Таня и тигр

Таня и тигр

Сначала у самолёта отвалилось одно крыло. Самолёт обиженно завалился на бок, немножко побарахтался, но это ему не помогло. Разваливаясь в воздухе, самолёт падал в океан. Хвост планировал, пытаясь догнать обломки.

В хвосте мирно спала девочка Таня. Надо сказать, она трусила лететь так далеко, в дружественную Камбоджу. И не предполагала, насколько далеко залетит.

Внизу, в водах Индийского океана ждали её приветливые акулы. Ядовитые морские змеи грациозно кивали головками: упадёт, так и быть, укусим. А строгая, но справедливая медуза крестовик скромно добавляла: но не раньше, чем я её потрогаю щупальцами. Я так давно не трогала щупальцами туристов из Санкт-Петербурга.

С кораллового острова, с его песчаного пляжа, глядел задумчиво турист-одиночка.

– Сколько сейчас в августе метеоритов. И какой большой. И, кажется, прямо мне на голову падает. ПЛЮХ!!!

Где-то над океаном взвился столб воды. Хвост упал, так и не догнав остальные, более счастливые обломки. Они упали в других, наверняка более интересных местах. В мире ведь столько интересного. Поэтому, надо обязательно путешествовать. Обязательно летать самолётами. Интересно, успела ли проснуться Таня? Ведь под водой тоже много интересного.

И Таня проснулась. Чихнула. Воздуха явно не хватало. Почему-то темно. Хотя сверху в иллюминатор пробивается слабый свет. Самолёт упал на отмель. Тёмная масса воды у самых Таниных ног успокоилась.

– Никуда от нас не денешься. – Подумал краб, проползая мимо. – Я первым тебя съем. Ну, может быть с кем и поделюсь. Вон ты какая, большая и вкусная. На всех хватит.

Таня заплакала. Таня поняла, что она уже приехала. Что встречи со школьниками Камбоджи не будет. Не будет весёлого лагеря на берегу залива.

– Меконг тебе, дуре, захотелось посмотреть. Мало тебе Невы было. У нас-то там хоть корюшка водится. А тут?!

В тёмной воде булькало и плескалось что-то страшное. Воздуха оставалось только на два глотка. И тогда Таня совершила подвиг. Она разом заглотнула в себя оба эти глотка и нырнула в воду. Пару раз она ударилась обо что-то твёрдое, поцарапалась. Но, наконец, выбралась и увидела поверхность моря над головой. Уже задыхаясь, она вынырнула. Глаза щипало от солёной воды. И она не сразу увидела необъятный простор океана.

Одна! Посреди океана! Никого рядом! Таня пошла было ко дну, но повернула голову и увидела сзади песчаный берег, зелёные пальмы. Недалеко! Я доплыву.

Таня прекрасно плавала. Добрая Валя Матвиенко не успела построить для Тани плавательный бассейн, и Таня плавала, где придётся. Нужда научит. Хорошо, что не было волн. Платье мешало, она стянула его через голову. Берег приближался слишком медленно. Что-то холодное тронуло её сзади. Осьминог!!! Таня поплыла очень быстро. Потом ещё быстрее. Потом так быстро, что задохнулась. Осьминог отстал. Может быть, это был не осьминог. Может быть, это была акула. На мелководье акулы тоже нападают. Откусывают ноги, руки, а потом всё остальное. Голодная и опытная акула Таню бы непременно съела. Но не судьба.

Шлёпая босыми ногами в тёплой воде, Таня выбралась на берег. Какая жарища! Всю географию Таня проспала и теперь даже не знала, в какую часть Индийского океана шлёпнулась. Её сверстники и сверстницы из группы питерских школьников наверняка это знали и сейчас рассказывали любознательным осьминогам и каракатицам.

Мелкий белый песочек обжигал ноги. Солнце пекло как горчичник. Мучимая жаждой, Таня добралась до пальм. Вот они, кокосовые орехи. Там, наверху, а Таня тут, внизу. И если бы её не спасло что-то такое непонятное, то Таня сейчас бы умерла от жажды и огорчения. Но орех сорвался с дерева и раскололся у её ног. Это что-то такое, кокосовый краб, хотел закусить, но явно не ожидал встретить Таню.

– Ну, конечно, ты большая. – Плакал он, глядя, как Таня пожирает куски ореха. – Я трудился, стебелёк перекусывал. Сожрала. Ничего не оставила. Дуракам счастье.

Пальмовая роща давала тень. Необитаемый остров заманивал: Заходи Таня. Ознакомься с моими достопримечательностями. Поглубже, поглубже заходи. Подальше от берега. На берегу ещё искать могут. А в глубине острова тебя никто не найдёт.

И Таня пошла.

Всё равно ведь куда-то идти надо. Не сидеть же на берегу. Ждать, когда тебе ещё один орех на голову спустят. Где-то в океане плакали акулы, рыдал осьминог, краб подводный перестал ждать Таню и уже поймал маленькую рыбку. Погибший самолёт конечно уже начали искать. И, конечно же, искали не там, где надо и будут искать ещё очень долго.

Плачут в холодном сыром Петербурге папа и мама, радуются мальчики и девочки. Теперь наша очередь, теперь мы полетим.

А тропический лес всё гуще. А кто тут интересно водится?

Страшный вопль за деревьями. Кого-то, непременно, едят. Когда съедят, поймают Таню и тоже слопают. Спасайся Таня! Тут водятся людоеды. Ещё один вопль. И громкий плач. И Таня сдуру побежала… Куда? Ну чем ты там поможешь. Вот ведь молодежь в Петербурге. Везде сунется. На поляне большой толстый удав обвил кольцами маленького черненького мальчика. Сейчас задушу, думал, а потом съем. Он уже начал заглатывать малыша. Но Таня схватила его за хвост и изо всех сил потянула. Удав рассердился. Ты кто такая, чтоб меня за хвост таскать?! А Таня привязала его за хвост к дереву. Мальчик вырвался и убежал. И спасибо Тане не сказал. И вы на юг поедете, тоже не надейтесь, никто вам спасибо не скажет. Нужны вы нашим удавам. Таня пошла дальше. Она искала бананы. Бананы здесь непременно должны расти. Чтобы Таня подкрепилась и с голоду не умерла. Но где же? Где?! Ни одного банана. А паутина, какая страшная! Кто-то плачет. Тоненьким жалобным голоском. Таня, не наученная горьким опытом, сунулась вперёд. И увидела большого жирного паука. Он полз по паутине к маленькой девочке. Дурочка запуталась в паутину и плакала. Паук высосет из неё кровь. И она будет висеть в паутине, сушеная и некрасивая. Паук непременно ядовитый. Таня об этом догадалась и не сунулась. Она взяла камень, что лежал под ногами, и запустила в паука. Да так удачно. И где только научилась.

Бедный паук. Ему не удалось пообедать. Таня освободила девочку из паутины. Та показала ей язык, укусила и убежала.

Не любят нас здесь, догадалась Таня. Что делать. Надо идти дальше. Джунгли всё гуще. Где-то журчит вода. Наверное, река. Таня вышла на тропинку. А по тропинке шла старушка. Тоже чёрненькая, дряхленькая, с палочкой. А за старушкой крался тигр. Он присел, чтобы прыгнуть и съесть старушку. И Таня мяукнула. Громко так, очень похоже. В джунглях кошек не водится. И тигр смутился и прыгнул в другую сторону. Старушка оглянулась, закричала, увидев Таню и тигра, ничего не поняла, стукнула Таню палкой и убежала.

Такая старенькая, а так быстро бегает, заплакала Таня.

Конечно, ей было обидно. Но её мучения уже кончались. В джунглях забили барабаны. Из-за деревьев выскочили туземцы. С луками и стрелами. Наверняка у них сегодня была охота. И я даже знаю на кого.

Бедная Таня. Её связали, привязали за руки и за ноги к длинной палке. И понесли. В детской книжке она видела такую картинку. Но там дяденьки охотники несли привязанную к палке дикую свинью. Кабана.

Но меня то зачем? – Не догадывалась Таня. На поляне стояли хижины туземцев. На костре в котле весело булькала вода. Женщины собирались варить суп.

Догадались бы меня угостить. – Подумала было Таня. А вождь племени уже подходил к ней, весело улыбаясь и почему-то вынимая из-за пояса острый ножик. Чего это он, не поняла Таня.

Таня!!! Сейчас тебя будет есть. Но сначала сварят из тебя суп. Ох. А ведь ты так не любила суп. Что бы мама сказала?

Снова забили барабаны. Другие охотники принесли из джунглей замечательную добычу. Большую и вкусную ящерицу, игуану. Все о чём-то заговорили. Наверное, решали, кого сначала съесть: вкусную игуану или эту девчонку. Белую, наверняка больную. И невкусную. Нас не только не любят, Таня. Мы Ещё И Невкусные. Как это обидно.

Ели игуану. Пили пальмовое вино. Закусывали бананами. Таня торчала кверх ногами и очень устала. Совершенно пьяный вождь, наконец, решил не есть Таню. Он решил на ней жениться. Вот счастье-то.

– Ты будешь моей любимой женой, говорил вождь. Восьмой. Восьмёрка это счастливое число у нас в джунглях. Восьмая жена вождя. Я попрошу старших жен, чтобы они тебя первое время не очень били. Не заставляли первое время очень много работать. А когда ты состаришься, не бойся, ты быстро состаришься. Я велю, чтоб тебя не привязывали к дереву, на съедение муравьям. Нет, любимая. Я своими руками отнесу тебя высоко в горы. Таня не говорила по-местному. Но всё, всё понимала. У нас в горах, говорил вождь, замечательный действующий вулкан. Наша национальная гордость. Я сброшу тебя в жерло вулкана.

Свадьбу решили сыграть тут же. Пальмовое вино ещё оставалось. Таню развязали, посадили на землю. Стали петь красивые туземные песни. Плясать красивые местные танцы. Угостили Таню бананом. В джунглях ревел тигр, наверное, тоже хотел на свадьбу.

Лучше бы тигру досталась, думала Таня. Он моложе. У вождя выпали от старости все зубы. Зато он был ужасно толстый и совершенно лысый.

А я-то думала, что они все курчавые. Век живи, век учись. Но умирать не хочется.

Вождь напился пьяным и на Таню не смотрел. Маленький черный мальчик, маленькая чёрная девочка и противная дряхлая старушка с палкой в руке подобрались к Тане.

– Сейчас опять будут бить палкой и кусать. – Догадалась Таня.

Пойдём. – Шепнул ей мальчик.

– Куда? – Шепнула Таня.

– Туда. – Сказала девочка и показала Тане кулак. А старуха замахнулась палкой.

Хорошие люди. – Поняла Таня и пошла, тихонько выбралась из за стола. Хотя не за столом они сидели, а на земле. Хотя непонятно на каком языке туземцы говорили.

Отошли они потихоньку подальше. Тане показали тропинку в джунглях. Беги Таня!

Сзади уже кричал вождь. Он обнаружил пропажу.

Таня побежала. Быстро наступила ночь. А ночь в джунглях, это ужасно. Там все охотятся друг на друга. Все хорошо видят в темноте. Кроме Тани. Она ничего не видела. Она чувствовала, что сейчас её кто-нибудь съест. Может быть крокодил. Возможно, удав. Не исключено, что тигр. Лучше переждать до рассвета вот под этим деревом. Таня присела под толстенным фикусом. Конечно, её могла укусить кобра. Но пока кобра собиралась, Таня немного передохнула. Немного поплакала. Громко плакать нельзя. Услышат.

– Ах, Таня. Как трудно одному в лесу.

– Да уж. – Вздохнула Таня.

– Не с кем поговорить. Никто тебя не любит. Вокруг одни враги.

– И не говори. – Вздохнула Таня.

– И, главное, все такие тупые. Им бы только жрать. А уж музыка у них.

