружить Захар с «Аквамарина».
Уж стемнело, когда ребята снова присели на очередном привале. Было холодно, все тряслись, как осиновые листы на ветру, у ребят были красными щеки от мороза, а руки – синими от холода.
В итоге им пришлось остаться на ночь в холодном туннеле. Сквозь лед не проникало больше дневного или лунного света, поэтому ребята сидели в полной темноте. Лишь благодаря тому, чтобы они сели в круг, прислонившись к друг другу спинами, они смогли кое – как согреться и не сойти с ума от холода.
- М – мы же т – т – тут ум – умрем, - еле – еле проговорила Полина. – Н – надо ч – что – т – то д – д – делать…
- Н – не умрем, - откликнулся из темноты Герман.
Он потирал ладони друг о друга и дышал на них уже не теплом, а холодом. Ни у одного при дыхании или разговоре уже не валил пар изо рта, поэтому ребята экономили силы и старались по пустякам не общаться.
- П – пожалуйста, Г – Герман, скажи, ч – что мы н – не умрем! – с трудом говоря, сказала Настя.
У нее также начиналась паника. Ее щеки пылали, по лбу катился холодный пот, на ресницах осел иней, кожа побелела и теперь девочка была похожа на снежинку.
- Не умрем, - твердо сказал парень из последних сил.
Он и Зар уже откровенно дрожали. Оба чувствовали, как подскакивает с каждой минутой температура, как начинает болеть голова и как все тело ломит от усталости и какого – то ипохондрического состояния.
- Я уже три часа не слышу ни одной электромагнитной волны, - ровно сказал Антоний, так как не чувствовал холода так, как ребята.
Он лишь ощущал, как изнутри его словно бы замораживают. Это было больно, однако, как бы не старался парень почувствовать то же, что и Герман с Заром, и Настя, у него не выходило. Голос не дрожал. Лишь иногда в нем случались сбои. Голосовой датчик также замерзал и работал с помехами.
- Это п – плохо? – уточнила Настя, сидя между ним и Германом, но прислонившись спиной к Зару.
- Д – да, - ответил за Антония Зар, ежась и кутаясь в куртку. – Если Антоний н – не чувствует в – волн, значит, м – мы в полной изоляции…
- Иными словами, нам конец, - подытожила Полина, пытаясь согреть своими руками правое плечо Зара.
- Н – не говори… ерунды, - хрипло сказал Герман.
Вдруг откуда – то со стороны коридора, из которого пришли ребята, раздался жуткий грохот. Герман и Зар, больше по привычке, чем из чувства самосохранения, дернулись и приготовились защищаться. Однако это был всего лишь очередной ледяной обвал, закрывший им путь в еще один из проходов.
- В – вот и все, - улыбнулся печально Зар.
- Т – теперь т – только вперед, - подтвердил Герман.
Он вдруг закашлял. Ему вторил Зар, а за ними двумя и Настя. Только она еще и чихнула. Эварик, все это время стоявший немного в стороне, не терял надежды найти какой – то выход из туннеля. Он прислушивался к каждой ледяной стене, после чего старался сломать ее, если услышал хотя бы один звук, похожий на шум свободы. Но все оказывалось тщетным.
- Ребята, нужно идти, - сказал он, наконец – то оставив свою затею с выходом. – Или вы тут и поляжете. Без движения ваши мышцы занемеют и вы умрете…
- Мы и так на грани, - вырвалось у Полины. – Ладно мы, амберы… мы не люди, нам не больно… Но Герман и Зар страдают! Они не могут на таком морозе…
- Тебя так стал беспокоить наш иммунитет? – не смог сдержаться от колкости Герман, снова дыша на ладони.
- Не время ссориться, - сказала Настя.
- Тебя не спросили! – тут же заткнула ее Полина. – Сиди и мерзни молча.
- Не говори с ней так! – приказал Герман, сам удивляясь, откуда в нем еще остались силы.
- Или что?
- Или…
- Да хватит уже! – гаркнул что было сил Зар и в следующую секунду он упал на колени к Полине.
Девушка тут же положила руку на лоб парня и отдернула. Герман и остальные тут же переполошились. Они развернулись к Полине и, уже на не двигающихся ногах, которых они даже уже не чувствовали, подползи к ней.
- Доигрались, - сурово сказала она, убирая пряди со лба Зара. – У него высокая температура!
- Нужно что – то холодное приложить, - спохватился Эварик.
Полина положила свою руку на лоб парня, однако через пару минут должна была сменить ее на другую, так как парень весь горел и температура его тела грела заледеневшую металлическую руку девушки.
- Искать… выход, - невпопад сказал вдруг Герман. – Н – надо… искать…
- Ты чего? – испугалась Настя.
Герман странно прополз мимо нее и, встав на ноги, пошел куда – то вглубь туннеля. Она, преодолевая боль в ногах и покалывание в ступнях, пошла за ним и успела взять за руку. В тот самый момент, когда Герман упал на лед и закрыл глаза.
К ним подошел Антоний и взял Германа за руку.
- У него быстро бьется сердце, - только и сказал парень. – Это плохо.
- Почему?
- Когда так происходит, это значит, что болезнь уже поражает нервную систему, - пояснил Антоний. – Если в кратчайшие сроки не принести его к докторам, он…
- Не говори так! Он не… В общем, он будет жить! – тут же крикнула Настя, даже не думая хоронить Германа.
- Ты сама уже вся красная, - вдруг сказал Эварик, подойдя к ним.
Он вдруг расстелил свою теплую накидку на ледяном полу и указал девушкам на нее. Они, не задумываясь, перенесли сначала Зара на нее, потом Германа. Краями накидки они накрыли ребят, надеясь, что хотя бы так им станет легче.
Эварик остался в простой белой свободной блузе и теплых штанах, заправленных в меховые сапоги. Полина вдруг положила руку на лоб Насти и сказала:
- Ложись около них, - она указала на Германа и Зара.
Настя помотала головой, так как горло внезапно сдавила резкая боль. Девочка не могла нормально сглотнуть застрявший ком в горле. Она откашлялась и посмотрела на Эварика.
Тот пожал плечами и, сев около Германа и Зара, положил обе руки им на лбы. Потом резко убрал и стряхнул с пальцев что – то невидимое, но явно для него неприятное.
- Ну вот, моя работа закончена…
Полина и Настя удивленно подняли глаза на Эварика, а Антоний, будто чувствуя опасность, потянулся за ножиком в карман.
- Не так быстро!
Внезапно с рук Эварика соскользнула вспышка ярко – голубого света и Антония отнесло к ледяной стене. Он ударился о лед и он пошел трещинами. Полина было кинулась к нему, как вдруг Эварик схватил ее за волосы и швырнул подальше, в темноту туннеля.
Настя не могла сказать, привиделось ли следующее ей в бреду болезни или было на самом деле, однако, на ее глазах, Эварик скинул с себя какую – то белую липкую кожицу и его лицо сразу же изменилось. Заостренные черты лица, синюшные, как у покойника, губы, белые брови и такие же волосы. Они стали длиннее и походили на белый застывший водопад.
На его руках выступили белые когти, которыми он и полоснул девочку по щеке, когда она попыталась встать и дать отпор. Ее просто отпихнули в сторону, как ненужную игрушку.
После этого перед глазами Насти многое поплыло, однако она помнила последние минуты ужаса. Золотые глаза с красными острыми, как иглы, линиями на радужке и белые, как будто бисеринки или снежинки, точки на зрачке.
- Теперь ты не помешаешь нам, Идилова…
Он еще раз с силой ударил Настю по шее и она потеряла сознание, рухнув на холодный пол.
Глава 13
ГЛАВА 13
Чертовски глупый поступок
- Захар! Отправляйся немедленно на поиски! Найди этих дурачков! Верни в целости и…
- Аглая!
Захар застегнул последний ремень на плече с прикрепленным к нему клинком и повернулся к девушке. Аглая стояла вся заплаканная и не спавшая больше трех суток. Она не спала с того самого дня, когда узнала о том, куда они направляются. В Зеймунде она надеялась принарядиться и купить много чего вкусного, а вышло вот как… Это еще сильнее расшатало нервную систему девушки.
- Успокойтесь, - приказал Захар, надевая плащ с чешуйчатым покрытием и накидывая на голову капюшон. – Я найду их и таки им надаю… Гм, в общем, накажу.
- Нужны заряды?
- Обязательно!
Аглая тут же достала из кармана белого халата небольшую черную коробку с чем – то бьющимся внутри при каждом наклоне.
Захар взял коробку и спрятал под плащ. После чего подошел к огромному шкафу, который почти никто не видел, входя в его кабинет, и открыл двери. На Аглаю и Захара вырвался аромат затхлости и пыли, но это не помешало мужчине прикоснуться к большому зеркалу, стоявшему тут уже несколько сотен лет, пальцем и провести несколько параллельных линий по гладкой поверхности.
Тут же показались три белых волосы, оставленные его когтем, хотя Аглая могла поклясться, что даже не слышала звука царапанья по стеклу. Полосы начали расплываться, становясь больше и больше, пока наконец не слились в одну большую полосу и не открыли для Захара проход в Зеймнуд.
- Осторожнее там, прошу вас!
- А кто сказал, что я иду один? – ухмыльнулся Захар.
Аглая даже возразить не успела, как он схватил ее за руку и они вместе влетели в зеркало. Мгновения пронеслись и вот уже они стоят посреди занесенного метелью и покрытого толстым слоем льда города.
- Как вам вид? – уточнил Захар, смахивая с плеча снег.
- Захар! Как вам не стыдно! Я не просилась сюда!
- А я взял… Вот недотепа, - усмехнулся Захар. – Придется вам составить мне компанию.
- Могли бы для этого взять одного из слуг.
- О нет, с ними разговора не клеится.
- Я буду ничем не лучше их в качестве собеседника.
- Но я вас взял и по работе.
Глаза Аглая сверкнули злобой и негодованием. Пухлые щеки разрумянились, а руки уперлись в полноватые бока и она тут же показала Захару могучий кулак.
- И что же может сделать тут врач? Констатировать обморожение всего населения?
- Нет – нет. Когда мы найдем деток, - Захар с каким – то ехидством произнес последнее, - вы их сначала вылечите…
- А потом?
- А потом я их убью! – воскликнул искренне Захар.
Его крик отразился от стен домов и потонул эхом, убегая в укромные улочки Зеймунда. Аглая странно топоталась на месте и потом вдруг взяла Захар за руку и повернула его голову.
Тут же на горизонте показались черные корабли.
- О, а вот и флот ее величества! – обрадовался Захар, кладя руку на рукоять меча.
Аглая тут же кинулась к нему и удержала его. Меч остался в ножнах, а глаза Захара полыхнули негодованием. Он пристально посмотрел на простушку Аглаю и вдруг увидел в ней суровую девушку.
- Не смейте. Если сейчас вас убьют или того хуже – захватят, то кто поможет ребятам?!
- Но это же…
- Нет! Дети важнее! Или вы о них совсем не думаете?!
- Думаю! – выпалил Захар и сам удивился, как успокоился.
Рука сама собой убралась с рукояти и Захар успокоился. После чего достал из – под плаща небольшой шар и вгляделся в него.
