«Та, кто видит лишь смерть»

Глава 1

В одной далёкой деревне, до которой нужно было ехать верхом не меньше трёх дней, жила счастливая семья.

Отец — человек, бывший воин.

Мать — высшая эльфийка.

Они жили тихо, в небольшой хижине, вдали от мира. И были счастливы. Особенно сейчас — ведь они ждали детей.

И вскоре родилась двойня.

Мальчик и девочка.

Два невероятно красивых ребёнка.

Словно ангелы.

Дети росли, в любви , радости…

Когда им исполнилось пять, состоялась церемония пробуждения.

Мальчик получил профессию гениального мага.

Девочка — великого Воителя.

С сияющими глазами девочка подбежала к брату, обняла его и, едва не подпрыгивая от радости, спросила:

— Братик, братик… я крутая?

Мальчик, Этгар, улыбнулся и крепко обнял сестру.

— Да. Ты очень крутая.

Родители начали тренировать детей.

Два года неспешных тренировок.

Пока однажды утром…

Дети не проснулись от криков.

Они выбежали наружу — и увидели его.

Огромного чёрного дракона.

Одного взгляда было достаточно, чтобы ноги подкосились.

Он смеялся… убивая жителей деревни.

Отец — Мариль — отвлекал чудовище.

Мать — Элисия — исцеляла раненых.

Эмилия и Этгар подбежали к матери.

Этгар начал помогать лечить раненых, но мать резко остановила его.

— Уходите… сейчас же!

— Но мама—

— УХОДИТЕ!

Её голос дрогнул.

— Мы не сможем долго его сдерживать…

Дети побежали.

Дракон заметил беглецов.

Он взмахнул хвостом — и огромный валун сорвался с места.

Эмилия услышала глухой удар.

Обернувшись.

она увидела…

Как камень влетел в её брата.

Мир на секунду остановился.

Слёзы застилали глаза.

Она, сжимая зубы от боли, отвернулась…

и побежала.

Ночью она вернулась.

Деревня была разрушена.

Среди руин она нашла полумёртвых родителей.

— Мама… папа…

Она упала рядом, рыдая.

Элисия с трудом открыла глаза.

— Эмилия… помнишь… я рассказывала тебе… о запретной магии?

— Д-да…

— Используй… поглощение… забери наши способности… и время жизни…

— Ч-что?! Зачем?! Это же—

— ЭМИЛИЯ!

Её голос был слаб, но в нём всё ещё звучала сила.

— Оно не сработает… если мы умрём… так что быстрее…

— Но мама…

— Я поставлю барьер… каратели не увидят…

Она сжала руку дочери.

— Используй…

— Нет…

— Мы не смогли защитить тебя… ты останешься одна…

Слёзы текли по лицу Эмилии.

— Позволь нам помочь тебе… хоть так…

…

— Живи… живи за нас, Эмилия…

— Хорошо…

Она сделала это.

Она поглотила их.

Своими руками… уничтожила свою семью.

Мама… папа… братик…

Их счастливые образы всплывали в её голове, и от этого слёзы текли ещё сильнее.

Спустя три дня скитаний по лесу…

Эмилия увидела дом.

Из окна ветхой хижины лился тёплый свет.

Она подошла ближе…

и упала.

Последнее, что она увидела — бородатого мужчину.

Очнулась она связанной.

Перед ней сидел мужчина и спокойно ел горячий суп.

Её желудок предательски заурчал.

Он заметил.

Поставил перед ней тарелку.

Развязал.

— Ешь.

— Что ты делаешь в такой глуши?

Эмилия жадно ела, плача и рассказывая свою историю.

Он слушал молча.

А потом спросил:

— Чего ты сейчас хочешь?

Она замерла.

И, сжав кулаки, сказала:

— Я… хочу уничтожить эту ящерицу. Хочу отомстить за свою семью… за деревню!

Он кивнул.

