Таниар

Глава 1

Таниар. Тени Забытых

Глава 1. Пролог

В

мире меча и магии, бок о бок сражаются Легион и Армада. Легион объединение сильнейших магов, Армада же - сильнейших и искуснейших бойцов с холодным и дальбойным оружием. Но есть и противостоящая им сторона в этом конфликте - Армия Домефесен.

Это огромное войско из тварей разного плана и вида, начиная от Крысогончих размеров с небольшого лиса, заканчивая Титаниадами - необычайно крепких и сильных существ не похожих ни на что живое.

Они собраны с одной лишь целью - извести весь континет Латэйо от людей и самим встать на защиту от сил более могучих чем простые люди могут только помыслить.

Но не зря объединения магов и рыцарей носят такий названия. Они успешно отбивали и нападали сами на места расположения отрядов Армии. На предупреждения о грозящей опасности из них никто не поверил, а зря. Ведь не так далёк час возвращения Великих Спящих.

Отряд одного из офицеров Армады, Рандора, преследуя Крысогончих наткнулся на небольшой вход в пещеру, который и охранялся теми тварями. Однако сюрприз ожидал прошедших пещеру. Они попали в ловушку пространства и пересекли границу мира оказавшись в неизвестном месте. Царившая здесь атмосфера страха и давление силы ввело неподдельный шок в отряд.

Хода назад уже не было, однако по всему непонятному пространству раскинулись острова соединяющиеся небольшими перешейками. Однако они все были без растительности. Неспеша они продвигались вперед, оглядывая место, и вскоре наткнулись на небольшое скопление совершенно разрозненных островов, с расположившимися на них странными существами.

Однако же, недалеко от них отыскался проход, вёл ли он обратно, неизвестно. Но как часто бывает, не всем было суждено дойти до него. На них напали Стражи - Рыцари Доспеха Тьмы, сотканны из теней и металла, однако так же смертны. Потеряв почти весь отряд, Рандор принял решение защищать проход, а туда отправил последнего выжившего из отряда - Эрхаада.

Так началось путешествие что перевернёт всё противостояние, длившееся веками.

Глава 2. Новый Мир

Парень очнулся от того, что его обнюхивал небольшой зверёк похожий на белку, только необычного, фиолетового оттенка, что показалось странным. Открыв глаза и убедившись в отсутствии опасности Эрхаад приподнялся и стал осматривать местность куда он попал. Но кроме схожего с родным миром леса ничего не удалось увидеть. Придя в себя окончательно, мечник решил обследовать лес. Или найти выход из него и отыскать хоть какое-никакое - поселение и получше понять происходящее.

По дороге обнаружилась небольшая пробоина доспеха и непонятная дымка, которая появилась лишь через время путешествия и при обращение и сосредотачивании на ней. В иных случаях она не проявлялась. “Никаких проблем не доставляет и ладно” - мелькнуло в голове парня. Опасаясь за свою безопасность, он осмотрел весь свой доспех, но сапоги, правый наплечник целы, одно повреждение лишь на нагруднике, и странное, в виде наклонившейся четырехугольной похожей на звезду, фигуры.

За время путешествий уже стемнело и мечнику стоило отдохнуть за день путешествий по лесу и изучению местных обитателей. В походной сумке кроме маленького куска мяса и небольшого фартра для разведения огня, ничего не нашлось. Благо, помимо меча, осталось несколько метательных ножей, хоть это и не его специфика, и с их помощью добыть еду проблем не должно доставить.

Поужинав и добыв воды в протекавшей рядом реке, он прислонив меч рядом с собой, у ствола могучего древа незаметно для себя уснул. Проснувшись утром от шороха доносившегося недалеко от него, схватив меч, и осторожно, по привычке охотника и шпиона, тихо подбирался к источнику звука, но не успел он пройти и десяти шагов как на него из кустов вывалился израненный волк.

Подойдя к Эрхааду и ткнувшись носом в руку с мечом, упал обессиленный. Не теряя времени, мечник выскочил не смотря на внушительный доспех очень быстро, что впрочем, стало удивлением на долю секунды и для него самого, на поляну и увидел как нечто разрывает животных на части и пожирает их. Такие твари встретились в его родном мире, их называли Химантиры, появившиеся из ниоткуда, правда всего один раз, несколько таких за раз, но и их хватило чтобы проредить войска Армады и Легиона, и лишь с помощью Армии Домесефен они были уничтожены, и это единственный раз когда стороны разошлись миром, потому что среди людей командовали мудрые люди и не стали идти на поводу у тех немногих, кто кричал, что стоит сейчас дать бой ещё и Армии. Однако сейчас не было ни бойцов Армады, ни магов Легиона, но уходить было уже поздно, тварь учуяла его, и пришлось дать бой.

