Сын Бессмертного. Том 2

Глава 1. Чёрная Яма и последствия

Первая книга серии тут: https://author.today/reader/188280/1582668

— Ты хочешь, чтобы я дал тебе доступ в Чёрную Яму? — вкрадчиво поинтересовался Теремун. — И позволил увидеть всех перерожденцев?

— Да, — уверенно кивнул я.

Мы сидели в его кабинете. Фараон курил, а я нервно ожидал, что он ответит. Смерть Иры едва не подкосила меня. Что я скажу Свете?! И как спасу маму из легендарного Ледяного Склепа, если даже не уберёг от гибели смертную?

— Я заберу все ваши оставшиеся баллы. И после того, как найдёте нужного Демона, вы покинете Башню.

Теремун выдохнул клуб дыма и довольно улыбнулся.

— Нет, — резко ответил я. Внутри вскипела злость. — Ты дашь мне доступ и будешь помогать. Иначе умрёшь.

Этот жук видит моё нестабильное состояние и пытается им воспользоваться. Но он забыл, с какими Демонами я связан.

— Ты мне угрожаешь? — Теремун удивился. — Мне? Фараону?

— Да. Если не сделаешь, как я сказал, ты умрёшь. Старшая Принцесса ищет меня, и я сам собираюсь как можно скорее покинуть это место и присоединиться к брату. Но без нужного Демона это невозможно сделать.

Я достаточно успокоился, чтобы начать обдумывать свои слова. Ира погибла, но не окончательно. Она переродилась в Аду, и я должен её найти.

— Старшая Принцесса? — Теремун побледнел. — Когда ты уйдёшь?!

Он вскочил и начал ходить по комнате.

— Как только прорвусь на третий ранг. Сейчас Принцессу сдерживает Пердикк, он предупредил, что это ненадолго.

Теремун замер. Конец трубки опустился.

— Как ты связан с лидером?

— Он мой учитель, — соврал я и напрягся. Пердикк, как и Шахматист, – Высший Демон. И он может наказать меня за использование его имени. Но ничего не произошло.

Теремун затянулся. Выдохнул дым, который закрутился в идеальную сферу, и сказал:

— Иди в Чёрную Яму, найди моего человека – надзирателя Луна. Он поможет тебе.

Я вскочил и вышел из кабинета. Чёрная Яма – место, куда притягиваются души смертных после того, как те умирают. И в Чёрной Яме они перерождаются в Демонов. Этот путь прошёл я, и такой же проходят миллионы мертвецов каждый день.

В Башне Капо Гани Чёрная Яма была гигантской – она занимала площадь небольшого смертного города. Сотни надзирателей искали возрождённых и тащили для базового теста – чтобы проверить новым Демонам психику, наличие у них Ген-Иксов и таланты.

Над всей Чёрной Ямой стояли три старших надзирателя. И надзиратель Лун – Муми, один из этой тройки.

Всё это я узнал от Эльфчара-слуги, который провожал меня до места.

Чёрная Яма находится под Башней Демонов. А кабинеты старших надзирателей – чуть выше. Как только Эльфчар привёл меня к нужной двери, я сразу же начал в неё долбиться.

— Эй! — раздался из кабинета возмущённый голос. — Тише!

— Открывай! — рявкнул я.

Дверь скрипнула и немного приоткрылась. На меня уставились тёмные глаза худощавого мужчины, всё тело и руки которого были забинтованы.

— Кто…

Я раскрыл двери и вошёл внутрь.

— С тобой говорит Эскобар, десятый сын Бессмертного. Если хочешь жить – найди мне Демона, которого я опишу. Понял меня?

— Да, — Лун побледнел и отступил к тёмному столу.

— Мне нужна девушка. В прошлой жизни её звали Ира – ростом мне по подбородок, волосы короткие. Молодая, ей всего восемнадцать-девятнадцать. Должна появиться сегодня. Найди её, Лун. Я буду ждать тебя тут.

Я сел в кресло Луна и положил перед собой револьвер. Муми чуть замешкался и выбежал из кабинета.

Демон, только появившийся в Чёрной Яме, очень уязвим. Ира может погибнуть в любой момент.

Я сидел и ждал. Прошёл час, два. Чем больше времени пролетало, тем сильнее я нервничал.

Дверь открылась, вошёл хмурый Лун.

— Я проверил всех Демонов, которые появились в Чёрной Яме за последние сутки. Среди них нет никого, кто подходил бы под ваше описание. Нет молодых девушек, которых в прошлой жизни звали Ирами.

Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и выдохнул. Поднял револьвер и указал дулом на Луна.

— Даю тебе пять секунд.

— Я всё проверил, я не смог её найти! — Лун начал отступать.

— Три.

— Я… Я не проверил среди бракованных! — вдруг воскликнул Лун. — Она может не помнить свою прошлую жизнь или не уметь говорить! Дайте мне ещё полчаса.

— Это твой последний шанс, — я устало положил револьвер и прикрыл глаза. Плевать на последствия. Сейчас главное – найти Иру. Если её нет в этой Чёрной Яме, значит, она в другой. Если надо – я заставлю самого Капо Гани помочь мне с поисками. Буду угрожать братом и Старшей Принцессой, приплету Пердикка Изгнанного и… Не знаю. Но я должен найти Иру. Иначе всё было зря. Я не смогу долго скрывать от Светы смерть её сестры. Скорее всего, Костя уже всё знает. Если не найду Иру – не спасу маму…

На этот раз Луна не было минут двадцать. Он появился не один – в его кабинет начали вносить скованных по рукам и ногам голых девушек. Трёх Демониц – одна без сознания, другая что-то бормочет и дёргает головой, а третья стеклянными глазами смотрит перед собой, а из её рта капает слюна.

— Это бракованные. Три…

Я махнул рукой, затыкая Луна. Подошёл к девушке, которая тупо смотрела перед собой. Глаза не синие, а тёмно-серые. Волосы чуть подлиннее. Но в остальном… Ира.

Я погладил её по щеке и хрипло спросил:

— Что с ней?

— У неё что-то не так с Атмой. Она… треснула.

Я разорвал верёвки, стягивающие запястья и стопы Иры, поднял её на руки и вышел из кабинета Луна. В голове шумело. Что стало с Ирой? Почему она не переродилась нормально? Это из-за того, что я был на Земле, когда она умерла?

Дорогу до комнаты я прошёл как в тумане. Принёс Иру к себе, позвал двух служанок-Эльфчарок и приказал им помыть её и одеть. Сел на стул и уставился в стену.

Только когда служанки доложили, что выполнили задание, я отмер.

Ира лежала на моей кровати и всё так же смотрела перед собой. Никакой осознанности во взгляде – ни капли эмоций. Как кукла.

Я опустился рядом.

— Ты меня слышишь? — зачем-то спросил я.

Ира не ответила.

— Твоя… Атма. Она пострадала. Не знаю, по какой причине.

Ира снова не ответила.

— Я постараюсь найти способ, как тебя вылечить.

Я поднялся. Верил ли я в своё обещание? Нет. Атма – это основа любого Демона. С повреждённой Атмой невозможно вести полноценную жизнь. Ира навсегда останется калекой…

Я встряхнул головой, хлопнул себя по щекам. В Мире Духов много чудес, нельзя сдаваться, даже не попытавшись. Я вытащил чёрную карту, которую дал мне Римуш, когда пригласил в клуб Космос. Римуш – Демон из Аде-Шумер, он Мастер Смерти. А кто лучше Ашурцев знает секреты души? Клуб Космос – это хорошая возможность, чтобы расспросить о проблеме Иры. Но на карте было пусто – ни даты, ни времени. Значит, собрание клуба ещё не скоро.

Я убрал карту и лёг на кровать рядом с Ирой. Несколько суток я не спал, и после недавних потрясений жутко хотелось хоть ненадолго уйти в забытие…

Но я не смог уснуть. Встал, включил приставку и отправился в Тихую Комнату. Оттуда – на Землю.

— Г-господин! — слуга вздрогнул. — Подождите немного!

Он выбежал из кассетной комнаты. Я вздохнул, подтянул к себе ближайший стул и сел.

Через пару минут дверь рывком открылась, в комнату вбежал взъерошенный Костя. Увидев меня, он зарычал и кинулся в драку.

— Ты угробил мою дочь! Кх… — Костя осел на пол – я врезал ему под дых.

— Тише ты. Успокойся. Твою дочь арестовали, её везли в исследовательскую лабораторию, в столицу. Я попытался её спасти, но она погибла.

— Урод, — сипло зарычал Костя.

— Ира в Аду. Она жива. Я её уже нашёл.

Тело Кости расслабилось, он завалился набок. Так и лежал минут десять, приходя в себя.

— То, что ты сказал, – правда? — тихо спросил он.

