Сын мой

Глава 1 Последствия

- Так больше нельзя. С этим нужно покончить... - Нервно пытаясь вставить в барабан единственную пулю, шептал стиснув зубы Маркус. Страх, шок и слёзы - в совокупности эти чувства с трудом давали не то чтобы закрепить барабан, даже руку поднять казалось непосильным трудом. Тело отказывалось подчиняться, как и сознание отца, решившего покончить раз и навсегда с мучением своего единственного сына. Щелчок затвора, направленного в сторону черепной коробки младенца, будто в громкоговоритель разнесся по глухой пещере, на секунду дав замешкаться и не спустить курок Маркусу. - Папа? Ты тут? Папа? - Тревожно всхлипнул маленький Оливер, пытаясь снять с лица запеченную кровью повязку. - Я с тобой малыш, папа рядом. - Стиснув кулак между зубов произнёс Маркус, продолжая держать трясущимися руками кольт в направлении мальчика. - Я хочу пить Пап. - Жалобно произнёс Оливер, прекратив дергать повязку и стянув свои маленькие кулочки в рукава потрёпанной куртки. Сердце замерло. Волна эмоций разом накатила мужчину и он что есть мочи попятился назад, нервно разряжая барабан. - Да что я делаю? Что я твою мать делаю ? - Захлёбываясь, прокричал про себя Маркус, зажавшись калачом в углу пещеры. От собственного стыда пытаясь не смотреть на собственного сына. - я тебя не достоин, не достоин... *** Минуты шли, сын жалобно стонал от боли и просил воды. А отец всё не решался подойти, стыд и ненависть к самому себе за то, чему он позволил случится, не давали сил даже подняться на ноги. Глубоко в сознании мужчины то и дело всплывала мать мальчика, а точнее кошмар, кой не пожелаешь даже самому злейшему врагу. Потеря любимой жены сломила дух Маркуса настолько сильно, что он уже не мог контролировать свои поступки, свой рассудок. - Папа! Помоги мне... Пожалуйста Папа. - Громко зарыдал от дикой боли Оливер, пытаясь сорвать уже намертво прилипшую к глазам повязку. - Я иду, погоди. Не срывай её, подожди. Найдя в себе каплю сил, Маркус пополз к малышу, пытаясь успеть до того, как тот сорвёт с себя бинты. Перед глазами маячил расплывчатый силует Оливии, будто маникен сквозь запотевшую призму мешая разглядеть хоть что нибудь в этой проклятой пещере. А сын тем временем изводился в огонии, надрывая связки от безысходности.

- Дай мне руку, держи стакан - Аккуратно подтягивая мальчишку к себе произнёс Отец. Укрыв рванными ошметками старого пледа, найденного в одном из пройденных амбаров, Маркус не сдерживая слёз, начал напевать строки одной из песен, что так часто пела мать Оливера, чтобы уложить спать юнца: *** Ночь идёт на мягких лапах Дышит, как медведь Мальчик создан, чтобы плакать Мама — чтобы петь *** Отгоню я сны плохие Чтобы спать могли Мальчики мои родные - Пальчики мои...

Глава 1.1 Новый день

От костра осталось лишь пару тлеющих угольков, холод напомнил о себе внезапно, заполнив пустоты пещеры своим присутствием. Жизнь покинула это место, оставив лишь мёртвые пустоши, растянувшиеся на сотни километров. Я уже и позабыл когда в последний раз видел хоть какую то живность. Пора двигаться дальше, но куда? Куда ведёт наш путь? - На этот вопрос Маркус не знал ответа. Не такой жизни он желал своему сыну. Оливер тем временем крепко спал, пожалуй впервые за несколько дней он наконец то сладко спит. Повязка на лице сына покрылась копотью, а застывшая кровь будто впитала бинты в кожу лица мальчика. Осторожно приподняв голову отец попытался немного ослабить узел, но ужаснулся. Пошёл гной, желтоватый, в перемешку с засохшей кровью и что то похожее на растёкшуюся слюду.