Аглая видела только серый дым, с какой бы стороны не смотрела, тогда как Захар, поймав что – то в шарике, пристально в это всматривался. Это было видно по его застывшему взгляду, устремленному в одну точку.
- Аглая, а вы не обладаете способностью «глушилки»?
- Чего?! Следите за выражениями! – тут же обиделась девушка.
- Вы мне не поверите, но я не могу их увидеть. Что – то глушит их сигналы… Словно бы они попали в слепую зону.
- Тут их полно, - согласилась Аглая. – Все – таки горы Зеймунда имеют как хорошую, так и дурную славу.
- Боюсь, что там они и оказались, - забеспокоился Захар, пряча шар в карман куртки. – Ну, Герман, попадись мне живым – лично превращу в алгебраический код! – выругался мужчина и пошел к высокой лестнице, которая вела в долину, где обитали горные жители.
Аглая следовала за ним, все время слыша, как он что – то бормочет себе под нос. Иногда слышала ругательства, а иногда и что – то наподобие молитвы.
- С ними все будет хорошо, - сказала Аглая, под конец их пути увидев, что Захар себе места не находит. – Вы их хорошо подготовили…
- Я очень надеюсь.
- И зачем вы их только послали в этот Зеймунд! – вдруг запричитала Аглая, остановившись на ступеньках. – Они же совсем дети… Могли бы просто проплыть мимо и все…
- Поверь, Аглая, я уже и сам не рад, что отправил их.
- Тогда зачем отправляли?! – возмутилась Аглая.
И вдруг осеклась. Она косо посмотрела на Захара, который также остановился на лестнице и вдруг сел на ступеньки, опустив голову на руки.
- Вы знали… знали, что так будет! – визгнула девушка. – Как вы могли?! Какой же вы после этого учитель?!
- Аглая! – тон Захара был суровым, но Аглая была сильнее:
- Захар, да знаете кто вы после этого?!
- Кто?
- Бесчувственный сухарь, вот кто! Как можно рисковать детьми?! – Аглая схватилась за голову.
- Согласен, это был чертовски глупый поступок, - тихо сказал Захар.
Аглая бы сказала ему еще чего хорошего, если бы в этот момент с восточных гор не донесся странный грохот и после этого на лес у подножия гор не сошла целая лавина, только чудом не затронув поселение. Аглая замерла, словно ее тоже заморозили, а Захар встал и внимательно всмотрелся в лавину.
- Это не…
Вдруг, между ними пронеслось белое облако. За ним последовал столб ветра и после этого Аглая чуть не упала в пропасть с одной стороны лестницы, а Захара со всей силы толкнуло в оледеневшую гору. Острый выступ ударил по правому боку и Захар зашипел от боли.
Но его рука вовремя успела схватить запястье Аглаи и удержать ее от падения. Но вдруг некая сила, которая и толкнула его к горе, ударив об нее, потянула Захара в пропасть.
- Держитесь! – взмолилась Аглая, схватив Захара обеими руками за правое запястье. – Прошу, не отпускайте!
Однако Захар чувствовал, что еще немного и он правда отпустит руки девушки и упадет в темное ущелье. И вдруг он почувствовал, что его ноги что – то колит. Он посмотрел вниз и увидел, что его правую лодыжку держит белая костлявая рука с когтями. Когти уже прорезали ткань защитного костюма и впились в кожу.
- Не отпускайте!
Однако Захар вовремя увидел, что Аглая уже сама скользит по ступенькам и вот – вот они вместе упадут в темноту.
Только поэтому ударил по рукам Аглаи молнией и ей пришлось отпустить его, так как кожу обожгло, а она была даже не готова к этому.
- Захар! Нет!
Но мужчину уже утащило нечто в темноту ущелья. Оттуда же скоро послышался страшный вопль какого – то зверя, а затем и человеческий крик. Аглая кинулась вниз по лестнице, чтобы спасти начальника, но вдруг ей дорогу преградил странный юноша в белых доспехах и страшными золотыми глазами.
- Не так быстро, дорогуша…
Глава 14
ГЛАВА 14
Замерзшее спасение
Настя очнулась от жуткой боли в голове и странного приглушенного крика, доносившегося до нее словно сквозь стену. Медленно подняв голову, она увидела расплывчатый силуэт перед глазами.
- Эй! Ты в порядке?! Аня!
К ее плечу прикоснулась чья – то холодная рука, после чего Настя вскрикнула и оттолкнула неизвестного. Подскочив на месте, она попыталась отчетливее разглядеть, кто к ней приблизился и, по возможности, дать отпор.
- Ты чего?
- Не подходи!
- Это же я…
- Нет! Не трогай меня!
Вдруг расплывчатая фигура внезапно приобрела четкость и Настя тут же успокоилась. Это был Зар. Позади него, опираясь на глыбу льда, стоял Герман. Полина и Антоний сидели около теплой шкуры. Девушка, убрав волосы с затылка парня, смотрела на его шею с очень встревоженным взглядом.
- Ну, что? – глухо спросил Герман.
Его голос был хриплым и приглушенным. У Зара он был не лучше, однако парень был в состоянии говорить, а не выдавливать из себя слова, как это делал Герман.
Полина повернулась к Герману и только помотала головой.
- Он почти в порядке, - сказала она, потрепав Антония по голове и разлохматив и без того проблемную шевелюру. – Только слегка повредился цифровой кабель, а так – все в норме.
- Легко отделался, - выдохнул с облегчением Зар.
- Может быть мы еще отлежимся? – спросила Полина, смотря только на Зара. – У тебя щеки до сих пор красные…
- И что? У тебя они всегда такие, когда ты видишь меня, - не таясь, улыбнулся парень, но его рука прикрыла правую щеку. - А нам надо убираться отсюда. Неважно как, главное – уйти!
- Но мы и так тут заблудились, - напомнил Герман. – Сейчас мы только сильнее можем тут заплутать.
- Не слушаем пессимистов! – тут же перебил его Зар. – Идем!
Он вдруг потянул за молнию куртки и расстегнул ее, доведя до середины. Настя увидела, что на левой стороне шеи Зара сверкает какая – то зеленая полоска, плавно переходя в кость ключицы, которая очень четко виднелась под кожей.
Парень провел пальцем правой руки по ключице и в ту же секунду глаза Полины вспыхнули от злости.
- Ты что?! У тебя температура, а ты…
- Ничего мне не будет, - строго сказал Зар, не обращая внимание на Полину. – В куртке жарко, а так хотя бы легче.
- Зар!
- Пойдем! Дольше спорим!
В итоге ребята, взяв с собой ту теплую шубку, которую им так любезно оставил Эварик, пошли за Заром и Германом. Юноши шли очень уверенно вместе, ведя всех за собой, однако все видели, что ведущий Зар, а Герман – просто ведомый, для наглядного показа смелости.
Сначала Настя пыталась считать секунды, а по ним и минуты с часами, сколько они шли от поворота до поворота, петляя в этих бесконечных лабиринтах туннелей и идя по абсолютно идентичным дорожкам. Но она сбилась уже на втором часу и решила просто идти за ребятами.
В некоторых местах сквозь лед проникал белый свет. Там ребята пытались проломить ледяную преграду и выбраться. Им было плевать, что за стеной может быть расщелина или пропасть, они хотели выбраться и скорее отправиться на «Аквамарин».
На одном из таких участков ребята задержались основательно. Слой льда был не таким плотным, так как сквозь него был виден расплывчатый диск полной луны и даже какие – то очертания гор…
Зар и Герман первые попытались сломать преграду, однако сил не было ни у того, ни у другого. Максимум, на что хватило их заряда, это на две цифровых атаки, которые даже не поцарапали поверхность льда.
После этого попробовал Антоний и Полина, ударив в лед несколько раз. Но ни единой трещины или хотя бы ледяной крошки. Глыбы твердо держали оборону и не давали ребятам даже малейшей надежды выбраться.
- Это точно конец, - вдруг сказал Герман, упершись головой в холодный лед. – Мы не можем выбраться. Выхода нет, стены слишком плотные, чтобы их пробить… У нас осталось очень мало зарядов и мы ничего не можем сделать!
Он со всей силы стукнул кулаком по льду и вдруг, на удивление ребят, по нему пошли трещины. Глыба, словно в нее ударили несколько воинов, раскололась и усыпала ледяными осколками пол в пещере. После чего земля под ногами ребят, не успевших даже понять и опомниться от увиденного, также раскололась на несколько частей и в ту же секунду ушла из – под ног.
Девушки закричали, а юноши, еле успевшие схватиться за выступы, поймали запаниковавших Настю и Полину. Судьба снова обыграла все таким образом, чтобы Настя оказалась в руках Зара, а Полину поймали за руки Герман и Антоний.
- Ни звука! – шикнул Герман, видя, насколько шатко их положение.
- Или что? – испугалась Настя.
Герман кивнул наверх и Настя устремила взгляд туда. Настя подняла голову и тут же увидела, что выступы, за которые держались Зар, Герман и Антоний уже пошли трещинами и опасно отделились от общей скалы.
- Но мы же не можем так провисеть, - заметил Антоний. – Наших сил хватит максимум на двадцать минут.
- Закройся! – приказал раздраженно Зар, сжав запястье Насти сильнее.
Девочка почувствовала, насколько у него горячая рука. Его пальцы были мокрыми, но парень все равно не терял надежды спастись сам и спасти товарищей. Настя вдруг увидела, что на лице Зара показалась гримаса боли. Девочка испугалась, однако в следующий момент ей стало не до того.
Некая сила ударила по подножию скалы, после чего все горы содрогнулись. Послышался страшный треск, после чего Полина заверещала и прижалась к Герману. Зар подтянул Настю выше и прижал к себе, вдруг отпустив руку, которой держался за выступ.
То же самое сделали и Герман с Антонием.
Через мгновения Настя ощутила, что ее словно сжали в холодные тиски и поместили в морозильник. Глаза она открывать боялась, однако, даже с закрытыми, она понимала, что они с Заром куда – то двигаются.
- Приготовься! – вдруг крикнул ей парень.
Его рука почему – то отпустила Настю и девочка с визгом полетела в сторону, рухнув на что – то мягкое и холодное. Сверху упало нечто похожее по консистенции и весу. Настя провела по снегу руками и открыла глаза. Она закричала, после чего потолок из ледяных камней над ней треснул и они начали падать прямо на нее.
Только вовремя появившийся из неоткуда Герман смог подтянуть к себе девочку и спасти ее от участи быть погребенной под грудой ледяных булыжников.
- Спасибо, - выдохнула она, глядя в глаза Герману. – Если бы не ты…
- Тихо, - лишь сказал он, поднимаясь на ноги. – Мы в низовье реки.
- И что? Это плохо? – уточнила Настя.
- Нет, но и хорошего тут мало, - услышала она голос Зара.
- Почему?
- Все просто: от реки больше холода, все – таки это вода… И к тому же, я сомневаюсь, что теперь мы сможем вернуться на «Аквамарин».
- Почему же? – возмутилась Полина, выбравшись из снега.
- Потому что вот он.