— Да. Ира жива и здорова. Я взял её под защиту.

— Можешь привести её?

— Нет. Я пока слишком слаб. Не умею переносить с собой других людей.

Костя не ответил. Я встал и активировал Зед-Атму, создавая портал.

— Мне пора. Я позабочусь об Ире. Когда появится возможность – приведу её. Со мной она будет в безопасности, обещаю.

Я телепортировался обратно в Тихую Комнату. Где часа два просто стоял и смотрел в пустоту. Почему-то вспомнилось моё пятнадцатилетие. Как всегда, я заснул дома и проснулся в другом месте – в военном лагере смертных. Меня спеленали и много дней пытали, пытаясь узнать, как я проник на секретную базу.

Самой жестокой среди дознавателей была молодая девушка лет двадцати пяти. Она отрубала мне пальцы, вырезала куски мяса, прижигала раны. А ещё ей нравилось бить меня по голове молотком и наблюдать, как Тело Куклы восстанавливается. Как вмятина в черепе медленно выравнивается. Она это обожала.

В какой-то момент эта девушка потеряла бдительность – она думала, что уже давно сошёл с ума. И тогда я свернул ей шею.

Дознавательница оказалась любимой дочерью генерала, и мне пришлось минут тридцать наблюдать, как старик рыдает над её телом. Там же, на полу пыточной, он умер от горя.

Я встряхнул головой, отгоняя воспоминания. Сейчас не время рефлексировать. За свою жизнь я прошёл через невероятные страдания и десятки раз был на краю гибели. И сейчас – просто очередная сложность, не более. Я всё расскажу Свете, буду с ней максимально честен.

***

Облака, Небесный Грот.

Света сидела в просторной комнате, напротив ростового зеркала. Над ней резвилась Фея Астильба, опыляя всё вокруг пыльцой.

— Ты говоришь, что со мной желает поговорить… Госпожа?

Света потрогала свою щёку. После того как она поднялась в Рай, её уродство не прошло. Нижняя часть лица осталась такой же – покрытой грубой отвратительной корочкой, с волдырями и порезами. Вчера, когда Иеда её окончательно доконал, она просто развязала свой шарф.

Небесный сразу же куда-то заторопился, у него нашлось куча дел. Света же сняла комнату в столичной гостинице – Эскобар очень помог ей, отдав те хрустальные кубики. Только здесь она в полной мере осознала, насколько они важны.

— Да! — пискнула Фея. — Госпожа хочет поговорить с тобой!

Света искоса глянула на Астильбу. Вчера, когда она появилась, Иеда несколько минут не мог вымолвить ни слова. По его словам, Феи показываются крайне редко, связь с ними у Небесных потеряна. И то, что Фея предложила Свете дружить, – это нонсенс. Такое случалось только в древности, когда у Небесных и Фей были нормальные отношения.

Но Света зря опасалась, что появление Астильбы вызовет интерес могущественных Небесных. По словам Иеды, Фей в Раю считали чем-то вроде забавных зверушек. Из-за такого отношения инварианты с Небесными и поссорились.

— И где эта Госпожа? — Света перестала рассматривать себя в зеркале и отвернулась, надела на лицо шарф. Ей вспомнился Эскобар. Скоро их следующая встреча. Интересно, он смог придумать, как они будут общаться в этом… Море Утопленников? Совершенно неудобная кассета, в ней невозможно нормально поговорить.

— Она в Ледяном Склепе! — пискнула Фея.

Света замерла.

— В Ледяном Склепе? — уточнила она.

— Да!

— И как зовут… Госпожу?

Астильба перестала опылять всё вокруг, села на плечо Светы и свесила ноги.

— Твоё лицо странное. Я не могу понять, что с ним.

— Ты про это? — Света коснулась шарфа.

— Что-то не так. Сколько у тебя капель Небесной Крови?

— Одна. Я только недавно стала Небесной.

— А на Ген-Иксы ты проверялась?

— Нет… Я бы знала, будь у меня Ген-Икс.

— Хм, — Фея погладила свой подбородок. — Тебе надо встретиться с Госпожой.

— Ты так и не сказала, как её зовут.

— Я полетела.

Фея вспорхнула с плеча Светы и вылетела в открытое окно. Света проводила её взглядом и вздохнула. Но упоминание Ледяного Склепа навело её на определённые мысли. А вдруг с помощью этой Госпожи получится спасти мать Эскобара?

***

Пламя, Аде-Эгиптос.

Дата встречи со Светой приближалась. Пердикк уже починил свою платформу и несколько раз искал меня – ему явно не терпится продолжить исследование Моря Утопленников.

Но я пока не хотел входить в эту кассету – проблем и так хватало. После случившегося с Ирой я тщательно проанализировал всё, что произошло в тот день. И пришёл к выводу, что в ситуацию могли вмешаться Миу, отвлечь меня от полицейской машины, сделать так, чтобы я забыл о ней. Но если я прав, то мне совершенно не ясна цель этих инвариантов.

Ира продолжала лежать в моей комнате. За ней ухаживали служанки-Эльфчарки, поэтому я был спокоен. Но вопрос с грядущим переселением обострился – как я пойду в Дикие Земли с Ирой?

Карри меня избегала. Каждый раз перемещаясь на Ярмарку, я чувствовал, что она где-то рядом. Но её саму не видел. И даже попытка достучаться до неё через торговцев не возымела успеха.

В итоге я махнул на неё рукой и отправился в Холодную кассету один. С Глазами Сценариста, Барабаном, Секундой в Будущее – кто сможет оказать мне сопротивление?

Кубиков у меня хватает, поэтому я накупил достаточно корма и пошёл убивать.

***

— Скучно, — пробормотал я, убирая Фантомный Нож. Вокруг меня лежало четыре безголовых трупа.

Как сопротивляться тому, кто может остановить время? Тому, кто заранее просчитывает твои действия? Кто видит будущее, когда ему грозит смертельная опасность?

Демоны Времени слишком сильны, я бы не хотел столкнуться с ними в бою. Одно хорошо – они очень редки.

Я раздавил все четыре сердца – у меня начала формироваться последняя, шестая капля.

Чтобы наверняка завершить шестую каплю, я решил начать охоту на Духовных Волков. Но сколько бы ни искал зверей – не смог найти ни одного. Зато отыскал кое-что другое, когда поднялся на ледяную возвышенность.

В Жаркой кассете первого ранга мы с Карри нашли поселение, в котором проводились опыты над Демонами. Там же я впервые встретил Извращённого – Демона, рождённого не в Чёрной Яме. И вот сейчас, в Холодной кассете, я наткнулся на похожее поселение. Здания из жёлтого камня и патрулирующие Демоны, одетые в жёлтые плащи с бежевыми разводами.

Пока я смотрел на поселение, ко мне неожиданно подбежал Духовный Волк. Тот самый, которого я встретил ещё при первом посещении Холодной кассеты.

— Ву-у-у!

Из поселения вдруг раздался протяжный волчий вой. Но продлился он несколько секунд, сменившись на жалобный скулёж, а затем и вовсе затих.

Волк рядом со мной зарычал. Затем посмотрел на меня.

Я, чуть подумав, покачал головой.

— Я не буду нападать на этих Демонов. Не справлюсь.

Волк завыл. Ему ответили сотни голосов вокруг.

Я приподнял брови. Сколько здесь Духовных Волков? А ведь я не нашёл ни одного…

— Ладно, я в деле, — я хищно улыбнулся и материализовал Фантомный Нож.

Волк оскалился и снова завыл. В поселении зазвенела тревога, но было уже поздно – Духовные Волки волной хлынули со всех сторон, окружив его. Я спрыгнул с возвышения и неспешно пошёл за Духовным Волком.

Под ногами хрустел снег, холодный ветер обдувал лицо, изредка бросаясь сухим снегом. Демоны из поселения вопили, проклинали, кричали. Волки скулили, выли. Плоть рвалась, кости трещали – смерть накрыла округу. Холодная, безжалостная, жестокая.

И я убивал. Не только Демонов, но и Духовных Волков. Я потерял контроль над собой – моё сознание затопило бесконечной жаждой крови.

В смертном мире я слышал такую фразу – сорвало резьбу. Так вот, это случилось и со мной. Единственное, что я помню, – кровь. Море крови, трупы Волков и Демонов, проклятия и рычание.

И лишь слова Голоса помогли мне прийти в себя:

Десятое сердце раздавлено. Вы покинете кассету через три секунды.

Я осознал себя стоящим перед двухметровым темнокожим Демоном. Моя рука была в его груди, в кулаке раздавленное сердце. На лице гиганта застыл предсмертный ужас.

А потом я потерял сознание, упав на пол кассетной комнаты Башни Гани. Последняя мысль была о скорой встрече со Светой.

Святая возненавидит меня, когда узнает о том, что случилось с её сестрой?