- Оли, просыпайся. Пора завтракать и собираться в путь. Прошептал на ушко своему сыну Маркус, доставая из рюкзака последнюю рыбную консерву и пачку крекеров. - Пап, когда мне будет можно на тебя посмотреть? - Тихо произнёс в ответ Оливер. Она чешется ... - Скоро! Ты покушаешь и мы пойдем искать новый дом, где у тебя будет своя комната и игрушки. - А как же мама? Она ведь нас потеряет? - Кушай сын, мама всегда будет с нами. (в голосе взрослого мужчины возникло чувство страха и паники, он еле смог проглотить те стоны, что уже выходили наружу, дикая боль терзала его при каждом воспоминании о Оливии).

***

Шёл второй день по пустой лесной дороге, а на пути была лишь одна заправка. Из полезного там оказалось лишь пару пустых бутылок, такие места первым делом разграбили в первые дни катастрофы. Под витриной смирно лежал скилет Генри Томсона, бирка сотрудника первым делом зацепила внимание Путника. Странно, подумал Маркус, столько лет прошло а форма будто совсем недавно была выдана вероятнее всего новичку на стажировке. Почему новичёк? - Ну какой же здравый парень, наблюдая за тем как рушится мир, будет ждать клиентов на работе, за пару тройку баксов в смену отдать свою драгоценную жизнь мародёрам. Жалкое зрелище. Забрать бы костюм себе, но думаю Генри бы это не понравилось. Малыш не переставал расспрашивать - что видит на пути его отец, ведь около недели мальчик не видит ничего из за этих повязок на своём лице. Да и что тут рассматривать? Разруху и разлагающиеся тела людей, зверей? То и дело по дороге горстями лежат маленькие скилеты птиц средь засохшей листвы. - Погоди сын. С опаской остановил допрос мальчика Маркус, на что тот смирно прикрыл рот. Тропа, со свежими следами сходила с дороги вглубь леса. Там может быть и пища и кров, а могут быть и дикари. Сейчас всё чаще можно встретить на своём пути тех, кто практикует канибализм, отребия человечества, отвернувшиеся от Бога создания, пожирающие себе подобных ради пару годов своей несчастной жизни. Кто бы мог подумать что эволюция пойдёт к примитивному развитию? Маркус старался всё реже вспоминать прошлый мир, так легче приспособиться к реальности происходящего. Время поджимало, Оливеру нужно как можно скорее обработать лицо и глаза, иначе нельзя, нужно идти. Мертвая тишина продолжалась ещё пару минут по пути, пока впереди не показался одиноко стоящий на опушке леса дом. Маркус не торопился выходить из леса, так как решил для начала осмотреться. Несвойственная для таких мест тишина напрягала его, что то тут не так, кто то рядом...

Глава 2 Мария

Глухой стук в дверь заставил Марию покинуть тёплую и уютную постель, а ведь сегодня в её планах ничего не было. - Дорогая, спускайся. Завтрак на столе а мы с папой ненадолго уедем, к ужину будем дома. Прокричала мать Марии, переберая по ступенькам своими каблуками. - Куда вы? Меня с собой забрать не хотите? Недоумевающим голосом прокричала в след дочка, но ответа на вопрос не последовало. Зато поспешил напомнить о себе старый добрый Бурбуль по кличке, кой блеснул оригинальностью её отец, - Бурбуль! Да, очень глупо называть собаку собакой, но с отцом было не поспорить. Отец Марии занимал хороший пост в городке, начальник частной охранной организации "Arma". Его бойцы контролировали южную часть города Тусон, от яростных группировок мексиканцев. После падения старого мира, так в народе прозвали эту катастрофу, Мексика одна из первых пошла на межнациональный конфликт. Arma напротив, пыталась сгрупировать остатки беженцев и отстроить заново город.

