Светлейший. 2022. Кровь Миров

Пролог. Параллельный мир

ВСЕЛЕННАЯ «МИРЫ НОВОГО МИХАИЛА»

ЦИКЛ «СВЕТЛЕЙШИЙ».

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ.

«Светлейший. 2022. Кровь Миров»

Начало цикла "Светлейший" - https://author.today/reader/329568

Начало серии "Миры Нового Михаила" - https://author.today/reader/1 - самый первый роман на сайте author.today.

ВЛАДИМИР МАРКОВ-БАБКИН

ВИТАЛИЙ СЕРГЕЕВ

- Ни одно доброе дело не может остаться безнаказанным.

- А бездействие неискупленным.

Братья Курилэу «ТРУДНО БЫТЬ БОГОМ».

Аннотация.

Империя закостенела и выродилась. Земля, Луна, Марс на грани межпланетной Гражданской войны. Попаданец из прошлого отчаянно пытается спасти цивилизацию от катастрофы.

2022 год. Альтернативная реальность. Оживлённые города на орбитах Миров и в глубинах Океана, поселения, заводы и верфи на Луне, освоение Марса...

Михаил, брат Николая II, проживает свою новую жизнь в теле молодого Императора и Светлейшего Князя Луны. Любимец судьбы и царственных женщин. Он всегда на грани. Он бросает вызов обстоятельствам и предначертаниям. Его геном модифицировали ещё до рождения для жизни вне Земли. Он лично установил Флаг Империи на далёком межзвёздном астероиде Орфней.

Став Императором известной Вселенной, он открывает путь для таких, как он сам, для нового человечества — для Homo Novo.

Космические баталии, немыслимые подвиги и интриги, истории о любви и предательствах. Множество ярких персонажей, каждый из которых имеет свои тайны и амбиции. Захватывающие приключения Героя, который помнит три века своей жизни…

Вселенная "Миры Нового Михаила". Эпоха действия 1917-2023-20?? гг.

ПРОЛОГ. ПАРАЛЛЕЛЬНЫЙ МИР

ОСТРОВ ХРИСТА. МРАМОРНОЕ МОРЕ. ХРАНИЛИЩЕ ТАЙН.

Экран планшета продолжал светиться в темноте кабинета Императрицы.

"1967 год. Миша, ты так страстно ждал этого года. Хотел дожить до него, хотел посмотреть, что у тебя получилось в итоге. Ну, да, всё-таки пятьдесят лет со дня твоего попаданства к нам, в нашу реальность. Ты изменил здесь всё. Ты сделал меня счастливой. Я так хочу уйти вместе с тобой, но ты запретил мне это. Боишься, что всё то, что ты создал будет неправильно понято и величие Единства Терры будет извращено, а твоё наследие будет оболгано и забыто. Я постараюсь, чтобы всё сохранилось, как есть, как при тебе.

Никак не научусь говорить о тебе в прошедшем времени. Я диктую этот дневник искину в виде писем тебе, словно ты рядом и можешь меня читать. Мне так легче.

Долго смотрела сегодня на фотографии нашей свадьбы и коронации тогда, летом 1917 года. Какие мы были с тобой молодые и безбашенно счастливые! Какая я была озорная оторва в свои шестнадцать! Мне только предстояло осознать себя русской Императрицей, а пока я была всё той же итальянской принцессой Иоландой Савойской, ещё той шалуньей! Лишь ты, любя и посмеиваясь, ловил меня за ноги, чтобы я не улетела в небеса на воздушных шарах своей любви и мечтаний. Спасибо тебе, счастье моё!

Летала давеча в Рим. Такое захолустье, по сравнению с Константинополем, Москвой и Царьградом, что просто ужас. Столица Римской Империи могла бы и позаботиться о реставрации, не говоря уж о развитии. Меня, как всегда, встречали толпы восторженных римлян. Пусть я не их Императрица, но, ты сам знаешь, что вот уже полвека я для них "Наша Императрица", вне зависимости от того, кто сидит на троне Рима.

Съездила к дочерям. Вика и Лиза приняли радушно, внуки тоже были рады. Зятья же и царедворцы во Франции и Шотландии были всего лишь учтивы. Гостила по неделе. В Рейхе же веяло холодом. Мария так и не простила того, что мы не поддержали после войны «её Германию». Зять Луи I Гогенцоллерн и тот встретил теплее. Ради внуков в Берлине только на три дня и задержалась.

Три десятка лет прошло после Глобальной войны, но нам с тобой в Европе многое не могут простить до сих пор, хотя, казалось бы, ты даровал той же Шотландии независимость. Но, увы, благодарность человеческая коротка, а лишнее напоминание о том, что их собственные монархи - дочери Великого и Благословенной не всегда плюс. Элиты везде меркантильны, а пропаганда наша хороша, но нам не могут там простить ни наших успехов, ни даже собственных побед. Германцы и франки подсознательно ненавидят всё дарованное им «восточными варварами». Больше туда надолго не поеду. Пусть дети и внуки приезжают к нам.

После Европы из Рима полетела в Русскую Джуббу. Наш космодром в Африке расширяется полным ходом, тебе понравится. Уверена, что ты смотришь на нас с Небес.

Поймала себя на мысли, что хочу сесть в космическую ракету и улететь к тебе, любимый мой Миша.

Люблю. Навеки твоя Маша.

ТЕХНИЧЕСКАЯ ИНФОРМАЦИЯ.

ВНЕСЕНО В СКРИЖАЛИ ХРАНИЛИЩА ТАЙНЫ 16 НОЯБРЯ 1967 ГОДА ОТ Р.Х.

ДАТА КРАЙНЕГО ИЗВЛЕЧЕНИЯ ИЗ ХРАНИЛИЩА - 19 АВГУСТА 2022 ГОДА ОТ Р.Х.

* * *

ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ. АНТАРКТИДА. ОПЕКАЕМЫЙ КОНТИНЕНТ ВЕЛИКОТЕРРАНСКОЙ ИМПЕРИИ. 31 августа 2022 года.

Лёд и вечернее солнце. Последний календарный день антарктической зимы.

Вереница чилийских и бразильских вертолётов садилась на белое поле Южного континента. И лёгкие вертолёты разведывательных миссий, и тяжёлые винтовые машины обеспечения. На подходе косяком шли конвертопланы с оборудованием и необходимыми припасами. Развёртывание базы в столь негостеприимных краях не допускает ни малейшего небрежения.

- Госпожа.

Молодая графиня Бахметева невесомо оперлась на руку командира вертолётной группы и легко спустилась по трапу, ступив на лёд континента.

- Иван Карлович, спасибо.

Капитан Володарский склонил голову.

Да, там, в Терре, Володарский бы сейчас произнёс стандартную формулу: «Честь в Служении на благо Отчизны», но они эмигранты Бог знает в каком поколении. Чили теперь - их родной дом в не первом поколении и служит они ему. И России-матушке, пусть и не Великой Терре. Поэтому просто склонённая голова, просто знак вежливости.

Глава экспедиции Альберто Герреро уже полным ходом давал распоряжения, когда к нему подбежал связист:

- Сеньор Горреро, вертолёты. Судя по сигналам «свой-чужой» - это русские.

Начальник кивнул. Великотерранская Империя. Как говорится, вот неожиданность, так неожиданность. Не прошло и часа, как они тут как тут.

- Хорошо, Пабло.

Анна Бахметева промолчала. Что тут говорить. Всё ожидаемо.

Пара русских вертолётов зависли над ними. Боевой штурмовик и вооруженный воздушный транспорт. Всё, как предписано Уставом и тактическими Уложениями. На бортах сияют Звёзды Богородицы.

Пауза.

Стоящие на снегу смотрят вверх, висящие в воздухе, разглядывают тех, что внизу.

Наверняка идёт обмен телеметрией со спутниковой группировкой и ближайшими русскими базами на континенте. Сканируется местность, люди и техника. Оценка. Варианты действий. Вряд ли сейчас разверзнутся небеса и из космоса ударит орбитальная группировка. Но, это ж терране, с них станется. Расстреляли же в атмосфере Марса спускаемый аппарат Южноамериканского Союза с людьми на борту, при попытке установить флаг ЮжАСа на поверхности Красной планеты.

Наконец оба вертолёта пошли на посадку. Значит пока удара не будет.

Ещё несколько минут, и на снег спущен трап.

Винты ещё вращаются, но русский офицер уже спустился и козырнул. Декоративные золотые шнуры на боевой броне показывали, что гость базы из воздушных гусар.

Открыв забрало шлема, прибывший представился:

- Великотерранский Полярный патруль. Ротмистр граф Лопухин, Двенадцатый Ахтырский гусарский полк. С кем имею Честь?

Встречный кивок.

- Профессор Полярного института Сантьяго Альберто Герреро, руководитель научной миссии.

Граф ничуть не удивился, лишь уточнил:

- Судари и сударыни, попрошу разъяснений происходящему. Есть ли у вас Терранские бумаги, разрешающие высадку на Опекаемую Территорию Антарктиды?

Герреро усмехнулся.

- Разрешения, сударь? Это территория Чили и нам не нужны никакие разрешения ни от кого, кроме нашего правительства. Мы разворачиваем научную станцию под эгидой Академии Наук Республики. Это наше суверенное право.

Лопухин покачал головой:

- Это спорное утверждение, профессор.

- Отнюдь, сударь. Антарктида не является суверенной территорией Великотерранской Империи. Это международная зона, открытая для научных исследований.

Говорили, понятно, на русском языке, благо профессор, как и большинство элит Южной Америки владели им совершенно свободно. Часто доходило до казусов, ведь элиты нередко предпочитали общаться и между собой по-русски и невозможно было сходу понять кто чьих будет. Особенно если речь шла об общении бразильцев, которые говорят в жизни на португальском, и остальных южно- и латиноамериканцев, которые говорят на испанском. Так что русский язык был общим для общения (простите за тавтологию). Как тут не вспомнить ситуации Отечественной войны 1812 года, когда русские крестьяне нападали на русских офицеров, ведь чёрт их разберёт, и те, и другие по обе линии фронта говорят на французском. Поди знай кто есть кто. Прошло два века, и русский язык в мире занял место французского.

Терранский офицер-гусар и чилийский профессор. И чилийская русская графиня.

Чинно и благородно.

А гусарский полк, это ведь не только про вертолёты. Гусары – это бесконечный планомерный хаос в тылах противника. Это и разведка, и спецназ, и вообще, почти Космодесант, только полярный. Не зря Ахтырский полк держат для «охраны» Антарктиды. Как и Мариупольский гусарский полк на «охране» Арктики.

Графиня просто улыбалась, слушая пикировку. Лопухин? А ведь он ей наверняка родственник. Впрочем, чему удивляться – тесен мир. «Михайловская волна дворянской эмиграции» не прерывала связей между родственниками. Просто кто-то (большинство) согласилось с требованиями нового тогда Императора Михаила Второго, что «Честь в Служении на благо Отчизны» и что служить должны все дворяне, включая женщин, а кто-то (меньшинство) решили, что с них хватит самодурства нового Царя-батюшки и эмигрировали за рубеж. Император отнёсся к этому спокойно и никого не преследовал, так что уехало немало. Те, кто поглупее, осели в странах Европы, в Англии и США, а кто поумнее, те понимали, что у Михаила Великого руки очень длинные и нужно УЕЗЖАТЬ. В Австралию и Южную Америку. Европа и США не выход и не панацея. Так предки её самой оказались в Бразилии, а она сама уже родилась в Чили.

Лопухин, ожидаемо, гнул свою линию.

- Сударь, у меня имеются инструкции. Если у вас нет разрешения хотя бы от Академии Наук Империи Терры Единства, то мы сейчас организуем эвакуационную команду, и вы все вместе будете благополучно препровождены на территорию Чили.

- Мы и наше правительство не признаём притязания Терры на наше право разворачивать научные станции в Антарктиде. Данная территория находится в составе чилийской области Магальянес-и-ла-Антарктика-Чилена Республики Чили, и мы в своём праве, вам это прекрасно известно, граф. Любые насильственные действия Сил Великотерранской Империи в отношении нашей научной экспедиции будут восприняты моим правительством, как недружественный акт.

Пауза. Лопухин захлопнул забрало шлема. Стекло сверкнув, поляризировалось, не допуская возможности чтения по губам. Идёт закрытый обмен по каналам внутренней связи, что естественно. Ситуация явно выходила за пределы полномочий простого ротмистра Полярного патруля.

Наконец шлем «прояснился» и стекло было поднято.

- Профессор, я вынужден требовать разрешить мне осмотреть привезённое вами оборудование, для доклада по инстанции.

Бахметева улыбнулась. «Требовать разрешить». С одной стороны, Лопухин старался держать марку в части «требовать» от имени Великой Терры, но, с другой, он тут реально требовать ничего не мог, это не его компетенция. И те, кто его инструктировал тоже это понимали.

Герреро благосклонно кивнул.

- Просить можете, граф. Конечно, мы открыты к международному сотрудничеству, и я с удовольствием проведу для вас экскурсию по научной станции «Араукана».

Как раз в этот момент на установленном флагштоке поднялось государственное знамя Республики Чили.

Ротмистр хмуро посмотрел на флаг. Ладно, пусть высокое начальство разбирается.

- Профессор, граждане каких стран учувствуют в вашем… э-э… мероприятии?

- Охотно сообщаю, граф, что в составе научной экспедиции нашей Академии Наук участвуют граждане Чили, Бразилии, Аргентины, Боливии, Парагвая, Колумбии, Перу, Кубы и Мексики. Также в качестве консультанта присутствует профессор Эдинбургского университета Айлин Кэмпбелл из Шотландии, которая любезно согласилась нам помочь. Как вам наверняка известно, профессор Кэмпбелл – специалист по Арктике.

- Сколько людей с вами?

Герреро загадочно ответил.

- Пока восемьдесят три человека. В основном специалисты. Научная группа на подлёте. Но, там тоже есть техники.

- В общем так, профессор. Благоволите показать ваше хозяйство, мои камеры всё запишут и передадут куда надо. Там решат, что с вами всеми делать. В качестве офицера связи пока оставляю вам подпоручика князя Шервашидзе.

- Как вам будет угодно, сударь.

Чилийский профессор сделал приглашающий жест в сторону развёртываемой «научной» базы.

Пока, да, тут только научное оборудование. Но, это только первая, «установочная» волна. Будут следующие и эта станция только начало. Чили и ЮжАС твёрдо намерены взять своё в Антарктиде.

Начнёт ли Великотерранская Империя полномасштабную войну из-за Южного континента? Хотелось бы верить, что нет. Но, Марс своим красным глазом на небосводе намекал, что ситуации могут быть разными и большая война может стать неизбежной. ЮжАС не отдаст Антарктиду, а русская Великая Терра не даст развернуть тут базы.

Бахметева покачала головой. Русские. Всё они русские, но по разные стороны линии будущего фронта.

Графиня вздохнула, глядя вслед уходящему профессору и терранскому офицеру. Даст Бог и всё образуется, а известные всем элитам очень теплые отношения Императорской Наследной Принцессы Бразилии Изабель и Императора Великой Терры Михаила не дадут ситуации зайти слишком далеко.

Но, не зря же летят из Чили войска «охраны базы» и системы противоракетной и противовоздушной обороны. Пингвины ведь тоже птицы, мало ли чего от них ждать.

Часть первая. Империя Трёх Миров. Глава 1. Прекрасное далёко. Homo Novo

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. ЧАСТНАЯ КВАРТИРА ЕЁ ВСЕВЕЛИЧИЯ И ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 1 сентября 2022 года.

«Люблю. Целую.

P.S. Георгию передай, что привезу ему с войны австрийскую саблю и каску. Получен приказ - нас отводят в тыл на переформирование, так что не волнуйтесь. Всё хорошо.

Михаил. Ваш муж и отец.

Ломна. 14 января 1915 года от Р.Х.»

- Ваше Императорское Высочество! Срочная депеша из штаба корпуса!

Вестовой протянул мне пакет. Рву, пробегаю глазами. Что ж, вводные для предстоящего сражения получены.

Выступаем.

В бой.

На смерть.

И даст Бог, будет кого у нас «переформировывать» после этой битвы.

Дежурному офицеру:

- Начальника штаба. Срочно.

Спешно пишу адрес на своём конверте: «Санкт-Петербургская губерния, Гатчина, графине Наталье Брасовой от ген.ад. ВК Михаила Александровича Романова».

На фото: Великий Князь Михаил Александрович с супругой графиней Натальей Брасовой.

Вестовому:

- Вот что, голубчик, прихвати с собой письмо. Пусть с оказией отправят в Гатчину…

… Час спустя мы выступили. Моя Дикая дивизия шла на прорыв австрийского фронта. Снарядный голод категорически не позволял надеяться на качественное подавление огневых точек противника, но приказ есть приказ, пусть ты и Великий Князь, пусть и брат Царя. Тем более, если ты Великий Князь и брат Царя.

Надежда лишь на то, что австрияки в ужасе от самого свирепого имени «Дикая дивизия Великого Князя Михаила Александровича» просто побегут с занимаемых позиций. Слишком уж страшные рассказы гуляют о нравах моих горцев. Как говорил Стивенсон: «Те, кто останется в живых, позавидуют мёртвым».

А так, дурацкая идея. Гнать конницу на пулемёты – это ещё тот мазохизм. И горцы это прекрасно понимают. Потому я в первых рядах.

На пулемёты. Под их кинжальный огонь.

Так надо.

Кто, если не мы?

Шашка в моей руке. Но, что толку, что я считаюсь чуть ли не лучшим клинком фронта? Как мне это сейчас поможет, когда до австрияк ещё сотни метров?

Конная лава с ржанием лошадей, дикими выкриками горцев, сверканием шашек и пик, неслась на укреплённые позиции противника. Дым, запах собственного и лошадиного пота, лязг металла, хрипы и стоны новых раненных, падают лошади или седоки с них. Рвутся вокруг взрывы, свистят пули, крики боевого азарта и проклятий.

Космодесантники шли в атаку. Вертолёты остались где-то там, а мы здесь. Нет ничего быстрее верного коня.

Я скачу одним из первых, не давая дрогнуть, усомниться, увлекая за собой своих бойцов. Я их вождь, я их командир. Царственный брат Николай запрещал мне лично ходить в атаку. Грозил всеми карами. Обещал отстранить меня от фронта, требовал покорности Царской воле, готовили приказ о моём «повышении» в командиры корпуса, а то и в генерал-инспекторы кавалерии всей Русской Императорской Армии, подальше от фронта, в тыл, поближе к чванливым придворным тыловым крысам.

Шашка сверкает в руках. Позиции австрияк уже близко. Пули кажутся уже видимыми, настолько их много, настолько они горячи. Воздух становится плотным от их свистящего количества.

Чёрная стена земли и пламени, я лечу с коня на землю… Тьма……

…

Рис. Император-Кесарь Михаил Александрович.

…Резко сажусь на постели. Испарина и тяжёлое дыхание.

- Любимый, что случилось? Опять кошмар приснился?

Маргарита прижалась к моему плечу и поцеловала в шею. Успокаивающий любящий шепот:

- Успокойся. Может тебе всё же доктору показаться? Твои кошмары всё чаще. – Императрица вздохнула. - Тебе нужно отпустить то твоё прошлое время. Того времени больше нет. Ты не там, ты здесь. Твой 1917-й, и всё что раньше, осталось ТАМ, за поворотом Реки Времени. Отпусти это всё. Этого больше нет в твоей жизни. Миша, ты здесь. На улице 2022 год от Рождества Христова. Это параллельный мир и твоя прошлая реальность осталась там, за Гранью Вселенных. Ты здесь, со мной, и я тебя люблю, попаданец ты мой. Так что…

Тру глаза.

Спрашиваю:

- Чего не спишь?

- Не знаю. Не спится. Тревожно как-то на душе. Долго сидела вечером в Хранилище. Даже планшет там забыла. Нужно слетать забрать. Есть запасной, но не хочу оставлять в Хранилище Тайн ещё одну.

Рис. Императрица-Августа Маргарита I Борисовна.

Браслет на руке не дал мне развить мысль, громко спросив голосом тестя по каналу Императорской связи:

- Миша, ты проснулся?

Хорошо хоть у него Браслет с ограниченным функционалом, и он нас не слышит, когда мы этого не хотим. А вот Боря наш Фёдорович слышит. В том числе и звуки наших с Марго утех. Впрочем, как и мы его слышим.

Смотрю на Марго вопросительно. Императрица-Августа пожимает обнажёнными плечами. Мол, она не в курсе, что её отцу вдруг понадобилось в такую рань.

Подношу Браслет к губам.

- Привет, пап. Что-то случилось?

- Прилетай на Остров.

- Пап, срочно? Мне на Луну лететь сегодня.

- Да хоть на Марс. Подождёт твоя Луна. Задержишь вылет с космодрома. Ты – Император Трёх Миров или кто? Я жду. Давай быстрее. Объект открыл глаза. Пришёл в себя. Лети сюда. Отбой.

Хмуро:

- Отбой.

Маргарита вздохнула и хмуро прокомментировала:

- Папке моему не спится. Помешанный на науке учёный – это худший вариант трудоголика. И сам не спит и другим не даёт. Он тебя и на Марсе достанет. И на Орфнее.

Хмыкаю.

- На астероиде он меня вряд ли достанет. Моя вотчина несётся сейчас к звёздам на третьей космической скорости.

- Ой, Светлейший Князь Орфнейский, плохо ты знаешь моего отца. А я тебя хотела ещё привлечь спинку мне потереть.

Она потянулась на постели всей своей восемнадцатилетней гибкой красотой и наготой, явно дразня.

Хмыкаю.

- Про потереть спинку, я, конечно, не против, но явно не сейчас. Распоряжусь лучше насчёт вертолёта. А то тесть и вправду вытащит меня обратно из Африки или прямо с Луны.

- Что-то серьезное?

- Не знаю пока. Объект открыл глазки.

Императрица кивнула.

- Хм… Да, я слышала Браслет. Ну, дерзай тогда. Планшет мой из кабинета забери, чтоб я не летала почём зря.

- Ага.

Государыня Великой Терры, Трёх Миров и всего Сущего сладко зевнула и прокомментировала очевидное положение вещей:

- Ладно, мне тоже пора вставать. Сегодня куча дел, совещаний и выступлений. Первое сентября. Буду сеять разумное, доброе, вечное.

Парирую:

- Дерзай. Гимназисты и лицеисты оценят твою неземную красоту и захватывающую дух фигуру, Ваше Всевеличие.

- Обязательно. Чтоб они были всячески здоровы, охламоны и бездельники.

- Кто бы говорил. Сама давно из Лицея выпустилась?

- Мой голографический портрет очень популярен.

- Многие жалеют о лишней приставке "графический". Лишь жутко драконовский "Закон об оскорблении Величия" не позволяет им разгуляться дальше своих фантазий.

- Ой, муж. Лети уж.

Вздыхаю.

- Стихами жена заговорила. Не к добру. Пора валить отсюда. Где мои вертолёты?

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. МРАМОРНОЕ МОРЕ. 1 сентября 2022 года.

Я листал планшет. Донесения. Сводки. Аналитика. Соображения. Отчёты.

Нет, не могло быть и речи о том, чтобы я успел за считанные минуты хотя бы просмотреть хоть часть поступивших на утро докладов. Так, пробегаю заголовки, делаю пометки, переношу в Избранное, для более детального изучения впоследствии. Может уже по дороге на Луну, а скорее уже там, ближе к вечеру. По Терранскому времени, разумеется. Откуда на Селене время? (шутка).

Спросите - а зачем тебе, дорогой господин хороший, секретари и прочие референты? Чего ты сам читаешь всё подряд? Так это "всё подряд" уже после их отсева. Мусор убрали и спустили по инстанциям.

В общем, только сверхсрочные новости.

Что первое и самое важное? Антарктида.

Ну, высадкой на ледяном континенте моя возлюбленная Бель меня не удивила. Всё шло к большой свалке между Террой и Южноамериканским союзом, то бишь между мной и Изабель. Любовь любовью, а державные интересы плевать хотели на наши с ней чувства друг к дружке.

Мы готовились. И они готовились. Чили – так, ерунда. Острие копья Бразилии и лично Бель. Просто повод начать вторжение.

Ещё после 3-й Тихоокеанской Великий стал собирать отказы близких к Антарктиде стран от своих прав на неё в пользу Единства. Где-то эти отказы входили в акты капитуляции, где-то, как с Францией в договора о покупке островов, а где-то, как с Аргентиной в соглашения о разграничении островных территорий и совладений… Уступив прилегающую к Гренландии часть Арктики Дании, Михаил Великий закрыл попутно и притязания на Антарктиду всего Нордического Союза. Всемирный Сенат закрепил за Террой статус опекуна Антарктиды, а неурегулированность претензий Чили после смерти Великого как-то забылась. Чили вопрос не поднимала, своих станций на Южном континенте не размещала. Ученые же остальных стран запрашивали разрешения на экспедиции в уполномоченных органах Терры. После же включения Антарктиды в состав Великотерранской империи ситуация резко изменилась. Получив от нас укорот в космосе ЮжАС не мог не попробовать взять реванш на близкой к себе территории. При этом латиноамериканцы особо и не рисковали, в бой против терранскго Голиафа они толкали своего Давида - Чили. Хоть за его спиной явно стояли кланы и власти самых мощных стран континента.

Как-то я спросил у Бель, зачем Бразилии Марс, если больше половины их империи вообще не освоена и покрыта джунглями. На что моя возлюбленная лишь рассмеялась. Мол, так и у вас половина Терры – это глухая Сибирь и Заполярье, но зачем-то же терране лезут во все стороны, включая планеты и астероиды. А теперь вот мы полезли и в её Антарктиду…

Мы с Бель вживую виделись редко, да и то, большей частью в рамках официальных протокольных мероприятий, где не могло быть и речи о горячих страстных объятьях и поцелуях. Всё время мы были на виду, так что единственной возможностью часто были «переговоры глав делегаций с глазу на глаз», как два года назад в Москве. Я вздохнул, вспомнив Москву. История хоть для Империи Кино в Новом Илионе. Кесарь и Наследная Принцесса. Политика, интриги, романтика. Мы с Бель прыгнули в наши чувства, как в омут. Маргариты в моей жизни ещё не было, а с Дианой на тот момент мы практически уже разошлись и она, забрав детей, улетела от меня на другую сторону планеты к своим Ухтомским. Так что я был фактически свободен. И Изабель тоже. Так что… Так что увы, это не кино. Нам не позволили. Мы не в сказке живём. Увы.

Наша взаимная страсть теперь всё больше выражалась во взаимных шуточках и подколках. Но я всегда жалел, что я никогда не смогу жениться на ней, а она, как она говорит, рыдает ночами от того, что ей никогда не выйти за меня замуж. У нас был бы равнородный брак и наши дети унаследовали бы эту Вселенную, но увы, это невозможно по политическим причинам. Мы – ярые враги, и тут ничего не поделать. Наш брак просто нереален. Элиты против. Две империи уже готовы броситься друг на друга. И отнюдь не в любовные объятия. И если я или она сделаем что-то вне этой парадигмы, то нам быстро устроят державные похороны. Мне в Санкт-Петербурге, ей в Рио-де-Жанейро.

Се ля ви.

Как же я о тебе соскучился, девочка моя…

С Дианой у нас потом всё наладилось. Потом появилась Марго и отняла меня у Ди. Такой вот я «всемогущий правитель». Впрочем, как и все мы. Корона, Долг и интересы часто важнее наших мнений и чувств.

А схватка за Антарктиду близится с третьей космической скоростью и тут вряд ли что можно поделать. Мы готовились к большой войне и остальной мир тоже готовился. Не только Южноамериканский союз, но и многие страны, кого мы обидели по итогам Глобальной войны тридцатых годов прошлого века. Чили вот высадила «научную экспедицию» в Антарктиде. Пока ничего серьезного, там всё ещё зима и в зиму разворачивать базу идея так себе. Но, они торопятся. Не готовы ждать пару-тройку месяцев, пока потеплеет. И это не последняя «экспедиция», судя по данным разведки. В Южной Америке уже готовы четыре такие «экспедиции».

Поднятый флаг Чили был не просто символом над базой. Это была реальная претензия на часть Антарктиды. Что создавало…

Первый звоночек – высадка без разрешения. Явная проба сил.

Разведка докладывает, что в ЮжАСе сейчас нет четкого понимания, что дальше. Одни настаивают на «ползучем освоении» континента – километр за километром, база за базой, «наука» и прочие пляски с бубном. Другие настаивают на быстрой высадке регулярных войск союза и уверены, что Терра не рискнёт ответить жёстко. Мол, Антарктида не Марс, где кораблю ЮжАСа неоткуда было ждать помощи.

Наше прошлогоднее решение о реорганизации Терры в Великотерранскую Империю было в Южной Америке воспринято однозначно (и правильно в целом), как желание официально включить всю Антарктиду в состав нашей Империи. Так что нам предстояло решительное расширение на планете Земля.

И кое кто решил нам встать поперёк горла.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. МОСКВА. ПАРК СОКОЛЬНИКИ. 1 сентября 2022 года.

- Девчонки, сегодня после школы здесь встречаемся!

- Сто пудов, Желка! Колёса времени!

Все девчата непроизвольно взглянули на громаду паркового колеса обозрения, которое уносило ввысь кабинки с гуляющими. Гондолы не были полны, всё-таки ранее утро первого сентября, большинство молодёжи отправлялось в свои учебные заведения, а взрослым было не до катаний, но, всё равно, пассажиры были и было их немало.

Играл настоящий живой оркестр. На аллеях парка уже появились прогуливающиеся семейства с мелкими детьми, парочки, и просто стайки, типа их самих.

Сквозь музыку послышалось «пение» кукушки.

- Марфа, спроси у кукушки сколько нам жить осталось

- Лучше спроси сколько килограмм Юлька на этой своей диете от блогерши скинет!

На аллее возникла их подружка с большущим рожком мороженого с шоколадом и яркими присыпками, а Аня фыркнула со смехом:

- О, Юлька, теперь ты сидишь на диете из мороженого?

Рыжая Юлька кивнула и указала на стоящий у входа в аллею парка автомат.

- Привет, кстати. А чё нет? Сегодня у меня читмил.

- Ну, да… После стольких недель на гречке с огурцами…

Облизнув мороженное, Юля кивнула, соглашаясь:

- Вот-вот… Так что не рискуй говорить ничего лишнего пока я не доем. А то я уже все сериалы про маньяков пересмотрела и твердо могу заявить, что готова убивать по методичке.

Девчонки с опаской посмотрели на высокую, рыжеволосую пышку 50 размера, которая, словно танк, перла к своей цели в 57 килограмм красоты и обаяния.

- Кстати, Юль, а папка твой приехал? - с опаской произнесла Аня, чувствуя особенно давящую тень и взгляд Юльки с мороженым.

Кивок.

- Вчера ещё. Привёз мне из Южной Америки сувениры, блин.

Аня не удержалась и «уточнила»:

- И что привёз боец ЧВК? Череп индейца?

Вновь кивок.

- Лучше бы череп. Мотивировал бы меня каждое утро… А папа мне привез сладостей и всяких деликатесов! Мне блин воздухом надо питаться, чтобы до 46 скинуть, а он целый чемодан привез!

- Ой, как я тебя понимаю… - понимающе вздохнула полненькая Марфа. - Еще и бабушка с мамой наседают: “Ешь, а то испортится! Папа специально для тебя старался!”. Да, лучше бы он мне индейца-шамана по похудению привез, он бы тоже влез в этот треклятый чемодан!!!

Девочки громко рассмеялись.

Отец Юли действительно служил в ЧВК и это была его третья командировка в джунгли Миранды. Благополучно вернулся и с хорошими деньгами, как и всегда. В общем, Юлия не знала отказа ни в чём. Только с парнями у неё не клеилось, что её сильно напрягало. Быть «гадким утёнком» на фоне своих подружек ей не нравилось, что понятно. И она сильно комплексовала на тему своей внешности и многочисленных веснушек. Не зря её подкалывали «оладушком».

Аня, в отличие от подруги, от недостатка внимания не страдала, меняя своих ухажёров, как перчатки на балу. Стройная эффектная блондинка, да ещё и папа служит в Лунном Космофлоте. Через два месяца закончится у него испытательный срок и «Королева Анна» с семьей переедут на берег Средиземного моря в легендарную и сказочную Дивию – город настоящих селенитов. Потому носик Ани задран выше, чем предусматривала природа.

В небе с гулом пролетел заходящий на посадку в Шереметьево суборбитал, прервавший своим появлением намечавшуюся пикировку. Он улетел, а проблема у барышень осталась. Они хмуро переглядывались, не находя вариантов для веселья после школы и всей официальной тягомотины. День Знаний Империи и прочий тухляк. Чувствуя давление пухленьких подружек, Ира несмело сменила тему:

- А что сегодня в школе будет?

Катерина достала планшет из рюкзака и пожала плечами:

- Линейку устоят, как всегда. Потом наша Государыня выступит по миросети.

Анжелка вздохнула:

- Хорошо ей. Отучилась уже в своём лицее. А мы тут мучаемся.

«Королева Анна» мечтательно кивнула.

- Хорошо быть Императрицей. Сидишь себе, приказы отдаёшь, а все тебя слушаются…

Катя скептически усмехнулась:

- Хорошо там, где нас нет. И болтайте меньше на эту тему. Сами знаете, что всюду сканеры речи. Зачем нам всем проблемы?

Аня демонстративно прикрыла рот ладошкой и выпучила в деланном испуге глаза, после чего прыснула:

- Ой, да ладно, нужны ми им больно.

Катерина лишь покачала головой.

- Аня, прости, но ты – дура набитая.

- Это почему?

- Потому. Ты в Дивию хочешь? А будешь много болтать о чём не надо, так семья твоя получит отказ и папку твоего уволят с Космофлота. Посмотрим потом, как ты запоёшь, королева ты наша.

* * *

ВОСТОЧНАЯ ВЕНЕСУЭЛА (МИРАНДА). ЗАПАДНАЯ ОПЕРАТИВНАЯ ГРУППА НАЦИОНАЛЬНЫХ ВООРУЖЕННЫХ СИЛ МИРАНДЫ. ЧВК «ОРКЕСТР». 1 сентября 2022 года.

Джунгли севера Южной Америки не совсем (мягко говоря) подходили для тяжёлой лунной бронетехники. Селена поставляла на Землю только легкие танки, бронетранспортёры и орудия. И войска. ЧВК - это, в основном, силы снабжения, обеспечения, прикрытия мирандийских войск. Ну, и боеприпасы, но их часто просто перебрасывали из России или из баз армии Царства Лунного в Римской Африке. Чего зря множить лунный трафик? Там и так хватает перевозок между Землёй и Луной. Да и дорого гонять грузы по космосу. Но, формально, это были поставки Селены, точнее ЧВК «закупало продукцию селенских производителей для своих нужд».

Дважды фронт мирандийско-бразильской войны рушился и ЧВК «Оркестр» приходилось вмешиваться. Но, и Бразилия, и Миранда, и Селена, и Терра сделали вид, что ничего не случилось. Подумаешь, несколько (число вписать) погибших бразильских и мирандийских солдат. Бывает. Спасибо, что термоядерным не ударили. Терра и по своему Крыму ударила, что уж говорить про Южную Америку…

Конечно, Великая Терра не участвовала в этой местечковой войне. ЧВК «Оркестр» здесь числилась в составе местной Национальной гвардии, хоть до последнего солдата и дрона было частью Ограниченного контингента Царства Лунного. Но, кого интересуют такие формальные мелочи? Прикажет Её Всевеличие Маргарита Первая или её всемогущий соправитель Император-Кесарь Михаил Александрович прижать Бразилию и всю Южную Америку к ногтю, так тут только радиоактивная пыль полетит. А пока за ради Бога, как говорят в Одессе. Воюйте. Желаем победы обеим сторонам.

Ходят слухи в среде аристократии, что у Кесаря очень теплые доверительные отношения с Императорской Наследной Принцессой Бразилии Изабель, фактической правительницей при очень старом деде-Императоре. Ну, очень тёплые отношения. ОЧЕНЬ. Она очень эффектная барышня. И очень харизматичная. Умница и красавица. Мужчинам остается лишь вздыхать от зависти. К кому? Да хоть к кому, скажем так. Дальнейшие рассуждения на эту тему опасны для здоровья, ибо Императрица Трёх Миров Маргарита закономерно не любит, когда при ней (или за её спиной) начинают обсуждать Изабель Бразильскую, что понятно. Но, элиты всё равно судачат между собой об этом. И не только элиты.

В общем, фактические правители двух непримиримых враждебных друг другу Империй Михаил и Изабель всё давно по-свойски обговорили и всё давно поделили по будущим итогам войны. В том числе и коронационный подарок для Изабель в виде какой-нибудь славной победы. А пока – массовка и картинка. Военным тоже нужен боевой опыт, а техника должна испытываться в реальных условиях. По итогу, что-то Миранда уступит Бразилии. Где-то в чём-то подвинется Бразильская Империя. Каждая из сторон заявит о своей победе. А, победят те, кто стоит за сторонами.

А пока тут так, громкая мышиная возня. Кровавая возня, пока властители где-то там, наверху, нежатся на пляжах, попивают коктейли и мило воркуют между собой, двигая на мировой шахматной доске фигурки.

Такова жизнь.

Граф кушал из котелка кашу с мясом. Денщик Ефим расстарался. Ну, как не порадуешься горячей каше прямо из котла? Это вам не коробка сухпая с саморазогревающимися контейнерами. И вкус не тот, и аромат, да и вообще, свежая каша с ароматным мясом в полевых условиях джунглей настоящий деликатес. Практически знаменитый московский ресторан «Славянский базар» в диких условиях! Вот только «Бородинского» у денщика не нашлось, пришлось закусывать местной арепой. Тоже горячей. Кукурузная лепёшка с сыром прекрасно шли к пшённой «солдатской» каше, как, впрочем, и местный чай из моринги, бодрящей не хуже кофе. Успенский и не такое едал после стычек с голодухи, а сегодня точно «ресторан».

- Товарищ полковник, граф, прибытие транспорта через четверть часа.

Граф Успенский кивнул.

- Благодарю, князь. Всё штатно?

- Так точно, товарищ полковник, граф. Будут приказания?

- Да, нет, чаю бы, но не до того будет. Может позже.

- Понимаю. Сделаем. Сводка у вас на планшете и на стекле бронешлема, товарищ полковник.

Молодой князь Оболенский был в своей первой боевой командировке и очень дорожил обретённым правом на обращение «товарищ» к другому офицеру. Тем более к вышестоящему начальству. В России и Ромее ему приходилось обращаться «господин полковник». Титулование «граф», «князь» и прочее было больше неформальным, да и то заканчивалось на фразе вышестоящего: «Без чинов и титулов».

- Андрей Николаевич, что мирандийцы на наше сообщение?

Оболенский с готовностью доложил.

- Евгений Станиславович, они говорят, что не успевают с погребением погибших к моменту возврата спутника агентства новостей. Прикажете запросить ликвидацию спутника?

Граф поморщился. Проще мирандийцев стереть. Наплодила Земля придурков…

- Что за погребения? Они что – идиоты? Разбираться потом с репортёрами... Глушите спутник. К следующему пролёту очередного спутника новостей тела погибших убрать. Никаких видимых с орбиты могил. Пусть девают тела куда хотят, хоть съедают, но чтоб всё было чисто. Повторяю – никаких видимых могил. Иначе я их сам тут закопаю всех. Сожжённые деревни не страшно. Официально мирняк ушел весь.

- Слушаюсь.

Солдаты обеих сторон не отличались особой гуманностью. Да, и зачем? Это была жестокая война аборигенов и не Успенскому давать оценку их действиям. У него тут другие задачи.

Собственно, ЧВК «Оркестр» - это скорее военные советники для местных «обезьян», но чевекашники могли и жестко вмешаться, если кто-то из непримиримых и яростных врагов (любой из них) отступит от утвержденной ТАМ, НАВЕРХУ, схемы боевой работы и сценария войны.

Шлем с шипением вошел в пазы и загерметизировался. Теперь граф Успенский настоящий современный Рыцарь Космоса. Он мог вести бой где угодно, в любой среде и в любых условиях. Под водой, в огне джунглей, в пустотах космоса. Ему не требовались скафандры или бронежилеты. Жить в таком комплексе было невозможно. Самый закалённый организм сдохнет за три дня. Но, до тех пор, Космодесантник – это всемогущая машина смерти.

Обыватели часто путали, называя Космодесантниками всех, кто Служит в Космодесанте. Нет, это не так. Космодесантников в истинном понимании, было не так много. Стоили они космических денег и требовали массу времени и сил на подготовку. Нет, основной личный состав именовался просто – штурмовики Космодесанта. Куда более легкая броня, куда меньше времени и сил на подготовку, куда меньше возможностей на поле боя.

Разведка. Сопряжение в единую оперативную вычислительную систему данных от всего – начиная от личных камер на броне солдат, заканчивая данными от воздушной и космической разведки. В современной войне нет места героям-одиночкам. Огневой контакт. Штурм.

Были еще техники Космодесанта. Они обеспечивали, чтобы всё работало. Начиная от координации со штабами и спутниковой группировкой, заканчивая, оружием, доспехами Рыцарей Космоса и техобслуживанием бронетехники подразделения.

Были, куда ж без этого, тыловые службы Космодесанта. Интенданты и всё прочее. Патроны. Снаряды. Питание. Снабжение. Амуниция. Обеспечение всех нужд подразделения. Война – это лишь работа. И задача работодателя добиться максимальной эффективности (не комфорта!) подразделения, убрав лишние телодвижения боевой и технической части подразделения. Банальные бани и регулярная смена белья и обмундирования очень повышали моральных дух боевого коллектива. Особенно во влажных и жарких джунглях.

Инженерные подразделения. На них всё – от инженерной подготовки поля боя, до рытья и создания банальных блиндажей со всем необходимым.

Ну, и медики, конечно. От первичной помощи на поле боя, полевых госпиталей, и до срочной эвакуации на Большую Землю. Штурмовики потому и шли в бой, что были точно уверены, что Государыня пришлёт, в случае необходимости, летающий госпиталь и даже суборбитал для эвакуации раненных в Москву. Империя не привыкла разбрасываться своими солдатами. Тем более такими дорогими.

Ну, и Штаб, куда без него. Аналитики, тактики, связисты.

Особисты. Военная полиция.

Но, главное, штурмовики. Простые парни и девчонки в легкой броне. Любой тяжёлый танк на поле боя требует боевого охранения и огневой поддержки. Настоящая мощь подразделения. Пехота, операторы дронов, разведчики, чистильщики тылов.

В результате на семь-десять Рыцарей Космоса – Космодесантников, приходился целый батальон личного состава.

Сколько таких Рыцарей Космоса в Миранде? Триста.

Но, это лишь «военные советники», не так ли?

Армии Империи тут не было и быть не могло. Это не наша война.

- Товарищ полковник, граф. Транспорт.

Кивок.

- Благодарю, Андрей Николаевич.

Успенский вышел из штабной палатки. Их лагерь только-только начал разворачиваться в ближнем тылу на этом участке фронта. Ставились палатки, разворачивались полевые кухни, бойцы ЧВК высаживались с прибывающих вертолётов. Периметр будущей базы и системы ПВО пока были на мирандийцах, которые прикрывали процесс развёртывания.

Основные силы ещё не прибыли. Прибыли инженерные подразделения, разворачивающие аэродромное покрытие, тыловые службы, и взвод охранения. Связисты налаживали свои системы, механоиды рыли землю. Как говорится, два солдата из мехбата заменяют экскаватор! Ну, и что, что «солдаты» эти просто роботизированные машины? Суть та же.

В небе показался транспорт «Орфней-32» с пятью танками на борту. На самом деле, первым должен был быть «Орфней-37» с техниками и танковыми экипажами, но там что-то в системе вышло из строя и борт вернулся на аэродром отправления. Что ж, танки пока выгрузим, а там и «Тридцать седьмой» прибудет.

Вообще, в этой операции было нарушено всё, что только возможно. И порядок выгрузки и развёртывания, и внезапные надежды на мирандийские войска, как и надежды на извечное русское авось.

Транспорт снижался.

Внезапно молнией и дымным хвостом сверкнула ракета и начавший манёвр уклонения «Орфней» получил «вспышку справа» от подрыва в нескольких метрах от борта боевой части ракеты системы «земля-воздух» и сотни плоских фигурных поражающих элементов прошили транспорт, как лист бумаги. Воздушный корабль вспух ярким цветком и рухнул в джунгли.

Полковник взорвался приказами.

- Твою мать! Спасательную команду на место падения и охранение! Подготовить места в медблоке!

Граф давал распоряжения, хотя прекрасно понимал, что там не мог выжить никто. Систем спасения в виде катапультирования на «Орфнеях» нет. Это транспорт, а не истребитель или космический челнок.

Ожила рация и паническим голосом сообщила:

- Командир! Множественные цели низко над джунглями с юго-востока!

Показались вертолёты. Явно не мирандийские. Германского производства. У Терры такие на вооружении не состоят.

Полетели неуправляемые ракеты, подавляя нехитрую систему ПВО базы. Даже из его бойцов никто не успел добраться до ПЗРК, хотя там тоже должны были быть дежурные расчёты. Но, как водится, в нужный момент, кто-то тайком отошел покурить.

Транспортные вертолёты садились на поле и из них выпрыгивали бразильские десантники. Много.

Успенский матюгнулся и приказал:

- Прекратить сопротивление.

Это не их война. Хотя, горько сознавать, что их переиграли, как детей.

К нему уже шел бразильский офицер. Подойдя, отдал честь.

