Света капля

пролог

Света капля.

Мистика. 2026г.

Бурнашев Андрей Викторович

«Следовать своим убеждениям и делать то, что считаешь верным».

Куроко Ширай.

Целиком взято из первоисточника: - Внимание: Для этой версии возрастное ограничение 18+. Новелла не рекомендуется лицам с неустойчивой психикой, а также лицам излишне эмоциональным и впечатлительным. Всегда, при чтении в тёмное время суток, включайте дополнительный свет и находитесь от экрана на безопасном расстоянии. Регулярно прерывайтесь на отдых и не перенапрягайте зрение.

Все события, имена героев, названия населённых пунктов и географических объектов, любые другие названия, встречающиеся в игре, вымышленные. Любые совпадения могут быть лишь случайностью. Авторы, никоим образом, не имеют цели навязать кому-либо какое-либо мировоззрение, политические взгляды, веру в мистику и чудеса. Якобы научные и философские идеи, высказываемые персонажами новеллы, никакого отношения к науке не имеют и, в большинстве своём, являются убеждениями или заблуждениями этих людей.

(конец цитаты)

«Пролог»

30.06.20ХХ Вечер. 21:43

Я стремительно мчался по пустой загородной трассе так, словно хотел обогнать собственную тень на сером асфальте. Скорость опьяняла. Адреналин толчками наполнял кровь. Мой новенький, двухсот кубовый скутер торпедой летел вперёд и, казалось, ещё немного, и меня просто сдует с него бешеным напором встречного ветра. Солнце уже давно клонилось к закату и на смену дневному, летнему зною приходила мягкая, вечерняя прохлада. Воздух наполнялся ароматом остывающей листвы и благоуханием диких трав. Откуда-то с полей тянуло запахом свежескошенного сена. Стремительно надвигались сумерки. Наверное, я слишком поздно выехал из дома. Но о чём мне беспокоиться? Ещё немного и мой скутер домчит меня до места назначения, прежде чем первые звёзды усыпят небосвод и на весь этот мир опустится ласковая и таинственная, тёплая как кошка, летняя ночь. Я совершенно не боялся быть застигнутым темнотой в пути. Сейчас совсем другие тревоги терзали мою душу. Моя шальная и на всю голову отбитая, судьба опять заложила настолько крутой вираж, что стоило немалых сил, не вылететь из седла на крутом повороте. В результате целой череды не самых приятных событий, мой путь, теперь, лежал прочь от родного города в лесную глушь, где, высоко в горах, на границе Европы и Азии, мне предстояло заново строить свою жизнь, фактически начиная всё с нуля. Новая работа, незнакомое место, чужие люди.

«Правильно ли я вообще поступил, согласившись на это предложение, и решившись покинуть свой привычный урбанистический рай, где я прожил столько лет? Что ждёт меня там, в деревенской глуши? Смогу ли, вообще, адаптироваться к жизни в деревне? Я же, до мозга костей, городской житель! Не слишком ли это было опрометчиво, и не придётся ли мне, в скором времени, пожалеть о своём решении?»

Чтобы окончательно не впасть в панику, я старался гнать такие мысли прочь.

«Всё это лишь нелепые страхи» – говорил я себе. – «Я же молод и свободен как ветер! И что может помешать, прыгнуть в седло своего скутера, чтобы умчаться прочь, в поисках следующей цели, если это место вдруг наскучит, или не понравиться мне?»

Кто знает? Наверное, я был излишне наивен, полагая так. Тогда я даже представить не мог, что ждёт меня впереди и какие ещё сюрпризы приготовила мне капризная судьба. В какие немыслимые дебри заведёт цепочка случайных и, вроде бы, совершенно незначительных событий.

«Мы хозяева своей судьбы!»

– «Да. Наверное, это так. Но только как знать, как наши решения влияют на нас же? Что будет, и как бы это было бы, поступи мы иначе, чем поступили? Свобода выбора, это хорошо, конечно. Вот если бы ещё все свои действия и их последствия мы могли предугадывать наперёд? Боже! Как это было бы здорово, если б имелась возможность вернуться назад, к условной точке сохранения, и переиграть всё то, что мы однажды натворили! Только, увы! Это реальная жизнь, а не какая-то там игра. И всё то время, что было потрачено на бессмысленные и ошибочные действия, уже никогда не вернётся назад. Ошибочные решения так и останутся ошибочными решениями. Ничего и никогда исправить будет нельзя».

………….

– «Стоп! Господи! О чём я думаю, вообще?! Соберись тряпка! Что за пессимистический настрой?! Поживём, увидим!»

Я выжал газ до отказа, наслаждаясь скоростью и бешеным ветром в лицо. Я разгонял свой скутер так, словно хотел догнать горизонт. А может просто хотел умчаться от своих тревог и опасений туда, где всё будет легко, просто и безмятежно. Я усмехнулся сам себе.

– «Всё будет хорошо!»

Однажды!

Обязательно!

Всё будет хорошо!

(Ссылка на видео в доп материалах) или (https://vk.com/video604988294_456239021)

30.06.20ХХ Вечер. 22:13

Двигатель внезапно задохнулся. Скутер дёрнулся так, словно заклинило заднее колесо. В глушителе громко хлопнуло.

«О, нет! Только не это!»

Скорость стремительно поползла вниз. Я скатился на обочину и остановился. Двигатель молчал и попытки запустить его вновь, не увенчались успехом. Что случилось, я не знал. Возможно, вышла из строя свеча или что-то попало в карбюратор. Но у меня не было с собой инструмента для ремонта. Не знаю, почему я до сих пор не запасся всем необходимым. У меня не было с собой даже насоса.

«Проклятье!»

Поломка скутера никак не входила в мои планы. До цели поездки было ещё очень далеко, а утром я уже должен был предстать перед своим новым шефом.

«На кого я буду похож, если опоздаю? Хотя, скорее, на кого я буду похож, если и правда, проведу ночь в лесу, на пустынной трассе?!»

«Блин, блинский!»

….

«Если буду идти по автомагистрали, толкая скутер рядом с собой, то доберусь только к утру. От этого места, где я заглох, до дома Сергея осталось примерно сорок километров. Здесь есть, конечно, короткая дорога. Вернее даже не дорога, а тропинка, напрямик через лес и горы, идущая вдоль заросшей просеки, давно демонтированной высоковольтной линии. Насколько я знаю, эта ветка тянется до заброшенных песчаных карьеров. А оттуда уже и до деревни рукой подать. Всего будет километров пятнадцать, не более. Так можно было бы сэкономить кучу времени. Только как я смогу пройти по горам с неисправным скутером? Он же весит килограмм 150! Корни, коряги, замшелые стволы давно упавших деревьев. Там и налегке ходить не так-то просто. Тем более, ночью. Но и оставить в лесу свой новенький, отличный и очень дорогой скутер…. Я плохо представляю себе, как решусь на такое! Что же делать?!»

Мне предстояло выбрать что-то одно.

– «Ладно. Делать нечего. Ночь обещает быть долгой».

1.07.20ХХ Ночь. 0:57

Было около часа ночи, когда я втолкал скутер в очередную, бесконечную гору и сел рядом, в траву, чтобы перевести дух. Конечно же, мне так и не хватило решимости, чтобы оставить мопед у дороги, замаскировав его ветками. Но сейчас я сильно сомневался в правильности своего выбора. Тащить, через весь лес, это неповоротливое чудо, занятие очень малоприятное. Силы убывают стремительно. Мышцы болят. Ноги подгибаются. Я уже пару раз упал и поцарапал руку. К тому же, установить скутер, в лесу, на подножку, нет никакой возможности. Грунт рыхлый. А на землю не положишь, потому что из него сразу же начинает вытекать бензин. Сейчас я просто прислонил своего «железного коня» глушителем к стволу поваленного дерева, уже мало заботясь о сохранности хрома.

– «Немного посижу и пойду дальше», – думал я, закрывая глаза. – «Уже немного осталось. Сейчас дорога под гору пойдёт. Можно будет даже на скутере скатиться…».

Глубокая ночь. С небес безразлично смотрит луна. Вокруг тишина. Лишь одинокий кузнечик робко скрипит в тёплой траве, где-то совсем недалеко от меня. Ни одного дуновения ветерка. Никакого движения вокруг. Лес спит спокойным и безмятежным сном. А я вымотался так, что сам уже готов был уснуть, прямо тут, на поваленном стволе. Конечно, я понимал, что так делать нельзя. Нужно вставать и идти дальше. Толкать этот проклятый мопед. Но время шло, а я продолжал неподвижно сидеть, с закрытыми глазами, вдыхая ароматы трав и слушая как где-то далеко, в лесной чаще, ухает сова.

– «Может правда подремать немного? Двадцать минут, хотя бы…. Сил нет…. Ничего же не случится…»

Мысли текли вяло и неторопливо. Я сладко и протяжно зевнул. В этот момент вязкую тишину лунной ночи взорвали чьи-то громкие голоса. Я даже вздрогнул от неожиданности. Сонное настроение, как ветром сдуло. Сейчас, недалеко от меня, какие-то люди оглашали лес невнятными выкриками. Кажется, я даже разобрал фразы: – Быстрее! Окружайте её! Не дайте ей уйти!

«Что происходит?!» – с чувством досады я встал, разминая конечности. – «Люди! Откуда они здесь, да ещё и посреди ночи?! Блин!» – я поморщился, настороженно прислушиваясь к голосам. – «Похоже, рядом со мной оказался лагерь каких-то туристов. Но до этого момента они никак себя не проявляли, и я думал, что один в лесу на многие километры. Не было слышно разговоров, треска костра и песен под гитару. Не было видно блеска огня, да и запаха дыма я тоже не чувствую. Что у них, там, произошло, и чего они так расшумелись?!» – мои губы скривились в усмешке. – «Ловят кого-то? Их же собака, стащила у них шашлык? Ладно. Нужно уходить. Не хотелось бы встречаться с ними…».

Я протянул руку к скутеру, но больше сделать ничего не успел. Справа раздался нарастающий шум потревоженной зелени, треск веток и топот ног. На тропинку внезапно вылетела запыхавшаяся девушка и едва не врезалась в меня и мой мопед. Испуганно взвизгнув, незнакомка шарахнулась в сторону, но не удержала равновесия и упала в траву. Закрывая руками голову, словно защищаясь от удара, она жалобно пролепетала дрожащим, срывающимся на плач, голосом.

– Пожалуйста…! Не, надо…!

При этом она так сжалась. Меня просто передёрнуло.

«Неужели она, правда, думала, что я ударю её?!»

– Эй! Всё хорошо! Ты не ушиблась?! – чисто инстинктивно я схватил её за руку, собираясь поднять, успокоить, прижать к себе, загородить от леса, от темноты ночи и от её страхов.

– Не бойся! Я…!

Рука девушки оказалось неожиданно мокрой и мои пальцы соскользнули. Я не ожидал. Здесь на тропинке совсем темно и трудно что-то разобрать. На моей руке что-то осталось. Это не грязь и не вода. Что-то липкое и густое. Очень знакомое ощущение.

«Кровь?!»

Мысли поскакали как перепуганные зайцы. Сердце застучало в висках, а по спине пронеслась холодная волна.

– Что…?! – от волнения мне не хватило воздуха, и я запнулся. – Что с тобой случилось?! – наконец спросил я, немного справившись с дыханием. – Ты ранена?!

Девушка не ответила. Она странно дёрнулась, но так и осталась сидеть на земле, у моих ног. Только было слышно как она, с трудом, делает вдох.

«Последствия удара? Кто это сделал с ней?! Что здесь происходит вообще?!»

В эту же секунду, очень близко от нас, чьи-то голоса снова взорвали тишину.

– Я слышал её крик! Она где-то рядом! Осторожно!

­– Да! Сюда! Быстрее! Смотрите под ноги!

«Преследователи!» – я вздрогнул. – «Вот за кем они гонятся! Не за собакой…! Эта девчонка их цель…. И сейчас они настигнут её!»

Девушка, наконец, опустила свои руки. Вернее просто уронила их в траву. Голова её была опущена, и я не видел лица.

– Беги! – тихо прохрипела она. – Быстрее…!

«Что-то не так с её голосом. Похоже, ей трудно дышать. Она задыхается!»

Тем не менее, фразу я услышал явственно, но что незнакомка имела в виду, разбираться, не было времени. В десяти метрах от нас, из леса выскочил парень. Видимо, он не ожидал встретить в лесу ещё кого-нибудь, и мой вид поверг его в шок. По крайней мере, он замер на месте там же, где и появился. Мне это было только на руку.

«Угораздило же меня в это вляпаться! Твою мать! Проклятье! Какие-то ублюдки устроили здесь ночную охоту на живых людей! На девушку, эту…! И тут я! Со своим долбанным скутером…!»

Быстро присев, я подхватил незнакомку за талию и закинул её руку себе на плечо.

– Хватайся за шею!

– Эй! – наконец-то опомнился парень.

Я быстро встал. Девушка оказалась неожиданно лёгкой. Или, может быть, я просто не мог сейчас адекватно оценить её вес.

– Сюда! – закричал незнакомец. – Она тут!

Свободной рукой я схватился за скутер, немного неуклюже забросив на его сиденье свою живую ношу. В это мгновение на тропинку вывалился ещё один человек. Впрочем, он тоже замер на месте, вероятно лишившись дара речи, от удивления.

«Согласен. Это крайне неожиданно, когда твою жертву, прямо из-под носа, похищает невесть откуда взявшийся парень на мотоцикле».

– Нет! Стой! – заорал второй незнакомец.

Я уже толкнул свой байк под уклон, царапая глушителем по стволу и обламывая сухие веточки. Чтобы взять разгон, мне пришлось немного пробежаться рядом, перепрыгивая через коряги и кочки. Потом я, прямо на ходу, вскочил в седло, едва не уронив незнакомку и, сам чудом избежав падения.

– Брось её! Идиот! – заорал первый парень мне в след.

«Возможно, я бы справился с двумя противниками. Но их, там, в лесу, может быть ещё человек десять, а у меня нет ничего под рукой. Сюда бы монтировку какую-нибудь! Кроме того, у второго парня что-то есть в руках, и у этого «что-то» имеется приклад».

– Стой! Она вампир! Придурок! Стой!

«Ага! Сейчас!»

– Стреляй! – взвизгнул первый парень.

Я инстинктивно сжался и втянул голову в плечи, но выстрела не последовало. Был лишь какой-то хлёсткий звук. Словно в меня бросили камнем. Только, к счастью, не попали. Сейчас мне было не до того. Скорость на склоне нарастала слишком быстро. Если у вас, когда-нибудь, возникнет идея скатиться по лесной тропинке, с крутой горы на тяжёлом скутере, тем более ночью, сразу же откажитесь от этой глупой затеи. На корнях и кочках колеса скачут. Держать ровный курс нет никакой возможности. Так же, как и нет возможности замедлить скорость тормозами. Я вообще не ожидал, что смогу так сильно разогнаться на мопеде с неработающим двигателем. Ещё бы нам какой-нибудь трамплин внизу, можно было бы ставить рекорды по прыжкам в длину, даже без лыж. На очередной неровности скутер бросило вправо. Я подставил плечо встречному дереву, стараясь сберечь голову девушки от удара. Сильный толчок и резкая боль. Осколки пластика поскакали по траве. Но я не упал и девушку не выронил. Каким-то чудом мне удалось проскочить между стволами двух сосен, и впереди встали сплошные заросли молодых ёлочек. У меня не было выбора. На такой скорости мы всё равно расшибёмся в этом лесу. А ёлочки хоть немного смягчат удар. Я направил скутер прямо в заросли.

Треск. Грохот. Скутер, кувыркаясь, улетел дальше по склону и пропал в темноте. Ветви ёлочек выбили меня из седла, и я прокатился по траве, сильно стукнувшись правым боком, а потом спиной. Похоже, от куртки моей остались одни лохмотья. Но сам я, практически, не пострадал.

«Девушка! Я где-то выронил её, когда мы слетели с мопеда. Надеюсь, она не свернула себе шею!»

Я быстро осмотрелся. Моя случайная подруга по несчастью, лежала ничком, в траве, под деревом. Я спешно поднял её и прислонил к стволу.

– Ты как?!

– Жива…, – незнакомка закашлялась.

«Что-то не так с её голосом. Да и дышит она очень неестественно. Меня это пугает».

В темноте совершенно не было видно, насколько дорого обошлось ей наше падение. Но раз она не воет от боли, не плачет и не кричит, то, наверное, ничего себе не сломала. Лихо скатившись с горы, мы оторвались от преследователей. Но лишь чуть- чуть. Думаю, грохот, который мы произвели, был слышан и за пару километров отсюда.

– Нам надо идти. Сможешь встать?

– Да.

Девушка ответила уверенно, но чуть слышно. Я заметил, что у неё дрожат руки.

«Думаю, она и шага не сделает без моей помощи. Ладно. Неважно. Нам нужно торопиться».

Подхватив, свою почти невесомую спутницу, я повлёк её туда, откуда явственно несло запахом воды.

«Хорошо!»

На самом деле я неплохо знал эти места. Прямо впереди был заброшенный песчаный карьер, где, в прошлом веке, добывали песок для металлургического завода близлежащего городка. Времена те давно прошли. Огромный котлован заполнился водой, берега заросли лесом, а остатки промышленных сооружений почти полностью растащили мародёры. Всё остальное обветшало и разрушилось само собой. Природа снова отвоевала это место, скрыв под слоем мха и опавшей хвои, обломки зданий, заваленные колодцы и железобетонные шпалы подъездных путей. Сейчас это уже было просто огромное озеро с невероятно чистой, голубой водой, песчаными пляжами и песчаным дном. Мы, с друзьями, любили отдыхать здесь, вдали от шумного города, разбив палатки и разведя костёр, зависнув на пару дней с удочками и мангалом. Но не это главное. Остатки старых построек всё ещё сохранились здесь. Заросшие крапивой, без окон и дверей. Полуразрушенные. А под ними скрывался небольшой тоннельчик с прочными, железными воротами на входе. Когда мы отдыхали здесь, в очередной раз, я случайно обнаружил этот тоннель, и обратил внимание, что в нём можно закрыться изнутри. Тогда это показалось забавным курьёзом. Но сейчас, если ничего не изменилось, заброшенное подземелье могло нас спасти. У наших преследователей вряд ли был с собой автоген. Закройся мы в тоннеле, и им будет нас не достать. С трудом спустившись по склону и преодолев заросли крапивы, я вывел девушку к оврагу, вблизи заросших лишайником кирпичных стен. Когда-то давно, внизу были рельсы. Но их давно уже порезали на металл. А ворота всё ещё на месте. Толстенные и невозможно ржавые, они давно вросли в землю. Сдвинуть их с места нереальная задача. Только в правой створке есть чуть приоткрытая калитка, позволяющая поникнуть внутрь. Рычаг запорного механизма, снаружи, отсутствует.

«Отлично! Нам определённо везёт!»

Я втащил девушку в тоннель и усадил прямо у входа, на какой-то полуистлевший поддон, а потом схватился за внутренний рычаг. Предательски заскрипели петли, выдавая всему лесу мои намерения. Морщась от натуги, я подтянул створку к себе, с огромным трудом преодолевая сопротивление заржавевших механизмов. Щель сомкнулась. В подземелье стало темно. Но дверка стукнулась об упорный уголок и не закрылась.

«О, нет!»

Всей моей силы и веса не хватало, чтобы сдвинуть рукоятку с места. Такого я не ожидал. Очевидно, запорный механизм, внутри дверей, заржавел насмерть. Я достал сотовый телефон и, пользуясь его подсветкой, быстро осмотрел пол у ворот.

«Кусок плиты перекрытия, видимо упавший сюда с потолка, несколько мелких камней и пара крупных бетонных блоков. Как раз то, что нужно!»

Отложив телефон, я схватил кусок бетона потяжелее и с размаха опустил его на рычаг. Ворота загудели словно бубен. Каменная крошка ударила в лицо. Массивная и крайне неудобная каменюга исцарапала кожу на ладонях. Но рычаг явно поддался вниз.

«Или мне показалось?!»

Я снова занёс камень над головой. Удар….

«Нет. Определённо рычаг поддаётся вниз! Хорошо! Но надо спешить. Преследователи теперь точно раскусили мой план. Такой грохот не мог остаться ими не замеченным. Только бы успеть выбить засов, чтобы он заблокировал дверку…».

Я снова обрушил обломок на рычаг. Потом ещё, и ещё….

«Ладно. Похоже этого достаточно. Ещё раз стукнуть, и хватит. Руки уже просто больно. Удерживать камень нет сил».

Я приподнял кусок бетона до уровня плеча и с размаха опустил его вниз. Удар. С противным звоном рукоятка отлетела от дверей и больно ударила меня по ноге. От неожиданности я выронил камень, лишь каким-то чудом не попав им по собственным кроссовкам.

Стало тихо. Несколько мгновений я смотрел на дверь, с темнеющей дырой, на месте рычага.

«Твою мать! Мы в западне!»

Осознание непоправимости произошедшего, резануло по сердцу раскалённым лезвием.

«Это единственная дверь в тоннель. Теперь она закрыта, но рычага, чтобы открыть её, нет ни снаружи, ни внутри. Другой конец тоннеля засыпан. Ещё есть прямоугольная, шестиметровая шахта, в центре подземелья, ведущая куда-то наверх. Но это просто колодец с гладкими бетонными стенами. Чтобы выбраться через неё, мы должны стать птицами! Блин!»

На всякий случай я ещё раз толкнул дверь плечом. Только сейчас она была закрыта так плотно, что даже не шелохнулась. Снаружи, за дверью, тишина. Я оглянулся на девушку.

«Поняла ли она, что я только что лишил нас единственной возможности выбраться отсюда самостоятельно?»

Девушка лежала у стены, завалившись на один бок, словно большая, сломанная кукла. На какой-то миг я испугался, что она уже умерла. Но тут до моего слуха долетело её хриплое дыхание.

«Проклятье! Сосредоточившись на двери, я совсем про неё забыл. Куда она ранена? Насколько это опасно?»

Я поднял сотовый. В этот момент на экран выскочил значок севшего аккумулятора и телефон отключился.

«Чтоб тебя! Не раньше, не позже!»

Засунув бесполезный телефон в карман, я присел рядом с девушкой и взял её за плечи.

– Эй! Очнись! Ты слышишь меня?!

В тоннеле было невероятно темно. Тусклые лучи лунного света, проникающие в шахту колодца, не позволяли рассмотреть девушку. Я видел её лишь как большое тёмное пятно, немного выделяющееся на фоне более светлой стены.

– Да, – голос незнакомки прозвучал совсем тихо. Думаю, ей трудно было говорить, но мне нужна была информация.

– Ты ранена? Куда тебя ранили? Скажи мне. Я попробую тебя перевязать.

Я начал стягивать куртку. Так как другого материала не было, я собирался порвать свою рубаху на полосы и использовать её как бинты.

– Не нужно, – с трудом прохрипела незнакомка. – Перевязка меня не спасёт. У меня стрела в боку…, – она снова закашлялась.

– Что?!

Несколько секунд я смотрел на неё, отказываясь верить своим ушам.

«Стрела?! Она серьёзно?!» – с огромным трудом я проглотил комок в горле. – «Боже! Я думал, её избили…. Я думал, её избили очень сильно! Ну, или, в худшем случае, эти уроды ранили её ножом, и потому у неё кровь на руке и одежде. Но…. Это невозможно!»

Склонившись над девушкой, я осторожно провёл рукой по её спине, едва касаясь. Несчастная мелко дрожала, как от холода. Да и моя рука тряслась, словно у алкоголика со стажем, и я не мог справиться с этой дрожью.

«Проклятье! Действительно…. Чуть ниже левой лопатки и ближе к руке, что-то торчит из её спины! Как я раньше не замети этого?! Но если это стрела, то она, очевидно, обломилась. Слишком короткий кончик! Или…», – я непроизвольно качнул головой. – «Скорее всего, это вовсе не стрела, а арбалетный болт! Второй парень что-то сжимал в руках! Сомнений нет! Это был спортивный арбалет с оптическим прицелом. Я уже видел такой раньше».

Девушка снова закашлялась, отплёвываясь кровью.

«Боже! Это безумие! Как…?! Что делать?! Чем я могу ей помочь? Здесь, в сыром подземелье, без связи и без аптечки…! Да и какая, к чёрту, аптечка?! Сердце, видимо, не задело. Но у неё же пробиты лёгкие! Её немедленно нужно везти в больницу! Нужна операция!»

– Пожалуйста! Вытащи стрелу…, – хрипло проговорила девушка, не поднимая головы. Она сказала это так тихо и без тени каких-либо эмоций. Но в голосе проскользнули нотки обречённости.

– Нет! Нельзя! – я замотал головой. – Кровотечение усилится! Кровь заполнит лёгкие…. Ты задохнёшься!

– Прошу тебя…. Я умру, если её не вытащить….

– Нет! Я не стану этого делать! Ни за что…!

Я закрыл глаза и так сжал зубы, что стало больно челюсть. Девушка ничего не ответила. Повисла тишина, нарушаемая лишь её хриплым дыханием. Мне приходилось держать незнакомку за плечи, чтобы она сидела ровно и не завалилась на бок».

Молчание…. Мы оба молчим. Я не знаю, что она думает, и думает ли вообще. А меня рвёт на части, от чувства вины и отчаяния.

«Она попросила меня, а я отказался. Я отказался, и она не стала настаивать. Девушка просто молчит. Не кричит от боли, не плачет, не жалуется. Она бежала через лес, с таким ужасающим ранением, пока не наткнулась на меня. Сначала ей показалось, что я тоже враг и пришёл по её душу. Но я схватил её и потащил за собой. И это не я так легко поднял девушку. Это она подчинилась мне и встала с тропинки, а потом всеми силами цеплялась за мою куртку. Мы не упали с мопеда, до самого столкновения с ёлками, только благодаря ей. Думаю, она совершенно не понимала, что я делаю и куда её веду. Она просто вверила мне себя. Доверилась без лишних слов и вопросов, не жалуясь на боль, страх и раны. Молча. Она надеялась на меня. Наверное, ей и не на что было больше надеяться в тот момент. Но всё оказалось зря, и я не смог её спасти. Теперь всё кончено. Она неминуемо умрёт в этом тоннеле, а мне придётся быть с ней до самого её конца. На помощь к нам никто не придёт…».

Дыхание девушки постепенно становилось всё тише и тише. В нём явно появились пропуски. Казалось, она засыпала. А меня трясло как мокрую суку на холодном ветру в крещенские морозы.

В бессильной ярости я стукнул кулаком по стене.

– Я вытащу стрелу!

Девушка чуть вздрогнула и приподняла голову.

– Пожалуйста…, – тихо прохрипела она. – Помоги… мне….

– Хорошо.

Это было безумием, но я должен сделать для неё хоть что-то, пока она ещё жива. Если хочет, чтобы я вытащил эту проклятую стрелу, я вытащу её. Вот только кончик, торчащий из спины, был слишком короткий, гладкий и скользкий от её крови. Я не мог ухватиться за него достаточно плотно, чтобы выдернуть из тела. Пальцы соскальзывали. По-хорошему, для этого нужны были пассатижи. Внезапно меня осенило. Я схватился за пластик древка стрелы зубами и что есть силы, потянул на себя. Девушка выгнулась, и её затрясло, словно в конвульсиях.

«Проклятье!»

Только сейчас я сообразил, что у стрелы, вероятно, зазубренный наконечник, и он, буквально, разрывает ткани тела, двигаясь назад из раны. Но уже поздно было отступать. Стремясь как можно быстрее прекратить страдания, я рывком вырвал стрелу. В темноте тускло сверкнул наконечник из какого-то светлого металла с фрагментами человеческой плоти на острых зубцах. Я содрогнулся от отвращения и отбросил стрелу в кучу мусора у стены. Девушку трясло. Наверное, это была агония. Я не знаю. В моём рту был вкус её крови. Слёзы катились по щекам. Я прижимал к себе голову незнакомки так, словно хотел удержать её жизнь своими руками. Я даже не знал, как её зовут. Я не спросил имени, когда была такая возможность. А теперь, она уже вряд ли могла бы ответить мне. Качаясь из стороны в сторону, теряя рассудок от отчаяния, я закрыл глаза и неожиданно провалился в темноту. Словно кто-то щёлкнул рубильником. В последний момент я лишь почувствовал, как незнакомка коснулась меня рукой. Словно обняла, напоследок….

1.07.20ХХ Глубокая ночь. 02:41

……….

Тихо и темно.

Так тихо….

Я словно провалился в бесконечную, чёрную бездну, без низа и верха. В бездну тёмную, холодную и пустую.

Мои мысли едва ворочаются.

Невозможно собрать их в кучу. Мысли проскальзывают как песок меж пальцев и мне не удаётся удержать их….

Это какой-то сон?

До слуха долетают тихие звуки. Кажется, где-то капает вода, создавая слабое эхо, как в какой-то большой и пустой пещере. Кожу лица иногда тревожит движение воздуха. Только я, почему-то, не могу открыть глаза. Тело словно вата. Оно совершенно не подконтрольно мне.

Где я?!

Рядом есть какое-то движение. Совсем рядом со мной. Кажется, здесь в бесконечной темноте, есть кто-то ещё. Я чувствую чьё-то дыхание на своей коже.

Но какие тяжёлые веки. Я не могу их поднять. И моё тело…. Оно не слушается меня…. Наверное, я очень устал. Я засыпаю…. Я снова погружаюсь в тёмную бездну сна, и мои мысли растекаются как вода.