Зар указал рукой куда – то в горы и вдруг ребята увидели, что их «Аквамарин» полностью покрыт льдом. Он застыл между северными и восточными горами. Он больше не сияет и не сверкает своими огоньками и палубами. От него ведут множество ледяных горок, которые явно были плодом чьей – то задумки.
- О нет! – испугалась Полина.
- Похоже, у нас нет другого выхода, кроме как идти во дворец, - заметил Герман, вдруг закашляв. – И чем скорее, тем лучше.
- Тебе плохо?! – взбудоражился Антоний.
- Нет, это не ко мне имеет отношения, а ко всем нам, -пояснил Герман, застегивая куртку под самое горло и ежась. – У нас мало заряда. Сил нет, как и еды с водой. Если не от холода, так от голода умрем.
- Тебе бы давать уроки «Как быть оптимистом в сложных жизненных ситуациях», - усмехнулся Зар и после чихнул. – Тогда идем. Насколько я помню, дворец там, - он указал рукой на южную гору, где были видны тонкие высокие белые башни.
Ребята направились туда, но даже не знали, какой сюрприз их там ждет.
Глава 15
ГЛАВА 15
Из темноты
Прошли долгие тридцать секунд, прежде чем Захар смог подняться с холодной земли и осознать, что еще жив. Он быстро выбрался из сугроба и дернулся, чтобы бежать вон из расщелины, однако его ногу что – то по – прежнему сковывало.
Захар, с быстро колотящимся сердцем, начал разгребать снег, но уже через секунду он снова оказался под снегом и нечто поволокло его куда – то в темноту, держа за щиколотку.
Сквозь плотные брюки Захар ощущал, что то нечто, которое тащило его в глубину ущелья, склизкое и у него есть острые когти, царапавшие ногу Захара до крови.
Внезапно его голова обо что – то ударилась и он, как бы не боролся против тьмы, клубящийся в его сознании, все – таки закрыл глаза и погрузился во мрак.
Черная сухая ветка, словно змея ползающая по всем холодным пещерам и считая их своим домом, вынырнула из – под толстого снега и устремилась в одну из темных пещер, которые прорыла за не такой долгий срок.
Протащив тело Захара в самую глубину пещеры, где были ядовитые зеленые пары, ветвь откинула мужчину в угол и тут же захрустела своей корой, изворачиваясь таким образом, что закрыть проход и тем самым перекрыть доступ кислорода в пещеру.
Но внезапно гнетущую тишину разрезал звук чьих – то шагов. Ветвь не обладала слухом, чтобы услышать что – то, однако она, как дикий зверь, учуяла несильный запах кориандра и кедра. Это были незнакомые ей ароматы, поэтому это поселило в ней еще большую тревогу.
Ветвь тут же удлинилась и, обвив одной из своих толстых веток тело Захара, подняла его и сама приросла на пару минут к своду пещеры. Запах кориандра и кедра приближался с каждой минутой, пока вдруг, где – то около самого входа в ущелье, где и находился один из ее корней, кто – то со всей силы ударил чем – то острым по нему.
По пещере пронеслось жуткое шипение, после чего ядовитых паров стало только больше, и Захар странно задергался в лапах ветви.
Чудовище тут же скинуло его на пол и мужчина, упав на обледенелую землю, распластался на ней, словно какая – то тряпичная кукла.
После чего в пещере вдруг появилось яркое золотое свечение. В его свете возник черный силуэт, в котором растение увидело серьезную угрозу. Человек шагнул в темноту и в ту же секунду острые ветки, похожие на чьи – то пальцы с когтями, устремились к нему.
Он усел отпрыгнуть и ветки вонзились в землю, около того места, где он только что стоял. После этого за спиной незнакомца раскрылись белоснежные крылья, в которых светились и сменялись каждую секунд цифры, формулы и различные комбинации математических выражений.
Ветвь изогнулась от злости и в тот же момент вход в пещеру оказался заблокирован множеством ветвей, которые сплелись с друг другом, образовав живую стену, которую было бы сложно сломать.
Однако неизвестного этого не остановило. Взмахнув крыльями, он вытянул руку и на нее тут же упали несколько больших цифр, которые он запустил, словно мечи, в ветвь. Осев на ней, словно паразиты, они стали расти и сиять ярче, а вот ветвь скукожилась и, высыхая на глазах, стала извиваться в судорогах.
Незнакомец, все это время державшись руку по направлению к твари, вдруг резко сжал пальцы и в следующую секунду по коре ветви пошли трещины, сквозь которые проклюнулись светлые лучи. Не выдержав такого натиска, ветвь разорвалась на части, оставив после себя лишь кусочки высохшей коры и несколько черных листков и почек.
Стена позади незнакомца, заграждающая путь к свободе, также исчезла и в помещение проник тусклый свет и свежий воздух.
Незнакомец же, подняв Захара, оттащил его к выходу из темных пещер и, положив на чистый белый снег, набрал в горсть немного и, проведя ладонью над множеством кристалликов льда, превратил их в микроскопические цифры. После чего распылил на Захара, словно какой – то порошок.
Цифры сверкнули в лунном свете и, упав на одежду и кожу Захара, тут же растаяли.
Мужчина быстро дернулся и открыл глаза. Все плыло, поэтому Захар не сразу осознал, что перед ним стоит чья – то тень. Захар на несколько минут снова закрыл глаза, чтобы странная боль в теле поутихла и потом резко встал.
Однако никого уже не было.
Он был один посреди невысокого запорошенного снегом каньона. С неба, освещая ему путь, светила белоснежная луна, а дорога, на которой были чьи – то отчетливые следы, вела вперед.
Захар, решив использовать этот шанс, побежал по этим следам и вскоре оказался у подножия восточных гор, откуда он и Аглая начали путь. Лестница была совсем рядом, однако вдруг он увидел, как по ней спускаются две темные фигуры.
Захар прижался к скале и осторожно подобрался к двум неизвестным. Из – за темноты он не сразу увидел, что они несут какой – то кусок льда. Но Захар по – настоящему испугался, когда увидел в мутном льде силуэт, похожий по фигуре на Аглаю.
- Она у нас, теперь все будет, как надо нам, - услышал Захар знакомый голос.
«Опять этот противный юнец Альберта!» - подумал Захар, уже готовясь дать ему бой, однако вдруг он увидел, что Эжен остановился и указал рукой куда – то вверх. Его сопровождающий, и слуга, поднял голову и тут же подкинул глыбу льда вверх.
Наверху раздался приглушенный грохот, после чего около Эжена упало немного снега и пара сосулек. Но парень даже не заметил этого. Довольно усмехаясь, он побрел дальше, уходя в город.
На мгновение ему показалось, что за ним кто – то следит и он обернулся к небольшой скале. Однако там никого не было, отчего Эжен подумал, что ему просто показалось.
- Пошли, - приказал он черному роботу, следовавшему за ним попятам.
Захар остался незамеченным только чудом успев спрятаться за более высокую скалу.
Глава 16
ГЛАВА 16
Бежать некуда
Ребята остановились только тогда, когда достигли одной из лестниц, ведущих во дворец. Она была покрыта льдом и сверкала от лунного света кристалликами снега. Поэтому ребята решили отложить подъем на завтра и, найдя небольшую выбоину в скале, где почти не было снега, скрылись там от холодного ветра.
Стены убежища были холодными, хотя были сделаны из земли и песка, которые промерзают не так сильно. Однако тут все стены были покрыты тонкой коркой льда, а на полу кое – где проглядывался иней.
С наступлением ночи поднялась метель и вход в выбоину начало заносить снегом и вскоре, уже ближе к полуночи, ребята могли наблюдать только кружок луны на черном небе, а не всю долину, как раньше.
Герман и Зар расстелили шкуру Эварика и сели около нее, подложив ноги под теплый мех. Девушки, вопреки своим воплям о том, что не лягут тут, в присутствии трех парней спать, потом быстро согласились и устроились в середине шкуры, соприкоснувшись спинами.
- Не из дружбы, - сразу шикнула на Настю Полина. – Просто не хочу, чтобы мои механизмы застыли!
- Хорошо, - прохрипела Настя и посмотрела на Германа.
Его белые волосы сверкали от снежинок, которые он так и не смог смахнуть после их полета в пропасть. Они так и не растаяли, несмотря на то, что парень был довольно горячим из – за простуды.
- А вы спать не будете? – удивилась Настя, видя, что у Зара и Германа уже глаза слипаются.
- Не можем, - пожал плечами Антоний. – Если уснем, нас точно накроют люди Эжена. Мы тут и так, как на ладони.
- Он прав, - согласился тихо Зар, обхватив тело рукам и пытаясь таким образом согреться. – Если кто – то из нас уснет, то либо уже не проснется, либо он окажется тем «единственным», кто может спасти положение.
- Но вам надо отдыхать! – встала Настя, отчего Полина поморщилась. – Или вы сами себя в могилу загоните!
- Электы не умирают от усталости, - заявил гордо Герман. – Самое опасное для нас – это инфекция. А все остальное – ерунда. Хоть насквозь нас проткни… Вовремя оказанная помощь или хотя бы не усугубляющие факторы, и вот – мы на ногах и все хорошо.
- Если бы тебе платили за гордость, - хмыкнул Зар. – Мы бы жили как короли.
- Просто мир ценит не то, что надо, - заметил Аккерман.
Он вдруг достал свой клинок из ножен и, посмотрев на его лезвие, быстро встал и подошел к выходу. Тут же вскочил Зар и, не обращая внимания на усталость и озноб, подбежал к другу, выхватив клинок.
- Не смей!
- Ты чего? – испугался Герман. – Я только…
- Ага, только! – перебил Зар, заводя руку с оружием на спину.
- Да чего ты такого подумал?
- Знаю я, куда ты собрался! – заявил Зар. – Нет! Герман, сейчас нельзя разделяться. Эжен, конечно, добыча хорошая, но не сейчас! Может быть в одиночку будет легче проникнуть на корабль, но не сражаться там!..
- Да ты совсем, что ли?!
Герман толкнул друга и выхватил у него клинок, снова повесив оружие на пояс. Потом, смахнув со лба несколько прядей, сурово сказал:
- Я - не дурак. Но и ты мне не нянька.
- Герман!
- Ты что, сомневаешься во мне, как в лидере? – удивился парень, подходя ближе и с яростью глядя на друга. – Ты правда думаешь, что я пошел бы на встречу с Эженом и бросил бы вас тут, одних?!
- Но ты же…
- Да знаешь что!
Герман сжал кофту Зара и поднял вверх парня, смотря ему в глаза. Зар старался не всматриваться во взгляд Германа, однако не мог не смотреть в эти голубые, выражающие лишь негодования от оскорбления, глаза.
Но вдруг Аккерман отпустил Зара и, положив ему руку на плечо, уверенно сказал:
- Я не предатель и не идиот. Запомни это навсегда.
Зар был поражен такой резкой переменой, однако кивнул в знак одобрения.
- Тогда… куда же собрался? – спросила Полина, тихо наблюдая за перепалкой со стороны и ничуточки не переживая.
- Мне что, нельзя сходить по естественной нужде?..
- Иди! – выпалила Настя, уже краснея.