- Граф Успенский. Капитан Жозе Мария да Силва Параниш Жуниор барон Рио-Бранку. Имею Честь взять вас в плен. Прошу сдать оружие. Я гарантирую вашим солдатам жизнь и уход согласно Правил и Обычаев войны, а вашим офицерам достойное уважение. Сообщение о вашем пленении немедленно будет передано вашему командованию и в Красный Крест.

Успенский приложил ладонь к шлему в воинском приветствии.

- Барон Рио-Бранку. Примите моё оружие. Для меня Честь быть пленённым на поле боя достойным дворянином и боевым офицером. Возможно, после этой войны мы встретимся.

Ответный кивок.

- Почту за Честь, граф.

** *

ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКИЙ ИНСТИТУТ КРОВИ. ПОСАДОЧНАЯ ПЛОЩАДКА. 1 сентября 2022 года.

Винты ещё вращались, когда я царственно изволил банально выпрыгнуть из вертолёта. Коня как-то не подали, хотя он по габаритам и весу вошёл бы со мной в лифт клиники.

Забавная клиника. Её вообще здесь нет. Она в Городе. В Константинополе. А тут так, архив и прочая библиотека. Никаких исследований и учёных. НИЧЕГО. Официально.

Нет здесь чужих. И на всём Острове нет. И законов здесь нет. И спутники из космоса не видят Остров. Мир, который правит Мирами. Мир, которого нет. И не было никогда.

Официально здесь просто частная загородная резиденция Императрицы. Как и конная ферма князей Островых в пригороде Константинополя. Я сам в Лицее был Островым. А Маргарите Царственная мать не дозволила. Марго в Лицее была просто Романовой. Гадкий Утёнок. Кто знает, тот поймёт.

Вдыхаю ароматы начала осени. Средиземноморский климат в эту пору просто прекрасен.

Что хочет от меня тесть? Узнаю скоро. Даже любопытно. За ним не водятся пустые фокусы. Он очень ценит своё время, чтобы меня попусту вызывать. Вряд ли вопрос только в том, что некто открыл глазки. Мы за ним семь лет наблюдаем. Ладно, увидим.

Вообще, у меня с тестем были странные отношения. Нет, я не был для него сыном. Равно, как и не был просто зятем. Я был для него его детищем, что, в общем, правда, несмотря на то, что у меня в этом Мире и в этой реальности есть родители.

Я – сложный конструкт. И геном у меня не такой, как у обычных пользователей нашего Бытия. Впрочем, примерно таким же геномным конструктом была и моя бывшая жена Диана. И наши дети – Катя, Миша, Ярослава.

Институт Крови не зря ел свой хлеб с необъятно толстым слоем чёрной икры.

Императорский Институт Крови.

Организация если не всемогущая, то очень могущественная. А тесть мой… Ну, вы поняли.

Институт давал согласие на медиатизирующие браки представителям элит, включая международные и межпланетные. Хочешь, чтобы потомки твои могли породниться с монархами? Милости просим в Институт Крови. О многих исследованиях которого толком не знали даже мы с Марго, выделяя на них огромные средства из семейного кармана Династии.

Потому мог тесть вызвать меня прямо с супружеской постели среди ночи, мог сказать, чтобы я перенёс старт лунного челнока, мог… Много чего мог. Конечно, он не ровня Великому, но ведь Институт создал Император Михаил Второй Великий, точнее первый директор Института – Великий Князь Алексей Николаевич, сын Императора Николая Второго. Кому как не Алексею было заниматься проблемами Крови и всем, что связано? А потом и его двоюродной внучке? И внучатому племяннику?

Не нам же Троим?

Трое.

Маргарита Борисовна. Я, Миша Романов, многогрешный. И Борис Фёдорович. Мы Трое – власть Миров. Официальная. Фактическая. Тайная.

Маргарита – Императрица-Августа Трёх Миров и всего Сущего. Она – символ нашей Империи. На ней здравоохранение, образование, наука, Ведомства Императрицы Маргариты, воспитание, забота, умение вдохновлять и проводить лингвопрограммирование общества, особенно молодёжи. Вести к великим целям и прекрасному будущему. Я же тут просто Император-Кесарь. Я – Шеф вооруженных сил, куратор вообще всех силовиков и безопасников, военного производства, мобилизации, а также всех дипломатических дел, включая Селену и Марс. Боря… просто Великий Князь, Глава Дома и Династии Романовых, в руках Бориса Фёдоровича все наши финансы и скрытое влияние в Мирах. И Океан. Боря самый могущественный из всей нашей Тройки.

Конечно, на каждом направлении у нас есть министры, которые формально входят в правительства Империй, и подчиняются Верховному Канцлеру Терры. Но, Канцлер Нарышкин лишь технарь, следит, чтобы всё работало и планы выполнялись. Политика – это не его сфера.

А вот тесть мой, Борис Домиславович, держит за… гены элиты наших Миров.

Семь лет я здесь, в этом времени, но, по-прежнему ощущение нереальности происходящего. Благо молодой улучшенный организм у меня в этом веке, а психика устойчива опытом прошлых веков моей жизни.

Я невольно почесал шрам на щеке.

Глупо подставился тогда на Луне под выпад Марго. Рапира – неприятная штука. Требует внимания и уважения. Жена оступилась, ведь её мышцы рассчитаны на её земной вес в шестьдесят килограмм, а на Селене она весит всего десять. Вот и дернулась вперед.

Диана бы так никогда не сделала. Тем более не сделала бы так на Луне.

Усмехаюсь. Ледяная величественная совершенная красота Дианы так подходит к Селене. Диана, в переводе, богиня Луны, богиня охоты, перепутий, дающая счастье в браке, помощь при родах. Посланница здоровья и благодеяния. Мой нынешний тесть, со странной нежностью и вниманием, относится к каждому из удачных результатов своих генетических опытов. В том числе и ко мне, и к Диане.

Уверен, что, если бы не папа, Марго давно бы устроила богине охоты несчастный случай на охоте. Но, папа не позволяет погубить своё детище. Как и меня, хоть его жена и моя троюродная сестра Императрица-Августа Мария II пила перед своей кончиной вино именно со мной. Я не виновен, но могли бы укоротить на голову и за меньшее «случайное совпадение», и будь воля тестя, всё моё тогдашнее всевластие в минуты похоронили бы вместе со мной.

Кстати, имени Диана нет в православии, поэтому по церковным документам её зовут Анна, в честь Святой Анны – матери Пресвятой Богородицы Пречистой Девы Марии. Здесь такое часто. А в её роду князей Ухтомских подход к именам вообще чудной.

А вот Марго обыкновенная. Очень красивая своей естественной Царственной красотой. Она умна, обаятельна и харизматична, как говорится, всё при ней. Но, без усовершенствований. Тестю не позволили уродовать собственную дочь-красавицу, проводя эксперименты с неясным результатом. Она порфирородная. И только стопроцентные божественные люди могут править людьми. Потому я и получил на Луне от Августейшей жены рапирой в рыло. Она просто человек, а я – модифицированный дурак, который расслабился. HOMO NOVO.

Институт сломал нам с Дианой жизнь. Кошмар всемогущества и идеала, прописанный в генной карте.

Лишь укоренившиеся порядки престолонаследия не позволили Диане стать Императрицей. Она была бы прекрасна на Троне. Но, не может обыкновенная Светлейшая Княгиня сесть на Престол. Исключено Законом о Престолонаследии Павла Первого с поправками Михаила Второго. Я – имею все права на Корону, и я первый в очереди на Престол после Марго. Диана – не могла стать Императрицей. Закон не предусматривал исключений. Великий позаботился об этом. Мне и Диане пришлось подавать на развод.

Невозможно было иначе. Никак.

Императрице Маргарите нужен был равнородный муж и соправитель, а могущественные Кланы категорически считали, что только я смогу удержать неопытную шестнадцатилетнюю девочку, которую не готовили к власти, от глупостей и нарушения сложившихся порядков. Остальные варианты ломали баланс их интересов. Деньги любят тишину.

А нас кто любит?

Диана меня отпустила. Во имя Империи. Сказала: «Иди, уж…» Вот, как Марго сегодня меня отпустила к своему отцу в Институт Крови. Вот я и иду к лифту…

* * *

БРАЗИЛЬСКАЯ ИМПЕРИЯ. РИО-ДЕ-ЖАНЕЙРО. JORNAL DO BRASIL. 1 сентября 2022 года.

По сообщениям международного агентства Havas на выборах в Новой Голландии побеждает коалиция «MAWG». Её лозунг «Maak Amerika Weer Groot!» (Сделаем Америку Снова Великой!) покорил сердца двух пятых подданных этого североамериканского доминиона Нидерландов. Процедуры подсчёта голосов северян архаичны, но уже уверено можно сказать, что лидер победившей коалиции Донат Трупп будет завтра представлен в Химстаде как новый Великий Пенсионарий этой голландской провинции. Штатгалтер Новой Голландии рыцарь Марк Рютте в течении недели должен будет согласовать с королем Виллемом V это назначение.

Победившая коалиция выступает за независимость Новой Голландии и за объединение её с Сильванией. Что вызывает озабоченность и в столице метрополии, и в сильванском Харрисбурге. Однако, у короля Нидерландов нет конституционных полномочий отказать в назначении Великого Пассионария доминиона.

Вместе с идущей на севере Рораймы войной это ещё один сигнал что Америка не готова более терпеть у себя иностранных правителей и клиентов. Голландцы три с половиной века назад обменяли Манхаттан на центральную часть Гвианы, которую до этого отторгли у будущей Бразилии. После возвращения Восточной Венесуэлы в нашу семью, настанет время и для освобождения всего континента.

Рис. Императорский Институт Крови в Константинополе.

Воплощая свои мечты помните, что жить в них не вам, а вашим потомкам. А они будут мечтать уже о другом.

Братья Курилэу. «Звёздный каюр».

* * *

МРАМОРНОЕ МОРЕ. ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКИЙ ИНСТИТУТ КРОВИ. ДАТА НЕИЗВЕСТНА.

Директору ИМПЕРАТОРСКОГО Института Крови

акад. Великому Князю Борису Домиславовичу

от к.м.н. ноб. А. И. Селезнёвой

СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСКА ПО ПРОЕКТУ «HOMO NOVO»

Ваше Императорское Высочество!

Следует констатировать, что изначально проекты «Прометей» и «Фаэтон» не дали ожидаемых результатов. Изменение генома митохондрий в проекте «Прометей» не дало стабильных мужских особей. У женских особей («Гесионы» 4,5,9,12,17) наблюдался заметный прирост энергетики организма, однако, у остальных представительниц этой линии понизилась выживаемость за счёт ускорения метаболических процессов и частой рассогласованности роста органов и систем в период полового созревания. Положительный результат впервые был получен с Дианой К., (Исследования по проекту «Гесиона-5»), когда изначально были взяты родители со средним надгармоническим уровнем пассионарности. Повторные эксперименты с учетом этого параметра отбора давали схожий, но менее выраженный эффект. Отмечено также стремление «Гесион» к контролю риска, сосредоточенность их на семье и потомстве, при отсутствии повышенного рвения в общественных обязанностях. Отмечен высокий уровень здоровья в стабильной группе, нормальная скорость развития в детстве и замедление старения после полового созревания. Следует предположить, что вместо организма, способного к продолжительному сверхнапряжению ради надличностных идеалов, получены особи способные жить более долго и эффективно в целях продолжения рода, пассионарно умерено гармоничные, не стремящиеся к лидерству. У Гесионы-5 выявлена случайная замена изоцитозина на 1-метилцитозин в трёх участках рекомбинированного мРНК. Возможно, что её фертильность вызвана именно этой случайной изомеризацией при первичной репликации.

Проект «Фаэтон» в первом поколении дал рост устойчивости объектов к вредным условиям ближнего космоса, повысил скорость приспособляемости и надежности организмов при резкой смене притяжения и ускорения. Введение фрагментов неандертальского ДНК позволило создать более устойчивую к таким перепадам костную и сосудистую систему. Объекты в целом более инициативны и готовы к самопожертвованию. Но это может быть побочным фактором отбора исходного материала. Сохранение сапиенских параметров коллективизма и волевых функций свидетельствует, что имплицируемые участки ДНК подобраны верно и критических диспропорций роста черепной коробки и головного мозга не повлекло. Выбивающийся из выборки случай с Михаилом Р. можно с большой долей уверенности объяснить особенностями родительских форм. Ускоренный рост мозга в претубертаде с одной стороны вел к более раннему созреванию, а с другой создавал давление в височных областях, что давало большую зависимость индивида. Однако, когда выросшая черепная коробка сняла напряжение волевых центров головного мозга, было отмечено быстрое и бесконфликтное взросление личности, рост самостоятельности, настойчивости и инициативы. Данный объект демонстрирует сейчас лучшие показатели, несмотря на негативное влияние, оказанное на него длительным пребывание в дальнем космосе. Новые методы анализа позволили выделить выявить наличие новых пуриновых оснований в 30% митохондрий данного образца, его матери и её родственниц по материнской линии. Перепроверка направленных Вами образцов неизвестного пациента подтвердили наличие точно таких же уникальных мутаций и в его мРНК. Данные нуклеотиды ни в одном другом случае (кроме известного Вам) в базе Института не выявлены. Прошу дозволение на полную проверку на Р-triazin и Z-pyridinon генома Гесионы-5 и Фаэтона-14 и их ближайших родственников.

Пока рано быть уверенными в качествах потомков указанных проектов. Нужно длительное наблюдение. Но, феномен потомства Дианы К. и Михаила Р («Фаэтон-14»), дает надежду на то, что минимальные первичные целевые параметры обоих изначальных проектов будут достигнуты. Причем результаты «естественного отбора» более вдохновляют. Думаю, что необходимо привлечь доброволиц для создания более репрезентативного числа потомков этой пары. В случае, отсутствия сопоставимых по результатам сочетаний, разумно перейти к инбридингу и последующему клеточному отбору потомства этого потомства для закрепления позитивных мутаций. Отсутствие опасного генома в исходных формах это позволяет.

Считаю так же необходимым провести скрининг на открытые моей лабораторией Р-triazin (5-Аза-7-деазагуанин) и Z-pyridinon (6-Амино-5-нитропиридин-2-он) всех имеющихся в Институте образцов, поскольку фактически доказано существование в человеческой популяции носителей октокомпонентной наследственности и стабильность совместного потомства этих хатимодзивных организмов. Это позволит существенно расширить возможности для дальнейшей работы в развитии тем «Прометей» и «Фаэтон».

Нобилисса А. И. Селезнёва

СОГЛАСЕН.

Алиса Игоревна, Вы предложили – Вам и руководить. Создавайте отдел. Готовьте свои предложения по штатному расписанию, структуре и персональному составу.

Данным феноменам в дальнейшем рекомендую присвоить шифр «Ева-А» и «Адам-А» соответственно. В их прежних карточках о том пометок не делать. Проект именовать «Эдем». Круг допущенных лиц максимально сократить. О всех событиях проекта докладывать только Директору, т. е. мне.

P.S. Ускорьте работы по синтезу ваших Р и Z нуклеотидов и проверку их жизнеспособности хотя бы на простейших. Ваше открытие заслуженная Ломоносовская премия, но человеческие носители обнародованы быть не могут.

Дата неизвестна.

БДР.

* * *

МРАМОРНОЕ МОРЕ. ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКИЙ ИНСТИТУТ КРОВИ. 1 сентября 2022 года.

- Алиса Игоревна, вызывали?

Кивок.

- Да, Юлия. Распорядись, чтобы мне подготовили информацию по направлению «Геном-33-2А» в части возможных реципиентках для нашей пары. Особенности, риски, варианты. Обратите особое внимание на "Гесион" с конгруэнтными с "Семнадцатой" параметрами. И, сделай, пожалуйста твой замечательный ленкоранский чай.

- Сейчас заварю, Алиса Игоревна. Первичные данные по совместимым субститутивным носительницам предоставлю в течение часа.

- Благодарю, Юлия.

Грибкова склонила голову и покинула кабинет руководительницы работ по биологическим исследованиям Института Крови.

Алиса Селезнёва обернулась к панорамному окну кабинета. Зима не скоро, но жара августа начала спадать. Комфортное время.

Время великих дел.*

______________

* Памяти Кира Булычева (Игоря Всеволодовича Можейко) – великого писателя, который создал Алису Селезнёву и её Вселенную. Склоняем голову в глубоком почтении перед Автором.

* * *

МРАМОРНОЕ МОРЕ. ОСТРОВ ХРИСТА. ИМПЕРАТОРСКИЙ ИНСТИТУТ КРОВИ. 1 сентября 2022 года.

Институт.

Огромный комплекс. Никакой вывески. Не нужна она. На Острове только то, что не может быть «вынесено из избы».

Рис. Императорский Институт Крови. Корпус на Острове Христа.

Остров Христа – презабавнейшее место. Здесь нет эпичности. Всё просто и функционально. Остров может пережить термоядерную бомбардировку, а Ситуационный Центр управляет жизнью миллиардов людей в Трех Мирах. Немногим Остров дарует жизнь, но отнять её может у очень многих. Тут нет всемогущей Охранки. Только Служба безопасности Двора. Она слушать нас не может – Браслеты не позволяют. И мы ей не позволяем.

Мир в Мире. Во Вселенной.

Над Островом реет флаг Династии и личный Штандарт Августы (когда она «дома»). Иногда реет мой личный Штандарт Кесаря, когда жена в отъезде. Но, флагов Терры здесь нет нигде. Как и флагов Селены или Марса. Остров – Верховный Суверен Сущего. Точнее, Суверен – Августа.

Нужно ли удивляться, что могущественные Кланы приставили цепного пса в моём лице к юной девочке, волею судьбы, Всевышнего, собственной влюблённости и глупости, случайно оказавшейся на Троне? Когда на кону сотни и тысячи триллионов золотых солидов приличные люди начинают нервничать.

- Ваше Императорское Величество, доброе утро!

Рис. Алиса Селезнёва.

Киваю Селезнёвой.

- Без чинов и титулов. Доброе утро, Алиса Игоревна.

- Благодарю, Михаил Александрович. Рада вас видеть. Как ваши дела?

- Хорошо. Как говорится, вашими молитвами.

- Спасибо. Хорошего дня, Государь.

- И вам, Алиса Игоревна.

Мы разошлись по своим делам. "Доктор Алиса» принимала нас с мамой тут, когда мне было ещё девять. Селезнёва проходила ординатуру в Отделении генной селекции, и, по-видимому, курировала и меня. Как и тогда, она согрела меня своей улыбкой. Но я уже не мальчик и вопрос, по которому я тут, касается других сфер. Улыбнулись друг другу и разошлись.

Тесть действительно ждал меня в «просмотровой». Да, Событие. Попаданец пришёл в себя.

- И давно он такой?

Директор Института Крови пожал плечами.

- Глазки открыл. Капельницы и всё прочее. Восстанавливается быстрее, чем мы прогнозировали. Две-три недели и начнёт кушать овсянку. Но, это фактор, сам понимаешь.

Ещё бы я не понимал. Сам такой. Попаданец через столетие. Нет, я не уникум. Не бывает в мире исключительных событий. Законы физики, химии и биологии не зависят от персонажа на Арене Бытия.

- Что думаешь?

Тесть пожал плечами.

- Странный случай. Предполагалось, что сознание подростка таки возьмет под контроль тело. Но, взрослое тело, судя по всему, победило юное сознание. Или случился симбиоз. Пока исследуем. А может он просто повзрослел. Он адекватен. Насколько опасен, я не знаю. Слаб, конечно. Говорить пока не может.

- От меня чего ты хочешь?

Отец моей Августейшей жены пожал плечами.

- Посмотри на него и оцени. Интересно с научной точки зрения. Может появятся идеи. Тебе всё равно нечем заняться.

- Злой ты, пап. Мне на Луну сегодня.

- Ничего. Просто ты был в Гроте в Гатчине, когда сие тело свалилось к нам на голову. Может у вас какая-то энергетическая связь возникла. Интересно проанализировать энцефалограмму головного мозга объекта исследований. Может будет какой-то толчок.

«Великому ученому» нужен триггер, он надеется, что пациент меня узнает или почувствует. Тесть не знает, чем рискует. Есть в этой лучшей из реальностей Тайны, которых лучше не знать. Никому. Великую Тайну знаем я, Марго и Фёдорович. Хранители этой Реальности.

Трое.

Говорят - Бог любит Троицу?

Я облачился в медицинский скафандр (мало ли что) и вошел в бокс.

Надеюсь, что наша Реальность не схлопнется прямо сейчас. Прежние Тройки не исключали такого при «встрече души и тела», но у них не было случая проверить справедливость этой теории. Вот и проверим.

Попаданец лежал с открытыми глазами и без интереса скользнул по мне взглядом. Я для него лишь ещё одна фигура в скафандре. Ходят туда-сюда. Что ему до меня?

Нет, мир не рухнул. Не произошло вообще ничего. Слава Богу! Я выдохнул.

Что я выяснил для науки? Ничего. Но, отрицательный результат - тоже результат. Что я выяснил для себя? Что это действительно тело Великого, который создал эту реальность. В Хранилище есть автопортрет, который он рисовал лично.

По памяти, разумеется.

Конечно, я видел на экранах и в докладах это тело, оно уже семь лет здесь. Было время посмотреть на него. Но, Институт давал отрицательные прогнозы. Тесть не верил, что сознание восстановится. Поэтому я не слишком парился на эту тему. Ну, лежит и лежит. Ставят ему всякие капельницы и опыты проводят. Пусть. Жалко разве?

А вот раз и Событие случилось. Здрасьте вам через окно, как говорится.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕЁ ВСЕВЕЛИЧИЯ. 1 сентября 2022 года.

- Аймесей Шаховна, распорядитесь насчет чая.

Титулярная церемонимейстерина княжна Аймесей Шаховна Тарковская склонила голову.

- Сейчас распоряжусь, Ваше Всевеличие. В приёмной Министр иностранных дел граф Бестужев.

- Пусть ожидает. Так что там, князь?

Камер-фрейлина Тарковская удалилась.

Новый Начальник Генштаба Империи князь Пожарский склонил голову:

- Германия, Ваше Всевеличие.

Германия всегда была для России непростым соседом. Иногда дружили, иногда союзничали, иногда воевали. Иногда поднимали Красное Знамя с Серпом и Молотом над Рейхстагом. Пусть в этой реальности об этом не знают, но Марго знала настоящую историю.

Императрица-Августа вопросительно посмотрела на князя Пожарского, получившего авансом чин полного генерала.

- Ваше Всевеличие, Германия спешно наращивает военное производство. Формально, это связано с потребностями колоний и с продажами военной продукции на экспорт. По факту, идёт срочное перевооружение германской армии, наращивание запасов на военных и сопутствующих складах. После Глобальной войны у немцев осталось много оружия. Большинство предприятий и фирм, которые больше ста лет были основными поставщиками Рейхсхеера, перешли на гражданский ассортимент, только обновляя ранее выпущенные военные изделия. Военные разработки недофинансировались и оружейные концерны влачили существование на грани выживания.

Марго кивнула. Да, после Глобальной войны тридцатых годов Германия и Голландия были опустошены химической войной и ковровыми бомбардировками британцев. Россия, конечно, подставила плечо, снабжая Рейх всем необходимым в войне с Великобританией, включая атомными бомбами, которыми Германия уничтожила английский флот. Но, победа в войне обернулась Пирровой. Рейх надорвался, восстановление самого Фатерлянда и покоренной Британии требовало много денег, ресурсов и людей. Но, Михаил Великий не спешил помогать восстанавливать экономическую мощь Германии и Нордического союза. Продавал ровно столько, чтобы население не голодало и даже отказался выдворять в Рейх несколько миллионов немецких беженцев, которые от войны переселились в Россию и Ромею. Отказал в этом собственной дочери – Кайзерин Марии Михайловне. Формально аргументы были простыми – гуманитарными (у вас там жрать нечего, полная разруха, города в руинах, зачем вам лишние рты?), но на практике Михаил изъял из экономики Германии множество образованных и трудолюбивых специалистов. Так что Рейх оправился только через восемь десятков лет надрыва. А учитывая, что в ходе Глобальной войны и США перестали существовать, а Южноамериканский союз сам едва к третьему тысячелетию кое-как встал на ноги, то помочь Германии было некому – страны Нордического союза тоже были бедны, как церковные мыши. За исключением разве что Норвегии, да и то за счет несоизмеримости её колоссальных запасов нефти с микроскопическим населением. Шведы после войны сделали правильные выводы и не стали присоединятся к ранее желанному ими Нордическому союзу, подтвердив свой нейтралитет они сделали ставку на торговлю с Россией. Эта ставка оказалась верной.

Понятно, что такая политика Терры не нашла популярности ни среди элит Нордического союза, ни среди грандов и прочих роскас ЮжАС, да и союзные России правящие кланы стран Новоримского Союза недобро косились в адрес мирового гегемона. Даже самая близкая союзница – Римская империя была раздражена ограничениями на освоение Луны и прочих небесных тел. Да и самого космоса, как такового.

Так что жажда реванша просто витала в воздухе, напряжение росло с каждым годом, а политика «Мягкой силы», которую успешно проводил Великий через фильмы, миросеть, книги, прессу и прочих «лидеров мнений» по всему миру, работала всё менее эффективно. Доля мечтающих жить "как в Терре" снижалась. Собственно, система начала сбоить ещё в конце правления самого Михаила Второго, а при Александре Четвертом она уже начала конкретно проседать. Правление её Царственных бабушки и мамы не смогло исправить упадок. Сохранение жесткой фильтрации при сокращении иммиграционных квот делали «терранскую мечту» практически недоступной. Активные пытались найти себя на Луне, а обыватели вынуждены были смириться с реалиями на месте. Социалистическая Мексика казалась им более доступным идеалом. Тем более что она перестала стращать местные элиты экспортом революции, а её пропаганда говорила на более простом и понятном для жителей Азии и Южной Америки испанском языке. Русский же, несмотря на контроль Террой миросети, имел своих знатоков далеко не в каждой деревне.

Князь Пожарский продолжал:

- Последние три, а где-то и пять лет, эти военные концерны Рейха получили очень жирные заказы. И на пополнение существующих запасов, и, главное, на научно-исследовательские и конструкторские разработки. С прицелом на ближайшее десятилетие. Судя по данным Главного разведывательного управления Генштаба это не просто обновление парка вооружений. Это попытка совершить технологический рывок, в том числе и в направлениях, которыми мы толком не занимаемся. Возможно, они ошибаются, Государыня. И направления действительно бесперспективные, как утверждают у нас. Но, как говорится, не космосом единым.

Великий после Глобальной войны, когда отпала необходимость рационально концентрировать все силы на немногих прорывных направлениях, дал волю техническим экспериментам. На складах Флота и Армии к старинным единорогам и фузиям в пятидесятые добавилось не мало «болотоходов», «винтокрылов», «подземных лодок», «прыгающих бомб» и прочих «артмотороллеров». Были и удачные эксперименты. Те же винтолёты и экраноплан вполне востребованы. В гражданской сфере тоже был простор для опытов. Всё, что мог припомнить первый попаданец, было за прошедшие после Глобальной войны годы исследовано. Совершив в последние десятилетия рывок на Луну, человечество казалось обогнало исходную реальность Великого. Потому опасения что у противников появится что-то совершенно новое, показалось Императрице обоснованным.

«Проигравшие смотрят вперед, тогда как победители любят почивать на лаврах». Так говорит её муж. Человек, воюющий с девятнадцатого века, и, который, так или иначе, наследовал Престол Империи вот уже три века. Конечно, решения в этой сфере принимал он, а она лишь слушала и спрашивала.

- Государыня, пока мы с Рейхом и Нордическим союзом трёмся краями рукавов в Африке и в Юго-Восточной Азии. В Европе они ведут осторожную политику в военном плане. Но, Рейх, как известно Вашему Всевеличию, оказывает серьезную поддержку Южноамериканскому союзу. И вооружением, и деньгами, и советниками. Миранда лишь вершина айсберга наших противоречий с Германией. Я думаю, что во время переговоров Вашего Всевеличия с кайзером Рейха нам нужно сосредоточиться на вопросах Африканских колоний и колоний Юго-Восточной Азии, на вопросах Индийского и Тихого океанов. Пусть строят флот. Это очень дорого и Германия не потянет. Нужно устроить Рейху пару-тройку региональных войн по всему миру. Восстания всякого рода племен в колониях. Для начала не продлевать участие нашего миротворческого контингента в Бирме. И местные, и Рейх о дальнейшем нашем нахождении там не просят. Космос опять же.

Марго подняла бровь. Пожарский любит поговорить, издалека заходит.

- Да простит меня, моя Госпожа, ну, и что? Германию нужно финансово и ресурсно вымотать. Нужно вернуть Рейх в стойло. Зачем нам сильный сосед? В Лапландской и Прибалтийской областях, как и западных наместничествах мы с ними обширно граничим. У них там, конечно, практически сплошные крепости от Кёнигсберга, через Варшаву до Освенцима. Но в Рейхе понимают, что эти укрепления от наших ударов не спасут. И уже не ждут, а готовятся начать первыми, когда сладится удобная ситуация. Если они получат качественное преимущество в оружии мы можем получить новую Глобальную войну, где все будут против нас. Мои соображения у вас на планшете, Ваше Всевеличие.

Августейший кивок.

- Я изучу, Антон Георгиевич. Какие ваши прогнозам по срокам?

- От года до пяти. Даже если они уже имеют рабочие образцы надо наладить производство. Но, повторюсь, полыхнуть может и через год. Рейх не будет полностью готов, но в мире не только Германия претендует на статус сверхдержавы, ей для развития своего места четверке колониальных великих держав мало. Подвинуть Терру на троне Земли мечтают все. Мы последние годы, простите мою откровенность, слабнем. Случиться может всякое. Ваше Всевеличие, откровенно говоря, меня больше беспокоит Франция и Шотландия. Нордический союз, конечно, сила и опасен сам по себе, но, там, после восхождения в прошлом году на престол молодого кайзера, пока не устоялась система власти и идут конфликты сторон и кланов, что позволяет нам маневрировать, создавая угрозы в том или ином месте мира или границы, запуская какие-то красивые мифические проекты звёздных двигателей и всё прочее. Во Франции более упорядоченная власть, в том числе и в армии. Но наши позиции там держатся на императоре, а внук Михаила Великого Генрих VII очень стар, наследник же не пользуется авторитетом ни в армии, ни в народе. Французы забыли уроки вековой давности и обвиняют Орлеанов что они не вернули Лотарингию и Эльзас, ну и нас что не сделали за них этого.

Маргарита Первая спросила:

- Угрозы?

Новый Начальник Генштаба Империи вопросительно посмотрел на свою Госпожу.

- Для французской армии?

Августейший кивок.

- Ваше Всевеличие, да, простит меня моя Госпожа, но я не могу сформулировать проблемы французской армии в двух предложениях. У них внешне всё хорошо. Как, впрочем, и у нас. Но, работать это не будет. Слишком многое нужно менять. Франция погрязла в пустословии. Германия, со всеми её недостатками, она бурно перестраивается. Впрочем, галлам в последние годы помогает Шотландия, с которой они издревле дружны. Вместе они дрейфуют к Южноамериканскому союзу. И с нами дружат и с латиносами совместные учения в Габоне проводят. Нас боятся всё меньше, моя Госпожа. Наша Армия и Флот замерли в парадах. Красиво и внешне страшно. Красиво для других, страшно для нас. Если серьезная война, то нам будет весьма несладко. А поражения весьма болезненны для уверенных в могуществе державы подданных. В Империи, как известно, Вашему Всевеличию, брожения и глухое недовольство уже не один год.

- Антон Георгиевич, я вас услышала. Я в поездке изучу вашу аналитику и соображения. Благодарю. Вы свободны.

Пожарский склонил голову:

- Государыня.

Новая чашка ароматного чая. Новый Министр удостоен Высочайшей Аудиенции.

- Слушаю вас, Николай Константинович.

Граф Бестужев взглянул на экран своего планшета.

- Государыня, вести из Южной Америки. Наследная Принцесса Бразилии Изабель вызвалась выступить посредницей в разгорающемся конфликте между Аргентиной и Чили, предложив провести конференцию в Рио-де-Жанейро.

Императрица задумалась. В принципе, удивляться тут нечему - Бразилия ведущая страна Южноамериканского союза, и раздрай в рядах в рядах ЮжАСа был не интересен ни Бразилии, ни лично Бель. Слишком жирный кусок, а Рио и так разрывается между войной на севере в Миранде, и разворачивающейся совместной операции союза в Антарктиде. Так что конфликт еще и здесь им не нужен.

* * *

ВЕЛИКОЕ КНЯЖЕСТВО МАНИПУР. ИМПХАЛ. HUEIYENLANPA-VESTNIK. 1 сентября 2022 года.

Вчера в Импхале при посредничестве Великотерранской империи прошли очередные переговоры между Королевством Бирма и вассальным Баварии Великим княжеством Качин. Вопрос о границах по-прежнему не урегулирован, но русские силы разграничения не допускают возобновления конфликта. По данным источников нашего Агентства «Хуэйен» стороны не поднимали вопрос о продлении истекающего в следующем году мандата миротворческих сил.

В этой связи не может не беспокоить, усиливающаяся агитация за вывод терранской военной базы из Манипура. Присутствие русских военных в Манипуре остаётся не только гарантом безопасности нашего княжества, но и создаёт тысячи рабочих мест для подданых нашего любимого Махараджи Лейшемба Сингха. Такая активность сторонников левых и индуистских партий опасна для нашей независимости и единства.

* * *

ВОСТОЧНАЯ ВЕНЕСУЭЛА. МИРАНДА. 1 сентября 2022 года.

Космодесант на лошадях.

Лейтенант Измаилов усмехнулся своим мыслям. Столько космических кораблей, столько средств доставки, столько средств боя, столько самых современных средств убийства себе подобных, и самый элитный отряд вынужден продвигаться к цели на лошадях.

Джунгли.

Даже механоиды молча едут в своих сумах на спинах лошадей. Тяжелые механоиды были оставлены в месте временной дислокации, их лошадки просто бы не вытащили.

Да, нужно вносить дополнения, изменения и усовершенствования в схемы механоидов. Нужно их ставить на ноги. Две. Четыре. Шесть. Гусеницы и колёса не всегда адекватны местности. Нужно увеличивать размер машин, иначе они не прорвутся через дебри джунглей.

Воздушные дроны и спутники не всегда помогают.

Третий год Мирандийской войны, и вдруг обнаруживается такая проблема? Да, так бывает. Это война. Задач проведения глубокой операции в джунглях никогда не было. Понятно, что места высадки основных сил в джунглях просто выжгут греческим огнём, давая возможность транспортам высадить мирандийские войска в тылу противника, но зная союзников (прости Господи), они дрогнут и разбегутся, если не будет надёжной уверенности. А, для этого, нужны Силы специальных операций, которые прибудут скрытно, решат радикально, примут вежливо и растворятся в неге бытия после прибытия основных сил, сделав свою часть работы.

Для этого их отряд ССО сейчас и движется на лошадях сквозь джунгли. Длинная, растянутая на местности колонна. Дабы не тревожить мониторинговые спутники и дроны противника. Просто погонщики-торговцы. Ходят здесь такие.

Дикие места.

Электроника выключена. Карты памяти и карты связи извлечены из устройств. Ничего не нарушает первозданность природы.

Лишь фырканье лошадей да глухая поступь копыт по устланной перегноем почве.

** *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КАБИНЕТ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА. 1 сентября 2022 года.

Дверь бесшумно отъехала в сторону.

- Привет, муж.

Поднимаю голову. Конечно, Марго. Кто бы ещё так здрасьте. Без доклада и Высочайшего Моего Дозволения. Разве что Катя ещё так может. Мелкие Миша и Ярослава вряд ли. Папа может и по попе. Диану Маргарита не пускает на Остров. Может и правильно.

- Привет, любимая. Какими судьбами перешла наше фойе? Твой кабинет на другой стороне. Это, если что, вдруг ты потерялась в пространстве.

- Не умничай. Что в Институте?

- Попаданец открыл глазки.

- Это я поняла уже. И что скажешь?

- Фиг знает. Посмотрим.

Жена фыркнула.

- Очень содержательный ответ.

Пожимаю плечами.

- Слетай, сама посмотри.

- Я и на экране посмотрю всласть. Папа сядет мне на уши и проведу в Институте остаток дня. А у меня сегодня полно отчетов, совещаний и выступлений. Первое сентября всё ж таки. День Знаний в Империи.

- Ну, это твоя сфера ответственности. Могу тебе посочувствовать и показать язык.

Маргарита Первая среагировала спокойно:

- Ротик прикрой, муженёк, а то собачка гав-гав.

Усмехаюсь.

- Отправишь в изгнание? Так я и так на Луну сегодня. Испугала Императора Высочайшим Повелением. Судя по твоему тону, мы с утра таки недокувыркались.

Императрица уселась в кресло и придирчиво осмотрела взятый из вазы фрукт в виде яблока.

Трагично вздыхаю.

- Мытое. Не придирайся.

Сомнение.

- Допустим-допустим.

- Господи. Санстанцию вызови. Пусть оценят.

- Не поминай Имя Господа в суе. Возьму вот и вызову санстанцию. А то буду, словно та Белоснежка, лежать в хрустальном гробу…

Насмешливо:

- Я тебя поцелую. Потом. Если захочешь. И миру вновь явится великая Императрица-Августа Маргарита Борисовна. Яростная, но мудрая и справедливая.

Ироничный кивок.

- Ага, любитель цитат параллельного кино. Так я тебе и дам.

Улыбаюсь.

- Дашь.

- Я не в этом смысле. Спинку нужно было с утра тереть.

- Так и сейчас ещё не вечер.

- Чем ты занят нынче?

- Да, так, по мелочам. Ругаюсь с Бель.

Хмыканье.

- И чем тебе твоя возлюбленная Изабель не угодила в этот раз?

- Высадка "научной миссии" в Антарктиде. Под флагом Чили, понятное дело. Но, там всем заправляют бразильцы.

Маргарита задумчиво подбросила яблоко и ловко поймала.

Улыбаюсь.

- Ты похожа на Еву в Раю с этим яблоком.

- Если ты думаешь, что я тебя сейчас сравню с Адамом, то ты ошибаешься, Змей Искуситель. Что говорит твоя возлюбленная Изабель на это?

Называть Бель "возлюбленной" Марго мне запретила. Как и Диану. Зато сама не упускала повода для шпильки. Знает ли она о наших отношениях? Разумеется. Тоже мне "тайна великая".

- Бель улыбается. Говорит, что я валяю дурака, что мы не могли не знать о подготовке к высадке в Антарктиде. Конечно, мы знали, иначе зачем нам разведка?

Кивок.

- Логично. Что ещё у нас?

- Бразильцы разгромили нашу базу в Миранде и взяли кучу пленных чевекашников из Космодесанта. Сбили транспорт с пятью танками и обслугой с пилотами. Требую вернуть наших из плена, тела погибших и выплатить компенсацию.

Императрица помолчала.

- А что Бель на это? Торгуется?

Пожимаю плечами.

- Разбираемся. Ушла «на подумать».

Философский вывод от супруги:

- Женщины могут с мужчинами делать, что только пожелают. Бель крутит тобой, как хочет.

- А ты?

- И я. И Диана твоя.

Пожимаю плечами.

- Вам троим виднее.

Хруст фрукта. Прожевав, Марго спросила:

- Так что с попаданцем?

- На удивление он уже не овощ. Слаб, конечно. Но, прогнозы Института благоприятные. Может краник ему перекрыть надо в системе жизнеобеспечения? Могу организовать. Твой папа не узнает. А твоя мама очень любила устраивать своим врагам торжественные государственные похороны со всем шиком. Такие, чтоб пам-парам-пабарабам. Лафет. Тягач Космодесанта. Багряная ковровая дорожка. Почётный караул. Венки. Море траурных цветов. Эпично. Слёзы душат… Подданные рыдают… Даже я слезу смахну…

- Государственные похороны не нужны, ибо он НИКТО. Его вообще не существует официально.

- Очевидный вывод. Проще его просто сжечь в печке после всех опытов Института, ибо не завидую я ему после институтских процедур.

Новый откус яблока.

- Ясно. Какие планы?

- Забронирую нам с тобой Императорскую ложу в Городе. Успею пока слетать на Луну. Можем и на Селене завалиться в оперу, если вдруг прилетишь. Там чудный балет поставили. «Щелкунчик» на секундочку. Не хухры-мухры. Говорят, что эпично круто. Представь порхающих по сцене во всём антураже и светодинамике с голографическим сопровождением. Пам-пара-пам. Чайковский лично дирижирует оркестром. Визуал ничем не отличается от живого. Просто форменный ажиотаж. Фонтаны. Светомузыка. Просто божественно. Говорят, что все билеты выкуплены. Ну, кроме нашей ложи, разумеется. Время, кстати. Нам с Катей собираться. Иди сюда.

Марго улыбнулась на мои успокаивающие воркования и кивнула:

- Да, билеты на премьеру в Императорскую Оперу Селены стоят целых состояний…

- Кому сейчас легко? А, ещё полёт на Императорской яхте туда и обратно… Там же не нищие в оперу собрались.

- Крылуны ещё. Скучаю по ним…

- Прилетай… Луна недалеко… Буду ждать и скучать…

- Я подумаю… Рапиру возьму…

Съязвив, жена таки упала в мои объятья. Легкая и красивая. В восемнадцать лет девушки неотразимы. Тем более если они Императрицы, и, как говорится, если всё при них, а вся Вселенная к их услугам.

Романовы высокие. И были, и селекция Института. Я выше, конечно.

Извините за подробности, но, чтобы поднести жену к своим губам, мне пришлось подхватить её под Августейшую попку и поднять. А роста в ней метр восемьдесят.

Шепот:

- Успеешь покушать? Что тебе приготовить?

- Боюсь, что кушать я буду уже на Луне. Не успею. В дорогу не надо заворачивать.

Шепот со смешком:

- Боишься, что отравлю?

Ответный шепот:

- Нет. Молодая горячая жена меня скорее, за… э-э-э… Ну, ты поняла. Катя прилетела?

- Да, твоя дочь гоняет всех по дворцу, как и всегда.

- Ужас-ужас. Я им не завидую…

Продолжительный поцелуй.

- Па, привет! Марго, привет! Целуетесь? Хи-хи.

Царица Марса, легка на помине. Понятно, что вошла без стука. В приёмной даже среагировать не успели на этот вихрь.

Не разжимаю объятий с Маргаритой и не опускаю её на пол. Уточняю у дочери:

- И что?

Катя придирчиво осмотрела вазу с фруктами.

- Какие-то у тебя мандарины некрасивые.

- Иди, нарви в саду.

- Не Царское это дело. Целуйтесь, я не отвлекаю. Па, у нас самолёт вроде?

Ужас. И это моя дочь. Развита не по годам. И ехидно-въедливая не по годам. Порода.

- Дочка, а может тебе по заднице дать?

Она на секунду задумалась.

- Нет. Нельзя. Как Великий Князь Марса ты не можешь бить по попе свою Царицу.

И показала мне язык.

Вредина.

Марго засмеялась.

- Император, а давай мы Марс просто отменим? Зачем он нам? Оставим Катю без сладкого…

Хитро улыбаюсь жене.

- Хм… Заманчиво. А, давай её просто отправим на Марс проинспектировать свои владения?

Царица Екатерина Первая Марсианская демонстративно вздохнула с сожалением:

- Может. Но, чуть позже. Занята я. Пока только на Луну. И без мамы я не полечу на Марс.

Ага, вот возлюбленной Дианы нам всем там и не хватает. Пусть с Земли правит владениями Кати.

- Вот ротик свой и прикрой. Мелкая ещё умничать на папу.

Красная планета Марс – не худшие отступные при разводе с уже бывшей женой.

Катя повторно показала язык. Надо всё ж таки дать Царице по заднице. В кого она такая?

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. МОСКВА. ДВОРЯНСКОЕ СОБРАНИЕ. 1 сентября 2022 года.

Игра в четыре рояля.

Четыре юные княжны.

Высший свет Москвы и Империи в зале.

Первое сентября. Концерт в честь Дня Знаний.

Вивальди. «Весна».

Княжна Васильчикова присела на табурет. Рояль. Сотни зрителей. Её дебют вне Смольного.

Все смотрят. Судачить будет весь высший свет. Нельзя опозориться. Они вчетвером долго репетировали, тут совсем иное.

Она выдохнула.

Пальцы легли на клавиши.

Глава 2. Городу, Терре и Мирам

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ЛИЦЕЙ №12 «ДЕРЗАТЕЛИ КОНСТАНТИНОПОЛЬСКИЕ». 1 сентября 2022 года.

Город. Центр Миров.

И пусть Центр потому что здесь Императрица, но и Императрица тут потому, что здесь ЦЕНТР Вселенной.

Наука, финансы, мировая торговля, религия, искусство, войска, аристократия, правительство, министры, вся государственная машина – это, прежде всего, Константинополь. Единственный город в известной Вселенной, который именуется в просторечии просто «Город».

- Сегодня первое сентября - День Знаний Империи. Державный праздник. У вас начинается новый учебный год, с чем я вас и поздравляю. Я знаю, о чём вы сейчас думаете. А думаете вы: «А не пошла бы ты, тётя, куда подальше со своим поздравлением. Нашла праздник. Каникулы ведь окончились и опять придётся возвращаться в аудитории и слушать всякую никому не нужную ерунду». Так ведь?

Шла прямая трансляция по миросети и Марго сознательно устроила провокацию. Ей нужны все эти балбесы, они должны быть её и на её стороне. Великий, создавая Звёздный Лицей, создавал новую элиту, которая и двигала вперёд перемены.