– Да, музыка у них, согласилась Таня. А ты кто такой? В темноте не видно. По голосу мальчик. Ты не из Питера?

– Из Питера.

– А что ты здесь делаешь? Ты, случайно, не с нашего самолета?

– Нет. Я с другого самолёта.

– А как тебя зовут?

– Джек.

– Джек! Давай дружить!

– Давай!

– Ну, где же ты? Выходи!

В темноте летали светляки. Они освещали Таню. А Джека не было видно. Он стоял за деревом и не торопился показаться.

– Джек! Я уже боюсь. Покажись.

– Нет, Таня. Я стесняюсь. Я очень страшный. Обещаешь, что не будешь меня бояться?

– ОБЕЩАЮ!!!

ИИИИИ!!!!

Ну вот. А ведь обещала.

– Ты тигр!

– Да, я тигр.

– А почему ты говоришь?

– Что ж мне, рычать что ли?

Действительно. Но это был тот самый тигр, что днём едва не съел старушку. Он стоял в темноте. Такой полосатый. Усатый и зубастый. И мог, если захочет, проглотить Таню. Разорвать Таню в клочья. И утащить её глубоко, глубоко в джунгли. Чтобы поужинать спокойно и без свидетелей. И всё-таки интересно.

Как же ты, тигр, а говоришь. И не по-английски, по-русски говоришь. Я слышала, один тигр в Стамбуле умеет говорить Аллах Акбар. А наш питерский тигр оказывается, ещё лучше умеет. Я всегда думала, что наши питерские ещё лучше. Но чтобы тигр!

Да, я такой, вздохнул тигр. Мне это нравится. Я работал в цирке, у укротителя Куклачёва - Сиамского. И незаметно научился. Укротителю не говорил, чтобы его не огорчать. А сам, иногда, по ночам, когда не спалось. Медведь, в соседней клетке, тоже научился. Мы летели на гастроли одним самолётом. Медведь, я, дрессировщика не взяли. Он опоздал, полетел другим самолётом. И вот над океаном такое безобразие. Разбились все, один я спасся и теперь вот странствую в джунглях. КАК СКУЧНО, ТАНЯ! Ни тебе поговорить, ни узнать, как ЗЕНИТ сыграл.

– Зато, здесь можно встретить тигрицу. – Сказала Таня.

– Они такие дикие. Только рычат и кусаются. Интеллигентному тигру с ними скучно. Нет, пора домой, в Петербург.

– Сядем на ближайший самолёт. – Съехидствовала Таня. И полетим. Я полечу в бизнес классе, ты в багажном отделении.

– Не стыдно? – Спросил тигр.

– Стыдно, согласилась Таня. А что делать? Кстати, зачем ты крался за старушкой? Может ты всё-таки тигр людоед? Спросила и самой стало страшно. А ВДРУГ И ПРАВДА? А ВДРУГ ДЖЕК ПРИТВОРЯЕТСЯ?

– Дура ты Таня. Я играл, я шутил. Мне скучно в джунглях.

– Тоже мне, Евгений Онегин с хвостом. Лишний тигр в джунглях.

Таня здорово рисковала. Если бы Джек не был таким добрым, таким воспитанным. Проще говоря, если бы он не был ПИТЕРСКИМ ТИГРОМ, а был бы каким - нибудь московским там львом или скажем киевским леопардом. ТО ТАНЯ БЫЛА БЫ СЪЕДЕНА. Я бы сам её съел. Не груби мужчинам. Мы народ хрупкий, нервный. Случае чего, зарычим и разорвём в клочья. Но Джек, но Джек простил Таню. ОНА ЕМУ ОЧЕНЬ ПОНРАВИЛАСЬ.

– Подождём до рассвета, Таня. А там поищем дороги к берегу моря. Может быть, мы встретим какой-нибудь корабль. Тебя они возьмут, возможно. Меня застрелят и сдерут шкуру. Но для тебя я готов на всё! – Не надо, тигр! Не говори таких слов! Ты занесён в Красную книгу. Тебя не посмеют тронуть. Я скажу им на своём почти отличном английском языке. РУКИ ПРОЧЬ ОТ МОЕГО ТИГРА, handsoff!!! Мы уедем вместе в Петербург и там всё скажем твоему укротителю. Он нас поймёт. Мы будем счастливы тигр!!!

Джунгли никогда не слышали таких речей. Заслушались кобры и передумали кусать Таню. Удав своими тупыми мозгами всё-таки понял, есть на свете настоящая любовь, надо будет и мне помягче со своей удавицей. Быстро наступил тропический рассвет. И хорошо, что быстро. Ведь любовь тигра и ученицы 9-го А класса школы с углублённым изучением английского языка обречена, никто их не поймёт.

Они пошли по утреннему лесу. Тигр хотел было поймать антилопу, но передумал. Не хотелось выглядеть перед Таней слишком кровожадным. Потерплю.

В джунглях гудели барабаны. Вождь туземцев не оставлял своих планов. Или женюсь на ней, или, на худой конец, съем. Чтоб не бегала. Такую честь ей оказал, а она в бега ударилась. Но Таня с тигром ушли уже далеко. Море звало их. Там акулы, дельфины и осьминоги. Там летают чайки над морской волной. Там можно встретить пиратов.

Таня возлагала на возможную встречу большие надежды. Захвачу вместе с тигром пиратский корабль и стану грабить корабли в водах Индийского океана. Мало вам не покажется. Мы еще поживём с тигром, мы ещё повоюем. А цирк и 10-й класс оставим на потом. Когда-нибудь, в старости, я так и быть пойду в школу, все равно делать нечего. А сейчас…

А как же друзья и одноклассники Тани? Сейчас, самое время рассказать, что происходит на дне океана. На дне Индийского океана совсем не глубоко, всего 4 километра. Не то, что в Тихом, там целых 11. И куда столько? Устанешь, пока до дна доплывёшь. А Танины друзья и одноклассники, наверняка, очень интересно проводят время. Жаль, что не скажут. Я всё-таки загляну на дно. Ау. Скажите хоть буль-буль. Ничего не скажут. И темно там, на дне, ничего не видать. Может, их там и нет?

Это большая трагедия, говорил президент по телевидению. То, что самолёт разбился, трагедия. И то, что школьники утопли, трагедия. Но это ещё не беда. Беда что мы так и не знаем, чего это самолёты бьются. Но мы это обязательно выясним. ТАНЯ ПОГИБЛА НЕ ЗРЯ! Мы узнаем, почему самолёт грохнулся. И ПРИМЕМ МЕРЫ!!!

Таня с тигром шли по джунглям. Тигр собирал и дарил Тане цветы-орхидеи. Тигр отгонял от Тани комаров, мух. И один раз даже отогнал от неё муху ЦЕЦЕ. Если бы муха Таню укусила, то Таня заболела бы ужасной сонной болезнью. Сонливость, апатия, можно в школу не ходить. А потом помрёшь, и захочешь пойти в школу, но мертвецов туда не пускают. И папа с мамой будут приносить тебе на могилку цветы, а ты их даже и не понюхаешь. Как приятно пахли орхидеи. На мой так вкус ландыши лучше. Но дарят орхидеи, нюхай орхидеи. А ещё лучше позавтракать.

Где-то орали обезьяны, их жрали удавы. Плакала птичка, попав в паутину уже нам знакомого паука. Все что-нибудь да ели, никто не голодал. Тигр сорвал Тане гроздь бананов.

Что ж, лучше, чем ничего, думала Таня. Хорошо бы сейчас пойти в ресторан. С тигррром!

– Джек. А ты хочешь есть?

– Хочу, Таня. Признался тигр.

– Что же ты стесняешься?! Поймай себе какую-нибудь антилопу. Я не буду глядеть. Я отвернусь.

И Джек моментально поймал себе антилопу. Небольшую, чтобы Таня не стеснялась. Но Таня всё равно обмерла. Джек – хищник. Свирепый и беспощадный хищник. Печально, но факт.

Как хрустели косточки бедной антилопы. Ей было, наверно, очень больно. Она, наверное, была очень вкусная. Жаль, что он питается сырым мясом, а я только жареным. Ресторан отпадает, не пойдём. Невежественная Таня не знала, что некоторые в ресторане и сырым мясом питаются. И ничем мы не хуже тигров.

После завтрака они пошли дальше. И, наверное, далеко бы зашли. До моря оставались сущие пустяки. Но вдруг тигр насторожился. Таня закричала от ужаса. Возле высокого тропического муравейника к дереву привязан скелет человека. Муравьи обглодали его. Череп улыбался таинственной улыбкой. А в зубах мертвец держал какую-то бумажку. Всякий, кто интересуется пиратами, поймёт. И Таня поняла.

– Джек. Попробуй достать эту записку. – Шепнула она.

– Попробую. Не нравится мне этот скелет. Чего он улыбается? Хотел бы я знать, кто его привязал к дереву? Это не местные. Местные не стали бы портить такой вкусный кусок мяса. Сами бы съели. Загадка. Но раз ты хочешь, Таня. Попробую.

Тигр протянул лапу. И случилось необычайное. Скелет лязгнул зубами и попытался укусить тигра.

– Ай!! Скелет лягнул ногой тигра. Тот с визгом отступил.

– Ему есть, что охранять. – Прохрипел он.

– Уйдём, Джек. Ну его. Не связывайся.

– Нет, теперь не уйдём. – Взревел самолюбивый тигр. Возьми палку. Бей его по рукам. А я займусь им вплотную.

Что это значит, Таня не поняла. Она схватила сухую ветку и ткнула её в зубы озверелого покойника. Скелет начал было грызть палку, не выпуская из зубов записку. А Джек подкрался сбоку и ударом лапы сшиб у скелета череп. Череп мячиком покатился по траве, попытался укусить Таню за ногу. Она хлопнула его и раз и два, и не расколется, такой твёрдый, как кокосовый орех. Тигр воевал с безголовым скелетом. Без головы скелет потерял ориентацию и скоро прекратил сопротивление. Записку удалось-таки выбить из зубов чудовища. Тигр лапой отшвырнул череп, Таня подхватила записку.

– Бежим! Они бросились бежать по тропе. Скелет рвался за ними. Но был прочно привязан к дереву. Победа. Но нужна ли нам эта победа? Теперь за нами не только живые туземцы, но и мертвый покойник будут охотиться. Ночью мертвецы особенно опасны. Но дело сделано, прочтём, что там написано.

В записке значилось следующее: Прямо по тропе, в пещере на берегу моря, в час отлива, когда заснут морские змеи. Берегись осьминога.

Таня смутилась. Осьминог! Морские змеи. Но с другой стороны. А вдруг, клад!

– А вдруг, змея укусит? – Сказал Джек. Морская змея, самая страшная в мире. От её яда нет спасения. – А я так больше осьминога боюсь.

Джек не ответил. Тигр решал, хорошее доброе тигриное чувство боролось с естественной осторожностью.

– Хорошо, Таня. Если ты хочешь, будем искать клад. Осьминога я возьму на себя. Морских змей остерегайся. Тут уж я ничем не смогу помочь.

– Ах, думала Таня, разбогатею. Куплю Джеку бриллиантовый ошейник. И всё-таки пойдём в ресторан. Миллиардера пустят даже вместе с тигром. – А где пещера-то? – Вдруг одновременно подумали оба. Не видел тут Джек пещеры? Нет. Будем искать.

С Джеком я не пропаду, думала Таня. Он шёл рядом, такой красивый. Чёрная и жёлтая полоска. Шикарные усы. А походка! Ни у кого нет такой вкрадчивой, кошачьей походки. НАСТОЯЩИЙ ТИГР!