В это мгновение в мою кожу вонзились острые клыки.

«Что?! Ак-х! Нет! Проклятье! Что это?! Хищный зверь?!»

«Что-то укусило меня! Яростно вцепилось зубами…».

Я тяжело, с завыванием, вздохнул, набирая воздуху полную грудь. И словно вынырнул из глубокого тёмного омута.

Я наконец-то открыл глаза.

Глава 1 «Утро полное загадок»

1.07.20ХХ 04:47

Я открыл глаза.

Кто-то склонялся надо мной, загораживая свет.

«Свет?!»

Что-то было не так. Я попытался приподнять голову и осмотреться.

– Лежи! Не вставай! – сказал лысый мужчина в голубом комбинезоне. – Сейчас «скорую» вызовем. Всё будет хорошо.

За его спиной стояла грузопассажирская газель с логотипом электромонтажной организации. Ещё двое парней ходили рядом, в овраге, вдоль обочины.

«Забавно…! В овраге лежит мой разбитый скутер. Только куда делось подземелье и раненая девушка? Мне же не привиделось это во сне?»

– Эй! Что со связью? – крикнул мужчина товарищам.

– Плохо. Нет здесь связи, – один из парней чертыхнулся и показал экран смартфона. – Ни одной палки…. Не могу дозвониться, ни до «скорой», ни до гаи….

– Я в порядке! Ненужно никаких «скорых»! – я поморщился, с трудом принимая сидячее положение. Тут же всё моё тело отозвалось тупой болью. Разом заныли все синяки и ссадины.

– У тебя кровь на куртке! – возразил лысый.

– Это не…, – я начал было говорить, но осёкся.

– Что? – мужчина насторожился.

– Нет. Ничего. Наверное, нос разбил….

Я едва не проговорился, что это не моя кровь. Но что-то было не так.

Вернее, всё вокруг, сейчас было «НЕ ТАК», и чисто интуитивно я вдруг почувствовал, что стоит держать язык за зубами, пока сам не разобрался в происходящем.

«Только как тут разобраться?! Это похоже на сон или чью-то злую шутку. Я был в подземелье с умирающей девушкой. А сейчас сижу на обочине трассы, по которой ехал вчера. Более того! Вот валяется мой разбитый скутер. И даже шлем здесь! Но я же помню, что уронил его, когда запрыгивал на мопед, пытаясь сбежать от преследователей. Твою мать!» – я мысленно чертыхнулся. – «Вне всякого сомнения, кто-то приволок меня сюда и так хорошо разыграл инсценировку несчастного случая, что у меня самого сейчас нет полной уверенности: – А была ли вообще эта ночная погоня, раненная незнакомка и арбалетный болт?!»

– Эй?! – мужчина помахал рукой у меня перед лицом.

– Я в порядке.

В доказательство своих слов я начал подниматься на ноги.

– Ты уверен? – электрик с сомнением покачал головой и поддержал меня за локоть, словно боясь, что я свалюсь сейчас без сознания.

– Конечно. Всё хорошо. Просто поцарапался немного. Но, кажется, я ничего себе не сломал.

«Нужно срочно убираться отсюда!» – думал я про себя. – «Возможно, за мной и сейчас наблюдают, чтобы узнать, как я себя поведу. Сам того не желая, я вторгся в какую-то очень тёмную историю. Только меня выставили оттуда, словно назойливого котёнка, за порог рыбной лавки. Хорошо, хоть не избавились, как от ненужного свидетеля…. Блин! Намёк, в принципе, ясен и понятен. Я сижу на обочине, весь исцарапанный и побитый. Мой скутер разбит. Словно кто-то хочет сказать мне: – Ничего не было, парень! Всё события ночи тебе просто приснились, пока ты валялся здесь, без сознания. Ты не вписался в поворот и слетел с дороги. Это была обычная авария. Не было подземелья, странной девушки, её крови и моих слёз. Всё, что случилось в лесу, лишь плод твоего воображения. Потому вставай и иди своей дорогой. Просто забудь всё, что произошло, и живи дальше как жил».

– Отлично! – обрадовался мужчина. – А то мы едем, глядим, мопед валяется. И человек весь в крови…! Куртку ты изрядно порвал. Хорошая была куртка….

– Да. Куртке конец, – я вздохнул.

– Мы едем в Лисьегорское, трансформатор чинить. Можем довезти тебя туда, вместе с твоим мопедом, прямо к поселковой больнице.

– Буду благодарен! – я кивнул. – Только не надо в больницу. В посёлке у меня друг живёт. Будет хорошо, если вы до его дома подбросите.

– Не вопрос! – мужчина похлопал меня по плечу и пошёл к своим коллегам, чтобы помочь загрузить скутер в газель.

Я взглянул на часы.

«Пять утра. Начало шестого. Мой друг мирно спит сейчас в своей постели. Но ничего не поделаешь. Придётся прервать его сладкий сон. К сожалению, ситуация сейчас такова, что у меня нет времени, на то, чтобы отлежаться, где-нибудь, оправится от ран и прийти в себя. Нужно двигаться дальше, несмотря ни на что. Да и моя новая работа нужна мне любой ценой. Это вопрос жизни и смерти. Денег нет вообще, и если срочно не исправить положение, дело кончится катастрофой».

1.07.20ХХ 05:53

Сергей Корсанов был моим другом ещё со времён начальной школы. Раньше он тоже жил в городе, но потом женился и, пару лет назад, перебрался в Лисьегорское, купив большой и добротный дом с гаражом. Это он нашёл мне работу на местной базе отдыха «Лосиха», куда я и ехал, собственно, прежде чем всё перевернулось с ног на голову, а мне пришлось играть роль героя второсортного боевика. Разумеется, друг мирно спал, в такую то рань. Но, ничего не поделаешь. Я вжал кнопку звонка и держал её до тех пор, пока взъерошенный Сергей не примчался к калитке с криками и воплями в одних трусах.

– Какого чёрта ты творишь?! Совсем крыша съехала?! Ленка спит ещё! Я сплю ещё…!

– Привет, привет. Я тоже рад тебя видеть! – я усмехнулся.

– Что за вид у тебя?! Что случилось? – Сергей скептически осмотрел ссадины на моём лице. Ты что, с мопеда свалился?!

– Не совсем. Я всё объясню. Покажи только сначала, где умыться можно?

– Иди на задний двор. Там раковина возле летнего душа. А я оденусь и найду тебе какой-нибудь одежды…. Чистой…. Блин!

– Ага. Спасибо.

Сергей покачал головой и ушёл. Я закатил скутер во двор и отправился искать душ.

«Хорошо, что Ленка так и не вышла меня встречать. Не хотелось бы предстать перед ней в таком жалком виде».

Пока я умывался, друг принёс полотенце и новую рубаху со штанами. Вся одежда была небесно голубого цвета. Только штаны заметно темнее рубашки.

– Что это?

– Моя сменная форма. Видишь логотип над кармашком?

– Вас, на базе, заставляют в форме ходить? – я усмехнулся, принимая полотенце.

– Считай, что это спецодежда. Тебе такую же выдадут. Что с тобой случилось? Я вчера до двух ночи тебя прождал. Думал чаем напоить. Баню истопил. Она так и остыла напрасно….

– Если я расскажу, что со мной случилось, ты не поверишь, – я вздохнул.

– Надеюсь, ты не будешь рассказывать про то, что тебя инопланетяне похитили?

Сергей проводил меня к уютной беседке на заднем дворе.

– Позавтракаем здесь. Ленка пусть выспится спокойно. Ей на работу к десяти. И она тоже тебя до двух ночи ждала.

– Извинись перед ней, за меня.

Сергей указал на стул, и принялся разливать по чашкам душистый чай, с листьями смородины. На завтрак у него были приготовлены домашние оладьи с мёдом и вареньем.

«Обожаю эти оладьи. Обожаю всё, что Ленка готовит!» – я невольно сглотнул слюну.

– Ну, рассказывай уже, наконец! – поторопил меня Сергей.

– Хорошо. Расскажу. Но учти! Я тебя предупредил. Я и сам, до сих пор, поверить не могу, что со мной это случилось! – я сделал паузу.

Сергей терпеливо ждал рассказа.

– Я за целый день, вчера, никак не мог свои дела решить и, в итоге, выехал из города в начале десятого. Только, по дороге, скутер сдох. Я никуда не падал и не переворачивался. Он сам взял и заглох, словно у меня бензин закончился. В том месте, где я оказался, связи нет. Там по всей трассе, почти нигде нет связи. Делать было нечего, и я потолкал скутер через лес, по короткой дороге, вдоль старой высоковольтной линии.

– Понятно, – друг усмехнулся. – Ты заблудился в лесу и тоже вышел на это кладбище со статуей?

– Куда?! – если честно, я бы шокирован. – Что ещё за кладбище?!

– Таинственное кладбище в лесу, – теперь вид Сергея стал озадаченным. – Там, рядом, ни дорог, ни деревень. Просто лес, и в чаще леса могилы. Что? Я не угадал? Извини. Про это место сейчас столько слухов ходит…. Когда ты сказал, что я тебе не поверю, мне показалось, что ты про него хочешь рассказать. Прости что перебил. Продолжай….

– Нет, постой! – теперь я был заинтригован. – Что ещё за кладбище? И что за слухи? Я, как-то, совершенно не в теме.

– Да я и сам подробностей не знаю, если честно, – Сергей пожал плечами. – Мне про него рассказали лишь недавно. Есть, недалеко от Лисьегоского, какое-то странное кладбище в лесу. Люди иногда на него набредают, но где оно, никто толком объяснить ничего не может. Оно как заколдованное. Всё выглядит так, словно нужно заблудиться в лесу, чтобы на него выйти. Специально пойдёшь искать, ни за что не найдёшь.

– Интересно, – я покачал головой. – И что там?

– Ничего. Просто несколько прогнивших, деревянных крестов и заросшие, обвалившиеся могилы. Но в центре стоит великолепная статуя из белого мрамора. Девушка с крыльями, сидящая на постаменте. Кто её видел, говорят, что она невероятно красива. Словно это изваяние попало в наши леса прямиком из Эрмитажа или Лувра, – Сергей усмехнулся. – Говорят, у неё мраморные крылья настолько тонкие, что сквозь них лунный свет просвечивает. Да и выглядит она словно живая. Кажется, стоит к ней прикоснуться, и она откроет глаза. Впрочем, есть одно но! – друг сделал многозначительную паузу. – Эта девушка не ангел!

– А кто?! – нетерпеливо спросил я, раздражаясь от его кривляний.

– Кто знает?! – Серёга загадочно улыбнулся. – Во-первых, она обнажена, а ангелов голыми не изображают. Во-вторых, у неё крылья как у демона или летучей мыши. Но рогов нет. Кроме того, прямо напротив статуи, в земле вырыта могила, в которую, так никого и не похоронили. Согласно местной, поселковой легенде, эта могила ждёт того, кто коснётся статуи и разбудит её. Если лунной ночью набрёл на кладбище и увидел девушку с крыльями, не поддавайся наваждению. Не подходи к ней и не смотри на неё. Беги оттуда со всех ног! Иначе к полутора десяткам могил добавится ещё одна. А на кладбище появится новая яма, для следующего глупца.

– Ну и бред! – я покачал головой.

– Ага, – друг кивнул головой и усмехнулся. – Это просто местная байка. Не стоит воспринимать её всерьёз. Ну да ладно. Мы отвлеклись. Рассказывай уже, наконец, что с тобой приключилось?

– Да у меня-то всё банально, – я вздохнул. – Когда я ночью шарахался через лес, на северном склоне горы, возле песчаного карьера, внезапно наткнулся на раненую девушку, за которой гналась пара уродов, вооружённых арбалетом. Конечно же, я как истинный герой, попытался её спасти. Мы скатились с горы на моём скутере. Потом упали, конечно, и спрятались от погони в тоннеле, на берегу озера. Помнишь этот тоннель?

– Да, – Сергей кивнул.

– Ну вот. С наружной стороны, чтобы его открыть, ручки давно уже нет. А я, пока закрывал дверь, в панике отломил и ту ручку, что была внутри. В итоге, мы оказались заперты в подземелье, без связи и без малейшей возможности выбраться наружу самостоятельно.

– Ужас!

– Ага. Настоящий ужас был в этом тоннеле с умирающей девушкой на руках, – я глотнул чая, чтобы немного успокоиться. – Ты не представляешь! Я ведь из неё, зубами, арбалетный болт вытащил!

– И где она сейчас?!

– Представления не имею. В подземелье я внезапно отключился. Хрен знает, как это произошло. Никогда в жизни, я в обмороки не падал и сознания не терял. Только очнулся уже на обочине трассы, в пять утра, потому что ехавшие мимо электрики меня нашили и тормошить начали.

– Ты позвонил в полицию?

– Нет. Телефон сел. Да и какой смысл? – я вздохнул. – Я ведь не сам на обочине дороги оказался. Люди, что гонялись за девушкой, очевидно, как-то вскрыли тоннель. О ней они позаботились или добили её. А меня дотащили до трассы и бросили в траве. Кроме того, приволокли мой скутер и шлем, инсценировав дорожно транспортное происшествие. Думаю, если прямо сейчас отправиться в тоннель, то мы не найдём там никаких следов. Кроме того, это может быть опасно. За мной могут следить, чтобы я не наделал глупостей.

– Ага. Теперь ты ещё и меня втянул во всё это! – Сергей криво усмехнулся.

– Ты мой друг. Я решил, что ты должен знать правду. Просто не рассказывай никому.

«Для той девчонки я сделал всё, что было в моих силах. Больше я ничем не могу ей помочь. Теперь мне нужно заботиться о собственной безопасности».

– Ладно, – Серёга вздохнул. – Я только не пойму. Раз эти двое гонялись за девушкой, чтобы её убить. Разве не проще был завалить вход в тоннель, чтобы вас никто и никогда не нашёл уже. К чему все эти телодвижения? Ещё и скутер таскать…. А если бы ты в полицию побежал?!

– Понятия не имею, – я покачал головой. – Наверное, расчёт был на то, что мне никто не поверит.

– Сомневаюсь, – Сергей поморщился. – Эти парни не пытались объяснить тебе свои действия?

– Нет. Только кричали, чтобы я бросил девушку. А ещё сказали, что она вампир!

– Кто?! – Серёга вскинул брови и округлил глаза.

– Только не говори мне, что в вампиров веришь! – я усмехнулся.

– Конечно, я в них не верю, – друг качнул головой. – Что за бред?! Да и у нас тут Урал, а не Пенсильвания. Но если допустить мысль, что это были охотники на вампиров, а девушка вурдалак, тогда, действительно появляется смысл бегать за ней с арбалетом. Ты сказал, что стрелу из неё вытащил? У стрелы наконечник не серебряный был?

– Из какого-то светлого металла, – я пожал плечами. – Мне показалось, что это нержавейка. Кроме того, в тоннеле было очень темно….

– Надеюсь, она не укусила тебя? – Серёга скользнул взглядом по моей шее.

– Нет, конечно, – я поморщился.

«Хотя мне приснилось, как что-то вонзило в меня свои клыки, когда я был без сознания. Только кусало оно меня не в шею, а в руку», – я покосился на белый бинт, что мне намотали электрики, пока везли в посёлок. Под белой марлей тускло проступали кроваво-красные пятна. – «Но не стоит Серёге говорить об этом. Я и сам не уверен, было ли это всё на самом деле, и откуда у меня, вообще, взялась такая рана».

– Что с рукой? – спросил друг, заметив мой взгляд.

– Порезался чем-то, – я пожал плечами.

– Ясно. Допивай чай и поехали на базу. Время не ждёт. Если опоздаем, Люська мне голову отвернёт. А о том, что с тобой случилось, позже ещё подумаем.

– Ага, – я кивнул.

1.07.20ХХ. 07:41

На мотоцикле Сергея мы прибыли на базу отдыха «Лосиха» чуть позже, чем было нужно. Оставив мотоцикл на парковке, друг повёл меня вглубь территории по одной из дорожек, мощенных светло-бежевой, тротуарной плиткой. Я с любопытством крутил головой, осматривая место, с которым мне предстояло связать судьбу на ближайший и неопределённый срок. Сама база выглядит очень хорошо. Небольшие и уютные здания прячутся в зелёных зарослях. Вокруг много цветов. Всё ухоженное и аккуратное. Везде прибрано. Всё чисто. Нет ничего лишнего. Очевидно, к этому месту прилагалось немало стараний человеческих рук, и это не могло не вызывать уважения. Но никого нет. Все дорожки пусты. И здесь очень тихо. Кроме щебета птиц и шороха ветра в листве, нет никаких других звуков. Вся база словно вымерла.

– Серёга! А почему тут так тихо?

– Так ведь рано ещё, – друг усмехнулся. – Отдыхающие, обычно, раньше одиннадцати не встают, и раньше двух не ложатся. Привыкай. Кроме того, сегодня воскресенье.

Мы подошли к домику с табличкой «Администрация». Сергей коротко постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь. Я последовал за ним. В небольшом, уютном, хорошо обставленном офисе тоже никого не было.

– Люська куда-то убежала. Но ничего. Скоро вернётся. Жди её здесь, а я пошёл. У меня ещё куча дел сегодня.

Он подмигнул мне и вышел наружу. Я сел на стул и осмотрелся. Компьютер на столе включён. Под потолком работает кондиционер. На спинке стула висит женская сумочка. Очевидно, хозяйка, действительно, просто вышла куда-то, на минуточку. Я зевнул и поудобнее устроившись на мягком сидении, принялся рассматривать картину на стене.

Время шло, но ничего не происходило. Понемногу меня начало клонить в сон. Чтобы не уснуть окончательно, я встал, собираясь выйти наружу и подышать воздухом. В этот момент на крыльце раздался стук каблучков. Я замер. Дверь открылась. На пороге появилась высокая, молодая женщина, с длинными, соломенного цвета волосами, собранными на затылке в конский хвост. Увидев её, я вздрогнул и попятился назад, но упёрся в стул. Такого я никак не ожидал. Кажется, у меня даже волосы на голове зашевелились. На пару секунд повисло молчание. Хозяйка кабинета смерила меня оценивающим взглядом. Похоже, она заметила моё замешательство. А я не сразу смог совладать с собой.

– Доброе утро, – девушка улыбнулась.

….

– Ага, – я с трудом смог проглотить комок в горле. – Доброе утро.

Голос получился сиплый.

«Блин! Что я делаю?! Ничего себе, первое знакомство с работодателем! Наверное, она в большом недоумении, от моей странной реакции на нашу встречу. Нужно собраться и взять себя в руки!»

«Лосева Людмила Валерьевна», – так написано на её бейджике. Сколько ей лет? Она, похоже, моего возраста, и если и старше, то не на много. Голубоглазая, натуральная блондинка! Директор базы отдыха! Девушка очень красивая. Держится уверенно. Взгляд как у королевы. Но моё сердце сейчас стучит как сумасшедшее не из-за её красоты. Просто она одета в тот же самый костюм, что был на раненой девушке, умиравшей у меня на руках в тоннеле!»

– Что-то не так?! – Люся чуть приподняла брови.

– Нет, ничего. Простите. Просто ваш костюм…. Он кажется мне знакомым….

– Вот как? – девушка удивилась ещё больше. – Это наша униформа. Мы её совсем недавно ввели. Неужели где-то есть точно такая же?

– Униформа, значит…. Ясно. Может мне показалось.

«Так! Будь терпелив и держи язык за зубами», – думал я про себя. – «Сейчас нужно просто понаблюдать за развитием ситуации, не делая скоропалительных выводов. Ночное происшествие получило внезапное продолжение. Очевидно, скоро появятся и ответы на мои вопросы».

Люся улыбнулась.

– Ладно. Форма необычная, конечно, но, думаю, вы быстро к ней привыкнете. Смотрю и на вас уже надет наш костюм. Это Серёжка дал?

– Ага, – я кивнул.

– Ясно. Значит, вы и есть Алексей Николаевич? Вы друг Корсанова.

– Всё верно.

– Мы вас ждали. Не возражаете, если я буду обращаться к вам по имени?

– Конечно, не возражаю.

– Хорошо. Меня зовут Людмила Валерьевна. Но можете тоже звать меня просто по имени.

– Ага. Приятно познакомиться.

– Взаимно. Документы у вас с собой?

– Да. Вот.

– Отлично. Я позже всё оформлю и вам верну. А сейчас давайте пройдём по территории. Познакомлю вас с базой и нашими девчонками. Коллектив у нас маленький, дружный и, в основном, женский. Мужчин, кроме вас, только Серёжка, да дед Василий.

– Ясно.

«Только, очевидно, что одна из их девушек сегодня не вышла на работу. Людмила не выглядит обеспокоенной, потому что ничего не знает о её судьбе. А я представления не имею, как мне быть в данной ситуации. Ладно. Решу потом чего-нибудь, по ходу пьесы».

– Официально, ваша должность, будет именоваться: «Зам директора по административно-хозяйственной части», – продолжала Люся.

Услышав свою предполагаемую должность, я очень удивился.

«Сергей говорил, что меня могут взять на работу инструктором или водителем. Но зам директора…! Признаться, я не ожидал!»

– Против должности нет возражений? – спросила Люся.

– Нет.

– Хорошо. Впрочем, сразу должна предупредить. Здесь, у нас на базе, несколько необычная организация труда и распределение обязанностей. Наш коллектив совсем как семья, и у нас нет такого, что – это не моя работа, и я не буду этого делать. Если есть задачи, требующие решения, и есть руки, способные выполнить работу, то нужно выполнять, а не ждать когда это сделают другие. Я понятно объясняю?

– Да. Сергей уже, примерно, обрисовал мне картину….

– Вот и хорошо. Но, конечно же, это не значит, что вас заставят на кухне суп варить, – Люся захихикала.

– Ясно.

– Я дам вам карточку. На всех дверях базы установлены магнитные замки. Карточка позволяет открывать любые из них. Но, правда, только в том случае, если дверь не закрыта на ключ. Ключи от всех дверей хранятся здесь, вот в этом ящике.

– Хорошо, – я взял карточку и спрятал её в нагрудный карман рубашки.

– Ладно. Идёмте уже. Я вас по базе проведу, с народом познакомлю и покажу где у нас что, – Люся шагнула в направлении дверей, но остановилась, снова оглянувшись на меня. – Ещё вопрос! – сказала она улыбнувшись. – Вам нужна комната или вы предпочитаете в Лисьегоском жильё снять? У нас на базе есть пустующее помещение. Раньше там жил прежний директор базы. Комнатка небольшая, но уютная. Возможно, подошла бы вам, хотя бы на первое время.

– Очень хорошо! – я обрадовался.

«Вообще-то Сергей планировал меня у себя поселить. Но зачем стеснять друга, если тут уже есть какое-то жильё. Тем более, что между посёлком и базой почти три километра через лес и постоянно в гору».

Выйдя из офиса, Люся повела меня к небольшому открытому пространству. Дорожки образовывали здесь что-то на подобии крошечной площади, с вяло журчащим фонтаном, в центре неё. Возле фонтана миниатюрная девушка подметала дорожку, сгоняя опавшую хвою на оранжевый совок. У малышки длинные, угольно чёрные волосы, стянутые жёлтой лентой, вместо головного убора. На вид ей, лет пятнадцать или шестнадцать.

«На базе даже дети работают?!» – удивился я про себя. – «Может, подрабатывает на каникулах?»

Заметив нас, девочка оставила своё занятие, и сейчас смотрела на меня широко открытыми глазами, крайне необычного, фиалкового оттенка. Люся направилась прямо к ней.

– Вот, как раз, одна из наших девушек, – сказала она. – Воронова Наташа Юрьевна.

При этих словах, девочка чуть поклонилась, чем удивила меня до глубины души.

– Наташа, это Алексей, – продолжала Людмила. – Наш зам директора по АХО. Мы говорили о нём вчера….

– Здравствуйте. Приятно познакомится, – я кивнул.

– Доброе утро. Мне тоже очень приятно, – девочка улыбнулась.

«Какой красивый и мягкий у неё голос!» – отметил я про себя. – «Необычный. От него веет уютом. Но, хотелось бы, чтобы она говорила чуть менее тихо.

– Ладно, Наташа, скажи мне, что ты делаешь? – строго спросила Люся, внезапно нахмурившись.

– Я…? Вот…, – от неожиданного вопроса, девочка смутилась и испуганно втянула голову в плечи. – Подметаю….

– А должна была что делать?! – от голоса директорши повеяло холодом.

– Я?! – похоже, малышка окончательно растерялась.

– Ну не я же!

Наташа хлопала ресницами и молчала, видимо не зная, что говорить.

….

– Всё ясно! – Люся покачала головой. – Сейчас же, бегом на кухню, к Светлане…!! Вместе с метёлкой! Если до часу дня вы не успеете всё сделать, накажу обеих! Тебя за то, что забыла. А Светлану за то…. По дороге придумаю за что именно! Вопросы?

Наташа лишь помотала головой и, не сказав ни слова, исчезла в боковой аллее.

– Наташа - девочка исполнительная и трудолюбивая, – Людмила усмехнулась, поворачиваясь ко мне. – Но она излишне рассеянная. Вечно в облаках витает. Всё что она делает, желательно проверять, время от времени. Она и Анжела, горничные. Их основная работа, обслуживание гостевых домиков. И кстати! – директорша нахмурилась, снова посмотрев в направлении, куда скрылась Воронова. – Если Наташа была тут, то мне интересно, где Анжела?!

Люся свернула на боковую аллейку, и мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Мы прошли вдоль домиков в дальнюю часть базы, к самому лесу. Здесь, в тени деревьев, у самого забора, оказалась небольшая, баскетбольная площадка. Спортивного вида девушка, с длинными, каштановыми волосами, заметила наше приближение и отбросила оранжевый мяч в траву.

«Наивная попытка!» – я мысленно усмехнулся. – «Конечно же, Люся видела мяч!»

– Чем занимаемся? – спросила директорша, сложив руки на груди и нахмурившись.

– Бельё в прачечную несу, – совершенно невозмутимо ответила девушка, даже глазом не моргнув, и с интересом уставилась на меня. – Доброе утро!

«Утро добрым не бывает!» – подумал я про себя, едва сдерживая улыбку и кивая в ответ.

– Доброе утро.

Людмила тяжело вздохнула.

– Алексей, это Чернова Анжела Борисовна. Вторая горничная. Анжела, это Алексей. Мой зам и твой начальник.

Девушка кивнула.

– Рада знакомству.

– Взаимно, – я улыбнулся.

– Анжела! – Люся опять нахмурилась. – Ты не забыла, надеюсь, что после обеда, в четвёртый домик заселяем новую гостью? У тебя всё готово?

– Конечно. Ещё вчера всё готово было, – Чернова пожала плечами с полностью безразличным выражением лица. Казалось, разговор был ей скучен, и она только и ждала, когда её оставят в покое.

– Хорошо, – директорша качнула головой. – Другой вопрос. Комната в котельной. Как в ней сейчас?

– У меня всё хорошо там. Свет Серёжка вчера починил.

– Алексей будет жить в этой комнате. Немедленно приберись там. Чтобы через час всё блестело.

– А?! – Анжела удивлённо уставилась на меня, а потом перевела взгляд на Люсю. – Жить там?! Со мной?!

– Нет, блин! Со мной! – Людмила усмехнулась.

– А я куда?! – девушка с каштановыми волосами окончательно растерялась. Люся не выдержала и рассмеялась. Я сам едва сдержал улыбку. Во-первых, я не хотел обидеть Анжелу. Она и так выглядела расстроенной. А во-вторых, мне не понравилась сама эта ситуация, когда ради меня, кого-то выгоняют из его жилья. Я решил вмешаться, но не успел открыть рот.

– Анжела! Хватит дурочку изображать, – директорша перестала смеяться и опять стала серьёзной. – Ты возвращаешься домой, к папе и маме. Мы и договаривались с тобой, что ты занимаешь эту комнату лишь потому, что она пустует. А как только комната понадобится, ты съедешь в тот же день. Так?

– Да. Конечно. Я поняла, – Чернова вздохнула и опустила взгляд.

– Девушки! Я против! – мне наконец-то удалось вмешаться в разговор. – Послушайте! Я найду, где жить и без этой комнаты. Не надо никого выселять!

На пару секунд повисло молчание. Обе девушки уставились на меня. Люся хотела что-то сказать. Но первой тишину нарушила Анжела.

– Простите, – сказала она, снова опуская взгляд. – Всё нормально. Я въехала в эту комнату лишь на время ремонта у меня дома, – Анжела едва заметно улыбнулась и взглянула на меня из-под ресниц. – Ремонт закончился уже неделю назад. Мне, действительно, давно пора возвращаться домой. Я, в любом случае, переехала бы в посёлок в ближайшие дни. Так что не волнуйтесь обо мне….

– Ну, тогда всё хорошо, – я пожал плечами. Впрочем, чувство какой-то неловкости всё равно осталось.

– Отлично, – кивнула Люся. – Не забудь. В комнате должно быть чисто через час! Все свои вещи можешь прямо в мою машину сложить. Ключи в столе, где обычно.

– Хорошо, – опять так же безразлично сказала Чернова, и ушла, забыв мяч в траве.

– Может помочь ей с переездом? – спросил я, глядя Анжеле в след.

– Не нужно, – Людмила усмехнулась. – У неё не так много вещей. Пара плюшевых зайчиков и десяток трусиков, юбки, чулки и расчёска. Сама справится. А нам нужно сейчас в столовую успеть, до начала завтрака отдыхающих. Так что поторопимся.