Герман усмехнулся и, развернувшись, пошел к выходу. Быстро убрав лишние пару сантиметров снега, парень ловко выполз на улицу и ребята через несколько минут услышали, как скрипит снег под ногами Германа.
- Ты чего за него так переживаешь? – спросила неодобрительным тоном Полина, когда Зар подошел снова к их импровизированной лежанке и подсунул под шкуру зверя ноги. – Он что тебе, брат или родственник какой?
- Он – мой друг, - серьезно сказал Зар. – Тебе не понять нас, людей. В тебе не заложено такой программы, как дружба.
- На мое счастье, - тут же поправилась Полина. – Видела я тут недавно фильм, в котором ради спасения жизни друга другой жертвует своей. И знаете что я вам скажу…
- Что мы, люди, - ничтожества, - сказал с лету Зар. – Мы знаем.
- Почему это мы – ничтожества? – удивилась Настя. – Как раз наоборот! Мы, люди, тем и отличаемся от остальных, что готовы ради других жертвовать собой…
- Милочка, а тебя не смущает, что так гибнут неповинные? – уточнила с дерзостью и насмешкой Полина.
- Не смущает. Сколько кому отмерено, тот столько и живет. А вот как умереть или погибнуть, это уже мы решаем сами.
- Какие философы пропадают, - улыбнулась Полина, сев на покрывале. – И что же ты скажешь, если завтра, к примеру… ну… Антоний пожертвует собой ради меня?
- Ни за что! – выпалил Антоний, услышав подобные речи. – Тебя я спасать не буду!
- Будешь, еще как будешь! – усмехнулась Полина, повертев перед ним указательным пальцем. – Или ты мне не друг?
- При таком раскладе – не друг! – согласился возбужденный Антоний. – Я не хочу умирать за такую, как ты!
- А за кого бы ты умер? – вдруг спросила спокойно девушка, косо посмотрев на парня.
Антоний тупо посмотрел сначала на нее, а потом и на остальных. Он не совсем понимал вопроса, поэтому его компьютерный центр очень долго его обрабатывал. После чего выдал следующее:
- Умер бы за Германа, потому что мы с ним связаны. За Аню, - он покраснел, посмотрев не девочку, - потому что она хорошая и добрая. И за Зара и Захара… Они мои друзья.
- А я? – как – то тихо, с гораздо меньшим энтузиазмом и решительностью спросила Полина, видимо, надеясь, что Антоний просто случайно не включил в свой список.
- Нет, - помотал головой Антоний. – За тебя – не умру. Ты – противная, давно хотел тебе сказать…
В следующую же секунду Полина подбежала к нему и с силой ударила его по щеке. На белой кожей амбера остался след от удара. Затем Полина еще раз ударила парня по другой щеке и после этого сказала:
- Подонок электронный!
- А ну хватит!
Зар схватил Полину за руки, но она ловко вырвалась и, при этом, ударила связанного с собой амбера. Зар отшатнулся, а вот Настя вдруг преградила путь Полине и встала перед проходом.
- Не ходи…
- Пошла вон! Мерзавка!
Полина уже замахнулась, как вдруг в ее руку что – то вонзилось, пролетев около самого уха Насти со свистом. Несколько секунд и она, и все молчали, не в силах из себя и крика выдавить, однако потом Настя завизжала, увидев, что в запястье Полины торчит светящаяся красная стрела.
Зар и Антоний тут же выхватили оружия, однако было слишком поздно. Снег около входа вдруг взорвался и усыпал пещеру белыми хлопьями, накрывшими ребят с головой. Зар и Антоний кинулись на ворвавшихся черных роботов, которые были сильнее и у которых оказались лазерные орудия.
Следом за черными бойцами ворвался и Эжен. Он быстро схватил Настю, скрутил ей руки и приставил в горлу клинок. После чего Зара связали роботы, обезвредив его лазером и попав в плечо. Антоний долго сопротивлялся, но стоило ему увидеть, что один из роботов держит на плече тело Германа, который был явно без сознания, как он сам сложил оружие и роботы, одновременно ударив по лопаткам амбера, повалили его на пол, как следует прижав.
- Ну вот и все, - усмехнулся Эжен. – Больше вам некуда деваться!
Настя дернулась, но он сильнее сжал ее запястье, после чего она почувствовала, что кости трещат. Антоний зарычал, а Зар, уже понимая, что ничего не сможет сделать для ребят, скинул с себя небольшой браслет, который в суматохе никто не заметил.
- Уведите! – приказал Эжен. – И эту захватите!
Он толкнул Настю к роботам, но она успела отомстить Эжену. Когда он ослабил хватку, она ловко прокусила ему до крови палец, после чего все услышали короткий писк Эжена.
- Чокнутая, - шикнул он. – Увести! В камеры!
Ребят увели, однако прежде, чем провели мимо Эжена Настю, он на секунду остановил ее и, взглянув в глаза, сказал:
- Не думай, что спасешься. На этот раз, все будет по - нашему.
- Вы преступники! И за все ответите! – вырвалось у Насти, хотя она и понимала, как это звучит.
- Да – да, конечно, ответим, - рассмеялся Эжен, толкая девочку к выходу. – Заплатим, даже не сомневайся. – он взглянул на ее укус, царапина от которого уже затянулась, но боль не утихла. – Все мы заплатим когда – нибудь за что – то…
Глава 17
ГЛАВА 17
Подарок Нотии
Корабль Эжена представлял собой огромного черного дракона с металлическими огромными крыльями, красными глазами, где располагалась кабина пилотов, и ноздрями, из которых каждые несколько секунд валил зеленый пар. Передние лапы дракона служили в качестве отсеков для ракет, так как когти были направлены горизонтально вперед. На задних лапах располагались турбинные двигатели.
Когда ребят подвели, шея дракона с громким лязганьем и жужжанием какого – то механизма начала опускаться. Настя увидела, что голова дракона легла на снег и открылась, обнажив белоснежные зубы – борта, для безопасности.
- Пошли! – приказал один из роботов, толкнув ребят к пасти.
Настя, Антоний и Зар шли сами, Германа по – прежнему нес на себе один из роботов, а Полину волочили по полу, как игрушку, только потому что она амбер. Насте стало жалко ее хотя бы потому, что выглядела девушка неважно. Одежда была порвана, - все случилось в драке, - на лице царапины, а правое запястье кровоточило. Конечно, Настя уже знала, что у амберов нет настоящей крови, однако очень похожее вещество в них присутствует.
На корабле было очень светло и, что самое главное, тепло. Настя нашла один маленький плюс в пленении, но когда их повели по коридорам, она засомневалась насчет везения. Отовсюду слышались крики и стоны, откуда – то доносились противные по тембру голоса роботов, которые что – то обсуждали на своем собственном языке.
Ребят подвели к прозрачным лифтам и, когда ввели внутрь, окружили кольцом, чтобы не сбежали. Настя оказалась рядом с Заром, который, незаметно, держал Полину, чтобы та не упала и ее прямо тут не убили. Девушке было все равно, это было понятно по ее затравленному и испуганному взгляду, однако Настя также не могла допустить, чтобы Полину уничтожили или сделали с ней что похуже.
Лифт увез их в самый нижний отсек, где находились страшные стеклянные ящики, подвешенные под потолком и которые от взгляда вошедшего отделяла черная решетка с узкими квадратиками, сквозь которые с трудом можно было разглядеть, кто томиться в этих пыточных коробках.
Роботы подвели ребят к одному большому квадратному ящику с мутными зелеными стенками и, опустив одну из граней, по – одному затолкали ребят в куб. После чего Настя почувствовала, что их куб за что – то прицепили и они поднимаются.
Резкое торможение и толчок. Ребята ударились головами о стенки ящика и потолок, - кому как повезло. После чего яркий свет в комнате потух и ребят остались почти в полной темноте. Лишь ребра куба, ставшего их тюрьмой, тускло освещали пространство внутри.
Было тесно и узко, но ребята не смели и слова сказать друг другу. Германа и Полину положили в правой части куба, чтобы они отлежались, а Зар, Антоний и Настя сели в левой части и прижались к друг другу. Сначала казалось, что тепло, но тут было почти также, как и на улице. Может быть на два – три градуса теплее, не более.
- И что с нами будет? – спросила Настя.
- Ничего хорошего, - заявил зло Антоний. – Нас убьют. Тебе и Герману повезет: вы нужны Королеве, поэтому еще поживете.
- Сомнительное везение, - хмыкнула Настя.
- Других вариантов все равно нет, - развел руками Зар. – Мы Королеве нужны в качестве образцов для ее экспериментов, а ты и Герман – высшие электы. От вас ей нужны только силы.
- Мы не отдадим ей!
- А кто тебя спрашивает! Тебя отправят в пыточную и там, хочешь или нет, а сама согласишься отдать силы, лишь бы в покое оставили, - заверил ее Зар, - уж поверь, у Королевы найдутся разные извращения для вас с Германом…
- Замолчи! – вдруг попросила Настя, закрыв руками уши.
Зар замолчал, однако заговорил Антоний:
- Бежать можно было бы, если бы мы находились ближе к грузовым отсекам…
- Но мы от них, как раз, очень далеко, - с сарказмом сказал Зар. – Да и вообще, смысл об этом думать?! Все равно уже тут, сидим, и только и можем, что болтать… А надо делать!
- Ну ты у нас умный, вот и думай, - заметил Антоний.
- А тебе котелок на что?! – возмутился Зар, постучав по лбу Антонию. –Ты, по сути, наполовину компьютер. Так что давай, рассчитывай, с какой силой нам надо ударить по этому стеклу, - Зар стукнул по грани куба, - чтобы вышибить его к чертям? М?!
Антоний и правда занялся расчетами, водя по стеклу руками и даже принюхиваясь к нему, а Зар, незаметно покрутив пальцем у виска, пододвинулся к Насте. Девочка была этому и рада, и не очень. Она поняла, что творится в коллективе и на что ее толкнул в тот день Герман. По сути, она пытает Полину хуже всех палачей средневековья и инквизиции. Однако ей было приятно, что Зар не ведется на капризы Полины, а думает сам. И выбором, похоже, склоняется в ее пользу.
- У тебя много заряда осталось? – спросил парень.
Настя отдернула рукав кофты и увидела, что ее звезда наполнена меньше, чем наполовину. Однако, когда Зар показал свой квадрат, заряд в которым светился красной тонкой линией в самом низу, Настя поняла, к чему он клонит и тут же повертела головой.
- Нет! Нет, Зар! Я не могу! Я не умею!
- Антоний тебе поможет.
- С чего бы? – удивился амбер, все еще что – то рассчитывая.
- Ты сам сказал, что отдал бы за меня жизнь, - напомнила Настя, двигаясь к аберу, - так почему бы тебе пока что просто не помочь мне?
- Но ты же элект! Ты все должна знать, - запротестовал Антоний, но тем не менее перестал считать и посмотрел своими серыми глазами на девочку.