Не стоит думать, что туземцы забыли о Тане. Такая вкусная! Не каждый день поймаешь игуану. А тут девчонка в лесу бродит, совсем без толку болтается. Может быть, даже уже похудела. Надо её отловить. Спорили только: съесть или выдать замуж за вождя? Наконец предложили: сначала выдадим замуж, а потом съедим. На этом и порешили.

К вечеру Таня с тигром выбрались на берег океана. Поужинали кокосовыми орехами, а тигр ещё сбегал, поймал черепаху. Таня сидела, боялась, потом было жалко черепаху, потом сердилась на тигра: какой зверь! Потом помирились. Скелет ещё не показывался. Видимо, без головы ему было трудно найти дорогу. Остался в лесу.

В джунглях кричали всякие звери и птицы, жалели, что Таня ушла. Надеялись, что вернётся.

Как трудно жить в тропиках, думала Таня. Недаром они ездят учиться к нам, в Россию. После их удавов, наши стинхеды совсем не страшные.

- Таня! Отдай мою голову!

– Начинается. А почему ты по-русски говоришь?

– А я был пират из России.

Свой своего грабит, да?! Таня на минуту вздремнула, голос ей, наверное, послышался.

Солнце поднималось над океаном. Ещё не спешили спасательные корабли спасать Таню. Ещё не летел самолёт, сбросить Тане всякие вкусные и полезные грузы. Потом вернуться и спасти её окончательно. Они с тигром шли по пляжу. Вот и скалы на берегу. Если где есть пещера, то, наверное, здесь.

– Раз в месяц бывает самый большой отлив. И как раз сегодня.

Врал ли образованный тигр или действительно что-то читал? Но море и вправду далеко отступило от берега. На песке сохли медузы, всякие ракушки, удивительно красивые. Но жадной Тане хотелось клада и ракушки её не интересовали.

– Смотри, Таня. Морской гребешок. Он очень вкусный. А вот каури, денежная ракушка. А вот, вот, смотри. САМАЯ ДОРОГАЯ, САМАЯ КРАСИВАЯ РАКОВИНА. СЛАВА ИНДИИ. Не трогай её, она ядовитая. А вот и пещера.

Тигр был очень огорчён. Но в скале действительно чернела дыра, вход в пещеру. Надо туда лезть. Там темно, у нас нет света. Если стукнуться лбом об стену, из глаз искры посыплются и можно получить свет. У Тани, конечно, была зажигалка, она, конечно, слегка, иногда покуривала. Но зажигалка утонула в океане.

В темноте. В пещеру. Туда, где осьминог. Туда, где морские змеи. НЕТ. ТУДА, ГДЕ КЛАД.

Тигр пошёл первым. Таня за ним, держась за хвост. По сырым скользким камням вверх, а потом вниз, туда, где что-то булькало, кто-то шипел.

– Как ты думаешь, заснули змеи?

– Сейчас узнаем.

Свет пробивался в пещеру, через отверстие в скале. Пахло водорослями и морем. Внизу, где ещё осталась морская вода, действительно шевелились какие-то гибкие, грациозные создания. Ярко, пёстро окрашенные.

– Это смертельно, урчал тигр. Он тоже боялся.

– А где же клад? – Вздыхала Таня. Они пробирались по краешку, перебирались с камня на камень.

Что там, в глубине пещеры? Таня пригляделась. Она бы закричала, но не хватило сил. У бесстрашной то Тани. В углу пещеры кружком сидели скелеты. Чего они такое сторожили? И их слишком много. Если все такие бойкие, как тот, что там, на берегу, то нам каюк. – Мне кажется, они плохо видят. – Шепнул тигр. – Давай их отвлечём.

– Чем их отвлечёшь? Может они от сырости уже плохо двигаются? Уже и встать не могут?

Заскрипели кости. Завращались черепа. Наших героев заметили! Скелеты стали подниматься один за другим.

Они нас окружают. – Шепнул тигр. В следующее мгновение мертвецы бросились на них. Один ухватил тигра за хвост и временно ограничил его подвижность. А другие, все вместе схватили Таню и поволокли вглубь пещеры.

ДЖЕЕЕК!!! ПОМОГИИИ!!!

Джек вырывался, едва не оторвал себе хвост. Но Таню подтащили уже к стене, а там новый подземный ход. Скелеты поволокли Таню туда, тигр со скелетом на хвосте за ними. Поздно. Сверху опустился камень и закрыл проход в каменный туннель. Таня погибла!!!

Тигр рычал от отчаянья. Тигр грыз зубами каменную стену. Бился головой о камень. Скрёб когтями. Всё напрасно.

Скелеты несли Таню по каменному туннелю, щипали её за ноги, лязгая зубами, от радости, наверное. Конечно, в пещере скучно, а тут хоть маленькое, а развлечение. В туннеле было не темно, стенки светились, очевидно, светящиеся водоросли. Можно было кое-что увидеть. Но Таня зажмурила глаза, чтоб не увидеть собственной смерти. Действительно, отсюда не убежишь. Клада тебе захотелось. Ой! Опять щипают. Как больно!!!

Скелеты устали и поволокли её за ноги, сдирая кожу о камни. Один из скелетов вскочил на неё и начал плясать. Потом, один за другим они стали прыгать по Тане, все норовя по носу да по губам задеть.

– Лучше бы меня съел осьминог! – Стонала она.

Её уже начинали кусать. Крепкие, молодые, здоровые зубы скелетов истосковались по вкусной, здоровой пище. А Таня у нас, оказывается и вкусная и здоровая. – Значит тебе лучше с осьминогом? – Смеялся кто-то в темноте. Звенели косточки. Ещё не Танины, но ещё немного. Таня чувствовала, звенеть ей костями, вот- вот я развалюсь. И от меня останется один скелет. Прощай Джек, прощай мама-папа, город Петербург, прощааа-ай. Клада тебе захотелось, будет тебе сейчас клад.

Тоннель, наконец, кончился. Они очутились в огромной пещере. Сверху струился свет. Кусочек неба в трещине свода. Там проплывали облака, парили чайки и упрямые самолеты разыскивали Таню. А здесь в луже морской воды, в центре пещеры, сидел и ждал Таню огромный осьминог.

– Заждалась ты меня, голубушка? – Сказал ласково осьминог. – Что-то ко мне часто кладоискатели из России забредают. Я не против, нет. Вы очень, очень вкусные. Но я стал забывать английский язык. Английские кладоискатели стали попадаться реже. Я осьминог образованный, 500 лет живу на свете. Продолжаю интересоваться событиями. Значит, в Камбоджу летела?

– Отпусти дяденька, а? – Спросила Таня, сама не надеясь на удачу.

Осьминог только засмеялся.

– Сейчас я тебя, тётенька, высосу, живьём! Но сначала побеседуем, немного. Ну, как тебе нравится у нас, в тропиках? Гостеприимство, сервис, пятизвёздочные отели. Сегодня переночуешь в пятизвёздочном отеле. В моём номере, здесь в луже места хватит. Может, с морской змейкой тебя познакомить? Нет, не буду лишать себя удовольствия, ЗАНЯТЬСЯ ТОБОЙ ЛИЧНО. Как интересно! Скелет в лесу не успел рассказать тебе, как это интересно? Дурачок, сбежал от меня, думал, что от меня можно где-нибудь на острове скрыться. Нет, я никого не боюсь. Точнее, почти никого, но тебе это знать не обязательно. А клад я тебе покажу. Мне не жалко, смотри: ЧТО У МЕНЯ ТУТ ЕСТЬ. Действительно, на это стоило посмотреть. Весь пол пещеры был уставлен ящиками с сокровищами. Целые поколения пиратов грабили корабли и складывали награбленное в этой пещере. Осьминог сторожил добычу. Пока не решил, что лучше присвоить все сокровища себе. А пиратов всех съесть по одному. Бедные скелеты, все они были когда-то отважными морскими разбойниками. А теперь стали слугами, а проще сказать рабами, жестокого и коварного осьминога. Но среди всех удивительных вещей этой кладовой сокровищ, самая удивительной оказалась летающая тарелка. Да, да, настоящая летающая тарелка. Как она попала в пещеру? Захватили ли её тоже, как и многое другое, когда-то пираты? Или она попала в пещеру раньше и теперь стояла в углу, как новенькая. Сияла голубой инопланетной окраской. Тарелке и дела не было, до Таниных бед-несчастий. Возможно, она была автоматической, или инопланетяне давно умерли, и аппарат стоял без хозяев. Кто знает? Осьминог был в хорошем настроении. Он рассказывал о своих сокровищах. В этом ящике золото, в это жемчуг, вон в том и в том, другие драгоценные камни. У нас, на Индийском океане, их много. Хочешь надеть на себя ожерелье из сокровищницы индийских раджей. У меня и зеркало есть, полюбуешься на себя.

– Спасибо. – Сказала Таня.

– Спасибо, да? Или, спасибо, нет?

Пока я меряю эту дребедень, мне может быть, кто-нибудь, вдруг, да и поможет. Джек! Да, Джек непременно поможет. Надо потянуть время.

Какие украшения она мерила! Какие бриллианты примеряла. Серьги, кольца, браслеты. Таня светилась, как новогодняя ёлка. Блистала, как фейерверк ко дню 8 марта. И никакого удовольствия. Время шло.

Джек, где ты?!

– Осьминог, спросила она, наконец. А эта красивенькая, кругленькая, голубая тарелочка, она тоже из твоей сокровищницы?

И осьминог впервые смутился.

– Я не знаю, что это такое. Эта штука торчит здесь, в пещере уже много веков, появилась тут ещё при моих бабушках и дедушках. Наверное, она очень ценная. Но из чего она сделана? Может быть, из перламутра? И что там внутри? Что в ней внутри? Возможно, что-то очень ценное.

Таня поняла, что осьминог, страшная жадина. И он понятия не имеет, что тарелка ЛЕТАЮЩАЯ. А не попробовать ли? Вдруг, чудо?

– Осьминог. – Сказала Таня таким сладеньким голосом, что самой тошно стало. Хочешь, я попробую открыть эту красивую голубую…коробочку? Осьминог засомневался, но жадность пересилила. Скелеты, обрадованные внеплановым развлечением, залязгали зубами.

– Хорошо. – Щёлкнул клювом осьминог. – Попробуй. Если откроешь, я тебя даже отпущу. Живой!

Только открой, подумал он. А я тебя на крышке этой голубой коробки и съем. По частям. Слишком умная. Значит, наверняка, вкусная.

– Пролезет ли тарелка в трещину скалы? – Засомневалась Таня.

Она глянула вверх, показалось ли, но вверху на мгновенья мелькнул полосатый хвост и исчез.

– Ах, Джек! – Подумала Таня. Она трогала летающую тарелку и там и там. Не исключено, что она возьмёт и улетит и без меня. Не исключено, что у неё горючее кончилось. Как осьминог на меня смотрит! Он, наверное, уже проголодался. Но жадность у осьминога пересилила вполне естественное желание пообедать. Он терпеливо ждал.

И, наконец, Тане удалось! Что-то щёлкнуло внутри тарелки и Таню затянуло сквозь стенку. Она очутилась на кресле пилота. Оказывается, изнутри тарелка была прозрачной, всё снаружи видно. Но осьминог потерял Таню из виду.

– Девчонка!!! Где ты?!! Скелеты! Ищите её. Она спряталась под эту проклятую коробку. Она утащила на себе самые дорогие украшения из моей коллекции. Ох, и сожру я её сейчас! Таня глядела на рычаги управления. Глядела вверх. Сверху спускалась в пещеру верёвка, в зубах её держал тигр, но верёвка не доставала до дна пещеры. Таня схватилась за первый попавшийся рычаг. Тарелка подпрыгнула, плюхнулась обратно и больно придавила осьминога.

– Ах, ты так! – Заорал он. Не будет тебе лёгкой смерти.

– Вот тебе ещё раз. – Приговаривала Таня, хватая один рычаг за другим.