Глава 2. Встреча со Светой

Я очнулся в Башне Гани, в своей комнате, на кровати. Рядом, на одноместной кушетке, лежала Ира.

— Вы проснулись! — раздался высокий голос. С пола подскочила Эльфчарка. А я её сразу и не заметил.

— Да.

Я пошевелил руками и ногами. Вроде всё в норме.

— Сейчас! — Эльфчарка выбежала из комнаты.

Я сел и ощупал себя. Отлично. Заглянул в сердце – шесть капель Крови Демона были сформированы, я достиг пика второго ранга. А учитывая, что я стал Мастером Пространства, можно попытаться прорваться к Фараону. Хотя в идеале стать бы Мастером и в другом навыке…

Я посмотрел на Зед-Атму и Дух Барабан внутри неё. И понял, что после бойни в Холодной кассете стал квазиМастером Времени. Рано или поздно это должно было случиться – ведь мой витальный Дух, как и большинство имманентных, имеют направленность времени. Но всё равно новое достижение приятно удивило.

В комнату вошли Теремун и Эльфчар Нейтху.

— Что ты устроил в кассете? — сходу начал усатый Фараон. — Ты хоть понимаешь, что настроил против себя всю четвёртую фракцию? Зачем ты уничтожил их лабораторию?

— Я ничего не уничтожал. Просто участвовал в бойне…

— А вот общество так не считает, — Теремун достал из кармана сложенный журнал и бросил мне.

Я развернул и прочитал название на обложке.

Четвёртую фракцию щёлкнули по носу!

Ниже шёл текст:

Эскобар, десятое дитя Отца, возглавил атаку на лабораторию четвёртой фракции! Что это – акт недовольства Крёстного Отца политикой фракции? Первое предупреждение?

Рядом была картинка: я с револьверами в руках, а позади меня – стая Духовных Волков.

— Они думают, что я возглавил зверей? — я приподнял брови. Меня не удивило, что журналистам известно моё имя. Ещё при прошлом моём посещении Жаркой кассеты многие узнали обо мне и даже дали нелепую кличку – Убийца Масс.

— А это не так? — уточнил Нейтху.

— Нет. На такое я не способен, — я отдал журнал Теремуну и встал с кровати. Размялся.

— Какого Духа ты использовал для улучшения тела? Ты уже стал Мастером Защиты? — вдруг спросил Теремун.

— Это неважно, — я подошёл к Ире. Её состояние не изменилось – она всё так же лежала на спине, с открытыми глазами.

— А это что за тело? Зачем ты его притащил сюда? — Нейтху заглянул в лицо Ире.

— Если тебе нужна женщина – в Башне полно Демониц. Тебе стоит назвать своё имя, и…

— Нет, — перебил я Теремуна. — Я уже говорил – эта Демоница важна не только для меня. Она ни в коем случае не должна пострадать.

Я многозначительно посмотрел на Теремуна. Тот с гораздо большим любопытством оглядел Иру.

— Вы знаете, как вылечить Атму? — спросил я.

— Насколько мне известно, это невозможно, — пожал плечами Теремун, теряя интерес к Ире.

— Сколько у тебя капель? Шесть, да?

— Да.

— Нейтху поможет тебе с Духотворчеством. Я хочу, чтобы ты как можно скорее стал Фараоном и покинул это место.

Я хмыкнул и ушёл умываться. Услышал, как за Нейтху и Теремуном закрылась дверь.

После душа я проверил дату – оказывается, я провалялся в постели двое суток. День встречи со Светой стал ещё ближе. А пока он не наступил – займусь-ка делами. Сперва найду смертный планшет, который будет работать в Море Утопленников и отобразит местоположение наноколец. А после этого займусь Духотворчеством.

***

— И где ты пропадал? — недовольно спросил Пердикк, когда я посетил его лабораторию.

— Дела, — пожал я плечами. — Завтра собираюсь встретиться с другом в Море Утопленников. Вы подготовили платформу?

— Конечно! — недовольное лицо Пердикка моментально разгладилось. — Я уверен, что на этот раз у тебя получится достать бронзовую рыбу!

— У вас есть хотя бы предположение о том, что случится, когда я её поймаю? — поинтересовался я.

— Предположения есть. Но я не уверен. Давай, забирай чудо и уходи.

Пердикк указал на платформу – она заметно расширилась и утолщилась.

Я не стал больше расспрашивать старика. Забрал платформу в свою мини-пустыню, которая неслабо преобразилась, – теперь в её центре возвышалась гора песка, пронизанная тоннелями. В центре этой горы, в просторной пещере, стояли мои двери. Не знаю, как Барханчик умудрился проделать всё это, но мне понравилось. Раньше мои двери стояли на всеобщем обозрении, и каждый мог их пересчитать.

Барханчик сразу же подполз ко мне и начал кланяться. Я кинул ему хрустальный кубик и приказал, опуская платформу на пол:

— Не трогай эту штуку. Я её завтра заберу.

Барханчик закивал. Я вернулся в Башню, где продолжил свои опыты. А на следующий день снова переместился в Море Утопленников, вместе с платформой и нанопланшетом.

На этот раз нанокольцо сразу установило связь.

— Эскобар, ты тут? — раздался голос Светы. — У меня есть что рассказать!

— Подожди, я ищу тебя… — я стоял на летящей платформе и смотрел в экран планшета. На нём мигало две красные точки.

— Скоро буду, ты держись!

Я вытащил руль платформы и направил устройство в сторону Светы, активировав полную мощность. Усики резко закрутились, и платформа дёрнулась, мгновенно набирая невероятную скорость.

Меня едва не выбросило – я успел вцепиться в руль. Спустя десять секунд я оказался на месте, где нанокольцо показывало местоположение Светы.

Сразу же перетащил дверь сюда, чтобы в следующий раз перемещаться поближе к Свете. На самом деле я не думал, что у нас получится увидеться так скоро. Мне казалось, что сегодня я только установлю местоположение Светы, а следующие несколько дней потрачу на то, чтобы добраться до точки, где она появляется. Но мне повезло, да и платформа летает очень быстро.

Я нажал на несколько кнопок на руле, и к воде спустились десятки усиков.

— Возьмись за усики! Они перетащат тебя ко мне!

— Поняла, тьфу. Я уже тону!

Я свесился с платформы и увидел Свету – она барахталась в воде, пытаясь схватить усики. Ей это удалось, хоть и не с первой попытки. Я нажал на кнопку, и усики начали подниматься.

Гравитация усилилась, но Света выдержала. И когда я схватил её за руку и затащил на платформу, она сразу же легла, свернувшись в клубок и тяжело дыша.

— Это что за штука? — хрипло спросила она, стянув маску с лица.

— Один дед сделал. Твоё лицо не исцелилось? Как так?

— Не знаю… — Света села.

Я заметил, что она стала живее и увереннее. Как минимум – не деревенела от моего присутствия. Мокрая одежда облегала её тело, подчеркивая красивую фигуру, особенно грудь и ноги. У Светы правильные пропорции, любая девушка позавидует.

— Это такое странное чувство – увидеть кого-то знакомого с Земли, — она смахнула мокрые волосы с лица. Её глаза счастливо блестели. — Мне есть что тебе рассказать.

— Мне тоже есть что рассказать, — я посмотрел ей в глаза. — Это касается Иры.

Лицо Светы стало встревоженным.

— Что с ней?! Она… Она умерла, да?

— Что? — я опешил. — Как ты узнала?

Глаза Светы налились слезами.

— Я нашёл её в Аду! Она жива! — поспешил добавить я.

Но Света всё равно заплакала.

— Как же так… Что с ней случилось? — она начала вытирать слёзы, но те не переставали течь.

Я пересказал события дня, когда Ира погибла. А потом, с трудом приняв это решение, поведал об истинном состоянии Иры.

— Она… В коме? — Света неверяще смотрела на меня.

— Да. Но жива. Значит, всё не так плохо. Нам надо найти способ вылечить её.

— Зачем она ограбила склад? Это не похоже на неё, — Света наконец перестала плакать.

Я не ответил. Настроение было мрачным.

Платформа дёрнулась вниз – гравитация усилилась.

— У нас не так много времени. Расскажи, как ты устроилась в Небесном Гроте. Ты пробудила Небесную Кровь? Выбрала витального Духа?

Света глубоко вздохнула и собралась.

— Да, я пробудила кровь. Но витального Духа пока не выбрала.

— А так разве можно? — удивился я.

— Да. У меня одна капля Небесной Крови, но, чтобы продолжать развитие, нужно сперва сделать Дух витальным. А в Аду не так?

Я поморщился. Я вообще пропустил начальную стадию – очнулся сразу и с каплей, и с витальным Духом.