Люся направилась по дорожке, между стволов старых, заросших мхом елей, и я последовал за ней. Пройдя не более пятнадцати метров вперёд, мы вдруг вышли к великолепному, открытому бассейну, расположившемуся в самом дальнем углу базы. Искрящаяся на солнце, чистая, голубая вода так и манила в свои ласковые объятья. Но мы прошли мимо. Совсем небольшое, деревянное задание столовой, располагалось рядом с бассейном. Поднявшись на крыльцо, Люся толкнула стеклянные двери, пропуская меня внутрь. После яркого дневного света, обеденный зал показался совсем тёмным. Лишь торговый автомат уютно светился в этом таинственном полумраке. Видимо услышав наши шаги, из заднего помещения выглянула девушка. Огненно-рыжие волосы, собранные в два озорных хвоста и зелёные глаза. В ушах крупные серёжки в виде алых сердечек.

– Люся! Это ты кого мне привела?! – обрадованно воскликнула рыжая красавица, сцепив пальчики в замочек и блеснув белыми зубками.

– Это…, – начала было говорить Людмила, но девушка тут же её перебила, даже недослушав.

– Вау! Это же он?! Да?! Он всё-таки приехал?! Я угадала?!

При этом она так смотрела на меня, что я смутился.

«Словно я поп звезда какая-то! Не нужно так бурно реагировать! Это даже неприлично!»

– Разумеется, – Люся улыбнулась. – Знакомься. Алексей Николаевич. Мой зам по хозяйственной части. Алексей, это Ефремова Светлана Евгеньевна….

– Лисицина! – тотчас поправила её Света. – Лисицина, моя фамилия.

– В паспорте Ефремова написано, – Люся поморщилась. – Поменяешь паспорт, будешь опять Лисицина.

Рыжая девушка надула губки, а директорша повернулась ко мне.

– Светлана наш повар и наша официантка. Эта столовая - её вотчина.

– Приятно познакомится, – я кивнул.

– И мне очень, очень приятно! – тут же просияла Света, так, словно её солнечным светом озарило. – Люся! – она опять сцепила пальцы в замок. – Какой же он баский! Боже! Это что-то невероятное! Я даже не думала, что он, действительно, таким будет! В реальности…. А не на фотографии! А какой у него голос! Я скончаюсь сейчас! – рыжая девушка покачала головой, закатывая глаза от блаженства. – Люся! Теперь я хочу его ещё больше! Отдай его мне! Пожалуйста! Я сделаю, что угодно!

– Света! – Людмила нахмурилась.

– Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! – Светлана запрыгала на месте, зажмурившись, как капризная девочка и забавно тряся своими рыжими хвостиками. – Проси что хочешь. Я всё сделаю!

– Прекрати! Хватит дурочку изображать! Алексей уже, наверное, невесть что о тебе успел подумать! – директорша разозлилась и дёрнула свою подчинённую за платье. – Веди себя прилично! Мы же договаривались!

А я вообще не знал, как на это реагировать. Рыжая девушка вогнала меня в ступор, и, наверное, в краску.

«Конечно, приятно, когда тобой восторгается такая красавица. На душе сразу теплеет, и самооценка взлетает до небес. Но я же понимаю, что это просто шутка. Не может Светлана, на самом деле, хотеть меня себе. Да и в качестве кого? Домашнего питомца, что ли? Для чего ещё, настолько красивой девушке, может быть нужен такой серый и непримечательный парень, как я?»

– Люся, ты злюка! – Света снова надула губки, но лишь на мгновение. Лицо её тут же просияло вновь. – Ничего! – сказала она, хитро прищурив веки. – Я его буду каждый день всякими вкусняшками кормить, и он всё равно в меня влюбится! Вот увидишь!

– Ясно, – Люся улыбнулась. – Но ты бы сразу всем свои планы не торопилась озвучивать. А то я тоже что-нибудь придумаю.

Света опять насупилась. Люся, словно опомнившись, быстро взглянула на меня и тотчас отвела взгляд.

– Натали до тебя дошла? – спросила она с серьёзным выражением лица, снова превращаясь в строгую начальницу.

– Угу. Ты напрасно беспокоишься, – Светлана, вдруг, тоже заговорила серьёзно. – Мы прекрасно всё успеваем. Из гостей только трое столовую посещают. При этом один из них сегодня уезжает. Так что времени вагон….

– Ясно. Список закупок у тебя готов?

– Конечно. Вот держи. И, пожалуйста, больше это масло никогда не покупай. Которое раньше было, намного лучше….

– Но и намного дороже, – Людмила покачала головой.

– Люся! – рыжая девушка изобразила разгневанное лицо.

– Ладно, ладно. Я поняла.

Директорша схватила меня за рукав и потянула к выходу.

– Люсичка! А ты Лёшу нам не оставишь разве? – воскликнула Светлана. – Он мне и Наташе помог бы здесь!

– Нет!

– Фу! Бука! – рыжая девушка изобразила вселенскую печаль, а потом захихикала. – Но я, всё равно, тебя люблю!

– Да, да. Я в курсе, – Людмила усмехнулась. – Серёжку найдите. Он вам поможет.

– Да ну его! Он же женатый! – Света рассмеялась и сделала мне, напоследок, странный знак рукой, хитро прищурив левый глаз. А в следующее мгновение Люся вытолкала меня на улицу. От яркого, дневного света, пришлось прищурить глаза. Мы спустились с крыльца. Директорша остановилась, а потом посмотрела на меня, с загадочной улыбкой на губах. Я, почему-то, смутился.

– Вот, Алексей, вы и посмотрели почти всех девушек нашей базы отдыха. Осталась только Оля. Она уже ждёт в своём кабинете. Сейчас я отведу вас к ней и там оставлю.

«В смысле, всех?!» – удивился я. – «Должна же быть ещё одна девушка?! Разве нет?!»

– Ольга медик по образованию, – продолжала Люся. – Сергей рассказал мне, что вы попали в аварию. Олечка вас посмотрит, а потом можете заниматься чем угодно, до конца дня. Сегодня воскресенье, потому отдыхайте. Что касается девушек. Все они будут в вашем распоряжении. В первую очередь, конечно, Наташа и Анжела. Как я уже говорила, они горничные и основная наша раб-сила здесь. Света, в основном, занята на кухне. Но работы у неё немного. Если есть необходимость, можно привлекать её для выполнения любых других задач. Тоже касается и Оли. Она, в основном, сидит в своём мед кабинете. Забирайте её оттуда и отправляйте полы мыть, клумбы полоть, бассейн чистить. Всё что угодно….

«Легко сказать», – думал я про себя. – «Я в жизни никогда начальником не был. Как мне управиться с этими девчонками? И будут ли они меня слушаться?»

– С Олей не должно быть проблем, – продолжала Люся, словно отвечая на мои сомнения. – Она сделает всё, что скажете. То же и Наташа, да и Анжела. Только, я уже говорила, что Наташа слишком часто витает в облаках. То, что она делает, постоянно придётся контролировать. С Анжелой другая проблема. Она излишне упрямая и независимая девочка со своим видением мира. На всё, что угодно, у неё есть собственное мнение. Иногда она просто бесит. Не удивлюсь, если однажды, вы её побьёте, – Люся захихикала. – Шучу. Шучу, конечно. Бить девушек не желательно. У нас тут доверительные и дружеские отношения…. В основном…, – директорша вздохнула. – Главной проблемой, для вас, может стать Света. Будьте осторожны с ней и постарайтесь, чтобы она вам на шею не села. Ну и, конечно, я всегда буду рада помочь. Мне очень нужен толковый и серьёзный помощник. Не беда, если у вас, сначала, не всё будет получаться, как надо. Если возникнут проблемы, сразу обращайтесь ко мне. Будем искать способы решения. Вопросы, пожелания есть?

– Нет, – я покачал головой.

– А у меня есть, – Люся улыбнулась. – Алексей, вы, наверное, заметили, что все здесь обращаются друг к другу на «ты», и по именам?

– Да.

– Не возражаете, если и к вам будут обращаться точно так же?

– Конечно. Не возражаю.

– Отлично! – Людмила улыбнулась шире и чуть прищурила веки. – Тогда назовите меня по имени!

– А? – я растерялся.

– Слишком неожиданно? Я тебя смутила?

По-моему, я покраснел как школьник. Голос директорши внезапно приобрёл необычные, проникновенные нотки и это подействовало на меня завораживающе.

– Отчасти, да.

– Успокойся. Дыши ровнее. Итак. Как меня зовут? Мне очень хочется услышать от тебя своё имя.

– Люда, – с некоторым трудом выговорил я, лишь каким-то чудом не споткнувшись на первом же слоге.

– Отлично! Ха-ха-ха! – девушка рассмеялась. – Лёша! Будь увереннее и решительнее. Это очень важное качество для мужчины. А для начальника - просто необходимое. Ладно, – она перестала смеяться. – Думаю, у тебя всё получится, как только ты освоишься с новым местом, и новым коллективом. Идём. Нам вон в тот домик. Это наш медпункт.

Люся поднялась на крыльцо и без стука распахнула дверь. В крошечной комнатке медпункта, так же как и в столовой, царил мягкий полумрак. Все окна закрывали шторы, не впуская солнечные лучи в помещение.

Признаться, я ожидал, что хозяйка медкабинета будет в белом, медицинском халате. Но нет. Всё та же зелёно-голубая форма с шейным бантом.

– Вот, Алексей, это Оля. Наш медик, – сказала Людмила.

– Здравствуйте, – я кивнул.

Русоволосая, сероглазая девушка кивнула в ответ, скользнув по мне холодным и безразличным взглядом. В отличие от всех остальных девушек, её стрижка едва касается плеч, а локоны были чуть подвиты внутрь.

– Привет.

– Всё! Официальная часть знакомства завершена, – Люся усмехнулась. – Оля. Я оставлю его тебе, а мне пора бежать. Времени больше нет. Осмотри его, перевяжи, зелёнкой намажь. Чтобы через десять минут он был здоров и весел.

– Хорошо. Я ему пару анекдотов расскажу, – сказала Ольга с совершенно невозмутимым выражением, и даже без тени улыбки на лице.

– Чего? – Люся озадаченно посмотрела на свою подчинённую.

– Мне не развеселить его иначе, за отведённые десять минут, – русоволосая девушка пожала плечами.

– Оля! Блин! Ты у меня дошутишься когда-нибудь, – директорша нахмурилась.

– Я не шутила ещё. Езжай, давай. А то точно опоздаешь. Мы тут разберёмся, как-нибудь.

Люся бросила на Ольгу ещё один гневный взгляд, посмотрела на меня, и скрылась за дверью, ничего больше не сказав.

– Раздевайся, – сказала девушка, доставая из шкафа белый халат и пару одноразовых перчаток в упаковке. Халат она просто накинула на плечи, поверх униформы.

– Как раздеваться?

Оля окинула меня пустым взглядом.

– Пробуй руками.

– Что?! – я обиделся.

– Под трусами повреждения есть?

– Нет.

– Уверен или стесняешься?

– Уверен.

– Мне, так-то, без разницы, – девушка опять вздохнула. – Мне нужно обработать твои ранки. Но я не могу это сделать сквозь рубашку и штаны….

Говорила она совершенно невыразительно и скучно. Я начал стягивать рубашку, не дожидаясь окончания её речи. Оля замолчала, наблюдая за моими действиями.

«Какая-то она излишне бледная, да и выглядит устало, словно тоже не спала этой ночью. Интересно, она сама-то здорова?»

Я, наконец, избавился от брюк. Ольга показала мне на край кушетки, а когда я сел, склонилась надо мной.

«Слишком близко!»

Запах её волос защекотал мой нос.

– Особо сильных повреждений нет. Только рука, – Ольга нахмурилась. – Рана рваная. Видны следы проникновения чего-то острого. Всё это может загноиться. Я обработаю ранку и поставлю пару скобочек. Придётся потерпеть.

Я лишь кивнул. Девушка достала коробочку с медицинским инструментом. Работала она быстро и ловко. Чувствовался профессионализм.

«Интересно, почему она здесь, а не в какой-нибудь клинике? Неужели здесь настолько хорошо платят? Поразительно! Люся заявила, что с Ольгой у меня не будет проблем. Но судя по тому, как холодно она ко мне отнеслась, в этом вообще нет никакой уверенности. Как, интересно, я смогу её заставить завтра полы мыть, например? Неужели она безропотно подчинится? Что-то я сомневаюсь…».

Ольга закончила, убрала инструмент и сняла халат.

– Всё готово. Вечером зайди на перевязку.

– Спасибо тебе.

– Не стоит. Что-нибудь ещё?

– А?

Повисло молчание. Ольга просто смотрела на меня, ничего не выражающим взглядом, и, похоже, что-то ждала. Может, ждала, когда я, наконец, свалю из её кабинета?

Я повернулся к дверям и на секунду замер в нерешительности. Что же мне сделать?

Глава 2 «Пропавшие болты»

1.07.20ХХ 08:32

Поскольку я уже находился у Ольги в кабинете, то решил с неё и начать своё более плотное знакомство с базой и её обитателями. Кроме того, прямо сейчас меня мучил целый ряд вопросов, на которые хотелось бы получить ответы как можно скорее. Ну и отношения тоже нужно было налаживать. Я отвернулся от дверей, снова взглянув на девушку. А она, увидев, что я передумал уходить, явно расстроилась и помрачнела лицом.

– Оля, – я дружелюбно улыбнулся. – У тебя есть минутка?

– Можно не так фамильярно? – Ольга скривила губы.

– Прошу прощения, – я смутился. – Людмила просила меня обращаться ко всем на «ты» и по именам. Она сказала, что здесь так принято.

– А…. Люся…, – хозяйка медкабинета едва заметно качнула головой и поморщилась. – Ясно. Извини. Просто Олей или Олечкой, меня называют исключительно близкие мне люди. А из уст совершенно незнакомого парня, подобное обращение звучит слишком..., – девушка замялась и странно посмотрела в мои глаза. – Ещё раз прости. Обращайся, как тебе будет удобно. Я привыкну. Что ты хотел, когда спрашивал, есть ли у меня минутка?

– Хотел поговорить. Если ты не занята, конечно….

Секунду Ольга смотрела на меня, ничего не говоря, видимо раздумывая над ответом.

– Если ты не собираешься посвятить разговорам весь оставшийся день, то можем и поговорить, – наконец сказала она, пожимая плечами. – Тем более, что Людмила назначила тебя своим замом. В принципе, ты сам вправе решать, чем я должна заниматься. Ведь ты мой начальник!

«Злится, что меня назначили зам директора? Может она сама хотела эту должность? Только в этом нет моей вины. Так решила Людмила. Хотя, её выбор загадка даже для меня. На этой базе обо мне никто ничего не знает. Единственное, Серёга мог что-то рассказать и поручиться за мои профессиональные навыки. Но тут, сразу же, возникает другой вопрос: Почему Сергея не назначили на эту должность? Он-то на базе давно работает», – я мысленно усмехнулся. – «Ладно. Не суть важно. С чего же начать разговор?» – мой взгляд зацепился за электрический чайник на подоконнике.

– У тебя здесь есть чайник? Может, угостишь меня…? За чашкой чая и разговаривать приятнее.

Ольга тоже посмотрела на чайник, словно досадуя, что не догадалась спрятать его с глаз долой, и вздохнула.

– Хочешь чая?

– Лучше кофе. Если есть, конечно. Я почти не спал этой ночью.

– Хорошо. Садись. Придётся немного подождать, пока вода закипит.

Я с готовностью уселся за стол. Девушка включила чайник, потом достала пару фарфоровых чашечек, расписанных цветами и бабочками, а также коробку рафинада и банку растворимого кофе.

– Прости, но сливок нет, – сказала она, садясь напротив.

– Ничего страшного.

Вновь повисло молчание. Сейчас мы просто сидели и смотрели друг на друга, ничего не говоря.

«Красивая», – думал я про себя. – «Правда излишне бледная и на лице нет ни грамма косметики. Во внешности есть едва уловимое сходство с Людмилой, словно они родные сёстры. Кстати, директорша всех девушек представляла, называя фамилию и отчество, но только Ольгу назвала просто Олей. Интересно, почему?»

– Ты давно на базе работаешь?

– С самого начала.

– А другие девушки? Расскажи мне про них поподробнее.

– Я и Люся, всегда были здесь, – Ольга пожала плечами. – С нас всё начиналось. Потом сюда устроилась Света, примерно пару лет назад. Она давняя подруга Людмилы, и, так же как ты, переехала из города.

Я про себя отметил, что Ольга сказала «подруга Людмилы», а не наша подруга.

– Сергей и Наташа работают чуть больше полутора лет, – продолжала девушка. – Сергея ты знаешь, а Наташа местная, из посёлка. Она к нам пришла сразу же, как школу закончила.

– О! Так она взрослая? Я думал, Наташа школьница ещё. Просто на каникулах подрабатывает.

– Нет, – Ольга качнула головой. – Наташа совершеннолетняя. Ей недавно восемнадцать исполнилось. Просто, учиться дальше она не захотела или не смогла, потому осталась в посёлке и к нам на базу устроилась.

– Понятно.

«А по внешнему виду и не скажешь», – удивился я. – «Бывают же такие люди!»

– Анжела тоже местная. Она появилась у нас в этом году, сразу после новогодних праздников.

– Получается, вы с Людмилой раньше были горничными?

– Ну…. Можно и так сказать, – Ольга кивнула, правда не слишком уверенно.

«Наверное, они вообще всю работу делали, а не только в домиках прибирались», – подумал я. – «Нелегко же им пришлось».

– Как же вы справлялись? Вдвоём…!

– Нормально справлялись. При прежнем директоре база совсем маленькая была и так много народа ей не требовалось. Да и сейчас…, – Оля поморщилась. – Я считаю, что Люся напрасно берёт сюда всех желающих. На мой взгляд, четырёх человек было бы более чем достаточно.

«Камень в мой огород?» – я мысленно усмехнулся. – «Считает, что я здесь лишний?»

– А сейчас у нас персонала больше чем отдыхающих, – продолжала девушка. – Не представляю, как она собирается и зарплату всем платить, и бизнес развивать.

– Ясно. Получается, это Люся всё здесь отстроила?! – восхитился я, вспоминая, как великолепно выглядит база, и какое впечатление она произвела на меня, когда мы утром вошли на её территорию. Ольга кивнула. Закипел чайник, и девушка встала, чтобы наполнить чашки.

«Но как же повезло Людмиле!» – думал я, вдыхая кофейный аромат. – «Из простой горничной, она, внезапно, взлетела на самую высокую руководящую должность! Как такое возможно, вообще? Неужели других кандидатов не нашлось? А Ольга что? Разве ей не завидно, что её подруга стала директором, а она так и осталась в подчинении, хотя и получила медкабинет в собственность?»

Оля села на место, взяла чашечку в руки так, словно грела об неё ладони, и сделала осторожный глоток.

– Прости, но печенек нет, – сказала она. – Пить чай или кофе, лучше к Свете ходи. У неё есть всё что угодно. И сливки, и печенье, и тортик какой-нибудь или десерт….

– Ясно, – я усмехнулся. – Но твой кофе тоже вкусный. Спасибо.

– Я рада, что тебе понравилось, – Ольга безразлично пожала плечами.

– Расскажи, как Людмила директором стала. Разве у неё есть соответствующее образование?

– Есть, – Ольга кивнула. – У неё высшее образование. Так же, как и у меня. Но она вынуждена была базу возглавить, когда прежний директор пропал, – девушка интонацией выделила слово «вынуждена». – В тот момент другого варианта не было.

– В каком смысле пропал?! – удивился я.

– В прямом! – Ольга поморщилась. – Исчез куда-то, и никто не знает, что случилось. Это тёмная история….

– Как это?! Но его же искали, надеюсь?

– Я, нет, – девушка качнула головой.

– Да причём здесь ты?!

– Конечно, когда человек пропадает, его ищут, – Ольга вздохнула. – Но мне не известно, чем закончились все эти поиски. Да и не интересовало никогда.

– Похоже, ты не очень-то любила прежнего директора?! – догадался я.

– Какой смысл ты вкладываешь в слово «любовь»? – девушка скривила губы. – Если имеешь в виду романтические отношения, то их точно не было. Игорь мне никогда не нравился.

– Игорь, это имя прежнего директора?

– Да. Черданцев Игорь Владимирович. Я рада, что, по итогу, мы от него избавились, а Люся встала на его место.

– Он обижал вас?

– Думаю, тебя это вообще не касается.

– Ладно. А Люся тебе нравится?

– Я люблю её!

– В романтическом отношении? – я усмехнулся.

– Понимай, как хочешь, – Ольга ещё сильнее помрачнела лицом и наклонилась ко мне очень близко. – Но я сделаю для неё всё что угодно!

Прозвучало это как-то угрожающе, и я даже отпрянул, от неожиданности. Только тут с девушкой случилось что-то странное. Она резко побледнела, и у неё расширились зрачки. Разом сникнув, Оля откинулась на спинку стула, отставила чашечку и потёрла руками виски.

– Что с тобой?! – забеспокоился я.

– Прости. Всё нормально. Давление низкое. Голова кружится….

Оля достала из тумбочки баночку каких-то зелёных таблеток, не глядя, насыпала их в горсть, наверное, больше десятка, а потом затолкала в рот, прежде чем я успел её остановить.

– Ты чего делаешь?! – ужаснулся я. – Кто же так лекарства пьёт?!

Девушка запила таблетки кофе и тяжело перевела дух.

– Всё хорошо. Я не отравлюсь.

– Чем ты болеешь?

– А ты что, врач?

– Нет, конечно, – я поморщился.

– Я простыла под кондиционером. Ничего страшного. День, два, и всё пройдёт.

«Врёт, наверное. Но я, на самом деле, не врач. Только тут не надо быть врачом, чтобы понять, что с ней что-то не так. Вполне возможно, Ольга и есть та самая девушка, которую я пытался спасти от охотников на вампиров, и, сейчас, ей нехорошо из-за ранения, которое она получила ночью. Только она вряд ли собирается признаваться в этом, а у меня нет никаких доказательств. Кроме того, я не знаю, как она собирается поступить, встретившись со мной вновь. Потому нужно быть осторожным и своих подозрений не выдавать. Впрочем, я не уверен, что это именно она».

– У тебя есть медицинское образование?

– Да, – Ольга кивнула. – Я закончила УГМА в Екатеринбурге. Уральская гос. мед. академия. Педиатрический факультет.

– И почему здесь работаешь, а не в клинике какой-нибудь?

– Мне здесь нравится.

– Это из-за Людмилы? – я усмехнулся.

– И из-за неё тоже, – Ольга кивнула. – Но не только. У тебя есть ещё какие-то вопросы ко мне?

– Да, – я замялся. – Тут есть один деликатный вопрос, как к медику….

– И?

– Можно ли в наших условиях сделать анализ крови, чтобы определить, есть заражение или нет?

– Заражение чем?! – девушка нахмурилась.

– Скажем так, меня ночью укусило какое-то животное. Хочу узнать, не занесло ли оно мне чего-нибудь в кровь.

– Знаешь, что?! – Ольга посмотрела на меня, как на идиота. – Если оно тебе бешенство занесло, то нет времени диагностику делать. Надо курс уколов ставить! Немедленно!

– Нет. Подожди. Это не совсем животное…, – я замялся. – Скажи, ты какими книжками увлекаешься?

– Женскими романами! Про любовь! – девушка качнула головой.

– Правда?

– Нет. Не правда. Причём здесь книжки, вообще?!

– Блин! Тебя не поймёшь! А всякими историями, про вампиров, не увлекаешься?

– Про кого?! – Ольга удивлённо вскинула брови. – Ты серьёзно?! Подожди…! Я правильно поняла…? Ты хочешь, сейчас, сказать мне, что тебя укусил вампир?!

– Типа того, – я поморщился.

Девушка секунду смотрела на меня, ничего не говоря, а потом взорвалась от смеха.

– Господи! Это шутка какая-то?! И давно у тебя это началось? А ещё что-нибудь мерещится? Русалки там или домовые? У тебя как вообще с алкоголем?

– Нормально.

– А что тогда? Нервы? И куда, прости за нескромный вопрос, тебя мог укусить вампир? Я обрабатывала твои ранки. Конечно, я не видела, что под трусами. Но на теле ничего нет. Лишь на руке есть следы проникновения чего-то острого. Только это не след от зубов. Укус вообще не так выглядит. Кроме того, ни вены, ни артерия, не были задеты. Иначе бы ты кровью изошёлся.

– Оля! Перестань смеяться! – я обиделся, но, при этом, испытал странное удовлетворение, от того, что мне удалось её развеселить. Как ни посмотри, Ольге очень идёт улыбка. Смеющаяся, она в сотню раз красивее, чем с кислой миной.

– Ладно, ладно. Прости, – девушка покачала головой. – Давай поговорим серьёзно. Хочешь ещё кофе?

– Нет. Спасибо, – я вздохнул. – Я сам в вампиров не верю. Просто ночью кое-что произошло, и я не могу найти этому логического объяснения.

– Если не можешь найти логического объяснения, это ещё не значит, что теперь надо приплетать объяснение сказочное, – девушка пыталась улыбнуться, но закашлялась.

– Тебе нужно отдохнуть, – забеспокоился я. – Наш разговор тебя утомил. Ты очень бледная. Серая, даже, какая-то. Ложись на кушетку. Попробуй поспать до обеда. Остальные справятся и без тебя.

– Я в порядке.

– Не спорь! – я нахмурился. – Это приказ! Люся назначила меня твоим начальником и пообещала, что ты будешь слушаться. Ты и сама говорила, что я вправе решать, чем тебе заниматься!

– Хорошо. Как скажешь, – девушка выбралась из-за стола, скинула туфли, и действительно легла на кушетку лицом в потолок. Я взял с полки белую простыню и накрыл её.

– Отдыхай. Я попрошу кого-нибудь, чтобы тебя разбудили к обеду.

– Ладно. Спасибо, – Оля действительно закрыла глаза. Стараясь не шуметь, я вышел из медпункта под ослепительно-яркий, солнечный свет и притворил дверь.

«Увы. Но этот разговор мало что дал. Вопросов не стало меньше. Скорее наоборот. Теперь добавились новые. Про того же директора, например. Впрочем, его судьба меня волнует меньше всего. Мне бы свои проблемы решить», – я покрутил головой. – «Нужно найти Сергея! Интересно, где он может быть? И спросить, как назло, не у кого. Все дорожки опять пусты!»

1.07.20ХХ 09:01

Я вышел на аллейку и остановился. Меня окружало море цветов и океан зелени. Прекрасные ароматы щекотали ноздри. Над цветами деловито кружились пчёлы. Бабочки, сами похожие на взлетевшие цветы, порхали тут и там.

«Как же здесь, всё-таки, хорошо! Как красиво! Неужели вся эта красота действительно создана руками этих пяти девушек? Или даже четырёх. Не думаю, что Люся будет ковыряться в земле, пропалывая цветочные клумбы от сорняков».

Я прикрыл глаза, наслаждаясь покоем, вдыхая сладкие, цветочные ароматы. На базе было очень тихо. Только шелест листвы от лёгкого ветерка, да щебетание птиц, в кронах деревьев. Но тут до моих ушей долетел какой-то посторонний звук. Я прислушался.

«Странно. Мне кажется, что кто-то плачет, где-то совсем рядом со мной!»

Я прошёл немного вперёд, до разветвления дорожек. Здесь звук пропал. Только я был уверен, что всхлипывания доносились откуда-то отсюда. Я свернул за домик. Моему взору предстала небольшая, утоптанная площадка для барбекю.

«Ага! Нашёл!»

На лавке, под пологом из вьющихся растений, сидела Наташа. Девушка тихо рыдала, закрыв лицо руками. Видимо, услышав мои шаги, она сжалась и втянула голову в плечи, но взглянуть, на меня, не пыталась.

– Что случилось? Наташа! Почему ты плачешь?!

Воронова не ответила. Она сгорбилась ещё больше и снова заскулила. Я растерялся.

«И как теперь успокаивать эту малышку?! Если она не скажет, что её расстроило, я не смогу помочь. Впрочем, ей, видимо, и не хочется моей помощи. Она не настолько мне доверяет, чтобы посвящать в свои беды. Мы виделись лишь раз, и наша встреча не продлилась больше трёх минут. Что же делать?!»

«Ладно. Попробую ласку. Это рискованно, конечно. Можно и по лицу схлопотать. Но смотреть, как она плачет, невыносимо. А просто оставить всё как есть, повернуться и уйти, явно тоже не вариант».

Я сел на лавку рядом. Натали вздрогнула и попыталась вскочить, чтобы убежать. Только я не дал ей этого сделать. Обняв девушку за плечи, я прижал её голову к себе и погладил по волосам.

– Всё хорошо. Успокойся, пожалуйста. Я никому не дам тебя в обиду. Доверься мне.

Как ни странно, это привело к неожиданному результату. Малышка разрыдалась ещё больше, уткнувшись в меня мокрым лицом. В какой-то момент её руки уперлись мне в грудь, словно она хотела оттолкнуть меня, но ей не хватило ни силы, ни настойчивости.

– Тише, тише, – уговаривал я Воронову, продолжая нежно гладить по мягким волосам. – Не надо плакать. От слез, нос и глазки распухнут. Ты будешь смешная….

– Хочу умереть! – еле слышно пролепетала Наташа. Я вздрогнул. Из-за рыданий, фраза прозвучала нечётко, и я не был уверен, правильно ли я её разобрал.