Душно.

И в Империи душно. Со времён Марии Первой Империя ждёт перемен. Марии Второй этого тоже сделать не удалось. Глупо умерла. Теперь вот, её дочери, Императрице Маргарите Первой приходится тянуть воз перемен дальше.

Императрица усмехнулась одобрительно в ответ на смешки и перемигивания в рядах лицеистов.

- Я сама молода и не так давно закончила Лицей.

Звёздный Лицей, но не нужно акцентировать на этом внимание.

Звёздный – самое элитное, но и самое жестокое и беспощадное учебное заведение Трёх Миров. Там не воспитывают барышень, которые любят розовый зефир. Может и любят, но это их личное дело. Лицей – это жестокий мир власти, созданный самим Михаилом Вторым Великим для мальчиков и девочек, чьи родители отдали жизнь за Отечество. Социальный лифт, который сломался за сто лет, слишком редко Империя вела войны, слишком строги были правила зачисления, чтобы не сирота погибшего за Отечество могла туда поступить. Все свободные места занимали «в виде исключения» юные монархи, Великие Князья, принцы, герцоги, князья и графы.

Самое элитное учебное заведение. Мечта для детей элит и их высокородных родителей. Сформировались свои правила и традиции. Жестокие правила.

Социальный лифт Михаила Великого сломался, а беспощадность его выпускников никуда не делась. Наоборот. Не зря каждый из выпускников гордо носит обыкновенный Нож Космодесанта. Нож у них нельзя отобрать даже в космосе на борту пассажирского корабля. Звёздная привилегия. Остальные в обязательном порядке сдают оружие в багаж. И Звёздные сдают всё. Но, не Нож. У самой Марго сейчас на предплечии ножны. В них Нож. На котором написано просто: «Маргарита Романова. Звёздная Дворянка». Ни титулов, ничего. Они Звёздные. Просто Звёздные. Самые-самые во всех смыслах. В том числе и в беспощадности. Не зря выпускными экзаменами в Лицее считаются Полигон и Арена. Арена – это поединок на Ножах. На песке. Босиком. Без брони. До первой крови. Но, случаются всякие моменты. Диана на Арене (пусть и ненароком) убила Ножом свою лучшую подругу Екатерину. Родила дочь и назвала её Катей в память о подруге. А Марго отобрала у Дианы мужа. Тоже без жалости. А Полигон… Обывателю лучше и не знать, что там на самом деле. Крепче будут спать не видя, как юная элита Империи и Трёх Миров, вся в крови (буквально) и дерьме (буквально), рвётся установить свой флаг на Базе Полигона, под канонаду, взрывы и такие отвратные испытания, что... Они – беспощадная и холодная элита Империи, которая прошла при обучении через всё и переступила через всё. Они не розовые пони с воздушными шариками. Покойная Елизавета Первая Шотландская не дала бы соврать. Её проход через Полигон до сих пор считается лучшим. Пробираться к Знамени по горе трупов в подвале, когда всё рушится и взрывается, а твои конкуренты хотят тебя «убить», да и воняет так что… Трупы были ненастоящими, просто очень протухшее мясо свиней и специальные манекены, но она об этом не знала. Всё было предельно реалистично. И она прошла по трупам, вырвалась из невозможной западни и дерьма, срывая в кровь ногти, сдирая свою кожу до крови, и, в финале, подняла Звёздный Флаг Победы над базой. Ценой большой крови. Своей и чужой. А ведь она на тот момент уже была Королевой Шотландии и могла бы вкушать розовый зефир. Но, кого волнуют её ощущения и переживания? Это – Империя. Испытания нужно пройти. Иначе ты не элита.

Зачем это всё? Затем, чтобы элита не забывала, что её решения – это реки крови, грязи и дерьма. Термоядерные взрывы городов. Космические бои и удары из космоса по поверхности Миров. Миллионы погибших, и они сами, все в белом, идущие по окровавленным телам и пустыням из спекшегося термоядерного стекла. Пусть подумают лишний раз. Но, и не комплексуют лишний раз. И не прячутся за спинами солдат. В самый решающий и неподходящий момент, когда решается история. Вырвать зубами. Поднять Знамя Победы. Настоящее.

Елизавета Первая Шотландская получила тяжёлое ранение на командирском мостике боевого корабля, командуя высадкой Королевских войск Шотландии на берегах Ирландии, а её жених был почти убит при высадке на берег. Она его умоляла отказаться, но он сказал, что это невозможно, он должен быть с первой волной десанта. Он – Звёздный. Это его Долг. Королевская семья не должна прятаться в тылу в решающей битве, посылая на смерть других.

Потому они и выиграли ту войну. И Глобальную войну вообще. Солдаты шли вместе со своими Правителями. Как кричали в Средневековье перед битвой: «На смерть! Во славу Короля!» И сам Король возглавлял Битву.

Когда тот же Император Наполеон Бонапарт отправлял свои войска в бой, он не сидел где-нибудь в Версале. Когда Михаил Великий вел свои войска, авиацию и боевые корабли в совершенно нереальный по шансам бой с огромным германским флотом в Битве при Моонзунде, он не сидел в Крыму, а прибыл в Ригу, практически силой навёл порядок в своих войсках и среди их командующих, и он выиграл битву, которая решила исход Великой войны, именуемой в реальности попаданца Михаила Александровича, Первой мировой. Дрогнувшие войска и командиры, узнав, что лично Император командует сражением, победили в этой страшной битве. Мария Благословенная рванула в Псков, спасая тысячи жизней от пожара на артиллерийских складах, своим примером показывая, что такое Честь. Не зря народная молва приписывала ей великие Чудеса.

Возможно, потому и вновь возродилось Средневековье. Пусть и Новое. Все эти рапиры и даги. Аристократ – это воин и вождь, а не надушенная одеколоном тварь. Рапира тяжела. У каждого есть пистолет. Но, так уж установилось.

Честь.

Не нужно слов.

Великий создал Лицей в 1917-м году. А через двадцать лет новая элита Империи снесла полмира. Теперь наступила очередь Марго поднять Знамя Богородицы и вести Терру вперёд. Во имя будущих поколений.

- Мне всего восемнадцать лет. Много это или мало? Кто-то из вас напыщенно скажет – много. Мы же уже взрослые. А взрослые скажут, что в восемнадцать лет ещё можно бузить, ведь дети почти. Правда ведь?

Голос был мягким и веселым. Она – «своя». Лингвопрограммирование и лингвокодирование якорей в сознании в Лицее она сдала на пять с плюсом – «Превосходно. Выше всяких похвал. Достойно подражания». Как и философию с риторикой и прочим ораторским искусством. Их учили лучшие мастера Трёх Миров. Очень жестко учили. «Без дураков». Как и всему в Лицее. Очень-очень дорого учили, но на это дело деньги в Императорской Семье никто никогда не считал. Лицей создавал Элиту Империи.

И неофициально в Лицее всегда присутствовали «консультанты» Императорского Института Крови. Селекция будущих пар велась Институтом сильно заранее, даже не с младых ногтей. И даже не в утробе матери. А в Лицее Институт "лишь осуществлял сопровождение". И давал разрешения на брак. Вот и всё.

Марго внутренне усмехнулась. Её отец разрешения на брак называл просто и без обиняков с экивоками. Ему, как учёному претила вся эта мишура с условностями. Поэтому разрешения на брак он называл прямо и цинично – отбраковка. Никаких случайностей вокруг Трона быть не должно. Только лучший генетический материал.

Да, ей всего восемнадцать. Но, она превосходит многих, кому за тридцать. Да, и кому за сорок тоже.

«Всего восемнадцать». Звёздного Лицея. Кто в курсе, тот поймёт иронию, а остальным и не надо задумываться об этом. Ёжик мягкий – садись.

Миллиарды сейчас её смотрят. Первое сентября. Министерство информации обеспечило картинку и трансляцию.

Императрица улыбнулась:

- Я – такая же, как вы. Я тоже хочу…

У неё на предплечии Нож Лицея.

На поясе в ножнах дворянская рапира.

Пока рапиры тут не у всех. Но они их получат.

Если пройдут Испытание.

Августа вдохновляла:

- Мы создаем будущее. Мы вместе с вами творим грядущее. Мы вместе – Творцы этого нового мира. Творцы Трёх Миров и всех будущих наших Миров. Что мы понесём с собой на эти наши новые Миры? Что мы несём в Миры, которые уже наши? Вы молоды и красивы. Целеустремлённы и отважны. Ваш лицей носит имя: «Дерзатели Константинопольские». Многие именуют Город столицей Трех Миров. Да, по факту, это так. Свобода удивлять, ошибаться, изобретать, добиваться и строить. Нельзя циркуляром предписывать рождение и внедрение чего-то нового, или само вдохновение и производную от него целеустремлённость, так же как нельзя заставить людей думать, чувствовать или верить в что-то. Мы считаем, что эти вещи определённо связаны. Я верю в вас. Империя верит в вас. Вы – будущее Терры и всех наших Миров! Дерзайте!

***

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. ЗАЛ ЧЕСТИ. 1 сентября 2022 года.

Позади выступление в местном лицее перед будущими героями. Сейчас – награждение. Награждение героев нынешних, Героев, которыми гордится вся Империя. Пусть некоторые из них и не будут пока объявлены публично.

Или официально будут награждены вовсе не за то, за что на самом деле.

- Капитан Андреев Василий Анатольевич.

Марго читала с экрана суфлёра.

Капитан официальным чеканным шагом подошёл к Императрице и отдал Честь.

- Государыня.

Маргарита кивнула.

- Капитан Андреев. За героические заслуги в деле защиты Империи вы награждаетесь Орденом Святого Владимира четвертой степени с мечами!

Изящные пальчики Августы прикололи орден к кителю офицера.

- От имени Империи благодарю вас, капитан.

Тот козырнул:

- Честь в Служении на благо Отчизны!

Марго слегка склонила голову. Протокол чётко определяет её движения. Не ниже и не выше. Ни больше и не меньше. Чётко по регламенту.

Следующий:

- Поручик Васильев Николай Фёдорович.

Сегодня скромно. Всего-то триста пятнадцать награждаемых.

Быть награждённым – Честь. А получить орден из рук Императрицы-Августы – Честь в веках!

… - Майор Васильева Надежда Фёдоровна...

… - Лейтенант Иванов Сергей Леонидович…

… - Генерал-майор Шмидт Иван Иванович…

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. ЭКВАТОР. КОСМОДРОМ «ЦАРСКИЙ БЕРЕГ». ПОСАДОЧНЫЙ ТЕРМИНАЛ ИМПЕРАТОРСКОЙ КОСМИЧЕСКОЙ ЯХТЫ «КОНСТАНТИНОПОЛЬ». 1 сентября 2022 года.

- Диана? Ты откуда здесь? Ты же в Москве была?

Я удивлённо смотрел на бывшую супругу.

Ответить она не успела.

- Мамочка, привет!!!

Катя, быстро сунув свой космический шлем Аяне, бросилась на шею матери.

Да, интересное кино. Чего это Марго вдруг такая добрая? Между бывшей моей женой и нынешней весьма сложные отношения, и жена-Императрица, как правило, резонно старается меня не подпускать лишний раз к Диане даже на пушечный выстрел. А тут вдруг такая щедрость!

- Мам? А Марго тоже прилетит нас проводить на Луну?

Ди покосилась на меня. Я пожал плечами. Диана заворковала дочери:

- Не знаю, Катенька. Государыня наша очень занята. Она вам позвонит по видеосвязи через миросеть. Есть же в космосе ретрансляторы? Да?

Царица Марса кивнула.

- Да, мама. Я смотрела на планшете видео об этом.

Собакен сэр Баскервиль обнюхал обувь матери своей хозяйки и фыркнул, завиляв хвостом. Хвост в легком собачьем скафандре был выше корня абсолютно свободен. Как и голова. Но её в экстренном случае могла закрыть специальная кислородная маска. А вот хвост тогда бы спасала от глубокого космоса только герметичная переноска. Персональная, как и скафандр с маской. Эти траты бюджет Марса вполне мог себе позволить. Пространственный принтер вовсе не бином Ньютона.

Диана кивнула собачке.

- Привет, Бася.

Хвост завилял с в два раза более активной амплитудой. От избытка чувств собакен даже тявкнул пару раз.

- Так откуда ты здесь?

Ди подняла глаза на меня.

- Суборбиталом прилетела из Москвы. Марго прислала за мной корабль.

Качаю головой.

- Красиво жить не запретишь. Ты хорошо выглядишь после суборбитала.

Грустная усмешка:

- А я вообще очень здоровая улучшенная женщина. Троих идеальных детей тебе родила…

Игнорирую подколку.

- … И всё такая же. Словно та девочка, Дина Ухтомская-Коссиковская, с которой я учился в одной группе в Звёздном Лицее.

Стройна. Скромна. Горда. Умна.

Рис: Мать-Царица Марса Диана Александровна, Светлейшая Княгиня Ухтомская,

Светлейшая Княгиня Ольхонская, графиня Коссиковская.

Немного забавно смотрелась дочь в легком космическом скафандре на руках мамы в летнем ярком платье.

Катя в основном в Дину. Впрочем, Екатерина, судя по всему, превзойдёт и меня, и свою умненькую совершененькую маму.

Что ж, как говорится, Порода. Порода, которая формируется поколениями и веками естественного отбора и человеческой селекции. Институт изучал до седьмого колена родословную, геномы, ошибки и мутации ДНК, отсекая возможные «бракованные результаты» такого потенциального брака высшей аристократии Империи. И чем ближе ты к Трону, тем серьезнее выбраковка. А потом за нас берётся Звёздный Лицей. Мог ли я думать в своём девятнадцатом веке, что Империя до такого дойдёт? Нет, конечно. Я и не думал.

Мы с Диной здесь ровесники. Идеальная пара. И генетически, и вообще. Мы даже родились в один день – 7 мая двухтысячного. Так что нам сейчас по двадцать два с половиной года почти. Так что песок с меня пока не сыплется.

Я молод и полон сил.

Марго – восемнадцать. Наследника Престола Империи мы с Маргаритой пока не сделали, хотя и очень надо.

Очень надо.

Не всё зависит от нас. Даже если мы с ней Императрица и Император. Августа и Кесарь.

Так что пока Наследник - это ваш покорный слуга, поскольку я следующий в очереди на Трон. Ну, так получилось. Я не хотел, но, как всегда, меня не спросили.

- Ну, у тебя теперь другая девочка. На четыре года моложе. И, вообще, Романов, ты…

Да, разные они у меня. Горячая брюнетка Маргарита Романова и блистающая холодной красотой русоволосая Диана Ухтомская-Коссиковская. Катя в маму. Впрочем, в шесть с половиной лет дети и так прелестны.

Что «ты» я от бывшей жены услышать не успел. Явно, что-то колкое. Типа «бабник». Почти незаслуженно, кстати. Когда был в браке, кроме неё, я страстно обнимал только Бель, но по-настоящему я жене изменил только один раз в глубоком космосе у астероида Орфней, когда надежды и шансов вернуться на Землю у нашего звездолёта больше не было. Курс скорректировать мы уже не могли. У нас не было энергии, не было топлива. Корабль замерзал. Грелись как могли. Мы летели прочь от Земли. Нас уносило к звёздам. Отчаяние накрыло нас… И лишь сумасшедшая воля Императрицы, бросившей в самоубийственный полёт ещё один корабль вдогонку за нами, позволила нам чудом вернуться. Конечно, были у неё и политические мотивы, но… Короче, погибнуть нам она не дала. А вот отец нашего незабвенного нынешнего Главы Дома Бориса требовал от Марии Второй не возвращать нас и устроить нам державные похороны. Живые герои слишком опасны для власти. Дошло, насколько я знаю, до скандала между ними.

А потом неожиданно взорвался на старте его космический корабль. Системы спасения не сработали. И Мария Вторая организовала пышные державные похороны уже самому Фёдору.

Так бывает. Жизнь сложная штука.

Забыл ли Борис об этом? Забыла ли Марго, что Борис не забыл? Забыл ли я о том, что Трое не очень-то любят друг друга?

Да, Империя – жестокий мир. Впрочем, и в моём девятнадцатом веке, и в моём двадцатом, он был ничуть не гуманнее и не романтичнее. Сейчас просто технологии лучше.

Прошло четыре года, но Диана меня не простила за измену и за развод. Но, и замуж за другого не вышла. Мы с ней общались либо по каким-то государственным делам, либо по делам Служения или по поводу наших с ней детей. Хотя, вот сейчас, при малейшем дозволении Императрицы-Августы Маргариты Первой Дина незамедлительно рванула из Москвы в Восточную Африку. Формально, проводить дочь в первый в её жизни космический полёт…

- Ваше Императорское Величество!

Поворачиваюсь к командиру Императорской яхты, который встречал/сопровождал высоких гостей еще с Земли, передав командование яхтой старпому.

- Без чинов и титулов.

А титулов и чинов у меня… Устанешь писать и не упомнишь все. Мы тут играем в определённый демократизм. Признак хорошего тона, когда более высокостоящий даёт команду «без чинов и титулов». Это позволяет нижестоящему ОДИН РАЗ обратиться к вышестоящему по имени-отчеству, не именовать его в этом разговоре по титулу, а только титулованием вежливости.

Кивок.

- Благодарю вас, Михаил Александрович.

- Да, Владимир Анатольевич, слушаю вас.

Каперанг Ефремов сообщил:

- Государь, нам пора. Стартовое окно через четверть часа. Проверка систем корабля завершена. Запасы Гелия-3 пополнены. Мы готовы. Нужно занять свои места в ложементах орбитального челнока. «Константинополь» в полувитке по орбите.

Да, Императорская яхта вполне могла принимать челноки напрямую, без промежуточной перестыковки с орбитальным городом «Икар».

Что ж, мы готовы. Пора. Все «лишние и опасные предметы», даже наши рапиры уже «багаже». Моя Августейшая супруга отклонила прошение на право носить на борту космических кораблей, городов и станций рапиры всем дворянам. Да, благородным не давала покоя давняя привилегия: нигде не снимать Ножи Лицея на поясах или предплечьях. Не все же окончили Звёздный. Рапиры сдавали «в багаж» все без исключения, даже Маргарита, хотя имела право этого не делать. Но «личный пример» заставлял умников заткнуться. Впрочем, послабление было сделано для принятых в «Императорский Эскорт» смолянок. Им разрешалось оставлять в ножнах на правом предплечье служебные даги, но парные им рапиры они сдавали как и все. В дворянских собраниях были недовольные, но конкурс в «Смольный институт благородных девиц» вырос вдвое, а очередь в «Эскорт» там стали занимать уже после первого курса.

Конечно, огнестрельное и электрическое оружие тоже нельзя было иметь при себе в космосе. Катастрофы никому не нужны, а горячих голов хватает.

Поединки в космосе тоже были запрещены. Спускайтесь на поверхность там и дуэлируйте. Если Суд Чести признает вызов правомерным, будут секунданты, медики и служба безопасности, мало ли у кого как нервы разыграются. Правила Поединка должны быть соблюдены неукоснительно. Дворянин дворянина может убить только по Правилам Чести. Ну, не считая войны. Но, и там были свои Правила Чести.

Да, мы жили в Средневековье, даже несмотря на дальние космические полёты, города в космосе и на Луне.

В принципе, ничего нового. Я помню Великую войну 1914-1918 годов. Пленные вражеские офицеры жили в приличных условиях, получали жалованье на одном уровне с офицерами такого же чина местной армии, посещали офицерские бары и ресторанчики в лагере для военнопленных, им доставляли свежие газеты, в том числе и из-за рубежа. Играли с местными офицерами в футбол или карты. Заключали пари или травили анекдоты. Их раз в неделю отпускали в город на сутки без охраны. В том числе и к местным женщинам. Просто под Слово Чести дворянина, что офицер не совершит побег…

Да, были побеги. Как правило ловили. В любом случае, такой проступок серьезно сказывался на вольностях остальных. Никаких увольнительных в город на месяц, только стандартное солдатское питание, ресторанчики закрываются, ни газет, ни радио, ничего. Вы в ответе за своего товарища, который нарушил Честь, пусть даже и перед врагом. Но Честь неделима.

Катька чмокнула маму в щечку и обещала позвонить уже с яхты. Я, естественно, Диану целовать не стал. Просто кивнул и сказал:

- Увидимся.

И, подхватив Катю на руки, пошёл в сопровождении фрейлины Аяны в сторону чрева челнока. Дочь гордо несла свой космический шлем, напечатанный специально под неё на пространственном принтере.

Я шел к кораблю не оглядываясь.

Лишь Катя махала маме ручкой у меня через плечо.

Мы сели в транспортёр и поехали к челноку. Где-то с полкилометра от нас шагали к своему кораблю штурмовики.

- Что за транспорт под погрузкой слева?

Ефремов с готовностью ответил:

- Войсковой транспорт «Призрак Орфнея-61». Погрузка. Могу уточнить по базе, Государь.

Бардак. Называют корабли, как хотят. Могли бы у Светлейшего Князя Орфнейского спросить. Впрочем, я не особо возражал против строительства этой серии. Полезная машина. Рабочая пчёлка. Суборбитальный транспорт мог перевезти пять лунных танков, или отделение Космодесанта с усилением и обеспечением, или роту космоштурмовиков, или соответствующее количество грузов. Но, я не помню, чтобы одобрял постройку «шестьдесят первого». Я ж говорю, бардак. Строят что хотят. Шутка.

- Переброска войск в рамках ротации в Миранду, Государь. А вон там – двадцатый «Титан». Судя по всему, переброска танков для усиления группировки в Западной Римской Африке. Но, информация не точная, у меня нет соответствующего уровня допуска. Дальше пассажирские борта. Интересно?

Киваю.

- Благодарю, Владимир Анатольевич.

- Честь в Служении на благо Отчизны!

Допуска у него нет. Конечно. Танки и штурмовиков не видят только слепые. Бразильцы видят, конечно. И французы в Африке. И шотландцы. И немцы. Спутники никто не отменял. А сложить два и два может и дебил.

Браслет.

- Да.

- Миша, ты когда обратно?

- Боря, ты знаешь мой график. В чем вопрос?

- Денег хочу.

- А серьезно?

- Реформы ты с Марго проводить будете?

- А ты для чего? Ты – Глава. Дерзай. Дай дочь свозить на Луну.

- Развлекаешься? Ну-ну. Попрошу Императрицу-Августу и Императора-Кесаря явиться через две недели на Остров. Много дел, пока вы там гуляете.

- Ой-ой. Прости засранцев.

- Дохохмишься.

- Баюс-баюс! Оставишь нас без сладкого?

Конечно, это слышала Марго. Но, она промолчала. Мы уже не первый раз с Борей так для разрядки пикируемся. Хотя вопрос конечно важный. И время истекает.

- Ладно, отпускник, быстрее прилетай, твою работу за тебя никто делать не будет!

- Спасибо, и тебе не хворать!

Вдалеке, в пламени и дыму, рванул в небо ещё один корабль. Этот на орбиту. Здоровенный «Атлант». Тяжелый грузовик. На Двигателях Коссиковского, но они включаются позже, на высоте, иначе пожгут тут всё. Полезной нагрузки под тысячу тонн. Новые секции строящегося «Икара» доставляются с Селены, так дешевле, но не всё в лунном Мире есть, да и не всё можно сделать на Луне. Пока, во всяком случае. Важные составляющие, даже кислород и воду всё так же обеспечивает Мир Земли. Не хватает Селене мощностей по добыче из лунного реголита кислорода и воды, не хватает возможностей по увеличению эффективной отдачи гидропоники. В общем, пока Луна отнюдь не способна обеспечить сама себя и без поставок из Терры они, по моим данным, продержатся недели две-три. Опасная ситуация. Зыбкая.

Усмехаюсь. "Они" подумал я. А я не селенит? Сложно всё в этом лучшем из миров. Я - Император Терры и Трёх Миров, я - Светлейший Князь Луны, я - Великий Князь Марса, я - Светлейший Князь астероида Орфней, Светлейший Князь Олимпский, принц Липпе, Светлейший Князь Ольхонский, Светлейший... Светлейший, короче. Сплошное Светлейшее "я", прости Господи.

- Посмотри, Катюш. «Атлант». Красиво?

Дочь заворожённо смотрела на взлёт огромной ракеты. Там, мощь, конечно… Есть на что посмотреть. Особенно, если не на экране, а так, вживую.

- Па. А мы тоже так красиво взлетим?

Усмехаюсь.

- Нет, солнышко. Самой красивой во время нашего взлёта будешь ты. И Бася твой заодно.

- Бася, голос!

Пёс послушно тявкнул.

- Молодец. Пап, а пассажирские корабли так не взлетают?

- Взлетают, радость моя. Зависит от задачи и выводимого груза. Но, через суборбитал проще поднимать на орбиту челноки. Я тебе рассказывал.

Кивок.

- Да, я помню.

Доставка на орбиту грузов с Земли по-прежнему намного дороже, чем с Луны. Но, тут ничего не поделаешь. Логистика, экономика, ресурсная база. Поэтому мы и строим большие корабли на верфях Селены, а не Терры. Равно как и доки, и сами верфи. С Земли доставляем такими вот «Атлантами» только то, что отсутствует на Луне или слишком хлопотно добывать на Селене. К тому же термоядерный Двигатель Коссиковского жрёт Гелий-3 и дейтерий, а это тоже логистика – Гелий-3 поставляет Селена, а дейтерий сама Терра. Луне своего дейтерия пока даже на себя не хватает. Околоземные же верфи ведут текущий ремонт и делают спутники и корабли поменьше. Но и для них всё меньше комплектующих идет с Земли.

Дорого.

Если бы не "Императорская Лунная Компания" и "Банк Луны" мы бы не вытянули освоение космоса, тем более с большой прибылью. Ну, тут уж ничего не поделать. Или мы "сядем на потоки" или нас конкуренты выбросят даже с обочины истории и коммерции. Да, правильно говорит Борис, который Фёдорович (не тесть мой), деньги Дома улетают в космос потоком. А деньги Дома Романовых тоже не бесконечны. Но, Боря настаивает на вложениях в эти аналоги Ост-Индской Компании современности. Ну, он - Глава Дома, он заведует нашими финансами, ему виднее.

Мы бы притормозили. И так мы контролируем основные маршруты и орбиты. Но, остановить бурное освоение Космоса и Океана невозможно. Слишком у нас много конкурентов. Нам тесно на Земле, в пространствах и водах.

Как говорится, если не мы, то кто?

Мы бы притормозили. И так мы контролируем основные маршруты и орбиты. Но, остановить бурное освоение Космоса и Океана невозможно. Слишком у нас много конкурентов. Нам тесно на Земле, в пространствах и водах.

Как говорится, если не мы, то кто?

Бель? Она может. А с ней и Бразильская империя и весь Южноамериканский союз. Германия и весь Нордический союз с ней. Шотландия и все, кто за ней тоже с Изабель. Франция себе на уме, но явно просто выжидает, не спеша проявить официально свою позицию. Пусть Франция и член нашего Новоримского Союза, но всегда особняком. Да, что там говорить, если те же «наши» Ухтомские ведут свою космическую и океанскую программу, а мой здешний папа вообще царствует на Луне и… В общем, Дом и ИЛК – это частные лавочки.

"Императорская Лунная Компания".

Со своими акционерами.

Со своим частным флагом.

Своими частными законами.

Своей частной армией. И флотом.

ИЛК - не часть Терры. Это вещь в себе.

Если мы говорим «Империя», подразумевая «всё на свете», то это не совсем так. Это союз Империй, вассальных царств, королевств, великих княжеств, где у каждого свои законы, интересы и армии, свои заботы и бесконечные интриги. Плюс – частные владения. И не только дома или кланы могущественных Ухтомских или Лунных. И не только в Терре. Или те же Ротшильды, Мистри, Морганы, Сун или Оппенгеймеры с Фатимитами и их филиалы в землях нашей Короны.

А есть ещё «союзники»: те же шотландцы, вестралийцы, сиамцы, тиррусцы, сунгарийцы, разного рода китайцы с индостанцами, афганцы, не говоря уж о наших родных римлянах… И "партнёры": японцы, германцы, и даже красные и белые латиноамериканцы – все имеют свой интерес в этом частном деле. Иначе их просто никто не пустит ни в Океан, ни в Космос, ни, тем более, на Луну с Марсом. Мы, как державы, можем дружить или воевать, но, частные деньги Домов и сил вокруг них – это святое.

Да, Космофлот и сам космос – это дорого. Но, мы уже расстреливали попытку южноамериканской экспедиции высадиться на Марс. Расстреливали и попытки высадиться на Луну. Расстреливали, вне зависимости от национальной принадлежности экспедиций. Просто по факту попыток. Это наши Царства-колонии. Это наши деньги. А защита их требует денег.

И Космофлота с Космодесантом. Которые тоже очень дорого стоят.

И, да, я не сказал, что мой лунный папаша, равно как и наследник Клана Ухтомских Дий Валерьевич Ухтомский в прекрасных личных отношениях с возлюбленной моей Изабель Бразильской? Ничего личного. Просто деньги. Гигантские деньги.

Се ля ви. Тесен мир.

Жестокий мир прекрасного будущего. Добро пожаловать.

Юная Романова-Ухтомская теребила меня за плечо.

- Па! Смотри!

Оглядываюсь послушно. Позади нас садился суборбитал. Я не стал уточнять у Ефремова откуда прибыл корабль. Без меня разберутся.

Оживлённо тут сегодня. Прямо базарный день.

- Папа, Бася спрашивает – мы приехали?

Вот маленькая вредина! Стоило папе задуматься, так она в своей излюбленной манере начинает спрашивать «через Басю». Типа ему интересно. Угу. Сэр Баскервиль уже чувствует, что он крепко попал и что ему здесь уже не нравится. Слава Богу, спрашивать мнения собаки никто тут не собирался. Он это понимал и тихо поскуливал, тоскливо глядя на «громаду» челнока и реальную громаду суборбитального носителя. Подожди, пёсик, увидишь ты ещё «Константинополь», а потом и Селену. Там тебе очень "понравится".

Пассажирский терминал, лента транспортёра.

Что ж, вот мы и на борту челнока с незатейливым названием «Заря-17», который ждал нас под брюхом носителя. Термоядерные Двигатели Коссиковского, тем более, Двигатели Шамли были слишком велики для небольшого челнока, а использовать химические двигатели было слишком дорого и нерационально. Поэтому двухступенчатая схема выхода на орбиту.

- Добрый день, товарищи, дамы и господа.

Собравшиеся в челноке вразнобой поприветствовали меня.

Я проверил крепления и готовность систем безопасности в ложементе дочери. Смех смехом, а я однажды взорвался вместе с кораблём на старте нашей миссии к межзвёздному астероиду Орфней. Приятного мало. Хорошо хоть системы спасения экипажа отработали штатно, и мы просто жёстко упали на системе парашютов в Индийский океан, где нас потом и выловили вертолётами. Нормально упали, погибших не было. Всех даже допустили до повторной попытки стартовать в глубокий космос. Правда недролог наш свалился с болячкой, пришлось менять на Марфу. Ладно, Марфа – другая история. Не при детях.

Родила она второго сына, кстати. Не сама. К счастью, не от меня. Институт Крови постарался.

Но, наша экспедиция подтвердила, что глубокий космос не для обычных людей. Во всяком случае с нынешним уровнем технологий. Здоровье серьезно сдало почти у всех участников звёздной экспедиции. Не помогли ни препараты, ни экраны, ни магнитные поля корабля. Не говоря уж, что мы едва не улетели прямиком к звёздам.

- Дочь, ты готова, а, Твоё Величество?

Екатерина Марсианская заученным движением опустила стеклянное забрало космического шлема. Шипение. Герметизация.

Кивок.

Старт – опасная штука. Дядя Федя вот взорвался на старте, а система спасения «почему-то» не сработала. Се ля ви, повторюсь. В опасное время мы живём. Фёдора-то мы заменили в Тройке на его сына Бориса, но менять дочь Катю на сына Мишу я как-то не стремился. Да и сам не рвался пока на тот свет.

Шипение. Герметизация.

Мой шлем встал в пазы и «присосался» к огнеупорному скафандру. Лишние три-четыре минуты скафандр мне даст в случае катастрофы.

А, может, и пять - шесть. Смотря как бахнет. Не дай Бог, конечно.

Екатерина Михайловна при помощи фрейлины Аяны закрепляла маску на морде Баси. В случае взрыва ему это ничего не даст, но если вдруг задымление или утечка, то вполне.

- Дамы и господа, говорит командир. Мы начинаем обратный отсчёт.

Видит же у себя на мониторах, что Аяна ещё не в ложементе, но они что-то поконфликтовали и он щекочет фрейлине нервы. Военно-космический юмор такой. Но, Аяна успела.

И мы стартовали в небо.

Суборбитал-носитель разогнался по взлётной полосе. Нас вдавило в ложемент. Собакен испуганно заскулил. Катя что-то шептала через микрофон и динамик. Может Басе, может сама себе, а может просто молилась. Взрослым часто страшно взлетать в космос, что уж говорить о маленькой девочке.

Но, она не скулила.

Отрыв от полосы. Взлёт.

Впереди разгон до двух с половиной тысяч километров в час на высоте в пятнадцать километров. А уж потом свечой суборбитал понесёт нас в быстро темнеющие за иллюминаторами небеса.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМНАЯ ОРБИТА. ЧЕЛНОК. 1 сентября 2022 года.

Рывок. Даже Катя охнула, про собаку и говорить нечего. Взлёт суборбитала на высоту в сто километров - удовольствие ниже среднего. Требует подготовки и выносливости. И выдержки. И вообще… Не зря я говорил Диане комплимент, что она хорошо выглядит после полёта на суборбитале.

Компенсационные ложементы позволяли распределять перегрузки. Хуже всех было собачке Басе. Собачке человеческий ложемент не подходил сугубо анатомически, поэтому были специальные компенсационные «перевозки» для собак и прочих животных. Но, с животными «билеты» нужно было заказывать заранее и согласовывать параметры и габариты собачки. Благо Царица-дочь Императора-Кесаря могла себе позволить и не такое. Тем более на яхте Марго. Императрица старалась с ней дружить и не конфликтовать лишний раз, а когда нужно было чаду дать по заднице (случалось и такое), то для этого был Августейший папа.

Так что с собачкой Басей вопрос решили.

Впрочем, и девочка, которой физически всего шесть с половиной лет, требовала учёта её параметров, габаритов и прочей переносимости смен силы гравитации и векторов движения. Часть нагрузки компенсировал скафандр, основную часть – ложемент. Видимо дочь пошла в меня, поскольку никакого дискомфорта Екатерина Михайловна не испытывала. Лишь шептала своему Басе что-то успокаивающее.

Хотя, конечно, я не прав. Диана тоже великолепно переносила все эти перегрузки-гравитации-вектора-тяги. Марго тоже, но у неё скорее многолетние тренировки в Звёздном и в Центре подготовки космонавтов, мой тесть не мог экспериментировать с собственной дочерью, а вот Диана жила этим и с этим. Кровь и гены. Улучшенные. Так что у Кати оба родителя могли легко жить в невесомости или переносить перегрузки без особых проблем. Удивительно ли, что наша дочь унаследовала родителям?

Конечно, я не потащил свою старшую дочь в космос вдруг. Она прошла подготовку. Она не раз летала на самолётах, имитирующих в падении невесомость, она крутилась в центрифуге в Центре Подготовки Космонавтов в Звёздном. Она прошла медкомиссию. Даже Бася прошёл, иначе бы его никто в космос не пустил. Не хватало только чтоб подох собака, во всех смыслах этого слова. Возись потом и дочь успокаивай.

Зачем дочь потащил?

Ну, точно не в куклы на Луне поиграть и посмеяться с растерянного питомца, который не знает, как себя вести в космосе или в Селене. Посмеяться с него мы могли и в падающем самолёте, глядя, как он барахтается в короткий период невесомости на борту.

Затем потащил, что она - Царица Марса. Затем, что Царь Селены и всея Луны ждёт свою внучку. Затем, что космос формирует новое мировосприятие, а у неё как раз подошёл возраст. Так говорит мой тесть и его Институт. Да и она сама очень хотела.

Вообще, космос и Луна – это совершенно иной мир. А люди, которые летают, живут и возвращаются из космоса отличаются от среднестатистического землянина. Космос – это не пассажирский магистральный самолёт, где стюардессы предлагают блины и напитки. Тут всё иначе.

Суборбитал достиг высшей точки своего «прыжка» и нас тряхнуло – челнок отстыковался от носителя. Включились двигатели «Заря-17». Суборбитал остался позади, начав обратно падать в гравитационный колодец Земли глубиной в сто километров. Мы же двинулись дальше.

Мы выходили на орбиту.

Что ж, вот я и опять дома. Так уж совпало, что одно из величайших изобретений Человечества – Двигатель Коссиковского почти совпал с результатами эксперимента Императорского Института Крови в части создания Homo Novo или Homo Cosmo. Меня им было не сильно жаль, подумаешь, шестой сын Светлейшего Князя Лунного. Кто ж тогда знал и думал, что я стану Императором? Тесть мой нынешний точно не думал, запуская этот проект.

Как говорят в Одессе – хлебайте ситечком последствия. В космосе и на Луне мне было лучше и комфортнее, чем на Земле. Даже ураганы солнечной радиации во время космических бурь наносили мне приемлемый урон. Да и восстанавливался я после космических приключений быстрее. Но, за всё надо платить, так что на материнской планете я чувствовал лишнюю гравитацию и свой лишний вес.

Я покосился в иллюминатор. Да, мы уже в космосе. Земля - пёстрый шар. Черное звёздное небо, которого почти не видно, поскольку слепит Солнце. Но, вот уже близок терминатор, линия смены дня и ночи. Там, в ночи планеты, нас встречает «Константинополь».

Дуга строящегося орбитального города «Икар». Мы только в самом начале пути. Когда-нибудь, вероятно не при моей жизни «Кольцо Икара» охватит всю планету. Жилые комплексы, заводы и фабрики, парки и прочие зоны отдыха, верфи, транспортные терминалы, склады, логистика, наука, развитие, астрономия, физика, химия… Пока всё это на бумаге и на экранах. Пока «Икар» - просто большая орбитальная станция на полтысячи человек. Даже искусственной гравитации нет. Научная, военная, логистическая и техническая база Терры на орбите. Как и младший лунный собрат «Шаргей». Грузы и пассажиры поднимаются на орбиту, перемещаются на межпланетные лайнеры или транспорты, которые преодолевают расстояние между Землей и Луной, дальше обратная процедура – переход пассажиров и перегрузка грузов на челноки, для доставки на поверхность требуемого Мира.

Даже «Константинополь» не может сесть на поверхность Земли или Луны.

Императорская яхта огромна, красива, изящна, с диким запасом прочности и защитой экипажа/пассажиров от всяких солнечных и космических бурь. Стоила, конечно, не дай Бог, как тяжёлый крейсер, но яхта окупала себя. Хотя украли на строительстве столько, что…

Но, это не прогулочное судно. Огневая мощь Императорской яхты равнялась корвету, а броня была крейсерской. Так что, вдруг что военное случится, усиленный «Константинополь» займет своё законное место фрегата Космофлота Её Всевеличия. Не последнего, прямо скажем, фрегата. Правда лишнюю роскошь придётся снимать. А пока просто прогулки и пассажирские рейсы. Яхта должна отбивать деньги на своё содержание. Хватит того, что этот «скромный» корабль построили не за счет бюджетов Империй, а на средства Династии Романовых.

Показался «Константинополь».

- Говорит капитан. Мы вышли на траекторию стыковки с «Константинополем». Расчетное подлетное время пять минут. В целях безопасности просим вас вновь загерметизировать свои шлемы. В иллюминаторах слева по борту вы можете наблюдать спасательный клипер «Авиценна». На ваших экранах крупный план корабля.

Раздались шипения герметизации. Покосился на Катю. Вроде всё сделала правильно. Я бросил взгляд в «окно». Действительно, разглядеть с такого расстояния что-то сложно. Включил очки. Экранная проекция пространственных очков показывало куда лучше, масштабнее и объемнее. Слева и справа бежали всякие технические характеристики объекта, расстояние, и даже космическую погоду в районе объекта – уровень радиации, плотность потока солнечного ветра, возмущение магнитного поля и прочее. Можно было вызвать на экран историю постройки и всё прочее.

Пространственные очки с интеллектом стали давно уже неотъемлемой частью космической жизни. Стильно, красиво, элегантно, модно. И очень-очень технологично. Пусть не так технологично, как Браслет у меня на руке, но это же массовое производство десятками тысяч устройств, а не штучный товар, которого в Трёх Мирах несколько экземпляров. Ну, те, которые действуют. Полный функционал у меня, у Маргариты, у Бориса Фёдоровича, и, ограниченный, у моего тестя Бориса Домиславовича. В Хранилище есть ещё, но, всё равно, прибор штучный и практически уникальный. Подавляющий любую электронику и любые виды сигналов, включая визуальные, в радиусе двух метров. Поэтому на борту космического корабля я им пользоваться не мог – тут всё отключится. Включая системы жизнеобеспечения. Для этого нужны специальные переговорные места, где нет электроники, но и сам скафандр – это технологии и электроника, поэтому, увы…

Стыковка. Нам пора.

Большая часть наших сопровождающих уже на борту яхты. Вы же не думаете, что Император-Кесарь Терры и Всего Космоса летит на Селену только в сопровождении дочери, камер-фрейлины и собачки?

Мы с Катей плывем по воздуху к переходному узлу. Первыми, как положено, плывут капитан «Константинополя» и капитан челнока. За нами Аяна и прочие лица. Но, даже собачка Бася впереди них.

Субординация.

Доклады. Размещение в новых роскошных ложементах. Шлемы сняты и размещены в специальных креплениях. На шеях у нас дыхательные горжеты, которые заменят шлем вдруг что. Секунд на тридцать. На зрачках у нас защитные линзы, которые защитят от вакуума примерно на минуту. До момента, когда успеешь надеть на голову шлем.

Чай, кофе, напитки. Доступны опции алкоголя, но я не стал злоупотреблять. Катя, подумав, заказала сок манго. Собачка не заказала ничего, поэтому осталась без сладенького. Бася на Луне блевать будет дня три. Нечего баловать лишний раз.

Луна.

Луна – целый Мир. Даже официально. Со своим Царём, пусть и вассальным Императрице Терры и Всего Космоса Маргарите Первой. Понятно, что Романовой. Но, ведь Династия – это не фамилия. И даже не отчество. По всем правилам Марго – Маргарита Гольштейн-Готторп-Романова из Ольденбургской Династии. Впрочем, и я оттуда же, начиная с 1878 года своего рождения. Мы с Марго очень дальние родственники, я её прапрапрадед и одновременно троюродный дядя.

Таковы гримасы Бытия. Или Бития? Высшая аристократия всегда кому-то из высшей аристократии всего мира приходится родственниками. Закрытый мир элит. Чужих пускать как-то не принято.

Сколько в Марго кровей? Много. Русская. Немецкая. Итальянская. Чешская. Черногорская. Сербская. Арабская. Словенская…

Романовы. Рюриковичи. Савойи. Негоши. Гольшейн-Готороппы. Бурбоны. Хашимиты. Веттины. Аскании. Прочих целый список.

Рис. Императрица Маргарита Первая во время археологических раскопок в Иудее.

Столетия. Тысячелетия.

Чужих нет.

Но, Марго русская. Без сомнений и вариантов.

- Папа, я тебя люблю.

Целую дочь в макушку.

- И я тебя, люблю, моя радость.

Вот сколько кровей в Кате?

Сразу и не скажешь. Конечно, у меня есть геральдический документ с подробным подноготным перечислением, но одних вариаций Ухтомских-Коссиковских столько, что…

Да, и не пишут в таких геральдических документах всего. Что-то умышленно придумывают и добавляют, а что-то, ещё более умышленно, оставляют вне официальной родословной. Зачем смущать народ лишний раз? Хватит и разговоров о рептилоидах.

Как сказал Великому принц Массимо: «Нет-нет, официально нашему роду всего восемьсот лет, всё, что было до того, не сохранилось, папирусы и пергаменты не сохраняются столь долго». Может и не буквально так сказал, но близко к тексту. Суть та же.

В Екатерине есть всё – и благородство Древнего Рима, и дикость варваров Европы, и мудрость Древней Азии, и первобытная ярость кочевников, и хитрость купцов Океана, и доблестная свобода селенитов. Всё в ней.

Мои с Марго дети унаследуют тоже уникальные гены. Там одним Савойским больше тысячи лет. Не одной тысячи лет. Чуть ли не со времен Древних Египта и Вавилона. Отбор. Естественный и не очень.

Или возьмём нынешнюю Емец-Арвадскую. Романову, конечно, ну, вы поняли. Род довольно молод. Всего-то сто лет. Но, порода есть порода.

Почти как у собачек, которые гав-гав.

В чём разница между Кесарем и Августой? Нет, не в объемах власти, хотя это тоже. Августа в принципе неподсудна, и пока не убьют, может творить что угодно и ничего ей за это не будет. Та же Катя – Августа Марса и может повелеть кого-нибудь расстрелять. Я утрирую, конечно. От имени Екатерины Марсианской повелевать будет Мать-Царица Марса Диана Александровна Ухтомская-Коссиковская. На то она и мама этой девочки, и Регент Царства Марсианского. Но, повторюсь, в принципе Августа может практически всё. А Кесарь, в моём лице, это просто должностное лицо с Малой Императорской Короной на голове, но я подсуден, пусть и судьей моим является моя собственная жена.