***

Позавтракав уже остывшими блинчиками с яйцом и снарядив пса поводком, Мария вышла на прогулку. Нельзя сказать что городок ей был по вкусу, но из за высоких стен и ограничений юной девочке хотелось покинуть это место как можно скорей. Стать одним из члена Arma и выходить в продолжительный рейды была маленькой мечтой. Да и с Бурбулем никакие беды не страшны, пятилетний зверь мог загрызть любого, кто встретится у него на пути. Раньше его брал с собой отец, нахваливая после за ужином про успехи четвероногого бойца. У семерых человек без промедления пёс забрал жизнь, пятеро из которых были приверженцами культа канибализма. - Хей Бооб! Прокричал сзади бегущий малыш Билли, размахивая палкой во все стороны. - Привет пацан, с днём рождения тебя. Сколько исполнилось? С улыбкой встретила Мария своего маленького приятеля. - Мне теперь восемь, а значит скоро я смогу на тебе жениться. Так Мама сказала. Восхваляясь собой ответил именниник. - Я буду безумно рада такому предложению, со смехом ответила особа. Поболтав немного со своим другом девочка направилась в сторону дома. Из развлечений были книги, особое внимание она уделял любовным романам. Рановато для четырнадцатилетней девченки, но привычка к чтению явно перешла от матери.

***

Солнце уже скрылось за горизонт, а родители до сих пор не объявились. Обычно к полудню они уже возвращались в город, мама так уж точно. Мария не могла усидеть на месте, чувство тревоги не давало ей покоя. Взяв поводок она выскочила на улицу, свистов позвав за собой пса. Ни её одну коснулась тревога, соседи один за другим начали выходить из своих домов. - Что происходит? Спросила девочка свою соседку. - Мой муж должен был утром смениться с поста, а его до сих пор нет. - Мои родители тоже утром покинули город и до сих пор не вернулись. По личику Марии покатились слёзы. Томное ожидание длилось ещё пару минут, как в далеке взмыла вспышка яркого красного света - это знак наступающей беды. Паника в секунды заставила жителей бежать по своим домам после первых выстрелов. Мария не могла даже шевельнутся, куда бежать? Где мои родители? Что вообще происходит? Всё будто разом обрушилось на маленького ребёнка и даже пёс не мог её образумить, пока огромный взрыв не разнёс главные врата на мелкие кусочки. Город пал и смерть пришла за каждым...

Глава 2.1 Тьма

"Во тьме есть лишь одна истина - смерть!"

Оставив сына у стоящего неподалёку амбара, Маркус направился к дому. Первое что бросалось в глаза - чистые окна, они не могли сохранить столь чистый вид больше недели. Вечные пожары, разнозящие пепел и копоть по небу засирали абсолютно всё. А тут посмотрите, чистенькие. С другой стороны, кому из банд дикарей было бы дело до мойки окон? После себя эти нелюди оставляют лишь хаус и разруху. Осмотрев все окна снаружи Маркус осторожно дёрнул ручку входной двери, безуспешно. Тогда обойдя дом с обратной стороны он попытался открыть запасную, но успеха и там было не видать. Но не для того мы проделали столь долгий путь, чтобы покидать это место с пустыми руками. Подумал мужчина и со всего размаху ударил локтём по одному из окон, на что та разлетелись на осколки. Тишина, дом пуст, а значит пора бежать за сыном.

Оливер тем временем смирно сидел и ждал отца на ступеньках амбара, ковыряя всё туже повязку. Как вдруг услышал лай, далеко но отчётливо. - Кто то тут есть? Я вас не вижу, скажите что нибудь? Жалобно простонал мальчишка. Но в ответ была лишь тишина, да и лай прекратился. Папа? - Да сын, это я. Пора идти, я покажу тебе кое что интересное. - Я слышал собаку Пап, можно нам собаку? С той же жалобой интонацией проскулил мальчёнок. - Нет сын, сейчас нам не до собак, тебе нужно обработать глаза, поторопись...