Тигр наверху рычал от натуги, но вытягивал канат, сколько хватало сил. Тарелка, наконец, взлетела. Но зависла. Осьминог вцепился в неё всеми щупальцами. – Отдай мои сокровища!!!

– Подавись. – Сказала Таня. И выбросила из тарелки бриллиантовое ожерелье. Осьминог схватил его одним щупальцем.

– Жаль, что у тебя 8 лап. На тебе. И на тебе. И на тебе. Таня вышвыривала из кабины одно украшение за другим, осьминог хватал их то одним, то другим щупальцем. И, наконец, отпустил космический корабль. Таня взлетела. И пора. Джек совсем выбился из сил. Верёвка им не понадобилась. Таня вылетела из пещеры. Сделала круг над скалой.

– Джек! Мы победили! Чёрт с ними, с сокровищами. Мы улетим домой!! А осьминог пусть жрёт своё золото и закусывает жемчугом. С меня хватит. Тарелка опустилась на прибрежный песок. Тигр спустился по отвесной скале. Веревка ему очень даже пригодилась. Они встретились на морском берегу. Тигр рассказал Тане, что скелет, который его задержал, ему же потом и помог. – Это был скелет французского пирата. Он устыдился, что обидел даму. Решил искупить свою вину. Ведь осьминога все они в душе ненавидят. Как они, наверное, там, в пещере смеются. Нам пора, Таня. Попробуем улететь на летающей тарелке.

Тигр говорил, стоя у кромки океанского прибоя. Таня, сидя в летающей тарелке, слушала его. Всё складывалось так хорошо. И вдруг пёстро окрашенная лента мелькнула у лап тигра. Он взревел. Была ли это месть осьминога или несчастный случай? Его укусила морская змея! Таня выскочила из летающей тарелки. Она подбежала к тигру. Джек завалился на бок, захрипел, подёргался и затих.

От яда морской змеи нет противоядия. – Вспомнила Таня. Она плакала. Гладила Джека по полосатой шкуре. Толкала в бок. Тигр не оживал. Глянула Таня на тропическое солнце.

– Чтоб тебе солнечное затмение. Да полное. Да чтоб темно и холодно стало. Чтоб все морские змеи передохли. И чертов тропический остров, со всеми змеями-сокровищами к черту провалился.

Сквозь слёзы, Таня проморгалась, увидела знакомую старушку негритянку с палочкой.

– Ну, бей меня, хоть совсем забей палкой. Я заслуживаю. Не уберегла Джека. Но старушка вовсе не стала бить Таню. Наоборот, она изо всех сил стукнула палкой несчастного Джека.

– Зачем ты его бьёшь?! – Обиделась Таня. – Он теперь мёртвый, ничего не чувствует. Когда был живой, ты его боялась. А теперь… Не стыдно? Бабушка стукнула тигра второй, третий раз. Джек подскочил, как-то по-особому взмяукнул. И ожил.

Это не простая. Это волшебная палочка! – Обмерла Таня. Бабушка волшебница. Из местных, но довольно могущественная.

– Я хочу пить! – Простонал Джек и стал лакать морскую воду.

– Сплошная соль! С ума сошёл. – Сказала Таня. – Бабушка! Как мне вас благодарить?!

Старушка улыбнулась. На берегу появились её внуки: маленькая девочка, которую Таня спасла от паука. И маленький мальчик, вызволенный ею из объятий удава.

Многое было ещё непонятно. Но пока разбираешься, туземный вождь может нагрянуть со всем своим племенем. И опять предложить выйти замуж. Нет. Надо удирать, пока не поздно.

– Джек! Мы поместимся тут? Тигр еле пролез в летающую тарелку. Таня села на место пилота. Они помахали своим друзьям. Таня рукой, а Джек лапой.

Летающая тарелка поднялась высоко-высоко. Куда лететь Таня, конечно, не знала. Решила интуитивно, лететь на север. Хватит с меня юга. Купим с Джеком себе мороженого, и будем зимой кататься на лыжах.

Океан ещё был очень велик. Они ещё сто раз могли заблудиться. Но увидели парус.

Невероятно, но факт. Пиратский корабль. Довольно странный. Построен из каких-то обломков. Но судя по хамским, хулиганским рожам экипажа корабля. Это были явно пираты.

Танька!!! – Заорали они снизу. – Ты чего, дура, там, в небе болтаешься? Давай к нам. У нас ещё пепси-кола осталась. И жвачка есть. Вали сюда!

Это наши ребята! – Обмерла Таня. Живые! Не утонули. Джек. Давай к ним полетим. Я тебя с ними познакомлю. Не бойся, они не кусаются. Немного дикие. Ну, это ничего.

Джек не возражал. И они спустились вниз. Взяли корабль, построенный из обломков самолёта, на буксир. Ребята объяснили Тане, где Камбоджа. А где, наоборот, Индонезия. Долго решали, куда лететь. Наконец, взяли курс на город герой Сингапур. Там их не ждали, но приняли очень хорошо.

Таня немного жалела о потерянных сокровищах. Совсем немного. Чуть-чуть. А Джек совсем было собрался поехать сниматься в Голливуд. Но каникулы кончались. И расставаться с Таней тигр не захотел. Договорились отложить всё до будущего лета.

А пока летающую тарелку, законную собственность Тани, будут показывать в музее истории космонавтики. Объяснения будет давать Джек. С Куклачёвым-Сиамским он уже договорился.

В выходные Таня приходит в музей, ходит рядом с тигром по залам музея. Рассказывает наивным и доверчивым посетителям о своих удивительных приключениях.

Осьминог не сдаётся. глава 1

“Если осьминог не сдаётся, его уничтожают”.

Жак Ив Кусто. Полное собрание сочинений том 1937.

В парке ЦПКО падал снег. Лыжня петляла между деревьями. Джек катался на лыжах. Я же уссурийский тигр, думал. Мне можно. За деревьями прятались посетители парка. Они боялись тигра. Они слышали о его подвигах, но всё равно не верили. Телевидение врёт. Поймает и загрызёт. Джеку было и стыдно и приятно. Какой я страшный. Начинаешь ещё больше себя уважать. Но где же Таня? Таня опаздывала. Джек начинал беспокоиться. В большом городе временами хуже, чем в джунглях. Недаром говорят, каменные джунгли. Капитализм, думал Джек. Дикий капитализм. Надо было привезти с собой побольше бриллиантов. Над ними кое-кто, кое-где, иногда посмеивался. А некоторые даже и не верили. ЕСЛИ БЫ Я НАШЕЛ БРИЛЛИАНТЫ!!!! Ни за что бы не отдал. Никакому бы осьминогу. Я бы сам осьминога съел. Такие вот разговоры.

Но где же Таня?

Таня подметала летающую тарелку. Изнутри она не могла запылиться. Но на всякий случай, для порядка. Подметала и нашла. БРИЛЛИАНТОВУЮ СЕРЁЖКУ. Да, да. Не всё она выбросила жадному осьминогу. Серёжка как-то выпала и затерялась. И что с ней теперь делать? Одна. Ни то, ни сё. Но КРАСИВАЯ! Блестящая. Бриллиантовая. Настоящая. Морем пахнет. Как давно всё это было. Целых три месяца прошло. Зазвонил мобильник. Наверное, это Джек. Чей-то голос, чей-то зловещий страшный голос произнёс: Советую вам вернуть всё что взяли. И положить на место. Тогда мы, может быть, вас и не убьём. Страшно и непонятно. Неужели осьминог. Но Петербург так далеко, на севере. Осьминоги сюда не заплывают. Серёжка светилась, наверное, ужасно дорогая. Джек ждёт меня, беспокоится. Таня вышла на улицу, серёжку оставила в летающей тарелке. Никто её там не возьмёт, внутрь тарелка пускала только Таню и Джека. Признала в них хозяев. Настоящие хозяева или умерли, или улетели к далёким звёздам. А тарелку забыли. Таня ехала в автобусе. Машину с Джеком они пока не купили. Родители были против. Джеку всё равно не дадут права. Таня задумалась и не заметила, как в автобус вошли трое. Тощие, смуглые, очень нехорошие люди.

– ПОМОГИТЕ!!!

Ну кто ж тебе, Таня, поможет? Они такие страшные. Неизвестные схватили Таню, взяли за шиворот шофера. И объявили.

– Внимание. Внимание. Объявляем угон автобуса. Пассажиров будем убивать по одному. Не нервничайте, не всех сразу. Женщин и детей в последнюю очередь. Требуем дозаправки бензином. И свободной дороги.

– Небось, в эмираты, какие-нибудь? – Проворчал какой-то недовольный пенсионер.

– Нет. МЫ ПОЕДЕМ В Индонезию.

– Мама, это далеко? – Спросил какой-то малыш.

– Очень далеко. – Вздохнула мама. – В детский садик ты сегодня не пойдёшь.

– Урааа! – Закричал малыш.

– Уррр! Урр! – Послышалось сзади автобуса.

Огромными скачками автобус догонял Джек. Угонщики занервничали. Один позвонил по мобильнику. Что-то сказал. Ему тоже что-то сказали. Шофер гнал автобус и надеялся только на аварию. Разобьюсь в лепёшку. Но только так, чтоб все пассажиры целы остались, а эти, чтоб вдребезги. Но дорога была хорошая. Джек начал было отставать. Аэропорт Внуково и как раз самолёт. И надо же, совпадение, в Индонезию!

Опять Индийский океан.

Я больше не могу. – Думала Таня. Надеялась отдохнуть, на лыжах покататься. А тут опять в лапы к осьминогу.

Она нимало не сомневалась ЭТО ПРОИСКИ ОСЬМИНОГА. Это он сегодня и звонил. Автобус загнали в брюхо гигантского, как назло, грузового самолёта. Всё готово к полёту!!!

Где ты, Джек?!

Загудели моторы, сейчас самолёт взлетит. И чем это кончится, можно только догадываться. Пассажиров перегнали из автобуса в пассажирский салон. Пилот закрылся в кабине и угонщиков не пускал.

– Что-то я проголодался. – Сказал почему-то с испанским акцентом один угонщик.

– Я сейчас съем пенсионера. А потом….

– Не надо!!! – Закричала мама малыша. Малыш заплакал, а пилот сказал по динамику.

– Чтоб вы сдохли. Сейчас дозаправимся и полетим. Подъехала машина, долго гудела, заправляла самолёт. Привезли ещё какие-то тюки ящики.

– Лекарства! – Объявили по радио. – На всякий случай.

И, наконец, взлетели!

Прощай мама. Прости меня папа. Я иногда была непослушная. Теперь не буду. Осьминог меня съест, послушная стану. НИКОГДА МЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ УСЛЫШИТЕ. Ни разу меня больше не увидите. Джек! Я люблю тебя.

– Таня. Открой грузовой люк. Только незаметно.

Хорошая штука мобильник. Угонщики посмотрели на Таню подозрительно. Таня сказала, что она хочет пойти в туалет.

– Пустите её! Она девочка! – Потребовала мама малыша.

– Не пустим! – Сказали бандиты.

– Таня. Попроси, чтоб принесли ящик с лекарствами. Большой такой.

– Если мы все сейчас заболеем, вас не выпустят в полёт. Принесите нам ящик с лекарствами. САМЫЙ БОЛЬШОЙ ЯЩИК!!!

– Ха-Ха-Ха. – Сказали бандиты.

– Ах, тогда!!! – Закричала Таня. – Объявляем забастовку. И никуда не полетим. ХОТЬ ВСЕХ НАС УБИВАЙТЕ. А МЫ ВАС БУДЕМ КУСАТЬ И ПРЕЗИРАТЬ.

А маленький мальчик высунул язык и показал его самому тощему бандиту.

– Бэээ. – Сказал ему.