Важен сам факт – Кесарь, хоть и считается Императором, но это просто должность и почётный титул и почётное титулование. Я тут не помазанник Божий. Впрочем, я им был несколько минут, когда по повелению Августейшей жены учреждал Царство на Марсе. Учредил и быстренько отрёкся в пользу дочери, подписав перед этим кучу указов, повелений, законов и прочих бумаг, что упорядочили и легализовали марсианские дела и устои.

Сложная у нас тут система. Космическое Средневековье, что и говорить.

Меня всегда слышат двое – Маргарита Борисовна, жена моя любимая, Императрица-Августа всего на свете, и Боря Фёдорович – тихий и неприметный для публики Глава Дома Романовых. Господин Деньги и Господин Океан. А, я, соответственно, всегда слышу их. Мы Трое слышим Охранку, а Охранка слышит всех остальных. Архивы покойной моей тещи Марии Второй показали, что от сканеров речи не спасает ничего. Ни громкая музыка, ни спрятанные за поцелуем губы, ни… Короче, НИЧЕГО не спасает. Даже самый невнятный шепот сканеры спокойно распознают и дешифруют при помощи вычислителей.

Мир, в котором за аристократией, прочими значимыми людьми Императорскими спецслужбами осуществляется непрерывный Контроль и мониторинг. Ты даже в туалете «не сам». Над остальными тоже Контроль, но выборочно, когда автомат вычислителя выводит на монитор дежурной смены «ключевые стоп-слова» - недовольство властью, заговоры, революции и прочее.

В Мире нет тайн и приватной личной жизни. Как реагирует аристократия? С вызовом. В том числе и по мелочам. «Вы заглядываете к нам в постель? Так мы вам так всё покажем, что мало не покажется. Извините за тавтологию!»

Охранка рождала ненависть к Империи. Все хотели свергнуть Охранку. А если Империя не дает, то и всю Империю.

Попаданец в моё прежнее тело с 1917 по 1967 годы наворотил столько всего, что мы до сих пор не можем расхлебать.

В динамиках прозвучал голос командира корабля:

- Выход на орбиту завершён. Выходим на траекторию стыковки с «Константинополем».

* * *

БРАЗИЛЬСКАЯ ИМПЕРИЯ. САН-ПАУЛО. APROVÍNCIA DESÃO PAULO. 1 сентября 2022 года.

В последние дни Имперскими вооруженными силами достигнуты знаковые победы над вооружёнными силами Венесуэлы (Миранды) и её союзников. На центральном участке нашим войскам удалось полностью выбить мирандийцев с горы Рораймы. Захвачены пленные, в том числе «инопланетные добровольцы».

Этот успех открывает возможность контролировать основную трассу, идущую до удерживаемой основными венесуэльскими силами Санта-Элены-де-Уайрен. Падение этого города может быть ключом к завершению затянувшейся войны и отказу Соединённых Штатов Венесуэлы от посягательств на наши интересы.

По сообщению пресс-службы Императорского Генерального Штаба успешно развёртываются и наши операции на западном фланге. Мы верим, что эти успехи могут приблизить окончание войны и приблизят полное освобождение нашего континента от европейской гегемонии.

* **

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. КОСМОС. ИМПЕРАТОРСКАЯ КОСМИЧЕСКАЯ ЯХТА «КОНСТАНТИНОПОЛЬ». 1 сентября 2022 года.

Мы уже на борту яхты. Дорого-богато. Знала моя покойная тёща толк в роскоши, хотя сама никогда этим не страдала. Всё тут напоказ. Красиво. Изящно. Баснословно. Немыслимо.

Порой казалось, что весь корабль состоит из титана и бриллиантов. И Двигатели Шамли, понятно. На Гелии-3.

Огневые средства поражения не портят интерьер. А там, где они видны, они явно для подтверждения визуального успокоения пассажиров, что они под надёжной защитой и в полной безопасности.

А так, да, мы на борту прогулочной яхты моей обожаемой Царственной супруги. Яхты, которая могла бы сгонять на Марс и не сильно запариться. Мне на межзвёздный астероид Орфней приходилось летать куда в худших условиях, и мы с моими коллегами немало времени провели в противорадиационном убежище корабля, прячась от солнечных и галактических штормов. Здесь бы этого не потребовалось бы. Хотя, конечно, в планировке яхты была предусмотрен и модуль радиационной защиты, но, тут я уж не знаю, что должно случиться, чтобы он понадобился. Тем более на кратком маршруте Земля-Луна.

- Величество?

- Да, пап.

- Ты как?

- Бася скулит. Ты сам говорил, что собаки не для космоса.

Киваю.

- Ты же захотела его выгулять на Луне, не так ли?

Кивок в ответ.

- Так.

- Бася просто потерялся. Он не понимает, где верх, а где низ. Полюсов и магнитного поля тут нет, а животные недостаточно разумны, чтобы соотнести изменившуюся обстановку с внутренним инстинктом.

Вздох.

- Я знаю. Но, я не хотела его оставлять. Мишка и Ярка его бы замучили совсем. Они мелкие и глупые.

- Терпи тогда. Он твой подданный. И, да, ты помнишь, что ты на Луну с официальным визитом, как Царица Марса?

- Помню. Парады. Церемонии. Опера. Балет…

- Крылуны.

- Хочу в Крылуны.

Улыбаюсь.

- Желание Величества – Закон.

Кате скоро семь. Внутренне развита она примерно лет на девять-десять. Генетика. Очень у нас с Дианой интересные гены. Так уж получилось.

В отличие от Баси, невесомость ей нравилась. Чувствовала она себя в космосе прекрасно и Бася был единственной её заботой.

Ну, и слава Богу.

- Радость моя. Посмотри что-нибудь на своём планшете. Покажи Басе собачек. Мне поработать надо.

Хмурое:

- Басе не нравится смотреть собачек у меня на руках. Он ревнует и гавкает. Я лучше вызову Юлю на твоём планшете. Она нравится Басе.

- Вызывай. Юля как раз хотела с Басей поиграть.

Рис. Виртуальная девочка Юля.

Перед Катей возник образ виртуальной девочки Юли. Результат многолетнего проекта моей Маргоши, над которым она работала лично. Милая, весёлая, виртуальная объёмная голографическая девочка Юля, со своим собственным алгоритмом пространственно-логического мышления. Очень дорогая технология. Загрузить в миросеть пока никак не с руки. Работы над проектом идут, но… Нужно много дорогостоящего специфического оборудования, искин, заточенный под задачи, специальные знания операторов. Но, что такое «дорого» для Царицы Марса Екатерины Михайловны? Тем более что за всё платит папа?

Катя привыкла так жить. Её не интересуют особо наряды или бриллианты. Тут она пошла в маму Диану, да и «мама» Марго не страдала тягой к украшательствам и прочим брюликам со шмотками. Катя не знает отказа почти ни в чём, но потребности у неё довольно специфические. Весьма спартанские, я бы так сказал. Гармония, изящество, ум и сила. И коварство, куда уж без него в благородном высшем обществе?

Бедный бразильский принц, предназначенный Екатерине в мужья. Наивный мальчик. Даже в чём-то жалко его. Впрочем, Институт пока не дал добро на будущий брак. Изучают геном претендента. Как всегда, всё мрачно-серьёзно. Младший брат Наследной Императорской принцессы Изабель имел свои недостатки. Так что Институт думает. Впрочем, теоретическое добро на мой брак с Изабель Институт в своё время всё-таки дал. И даже дал добро на мой развод с Дианой и на отказ, от согласованного ранее брака Вовки, пардон, Владимира I, с Эбигейл Шотландской. Непростое решение, прямо скажем. Которое нам аукнется. Возможно, даже большой войной, не говоря уж об отношениях с Кланами. Но, Институт на мой брак с Марго всё ж таки добро дал.

Пока молодёжь стала занята, я переключился на текущие дела. Служебный планшет. Доклады.

Доклад об оперативной ситуации в зоне Миранды. «Наших» бьют бразильцы, «наши» мирандийцы бьют бразильцев, анархисты переправляют отряды в помощь «освободительной борьбы свободолюбивого народа Миранды, против бразильских националистических захватчиков». Коммунистическая Мексика морем шлёт транспорты с войсками в помощь «социалистическим партизанам свободолюбивых народов Гвианского плоскогорья».

Меня сие интересовало мало. Обычная возня с лозунгами, которые прикрывают меркантильные интересы, даже если эти интересы «высокоидеологические».

Смущало другое. Смущали погибшие в рядах Космодесанта в Бразилии и как это подавали в миросети. Да, формально это всё были различные ЧВК и это были их бойцы, но, знающие люди всё прекрасно знали (простите за тавтологию) и ореол непобедимости Космодесанта рассеивался. Если дикие индейцы в набедренных повязках могут победить высокотехнологическую военную машину смерти, то это даёт остальным нашим противникам лишний повод задуматься, а так ли непобедимы мы вообще?

Случай с капитаном Скворцовым в той же Миранде. Капитан-Космодесантник явился в штаб и забил ногами до смерти полковника барона Якушева, командира бригады. Учитывая, что капитан был в броне с экзоскелетом и прочими сервоприводами на усиление, он сильно растягивал удовольствие, нанося ногой удар за ударом по хрипящему телу вышестоящего начальника. Говорят, тот даже успел прохрипеть слово: «Дуэль». Это было последнее его слово в этой жизни. Остальные слова в своё оправдание он будет хрипеть уже перед самим Святым Петром.

За что забил офицер офицера ногами, не вызвав даже на дуэль? За то, что Якушев поспешил отчитаться наверх, что ключевые узлы обороны бразильцев взяты и флаг поднят. Чего не было и близко. Получил орден за блестяще проведённую операцию. Туда уже направились тыловые службы и сотрудники МинСпаса. А там не было ничего. Только противник. Пытаясь спасти свою шкуру, полковник бросил в атаку штурмовиков. Не получив согласование на прикрытие, поскольку территория считалась уже занятой и бить по своим ни арта, ни дроны, ни авиация, ни спутники уже не могли. Система не позволяла. Часть всех наших погибла, часть попала в плен. И что я с капитаном Скворцовым должен делать?

Понятно – трибунал с очевидным решением. Разжалование. Вышка. Прошение на Высочайшее Имя о помиловании. Марго милостиво заменит смертную казнь на лет десять каторги, лет пять которой он отбудет инструктором в Центре подготовки, готовя рекрутов. Через пять лет амнистия, помилование, снятие судимости. Высочайшее Дозволение вернуться на службу. Восстановление в чине и уважение сослуживцев. Быстрый рост по карьерной лестнице. Империя не привыкла разбрасываться ценными и принципиальными кадрами.

Скандал не будет замят.

Скандал полезен для укрепления морального духа в армии.

Одним идиотом стало меньше.

Один офицер сорвался, но он был, в принципе, прав.

Другие идиоты будут вспоминать этот случай и помнить, что на них тоже может найтись свой Скворцов.

Дуэль – это не всегда решение проблемы. Слишком много способов от дуэли уклониться, а рапорты в вышестоящие инстанции не всегда дают результат. Часто вообще не дают. Нельзя вызвать на дуэль старшего по чину без его согласия. Эмоции. Бешенство. Я понимаю Скворцова. Морду бил на фронте не раз. Безо всяких дуэлей и прошений. И не потому, что я брат Царя. На фронте наплевать на это. Вы знаете отношение боевых офицеров к штабным крысам? Особенно, когда из-за их показушных отчётов гибнут твои парни? Да, не спорю, я мог себе позволить дать в морду завравшемуся и зажравшемуся полковнику или генералу. Я знал, что мне ничего не будет. Всё верно. Но, кто-то же должен ставить на место идиотов… Но и Уставы надо чтить и процедуру судопроизводства соблюдать. Армия держит иерархия и дисциплина. Потому и осудим, и помилуем.

Ясно одно – Космодесант из Миранды пора выводить. Парни и девчата устали. Пора менять на другие части, простите, на другие Частные военные компании. Селениты явно устали. Нужно вывести на отдых и переформирование. Одно из лучших подразделений Империи требует пополнения. Это минимум полгода на слаживание, даже с учётом что пополнение готовилось полгода-год. Тут ведь не канавы копать…

Дочка толкнула меня локтем и показала экран моего личного планшета. На экране официальная заставка: «ЕЁ ИМПЕРАТОРСКОЕ ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВО И ВЕЛИЧИЕ МАРГАРИТА ПЕРВАЯ, ИМПЕРАТРИЦА ТЕРРЫ, ЛУНЫ, МАРСА, ИХ ОРБИТ И БЛИЖНЕГО КОСМОСА, ИМПЕРАТРИЦА РОССИИ, ИМПЕРАТРИЦА РОМЕИ, СТРАЖ ВЕРЫ И ЗАЩИТНИЦА ПРАВОСЛАВИЯ, ГЛАВА ЦЕРКВЕЙ ВОСТОЧНОГО ОБРЯДА, ВЛАДЫЧИЦА ОКЕАНА И ПОЛЮСОВ, ВЛАСТИТЕЛЬНИЦА ОСТРОВА ХРИСТА, МОНАРХ ОСТРОВОВ И ТЕРРИТОРИЙ, СЮЗЕРЕН ВАССАЛЬНЫХ ЦАРСТВ И КНЯЖЕСТВ, И ПРОЧАЯ, ПРОЧАЯ, ПРОЧАЯ…» Прочая белиберда, полагающаяся случаю. И, конечно, официальное динамическое изображение. Супруга моя статная. Корона, горностаевая мантия, в руках Скипетр и Держава. За спиной развевается багряное Знамя Богородицы. Всё, как положено. Величественность во всей красе.

Зеваю.

- Ну, ответь.

На экране Августа Маргарита Первая. В своём «Аквариуме» Императорского Ситуационного центра в Константинополе. Хотя могла позвонить откуда угодно. Хоть с лавочки в парке. С неё станется. Она же мне звонила, а не шестилетней девочке. Ладно, девочке шесть с половиной, для Кати это важно. Так она взрослее. Намного. Впрочем, она и по факту ощутимо взрослее своих предстоящих семи лет.

Года на три.

Улыбается Императрица Царице.

- Привет, солнце, рада тебя вновь видеть. Как ваши дела?

Моя дочь кивнула в экран

- Снова привет, Марго. У нас всё хорошо. Мы летим.

- Завидую.

- Прилетай.

- Может позже. Как там твой пёсик переносит невесомость?

- Не слушается. Он скулит всё время. Ему страшно. Наверное. Папа так говорит.

- Ну, погладь его, успокой.

Лукаво:

- Папу?

Смех.

- Собакена твоего. Зато представь, как он будет прыгать по Луне.

Катя почесала собакену за ухом.

- Папа сказал, что собаки на Луне не живут и Бася может там сдохнуть, если я его потеряю. Чтоб я не удивлялась.

- Добрый у тебя папа.

- Ага. Уверена, что Бася справится.

- Конечно. Медкомиссия бы его не допустила к полёту, если бы был серьезный риск. Справится. Вы же на Луну ненадолго. Но, будь готова к тому, что ему будет нехорошо. Это космос и Луна. Собаки, кошки и прочие птицы там действительно не выживают. Помнишь, я тебе рассказывала?

Мелкая Царица Марса закивала и сообщила в экран:

- Помню. Я присмотрю за Басей, чтобы он не потерялся. Марго, у него на ошейнике чип. Найдём если что. И дедушка обещал нас встретить.

- Чудесно.

Это был первый полёт в космос для моей шестилетней дочери и её собачки. Катя была взволнована и полна впечатлений. И словоохотлива. А, уж, собачка, так и подавно. Даже не гавкнул, собака.

- Солнышко, а папа далеко?

- Рядом.

Показываюсь в камеру планшета.

- Привет ещё раз.

- Привет, любимый. Как вы там?

Хмыкаю жене.

- Бася обделался при старте. А так без приключений.

Дочь возмущенно толкнула меня:

- Ну, папа!!! Бася хороший!!!

Киваю успокаивающе.

- Да, доча. Просто он в первый раз в космосе. Привыкнет. В следующий раз так пугаться не будет.

Она активно закивала.

- Да, он хороший!

- Хороший-хороший.

Императрица Маргарита Первая улыбалась на экране, глядя на нашу пикировку. Спросила:

- Как тебе корабль?

Пожимаю плечами.

- Любовь моя, ты же не поводу корабля звонишь…

Дочка тут же толкнула меня локтем.

- А я твоя любовь?

- А ты самая большая моя любовь.

- И мама?

Ревнует. Понятное дело. Пришла два года назад тётя Марго к нам домой и отняла у мамы папу. Маргарита всячески старалась наладить отношения с нашими с Дианой детьми, но не так всё было просто. Но, что есть, то есть.

Целую дочь в щёку.

- Я вас всех люблю.

- И Басю?

- Твоего пёсика вообще больше, чем всех собачек на Трёх Мирах и их орбитах. Поиграй пока на моём планшете, а я поговорю, хорошо?

Дочь закивала:

- Хорошо, папочка. Я Басе мультик покажу?

- Показывай. Чем собачке ещё заняться в космосе.

Жена улыбалась. Потом к ней вернулась серьезность.

- Миша, я по делу. У меня проблема. Нужна твоя помощь в Бразилии.

Поднимаю удивлённо брови.

- Уже интересно. В Бразилии. Тебе. История становится пикантной. И в чём нужна помощь?

- Позвони своей Бель. Мне нужно, чтобы она решила вопрос. Какие-то пробразильские банды захватили экспедицию моего учителя профессора Дмитрия Тимофеевича Жданова. Обещают всех расстрелять, а всех женщин перед этим многократно… ну, ты понял. Требуют выкуп. Мы заплатим, не вопрос, но у меня нет никакой уверенности, что они, получив деньги, выполнят обещанное. Это у них такой залихватский тон – пренебречь всеми договорённостями и обещаниями. Получить деньги и убить всех, повеселившись как следует перед этим. Ты сам это знаешь.

Киваю.

- Да, знаю. Обычное дело.

- Миша, звони Бель. Мы в чём-то уступим, но экспедицию и профессора нужно вытащить, иначе я прикажу нанести удар по Бразилии.

- Не кипятись. Не надо ударов по Бразилии. Бразилия – отличная страна.

- Тебе виднее.

- Где твою эту экспедицию содержат?

- Мы уточняем. Пока не ясно. Высадка Космодесанта ничего не даст, их убьют раньше. Пока надежда только на твою Бель.

- Она не моя, если что.

- Миша, разберись. Нам нужно их вернуть. С профом я разберусь в Константинополе. Им давали разрешение на раскопки в совсем другом районе Миранды. Но, я не прощу себе гибель моего учителя.

- Хорошо, дорогая. Я позвоню Бель сейчас. Тебе это будет дорого стоить. Я не про деньги.

- Звони.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУННАЯ ОРБИТА. ИМПЕРАТОРСКАЯ КОСМИЧЕСКАЯ ЯХТА «КОНСТАНТИНОПОЛЬ». 1 сентября 2022 года.

- Привет, малыш.

Императорская Наследная Принцесса Бразильской империи Изабель Франсишка Антония Тереза Микаэла Габриэла Рафаэла Гонзага де Орлеан и Браганса и О’Брайен усмехнулась с экрана:

- Привет, любимый. Чё нада, как говорят у вас подворотнях.

- Привет. Твой русский язык безупречен, как и всегда. У нас проблема.

- У нас или у вас? Или у всех?

- У всех.

- Допустим. А с чего срочность, что ты мне не даешь спокойно пить кофе? Чем обязана такому звонку? У нас тут ранее утро, знаешь ли. Давай по сути, меня ждёт завтрак.

Чертовка.

- Твои бездельники захватили в Миранде археологическую экспедицию профессора Константинопольского университета Дмитрия Тимофеевича Жданова. Требуют выкуп. Но, сама знаешь, вопрос не в деньгах, а в исполнении гарантий, а с этим у твоих сложно. Нам нужно вернуть экспедицию в Терру целыми и невредимыми. Марго в бешенстве. Это её учитель. Она за него порвёт всех. Ты понимаешь о чём я. Зачем нам с тобой такие экстримы? Дай команду вернуть целыми и здоровыми. Сочтёмся. Загружаю данные об этом случае.

Изабель шуршала клавишами.

Пару молчаливых минут.

- Мы им не давали разрешение на раскопки в этом районе.

- Извини, но это территория Миранды. Вы при каких делах к разрешениям?

- Мы? Ты же мне звонишь, а не правительству Миранды? Или я что-то путаю, любимый?

- Бель, ну, какие разборки между своими? Верни нам экспедицию. Мы где-то подвинемся, эти проходимцы получат выкуп. Давай решим вопрос.

Рядом сидела Катя. Что говорила Бель она не слышала, я был в наушниках, а вот я должен был следить за языком.

- Мне кажется, или ты просишь?

- Да. Я тебя прошу. Лично. Отдай нам наших.

Возлюбленная Изабель поморщилась.

- Тут трудно. Эти, как ты выразился, проходимцы и мне подчиняются очень условно. Угораздило же профессора лезть прямо на линию боевого соприкосновения со своими раскопками.

- Учёные, что с них взять.

- Это да… Сразу говорю, деньгами не откупишься. Мы-то с тобой договоримся, а в джунглях в ходу патроны, оружие и техника. Бумажки с портретами Великого и Благословенной там меньше ценятся, чем жизнь и смерть.

Шуршание клавиш.

- Блин, ты мне создал проблему с раннего утра. Я не знаю ни где они, ни живы ли вообще… Ладно… Я перезвоню. С тебя кофе и пирожное. Лично. В Рио.

- Сочтёмся.

Раздражённое:

- Миша, вот нахрен мне твоё «сочтёмся»? Для этого есть МИД и Минобороны. Твоих утренних солдатиков пусть они без нас с тобой меняют. А это я сделаю для тебя, лично для тебя и только для тебя, а не для твоего дурацкого «сочтёмся». В Рио жду. Я соскучилась, любимый.

Усмехаюсь.

- И спинку потереть в бассейне с воздушными пузырьками?

- Кофе и пирожное. Лично. Из твоих рук. Послушаю, как ты соскучился, любишь и всё такое. Ладно. Я ищу. Решу. Не мешай мне. Люблю.

- И я.

Русский язык Бель, как всегда, великолепен. Даже акцента нет. Из неё выйдет великолепная Императрица Бразилии.

Если я её не убью до этого. Или она меня. Чисто по любви.

Но, придется, видимо, лететь в Рио.

Кофе и пирожное.

Видимо? Без вариантов.

Глава 3. Терра и её обыватели

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУННАЯ ОРБИТА. ИМПЕРАТОРСКИЙ КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ «КОНСТАНТИНОПОЛЬ». 1 сентября 2022 года.

Иллюминатор. Космос. Сбоку планета Земля.

Тяжело после разговора с Бель. Странная штука жизнь. Я действительно соскучился по моей Изабель. Между нами не было ничего, кроме нежной любви, объятий и страстных горячих поцелуев.

Мы искренне говорим друг другу «ЛЮБЛЮ».

Она - моя, но я должен её отдать замуж за моего кузена. Диана - моя, любит меня, но вынуждена была меня отдать Маргарите. Марго посылает меня в Бразилию спасать своего учителя, хотя прекрасно знает, что с Бель у нас не только рабочие отношения, и это чревато. Кате предназначен жених, который старше ее больше, чем на десять лет. Но, так надо. Императоры и Цари не всегда вольны в своих решениях и поступках. Всё во имя Империи, её интересов и миллиарда подданных, за которых мы все в ответе.

Жертва.

Жизнь.

Жизнь высшего света так ярка и полна бесконечных праздников.

Как давит Корона.

Я помнил всех своих женщин. Не тех, с кем кувыркался где-то на сеновале. Тех было много, война – дело молодое, а кровь горячая. Нет, я помнил именно Своих Женщин. Шереметевскую графиню Брасову, родившую в браке со мной сына, Мостовскую которая тоже, как я узнал только здесь, родила мне сына, потомок которого стал попаданцем Михаилом Великим, Коссиковскую столетней давности. Коссиковскую, которая её пра-пра-пра внучка, она же Ухтомская, она же Диана Романова, Мать-Царица Марса. Конечно, Маргариту Романову, Всевеличие которой простирается до края Вселенной. Эбигейл Шотландскую, которую любил не я, а живший до меня в этом теле Мишка и которая могла стать моей женой и русской Императрицей. Изабель Бразильскую, которая могла стать Романовой, но ей не позволили. Даже Марфу, ныне Великую Княгиню Тиррусскую помнил. Они все мои.

Не могу сказать, что любил их всех. Марфа – легкий роман на краю гибели, когда рушится мир и Миры. От Эбигейл я просто сбежал. Но, всё равно, они в душе моей мои женщины. Хотя в этой самой душе я перейду на другую сторону улицы, увидев ту же Эби.

Они обе равно тоже мои. Не дай Бог, конечно.

Осталось три женщины у меня. Диана. Маргарита. Изабель. ЛЮБЛЮ их всех. Всех. Люблю так, что не передать…

Невыносимо. Как разорваться? Почему я не мусульманин и не могу иметь трёх жён? Как страшно жить. Император всемогущий вынужден каждый раз наступать себе на горло.

Жертва обстоятельств.

Никак не могу разорваться между нежно мной любимыми женщинами. И не смогу. Я люблю всех трёх.

Никогда не откажусь от этой любви.

Это не кино. Трагедия. Будь оно всё проклято.

Диана. Марго. Бель. Если меня спросят, как ты можешь любить СРАЗУ ТРЁХ я отвечу – могу. Они разные. Каждую люблю по-своему.

Маргарита

Диана

Изабель.

Каждая знает о двух других.

Ненавидит.

Ревнует.

Вынужденно смиряется.

Сидит рядом Катя, мама которой Диана, но и Марго она считает почти мамой. Мои дети живут на две семьи. От Марго и Бель детей у меня пока нет, но, я не стану зарекаться… От Марго точно будут. Я, Маргарита и Институт добьемся своего так или иначе.

Нет, я не испытываю иллюзий. Так вечно не будет, чтобы три женщины. Перефразируя любимый Великим фильм «Горец» - «Останется только одна».

- Ваше Императорское Величество…

Поднимаю голову.

- Да, Владимир Анатольевич, слушаю вас.

Каперанг Ефремов сообщил:

- Мы завершаем манёвр торможения и выходим на траекторию стыковки. У вас все в порядке?

Киваю.

- Да, мы пристёгнуты. Спасибо. Мягкой стыковки.

- Мягкой стыковки.

Уплыл каперанг к себе в рубку. Ждём стыковку.

- Папа, мы прилетели уже, да?

- Солнышко, ты же помнишь, что я тебе говорил. Сначала мы стыкуемся с орбитальным городом «Шаргей», потом в транспортёре переезжаем на челнок, на нём опускаемся на Луну, а там тебя встретит дедушка.

- Ура! Я соскучилась по дедушке! Он мне покажет Луну!!! И Басе!!!

Покажет, конечно. Царственный дед любимой внучке и Луну с неба достал бы, если бы сам на ней не находился и ею не правил. Если бы, да кабы. Ладно, пусть мой папаня здешний побалует Августейшую внучку. И собачку гав-гав, как выражается моя благоверная Императрица-Августа.

- Папочка, я тебя люблю.

- И я тебя, моё солнышко.

- И маму?

Дети – самые беспощадные люди во Вселенной. Что я должен ей ответить?

- Жди, солнышко. Скоро стыковка.

- Хорошо, папа…

… Я смотрел в иллюминатор. Медленно приближалась громада «Шаргея». Пусть он не так велик по размеру, как «Икар», но «весил» он ничуть не меньше. Ключ к богатствам Селены и всей Луны, ключ к орбитальным верфям и космопортам, ключ к научной базе Селены, к лабораториям, обсерваториям, ключ к поставкам на Землю легендарного и труднозаменимого Гелия-3. Всё это – «Шаргей».

Большие корабли швартуются или отходят. Мелкие снуют туда-сюда. Механоиды образуют целые роевые потоки, которые перетекают по установленным многочисленными вычислительными системами и людьми-операторами маршрутам.

Селена строилась.

До создания Двигателя Коссиковского полёты на Луну были вещью исключительно дорогой, рискованной и малоперспективной. Флаг воткнули, объявили Луну доминионом Империи, и на этом, в общем, и всё на целые четыре десятка лет. Гуляли по научным кабинетам и конференц-залам всякие идеи и прожекты, что-то бурно обсуждали, в конструкторских бюро разрабатывали всякие луноходы и рисовали чертежи перспективных лунных куполов для баз с персоналом в целый десяток человек.

Двигатель, созданный гением отца Дианы, изменил всё. Невозможно, невероятно представить рывок, который совершила Луна за двадцать лет. Из фантазий и романтики в ночном небе она стала если не промышленным и ресурсным центром Империи, настолько значимым явлением, что трудно описать словами. Стала буквально Сверхновой.

В общем, Империя получила совершенно прорывную технологию и рванула в космос. Конечно, новейший Двигатель Шамли намного превосходит шедевр Коссиковского, но это дальнейшее развитие идей Гения. Именно Коссиковский открыл Терре дорогу в дальний космос. Во всяком случае, к астероиду (и на астероид) я летал именно на корабле с Двигателем Коссиковского. Долетел и вернулся. Чудом, конечно, но отец Дианы тут ни при чём. Ходовая звездолёта отработала штатно. Титул графа за Двигатель моему тестю был Высочайше пожалован исключительно заслуженно. И кто знает, что он бы ещё создал, если бы остался жив.

Да, Диана. Дочь великого человека, открывшего человечеству (точнее, Империи) ворота в космос. А её мать дарит Империи Антарктиду со всеми её богатствами и чудесами. Моя бывшая теща поразительная женщина. Сильна. Устремлённа. Мила. Жестока. Коварна. А как иначе проповедовать пингвинам, научным работникам и жирным индюкам в Константинополе? У меня, кстати, с моей, бывшей уже, тёщей до сих пор прекрасные отношения. Мы созваниваемся, советуемся, дарим друг другу подарки и артефакты по всяким поводам, мило общаемся при встречах, часто, увлёкшись разговором, пропускаем протокольные мероприятия.

В Дине сложили гены. Хорошо сложились.

А в Кате сложились гены мои и Дианы. Дочь наша умна не по годам, как говорится.

Ди. Как сложно всё с тобой. Я понимаю, что мы с тобой марионетки и не мы решали нашу судьбу. Став одним из Трёх, я это знал точно. У меня с бывшей женой сложные отношения сейчас. Но, мы по-прежнему любим друг дружку.

В Кате гены мамы и папы. Вроде вмешательств Института в геном не было. Там и так в заключении всё чуть ли не идеально сложилось. Но, кто их знает, собак институтских. Мы правим ими или они нами?

Программы Института Крови закрыты даже для нас Троих. Но, у нас тоже свои каналы информации оттуда. Великий выстроил систему сдержек и противовесов. Никто из Троих не сможет узурпировать власть. Не сможет её узурпировать и Институт Крови. Мы могущественны. Но, мы зависим друг от друга. Как табурет о четырёх ножках, когда ты на этой табуретке стоишь, а на шее у тебя петля виселицы. Одно неловкое движение…

Но, было же время, когда мы с Дианой были счастливы?

Да, было такое время. Опасное, головокружительное, бесшабашное…

Мы просто упивались друг дружкой. Любили без условий, без разговоров, без памяти. Пили любовь, как нектар.

Вспомнился тот божественный вальс в Марфино на поляне. 6-е августа 2017 года. Столетие венчания Великого и Благословенной. Дата не была официальным праздником, но по всей Империи проходили всяческие неофициальные мероприятия. Такая ведь дата, что не пройти мимо, если ты глава города или поселения, крупный чиновник, купец или промышленник. Общественные организации и инициативные люди. Верные подданные. По всей Империи, по всей Терре, по всем посольствам, консульствам и домам дружбы Единства по всем Мирам и орбитам шла череда мероприятий, конкурсов, просмотров, фестивалей, которые были посвящены этой дате.

Мы с Дианой танцуем. Вальс. Диана оплошала и надела шикарные, потрясающие туфли на шпильках, а я не подумал о последствиях. Поляна. С поляной запрещено что-то делать. Никакого благоустройства. Всё, как было тогда, сто лет назад.

Дина буквально вцепилась в меня в танце. Каблуки проваливаются в землю, и я её буквально выношу на своих руках, иначе конфуз, иначе мы станем посмешищем, нужна была другая обувь, но что тут уже поделать. Я был сильным и рослым, вытащил из этой ситуации свою любимую женщину. Было красиво. Я смотрел записи. Даже не было понятно, что Диана могла в любой миг упасть или просто сломать каблук.

Да, мы любили друг друга. И любим.

Не сложилось у нас быть вместе. Короны сильнее нас.

Почему-то поймал себя на парадоксальной мысли – бабушка моей жены Маргариты Императрица Мария Первая пожаловала графский титул моему бывшему тестю – Александру Коссиковскому, его дочь – мать моих детей, а внучка Марии Первой – моя благоверная жена. Тесен высший свет.

Вызов.

- Да, Бель.

- В общем, любимый, следы вашей экспедиции мы нашли. Дай знать своей жене, чтоб у неё не возникало всяких нехороших идей типа орбитальной бомбардировки. У Маргариты иной раз в голове рождаются жирные тараканы. Она у тебя очень порывиста. Часто не по делу.

- Можно подумать, что твой прославленный бразильский темперамент является образцом ледяного спокойствия. Они в порядке?

Насмешливо:

- Кто? Тараканы?

- Экспедиция профессора.

- Насколько они в порядке, я не знаю пока. Но, вроде, живы. Я разбираюсь. Там твоя дочь рядом сейчас?

- Да.

- Тогда я не буду спрашивать, как сильно ты меня любишь и как скучаешь. Всё, жарко целую. Моей Августейшей сестре привет. Отбой.

- Спасибо. Моему кузену Флаву тоже привет. Отбой.

Формально Изабель ещё не Императрица Бразилии, лишь Наследная Императорская Принцесса, но дед её слишком стар и скорее символ, чем реальный правитель. Так что возлюбленная моя Бель, пусть не совсем законно, но, по факту, может обращаться к моей жене "Августейшая сестра". Впрочем, Марго, ничуть не чинясь, тоже именует Изабель "Августейшая сестра".

Голос в динамиках:

- Дамы и господа, стыковка. Спасибо, что воспользовались услугами нашей транспортной компании.

Это командир так шутит. У них приняты шутки такого рода.

- Ну, что, Катя? Полетели?

- Полетели, папочка.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. 1 сентября 2022 года.

Евгения Эсперовна Светлейшая Княгиня Ухтомская графиня Коссиковская склонила голову в приветствии Высочайшей Особы. По правилам она должна была сделать придворный книксен, но она не сделала, а Императрица не потребовала. Свидетелей нет, да и не те у них отношения. К тому же она в цивильном мундире тайного советника, а Устав гражданских служб Великотерранской Империи не упоминает книксены. Мать Дианы была ценнейшим специалистом и администратором Антарктиды, да и у Миши с бывшей тещей распрекраснейшие отношения.

- Моя Госпожа.

- Евгения Эсперовна, рада вас видеть в столице.

- Благодарю, Ваше Всевеличие. Вы желали меня видеть? Отчёт о состоянии дел в Антарктиде готов, и я переслала его вам на личный планшет.

Кивок.

- Да, благодарю вас, профессор. Я его внимательно изучила. Я довольна состоянием дел.

- Нижайше благодарю, моя Госпожа.

Императрица помолчала с минуту.

- Евгения Эсперовна, у нас осложняется международная обстановка. Мы ожидаем вторжения из Южной Америки в Антарктиду. Первая база противников уже развёрнута. Вы знаете ситуацию. Антарктика больше не может оставаться нейтральным континентом. Страны Южноамериканского Союза поддерживают притязания Чили, чем бросают нам вызов. Оставить всё, как есть, невозможно. Мы не можем действовать на основе Договора об Опекаемой территории. Этот Договор оставляет неопределённость и даёт нашим противникам возможность для манёвра, манипулируя буквой и духом Договора. Это нетерпимо. Империя намерена решительно защищать полюса, как защищает Луну и Марс. Топить корабли, расстреливать попытки высадиться и так далее.

- Это война, моя Госпожа.

- Да. Это война. Южноамериканский союз во главе с Бразилией считает, что они нас могут подвинуть. Антарктика – это принципиально. Если мы подвинемся в Антарктиде, то следующими станут орбиты, Луна, Марс и другие планеты. Империя намерена жёстко отстаивать своё привилегированное положение в Океане, Трёх Мирах и прочем космическом пространстве. Даже если потребуется термоядерная бомбардировка, чтобы образумить неразумных.

Ухтомская склонила голову, избегая комментариев. Маргарита славилась своим упрямством и спорить с ней было не всегда разумно. Проще переговорить с бывшим зятем, тот может решить ситуацию.

Императрица продолжала:

- Вы мне нужны. Мне и Империи. Вы – прекрасный учёный и специалист по Антарктике. Но, вы ещё и отличный администратор. И вы возглавляете переговорную группу по Антарктиде. У вас налажены отношения и подходы с нашими противниками. Я не хочу военных столкновений, хотя и решительно готова к ним. Миша не колеблясь отдаст приказ на открытие огня вдруг что.

Бывшая тёща Миши промолчала. С Мишей нужно говорить. Тема опасна сама по себе. Молодая Августа часто очень эмоциональна. А фактический Правитель Великотерранской Империи сейчас по дороге на Луну. Не надо лишний раз «раскачивать лодку».

- Евгения Эсперовна, я приняла решение о принятии полюсов Земли в состав нашей благословенной Империи и намерена защищать и осваивать их самым решительным образом. А кому, как не вам возглавить Антарктиду? Я предлагаю вам пост Вице-Царицы южного континента. Что скажете? Если вам нужно время подумать, то я не тороплю с ответом. Пара дней у вас есть.

Ухтомская-Коссиковская потерла пальцами переносицу. В курсе ли Миша? Наверняка. Марго хоть и Августа, но вряд ли решится на действия такого масштаба, не получив добро от Миши. Ах, как жаль, что прямо сейчас нельзя связаться с зятем. Пусть и бывшим, но какое это имеет значение?

- Моя Госпожа, предложение довольно неожиданное. Я - ученый. Какие альтернативы?

- Я назначу кого-то другого. Хотите чужака в вашу епархию?

- Нет, моя Госпожа.

Да, похоже, что Миша в курсе, иначе откуда столько уверенности в словах Августы? Не её масштаба эта проблема. Нельзя же всерьез рассматривать вариант, что эта девочка с Короной решится на ТАКОЕ просто потому что ей так захотелось. За пару лет Миша вроде воспитал у неё понимание того, что она может, что не может, и кто она такая вообще.

Марго усмехнулась:

- Тогда ваш ответ очевиден, не так ли, ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫЙ ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК?

Ухтомская-Коссиковская склонила голову. Миша-Миша, где ты?

- Благодарю вас, Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие. Это Честь для меня.

Императрица кивнула, принимая её поклон.

Действительный тайный советник – фактически высший цивильный чин в Табели о рангах. Выше только Имперский советник и Канцлер Империи. Но действующих Имперских советников нет, а чин Канцлера из живых только у князя Нарышкина. Переводя на военный язык, Маргарита пожаловала Вице-Царице Антарктиды чин полного генерала. Выше только Генерал Империи и Генерал-фельдмаршал, но со времён Глобальной войны таких пожалований не было ни разу.

Выйдя из кабинета Императрицы Евгения Эсперовна ломала голову, как поступить. Прямой звонок Мише был очевидным решением, но всюду сканеры речи, и, конечно же, идёт прямая трансляция прямо Маргарите. Что делать?

- Алло, Миша, привет.

- Привет, мам.

Он продолжал называть её мамой несмотря на развод с Дианой.

- Как там Катя?

- Летит. Что с ней сделается. Тиранит Басю.

Разговор шёл с секундными задержками. Они уже довольно далеко от Земли.

- Сын, у вас всё в порядке?

- В полнейшем. А у тебя, мам, всё хорошо?

- Да. Мне Государыня предложила пост в Антарктиде.

- Да, мама, я знаю. Соглашайся. Так надо.

- Хорошо, сын.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. ПРИГОРОДЫ НОВОГО ЦАРЬГРАДА. СКОРОСТНОЙ ПОЕЗД «ОГНИ ИМПЕРИИ». 1 сентября 2022 года.

Из динамиков разнеслось:

- Уважаемые пассажиры, через двадцать минут Царьград. Благодарим за выбор нашего поезда. Честь в Служении на благо Отчизны!

Те, кто ехал в саму столицу, засобирались. Те, кто ехал дальше, кто хотел размять ноги, приготавливались выйти на перрон Царьграда. Стоянка всего двадцать минут. Далеко не уйдёшь. Но, тридцать часов от Москвы до Владивостока – это очень утомительно. Хочется размять мышЫцы и косточки.

Марь-Иванна привычно гоняла и строила внуков. Они бесились и гоготали, решительно не желая вести себя прилично.

Поездка в Рим была не то чтобы сложной, но далёкой. Однако она обещала внукам показать Вечный город и Квиринальский дворец, где выросла Мария Благословенная. За это внуки обещали сдать экзамены на «Превосходно. Выше всяких похвал. Достойно подражания». И они сдали. Бабушке ничего другого не оставалось, как сесть с ними в скоростной поезд. На самолёте было бы быстрее, но Марь-Иванна не любила самолёты. Да и где бы там внуки бесились? Скучно сидели бы в креслах.

Они часто путешествовали. На прошлые каникулы посетили Храм Гроба Господня в Иерусалиме и Собор Святой Софии в Константинополе. Перед этим развлекались в Новом Илионе и Одессе. Владивосток, конечно, прекрасный город, но хочется иногда сменить обстановку. Вот в следующий раз бабушка обещала внукам повезти их в Свято-Франциск в Калифорнии. Тем более что Империя компенсировала большую часть расходов на поездки детей по всей стране. Пусть и не бесплатно, но практически всякая семья могла себе позволить подать заявку на «Сертификат Дома». Императорский Дом Романовых и Ведомства Императрицы Маргариты делали всё, чтобы подрастающие подданные сжились с необъятными пространствами Великой Терры и воспринимали их, как часть себя, как часть СВОЕГО ПРАВА на эти пространства. Равно, как и свыкнулись с мыслью, что ЭТИ ИХ ПРОСТРАНСТВА нужно защищать.

От Калифорнии и Аляски до Романова-на-Мурмане, Кронштадта и космодрома «Царский берег» в африканской Русской Джуббе на экваторе планеты. От Терры до земных и лунных орбит. Каждый год лучшие ученики старших классов за счет Империи посещали орбитальный город «Икар» и лунный «Шаргей». Посещали верфи на лунной орбите, города и цеха в недрах Луны. Посещали Крылуны Селены. Лунный город Дивия на Земле и город Дивия-Центр на Луне. Легендарный Императорский Планетарий Селены со всеми его чудесами и открытиями.

И Океан Земли со всем его многообразием. Подводные города и фермы, прекрасные лагуны, прибрежные исследовательские центры.

Это был огромный стимул для подростков.

Дом оплачивал. От тебя только учёба, конкурсы, проекты. Покажи себя. Докажи себя. Докажи Империи, что ты её достоин и твоё будущее шагнёт в будущее Цивилизации.

В Служение. В космос. В науку. В медицину. В технологии. В образование. В Созидание.

Стань новым Коссиковским, Шаргеем, Королёвым, Каманиным, Гризодубовой, Циолковским. Открой Человечеству необъятную Вселенную. Даруй людям новую, долгую и счастливую жизнь.

Успей. Не разменивайся на мелочную ерунду.

- Уважаемые пассажиры! Царьград! Стоянка двадцать минут!

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ВОЕННАЯ БАЗА СТРАТЕГИЧЕСКОГО НАЗНАЧЕНИЯ «ФЕОДОРА». 1 сентября 2022 года.

Конвертоплан коснулся своими шасси бетона аэродрома. Вращение винтов замедлилось, и воздушная машина замерла неподвижно. Аппарель плавно опустилась, являя пассажирам виды посадочной площадки.

Подполковник барон Астахов, как и положено командиру воздушного судна, первым ступил на поверхность.

- Ваше Императорское Высочество. Мы прибыли. Аэродромные диспетчерские службы сообщают, что вас на полосе 14 ждёт сверхзвуковой «Сикорский-111». Автомобили сейчас подадут.

Кивок.

- Благодарю, Степан Степанович, за полёт.

Офицер приложил ладонь к своей фуражке.

- Честь в Служении на благо Отчизны!

Великий Князь Борис Фёдорович пожал барону руку.

- Увидимся на обратном пути.

- Почту за Честь, Ваше Императорское Высочество!

Кортеж из трёх автомобилей и микроавтобуса действительно подкатил почти под самое подножье аппарели конвертоплана.

«Сикорский-111» не самый быстрый способ передвижения. Суборбитал был бы быстрее, но не всем нравится такой прыжок практически на орбиту, как и последующее почти отвесное свободное падение вниз с высоты в сто километров. К тому же, среди его сотрудниц была беременная, ей вот точно это испытание противопоказанно. Да и нет там посадочной площадки для суборбитала. Пришлось бы садиться в Панаме, а там конвертопланами или вертолётами. Так что проще на «Сикорском». От острова Рай до острова Исла-Сан-Тельмо, а там от аэродрома до «научного посёлка» Магарит совсем недалеко.

В общем, за четыре часа доберутся. Всего-то десять тысяч километров от Константинополя до штаб-квартиры Океана - Магарита. И его «Сарычев-Центр», вокруг которого Магарит - просто райский посёлок с домами сотрудников Центра и прочими зонами отдыха.

«Сарычев-Центр» – это основная база, научно-исследовательские корпуса и купола всей надводной и подводной инфраструктуры Тихого океана. Ситуационный центр, координирующий деятельность тысяч и тысяч людей, научных судов, гидрополисов, лабораторий, служб обеспечения и всего прочего, что позволяет функционировать всему этому огромному механизму.