- Я не росла в этом мире и не знаю вообще, откуда у меня эти силы, - начала медленно Настя, тщательно подбирая слова. – Но я хочу научиться! Я хочу вам помогать, а не быть обузой! Поэтому, - она взяла амбера за ворот футболки и придвинула к себе, заглянув в глаза, - я прошу тебя, помоги мне! Ты тут знаешь все, можешь сделать что угодно… Так помоги мне, чтобы я помогла вам всем: Полине, Зару, тебе… Герману, в конце концов!
Глаза амбера на мгновение сверкнули яркой вспышкой и после этого он осторожно убрал руки девочки со своей футболки и сказал:
- Эту грань не разбить изнутри. Я все просчитал и просканировал. Чтобы хотя бы повредить ее нужно десять таких, как я или Полина, и еще хотя бы трое электов. Только вместе они смогут сделать хотя бы что – то…
- А снаружи разбить, значит, можно? – уточнила Настя.
- Да, но только мы висим с помощью гравитации и раскачать куб, чтобы он сорвался и разбился – не выйдет, - словно читая ее мысли, сказал Антоний.
- Выходит, все совсем плохо?
- Все абсолютно безнадежно, - сухо констатировал Антоний, ладя руки на колени. – Да и к тому же, боюсь, ты остаешься одна…
- Почему?!
Однако вместе ответа Антоний вдруг покачнулся и упал рядом с Заром. Сам Зар сидел, прислонив голову к стеклу и раскинув руки, словно птица. Настя в панике кинулась к нему, пытаясь разбудить, но ничего не выходило. Сознание отключилось еще до полной потери заряда.
Со страха Настя потеряла над собой контроль и, сама того не хотя, трансформировалась. На ней появился черный костюм и она увидела сквозь стекло шлема, как вокруг каждого из ребят собралось красное пульсирующее облако. Каждое предупреждало об опасности, которая был и так ясна, но Настя ничем не могла помочь. Она осталась одна, ничего не зная и не умея. Больше ей не к кому обратиться или хотя бы посоветоваться…
От отчаяния, девушка опустилась на колени и заплакала. В одно мгновение ей захотелось вернуться в какой – то тот, чужой, но в то же время свой мир прошлого и представить, что все сон. Но как бы она не старалась внушить себе, что все это ненастоящее, а только ее кошмарный сон, у нее не получалось проснуться.
Слезы катились по щекам и Настя понимала, что у нее поднимается температура, болит голова и вот – вот она растратит весь свой заряд так ничего и не сделав… но она не могла остановиться. Спокойствие покинуло ее, как и самообладание. Смотря на Германа и Полину, Зара и Антония, она понимала, что бесполезна. Что настолько беспомощна, что даже сказать тошно…
- Слабачка, - раздалось у самого уха Насти.
Она обернулась и снова увидела ту девочку, которая выдавала себя за Нотию. Точнее ту ее более менее материальную и зримую оболочку, к которой Настя легко смогла привыкнуть.
- Нотия!
- Да, я, - кивнула девочка, но доброжелательности в ней уже не было. – Но только вот я думаю… Помогать тебе или нет? Что – то я смотрю ты совсем ослабела.
- Я…
- Плачут только слабые, запомни это.
- Я слышала, что плачут только тогда, когда уже терпеть нет сил.
- Поэтому я и говорю – от слабости, - повторилась Нотия, встав на пол куба. – Человек, способный терпеть, - сильный, поэтому он никогда не заплачет.
- Тебе легко говорить, - усмехнулась Настя.
- А что мне легко? – удивилась Нотия. – Я пленница кубуса, заточена в каком – то жалком медальоне, который висит у тебя на цепочке и ты его считаешь за обычную побрякушку, и даже не представляешь, что, по сути, носишь на шее всю власть Агровура. Считай, что я – Бог этого мира, то есть ты – почти наравне со мной… Понимаешь, к чему я клоню?
- Не совсем.
- Ну тупая! – вырвалось у девочки. – Хорошо, скажу прямо: ты – высший элект. Сейчас ты – единственное спасение для ребят. Поверь, у высших электов есть как проблемы, так и отличные таланты и дары от меня…
- Например?
Девочка отошла немного от Насти и сомкнула ладоши. Когда она их разомкнула, там был большой голубой шарик, вокруг которого были сформированы кольцами цифровые потоки. С каждым оборотом цифры менялись, что уже не было диковинкой для Насти. А вот то, что шар плавно слетел с ладоней Нотии и приблизился к Насте – стало неожиданностью.
- Огонь признает тебя, как я и думала, - радостно сказала Нотия. – Ну все, теперь сама.
- Постой! Что «сама»?! Постой! Нотия!
Но девочки и след простыл.
Шарик продолжал парить перед самым носом девочки и цифры также менялись. Настя, решив не терять времени, коснулась шарика и он вдруг раскололся на две полусферы.
Девочка вскрикнула, но ее крик тут же потонул в шуме цифрового огня. Из полусфер вырвалось пламя голубого света, в котором Настя увидела удивительные логарифмы, программы и законы, написанные каллиграфическим подчерком. Она сама не знала почему, но это показалось ей настолько красивым, что она невольно дотронулась до одного из законов.
Он слегка обжег ее, но она не придала этому значения. Скорее наоборот, посчитала, что согрелась таким образом и продолжила хватать различные цифры и даже иногда выдергивала из выражений знаки и буквы.
Но внезапно она увидела, что пламя устремилась к ней и в какой – то момент Настя поняла, что нечто обожгло ее в области ключицы, а после там же укололо. Словно бы игла шприца проникала сквозь кожу, пытаясь добраться до какой – то нужной ей вены.
Девочка упала на холодное стекло куба и стиснула зубы. Крика не должно было быть, хотя бы из уважения к Нотии и в благодарность ей, она обязана была терпеть. Но когда в спине начались спазмы, а после пришла и жуткая боль, Настя тихо застонала.
Пытка длилась несколько минут, которые показались ей вечностью, после чего она поняла, что кофта на спине разорвалась, как и кожа. На щеку слетела маленькая красная капелька, после чего Настя увидела над собой странную тень. Она была похожа на…
- Крылья!
Она повернула голову и увидела настоящие голубые крылья со сверкающими меняющимися цифрами и выражениями. Словно кто – то их решал и они исчезали, но на смену им являлись новые. Голубизна плавно переходила в белизну к крайним перьям и делала их острыми, как ножи.
Настя была так поражена, что даже не сразу почувствовала покалывание в запястье. Отдернув рукав, она увидела, что ее звезда полностью заряжена, а сама она осознала, что бодра и готова вступить хоть сейчас в бой.
И все – таки сейчас ей хотелось только одного: помочь друзьям. Некая идея, которая билась на периферии сознания, отчетливо ей кричала о том, что теперь она сможет помочь ребятам.
Рука сама коснулась ладони Полины и от пальцев Насти к пальцам больной руки подруги и к запястью заструились голубые сверкающие линии. Словно на руках теперь был звездопад или водопад из комет и звезд.
Заряд Полины также увеличился и девушка, открыв глаза и увидев, что творит Настя, тут же вскрикнула, но запястье не выдернула. Настя сама отпустила руку Полины, когда сочла свою задумку полностью осуществленной.
- Ты и такое можешь?! – изумилась Полина, наблюдая за тем, как сверкают крылья Насти и как белые перья накрыли тело Антония, которого девочка также взяла за руку.
- Ради друзей, я готова на все…
Крыло поднялось и Полина увидела, что глаза Насти светятся голубым блеском. С этом взгляде не выражалось ничего, однако, каким – то неведомым образом Полина понимала, что Настя делает все это бескорыстно.
Но вовремя отогнала от себя эти мысли, когда крылья также накрыли Зара и девочка взяла его за руку.
«Еще расквитаемся, за все!» - подумала Полина и отползла в дальний угол куба, чтобы наблюдать за тем, как ребята кинуться на шею Насте и начнут благодарить за свое спасение, - «Аж тошно!».
Глава 18
ГЛАВА 18
Тот, кто разрушил планы
С наступлением ночи корабль погрузился в еле слышимый шепот железных голосов роботов. По коридорам корабля, пролетающего уже над северными горами, где бушевала страшная метель, метались из отсека в отсек небольшие черные шарики сделанные из кремния и прекрасно отполированные. На их гладком корпусе была только одна красная точка, которая помогала их включать и выключать персоналу.
Пара таких пролетела как раз мимо одного из грузовых отсеков, даже не заглянув в него и не зная, что на борту находится посторонний. Двое роботов, которые в это время разбирали коробки в соседней комнате услышали, как один ящиков в непроверенном отсеке рухнул на пол.
- Что там? – спросил железным дрожащим голосом первый.
- Пойдем. Надо посмотреть.
Приготовив оружие, они оставили работу и пошли в отсек. Две стеклянные двери разъехались и они вошли в грузовую комнату, в которой не горели дампы и которая была завалена различным хламом в коробках.
Они прошли вглубь и внезапно двери закрылись и кем – то оказались заблокированы. Роботы быстро начали сканировать комнату на наличие живого организма, но на затылках сканеров нет, поэтому не оставило труда ударить сначала в шлем одного робота мечом, а другого просто вывести из строя разрядом тока, давно приготовленного на ладони.
Не успели железяки даже подать сигнал тревоги остальным роботам, как упали на пол и заискрились, дергаясь в странных конвульсиях. Оружия выпали из рук и Захар быстро спрятал одно за ящики, а второй прибрал к рукам. Затем, переодевшись в одежду одного из роботов, надел шлем и подключил его, как смог. Картинка пространства возникла в негативе, однако теперь Захар видел даже больше, чем нужно. Множество цифровых и временных потоков, которые клубились вокруг него или куда – то стремились…
Взяв тяжелое оружие, Захар быстро вышел из грузового отсека и быстро заблокировал двери, чтобы туда раньше времени никто не вошел. Но как же ему не повезло столкнуться лоб в лоб с Эженом, который, как и обычно, проверял все ли в порядке.
Увидев робота, одного, около грузового отсека, Эжен окинул его недоверчивым взглядом, однако прошел мимо и скрылся за углом. За ним пролетела парочка серкаториев. Они также не обратили внимания на робота и последовали за Эженом.
Захар выдохнул и, разжав пальцы правой руки, сверился с примерной картой корабля. Тут же он увидел красную точку на зеленом фоне с линиями. Он подумал, что ребят могут держать в самом нижнем, моторном, отсеке. Это было вероятней всего, однако он все – таки попытался наладить связь с Германом или Заром. Но ни первый, ни второй не ответил. Захар даже не мог уловить четкий их сигнал. Он расплывался на нечеткие волны где – то в самой середине корабля, но где именно устройство не могло показать.
Поэтому Захар решил проверить сначала свою гипотезу, а потом думать над другими. Умело подстраиваясь под походку и манеру речи роботов, Захар мирно прошелся по основной части корабля и, казалось, не был даже замечен.
Спустившись в моторный отсек под предлогом, что его компьютеру была передана информация о неисправности одного из цифровых цилиндров. Подделать информацию на собственном компьютере было делом двух минут.
Его пропустили и он прошел.
И какого же было его удивление, когда в моторном отсеке он обнаружил совершенно других пленников. Посреди огромной комнаты с трубами и светящимися цилиндрами он увидел множество застывших во льдах жителей Зеймунда. Тут даже присутствовали некоторые животные, замерзшие на руках хозяев. Народ Зеймнуда стоял странными кругами вокруг какой – то одной большой статуи.