***

- Лежи и не дёргайся, сейчас я тихонько начну снимать повязку но прошу не делать резких движений. Хорошо сынок? - Оливер хоть и лежал смирно, но волнение было не утаить. Хорошо Пап. Аккуратно просунув лезвие ножа под повязку, Маркус сделал небольшой надрез, постепенно снимая один слой за другим. Гной в перемешку с кровью начали пробираться через пробелы пристывшей повязки, стекая по щекам. Сын держался на сколько мог, но когда его отец начал отрывать самые последние пристывшые куски, не сдержался и зарыдал. - Всё, всё закончилось малыш, прости, прости меня, обняв Оли Маркус сам еле сдерживал слёзы. - Можно я сам? Спросил мальчик и не дождавшись ответа сдернул повязку с лица... Сердце замерло от ужаса... Маркус потеряв равновесие свалился нс колени, закрыв ладонями свой рот, дабы сдержать дикий вой... - Папа? Тут темно, я ничего не вижу. Почему я ничего не вижу? Почему ты не отвечаешь? Папа что со мной? В панике Оливер начал искать за что можно ухватиться, не переставая искать своего отца. Маркус не знал что ответить сыну, да и не мог. Нужно обработать тебе глазки Оли, я ещё не закончил. Собравшись духом и потирая слёзы с сына он продолжил промывать остатки глазниц.

***

Маркус осознавал горькую правду о том, что жизнь для Оливер без отца будет коротка как день, но тем не менее это его сын. Один раз он уже повёлся на слабость и чуть не выстрелил, такого больше не повторится. Как бы трудно не было, пока во мне ещё есть силы - мой сын будет жить. Ещё одна мысль не давала покоя. Собак вживую Оливер никогда не видел, тем более не слышал их лай. Вероятно ему просто показалось, а если нет? Тогда придётся искать другое место. Он уже потерял любимую жену и чуть не потерял Оливера. В этот раз всё будет по другому...

Глава 2.2 Лучший друг

Мария старалась не издавать не звука, удерживая морду своего пса двумя хиленькими и дрожащими от страха ладошками, от чего пёс сидел смирно - но был готов при любой возможности вцепиться в глотку любому, кто посмеет открыть чердак. Выстрелы не стихали который час, разнося по городу жалобные стоны соседей, молящих пощадить своих детей. - Где же мама с папой? Могли ли они выжить в этой бойне? А если так, то успеют ли спасти нас? В голове девочка прокручивала разные варианты, попутно думая как можно сбежать из этого ада...

Звук разбившегося стекла вернул Марию в сознание, от чего казалось сердце на миг перестало биться. - Это конец. Подумала девочка и была готова уже выпустить пса, но крики знакомого друга заставили её оцепенеть... Малыш Билли кричал и умолял отпустить его к маме. - Где она? Где она прячется? Со странным акцентом кричал на мальца по голосу взрослый мужчина. - Это её дом, прошу отпустите к маме, она здесь. Захлёбываясь повторял мальчишка. Мария не могла больше ждать, отпустив руки с морды пса и дав команду "взять" открыла дверь чердака. Бурбуль не выжидая не секунды рванул на встречу незнакомца. Мужчина не был готов, а потому пёс в миг вцепился в шею, вырвав кадык незнакомца. - Что они с тобой сделали? С ужасом смотря на лицо мальчика повторяла Мария. Казалось всего пару часов назад Билли радовался своему дню рождения, слопав с утра вишнёвый пирог, испечённый руками родной матери. А сейчас перед ней стоит избитый до неузнаваемости и павший от отчаяния мальчик. - Моя мама там.. Она умирает Боб, она умирает..

- Туда нельзя идти, на улице нас убьют. Прошептала девочка, от чего Билли зарыдал ещё громче. - Успокойся, нас услышат. Пытаясь закрыть рот руками своему другу она посмотрела в сторону прихожей она увидела маму мальчика, лежавшую на газоне, она непрерывно смотрела на девочку, будто пытаясь без слов донести что то важное. - Билли, смотри на меня, смотри прямо в глаза. Крепко схватив за голову и не давая возможности повернуть её в сторону умирающей матери, повторяла Мария.

- Боб, это моя мама? Она ведь жива? Мы должны ей помочь. Не переставая рыдать и попытавшись вырваться из рук подруги повторял Билл. Девочка лишь на секунду ослабила хватку и мальчик рванул на улицу, прокрикивая во всё горло слово: "МАМА"... Всего лишь пару метров разделяло бегущего навстречу к своей матери сына, как в миг его небрежно повалило на землю. Один выстрел лишил жизни Билли, на глазах ещё живой матери. Наступила тишина, Мария в оцепенении стояла, наблюдая за ужасной картиной происходящего. Пёс скулил, не отводя взгляда от умирающей женщины встал в боевую стойку, ожидая команды. Юная девочка лишь провела рукой по спине своего четвероногого друга, падая на колени и закрыв как можно крепче глаза. Бурбуль не раз делал подобное, рванув навстречу и одним крепким хватом челюсти - он прекратил мучения женщины... Мир уже никогда не станет прежним, только потеряв в один миг всё, ты осознаешь как дорого и бесценно то мгновение с самыми близкими тебе людьми...