— Я ходила на Площадь Порядка, там видела Ледяной Склеп. А ещё ко мне спустилась Фея и предложила дружбу.

Я удивлённо посмотрел на Свету. Фея? Но эти инварианты же вроде давно исчезли… Или нет?

— Фея сказала, что со мной хочет поговорить Госпожа из Ледяного Склепа. Ты знаешь, кто это?

Я нахмурился.

— Нет. Вообще впервые слышу.

— Я тоже не нашла никакой информации… — Света резко схватилась за край платформы – та снова дёрнулась вниз.

— Возьми, — я вытащил из кармана пять кубиков второго ранга. — Это тебе поможет купить витального Духа. Но постарайся выбрать новый вид Духов, если хочешь в будущем достичь пятого ранга.

— Это же большие деньги, — Света смутилась.

— Нет, для меня это – мелочь. Бери.

Света забрала кубики и аккуратно переложила их в карман.

— Что это за технологии? Я такие даже в передовых журналах Земли не видела. Это нанороботы? Но почему их так много? И кто ими управляет? А эти усики?

— Неважно, Свет. У тебя нет проблем в Небесном Гроте?

— Да вроде нет… — рассеянно ответила она. — Обо мне как будто забыли. Иногда появляются парни-Небесные и зовут в свою семью.

Я отчего-то почувствовал укол раздражения.

— Но стоит им увидеть моё лицо, они тут же исчезают, — печально улыбнулась Света.

— Пока ты слишком слабая, чтобы вызвать интерес. Но как только покажешь себя – тебя начнут осаждать. Выбирай будущих союзников с умом.

— Да, я знаю, — кивнула Света. — Я изучала твою казнь. Как ты смог сбежать? Там же собралось много Судей, и даже был Высший Судья – Густаво.

— Мне помогли, — я кисло улыбнулся. — Почитай о Крёстном Отце Аде-Эгиптос и его детях.

— Ты сын Крёстного Отца? — Света вытаращила глаза. — Крёстные Отцы же по силам равны Демиургам, да? И твой отец – такой? Шестой ранг?

— Да, — я усмехнулся. — Наше время подходит к концу. А мне надо ещё кое-что сделать…

Я потянулся к рулю и ткнул в несколько кнопок. Усики начали искать рыб. Почти сразу поймали двух серых щук и кинули их на платформу.

— Что ты делаешь? — Света глянула вниз – на Море.

— Помогите! — откуда-то издалека раздался крик. — Ребят, я хочу к вам…

Я кинул быстрый взгляд на тонущего человека и снова переключился на усики.

— Давай поможем ему? — с жалостью предложила Света.

— Нет, пусть уходит, — я прищурился – усики, наконец-то, нашли бронзовую рыбу.

Щука не смогла так просто уничтожить усики, как это случилось в прошлый раз. Довольно быстро рыбу спеленали, и я нажал кнопку, чтобы подтащить её к платформе.

Внутри разгорелись азарт и интерес.

— Эта рыба отличается… — Света поняла, что происходит. Теперь она тоже с интересом и лёгкой жалостью следила за тем, как усики тащат щуку наверх. Рыба извивалась, дёргалась, но не могла выбраться.

Света не предложила мне отпустить щуку, хотя было видно, что ей хотелось. Наконец, усики подтащили рыбу к платформе – устройство летело в метре от поверхности моря. Наше со Светой время уже подходило к концу.

— Встретимся через неделю. Ты движешься в правильном направлении – попробуй через Фей узнать побольше о Ледяном Склепе и моей маме.

— Да, — Света кивнула.

Я протянул руку к бронзовой щуке. Та вдруг извернулась телом и резанула хвостом по моим пальцам. В Море упало несколько капель крови. Я зашипел и одёрнул руку – боль была в несколько раз сильнее, чем при обычном порезе.

— Смотри! — вдруг воскликнула Света.

Я заглянул в Море и едва не слетел с платформы, когда она дёрнулась вниз. В нашу сторону плыли ещё три бронзовые щуки.

— Твоя кровь их привлекла?

— Не знаю… — я засунул раненую руку в воду, и от неё расползлась кровавая дорожка. Пойманная усиками щука повернула голову к моей руке. А три другие ускорились – они двигались прямо на меня.

— Бери связанную, — напряжённо приказал я.

Света поняла, что я имел в виду, – осторожно коснулась бока связанной бронзовой щуки и в следующее мгновение исчезла. А через пару секунд переместился и я – когда первая бронзовая щука доплыла до моей руки.

Мы со Светой оказались в сухой пещере, слабо освещённой голубоватым сиянием. Посреди пещеры стоял гигантский прозрачный аквариум, в котором плавал… Сом. Рядом с аквариумом сидел странный зверь – тело вытянутое, с густой шерстью. С одной стороны – четыре кошачьи лапы и кошачья морда. А с другой – собачьи лапы и собачья морда. Собачья сторона белая, а кошачья – чёрная.

— О-хо-хо, — раздался вдруг голос. — Давно не было гостей у меня, бултык.

Под конец речи необычный гулкий звук создал короткое эхо, и в моей груди что-то ёкнуло. Я нашарил глазами платформу – она лежала рядом, потресканная, но целая.

— Это говорит… Рыба? — Света во всю смотрела на Сома. Она сидела на полу, чуть приоткрыв рот.

Я встал и отряхнулся.

— Я рыба? Котопёс, я рыба?

От странного зверя раздались одновременно лай и мяуканье.

— Так да или нет? Я рыба? Бултык.

Снова этот странный звук. Я поморщился и помог Свете подняться.

— Ты – Голос этой кассеты? — я подошёл к аквариуму.

— Голос? Или рыба? — философски спросил Сом. А это говорил он, я по его взгляду понял.

— Как тебя зовут? — Света дотронулась до поверхности аквариума.

— Меня? Зови меня… Борис. Да, Борис.

Голова кота возмущённо мяукнула. Света переключилась на странного зверя. Она села перед ним и осторожно погладила кошку между ушами.

Я сперва напрягся, но зверь не отреагировал.

— В последний раз люди приходили сюда… Семьсот лет назад, да. Или нет? Да или нет? Рыба или не рыба? Борис или не Борис?

— Я слышал, что есть ещё и серебряные щуки. Куда ведут они? — спросил я, особо не надеясь на ответ. У Сома явно не всё в порядке с головой.

— Они позволят тебе увидеть центр Галактики, бултык.

— Центр Галактики? — удивился я.

— Да-да. Котопёс, я прав?

Собачья и кошачья головы разом подали голос. Света вздрогнула и отступила.

— А что в центре Галактики?

— Не знаю.

— А почему я смогу увидеть центр Галактики?

— Потому что Море Утопленников очень близко к центру Галактики, бултык.

— Какой неприятный звук, — поморщилась Света.

— А какие ещё кассеты близко к Галактике? — упорно продолжал я расспросы. Сом отвечал мне, и это невероятно ценно. Может, он не способен реагировать по-другому? Голос из Песчаных Облаков говорил, что ему нельзя убивать Демонов из-за ограничений, вдруг у Сома что-то похожее?

— Таких кассет четыре. Море Утопленников – сверху.

— А как остальные кассеты называются?

— Не знаю.

Я огляделся и попробовал перетащить сюда дверь. У меня получилось! В следующий раз я смогу напрямую оказаться в пещере, а не в море.

— Ты сможешь переместить её в это место, когда мы придём сюда в следующий раз? — я показал на Свету.

— Да. Ты Путешественник? О-хо-хо. Бултык.

Сом вдруг развернулся и заявил:

— Спать хочу.

Он опустился на дно и замер.

— Э… Поможешь поймать серебряную рыбу?

Сом не ответил.

— Он уснул, — предположила Света и снова подошла к… Котопсу.

Пока она гладила зверя, я изучил пещеру. Но не нашёл абсолютно ничего, здесь были только аквариум и непонятный зверь. Потолок был странным – как будто из застывшей голубой воды. Она и освещала пещеру.

— А как нам отсюда выбраться? — спросила Света. — Как покинуть кассету?

Сразу после её вопроса собачья голова выплюнула серую щуку.

— Оу, — Света с сомнением посмотрела на рыбу.

— Сом, можешь ответить на вопрос? Борис? — попытался я расшевелить рыбу. Но Сом не ответил.

— Ладно, мне пора, — Света подошла к серой щуке и присела. — Фея может что-то заподозрить, если я буду отсутствовать слишком долго. Встречаемся на следующей неделе, да?

— Да.

Света дотронулась до щуки и исчезла.

— А серебряную можешь выплюнуть? — я подошёл к Котопсу.

Собачья голова высунула язык, а кошачья отвернулась.

Снова оглядевшись, я вздохнул и пошёл к платформе. После разговора со Светой я решил, что использую одну из своих бесплатных просьб Путешественников, – надо узнать, можно ли вылечить Иру. Но сперва дождусь пробуждения Сома и спрошу у него – вдруг рыба знает?