— Тогда я научу тебя сражаться. Ты готова?

— ДА!

Она не знала…

Что после этого начнётся ад.

Пять лет.

Боль.

Кровь.

Тренировки до изнеможения.

Но она не сдавалась.

Никогда.

В двенадцать лет она отправилась в горы — добыть еду на свой день рождения.

Она хотела притащить огромного кабана…

Но, вернувшись…

Она снова увидела тот кошмар.

Того самого дракона.

Он игрался с её учителем… оторвав ему ноги.

— Нет…

Слёзы хлынули сами.

Ярость вспыхнула внутри.

Она бросилась вперёд.

Удар.

Меч отскочил от чешуи.

Дракон лениво махнул хвостом.

Её отбросило.

Она поднялась.

Снова.

И снова…

Пока когти не разорвали её левую руку.

Дракону стало скучно.

Он улетел.

Смеясь.

Она доползла до учителя.

Миран смотрел на неё спокойно.

— Я знаю… что ты сделала с родителями…

Она вздрогнула.

— Забери мой навык…

— Тебе он нужнее…

Она попыталась исцелить его.

Он ударил её по голове.

— Дура!

— Лечи себя…

— Ты должна жить…

— Ты наследница моего стиля…

— Я запрещаю тебе умирать, пока ты не найдёшь достойного ученика…

— И не передашь ему стиль парных клинков…

…

И она снова использовала поглощение.

Снова… уничтожила того, кто стал ей семьёй.

Вдруг…

С неба спустился человек.

С ангельскими крыльями.

Он посмотрел на неё сверху вниз.

— Запретная магия…

— Я каратель.

— Должен был убить тебя…

Он усмехнулся.

— Но ты и так скоро умрёшь.

— Насладись последними мгновениями своей жалкой жизни.

И он улетел.

Эмилия потеряла сознание.

…

И очнулась.

В странном месте.

Глава 2

Девушка медленно открыла глаза.

Место… не было похоже ни на что из того, что она видела раньше.

Холод. Пробирающий до костей.

Зелёные, словно покрытые мхом стены.

С потолка размеренно капала густая, вязкая жидкость. Каждая капля отдавалась эхом в голове.

Под ней — жёсткая, пропитанная кровью койка.

И… люди.

Её взгляд задрожал.

Люди, заключённые в стеклянные колбы.

Их тела были… изуродованы.

Кому-то пришили лапы зверей.

У кого-то вместо рук — металлические конструкции.

Некоторые даже не выглядели живыми… но всё ещё дышали.

Эмилия резко схватилась за грудь.

— Кажется… им больно… — тихо прошептала она, голос дрогнул.

В углу комнаты кто-то сидел.

Мужчина.

Белый халат был испачкан чем-то тёмным. Он раскачивался вперёд-назад, словно маятник, сжимая голову руками… и тихо смеялся.

Эмилия осторожно попыталась встать.

Койка предательски скрипнула.

Смех оборвался.

Мужчина замер.

Медленно повернул голову.

И в следующую секунду резко вскочил.

Он быстро, уверенно направился к ней.

Эмилия отступала. Шаг за шагом. Пока спиной не врезалась в холодную стену.

Он схватил её за подбородок и резко поднял голову.

Их взгляды встретились.

Лицо мужчины было заросшим. Под глазами — тёмные мешки.

Глаза… безумные.

А губы растянулись в кривой, неестественной улыбке.

— Как твоя левая рука? — тихо спросил он.

Эмилия замерла.

Рука…

Я не чувствую ее …

Она опустила взгляд.

Её не было.

Руки не было …

И в тот же момент поток воспоминаний хлынул в голову.

Боль. Крики. Темнота.

Ноги подкосились.

Она рухнула на пол.

— Хочешь стать моей подопытной? — голос мужчины стал живее, почти радостным. — Я могу сделать тебе руку… любую. Любого существа. Скажи же… чего ты хочешь?