Глава 3. Химантира

К большому удивлению Эрхаада, громадина не спешила бросаться в атаку, будто оценивая и присматриваясь к появившемуся противнику, и в какой-то мере опасается.

- Человек!! Р-р-рах, тебе тут не место, как и не место этой силе в тебе. Она чужда всем мирам!! Р-р-р-рах!! Прочь!!

Речь Химантиры поразила мечника, он не думал, что они разумны, и способны на речь, ведь в прошлую встречу они лишь рвали на куски всех. Но отбросив размышления на потом, он лишь принял стойку и приготовился к атаке.

- Почему ты тогда здесь? Я и предположить не мог, что встречу вас неизвестно где, да и один на один в лесу.

- Р-р-ра!! Это мой родной мир, Таниар-р-р, моих сородичей выдернули и превратили в безмозглых и отправили на убой, провер-р-рить нашу силу!! За что и поплатились!! И ты, и твой запах похож на запах тех, кто приходил за ними!!

- Таниар.. странно, и я, и запах похож.. А не наши ли маги нашли способ пройти сюда.. всё это очень странно.. – задумался на мгновение воин.

- Чужак!! Я не имею желания вести с тобой больше пустой трёп, ты и тебе подобные увели моих сородичей, так что и так ты прожил дольше положенного, Умри!!! – Раздался гневный рык.

С этим тварь бросилась в атаку, однако в лобовую бить не стала, постоянно скользя в разные стороны так быстро и плавно, что казалось нельзя было и заметить, сейчас же рыцарь с небольшим усилием, но следил за манёврами создания и едва успевал уклоняться, так как прямые удары принимать не хотелось. Хоть и знал, что выносливость раньше закончиться у него, однако же всё произошло наоборот, Химантира стала постепенно замедляться, однако удары стали сильнее и точнее, и теперь их приходилось блокировать мечом, на что ещё хватало сил.

И в один момент, когда скорость атаки твари снизилась, мечник увернувшись, в очередной раз и скользнув твари за спину, резким ударом полосонул снизу вверх, оставив глубокую кровоточащую рану, после которой она упала обессилена и была добита отсечением головы.

Однако же, родной мир Химантир, их разум, речь, всё это навалилось потоком после сражения. И ответов на это никто пока не знал. Или почти никто.

Глава 4. Лагерь

Магия мира Химантир поражала своим разнообразием и свойствами: привычная всем магия имела отличительные черты: создания из камня при желании созидателя могли наделяться душой и разумом, что было в этом мире редкостью, ведь не такое простое дело, даже с такой магией. Огонь становится темнее при повышении температуры и бледно-голубым ледяное пламя. Но об этом узнает мечник позже. А пока, удивляясь здешней красоте леса и витающей в воздухе магии, он не сразу заметил изменения в окрасе отметины своей "крестовины" на груди, его поразило как она реагирует на тот или иной источник магии. Рядом с водой его обдавало влагой и холодом, около огня начинало печь, а при магии земли покалывало словно шипами. Однако же, тёмная сторона так и не проявилась. Наоборот, спустя несколько дней блужданий по лесу реакции на источники стали слабее, вернее приятнее и как ему тогда показалось полезнее, огонь, к примеру, согревал, когда шел ливень и приходилось укрываться в пещере, а вблизи с источником жизни, затягивались раны быстрее чем обычно. Замечая это, но он не догадывался, что это лишь реакция на источники этого мира.

Спустя несколько дней бессмысленных скитаний, Эрхаад добрался до обширной поляны, скрытой высокими и могучими деревьями, и обнаружил лагерь, с клетками и находящихся внутри мёртвых созданий, Нэртов - Народа невысокого роста, но очень крепкого телосложения, превосходных земледельцев и ювелиров. Но находящиеся в клетках с магической защитой создания были результатами экспериментов, попытки создать крепких, устойчивых к магии и физическим атакам воинов, также владеющих магией, но при этом практически лишенных разума, что мечник узнает немного позже.

Изучая лагерь и клетки, воин был поражен, увидев, что в клетках создания погибли так и не сумев пережить подобного эксперимента. И лишь несколько замерли у прутьев с распахнутыми от ужаса глазами в едином положении приняли смерть. Стержни, отдававшие слабым свечением, показались мечнику знакомыми, и да, ему приходилось видеть подобное в лагерях Легиона, только не понимал, что они здесь делали.

Большая часть полотен палаток разорваны и стойки были согнуты, а вокруг остались следы лап чудищ и и стальных сапог рыцарей, при том, что шли они рядом, и лишь иногда следы лап отходили от линии движения. Сложилось впечатление что это то самое о чём говорила Химантира, её стаю просто используют как цепных псов, вот только кто и зачем, осталось неясно.