И бандиты посоветовались и согласились. Один остался сторожить, а двое опустились в грузовой отсек и приволокли оттуда ящик с лекарствами. Огромный ящик. Лекарств хватит до самой Индонезии и еще останется на Полинезию.

– Ну что? Полетели?

– Прилетели!!! – Джек с ревом выскочил из ящика. Бандиты не успели никого убить.

Джек бил их всеми четырьмя лапами. Грыз зубами. Пенсионер вдруг вспомнил, что он когда-то был боксёром. И очень хорошо ударил самого тощего бандита. Таня только вступила в бой. Маленький мальчик только начал визжать от восторга. Но всё уже кончилось. Зазвонил мобильник у старшего бандита. Чей-то страшный голос приказал непонятное:

кпрткппчхи!!! Пшшшь.

И бандиты рассыпались на мелкие кусочки.

Чтобы не сдавались в плен.

– Они слишком много знали. – Догадалась Таня.

На полу самолёта лежали мелкие косточки. Один череп подкатился к ногам мальчика. Сказал: Ам! Напугал его. И тоже рассыпался. А мобильник. Пиратский мобильник. Таня догадалась его не трогать. Он немножко подождал и взорвался. Никто не погиб, но было немного грустно. Так и не полетели в Индонезию.

Шутки шутками. Но зима, даже в Петербурге, даже у нас, на 60-й параллели, рано или поздно. Кончается. Не вечно же кататься на лыжах, ходить в школу. И изучать этот противный, этот престижный, этот вульгарный. АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК. Хватит. Весна.

Было 8 марта, Джек подарил Тане, не скажу что. Это их личное дело.

Таня сказала ему СПАСИБО. И ещё раз, который уже раз пожалела, ЧТО ОН ТИГР. Это престижно, это ужасно престижно. Но, ах, если б Джек был мальчиком!

Когда на Ладоге растаял лёд и по Неве прошли последние льдины, в город прибыла яхта знаменитого яхтсмена-кругосветника Джона Каноэ. Джон давно мечтал познакомиться с Таней.

Джек не был в восторге. А Таня заинтересовалась. Джон рассказал удивительные вещи. Оказывается, он прошлым летом был на одном острове в Индийском океане. И видел, как с неба упал, как он сначала подумал метеорит. А вот теперь он думает, что вовсе это был не метеорит. А, наверняка, самолёт, на котором летела Таня. Не хочет ли Таня сплавать в те места, где прошли её приключения.

– НЕТ!!! – Чуть ни хором сказали и Таня и Джек.

– Но ведь осьминог может представлять научный интерес. – Удивился Джон. – Его надо изучить. И если у него преступные наклонности. То надо его изолировать. У меня в Калифорнии замечательный аквариум. Все виды рыб и моллюсков. Нет только говорящего осьминога.

– Ваше счастье. – Сказала Таня.

Разговор не получился. Но в воздухе пахло морем. Погода была замечательная. Джон предложил покататься на его яхте. Посмотреть на газопровод Северный поток. И от такого предложения Таня не могла отказаться.

Газопровод нам не может повредить, решил Джек. Он под водой, а мы на яхте. И вообще, осьминоги так далеко на север не заплывают.

Отплыли на следующий день. Как раз в понедельник, и как раз тринадцатого числа. Если откажемся, подумает, что мы суеверные. А мы не такие.

Ветер дул в паруса. Яхта летела вперёд. Газопровод Северный поток, замечательное произведение технического прогресса, лежал себе на дне и никому не мешал. Было очень интересно на него посмотреть. Таня с Джеком посмотрели, и ничего не увидели. А НАДО БЫЛО БЫ ВНИМАТЕЛЬНЕЕ СМОТРЕТЬ. Вода в море вздулась громадным пузырём и лопнула. Как раз по ходу яхту. В воздухе запахло чем-то таким приятным-непонятным, Таня зевнула, тигр чуть челюсть не свернул:

ААаам – зевнул.

– Это что-то… – Промямлил Джон – Врроде как снотворное….Нас вроде как бы от ра ви лиХррр. Хррр. Хррр. И все заснули.

Таня проснулась в полной темноте. Ей снилось, что самолёт потерпел катастрофу, что она опять под водой. И ЧТО ТЕПЕРЬ ЕЙ УЖЕ НЕ ВЫКРУТИТЬСЯ. Бывают же такие противные сны, надо просыпаться. Надо открыть глаза и всё сразу станет прекрасно. Таня открыла глаза. Темно и что-то булькало. Не может быть. Таня снова закрыла глаза. Кто-то храпел рядом. Это я храплю. – Думала Таня. Когда во сне храпишь, снятся страшные сны. Вот я сейчас перестану храпеть. Таня перестала. Таня снова открыла глаза. Не только темно, рядом кто-то храпит, сопит и подвывает.

– Хоть не одна. – Облегчённо подумала Таня.

– Кто тут? Хоть бы лучик света. Мы плыли на яхте. Яхта затонула. Мы на дне. Где-то рядом должен быть газопровод Северный поток. Это газ по нему идёт и булькает.

– Таня! – Простонал кто-то.

– Где я? Почему так темно? Где моя яхта?

– Под водой. – Строго ответила Таня. – И мы тоже под водой. Утонули. И жабрами дышим. И ты тоже жабрами дышишь.

– А кто я?

– Это я не знаю, кто ты. А ты сам как думаешь?

– Я думаю, что я девочка Таня.

– Врёшь!!! Девочка Таня это я!!!

– Тогда. Неужели я тигр?!

– Нет! Ты или осьминог. Или Джон Каноэ. Заманил нас на свою яхту. И в море утопил. Не стыдно? Но где Джек? ГДЕ ДЖЕК?!!!

Джек спал. Ему снились тигриные сны. В джунглях он охотился на слонов. И самых вкусных слонов дарил в подарок девочке Тане. Пусть она покатается. Съесть слона всегда успеем. Он такой большой. Лучше всего охотиться на слона в темноте. Когда слон спит и тебя не увидит. Не так страшно. ПОЧЕМУ ТАК ТЕМНО?!

– Таня?!!! Где ты?!!!

Джек чувствовал, что у него связаны и передние, и задние лапы. Связан хвост, чтоб хвостом не бил. Только пасть не догадались замотать.

В темноте появились два огонька. Они приближались. Пленники почувствовали, что это конец.

Осьминог не сдаётся. глава 2

А в джунглях, а где-то в джунглях полз удав. ОН ПОЛЗ В НЕИЗВЕСТНОМ НАПРАВЛЕНИИ. И тащил в своих противных объятиях что-то такое желтое. Что-то такое белое. Что-то такое мне уже знакомое. Но мне страшно, читатель!!!

– Отдай мне моё туловище!!!

– Чьё туловище??? – Пролепетала Таня.

МОЁ ТУЛОВИЩЕ!!!

– У меня нет вашего туловища. У меня только своё.

– Тогда я откушу тебе голову и воспользуюсь твоим туловищем.

– Эй, ты. Поосторожнее. – Прорычал Джек. – Я тоже умею кусаться. Вот откушу тебе, что там у тебя в темноте есть?

– Ха-ха-ха. – И кто-то больно укусил Джека за хвост.

– Ах, если бы не верёвки! У неизвестного чудовища были острющие зубы и никакой совести.

– Кусать беззащитных! – Возмутилась Таня.

– И вам не стыдно, сэр?! – Возмутился и Джон Каноэ – Кусать девочек. Кусать беззащитного беспомощного тигра. – Вы плохо воспитаны, сэр!

– Я и тебя укушу. – Пригрозил неизвестный. Глаз его блеснули ещё ярче. Красные глаза!

Это хищник. Очевидно подводный. Если мы под водой. Или сухопутный. Если мы всё-таки на суше.

– Ты разлучила меня с моим любимым скелетом. Я полгода лежал в кустах. А когда, наконец, выбрался. Моего туловища не было. ТЫ УПЁРЛА МОЙ СКЕЛЕТ!!! И не отпирайся. Спасибо добрым людям, добрался я до тебя. За всё ответишь!

– Это череп того самого скелета! – С ужасом догадалась Таня. Надо же! Но как он сюда добрался?

– Не тронь Таню! Это я тебе голову оторвал. МЕНЯ И КУСАЙ.

– Тебя я уже кусал. Всех по очереди ПЕРЕКУСАЮ!!! Вы у меня живыми из подводной лодки не выйдете.

МЫ НА ПОДВОДНОЙ ЛОДКЕ. – Поняли все.

– Лодка то чья? Может наша? Американская? – Пискнул Джон Каноэ.

– Немецкая. Трофейная. – Сухо ответил череп.

Ничего себе! Старая, наверное, подлодка. Ещё утонет.

– А куда мы плывём? – Голосом отличницы-пятиклассницы спросила Таня.

– На суд трибунала. – Подмигнул череп. – Я бы с вами не возился. Трибуналы ещё всякие. Разорвать на куски и на месте съесть.

Джек отчаянно пытался освободиться от верёвок. Ничего не получалось.

Загорелся слабенький противненький свет. Череп плавал в воздухе, привязанный к воздушному шарику. Таня тихонько хихикнула. Но мёртвая голова услыхала её и ещё сильнее обиделась.

– Голову оторвала и ещё издеваешься, да?! На беззащитных скелетов нападать с тиграми да с палками, да?! Всё. Кончилось моё терпение. Откусываю тебе голову. Пусть там осьминог как хочет. А Я КРРРОВИ ХОЧУ.

– А воздуха-то в подлодке надолго не хватит, она должна будет всплыть. Доживём ли? – Думала Таня.

А Джек, не долго думая, как дунул. Воздушный шарик вместе с черепом отлетел в сторону.

А в отсек вошёл скелет в чёрной эсесовской форме, изрядно потрёпанной.

– Krakenstadt. Essen. Essen. – И так залязгал зубами, что Таня поняла. Кого-то будут есть. Рядом кто-то плакал. Конечно же, Джон Каноэ. Слабонервный путешественник не выдержал ужасов. Он понял, что первым съедают самого слабого. И он, отважный Джон Каноэ, увы, самый слабый, самый трусливый в этой ужасной ситуации. Сейчас начнут есть.

Подводная лодка прибыла на место назначения. Таню, связанного тигра и бедолагу Джона Каноэ схватили и потащили. Страшные скелеты в черной обтрёпанной форме волокли героев с явным удовольствием.

Сколько лет на дне морском. – Думала Таня. – А всё такие же подлые. Танин дедушка воевал в войну и рассказывал, что эсэсовцы никого не жалеют. Их вытащили из подводной лодки. Нет, они оказались не на суше. И не в воде, иначе, конечно бы утонули. Лодка прибыла в подводную пещеру.

Опять пещера! – Чуть не застонала Таня.

Но это была не та пещера. Здесь было холодно. Сверху свисали сосульки, внизу кое-где ещё лежал лёд. Север, слава богу, север. Осьминоги так далеко не заплывают.

– Не надейся! – Хохотал сзади череп. – Отвезём тебя на юг. Отдохни пока. Помёрзни пока. В пещере у моего осьминога согреешься.

– Чем же он твой? – Спросил Джек. – Он тебя очень любит? Заботится о тебе. Помогает.

– Мой осьминог никому не помогает. Поэтому-то он такой и могущественный. Лучший способ стать могущественным – никому не помогать. Всех грабить и кусать.

А эсэсовцы ничего не говорили. Они вытащили откуда-то старый престарый телефон, с длинным шнуром проводом, наверное, военный. Стали набирать номер. И из трубки телефона раздался знакомый.

– Поймали? Молодцы. Высылаю за ней японскую подводную лодку. Через неделю будет здесь. Сторожить. Глаз не спускать. Осьминог вас не забудет.

– А скелет? Скелет мой нашли?! – Возопил череп.

– Подождёшь! – Оборвал разговор осьминог и выключился. Тане каюк.