Он наклонился ближе.

— Может, ты хочешь

— НЕТ! — резко крикнула Эмилия.

Тишина.

Она тяжело дышала.

— Я… разрешу вам проводить надо собой эксперименты… — её голос дрожал, но она старалась говорить твёрдо. — Только сделайте мне обычную руку… человеческую…

Запнулась Она.

Нет.

Этот псих… отрежет у кого-то руку и пошьёт мне .

— Механическую. Человеческую. — быстро исправилась она.

Мужчина замер на секунду.

А потом…

— Ха… ха-ха… ХАХАХА! — его смех заполнил комнату. — Прекрасно! Просто прекрасно!

Он смеясь изогнулся в обратную сторону.

— Я сделаю это. Но… не жалуйся, если ты нечаянно умрёшь.

Или превратишься… в нечто...

После этого начался ад.

Дни сливались в один.

постоянная невообразимая боль.

Кровь — повсюду.

Крики — уже не только чужие.

выдержав череду нечеловеческих экспериментов.

И в конце…

Рука.

Металлическая. Человеческая форма.

Она могла двигать ею.

Она могла… использовать силу.

Ту силу, которую ей передал учитель.

Но счастье длилось недолго.

— Я смог… я сделал это… я гений… — шептал учёный, дрожа от восторга. — А теперь…

Щелчок.

Тело Эмилии обмякло.

Она рухнула на пол.

— Ты правда думала, что я тебя отпущу? — он усмехнулся. — Нет.

— Почему… — выдохнула она. — Почему ты так поступаешь?..

НА его лице растянулась широкая улыбка.

— Я всегда мечтал создать Бога. Идеального человека. Но люди… слишком слабы. Они умирали.

Он наклонился к ней.

— А ты… идеальна. Эльфийка.

Шприц блеснул в его руке.

— И да… я выполнил нашу сделку. Вернул тебе руку.

Игла вошла в шею.

Темнота.

Когда она снова открыла глаза — была закована.

Цепи.

Та же койка.

Учёного не было.

Эмилия медленно выдохнула.

использовав магию.

Лёд сформировался в тонкий ключ.

Щелчок.

Кандалы упали.

В комнате была только одна дверь.

Она подняла с пола металлическую трубу.

Медленно подошла ближе.

за дверью слышались голоса.

Мужчина. Учёный.

И женщина.

Они говорили… о запретных экспериментах. О том, что будет, если их разоблачат.

мужчина заговорил про подопытную,

-хочешь я тебе покажу ее .

Шаги приближались.

Эмилия быстро огляделась.

Дверь была в углу , она не может открыться полностью

Если встать за неё можно спрятаться .

Дверь распахнулась.

Они вошли.

Разговор оборвался.

— Где она?! — резко крикнул учёный. — Она не могла уйти! Это… это Бог! Он мешает мне!

— Кому ты нужен… — лениво ответила женщина. — Может, тут никого и не было. У тебя просто снова поехала крыша.

— Нет! Она была здесь! Мой идеальный эксперимент!

Пауза.

— Где… где пульт…

Эмилия замерла.

Пульт!!

с помощью него он меня обездвижил в прошлый раз

Эмилия тихо использовала магию льда чтоб приковать себя к стене

и не упасть, тем самым выдав свое место нахождение

— И что это? — спросила женщина.

— Я встроил в её нервы переключатель. Могу обездвижить её одной кнопкой.

Щелчок.

Ещё.

Ещё.

— Почему не работает… — пробормотал он.

— Пустая трата моего времени… — холодно сказала женщина и вышла.

Учёный остался.

Сломленный.

Эмилия выскользнула наружу.

Быстро.

Тихо.

И, не оборачиваясь, побежала.

Прочь.

Из города.

В лес.

Глава 3

Она бежала, пока силы окончательно не покинули её.