Захар прошел мимо них с такой осторожностью, словно они были сделаны из хрусталя, и оказался перед той самой большой статуей. Изумлению Захара не было предела: король Зеймунда, замерзший во льдах, стоял на пьедестале изо льда и держал в руках свое могучее копье. Оно было треснуто в двух местах, но на первый взгляд цело.
- Ты еще кто?! – раздалось позади.
Захар резко повернулся и задел рукой одну из статуй. Она начала падать и мужчина успел поймать ее за руку, однако это было излишне. Резкий писк и статуя рассыпалась вдребезги.
- Опять ты! – вырвалось у Эжена, который прибежал как раз, когда статуя упала и он смог увидеть того самого робота. – Что ты тут забыл?
Захар вдруг прыгнул под потолок и, ухватившись одной рукой за трубу, второй он достал оружие и начал стрелять по роботам, окружавших Эжена. Черные солдаты быстро кинулись в рассыпную, стоило только лучам ударить по их броне и растворить ее потоком цифр.
- Неумехи! – рыкнул Эжен и, достав из ножен клинок, снял с себя черный плащ и выпустил крылья.
Тьма раскрылась за спиной у Эжена, в которой плескались в разнобой, совершенно неупорядоченные и разрозненные цифры и выражения, разорванные на части. По краям крылья Эжена были сделаны целиком из алюминия и представляли собой ряды из трех сюрикэнов.
- Похоже, что ты с браком! – заявил Эжен, занося меч над головой робота.
Однако Захар вовремя спрыгнул к статуям и растворился среди них, слившись с черным полом и полумраком. Эжен, зло шикнув, спустился, но крылья не убрал. Наоборот – они поднялись и цифры на них засверкали ярче и стали странным образом закручиваться в спирали.
Серьга на правом ухе Эжена засверкала серым светом и парень тут же посмотрел в темноту справа. Захар затаил дыхание, потому как парень смотрел прямо на него. Рука Захара потянулась за мечом, как вдруг одна из колонн с топливом треснула у него за спиной и содержимое, под большим давлением, окончательно раздавило его и выплеснулось наружу.
Захар отскочил, спрятавшись за вторую колонну, однако жидкость, выливающаяся из колонны, но вдруг ему к горлу приставили клинок и вывернули руку.
- Не дергайся, - заявил, шипя, Эжен.
Захар подумал, что он сам держит его, однако внезапно его тело оторвало от пола и понесло по воздуху к стоявшему рядом Эжену. Парень держал перед собой свой черный меч, а в его глазах сверкала ярость и в то же время удовольствие. Он кивнул тому, кто держал Захара и неизвестный откинул мужчину к статуям. Захар упал прямо на несколько замерзших пар и они, покачнувшись, упали на пол и разбились в дребезги.
Захар поранил об один из острых осколков льда руку и тут же Эжен оскалился. Степанов же бросился в сторону, чуть не получив по голове лезвием меча Эжена.
Захар бросился бежать из моторного отсека, поняв, что ребят держат где – то в другом месте, однако дорогу ему преградили несколько черных роботов. Эжен вылетел из комнаты с моторами и цилиндрами, тут же кинулся на Захара и, прижав его к стене, приказал роботам наставить на врага оружие.
- Предатель, да? – уточнил Эжен. – Ну ничего, тут быстро тебя отключат!
Захар понял, что либо сейчас, либо никогда!
По телу Эжена в ту же секунду прошлись фиолетовые молнии и парень закричал, выпустив их мертвой хватки тело Захара. Мужчина тут же вырвался и оказался под шквалом лазерных лучей.
Уклоняясь от каждого, демонстрируя при этом невероятную гибкость и ловкость, Захар двинулся в соседний коридор, откуда винтовая лестница вела наверх. Недолго думая, он тут же кинулся бежать по ней, но через несколько секунд перед его глазами появилась какая – то странная голубая преграда, которая была похожа на стену дождя.
Коснувшись рукой стены Захар тут же получил по руке сильный удар током. После чего ромб на его запястье потерял почти тридцать процентов заряда.
- Не уйдешь! – крикнул Эжен.
Он пронесся над головой изумленного Захара и вскоре оказался прямо перед ним. Крылья Эжена стали значительно больше, как и цифры на них. Глаза парня горели страшным огнем ненависти, а на руках уже было две сферы с цифрами, которые он легко бы мог пустить в ход прямо сейчас. Но вместо этого он начал медленно наступать, сгоняя Захара с каждым своим шагом ему навстречу на одну ступень.
- Открой лицо! – приказал он. – Или я прямо сейчас тебя испепелю!
- А попадешь? – откликнулся глухо Захар.
- Снимай шлем!
- Уверен?
- Конечно! – крикнул Эжен.
Захар вдруг увидел, как кожа парня бледнеет и высыхает, словно в ускоренной съемке, показывающей процесс старения. Волосы парня резко удлинились и засияли металлическим блеском, а на руках появились черные когти.
Захар понял, что происходит с Эженом и только поэтому снял с головы шлем. В следующую секунду Малум запустил в Захара сразу две сферы, от которых Захар ловко уклонился и посмотрел в глаза Эжену.
Парень отшатнулся и через несколько секунд упал около собственной стены из дождя, которая истончилась, когда Захар нанес свой первый удар. После второго она рухнула, а Эжен сжался от боли. Крылья накрыли его, как одеяло, чтобы защитить, но Степанов не собирался больше вредить парню.
Он прошел мимо него, как вдруг услышал сдавленный стон Эжена и его слова:
- Мы… все равно… сильнее вас!
- Да? – усмехнулся Захар. – Что же вы не справились со мной одним? А?
На этот вопрос Эжен не смог ответить. Его крылья исчезли, а по коже парня начали растекаться черные полосы, походившие на вены. Захару стало жалко Эжена, но он ничего не мог сделать. Парень сам избрал этот путь, значит, сам и расплачиваться будет.
- Кто же ты тогда такой? – вдруг спросил Эжен, хотя прекрасно знал имя того, кто перед ним стоит. – Неужели тебе… не за что расплачиваться?..
- Конечно же есть, - не задумываясь ответил Захар. – Однако сейчас я тот, кто заберет своих ребят отсюда и оставит тебя ни с чем!.. Иными словами испортит твои планы. – Захар убрал со лба выбившиеся из хвоста волосы, - И запомни, когда воин один – он ничто.
- Своим молокососам сказки рассказывай! – зашипел Эжен.
- Хорошо, - улыбнулся Захар, уходя сквозь стену дождя.
Он попал в большой холл, где находились странные стеклянные пустые ящики, в которых одна из граней была открыта, словно приглашая посетить эти зловещие несколько метров, огороженные стеклами со всех сторон. Захар поднял голову и увидел решетку с небольшими клеточками, сквозь которые почти было ничего не видно. Но это не помешало ему разглядеть странный раскачивающийся из стороны в сторону стеклянный продолговатый ящик.
Проведя перед собой ладонью, Захар тут же смог увидеть, кого держали в этом ящике и что именно ребята делали, чтобы привести его в движение.
Захар, увидев, что стекло вот – вот треснет, тут же отошел. Но вдруг в его спину вонзилось что – то острое, а земля резко ушла из – под ног и мужчина понял, что падает в темную пропасть. Он успел зацепиться одной рукой за какой – то провод, но злорадный смех и белоснежный вихрь, которые пронеслись в миллиметрах от него, заставили его содрогнуться. После чего провод был перерезан кем – то невидимым и Захар ощутил жуткий холод, который охватывал его с каждой секундой все сильнее.
Глава 19
ГЛАВА 19
Снежная западня
Когда стекло треснуло и у ребят из – под ног ушла земля, они были готовы приземлиться на твердую решетку, которую видели прежде, чем их заточили в этот ящик, но вместо этого упали на мягкую упругую сетку. Ребята даже сначала не поверили, что плюхнулись именно на нее, ведь когда она вошли в комнату под присмотром Эжена, им показалось, что она металлическая.
- Хотя бы так, - буркнул Зар, вставая на ноги.
- И как спускаться будем? – уточнил Антоний, нажимая на сетку и оставляя на ней отпечаток ладони.
Упругость материала, из которого была сделана решетка, позволила ей вернуться в прежнее состояние за какие – то секунды.
- Ее не пробить и не прорезать, - сразу сказала Полина, ерзая по сетке и трогая ее кончиками пальцев. – Словно какая – то грязь, смешанная с клеем.
- А грязь можно победить только одним способом, - тут же додумался Герман. – Просто смыть.
- Не думаю, что все так легко, - заметил Антоний.
- Вот и проверим!
Герман взмахнул рукой и его треугольник засветился. После чего на нем появился черный костюм с голубым драконом на шлеме. Парень, несколько раз прыгнув на сетке, вдруг ударил по ней голубым шаром, который он сам создал, и решетка тут же пошла мелкой рябью, словно вода, в которую бросили камень.
- А теперь – прыгайте! – приказал Герман.
Ребята подпрыгнули и уже в полете на всех появились черные костюмы. Даже амберы слегка преобразились. Только на них появились красные костюмы, на которых были видны различного цвета провода. Шлема у них не было, зато на шеях показались черные обручи с красными камнями.
Как только решетка пошла мелкими трещинами, ребята приготовились, что внизу их ждет целая армада из охранников, но оказалось, что за сеткой их ждал только один человек, которого они даже не думали тут увидеть.
Эварик стоял посреди комнаты и словно поджидал ребят. На нем по – прежнему была его одежда, однако на руках все заметили по паре белых браслетов, а на груди висела небольшая капсула, наполовину заполненная зеленой жидкостью и большими кристаллами фиолетового цвета. Глаза Эварика поменяли свой оттенок, когда он увидел своих друзей, на белоснежный.
- А вот и вы, - саркастически обрадовался он. – Что так долго? Мне уже тут скучно без вас стало…
- А нам вот скучно стало, когда ты нас кинул! – заметила Полина, выступив вперед.
Внезапно Зар задвинул ее за спину и указал незаметно на капсулу. Она начала сверкать ярче, а Эварик в тот же момент улыбнулся, обнажив острые ряды клыков вместо зубов.
- Очередная разработка Витрума?! – изумился тихо Антоний, тут же признав знакомую капсулу.
- Именно, - кивнул Герман. – Только на сей раз они сделали что – то новенькое…
- Это не похоже на тех амберов, которых мы раньше били, - заметил с опаской Зар. – Лучше бы нам поскорее смыться, пока не получили по первое число…
- И пропустить такую битву?! – изумился возбужденный Герман, кладя руку на рукоять меча. – Ну уж нет! Королева изобрела что – то новенькое, а тебе даже неинтересно?
- Герман, я…
- Хватит там болтать! – вдруг грубо сказал Эварик.
Это был не голос человека. Скорее, это был тот глухой дрожащий голос, которым говорили все роботы, служившие Эжену на этом корабле. Рука Эварика поднялась и потянулась к ребятам, которые увидели, как ногти парня превращаются в белоснежные когти. Волосы удлиняются и становятся чуть ниже спины, а за спиной появляются огромных размеров крылья, по форме напоминающие крылья летучей мыши.