– А что с этим делать? – Спросил один эсесовец и так выразительно показал на Джона Каноэ, что все всё поняли.

– Можете съесть. – Хихикнул череп. – Он никому не нужен. Он, вообще, лишний.

– Обсудим, решили эсэсовцы. В обеденный перерыв обсудим. Не всё же консервы. Свежий, хорошо упитанный англичанин. Вкусный и питательный. Прекрасный будет обед. Нам его как раз хватит на обед.

В подводной гавани стояли старые немецкие подводные лодки. Со времен второй мировой. Стояли и ждали. Ржавчиной уже проросли, но чего-то дожидались.

– Не будем дожидаться, пока нас съедят. – Шепнула Таня. Угоним подлодку и бежим. Джек подмигнул и махнул хвостом. Череп крутился вокруг них, но не мог понять, о чём они говорят.

– Не вздумайте убежать. Догоним, поймаем и растерзаем.

– А так отпустите? – Съехидствовал Джек.

– Лично с тебя, снимем шкуру и сделаем коврик для его величества осьминога. Чтоб он щупальца о тебя вытирал.

– Ну и подхалим. Интересно, за что тебя к дереву привязали? Наверное, туземцы поймали и съели. А то, что осталось на дереве повесили.

– Не знаешь, не говори. Вовсе не туземцы. А совсем даже наоборот, пираты.

– Своих же ограбил!

– Не ограбил!!! Мои там сокровища!! Я столько грабил. Столько кораблей на дно пускал. Всё моё. Ни с кем не хочу делиться.

– И с осьминогом?

Череп замолчал. Задело за живое.

– Подумала Таня. – Не доверяют тебе, сказала. Хотят японскую подводную лодку за нами прислать. Сам ты не справишься, ты только голова без всего прочего. Ох, как Таня рисковала. Череп лязгал зубами, череп хотел её съесть. Но, увы, приказ есть приказ.

А холодно, а голодно, а ждать эту подводную лодку, ещё с голоду помрёшь. Приближалось время обеда. Сейчас эсэсовцы съедят Джона Каноэ. Надо немедленно что-то предпринять.

– Слушай, череп. – Сказала Таня.

– Не слушаю.

– Череп! У меня к тебе реальное предложение.

– Врёшь.

– Я помогу тебе вернуть себе сокровища.

– Обманешь.

– Всё-всё тебе достанется. Осьминогу НИ ЧЕ ГО.

– Врёшь!!! А хорошо бы.

– Для начала вернём тебе туловище. Какой тебе скелет больше нравится? – Таня коварно показала черепу на скелеты эсэсовцев. Они ни о чём не подозревали, они готовились поужинать.

Вот этот, сказал череп. Он прочнее. Он лучше сохранился.

– Устроим, сказала Таня. Надо заманить его на подводную лодку. И там мы его.

– И там ты меня. – Догадался смекалистый череп. Нашла дурака.

Нет, ты не дурак, череп. Но ты недоверчивый. Тебя много обманывали, тебя часто обижали. Никто не ценил твоих замечательных способностей. Даже друзья пираты.

– У настоящего пирата нет друзей. Настоящий пират – сам себе друг. А все вокруг – жулики. И вы тоже жулики.

– Подводная лодка прибывает!!! Эх, не успели поужинать! Джон Каноэ чуть не заплакал от счастья. Эсэсовцы побежали на причал.

– А ведь это не японская подводная лодка. – Сказала Таня. Японская только через неделю будет. Череп молчал. Череп что-то знал. И не хотел говорить Тане. – Ураа! – Послышалось с причала. Привет немецким скелетам от итальянских скелетов. Скелет скелету друг товарищ и брат. Вы тут обедать будете, мы тоже вам поможем. Где этот англичанин?

Нельзя было терять ни секунды. Джек ухитрился, высвободил одну лапу, трахнул исподтишка по черепу и промахнулся.

– Они убегают!!! – Заверещал, было, череп.

Но тут Джон Каноэ ударил по нему как по футбольному мячу. Какой же англичанин не умеет играть в футбол. Ему ли не играть в футбол, когда его вот-вот могут съесть. Череп взлетел высоко к сводам пещеры, эсэсовцы бросились на помощь. Но Таня с Джоном уже спешили к ближайшей подлодке. Волокли за хвост тигра. И только-только успели. Джон Каноэ захлопнул люк. На их счастье мотор подлодки работал, светило электричество, горючего хватит, чтоб уйти от погони. Судьба помогает смелым, если они, конечно, умные. Где-то гудели моторы, фашисты бросились в погоню.

– Куда плыть?! – Спросила Таня у Джона. Джека уже освободили от пут, и он разминал лапы, готовился к возможному последнему и решающему бою.

ЖИВЫМИ НАС ОНИ НЕ СЪЕДЯТ.

Осьминог не сдаётся. глава 3

Куда плыть?! Куда подальше, чтоб не догнали. Лучше к берегу. Какой тут остров ближайший.

Борнхольм, сказала образованная Таня. Тигр Джек почему-то хмыкнул. Джон Каноэ, наконец, пришел в себя и повел подводную лодку к ближайшему острову Готланд.

Остров большой, утешил он Таню. Там разводят овец, и наш тигр сможет хорошо пообедать.

– И мне тоже пора пообедать. – Послышалось у них за спиной.

Кто?! Это?!

У них за спиной стоял скелет подозрительно знакомый. Даже дети двадцать первого века могли бы догадаться. У скелета сохранились такие противные, такие знакомые усики.

Это Гитлер! – Охнула в ужасе Таня.

– Да. Я вождь. Я фюрер всей германской нации. Меня спасли. Меня увезли. Меня спрятали. Я тоже хочу есть. Не думайте, что я вегетарианец. Под водой я научился есть МЯЯЯСО.

– Подавишься. – Сказал Джек.

– А вдруг не подавлюсь. – Сказал Гитлер.

– А у тебя зубы гнилые. – Сказала Таня.

– А мне зубные протезы сделали. – Взвыл Гитлер и набросился на Таню. Джек молотил его лапами. Джон Каноэ подключился и стукнул фашиста Никакой реакции. Какой подлый. И какой сильный.

– Гитлер капут!!! – Догадалась Таня.

– Второй фронт!!! – Догадался Джон Каноэ.

Гитлер вспомнил и рухнул на пол.

– Пожалейте меня, господа союзники. Я больше не буду.

– Надо связать. – Сказал тигр.

– Связать и скорее плыть к берегу. – Согласилась Таня.

– Сколько здесь под водой всякой нечисти! – Ужаснулся Джон Каноэ. Накопилось. Давно пора Балтику чистить. Они нашли электропровод и крепко связали зловредного фашиста.

– К берегу. К любому берегу. В надводном состоянии. А то под водой ещё какая гадость привяжется. Все согласились. Лодка всплыла. И оказалось, какое счастье, рядом скалистый островок. На берегу маяк.

– Автоматический. – Утешил Джон Каноэ. – Людей там нет. А под водой гудели моторы. Скорей на берег, погоня приближается. Гитлер почуял своих и начал раскачивать лодку.

– Всех утоплю, визжал. Вы враги Райха. Вы враги Великой Германии.

– В Германии тебя, чучело усатое, и человеком-то не считают. – Крикнул Джон Каноэ, выпрыгивая за борт. Они выбрались на берег и забрались на маяк. Каменная башня с винтовой лестницей.

– Здесь удобно отбиваться от врагов. – Шепнула, задыхаясь, Таня.

А из-под воды уже лезли. Господи! Сколько их.

Скелеты, скелеты, скелеты. Много ж вас в Балтике утопили, всё недовольны, не угомонитесь. Лезете. Ах, если бы по мобильнику вызвать помощь. Забыла зарядить мобильник перед путешествием. От каких пустяков зависит порой жизнь героев.

– Надо было набрать с собой камней. – Шепнул Джек. Скелеты полезли на башню. Они выстроили пирамиду, один залез на голову другого, третий запрыгнул сверху. Тощие, им легко. Джек ловко поддал лапой, пирамида развалилась. А с другой стороны, другие скелеты уже выстраивали новую. Таня с Джоном Каноэ отбили и эту атаку. Джек смело отмахнув хвостом, сбил одну атаку, снова махнул хвостом, промахнулся. Какой-то шустрый скелет вцепился зубами в тигриный хвост.

– Тяни его!!! – Завизжал кто-то снизу. Конечно, это был наш знакомый череп, болтался внизу и всем руководил. Скелеты вцепились целой толпой в тигриный хвост.

– Джек!!! – Закричала что было мочи Таня. – Жертвуй хвостом. Я тебя и бесхвостого буду любить.

Но Джек промедлил. И обрушился камень, за который тигр цеплялся передними лапами. Джек упал вниз. Его схватили. Набросили на него рыболовную сеть. И где нашли её скелеты, наверное, похитили у честных рыбаков. Тигр ворочался в сети, рычал. Таня рыдала, совсем не замечая, лезут ли за ней, схватят ли сейчас и её.

– Смотри Таня, шепнул Джон Каноэ. Вертолёт летит. Может быть, нас спасут.

Слишком поздно. Слишком поздно. Вот уже Джека подтащили к воде. Всплыла рубка подводной лодки, высунулся из неё противный усатый скелет. Джека втаскивают в люк подводной лодки! “Прощай любовь. Прощай моя полосатая, моя хвостатая любовь. Лучше тебя мой Джек не было, нет, и не будет тигров. А я осиротела”.

Финские пограничники высадились на берег, арестовали Таню и Джона. Вы нарушили государственную границу. Здесь плавать не разрешается. И вообще, до выяснения обстоятельств, вы арестованы. Разбить бы этот мобильник о камне, нет, чтобы дал хоть разок позвонить, позвать на помощь. А теперь всё.

Джон Каноэ не утешал Таню. Он понимал, что любовь в жизни бывает одна. И всё у Тани теперь в прошлом. Впереди только одинокая старость и двойки в будущем учебном году.

В Хельсинки знаменитого путешественника Каноэ конечно знали. Популярную русскую суперзвезду Таню тоже знали и уважали. Но сказать финским журналистам правду, пожаловаться на происки мертвецов-скелетов со дна Балтийского моря?

– Нет, Таня. Нас не поймут – Шептал Джон Каноэ. Нам надо самим решать свои проблемы.

И Таня понимала, что да. Но что, что делать?!

Дома в Петербурге Таню крепко отругали родители. Запретили, было выходить из дому, велели учить уроки, прогуляла несколько дней, теперь навёрстывай. Джон улетел в Лондон, дал Тане свой телефон, на всякий случай.

В воскресенье ей удалось-таки выбраться в музей. Сидела она рядом с летающей тарелкой вспоминала прошлое, ощупывала в кармане всё ту же бриллиантовую серёжку. Может быть, если бы она её по ошибке не захватила с собой, осьминог бы к ним не стал вязаться. И Джек бы сейчас был рядом с ней. Где он сейчас? Жив ли? Может как раз сейчас осьминог снимает с него шкуру, чтобы сделать из него коврик. Ах, если бы знать.

Зазвонил Танин мобильник. Знакомый, страшно знакомый голос произнёс.

– Вылетай на тарелочке. Серёжечку с собой захвати. Поторопись, я его уже пытаю.

В трубке раздался ужасный звериный рёв. C Джека сдирали шкуру.

Снова остров в океане

В буфете музея была новая продавщица, вот невезуха! Старая, Эмма Макаровна, дала бы Тане в долг. А так хватило только на два бутерброда и бутылку пепси. В дорогу голодной! Но не беда. Джону позвоню из летающей тарелки. Или, может быть, залететь к нему в Лондон. Взять с собой? Ах, я дура! Ведь летающая тарелка впускает внутрь только меня с Джеком. Никаких Джонов Каноэ. Скорее, скорее в дорогу. Домой не забегу. Меня посадят под замок, и ни о каких путешествиях не мечтай. Уже, когда Джек пропал, были вроде как бы и довольны. Как бы и не девочкино это дело, с тиграми дружить. Скорей, скорей в дорогу.