– Не выдумывай! – я плотнее прижал девушку к себе. – Ты такая красивая и милая девочка. Впереди тебя ожидает столько счастья, что словами не передать. Поверь мне. Всё будет хорошо. Никакие беды не будут длиться вечно и всё зависит только от тебя….

– Не зависит! – Наташа мотнула головой.

– Почему?

– Скажи мне…! – всхлипнула девочка, и её голос сорвался на свистящий шёпот. – Почему люди так жестоки?! Я же живая! Разве нет? Я дышу. У меня бьётся сердце. Я чувствую….

– Люди эгоистичные создания, – я пожал плечами. – Только не все. Чтобы понять другого человека, нужно совершить усилие. А многим, просто лень этим заниматься. Ну а ты живая, конечно. Потому перестань плакать. Ты очень красивая, когда улыбаешься. А как же приятно пахнут твои волосы! Так и съел бы тебя! Чем ты моешь голову?

– Отваром ромашки и луговых цветов, – Наташа снова упёрлась в меня кулачками. – Пусти меня, пожалуйста. Кто-то может увидеть нас вместе.

«А это плохо?!» – удивился я, выпуская девочку из объятий. Наташа вытащила из кармана кружевной платочек и отёрла лицо. Правда, помогло это не особо сильно. Она просто размазала слёзы по щекам.

– Расскажешь мне, что с тобой случилось?

– Прости, – она покачала головой. – Мне ужасно стыдно, что ты увидел меня в таком виде.

– Ничего страшного. Я хочу помочь.

– Спасибо. Но не стоит волноваться. Я просто расклеилась, – девушка вздохнула, опуская глаза в пол. – Последнее время меня преследует череда неудач. Просто беда какая-то. Вот нервы и не выдержали, – она снова всхлипнула. – К тому же я почти не спала прошлую ночь. А тут ещё это….

Она вдруг испуганно посмотрела на меня и на её глаза снова навернулись слёзы.

«И чем, интересно, она занималась прошлой ночью, раз не спала?»

– Ой! Мне нужно бежать! – Наташа вскочила с лавки, но я успел поймать её за руку.

– Подожди. Успокойся. Пожалуйста, расскажи, что случилось. Иначе я целый день волноваться буду.

– Я это…, – девушка растерянно оглянулась вокруг, словно ища поддержку у кустов роз. – Вазу…! Я вазу разбила, когда прибиралась, во втором домике. С меня теперь деньги вычтут! – она смешно изобразила очень несчастное лицо. – А я хотела с зарплаты ноутбук купить!

– Я могу чем-то помочь?

– Нет! – Наташа испугалась. – Пожалуйста, не говори никому, что ты меня здесь видел! Меня опять накажут. Я работать должна, а не на лавке сидеть.

«Вообще-то, это я твой начальник, и мы тут вместе сидели».

– Можно я пойду? – девочка жалобно улыбнулась. – Мне ещё ковёр пылесосить и бельё менять….

– Конечно. Я же не держу тебя.

– Держишь! За руку….

– Ой, прости! – я смутился и выпустил тёплую ладошку Наташи из своих пальцев.

– Спасибо, – девушка улыбнулась, вытирая слёзы рукавом, видимо забыв, что у неё есть платок. – Было очень приятно, когда ты гладил меня по волосам. Так нежно…. Меня по голове сотню лет не гладили….

– Как будет время, приходи ещё, – я усмехнулся.

– Хорошо, – Наташа жалко улыбнулась, а потом исчезла в боковой аллее, оставив меня одного.

«Проклятье! Я забыл её спросить, не видела ли она Сергея. Блин!» – я откинулся назад и закрыл глаза. – «Но что же так расстроило эту хрупкую малышку? Надеюсь, другие девушки не обижают её? Или Люся? Не слишком ли она строга с ней? Наверное, мне нужно будет присмотреть за девочкой. Она такая маленькая и беззащитная. Хочу, чтобы она улыбалась, а не плакала! Ладно», – я мысленно усмехнулся. – «Вопрос, ещё, в том, может ли Воронова быть той таинственной незнакомкой, с которой я в подземелье прятался? Наташа обмолвилась, что тоже не спала этой ночью. Но если это, действительно, была она, то, наверное, держала бы язык за зубами. Причину, которая довела её до слёз, Натали мне так и не сказала, а историю с вазой, похоже выдумала на ходу, только чтобы отделаться от меня и моих расспросов», – я вздохнул. – «Наташа вовсе не так проста, как может показаться на первый взгляд».

С лавки, на которой я сидел, было видно крышу котельной.

«Анжела, наверное, всё ещё прибирается в комнате, которую Людмила решила мне отдать. Схожу туда. Посмотрю новое жильё и узнаю, где Сергей. Заодно извинюсь, как следует, за доставленные неудобства, а может, даже, помогу с переездом».

1.07.20ХХ 09:23

В здании, кроме самой котельной, находилось ещё несколько подсобных помещений. Моя комната в конце коридора, напротив прачечной. С другой стороны склад. Дверь в комнату не заперта. Я просто повернул ручку и свободно вошёл внутрь. Признаться, здесь меня охватило лёгкое волнение. Ведь совсем недавно в этой комнате жила девушка. Наверное, все эти предметы ещё помнят касание её рук, тепло её тела, её запах….

Впрочем, и сама девушка была тут. Анжела спала, сидя за столом, уткнувшись в скрещенные руки и сладко посапывая.

«Кино и немцы, блин! Чувствую, с Черновой мне скучать не придётся. Она, вообще, когда-нибудь занимается своими прямыми обязанностями? Или мне теперь придётся каждый день искать её по всей базе, где она опять, спит или играет в мяч, вместо того, чтобы убираться в домиках или на территории?!» – я усмехнулся. – «И как же мне поступить?»

«Дал же бог ещё одну безответственную девчонку! Хоть бы дверь запирала, раз спать собралась!»

Я включил телефон на зарядку, потом пододвинул к столу свободный стул и тихонечко сел рядом. Лицо Анжелы безмятежное, как у младенца. Длинные реснички опущены и на них нет ни грамма туши.

«У Наташи тоже не было. Может им тут запрещают косметикой пользоваться? А от волос приятный аромат, но не такой, как от Вороновой».

Я невольно улыбнулся, прислушиваясь к размеренному дыханию спящей девушки.

«Похоже ли дыхание Черновой на дыхание девушки из подземелья? Вроде даже близко не похоже! Но та была ранена, и больше хрипела, чем дышала», – я вздохнул. – «Конечно же, Анжела не может быть ею. Никто не может. Невозможно обычному человеку, за несколько часов, оправиться от настолько чудовищной раны. Но, тогда, что это может значить?! Неужели кто-то из девушек не человек?! Кем являлась моя ночная спутница, одетая в форму базы «Лосиха»? А вернее, «чем»?!» – я покачал головой. – «Верить в вампиров, конечно глупо. Но какое ещё объяснение можно натянуть на всё это?» – я снова вздохнул и поморщился. – «На лицо Анжелы падает свет из окна. Разве вампиры не должны бояться дневного света? Хотя, конечно, это не прямые солнечные лучи. Но всё равно. Это дневной свет! Здесь, на базе, прямой солнечный свет вообще ничего не освещает, кроме площадки, перед бассейном. Слишком много деревьев. А после обеда, тень от горы всю территорию накроет» – я едва подавил зевок. От вида мирно спящей девушки, меня самого начало клонить в сон. – «Интересно! Если Анжела зевнёт, я ведь смогу увидеть, есть ли у неё клыки?! Это шутка, конечно. Гораздо интереснее было бы осторожно задрать её блузку и посмотреть, есть ли на спине след от ранения. Ха-ха-ха! Представляю, что она тогда со мной сделает. Чернова, похоже, спортом увлекается. Баскетболом! Не стоит нарываться на драку с ней!»

Анжела вдруг засопела и чуть приоткрыла глаза. Наши лица были очень близко друг от друга, и несколько мгновений она просто смотрела на меня бессмысленным, ничего не выражающим взглядом.

«Может она думает, что я ей снюсь?»

– Эй! Подъём! Доброе утро!

Взгляд девушки, наконец, прояснился. Она томно потянулась, как кошка, вытянув руки через весь стол.

– Боже! Я тут уснула, что ли? Алексей! Прости. Но почему ты не разбудил меня?

Я пожал плечами.

– Ты так сладко дрыхнешь, что жалко было будить. Потому решил посидеть рядом, полюбоваться на «спящую красавицу».

– Спящими красавицами не любоваться нужно, а будить их сладким поцелуем, – девушка захихикала, хитро прищурив веки.

– В следующий раз так и сделаю. Ты почему здесь спишь, в рабочее время? Остальные тебя не потеряют? Наташа там вся в делах….

– Так Люська же уехала, вроде, – Анжела беспечно пожала плечами. – Можно и расслабиться. Но я не планировала спать. Так само получилось. Просто ночью не спала почти….

– А чем ты занималась? – тут же насторожился я.

– Сериал смотрела, почти до трёх часов, – уклончиво ответила Чернова, скользнув взглядом мимо меня. – Я должна тебе ключ отдать. Ради этого и ждала здесь. Мне показалось, что ты обязательно захочешь комнату посмотреть, как только от Ольги освободишься.

– Ясно. Спасибо. Прости, что выжил тебя из этой комнатки. Здесь очень мило….

– Мило?! – девушка захихикала.

– Ага.

– Рада, что тебе понравилось. Я старалась, как могла. Но всё нормально и тебе не за что извиняться.

– Всё равно, – я покачал головой. – Если что-то будет нужно, только скажи. Я постараюсь компенсировать тебе потерю этого места.

– Вот как? – Чернова хитро улыбнулась.

– В пределах разумного, конечно, – тотчас спохватился я.

– И как мы будем определять, что разумно, а что нет? – Анжела снова захихикала, обнажив белые зубки.

– Что ты имеешь в виду?! – растерянно спросил я, невольно сосредоточившись на её улыбке.

«Клыков, вроде бы, нет!»

– Отдыхай! – девушка со стуком положила на стол золотистый ключик, с привязанным к нему брелоком в виде пушистого шарика с кошачьими ушками. – А мне ещё нужно сделать кучу работы до обеда.

– Если тебе или Наташе, потребуется какая-то помощь, обращайтесь.

– Хорошо, – Чернова кивнула.

– Ещё вопрос!

– Да? – девушка уже встала из-за стола, но сейчас остановилась, держась за спинку стула обоими руками. Лицо озарило светом надежды, а на губах появилась какая-то странная улыбка.

– Ты Сергея не видела?

– Нет! – Анжела поморщилась. – Хотя…. Когда я здесь убиралась, на складе был какой-то шум. Может это он там возится?

– Ясно. Спасибо.

– Что-нибудь ещё?

– Нет.

– Жаль, – Чернова вздохнула, выпустила стул и вышла из комнаты. Я пожал плечами, а потом осмотрелся ещё раз, словно не желая уходить отсюда.

«Мой собственный угол на новом месте».

Комнатка небольшая, но уютная. Правда выглядит слишком по девичьи, потому что на стенах розовые обои, розовые, бархатные шторы на окне и розовые абажуры на люстре. Даже кровать застелена бельём с розовыми цветами. Анжела, без сомнения, заправила кровать свежим бельём. А такую расцветку, видимо, выбрала в тон комнате или в отместку мне, чтобы я не забывал, кому комната принадлежала прежде. Кроме кровати и стола со стульями, здесь есть шифоньер, стенка и книжный шкаф. В стенке плоский телевизор, а над кроватью добротная картина. В шкафу, все полки заставлены книгами. Впрочем, эта комната раньше принадлежала директору базы. Очевидно все книги, а также большинство предметов, на полках в «стенке» остались мне от него, по наследству. Возле шифоньера ещё одна дверь. Открыв её, я обнаружил крошечный санузел с умывальником, унитазом и душевой кабинкой.

«Потрясающе! Гостиничный номер, в котором можно жить вечно! А судя по тому, что здесь нигде нет счётчиков, оплату всей коммуналки, база берёт на себя. Кроме того, база предоставляет сменное бельё, средства гигиены, форменную одежду и услуги прачечной. Серёга сказал, что нас даже кормят здесь бесплатно три раза в день в столовой у Светы! Господи! Это работа – мечта! Я в лепёшку расшибусь, но не позволю каким-то вампирам выжить меня отсюда или разрушить это место!»

Я вышел из комнаты, закрыв дверь на ключ. В коридоре полумрак, но двери склада приоткрыты и там горит свет.

«Наверное, Серёга всё ещё там!»

На складе сборные, типовые стеллажи, загруженные под самый потолок. В проходах горит свет, но тут никого нет. В дальнем, правом углу настоящий хаос из беспорядочно сваленных в кучу мешков, коробок, упаковок строительных смесей и бухт ярко-зелёного, армированного шланга. Я хотел было выключить свет и закрыть дверь, но что-то меня остановило.

«Эта куча…. Она слишком контрастирует со всем остальным идеальным порядком и безупречной чистотой нашей базы. Это, по меньшей мере, странно. И все эти хаотично сваленные вещи не старый и бесполезный хлам. Это новые материалы в заводских упаковках. Они стоят денег. А от такого обращения запросто могут прийти в негодность. Под кучей, и так уже, растекается какая-то тёмная лужа, слабо отсвечивающая бликами люминесцентных ламп. Меня сюда взяли замом по АХО. Как я должен реагировать на подобный бардак?!» – я усмехнулся. – «Кроме того, это как раз тот случай, про который говорила Людмила, когда есть свободные руки и работа, которую нужно выполнять. Вот она, «работа». А я, те самые «руки»!»

Я обошёл стеллаж и подошёл к куче вплотную.

«Что?!»

Я вздрогнул и замер на месте, не в силах сделать ещё один шаг. Из кучи торчала бледная, женская рука с тонкими пальчиками.

«Проклятье!»

Теперь я понял, что случилось. Все эти коробки и тюки, ещё недавно были на полках правого стеллажа. Бог его знает, почему всё это упало в проход, буквально погребя девушку под своей массой. Возможно она сама, и её неосторожность, и были тому причиной. Размышлять было некогда. Я оттащил пару тюков, сбросил сине-белую коробку и откатил бухту армированного шланга. В проходе было очень тесно. Буквально не развернуться. То, что я брал из кучи, мне некуда было девать. Я поднял ещё одну коробку. На полу сверкнул хвост золотистых волос.

«Люся?! Такие волосы были только у неё! Но она же уехать должна была! Что она тут делает?!»

Сунув коробку на полку справа, я столкнул большой тюк дальше по проходу. Открылось лицо, и это, действительно, оказалась моя начальница. Её голова лежит щекой в тёмной луже не полу. Глаза закрыты. Совершенно непонятно, жива ли она? Не зная, что предпринять, я положил пальцы на шею девушки. Я хотел нащупать пульс. В это время ресницы Людмилы вздрогнули, и она открыла глаза. От неожиданности, я отдёрнул руку.

– Лёша? – директорша попыталась сфокусировать на мне взгляд, но ей мешал свет ламп на потолке и она поморщилась. – Пожалуйста, слезь с меня. Ты тяжёлый….

– Это не я тяжёлый! На тебе полтонны строительных материалов. Что здесь произошло?!

– А…? Я…. Проклятье! – Люся скривила губы и закрыла глаза. – Точно…. Оно, вдруг, всё упало на меня…. Я не ожидала….

– Как ты?

– Дышать тяжело. И тела не чувствую. Что там… со мной? Скажи…. Всё плохо?

– Не знаю. Я сейчас позову кого-нибудь. Ольгу приведу. Потерпи.

– Нет! Стой! – девушка испугалась. – Не бросай меня! Пожалуйста…! Боюсь, ещё раз, я уже не очнусь. Холодно….

– Ты ранена?

– Не знаю. Лёша. Вытащи меня отсюда!

– Мне нельзя тебя двигать. У тебя кровь под щекой!

– Это? – девушка скосила взгляд на тёмную лужу, в которой мокли её волосы.

– Да! – у меня защемило сердце от боли и отчаяния.

– Успокойся, – Людмила улыбнулась. – Это масло для спа. Разве ты не чувствуешь запах? Вся эта дрянь вон из той бочки вытекает. Бочка лопнула при падении. У меня, от этого запаха, уже голова кружится.

«Возможно, она у тебя кружится совсем не по этому», – я поморщился, но от того, что, всё-таки, это оказалась не кровь, испытал чувство невероятного облегчения.

– Ладно. Потерпи немного. Попробую растащить эту кучу.

Я скинул с девушки пару мешков и несколько коробок. Теперь моему взору предстал огромный и тугой рулон какого-то плотного материала, каким, обычно, покрывают беговые дорожки на стадионе. Очень тяжёлый рулон. Удивительно, как Люсю не убило им. Но сдвинуть эту штуку я не мог. И дело даже не в его огромном весе. Мне просто не во что было упереться.

– Раздвинь ноги, пожалуйста! Мне нужно пространство, чтобы поставить колено!

– Не могу, – Люся поморщилась. – Тела не чувствую. Давай сам. Только, ради бога, не топчись по юбке.

– Легко сказать. Тут нет места.

– Подтяни подол вверх. Плевать, если бельё будет видно. Такая ерунда меня сейчас вообще не волнует. Делай, что угодно, только убери с меня эту дрянь!

– Ладно, – жутко смущаясь, я подогнул ноги девушки и поставил колено почти вплотную к ней. Правой рукой упёрся в пол, возле шеи Люся, а левой обнял рулон. Моё лицо почти коснулось её щеки.

– Может, следовало закрыть дверь? – сказал я усмехнувшись. – Боюсь представить, что подумает тот, кто случайно зайдёт сюда и увидит нас в такой позе.

– Лёша! Не смеши меня, пожалуйста! Смеяться больно!

– Прости….

Я напрягся и потянул рулон вверх. Сначала всё пошло хорошо. Но тут эта штуковина остановилась. Поднять выше мешала полка стеллажа, под которую рулон заходил своим концом. И сдвинуть, не рискуя травмировать девушку, мне было его некуда.

– Люся! Сможешь выбраться?!

– Нет. Даже пошевелиться не могу!

– Ясно, – я вздохнул. – Прости меня. Я сейчас опущу рулон обратно. Держись.

– О, боже! – лицо Людмилы исказило страдальческой гримасой. – Ладно. Опускай.

Девушка зажмурилась и сжала зубы. Я, как мог, бережно, опустил на неё эту тяжесть. В этот раз мне не удалось избежать столкновения, и, на какой-то миг, наши лица оказались прижаты друг к другу щеками.

– Видимо, придётся кого-то звать на помощь.

– Ну, что ж…. Ничего не поделаешь, – морщась от боли, Людмила приоткрыла один глаз. Я заметил, как по её щеке покатилась слезинка.

– Не хочешь, чтобы тебя видели в таком положении?

– Не хочу. Но дело даже не в этом. Пока ты здесь, мне не так страшно….

– Ладно. Есть идея. У тебя правая рука свободна?

– Кажется, да….

– Можешь ею двигать?

Люся попробовала пошевелить рукой и кивнула.

– Могу, более-менее. Но только в пределах пола.

– Хорошо. Я сейчас снова подниму рулон. Постарайся задвинуть под него вот эту банку с краской.

– Ладно, – Лицо Людмилы просветлело, и в глазах появился свет надежды. – Я постараюсь.

Снова обхватив рулон, я приподнял его над девушкой.

– Выше, пожалуйста! – Люся поморщилась.

– Это предел! – с трудом прохрипел я, дрожа от натуги.

– Нет! Не могу! Ещё выше надо! – директорша взвыла от отчаяния.

– Выше некуда!

– Лёша! Постарайся! Ещё немного! Пожалуйста! Только не отпускай его снова. Я не переживу ещё одного раза. Умоляю!

– Бли-и-ин! Ты мне должна будешь!

– Хорошо! Сделаю что угодно!

«Да шучу я! Какие долги?! Только я сам, наверное, сейчас помру от натуги…!»

Взревев как раненый медведь, я потянул рулон вверх так, что перед глазами красные точки замелькали. Рука завибрировала. Казалось, она сейчас подломится, а я всей массой рухну на девушку и просто размажу её по полу. Послышался скрежет металла.

– Лёша! Всё! Опускай! Не надо выше!

– Поставила?!

– Да. Поставила. Опускай.

Я опёр рулон на опору и просто отвалился в сторону, без сил.

– Ты как? – забеспокоилась Людмила. – Нигде не болит?

– Нормально. Жить буду.

– Ясно. Ты рулоном стальную полку погнул.

– Прости. Я не специально….

– О чём ты?! – девушка улыбнулась. – Молодец! Честное слово! Я впечатлена! Эта полка, по документам, полтонны веса должна выдерживать. Невероятно! Сколько же в тебе силы….

«Похоже, производитель соврал», – подумал я про себя. – «Китайский стеллаж из китайского металла. Не стоит ждать от него многого».

– Ладно. Давай выбираться отсюда.

Взяв девушку за пояс на юбке, я осторожно вытянул её из-под рулона. Длинный хвост золотистых волос, словно кисть, размазал масло по полу, неровной, изогнутой линией.

1.07.20ХХ 10:37

Я прислонил девушку к стене и одёрнул ей юбку.

– Как ты себя чувствуешь?

– Словно меня катком переехало, – Люся поморщилась. – Видимо, от долгого лежания под завалом, всё тело затекло. Сейчас чувствительность возвращается. Но от этого только хуже. Всё болит. Впрочем, кажется, никаких серьёзных повреждений нет.

– Удивительно, – я покачал головой. – Как тебя не убило, вообще, этим рулоном? Что здесь произошло?

– Я коробку потянула с верхней полки, – девушка вздохнула и покачала головой. – И тут оно всё как посыпалось! А я, дура, попыталась удержать хоть что-нибудь. Надо было убегать сразу же, – Люся виновато улыбнулась. – Только я растерялась…. Ну а рулон…. Он не на меня упал. Он рядом в пол ударил…, торцом…, а потом повалился и меня повалил, прижав к полу. Мне очень повезло, что он не на меня лёг, а на коробки рядом. Просто зажал как в тисках. Остальные упаковки хоть и били больно, но не смертельно. И, к счастью, в лицо ничего твёрдого не попало.

– Ясно. Ладно. Сейчас отдохнём немного и я тебя в медпункт отнесу.

– Нет! – девушка испугалась. – Не надо меня никуда носить! Отдыхающие подумают, что у нас тут балаган какой-то. Я сама дойду. Репутация базы очень важна. Кроме того, у меня и одежда, и волосы, в этом масле. Я не могу так на территории показаться, – Людмила вздохнула. – Я посижу немного и встану. Только руки ноги отойдут….

– Не выдумывай, – я поморщился.

«Что же мне предпринять?»

– У тебя могут быть скрытые повреждения, которые ты, пока что, не чувствуешь. Тебя обязательно должен медик посмотреть, – я вздохнул. – Я всё равно отнесу тебя в медпункт, хочешь ты этого или нет. Это быстрее будет, чем «скорую» вызывать.

– «Скорую» точно не надо, – директорша качнула головой. – Если так волнуешься, лучше приведи Олю сюда. Я заставлю её сказать, что со мной всё нормально, и ты успокоишься. И вообще…. Пожалуйста, не говори никому, что со мной случилось. Только Оле можешь рассказать. Но предупреди её, чтобы тоже держала язык за зубами.

– Хорошо, – я кивнул. – Сиди здесь. Никуда не уходи! Я мигом.

– Ага. Я постараюсь.

Я вышел на улицу и отправился в медпункт. На протяжении всего пути мне так и не попалось ни одной живой души, хотя время близилось к обеду.

«Кажется, Люся зря переживала, что нас может кто-нибудь увидеть. Вся база словно вымерла».

В медкабинете царила тишина и полумрак. В первый момент казалось, что здесь тоже никого нет. Но, на самом деле, Ольга так и лежала на кушетке, за ширмой, накрытая простынёй. Похоже, она спала всё это время. Услышав мои шаги, девушка открыла глаза и нахмурилась.

– Что-то произошло?!

– Ага. Как ты догадалась?

– У тебя встревоженный вид.

– Люсю завалило на складе, стройматериалами. Я хочу, чтобы ты осмотрела её.

– Ясно.

Без лишних слов Оля откинула простыню и встала на ноги, слегка покачнувшись при этом.

– Ты как?

Ольга проигнорировала вопрос, стараясь попасть ногой в туфлю.

– У Люськи видимые повреждения есть? – спросила она.

– На открытых участках ничего не видно, – я пожал плечами. – У неё вся одежда в масле для спа перепачкана. Я, сначала, испугался, что это кровь.

– Ясно, – Ольга кивнула и, справившись с обувью, вытащила из-под стола чемоданчик с красным крестом. – Возьми это. Ты его понесёшь. Он тяжёлый, а я на ногах еле стою.

– Что с тобой?! – повторил я свой вопрос и нахмурился.

– Ничего, – девушка поморщилась. – Просто анемия. Не приставай ко мне! – она вздохнула. – Можно я за тебя возьмусь?

– Зачем?!

– Чтобы не упасть! – сероглазая девушка скривила губы. – Вы меня из кровати вытащили! Мне нужно время, чтобы прийти в себя. Но времени нет. Ты доведёшь меня до Люси. Сейчас я по свежему воздуху пройдусь, кровь разойдётся немного, и всё нормально будет.

– Ясно. Ладно.

– И ещё…, – Ольга как-то странно смутилась и отвела взгляд. – Пойдём мимо офиса, а не мимо столовой.

– Почему?! – удивился я. – Так же путь длиннее получится.

– Не спорь! – девушка разозлилась. – В столовой Света! Не хочу, чтобы она видела, как мы ходили куда-то вдвоём, а ты меня ещё и за руку держал. Ты не представляешь, какая у неё богатая фантазия.

«Ясно», – я усмехнулся. – «Ну что ж, звучит вполне правдоподобно. И это, видимо, не из-за того, что площадка пред бассейном, через которую нам пришлось бы пройти, сейчас освещена ярким солнцем. Боже! Какие только мысли не приходят в голову, после всех этих историй про вампиров. Но тут нет ничего удивительного. Просто Оля ведёт себя слишком подозрительно. Впрочем, мне слабо верится, что она станет горсткой пепла, если я её под солнце выведу».

– Ладно. Поспешим! – я подхватил чемоданчик.

Мы вышли из медкабинета и направились в сторону котельной. Признаться, я чувствовал себя крайне неудобно, с девушкой, повисшей на моей руке. Ольга семенила рядом молча и как-то неестественно. В какой-то момент у меня даже возникло чувство, что я сопровождаю слепую девушку, которая не видит, куда её ведут.

«Возможно, у неё от приступа анемии действительно темно в глазах».

Наконец мы достигли котельной. Ольга запнулась за первую же ступеньку и, если бы не держалась за меня, непременно бы упала. Люся всё так же сидела у входа в склад, где я её оставил. Услышав наши шаги, она подняла голову и открыла глаза. Оля отпустила мою руку.

– Люся! Господи! Как тебя угораздило?!

– Прости. Сама не ожидала. Начала вытаскивать коробку с полки, и оно, вдруг, всё повалилось на меня. Хорошо, Алексей меня нашёл и вытащил. Если б не он, я бы и сейчас под кучей лежала.

– Ладно. Ложись на спину. Я тебя осмотрю.

– Не нужно, – директорша улыбнулась. – Со мной всё в порядке.

– Я рада, что с тобой всё в порядке, – Ольга поморщилась. – Но я сюда пришла, и теперь, не хочу думать, что бессмысленно потратила своё время. Ложись!

Я усмехнулся. Сероглазая девушка тотчас повернулась ко мне.

– Поставь чемоданчик и оставь нас.

– Я хотел бы помочь….

– Помог уже. Спасибо. Больше тебе здесь делать нечего. Мы справимся и без тебя. Давай, проваливай! Если будет нужно, я тебя позову.

Я пожал плечами, вышел наружу и уселся на крыльце. Приятный ветерок дул с юга, шелестя в кронах деревьев. Над цветами порхали бабочки. Вокруг тишина и покой. И опять ни одного человека вокруг. Вдалеке, между деревьями, сверкала водная гладь бассейна.

«Интересно, можно ли персоналу базы пользоваться бассейном? Надо будет узнать у Люси, при случае», – я, невольно, зевнул. Время шло, но ничего не происходило. От тишины и покоя, меня опять начало клонить в сон.

….

Сколько прошло минут, я не засекал. Наконец скрипнула дверь, и Ольга вывела Люсю наружу. Или Люся вывела её…. Сложно сказать. На директорше был накинут белый медицинский халат, полностью скрывающий пятна масла на одежде.

– С Людмилой всё хорошо, – сказала Ольга. – Я отведу её в медпункт и там оставлю. Пусть отдохнёт немного. А ты, если не трудно, принеси мой чемоданчик. Он остался в складе, на полу.

– Хорошо, – я кивнул.

Девушки спустились с крыльца, и ушли по дорожке идущей мимо офиса. Я снова вернулся на склад. Здесь всё ещё горел свет. Перешагнув через чемоданчик, я дошёл до кучи и остановился, разглядывая лужу на полу.

«Может, стоит прибраться здесь, пока время есть?»

Растолкав мешающие коробки, я попробовал поднять рулон, схватившись за стойку стеллажа, используя его как за опору. Но тут произошло нечто странное. Вся конструкция угрожающе заскрипела и начала клониться в сторону прохода, грозя прижать меня к полкам напротив. От неожиданности я вздрогнул и бросил рулон.

«Что за чёрт?! Что не так с этим стеллажом?! Он почему такой хлипкий?! Как, прости господи, всё это барахло лежало на нём, а он до сих пор не завалился?!»