- Убираемся отсюда! – крикнула Полина. – Мы же умрем!
- Трусиха! – возмутился Антоний, толкая ее.
Он первым двинулся за Эварика, так как понял, что с ним творится. Капсула на груди парня пульсировала зеленым светом, а жидкость медленно исчезала, перетекая по на первый взгляд обычному шнурку внутрь тела Эварика. Она наполняла его и дарила силы, чтобы тот смог завершить дело, порученное Эженом.
Первый удар нанес Антоний, как следует врезав Эварику по голове и откинул его на приличное расстояние. Но затем уже Эварик, быстро поднявшийся под изумлёнными взглядами ребят, со скоростью пули подбежал к Антонию и его рука ударила в плечо парня.
Амбера отбросила к двери, после чего он осел на пол и его красный костюм исчез.
- Кто еще хочет поравняться силами? – усмехнулся Эварик, и на его руках возникло два снежных шара, вокруг которых витали снежинки и кружились маленькие снежные вихри.
- Да что это такое?! – изумился Зар, переводя взгляд с Антония на Эварика.
- Модель определенно новая, - только и смогла сказать Полина. – Но он наполовину человек! Я точно чувствую в нем настоящую кровь!
- Обычный человек не обладает такой силой и не бьет так, что соперники вылетают с ринга, - заметила Настя, внимательно глядя на Эварика.
Его глаза вдруг начали темнеть и в них проскользнула какая – то тень. На мгновение ей показалось, что Эварика два: один, который был с ними в горах, и другой, что стоит сейчас перед ними и желает драться.
И внезапно вдруг Эварик еще раз взмахнул руками и шарики слетели с его рук, упав на пол и растворившись в черном обсидиане. После чего ребята ощутили, что в помещении стало ужасно холодно. Ноги занемели, как и кончики пальцев, а глаза защипало от мороза. По полу, стенам и потолку поползи линии инея, а затем все это покрылось толстой коркой льда, под которой оказались и двери и вся аппаратура, которая бы могла открыть для ребят путь к свободе.
Они готовы были кинуться на Эварика, как вдруг одна из труб, не выдержав внутреннего и наружного давления, разорвалась и из нее повалил густой белый пар. Помещение заволокло белой дымкой всего за пару секунд и ребята даже не успели подбежать к врагу, чтобы напасть. Они столкнулись лбами и упали на пятые точки, недоуменно оглядываясь по сторонам.
- Отлично! – хмыкнул зло Герман. – Где теперь его искать?!
- Не меня ищешь?!
Горло Германа вдруг сдавила белая рука, появившаяся буквально из ниоткуда, и подняла его к потолку. Несколько раз она потрясла его и один раз чуть не уронила, разжав белые лапища.
Герман достал меч и ударил по одному из пальцев, но на пол упала лишь маленькая горстка ледяной крошки, а Герман, дабы не задохнуться, схватился за холодный коготь и выронил меч.
Тот с лязгом упал на черный пол и потух. Настя же, пока Эварик не видел их из – за тумана, подхватила его и он тут же снова вспыхнул. Герман это увидел, но с трудом помотал головой, приказывая тем самым Насте сидеть тихо.
- Ну что?! Как будете дружка своего спасть? – уточнил Эварик.
Он появился около снежной лапы и, схватив Германа за руку, разрезал его костюм на запястье. Тут же от ледяной руки отразился зеленый свет и ребята увидели на потолке зеленый треугольник. Зар было кинулся на помощь другу, но Эварик другой рукой ударил по Зару белой молнией и парня отнесло в туман, где он затих.
- И это все? – удивился искренне Эварик, вдруг сжав запястье Германа. – Неужели нет достойного соперника и друга, чтобы спасти вашего дружка?!
- Есть!
Настя, заставив свои крылья двигаться, взмыла под потолок и взмахнула перед самым носом Эварика мечом Германа. Парень увернулся и отпустил Германа, а Настя, как следует размахнувшись, ударила по льду. Он раскололся и Герман оказался на свободе. Моментально запустив вестибулы, он взлетел и, выхватив из – за пояса две части флейты, собрал ее и вдруг заиграл.
Мелодия была отрывистая, резкая и неприятная, что не могло не сказать на окружающей ребят обстановке и на них самих. От столь ужасной мелодии, лед пошел трещинами, а дым начал медленно рассеиваться.
Внезапно из темноты перед Германом появился Эварик, в белых одеяниях и волочащейся за ним, словно подол какого – то платья, метелью, и крикнул:
- Аккерман!
Вместо ответа Герман усилил громкость, что явно пришлось не по нраву Эварику и после этого с потолка сорвался огромный кусок льда. Настя быстро отлетела в сторону, а вот Эварик, находясь в каком – то трансе, не успел. На него упала льдина, размером с машину, и придавила, погрузив в белый туман, который Герман так и не смог рассеять.
Зато панели управления оттаяли и Зар, ждавший, когда последний лед сойдет с кнопок и проводов, тут же провел какие – то манипуляции руками и двери, с громком скрежетом, распахнулись и на пороге ребят увидели темную фигуру, очень напоминающую Эжена.
Медленно, как король, он вошел в комнату, заполненную белым дымом и, оглядев ребят своими голубыми светлыми глазами, вдруг щелкнул пальцами и сказал:
- Код: Снежный Король.
Глава 20
ГЛАВА 20
Побег от дракона
На глазах ребят Эварик упал на пол и его белоснежные крылья рассыпались кучкой снега. Волосы странно обмякли и превратились в нечто белое, похожее по консистенции на глину. Все тело парня покрылось слоем инея, а затем расколовшаяся буквально секунду назад глыба, накрывшая Эварика, снова собралась воедино, но приобрела форму огромного кристалла, взмывшего под потолок и заключив в себя тело Эварика.
Ребята смотрели на то, как темная фигура Эварика во льдах меняет свою форму и принимает устрашающий вид. Руки и ноги удлиняются, за спиной появляются странные рваные крылья, которые больше похожи на дырявые шторки. Голова Эварика также изменилась: нижняя челюсть вытянулась вперед, из – за чего показались клыки и ребята ужаснулись, когда волосы укоротились и на голове вдруг выросли два огромных рога.
- А теперь – коронный штрих, - усмехнулся Эжен и щелкнул пальцами.
Кристалл изо льда пошел трещинами и через мгновение раскололся на миллиарды осколков, которые усеяли пол в комнате. Это было похоже на кратковременный снегопад, однако для ребят это было сигналом: битва начинается.
- Берегись!
Герман вдруг налетел на Настю и, снеся ее с ног, повалил на пол в стороне от места, куда только что упала огромная глыба льда, которая бы могла серьезно навредить девочке.
- Все хорошо? – уточнил Герман.
- Может быть ты… Осторожно!
Она схватила его за ворот костюма и тут же перевернулась несколько раз, чтобы отвести и от себя беду, и от него. В нескольких сантиметрах от них в пол вонзилась белая молния, оставившая белоснежное пятно на полу, которая было похоже на кляксу и росло с каждой минутой.
Герман схватил Настю за руку и тут же взлетел на вестибулах, утащив девочку с собой к потолку. Но вдруг им навстречу вылетело страшное нечто, кожа которого была белой, а глаза – абсолютно черными. Костлявая рука потянулась за ребятами, однако не усела догнать. Герман и Настя разлетелись и существо не смогло уследить кто куда.
В спину монстру врезалась золотая стрела, выпущенная из лука Зара, после чего оно, взмахнув крыльями, устремилось к парню и, зарычав, сбило его с ног, обхватив своими тонкими костлявыми руками, и понесло куда – то в коридоры корабля.
Ребята двинулись за ним, как вдруг перед ними возникла стена из электрического тока, которая пронзила каждого, кто к ней притронулся. Их отнесло на несколько метров назад, а Эжен, расхохотавшись от души, ушел из комнаты и закрыл двери.
- Подонок!
Настя, словно у нее открылось дыхание, взмахнула своими крыльями и, на глазах у изумленных ребят, стала полупрозрачной и прошла сквозь закрытые двери, сделанные из алюминия.
Она сама этого даже не заметила, так как она видела перед собой лишь одну цель. Она знала, что ей нужно спасти своего друга, и она поклялась сделать это.
Залетев за угол, она лоб в лоб столкнулась с Эженом и тем чудовищем, что он создал. Оно держало в своих объятиях дергающегося Зара, который пытался вырваться, а Эжен стоял перед ними и смотрел прямо в глаза Насте.
По спине Насти пробежали вдруг мурашки, а рука задергалась, когда веки Эжена слегка дрогнули, а глаза засверкали ярче. Он медленно подошел к ней и, проведя рукой по волосам, вдруг сказал:
- А ты сильная… Но недостаточно!
И вдруг неведомая сила отсекла большую часть волос Насти. Она так долго отращивала их, любила заплетать в косы, а Мишка обожал экспериментировать на ней с прическами и химическими красками для волос. Им казалось это всегда забавным. Это было смешно, когда Настя приходила в школу с сине – зелеными или красно – белыми волосами…
Черные волосы упали позади нее, и Настя машинально приложила руку к волосам и обнаружила, что они стали почти такой же длинны, как и Германа. Даже короче.
- Тебе так лучше, - усмехнулся Эжен, деря в руки одну из прядей ее волос. – Считай, что я освободил тебя от бремени…
- Зачем?!
- Что?
- Зачем ты это делаешь?! – возмутилась девочка и из глаз хлынули слезы.
Но она сама этого не заметила. В ее груди клокотала злость и жуткая обида на Эжена. Руки сами поднялись и с кончиков пальцев сорвались несколько молний. Слабых настолько, что они даже не долетели до Эжена, а размылись в воздухе.
- Может быть у тебя и симпатичный костюмчик, - усмехнулся Эжен, вертя в руках ее локоном, - да только этого мало, чтобы меня остановить! Прикончи его, - вдруг спокойно приказал Эжен стоявшему позади него чудовищу.
Монстр беспрекословно повиновался и тут же приставил к горлу парня свой белый острый коготь, чтобы провести глубокую линию пореза. Настя, стоило ей только увидеть такое, кинулась к Зару, но ее за шкирку схватил Эжен и завернул руку.
- Только попробуй вмешаться! – рыкнул он. – И я лично позабочусь, чтобы ты не встретилась с Королевой, а умерла прямо тут!
- Пусти!
Коготь коснулся кожи Зара и парень, заерзав еще сильнее, почувствовал, как холодный коготь рассекает его кожу. Из – за того, что монстр держал руку у его рта, Настя услышала лишь приглушенный протяжный стон Зара, зажмурившегося от боли.
- Чего ты хочешь?! Я сделаю! Только отпусти его! – крикнула Настя, также дергаясь в хватке Эжена.
Несколько минут царила тишина, после которой Эжен поднял руку и монстр остановился. По его когтю текла красная жидкость, однако ее было мало и Настя успокоилась, когда увидела лишь небольшую царапину на шее Зара.
Эжен развернул девочку к себе и еще раз посмотрел ей в глаза. Однако его палец прикоснулся к кулону, который Настя носила на груди и в котором была заключена Нотия. Девочке не составило труда сообразить, что именно у нее сейчас попросят.