В конце лагеря у относительно сохранившей свою целостность, палатки, воин обнаружил небольшой тайник внутри палатки, с небольшим защитным механизмом, пришедшим в негодность, и исцарапанным корпусом, но нетронутым содержимым. Эрхааду это показалось странным, и он, решив что это и было целью напавших, вышел из палатки и его взгляд приковал блеснувший в сумерках камень в оправе, переливавшийся разными оттенками. Такой же, только более искусно, изготовлен был у сильнейших магов Легиона. Снова Легион. Загадок становилось всё больше, а ответов не было.

Задумчивое размышление прервал жуткий грохот, раздавшийся неподалёку от стоявшего воина. На его глазах образовалась небольшая воронка и из неё, поднимая пыль, выбрался нэрт, вернее то, что когда-то было им. Горящие глаза, будто окаменевшие руки, ростом с самого мечника, шагало ему навстречу. Воин сразу принял боевую стойку, собираясь как следует принять удар, но его не последовало. Однако создание заговорило удивительно ровным и спокойным голосом:

- Воин, я не намерен причинить тебе вред, я Драмеф, из Гротосва, что на северо-западе Латейо, меня и всё мое поселение похитили среди ночи, а когда очнулся, надо мной уже проводили опыт в превращение вот в это, пытаясь превратить нас в почти безвольных, но нечувствительных к боли солдат, но как видишь далеко не все пережили эти эксперименты магов.. – к окончанию речи у создания голос практически затих…

- Маги? И Легион в этом замешан? Странные дела, сперва чудовище, называющее себя Химантирой, говорит, что стаю похитили из этого мира заставив сражаться в нашем, теперь оказывается, что из нашего тоже было подобное. Что тут твориться то? – пораженный, обдумывал услышанное Эрхаад.

- Стой, стой, стой, Химантиры? Так те чудовища, которых вели рыцари в чёрных доспехах были Химантиры? Не знаю, кто напугал выживших больше, они или рыцари, но те практически никого не тронули, все маги что были, таинственным образом пропали перед нападением, уж не знаю как, но тут оставался только один, в той самой палатке возле которой мы и стоим, я не знаю что они искали, но маг не собирался отдавать им, но убив его и не найдя способа открыть тайник, они пытались разбить его или разорвать, и оставшись ни с чем, они удалились. Я же тем временем, благодаря силе полученной от эксперимента, сумел спрятаться от них и наблюдать за ними.. – каскад эмоций прошел ураганом внутри у нэрта, от удивления в начале, до спокойного объяснения произошедшего.

- Да, вопросов меньше не стало, но раз тут лагерь, значит, есть и база, или как минимум, куда больший лагерь с полноценной лабораторией и оборудованием. И я не представился, Эрхаад Лодфанж, - убрав меч в ножны, продолжил: - Мечник брида Рандора, одного из отрядов, специализирующихся на диверсиях, наш отряд назывался Ватион, но сейчас, скорее всего, я остался один после той схватки в странном месте, где на нас напали странные, как ты говорил чёрные рыцари, но главной странностью того места было, странные, будто спящие исполины, от которых веяло ужасом и смертью, меня же командир отправил в проход, и с того момента, по моим подсчетам, порядка месяца уже брожу здесь, пытаясь найти или путь обратно или хоть какие-то ответы на вопросы, впрочем, некоторые ответы полученные здесь, вызвали ещё больше вопросов. Ясно одно, здесь есть маги Легиона, и они могут хоть немного прояснить происходящее, хотя тебе к ним соваться не стоит, очень уж маги не любят терять плоды эксперементов, и никого к ним не допускают. А пока стоит отправляться в путь.

Пожав друг другу руки, они отправились прочь с из лагеря и поляны, искать выход, но кое-кто уже ищет их.

Бриды – объединение отрядов спецназначений (диверсии, шпионаж, разведка)

Глава 5 Преследование

Останавливаясь на привал, мечник своим чутьём ощущал, что кто-то следит за ними, и Драмеф потвердил опасения, однако и он точно не мог сказать кто это и сколько их. Однако возникла идея как можно попытаться, как минимум, вывести на разговор или приняв бой погибнуть.

- Скорее всего, они идут по следу этой штуки в груди, слишком резко Химантира восприняла её, ощущая угрозу от неё. Мы постараемся оторваться, но неплохо было бы неплохо поводить их за нос, возможно они лишь хорошо скрывают присутствие, но обнаружение даётся сложнее, и возможно, у нас есть шанс..

Договорить не дали, и в миг, когда раздался шорох в кустах и в кронах, нэрт четко дал понять, что их самих взяли в кольцо, и лучше не рыпаться. Раздалось рычание, низкое и утробное, и следом вышло нечто, похожее на Химантиру, вот только размеров было огромных, на спине в два ряда шли наросты, на морде несколько рогов, и огромные клыки в раскрытой пасти явно не сулили ничего хорошего.