Я внимательно присмотрелся к стеллажу.

«Всё ясно. Часть крепёжных элементов отсутствует, и конструкция вообще никак не соединена со стеной. Хотя соответствующие дырки есть. Только кто-то забыл или намеренно выкрутил крепёжные болты! Интересненько! Что же это получается…? На Люсю покушались?!»

Глава 3 «Алиса»

1.07.20ХХ 11:17

Я отнёс чемоданчик Ольге, но поговорить с ней не удалось. Хозяйка медкабинета поблагодарила и закрыла дверь, сославшись на то, что ей некогда. Спустившись с крыльца, я осмотрелся.

«Ладно. Похоже, осталась только одна девушка, с которой я ещё не встречался по второму разу», – я взглянул в сторону столовой и усмехнулся. – «Света! Красивая и бесцеремонная особа с зелёными глазами и двумя озорными хвостиками огненно-рыжих волос. Люся считает, что она может оказаться моим наиболее опасным противником. Но так ли страшна эта рыжая девчонка? Я хочу попробовать пообщаться с ней наедине и понять, какая она на самом деле, а также, чего мне ждать от неё в дальнейшем».

Я уверенно пошёл вперёд, не забывая, мимоходом, оглядываться по сторонам, всё ещё надеясь встретить Сергея. Косые солнечные лучи пробивались сквозь кроны деревьев, и падали в изумрудную траву причудливыми узорами светотени. Яркие краски цветов, ароматы роз и запах леса кружили голову. Проходя по дорожке, я с наслаждением вдохнул воздух полной грудью. За поворотом ярко сверкнула солнечными бликами водная гладь бассейна. Но я лишь грустно улыбнулся, проходя мимо.

Вот и двери столовой. Немного волнуясь, я ступил на первую ступеньку крыльца. У меня не было никакого готового плана. Но что с того? Я практически никогда не планирую что-либо заранее. Толкнув стеклянные двери, я вошёл внутрь. В полутёмном зале сонная атмосфера и здесь никого нет. Только едва слышно шелестит кондиционер, а из кухни доносится гул посудомоечной машины. Как я ни старался ступать тихо, Света, и в этот раз, почувствовала моё приближение. Она выглянула в зал и расцвела в улыбке.

– Ах, Лёша, это ты?! Как я рада, что ты пришёл? Проголодался?

– Да не особо….

– Садись. Я сейчас…. Что ты будешь?

«Она меня не слушает?»

– Света, подожди! Рано ещё для обеда…!

– Так я и не предлагаю тебе обед!

– А что ты предлагаешь?

– Всё, что пожелаешь! – девушка хитро улыбнулась, сцепив пальцы в замок. – Здесь ты мой господин. Скажи, что ты хочешь, и я постараюсь осуществить любое твоё желание.

– Любое? – я поморщился.

– Ага.

– Но, конечно, я не золотая рыбка, – продолжала Света, – и не могу тебе дать…. Миллион долларов, например. Или достать луну с неба. Я обычная девушка. Исходи, в своих желаниях, из того, что я могла бы сделать для тебя сама. Что-то такое, чего бы ты действительно хотел. И чтобы тебе это было приятно.

– Заманчивое предложение, – я усмехнулся.

«Пытается меня смутить? Так я не школьник. Или хочет спровоцировать на какую-нибудь глупость?»

– Только не стоит малознакомому парню обещать исполнить любые его желания. Вдруг я садист какой-нибудь или извращенец?

– Очень интересно, – Светлана захихикала. – Вообще-то я не это имела в виду. Но хорошо. Пусть так. Садист значит? Любишь делать больно, запугивать и подавлять? Боже! Страшно представить…! Что же со мной будет? А наручники у тебя есть?

– Нет. Света! Ну какие ещё наручники?!

– Ладно. Не беда. Наручники я достану где-нибудь, – девушка кивнула.

– Чего?!

– Шучу! Шучу! – рыжая плутовка рассмеялась. – Прости. Не надо делать такое лицо. Мне показалось это забавным…, – она загородила зубки пальчиками. – Извини. Я не хотела тебя смутить. Садись за стол, пожалуйста. У нас есть немного времени, до начала обеда отдыхающих. Я сейчас сделаю нам пару коктейлей и принесу что-нибудь вкусненькое. Сможем спокойно посидеть и поговорить. Ты же поговорить пришёл?

– Да. Спасибо, – я сел за стол.

– Надеюсь, у тебя нет аллергии на молоко? – Светлана хитро прищурила веки.

– Нет.

– А на алкоголь?

– Тоже нет…, Стой! – спохватился я. – Какой ещё алкоголь?! Мы же на работе! И сейчас всё ещё утро!

– Хорошо, хорошо. Не волнуйся. Я поняла. Не будет алкоголя, – рыжая девушка, с покорной улыбкой, склонила голову и исчезла на кухне.

«Можно было и без коктейлей обойтись. Надеюсь, она не отравит меня каким-нибудь психотропным настоем на мухоморах», – я мысленно усмехнулся и осмотрелся.

Совсем маленький обеденный зал был отделан в тёплых бежевых и коричневых тонах. Стены и потолок обшиты деревом. На полу паркет. Плотные шторы закрывают огромные окна, из-за чего в зале царит загадочный полумрак. На столах чистые скатерти и вазочки из стекла, со свежими цветами. Под вазочкой, на моём столе, лежит пара сиреневых лепестков. Столовая смотрелась уютно и как-то по-домашнему. Но мне постоянно хотелось включить здесь свет.

Света вернулась на удивление быстро. На маленьком, стеклянном подносе, она принесла два высоких и тонких стакана, с цветным содержимым внутри, а также пару ярких, аппетитно выглядящих десерта, на крошечных, ажурных блюдцах.

– Лёша, прости, – сказала Светлана, садясь напротив. – Я не спросила, что ты будешь и, в итоге, принесла творожно-ягодный десерт и пломбир с шоколадом. Ты какой хочешь?

– Мне всё равно, – я пожал плечами.

– Вот как? – девушка внезапно расстроилась. – Может, хочешь чего-то другого. Я приготовлю….

– Нет. Не нужно. Всё нормально. Спасибо.

Я попробовал коктейль. Вкус оказался неожиданным, но приятным. Не думаю, что смог бы определить, из чего Светлана это сделала. Но от тонкого стакана вдруг повеяло большим городом и огнями ночных клубов.

– Отличный коктейль! – я одобрительно кивнул головой.

– Рада, что тебе понравилось, – рыжая девушка улыбнулась. – Как раз хотела спросить…. Что ты любишь больше всего?

– Маму, наверное, – я пожал плечами.

– Маму? – Света рассмеялась. – А папу?

– Папу уважаю.

– Ясно. Только я не это имела в виду. Из еды, что тебе нравится?

– Да мне, как-то, без разницы, – я снова пожал плечами.

– Ну конечно! Не выдумывай! Так не бывает! – рыжая девушка покачала головой, не переставая хихикать. – У каждого человека, обязательно, есть какие-то личные предпочтения. У каждого есть то, что он любит больше всего на свете. Или, наоборот, ненавидит всей душой.

– Я, видимо, из тех, кто не имеет таких ярко выраженных предпочтений.

– Понятно. Не хочешь говорить мне? – Светлана подпёрла щёку рукой.

– Что я буду иметь, если скажу? – я усмехнулся.

– Любимую еду каждый день! Что же ещё?! – девушка рассмеялась. – Я хочу радовать тебя всеми доступными способами. Делать тебя счастливым, чтобы ты был от меня без ума.

– Зачем?! – я растерялся.

– Скажи…. У тебя же нет подруги?

– Что?! Это Серёга разболтал?

– Он, как раз, не был уверен в этом на сто процентов, – Светлана покачала головой и сделала жалобное лицо. – Так есть или нет? Пожалуйста, скажи мне!

– Нет! – я поморщился.

– А! Как же здорово!

– Можно не радоваться этому так явно?

– Прости. Лёша…! – Светлана сцепила пальцы возле лица, и её голос принял иные, доверительные нотки. – Но я, действительно, очень рада тому, что у тебя никого нет. Скажу прямо…. Ты очень нравишься мне. Я заочно влюбилась в тебя ещё в тот день, когда Сергей рассказывал о тебе и фотографии показывал.

– Влюбилась?! – мне показалось, что я ослышался.

– Да. Я понимаю, что это звучит глупо. Но девочки, порою, влюбляются в образы киногероев или артистов. Вот и я влюбилась в твой образ. Слушая рассказы Сергея и представляя тебя себе, я думала о том, как было бы здорово познакомиться с тобой поближе. А сейчас ты сидишь здесь, хвалишь мой коктейль, и мы беседуем с глазу на глаз. Наедине! Мои мечты в шаге от того, чтобы стать реальностью, и я не хочу упустить свой шанс. Я готова встречаться с тобой прямо сейчас!

«Обалдеть! Такого я точно не ожидал. Я готов был к любому сценарию, но не к тому, что мне признаются в любви в первый же день знакомства. Да мы, даже, не знакомились ещё! Может, я сплю?!»

– Подожди. Всё это слишком неожиданно. Ты меня совершенно не знаешь….

– Ты не представляешь, как много я знаю о тебе!

– От Сергея?

– И от него тоже, – Света загадочно улыбнулась, хитро прищурив свои зелёные глаза.

– Серёга мог меня сильно приукрасить!

– Возможно. Хотя я никогда не замечала за ним откровенной лжи. А ты, пока что, никак не развенчал созданный им образ. Скорее, ты даже превосходишь мои довольно осторожные ожидания. На провокации не ведёшься и так мило смущаешься…! Боже! Ты нравишься мне всё сильнее. Потому я решила быть честна с тобой с самого начала.

«Слишком самоуверенная, прямолинейная и напористая девчонка. Я никогда в жизни не встречал кого-либо похожего…, вернее, похожую на неё».

– Даже не знаю, что сказать….

– Тебе и не нужно, пока, что-либо говорить, – Света захихикала. – Я понимаю, что мы встретились в первый раз, и ты ничего обо мне не знаешь. Но это поправимо. Теперь ты работаешь на базе, и мы будем видеться каждый день. Если я хоть немножечко тебя привлекаю, мы сможем познакомиться поближе. А я, в свою очередь, готова к любому развитию отношений, – девушка хитро прищурила один глаз. – Скажи…. Я же тебе нравлюсь?

– Ты красивая, – я кивнул.

– Спасибо! – Света обрадовалась. – А ещё я замечательно готовлю!

«Ага. Наверное, это все плюсы. Если правда свяжу свою судьбу с ней, годам к сорока у меня будет толстая и рыжая жена повариха. Хотя, вкусно поесть тоже неплохо».

– Сама себя не похвалишь…, – я усмехнулся.

– Я не шучу! – Светлана захихикала. – Я, правда, готовлю лучше, чем все остальные девчонки нашей базы. А ради тебя, из кожи вон вылезу, только бы тебя порадовать. И я готова подстраиваться под твои предпочтения. Потому хочу, чтобы ты сказал мне, какую еду предпочитаешь. Но и в остальном, если тебе что-то не нравится во мне или раздражает, говори прямо. Я буду меняться….

– Наверное, не стоит одному меняться ради другого.

– Отношения, это всегда компромиссы, – девушка усмехнулась. – Уж я то знаю. Давай, я немного, расскажу о себе.

– Давай, – я кивнул.

– Мне двадцать два года. Раньше жила в том же городе, что и ты. Кроме того, в отличие от всех остальных девчонок, я уже была замужем.

– Ясно. Потому ты и хочешь, чтобы тебя называли другой фамилией? Ефремова, это фамилия бывшего мужа?

– Да. Увы, но в семейной жизни мне не повезло. Однажды всё закончилось тем, что я сбежала сюда, под крылышко Людмилы, в одном платье и с женской сумочкой в руках. Мне едва хватило денег на дорогу, – Светлана вздохнула. – Прошлая жизнь дала трещину, рассыпалась на осколки и растаяла без следа. Мне пришлось всё начинать с нуля, уже здесь, в посёлке. Я справилась, хотя больших результатов не достигла. Сейчас я, наверное, кажусь тебе излишне наглой. Но я не всегда была такой. Раньше я была тихой, скромной и застенчивой, как Наташа. Я старалась держать свои мысли и чувства при себе. Только это совершенно неправильная стратегия. Мужчинам нужно всё говорить прямо. Туманных намёков они не воспринимают. Раньше я этого не понимала, – девушка подпёрла щёку рукой и задумчиво провела пальцем по запотевшему стеклу стакана, собирая капельки на ноготь, а потом стряхнула их на пол. – В итоге это привело лишь к несчастьям. Парень, которого я по-настоящему любила, растаял в прошлом, а я оказалась замужем за подонком, и мучилась с ним полгода, почти, пока его не убили. В наследство мне осталась его фамилия, но я хочу избавиться от неё любой ценой.

– Сочувствую.

– Не нужно мне сочувствовать, – Света качнула головой. – Я рада, что избавилась от бывшего мужа и его дружков. Больше он никогда не настигнет меня. Не схватит своей вечно потной рукой. Теперь всё хорошо. А сегодня ещё и ты приехал на нашу базу. Словно капля света, в наше сонное царство! Если у нас с тобой, и правда, что-нибудь получится, я буду самой счастливой на свете. Для этого я сделаю всё, что в моих силах. Лишь бы остальные девчонки не перетянули тебя на свою сторону….

– Ясно, – я усмехнулся. – Остальные тоже не замужем?

– Ага.

– Почему?!

«Как ни посмотри, тут все девушки очень красивые. Любая из них должна притягивать внимание парней».

– Сложно сказать, – Света вздохнула. – Люся, одно время, жила с каким-то парнем. Примерно в течение года. Но потом они расстались. Причина мне не известна. Наташа маленькая. Возможно, она даже не целовалась ещё никогда. Впрочем, я слышала, что в посёлке к ней, вроде как, кто-то сватался. Но это не точно. Возможно, просто слухи. Сама она ничего не рассказывает. Про Анжелу вообще ничего не знаю. Люся говорила, что Чернова уезжала и училась в городе. Потом что-то не задалось, и она снова вернулась в посёлок. Сейчас живёт с папой и мамой. Парня у неё нет. Но у Анжелы скверный характер, так что не удивительно. А Ольга вообще, похоже, никого не любит. Кроме Людмилы, может быть, – девушка усмехнулась.

«Интересный расклад», – подумал я про себя.

– Мы заложники этой базы, – Светлана снова вздохнула. – Мы тут, как лягушки на болоте. Вернуться в город не можем или не хотим. А в Лисьегорском женихов нет. С молодежью там и так напряг. Кроме того, все нормальные и толковые парни едут учиться куда-то за пределы посёлка и там остаются. Остальной контингент…, – девушка поморщилась. – Я бы не хотела связывать с ними свою судьбу. Лучше уж всю оставшуюся жизнь коротать в гордом одиночестве, чем взвалить на себя лишние проблемы.

– Ясно.

– Ладно, Лёша, – девушка взглянула на часы. – Сидеть с тобой приятно, конечно. Но времени совсем нет. Так жалко, словами не передать! Я хотела бы беседовать с тобой до самого вечера. Только сейчас начнётся обед у отдыхающих и мне нужно подготовиться. После того, как они пройдут, будет обед для персонала. Приходи снова. Мы обедаем вон за тем столиком у окна.

– Понял, – я встал. – Ты не знаешь, где может быть Сергей?

– Нет.

– Ясно.

Светлана тоже встала из-за стола, сцепила пальчики и жалобно улыбнулась.

– Лёша? Надеюсь, я не разочаровала тебя своей бесцеремонностью?

– Нет, – я улыбнулся. – Наоборот. Было приятно узнать, что я кому-то нравлюсь. Только это было очень неожиданно.

– В каком смысле «неожиданно»?! – рыжая девушка удивилась. – Ты весьма привлекателен. Наверное, в школе, от девчонок отбоя не было.

– Ты очень сильно заблуждаешься.

– Издеваешься?! Ты в зеркало смотришься иногда?

– Разумеется, смотрюсь. Ладно. Ещё увидимся.

– Подожди секунду! – Светлана заискивающе улыбнулась. – Пожалуйста! Можно попросить тебя помочь мне?

– Да. Конечно.

– На парковке стоит чёрный пикап Людмилы. Принеси, пожалуйста, коробку оттуда. Она одна в кузове. Я бы сама сходила, но времени уже нет. Кроме того, она очень тяжёлая.

– Хорошо. Я принесу.

– Спасибо. Только в зал не заноси. С боку столовой есть служебный вход. Поставишь коробку у дверей?

– Договорились.

– Спасибо. Я тебя люблю! – рыжая девушка захихикала. – И я вспомнила, кстати, у кого можно взять наручники!

– Рад за тебя, – я усмехнулся и пошёл к дверям. Уже толкнув стеклянную створку, я ещё раз оглянулся в тёмный зал столовой. На мгновение мне было видно спину Светланы. Проходя мимо раковины, она выплеснула туда свой коктейль, который так и не попробовала ни разу.

Выйдя на улицу, я направился в сторону стоянки. Здесь кое-что изменилось. Кроме машин, что были утром, добавилась ещё одна. Она стояла на обочине, на другой стороне дороги. Стёкла передних дверей опущены. Незнакомый человек сидит за рулём и громко разговаривает по телефону, полностью поглощенный этим процессом.

– Послушай! – говорил он. – Постарайся успокоить их любым способом. Объясни, что ничего страшного ещё не случилось. Напирай на то, что у нас всё под контролем….

Человек меня не заметил. Я прошёл мимо старой, бледно-голубой тойоты, и мимо тёмно-бордового минивэна с полуспущенными колёсами, и толстым слоем пыли на стёклах. Пикап стоял последним. Коробка в кузове одна и закреплена специальной лентой.

«Вот чёрт!» – только теперь я осознал, в какую западню попал. – «Надеюсь, эта рыжая плутовка не решила подшутить таким образом? С неё станется! Машина, скорее всего, на сигнализации. Стоит качнуть кузов, сигнализация сработает, и я не смогу её остановить. У меня нет пульта, чтобы отменить режим охраны!» – я оглянулся в сторону незнакомца. Так получилось, что минивэн загородил меня от мужчины, но я по-прежнему слышал его голос.

– Ну и что, что она от нас ушла?! – кричал он. – Это ещё не провал! Объясни ты этим баранам! Она всё равно никуда не денется! Ей придётся вернуться туда ещё раз. Хочет она этого или нет. Сейчас, от её желания уже ничего не зависит. И будь уверен. Она туда вернётся! На брюхе приползёт!

«Если сигнализация сработает», – думал я, морщась от досады, – этот человек, без сомнения, примет меня за вора, крадущего коробки из припаркованных автомобилей. Что же делать? Может просто уйти, и пусть Света сама разбирается со своей проблемой? Но, блин! Я пообещал ей! Если бы не этот мужик, я бы спокойно залез в пикап, и пусть он орёт сколько угодно. Конечно, Люся говорила, что в офисе есть ключи от её машины. Где-то в столе, но я не знаю где именно. Кроме того, они могут быть уже у Анжелы».

– В этот раз всё получится! – говорил незнакомец. – Мы подготовились. Мы справимся с ней. Больше не будет никаких провалов!

«Ладно», – я, наконец, решился. – «Плевать. Возвращаться за ключами лень. Кроме того, если буду ходить туда-сюда, опоздаю на обед и снова разминусь с Серёгой. Потому, будь что будет!»

Очень осторожно взявшись за борт автомобиля, я поставил ногу на колесо, как на ступеньку, а другую забросил в кузов, стараясь двигаться плавно и бесшумно. Пикап немного накренился, но сигнализация не среагировала.

«Возможно, её вообще здесь нет, и эту машину просто закрывают на ключ. В деревне такое вполне возможно».

Забравшись в кузов, я отстегнул ленту и поднял коробку. Внутри что-то лязгнуло глухим, металлическим звуком.

«Консервы?»

– Завтра, с утра, я сам приеду и всё разрулю! – говорил мужчина. – Пока просто держись. Скажи им, что я всё объясню, когда буду в городе. Пусть не торопятся с поспешными решениями. За одни сутки конца света не случится. Всё будет хорошо!

«Конечно», – подумал я про себя. – «Однажды, обязательно, всё будет хорошо!»

Я спрыгнул на землю и только сейчас увидел видеокамеру, на столбе, в углу парковки. Объектив как раз смотрит на автомобили, а за тёмным стеклом виден красный огонёк.

«Блин!» – я усмехнулся. – «Люська здорово посмеётся, когда будет просматривать записи. Придётся объясняться, почему я лазил в её машину, изображая какого-то недо-ниндзя на минималках. Ну да ладно. Это всё Света виновата».

В приподнятом настроении я покинул парковку, с коробкой рыбных консервов подмышкой.

1.07.20ХХ 13:16

Когда я донёс коробку до столовой, Света была занята и меня не заметила. Я просто оставил консервы у дверей кухни, возле холодильника, и ещё раз прогулялся по базе. Сергея найти так и не удалось.

«Может он взял отгул и вернулся в посёлок? Но зачем? И мог бы меня предупредить, для начала».

Я снова вернулся в столовую. Обед отдыхающих уже закончился. Теперь в зале были Наташа, Анжела и Света.

– Лёша! Ты где ходишь?! – воскликнула Светлана, помахав мне рукой. – Иди сюда. Я уже думала, ты забыл про обед.

– Простите.

– Давай, садись к нам, поскорее. Это наш столик для персонала. Мы всегда здесь завтракаем, обедаем и ужинаем, – рыжая девушка подвинула мне стул. – Люськи где-то нет. Кажется, с ней что-то случилось….

– А что с ней случилось? – удивилась Наташа. – Я не в курсе….

– Не знаю, – Света пожала плечами. – Вроде бы её завалило коробками, на складе, с плохо закреплённого стеллажа у дальней стены. Но, кажется, ничего серьёзного не произошло. Ольга её домой увезла. Так что Ольги тоже не будет.

«Откуда она знает про Люсю?» – удивился я. – «Ольга разболтала?»

– А Серёжка где? – спросила Анжела.

– Сказал, что у него дела, и он позже пообедает, – Света усмехнулась.

– Ясно. Наверное, на складе прибирается, – Чернова кивнула.

– Надеюсь, к ужину-то все соберутся, – вздохнула Светлана.

– Ага. Пусть только попробуют не прийти, – Анжела захихикала.

– Лёша! – Света повернулась ко мне. – Ты, на первое, что будешь? Есть борщ и солянка….

– Борщ.

– А на второе?

– Стоп! Давай мне всё то же, что и у Анжелы.

– Ха-ха-ха, – Света захихикала. – Лёша! Не надо скромничать. Мне не сложно приготовить тебе всё, что захочешь. Хочешь, Анжелу приготовлю? Будет вкусно. Пальчики оближешь!

– Света! Фу! – Анжела поморщилась. – Прекращай свой дурацкий юмор! Не за столом же!

– Ладно, ладно. Прости, – Света взяла пустой поднос и удалилась на кухню.

– А где дед Василий? – спросил я. – Он с вами не обедает? Кем он работает, вообще?

– Числится сторожем, – Чернова пожала плечами. – Вернее, раньше им был. А сейчас просто подсобный рабочий. Он сегодня выходной, после ночного дежурства.

– Дед Василий совсем старенький уже, – сказала Наташа, едва заметно улыбнувшись.

– Ага, – Анжела кивнула. – Ему, вроде, за восемьдесят уже. Его самого надо охранять! Кстати! – Чернова вдруг просветлела лицом. – Раз Алексей теперь постоянно будет на базе обитать, может, имеет смысл пересмотреть график дежурств?!

– Как пересмотреть? – удивилась Наташа.

Вернулась Света с подносом уставленным тарелками.

– А?! Что я пропустила? Что вы тут обсуждаете, без меня?

– Света, у меня идея возникла, – Анжелка повернулась к ней. – Если Алексей будет жить на территории базы, можно пересмотреть график ночных дежурств.

– В смысле пересмотреть? Зачем?

– Ну, смотри, – Чернова начала терпеливо объяснять. – Сегодня ночью дежуришь ты и Наташа. Кроме вас будет ещё и Алексей. Вас уже трое здесь будет! Зачем столько народа, когда двоих более, чем достаточно?!

– И как ты себе это представляешь?! – Светлана нахмурилась. – Лёша вообще теперь отдыхать не должен, что ли? Как он будет каждую ночь дежурить? Это физически невозможно! Ты, когда в этой комнате жила, тоже была третьей, но помогать с ночными дежурствами не рвалась.

– А ты, прямо, всю ночь дежуришь? – Чернова захихикала. – Всю ночь территорию с дробовиком патрулируешь?

– Ну, нет, конечно…, – Света смутилась.

– Мне кажется, – продолжала Анжела, – что от Алексея больше проку, даже если он просто будет спать у себя в комнате, чем от нас троих, вместе с дробовиком. Вообще, решение дежурить по двое, приняли потому что нам, в одиночку, было страшно по ночам.

– Ага, – Светлана кивнула и усмехнулась. – Тем более что из ружья стрелять, всё равно никто не умеет.

Говоря это, рыжая девушка взглянула на меня. Вероятно, у меня был озадаченный вид, потому она решила объяснить ситуацию.

– На базе есть охотничий карабин «Сайга». Остался от прошлого директора, и хранится в специальном ящике, в офисе.

– Ясно.

– Не то, чтобы у нас было в кого стрелять, – Света захихикала.

– Один раз к нам же забредал медведь! – вспомнила Анжела и улыбнулась.

– Ну и что? – Светлана пожала плечами. – Никто, в мишку, так и не стрелял тогда. Да он и не напроказничал слишком сильно. Мусорный бак только перевернул и мусор раскидал.

– Клумбы потоптал ещё, – сказала Наташа и смутилась.

– Подумаешь! – Ефремова рассмеялась. – Стрелять его, что ли, за это? Ладно. Идея, вроде бы, неплохая. Но всё равно, это Люське решать. А главное…! Мы мнение самого Алексея не позаботились узнать. Лёша? Ты как на предложение Анжелы смотришь?

– Отрицательно, – я качнул головой.

– А? Почему? – Светлана чуть прищурила веки, Наташа удивлённо вскинула брови, а Анжела усмехнулась.

– Просто мне кажется, – объяснил я, – что при таком раскладе, вся нагрузка от ночного дежурства, ляжет на ту девушку, что со мной останется. А я буду как тот карабин в ящике, просто так, на всякий случай.

– Лёша! – Ефремова захихикала. – Ну, так я и есть та самая девушка, на которую нагрузка ляжет. А ещё Анжела, Наташа, Люся и Оля. Я не против того, что на меня что-то там ляжет. Девчонки? – Света посмотрела на подруг, – а вы против возможного повышения нагрузки, в обмен на шанс остаться ночью с Алексеем наедине?

Анжела рассмеялась. Наташа покраснела и спрятала взгляд.

– Вот видишь? Они не против. Так что не заморачивайся. Это вообще последнее, что должно тебя волновать.

– Ага, – Чернова усмехнулась.

– Я рада, что ты о нас заботишься, – продолжала Светлана. – Но ты ошибаешься, думая, что по ночам мы трудимся как рыбы на галёрках. На самом деле всё не так. Ночное дежурство - это сидеть в офисе, читать книжку или смотреть сериал. В принципе, можно даже спать. Но если Люська заметит, опять будет ворчать. В остальном, дежурство нужно только для того, чтобы не оставлять базу совсем без присмотра. Если что-то пойдёт не так, мы должны быть готовы вмешаться, – Света вздохнула. – К сожалению, ночью на базе очень тихо, темно и страшно. Девочкам начинает мерещиться всякая чертовщина. Потому было решено дежурить вдвоём. А раз ты сейчас будешь жить здесь, мы можем рассчитывать на твою помощь. В исключительных случаях, конечно.

– Ясно, – я кивнул.

– Осталось узнать только мнение Люси, – сказала Анжела.

– Вы кое-кого забыли, – сказал я. – Ольга ещё!

– Нет, – Света отмахнулась. – Ольга сделает всё, что Люся скажет. Против её мнения она возражать не будет, так что Олю можно не считать. И вообще, если мы трое будем за пересмотр графика, Люся обязательно с нами согласится. Вот увидите. Вы же не против? Наташа?

– Нет. Я не против, – тихо ответила Воронова и снова спрятала взгляд.

– Анжела?

– Света! – Чернова нахмурилась. – Блин! Это я, вообще-то, придумала! Не ты!

– Разве? – Ефремова недоумённо покосилась на Анжелу.

– Да!

– Но ты же не против?

– Разумеется, нет! Это я придумала! Как я могу быть против?!

– Хорошо, хорошо. Как скажешь, – Светлана сцепила пальчики и зажмурилась, от предвкушения. – Значит решено! Сегодня я и Алексей остаёмся на базе одни, после отбоя!

Рыжая девушка лукаво улыбнулась мне, словно лисица, встретившая на глухой, лесной тропинке румяного колобка. Ладно, хоть, не облизнулась.

– Почему сразу ты?! – возмутилась Анжела.

– А что?! Ты хочешь? Ты же только что с дежурства!

– При чём здесь я?! – Чернова покачала головой. – Очередь твоя и Наташи. Может Натали останется!

– Не, – Светлана снова улыбнулась коварной улыбкой. – Я думаю, Наташа не будет возражать. Правда ведь, Наташ?

Воронова испуганно втянула голову в плечи и промямлила что-то нечленораздельное.

– Света! – Анжела помрачнела ещё больше. – Давай ты не будешь её запугивать….