Надеюсь, что к следующей встрече со Светой у меня уже будет готовое решение. Она не винит меня в том, что случилось с Ирой. И я хочу оправдать её доверие.

Глава 3. Госпожа

— Ты говоришь, что серебряная рыба позволяет увидеть центр Галактики?

Мы с Пердикком сидели напротив друг друга, на диванчиках. Старик выслушал мой рассказ о Море Утопленников и сейчас задумчиво гладил свой подбородок.

— Да.

— И воля кассеты – Сом по имени Борис?

— Да. Он сказал, что есть четыре кассеты, которые расположены очень близко к центру Галактики. Вы знаете какие?

— Планета Генезиса, Древний Осколок, Арена Иллюзий и Море Утопленников.

Я сразу же зацепился за знакомые названия – Планета Генезиса и Арена Иллюзий. Когда я искал подходящую кассету для встречи со Светой, похотливый торговец рассказывал о ней. Как и в Море Утопленников, в Арену Иллюзий могут войти и Небесные, и Демоны. С Планетой Генезиса похожая ситуация.

— Эти четыре кассеты – глобальные, да? В них могут войти Демоны и Небесные из любой точки Рая и Ада.

— Да, есть такое. Чем ближе кассета к центру Галактики, тем легче в неё попасть из Ада и Рая, — подтвердил мои догадки Пердикк.

— А что в центре Галактики? — заинтересовался я. — Если верить Мифам, Дух Пустота влетел в череп Генезиса и они упали в центр Галактики.

— Ну, ты и сам ответил, — пожал плечами Пердикк.

— Вы верите в это?

— Ты задаёшь сложные вопросы, парень. Рано тебе думать о таком. Лучше займись своим развитием.

— У меня ещё один вопрос.

— Задавай, — Пердикк терпеливо вздохнул.

— У моего друга после перерождения пострадала Атма. Он в коме. Как его вылечить?

Изначально я хотел использовать одну из трёх возможностей для новичков, но сегодня Пердикк крайне великодушен. Видимо, он доволен проделанной мною работой в Море Утопленников. Поэтому я рискнул попросить у него совета.

— Пострадала Атма?.. — Пердикк нахмурился. – Надо посмотреть на твоего друга. Но я не силён в душах, тебе лучше найти Ашурца.

— Можете посмотреть? — с надеждой спросил я.

— Тогда ты откроешь для меня проход к Сому Борису, — потребовал Пердикк.

— А зачем вам?

— Задавать вопросы, — пожал плечами старик. — Возраст этого Сома исчисляется тысячелетиями. Он многое знает.

Я задумчиво кивнул. Пердикк невольно подсказал мне, как получить максимальную пользу от знакомства с Сомом.

— Вы знаете, как работает Арка Безумного? — спросил я, затаив дыхание.

— Есть предположения, — проворчал Пердикк.

— А сможете показать, где она находится?

Старик окинул меня долгим взглядом.

— Две твои просьбы сгорят. Первая – за рассказ об Арке. Вторая – за указание местоположения.

— Давайте начнём с рассказа, — решился я.

— Тогда слушай. Арка Безумного…

***

Облака, Небесный Грот.

Света сидела на кровати и напряжённо смотрела на Фею Астильбу.

— Я смогу увидеться с Госпожой? — осторожно переспросила она. — Сегодня ночью?

— Да! — пискнула Фея.

— Но как?.. Она же в Ледяном Склепе! — Света сильно нервничала.

— Госпожа умеет многое, — гордо ответила Фея. — Не бойся. С тобой всё будет хорошо.

Света кивнула. Хоть ей и не хотелось встречаться с загадочной Госпожой, о которой ни слова не говорилось ни в одном учебнике истории, но ради Иры она подавила тревогу и страх.

Ира сейчас у Эскобара, а Демону нужно спасти маму. Света не надеялась на доброту Демона. Она не верила, что он будет искать способ исцелить Иру, если с его мамой что-то случится. Света не винила Эскобара – он не мог предугадать действия Иры, не мог контролировать настолько глобальный процесс, как возрождение смертного в Пламени.

Но тем не менее она не доверяла ему. Хоть и признавала, что Демон ей глубоко симпатичен – он первый человек, который совершенно не обратил внимания на её уродство. Первый и, скорее всего, последний.

***

Пламя, Аде-Эгиптос.

Я сидел в своей комнате и ждал Пердикка. Он пообещал, что посмотрит Иру на следующий день после нашего разговора. То есть – сегодня.

Я молча разглядывал лицо девушки: её открытые глаза и губы. Эльфчарки одели Иру в простое белое платье.

Дверь в комнату открылась, внутрь вошёл бодрый Пердикк. За ним следовало несколько Демонов, включая Капо Гани и Фараона Теремуна. Сопровождение Пердикка объединяло одно – все Демоны были бледны как трупы. Особенно выделялся малыш Гани – у двухметрового амбала тряслись губы, а шрамы на его лице побелели так сильно, что казались искусственными.

— Выйдите, — я посмотрел на Капо Гани. Мне не хотелось, чтобы толпа Демонов стояла рядом с кроватью Иры.

Малыш Гани резко развернулся. Взял за шиворот двух ближайших Демонов и вытолкнул их из комнаты. Что-то шикнул на Теремуна, после чего аккуратно закрыл дверь.

— Хо, интересно, — Пердикк низко наклонился над грудью Иры, к чему-то прислушиваясь. — Очень интересно.

— Что? Вы знаете, как её спасти? — давненько я так не нервничал.

— А зачем её спасать? — Пердикк весело хмыкнул. — С ней всё хорошо!

— Она в коме.

— Да. Потому что её Зед-Атма слишком сильна, а тело слабое.

— Что?.. Зед-Атма? — я с удивлением посмотрел на старика.

— Да! — Пердикк улыбнулся. — Пока не пойму какая, но она сильнее Путешественника. Третье или четвёртое место в рейтинге, не ниже. Ты где такого уникума достал? Я чувствую на ней след Святой, но как она оказалась в Аду? Святая не может спуститься в Ад, даже если с ней заключат контракт и привяжут душу.

Я молча переваривал услышанное.

— Хотя подожди… — Пердикк вдруг достал из кармана небольшой бумажный молоточек и стукнул им по лбу Иры. Молоточек окрасился в красный.

– Это Ген-Икс, хах! Мутация тела и души… И Ген-Икс я уже сейчас могу идентифицировать – Святая Кровь. На двенадцатом месте топа. Неплохо-неплохо… Но мне гораздо интереснее Зед-Атма. Первая пятёрка списка – это что-то невероятное.

Никогда я не видел Пердикка таким возбуждённым. Он говорил, не затыкаясь, и всё время что-то делал. Обсыпал Иру непонятным порошком, положил на неё Духа – прозрачного слизняка. Вытащил прозрачное крыло, похожее на стрекозиное, и коснулся им лба Иры.

— Например – Гений на втором месте. Человек с Зед-Атмой Гения сможет стать Мастером, просто немного изучив навык. В Древнюю Эпоху жил Высший Небесный с такой Зед-Атмой, и он был Гроссмейстером шести навыков! Шести! Или Душа Галактики на четвёртом месте? Это же вообще что-то невероятное! Демон с такой Зед-Атмой создавал псевдомиры внутри псевдомиров. Его знаменитый Лабиринт Галлика вошёл в историю как самый опасный лабиринт, из него не выбрался никто! Но у этой девочки не Гений и не Душа Галактики.

Пердикк капнул из склянки синюю жидкость на лоб Иры и широко улыбнулся.

— У неё Душа Хаоса!

Пердикк задрал голову и расхохотался во весь голос. У меня по коже побежали мурашки – это было жуткое зрелище.

— У этой девочки Зед-Атма Душа Хаоса. Третье место!

— И что…

— Я её забираю, — перебил меня Пердикк. — Сделаю своей ученицей. Помогу ей стабилизировать Зед-Атму.

Я напряжённо смотрел на радостного Демона. И понимал, что ничего не могу сделать. Абсолютно. Пердикк при желании может уничтожить эту Башню, а забрать Иру для него так же легко, как пройтись по комнате.

— Так, — он повернулся ко мне. — Когда придёт время – я провожу тебя к Арке Безумного, и это тебе ничего не будет стоить. У тебя также останется две возможности обратиться к Путешественникам. Это мой небольшой подарок.

— Благодарю, — я слегка поклонился. — Я смогу видеться с Ирой?

— Что?.. Думаю, да. Если она захочет, — старик с нежностью посмотрел на девушку. — А теперь мне пора. Если не поторопиться – Зед-Атма может окончательно расколоться. Дверь к Сому покажешь позже.