После Магарита их ждали Бермуды – остров Свято-Георгиевск в Саргассовом море. Центр исследований и координации Атлантического океана. После него уже подводный город Садко подо льдами Арктики в Земле Императора Николая II севернее Таймыра. Индийский океан, вернее остров Хорсберг, что юго-западнее Голландской Ост-Индии, которую в Терре предпочитали именовать Индонезией. Потом остров Мордвинова в Южном океане. Ну, и под занавес, Антарктида. Хоть и материк, вроде бы не его ведомство, но в плотной связке с делами Южного океана. Материк, где фактически уже царствует бывшая теща Миши, мать Дианы.

Кортеж уже остановился у трапа «Сикорского». Протокольный доклад командира воздушного судна:

- Ваше Императорское Высочество!

- Без чинов и титулов.

Склонённая голова офицера.

- Благодарю, Борис Фёдорович. Ваше Императорское Высочество, борт к вылету готов. Системы работают штатно. Весь груз принят.

Кивок.

- Спасибо, Андрей Тимофеевич.

Звёздный дворянин Николаев вновь с достоинством склонил голову.

- Прошу на борт, Ваше Императорское Высочество.

Через четверть часа самолёт засвистел двигателями и начал рулёжку к взлётной полосе.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. РОМАНОВ-НА-МУРМАНЕ. ПОЛЯРНАЯ ВОЕННАЯ АКАДЕМИЯ. 1 сентября 2022 года.

- Господа и товарищи офицеры!

Начальник Полярной академии контр-адмирал Макаров обвёл отеческим взглядом замерший строй.

- Господа и товарищи! Сегодня для вас начало учебного года в нашей прославленной Академии. Сегодня исполняется ровно сто лет с того момента, когда сам Михаил Великий открыл наше учебное заведение 1 сентября 1922 года. Арктика и Антарктика – вот чем будет преумножаться мощь и богатство нашего Отечества. Как в своё время сказал Петр Великий: «Россия будет прирастать Сибирью, так и Михаил Великий сказал: «Величие Терры в Океане, полюсах, Луне и космосе». Сибирь мы осваиваем. Там ещё много дел. Мы осваиваем Луну. Начали освоение Марса. Но, наши полюса – ключ к величию Империи в будущем. Луна далеко. Марс ещё дальше. А полюса – это наша постоянная, наша вечная база. Арктика и Антарктида диктуют всему миру непреклонность воли нашей великой Империи. Вы – офицеры Полярных Сил Империи. Вы – учёные-полярники. Вы – гордость нашего Отечества. Последнюю пару веков климат на планете меняется в сторону потепления. И оно с каждым годом усиливается. Открываются новые судоходные маршруты, по которым торговые суда могут пройти без ледоколов. Терра значительно облегчила торговое судоходство, сократив длину маршрута из Европы в Азию. Наши непартнёры облизываются на наши преимущества, наши каналы поставок, да и на сами наши земли. Большая часть Арктики наша. Антарктида наша вся, пусть пока это не всеми признано. Наши непартнёры постараются этот статус кво оспорить. Наша Академия выпускает тех, кто будет стоять на страже Полюсов. Во имя Империи. Во имя Её Императорского Всесвятейшества и Величия Маргариты Первой. С первым днём учёбы в нашей Академии. С первым днём на «Белом свете». Здоровья вам, господа и товарищи.

Над площадью разнеслось:

- Боже, Царицу храни!

Сильная, державная,

Царствуй на славу, на славу нам!

Царствуй на страх врагам,

Царица православная!

Боже, Царицу, Царицу храни!

Перводержавная, Русь православная,

Боже, нас всех, нас всех храни!

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. КАЛИФОРНИЯ. ПРИГОРОД ПОРТ-РУМЯНЦЕВА. 1 сентября 2022 года.

Телевизор тревожно вещал:

- Дамы и господа, площадь лесных пожаров в Форт-Росской губернии увеличивается и пока пожарным командам имперского Министерства Спасения не удается локализовать зоны горения.

Карина хмуро смотрела на экран. Её любимая Русская Калифорния горела. И она, член «Молодого Спасения», вынуждена заниматься всякой ерундой. Нет, эвакуированным деткам тоже нужен присмотр, пока их родители тушат пожары или занимаются делами по оформлению пособий и компенсаций за утраченное жилье, но как же это мелко!

И что с того, что Карине только тринадцать лет? Неужели кураторы «Молодого Спасения» не могли найти для неё более полезное Служение, чем возиться с малышнёй? Там, на пожарах, в огне, на счету сейчас каждые руки. Аэропорты Свято-Франциска в Новато и Петелуме закрыли из-за пожаров, огня и бесконечного дыма, такого что даже современные навигационные приборы пасуют. Поставки грузов и спасателей идут через аэродромы с Самоне и Вильехе, а это не так уж и близко. Да и там, как и в лежащий южнее Ниханмати столице японского Беикоку уже дымы. Горит вся Калифорния, даже мексиканский Ангельск.

Она сунулась было к куратору, но явно не вовремя. Шла очередная погрузка гумпомощи и грязные мужчины и женщины из МинСпаса спешно загружали в машины и вертолёты ящики, механоиды сновали туда-сюда, конвертопланы подхватывали в крюки пожарные машины, чтобы доставить их в критические места, а тут она вся такая озабоченная своей ролью в Спасении.

Куратор гаркнул:

- Иди, займись делом, не путайся под ногами! Не до тебя сейчас!

Потом, видимо сообразив, что сказал обидно, смягчился:

- Карин, у тебя очень важное Служение. Дети – наше будущее. Каждый должен делать то, что должен, понимаешь? Во имя Империи.

Она кивнула. И ушла.

И вот сейчас она сидит с малышнёй в Центре Спасения на окраине Свято-Франциска, пока другие тушат пожары и спасают её Калифорнию.

- Вожатая Карина, а долго мы тут будем? Я домой хочу.

Спросила девочка лет пяти. С бантиками, которые она сделала ей сама. Что сказать ей? Что дом её сгорел? Что больше нет ни улицы, где она играла с другими детьми, ни игровых площадок в их районе и всего района вообще? Слава Господу, что никто из семьи девочки не погиб в этом огненном мешке и они успели вырваться на машине сквозь бесконечное пламя.

Люди странные существа. Ждут до последнего. Возможно, надеются на Волю Его? Вспомнилась старая притча о том, как верующий в Бога отказывался спасаться, каждый раз отвергая вариант за вариантом, случай за случаем, говоря лишь одно – Господь спасёт меня, ибо я верую в Него. И уже на Небесах Господь спросил у него: «Разве было мало знамений от Меня и мало дал Я тебе возможностей быть спасённым?»

Семья Карины была очень религиозной, и она знала Библию очень хорошо, с раннего детства посещая церковь и воскресную школу при ней. Карина научилась там в том числе и смирению. Fac quod debes, fiat quod fiet, говорили наши римские братья в своё время. Делай, что должно, и будь, что будет. Прошло две тысячи лет, но истина не зависит от прошедших веков.

- Сарочка, потерпи. Твои папа и мама сейчас помогают Спасателям. Скоро ты их увидишь, и они увезут тебя домой.

В новый дом, который возведёт Империя на пепелище старого. Но, зачем об этом говорить пятилетней девочке? Что она понимает в страховках и прочих делах МинСпаса? Там разберутся и на улице её и её родителей не оставят.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. АЭРОДРОМ. 1 сентября 2022 года.

- Товарищи. Дамы и господа. Сегодня у нас Испытание. Одно из Испытаний на пути к Знаку. Поблажек не будет никому, и вы это знаете.

Марго сглотнула. Это было сказано ей и для неё. Миша не знал, что она здесь. Она написала завещание. И без завещания понятно, что Императором станет Миша, но она должна была… Последнее слово.

Победителей не судят, хотя Миша её… Даже не хотелось думать, что он с ней сделает. Официально она тут на смотринах Космодесанта. Никто не предполагал, что она не просто покрасуется в форме, а осуществит прыжок-бросок.

Когда-то Благословенная вырвала зубами Знак Десанта. С кровью и соплями, пройдя все кровавые зловонные полигоны. И потом с гордостью носила головной убор с черепом и Ножом Космодесанта в его оскаленных зубах. Простой череп. На Берете Десанта. После этого она стала своей. Имела право купаться на праздник с десантниками в фонтанах и посылать их на смерть. Это было ЕЁ воинство.

- Товарищи, дамы и господа. Погрузка.

Учебные десантные самолёты слегка молотили воздух своими винтами.

- Правое плечо вперёд.

Цепочка пришла в движение. Потянулись в чрево десантно-транспортной машины.

- Быстрее, свиньи беременные, быстрее!!!

Императрица поправила парашют. Хорошо, что Миша её сейчас не видит.

- Быстрее! Вашу мать! Вы, что, хотите жить вечно?! Быстрее!!!

Сержант истошно страшно матерно орал на Августу. А она лишь думала о том, чем его наградить по итогу. И не факт, что орденом. Но, он в своём праве.

Гудят винты. Все на своих местах. Толчок. Транспортник покатился по полю.

Отрыв.

Небо.

Ждём.

Сержант Космодесанта Георгиев:

- Так, свиньи беременные, мы заходим на точку выброса. Где кольцо парашюта вы должны помнить, но дуракам закон не писан. Вспомните ещё раз порядок действий. Готовность пять минут. Кто разобьется, тому – похороны. Некоторым даже державные.

Марго промолчала.

- Вот и славно. Все меня поняли. Здесь нет и не будет заноса хвостов. Здесь Танго Смерти.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУННАЯ ОРБИТА. ИМПЕРАТОРСКАЯ КОСМИЧЕСКАЯ ЯХТА «КОНСТАНТИНОПОЛЬ». 1 сентября 2022 года.

Ладно, мы пристыковались к орбитальному городу. «Шаргей», конечно, не околоземный имперский «Икар», но папаша мой вкладывает в орбиту Луны колоссальные деньги. И в сам город, и в верфи на орбите. И, кстати, я упоминал, что тут развёрнута орбитальная группировка батарей, оснащенных ракетными установками и рельсотронами? И всё это вписано в систему обороны Селены, в том числе и космолётами, и батареями на поверхности? И что тяжёлые лунные танки могут вести бой с космосом? Так что папа тут окопался весьма серьезно. Но, Флот Терры раздавит оборону Луны если что. Пусть не сразу. Однако, на орбитальных верфях Луны заканчивается постройка крейсера «Великий». Он, конечно, имперский и строится за счет бюджета Династии, но может случиться ситуация, когда места экипажа крейсера займут селениты. И тогда баланс сил на глобальной арене изменится весьма существенно. Маловероятно сие, но я это должен учитывать. А папаня мой активно вербует специалистов на Земле. Якобы для других проектов, но я же не вчера родился. И даже не в двадцатом веке. Видели – знаем, как оно вдруг бывает случается. Как благость братскородственных отношений вдруг превращается в ад беспощадной войны с миллионами погибших. При этом Правители продолжают общаться между собой, как ни в чём не бывало. Вот как я с Изабель Бразильской. Война разгорается полным ходом, а мы с ней мило общаемся и разговоры заканчиваются низменным: «Люблю. Целую». И с её стороны, и с моей.

- Папа! Папа! Мы прилетели?!

Киваю.

- Да, солнышко. Мы уже на орбите Луны.

- Ура!!!

К нам подплыла княжна Еханурова.

- Ваше Царское Величество…

Катя нахмурила бровки и строго сказала стандартную формулу:

- Без чинов и титулов…

Моя ты радость. И не имеет значения, что этой радости Аяна ещё недавно попу вытирала. Воспитывать навыки и рефлексы нужно с раннего детства.

Аяна склонила голову.

- Благодарю вас, Екатерина Михайловна.

Катька кивнула, вопросительно глядя на фрейлину. Типа, что надо?

Вообще, Аяна – верная камер-фрейлина Дианы, и та «прикомандировала» её к Августейшей дочери в эту поездку. И попу Царице Марса вытереть если что, и за мной лишний раз присмотреть. И доложить ей что да как, и отчет предоставить по итогам визита на Селену.

Вообще, на яхте целая делегация. Визит официальный и нужно соответствовать протоколу.

И, конечно, группа безопасности и прочие повара с дегустаторами. Яхта большая. Обычно возит на Луну и обратно богатеньких туристов, но сегодня она целиком наша. У меня очень богатенькая жена и я могу себе позволить воспользоваться супружеским положением.

Шутка. Почти.

Княжна обратилась ко мне:

- Ваше Императорское Величество…

- Без чинов и титулов.

- Благодарю, Михаил Александрович. Дозволите похитить у вас Августейшую? Нам нужно привести её в порядок. Там нас встречают, камеры. А в невесомости…

Прерываю её.

- Аяна, делай свою работу.

Та отстегнула моё чадо от ложемента.

- Августейшая, извольте полететь со мной.

Катька кивнула, и прихватив свою собачку, полетела вместе с фрейлиной куда-то по женским делам.

Я вновь утонул в отчётах и финансах, пока Катя снова не вернула меня на грешную палубу космолёта.

- Папа, мы с Басей готовы.

Дочь довольно неуклюже подлетела, задев по дороге всё, что могла, пытаясь утихомирить Басю, и Аяне было непросто её направлять, учитывая брыкающуюся и скулящую собачку на руках у Царицы.

Последние правки. Поправить берет с гербом Марса. Орденские планки. Не за боевые заслуги, конечно, откуда у шестилетней девочки боевые заслуги? Просто она Глава всех учреждённых мной Орденов Марса. Багряная лента через плечо. Военный мундирчик марсианского Флота. Который, на секундочку, насчитывает целых три боевых корабля и орбитальную спутниковую группировку в своём составе. Ладно, вру. Реально боевым был только корвет «Цесаревич». «Баронесса де Боде» была просто вооруженным судном обеспечения, но и она могла навалять бразильцам. Впрочем, «валять» было некому, поскольку бразильское корыто на орбите Марса мы просто выкупили. Так что да, Флот Царства Марсианского насчитывал три корабля. Совсем не так мало, как может показаться. У Бразилии меньше. И не возле Марса.

Екатерина уже назначила командующего Марсианским Флотом. Назначила Государственного Канцлера и министров. Пока они все на Земле и на Луне, но сам факт.

В общем, Флот у Марса был. И не на бумаге. Населения там не было, это да. Жить там сейчас крайне не рекомендуется. Так что марсиане обитали на Земле и на Луне. Туда и назад по-быстрому, благо Двигатели Шамли позволяют преодолевать расстояние довольно быстро. Но, нужно внимательно следить за непрогнозируемой космической погодой, за состоянием Солнца, за Галактическим излучением, а там тоже случается всякое. Ослабнет активность нашего солнышка и добро пожаловать Галактический Ветер, а он жёстче солнечного. Мягко говоря, ощутимо жёстче. И приходится космонавтам по несколько дней проводить в противорадиационных капсулах и противорадиационном бункере корабля, стараясь лишний раз нос не высовывать.

Корабли «Цесаревич» и «Баронесса де Боде» Флота Царства Марсианского вернулись в порт приписки – в орбитальный док «Адмирал Нахимов», прикрытый магнитным полем Земли. Нечего моему папаше давать такой соблазн и козырь, размещая их в доках Луны. Хорошего понемножку. Конечно, «Цесаревич» и «Баронесса де Боде» никак не конкуренты имперской модернизированной «Благословенной», но она фрегат. Пусть и очень-очень современный. Есть, конечно, ещё и имперские крейсера «Князь Гагарин» и «Граф Каманин», но и у Луны есть два корабля-улья проекта ИБК-М149 «Память Меркурия», а там куча истребителей-штурмовиков, так что мало не покажется. И, повторюсь, на верфях Селены крейсер «Великий», который вот-вот выйдет на ходовые испытания.

И тут лишний раз подумаешь, кто главный враг/конкурент Терры – Селена или Бразилия. Конечно, я лунный, но я и Император Терры. Пусть и лишь Кесарь-соправитель при хорошей девочке Маргарите, дай ей Бог всяческого здоровья. Равно как и моему папаше тоже. Но, это такие игры, где каждый сам за себя.

Лунный терранец. Смешно. Было бы. Если бы не было так грустно.

Ладно, жизнь покажет. Пока равновесия нет, а у Терры преимущество по всем статьям, а значит папочка мой должен будет подумать лишний раз.

- Ты, как? Готова? Мы пристыковались.

Дочка кивнула.

- Да, папа. Мы с Басей готовы.

Сказано было очень серьезно.

Пора на выход. Задерживаться там не рекомендуется. Особенно маленькой девочке. Поэтому галопом, а потом в спасительные недра Луны. Она вырастет и ей ещё рожать Наследников Престола Марса. А пока нужно покинуть максимально защищенный от космического излучения борт «Константинополя» и выйти «в люди».

Мы поплыли к шлюзу. Баскервиль скулил и дёргался, но хозяйка крепко держала своего подданного. А я её. За нами плыла Аяна и другие официальные лица.

Особой встречи не было. Это лишь технический терминал. Пересадка на борт более легкого челнока. Яхта слишком велика и тяжела для посадки на Луну. Технически это сделать возможно, но чревато. Поэтому поедем на перекладных.

Створки шлюза с шипением распахнулись. Каперанг Ефремов, как положено, первым покинул борт своего корабля и взял под козырёк.

- Государь. Ваше Царское Величество.

Государь – это мне. Про Величество – Екатерине Михайловне. Вообще, называть Государем меня не следовало, я всегда был жестким сторонником единоначалия. Государыня у нас одна – Маргарита Борисовна. Но, так повелось меня именовать со времён смутного времени «январского царствования» Вовки «Зимнего», когда подданные цеплялись хоть за какую-то стабильность и определённость власти. Вовка не потянул, и обращаться Государь стали ко мне. Марго, кстати, очень спокойно отреагировала. Мол, ты соправитель, а, значит, тоже Государь. Типа, не парься, я не ревную.

- Владимир Анатольевич, благодарю за полёт.

- Честь в Служении на благо Отчизны.

Катька замешкалась, но тоже сказала:

- Спасибо.

- Честь в Служении на благо Отчизны, Ваше Царское Величество!

Он не был её подданным, но девочке моей понравилось. И она вновь прошептала:

- Спасибо.

Мы поплыли дальше.

Нас уже встречали. Государственный Канцлер Царства Лунного Алва Маклауд.

- Привет, Алва.

- Привет, Миша. Как долетели?

- Штатно.

Алва Маклауд обратилась к моей дочери:

- Приветствую вас на территории Селены, Ваше Царское Величество!

Катя кивнула.

- Спасибо, тётя Алва. Это – Бася.

Улыбка.

- Здравствуй, Бася! Добро пожаловать на Луну! А он милый!

- Да… Он хороший!

- Уверена в этом!

Уже мне:

- Ну, что? Поехали? Челнок ждёт.

- Ну, Алва, командуй.

- Я тебя умоляю! Селена – твой дом родной, ты тут знаешь всё и вся. И всех.

- Ну, не всех. Вон тех босяков я не знаю.

Она встрепенулась, оглядываясь.

- Каких босяков?! Блин, Миша, с твоими шуточками ты меня до инфаркта доведёшь! Поехали. Папа ждёт своего блудного сына.

- А чойта я блудный?

- Я образно. Ты видел свой образ в зеркале? Так вот это про тебя. Наделал тут шороху, я едва успевала тут за тобой хвосты заносить.

- Ну, прости, я не виноват.

- А кто?

- Пушкин.

Мы летели на транспортных капсулах орбитального города, добираясь к шлюзу номер четыре, где стоял в креплениях наш челнок.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ПОЛИГОН "ТАНГО СМЕРТИ". 1 сентября 2022 года.

Императрица-Августа стояла вся в грязи полигона. Не принято было мыться и переодеваться. Из грязи в князи. Из праха вышел и в прах обратишься. Отвратное зрелище. Грязь. Кровь. Дерьмо.

Смирись, смертная. Помни, кто ты на самом деле.

Корона лишь иллюзия.

Ты - здесь. Грязь. Кровь. Дерьмо.

Ты прошла через все Испытания.

Ты - здесь.

- Дамы и господа, товарищи, для вручения берета Космодесанта вызывается испытуемая Маргарита Борисовна Романова.

Императрица четко чеканит шаг. Честь.

Полковник прикладывает ладонь к своему берету.

Честь.

- Испытуемая Романова. Вы сдали все испытания. Братство и Сестринство Космодесанта приветствует вас. Ваш берет. Добро пожаловать в наши ряды, сестра.

Августа склоняет голову перед старым полковником. Тот аккуратно покрывает её царственную голову простым беретом Космодесанта. С черепом и ножом в зубах.

Она оборачивается к строю и вскидывает ладонь к обрезу берета в воинском приветствии.

- Честь в Служении на благо Отчизны!

Ответно:

- Честь в Служении на благо Отчизны!

Всё. Она своя.

В дерьме, крови и грязи.

Но, разве ей привыкать после Звёздного Лицея? Там нет других испытаний и посвящений. Помни кто ты и где твоё место, Императрица-Августа. Ты в дерьме, крови и грязи. Сорванные в кровь ногти. Сломанные зубы. Империя готова за тебя умереть, но и ты готова за Империю. До конца.

Иначе в чём смысл?

Часть вторая. И высокая в небе Земля. Глава 4. Луна и её обитатели

Когда наступает ночь остаётся только одна надежда:

надежда на то, что Луна будет освещать твой путь.

Братья Курилэу. «Звёздный каюр».

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. РЕЗИДЕНЦИЯ ЦАРЯ ЛУННОГО АЛЕКСАНДРА ПЕРВОГО. 1 сентября 2022 года.

Алва убыла встречать Мишу и Катю, Царица-супруга Драгана сменит её на Луне через три месяца, а пока она с дочкой Иоландой в Москве. Младшая Лунная пошла сегодня в Лицей. Да и не любил Александр Первый Лунный допускать в «Малый семейный совет» чужих женщин. Жен он менял не раз, а Алва хоть и давний товарищ, и Государственный Канцлер, но всё же шотландка, у тех свои интересы на Луне. И она не член Семьи. Поэтому сегодня за столом их трое. Слишком щекотливая тема. А Весте сообщат позднее по итогу.

Малый Семейный Совет.

Малый Семейный Совет Луны заседает часто. И только здесь. Рыть отдельный зал для него пока не имеет никакого смысла. Всю информацию и доклады готовили Министры Луны, советники, референты, руководители направлений и отделов. Всё излагалось безо всякой лишней зауми, пафоса и воды, и отправлялись на планшет одного из Четырёх. Невестка Наталья отвечала за силовую и юридическую защиту интересов Компании и охрану объектов, а также за разведку и безопасность, Папа-Саша за внешнюю политику, контакты с Великими Кланами Земли и общее руководство колонией/Царством, сын и Наследник Лёва отвечал за научные исследования, расширение колонизации, за всю коммерческую часть, за увеличение добычи, доходы верфей от постройки кораблей, перевозки по маршруту Луна-Земля, перевозки пассажирскими кораблями вахтовиков и любителей экзотического отдыха, а так же за другие стратегические направления развития, а так же неформально курировал вассальное Царство Марсианское, его развитие и освоение. Ну, а за экономику, социальную сферу с медициной отвечает дочь папы и сестра брата Веста, но она на Острове, готовится родить очередного Светлейшего Князя Юрьевского. Эти её направления важны и для доходности, и, вообще, для колонизации. Те же вахтовики – люди суровые и трогательно нежные. Компании не нужно, чтобы колонисты болели и грустили, это снижало производительность труда. Стоили живые работники Луне очень дорого, тут уж ничего не сделаешь.

Зачем нужны живые при повальной автоматизации? Увы, нет пока такой автоматизации, которая полностью может заменить живых людей. Много ли живых на Луне? И селенитов на Земле? Минимум. Совсем минимум. Всего-то десятки тысяч. Есть масса производств и исследований, где живых нет вообще. Луна – огромный комплекс, который вообще не предусматривает человека.

Луна. Совсем иной Мир. Не ровня Терре, и, вообще, Земле. Не ровня не в части богатства и благополучия, а в части ценности живого человека. Каждый живой был бриллиантом в Короне Селены. Тут не было сословных делений и условностей. Даже в Тейе, при всех её старательских ужасах, не существовало социального деления в части «я барин, а ты – холоп, знай своё собачье место».

Царь Луны, хоть и полон сил, но решил не повторять ошибок земных предшественников – почти вся власть в руках сына-наследника, папа лишь смотрит, поправляет и направляет вдруг что. Александр был глубоко убеждён - нельзя делать так, чтобы «природа отдыхала на детях», которые ожидают, когда царственные папа или мама отдадут Богу душу. Очень опасная затея. Великий уже доказал. Полвека Терра провела в застое после него, накапливая проблемы, когда с "великого наследия" боялись даже пылинку сдуть. На Луне не так.

Фактическим Царём Луны является Лев, а Царицей умничка Наталья, в девичестве Светлейшая Княжна Емец-Арвадская. А то, что формально, Царём является «Папа-Саша» Александр Первый Лунный, так это и хорошо. Для порядка хорошо. Когда нужно будет «папа» отойдёт в сторонку официально, оставив Корону сыну и невестке. Эта политика доказала свою обоснованность. Тот же шестой сын Миша показал, что сын может быть продвинутее отца. Зря что ли он целый Император-Кесарь Трёх Миров?

Папа-Саша закончил просматривать свой планшет и поднял голову:

- Ну, что, семейство. Веста занята, не стоит её там беспокоить. Пожелаем ей благополучно разрешиться от бремени. Мы с ней. Итак, у нас на повестке дня несколько вопросов. Первый – увеличение возможностей обеспечения реальной автономности лунной колонии и расширения её производств. Близятся суровые времена. Как вы знаете, если нам перекроют вентиль поставок, то нам крышка, которая с грохотом захлопнется. Долго мы не протянем. Акционеры наши, люди, безусловно, уважаемые, но, если что, они будут спасать свои инвестиции, но не нас. Пока же мы не покрываем наших потребностей даже в воде, даже в части металлов, а по прочим уязвимым для нас позициям просто кошмар. Ситуация в Терре тревожная. А меж тем, акционеры требуют расширения добычи, производства и загруженности мощностей наших верфей на уровне не ниже восьмидесяти процентов с перспективой расширения. Да, и перевозки тоже хотят расширить под будущие проекты. У нас почти полностью автоматизированное производство, но специалисты тоже нужны для всей этой машинерии. Ситуация бредовая, но я акционеров понимаю. В общем, Лев, тебе слово. Ты у нас Молодой Царь. Дерзай.

Сын хмыкнул.

- Да, задача не новая, прямо скажем. Наши Акционеры привыкли к простому масштабированию, механически увеличивая свои ожидания от нас. Однако, для добычи одного только килограмма Гелия-3 необходимо перелопатить и переработать техникой от десяти до пятнадцати тысяч тонн лунного реголита. Помимо механоидов требуется живая обслуга техников и прочих специалистов. С соответствующими дополнительными обслуживанием, установками для добычи воды и кислорода. С центрифугами для физических регулярных нагрузок живого персонала. Производительность падает от быстрой атрофии мышц и от истончения костей. Опять же, хранилища с соответствующей логистикой. Мы строим всё новые и новые фактории, уходя всё дальше и дальше от Селенограда и Тейи по мере истощения пород. Расширяя производство требуется построить минимум ещё одну базу для вахтовиков каждого города. Под поверхностью. Не считая Дивия-Центра со всей его инфраструктурой и прочими развлечениями для персонала.

- Сын, развлечения операторов машин – не твоя забота. Медицину тоже оставь сестре и Алве. Занимайся своим делом. Не трать моё время. Ты не сказал ничего нового. Давай по существу.

Кивок.

- Масштабирование задачи потребует двукратного увеличения расходов. Как минимум.

- Акционеры в курсе и готовы вкладывать дополнительный процент от прибыли в развитие Компании. Дальше.

Лев листнул экран планшета:

- Потребуется увеличить количество гидропонных ферм. Да, мы выращиваем с запасом и даже что-то откладываем, но если на Земле что-то случится, то мы сразу сворачиваем половину сферы обслуживания и срезаем нормы по продовольственным карточкам, до минимума. Но даже если после этого не эвакуируем всех лишних, то голод начнётся через несколько недель. Императорский Институт Внеземного озеленения работает над постоянным увеличением производимой им почвы. Но там тоже нужно масштабировать, в том числе и сам Институт. А инвестиций на это нет. Нужно увеличивать пошлины и наверно вводить налоги.

Папа вздохнул.

- Налоги на Луне вещь крайне непопулярная. Люди сюда летели не за этим. Я бы воздержался пока. Буза среди старателей нам не нужна. Да и Терре пойдут ненужные разговоры, что отразится на количестве желающих подписать соглашение на работу. У нас и так дефицит.

Сын кивнул.

- Согласен. Будет грустно. Если только финансовую дыру мы не сможем закрыть за счёт акционеров. Иначе у нас будет печально всё. Что касается дефицита живых, то главная наша проблема – Тейя. Целая сеть шахт, карьеров и рудников. И прочих производств. Если расширять производство по требованию акционеров, то нам придётся в разы увеличивать количество живых. Это чревато сложностями и убытками.

- Ладно, подумаем. Так что с озеленением?

- Деньги. Зелёные такие бумажки с портретом Благословенной. Хотя бы в электронном виде. Можно и багряные с портретом Великого. Даже «селены» подойдут. Напомню, помимо почвы Институт озеленения занимается зелеными насаждениями для создания оранжерей и для увеличения выработки кислорода. Гидропоникой всех не накормишь, почв на них не навозишься, септики дают мало, коров у нас тоже нет. Местная же почва – так это вообще отдельный вопрос, как ты знаешь. Лунный грунт лишен углерода и азота, которые необходимы для роста культур. А фосфор, в качестве удобрения, невозможно использовать напрямую. Корни растений не могут его расщепить напрямую из реголита. Нужны бактерии и специальные чаны, дабы через 21 день начал выделяться непосредственно сам фосфор. Земным бактериям необходимо также потратить на каждый кусок плодородной почвы 24 дня. И тоже нужно оборудование. И специалисты. А это работа и по продовольственному обеспечению, и по выработке кислорода. В общем, увеличение добычи в два раза потребует увеличение живого персонала в четыре раза, плюс увеличение в восемь раз обеспечения всего этого нового персонала всем необходимым от воздуха до еды и развлечений.

- Дались тебе эти развлечения. – Буркнул Царь Марса. – Наташенька, солнышко, удели внимание мужу, я тебя по-стариковски прошу. С твоими делами у нас всё в порядке?

Наташа неопределённо кивнула.

Александр Первый насторожился:

- Девочка моя, что-то определённое или ощущения?

- Скорее ощущения. Судя по докладам и прессе, что-то раскачивает лодку по всей Империи. Может и кто-то. Сильно раскачивает. Но плавно. Чтобы не испугать тех, кто на палубе и на мачте. Но пошло уже необратимое.

Царь задумался.

- Внимательнее всё проверь, но у меня тоже неприятное предчувствие. Возможно всё начнётся раньше, чем мы думали… Если Терра посыплется, нам пока не выплыть самим, как вы знаете. Александр, проверь готовность Служб к длительному нарушению сообщения с Террой. Посмотри запасные варианты. А ты, невестушка, представь подробный доклад мне и мужу до Пимена Великого. Организуй дополнительные поставки с Земли. Мука, консервы, вода, крупы, макароны всякие. Чем больше, тем лучше. Мы расширяем производство, это никого не удивит и не насторожит. И повторно проанализируй протоколы действий и готовность к орбитальной обороне Селены. Тебе сын – тоже на доклад семь дней. Всё, концерт окончен! По домам, в смысле, за работу, детишки! У нас Гости и нам скоро понадобиться много вкусной еды и зелени!

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. 1 сентября 2022 года.

Торжественный церемониал. Официальный визит Императора-Кесаря Терры и Царицы Марсианской в Царство Лунное. Рота почётного караула, оркестр, зрители с флажками.

Доклад командующего парадом.

Гимн Терры.

Гимн Марса.

Гимн Селены.

«Боже, Царицу храни!».

Гимн Династии.

Гимн Компании.

Прохождение. Всё как положено.

Катя и Бася рядом. Екатерина Михайловна держит ладонь у обреза берета (пришлось приставлять, забыла). Бася просто тихо поскуливает. На удивление, Катька довольно надёжно его держит за ошейник, я боялся, что собачка убежит от громких звуков оркестра.

Мундир вице-адмирала Флота Марса сидел на Екатерине, как влитой. Портные знают своё дело.

Я в форме генерал-лейтенанта Космодесанта Терры.

Папаня мой в мундире генерал-лейтенанта Сил Селены.

Бася поскуливает, без мундира.

Почему мы с такими погонами? Катя, как Глава целой кучи марсианских Орденов и формально командующая Силами Марса, я, потому что заработал и потому что меня произвела Мария Вторая. И у меня Орден Андрея Первозванного, а это автоматически чин генерал-лейтенанта. Папа – тоже глава Селенских Военных и Гражданских Орденов. Даже Бася у нас «собачка гав-гав», как выразилась бы жена Маргарита. Моя жена, не Баси. Шутка.

Плохо здесь собачке. Поскуливает.

Не для Луны собаки. Тут своя экосистема сложилась.

Есть тут и собаки, но не такие и не для того. А Бася просто земная собачка «гав-гав». Безумно дорогая и породистая. Отец мог бы подарить собаку лунной породы, но тогда ей было бы плохо на Земле. Так что «гав-гав». Улыбаемся и машем. Собачка тут в гостях.

Я тут дома. Я и на Земле дома, просто там с где-то с неделю уходит на адаптацию, а на Луне я привыкаю за два дня и вообще могу жить года два-три. И на орбитах. А на Марсе хоть вечно. Генетика. Продукт моделирования Института. Другим же находиться в космосе и на Луне свыше шести месяцев врачи не рекомендовали и требовали возвращения на Землю на реабилитацию не менее, чем на три месяца. А потом вновь на вахту в космос. Снова полгода. Тренажеры, беговые дорожки, прикрытое лёгким красивым комбинезоном компенсационное белье, которое периодически напрягает человеческие мышцы и гоняет кровь, предотвращая застой, – такова цена жизни на Луне.

Папа мой не может тут жить постоянно, хоть и Царь Селены. И Алва вынуждена летать на Землю, хоть и Верховный Канцлер Селены. А я вот могу жить здесь. Просто жить. Долго. За один год здесь мне хватит на «восстановление» одного месяца законного земного отпуска, вместо трёх-четырёх. А я могу и не каждый год отсюда улетать. Хорошо ли это? Нет. Это ни хорошо. И ни плохо. Это просто по-другому.

Мимо нас скользили войска. Шагистика Луны отличается от земной. Ничего тут не попишешь. Притяжение к поверхности в шесть раз меньше. Тут не потопаешь уставным земным шагом, ибо всё это войско улетит под потолок. Не зря селенский Космодесант во время операций на Земле проходит переподготовку и адаптацию, а то они там такого навоюют, что не приведи Господь. Это механоидам можно просто изменить настройки. Но, живые бойцы так не умеют. А стоят такие бойцы очень дорого. Что поделать – Селена основной поставщик бойцов, как механических, так и живых для «непонятных операций» Терры на Земле.

Как говорится, Терра ни при чём, а Селена независимое Царство. Хоть и вассал Терры. Ну, а Марс – вассал Селены. Уверен, что и Флоту, и Армии Марса найдётся на Земле работа во славу Терры и Её Короны. Хотя бы под флагом ЧВК. Впрочем, после трёх полугодовых командировок на Луну лунные Космодесантники на Земле в основном и служат. «Ветераны-триарии» прилетают иногда сюда на учения, но не каждый год. А в последние годы совсем редко.

Мимо катили колонны механоидов. Им вообще всё равно – камни Селены, пески Марса или джунгли Бразилии. Не их забота перенастройка. Механоиды – основа ударных Сил Селены. Терра так любит их использовать на Земле.

Их не жалко.

Заскользили человекоподобные андроиды с автоматами. Разной высоты и размеров, закованные в огнеупорный пластик и керамит, боевые роботы. Война в Миранде показала, что не всегда можно обойтись колёсами и гусеницами. Собственно, андроиды уже были разработаны и хранились в своих ячейках на складах. Было принято решение не применять их в боях, не показывать широкой публике и не пугать лишний раз. Да и преимущества их перед бойцам-людьми были ограничены.

Внезапно, папа, даже не уведомив Верховного Главнокомандующего Империи в моем лице, снял с полки коробки с этими игрушками и вывел их на улицы. Демонстративно. Явно кому-то о чем-то напоминая и заставляя быть осмотрительнее.

Появление их на параде выводило войну в Миранде на новый уровень боёв. Да, их надо «выгулять» в боевых условиях, в том числе и в условиях джунглей, но Империя, сохраняя жизни своих живых солдат, лишает штурмовиков и прочих реального боевого опыта.

Я критически к этому отношусь. В наследство от Марии Второй и Марии Первой я принял армию, которая хороша лишь на парадах и не умеет реально воевать. Всё не гладко даже на проходящих по лекалу войн столетней давности учениях. На уровне взвод-рота-полк ещё ничего, а вот выше слаженности нет, не смотря на все вычислители, дроны с камерами и спутниковое обеспечение. Зато столько наград и звёзд у генералов. И столько невообразимого самомнения. Вот откуда у большинства генералов награды, если Империя не воевала в большой войне вот уже девять десятков лет? За блестящие операции против дикарей? Или за выслугу лет? Хорошо прошли на параде? Не утопил половину дивизии на учениях? Поди знай. Только случись большая война, придётся таких либо гнать в шею, либо расстреливать, либо сразу отстранять. И всё это ценой крови бойцов. Минимум два, а то и три года нужно, чтобы из паркетной армии сделать реальных, закалённых в боях солдат, которых возглавляют прогрессивные опытные молодые офицеры и генералы. Ибо, глядя на их надменные лица, хочется им устроить как в исходной реальности Великого «1937 год». Ведь никаким механоидам или андроидам не заменить живого бойца, офицера и генерала. Снова снести полмира в термоядерном огне мы готовы, для этого большого ума не надо, а если без ядерки придется воевать?

Папа мой лунный прекрасно видел ситуацию и охотно замещал в операциях живых солдат-терранцев своими механоидами. Они дешевле. Они послушнее. Они эффективнее. Но, и гонял в Миранде и в Африке в реальных конфликтах свои ЧВК из живых бойцов. Селене нужна закалённая в боях армия.

Мария Первая не считала проблему существенной. Мария Вторая проблему понимала, но слишком рано умерла. Неожиданно. Я сижу на Троне. Я – Император Терры. Пусть и Кесарь. Я их Верховный Главнокомандующий. И эта лавина войск может быть обращена и против меня.

Пусть я на Селене и дома, что с того. Я и в Терре дома. Друзья и «друзья» у меня есть везде.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. 2 сентября 2022 года.

- Екатерина Михайловна, ещё раз. Лунная походка выглядит вот так…

Аяна скользяще двинулась по полу, едва касаясь его.

- Катя, ты тут весишь в шесть раз меньше, чем на Земле. Тебе нужно не отталкиваться от поверхности, не подпрыгивать, а просто переносить своё тело вперед, но помнить при этом, что весишь ты мало, однако твоё тело никуда не делось и ты будешь ошибаться на поворотах…

Но, у Кати никак не получалось. Каждый шаг – высокий прыжок вверх.

- Нет, Катя, не так… Ваше Величество не на Земле. Ты здесь весишь всего шесть килограммов. А ноги твои привыкли, что у тебя вес в тридцать шесть килограмм. Потому ты высоко подпрыгиваешь при ходьбе. Твои ноги не знают, как себя вести. Скользить надо. Как по льду. Смотри.

Аяна плавно двинулась по полу, почти не наступая.

Царица Марса завистливо выдохнула.

- Ты - красиво. Я так не умею…

- Катя, для того тебя папа сюда и привёз. Учись. Без космоса, Луны и невесомости в нашем мире никак. Ты – Царица Марса, а не старенькая бабушка на базаре. Учись. Давай ещё разочек…

Екатерина вновь и вновь пробовала. Аяна качала головой, подбадривала, показывала. Девочке давалось непросто, но она старалась. Да, тут навык нужен. Даже не привычка. Ощущение себя и Луны.

Собачка Бася, конечно, так тоже не умел и особо учиться не хотел. Ну, это его проблемы. Его мнения никто не спрашивает.

- Катя, давай ещё разочек. У тебя получается.

- Правда?

Девочка доверчиво смотрела в глаза фрейлины. Ну, девочка моя вымахала конечно за последнее время. 135 сантиметров роста. Ну, Романовы все высокие. Кроме Ники. Он застрял на 172. У меня было 186. Тут я ещё выше. Даже у Марго 180.

- Да, - слукавила та. – Катюш, давай ещё. Учись. Это очень-очень важно. Если у тебя всё получится, то завтра мы пойдём с тобой летать крыльями по воздуху. Это здорово и красиво.

- Как птицы?

- Лучше и красивее.

- Пошли! Хочу летать!!!

- Я тоже. Но, сначала давай научимся ходить. Давай ещё раз…

* * *

КОРОЛЕВСТВО ЧЕРНОГОРИЯ. ОСТРОВ РОТА В АРЕНДЕ ВЕЛИКОЙ ТЕРРЫ. РЕЗИДЕНЦИЯ ЕЁ ВСЕВЕЛИЧИЯ МАРГАРИТЫ ПЕРВОЙ. 2 сентября 2022 года.

Марго устало потёрла глаза. Как Миша тянет этот огромный воз? А ведь его «воз» куда больше. Он явно её щадит, перенимая на себя и часть её обязанностей.

Когда-то Маргариту щадила бабушка. Потом мама. Марго и не должна была править, зачем ей знать скучные подробности? Ведь впереди по списку было ещё трое. Впрочем, жизнь полна поворотов. Тот же Миша был всего лишь шестым сыном лунного даже не Царя, а так, скорее администратора. Он был никто. Вообще никто. Просто мальчик, который очень нравился Маргарите в Звёздном. Он на неё, кроме галантности и вежливости, даже внимания не обращал. Кто она была для него? Малолетка с хорошей родословной. Вокруг него всегда было столько знатных и видных девиц. Всех победила Динка, движением бедра отбросив от Миши всех его барышень. А Марго потом решительно отобрала у неё мужа.

Впрочем, Августа отвлеклась.

Очередная папка на экране. Доклад МинСпаса. Пожары в Калифорнии не утихают. Тексты. Фото. Видео. Графики. Анализы. Жёсткое. Порой очень страшное. Порой сгорали целыми семьями, включая маленьких детей.

Перебрасываемые силы из Дальнего Востока России пока не могут переломить ситуацию. Плохо. Всё хуже и хуже. Нужно разобраться, почему МинСпас вновь оказался не готов. Пожары ведь не только в Калифорнии и не только сейчас. В Сибири они случаются регулярно. С тем же результатом. Огонь, дым, пожарища, целые сгоревшие деревни и посёлки. Даже под Москвой торфяники летом не могли потушить, Первопрестольная вся была в дыму и гари. Пока Миша носился по Сибири, Марго лично летала в Москву. И разобраться, и проявить солидарность с москвичами, и подышать той же гарью, что и они. Теперь вот Калифорния. Муж улетел на Луну. Нужно самой разбираться. Вызвала Канцлера Нарышкина и главу МинСпаса. По-хорошему, нужно лететь в Калифорнию, но хорошо ли это? Фигня какая-то в Державе, если первое лицо начинает играть в драный веник. Она что – Баба Яга в ступе? Для чего Империя и все её структуры?

МинСпас жалуется на недостаток финансирования. Финансовый аудит показал, что многие средства тратятся не по назначению. Попросту красиво и пафосно раскрадываются. Списывают на всё – от «съели мыши» до каких-то программ космического мониторинга, от «бесплатных презервативов» до «патриотических фильмов, в которых показывается героическая роль Спасателей». Просто прорва денег в никуда.

Дайте ещё! Два! Три бюджета! Пять!!!

А ещё «международное сотрудничество». Японцы вот сами в своей части Калифорнии - Беикоку пожары тушат, а мексиканские социалисты просят Терру помочь в Ангельске. И не откажешь - престиж! Спасители и спасатели, блин! Скоро кошек будут просить достать, застрявших не дереве! Обязательно с высылкой хотя бы вертолёта МинСпаса! Маргарите порой казалось, что Миша поторопился с провозглашением Великотерранской Империи. Раньше как-то было поспокойнее. Или ей только так казалось, пока она не начала реально вникать в дела Миши. В любом случае, как ей кажется, теперь на них пытаются ездить все, кому только ни лень.

Доклад о делах «Императорской Лунной Компании». Муж, конечно, там, но она ведь официальная глава ИЛК. А там не шутки. Акционеры – приличные люди. Очень и очень приличные. ИЛК – это не только про деньги, хотя и про них тоже. Это рывок в будущее. Возможность решить вопрос финансирования и развития будущего, пока сама Терра плавно дряхлеет. Правительство и Канцлер Нарышкин даже отказываются выделять деньги на космос. Да и на Океан со скрипом.

Господи, как это всё тянули мама и бабушка? Удивительно, что они вообще хоть что-то смогли сделать.

Деньги. И не только.

Вообще, «Императорская Лунная Компания» – это очень дорого. Терра не собиралась тянуть на себе освоение Луны. Так, прилетели в 1961 году, флаг воткнули, поставили купол для сменяемой экспедиции из десяти человек, присыпали купол толстым слоем реголита от радиации Солнца, и на этом всё. Тихие исследования, копания в реголите, катания на селенокарах по поверхности, автоматические луноходы брали пробы грунта в разных местах. Шла неспешная, рутинная научная работа. Кто-то писал диссертации, кто-то ставил опыты, кто-то пытался как-то обойти ограничения недружелюбной к человеку лунной внешней среды. Опыты… Эксперименты… Дискуссии в научном сообществе… Учёные степени… Закрытый клуб для своих, который, по большому счёту, не нужен Империи.