– Я? О! Ну ты скажешь тоже! Я люблю Наташу. И вообще…. Это обидно прозвучало, – Света насупилась, но лишь на мгновение. – Хорошо! Давайте Алексея спросим, с кем он хочет эту ночь провести!

– А это уже пошло прозвучало, – Чернова покачала головой.

– Не придирайся к словам, – Ефремова отмахнулась и посмотрела на меня ласковым и томным взглядом. – Алексей?

«Вот не втягивайте меня в свои разборки!» – подумал я про себя, а вслух сказал: – Бросьте жребий!

– Кстати, да! – обрадовалась Света. – Так никому не будет обидно.

Она взяла две зубочистки. Одну сломала пополам и, зажав зубочистки в ладонях, спрятала руки за спиной.

– Наташа! Тяни! Вытащишь «короткую», остаюсь я. А если «длинную», то ты.

Света протянула Вороновой кулачки. Наташа потянулась к правой руке, но тут её остановила Анжела.

– Стоп! Наташа, подожди! Света! Давай по-другому. Если Наташа вытаскивает «длинную», ты остаёшься. А если «короткую», то она!

– Чего это вдруг?! – возмутилась Ефремова. – Наташа, не слушай её! Тяни, давай!

– Наташа! Слушай меня! – Чернова покачала головой. – Она разводит тебя, как дурочку!

Натали окончательно растерялась.

– Блин! – Света убрала руки и, похоже, выбросила зубочистки под стол. – Анжела! Ну, зачем ты вмешиваешься?!

– Давай я буду прятать зубочистки?! – Чернова хитро улыбнулась.

– Да ни за что! Пусть Лёша прячет! – Светлана протянула коробочку с зубочистками мне в руки.

– Ладно, – я усмехнулся. Взяв две зубочистки, я зажал их в ладонях, спрятал руки за спину, и, чуть сдавив, сломал одну зубочистку прямо в левом кулаке.

– А! Можно я буду угадывать?! – встрепенулась Светлана и вскинула руку, как прилежная ученица, на уроке.

– Нет! – Анжела хитро улыбнулась. – Угадывать будет Наташа. Всё как договаривались….

Я сделал вид, что меняю зубочистки у себя за спиной.

Поместив сломанную зубочистку в правую руку, я протянул кулаки Наташе.

– Тяни!

Пристально глядя мне в глаза, Воронова ткнула пальчиком в левый кулак. Я разжал ладонь. Анжела помрачнела лицом, Наташа поникла и съёжилась. Зато Светлана просто просияла.

– Съели?! – рассмеялась она. – Ну, вот, всё и решилось. Шоу закончилось. Всем спасибо. Все свободны.

– Забавно будет, если Люська упрётся и новый график не утвердит, – сказала Анжела.

– Ага, – Светлана кивнула, не переставая счастливо улыбаться и хихикать.

– Что делать с посудой? – спросил я.

– Ничего. Оставляй на столе. Я уберу.

– Но я могу помочь.

– Спасибо. Не нужно, – Света покачала головой.

– Да, Лёша, – Анжела кивнула. – Мы сами управимся. Я ей помогу.

– Ну ладно, тогда, – поблагодарив за еду, я вышел из сумрачной столовой, на дневной свет. Правда солнце уже ушло за гору, и всю базу накрыла тень. Только в просвете, между крон деревьев, небеса, всё также, были светлы и безоблачны.

1.07.20ХХ 13:47

Я повернул к офису и неожиданно наткнулся на незнакомую девушку, сидящую на лавочке, в тени елей. Рядом стоял большой, клетчатый чемодан на колёсиках, тёмно-бордового цвета. У самой девушки был крайне необычный цвет волос.

«Кажется, это называется «пепельный», а может быть «платиновый»? Короче, я не разбираюсь в названиях оттенков краски для волос. Но это, определённо, очень красивый цвет!»

Вид самой девушки был грустный, и даже потерянный, какой-то. Впрочем, услышав мои шаги, она подняла голову и заметно оживилась.

– Простите! – незнакомка встала со своей лавочки. – Добрый день! Можно вас спросить?

– Добрый день. Конечно. Я слушаю.

На девушке было совсем простое, светло-голубое платье и белые босоножки со шнуровкой на пол ноги. На шее странный кулон на тонкой цепочке в виде серебряной птицы с распростёртыми крыльями. Но, больше всего, меня удивили её глаза тёмно-рубинового цвета.

– Скажите, вы же из персонала? – незнакомка едва заметно улыбнулась, кивнув на логотип базы, на моей рубашке.

– Да. А что вы хотели?

Девушка явно обрадовалась ответу, и её улыбка стала не такой робкой.

– У меня, тут, на этой базе, заказан домик. Я, когда приехала, встретила парня, возле стоянки. У него был бейджик. Зовут Сергей. Он показал мне дорогу к офису и велел ждать здесь директора. С тех пор прошло минут сорок. Офис закрыт. Вокруг ни души.

«Точно! Люся же говорила утром, что в четвёртый домик заезжает новая гостья. Девчонки, наверное, забыли про неё!»

– Простите….

– Да ничего страшного, – девушка качнула головой. – Вы поможете мне? Я Алиса…! Алиса Пенер!

– Очень приятно. Меня Алексей зовут.

– И мне очень приятно…, – Алиса кивнула. – Я, конечно же, не против подождать. У вас тут так красиво, словами не описать. И воздух замечательный. А какие запахи цветов! Признаться, я не ожидала. Но неизвестность пугает. Хотелось бы узнать…, хотя бы примерно…, сколько мне ещё ждать?

– Хорошо. Подождите ещё немного. Я сейчас найду кого-нибудь из девушек.

– Ну вот…, – Алиса лукаво прищурилась. – И вы, тоже меня бросаете?

– Я ненадолго.

– Хорошо. Я шучу. Конечно, я подожду, – девушка снова уселась на лавочку и вытянула ноги.

Я вернулся в столовую. Света меняла скатерти на столах.

– Лёша! Подожди секундочку! Я сейчас закончу.

– Света, ты не знаешь куда Наташа или Анжела ушли?

– Где Чернова, не знаю. А Натали скоро будет здесь. Она свежие шторы принесёт из прачечной. Зачем они тебе? Что-то случилось?

– Приехала гостья, что должна была в четвёртый домик заселиться.

– Ясно. И где она?

– Возле офиса сидит. С чемоданом!

– Блин! Люськи нету…, – Светлана поморщилась. – Слушай, Лёша. Если не сложно, отвлеки эту гостью, хотя бы на время. Сейчас Наташа придёт, и я её к вам отправлю. Открой офис и подержи девушку там. Паспорт у неё забери.

– В смысле, «паспорт забери»?!

Видя моё удивление, Света рассмеялась.

– Правила такие. Паспорта отдыхающих хранятся в столе, в офисе. Вдруг они нам сломают что-нибудь.

– И что? Если сломают, мы им паспорт не отдадим?

– Лёша, не заморачивайся. Конечно, отдадим. Но сначала участкового вызовем, из посёлка, чтобы он причинение ущерба оформил, для подачи на виновника в суд, если он добровольно ущерб не возмещает. В особо сложных случаях охрану вызовем. В офисе тревожная кнопка есть. И у меня, тут, под прилавком. А по всей территории круглосуточное видео наблюдение. Хотя от него толку мало, потому что пароль потерян. Но, слава богу, у нас ещё ни разу не было каких-либо серьёзных проблем. А паспорта забираем, чтобы виновник от нас не сбежал. Только и всего. Справишься?

– Думаю, справлюсь, – я кивнул.

– Ну, можешь, на неё, ещё регистрационную карточку заполнить. Там всё просто. Все графы расписаны. И предоплату возьми. Она четыре тысячи рублей должна внести, чтобы заселиться, – Света посмотрела на меня и рассмеялась. – Не волнуйся, ты. Я могу, конечно, с тобой пойти. Но я повариха. Только и всего. Если у тебя что-то не получится, Наташа придёт и всё исправит. Даже если ты карточку неправильно заполнишь, ничего страшного не случится. Натали или Люся, потом перепишут, как надо.

– Ага, – я усмехнулся. – Разберусь.

«Действительно. Я зам директора здесь. Хоть Люся и сказала, что мне не нужно сегодня включаться в работу. Но рано или поздно, это всё равно произойдёт. К чему тянуть?»

Алиса всё так же скучала на лавочке. Увидев меня, она заулыбалась.

– Никого не нашли?

– Одна из горничных скоро подойдёт. Пройдёмте пока в офис. Бумаги оформим.

– Хорошо, – девушка встала.

– Давайте ваш чемодан. Я помогу….

– Не нужно, – Алиса улыбнулась. – Я сама.

– Я не могу позволить девушке таскать такую тяжесть! – я покачал головой.

– Так я его с утра таскаю, – Пенер рассмеялась. – Привыкла уже. Мы с ним где уже только не побывали сегодня. Я, буквально, сроднилась с ним. К тому же, у вас рука болит. Я не могу позволить, чтобы вы ещё и мой чемодан таскали.

– У меня? Рука?

«Блин! Я уже и забыл о своём ранении. Но как она умудрилась заметить бинты, под рукавом рубашки?»

– Простите мне мою бестактность, – Алиса качнула головой. – И мне, конечно, приятна ваша забота. Спасибо. Но чемодан я вам не отдам. Простите.

Я, невольно рассмеялся.

– Наверное, очень ценный чемодан!

– Да нет, – девушка пожала плечами. – Там книжки, конспекты…. Ноутбук…. Хотя, да. В каком-то смысле, это очень ценный чемодан.

Я открыл офис карточкой.

– Учитесь?

– Ага, – Алиса кивнула и вкатила чемодан в кабинет. – Второе «высшее» получаю. Первое мне совсем не пригодилось. Вот решила подальше от города, в лес спрятаться, чтобы спокойно готовиться к экзаменам, и чтобы мне никто не мешал.

– Можно ваш паспорт?

– Конечно, – девушка вытащила тонкую книжицу с двуглавым орлом на обложке. Регистрационная книга лежала у Люси в столе, в первом ящике. Я открыл её на чистой странице.

«Действительно. Ничего сложного. Указывается домик, время и дата заселения, количество заселяемых людей, фамилия, имя и отчество, а так же возраст и адрес прописки».

Я заглянул в паспорт.

«Пенер Алиса Стэфановна. Возраст 23 года. Фото, на удивление, приятное. Белые волосы и красные глаза», – я открыл страничку прописки. Алиса жила в том же городе, что и я, но в другом, новом районе, застроенном, преимущественно, элитным жильём со свободной планировкой квартир. Девушка рассматривал стенд у входа и на меня не смотрела. Я не удержался и пролистал паспорт до семейного положения. Алиса была не замужем.

– У вас здесь, правда, горячий источник есть? – внезапно спросила девушка.

– А? – я вздрогнул и закрыл книжечку.

– Простите. Отвлекаю?

– Нет. Что вы спросили?

– Тут сказано, что на базе есть горячий источник, – девушка ткнула пальцем в стенд на стене.

«Точно! Источник…. Сергей мне про него рассказывал».

– Это имитация, – я улыбнулся. – Просто насос качает, по трубе, горячую воду.

– Ясно. Но всё равно. Наверное, это здорово!

– Ага. Можете попробовать, если есть желание. Только нужно заказывать заранее. Требуется время, чтобы ванна прогрелась.

Алиса снова, с сомнением, взглянула на стенд и улыбнулась.

– О, боже! Какой ценник! – она покачала головой. – Наверное, одной посидеть в горячей ванне, под открытым небом, не слишком-то и весело. Вот если бы с кем-то, – улыбка девушки стала лукавой, и она посмотрела на меня.

В этот момент открылась дверь, и в офис вошла Наташа.

– Добрый день.

– Здравствуйте, – Алиса кивнула.

– Простите за задержку.

– Ничего.

На фоне отличного загара Алисы, Наташа выглядела совсем бледно. Ещё и без косметики….

– Лёша, что у тебя? – Воронова подошла к столу.

– Паспорт забрал, карточку заполнил, – я пожал плечами.

Наташа быстро пробежалась взглядом по моим каракулям и кивнула.

– Очень хорошо. У тебя красивый почерк, – она улыбнулась.

– Серьёзно?!

– Ага, – девочка снова кивнула. – Предоплату взял?

– Нет.

Наташа повернулась к Алисе.

– С вас четыре тысячи в качестве предоплаты.

– Хорошо, – Пенер достала гламурный, разноцветный кошелёк, расшитый цветами и птицами, блеснувший, в полумраке офиса, россыпью ярких страз. Отщёлкнув застежку, девушка достала четыре зелёные бумажки. Наташа заполнила квитанцию. Алиса расписалась.

– Идёмте. Я вас в домик заселю. Помочь вам с чемоданом?

– Нет, спасибо, – беловолосая девушка рассмеялась. – Я сама.

Пенер и Воронова ушли. Я прибрался на столе и тоже покинул офис.

«Надо найти Сергея, наконец! Надеюсь, он не прячется от меня? Анжелка предположила, что он на складе. Пойду проверю».

Глава 4 «Шаг вперёд»

1.07.20ХХ 14:21

Идти до котельной не пришлось. Сергей стоял на одной из аллеек, недалеко от офиса, и что-то рассматривал в траве. Вид у него был встревоженный.

– Привет! – я усмехнулся. – Ты где пропадаешь весь день? Я тебя обыскался!

– Работаю, – друг пожал плечами. – Ты что-то хотел?

– Хотел. Но если ты занят, можем отложить разговор на более подходящее время. Что у тебя тут случилось?

– Да вот…, – Серёга вздохнул. – На этом квадрате отказали поливочные разбрызгиватели. По всей видимости, они не работают уже третий, или, даже, четвёртый день.

– О! – я удивился. – На базе и такое есть?!

– Конечно. А ты думаешь, девчонки, клумбы из лейки поливают? – Корсанов рассмеялся. – Разбрызгиватели натыканы по всей территории, где есть цветы. Они автоматические. Включаются в пять утра, когда все спят. А вот эти перестали, – друг вздохнул. – Наверное, где-то в земле лопнула труба.

– И что будешь делать?

– Пока не знаю. Думаю.

– Как они подключены?

– Труба идёт вон оттуда, – Сергей махнул рукой в сторону площади с фонтаном. – Там есть небольшой, технологический колодец с вентилями, но в нём всё нормально. Кроме того, на том участке, все разбрызгиватели работают. В этом квадрате четыре разбрызгивателя. Труба идёт сначала к этому, справа. Потом к тому. Потом вон туда, к кустам роз. А на этом разбрызгивателе, в углу, заканчивается.

– Можешь сейчас включить систему?

Сергей с сомнением посмотрел по сторонам.

– Включатся все разбрызгиватели, по всей территории. Кого-нибудь может облить.

– Тут же нет никого, – я усмехнулся. – Я, за весь день, вообще не встречал других людей. Ну, кроме Алисы.

– Что за Алиса?! – удивился друг.

– Новая гостья, что должна была в четвёртый домик заселиться. Ты её возле офиса забыл. Велел Люсю ждать, и она там сорок минут, одна на лавочке, просидела. Ладно, я мимо шёл….

– Так эту крашенную Алиса зовут? – друг хитро улыбнулся. – Ты с ней уже и познакомиться успел?

– Ага. И в домик помог заселиться.

– Ну и как она тебе?

– Да ничего, такая, – я усмехнулся. – Даже не злится на тебя…, почти.

– Ясно. Извинись перед ней, за меня.

– Сам извиняйся, – я поморщился.

– Ладно. Разбрызгиватели подождут. Зачем ты меня искал? Из-за Алисы?

– Нет. У меня появился целый ряд вопросов, на которые ответить можешь только ты.

– Что за вопросы?

– В первую очередь, насчёт форменной одежды.

– А что с ней не так? – друг удивлённо поднял брови.

– Дело в том, что раненая девушка, с которой я в туннеле прятался, была одета в эту форму. Ты представляешь?! Я когда Люсю увидел, меня чуть удар не хватил!

– Вот так поворот! – Серёга покачал головой. – Ты не шутишь?

– Разве я похож на шутника?

Корсанов несколько мгновений смотрел на меня словно решая, похож или нет.

– С ума сойти! – наконец сказал он. – А я ведь думал, что вся эта история тебе просто привиделась. Но наша форма присниться не могла.

– Я тоже так думаю.

– Но всё равно! Как такое возможно вообще?! Я знаю этих девчонок не первый день. Они самые обычные. Представить, что какая-то из них может быть замешана в тёмных делах, немыслимо!

– Факт остаётся фактом, – я вздохнул.

– Ладно. И кто она?

– В каком смысле?

– Кто та девушка, с которой ты ночь провёл? – Серёжка поморщился.

– Я не знаю – я развёл руками.

– Издеваешься?

– Я не видел её лица. Ночь же была. Темно….

– А форму как разглядел?

– В туннеле мне нужно было осмотреться. Я включил телефон и осветил пол. Девушка тоже попала в свет, и меня удивил её костюм. Но голова была опущена, потому я не видел лица.

– Хорошо. А волосы? Причёска?!

– Спутанные, грязные, с застрявшими листьями и веточками, – я поморщился. – За минуту до этого мы с мопеда упали! Да и не догадался я, специально посветить ей на голову. Не до того было. Я торопился дверь закрыть.

– Ясно. Блин. Хорошо. Но рост, вес или голос? Хоть что-нибудь ты запомнил?

– Увы, – я покачал головой. – С голосом всё плохо. Девушка была ранена, потому хрипела, кашляла кровью, да и дышала с трудом. Насчёт роста тоже ничего сказать не могу. Ну а с весом какая-то странность была. Девчонка показалась мне совершенно невесомой.

– Цирк какой-то! – Серёга усмехнулся. – С конями! Ладно. Как думаешь, она сама-то, может тебя узнать?

– Благодаря тебе, сейчас вся база знает, что я ночью с мопеда свалился, – я поморщился. – Должна догадаться.

– Только, видимо, молчит и вида не показывает, – друг вздохнул. – Похоже, благодарить тебя, за попытку спасения, она не собирается, или просто, не хочет втягивать в свои дела.

– Ага. Скажи мне лучше…. У какой-нибудь из девушек, есть сестра?

– Нет, – Сергей мотнул головой. – У Наташи есть брат. Но сестёр нет.

– Может кто-то ещё работал на базе, и у неё форма осталась? Просто это недолго было….

– Исключено! – друг перебил меня, даже не дослушав. – Никто тут больше не работал, и даже не подрабатывал. А форму совсем недавно ввели. У каждой из девушек, два комплекта, – кстати, он странно посмотрел на меня и улыбнулся. – Это зацепка! Получается, что у одной из девушек остался только один комплект формы, который прямо сейчас на ней надет. Если ты испортишь им одежду, кому-то просто не во что будет переодеться.

– Не буду я такого делать! С ума сошёл?! Меня же выгонят отсюда.

«У Люськи уже испорчен один комплект», – подумал я про себя. – «Но даже если у неё нет другого, ей Оля свой отдаст, на время, пока одежда стирается, а я об этом не узнаю».

– И что ты будешь делать? – спросил Серёга.

– Не решил пока, – я вздохнул. – Ладно. Второй вопрос?

– Слушаю.

– Что с Ольгой? Давно она болеет?

– Дня два. Или даже три. Она, вообще, крепким здоровьем не отличается. Ты почему спрашиваешь?

«Ясно. Значит опять мимо».

– Просто волнуюсь за неё, – сказал я вслух и поморщился. – Она бледная как смерть. Да ещё таблетки пьёт вёдрами.

– Это нормально. Не обращай внимания. Мне вообще кажется, что ей нужно больше на свежем воздухе бывать. На солнце выходить, хоть иногда.

– Она на солнце не выходит? – я насторожился.

– Да я вообще ещё ни разу не видел, чтобы кто-нибудь из наших девушек загорал, – Сергей покачал головой. – Ладно. Ещё вопросы у тебя есть?

– Есть, – я поморщился. – Что ты наплёл девчонкам про меня?!

– А? – друг удивлённо вскинул брови, потом усмехнулся и оглянулся вокруг, словно решил убедиться, что нас никто не подслушивает. – Лёха, слушай…, – он внезапно заговорил заговорщицким тоном. – Мне нужно тебе кое-что рассказать. Ты мой друг, и я считаю, что должен предупредить тебя о том, что происходит за твоей спиной.

– Интересно! – я напрягся. – И что там происходит?

– Вопрос деликатный, – Серёга вздохнул. – Поэтому пообещай, что будешь держать язык за зубами. Если девчонки узнают, что я тебе это рассказал, их отношение ко мне изменится. Ну, ты сам понимаешь….

– Пока не очень.

Сергей рассмеялся.

– Просто не подставляй меня.

– Конечно, – я кивнул. – Буду нем, как рыба!

Корсанов оглянулся ещё раз. Но мы, на самом деле, были здесь одни, и нас вряд-ли мог кто-нибудь подслушать.

– Дело в том, что Люська и Света поспорили между собой, кто из них сможет тебе голову вскружить.

– Серьёзно?! – я не поверил своим ушам.

– Подожди! – забеспокоился Сергей. – Всё не совсем так, как выглядит. Вначале это было просто шуткой. Незадолго до твоего приезда, было собрание. Люся хотела, чтобы я рассказал о тебе, а они, все вместе, решали, брать тебя или нет. Я прихватил фотографии и видео с нашей свадьбы, и то, что мы на отдыхе наснимали…. Короче, принёс всё, что нашёл, – друг вздохнул. – Вечером все собрались на совместное чаепитие. Только, в итоге, никакого обсуждения там не было. Девчонки мои рассказы послушали, видео посмотрели, а из-за фоток чуть не подрались. У них так на тебя глаза загорелись, словно ты топ-идол какой-то, а не просто пацан из города. Мне даже завидно стало, – Сергей усмехнулся. – Тут Света и заявила, вроде как в шутку, что она тебя себе заберёт и никому не отдаст. Что такой парень, нужен ей до зарезу. Но вмешалась Людмила, и между ними, сам собой, образовался спор, – друг снова вздохнул. – А кончилось всё тем, что они действительно заключили пари, кому, из них двоих, ты достанешься.

– Обалдеть! – я покачал головой.

«Вот оно и объяснение поведению Светы. И как мне на это реагировать? Блин! К такому меня жизнь не готовила. Я даже и представить не мог, что когда-нибудь попаду в подобную ситуацию!»

– Ты на них не злись, – обеспокоенно продолжал Сергей. – Они хорошие девчонки. Света только, слегка двинутая на всю голову. Да и Людмила, порою, ведёт себя слишком по-детски.

– Да я не злюсь, – я вздохнул. – Но спасибо, что сказал. А то, поведение Светы, в основном, мне очень странным показалось.

– Ну, дак…, – Корсанов рассмеялся.

«Светлана повариха», – думал я про себя. – «По отношению к Людмиле, она ниже её, по административной и социальной лестнице. Да и в финансовом плане, скорее всего, проигрывает очень сильно. Потому не удивительно, что Ефремова решила сыграть ва-банк. Сейчас она старательно отыгрывает роль девушки, которая, по её мнению, обязательно должна понравиться мне. Но это очень рискованная стратегия. Отношения не спектакль. Кроме того, я могу просто воспользоваться предложением, ничего не давая взамен. Впрочем…», – я мысленно усмехнулся. – «Светлана, вероятно, и сама понимает это. Но всё равно хочет рискнуть, мало заботясь о последствиях. Может стоит проучить её? Или обеих сразу? Интересно, на что они поспорили?»

– Ладно. А остальные как это восприняли? – спросил я вслух.

– Анжела пыталась вмешаться. Только слушать её никто не стал. Она мало здесь работает и особого авторитета не имеет. Но, в данном случае, она повела себя, как самая адекватная и была против спора. Впрочем, – Серёга поморщился, – Чернова мне не нравится. У неё вредный характер. Ты сам в этом убедишься, когда пообщаешься с ней день или два.

– Ясно. А Наташа?

– Наташа тихоня. Мне не особо понятно, что творится в её душе. Только она, похоже, боится других людей. В разговоры старается не вступать и своё мнение, практически никогда, не высказывает. Естественно, против Люси или Светы, она слова лишнего не скажет.

– Ладно. А об Ольге ты что думаешь?

– Странная и замкнутая личность, – Корсанов снова поморщился. – Держится особняком и с другими девчонками дружбы не водит. Остальные её боятся. Кроме Людмилы, конечно. Кстати, то, что ты будешь у нас работать, не вызвало у Оли ни капли интереса. Она фотки посмотрела, мои рассказы послушала, но ни радости, ни недовольства не проявила. Мне вообще, иногда кажется, что она не очень-то и любит парней. Тебе, кстати, кто из девчонок понравился? – друг хитро прищурил веки.

– Ты кое-что забываешь! – я вздохнул. – Одна из этих девушек, умирала у меня на руках, ночью, в тоннеле, а утром, как ни в чём не бывало, снова вышла на работу. Это обстоятельство не даёт мне покоя. Сейчас я настороженно отношусь к ним и каждую подозреваю.

– Но, ты же понимаешь, что вампиров не существует? Нет никакой мистики или чудес. У всей этой истории должно быть какое-то логичное объяснение. Просто ты что-то упускаешь или неправильно трактуешь, – Серёга вздохнул. – К тому же, ты не врач. Какой длины была стрела?

– Довольно длинная. Сантиметров двенадцать, пятнадцать.

– Ясно, – Корсанов кивнул. – Действительно длинная. Это не пуля. Но, возможно, она не пробивала лёгкие, а скользнула вдоль ребра и застряла в одежде. Никто не смог бы бегать по лесу, если у него лёгкие пробиты. Тем более девушка.

– Она кровью кашляла! – возразил я.

– Откуда ты знаешь? Там же темно было! – Сергей усмехнулся. – Девушка могла запыхаться. Кроме того, возможно, её били или она сама упала пару раз, когда от погони спасалась. Ну и от кровопотери ей, должно было быть, сильно нехорошо. Только это не было смертельно. А ты кровь увидел и напридумывал себе невесть что.

«Возможно», – я поморщился.

– Утром Ольга её подлатала, и она снова на работу вышла, – продолжал Корсанов. – Сейчас, у одной из них, шрам должен быть или бинты, под одеждой. Но ты этого не увидишь. Нужно вынудить их раздеться. Или подсмотреть, когда они в душе моются или переодеваются.

– Скажешь тоже! – я покачал головой.

– Да не бойся! – Серёга усмехнулся. – Они тебя не съедят. Пока ты не приехал, я был единственным парнем на базе. Дед Василий не в счёт. Он, без очков, слепой как крот. А я, уже в какие только курьёзные ситуации не попадал. Девчонки, иногда, про меня совершенно забывают. И, то дверь не закроют, то ещё что-нибудь. В итоге, я уже почти всех голыми видел. Кроме Наташи…, – Корсанов вдруг засомневался. – Хотя нет! Её тоже видел. Впрочем, там смотреть особо не на что, и Воронова, это так, на любителя.

– Ясно, – я усмехнулся. – Вижу, ты время зря не терял. Хорошо, что Ленка не знает, чем ты тут занимаешься.

– И не говори, – друг поморщился. – Она и так меня пилит периодически, что я на базе работаю, где все остальные, это незамужние девчонки, скучающие без должного, мужского внимания. Но мне нравится это место. Да и куда ещё тут устраиваться? На том же Дозе нужно вкалывать как Папа Карло за зарплату в шестнадцать косарей. Нафиг мне это надо?

– Ага, – я кивнул.

– Ладно, – Серёга оглянулся на разбрызгиватели. – Пойду, включу воду. Нужно починить тут всё, до захода солнца. Иначе, завтра Люся заставит нас самих клумбы из лейки поливать.

– Давай. Если кого-то обрызгает, просто извинимся.

Корсанов ушёл в сторону столовой, а я остался на полянке один.

«Смешно! Ещё недавно, по дороге сюда, я переживал о том, как сложится моя судьба. Тогда я и представить не мог, в какой хоровод событий буду втянут. Хотя нет. Какой же это хоровод? Это, просто, ураган какой-то! Жизнь понеслась вскачь, как тройка испуганных лошадей! Но сейчас уже ясно, что скучать на этой базе мне не придётся. Девчонки из-за меня поспорили! Поверить не могу!» – я, мысленно, усмехнулся. – «И как мне на это реагировать?! Да ещё эта история с вампирами! Что, блин, происходит вообще?! Что мне делать с этим? Просто махнуть рукой и забыть? Бог с ним, с разбитым скутером. Закажу пластик по интернету, сломанную вилку и фару. Скутер я починю. Но как быть с вампирами?! Могу ли я, вопреки здравому смыслу, допустить реальность существования вампиров?!»