Пердикк щёлкнул пальцами и исчез. Ира тоже пропала, как будто её и не было.

Я почувствовал странное опустошение. Доплёлся до смятой постели и минут пять молча смотрел на неё. А после этого развернулся и пошёл к приставке.

Мне нужно как можно скорее стать Фараоном, нельзя медлить. Я решил закупиться на Ярмарке и до самой встречи со Светой работать над повышением ранга Духа Барабана.

Но как только я переместился на Ярмарку и вышел с Круглой Площади, меня нашла Карри. Выглядела она очень мрачно.

— Нам надо поговорить, — хрипло сказал она.

— Идём, — я кивнул.

Мы прошли в небольшой шатёр-ресторан и оплатили приватную комнату.

— Демон Кахай хочет сделать меня наложницей, — сразу начала она. — Как только я стану Фараоном.

Я молча смотрел на Карри.

— А я думала, почему он так вежлив со мной, — глаза Карри повлажнели. — Он мне купил дорогого одноразового Духа, который помог мне стабилизировать личность. На смертной планете у меня были психические проблемы, и в Аду они должны были перерасти в безумие.

Я догадывался, что Карри неспроста внезапно стала адекватной. И её слова подтвердили мои догадки.

— Когда я использовала Красную Таблетку на Тёмном Зонтике, он изменился. У него появилась способность – создавать невидимый барьер. Помнишь, я его активировала?

— Да.

Прекрасно помню, как Карри спасла меня, закрыв этим зонтиком. Ещё тогда мне показалось странным, что она умеет создавать щит.

— И Капо Кахай использовал своих Духотворцев, чтобы они помогли мне улучшить витальный Дух до второго ранга. Он потратил на меня очень много ресурсов, мне никогда не отдать этот долг.

По щекам Карри потекли слёзы.

— Я поискала информацию про того Духа. Он называет Дух Стабилизации Личности. Одноразовый, и его цена начинается от десяти кубиков второго ранга – и это за первый ранг. Но этот Дух очень редкий, его сложно найти.

Карри продолжала говорить, расписывая редкость Духа Стабилизации Личности и рассказывая о всех вложениях Капо Кахая.

— Стой, — я перебил её. — Он хочет тебя сделать наложницей из-за Тела Тени, да?

— Да. Лейла в таком же положении. Он привяжет нас к себе через метки Колоды, — Карри дотронулась до татуировки шестёрки червей под правым глазом.

Я посмотрел на татуировку, и мне в голову пришла идея.

— Что хочет знать Демон Кахай? Может, местоположение какого-то Духа?

— Местоположение… Духа? — пробормотала Карри. — Не знаю. Он же Высший, он не будет делиться со мной такими вещами. Разве что… Любой член Колоды ищет Кровавый Лес.

— Место Наследия… Точно. Подожди меня тут, я должен кое-что проверить.

Я быстро вышел из шатра и направился к Круглой Площади. Оттуда вернулся в свою комнату, перенастроил приставку и зашёл в Тихую Комнату, где использовал Зед-Атму и переместился к Сому Борису.

Котопёс сразу же начал лаять и мяукать. Но я даже не посмотрел на него – мой взгляд сосредоточился на Соме. Борис спокойно плавал, плавно двигая гигантскими усами.

— О, это ты! Бултык.

— У меня вопрос. Где находится Место Наследия – Кровавый Лес? — я напряжённо смотрел на плавающего Сома.

Тот пошевелил усами и ответил:

— Насколько я знаю, Кровавый Лес внутри одной из чёрных дыр. Где-то во втором рукаве Галактики. Бултык.

Раздался звук зевка.

— Спать…

Сом Борис опустился на дно и замер. Мои последующие вопросы он проигнорировал. С чем связано его внезапное желание поспать? Может, он засыпает после того, как отвечает на вопросы? Надо бы понять, как это работает.

Я переместился в свою комнату и сел в кресло. Губы сами по себе расползлись в улыбке. Теперь я знаю, как помочь Карри. И не только – с информацией от Сома я смогу получить кое-что и для себя.

Несколько минут я обдумывал свои дальнейшие действия. А после снова вошёл в Тихую Кассету. Оттуда телепортировался в кассету Песчаные Облака.

— Господин! — Голос вежливо поклонился. Его физическая форма окончательно сформировалась – теперь он был похож на человека. И черты Шахматиста бросались в глаза.

— Брат! — крикнул я. — Третий Принц Луис, Шахматист! Нам надо поговорить.

Никакой реакции.

— Это касается Места Наследия – Кровавого Леса!

Там, где Шахматист спрятал доску, появилось свечение. Принц Луис телепортировался сразу, как я упомянул Место Наследия.

Он коротко огляделся и уставился на меня.

— Я знаю примерное расположение Кровавого Леса, — сказал я, почувствовав, как пересохло в горле. А если Шахматист попытается силой вытащить эту информацию?

— Чего ты хочешь?

— Помоги мне поговорить с Демоном Кахаем. Я хочу, чтобы он удалил мою татуировку Колоды и освободил одну… двух девушек.

— Где находится Кровавый Лес? — сухо спросил Шахматист.

— А ещё я не хочу идти в Дикие Земли. Но Старшая Принцесса ищет меня. Мне нужно безопасное место, где я смогу проводить свои опыты и творить Духов.

Шахматист поморщился, но кивнул.

— Кровавый Лес внутри чёрной дыры, в Галактике.

— И это всё? — Шахматист приподнял брови.

— Второй рукав, — неохотно добавил я. — Это всё.

Несколько секунд Шахматист молча смотрел на меня.

— Переезжай сюда, — наконец, заговорил он. — Я подготовлю дом. С Колодой я поговорю сам. Кого надо освободить?

— Карри и Лейлу. Они обе имеют Ген-Иксы, и Кахай собирается сделать их наложницами.

Шахматист щёлкнул пальцами, в воздухе над его кистью появилась маленькая фигурка белого коня и выстрелила в меня. Она врезалась в мой висок и взорвалась. Я почувствовал острую боль и отступил на несколько шагов. С облегчением понял, что татуировка Колоды пропала.

— Я поговорю с Кахаем.

Шахматист исчез. Я потёр висок и тоже телепортировался – обратно, в Тихую Комнату. Для меня Кровавый Лес не представляет особого интереса. Да и как вообще искать место, которое находится внутри чёрной дыры? Поэтому пусть Шахматист распоряжается информацией, как хочет.

Я вернулся на Ярмарку и нашёл Карри. Она сидела на том же месте, где я её оставил, – абсолютно пустым взглядом смотрела на стену.

А я вдруг подумал – куда она пойдёт после того, как её выгонят из Колоды?

***

Облака, Небесный Грот.

Света с опаской смотрела на ярко-жёлтое пятно, появившееся в её комнате. Она куталась в тёплый белый плащ, обутая в мягкие полуботинки.

— Мне точно надо войти в него!? — уточнила она у Феи.

Астильба сидела на плече Светы и рассматривала свои крошечные ногти.

— Точно-точно. Это пространственный портал, его создала Госпожа.

Света глубоко вздохнула, снова вспомнила Иру и вошла в пятно.

Первое, что она почувствовала, – холод. Дыхание перехватило. Света медленно выдохнула пар и посильнее закуталась в плащ, который почти не защищал её от холода. Только после этого она осознала, что находится в небольшой комнате.

Стены, пол, потолок – белые, покрытые инеем. Возле стены на подушке сидит… Девушка. Одетая в белое платье, с длинными чёрными волосами и голубыми глазами. Между бровей небольшое золотистое пятнышко, под левым глазом родинка.

Девушка держала в руках пиалу, из которой шёл пар. Она подняла её и пригубила из неё какую-то жидкость.

— Садись, — раздался её тихий голос. Она изящно махнула рукавом, и перед ней появилась подушка.

Света медленно подошла и села, не сводя взгляда с лица девушки. И чем дольше она смотрела, тем сильнее поднималась внутри неё волна искреннего изумления.

— Вы… Госпожа?

— Феи меня так раньше называли, — краешками губ улыбнулась девушка.

— Вы… — Света прокашлялась. — Вы… Алекса? Мама Эскобара?

______

Ставьте лайк, если нравится ❤️❤️❤️

Глава 4. Сильнейшая Зед-Атма

— Вы… — Света прокашлялась. — Вы… Алекса? Мама Эскобара?

Рука Госпожи дрогнула, жидкость из пиалы чуть не расплескалась.

— Эскобар?.. Откуда ты его знаешь? — Госпожа с искренним недоумением посмотрела на Свету.

— Он попросил меня спасти вас, — пробормотала Света, ничего не понимая. Почему мама Эскобара оказалась Госпожой, которую слушаются Феи? И зачем она попросила Свету прийти, если это не связано с Эскобаром?

Госпожа поставила пиалу на пол перед собой и потёрла переносицу.