- Вы убили моего сор-р-родича, хоть он и был изгнан, и от вас обоих веет стр-р-ранной и опасной, но очень знакомой магией. Такая же, как у тех кто выкрал две стаи, Др-р-рафидов - самых быстрых и хитрых, и Селтрор - могучих и владеющих истинной магией первор-р-родства, но тех было кто напал было больше, и они сплошь чёр-р-рные. Но вы зашли на нашу тер-р-ритор-р-рию, и мы не рады этому. Но мы и не звери каковыми вы нас считаете. Я - Дрогозул, вожак стаи Вэртэров, - завершил речь говоривший от стаи.

Пока говорил Дрогозул, вожак сильнейшей стаи, его соратники, а именно так и выглядело, обступали, оценивая врага, но не бросаясь в бой или проявляя агрессию. По крайней мере до приказа вожака.

Эрхаад поднял руки, и жестом дал понять, что хочет поговорить, ведь у него много вопросов и никаких почти ответов. Хоть и по-немногу, но картинка складывалась неутешительная.

- Я не знал, что это ваша территория, я случайно забрёл сюда, пытаясь найти выход из леса, в котором очутился после схватки, как ты сказал, с Чёрными, и лишь чудом уцелел, получив странную отметину, на которую вы бурно отреагировали, но её природа мне неизвестна.

И мечник без усилий снял нагрудник, и под ним зияла наклонённая четырёхугольная звезда. Увидев её, стоявшие рядом отошли на несколько шагов, а вожак лишь оскалился, и подняв голову свирепо зарычал на мечника.

- Это, звезда Артеда, Метка пр-р-роклятых, Мы вас выведем из леса, но дальше сами по себе, и не вздумайте входить в лес, больше милости не будет. А насчёт звезды, могу сказать лишь одно, с ней ты вр-р-раг для всех, потому что почти все учуют лишь угрозу исходящую от неё, не увидя человека, она и нас пугает, и давит неведомой стеной страха, но похоже твоя железка каким-то образом подавляет в какой-то мер-р-р-е её силу, так что забирай её и пошли вон из леса!

Тут подал голос нэрт стоявший за мечником, и на которого стая не обратила внимания.

- Мы бы с радостью, но не выйдем сами, мы блуждаем несколько недель и не можем выбраться, хотите, чтобы мы убрались, так всё-таки помогите нам.

Дрогозул мотнул головой и из-за его спины вышли две Химантиры, в их глазах была лишь решимость и полное отсутствие страха, в куче с плохо скрываемой природной яростью. Они подскочили к путникам, и забросив на могучие спины понесли их прочь из леса, однако на выходе из леса их ждал сюрприз, несколько магов ждали кого-то и опасливо озирались, но спустя несколько минут к ним явился Рыцарь тьмы в сопровождении Химантиры.

Сопровждавшие путников звери зарычали от ярости и ненависти и бросились на Сородича, от которого мало что осталось, попутно убив магов, однако Рыцарь добраться не дал, отбросив обоих обратно в лес невидимой стеной, и сказать точнее молотом, ибо то что отлетело, мало было похоже на прежних статных Истинных Химантир.

- Вы там так и будете прятаться или соизволите снизойти до разговора?

Сказанное Чёрным выглядело как насмешка и попытка вывести Эрхаада и Драмефа из себя, но похоже он их недооценил, они, не испытывая страха вышли к нему.

- Поговорим. Но говорить особо не о чем.

Под шлемом раздался рык, рыцарь в момент вынул меч из ножен, и приготовился к атаке.

- Что же, я хотел вас быстро и безболезненно убить, но вы свой выбор сделали.

После этих слов метка запылала, разливая тепло и силу по телу.

- Да, сделали, и он не в твою пользу, похоже моя метка не очень ладит с вами, и видимо я ей больше по душе.

Метка на груди мечника вспыхнула, и его окутала непонятное для него сила, приведя тем самым, в недоумение всех стоявших, а подобие Химантиры так и вовсе прижалось к земле, а Рыцаря ударило потоком огня и света, пробивая броню и насквозь, и материя которая скрывалась за ней, сгорела, оставив лишь пепел.

Химантира же бросилась в бой на неведомую ей прежде угрозу, однако в бой вступил камнелом, так окрестил для себя нэрта Эрхаад, поднял плиты по обе стороны от твари и сдавил ими, однако та разбила их, но следом атаковал мечник, не давая ей опомниться. Чередуя магический урон и удары меча, полностью вымотавшись, они таки добили эту чудо-зверушку.

Однако Нэрт, насторожился и сказал, что к ним снова гости:

- Час от часу не легче, и сколько их? - Мечник устало приподнялся, опираясь на меч спросил.

- Десятка два не меньше, и это просто селяне.

- Наконец-то.

Мечник израненный, увалися без сил на траву.