Взрывной рост в развитии Селены произошёл после создания в 2000-м выдающимся учёным и инженером господином Коссиковским своего легендарного Двигателя, который позволял долететь до Луны всего за три часа с минимальными расходами по стоимости. Когда первая экспедиция достигла Селены, все державы мира готовы были ринуться на такую вкусную Луну, ведь многолетние исследования учёных первоначальной базы на поверхности показали, что на Луне есть если не всё, то очень многое: титан, редкоземельные металлы, реголит, из которого можно получить водород, кислород, собственно, саму воду, но и главное – Гелий-3.

Дело дошло бы и до новой мировой войны тогда, поскольку Империя («Императорская Лунная Компания») стала распоряжаться Луной как своей собственностью, не оглядываясь на Сенат Земли. Дошло бы, если бы не два "но" - у конкурентов не было сил на войну с Террой и не было, собственно, самого Двигателя Коссиковского.

Оставалось просто махать кулаками в воздухе и надувать в возмущении щеки.

Поднялся грандиозный скандал, создавались коалиции, союзы, взывали к какому-то там международному праву, но Компания стояла на своём – Луна наша. Хотите - отнимите. А кто мог туда послать без ИЛК хотя-бы постоянную миссию? Таких технологий и средств ни у одного государства тогда не было… Компания сразу же закрыла Луну спутниковой группировкой и разбросала через каждые четыреста вёрст маленькие научно-боевые луноходы, способные запускать в космос противокорабельные ракеты. Де-юре вся территория Луны была защищена «береговыми орудиями» Царства Лунного, но, по факту, это были укрепления, орудия и флот ИЛК… Так что страсти стихли, хоть никто прав Империи на Луну дипломатически не признал. Но и посягать на них не никто решился. То к чему привели бы эти посягательства показал расстрелянный флотом Компании бразильский спускаемый аппарат в атмосфере Марса, когда экспедиция ЮжАСа попыталась высадиться на планету и воткнуть флаг в поверхность. Положение было очевидным, и конкуренты на время затихли. Но, затаили. Ждут своего шанса и строят флоты. Компания тоже. Строит. И не только боевые корабли.

ИЛК не государство. Компании нельзя объявить классическую войну. И она сама никому ничего не должна. Очень гибкая система. Где надо, за ИЛК стоит Империя, а где не надо, Империя тут вообще ни при чём. Даже деньги считаются, как выгодно. Имперский Банк с эмиссионными центрами в Константинополе, Москве, Авале-Тирруском, Харбине, Свято-Франциске и Селенограде. Строго лимитированный объем выпускаемых денег. Но есть ещё и боны, и «лунные» облигации ИЛК – фактически неофициальные деньги Компании.

Первые именуются в шутку «лунтиками». Ибо на Земле это просто бумажки. Боны не выдаются нигде, кроме Луны, имеют официальный оборот только там, на орбитах и в лунных городах на Земле, вывезти их с Луны можно только сотруднику ИЛК и только на именной электронной карте. Облигации Императорской Лунной Компании, в обиходе «селены», уже более ликвидная вещь. Они торгуются на всех биржевых площадках Терры. Купить в магазине за них, конечно, ничего нельзя, но их обеспеченность лунным титаном и относительная курсовая стабильность делает их выгодным залоговым и обменным средством.

Для торгующих важна стабильность лунных облигаций и обеспеченность их титаном ИЛК. А небольшие колебания курса при изменении баланса титана на лунных и земных складах компании дающее колебания до полупроцента позволяет хорошо зарабатывать информированным о графике этих поставок: Династии и ИЛК.

Даже в Бразилии их охотно принимают оплату в межмировой торговле в «селенах». Имперский Банк это устраивает, поскольку позволяет сбросить лишнюю инфляцию за пределы Терры.

А Бразилия – это очень серьезно.

Бразилия, возглавляет Южноамериканский союз, – бурно развивающийся экономически, научно и промышленное объединение государств и Кланов. Там тоже крутились гигантские деньги, оставшиеся от потоков бывших Британской империи и США, и преумножившее их. Та же война за Миранду – это война за доступ Бразилии к большим месторождениям легких фракций нефти и минералов, так нужных для развития экономики империи и союза.С прицелом.

Деньги. Ресурсы. Возможности.

Возможности.

Акционеры ИЛК рассчитывали на сверхприбыли, и внимательно следили, чтобы нарастающий водопад доходов от Компании не прерывался. Акционеры обеспечивали прикрытие, в том числе юридическое и силовое, своих личных инвестиций в Компанию по всей Земле. Слишком вкусен Пирог, чтобы делиться с кем-то или потерять свой кусок. Чужаков в это дело не пускают. Тут бизнес ограниченного количества Домов и Кланов. Сунувших нос куда не надо, включая журналистов, часто встречают всякие несчастные случаи. Ничего личного, как говорили старые североамериканцы. Особенно, когда речь о бизнесе с оборотом в сотни триллионов золотых имперских солидов в год. И естественно, что не успевшие вложиться в развитие, хотели бы откусить уже свою долю от ставшего прибыльным предприятия. Но, кто им даст? Малышню жалеют только в детских сказочках.

По такому же принципу сейчас организовывается «Императорская Марсианская Компания» и Банк Марса, хотя с другой спецификой. Конечно, там вложения вдолгую, но уважаемые люди, убедившись, что затея с ИЛК стала уже в первые двенадцать лет прибыльной, готовы были подождать отдачу от освоения Марса дольше.

Но, доходы доходами, однако нужно обеспечивать защиту. В том числе и юридическую. Для этого нужен и публичный статус. Так и появилось Царство Лунное, которое не совсем тоже что «Компания», только люди у них совпадают почти полностью. И интересы совпадают. Почти…

Деньги-деньги.

Хорошо быть Императрицей. Сплошные балы, пиры и развлечения...

Марго вновь откинулась в кресле и прикрыла глаза.

Деньги и бардак.

И смерть.

Как прав был Миша в тот день, когда отговаривал её от принятия Короны, говоря, что она просто не понимает, куда лезет. И как права была Диана, которая с ужасом глядела на неё. Они знали о жестокой реальности намного больше, чем представляла себе юная Императрица в своих мечтаниях.

Возможно ли навести порядок в Империи? Миша смеётся. Говорит, что можно удерживать систему лишь в рамках приличия. Ну, чтобы крали не больше двадцати процентов. Десять процентов воровства – это несбыточный идеал. Но, и «удержать в рамках приличия» означает, что нужны регулярные расстрелы, каторги, ссылки, лишение титулов, конфискация имущества и прочее. Иначе никак не работает. Все пафосные меры с судами и расследованиями – это для публики. Адвокаты отмажут, заинтересованные люди заступятся, деньги внесут и занесут.

Хорошо быть Императрицей.

Особенно, когда и сделать ничего невозможно.

Интересно, как Бель управляется? Ведь у неё нет Миши рядом. Вряд ли её германский жених Флав может ей чем-то реально помочь.

Маргарита усмехнулась.

А, видимо, Изабель никак и не управляется реально. Как и сама Марго. Лишь создает иллюзию власти. Всем заправляют Кланы и денежные потоки. Наверняка вокруг трона Бразилии есть несколько человек, типа Миши, Бориса, Ухтомского-старшего, её свёкра Александра Лунного, которые и регулируют потоки.

В том числе денежные, ресурсные и форвардные потоки между Империями и Мирами.

А Марго - так, девочка с Короной. Как и Бель, только та пока без официальной Короны, но это не так важно. Суть та же. Сидишь на Троне с умным лицом, а на деле... А на деле бывшая теща тут же принялась звонить своему "сыну" Мише после разговора с Марго. Императрице остается пока лишь мириться с таким положением дел. И улыбаться. Ведь у неё по лингвопрограммированию "Выше всяких похвал. Достойно подражания".

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. КРЫЛУНЫ. 2 сентября 2022 года.

Катя поправила свою рапиру на поясе. Рапира была детской и тупой, но она была. Катя бы не поняла, если бы у неё её не было. Да и никто бы не понял. Рапира – символ дворянской Чести и гордости.

Почему рапира, а не шпага? Рапира – это легкий меч. Шпага – просто зубочистка.

- Запомни девочка, моя. Поединок на рапирах – он для равных. Исключительно для равных. Нельзя оголять сталь для поединка не перед дворянами, если от этого не зависит твоя жизнь и ты не защищаешься от нападения. Почему?

Она серьёзно ответила:

- Это законы Чести.

- А ещё?

Она задумалась.

- Если у противника нет навыков боя, и нет огнестрельного оружия, то это будет убийство и людям вокруг сие не понравится. Это не Честь. Это – плохо.

Нет, всё-таки Институтские намудрили с моим и Дианы геномами. Не может девочка в шесть с половиной лет так рассуждать.

Лотерея.

Интересно всё же, что она быстро вписалась в гравитацию Луны, да и в невесомости прекрасно себя чувствовала. И в Крылунах. Наследственность? На Луне многих тошнит неделю, и они не находят, где двери. У Кати же уже и ходить получается. Но поединок – это танец.

- Да, радость моя. Ты верно сказала. Начнём?

- Да, папочка.

Её рапира вынута из ножен. Моя тоже. Учебная, не боевая рапира, флерет с шариком на конце. Я сам адаптируюсь полностью здесь за пару дней. Но боевые навыки восстанавливать надо дольше. Это будут мои проблемы, если я её порежу лезвием. Да и после того, как Марго украсила меня брутальным шрамом на полскулы, папа запретил вновь прибывшим фехтовать боевыми неделю. Он тут царь, а мы тут вновь прибывшие.

- Еn garde?

- Еn garde, папочка.

Конечно, это не было реальным поединком. Что может противопоставить взрослому опытному бойцу шестилетняя девочка? Пусть ей и шесть с половиной. Я её просто учил держать меч. И не падать, парируя удары при такой силе тяжести.

- Touche. Ещё раз, солнышко.

- Да, папочка. Я стараюсь.

- Люблю тебя.

- И я тебя. На Луне забавно фехтовать. Я летаю. И меч такой лёгкий. В маске только неудобно.

Скромница. Маска доче только мешает. Болтает её ещё с непривычки. Мышцы сильные. В таком хаосе без маски легко оставить противника без глаза. Так что учись и терпи дочка.

- Учись. Ситуации будут разные. Легкость привычной рапиры не всегда плюс. Мышцы могут реагировать, как на привычную силу тяжести Земли. Еn garde?

- Еn garde, папочка.

Вновь звон мечей.

Конечно, Катя проиграла. Даже пластиковый шарик флёрета у шеи не очень приятная штука для обеих сторон. Нужно очень доверять партнёру. Но, во-первых, я её учил доверять мне. Папа ей не сделает ничего плохого. Убьет всех за неё, это правда, но ей не сделает ничего и никогда. И она спокойна и с лезвием у шеи. Она не дёрнется. Она просто проиграла этот раунд. Нужно уметь проигрывать. Такова жизнь. Иначе не будет победы.

Дома, на Земле, мы фехтуем боевыми. Для меня сверкающее острое лезвие у шеи дочери – это символ всего. Я упаду на колени перед ней, когда надо будет, убью всех и вся за неё, но и учить буду так, как никого больше в этой Вселенной. Она моя старшая дочь и Наследница. Пусть у нас с Марго родится Наследник Престола, но Катя - моя Наследница. Лично моя. Во-вторых, что бой, как и жизнь, – это не игрушки. Рапира острая и неловкое движение может стоить этой самой жизни. В-третьих, что «в-третьих»? Пустое.

- А она молодец.

Катя кивнула:

- Спасибо, дедушка. Я стараюсь.

- Катенька, загоняй своего папу. Ему будет полезно. Жирок отрастил.

- Я не могу, дедушка. Папа большой.

- Ты ошибаешься, солнышко. Папа не большой, а громоздкий. Тяжёлый. Самоуверенный. Он уверен, что победит тебя, потому что ты мелкая и лёгкая. Обрати его уверенность в своё преимущество. Не всегда уверенность – это преимущество. Вот смотри…

Лезвие его рапиры, настоящей, мгновенно сверкнуло у моего горла. Без фокусов и прочих церемоний. Никаких Еn garde. Я даже не успел пошевелиться.

- Вот, видишь. Папу твоего, я, конечно, не трону. Но, ты должна помнить, если ты позволяешь с собой такое сделать, то с тобой такое сделают. Всегда и обязательно. Учись. Это твоя жизнь, солнышко моё. Правила существуют для того, чтобы твой противник был ограничен, а ты была вольна поступать так, как считаешь нужным.

- А можно и так…

Нож Лицея упёрся в район сердца дедушки, который расслабился философиями.

Тот усмехнулся.

- Можно и так. Учись девочка моя. Я пожалел его, а папа твой воспользовался. Учись.

И наклонившись ко мне шепнул:

- А Диану Марго пожалела. Зря. Не люблю ходячие проблемы. Забирай детей, вы с Марго их воспитаете лучше…

Задумался на секунду, когда мы втроём присели в плетённые кресла вокруг столика с напитками и фруктами, затем сказал негромко:

- Я внимательно смотрел за вашими тренировочными поединками и слушал, что говорил ты и что отвечала Катя. Знаешь выражение: «Устами младенца глаголит истина»?

- Ну, и?

- Может тебе пару дивизий механоидов подкинуть? Или андроидов роту? Времена неспокойные нынче. Применишь их в Миранде. Или ещё где. Планета большая. А лучше придержи. Они лично твои. Тридцать тысяч механоидов с усилением и без опознавательных знаков – серьезная личная гвардия плюс сотня андроидов. На них даже заводских номеров нет. Лично сыну. Без оплаты за контракт. От меня. Пригодится. Есть у меня ощущение.

Ага, а потом попробуй их убрать с Земли обратно на Луну. Мы это кино знаем. Называется - всунуть ногу в приоткрытую дверь.

- Не, надо, справимся. Если что – долбанём с орбиты.

- Твоей Бель сие не понравится.

- Она не моя. Своя собственная.

- Да. Поэтому вы постоянно воркуете и подписываете свои послания: «Твой», «Твоя», «Люблю», «Целую»?

Пожимаю плечами.

- Это обороты речи и дипломатический протокол. Ничего такого.

- Как тебя Марго не задушила до сих пор?

- Я хороший.

- Это да.

* * *

КОРОЛЕВСТВО ЧЕРНОГОРИЯ. ОСТРОВ РОТА В АРЕНДЕ ВЕЛИКОЙ ТЕРРЫ. ЕЁ ИМПЕРАТОРСКОГО ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВА И ВЕЛИЧИЯ НА ОСТРОВЕ РОТА КАДРОВАЯ АКАДЕМИЯ ИМЕНИ ИМПЕРАТРИЦЫ-АВГУСТЫ МАРИИ ВТОРОЙ. ПЛАЦ. 2 сентября 2022 года.

- Её Императорское Всесвятейшество и Величие Государыня Императрица-Августа Маргарита Первая!

Марго степенно поднялась на трибуну.

Батальоны Академии замерли в нерушимом строю.

Сколько их? Немного. Всего пара тысяч. Первый поток. Со вчерашнего дня добавились ещё пара тысяч из числа второго потока.

Здесь не только про войну. Здесь и про науки. И про государственное управление.

Академия не была альтернативой Звёздному или Дворянской. Или Полярной. Здесь не учили с младых ногтей. Не об этом песня. Здесь учились уже получившие офицерский чин, а не семилетние пацаны и девчонки. Кураторы из Академии искали перспективные кадры в Армии, в морском и космическом Флоте, на Земле, Луне, Марсе и их орбитах.

Главная особенность и требование (помимо интеллекта и сообразительности) – отсутствие связей с богатыми и властными семьями и Кланами. Шел жесткий отсев. Вплоть до гипнодопроса и гипнопрограммирования. Регулярно курсанты проходили повторное Испытание. Никаких связей с Кланами. Верность только и исключительно Императрице.

Пара-тройка тысяч – это много или мало? Прилично. Ведь это не солдаты, а офицеры в большинстве своём. Да, помимо офицеров есть гражданский персонал, учёные, техники, конструкторы. Но там система отбора такая же. Империя даст тебе всё. Но, стоит Империи усомниться в твоей безусловной лояльности, как тут же можешь собирать чемодан.

Крайне жестокий механизм. Но Марго и Миша не собирались повторять ошибок Великого, формируя элитарное заведение «для своих».

Знали ли стоящие, что, если что, Кланы их будут убивать первыми? Да, знали. И потому были готовы исполнить Приказ Государыни не колеблясь.

Между собой они именовали себя «Стая Короны». А эмблемой Академии был волк, в клыках которого был Нож с темляком, на котором Императорская Корона.

Марго поправила Нож Лицея на предплечье.

- Господа и дамы офицеры. Господа и дамы гражданской Службы. Сегодня у нас смотр. Я оценю вашу подготовку и слаженность. Это важно. Но, я хочу от вас не только умения ходить строем, но и умения думать. Отнеситесь терпеливо к взысканиям и наставлениям. Это необходимо. Вы не с улицы пришли и знаете, что такое дисциплина и лидерство. Через три с половиной года вы окончите Академию. Империя получит тысячи новых имён и новых звёзд. Три с половиной года мы будем учить вас. Всю оставшуюся жизнь вы будете служить Империи. Вы – моя личная Гвардия. Цените это.

* * *

ВОСТОЧНАЯ ВЕНЕСУЭЛА. МИРАНДА. РАСПОЛОЖЕНИЕ ЧВК «КОСАРИ» (ОГРАНИЧЕННЫЙ КОНТИНГЕНТ АРМИИ ЦАРСТВА ЛУННОГО). ЛЁТНОЕ ПОЛЕ. 2 сентября 2022 года.

Аэродром был старым. Принимать те же суборбиталы он не мог. Даже переброску механоидов с орбиты пришлось организовывать челноками. Большой транспорт не сядет. Что поделать. Джунгли. Дикие места. Никакого тебе культурного отдыха. Шутка.

- Привет, Михалыч.

- Привет, Жека.

- Как долетели?

Прибывший пожал плечами.

- Вашими молитвами.

- Моими молитвами ты бы сдох давно.

- Плохо молишься.

Хлопнули ладошами.

Очередная поставка «гуманитарного груза в бедствующие от войны районы Восточной Венесуэлы». Три тысячи боевых механоидов и дронов для ЧВК. Ну, и группа обеспечения в лице операторов, техников и прочих командиров. Какая «гуманитарная миссия» без командиров?

- Что тут у вас?

- Михалыч, не поверишь, сожгли мирандийцы три бразильские деревни. Опять. Придурки. Они неконтролируемы. Бразильцы точно такие же. Договаривались же мирняк не трогать. Индейцы ушли в джунгли, но не все. Некоторые остались.

- Судя по твоему мрачному виду, сожгли деревни не до конца. Гора трупов?

- Вот. Приятно общаться с умным человеком. Нет, не гора, откуда тут гора, населения с гулькин нос. Но, старики многие остались. Не захотели покидать свои жилища. А мирандийцы рады стараться. По ним из старого Манлихера один раз стрельнут, а они с дури своей готовы минометами всю деревню накрыть. Там "Балуна" гочкинского с его одиннадцатью миллиметрами хватит чтоб все эти мазанки разом насквозь прошить. Это хорошо, если без затей, но там же в отрядах попадаются и «ценители удовольствий» определённого характера, которым скучно. Наплодила Америка уродов и пылких идиотов. Могли бы хотя бы прибрать за собой. Я, что, дворник этим заниматься? Пришлось слепить на орбите спутник новостей. А бразильцы ещё требуют разрешения их «санитарной комиссии» прибыть на место «стихийного бедствия». С бразильцами-то мы договоримся, но как-то неуклюже всё. Зла не хватает. Что я им покажу? Зачем жечь деревни и мучать стариков? Теперь голозадые индейцы бегают по джунглям и устраивают нашему Космодесанту всякие пакости, как будто мы это сделали. Броню Космодесантника или штурмовика они не пробьют, конечно. Но, устроить яму с кольями или рухнувшее на голову бойца дерево, или камень, могут запросто, чем с успехом и занимаются. Есть двухсотые и трёхсотые среди наших. Кто-то шею свернул, кто-то упал куда не надо.

- А зачем ты посылаешь живых бойцов?

- Механоиды индейцев не видят. Те обмазываются какой-то дрянью, огнестрела или чего электрического у них нет. На наши караваны с «гуманитаркой» случаются серьезные налёты. Наши, понятно, грустят и открывают шквальный огонь, но кого там найдёшь в джунглях? Эти ж красножопые твари – местные. Ударили и растворились. А наши палят ещё полчаса. Птиц пугают и обезьян. А вертолётами для мирандийской армии «гуманитарку» не навозишься. Нужны большие наземные караваны.

Полковник Казанцев лишь философски пожал плечами.

- Жека, вот сколько лет тебя знаю, ты вечно чем-то недоволен. Как тебя подчинённые терпят?

- А я их расстреливаю за амбаром.

- Откуда у тебя тут амбар?

- Вот, потому я и недоволен. Может ты мне амбар построишь, раз уж прибыл? Любые пальмы в твоём распоряжении.

- И что ты сделал с затейниками-мирандийцами?

Евгений лишь отмахнулся.

- А что я с ними сделать мог? Я не эстет по этой части, так что строго по Уставу. Просто приказал расстрелять виновных в зверствах, да и всё. Зачем мне ходячие непредсказуемые создатели проблем? И другим наука. Мне в зоне ответственности не нужны такие «ценители».

- Логично. А что бразильцы?

- Пятерых расстреляли на прошлой неделе. За те же художества. Они тут все как с цепи сорвались. Фантазёры хреновы. Ладно бы пленных, что тоже категорически запрещено. Но, стариков зачем? Земляные обезьяны! Так что прополку рядов с обеих сторон приходится устраивать регулярно.

- Нескучно у тебя тут.

- Да, ну тебя, с твоими подколками. Война на Диких Землях – это ещё то удовольствие.

- Потому они и считаются Дикими. А вы тут не Космодесант Сил Селены, а наёмники Частной Военной Компании «Косари».

Кивок.

Мрачно.

- Вот и косим.

- Жека, вот только не заводись. Делай свою работу и всё.

- Ага. Ты сейчас разгрузишься и улетишь на базу лунную. А мне тут сидеть…

- Я тут сидел точно так же три месяца назад. Ладно, окончится твоя командировка, выпьем с тобой в «Лунном прыгуне» и по-мужски поплачемся скупо в жилетку друг другу. Показывай, что у вас изменилось тут за прошедшие три месяца, пока меня тут не было…

* * *

ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ДОМ ДИНАСТИИ. КВАРТИРА ИХ ИМПЕРАТОРСКИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 3 сентября 2022 года.

Я пил ароматный чай и смотрел в город. Да, это Селена, тут можно смотреть только в город (а не НА ГОРОД), который состоит из множества естественных пещер, искусственных залов и туннелей. Большой по лунным меркам город. Тейя побольше и имеет все шансы увеличиться, ведь там богатые месторождения всего. А значит, и растёт она объективно быстрее, живых там становилось всё больше, а к живым много чего полагается, люди – это не механоиды и не андроиды, коим кроме техобслуживания и не нужно ничего. С живыми так не пройдёт номер.

Дивия-Центр тоже будет быстро расти. Главный транспортный коридор лунного Мира.

Собственно, постоянного населения в Селенограде не было. Как и в Тейе. Тем более в Дивия-Центре. И на Луне вообще. Не придумали пока люди, как тут жить постоянно и не угробить своё здоровье окончательно. Даже я могу прожить здесь ну, год, ну, два, ну, три, а потом обратно на Землю на реабилитацию. Про немодифицированных и говорить нечего. Согласно новейших достижений медицины, со всеми средствами усиления и обеспечения, человек мог активно и без ущерба для здоровья, работать на Луне полгода, и то тратя минимум два часа в день на тренажеры и медицинские процедуры. Почему барышни тут ходят в комбинезонах, а не в ярких летних платьях, хотя погода позволяет? И не только потому, что в любой момент проход у шахты вентиляции может задрать подол, это-то они переживут, только посмеются, кокетливо прикрывая низ, но ведь вентиляция и засосать платье может... В экстренном случае даже с его хозяйкой. Да и компенсационное белье нужно красиво прикрыть. И емкости для естественных выделений. И практично, и удобно, и для здоровья полезно, и красиво. Вода и гумус здесь ресурс дорогой. Так что и пот с солью в воздух почти не попадают.

А так, на мероприятия культуры, в музеи, в театр, в оперу, барышням ходить в комбезе не запрещалось, но было неприлично. Только легкий специальный костюм под него. Постоянно во «второй коже». Оттого, наверно, со стеснительностью тут было плохо. Народ был совершенно раскован, на пляже многие загорали, кто топлес, кто, вообще, в костюме Адама и Евы. И никого это не парило. Марго бы, конечно, донага бы не разделась при всех, ибо статус обязывает, а так…

Вспомнилось, как я её рисовал после первого посещения Хранилища Тайны, как горели её глаза…

В общем, нравы и порядки тут своеобразные, совершенно свободные, никто не лез к тебе в душу с лозунгами, никто не заставлял вздрагивать при одной мысли об Охранке, и не сказал ли ты лучшему другу чего-то лишнего. Никто не прикрывал губы от сканеров речи. Не было тут ни сканеров речи, ни вездесущей Охранки. Тут даже социальная пропасть между дворянами и не дворянами была настолько незначительной, что ею можно было пренебречь. Дворяне тут не носили рапиры, лишь церемониальный кортик на поясе. И, вообще, тут была не Терра, с её застывшим в бронзе и золоте величием, закостенением, пусть и из бивня мамонта это закостенение. Красиво, но двигаться вперёд уже невозможно.

Потому и рвались подписывать вахтовые контракты в Агентство «Кадры Селены». А что? Шесть месяцев отработал – три на Земле в оплачиваемой по лунным тарифам командировке, со всеми льготами, специализированный коттеджный посёлок в пригороде селенской Дивии, прямо на берегу Средиземного моря, комфорт, отдых, школы для детей (семьи вахтовиков там жили постоянно за очень символическую плату), медицина на уровне лучших клиник Константинополя, лаборатории, курсы повышения квалификации. Побыл с семьей три месяца и вновь на работу, на Луну. И так раз за разом. Понятно, что конкуренция за место была жуткая и брали только лучших их лучших. И то, не сразу на Луну. Полгода в посёлке. Покажи себя. Пока без семьи. Пройдешь испытательный срок – милости просим и семью перевози…

Мои раздумья прервал звонок планшета.

- Бель??? У вас же ночь глубокая!

- Привет, любимый. Да, видишь, как я для любимого человека стараюсь!

Она устало засмеялась. Потом, посерьезнев, продолжила:

- В общем так, любовь моя. Профа вашего с экспедицией я вытащила. Сейчас они летят в Рио. Все целые, только напуганы сильно. Ничего, будут знать, как лезть с раскопками куда не надо.

С чувством киваю.

- Спасибо, Бель.

Она лукаво на меня посмотрела и подняла указательный палец, раскачивая им из стороны в сторону.

- Нет, Миша, мы с тобой не так договаривались. Кофе и пирожное из твоих рук. Жду в Рио.

Экран погас.

М-да, дела. Делать нечего.

- Марго?

- Да, любимый.

- Бель освободила экспедицию и профа. Летят в Рио. Все целые вроде. Сильно испуганы, но ты их подлечишь.

Марго настороженно на меня смотрела. Наконец, выдохнула:

- А за это?

Киваю.

- Ты имела неосторожность дать ей Императорское Слово. Следи за своим языком.

Она долго молчала.

- И… когда?

Качаю головой.

- Я не знаю пока. Я на Луне. Но Слово не воробей.

- А ты и рад к своей любимой Бель под одеяло!

- Сказано: «Кофе и пироженное из твоих рук. В Рио». Про секс разговора не было. Я мог бы с ней переспать сколько угодно раз, но не сделал этого. Просто поболтаем за столиком. Она же не дура. Да и многим в Бразилии такая связь сильно не понравится и её шансы стать Императрицей Бразилии в этом случае могут сильно снизить свои котировки. Могу не лететь. Как пожелаешь. Твой выбор и твоё Слово. В общем, сообщишь мне своё решение.

- Отбой…

Странная история.

* * *

ВЕЛИКАЯ ШОТЛАНДИЯ. ЗАМОК АРДВЕРИКИ. ЗАГОРОДНАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ НАСЛЕДНОЙ ПРИНЦЕССЫ ЭБИГЕЙЛ. 3 сентября 2022 года.

Эбигейл пробежала по заголовкам газет. «Herald», «Биржевыя Вѣдомости», Berliner Tageblatt, Il Sole, La Stampa… все писали о визите императора-кесаря Михаила с дочерью Екатериной, царицей Марса, к отцу и деду соответственно, на Луну. Даже война в Миранде упоминалась не раньше третьей страницы. Больше даже о потасовке в Питере студентов Дворянской академии и Частного Хозяйственного Училища. «Дворня» нашла о кого зубочистки марать, резаться с «чухней» никогда не позволили бы себе в Лицее. Для этого кулаки есть.

«Вот уже действительно не Миша, а «Фигаро тут - фигаро там», - подумала Эби беззлобно. Она отложила Le Figaro. Там больше и читать-то было нечего. В миросети и на ТВ та же банальщина.

Жизнь наследной принцессы Шотландии второй год тиха и размерена. За детьми приглядывают нянечки, церемониальных обязанностей не много. В отличии от суетного Константинополя Эби сторонилась в Эдинбурге дворцовых интриг. Да и какие здесь интриги? Мелкая возня по сравнению с Городом! После скоропалительной свадьбы с Патриком Артуром, таким же, как и сама Эби Стюартом, только не Романовым, а Каслом и смерти бабушки, как всем казалось, Эбигейл ушла в частную жизнь.

Первые месяцы так и было. Слишком жестким было тогда крушение её надежд. Прапрабабка, королева Елизавета, и стоявшие за ней кланы, просчитались. На престол в Константинополе взошла другая императрица, а Мария Клементиновна снова стала Эбигейл. Елизавета Михайловна успела только продавить их брак с Патриком и вернуть Эби очередь в наследовании трона Шотландии.

Это поссорило Эбигейл с сестрой Мафальдой, которой ранее перешли и её помолвка, и её титулы. Мафи до сих пор дуется. Не столько из-за титулов, они красивые, но будучи «Наследной Принцессой и Герцогиней Ротсей», нужно ждать пока дед - король Иоанн III освободит место своему сыну Принцу и Великому Стюарду Кеннету, чтобы стать действительно наследницей престола. Деду же всего шестьдесят лет и до короны самой Мафальде можно и не дожить. Сестра дуется за Патрика. Он действительно хорошая партия. И не из-за того, что прямой потомок короля Роберта II Стюарта, и уж тем более не из-за того правнук Соломона Роберта Гуггенхайма и Ирен Ротшильд. Последнее приятно и доходно, но таки немного бросаете тень на Фамилию Касл-Стюартов. Главное, что Патрик просто достойный взрослый мужчина, опытный вельможа и хороший муж. И приятный во всех отношениях.

Не то что малолетний наркоман Владимир Зимний Романов, потерявший за месяц корону Терры, или братец его, Сашка-баламут, умудрившийся вылететь из обоймы наследования Короны только потому, что Миша его к Короне решил не подпускать. Просто решил и всё - Саша пошёл вон. На фиг с пляжа. Так Миша решил.

Выродились Романовы. А ведь вроде по уму век породу свою ведут. Даже Институт Крови подключили. И что толку? Единственный достойный из них – сам Михаил Лунный. Нынешний император-кесарь. Ему до трона Терры и всего сущего было как до его Луны пешком. Эби в Звёздном Лицее им как щенком командовала. Кто ж знал, что за считанные годы так подрастёт этот щенок? Просчитались они с ним. И прапрабабушка, и сама Эбигейл. Просчитались. Теперь он правит этой Вселенной. И при нём императрица Маргарита сидит с умным обаятельным лицом.

Тварь.

Тоска.

Эбигейл сидела в кресле. Оно, как и всё тут было от Елизаветы I. Не разрешали после неё ничего менять. Как же это и сама «бабка» её тогда бесили! Этой «Матери Шотландии» в последние её дни уже и родители её мерещились. Увидела она их в этом выскочке Мише и Маргарите, укравшей Мишу и трон Терры у Эби! На коронации! Их, а не её коронации коронами Терры!..

Вскоре прапрабабушка умерла, а Эбигейл забеременела. На похоронах старухи её мутило. Сдержалась. А потом всё прошлое умерло. А новое ожило. Эби поняла, что на ней вины больше чем на прапрабабушке. Потому к родам она Её простила. Даже дочку назвала Елизаветой. Если доживет до Короны – станет Елизаветой II. А пока она с нянечками за окном щебечет. Весёлая. Дай ей Бог здоровья и счастья в жизни.

Эби потянулась за книгой. Тетралогия Оруэлла «Фунт Лиха» первое шотландское издание 1967-го. С пометками Елизаветы I. Она почему этого даремца очень любила. Впрочем, ещё англичанина. Даремцами, йорвикцами, мерцыйцами, логриянами… жители юга Албиона стали потом, после Англо-Германской войны, ставшей прологом Глобальной. А Эрик Артур Блэр писавший под именем Джордж Оруэлл, погиб под Шеффилдом в тридцать седьмом. «Orwellian» - «Оруэллианский», подчеркнуто Елизаветой и переведено в предисловии. Эби слышала пару раз случайно этот термин от несостоявшейся свекрови Марии II в Константинополе. Та о чём-то говорила с Мишей. О чём? О «верноподданических волнениях» начавшуюся после мятежа её отца и покушения на Её саму! И говорили именно в чертах, прописанных Оруэллом в «Памяти Астурии» - последней части, читаемой сейчас Эбби книги. На русском эта часть не издавалась. Миша шотландский почти не учил, значит не читал… Но что это он откуда-то знал! Может он действительно из другого времени? Надо продолжить разбирать прабабушкины архивы. Они, как и личная тайная служба, по завещанию Елизаветы I отошли Эбигейл.

Наследная принцесса Шотландии отложила том и встала. Что-ж, она не смогла возглавить Мiр который основал Михаил II. Но, свой Мiр она хранителям этого оруэлловского ада не отдаст. Романовы одержимы контролем, прослушкой и охранкой, они что-то прячут от всех, но они сильно увлеклись этой игрой.

«Эх, Миша, зря ты не пошел со мной под венец и короны! Я узнаю всё! Неспеша. До конца. Даже если потом пожалею», - подумала Эбигейл Стюарт. Вздохнув, она пошла, к окну, посмотреть, как играет дочь, которой, как и когда-то любивший её лицеист Миша своей Кате, Эби была очень рада.

Лиза станет Королевой. Обязательно. Королевой всего.

* * *

Глава 5. Пионеры и Небожители

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУННАЯ ОРБИТА. ВЕРФЬ ПАЕВОГО ОБЩЕСТВА «ЛУННЫЙ КОРАБЛЕСТРОИТЕЛЬ». ДОК №1. 3 сентября 2022 года.

«Великий» собирался сразу в трёх доках. Потом крейсер отделят от доков и выведут на монтаж.

Огромный корабль. Действительно тяжёлый крейсер с соответствующим бронированием и вооружением. У Терры есть крейсеры «Князь Гагарин» и «Граф Каманин», но «Великий» больше и солиднее вооружен. Есть легкий крейсер «Фомальгаут». Есть «Благословенная», но она – фрегат, пусть и тяжёлый. Есть «Константинополь». Есть «Цесаревич», но он корвет. Есть «Баронесса де Боде», но она вооружённый транспорт обеспечения. А на «Великом» будет всё в комплексе и в комплекте. Тяжелые ракеты, рельсотроны, системы противоракетной и противокосмической обороны, ангары для космолётов, казармы для космодесанта, хранилища механоидов, мастерские и всё прочее.

- Сын, зря он такой.

- В смысле?

- В прямом. Универсальность – это плохо. Такой корабль должен действовать в составе эскадры, а начудили черт знает что, за очень много денег.

Папаня мой мрачно глядел на тучи монтажников-механоидов, которые летали туда-сюда, осуществляя сборку модуля.

- Крейсер устарел, даже не сойдя со стапелей.

Возражаю:

- А что я сделаю? Его не я заказывал и не я утверждал проект. Ассигнования выделены и Селена их уже освоила. Маша-Два строила его как дальний крейсер для операций в глубоком космосе. Для ближних операций есть «Гагарин», «Каманин», «Благословенная», «Фомальгаут», «Цесаревич», «Баронесса де Боде» и твои два улья.

- Они такие же мои, как и твои. Ты такой же селенит. Даже больше селенит чем я. Селена – твой дом.

- И?

- Останови постройку. Он не нужен такой. Мы строим монстра, который слаб во всех смыслах и по всем характеристикам. У нас нет операций в глубоком космосе. Это была прихоть Маши. Ей очень хотелось, чтобы «Великий» был величайшим кораблём всех времен и народов. Она принесла эффективность крейсера в жертву красивой картинке. Мол, у нас вот такой есть, завидуйте и трепещите.

- Что ж ты сам не сказал ей?

Хмурое:

- Я говорил и отстаивал, что проект надо менять. Но, у неё было другое мнение. И она платила деньги. Адмиралы были на её стороне. Очень им хотелось большую игрушку. Я уступил. В конце концов верфи Селены нуждаются в заказах. Тем более таких огромных и прибыльных. Но, сын мой, перед тобой очень дорогая пустышка. Я долго изучал его проект. Мои эксперты изучали. В том числе и военные. Ты сам летал на той же «Благословенной». Разве Империи нужен такой «Великий»? Против кого? Для каких задач? Сбить бразильское корыто? Так «Цесаревич» и «Баронесса де Боде» справились прекрасно и привезли их за шкирку обратно на Землю, да и то, лишь благодаря твоей дипломатии с Бель. А то бы бразильцев просто тупо расстреляли на орбите Марса, как наши и поступили с их спускаемым аппаратом. Сын, я не совсем в курсе ваших грандиозных замыслов, но для чего нужен «Великий»? Вы продолжаете строить это чудо. Хотите лететь к Юпитеру? Других обоснований, зачем он нужен в такой конфигурации и в такой комплектации, я не вижу. Да, и то, если ожидаете встретить в системе Юпитера инопланетян.

Пожимаю плечами. В невесомости это делать нужно аккуратно, но я держался за перила балкона.

- Па, но он почти построен. Какой смысл останавливать работы? Будет весомый аргумент на всяких переговорах.

- И получит рой ядерных ракет в свой борт. Ты его что, с расстояния Луны будешь использовать для переговоров с той же Бразилией? Для этого есть Флот Терры. Он более эффективен во всех смыслах. «Великий» в качестве универсального крейсера – это ошибка. В такой конфигурации он нужен только для операций в глубоком космосе, когда он крейсирует в одиночку и не имеет кораблей сопровождения и обеспечения. Но, таких задач нет. Тогда для чего?

Усмехаюсь.

- Ты просто не хочешь, чтобы он висел у тебя над головой.

Кивок.

- И это тоже. Потому что вы его будете бояться использовать на орбите Земли, из-за его безумной дороговизны и страха потерять от глупой ракеты. Он так и будет торчать у Селены и портить мне нервы.

- Марго такой аргумент на орбите Луны вполне устроит.

- Я тебя умоляю. Марго устроит или устроит тебя? Что знает молодая девочка о системах обороны и стратегии орбитальных боёв? Ты военный, окончивший Академию Генштаба, имеющий опыт службы и командования кораблями, в том числе и в глубоком космосе. Что знает она? Зачем ты мне про неё говоришь? От того, что у неё есть в гардеробе серый с отливом мундир вице-адмирала Космофлота Великотерранской Империи, знаний и опыта ей не прибавляется. Так что передавай ей привет.

Насмешливый голос из Браслета.

- Так сам и передай.

- Привет, Марго.

- Привет. Так что вы там про крейсер? Мне, как девочке, он нравится. Такой романтический. И будут там служить прекрасные мускулистые парни и холёные девушки с маникюром и прическами. В платьях от самых модных модельеров. И надо крейсер покрасить в розовый цвет. В полосочку. И собачек туда ещё. С бантиками на шеях. Гав-гав.

Сказано было насмешливо. Любит Марго вот это своё фирменное «Гав-гав».

Разговор шел с малыми паузами. Секунда туда, секунда обратно. Скорость света ограничена. Конечно, Браслеты не добивали на такое расстояние, мощности не хватало, и если бы не ретрансляторы, то разговор бы не состоялся, а Маргарита бы нас просто не смогла услышать. Но система работала штатно.

Папаня мой, конечно, сглупил, забыв про Браслет на моей руке. Но, деваться некуда, нужно отвечать. В том числе и за свои слова.

- Маргарита Борисовна, я обрисовывал Михаилу Александровичу общие проблемы с целесообразностью постройки и эксплуатации такого гигантского корабля.

- Александр Андреевич, мне ваше беспокойство насчет того, что крейсер будет торчать у вас над головой понятно. Но, смею напомнить, что в течение часа весь Флот Терры может оказаться у вас на орбите. Один корабль ничего не меняет. Пусть и большой. Вы правильно указали на уязвимость систем обороны крейсера. Так что не вижу повода для вашего беспокойства. Это скорее символ проекции Терранской военной мощи. Небольшая напоминалка. А защиту «Великому» в виде кораблей сопровождения и обеспечения Великотерранская Империя пришлёт. А то вдруг бразильцы нападут на Луну и нам придётся её защищать.

Вот любит жена поиздеваться таким вот образом.

- Маргарита Борисовна, мы справимся. Ваши благодарные лунные верноподданные под надёжной защитой, заверяю вас.

- Отрадно слышать, Александр Андреевич. Ладно, пап, давай по делу.

Кивок.

- Давай, дочка.

- Что можно сделать с кораблём в этих условиях?

- Марго, я перешлю свои соображения отдельным файлом. Там много текста, чертежей и графиков…

- Пап, у меня есть прекрасный муж, спасибо тебе за него. У нас есть эксперты. Они тоже не зря едят свой хлеб с чёрной икрой. Прекращай меня запугивать непонятными непонятностями. Что с крейсером?

- Делаем.

- Очень информативно. Спасибо. Миша, что с крейсером?

Хмыкаю. Вот же стерва.

- На стадии выхода модулей для монтажа корпуса. Будет государственная приёмка. Потом комплектация экипажа. Выход на ходовые испытания. Введение в состав Флота. Боевое слаживание. Стрельбы. Отработка совместного маневрирования в составе эскадры обеспечения и поддержки. Потом тебя торжественно встретим на борту крейсера 024 Космического Флота Твоего Всевеличия. «Боже, храни Царицу!» в самой торжественной обстановке.

- За год уложимся?

- Должны.

- Миша, реально, что с крейсером?

- Марго, да всё нормально. Отец действительно прав в части универсальности. У нас нет сейчас задач в глубоком космосе. Через двадцать лет «Великий» безнадёжно устареет. Будет учебным кораблём. А за эти годы сожрёт кучу денег из бюджета Династии. Универсальность – это всегда плохо. Слабость везде. Большая и очень дорогая игрушка. Буду смотреть, что можно сделать. Тут модульный проект. Можно поиграть с компоновкой.

- Насколько затянется проект?

- Ну, трудно сказать по модулям. Что-то может уйти для новых кораблей, что-то отойдёт в резерв, что-то придётся строить заново. Ну, полгода ещё. Тогда мы получим полноценный тяжёлый крейсер ближнего космоса. Намного сильнее, чем «Благословенная», «Каманин» и «Гагарин» вместе взятые. Тем более сильнее, чем «Цесаревич». Конечно, действовать «Великий» должен в составе эскадры.

- В составе?

- Ну, сам «Великий», фрегат, улей с космолётами, а лучше два. Пару эсминцев с системами противоракетной обороны. Ударный монитор. Судно обеспечения. Как-то так. Тогда «Великий» сможет проецировать твою волю в космос и на поверхность Миров, будучи защищенным от роя ракет того же Южноамериканского союза. Но, понятно, это оптимум. Нужно хотя бы эсминец ПРО придать к нему и улей. Ульев во Флоте Династии нет. Это я напоминаю.

Отец хмыкнул лукаво.

- Мы можем построить. Если типовой, какие у нас в составе Лунного Флота, то за полгода передадим на ходовые испытания. Итого, то-сё, месяцев восемь-девять и будет у Великой Терры собственный корабль-улей на двадцать четыре космолёта и два десантных катера. Плюс какая-никакая, но собственная система противоракетной обороны, что отнюдь не лишнее дополнение к системам самого «Великого». Параллельно можем строить и пару эсминцев ПРО. В качестве обеспечения можно придать "Баронессу де Боде". Итого, через восемь-девять месяцев Космофлот Терры получит полноценную боевую ударную эскадру. ЮжАС себе такое счастье в ближайшее время вряд ли сможет себе позволить, и финансово, и технически. У них нет такого чуда, как лунные верфи, а их орбитальная верфь просто смех один.

- А по деньгам что у нас выйдет дополнительно?

Отец усмехнулся и приглашающим жестом дал мне возможность опозориться. Пожимаю плечами, хотя Марго меня не видит.

- Трудно сказать. Считать надо. Миллиардов пятьдесят солидов дополнительно к утверждённому бюджету навскидку. Ну, это с перестройкой «Великого» и постройкой улья.

Папаня вставил свои «пять копеек»:

- Полтораста. Миша, не вводи жену в заблуждение. Я считал.

Марго вздохнула:

- Мальчики, вы не по средствам живёте.

Лунный папа глянул на меня и ухмыльнулся. Нашёл на ком отыгрываться.