— Где он вообще тебя нашёл? — спросила она.

— В смертном мире. А зачем вы меня пригласили?

— Как он? — Алекса будто не услышала вопрос Светы.

— Он в Аде-Эгиптос. Он сын Крёстного Отца, вы знали?.. — Света запнулась. Ситуация казалась ей очень странной и непонятной.

Алекса вздохнула.

— Я позвала тебя, потому что увидела твой потенциал. У тебя Зед-Атма Душа Порядка, знаешь? Она и Душа Хаоса на третьем месте в списке сильнейших. И ты владеешь Ген-Иксом – Проклятой Кровью на одиннадцатом месте топа. Из-за неё у тебя лицо не исцелилось. Жаль, что не Святая Кровь, она бы тебе больше подошла.

— Что? — Света не поверила своим ушам. — У меня Зед-Атма и Ген-Икс? Но как?.. Почему? Я бы знала.

В голове у Светы зашумело. С каждой минутой разговор становился всё более невероятным.

— И как тебя не заметили эти старики? — Алекса хмыкнула. — Совсем с ума посходили после казни.

— И что мне делать? — Света с растерянностью смотрела на Алексу.

— Ты станешь моей ученицей, — Алекса тепло улыбнулась. — И всё будет хорошо. Согласна?

Света не спешила отвечать. Всё происходящее казалось ей очень странным. Эскобар говорил, что его мать – смертная Святая, как и она. Алекса даже Небесной не смогла стать из-за рождения Эскобара. Но смертные не способны открывать порталы из Ледяного Склепа, а также их не слушают Феи.

— Кто вы? — осмелилась спросить Света.

— Если я тебе отвечу, у тебя не будет другого выхода. Ты или станешь моей ученицей, или погибнешь, — предупредила Алекса.

— Я… Согласна, — Света быстро приняла решение.

— Существуют специальные Духи, которые создают топы. Списки лучших Духов, Зед-Атм, Ген-Иксов. Но только Духи пятого и шестого ранга могут указать на первое место любого рейтинга. И о них известно очень небольшому числу людей. Сильнейшая Зед-Атма зовётся… Реинкарнацией. И я ею владею.

— Вы… — Света открывала и закрывала рот.

— Реинкарнация позволяет вспомнить все прошлые жизни и частично восстановить навыки.

Света не могла найти слов.

— В самой первой жизни моя личность была довольно… особенной. И Бессмертный знал обо мне.

Алекса поморщилась.

— Десятки реинкарнаций я сталкиваюсь с этим древним монстром… Но не буду о грустном. Моя память пробудилась недавно, когда я окоченела от холода. До того момента я и правда была обычной смертной.

— Офигеть, — выдохнула Света. — Всё как… в сказке.

Алекса загадочно улыбнулась.

— Ты права больше, чем думаешь. Ну что, станешь ученицей?

— Да, — Света уверенно кивнула.

Алекса прикрыла глаза. Золотое пятнышко между её бровей засияло ярче, и Света почувствовала тепло в том же месте и у себя на лбу.

— Это твой будущий витальный Дух, — Алекса залезла в свой рукав и достала оттуда золотую книгу. — Книга Порядка первого ранга.

— Книга Порядка? — Света неверяще смотрела на Духа. — Как в Мифах? Витальный Дух Порядка?

— Да. Только этот Дух сможет раскрыть потенциал твоей Зед-Атмы, — Алекса положила книгу на колени Светы. — Когда ты встречаешься с сыном?

— З-завтра.

— Расскажи ему о нашей встрече. Раз он смог найти тебя на смертной планете, значит, у него Путешественник. Скажи, пусть найдёт потомка Безумного – он тоже Путешественник – и передаст ему, что Александра проснулась. От него же он многое узнает. Запомнила?

— Д-да…

— Астильба останется с тобой. Феи – лучшие друзья Святых. Святая без Феи не сможет раскрыться, не зря в Мифах Генезис передал Фею именно Чистоте – прародительнице всех Святых.

Лицо Алексы неестественно застыло на пару секунд.

— Ладно. Тебе пора, страж Склепа может заметить неладное. Передай сыну, что я люблю его. Он может не опасаться отца, пока слаб. Но как только станет Высшим… И узнай о его планах.

— Хорошо… — Света встала.

Алекса приподняла руку, и откуда-то сверху спустилась золотая Фея. Она была крупнее Астильбы и выглядела гораздо величественнее.

Золотая пыльца упала на ладонь Алексы, и та дунула на неё. Пыльца взметнулась в воздух и закружилась, образуя пятно портала.

— Феи могут многое, — Алекса подмигнула Свете. — Сама поймёшь, когда станешь сильнее.

Света кивнула и, молча пройдя в портал, оказалась в своей комнате. Она до сих пор не могла поверить в случившееся. Получается, что ей не надо спасать маму Эскобара? Она даже стала её ученицей… Как на такие новости отреагирует Демон?

Света потрогала свою щёку. Алекса сказала, что её уродство из-за Ген-Икса. Получается, если она возьмёт под контроль эту… Проклятую Кровь, то её внешность восстановится?

***

Пламя, Ярмарка.

— Что ты сказал? — Карри смотрела на меня с неверием.

— Кахай освободит тебя и Лейлу. Мой брат поговорит с ним, — повторил я.

Мы сидели в том же шатре-ресторане. Я пил холодный бодрящий напиток, а Карри тупо пялилась на меня.

— Но… Почему? Зачем ты помог мне? Когда ты попросил достать кровь с Запахом Генезиса – я отказала. А ты взял…

— Стой, — я перебил лепет Карри. — Давай не будем.

Карри вдруг ойкнула и коснулась татуировки под глазом.

— Демон Кахай… Зовёт меня.

— Иди, — я кивнул. — И попроси у него пожить в Башне ещё немного, пока не станешь Фараоном.

— А он согласится? — Карри встала.

— Должен. Упомяни моё имя. Думаю, он не захочет ссориться с Шахматистом.

Карри отрывисто кивнула, быстро подошла ко мне, поцеловала в губы и убежала.

Я хмыкнул. Чувствовал себя непривычно хорошо. Решил сходить в Песчаные Облака и проверить – вдруг Шахматист оставил мне что-нибудь? Он же сказал, что поможет найти дом.

Я покинул Ярмарку, поменял приставки и вошёл в Тихую Комнату.

— Господин, — Голос поприветствовал меня, как только я переместился в Песчаные Облака.

Но я не ответил. Мой взгляд был прикован к гигантскому… замку. Белому, с синими башенками. Замок занимал половину небольшой территории кассеты и упирался остриями башен в песчаную поверхность сферы.

— Это Дух Замок четвёртого ранга, — гордо сказал Голос. — Ваш брат оставил его. Сказал, что внутри всё для комфортного жилья.

— Это… Дух? — неверяще спросил я.

— Да! Первый ранг – Дух Дом. Второй – Дух Особняк. Третий – Дух Дворец. Четвёртый – Дух Замок. Про пятый я не знаю, но существуют легенды, что это Дух Город.

— И Шахматист подарил этого Духа… мне? Как я его кормить буду?

— Ваш брат ничего не сказал, — повинился Голос.

Внутри Духа Замка меня сразу встретил дворецкий – тоже Дух. Мне по колено, в форме человека с бородой и острыми ушами, сделанный из чистого серебра. Материнский Дух Глава Слуг. Он может создавать семейных Духов – Слуг. Таких же как он, карликов. Только бронзовых и без бороды.

Глава Слуг остаток дня показывал мне Замок. В нём было всё – кассетная комната, лаборатории, комнаты для проживания и отдыха. Засунуть бы сюда Чёрную Яму, и получится полноценная Крепость…

— Вы всем довольны? — скрипучим металлическим голосом уточнил Глава Слуг.

— Да. Перееду сюда… Завтра.

— Я буду ждать вас, — Глава Слуг склонил голову.

Вернувшись в Башню Демона Гани, я посетил Теремуна, чтобы забрать все свои баллы в банкнотах.

— Ты уходишь? — не поверил усатый Фараон.

— Да.

— По-настоящему? Навсегда? — уточнил он.

— Да.

— Какая прекрасная новость! — Теремун счастливо улыбнулся. — Великолепная!

— Может, мне остаться?

Теремун моментально подскочил и куда-то убежал. Вернулся спустя несколько минут, держа в руках пачку банкнот.

— Тут двести тридцать баллов! Забирай и уходи, я тебя провожать не буду, — он всунул мне в руки банкноты и помахал рукой, прогоняя.

— Я зайду к Нейтху и Мосвен – попрощаюсь.

Спрятав банкноты в карман, я вышел из кабинета Теремуна. Прощание с наставником и Эльфчаркой получилось скомканным – оба были заняты своими делами.