Раздвижная стеклянная крыша музей смотрела прямо в небо. Весенние звёзды высыпало в чистом, совсем не петербургском небе. И одна из этих звёзд, Таня знала, это была звезда Венера. Подруга и покровительница всех любящих и любимых. Я полечу под счастливой звездой! Ух, как зазвенели разбивающиеся стёкла. Как закричал директор музея. Угнали главный музейный экспонат. Угнали в рабочее время. В центре города. Почти на глазах у посетителей. А может быть, это инопланетяне прилетели, забрать свою собственность. А мы их не сумели встретить.

Таня летела над планетой. Где точно расположен остров, она так и не знала. Звонила Джону, и раз и два. Не отвечает. Сделала разворот в небе. Некогда лететь в Лондон. Надо спешить в Индийский океан. Почему не гнались бдительные ракеты за Таниной летающей тарелкой? Почему не преследовали её любопытные самолёты? Ах, читатель, чего пристал? Почему да почему? Я не знаю почему. Таня летела. Под нею пролетала тайга. И это было очень красиво, хотя и очень скучно. Всё ёлочки да ёлочки. Таня прибавила скорости. Промелькнул Байкал как ошпаренный. Замелькали горы, кончились. Пошли какие-то совсем зарубежные степи. Монголия, Китай и ещё дальше. Хорошо-то как, лететь быстро и даже ещё быстрее. Совсем быстро. А потом немного прибавить. Синева далеко внизу. Знакомая синева. Океан.

Джон Каноэ пришел домой. Посмотрел сообщения, прочитал… И побежал в порт. У хорошего яхтсмена есть не одна яхта. Настоящий спортсмен не оставит друга в беде. Но пока я тащусь через два океана, Таня может погибнуть!! Её может съесть осьминог.

Где-то между Индонезией и Австралией. Поближе к Индонезии. Или нет? Где-то между Индонезией и Новой Гвинеей? Или тоже нет? Но где же?!!! ГДЕ МОЙ ОСТРОВ???!!!

Таня болталась в небе уже который час. Она осмотрела, кажется, весь Индийский океан. Ничего похожего на её памятный остров не было и в помине. Как сквозь землю провалился. Может быть, было землетрясение? Извержение вулкана. Вулкан извергся и проглотил. И остров. И осьминога. Вот бы была радость. И моего Джека тоже?! Нет. Не может быть. Посмотрю ещё здесь. За Сулавеси сверну к Тимору, а там направо или налево? А может быть прямо? А потом обратно?

– Ну что ты там копаешься? – Спросил голос из мобильника.

– Остров не можешь найти. И правильно, что не можешь. Думаешь, его всякий может найти. ХА-ХА-ХА-ХА.

И летающую тарелку понесло куда-то совсем не туда. Туда, где ни один путеводитель никаких островов не указывал. А наоборот. Предупреждал, что там глубины. 7 километров, а если очень повезёт и 8 километров до дна. Опасные геомагнитные бури. И вообще, в этом треугольнике часто бесследно пропадают самолёты.

Таня увидела внизу в океане остров. Такой красивый. Такой знакомый. Вопрос, где он до этого болтался, почему она его не нашла? Опускаться? Вон тот берег, где сражались они с жестоким осьминогом, где ждали её голодные скелеты.

Вот Таня летит, может быть, осьминог её целиком не съест, может быть, нам кусочек оставит. Лети, голубка, лети.

Таня свернула на противоположный берег острова.

– Куда тебя дура понесло?! – заругался голос из мобильника. Таня отключила связь. Летающая тарелка пошла на посадку.

Где-то здесь мой лучший друг, вождь племени. Интересно, он всё ещё хочет на мне жениться? Или передумал и собирается меня съесть. Всё. Мягкая посадка.

Тарелка плюхнулась в прибрежный песок. Таня ступила ногами в раскалённый на солнце песок. Краб бросился из-под её ног.

– Ага! Прилетела. Опять мои кокосовые орехи будешь есть. Не будет тебе этого. Поползу и наябедничаю на тебя осьминогу.

В глубине острова вдруг забили барабаны. Бумм. Тання приллетелла. Бумм. Разжигай костёр!

– Всё зря. Тарелочка. Одна я не справлюсь. Осьминог съест и меня и Джека. Если бы ты мне могла помочь. Но ты ж ничего не понимаешь. Ты же меня не послушаешься. Хотя почему? В дороге слушалась. А ну-ка, подымись в воздух! И летающая тарелка поднялась над пляжем.

– Сделай круг вокруг меня. Ураааа! Слушается. Знаешь что. Лети к тому вулкану, в который вождь меня бросить хотел. Знаешь где он? Или лучше, сначала вместе слетаем туда. А потом ты меня там подождешь, а я пойду на разведку.

Таня снова взлетела в воздух. Летающая тарелка понеслась вглубь острова и скрылась из глаз. А ещё немного позднее из леса вышли туземцы. Они несли с собой кастрюли, дрова и остро наточенные ножи. Они очень огорчились, не встретив Таню. Толстый лысый вождь горько плакал. Старушка, знакомая Танина старушка, о чем-то его утешала. Джунгли поглотили их, и ещё часок другой на берегу было спокойно. А потом из воды что-то поползло. Было уже почти темно. Тропическая ночь наступает так быстро, я не успел разглядеть, что это там выползло.

Огромная реклама. Заманчивая реклама. Коммерческие космические путешествия. Вокруг света, цены смешные, скорости космические. Спешите!!! Осталось одно лишнее место. Джон заспешил. Джон успел забежать в банк. Цены-то смешные, но на счету ничего не осталось. Машина понесла его на космодром.

Зачем, Джон? Зачем тебя туда понесло? Яхта в порту так и не дождалась Джона Каноэ.

Наступило утро. В джунглях очень красиво. Спит крокодил, всю ночь орал противным голосом, сейчас спит. Хотя очень-то я бы ему и не верил. Вдруг проснется да как тяпнет и под воду утянет. Жужжит красивая муха цэ-цэ. Малярийный комар тоже весело поёт. А ведь Таня не успела сделать прививку.

Таня! Ты откуда и куда. Бодро топаешь по незнакомой тропинке. Прошлый раз по ней не шла. Прошлый раз всё обошлось. Но сколько у тебя друзей осталось ещё с того раза. Вон один на дереве висит, глазами на тебя смотрит. ГИПНОТИЗИРУЕТ. Удав, ты помнишь нашу встречу? Ну что ты смотришь на меня? И не шипи, а то отвечу. Лечись потом четыре дня.

Смотри удав, я камешек с собой захватила. Сообразительный удав смутился, Таню не тронул. Но впереди ждало совсем неожиданное. Навстречу Тане выбежал зверь. С очень большой головой. Уши короткие. Полосатый! А ты-то откуда? Ты зачем? Заяц не смутился. Полосатый заяц с острова Суматра жил здесь по праву и Таню совсем не испугался.

– Куда ты заяц скачешь?! Там удав! Страшное шипение раздалось за деревьями. Хлёсткие удары чего-то по чему-то. Тане совсем не захотелось идти и смотреть, кто там и кого там бьёт. Надо бежать, подумала она. Надо спасаться и одновременно продвигаться к цели. А камень у меня всего один на всех врагов. Вперед! И тут её кто-то сзади стукнул палкой.

– Больно же!!! Ещё раз стукнул. Ну, конечно же, моя знакомая старушка. Узнаю, узнаю её повадки.

– Здравствуйте, бабушка. Старушка, чёрненькая, дряхленькая, снова замахнулась на Таню и показала ей палкой куда идти. Ещё и кулаком погрозила.

– Понятно, бабушка. – Сказала Таня.

– Я всё-всё поняла. Я пойду. Только вы меня больше не бейте.

Она пошла по тропинке, а старушка её конвоировала и если Таня отклонялась, шаг вправо или шаг влево, старушка била её палкой. Прошлый раз нас спасла с Джеком, думала Таня. Наверное, и в этот раз спасёт.

Но куда она меня ведет? Я туда не хочу. Там сидел тогда мой знакомый скелет, к дереву привязанный. Нехорошее место. Вдруг осьминог устроил там

засаду. А мы туда припремся, здравствуйте, забирайте нас в плен.

За кустами журчал ручеек, Тане вдруг ужасно захотелось пить.

– Бабушка. Может, свернем, водички попьем? Вот, опять палкой дерется.

Но они свернули к ручейку. Старушка зачерпнула воды и наполнила большую бутылку, сделанную из дикой тыквы. Таню так к воде и не подпустила. Подобрала на тропинке косточку и девочке показала.

Таня сразу поняла, откуда тут косточка. Злодей скелет нападал на зазевавшихся прохожих и беспощадно их поедал. Поделом тебе, она вспомнила подводную лодку, последний бой Джека.

С моего тигра в эту минуту сдирают шкуру, а я тут болтаюсь с глупой старухой и время теряю.

Старушка побрызгала на косточку из своей бутылки и подмигнула Тане. Дескать, учись молодежь.

Косточка запрыгала в воздухе, косточка стала обрастать мясом и сухожилиями. Косточка за косточкой, составлялся, нет, не скелет, получался человек!!! Обычный местный туземец, совсем несимпатичный, даже некрасивый. Но совершенно живой.

Ох, как он испугался. Столько лет лежал, съеденный скелетом, и снова свет, и какие-то люди на тропинке.

Бежать, пока меня опять не съели!!!

И глупый дикарь убежал, а старушка протянула Тане бутылку с волшебной водой.

– Сама догадаешься? Или подсказать?

– Я знаю теперь, что надо делать. Спасибо бабушка!!!

Тарелка, моя голубая тарелка. Скорей лети ко мне. Дорога каждая минута.

Космические скорости сегодня были доступны Тане в небывалом объеме. Летающая тарелка как ждала девочку, вынырнула из-за деревьев и подхватила её на лету.

– Бабушка! Встретите Джона, скажите ему, что я в пещере. Успела ляпнуть Таня на лету. Откуда старушке знать незнакомого яхтсмена, явно не местного.

Впрочем, некогда гадать. Кстати, мы уже почти прилетели. На автопилоте тарелка подлетала к отверстию, откуда Таня с Джеком так ловко удрали от осьминога.

Из глубин пещеры доносился подозрительный шум. Неужели? Джека не мучили. В пещере проходил военный совет: кричали на английском, ругались на французском, смеялись на испанском языке. Кто-то охал на русском.

– Да бросьте вы его братцы. Тигра правду говорит, пора уже нам и права свои заиметь. Скелет тоже человек.

– Осьминог всех достал, догадалась Таня. Сейчас или никогда!

Летающая тарелка нырнула в пещеру. В темноте вокруг осьминога бушевало толпа скелетов. А где же Джек? Вот он, лежит в углу пещеры и пока еще не съеден.

– Хватайте её!!! Заорал осьминог. Хватайте, я вам всем выходной устрою. Разрешу на туземцев поохотиться. Только схватите мне эту девчонку. Я из неё живьем кровь высосу.

– Кровосос! Сказала Таня. Обжора и кровосос. Ты тут у всех кровь давно высосал. Еще хочется?

И она побрызгала из бутылки на ближайший к ней скелет. По счастливой случайности это был скелет французского пирата, джентльмена и благородного разбойника. Бросившиеся было на неё разбойники, застыли от изумления, их друг приятель встал на ноги, оброс мясом и кожей. Шляпа с пером, два медных пистолета за новеньким кожаным поясом.

– Живой! Я опять живой.

А Таня брызгала на следующего. Живая вода из джунглей нашего острова оживляла и оживляла одного за другим всех пиратов. Хороших и плохих, жадных и не очень, французов, англичан, испанцев и португальцев. Нашего российского разбойничка тоже оживила.