Лёгкие горели, в груди кололо, ноги заплетались. Когда она больше не могла сделать ни шага, она облокотилась на дерево и медленно опустилась на землю.

Тишина.

Она хотела просто… посидеть. Передохнуть. Хоть немного.

Но вдруг —

— Помогите!.. — раздался крик.

Резкий. Отчаянный.

Эмилия мгновенно подняла голову.

Сердце сжалось.

Она вскочила и, не раздумывая, рванула на звук.

Выбежав на просёлочную дорогу, она увидела повозку.

Купеческую.

Разбитые ящики. Разбросанный товар. И… тела.

Авантюристы, сопровождавшие купца, лежали в крови. Без движения.

А вокруг — десять разбойников.

Они смеялись.

Эмилия застыла всего на секунду.

Затем сорвалась с места.

Подбежав к телу одного из наёмников, она схватила его меч. Руки дрожали, но она сжала рукоять крепче.

И закричала:

— ЭЙ ВЫ! ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?!

Разбойники обернулись.

Сначала — удивление.

Потом — отвращение.

Перед ними стояла девочка.

Лет двенадцати.

В рваной, мешковатой одежде на несколько размеров больше. С ног до головы покрытая засохшей кровью. С механической рукой, И глазами, полными страха.

— Эй, малявка… — усмехнулся один из разбойников. — откуда ты вылезла? Иди сначала помойся что ли , а-то выглядишь омерзтельно.

— И меч положи обратно, — Детям это не игрушка.

Эмилия сглотнула.

— Отпустите этого торговца… — её голос дрожал. — …и тогда я вас отпущу.

На мгновение повисла тишина.

А затем раздался громкий хохот

— ХА-ХА-ХА!

— Ну вы это слышали?!

— Она, нас отпустит!

Эмилия закрыла глаза.

Глубоко вдохнула.

И побежала.

С полной скоростью.

Она замахнулась на ближайшего разбойника. Тот спокойно поднял меч, чтобы заблокировать удар.

Но в последний момент —

Эмилия вонзила свой меч в землю.

Её тело взмыло вверх.

Используя рукоять как опору, она резко поднялась вертикально и со всей силой ударила разбойника ногой по голове.

Тот рухнул.

Она приземлилась на корточки , вытащив меч из земли, провела идеальную дугу.

Два разбойника.

четыри ноги.

Крики.

Её движения были странными. Ломанными. Но точными.

Акробатика. Резкие рубящие атаки.

Стиль, которому её научил ее учитель.

Она не думала.

Тело двигалось само.

Один за другим разбойники падали.

Через несколько минут всё закончилось.

Тишина.

Эмилия тяжело дышала.

Затем отвернулась и сделала шаг к повозке.

И в этот момент —

Шорох.

Один из разбойников поднялся.

С кинжалом.

Он побежал на неё.

Эмилия лишь слегка повернула голову.

И выставила меч вперёд.

она собиралась сказать чтоб тот не рыпался.

Но разбойник сам налетел на него.

Тело остановилось.

Глаза встретились.

И в них… угасала жизнь.

По мечу и руке полилась кровь.

…

Мир замер.

— Я…

Голос дрогнул.

— Я… убила человека…

Слёзы наполнили глаза.

Руки задрожали.

Ноги перестали держать.

Она начала падать —

Но её подхватили.

Купец которого она спасла.

— Тише… — осторожно сказал он, усаживая её в повозку. — Девочка… хочешь воды?

Она молчала.

Смотрела в пол.

Слабо кивнула.

Он протянул флягу.

Она сделала глоток.

Ёё чуть не стошнило …

Перед глазами вспыхнула картина.

Меч.

Кровь.

Глаза разбойника.

Жизнь, уходящая из них.

Её затрясло.

Вдали раздался топот копыт.

Звон брони.

— Рыцари… — облегчённо выдохнул купец.

Когда они прибыли, он быстро объяснил ситуацию.