— Вот и всё, — пробормотал я, сунув приставку и картридж в карман – они вели в Ярмарку.

— Ты не забыл, что мы с тобой заключили сделку? — вдруг раздался голос со входа. Говорила Миу, которая жила в Башне Гани.

— Я справляюсь и без вашей помощи, — хмыкнул я и зашёл в Тихую Кассету. Оттуда сразу же переместился в Песчаные Облака и вздохнул с облегчением. Здесь меня эти проклятые кошаки точно не достанут.

После смерти Иры я начал подсознательно опасаться этих инвариантов. Я не понимаю их. А непонятное всегда пугает.

Время встречи со Светой приближалось – платформа больше не нужна, теперь я могу перемещаться напрямую в пещеру. Сом сказал, что и Света тоже попадёт в пещеру, когда зайдёт в кассету. Поэтому ничего не мешает нам видеться так часто, как мы хотим.

Перед встречей я решил немного поспать – в новом доме была огромная спальня с гигантской удобной кроватью. До сих пор не могу поверить, что Шахматист так просто отдал мне Духа четвёртого ранга.

Проснувшись, я умылся, поел и переместился к Сому Борису. К моему удивлению, Света была уже там. Она гладила Котопса.

— Рано ты, — я приблизился к ней.

— Ты пришёл! — Света вскочила. — Мне надо столько тебе рассказать!

— Мне тоже, — я усмехнулся. — Давай ты первая.

И Света рассказала. Чем больше она говорила, тем ниже опускалась моя челюсть от удивления.

— Ты хочешь сказать, что моя мама владеет Зед-Атмой Реинкарнации, которая на первом месте топа, и помнит все свои прошлые жизни?...

— И частично владеет навыками, которыми владела, — кивнула Света. — Твоя мама смогла открыть портал из Ледяного Склепа в мою комнату. Правда, там ещё пыльца Феи была, но я пока не знаю, как она работает.

Я переваривал услышанное.

— Кстати, она просила тебе кое-что передать. Найди потомка Безумного и передай ему, что Александра проснулась. Потомок Безумного тоже Путешественник, как ты.

Я сел на пол и сильно потёр виски.

— То есть… Её не надо спасать? Но как… Почему она скрывала?

— Твоя мама недавно восстановила воспоминания. Когда… — голос Светы дрогнул. — Я не знаю деталей. Наверное, Зед-Атма Реинкарнации не сразу срабатывает. Тогда твой отец и нашёл её. По словам твоей мамы, она давно знает его, в прошлых её перерождениях они тоже часто пересекались. Она назвала его старым монстром. Как-то так. А что ты хотел сказать мне?

— Ты узнала, что у тебя есть Зед-Атма Душа Порядка и Ген-Икс Проклятая Кровь, — сухо начал я, отвлекаясь от мыслей о матери. — Ира тоже с Зед-Атмой и Ген-Иксом. Но у неё Душа Хаоса и Святая Кровь.

Света открыла рот от изумления.

— Её взял в ученики Путешественник, ГрандМастер Пространства, Высший Демон. Это он смог увидеть, что произошло с Ирой. И он ей поможет прийти в себя.

Света закрыла рот.

— За последние два дня я удивлялась больше, чем за всю жизнь.

— Да… — протянул я.

— Давно хотела спросить. А как ты нашёл наш дом? Почему переместился именно к нам?

— При первой активации Путешественника мне открылся портал именно в ваш дом, — рассеянно ответил я. — Не знаю почему.

Несколько минут мы молчали, каждый думал о своём.

— Учитель Иры. Он… Хороший?

Я вспомнил старика Пердикка. Вряд ли его можно назвать хорошим… Да и любого Демона нельзя.

— Он могущественный Демон, который ценит своих учеников, — заключил я. — Знаешь, кто ещё считается его учеником?

— Кто?

— Шахматист. Третье дитя Бессмертного.

— Я не слышала о нём. Он знаменитый?

— Да. Ты о нём узнаешь рано или поздно, он в очистительном списке Рая.

Мы промолчали ещё несколько минут.

— Учитель хочет узнать, какие у тебя планы.

Я криво усмехнулся. В моей голове сейчас полнейший хаос. Моя основная цель – спасение матери – теперь неактуальна. И можно ли считать мою маму – той самой мамой? Сейчас она помнит все свои прошлые жизни, насколько сильно её личность изменилась? Узнаю я её при встрече или нет?..

— Буду искать потомка Безумного, — пожал я плечами. — Стану Фараоном.

— Так ей и передам, — кивнула Света. — Когда следующая встреча?

— Давай… Через неделю. Спроси у моей матери, знает ли она способ, как сменить витального Духа. Скажи, что я собираюсь сделать это, используя… Арку Безумного.

— Ту самую Арку? — удивилась Света. — Которая в Мифах?

— Да, — я старательно прятал глаза. — Если мама знает другой способ, то я буду рад услышать его.

— Ладно… — Света хотела что-то спросить, но не стала. — Тогда до встречи?

— Да, — я, не глядя на Свету, активировал Зед-Атму и переместился в Комнату со Звёздами.

Арка Безумного… Я не хочу использовать её. Но как по-другому избавиться от Духа Барабана? И как на мои слова отреагирует мама?

Я потёр глаза, выдохнул и вышел из песчаной горы. Барханчик подскочил ко мне и начал кланяться.

— Бесполезный, — буркнул я, кинув ему несколько хрустальных кубиков.

Вроде бы вести о том, что маме не нужна помощь, должны были порадовать меня. Но почему-то произошло обратное – настроение рухнуло, сомнения и неуверенность переполняли меня.

Я побрёл к главному залу, пребывая в своих мыслях. Надо найти потомка Безумного, хоть и не представляю, как это сделать. Не ходить же и не спрашивать всех Путешественников – а ты случаем не потомок Безумного?

— Эхнатон! — окликнул меня чей-то мерзкий голос. Я передёрнул плечами и посмотрел в ту сторону. Как и думал – Римуш. Лысый Ашурец шёл ко мне, широко улыбаясь.

— Ты проверял карту? Собрание клуба через шесть дней, смотри не пропусти, — он подмигнул мне и повернул в сторону, где находилось кладбище другого Ашурца – Дадаси.

Я мысленно проклял его и продолжил свой путь. До главного зала дошёл без происшествий. Там опустился на свой стул и начал внимательно изучать описание каждого Демона.

Может, потомок Безумного – Джосер? Лидер Путешественников невероятно сильный, и наличие в его предках сына Хаоса хоть как-то объясняет уровень его навыков.

Как только я прочитал описание пятого Демона, рядом со мной абсолютно бесшумно появился Пердикк. Выглядел он совершенно по-другому – одетый в чёрный костюм смертных, с аккуратными очками на носу и дымящей сигарой в зубах. Его лысина ярко блестела, глаза весело блестели, губы изогнулись в довольной улыбке. Мелкий старик больше не напоминал бездомного, теперь он походил на преступного авторитета из смертного мира.

— Давай, идём, — он схватил мою руку, и мы оказались на краю моей мини-пустыни.

— Куда?! — я ошарашенно оглянулся.

— К уважаемому Сому Борису, конечно. Веди меня туда, я хочу поговорить с рыбой. У меня мало времени.

— Как Ира? Она проснулась? — я зашагал по мини-пустыне. Спорить с Пердикком бесполезно, лучше проводить его к Сому. Кстати, а почему у него не спросить о потомке Безумного? Маловероятно, что Сом знает ответ, но вдруг.

— С Ирочкой всё хорошо, — Пердикк заулыбался. — Она о тебе спрашивала. Вы близкие друзья, да?

— Да.

— Ире нужно время, её Зед-Атма пока нестабильна. Я ищу для неё витального Духа, и рыба может помочь.

— Я тоже хочу кое-что спросить у Сома.

Мне стало интересно – а Пердикк сможет разбудить Бориса, если тот заснёт?

Мы быстро дошли до дверей, и я открыл ту, которая ведёт в Море Утопленников. Как и в прошлый раз, когда я перемещался в Песчаные Облака, Пердикк легко проследовал за мной.

Мы оказались в пещере. Котопёс сразу же начал лаять и мяукать, а огромный Сом Борис развернулся в аквариуме и уставился на нас.

— Бултык. Гости. Двое.

— Охо! — Пердикк вытаращился на Котопса. — Это…. Это чудо!

— Сом Борис. Скажите, а вы знаете, как найти потомка Безумного? — спокойно спросил я, косясь на радостного старика. Он тоже Путешественник, вдруг он что-нибудь знает о загадочном Демоне?

Услышав мой вопрос, старик замер. Вокруг него искривилось пространство, повеяло невероятной мощью. Я застыл, не способный пошевелиться.

— А зачем его искать, бултык? — удивился Сом. — Вот же он, — один из его усов указал кончиком на Пердикка.