Осьминог пришел в себя, осьминог понял, что дело плохо. Плохо, но ничего уже не исправишь. Раньше он расправлялся с разбойниками по одному. Но чтобы всех и зараз.

Это у меня никогда не получалось. А теперь и подавно не получится. Я старый, я утратил квалификацию. Съесть хоть девчонку в порядке утешения?

Таня зазевалась, осьминог цапнул её за ногу. Взрычал в углу пещеры связанный Джек.

– Друзья! Закричал француз. Девушка нас всех спасла, девушка нас оживила. За добро надо платить. А золото мы потом поделим.

– Поделим золото!!! Закричали пираты. Обязательно поделим. По справедливости поделим.

– Да он же вам не даст, кричала Таня, отбиваясь от осьминога. Он снова все себе заберет. Всех вас обманет и золото заберет себя.

– Бей осьминога! Бей мучителя. Наше золото никому не отдадим. Ты, девчонка не будешь претендовать?

– Не буду!! Плакала Таня, осьминог обвивал её все сильнее и сильнее, наверное, хотел задушить.

Благородный пират выстрелил в осьминога из медного пистолета и не попал. Пират Кидд, пират Флинт и пират Блад шли, размахивая ножами и стараясь держаться от осьминога подальше.

– Герои, хрипела Таня. Да стукните вы его камнем. А еще лучше тигра моего освободите.

Храбрый Билли Бонс своим знаменитым ножом разрезал у Джека веревки. Джек подпрыгнул, осьминог почти задушил Таню, по небу пролетело какое-то небесное тело, не то астероид, не то самолет. Что-то падало с высоты. Пираты опять топтались на месте и ругали осьминога нехорошими словами. Тане удалось очень удачно укусить изверга за щупальце.

Джек допрыгнул, Джек вцепился в осьминога зубами и когтями. Пираты, наконец, почти дошли до места сражения и стояли на расстоянии протянутой руки, ждали кто победит, к кому присоединиться.

А французский пират зарядил, наконец, свои пистолеты и снова выстрелил.

Джек потом показывал шрамы на своей шкуре и говорил, что спасло его только чудо. Старые пистолеты не выдержали новых нагрузок и разорвались в руках у пирата. Пещеру заволокло дымом, осьминог захрипел и задергался.

Щупальца ослабли, Таня вырвалась и заметалась. Ничего не видно. Джек рычал и грыз. Пираты кричали и еще не были уверены, чья победа.

Но осьминог умирал. Осколок медного пистолета попал прямо в сердце злодея. Осьминог светился то красным, то зеленым цветом. Из ран вытекала синяя кровь. Желто-зеленые, выразительные глаза с немым укором глядели на окружающих.

За что ж вы меня так? Я же еще не успел вас съесть. Я бы вас еще долго мучил. Вам ведь это нравилось….

Чудовище сдохло. Пираты начали делить золото. Сразу подрались и закричали на всех языках сразу.

– Улетаем, пока они о нас не вспомнили. Таня втянула раненого Джека в летающую тарелку.

– Летим!!!

Они взлетели, они ничего с собой не взяли. Они не заметили, что вымазанные в крови осьминога сокровища прилипли ко дну тарелки. Ну что ж, настоящее бескорыстие обязательно вознаграждается.

– Что-то тяжеловато летим, приговаривала Таня.

Из темноты пещеры на солнечный простор. Сияющее море у берегов острова, зеленые джунгли с гостеприимными обитателями. Вон на поляне толпа гостеприимных дикарей, они размахивают чем-то острым и блестящим, бьют в большие кастрюли, приглашают:

– Летите к нам, дорогие гости! У нас сегодня на обед очень вкусный суп.

– А я так и не попробовала игуану, вздыхает Таня

– Ничего особенного рычит Джек.

Таня уже обработала его раны волшебной водой из бутылки.

Там еще вода осталась, не очень много, но осталось. Интересно, будет она действовать за пределами острова. Волшебство это местного масштаба или глобального?

Что-то затмило солнце, заставило поглядеть на небо.

А Джон Каноэ парил в небе. А Джон Каноэ использовал самые передовые технологии. Как он нашел заколдованный остров, спросите что-нибудь попроще. Я не знаю!!! И Джон тоже не знает. С отчаяния он выбросился из космоплана и болтался в небе уже который час. Дельтаплан в сочетании с парашютом надежная штука в более цивилизованных краях. Но тут, в самом неизученном участке планеты, болтаться по небу может только настоящий герой.

Никто и не сомневался, что Джон у нас герой. И если он сам немного в этом сомневался, то только потому, что очень хотел есть. Не захватил с собой ничего, так спешил, торопился придти на помощь.

– Пусть меня не любят. Все равно, приду на помощь и спасу. И остров внизу под ногами подозрительно похож на тот, о котором рассказывали Таня с Джеком.

– Где же они?!

Взять на буксир дельтаплан для летающей тарелки плевое дело. В прошлый раз целый корабль везли и ничего довезли, приплыли в Сингапур. К сожалению, в этот раз всем пришлось лететь голодными, ни у Тани, ни у Джона, ни крошечки еды, от Джека одна шкура в полоску осталась, его и в пещере не кормили, а только били и пытали. Урчание в желудках голодных героев отпугивало пролетных птиц. Морской дельфин высоко подпрыгнул над водой и предложил путешественникам свежую рыбешку. Но тарелка не остановилась, тарелка несла героев к новым подвигам.

– Может, хватит подвигов, думала Таня. Может, прилетим в Сингапур, хоть поедим по-человечески.

Но в Сингапуре их ожидала бурная встреча.

Посадка в аэропорту Сингапура Чанги. Чанги, где все для человека, где масса сервиса и прочих удобств. Где Таня с Джеком уже бывали и где их прекрасно помнили. Но такой посадки в аэропорту Чанги не помнили, и помнить не могли. Невозможная получилась у Тани посадка. Тарелка зависла над полем аэродрома, зависла, блистая похищенными у осьминога сокровищами.

– И чего это на нас смотрят, удивлялись герои.

Но когда посмотрели на днище своего корабля, удивились не меньше хозяев. Вместо отдыха пришлось объясняться с полицией.

– Последняя месть осьминога, говорили они друг другу. Угораздило нас.

Весь день сдавали трофеи, на следующий день врали и врали журналистам.

Где найдено, в чьих территориальных водах, на чьем острове. НЕОБИТАЕМЫХ ОСТРОВОВ У НАС В ОКЕАНЕ НЕ БЫВАЕТ!!!

Вот и попробуй, докажи.

И все же по-честному поделились. Тане, как знаменитой путешественнице и героине мирового масштаба и Джеку, тигру из Красной книги, единственному говорящему тигру в мире, республика Сингапур щедро подарила половину всех сокровищ. А с Джоном Каноэ уж вы сами как-нибудь поделитесь. Мы не жадные.

Покидая гостеприимный Сингапур, наши герои уже понимали, что их и еще могут ограбить. Сингапуров в мире много, всех не перечесть. Но бог с ними, с сокровищами. Как бы их побыстрее потратить? Ведь скоро в школу.

Да, пока суд да дело, август потихоньку шел, шел, да и почти весь и вышел. Не за горами первый звонок, встреча с одноклассниками и вопросы, вопросы, вопросы. Джек тоже грустно. Опять работай говорящим тигром в музее космонавтики. Как все непросто в мире, и для тигров и для людей.

Все дороги ведут в Париж (и даже еще дальше).

Летающая тарелка летит над миром. Мир хорош, как и прежде, но чем севернее, тем грустнее. Скоро лету конец, скоро осень. Медведь кричит своей медведице в горах Камчатки. Запасайся на зиму!! Позади нерест рыбы.

В степях Монголии пасутся кони и вспоминают Чингиз-Хана. На севере полуострова Кореи борются за мир, на юге опять Олимпиада. Летят Таня с тигром и немного грустят. Летят, вниз не смотрят. А неплохо бы и посмотреть.

– Что-то у меня голова кружится, говорит Таня. Креветками что ли в Сингапуре объелась.

– И у меня тоже голова кружится, говорит Джек. Наверное, пролетаем над местами, где водятся уссурийские тигры, и меня потянуло посмотреть на родину.

– Таня. А мы ведь не туда летим.

Летающая тарелочка кружилась над тайгой, лес внизу какой-то дохлый и встопорщенный. 60 северной широты и 101 восточной долготы. Цифры ничего уму не говорили. Неужели мы заблудились?

– Таня. Попроси её, она должна тебя слушать. Тут внизу нехорошее место. Надо улетать , пока не поздно. Ну вот, она вниз норовит сигануть.

Летающая тарелка сделала красивый вираж над некрасивым лесом. Покачалась над землей, вроде, ожидая: Таня! Может, ты сама догадаешься. Ну что ж ты, географию не учила? Ничего не читала?

Ничего Таня не поняла. Образованный тигр зевнул и лязгнул зубами. Нервы. После всех приключений у всех сдают нервы. Плюхнуться на землю и идти пешком ужасно не хотелось.

И тарелка учла пожелания экипажа и понеслась дальше, на запад, скорее на запад. Прощай Южное болото. Прощайте таинственные комары, ваши дедушки были свидетелями великих событий. Кто вас знает, кого вы кусали?

А первое сентября в этом году перенесли на десятое. Не помню, по какому случаю, помню, что все радовались. И Таня с Джеком от радости решили махнуть прямо в Париж. Париж он рукой подать от Сибири. Если, конечно летишь на летающей тарелке.

Тарелочку припарковали у Эйфелевой башни. Таня, как гостья лично Президента Франции и Джек, как единственный в мире говорящий тигр, получили визу прямо у Эйфелевой башни. И не надо никаких прививок Джеку делать. Наоборот, в Париже есть замечательные салоны звериной красоты. Можно сделать особо зверскую прическу, покрасить шерсть под тигра. И даже сделать педикюр. Джек ограничился укладкой хвоста и окраской шерсти, немного выцвела под тропическим солнцем. Таня тоже сделала себе зверскую прическу. Что скажут в школе, не стоит думать. У нас теперь демократия, можно завести прическу и под крокодила.

Съели мороженое на Елисейских полях. От площади Конкорд до улицы Риволи прогулялись и не устали. На Сене полюбовались на кораблики и даже на подводную лодку. Экипаж предлагал экскурсию по водам Сены и подводные достопримечательности. Можно найти сокровища графа Монте-Кристо и все бриллианты русской императрицы. Эмигранты вывезли их из России и из вредности утопили в Сене.

Таня почти соблазнилась. Джек уже хотел ступить на борт подводной лодки. Но оба вдруг вспомнили другую подводную лодку, пещеру с недобитыми фашистами. Экипаж лодки почему-то одни мужчины, один даже с противными усиками. И смотрят как-то настороженно, специально на Таню с Джеком смотрят, словно хотят их схватить и на лодку утащить.

– Мы не поедем. Решили они разом и от греха подальше отправились в ресторан.

Джеку подали бифштекс а ля татар, сырое мясо, специально для самых диких посетителей. А Таня ела луковый суп и спаржу, попробовала даже вина. Немножко, чтобы, не дай бог, не попасть в 18+.

А мороженое у французов не хуже нашего, вполне вкусное мороженое.

Ночь на Елисейских полях, разноцветные фонарики на Эйфелевой башне, завтра еще целый день разнообразных приключений. Можно даже будет сходить в Лувр. Джеку, наверное, разрешат пойти. А не разрешат, пойдем в кино.

Все еще впереди, впереди самые интересные приключения. Они непременно будут. Осьминог сдох, необитаемый остров укрылся на неведомой широте и больше не приглашает в гости.

Кстати, Джон Каноэ добрался до своей Калифорнии и уже тоже приглашает в гости. Но это уже на зимних каникулах.