- Вижу, что поняла, - загадочно сказал Эжен. – Так отдавай.
- Где гарантия, что Зар не умрет? – спросила спокойно Настя. – Знаю я ваши бандитские штучки! Пообещаете все, что угодно, лишь бы заполучить то, что хотите!
- Замолкни! – Эжен поднял ее голову и повернулся вместе с Настей к монстру.
По его немому приказу чудовище снова начало свою пытку и Зар, дергая руками, старался высвободиться. Но хватка была мертвой, а коготь – острый. На коже постепенно появлялась багровая полоса, а Настя, смотря на это, уже приготовилась снять с себя Нотию, как вдруг пол под ногами присутствующих пошел трещинами и из – под него вдруг вырвался столб фиолетового цвета, а после вылетела чья – то фигура, больше похожая на птицу, нежели на человека.
- Не тронь их!
В Эжена полетел фиолетовый шар, покрытый сеткой, а затем неизвестный в фиолетовом костюме и маской на лице, обрамленной странными черными перьями и изумрудами, ударил с размаху Эжена в грудь ногой и откинул парня на несколько метров.
После чего повернулся к чудовищу, которое, уже поняв, чем может для него обернуться встреча с таким соперником, отпустила Зара и устремилось в глубину корабля.
Настя, упав на колени, с бешено колотящимся сердцем и сбивающимся дыханием, посмотрела на незнакомца и тут же признала в нем Захара. Мужчина подошел в первую очередь в Зару и, помогая ему подняться, сразу осмотрел.
- До корабля сможешь дойти? – спросил обеспокоенно Степанов, снимая маску.
- Да, конечно, - кивнул Зар, держась за горло.
- До артерии оно не дошло, - заметил Захар, увидев, какой величины порез, - однако постарайся не рухнуть до того, как мы сбежим отсюда…
- Там же ребята остались! – вдруг вспомнила Настя, вставая на ноги.
- О нет! – вдруг улыбнулся Захар. – Они уже давно ждут нас… Кстати, - он посмотрел на небольшие электронные часы и вдруг показал три пальцы, - три, - он загнул первый, - два, - второй, - один!
Корабль со всей силы тряхануло и после этого Зар, схватившийся за устоявшего на ногах Захара, поймал руку Насти. Девочка чуть не упала в дыру, проделанную Захаром в полу корабля.
Очередной толчок заставил ребят покачнуться, но через пару минут стена справа от них пошла трещинами и странными волнами, словно помехи на экране телевизора. Настя подумала, что Эжен что – то предпринял, чтобы они не покинули его корабль, однако через какие – то мгновения стена рухнула, а в коридор проник странный синий объект, похожий на…
- А вот и ребята! – заметил Захар.
Стена обрушилась еще немного и Настя с Заром увидели лицевую часть «Аквамарина» вместе с кабиной пилотов, где сейчас находились Аглая, Полина и Антоний, махающие им руками и показывающие, что пора возвращаться на родной корабль.
В пол около Зара и Насти вонзился небольшой крюк со светящейся желтым светом веревкой и после этого к ним ловко спустился с палубы «Аквамарина» Герман. Он поднял руку Насте и Зару, чем они не пренебрегли воспользоваться. Захар сам прыгнул на носовую часть «Аквамарина» и, как только Герман перетащил ребят по тросу на открытую боковую палубу, родной корабль отчалил от черного дракона с уже подбитым правым крылом и боком.
Голубой дельфин, сверкая в лучах лунного света отлетел от потерпевшего через пару минут крушение черного дракона. Герман, Зар и Настя наблюдали за этим с палубы и могли увидеть, как глаза дракона пульсируют красным светом, а из ноздрей вырывается каждую секунду новая порция дыма.
Громыхнул оглушительный хлопок и черный дракон внезапно исчез, сверкнув на прощение красной звездой, исчезнувшей в снегах северных гор. К городку снова сошла небольшая лавина, а Герман и Зар, наконец – то выдохнув, что все получилось и все живы, хлопнули в ладони друг друга и глубоко вдохнули морозный воздух.
Неприятности были позади…
Глава 21
ГЛАВА 21
В привычную колею
Захар вышел на небольшой заснеженный пригорок и сделал несколько странных движений руками, что – то нашептывая себе под нос. Ребята наблюдали за ним с благоволением и старались помогать всем, чем только могли. Но по большей части, конечно же, не мешали.
За спиной у Захара стоял взволнованный король Зеймунда и несколько граждан этого города, смотря на Захара с нескрываемым уважением и страхом.
Мужчина стоял против солнца в своем черном плаще, а его руки покрывали красные перчатки, а на груди сиял ограненный малахит. Поверх перчаток, на среднем пальце левой руки был надет перстень с янтарем.
Захар, не думая о неудаче, взмахнул руками и с его ладоней сорвались множество различных цифр и комбинаций, которые обычным людям было трудно бы разобрать.
Они устремились к замершему городу и начали медленно врезаться в стены домов, в замерзшие струи фонтанов и оседать на самих жителях Зеймунда. Через пару минут, как цифры разлетелись по городу, разразилась гробовая тишина. Никто не смел даже подойти к краю и посмотреть, сработала ли магия Захара или нет.
Герман первый подошел и встал наравне с Захаром и увидел, как дома, улицы, сады, горожане – все оживает. Цифры, соприкоснувшись с замерзшей жизнью, снова заставили ее возродиться, проснуться. По заснеженным долинам понеслась волна теплого золотого света, состоявшего из миллионов микроскопических цифр.
Они встраивались в код застывшей воды и в выражения той магии, которой обладало страшное существо, созданное в лаборатории Королевы, и видоизменяли его, заставляя исчезнуть, растворившись в океане информации и времени. Цифры в кодах и уравнениях, созданные Захаром, вернули Зеймунд к жизни.
- Боже, как мне вас отблагодарить?! – спросил тут же король.
Он встал перед Захаром и посмотрел в проницательные красные глаза мужчины. После чего получил краткий ответ:
- Ничего. Только позвольте нам немного тут задержаться…
- Конечно! Будьте как дома! – тут же воскликнул король.
Его седые волосы и худое тело противоречили его игривым и веселым глазам, полных благодарности и признательности Захару и его ребятам, поэтому ребята, слушая шутки про короля, тихо хихикали в стороне, за что неоднократно получали косые взгляды от Захара.
***
На рынок ребята пришли уже поздно, когда почти весь товар был распродан. Впрочем, для спасителей города кое – что все – таки нашлось. Ребята купили все, что хотели, а Захару подешевле досталось топливо и смазочные масла для двигателей «Аквамарина».
Герман и Зар накупили разных сладостей на два пакета по килограмму и уже предвкушали, как будут это все поедать вечерами после полезных ужинов. Зато Настя была какая – то уставшая и, безусловно, расстроенная.
Одолжив у Зара красный шарф, она замотала волосы, чтобы их никто не видел, ведь теперь там не на что смотреть. Зар и Герман, увидев такую картину и, считая себя обязанными Насте, оставили девочку на центральной площади около фонтана, а сами помчались по лавкам с одеждой и брошками, чтобы хоть как – то порадовать ее.
Полина отказалась участвовать в закупках и, взяв себе в помощники Антония, осталась на «Аквамарине», готовится ко дню рождения Зара. Как поняла Настя из разговоров, у Зара через пару дней день рождение, значит, нужно подготовить что – то…
- А вот и мы! – раздалось у нее над ухом.
Девочка вздрогнула и вскочила на ноги.
Зар и Герман стояли с большим черным пакетом, в котором было что – то мягкое и звякающее друг о друга. Они отдали пакет Насте и девочка, сразу поняв, что там лежит, спросила:
- И сколько я вам должна?
- Чего? – изумился Герман, стоило только Насте кончить. – Это подарок! Ты же нас жизни спасла!
- Ничего я вам не спасала… Стечение обстоятельств и своевременное появление Захара, вот и все…
- И все – таки, - настаивал Зар, оставляя в ее руках пакет. – Прими тогда это от нас, как от друзей. Считай, что завтра твой день рождение и мы дарим тебе подарок…
- У меня зимой день рождение, - сказала Настя.
- Ну ничего, уже октябрь, - подметил Герман, беря остальные пакеты в руки. – Осталось недолго ждать. Пошли, скоро мы отправляемся.
- Он прав, - поддержал Зар. – Я лично просто так делаю тебе подарки. За Германа – не буду рассчитываться. Он у нас ходок по девушкам еще тот…
- Что?! – возмутился Герман, уронив пакеты на землю. – Да чтобы я да по девушкам!.. Да я просто ищу ту единственную и неповторимую!
- Угу, всю жизнь? – уточнил злорадно Зар.
- Я сейчас тебе добавлю лишний шрам на шее, - погрозил Герман.
Зар притих и потер горло. Он прикрывал бинты легким шарфом, подходившим по цвету к бежевым брюкам парня, однако, стоило кому – то напомнить о ране, как она начинала болеть.
- Ладно, пошли, - кивнул Герман на стоявший в горах «Аквамарин». – А то Полина нам снесет голову, что мы обидели именинника.
Пока Герман шел впереди, указывая ребятам дорогу, Настя и Зар слегка отстали и девочка, набравшись смелости спросила:
- А сколько тебе исполняется?
- Шестнадцать, - тут же ответил Зар. – А тебе сколько будет, зимой?
- Пятнадцать, я еще маленькая…
- Ничего себе маленькая! – усмехнулся парень. – В твоем возрасте я уже сбегал из дома! Ой, ну… то есть… в общем творил всякую ерунду!
- Не учи детей дурному, - услышали они голос Германа.
- Жуй свой буснук и молчи! – приказал Зар.
- Угу, ем, - с набитым ртом продолжил Герман.
Однако после этого Зар и Настя не обмолвились ни словом. Придя на корабль, они разошлись по комнатам и до ужина не сталкивались. За каждым следила Полина и делала все возможное, чтобы ребята не встретились. С Настей она поступала, как заблагорассудиться, а вот с Заром деликатничала.
В конце концов Герман не выдержал терзаний от соблазна и толкнул сам Полину. Она упала в лужу лимонада, бутылка с которым только что разбилась. Девушка тогда погнала парня к кладовым «Аквамарина», но Настя и Зар, получив несколько минут свободы, так и не смогли сказать друг другу даже двух слов.
После ужина Настя ушла к себе в комнату и, сев у окна и наблюдая, как вдали сверкают огни Зеймунда, почти ей неувиденного и так быстро покинутого, вдруг услышала, как с открытой палубы доносится спокойная и нежная мелодия. Герман, как и всегда, играл, как он сам выражался, для себя любимого, но порой Насте казалось, что пока никто не видит, перед Германом сидит мнимый собеседник и он наигрывает ему свои мелодии, в надежде хоть как –то сгладить какую – то грусть, которая невольно проглядывалась в его игре.
Под его мелодии Настя и уснула, увидев во сне будущий праздник Зара и то, как она, в красивом платье, которого у нее пока не было, выйдет к нему и он пригласит ее на танец. Мечты, конечно же, но а вдруг!..
Спасибо за чтение
Вернуться к книге