- Нужно бежать из этого места, найти папу и маму. Быть может они живы. Собрав всё самое необходимое и достав из отцовского ящика пистолет, Мария вышла через задний двор в сторону северных ворот...

Глава 3. Племя

Для Оливера выдалась долгая бессонная ночь, жуткие боли не давали покоя бедному мальчику а открытые раны то и дело выпускали остатки гноя. Только с восходом солнца боль постепенно стихла и он уснул. Маркусу же было не до сна и уложив сына на чистую постель он быстрым темпом решил осмотреть дом в поисках свежих следов предыдущих проходимцев. На кухне каждая, будь то тарелка или же кружка, стояла на своих местах. На втором этаже было три комнаты. В каждой из них было убрано, но полки шкафов были пусты. Как будто за пару часов до прихода Маркуса жильцы решили съехать, забрав с собой своё барахло. В чердаке кроме старого хлама мужчина нашёл пару фотографий пожилого человека и видимо его сыновей, в обнимку стоящих рядом с убитой дичью, кем являлся крупный лось. Интересно выжили ли они после катастрофы? Подумал про себя Маркус как вдруг, услышал то, о чём твердил его сын. Лай собаки отчётливо разносился по лесу с того места, откуда они пришли. Бежать некуда, дом окружала голая поляна, да и если попытаться - псы настигнут. Быстро спустившись за сыном и взяв его на руки Маркус вновь поднялся на чердак. - Что случилось? Сонным голосом спросил мальчишка.

- Мы сейчас сыграем в прятки Оли., главное прошу тебя, не издавай не звука, чтобы не происходило. Встревоженно ответил отец. Оставив сына он быстро побежал за вещами, оставленными на пороге дома и уже схватив рюкзак был готов ворачивать назад, как вдруг он услышал как некто томными шагами поднимается по ступенькам к главному входу. Ему ничего не оставалось, кроме того чтобы затаиться за диваном и достать кольт из рюкзака... Дверь отворилась. Сделав ещё пару шагов незнакомец замер в ожидании чего то.

- Куда делась псина? Сразу подумал Маркус.

- Нет смысла прятаться дорогой, мы знаем что вы с мальчиком тут. Хриплым басом ответил незнакомец и двинулся в сторону кухни. Не высокого роста дед, храмающий на одно колено показался для нашего героя лёгким соперником. Уверенно схватив кольт и направив его в затылок старика наш друг рявкнул: "а теперь морду в пол дядь и лучше без шуток". Маркус уже был уверен в том, что может контролировать ситуацию, но услышал лишь тихий смех старого незнакомца. - Ты действительно думаешь что способен выйти отсюда живым со своим сыном? Убив меня ты ничего не изменишь. Потому что буквально этот дом станет твоей могилой. Неторопливо произнёс дед, медленно поварачиваясь передом, дабы разглядеть того, кто так решительно был готов его убить. Заросший седой бородой, покрытый глубокими морщинами по всему лицу, с серыми как утренний туман глазами, пожилой мужчина престал перед Маркусом.

- Положи пистолет туда откуда достал и присядь ка на диван. Уже дав грубости своим словам приказал незнакомец.

- Назови хоть одну причину, чтобы я не прострелил тебе черепушку? Уже убавив тон, с неким волнением ответил его собеседник.

- Посмотри в окно и всё поймёшь. Выхода у тебя нет, как и у твоего сына.

Один за другим из леса начали выходить люди, кто был с топором, кто с винтовкой или другим орудием. А у порога дома стояла в ожидании та самая псина.

- Садись дорогой, не делай ошибок, да и Бурбуль не станет долго ждать. Развернувшись в сторону кухни и потянувшись за стаканом с водой, уверенно высказал своё слово старик.