Один из рыцарей подошёл к Эмилии.

Присел рядом.

— Ты как?

Она молчала.

Он тихо вздохнул.

— Понимаю…

Первое убийство всегда тяжёлое.

Он протянул руку.

— Поедешь с нами?

Эмилия медленно подняла взгляд.

Доброе лицо.

Протянутая рука.

Она схватилась за него обеими руками и слабо кивнула.

Рыцари помогли ей сесть на лошадь.

Они отъехали совсем немного —

И вдруг —

ВЗРЫВ.

Глухой. Оглушающий.

Они обернулись.

Повозка горела.

Чёрный дым поднимался в небо.

Купец лежал рядом.

Без движения.

— …нет…

тихо прошептала Эмилия.

Она потянула к нему руку , почти соскользнув с лошади.

Но рыцарь резко схватил её.

— Сиди ровно!

Голос был жёстким.

Эмилия вздрогнула.

И замерла.

Город встретил их шумом.

Но для Эмилии всё было как в тумане.

Её привели в рыцарский орден.

Внутри — камень, тишина, холод.

Рыцари коротко доложили.

Глава ордена долго смотрел на неё.

— То есть… — медленно произнёс он, — это дитя уложило десятерых розбойников которые проишили пятерых аваньтуристов ранга С?

— Это правда, — ответил рыцарь.

Глава вздохнул.

— Ладно. Пусть остаётся. Потом решим чт ос ней делать.

Эмилию отвели в комнату.

— Поспи, — сказал рыцарь. — Тебе станет легче.

Он протянул ей пузырёк. — Снотворное. Воду я скоро принесу.

Она села на кровать.

И просто… смотрела в пол.

Не двигаясь.

Не моргая.

Время как будто прекратило свой ход.

Стук в дверь прервал этот мертвый час.

Тот же рыцарь.

— Пойдём. Тебе нужно помыться.

Они шли по длинным коридорам.

Остановились у двери.

— Это женская душевая. Подожди, я позову кого-нибудь.

Эмилия зашла внутрь.

Раздевалка.

Лавка.

Она села.

Ждала.

Дверь открылась.

Вошла девушка.

Красивая. Спокойная.

— Привет, — мягко улыбнулась она. — Как тебя зовут?

— Э… Эмилия…

— Красивое имя. Я Эстель.

— Э… Эстель…

— Да, — усмехнулась она. — Правильно.

Она посмотрела на девочку.

— Тебя надо отмыть… ты в ужасном выглядишь.

Пауза.

— Снимай одежду. Я принесу что-нибудь нормальное.

Она вышла.

Вернулась.

И замерла.

Одежда выпала из её рук.

Всё тело Эмилии было покрыто шрамами.

И механическая рука…

— Твоя рука… — тихо сказала Эстель, поднимая одежду. — Что случилось?

Эмилия посмотрела на руку.

Слёзы потекли сами.

— Б… больно… — прошептала она. — С… страшно…

Эстель подошла.

И крепко обняла её.

— Всё хорошо… всё хорошо… я рядом.

Она аккуратно отстранилась.

— Пойдём. Тёплая вода поможет.

— Руку… можно мочить?

— Да. На ней магия. Вода не повредит.

После душа Эстель протянула ей одежду.

— Это пока временно. Потом купим тебе новую.

Эмилия переоделась.

Они вернулись в комнату.

— Ложись спать, — мягко сказала Эстель.

Она уже собиралась уйти —

Но Эмилия схватила её за край одежды.

— М… можно… вас обнять?..

Эстель улыбнулась.

— Конечно.

Они стояли так некоторое время.

Тихо.

Без слов.

Затем Эстель ушла.

Эмилия села на кровать.

Взяла снотворное.

Запила водой.

Легла.

Мягкая кровать.

Тепло.

Тишина.

Глаза закрылись.

И впервые за долгое время…

Она уснула.