«Невозможно отрицать то, что уже произошло. Конечно, вампиры это уже слишком. Но то, что здесь происходит нечто сверхъестественное, это факт, и от него никуда не денешься. Кроме того, в моей жизни уже был весьма загадочный случай, который можно отнести к мистике. Сергей про него не знает, да и случилось это очень давно. Однажды, в детстве, когда я учился в пятом классе, меня отправили в деревню, к родственникам, на летние каникулы. Два месяца, с небольшим, я прожил в семье родной сестры моей мамы. Но там было так здорово, что это лето я запомнил на всю жизнь. Впрочем, был и один, очень неприятный эпизод, который напугал меня до чёртиков. Его я тоже никогда не забуду. Однажды так получилось, что я заблудился в лесу. Виной тому была моя беспечность и недосмотр со стороны взрослых, позволявших мне бродить, где вздумается. Дело близилось к вечеру. В лесу начало темнеть. Я устал, выбился из сил и впал в панику. Где деревня, я не понимал, а ориентироваться по солнцу и звёздам ещё не умел, потому просто блуждал в чаще, надеясь найти дорогу или тропинку какую-нибудь. Мне было очень страшно. Когда солнце окончательно село, я вышел к оврагу и вдруг увидел, на другой стороне, тёмный силуэт. Между деревьями уже было очень темно, потому рассмотреть подробности не удалось. Но, судя по росту, это был какой-то ребёнок. Я окликнул его или её…, надеясь, что эта девочка или мальчик, помогут мне найти дорогу домой. Только тень меня проигнорировала, и начала удаляться в чащу. Подумав, что ребёнок меня боится илипросто не хочет связываться с незнакомцем, я перебрался через овраг и устремился в погоню. В тот момент меня волновало только то, что я могу потерять тёмную фигуру из вида, и тогда снова останусь совсем один в большом и жутком лесу. Пару раз мне удавалось видеть тёмную тень между деревьев, но догнать её я не мог, как ни старался. А буквально через десять минут, я вдруг вышел к перевёрнутому, сгоревшему автомобилю и замер от страха, боясь подойти ближе. В полумраке трудно было что-то разобрать. Здесь было сырое болотце заросшее камышами и осокой, а в нём искорёженный остов, уныло глядящий в небо обгоревшими, колёсными дисками. Очевидно, машина лежала под откосом уже очень давно. Корпус сгнил до дыр, и внутри росли молодые берёзки. Вокруг никого не было. А наверху располагалась трасса, и пока я смотрел на ржавую кучу железного хлама, было слышно, как там, проехал грузовик, надсадно урча и громыхая кузовом. Обрадованный, я начал карабкаться по щебёночной насыпи, а когда выбрался на дорогу, увидел приближающийся рейсовый автобус. Шофёр заметил меня и остановился. Люди стали спрашивать, что я делаю так далеко от населённых пунктов, один, в лесу, в темноте. Пришлось объяснять им, что заблудился. Заодно, я сказал, что видел ещё кого-то, предположительно мальчика или девочку, моего возраста. Люди забеспокоились. Мужчины сразу спустились вниз и прочесали чащу, но очень быстро вернулись назад, сказав, что в лесу нет других следов, кроме моих.

– Внизу машина сгоревшая, – объяснил один из парней пассажирам. – Но она уже давно там лежит. Лет пять, как минимум.

– Ага, – подтвердил другой мужик и усмехнулся. – Похоже, пацан привидение увидел. Другого объяснения нет.

– Не нужно пугать ребёнка, – сказал шофёр и потрепал меня по голове. – Тебе показалось, – сказал он, улыбаясь. – Такое бывает, иногда, от сильного стресса. Но в этом лесу никого нет.

Автобус закрыл двери и повёз меня прочь от того места. Как же давно это было?» – я вздохнул. – «Сейчас, от той машины, наверное, и следа не осталось».

Шум разбрызгивателей, включившихся на соседнем участке, вывел меня из раздумий. Я поднял голову. Над раскрывшимися водными зонтиками зажглись крохотные радуги. В тот же момент, что-то захлюпало у меня под ногами. Возле неработающего разбрызгивателя, из земли забил крохотный родничок. Вода поднималась из грунта, вдоль пластмассового корпуса устройства, собиралась в ручеёк и текла в сторону водоотводящей канавки.

«Всё ясно. Похоже, труба рассоединилась возле этого разбрызгивателя. Возможно, её плохо прикрутили, когда монтировали систему. Ладно. Нам потребуется лопата» – я направился за Сергеем.

1.07.20ХХ 19:26

Вечером, примерно полвосьмого, я зашёл в медпункт к Ольге. Девушка сидела за компьютером и, видимо, что-то печатала. Моё появление отвлекло её от этого процесса.

– На перевязку?

«Нет! Блин! Какая, к лешему, перевязка?! Оля! Я думал о тебе весь этот день. Скучал по тебе. Места себе не находил. Вот, наконец-то, решился и пришёл, чтобы тебя увидеть», – подумал я про себя и усмехнулся. Но вслух так пошутить, конечно, не решился. – «Представляю, как бы вытянулось её лицо!»

– Разумеется, на перевязку, – я вздохнул. – Это же очевидно.

– Ну откуда мне знать? – девушка усмехнулась. – Может ты весь день по мне скучал и места себе не находил, а сейчас, наконец-то, решился прийти, чтобы меня увидеть.

– Чего?! – наверное, у меня вытянулось лицо, от удивления.

– Шучу, шучу, – девушка захихикала, блеснув ровным рядом жемчужно белых зубов. – Садись на кушетку.

Она поставила рядом со мной коробочку с инструментом.

– В течение дня рана беспокоила?

– Нет.

– Хорошо. Давай посмотрим, что у тебя там.

Ольга села рядом и принялась ловко и быстро сматывать бинт с моей руки на свою ладонь.

«Какие у неё холодные пальцы! Ледяные просто! От её прикосновений у меня мурашки по коже».

– Вау! – Ольга удивлённо подняла брови.

– Что?! Что-то не так? – забеспокоился я.

– Нет. Всё хорошо. Не пугайся, – девушка посмотрела мне в глаза и улыбнулась. – Рана затягивается неожиданно быстро. Такого я ещё не видела.

– Почему? – я насторожился. – Это плохо?

– Откуда мне знать, почему, – Оля качнула головой. – Как ты уже догадался, наверное, я хоть и выучилась на врача, но практического опыта у меня мало. В клинике не работала и всех моих пациентов можно по пальцам пересчитать. Теоретически, такая рана должна зажить за неделю или чуть больше. А у тебя, видимо, процесс займёт дня три, четыре.

– Но это нормально?

– Нормально, конечно же. Почему нет? – девушка опять развеселилась. – Она же заживает. Как такое может быть ненормальным? А то, что процесс идёт в два раза быстрее, чем обычно, то тут радоваться надо, а не паниковать.

– Ясно. Как скажешь.

– Я тебе ранку обработаю, раз уж всё равно бинт размотала. Но, завтра утром, повязку можно будет вообще снять и она тебе больше не понадобится.

– Хорошо, – я лишь пожал плечами.

Ольга принялась возится с моей рукой. Сейчас она была так близко, что я чувствовал запах шампуня от её волос.

«Или, может быть, это запах духов? Сложно сказать. Какой-то тонкий, цветочный аромат. Я вообще ничего не понимаю в цветах, потому не могу судить».

Невольно моё внимание сосредоточилось на её ресницах.

«Достаточно длинные, едва очерченные тенями для век. Вообще, всей косметики на лице Ольги минимум. Только тени и бледно-розовая, с жемчужным блеском, помада на губах. Когда утром, мы с ней пили кофе, ничего этого не было. Оля зачем-то накрасилась, и сделала это под вечер. Собирается куда-то идти после работы?»

Губы чуть приоткрыты. Сосредоточившись на своём занятии, девушка этого не замечает. А меня, её чуть приоткрытый, с влажным блеском, ротик, буквально загипнотизировал.

– Хватит пялиться! – внезапно сказала Ольга, резко нахмурившись.

– Ничего я не пялюсь!

«Чёрт! Она застала меня врасплох! Зачем я оправдываюсь как школьник?!»

– А что ты делаешь? – девушка посмотрела мне в глаза ледяным взглядом.

– Я это…, – мне пришлось отвести глаза в сторону. – Хочу спросить, что там с Люсей?

– А? – одно мгновение Ольга выглядела растерянной, потом снова нахмурилась. – Блин! Не меняй так резко тему разговора. Хочешь, чтобы я себя дурой почувствовала?

– Прости.

– Всё нормально с ней, – девушка вздохнула. Немного помяло. Но ничего серьёзного. Тебе не нужно беспокоиться.

«Может рассказать ей про стеллаж и отсутствующие болты? Хотя, если это было покушение, то лучше быть осторожным, и свои подозрения не раскрывать. Кто в этом замешан, я не знаю. Да и не представляю, зачем, вообще, было нужно кому-то покушаться на Люсю. Конечно, какой-то мотив мог быть у Анжелы или Наташи. Девочек, возможно, раздражают придирки Людмилы или несоответствие нагрузки уровню заработной платы. Но это не причина, для того, чтобы покушение организовывать. Тем более Наташа. Она такая милая, маленькая и тихая. Представить, что Воронова вынашивает коварные планы, по устранению директорши, просто невозможно», – я усмехнулся. – «Конечно, говорят, что в самом тихом омуте, наиболее изощрённые черти. Но всё равно…. Я больше готов подозревать Анжелу. Ну, или Свету. Хотя она и подруга Люси, но между ними случился спор, в котором Светлана намерена победить любой ценой. Она, даже в любви мне призналась! До сих пор поверить не могу!» – я поёжился. – «Возможно, Ефремова не собиралась убивать Людмилу, а просто решила временно исключить её из игры, чтобы обеспечить себе фору в достижении собственной цели. Вряд ли она думала о последствиях. Ну и, наконец, Ольга. Хотя все и говорят, что она любит Люду, но от любви до ненависти один шаг. Оля может быть недовольна тем, что её подруга стала директором, а она осталась ни с чем. Ну, или, её раздражает политика Людмилы, и то, что она берёт сюда всех желающих. Много может быть причин. Женская душа, потёмки», – я поморщился. – «Но если подумать…, никто из этих девчонок, не мог поднять тяжёлый рулон на верхнюю полку. Сделать это мог только Сергей! Боже! Голова кругом!»

– Готово! – Оля затянула узелок на бинтах.

– Спасибо, – я начал было подниматься.

– Сидеть! – девушка скомандовала это так властно, что я, тут же, сел обратно. – Я тебя не отпускала ещё!

Она собрала свой инструмент и убрала на место.

– Будет что-то ещё? – осторожно поинтересовался я.

– Да, – девушка кивнула. – Хочу кое-что проверить.

– Зачем?

– Не бойся. Больно не будет, – она загадочно улыбнулась.

– Я не боюсь.

«С чего мне тебя бояться», – подумал я про себя, и усмехнулся.

– Уверен? – Оля чуть прищурила веки и протянула мне градусник. – Тогда расслабься. Я собираюсь померить тебе давление и температуру. Не хочу, чтобы результаты были искажены. Градусник сунь подмышку.

Ольга достала аппарат для измерения давления и самый настоящий стетоскоп. Вот теперь она действительно стала походить на доктора.

– Давай руку!

Девушка аккуратно закатала рукав моей рубашки.

– Какими-нибудь хроническими заболеваниями страдаешь?

– Нет, – я качнул головой.

– Аллергии? – Оля затянула манжету и начала накачивать давление, прижав холодный стетоскоп к моей руке.

– Вроде нет, – я пожал плечами.

– Спортом занимаешься?

– Нет. Ничего серьёзного.

– А не серьёзно? – русоволосая девушка едва заметно улыбнулась.

– Просто активные виды отдыха на природе. Плавание, лыжи….

– Ясно, – Оля кивнула. – Ну, это, действительно, не спорт, если ты по выходным на речку купаться ездишь.

Я рассмеялся.

– Зачем тебе, вообще, эта информация?

– Ты попал в зону моей ответственности. Заведу на тебя карточку медицинскую.

– Ясно. Да я здоров как бык!

– Хорошо, если это действительно так. Мне проблем меньше. Давай градусник.

Я вытащил градусник и передал Ольге.

– Отлично. Можешь застегнуться.

– Ясно. Спасибо. Можно тебя спросить кое о чём?

– Конечно. Спрашивай.

– К разговору о плавании…, – я усмехнулся. – Этот бассейн. В нём можно персоналу купаться?

– Вообще-то нежелательно, – девушка качнула головой. – Бассейн для отдыхающих. Мы не должны их беспокоить. Да и мы сюда работать приходим, а не в бассейне плавать.

– Ну а в выходные? – не сдавался я.

– Обсуди этот вопрос с Люсей, – Ольга отвела взгляд. – На самом деле каких-то чётких правил, в отношении бассейна нет, и та же Анжела, а иногда и Света, плещутся там, когда никто не видит. Люся ворчит на них, но не наказывает. В отношении бассейна есть лишь одно неписаное правило, не подходить к нему, когда светит солнце.

– Серьёзно? – я удивился.

– Да, серьёзно, – девушка посмотрела на меня и нахмурилась. – Потому все работы по обслуживанию бассейна проводятся либо в пасмурные дни, либо по вечерам, после захода, когда никому в голову не придёт позагорать там в шезлонге. Имей это в виду, когда будешь планировать нашу работу. Кроме того, отдыхающие должны быть заранее предупреждены о закрытии бассейна на профилактику, – Оля усмехнулась. – Если так любишь в открытых водоёмах поплавать, могу тебе посоветовать отличное, большое озеро, тут недалеко, в лесу.

– Я знаю про это озеро.

– Вот и хорошо, – девушка улыбнулась. – Хочешь плавать в бассейне, делай это по ночам. Там есть подсветка. Только не шуми сильно, чтобы никого не беспокоить.

– Ясно. Тогда другой вопрос.

– Я слушаю.

– Где все те, кого нельзя беспокоить? У вас, вообще, есть отдыхающие на базе?

– А ты думаешь, их нет? – Ольга удивлённо подняла брови.

– Я за целый день никого не видел.

– Ну, день на день не приходится, – девушка чуть заметно улыбнулась. – Вчера, например, здесь было достаточно шумно.

– Признаться, верится в это с трудом.

– В первом домике живут молодожёны. Парень с девушкой, – Оля развела руками. – Я уж не знаю, чем они там занимаются, но их, действительно, почти не видно на территории. Тем не менее, эта пара, периодически, выходит наружу. Они и сауну заказывали и в бассейне дурачились, а позавчера мы им горячий источник запускали. Кроме того, весь лес, вокруг базы, опутан пешеходными тропами. Здесь очень красиво и много примечательных мест, вроде грота или скал, на перекате, у реки. Потому люди не сидят в домиках, а гуляют и достопримечательностями любуются.

– Ясно, – я кивнул.

– В третьем домике, – продолжала девушка, – жил молодой человек, увлекающийся фотографией. Он, как раз, целыми днями по лесам шатался, обвешанный фотоаппаратами. На территории базы его никогда не было видно. Может только в первый день. Насколько я знаю, фотограф сегодня уехал. В пятом домике живут двое рыбаков. Думаю, они ещё до рассвета на озеро ушли. В четвёртый домик должна была заехать какая-то новая гостья. Её я не видела ещё.

– Понятно.

– Ладно, – девушка взглянула на часы. – Время ужина. Идём в столовую.

– Да я не проголодался ещё, – я усмехнулся. – Позже схожу.

– Нет! – Ольга качнула головой. – Сегодня особый ужин. Ты должен на него явиться, и явиться вовремя. Моя задача тебя туда доставить.

– Особый ужин? – я удивился.

– Скоро сам всё увидишь. Подожди пять минут. Я здесь приберусь и пойдём.

– Хорошо.

Признаться, я был заинтригован.

«Что ещё за особый ужин?! Вне всякого сомнения, что-то намечается, и это что-то касается непосредственно меня».

Солнце окончательно скрылось за лесом, окрашивая всё вокруг, красками заката.

– Подожди! – Ольга взяла меня за руку, вынуждая остановиться. Мы, буквально, метров пять не дошли до крыльца столовой.

– Что случилось?

Девушка настороженно вглядывалась куда-то вдаль, вдоль дорожки, по которой мы только что пришли.

– Ничего. Просто мне показалось, что я видела там кого-то.

– Да? – я усмехнулся. – И что такого? Это же база отдыха! Тут, по идее, должны быть люди!

– Разумеется, – Оля нахмурилась. – Но мы работники этой базы и должны уделять внимание, кто и зачем шатается по нашей территории. Может быть, требуется наше участие….

Я пожал плечами, не зная, что тут можно возразить, и тоже внимательно всмотрелся в сгущающиеся сумерки.

«Но нет там ничего! Абсолютно пустая тропинка. Цветы, кусты и множество листвы. Никакого движения вокруг. Нет даже ветра в ветвях. Всё замерло и затихло, а в воздухе пахнет сыростью, как перед грозой».

– Если там кто-то и был, – сказал я вслух, – то он, видимо, ушёл. Или затаился!

Я усмехнулся.

– Ага. Видимо мне просто показалось, – девушка чуть заметно улыбнулась и быстро бросила взгляд на часы. – Пошли.

«Почему у меня создалось впечатление, что она тянула время?»

Мы поднялись на крыльцо. Ольга толкнула стеклянные двери, пропуская меня вперёд. Это немного не соответствовало этикету. Вообще-то, парень должен пропускать девушку, а не наоборот. Кроме того, сразу как я войду, она окажется у меня за спиной. Но я не стал упираться и усложнять ситуацию. Это было бы просто глупо, если бы мы начали спорить в дверях, кто первый заходить должен. Немного волнуясь, я вступил в прохладный сумрак обеденного зала. Даже после слабого вечернего света, глаза не могли сразу адаптироваться к темноте. Единственное, что я успел понять, это то, что прямо передо мной есть люди.

– Заходи! – Оля толкнула меня в спину ладошкой, вынуждая сделать шаг вперёд.

Глава 5 «Вечеринка»

1.07.20ХХ 20:00

В темноте столовой внезапно раздались выстрелы хлопушек и, мне на голову посыпались конфетти. Под потолком зажглись люстры.

– Сюрприз! – прокричала Люся, смеясь. – Лёша! Добро пожаловать на нашу вечеринку,

Света, Наташа и Анжела завопили: – Ура!

Серёга просто помахал рукой из левого угла зала, где располагались выключатели. Сейчас в столовой были все, кроме деда Василия. Сам обеденный зал пуст. Все столы и стулья составлены в дальний угол. У окна остался единственный, накрытый стол и семь стульев, вокруг него.

– Лёша, мы ждали тебя! Проходи! – сказала Наташа.

– Сегодняшний праздник в твою честь, – восторженно подхватила Света, сцепив руки у лица. – В честь того, что ты присоединился к нашей компании.

– Влился в нашу семью! – поддакнула Анжела.

– Ага, – Люся кивнула. – Я уверена, что мы…, все вместе, очень весело проведём это лето. Много лет!

– Ближайшие двести, триста лет! – захихикала Света.

– Конечно! – согласилась Анжела.

Глядя на улыбающихся девушек, я, невольно, улыбнулся в ответ.

– Гип-гип-ура! – крикнул Серёга и выстрелил из ещё одной хлопушки, опять засыпав всех конфетти.

Света схватила меня за рукав и потащила к столу.

– Садись здесь. Это твоё место. Сегодня я обслуживаю тебя, – рыжая девушка подвинула мне стул. Немного смущаясь, я принял её предложение и уселся на мягкое сиденье.

«Блин! Чувствую себя не в своей тарелке! Но нужно держаться и вида не подавать. Вот уж не думал, что мне здесь приветственную вечеринку закатят. Такое впервые со мной».

– Ну что ж…. Рассаживаемся! – скомандовала Людмила.

– Прошу всех к столу! – поддержала её Светлана.

С шумом, смехом и шутками все начали занимать свои места.

– Сегодня у нас насыщенная программа, – продолжала директорша, – С песнями, танцами….

– С караоке! – захихикала Ефремова, щурясь от предвкушения.

– Для танцев у нас кавалеров мало, – улыбнулась Анжела.

– Ничего. Мы по очереди, – Света качнула головой.

– Но начнём с застолья! – сказала Люся.

– Ага. По старой русской традиции…, – рыжая девушка хитро прищурила один глаз.

– Сначала обожрёмся, как в последний раз! – закончила за неё Анжела и захихикала.

– Фу, как грубо! – Света надула губки. – Покушаем!

– И вообще, сегодня у нас вечер знакомства, а не вечер обжорств! – сказала Люся, не переставая улыбаться. – Алексея, все вы, уже видели. Кто-то даже успел пообщаться с ним, а кто-то ещё нет. Наша сегодняшняя вечеринка для того и нужна, чтобы в непринуждённой обстановке, мы смогли познакомиться с ним поближе. Ну а Лёша с нами. Света! Ты сегодня не пьёшь. Ты остаёшься на ночь, как договаривались.

– Да, да. Не переживай. Я девочка не маленькая уже.

– Девочка?! О-о! – Анжела смеясь, прикрыла лицо рукой.

– Ха-ха-ха! Анжела! Блин! Я тебя укушу сейчас! – Света показала Черновой кулак.

– Новая гостья, из четвёртого домика, заказала сауну, – Людмила повернулась к Черновой. – Анжела! Не забудь! Через полчаса! Запустишь её….

– Хорошо. Сейчас в телефон запишу.

– Ну, что ж? Приступим? – Лосева окинула взглядом стол и улыбнулась.

Света поставила передо мной тарелочку из тонкого, ажурного стекла, с какой-то экзотической закуской, и высокий, узкий стакан с сине-зелёным коктейлем внутри. По верхней кромке стакана искрилась сахарная корона такого же, неестественного цвета.

– Дорогие друзья! – Люся встала с бокалом в руках – Хочу поздравить всех нас с тем, что наша дружная семья пополнилась сегодня новым членом.

Света захихикала. Директорша грозно посмотрела на неё, но ничего не сказала.

– Мы вместе уже не первый день и хорошо знаем друг друга, – продолжала Людмила. – Мы очень привыкли друг к другу и, наверное, никто уже не представляет этой базы без кого-то из нас. По крайней мере, я, точно не представляю.

– Я тоже! – Света сцепила руки.

– Ага, – кивнула Анжела.

– И я…, – Наташа робко улыбнулась.

– Я всех вас очень люблю! – Людмила подняла свой бокал выше.

– Люся! Мы тебя тоже любим! – Света вскинула руку над головой.

– Спасибо, – директорша кивнула. – Я хочу сказать…, – продолжала она, окинув остальных взглядом, – Я очень рада, что здесь собрались именно мы! Что мы именно такие…! Пусть со своими слабостями и недостатками. Но у каждого из нас есть и свои замечательные стороны. Те стороны, за которые я всех вас очень ценю, – Лосева чуть качнула головой. – Как известно, человек не может жить один. Каждому из нас обязательно нужны друзья, и каждому нужны родные ему люди. Те, кому мы можем доверять. Те, кому можно довериться, когда тяжело, страшно или даже, просто одиноко, и хочется поговорить хоть с кем-то. Потому, хорошие друзья очень ценны. Найти хороших и верных друзей огромное счастье. Найти людей, которые будут верить в тебя, и любить тебя, это лучшее, что может быть у любого человека, – Люся улыбнулась. – Я очень рада, что нашла вас всех. Именно вас, а не кого-то другого. Я очень рада, что все вы мои друзья, а не просто подчинённые или сослуживцы. Все мы здесь как одна большая семья. А теперь к нам присоединился ещё и Алексей. Я предлагаю поднять бокалы за то, чтобы и Алексей, так же, стал нашим самым близким другом!

– Аминь! – захихикала Светлана.

– Света! Блин! – Анжела нахмурилась и толкнула Ефремову локтём в бок. Люся рассмеялась.

– Простите! Простите! – Света чуть отвернулась от Черновой, сжав плечи. – Только не бейте! Синяков мне наделаете! Я тоже присоединяюсь ко всему выше сказанному! Я обеими руками «за»! Лёша мне очень нравится!

– Не тебе одной! – усмехнулась Анжела.

– Ха-ха-ха, – Люся покачала головой, не переставая смеяться. – Девочки! Думаю, Алексей в шоке от того, как вы между собой общаетесь. Он здесь первый день, и, наверное, ещё не догадывается, что все эти взаимные тычки лишь шутка.

– Ну не все…, – Чернова захихикала.

Я попробовал коктейль.

«Изумительный вкус! Напиток, без сомнения, алкогольный, но лишь слегка. Да и алкогольный привкус замаскирован так умело, что уловить его очень непросто. Удивительно, что здесь, в лесу, могут сделать такое!» – я мысленно усмехнулся. – «Уверен, Светлана и смертельный яд может развести так, что никто не заметит подвоха».

Девушки опустошили свои бокалы и у них заблестели глаза. Но не у всех. Ольга сидела с безучастным видом, неторопливо ковыряясь вилочкой в салате.

– У меня есть предложение! – Люся снова взяла слово. – Давайте каждая расскажет что-то о себе! Думаю, это самый простой и быстрый способ незнакомым людям сблизиться, если они откроют какие-то свои маленькие тайны. Так мы моментально все стены непонимания уже сейчас разрушим.

– А какие именно тайны мы должны раскрыть? – заинтересовалась Анжела.

– Откуда я знаю? – Людмила пожала плечами. – Расскажи то, что сама сочтёшь нужным. Тебе решать, насколько, ты действительно, хочешь иметь доверительные отношения со своими друзьями.

– А давайте с Алексея начнём?! – обрадовалась Света.

– Нет, – Лосева улыбнулась. – Начнём с нас. Думаю, нам это проще сделать.

– Можно я, тогда, не буду участвовать? – Ольга внезапно подняла руку над столом.

– Оля? Почему? – Людмила удивилась.

– Мне не нужны с Алексеем доверительные отношения, – сероглазая девушка невозмутимо пожала плечами и взглянула на меня. Взгляд получился настолько холодным, что у меня мурашки по спине пробежали.

– Фу! Оля! Это очень грубо! – Светлана надула губки.

– Серьёзно! Это очень обидно прозвучало! – Анжела кивнула.

– Простите, – Ольга усмехнулась и отвела взгляд.

– Он тебе не нравится? – спросила Света.

– Нет.

– Ну…, – Ефремова зачем-то посмотрела на меня.

– Хотя бы честно! – усмехнулась Анжела.

– Только…, – Люся запнулась и поморщилась. – Только я в шоке, если честно!

– Ага, – Света кивнула.

– Простите, – Ольга смутилась ещё больше и опустила взгляд.

– Лёша, прости, – Чернова тоже повернулась ко мне. – Сегодня с Ольгой что-то не то.

– Действительно, Оля! Ты себя хорошо чувствуешь? – взгляд директорши стал обеспокоенный.

«Что вы насели на неё?» – подумал я и усмехнулся. – «Ну не нравлюсь я девушке, что же тут такого? Для меня это, как раз таки, самая обычная ситуация».

– Всё нормально со мной, – Ольга вздохнула.

– Ничего. Я ни капли не обиделся, – сказал я вслух. – Есть очень много людей, которым я не нравлюсь.

– Серьёзно?! О-о! – Света удивилась.

– Алексей, прости, – Ольга, видимо, решила сгладить неудобный момент, и снова взглянула на меня. – Я, конечно, не против дружеских отношений. Но только дружеских, и всё. Доверительные отношения…, – девушка улыбнулась. – Мне и доверять особо нечего. Рассказать о себе могу. Только это не интересно будет.

– Не решай за других! – Анжела качнула головой.

– Хорошо, – Оля улыбнулась шире. – Я, по образованию, врач. Работаю на этой базе с момента её основания. Люблю животных. Кошек, в основном. Но, здесь, держать животных запрещено.

– Дома держи! – усмехнулась Света.

– Хорошо. Как скажешь, – сероглазая девушка кивнула и снова посмотрела на меня. – Ну что ещё рассказать? Люблю читать и сама пытаюсь писать романы. Спортом не увлекаюсь. В основном всё время дома сижу. Люблю домашний уют и комфорт. Вообще, люблю всё белое и пушистое.

– Ну не ты одна, – захихикала Светлана.

– А романы, в каком стиле пишешь? – заинтересовался я.

– Фэнтези, в основном….

– Про драконов и волшебников?

– Ну…. почти…, – Оля пожала плечами и отвела взгляд.

«Похоже, что нет».

– Дашь почитать?

– Дам, – девушка едва заметно улыбнулась. Света опять захихикала.

– Ясно. Это всё? – спросила Людмила.

– Да. Наверное, – Оля кивнула.

– Ладно. Всё ясно с тобой, – директорша улыбнулась и подняла бокал. – Давайте, тогда, отметим исповедь Оли. Она, всё-таки, что-то рассказала о себе, как не отбрыкивалась. На самом деле, Оля, девушка отличная, добрая, отзывчивая. Зверюшек всяких, в лесу подкармливает и даже лечит, иногда.

– Ворону она лечила, с перебитым крылом, – Анжела кивнула. – Больше никого, вроде….

– Нет, – Наташа улыбнулась. – У неё, в прошлую зиму, лиса хромая жила.

– Серьёзно?! Я не знала, – Чернова удивилась.

– Лисы же опасные, – Светлана покачала головой. – Они, вроде бы, бешенство распространяют!

– Да, конечно! – Анжела захихикала. – Прямо таки, все лисы?!

– Я думаю, Олю бешеной лисой не напугаешь, – улыбнулась Людмила. – Хорошо. Давайте дадим Лёше возможность, каждой из нас, задать по одному любому вопросу, который он сам сочтёт нужным?

– Ну, я не против! – обрадовалась Светлана. – А потом мы ему! Только, чур, давать, на любые вопросы, максимально честные ответы!

– Стоп! – засомневалась Анжела. – А у нас, тут, вторжения в личную жизнь не случится?

– Ну, подумаешь, – Людмила беспечно пожала плечами. – Случится, не случится…. Один вопрос переживёшь как-нибудь.

– Ага, – Ефремова захихикала. – Можно подумать, у тебя личная жизнь есть! А-ха-ха!

– Света, блин! – Чернова поморщилась. – Очень смешно!

– Ладно, – Люся посмотрела на меня. – Давай, Алексей, придумай вопрос Ольге.

– Он ей уже задал один! – усмехнулась Ефремова.

– Ерунда, – директорша отмахнулась. – Вопрос до нашего уговора был, потому не считается. Сейчас уже новые правила.