- Марго, у тебя прекрасный муж, ты тут благодарила за него. Пусть решает. Или пусть достанет полторы сотни миллиардов золотых имперских солидов из кубышки. Просто определитесь, нужна вам такая эскадра или нет.

Спокойное:

- Ладно, разбирайтесь. У меня тут котлеты пригорают. Девочке тоже нужно питаться.

* * *

КОРОЛЕВСТВО ЧЕРНОГОРИЯ. ОСТРОВ РОТА В АРЕНДЕ ВЕЛИКОЙ ТЕРРЫ. ЦАРСКАЯ ГАЛЕРЕЯ. 3 сентября 2022 года.

Маргарита смотрела в сторону моря. Уже полночь. Вчера было новолуние. Тьма. Только звёзды и маяки.Четырнадцать градусов севернее экватора. Остров Рота был арендован Империей на 99 лет. Эта сделка спасла братскую Черногорию от банкротства. Но, разве могла мама поступить иначе? Да, последние десятилетия власти Королевства вели достаточно безрассудную политику в части финансов и государственных расходов. У них почему-то сложилось убеждение, что Россия будет тащить Черногорию просто, как факт. И когда Мария Вторая захотела гарантий, для местных элит это стало шоком. Но, мама была неумолимой. Остров Рота на 99 лет и стопроцентный пакет в Королевском Банке Черногории с исключительным правом чеканки тамошней валюты перпера. Иначе живите сами на свои. А «своих»-то и не было. Даже на горизонте. «С паршивой овцы хоть шерсти клок», только черногорцы волки, а не овцы.

Улучшило ли это отношения с элитами Черногории? Нет, конечно. Сколько волка не корми... Они подвинулись, но затаили. Поступила бы сама Марго иначе? У неё не было ответа. Она бы сбросила принятие решения на мужа. Черногория сложная в историческом плане для России страна. Столько русских Цариц и Великих Княгинь из этих мест. Даже мама Благословенной была черногоркой. И нынешняя жена Царя Лунного тоже.

В любом случае, аренда острова Рота досталась ей в наследство и все проблемы с этим связанные.

Чай хорош. И вечер.

А проблемы… Ну, что, проблемы? Суета решаема. Закон вечен.

В Кремле, на здании Дома Империи, до сих пор высится колонна Закона. Пусть это давно не здание Сената, но Закон в Империи незыблем, пусть это здание уже сто лет, как символ необъятной Императорской власти. Михаил Великий запретил этот символ сносить, когда предлагалось на куполе установить Флаг Империи. Пробивавшие такую идею чуть не попали под Императорский Следственный Комитет. Со всеми вытекающими делами о злостном вредительстве и подрыве государственной власти. Ведь Колонна Закона венчана Императорской Короной – символом Традиции и нерушимости устоев. Император или Императрица работают в этом здании. Они выше всех. Но ниже Закона. Они часть Закона, но выше Закона только Господь Бог.

Хорошо ли это? Кто знает. Может это породило застой в Империи. Ведь нельзя ничего трогать.

Традиция.

Марго отпила терпкий травяной чай. Говорят доктора, что он без кофеина. На ночь можно. Тогда почему он такой терпкий?

Тьма. Только звёзды. Даже краешка Луны нет. Где-то там её Миша. Не спит. Вся Луна живет по времени Константинополя.

Как она устала, за последние дни. Ещё суборбитал. И снова будет.

Соскучилась. Миша знает, что она здесь, но побоится разбудить.

А она его.

Пусть спит.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. КРЫЛУНЫ. 4 сентября 2022 года.

- А у неё хорошо получается.

Катька творила в воздухе такие пируэты, что мне хотелось броситься и вытащить её оттуда. Но, там была Аяна и были профессиональные инструкторы. А Кате никто и не нужен был. Она наслаждалась свободой полёта.

Киваю.

- Да, Аяна старается.

Царственный дед покачал головой.

- Аяна молодец, но она тут практически ни при чём. Генетика. Масса людей не могут научиться летать, хоть сколько живут на Луне. А твоя дочь полетела почти сразу. Она чувствует полёт. Я вот летать не умею. Да и ты толком не умеешь. А она умеет. Сразу. И как великолепно.

- Какая ж тут тогда генетика, если я так не умею, по твоим словам?

- Наши предки когда-то слезли с дерева, а потом отгоняли пещерных медведей от своих пещер. Генетика – это не повторение прошлого. Это задел на будущее.

Папаня сделал знак и нам принесли тяжёлый чемодан из свинца. Отстегиваю Браслет. Он гаснет. Свинцовая шкатулка скрывает его в своём чреве. Ещё чемоданы. Вокруг нас устанавливается поле подавления. Лунные технологии пока не умеют делать это в микромасштабах Браслета, но большими чемоданами вполне. И утечки не будет.

- Марго на словах перескажешь. Нас могут слушать не только Марго с Борей. Кстати, Марго сглупила. Я вообще удивлён, что Диана долетела тогда до Ольхона. Твоя Марго добрейшей души человек. Я бы уронил самолёт. Над густой тайгой. И даже организовал бы поиски с трансляцией по миросети. Была бы колышущая душу история. Ты в кадре. Марго пару раз мелькнет с обеспокоенным видом. МинИнформ дал был хорошую картинку. Подданные бы плакали. Нашли. Торжественные похороны. Все дела. Ваши с Дианой дети становятся вашими с Марго детьми. Кате Трон ты уже организовал. Нашёл бы и остальных куда пристроить. Зачем вы собаке купируете хвост по кусочку? С Ухтомскими бы разобрались. Я бы сам выступил посредником вдруг что.

- Марго обещала.

- Сын, что за глупости. Обещала. Ну, обещала, а тут прилетели инопланетные рептилоиды и расстреляли самолёт из своего галактического транспортолёта. Как будто ты сам никогда так не делал.

Киваю. Криво улыбаюсь одной стороной губ.

- Не совсем так. Но делал. Было дело. Но тут другой случай.

- Благоглупости. Не смеши меня. Беда в том, что твоя нынешняя жена глупа. Да, Марго глупа, она играет не в те игры. Это борьба с ветряными мельницами а-ля Дон Кихот. Не там она играет. Совсем не там. Миша, прости, но ты тоже дурак. Про Диану я уж молчу, такого уже начудила.

Отец помолчал, глядя на пируэты Екатерины, которая творила со своими крыльями всё, что хотела.

- Миша, её точно Институт не улучшал генетически?

Пожимаю плечами.

- Я разрешения на это не давал. Не должны были.

- Ох, сынок, ты на неё посмотри. Умна не по годам, какая пластика, приспособленность к космосу, клыки уже прорезаются. А как она талантливо хлопает глазками, показывая, что ей лишь шесть годиков. Посмотри, как она управляется со своим Басей. Смогла бы так обычная девочка? Нет. И ты самоуспокоительно списываешь всё это на собственные модифицированные гены? Разрешения, говоришь, не давал? Ты, что, вчера родился или ты наивный парень с улицы? Институту никогда не требовалось ничьих разрешений ни на что. Даже Императрица не особо в курсе, чем они там занимаются. Ещё так-сяк было при Марии-Один. Мария-Два опиралась на тот факт, что Домиславович - это её собственный муж, но вряд ли она была так уж в курсе. С твоим геномом и геномом Дианы Институт мог поиграть, как угодно. Им угодно. И поиграл. У них свой взгляд и своё видение будущего человечества и будущего Человека. Вот они его и создают. Ты сам тому пример. Катя – твоя улучшенная версия, это очевидно, если раскрыть глаза и включить мозг. Значительно улучшенная твоя версия. А разрешения… Это так, для самоуспокоения таких наивных дураков, как ты. И как я. Сын, я ставлю на вот эту девочку. Не знаю, будет ли Катя Императрицей Великой Терры, но то, что она будет править нашей Местной Вселенной, я уверен. Запомни это и береги её.

Чемоданы унесли. Я надел Браслет. О чём мы говорили неизвестно, но Марго не забудет. И Боря тоже. И Кланы, которые, как подозревает мой Папаня, тоже. Слушать нас через «чемоданы» сложно. Даже имперские спецы пока не пробили постоянно меняющуюся многослойную защиту. В Браслетах такую сделать пока невозможно.

Отец продолжал:

- Что вы творите? Суету сует. Подвиг ради подвига. Дон Кихот Ламанчский чудил примерно так же во имя придуманной им Дульсинеи Тобосской.

Спокойный голос из Браслета:

- И что ты предлагаешь?

Папаня усмехнулся.

- Марго, солнышко, я рад что ты с нами.

- Взаимно. И?

- Я знаю, что вы задумали реформы. Я тоже их хочу. Они назрели. Но нельзя сделать реформы только в масштабах Терры, а уж тем более России или Ромеи. Даже в масштабах планеты Земля не получится. Я очень не хочу подставлять Селену под ваши реформы, но это единый организм. Марс мы пока выводим за скобки, там нечего реформировать. Я хочу сказать, что я с вами согласен и я с вами.

- Рада слышать. И в чём это будет заключаться?

- Все ресурсы Луны и войска Селены в твоём распоряжении.

- Отрадно. Люблю возвышенные заверения. А практически?

- Марго, я хотел спросить, уверена ли ты, что нас сейчас не слушают.

- Да.

- А я вот нет. Мои службы пробивают вашу защиту. Тяжело и громоздко, но пробивают. А вы нашу – нет. Прилетай. Встречу. Я тебя ознакомлю с нашими технологиями. И, вообще, давно не видел я свою невестку. Есть о чём поговорить и что обсудить подальше от вашей вездесущей Охранки. Луна им пока не по зубам.

- После Царьграда я буду у вас.

- Договорились.

Катя скормила Басе очередную ложечку мороженного и серьезно сказала:

- Па, я не хочу на Землю. Там мне плохо. Я хочу жить здесь. Здесь я дома. Не там.

Вот так просто. Так всё просто… Устами младенца…

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ОСТРОВ РОТА. АЭРОДРОМ. 4 сентября 2022 года.

- Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие! Суборбитал «Тверь» готов к полёту. Экипаж ждёт ваших повелений!

Марго внутренне усмехнулась ассоциации с фразой «Муж в дверь, жена в Тверь». Примерно так и есть. Она приложила ладонь к берету, отдавая честь экипажу и командиру корабля. Русские не прикладывают ладонь к пустой голове. А пуста ли у неё голова? Мыслей много, а пуста ли голова? Сложно всё.

- Без чинов и титулов.

- Благодарю вас, Маргарита Борисовна. Августейшая, прошу вас на борт корабля. У нас всё готово к старту.

- Спасибо, Карл Альбертович. Рада вас снова видеть в добром здравии.

- Благодарю вас, Августейшая.

Через десять минут Марго была надёжно зафиксирована в ложементе. Технические службы доложили о готовности к полёту, безопасники проверили всё, вся и всех. Все волнуются. Запускать суборбиталы здесь редкость, обычно это делает космодром на Гуаме. На Роте и принять и отправить могут только ту же «Тверь». Ещё и Августейшая Государыня на борту. Тут нет мелочей.

Маргарита прикрыла глаза, отстраняясь от предстартовой суеты.

Августейшая. А Миша Светлейший, это если в узком кругу для своих, а так просто - Кесарь. Без упоминания титула Императора. Иногда она себя ловила на мысли о том, что не слишком уж они играются в демократичность? Зачем? Великий ввёл множество титулов и обращений, дабы подчеркнуть исключительность Августейшей семьи. А потом всё это за сто лет съехало куда-то в дебри пустословия. Желание понравиться массам привело к тому, что-то же выражение «без чинов и титулов» из проявления благоволения превратилось в обязательную рутину, а «Маргарита Борисовна» стало не высочайшей наградой, не допуском куда-то в немыслимые доверенные отношения, а просто формальностью, просто протоколом, за которым не стоит ничего.

ПУСТОЙ ЗВУК.

Зачем?

Борис готовит программу реформ. Миша настаивает, чтобы Боре не мешали. Мол, обсудим потом, типа, дуракам полработы не показывают. Звучит довольно обидно, но она умеет ждать. Посмотрим. Но, она не допустит расширения «вольницы дворянской».

- Августейшая, начинаем обратный отсчет.

- Принято, Карл Альбертович.

Да, обратный отсчет пошёл. Нельзя оставить Империю в нынешнем состоянии, иначе превратится в ад её правление. Миша её всё время сдерживает. Старик в теле юноши. Нет, он мудр, и она его действительно полюбила, но порой он так консервативен, что так и хочется язвительно спросить: «Дедушка, вас перевести на ту сторону дороги?». Впрочем, и Боря не лучше. Он ещё более стар и консервативен. Миша мальчик по сравнению с ним.

И, в конце концов, вопрос не в титулах или демократичности. А в том, что власть Императорского Трона стала аморфной, формальной, пустым набором звуков. Зато гигантский слой дворян ускоренно набирает силу, всё дальше отдаляя Трон и его подданных друг от друга. Ещё лет десять и «друг от друга» сдвинется в «один против другого». В противники. А там дальше переворот и революция. Канцлер дает года два-три. Не факт, но тоже настораживает.

Нет, она станет «первой среди равных» дворян. Не для того она пришла, не для того она приняла Корону, у неё своя Миссия. Иначе во имя чего все эти жертвы? А сколько их ещё будет…

- Девять… Восемь… Семь… Шесть… Пять… Четыре… Три… Два… Один… Старт, Августейшая.

Маргарита Борисовна торжественно провозгласила:

- Поехали!

Корабль дрогнул и плавно пошел вверх, разгоняясь для взлёта на базовую высоту. Что потом? Старт на суборбитальную высоту. Сто километров от Земли. Может и мало. Может зря такая низкая планка? Сто километров. Всего сто километров…

Корабль рвался в космос. В бесконечность свободы Вселенной.

Ему не дали крыльев и двигателей для космического полёта.

Мало дали.

Сто километров.

Потом корабль раненной птицей рухнет в пропасть гравитационного колодца Земли.

Рухнет, выходя на траекторию посадки в Столице Терры.

Царьград. Формальная столица, учреждённая Михаилом Великим, для переноса силы Империи за Урал. Настоящая столица сейчас в Константинополе.

Петр Первый Великий перенёс столицу из Москвы в Санкт-Петербург. Михаил Второй Великий перенёс столицу из Санкт-Петербурга обратно в Москву и построил Царьград. Мария Благословенная фактически перенесла столицу в Константинополь. Она очень любила тепло и ненавидела московские хмурые зимы.

Столица там, где Император или Императрица. Неважно где это и кто это. Короля играет свита? Это верно. Но, и монарх играет свиту. Столицы меняют местами не потому, что монарху скучно. Старик Макиавелли не даст соврать…

Марго сцепила зубы. Взлёт суборбитала то ещё удовольствие.

Выход выше границы атмосферы всегда суров и тяжёл. Детей стараются не возить так. Могут треснуть неокрепшие кости, да и вообще… Ребёнок ли она сама?

- Августейшая. Отделение разгонного блока.

Хотелось хрипеть, но она собралась и сказала Царственно:

- Принято, Карл Альбертович.

Тряхнуло, теперь они свободны. Впереди даль космоса. Да, они рухнут вниз, но рухнет ли она сама?

Высшая точка траектории. За иллюминатором чернота звёздного космоса. Луна. Там Миша и Катя.

Марго очень нравится эта девочка. Умница. Не в маму. В папу. В ней гены поколений Романовых…

- Августейшая, посадочная траектория…

- Принято, Карл Альбертович.

Корабль наклоняется и всё ускоряясь летит к Земле.

Почему нельзя было полететь на обыкновенном гиперзвуковом самолёте? Можно было. Но, её сейчас показывают по всем каналам миросети. Это мощно и символично. Это быстро и стремительно. Это молодость и здоровье Императрицы. Это «Поехали!» из реальности, которой здесь нет и не было, реальности, где Гагарин, это не князь, а первый человек в космосе. Человек, который взлетел с практически нулевыми шансами на успех, ведь столько кораблей взорвалось на старте до него…

Сможет ли она?

Можно было устроить провокацию и полететь на гиперзвуке, без таких нагрузок на организм. Это породило бы разговоры о её долгожданной беременности. Но, нет, нельзя играться в такие игры с общественным мнением. Разочарование будет жестоким.

Пока она падает в гравитационный колодец.

Но, она поднимется. Обязательно поднимется. И родит Наследника Престола. Или Наследницу. Пресвятая Богородица и Институт Крови помогут ей.

Ей никогда не нравилось, что Институт вмешивается в Божественное. Может потому у неё ничего не получается?

* * *

КОРОЛЕВСТВО ШВЕЦИЯ. СТОКГОЛЬМ. ПРОППЕР НЬЮС. 5 сентября 2022 года.

По сообщениям наших корреспондентов в России сегодня произошли столкновения рабочих с полицией на «Завода точной механики «ТППО Буре» в Санкт-Петербурге. События начались в пятницу со столкновения студентов Императорской дворянской академии и учащихся Частного Хозяйственного училища им. Павла Буре. Молодые люди не поделили зал кафе «Доминик», где начали отмечать начало учебного года. В распоряжении нашего Агентства имеются удаленные в России из миросети кадры этого столкновения. Стороны от взаимных оскорблений перешли к драке с применением холодного оружия и подручных средств. Зал старейшего кафе Санкт-Петербурга полностью разгромлен, десятки участников получили серьёзные ранения и увечья. Столкновения пришлось прекращать полиции. Все дворяне были отпущены после драки под честное слово, а ряд учащихся хозяйственного училища были задержаны и определены в околоток.

Новое обострение случилось после того, как судебные приставы попытались арестовать раненых учащихся Училища Павла Буре в профсоюзной больнице на территории «Завода точной механики «Буре». Приставы «для установления виновных» пришли в сопровождении нескольких «пострадавших» студентов Дворянской академии и их родителей. В поддержку своих товарище прибежали учащиеся ЧХУ. А после того, как дворяне стали пытаться пробить себе дорогу с «арестованными» к учащимся присоединились и рабочие ближайших цехов. Рабочие требовали освобождения раненых и ареста пришедших «свидетелей»-дворян.

Дирекция и охрана завода постаралась умирить страсти, но дерзость юных дворян снова привела к столкновению. Попытка ударить председателя профкома завода и кандидата в депутаты Государственной Думы И.С. Аверкиева привела к тому, что полицейские и дворяне были разоружены толпой, шпаги их сломаны. Задержанные были переданы прибывшему вице-полицмейстеру Санкт-Петербурге графу О.Л.Ферзену под обещание равного подхода ко всем участникам событий в кафе «Доминик». Но практически сразу все «потерпевшие», ходившие на Завод, были отпущены. Возглавлявший «делегацию» отставной статский советник барон В.Г.Кусов заявил, что он «Аверкиеву и всему этому быдлу» ещё отомстит.

В официальных изданиях Терры подтверждений данных событий нет. Сообщения в миросети русскими властями блокируются. Мы будем следить за развитием событий.

* **

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. НОВЫЙ ЦАРЬГРАД. БОЛЬШОЙ МИХАЙЛОВСКИЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 6 сентября 2022 года.

Марго сидела на полу, на роскошной шкуре. Она любила тут подвинуть толстую мягкую шкуру самому панорамному окну и просто сидеть, наблюдая город, попивая сок из стакана. Смотреть, как суетятся внизу подданные, как движутся машины, как снуёт по воздуху атмосферный транспорт. Орбитальное прикрытие столицы невооруженным глазом видно не было, но Маргарита знала, что там всё в порядке. Можно на экране посмотреть.

Город. Не Город, конечно. И не пафосная Москва. Многие из аристократических кругов не любили Царьград. Мол, большая деревня, приличным людям тут делать нечего. Просто промежуточный путь на пути в Азию.

Но, Марго нужен был Царьград. Да, это не благостный и роскошный Константинополь, это суровый город и суровый край. Это символ её власти и её Империи, которая вознесётся к самым отдалённым Мирам и планетам.

Сегодня тяжёлый день. А бывают у Императрицы другие дни? Она же тут не для парадов, хотя и парады сегодня будут.

Тяжёлый день.

Кнопка на подлокотнике кресла.

Адъютант возникла почти сразу.

- Слушаю, моя Госпожа.

- Елена, сделай мне, пожалуйста, кофе. Я никак не могу проснуться. Смена часовых поясов выбивает.

- Да, моя Госпожа, сейчас сделаю.

Хорошая девочка. Марго за три месяца успела поменять на своих постах массу людей. В том числе и адъютантов. Это сложный процесс на самом деле. Аппарат ведь не хочет меняться. Тысячи отчётов и прочих протоколов с докладами. Все заняты. Всё красиво. На бумаге. Пусть она и электронная.

- Ваш кофе, моя Госпожа. В приёмной адмирал Константиновский. Прикажете пустить или пусть подождёт?

- Нет, давай одеваться. Пора работать. Расслабилась.

Шуршание ткани. Сегодня она не в мундире. Просто в хорошем красивом платье. Хочется быть женщиной. Как подумаешь об Мише с Бель… Дура набитая! Сама накосячила, а теперь Миша виноват! Успокоилась! Вдох….

Села в кресло у окна.

Вдох… Выдох…

- Приглашай.

Марго дождалась появления командующего Морским Флотом и только при его появлении толкнулась ногами и поехала в своём кресле на своё место за столом. Жизнь полна символизма. Она легка и свободна. Она не изображает задумчивость, но она держит руку на пульсе. Она не старается произвести пустое впечатление. Она – Властительница.

- Здравствуй, Иван Тимофеевич. Рада вас видеть.

- Желаю здравствовать, моя Государыня.

- Без чинов и титулов.

- Благодарю, Маргарита Борисовна. Августейшая, вот доклад о состоянии дел на морском Флоте.

- Благодарю, Иван Тимофеевич. Я внимательно изучу ваши соображения. А сейчас я хочу от вас реального и откровенного доклада о состоянии дел. Я знаю, что всё красиво, но плохо. Почему?

Адмирал склонил голову.

- Моя Госпожа. Не бывает чудес. Три последних правления велась политика о приоритете космоса. Морской флот лишь подъедал объедки, прошу простить мои резкие слова.

- Продолжайте.

- Бюджеты вкладывались в космические корабли, но не в морские. Бюджет одного «Великого» таков, что можно было построить целую авианесущую ударную группу на Земле. И так во всём.

- Адмирал, не прибедняйтесь, мы за последние годы обновили все флагманские корабли. Зачем нам больше?

- Августейшая, все моряки благодарны за это, но флагман не воюет один. Считается, что, если что, удар с орбиты решит всё наши проблемы на Земле. Но, это не так, моя Госпожа. Проекция силы – это не только космос. И не столько космос. Автомат морпеха часто куда более эффективен, чем спутник с боевым лазером. Сложился какой-то культ Космодесанта, но они, моя Госпожа, не для этого предназначены. Использование их в Миранде показало ограниченность их возможностей. И это при том, что Миранда – это отдалённая военная кампания.

- Морпехи справились бы лучше в джунглях Миранды?

Марго любит задавать конкретные вопросы. Благостные доклады ей не интересны.

Адмирал не купился на провокацию.

- Я не могу знать, моя Госпожа. Докажет только практика. Но, я верю в них. Их готовили для этого. И подготовка морпеха не стоит таких космических денег. Их не надо возвращать на Луну. В сочетании с механоидами они могут дать результат.

Адмирал деликатен, но честен. Да про лунатиков отметил верно. А то, что не прямо, так то, что не лезет в политику Марго тоже ценит.

- Аналитики пишут, что механоиды достаточно эффективны и без людей.

- Гибкость принятия решений на реальном поле боя оставляет желать лучшего, моя Госпожа.

- Но их не жалко.

- Да, моя Госпожа. Но результат будет именно таким: «Не жалко». Победу на поле боя могут вытащить только живые люди, а механоиды могут лишь прикрывать фланги и использоваться в качестве пушечного мяса при фронтальных атаках. Но, механоиды не вытянут поле боя. Даже под командованием опытных генералов. Ситуация очень изменчива и генерал даже не узнает, что на поле боя ситуация изменилась

Марго предпочитала именно таких, несносных и откровенных военных.

Паркетные лизоблюды ей были не нужны.

Да, добрая половина (если не больше) среди «прямолинейных генералов» были дураками с завышенным самомнением, но встречались и истинные самородки. Их нужно было находить. И, как правильно говорит адмирал, механоидам это не поручишь. Только лично Императрица на поле кадрового боя. Она должна понять, кто, где и как, и, главное зачем.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. РОМЕЯ. ЛИКИЯ. ГОРОДСКОЕ ПОСЕЛЕНИЕ ДИВИЯ-ГРАД. АЭРОПОРТ «ТРИ ЗВЕЗДЫ». КАФЕ «ГЕРОИ ОРФНЕЯ». 6 сентября 2022 года.

- Привет, подруга!

- Привет, Инусь! Рада тебя видеть!

- И я тебя!

Они троекратно расцеловались в щечки.

- Твой тоже сегодня возвращается?

- Да, Инусь. Соскучилась. Полгода только через экран общались. Дети уже две недели рвутся слетать к отцу в карантин. Сегодня еле уговорила их идти в школу, а не бежать, встречать папку с Луны.

- Ага, Ириш, у меня та же история. У тебя их хоть двое, а у меня четверо! И всё утро ходили на головах, в ожидании возвращения отца. Всё спрашивали, какие подарки папа привезёт им с Селены.

Ирина погладила уже большой живот.

- Ну, у меня УЗИ показало двойню, так что скоро и у нас с Василием будет тоже четверо.

Кивок.

- Ух ты! Рада за вас. Вот что значит давно мы с тобой не виделись. У тебя такие новости, а я не в курсе. Подруга называется. Могла бы и рассказать.

- Не хотела сглазить.

Понимающе:

- Беременные мамаши очень мнительные. По себе знаю. Вы, как? Через Институт Крови?

Удивлённое:

- Ну, а как ещё? Василий в космосе и на Луне по девять месяцев в году. Зачем рисковать отклонениями? Достаточно того, что Вася мой присутствует в ЭКО. Надеюсь, что успею родить до его отлёта на вахту в следующую смену. Иначе будет следить за процессом на своём экране, а это не то, согласись.

- Согласна. В каком роддоме собираешься рожать? У нас в Хорса отличные специалисты, могу договориться персонально с хорошей акушеркой. Я у неё всех своих рожала.

- Спасибо, Инусь, но я привыкла к нашему в Симене. У меня там тоже хорошая акушерка, к тому же соседка, наши дома граничат участками.

Кивок.

- Тогда, да, конечно, акушеров менять не всегда хорошо. От добра добра не ищут.

Прим. На карте обведена зона Императорской Лунной Компании в Ликии (Ромея).

Вообще, Городское поселение Дивия-Град только называлось поселением. По факту, это был уже довольно большой город с собственной администрацией, собственными законами, службами правопорядка и прочим. Через «Лунный мост» он с острова Каравола перетекает в город Гиппарх, формально являющийся центром одноименной волости. Но и здесь и там, и вплоть до Мироса вся земля и строения принадлежат «Императорской Лунной Компании». Потому в «Гиппархии» на всех флагштоках всегда четыре флага – Империи Трёх Миров, Царства Лунного, Ромейской Империи и Компании. Компания платила в бюджет Ромеи очень-очень приличные платежи, включая налоги, социальные и инфраструктурные обременения, в виде вложений в развитие всей провинции, в строительство дорог, больниц, школ и прочего. Конечно, и свою Дивию, как и всю Гиппархию Компания никак забыть не могла и не забывала.

Гиппархская волость, ограниченная на востоке Истладой, а на западе Аполлонией повторяя изгибы рельефа тянулась на север до южного берега Мироса, часто называемого русскими и караманами Андраком. К этой реке, носящей имя славянского женского пояса, тянулся пояс поселений селенитов: Хорса, Жива, Лада, Дива-Додола. Столица волости, вытянутая у моря, тоже состоит из слившихся поселков-районов: Симена, Тимиусса, Леля, Тиберис, Фатта. Возрожденные Корба и Триса тоже входили в волость, названную в честь определившего расстояние от Земли до Луны древнегреческого астронома.

Хорса – военный и учебный центр селенского Царства. Военные академии и училища, рекрутинговые центры, полигоны, тренажеры космических кораблей и операторов механоидов всех видов, казармы, учебки, центры переобучения и повышения квалификации, исследования и многое другое.

Фатта – административный центр. Городское и Волостное Собрание, Управа, здания всякого рода служб, которые упорядочивают работу всех структур города и округи, обеспечивают взаимодействие с аппаратом власти Селены, внешние сношения с властями Ромеи, соседями по ромейской провинции и так далее.

Леля – уютный одно- двухэтажный коттеджный пригород напротив Дивии-Града. Тут просто жили. С комфортом и благополучием, благо средний уровень доходов здешних жителей превышал средний по Империи минимум в два, а по некоторым отраслям и в четыре раза. Так что селениты на Земле могли себе позволить очень и очень многое. А вахтовики на Луне точно знали, что с их семьями в Гиппархии всё в порядке, они под присмотром и ни в чём не нуждаются, и можно работать на благо Компании и Селены со всей отдачей, помня и про хорошие премиальные по завершению вахты, да и об очень хорошей пенсии после пяти лет работы на Компанию. Пенсионеры с семьями, за особые заслуги, могли остаться жить в Гиппархии, что они, как правило, и делали. Прочие отставные селениты тоже старались селится рядом: в Патаре, Антифилое, в тех же Аполлонии и Мире или Кемере. А те, кто любил места похолоднее предпочитали Тилламукскую волости Орегонского уезда Форт-Росской губернии. Она так же почти полностью принадлежала «Императорской Лунной кампании» и вся её инфраструктура была приспособлена для «лунатиков». А от добра - добра не ищут.

Жива – в основном это комплекс медицинских и оздоровительных учреждений, центров, лабораторий, исследовательских корпусов, клиник. Тут делались сложнейшие операции, лечились самые сложные случаи, по ряду показателей клиники Живы превосходили клиники Константинополя (особенно, если переманивать оттуда лучших специалистов, предлагая им жалованье в три раза больше с переездом и обустройством семейств).

Дива-Додола – район управления стратегической обороной орбиты и Царства Лунного. Корпуса зданий военного командования операций Сил Луны во всех уголках Земли и Вселенной, комплексы зданий разведки и контрразведки, Генштаба Луны, Центра космической связи и прочее. Конечно, главные корпуса и управляющие функции располагались непосредственно на Селене, но вернувшимся на Землю в «отпуск» нужно было продолжать службу, да и незачем было всё это тащить через космос на Луну. В то же время, Особые протоколы предусматривали и экстренную эвакуацию жителей Гиппархии на Селену, и эта задача тоже была на службах оперативного района Дива-Додола.

Лада – научный и технический район «лунной волости», острие прогресса Селены, который удачно сочетается со всякого рода культурными задачами, в нём полно музеев, выставочных и концертных залов, здесь множество парков и зон отдыха. Тем более что в районе полно древних римских, греческих и догреческих руин, а всего в паре километров возрождённые Корба и Триса.

И, что немаловажно, в поселениях Кампании работали собственные службы безопасности, что очень ограничивало и бесило вездесущую имперскую Охранку, зато никто не стоял у селенитов постоянно над душой, не следил в постели или сортире за тем, правильно ли ты думаешь и что именно говоришь. Многим импонировал и тот факт, что в Гиппархии не существовало внешне никакого социального деления, одевались все примерно одинаково, украшения были только из лунных минералов, а носить по улице рапиры было строжайше запрещено по соображениям безопасности. Да и зачем эта тяжелая железяка когда вкруг товарищи?

Прим. Тилламук - фиолетовым, "кремневая долина" РеИ - рядом малиновым. Северная Америка

Динамики сообщили:

- Уважаемые встречающие. Самолёт, выполняющий рейс по маршруту Константинополь - Дивия-Град, совершит посадку через пять минут. Выход пассажиров через терминал номер три.

- Ириш, пошли, я тебе помогу встать.

- Пошли, Инусь. Соскучилась по мужу.

- И я.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЁХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. НОВЫЙ ЦАРЬГРАД. БОЛЬШОЙ МИХАЙЛОВСКИЙ ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. 7 сентября 2022 года.

Марго читала сводку по налоговым поступлениям. Первого сентября начался новый финансовый год. Ну, что сказать. Ситуация только усугубляется. Коренные области России по-прежнему тянут больше других. Местами в полтора раза больше. И пусть вот уж семьдесят лет, как расформирована последняя община, но, всё равно, крестьянские артели и хозяйства России вытягивают основное продовольственное бремя обеих Империй. И если с налогами в Ромее было всё в порядке, то с продовольствием было всё так же грустно, как и сто лет назад. Сунгария кормила Дальний Восток, а Тиррус жил сугубо за счет продовольственного импорта. Даже Луна всё меньше зависела от внешних поставок, чем Тиррус, поскольку собственные гидропонные фермы позволяли Селене жить пару недель на полном самообеспечении, пусть и не так вкусно, как на Земле. А у Тирруса народа много, а земли мало. И вода, как и на Луне в основном привозная или морская очищенная.

Дальше. Финансовый отчёт Террагаза. Наряду с Терранефтью и Терраатомом – основной плательщик налогов в казну Империи. Один из трёх китов экономики. Формально государственная структура. 50% плюс одна акция у государства. Остальное принадлежит «частным инвесторам» - самому Дому, Императрице и Кланам, через аффилированные структуры. Чужих в структуре нет. Закрытое общество на паях.

В свою очередь Террагаз состоит из структурных подразделений – РосТеррагаза, РомеяТеррагаза, ОкеанТеррагаза. Соответственно в первом в качестве государства выступает Россия, во втором Ромея, в третьем Единство, как таковое. Такая же структура в Терранефти и Терратоме. Одних только плавучих атомных станций в Терраатоме целый флот. Империя перемещает их по планете, в зависимости от энергетических потребностей в том или ином регионе или от перспективных задач. В Тиррусе свои и «газ» и «нефть», но на три четверти они принадлежат Династии и Ромее. Тамошние Романовы в них ещё свои пять процентов имеют. На то и живут. А хотят больше.

А есть ещё и Терракосмос. Тоже огромная хозяйственная машина.

А есть ещё частные владения Короны – Ваннин в Ирландском море и Панама, центральная её часть с Жемчужными островами и широкой зоной Канала. Ваннин вполне кормит себя рыболовством и туризмом, а доходы с Панамы позволяют развивать и Антарктиду и не тратить деньги Империи на войну в Миранде. Канал загружен всегда, оба русла, как и Мексиканский с Гватемальским каналы. Но они не наши.

У Луны и даже Марса уже своя экономика. Лунная компания уже отбила прежние инвестиции полтора раза. Марс пока ресурсы только отнимал.

Всё очень сложно и максимально забюрократизировано. Система сдержек и противовесов. Созданная Великим система, была максимально зацементирована Марией Первой и Марией Второй, после попыток реформ Александра Четвертого, которые закончились его безвременной смертью. Сама мысль Марии Второй провести реформы закончилась тем, что она «неожиданно смешала алкоголь с сильнодействующими препаратами». И умерла. Вдруг.

Тиррус. Тиррус-Тиррус. Гнилой бриллиант в Короне Империи. Как так получилось, что сын Великого вот так просто уступил фактическую власть и влияние нескольким старым родам, во главе с Оболенскими? Тиррус – это уже давно только по имени Романовы, это Рюриковичи и про Рюриковичей. Рассадник местничества и сепаратизма на Ближнем Востоке. Великий отдал сыну богатейшую провинцию и провозгласил его суверенным Великим Князем. И что вышло в итоге? Легкомысленный Георгий пошёл на поводу жены - Натальи Оболенской, а потом уступил её многочисленной родне все бразды правления в княжестве. Пока был жив Великий, Рюриковичи старались хотя бы внешне соблюдать рамки приличий, а вот уже после смерти Благословенной попытались не обращать внимание на центральную имперскую власть. Даже попытались резко увеличить свои доли в имперских корпорациях. Но Александр Четвертый пригрозил выкинуть их из Терры, отобрав газоносную Катрею. Потомки второго сына Великого правят там через унию, фактически по доверенности. Тиррусцы внешне присмирели. Даже под давлением Города царя сменили. Но огромные запасы нефти и газа позволяли им жить на широкую ногу и поддерживать в Терре разные свободолюбивые устремления. Ничего против Династии, но в «историческом плане» кто же запретит рассказывать, что Русское Государство создано Рюриковичами... Это же не повод для военной операции на краю Терры. Другие гнойники меньше, но их в Империи много. Начнешь чистить - получишь Гражданскую войну.

Ох, мама-мама, почему ты их не задушила?

Верховный Канцлер Нарышкин сидел напротив и ждал, когда Государыня закончит просматривать финансовый отчёт. Канцлер предпочёл бы сдавать отчёт Кесарю, но тот убыл на Луну, а чего ждать от молодой Императрицы было непонятно.

Наконец, Маргарита Первая спросила Верховного Канцлера Империи.

- Почему Россия опять едва свела концы с концами в части бюджета?

- Новые проекты, Ваше Всевеличие. Они требуют денег.

- Не морочьте мне голову. Новые проекты в Космосе и в Океане, в большинстве своём, финансируются из бюджета Дома, Императорской Океанской и Императорской Лунной Компании, а у вас в отчёте сугубо доходная и расходная часть бюджета России. По логике, деньги Дома и Компаний должны давать дополнительный сопутствующий доход бюджету Российской Империи. Где деньги?

- Ваше Всевеличие, в докладной записке 20/17 сего года я указывал на растущий дефицит бюджета Российской Империи и обращал внимание на причины сего положения.

- И что было сделано по существу? Вы на посту не для того, чтобы отчёты мне писать. Если бы не деньги Дома, Россия бы вообще не закрыла прошлый финансовый год и пришлось бы опять выпускать облигации внутреннего займа. Который год подряд, хочу заметить. Который год дефицит бюджета бьет рекорды. Форвардные договора на зерно и прочую сельхозпродукцию по-прежнему форма скрытой дотации сельского хозяйства. Льготные кредиты артелям фронтовиков – это понятно, но льготные артели фронтовикам столетней давности? Давайте ещё установим льготы участникам войны с Наполеоном. Как говорится, не прошло и двухсот лет. Или уже прошло? За что льготы?

- Государыня, отмена льгот на фронтовые хозяйства произведёт тягостное впечатление на членов артелей.

- Может им сельскохозяйственных механоидов подбросить? В льготный кредит?

- Ваше Всевеличие, у нас в деревнях и так мало народу, если мы их заменим механоидами, то что останется от русской деревни? Крестьянин должен работать на земле, а не просто давать приплод. Иначе прервётся генетическая связь.

- Поскольку вы заговорили о возвышенных материях, перспективы в новом финансовом году у нас ещё хуже?

- Можно и так сказать, Ваше Всевеличие. Конечно, год только начался, но прогнозы неутешительны. Дефицит бюджета нарастает. Империя живёт не по средствам. Космос съедает слишком много денег и ресурсов. Расширение «Икара». Строительство «Великого», хоть и осуществляется за счет средств Дома, но съело столько, что можно было построить тысячу школ и больниц. А теперь ещё большая программа освоения полюсов.

- Хочу заметить, князь, что, не считая "Икара", остальные расходы, включая освоение Луны, строительство верфей и звездолётов, подготовка кадров, осуществляется "Императорской Лунной Компанией", которая является коммерческим акционерным обществом. И которая, на секундочку, платит в бюджет России немаленькие налоги. Не меньшие, чем та же "Терранефть". Это же касается общества "Океан". Большая часть расходов идёт не из казны.

Поклон головы.

- Это так, Ваше Всевеличие. Дозволите говорить со всей откровенностью?

Кивок.

- Я требую этого, князь.

- Моя Госпожа. Большая часть денег Компаний идут мимо ваших верных подданных. Финансы не берутся из воздуха и немалая их часть, утонув в карманах Компаний, никогда вашим подданным уже не возвращается. Мы, как Империя, беднеем год от года, прикрываясь сплошными праздниками. Денег становится всё меньше, а акционеры Компаний становятся всё богаче. Мы живём в классическом олигархическом обществе, где реальная власть принадлежит кучке денежных мешков, которые становятся ошеломительно богатыми. Настолько богатыми, что могут себе позволить частные города на Земле и на орбите, в которых не действуют законы Великой Терры, могут позволить себе частный военный флот и частные армии. Мечта многих парней и барышень из глубинки - подписать контракт с одной из Компаний или с одной из ЧВК. Там деньги и возможности разбогатеть, устроить своё будущее и будущее своих детей. Мы проедаем запасы ради яркой картинки веселья. Флаги, оркестры, миросеть полна развлечений, всё для того, чтобы отвлечь ваших подданных от лишних вопросов. А население Терры медленно, но растёт. Запросы у ваших подданных тоже. Производительность труда падает.

- Да, князь. Я знаю. Мы всё больше используем механоидов в производстве вместо живых рабочих.

- Именно, моя Госпожа. Наши учебные заведения учат программистов, операторов систем вооружений, операторов горнопроходческих машин, монтажников, строителей, инженеров, конструкторов, учёных, преподавателей, врачей, но простые труженики Империи нужны всё меньше и меньше. Вот, прошу меня нижайше простить, Ваше Всевеличество предлагали направить дополнительное количество механоидов в сельское хозяйство. Вместо живых работников. А их куда? А ведь их миллиард человек итого. Это опасная ситуация. Империи они всё меньше нужны, но и сама Империя тогда им самим нужна всё меньше. Мы готовим доклад для Вашего Всевеличия. Это будет печальный доклад, уж, прошу простить, Ваше Всевеличие. Социальное напряжение растёт. Вассалы обособляются что в России, что в Ромее. Политически мы их держим, но они всё менее зависимы от нашей экономики. Тиррус собирается озеленять пустыни и не выдает лицензий на новые месторождения. Сунгария уже больше кормит не Россию, а Японию. Если начнет уходить Луна, то с ней уйдёт и Марс, в который мы сейчас вкладываем деньги в ущерб Терр, пусть это и деньги Компаний. ЮжАС поднимает голову. Германия, Франция и Шотландия хотят реванша. Даже Австралия облизывается на Вестралию. И мы вынуждены содержать там большой контингент. Не считая частей в Миранде. В Афганистане пуштуны бузят и требуют независимости. В нашей Средней Азии тоже не всё спокойно. Ближний Восток, Кавказ, Индостан, Монголия, Чукотка – везде неспокойно. Русская Америка та же. Наши расходы на Армию и Флот напрягают наш бюджет сверх всякой меры. Мы слабеем с каждым годом. Пока не рухнуло, но, если так пойдёт дальше, то рухнет, да простит мои горькие слова Ваше Всевеличие.

Маргарите почему-то вспомнилась Бразилия. Там примерно то же самое. Кланы, Ротшильды, а масса нищего народу живут в трущобах. Даже попытка установить на Марсе флаг обошлась бюджету Бразильской империи в астрономическую сумму на полёт к Красной планете. Короткий бой на орбите и многие поколения бразильцев, аргентинцев и чилийцев будут выплачивать долги их Компаниям, которые дали деньги в ДОЛГ на полёт, но возможную прибыль из этой затеи получил бы не простой народ, а как раз Кланы. А чтоб простые работяги не напрягались мысленной деятельностью, очень дешево алкоголь, наркотики, массовая проституция. Устроили кровавую и никому, кроме олигархов, не нужную войну в Миранде, как Кланы цинично говорят: "Для утилизации лишних". А теперь ещё эпопея с Антарктидой начинается.

Канцлер словно прочитал её мысли и подытожил:

- Государыня, простите старика, но если всё так и оставить, то мы закончим революцией.

Маргарита хмуро рисовала чёртиков в своём блокноте.

- Сколько у нас времени?

- Трудно прогнозировать, Ваше Всевеличие. Года два-три. Потом всё пойдёт вразнос. Терра погрузится в пучину гражданской войны и распадётся.

Кивок.

- Я услышала вас. Спасибо. Но следующий раз, Виктор Алексеевич говорите пожалуйста об экономике и что нам с ней делать.

Верховный Канцлер поклонился. Тяжёлая дверь за ним бесшумно закрылась. Императрица вновь подошла к панорамному окну. Солнца больше не было. Надвигалась с запада, с бескрайней Русской равнины, чёрная туча грозы и молнии расчерчивали страшными сполохами погасший небосвод от одного края горизонта и до другого...

Глава 6. Лунное танго

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУННАЯ ОРБИТА. ГОРОД «ШАРГЕЙ». Причал №1. 8 сентября 2022 года.

Маргарита действительно прибыла. Не чинясь. Отнюдь не на роскошной Императорской яхте, а по-простому – на крейсере «Князь Гагарин» в сопровождении легкого крейсера «Фомальгаут» и военного транспорта «Баронесса де Боде». Решила выгулять своих «собачек гав-гав».

Красиво жить не запретишь.

Пока тут всё чинно и вежливо. Но, системы обороны Селены приведены в полную боевую готовность. Официально – с целью обеспечения безопасности Государыни от всяческих ей не нужных встреч. Однако, три больших боевых корабля на орбите тоже взывали к готовности к любому варианту развития событий и благоразумию в своих порывах. Ведь на орбите Луны ещё не весь Космофлот Терры.

А так – это просто визит Хозяйки в свои частные владения. Благо Кланов, не считая Лунных, тут нет. Пока во всяком случае. Заседания совета директоров и правления «Императорской Лунной Компании» происходят на Земле, в небоскрёбе Константинополя. Тут акционерам делать нечего.

С тихим шипением окрылись створки шлюза. Марго сдвинула стекло шлема скафандра и бросилась мне на шею. Целую её горячие губы.

- Привет, любимая.

- Привет, любимый.

Новый жаркий поцелуй.

- Я так соскучилась…

- Я тоже…

Императрица Трёх Миров висела у меня в объятьях. Невесомость позволяет держать невесомый груз сколь угодно долго, зависнув в страстном поцелуе.