- Ответь на три вопроса и я отпущу ствол. Договорились? Нервно ответил Маркус. Кто ты? Сколько человек тебе пришлось убить? Пробовал ли ты человечину? В последнем вопросе явно возникло сильное напряжение.

Маленько поразмыслив, наблюдая в сторону противоположного окна на кухне старик сказал: меня зовут Роберт, на моём счету три жизни и нет, канибализм я не поддерживаю и убью любого этими вот руками, кто из них попадётся мне на глаза.

***

Один за другим дом наполнялся всё новыми людьми, в основном это были мужчины его возраста и женщины. Каждый занимался своими делами, не обращая внимания на двух незнакомцев, скромно сидящих на спинке дивана. Оливер молчал, как и велел ему отец. Маркус уже подсчитал четырнадцать человек ну и конечно псина, что как вкопаная сидела напротив отца с сыном. Мужчины раскидывали свои мешки с едой и одеждой по шкафам и полкам, женщины же поднялись на второй этаж и уже не спускались. - Роберт! Подозвал к себе старика Маркус, в надежде попросить у него еды для своего сына, но тот уже пошёл к нему на встречу с тарелкой макарон с тушенкой и пачкой галет. Кушайте, приятного аппетита и я вижу у тебя есть ко мне вопросы? Так задавай, только побыстрей. Потому что наш док уже готовит компрессы для твоего сына.

- Скажи Робб, ты тут главный? Это твой дом? Усадив мальчика на диван и оставив ему тарелку спросил Марк.

- Дом мой, но заведует всем другой человек. С часу на час он должен явиться сюда, там и познакомитесь. Наблюдая за тем как жадно мальчик хватает горячую лапшу голыми ручёнками, отвечает старик, показывая попутно своему товарищу жестами чтобы тот принёс ложку для пацана.

- Всё будет хорошо, если ты намерен следовать нашим золотым правилам и покорно слушать наши устои. Спокойным голосом дополнил Роберт. - Можно сказать ты попал в хорошие руки...

***

Мария бежала что есть мочи, с опаской оборачиваясь назад, не бежит ли кто нибудь следом. Глухие выстрелы лишь изредка звучали вдали, да и куда уже - город пал и всех жителей наверняка перебили. Страшная картина, произошедшая с Билли не давала покоя и давила на неё, мешая сосредоточиться на выживании самой себя. До ворот осталось всего пару сотен метров и можно было позабыть об этом кровопролитном кошмаре, как в очередной раз обернувшись она заметила бегущих в панике оставшихся жителей. Женщины и дети падали и спотыкались, пытаясь скрыться от дикарей наступающих следом. Те кто не мог подняться и был настигнут этим зверьём - получали сполна ногами, палками, да всем чем можно. Кто старался дать отпор в миг лешались жизни. Осталось всего лишь снять заржавелые стопора и можно бежать из города, но они никак не давались маленькой девочёнке. Благо остатки людей начали подтягиваться, один стопор за другим слетал с металлических конструкций. Дикий гул с другой стороны ворот внезапно раздался и в небо взмыли красные огни. Ворота распахнулись и десятки бойцов в камуфляже с тяжёлым оружием ворвались на встречу, прокрикивая местным убегать как можно скорее в лес. Бурбуль покинул свою хозяйку и присоединился к боевым товарищам, пробега между них и добивая остатки одичалых врагов. Засохшее поле наполнялось кровью и павшими телами, на секунду показалось что бойцы даже смогут отвоевать город обратно, до тех пор пока не подостпело подкрепление этих зверей и в ход не пошло тяжёлое орудие, гранаты и коктейли молотова. Остатки наших бойцов повернули в сторону леса, сопровождая пострадавших, заперая врата снаружи и протягивая в спешке растяжки. - Боб! Это ты? Прозвучал мужской голос среди толпы. Мария не спешила отвечать, лишь продолжая изредка оборачивается на голос. Кто это может быть? Думала маленькая девченке, сегодня из за неё уже погибло как минимум два близких человека, от того она и не торопилась давать свой ответ, лишь второпях обгоняя бывших соседей и желая как можно быстрее убраться с этого проклятого места...