Задыхаясь:

- А где Катя?..

Марго вообще никогда не парилась насчёт того, что подумают люди и насколько это прилично. В этом она так похожа на Благословенную, которая могла творить что угодно, но быть в глазах подданных практически святой.

Отвечаю, оторвавшись от губ Августы:

- Её Аяна повела обозреть марсианские владения Её Царского Величества в Планетарий… Решили, что не стоит тащить девочку под космическую радиацию. Она тебя в Селенограде встретит.

- Хорошо… Люблю тебя…

- А я тебе дам по попе…

- За что?

- За испытания.

- Я не могла. Ты бы не разрешил…

- Конечно. Я бы…

- Так, молодёжь, а меня сын встретит?

Отрываюсь от жены.

- Привет, мам.

- Привет, сын.

Полина Степановна принцесса Липпе-Детмольд, бывшая Великая Княгиня Лунная, чмокнула меня в щеку.

Взаимно. В скафандрах это не очень удобно делать, но тут ничего не попишешь. Мы на орбите.

Легкая заминка. Бывшие.

Марго плавно относит меня чуть в сторону.

- Не мешай.

Киваю.

Здешние мои мама и папа. Они сложно расстались. Очень сложно. И очень жалели об этом.

- Здравствуй, Саша.

- Здравствуй, Полли́.

- Рад меня видеть?

Сказано было с иронией.

Мой Лунный папа пожал плечами.

- Не знаю. Рад, наверное. Ты, Лунная. Маркиза Мани, как никак. Имеешь право. В любое время дня и ночи. Но, не слушай меня. Я действительно рад. У нас тобой получился отличный сын и я благодарен тебе за него.

- И даже не случится сейчас язвительных комментариев, типа того, что у меня хорошие гены и я родила тебе качественного сына?

Царь Луны покачал головой.

- Нет. Ты умная, ладная. Хоть и стерва. Может так и надо. А я… Не сложилось у нас. Прости.

Это было что-то новое. Чтобы папа извинился перед своими женщинами? Небывалое событие. Папа явно стареет! (шутка). Может мудреет? Или просто Драганы рядом нет?

- Так, родители, я не поняла, а меня кто-то будет встречать?

Марго висела подбоченившись.

- Прости, солнышко.

И оба моих родителя чмокнули невестку в щеки.

Маргарита хитро улыбнулась.

- В общем так, родители. Сына и внучку я у вас на сегодня похищаю.

Папаня возмутился.

- Э! А мы тебе тут встречу организовали чин по чину!

- Спасибо, пап, но я тут с частным визитом. Давай обойдемся без официоза. Кесаря и Царицу Марсианскую официально встретили? Вот и чудно. Я в отпуск прибыла и собираюсь с любимым мужем и Катей просто отдохнуть и развеяться.

Улыбаюсь, глядя на их пикировку.

- Ну, любимый? Могу я вас с Катей похитить на сегодня?

Её лукавые глаза просто светились от внутреннего смеха.

Задумчиво киваю.

- Можешь. Но на сегодня только. Да и Катя там внизу сейчас.

Кивок.

- Разберёмся.

* **

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. «С.-Петербургскія Вѣдомости». 8 сентября 2022 года.

В Петербурге продолжаются традиционные «сентябрьские стычки» учащихся разным учебных заведений. В этом году они более масштабные и попытки властей и родительской общественности прекратить их только раззадорили школяров. Российская пресса реагирует на происходящее разумно и умерено. Тогда как иностранная, особенно шведское Агентство «ПРОППЕР», активно подливают масла в огонь. Смысл такой позиции всякому разумному человеку понятен. При стабильности российских площадок, отрывочные сведения, вбрасываемые иностранными корреспондентами, постоянно качают торги акций на биржах во Франкфурте, Сан-Пулу, Чикаго и Токио. На новостях «молодежных волнениях в Санкт-Петербурге» иностранцы делают хорошие деньги, а некоторые наши политиканы прокладывают себе дорогу в Государственную Думу. Молодежь, как обычно, побузив ещё недельку, успокоится, а вот честным подданным Империи стоит присмотреться к тем, кто греет на них руки ради барышей или политических дивидендов, подумав стоит ли их поддержать на выборах в октябре.

Гл.ред. Т.Ю. Вальберг-Охочинских

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. 9 сентября 2022 года.

Утро на Луне вещь весьма условная. Сутки длятся двадцать девять с половиной земных суток и утро определяется лишь будильником. Да и живут люди тут под поверхностью, так что «солнце» у нас тут искусственное. Требуемое для организма излучение формируют излучатели (простите за тавтологию). Очень популярны солярии, так что блеснуть солнечным загаром считается признаком хорошего тона, благо жалованья тут огромные и люди могут себе позволить такие «курорты» регулярно. Впрочем, пляжи и водоёмы на Луне тоже никто не отменял. Тут забавно иной раз. Даже постельные утехи тут своеобразные в плане низкой гравитации. Не космос, но тоже интересно. Есть своя прелесть и своя необычная острота ощущений.

Я отключил будильник.

Ночь выдалась бурной. Пусть Марго поспит.

- Любимый, сколько времени…

- Спи, любимая… Сегодня у нас свободный день.

- А Катя? Надо же её сводить в зоопарк…

- Спи. Катя тоже ещё спит. Зоопарк не убежит.

- Ладно… Разбуди тогда…

- Спи.

Да, сегодня у них с Катей по программе зоопарк. Здешний «КосмоЗоо» странное заведение с точки зрения землян. Птицы в клетках, чтоб не убились. Террариумы. Пластиковые кубы для всяких насекомых.

Ну, и океанариум, конечно. Огромные красивые рыбки, азовки и речные дельфины те же. Последних стали завозить недавно, не прижились здесь морские пёстрые их сородичи, а на крупных вроде гриндов или касаток, да и афалин ни свободной пищи, ни помещений нет. Да и разбиваются они, выпрыгивая из воды со всей дури. Оттого здесь только более мелкие китайские, ла-платские, индские, гангские, иравадийские дельфины и азовские морские свиньи. Они все спокойные, да и силы в них большой нет. А ещё пингвины имеются. Пингвинам на Луне нравится. Сволочи ещё те, но немало местных заводят их у себя дома. Экстремальное развлечение во всех смыслах, ведь их обладатели должны минимум на полгода возвращаться в «лунные поселения» на Земле, иначе лунная гравитация исказит всю костную структуру. У меня кости модифицированы, они более плотные, хоть и легкие, но ведь не все люди тут проходили при зачатии через Институт Крови. Я могу реже улетать на Землю, а вот у них так не получится. Тем более у детей. Катю вот тоже нужно возвращать в привычную экосистему и гравитацию.

Тем более у детей. Катю вот тоже нужно возвращать в привычную экосистему и гравитацию.

В общем, улетая на Землю, хозяева сдают своих пингвинов на передержку в зооцентры. И никто не удивляется, когда по туннелю, скользя по титановому полу пузом, под радостный хохот детишек, на полной скорости скользит пингвин. Пингвину хорошо. Гравитация маленькая, почти как в воде, можно дурачиться. И детям нравится. Да и взрослые посмеиваются, изящно двигаясь мимо своей лунной походкой.

Ничего необычного. Утром, уходя на работу, заводишь своего питомца в пингвинарий, а вечером забираешь домой. Пока ты где-то шляешься по работе, пингвинчик твой вдоволь поплавает, пообщается с сородичами, оторвётся по полной, а вечером будет о тебя тереться. Жрут, правда, они много рыбы. Но, аквариумов на Луне много. Хватает на прокорм этим милым тварям. Да и людям тоже. Отец вкладывает огромные средства в создание независимой от Земли экосистемы. Вдруг какая блокада или война – Селена проживёт и «на свои». Если что – съедят и пингвинов. И всех собранных КосмоЗоо диковинок. Их самих и сейчас весьма затратно кормить. Надеюсь до каннибализма дело не дойдет, но это не точно. История знает массу примеров того, как люди решают "возлюбить ближнего своего", когда жрать нечего.

Я покосился на мирно спящую Властительницу Терры и Империи Трёх Миров. Да, вот она нам всем может устроить такое. Если я не остановлю. Спи, моя девочка. Корона твоя в Алмазном фонде Кремля. А тут ты просто спящая беззащитная девочка.

Спи.

Словно почувствовав мой взгляд, она потёрлась носиком о моё плечо и вновь заснула.

Спи. КосмоЗоо будет позже. Своеобразно там всё.

Да, тут своя экология.

На Луне нет свободных птиц и нет кошек. Не понимают они как вести себя без привычной гравитации и магнитных полюсов Земли. Птицы машут крыльями и убиваются о стены или потолок. Площадь крыльев слишком велика, а гравитация слишком мала. Катя умеет парить, а они нет. Просто разгоняются до «космических скоростей» и убиваются. Мозг у птиц маленький. Всё принесено в жертву полёту. Но, тут не Земля.

Да и проблемы с ними. Пух и перья забивают системы вентиляции. Даже в зоопарках целая система очистки воздуха, что уж говорить о домашнем содержании. Мы не на Земле. В домах скорее держат черепах, чем птиц.

Из птиц, кроме пингвинов, тут немало киви. И насекомых ловят, и, вообще, перспективный сельскохозяйственный вид. Ну, почти как курицы на Земле. Яйца большие и калорийные, да и сами на вкус ничего. Пингвины пикантно имеют вкус рыбы, но это на любителя, мне не нравится. Хотя пингвиньи фермы существуют. Ради деликатесов из пингвинов прилетают гурманы и с самой прародины человечества. Яйца опять же. Всё равно из двух яиц один из птенцов даже на Земле погибает. Природа так устроила. Так что, не пропадать же продукту? Лунный деликатес.

Кеклик вот ещё. Но это фермерская порода. Дома никто не держит. Их мясо и яйца продаются в магазинах. Поработал Институт Крови уже и с кекликом.

Ну, из птиц ещё какапо. Летать вообще не умеют, только планировать. Их мало. Баловство для богатеньких. Кроме эстетики никакой особой пользы. Подумаешь самый большой на Земле попугай. Травоядный. Харчи только переводят почём зря. Зато за такую птичку налог уплатишь такой, что мало не покажется. Плата за престиж, как говорится.

Зато много тут ежей. И самих по себе, и как домашняя живность. А ели ежей ещё древние римляне. Говорят, что вкусные. Не пробовал.

Вообще, Селена - жестокий мир выживания. Здесь даже романтика основана на выживании. Марс будет таким же. Только жестче. Не навозишься на Марс всяких пингвинов.

А пока у нас поле экспериментов «просто Луна».

Кошки, умнее и хитрее, но пока никак тут не приспособятся. Дохнут. Тут даже крысы не смогли выжить. Их вытеснили мыши. Выросли правда, гады такие. Ну, у них поколения меняются очень быстро и там, где для человека пятнадцать-двадцать лет ерунда, для мышей это очень много. Не говоря уж о тараканах.

Тараканов, и прочих насекомых, тут развелось много, кстати. Откуда они тут? Кто ж знает. Просочились на кораблях. На них идёт беспрерывная охота, но… Да, сканеры, микромеханоиды, всё прочее эффективны, но... Но, самыми эффективными против них оказались собачки селеноцвергпинчеры (они же зверги и мышарники) и… Были эксперименты со змеями. Ловят они мышей здесь хорошо, но как их потом из коммуникаций выковыривать? Так что массово выпускать не решились.

Летающих насекомых, включая пчёл и мух, тут нет. Другая физиология. Только бегающие твари. Другая гравитация и нет магнитного поля.

В общем, здесь не Земля. Тут всё не так. Не так, как у людей.

Впрочем, можно ли землян считать единственной ветвью развития человечества? Даже Катя – это уже другой вид людей. Да, она родилась на Земле. Так и я родился на Земле. Модифицированная Ди даже чашками в меня не смогла попасть ни разу, а Марго умудрилась меня чуть не убить рапирой в лицо. Три Мира и их орбиты – это не только уже административное деление. Человечество разделяется. Мы уже разные.

- Любимый, почему не спишь?

- Спи.

Землянка моя.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ПЛЯЖ СЕЛЕНИТСКОГО МОРЯ. 9 сентября 2022 года.

Мы нежились на пляже. Мы – это я и мои девочки. Катя бегала с Басей у полосы прибоя, а мы с Марго просто сидели в шезлонгах на песке, глядя на волны.

Новая затея моего папаши – переоборудовать технический резервуар воды в «море», сделать набережную, насыпать песочка, пальмы в кадках, вместо солнца излучатель. Механизмы в воде создают волны. Народу нравится.

Но, конечно в центре внимания тут Марго в довольно откровенном купальнике, в широкополой пляжной шляпе и тёмных очках. Трансляция по миросети уже собрала миллиард просмотров. Неудивительно. Когда ещё увидишь Августу в таком наряде, да ещё на пляже Селены.

Даже попытки Марго летать в Крылунах собрали меньше просмотров, по причине очень прозаической – Марго запретила трансляцию. Но, кто-то таки снял. И выложил в миросеть. Конечно, СБД тут же всё удалила и почистила, умника привлекли на беседу, но факт утечки Марго расстроил. Не очень она любила выглядеть смешно или неприглядно. Хотя, как по мне, она выглядела человечно. Ну, и что, что она ошибается и падает? Она учится. Желающие могут сами прилететь на Луну и попробовать полетать без подготовки.

Конечно, у Марго были лучшие инструкторы, да и я сам помогал, как мог. Но, как поможешь человеку с крыльями, когда он летит? За шиворот держать?

Но, в конце концов, Мара полетела. Пусть не так красиво, как Катя, но полетела.

Царица Марса вообще творила в шахте что хотела, паря и кувыркаясь в воздушном потоке. Не в кенгурятнике. Во взрослой шахте. Народ даже аплодировал. Марго оставалось лишь завистливо вздыхать.

Шелест песка за спиной. Катин вопль:

- Дедушка!!!

Катя обрадованно повисла на шее моего родителя.

- Здравствуй, солнышко моё.

Они посюсюкали, потом Царь Луны чмокнул в щеку Августу.

- Привет, Марго.

- Привет, Па. Рада тебя видеть.

- Взаимно.

Он похлопал меня по плечу.

Киваю.

- Привет, пап.

Маргарита блаженно потянулась в шезлонге.

- Па, хочу тебя поздравить. Идея с морем и пляжем великолепна. Мне тут нравится.

Отец кивнул.

- Спасибо, Маргош. Старались.

- Но, замечу, что твои охранники в костюмах тут выглядят странно.

Лунный усмехнулся.

- Боюсь, что прятать их пушки в плавках было бы затруднительно.

Ответная улыбка.

- Да, привлекало бы усиленное внимание женского пола.

Кивок.

- Вот и я о том. Отбою бы не было. А они на службе.

Смеюсь:

- Па, а зачем тебе охрана? Тебя ж тут все и так обожают.

- Для солидности.

- А мы вот без телохранителей пришли.

- Ага. Сказочник выискался. На вашу охрану работают сейчас все системы безопасности Терры и Селены. И несколько снайперских групп сейчас сторожат пляж. И отряд экстренной эвакуации. И дроны в воздухе.

Марго зевнула, прикрыв ротик ладошкой.

- От пули снайпера это всё не спасёт всё равно.

Царь кивнул Августе.

- Не спасёт. Но, меры приняты. Я забочусь о безопасности вон той девочки. Она мой вассал и я имею перед ней обязательства.

- А передо мной?

- Как твой вассал, конечно. Но, как сюзерен ты тоже должна меня защищать, не так ли?

- Так. Флот Терры прибудет в течение часа.

- Думаю, что это лишнее в данной ситуации. Флот Терры не спасет твою прекрасную голову от пули снайпера. А других угроз тебе я тут не предвижу.

- А снайпера предвидишь?

- Нет. Всё под контролем. Но, нельзя быть беспечным и самоуверенным в плане безопасности. Вон, например, девушка в шезлонге. Пьет коктейль. А потом вдруг кинет в твою голову свой стакан.

Усмехаюсь.

- Не кинет. Она из СБ Двора.

- Ну, я просто привёл пример. И что ты будешь делать, когда полетит стакан?

Пожимаю плечами.

- Отобью. У меня хорошая реакция.

Ироничная усмешка.

- Правда? Реакция у него хорошая, полюбуйтесь на него. В зеркало давно смотрел? Так облажаться в поединке с собственной женой – это надо быть сам знаешь кем. Позор на мою голову! Маргошечка, я тебя прошу, не рожай от него детей, вырастут такими же идиотами! Не, дай Бог, конечно.

Марго мрачно насупилась. Болезненная тема. Очень болезненная тема. Зря он плюнул ей в душу.

Отдых тут же разладился.

Папаня, поняв ошибку, сдал назад.

- Извини, Марго, но я не в тебя тыкаю, а в него. Он не должен был этого допустить.

Киваю, пытаясь разрулить момент:

- Согласен. Это моя оплошность и вина.

- Загорай молча, дефектный, пока я с твоей прекрасной женой общаюсь. Марго, солнышко, зачем тебе этот идиот?

Марго показательно спокойно парировала в том же тоне:

- Он полезен. У него хороший генетический код. Ты и Полина не зря старались над его производством. Институт дал добро на наше размножение. И я его люблю.

Ну, не стерва ли моя благоверная? Форменная тварь. Спасибо, любимая.

Папаня в долгу не остался, продолжив пикировку:

- Институт? Великое дело. Мне вот тоже Институт дал добро на размножение с его мамочкой и вот результат. Весь в маму по мозгам.

Ироничное:

- И вновь, Саша, ты лукавишь. Его мама вовсе не дурочка. Я проверяла её Личную Карту в Институте и общалась с ней лично. У неё «Весьма высокий интеллект». Высшая планка. Она вовсе не дура. Совсем не дура, раз смогла захомутать такого дурака, как ты. Хотя не было никаких предпосылок. Вот совсем. Я изучала тему. А ты купился. Хи-хи, как сказала бы Катя.

Папаня буркнул:

- Ненадолго купился.

Маргарита победно усмехнулась:

- Ей хватило, чтобы успеть зачать, получить лунный титул маркизы, твои серьезные отступные при разводе, и ты ей ежемесячно платишь приличную пенсию. Так что она вовсе не дура. Если Миша по мозгам в маму, то это только дополнительный плюс к нашим будущим детям.

Папаня сдулся. Хотя опытный боец. Сдулся в интеллектуальном словесном поединке с восемнадцатилетней девочкой. Плюс нашим будущим детям и с её стороны тоже. Да, она часто ошибается, она импульсивна в своих решениях, но она учится. И слушает советы. И не становится в позу, когда я её ругаю за откровенные глупости. Но, она не только нежна, но и жестоко-беспощадна.

Такова жизнь и правила жизни элиты.

В любом случае папу тоже нужно иногда ставить на место.

Царь Луны подвел итог «дискуссии»:

- Так, Маргоша, хочу все же узнать, много ли в Службе Двора таких прекрасных девиц из спецотряда «Гармония»?

Марго отпила сок.

- Па, а зачем тебе это знать?

- Хочу у себя завести таких. Прикидываю варианты. Мои громилы слишком приметны. Может уступишь кого-то из своих?

Улыбка:

- А потом у них что-то случится со скафандром на поверхности? Ты же избавишься от потенциальной моей шпионки. А мне мои девочки дороги. А методологию отбора и обучения Эскорта СБД спроси у сына, он этим занимается. В том числе и «Гармонией».

Катя разрядила обстановку:

- Папа, Марго, дедушка, а я научила Басю прыгать через прутик!

Усмехаюсь. Очень нужное умение для Царицы, тут не поспоришь. Научить прыгать через прутик и делать "гав-гав".

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. КАФЕ «ТРИ ПИНГВИНЁНКА». 9 сентября 2022 года.

Сидим в кафе семейно. Марго расслаблена, но с любопытством смотрит вокруг. На людей. На транспорт, на механоидов, на меню кафе. На всё вокруг.

- Па, всё собиралась спросить у тебя, откуда на Луне мыши? Или насекомые?

Царь Селены усмехнулся Августейшей невестке.

- Просочились как-то не взирая на всякие карантинные меры. Расплодились. Жрут что ни поподя. Кислород переводят. А он у нас не казённый.

- Кислород, как раз, казённый.

- Я образно.

Луна – своеобразный Мир. Тут всё не так. Но, Селена – настоящий романтический мир. Пусть, сюда не прилетают пока массово влюблённые парочки – думают о будущих детях, что разумно и правильно. А вот на двадцатипятилетние брака прилететь сюда становится престижно. Взрослые дети даже дарят такие «серебряные» туры своим родителям. «Лунная свадьба» становится синоним этого юбилея. «Старики» в душе ещё молоды, но бояться им уже нечего. Почему бы им не оплатить развитие гражданского космофлота и культуры на Луне? Сантименты и ностальгия стоят денег, потраченных на это.

Папа мой вкладывает серьезные деньги в развитие туризма и прочей романтики. И отнюдь не ради прибыли. Ему нужна популярность Луны. Вот Катя моя уже не хочет отсюда улетать. Она в полном восторге. Бася не очень в восторге, поскуливает, но может и привыкнуть вдруг что. Можем ему крылья соорудить. Шутка.

Сказала мне давеча дочь с детской своей непосредственностью, принявшаяся опять промывать мне мозг:

- Па, я не хочу на Землю.

- Чего так?

- Там скучно и тяжело. И там мама.

- А что мама?

- Заставляет учиться. А тут дедушка. Он хороший. Он мне Басю подарил. И тут можно летать, а на Земле нельзя. Там я тяжелая.

Вот и сейчас Катя, попивая детский коктейль, с восторгом смотрела на происходящее вокруг представление.

Папаша мой старался создать образ, что Селена – это сплошной праздник. Феерия. Птички поют в клетках. Попугаи орут из клеток всякие непотребства. Романтика. А огромные верфи боевых космических кораблей и цеха с танками, с десятками тысяч военных механоидов, он тихо отправил за скобки. «Селена не враг Терре». Всё, что строится – для Терры и по её заказу. Луна просто фабрика. Селена очень выгодна и важна для экономики Терры. Селена поставляет Гелий-3 (это папаша мой придумал писать Гелий-3 с большой буквы, обозначая значимость уникального лунного продукта), чем делает Земле хорошо. Не мешайте, мол, нам работать на благо Империи.

А общественное мнение очень важно вдруг что. Долгую войну массы не одобрят без проработки, а быстро Селену взять не получится.

Папа тоже в Звёздном учился. Он знает, как манипулировать окружающими. Он не против Маргариты, но и Маргарите не следует класть палец ему в рот при всех их взаимных вежливых улыбках. Клыки есть у обеих сторон милой светской беседы. Иначе никак. Иначе ты просто блюдо. Овощ.

Но, в Селене хорошо, этого у неё не отнять.

Всё больше людей хотят переселиться на Луну. Даже без возможности вернуться на Землю.

Навсегда.

Но детям здесь не место. Только после четырнадцати и ненадолго - погостить. Императорские яхты и челноки хорошо от комических лучей экранированы. Потому за Катю я не боюсь. Но и её я скоро спущу на Землю. Здесь же дети не могут нормально вырасти и даже родиться. Хотя на «Гризодубовой» есть вращающееся родильное отделение. Но, это на какой-то экстренный случай, поскольку на седьмом месяце беременности будущих мамаш отправляют на сохранение в Гиппархию в перинатальный комплекс Живы. А так, медицинский центр на «Гризодубовой» - это орбитальный филиал Института Крови. Не больше. Но, и не меньше.

Зазвучала танцевальная музыка. Марго оживилась.

- Любимый.

Поднимаю голову.

- Да, любовь моя?

- Молодой человек, пригласите даму на танго.

Встаю, склоняю голову.

- Прекрасная незнакомка, разрешите пригласить вас на танец. «Лунное танго» - самый популярный мотив этого сезона.

- С удовольствием.

Я подал Маргарите руку и через полминуты мы уже страстно и энергично двигались по веранде кафе.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ЗООПАРК. 9 сентября 2022 года.

Марго показывала Кате обитателей зоопарка. Хорошо ей не пришлось самой о них говорить. Императрице-августе эти живые экспонаты были малоинтересны, но лунной археологии, по понятным причинам, не существует, так что Императрица скучала. Хорошо, что Алису Игоревну встретили. Она об этих милых зверюшка не меньше, чем Марго о палестинских черепках знает. Даже больше: сама же многих наверно «своими руками» делала…

Императрица слушала практического генетика со всем вниманием, хочешь-не хочешь, а Она должна об этом знать. К тому же Марго играла образцовую мать, даря Кате своё внимание и уважение.

Царицу Марса очень заинтересовал «Тигрокрыс». Он «абориген» здешний. Полуторометровая Гамбийская хомяковая крыса видно прибыла сюда с одной из партий товаров с Джуббы ещё в утробе матери. Оттого и выжила. Лунные мыши таких «пасюков» побоялись и не съели. Но все её родные уже передохли. От старости. Хоть и живут они долго, но зачать и выносить следующее поколение не получилось. А вот этого полосатика нашли в зернохранилище. Набил себе щеки зерном и не смог сразу проскочить в коллектор… Он всеяден, а мыши в округе видно закончились. На момент поимки этот хомяк переросток до целого местного килограмма отъелся.

- Полосатый окрас у Тигрокрыса приобретённый, он неудачно пытался сбежать из КосмоЗоо через створ воздушной пушки со спиральным термическим элементом. Его быстро вытащили, но в наиболее толстой своей задней части области плеч он немного обгорел. В этих местах волос меньше, что и создает визуально более белые ровные проплешины.

Кате явно интересно. Она даже жалеет этого хомяка переростка. Живуч зверюга. В испанской Флориде он вот сбежав прижился. А на Луне нет. Но вид перспективный, «доктор Алиса» вот утешает, что Тигрокрыса обязательно клонируют и потом модифицируют для катиного Марса. Катя радуется и смотрит просительно на Марго.

- Конечно мой папа для тебя его даже полосатым сделает, - Марго гладит Кате головку. Чего для любимой дочки мужа не пообещаешь…

«Доктор Алиса» кивает и ведет их дальше. Она профессионал и знает кто из них тут по-настоящему главный экспонат.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. КРЫЛУНЫ. 9 сентября 2022 года.

- Привет, любимая.

Целую жену в губы.

- Привет, любимый.

- Чем занимаетесь?

Марго кивнула в сторону шахты, откуда доносился восторженный визг.

- Твоя дочь гоняет Аяну, да так, что перья летят.

- Ну, не наговаривай, на крыльях нет перьев.

- Я образно. А в целом, провели весь день в Космозоо. Катя в полном восторге.

- А ты?

Императрица пожала плечами.

- Не знаю. Ладно бы, как у барона Булычёва-Можаровского, в «Сто лет тому вперёд», в Космозоо свозили всякую живность со всей Галактики, тогда, да, было бы интересно. А, так… Всё это есть и на Земле. По сравнению с чудесами Константинопольского, Московского и Новоилионского зоопарков, здешнее Космозоо выглядит, как по мне, скудно и странно. На Луне вообще странная экосистема.

Пожимаю плечами.

- Ну, магнитного поля нет, магнитных полюсов нет, летающая живность вообще не может тут жить. Да и бегающая по поверхности или под нею тоже далеко не всякая.

Кивок.

- Да, знаю. Басю вот сегодня опять вырвало. Никак не может пройти акклиматизацию на Луне. Скулит всё время.

- Ага. Так это за ним Катя смотрит, да и фрейлины не дают собакену убежать куда-то и забиться где-то в поисках спасения. Мы, бы, конечно, нашли Басю, у него на ошейнике маяк, но сам факт – ему тут плохо. И без нас он бы подох давно здесь. Это же касается многих земных видов. Они просто не выживут на Луне. Но, ведь Космозоо – часть и полигон Института биокосмических исследований. Там подбирают варианты земной живности, которая могла бы жить в условиях пониженной гравитации Луны и Марса, а также микрогравитации орбиты.

- Нам об этом сегодня два часа по ушам ездили в этом их Институте.

- Ничего не понравилось?

- Я понимаю всю важность для науки и развития биосферы колоний, но… Я археолог, а не зоолог! Одно дело, когда тебе прислали на планшет отчет об этих их исследованиях и "дайте денег", а другое ходить по всяким Космозоо и разглядывать всяких обитателей. Откровенно, я там чуть не заснула, во время лекции. Вот был бы конфуз. Но, я действительно устала за эти полторы недели. Сплошные перелёты, совещания, отчёты, на Луну вот пришлось лететь.

Она прикрыла глаза, откинувшись в шезлонге.

- Любимая, тебя укрыть пледом?

- Угу. Чем занимался весь день?

- Осматривали с отцом строящуюся на поверхности Луны космическую эстакаду. Длинная, зараза. Но, зато позволит сильно удешевить вывод грузов на орбиту Луны, достаточно на эстакаде в горизонтальном движении обеспечить разгон до 1,7 километров в секунду и челнок с грузом уже на орбите без расходов топлива вообще. Расход только электроэнергии на разгон тела. Чего-чего, а электроэнергии дармовой на Луне, как грязи на Земле. А это нам позволит значительно удешевить не только отправку грузов на Землю, но и весьма и весьма сократить расходы на строительство кораблей на верфях, ведь вывод сырья и компонентов на орбиту не будет по факту стоить ничего. Мы сможем строить сколько угодно кораблей за сущие копейки.

Марго уже спала, согревшись под пледом. Поправил любимой женщине плед и уселся рядом читать доклады.

* * *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЛУНА. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. СЕЛЕНОГРАД. ИМПЕРАТОРСКИЙ ЛУННЫЙ ТЕАТР ОПЕРЫ И БАЛЕТА. 10 сентября 2022 года.

Императорская ложа. Семь кресел, в которых сидят наши дамы, ну и мы заодно. Правда Кате пришлось изготавливать такое же, но с высокими ножками, ступеньками и подставкой под ноги, иначе ей рост не позволял видеть сцену. Но, дедушка позаботился заранее, ведь мы не могли не прийти сюда. Балет и высшее общество. И собачку Басю показать надо блестящему обществу. Не шутка. Ошейник Баси сверкал несколькими бриллиантами. Дедушка подарил собачке любимой внучки. Катя высоко прыгала от восторга.

Марго сияла. И сама по себе сияла величественностью и высшим аристократизмом, и сияла многочисленными бриллиантами, украшавшими её платье, украшавшими величественную диадему, колье, браслеты, перстни. Порой казалось, что осветители специально подсвечивают Государыню, чтобы отблески её сияния слепили присутствующих, в особенности женскую половину зала.

Даже не знаю, сколько это добро весит, но то, что оно стоит столько, что за эти деньги можно было бы город построить, так это точно.

В основном, конечно, это не её личные частные драгоценности. Для этого существует Императорский Алмазный фонд, филиалы которого есть во всех четырёх столицах. Конечно, из основной экспозиции Императорских реликвий ничего взято не было. Для таких целей в Алмазном фонде существуют запасники, которые регулярно пополняются произведениями ювелирного искусства. За редким исключением, ни казна, ни Дом, ни сама Марго за это не платили ни копейки. Для мастеров это были вложения в рекламу и в право именоваться «Поставщик Двора Её Императорского Всесвятейшества и Величия Маргариты Первой». Это резко повышало престиж продукции данного ювелира, и позволяло с лихвой отбить затраты на «подарочные образцы», которые нижайше верноподданнически преподносились Её Всевеличию. Конечно, Алмазный фонд предоставлял камни и драгметаллы для этих произведения искусства, но ведь и сами материалы поступали в счет долей Дома как бенефициара в добывающих предприятиях Империи. Налоги с этого не платились. Ни с материалов, ни с готовых изделий. Так что ювелиры дарили короне свой талант и свой труд. Учитывая то, что звание «Поставщик Двора» давалось на четыре года, то, хочешь не хочешь, каждые четыре года нужно было преподносить Государыне очередной шедевр. Если он был особенно выдающимся, то государыня могла и заказать ещё, но уже за деньги. Дать орден или титул. Ну или продлить звание «Поставщик двора» на два срока.

Вообще, Марго на этом развела целый бизнес, как сказали бы наши старо-американские друзья. Императрица принимала «на поносить» из запасников какую-то ювелирку, светилась в ней на всяких мероприятиях, типа сегодняшнего, а потом эти колье и прочие ювелирные гарнитуры выставлялись на благотворительный аукцион. Настоящие драгоценности Императрицы. Сертификаты и спецификации. Описание легенды – где, когда была Маргарита Первая в этих украшениях, по какому случаю, что говорила и т.д. Фотографии и видео Императрицы в этом сверкающем счастье. Цены на аукционах иной раз улетали просто до небес, ведь между благородными жёнами и прочими любовницами шла настоящая война за право обладать теми или иными Августейшими драгоценностями.

Из вырученных на аукционе денег вычиталась балансовая стоимость, которая перечислялась на счета Алмазного фонда, остальные деньги шли на благотворительность в Ведомства Императрицы Маргариты. Уверен, что на вырученные на аукционах средства от нашего «отпуска на Луне» можно будет обновить всё оборудование всех ведущих комплексов клиник детской хирургии в Терре, и построить ещё парочку. И уже намечено место под будущее строительство – Харьков. Собственно, тут вариантов было немного. В столицах такие клиники уже есть. И в Новом Илионе есть. В Царицыне есть, в Иркутске, Владивостоке, Свято-Франциске, антиохийской Верое-Алеппо... И в Гиппархии есть, и в Тилламуке. А вот между Москвой и Константинополем такой опорной базы продвинутой детской медицины нет. Нужно строить. Населения в регионе много, в Москву или Константинополь не наездишься. Да и незачем перегружать лишний раз столичные центры. По второй стройке пока выбираем: Челябинск или Ташкент. А может и там, и там. Когда у тебя в общей сложности под миллиард народонаселения, больниц и школ никогда не бывает много. Вот и приходится Марго выступать в качестве носителя побрякушек, для их дальнейшей реализации на аукционах.

Вообще, Марго – очень рачительная хозяйка. Общая романовская женская черта со времен Благословенной. Всё в дом и для Дома.

На Кате была маленькая диадема и под её рост и фигуру сверкающее колье. Не из стекла, как вы понимаете. Вечернее платье. Театр всё-таки. Сколько времени и сил Наташа с Аяной потратили на переобучение нашей маленькой Царицы носить платья на Луне! Ужас. Платье хоть и ниже колен, но так и норовит взлететь своей юбкой. Пришлось подол утяжелять.

Обычно платья барышни на Луне, тем более, в невесомости, не носят. Неудобно. Но, театр же! Тут своя магия и своё волшебство. И правила приличия. Увидеть барышню из Высшего общества в театре в брюках просто невозможно. Вот они и учили Катюшу, как правильно поддерживать подол платья в тех или иных ситуациях.

Конечно, никто из барышень не носил платье на голое тело. Это непрактично на Луне. Под платье надевали тончайший облегающий телесного цвета компенсационный комбинезон, но визуально (особенно если не знать) комбинезон полностью сливается с телом, тем более что его ещё скрывают чулки. Выглядит очень элегантно.

- Дамы и господа! Её Всесвятейшество и Величие Императрица-Августа Маргарита Первая!

- Его Императорское Величество Михаил Александрович!

- Его Царское Величество Александр Первый Лунный!

- Её Царское Величество Екатерина Первая Марсианская!

- Её Величество Драгана Зорановна Лунная!

- Его Царское Высочество-Наследник Лев Александрович Лунный!

- Её Высочество Наталья Андреевна Лунная!

Нас вовсеуслышанье пафосно и торжественно объявили со всем протокольным блеском.

Лишь у меня и Марго не было приставки, обозначающей чьи мы правители или откуда. А вот кто я? И откуда я? Философский вопрос. Для меня даже титулование ограниченно. Я не Терранский, не Лунный и не Марсианский. Я просто есть. Явление природы. Вот, Марго, вот она – да. «ЕЁ ИМПЕРАТОРСКОЕ ВСЕСВЯТЕЙШЕСТВО И ВЕЛИЧИЕ МАРГАРИТА ПЕРВАЯ, ИМПЕРАТРИЦА ТЕРРЫ, ЛУНЫ, МАРСА, ИХ ОРБИТ И БЛИЖНЕГО КОСМОСА, ИМПЕРАТРИЦА РОССИИ, ИМПЕРАТРИЦА РОМЕИ, СТРАЖ ВЕРЫ И ЗАЩИТНИЦА ПРАВОСЛАВИЯ, ГЛАВА ЦЕРКВЕЙ ВОСТОЧНОГО ОБРЯДА, ВЛАДЫЧИЦА ОКЕАНА И ПОЛЮСОВ, ВЛАСТИТЕЛЬНИЦА ОСТРОВА ХРИСТА, МОНАРХ ОСТРОВОВ И ТЕРРИТОРИЙ, СЮЗЕРЕН ВАССАЛЬНЫХ ЦАРСТВ И КНЯЖЕСТВ, И ПРОЧАЯ, ПРОЧАЯ, ПРОЧАЯ…» А, я? Императору-Кесарю вообще не полагались все эти пышные регалии. Императорское Величество и всё. Должность. Пусть и очень высокая. «Собачка гав-гав». Великий чётко расписал, кто есть кто, и чем АВГУСТА отличается от простого Кесаря. Чтоб не было лишних тараканов в голове у его потомков. Хотя, у меня реальной власти больше, чем у Маргариты. Впрочем, это пока. Девочка быстро учится и взрослеет.

Весь зал встал, обернувшись на Царскую Ложу и принялся бурно аплодировать, приветствуя нас. В ответ мы склонили на пару-тройку секунд голову.

Шепчу:

- Катя, голова…

- Ой!

Она тоже склонила свою головку.

Марго на правах старшей тут по титулу делает жест, что, мол, хватит облизывания, пора и спектакль смотреть.

Сегодня дают «Щелкунчик» Чайковского. Я это, конечно, видел в своей жизни полсотни раз и в той жизни, и в этой, и на Земле, и на Луне. Зрелище, конечно, незабываемое. И они каждый раз находят какое-то новое прочтение. Меняются декорации, освещение, эффекты, дымы всякие. Почти настоящий Чайковский дирижирует оркестром.

В зале гаснет свет и лишь огоньки рисуют на потолке и стенах всякие фигуры и контуры королевского дворца, всё в объеме, даже аромат хвои в воздухе. Полетели с потолка первые робкие снежинки. Сейчас, конечно, только сентябрь, но ощущение Рождества просто переполняет.

Феерия музыки, ароматов, движений воздуха и образов.

Это стоило дорого. Но, оно того стоило.

Волшебно. Восхитительно. Чудо. Просто неимоверно.

Катя широко раскрыв глаза, смотрела балет при лунной гравитации. Они там на сцене так порхали, как невозможно было бы на Земле даже представить. Просто божественно. А зале то и дело слышались восхищенные ахи.

Не зря на Лунный балет, все шесть лет прошедших с его открытия, народ с Земли прибывал толпами, хотя билеты стоили дорого, не считая перелёта на Царской яхте сюда и обратно. Папа мой умел считать деньги. Ведь Селене принадлежит целая треть акций театра. Остальные, конечно, принадлежали Династии и лично Императрице-Августе. Но, и треть доходов от этого театра – это очень много. К тому же, Селена имела с этого потока богатых ценителей театра очень неплохой сопутствующий доход – фешенебельные гостиницы, романтические рестораны, элитный отдых, прогулки по поверхности (там специальный маршрут выстроили, где-то в капсуле пролетишь на магнитной подушке, где-то живописно ножками, красиво в общем). Тем более что спектакли давали каждый день «вечером», и программа балета была разной, так что нередко задерживались тут на несколько дней. Опера тоже пользовалась популярностью у ценителей, которые утверждали, что диафрагма певцов и певиц при пониженной гравитации раскрывается иначе и порождает совершенно восхитительные, волшебные звуки, коих невозможно добиться на Земле. И доходы от всей этой культуры шли мимо Компании, зато Династия была в прибытке.

И, конечно же, доставлялись богатенькие и статусные ценители исключительно Царскими яхтами Селены, исключительно роскошными и великолепными. Своих таких яхт Дом не строил. Зачем? И так на 70% каждая селенская яхт принадлежит Дому. Зачем создавать конкуренцию самим себе? А яхты Селены несли дополнительный антураж, ибо прибыть на балет на обычном имперском пассажирском корабле можно было (раз в десять дешевле), но, в обществе, где все в зале друг друга знают, это чревато. Пойдут разговоры. Косые взгляды. А так можно и самому насладиться, и семейство выгулять, или барышню. Других посмотреть, и, главное, себя показать.

А то, что твоя барышня «собачка гав-гав», выражаясь языком Марго, так породистая же! А можешь их менять, как перчатки, так это тебе только плюс в обществе. Так что, часто, меняя в очередной раз свою пассию, её спешили выгулять на Лунный балет, дабы продемонстрировать обществу, что у тебя новая «собачка». Впрочем, титулованные и состоятельные дамы тоже выгуливали здесь своих двуногих «сэров Баскервилей». Равноправие.

Что ж, да не оскудеет рука дающего, да не дрогнет рука берущего. Папа был отличным менеджером частного проекта «Селена». О чём проект? О карманных деньгах Дома. Их тоже нужно где-то брать. «Императорская Лунная Компания» - это здорово, но и Дом хочет на чай. Конечно, по всей Земле были такие проекты, от которых золотые ручейки стекались в Закрома Дома. И проектов таких было множество. Поэтому мы никак не зависели от настроения парламентов, от их интереса к нашим деньгам, от желания назначить следственную комиссию и запустить в наш сияющий сундук свои грязные и потные ручонки. Императрица неподсудна. И она может миловать кого угодно, за что угодно, не объясняя причин, побудивших её такое решение принять. Соответственно Дом по факту пользовался иммунитетом. Мы не ходили ни по каким следственным комиссиям, парламентам и прочим балаганам. Не нравится – подайте заявление в суд. Именно в Императорский Верховный Суд, нечего Высочайшее Имя полоскать на ветру. Она выше всего этого.

А если что, так я - Верховный Главнокомандующий Сил Терры, Селены и Марса. Могу прислать кого-нибудь куда-нибудь "на посмотреть". Конечно, основная масса войск была на балансе бюджетов Империй, но части Лейб-Гвардии включая Космофлот и Космодесант, жалованье получали из кубышки Дома, и получали столько, что…

Так что у нас есть свои Преторианцы. Правда, Преторианцы имеют свойство свергать своих Императоров. А у нас? История покажет.

Антракт.

Склоняюсь к дочери.

- Катюш, как тебе?

Царица Марса подняла на меня взгляд, полный восхищения.

- Папа, я не хочу домой. Здесь так здорово!

** *

ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЗЕМЛЯ. ВЕЛИКАЯ ТЕРРА. РОССИЯ. МОСКВА. «НОВАЯ ЖИЗНЬ». 10 сентября 2022 года.

События в Санкт-Петербурге начавшиеся с нападения учащихся «Дворянской Академии» на студентов «Частного хозяйственного училища им. Павла Буре» приобретают опасные обороты.

Напомню читателям, что после драки 2 сентября в кафе «Доминик» часть пострадавших детей рабочих была задержана полицией, а часть помещена в больницу при заводе. Нападавшие же были отпущены под честное слово. Уже в следующий понедельник дворянчики пришли с полицией и родителями на «Завод Точной механики Буре» и попытались «опознать» и задержать находящихся в заводском лазарете «обидчиков». Рабочие и однокашники пострадавших чэхэушников вступились за них. После чего произошел конфликт возглавлявшего делегацию от ДворАкадемии статского советника Кускова с лидером профкома Заводов Буре Аверкиевым. В ходе конфликта г-н Кусков оскорбил товарища Аверкиева, выдвинутого от наше Партии Труда в Государственную Думу Российской Империи. Попытка пришедших дворян применить против рабочих рапиры закончилась их разоружением и выдворением «гостей» с территории завода под честное слово Сант-Петербургского полицмейстера. Но «благородные» хулиганы снова были отпущены полицией…

На следующий день Кусков со своими компанейцами попытался задержать Аверкиева и доставить его в Городское полицейское управление. После отказа полицейских арестовать кандидата в депутаты Государственной Думы Кусков заявил, что «он это так не оставит». От возможной расправы товарища Аверкиева спасло прибытие прокурора города и препровождение его с охраной временно под домашнее наблюдение. Кусков же покинул здание полиции беспрепятственно.

Рабочие Петербурга, возмущённые предвзятостью органов правопорядка, сегодня проводят пикеты у городского полицейского управления. Требована рабочих просты: задержание всех виновных в нападении на учащихся ЧХУ и на товарища Аверкиева дворян, честного разбирательства дела и равенства всех перед законом вне зависимости от сословий. Если власти не услышат глас народа, то ПетрГубПрофСов объявил о проведении в Питере завтра часовой забастовки солидарности и митинга перед зданием Управления Петербургского Полицмейстера. Трудно не согласится со справедливостью требований трудящихся Санкт-Петербурга и не солидаризироваться с законными методами борьбы за их достижение.

Наша партия всегда выступала за равноправие, равную ответственность и возможности. Наша страна осваивает Луну, высадилась на Марсе и на госте из дальнего космоса Орфнее. Мы обладаем самой передовой наукой, техникой, лучшим уровнем образования, медицины и социального презрения. Всё это, как и основы подлинного равенства, заложено ещё Императором Михаилом Великим и Императрицей Марией Благословенной. С Их деяний начался решительный путь нашего общества к всеобщему равноправию, равенству вне зависимости от пола, происхождения, народности, веры… Настало время сделать последний решительный шаг на этом пути. Партия Труда считает, что настало время отказа от архаических привилегий и сословного деления. С этой программой мы идем на выборы в 31-ю Государственную Думу.

Г. М. Милитарёв член ЦК Партии Труда