Я задумался. Ольга смотрела мне в глаза с абсолютно безучастным выражение лица. Ни страха, ни заинтересованности.

«Что же мне спросить?»

– Хорошо. Вот такой вопрос…, – я улыбнулся. – Ольга, о чём ты мечтаешь?

– Я?! – одно мгновение девушка выглядела растерянной, потом задумалась и подняла глаза к потолку. – Ну, наверное, как и все люди, хочу быть счастливой, – сказала она. – А если говорить о том, что касается конкретно меня…. Хочу научиться писать книги так, чтобы другим людям было интересно их читать. Хочу донести до других свои мысли и чувства. Хочу, чтобы люди понимали меня…, – Оля улыбнулась. – Как-то так.

Повисла непродолжительная пауза, во время которой никто не проронил ни слова. По всей видимости, Ольга не собиралась говорить что-либо ещё. Думаю, более искренних ответов от неё, можно было добиться только пытками.

– Хорошо, – Людмила кивнула. – На вопрос Оля ответила. Видимо, честно. Лёша? Ответ тебя удовлетворил?

– Да. Вполне.

– Ладно. Света. Следующая ты. По кругу пойдём.

– Я-то?! – Ефремова обрадовалась и сцепила пальцы, видимо от переизбытка чувств. – Я, вообще, девушка прекрасная! – воскликнула она. – Красивая, весёлая! Изумительно готовлю! Умею делать тайский массаж! Я…!

Люся схватила Свету за хвостик и притянула к столу.

– Ай! Ты чего делаешь?! Больно же! А если я тебя за хвост дёрну?!

– Скажешь хоть одну пошлость, лишу премии за месяц! – сказала Людмила проникновенным голосом, и как-то угрожающе улыбнувшись при этом.

– Нет! Только не премию! – испугала Светлана. – Давай что-нибудь другое?!

– Я тебя предупредила, – директорша мотнула головой.

– Блин! – рыжеволосая девушка села на место и поправила причёску. – А что я, тогда, рассказывать буду?!

– Всё что сочтёшь нужным. Но в рамках приличия. Помни об этом или будь готова к последствиям.

Света грустно вздохнула, ещё раз поправила заколку и задумалась. Прошла целая минута.

– Я…, – Ефремова издала мучительный стон и смешно закатила глазки.– Господи! Я же говорила уже, что красивая?

– Ага. И то, что готовить умеешь, – Анжела кивнула.

– Ну да. Я…, – Света закрыла глаза и несколько секунд просидела молча. Молчали и все остальные. Никто Светлану не торопил.

– Я очень люблю лето! – вдруг выдохнула девушка, не открывая глаз. Голос у неё стал тихим и проникновенным. – Я очень, очень люблю лето! – повторила она и улыбнулась. – А, вернее…, я очень люблю ласковую и тихую летнюю ночь! Когда мягкий туман лениво стелется над тёплой водой сонного пруда, отражающей загадочное ночное небо. Когда приятно пахнет сеном и луговыми цветами, а яркие звёзды дождём осыпаются с небес в леса и поля. Когда в притихшей листве выводит свои изумительные трели одинокий соловей. Когда луна заливает спящий мир своим нереальным, призрачным светом. Меня завораживает это загадочный свет. Он наполнен какой-то удивительной тайной, которую невозможно описать словами. Я обожаю любоваться спящим миром, погружённым в тёплую и ласковую летнюю ночь, забывая всё на свете, – Света снова улыбнулась сама себе. – Я очень люблю зиму! – сказала она, не меняя выражение лица.

– Что?! – Анжела удивлённо вскинула брови. – Блин! Света!

– Я очень люблю зиму! – продолжала рыжая девушка, не обращая внимания на Чернову. – Когда снежинки падают с небес, кружась, в своём неторопливом вальсе в жёлтом свете уличных фонарей. Когда рыхлый снег скрипит под ногами и играет тысячами крохотных искорок на сугробах. Морозные узоры на стёклах. Деревья в белом кружеве. Машины, засыпанные снегом. Тепло магазинов. Аромат кофе в маленькой кафешке. Предпраздничная суета…, – Света мечтательно вздохнула. – Я обожаю зимние праздники с цветными гирляндами и салютами. С горой всяких вкусностей на столах. Праздники, с ожиданием чуда, сказки и исполнения самых тёплых и добрых, самых сокровенных желаний. Ах! – Она зажмурилась и, вскинув руки, томно потянулась, словно кошка. – Но, и под сказочным, лунным светом, и долгими, зимними вечерами, перед камином, под тёплым пледом, с глинтвейном в руках, я не хочу быть одна, – Светлана посмотрела на меня и улыбнулась. – Я хочу быть с кем-то, кто любил бы меня, нежно обнимал и сладко целовал! С кем разделила бы я, и загадочную лунную ночь, и сказочный снегопад.

– А осень? – усмехнулась Люся.

– Не…, – рыжая девушка зажмурилась и засмеялась, мотнув головой. – Осень я не люблю. Осень вызывает у меня только мрачные ассоциации, – она снова вздохнула, но как-то грустно, на этот раз. – Осень, это когда холодный, пронизывающий ветер гонит из темноты опавшие листья. Они бьются об меня и снова уносятся в темноту. А с небес, на голову, бесконечным потоком осыпаются печальные и холодные слёзы, невыносимо тоскливого дождя. Одежда промокла насквозь. Очень холодно, одиноко и страшно….

– Поэтесса, блин! – Анжела покачала головой. – Стихи не пробовала писать?

– Не, – Светлана захихикала. – Я бездарна в поэтическом плане. Рифма, это не для меня. Но, зато, я отлично пою и танцую! Говорят, у меня замечательный голос!

– Ага. Сама себя не похвалишь, кто же похвалит ещё…, – Чернова кивнула.

– А если, под дождём тебя тоже будет кто-то обнимать и целовать? – Люся хитро прищурилась.

– А? – Света задумалась и смешно наморщила лоб. – Нет…. Хорошо, конечно, но всё равно…. Ему, под дождём, тоже будет очень холодно и неуютно, а я, наверное, не смогу его согреть.

– Ладно, – Людмила усмехнулась. – Будем считать, что Светик со своей задачей справилась. Из её представления мы поняли, что она хорошо готовит, поёт и танцует, умеет плести красивые речи, а ещё очень любит хвастаться сама собой.

– Так! – Ефремова нахмурилась. – Это ты меня сейчас пытаешься в грязь втоптать, что ли?

– Не. Тебе показалось, – Люся захихикала и отмахнулась. – Лёша! – она посмотрела на меня. – Что бы ты хотел спросить у Светочки?

Светлана тотчас улыбнулась мне, с видом коварной соблазнительницы.

– Так. Дай подумать.

– Ты сказала, что хорошо поёшь и танцуешь. А какую музыку ты любишь?

– Приятную! – Света сцепила пальцы и зажмурилась, как от экстаза, но, потом, взглянула на меня и улыбнулась. – Если серьёзно, то…. Я не могу описать это серьёзно! Музыка должна что-то пробуждать в душе, а не вызывать головной боли. В детстве родители вынудили меня музыкальную школу посещать. Кое-чему я там, действительно, научилась. Могу на рояле «Лунную сонату» сбацать!

– Бацают «Собачий вальс», обычно! – захихикала Анжела.

– И «Собачий вальс» тоже могу, – Света кивнула. – Я люблю классическую музыку. Но, на самом деле, фанаткой Баха или Брамса не являюсь. Впрочем, как и современных музыкантов, групп и солистов.

– А музыкальную карьеру не хотела бы сделать? – заинтересовался я.

– Э-э! Это уже второй вопрос! – нахмурилась Анжела.

– Пусть! – Светлана ласково улыбнулась мне. – Я не против. Могу весь вечер на вопросы Лёши отвечать. На любые!

– Кто бы сомневался! – Чернова поморщилась. – Только вечер не резиновый.

– Музыкальная карьера мне не светила, – Ефремова вздохнула. – Всё-таки, пою и танцую я не так хорошо, как готовлю. Не думаю, что у меня были бы шансы добиться хоть какой-то известности. Да я и не хочу! – Светлана захихикала. – Зачем мне это?!

– Ясно, – я кивнул.

– Лёша? Она ответила на твой вопрос? – спросила Людмила.

– Вполне. Спасибо.

У меня уже не слабо шумело в голове, и я решил воздержаться пока от коктейлей.

– Хорошо, – Людмила посмотрела на Воронову. – Наташа. Ты следующая!

– Почему Наташа?! – удивилась Светлана. – Люся? Сейчас же твоя очередь, если по кругу идти….

– Нет. Я пропущу, – директорша захихикала. – Потом выскажусь. Самой последней.

– Но так не честно! – рыжая девушка надула губки.

– Всё честно. Чем дольше я молчу, тем больше у вас возможностей выговориться. Что бы ты делала, если б я раньше тебя сказала, что люблю лето и зиму, но ненавижу осень? О чём бы ты рассказывать стала?

– Ну…, – Света растерялась, а потом усмехнулась. – Просто сказала бы, что и я того же мнения, и мне б выдумывать ничего не пришлось.

– Короче…! Я сказала, что сейчас очередь Наташи, и точка! Наташа?

– Я! – девочка немного испуганно подняла руку.

– Наташа у нас самая маленькая из всех, – улыбнулась Людмила, взглянув на меня. – И мы её все очень любим! Правда, девочки?!

– А то! Ха-ха-ха! – Света рассмеялась.

– Конечно, любим! – Анжела кивнула.

Воронова окончательно смутилась и сильно покраснела.

– Наташа, не стесняйся и не торопись, – подбодрила её Люся. – Мы все за тебя!

– Подождите! – Света встала. – Я коктейлей ещё принесу! Подождите меня.

– Хорошо, – Воронова кивнула.

– Блин! – Анжела нахмурилась.

– Что случилось?! – насторожилась Людмила.

– Сейчас «напоминалка» сработает, – Чернова показала свой телефон. – Баня!

– Так иди сейчас! – сказала Ольга. – Пока Наташа о себе расскажет, потом Люся, ты как раз вернёшься.

– Но я тоже послушать хочу!

– Серёга! – директорша посмотрела на Корсанова и усмехнулась. – Запиши ей выступление Наташи на смартфон. Потом перешлёшь….

– Без проблем! – Сергей кивнул.

– Ой! – Натали побледнела и заёрзала на своём месте. – Я, это…! Простите…! Не надо! Я не смогу на камеру!

– Да ну тебя, Наташа! – Люся покачала головой. – Тебе нужно стараться как-то преодолевать свою излишнюю застенчивость! Я не спорю! Это, конечно, очень милая твоя черта, – директорша улыбнулась, а Воронова смутилась ещё больше. – Но, только иногда, это очень сильно мешает, – продолжала Лосева. – Помнишь, как на тебя клиент наехал, месяца два назад, ни за что, ни про что?!

При этих словах девочка сжалась, втянула голову в плечи и опустила взгляд в тарелку.

– Он был не прав, – Люся вздохнула, – а ты молчала и ничего ему не возражала, хотя он, буквально, издевался над тобой! Так нельзя! Наташа! Надо уметь говорить людям то, что ты хочешь сказать, – Людмила снова улыбнулась. – Ты уже взрослая девочка! Представь, что однажды влюбишься в кого-нибудь, но признаться в своих чувствах не сможешь, потому что просто постесняешься! Это трагедия будет! На всю жизнь! Согласна?

– Ага, – девочка кивнула и, почему-то, покосилась на меня.

Вернулась Света с подносом уставленным тарелочками и стаканами. Передо мной оказалось какое-то мясное блюдо, обдав меня таким головокружительным ароматом, что я, невольно, сглотнул слюну. Кроме того, рядом вырос очередной стакан с тёмно-рубиновым содержимым.

– Попробуй, Лёша! – Ефремова соблазнительно улыбнулась. – Тебе это обязательно понравится! – рыжая девушка повернулась к Вороновой. – Ладно! Наташа! Давай, уже, рассказывай!

– Я, это…, – девочка поёжилась, посмотрела на меня испуганным взглядом, а потом снова потупила взор. – Я умею вязать на спицах и шить…. Я…, – Наташа набрала воздуху полную грудь, выдохнула и вдруг робко улыбнулась. – Я живу в посёлке. В Лисьегоском…. Там родилась и выросла. Там же закончила школу. Сам посёлок никогда не покидала и в городе была лишь несколько раз, когда ездила за покупками с родителями.

– И на югах не была? – спросила Люся.

– Нет, – Воронова мотнула головой.

– Тебе этот посёлок не надоел ещё? – усмехнулась Света.

– Нет. Он мне нравится, – девочка улыбнулась. – И лес…, и речка…. Я всё здесь люблю! Тут всё такое родное, – Наташа покачала головой. – У нас есть родственники, которые живут в городе. У них маленькая квартирка, балкон и двор весь заставленный машинами. А здесь такой простор и чистый воздух. Не надышишься!

– Ага, – Людмила кивнула. – И не поспоришь!

– Всё верно, – Светлана усмехнулась.

Наташа замялась, видимо не зная, что рассказывать дальше.

– У меня есть родители, – наконец сказала она. – Папа, мама и младший братик. Я их тоже очень люблю! Папа работает водителем автобуса, а мама в магазине продавцом. Братика зовут Никита. Он на пять лет младше меня и, ещё, в школе учится. Причём, очень хорошо учится! Возможно, закончит на красный диплом! Кроме того, он увлечён футболом и скалолазанием. Состоит в клубе альпинистов. С клубом они постоянно ездят по области и даже в другие регионы, по скалам лазить. У них очень весёлые поездки получаются, – девочка как-то просветлела лицом и, явно, расслабилась. Её речь зазвучала увереннее. – Никита столько всего рассказывает, – продолжала она. – И фотографий целое море наделал в очень и очень красивых местах. Дома уже целая коллекция различных сувениров. У моего братика очень много замечательных друзей! Они вместе в горы поднимаются. Живут в палатках или кемпингах. Песни под гитару, у костра, поют…. Никита замечательно на гитаре играет. И поёт…. Можно заслушаться, – Наташа снова улыбнулась открытой, искренней улыбкой. – Он, вообще, замечательный! Красивый, умный, сильный!

«Вообще-то тебя просили о себе рассказать!» – я мысленно усмехнулся.

– Наташа! – Света хитро прищурилась. – А ты не слишком ли сильно своего братика любишь? Надеюсь, ты знаешь, где проходит черта для такой любви?

– Нет! – Воронова смутилась. – Конечно, я люблю его, как старшая сестра любит младшего брата! Только и всего….

– Хорошо. Но ты про него рассказала больше чем про себя, – Людмила усмехнулась.

– Я обычная, – Воронова вздохнула и потупила взгляд.

– Вы, с братом, что, даже не ссорились никогда?

– Нет, – Натали мотнула головой. – Когда он был маленький, я с ним нянчилась постоянно. Родители работали….

– Всё ясно с тобой! – Света хихикнула.

– Ну что, Алексей, – Люся повернулась ко мне, – будут у тебя вопросы к Натали?

Наташа робко взглянула на меня.

– Секундочку…, – я усмехнулся.

– То, что ты умеешь вязать и шить, ты сказала. А чем ещё увлекаешься?

– Увлекаюсь? – девочка растерялась.

– Да. Твой брат увлечён футболом и скалолазанием, но тебя, с собою, он видимо не берёт. Почему, кстати?

– Это уже два вопроса, – нахмурилась Светлана.

– Забей! – одёрнула её Люся.

– Он взял бы меня, если б мог, – Наташа смутилась и опустила взгляд. – Вернее, если бы я попросилась. Но я не умею по горам лазить…. И плавать не умею. Они там все спортивные. А я слабая. Быстро выдыхаюсь. Я была бы балластом для брата и его друзей.

– Ладно. Но чем, тогда, ты в свободное время занимаешься? От чего получаешь удовольствие?

Наташа растерянно хлопала ресницами и молчала.

– Я…, – она опять смутилась и опустила взгляд. – Телевизор смотрю или в интернете сижу…, иногда…. Книжки люблю читать…, – девушка вздохнула. – Но, правда, уже давно не читала ничего….

– И всё? – Люся покачала головой.

– Нет у тебя увлечений! – усмехнулась Света.

Натали покраснела и съёжилась.

– Есть одно…, – тихо сказала она. – Я…, это…, – она замялась, словно сомневаясь, стоит ли произносить такое вслух. – Я рисую….

Сказав это, она покраснела ещё больше.

– Серьёзно? – я удивился.

– Что?! Правда?! – Света заинтересованно посмотрела на девочку.

– Ого! – Люся улыбнулась. – Ну, так здорово же! Почему не рассказывала никогда?!

– Покажешь рисунки?! – Светлана сцепила пальцы.

– Ты чем рисуешь? Красками? – спросил я.

– Да, – Наташа кивнула. – Я не очень хорошо рисую….

– Не важно! – Людмила мотнула головой. – Вдруг ты ошибаешься? Покажи, что нарисовала, а мы сами решим, хорошо ты рисуешь или нет….

– Точно! – Света захихикала. – Договорились?

– Ладно.

– Лёша? Она ответила на твой вопрос? – директорша посмотрела на меня.

– Да. Вполне. Спасибо.

Коктейль, передо мной, стоял уже другой, бело-розового цвета с клубничкой на краю. Чисто машинально я его попробовал, и лишь потом вспомнил, что хотел ограничить коктейли на этот вечер.

«Блин! Надеюсь, Света не пытается меня споить?! Но вкус великолепный! Правда и в голове шумит всё сильнее!»

– Люся! Теперь твоя очередь! – Ефремова коварно улыбнулась.

– Нет! Сейчас Анжела! Она вернулась минуту назад, и тихо сидит у тебя за спиной. Оглянись!

– Ха-ха-ха! Люся! – рыжая девушка рассмеялась. – Создаётся впечатление, что ты всеми силами оттягиваешь собственную исповедь! Ты нас боишься, что ли?

– Разумеется, нет! – Людмила развеселилась. – Чего мне бояться-то?! Я же сказала…. Я выступлю последней, чтобы вы все могли сказать, что хотите.

– Ну ладно, – Света повернулась к Анжеле. – Давай…. Жги, подруга!

– Ага, – Чернова кивнула. – Но, мне, особо и нечего рассказывать, – она посмотрела на меня и улыбнулась. – Я местная, из посёлка. Так же как и Наташа. Только старше её на три года. После школы закончила торгово-экономический техникум в Екатеринбурге. Не пью, не курю. Занимаюсь спортом и всячески стараюсь держать себя в форме. Люблю плавать. Зимой обожаю лыжные прогулки. Вообще очень люблю бывать на природе. Люблю дождь. И грозу люблю. В будущем хочу свой дом, семью, детей. Готовить умею. Но, конечно, не так хорошо, как Светик….

– Куда тебе…, – усмехнулась Ефремова.

– Я могу и подучиться, – Чернова лукаво улыбнулась, чуть склонив голову набок.

– Ага. Мечтай, – Светлана рассмеялась. – Тебе всей жизни не хватит!

– Ну, ну…, – Анжела покачала головой. – Хорошо. Что ещё рассказать? Я не знаю.

– Тебе решать, – Люся пожала плечами. – Можешь рассказать всё, что хочешь.

– Я понимаю, – Анжела кивнула. – Но нахваливать себя, это как-то не скромно. А ругать, вроде бы, не за что.

– Так и не за что?! – Светлана хитро прищурила веки.

– Ну да. У меня есть, конечно, свои недостатки. Только они самые обычные. Такие у всех есть. Да и я самая обычная. Ни каких-либо особых талантов или пристрастий, не имею.

– Ну-ка! – Света склонила голову набок и подпёрла щёку кулачком. – Мне интересно послушать, какие ты, свои недостатки озвучишь!

– Стоп! А разве ты имеешь право, вместо Алексея, задавать мне подобные вопросы? – улыбка Анжелы стала шире, и чуть-чуть блеснули её белые зубки.

– Да ладно, Анжелочка! Чего ты вдруг испугалась? – Ефремова захихикала. – Не надо быть такой застенчивой! Как Наташа, прямо!

– Ничего я не испугалась! – Чернова нахмурилась.

– Ну? – Светлана кивнула и жестом показала своё нетерпение.

– Я…, – Анжела, на секунду, прикрыла глаза, видимо, пытаясь сформулировать фразу, что собиралась сказать. – Иногда я ленивая и непоследовательная.

– Вау! – Света явно обрадовалась.

– Когда сталкиваюсь с какой-то сложной проблемой, – продолжала Чернова, – зачастую пытаюсь её игнорировать, вместо того, чтобы решать. Возможно, я жду, что проблема рассосётся сама собой или кто-то решит её за меня.

– Вот как! Ха-ха-ха! Это многое объясняет! – Ефремова захихикала, прикрыв рот ладошкой.

– Чего это тебе объясняет?! – Анжела нахмурилась.

– Не обращай внимания, – не переставая смеяться, Светлана отвела взгляд в сторону. – Я это…. Мысли вслух. И ты думаешь, что это все твои недостатки? – рыжая девушка снова посмотрела на Чернову, провокационно улыбаясь.

– Может и не все, – кареглазая девушка пожала плечами. – Но не стоит искать плохое только во мне. В отличие от тебя, я, хотя бы, честно признаю свои слабости. А что насчёт тебя?

– Анжела, не злись, – Света ласково улыбнулась. – Я же любя.

– Девочки, прекращайте, – одёрнула их Людмила и повернулась ко мне. – Ладно, Алексей, твой вопрос к Анжеле.

– Да! Давайте уже заканчивать это побыстрее! – обрадовалась Светлана. – И начнём Лёшу пытать!

– Люся ещё! – напомнила Чернова.

– Алексей? – директорша улыбнулась.

– Хорошо, – я кивнул.

– Анжела…. Ты сказала, что любишь дождь и грозу. Довольно неожиданно для девушки. Ты не находишь? Можешь объяснить, за что ты любишь дождь?

– Не смогу, – Чернова помотала головой.

– Что?! – Света удивлённо вскинула брови. – Почему?!

– Я не знаю, как это объяснить, – Анжела улыбнулась. – Это философия или психология. На самом деле, я никогда и не думала над этим. Вот скажите, вам нравится смотреть фейерверки?

– Ну, разумеется! – Ефремова усмехнулась.

– Да, – Люся кивнула.

– Вот и мне нравится наблюдать грозу по той же причине. Гроза меня завораживает! Потрясает воображение! То же самое и дождь. Когда он спокойный и неторопливый, просто идёт на улице, стучит каплями по крыше и по листве, это создаёт какое-то особое настроение. Какое-то ощущение в душе, которое мне сложно объяснить словами. Дождь трогает какие-то особые струны моей души, и мне это очень нравится. За это я люблю дождь. Вымокнуть я не боюсь. Может, я и кажусь людям сумасшедшей, но мне нравится гулять под дождём, – Анжела вздохнула. – Наверное, я не смогу объяснить это более понятно.

– Хорошо, – Люся кивнула. – Мне кажется, я понимаю, что ты хотела сказать.

– А я боюсь грозу! – Светлана поморщилась. – Вдруг молнией убьёт?!

– Ну, убить может не только молнией, – Анжела снова улыбнулась.

– Не стоит всегда ждать только чего-то плохого, – сказала Людмила. – Лучше сосредоточиться на хорошем.

– Ага. Это называется «надеть розовые очки»! – Ефремова усмехнулась.

– Ну, может быть…, – директорша отмахнулась.

– Хорошо. На этом и остановимся, – подытожила Света. – Люся! Вот и пришла твоя очередь каяться! Сколько бы ты не оттягивала этот момент, он всё равно наступил. Как говорится: – «Сколько верёвочке не виться, а конец будет».

– Ха-ха-ха! Света! Не надо столько патетики! – директорша рассмеялась. – Я с удовольствием расскажу о себе! Только подождите секундочку. Я с мыслями соберусь.

Люся взяла свой бокал и сделала достаточно внушительный глоток.

– Для храбрости? – тут же съязвила Светлана. – Перед смертью не надышишься?

– Ага, – Людмила кивнула. – Всегда не просто начинать исповедоваться, – она улыбнулась. – Я, так же как и вы, родилась, училась, закончила институт…. Сменила несколько работ. Влюблялась и разочаровывалась. Гонялась то за одной, то за другой мечтой. Я искала себя, свой путь и свою цель в жизни. А однажды оказалась здесь, на этой базе, в роли горничной. Это мы, с Олей вдвоём, начинали здесь всё, когда-то очень давно, – девушка вздохнула. – Тогда, эта работа, представлялась мне временной. Я хотела учиться дальше и мне казалось, что я просто пересижу здесь, работая и, параллельно, готовясь к экзаменам и сессиям, а потом найду себе что-то получше, – Люся улыбнулась. – Тогда я даже не представляла, как всё обернётся и чем станет для меня это место! Чем станет для меня эта база! – девушка обвела взглядом присутствующих. – Дело ведь даже не в том, что я здесь директор, а вы мои подчинённые. Я согласна быть и горничной, если найдётся тот, кому я смогу доверить базу и не буду, при этом, бояться за её будущее. Я очень люблю это место и не представляю себя отдельно от него! Я не хочу, чтобы то, что я создавала много лет, однажды разрушилось. Эта база - моя жизнь! Я и есть, наша база. А ещё, – Людмила снова улыбнулась, – я не представляю это место без вас! И себя, без вас, не представляю! Вы моё всё!

– Люся! – Света хитро прищурила глазки и захихикала. – Ты крайне неосмотрительно признаёшься в своей привязанности к нам. Вот мы тебе на шею сядем, и будем сидеть, ножки свесив. Ты всё равно ничего сделать не сможешь, ведь у тебя, кроме нас, никого нет!

– Ага. Мечтай! Давно по шее не получала? – Люся рассмеялась.

– Света! Помолчала бы! – укоризненно сказала Анжела. – Люся нам тут душу изливает. О любви говорит. А ты….

– Да я шучу! – Светлана подняла ладошки, в знак капитуляции. – Я тоже люблю Люсю! Она это знает!

– Да. Знаю, – Лосева кивнула. – Ладно. То, что я сказала, это ещё не всё. Я, действительно, очень люблю эту базу. И всех вас, тоже очень люблю. Меня вполне устраивает то, что сейчас есть, и я не хочу, а может быть, боюсь что-то менять. Я не готова для перемен. Мне нравится видеть то, чего я смогла добиться, и сама, и вместе с вами. Я, действительно, получаю удовольствие от всех одержанных мною побед. Но иногда мне просто хочется накрыться одеялом с головой. Притвориться кошкой. Свернуться клубочком, вкусно кушать и сладко спать, не заботясь вообще ни о чём. Чтобы кто-то гладил меня и чесал за ушком. Чтобы кто-то укрыл меня от всех забот и тревог…, – Люся помотала головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение. – Ладно. Я не это хотела сказать, – она улыбнулась. – Просто мне тоже бывает страшно, больно и одиноко. У меня нет никаких увлечений или талантов. Я плохо представляю, что бы я делала, если бы не оказалась здесь. Вы же знаете, что я жила с парнем, но, в итоге, мы расстались. Причиной этого, видимо, оказалась я сама. Я не хотела меняться и что-то менять. Я была и остаюсь, помешана на своей работе, потому очень мало времени уделяю всему остальному, что с моей работой не связано, – Людмила вздохнула. – Мой парень хотел развития. Какого-то движения вперёд, к новым горизонтам. А я туда не стремилась. Итог был ожидаемый.

– Я думаю, что если бы он любил тебя, то с пониманием отнёсся к твоим желаниям, – сказала Ольга мрачно.

– Ну, как сказать…, – Лосева пожала плечами. – Судить за других легко, а оправдывать только свои поступки ещё легче.

– Нет! – сероглазая девушка упрямо мотнула головой. – Любовь, на то и любовь, что позволяет прощать недостатки и слабости любимого человека. А ещё жертвовать чем-то ради него.

– Ну, Оля, – Люся улыбнулась. – С тем же успехом можно сказать, что это я не любила, раз не последовала за ним. Короче! – она помотала головой. – Не стоит слишком глубоко ворошить прошлое! А то, кто знает, что ещё там можно откопать?! – директорша усмехнулась. – Я привела это, как пример, что у меня тоже хватает своих недостатков. Упрямства, например. Ну и консерватизма вдобавок. Времена года люблю любые. Только лето особенно. Холод, ветер и слякоть недолюбливаю. Люблю цветы и милых, пушистых зверюшек. Страха перед насекомыми и мышами не испытываю, но и желания знакомиться с ними поближе, тоже не имею. Настороженно отношусь к людям любящим врать. Впрочем, это не значит, что сама, всегда и везде говорю только правду, – Людмила усмехнулась. – Если жизнь заставит, то и я, солгу тоже. Никуда не денусь. К спорту равнодушна. Но ради поддержания себя в форме приходится заниматься бегом или на тренажёрах. Я лицо этой базы, и всегда, и везде, должна выглядеть хорошо, – девушка улыбнулась. – Кроме того, я всё ещё надеюсь соблазнить кого-нибудь, выйти замуж, иметь семью, детей, и будущее не связанное с тоской и одиночеством.

Все девушки заулыбались.

– Вот как-то так, – Лосева посмотрела на меня. – Надеюсь, я достаточно рассказала о себе, чтобы можно было понять, что я за человек? Лёша?

– Секундочку. Надо подумать, что я хочу спросить.

Я снова отпил проклятого коктейля.

«Хотя, нет. Не стоит о нём так. Очень хороший напиток. Отлично сделан. Но нужно срочно найти ту коробку с соком, которую я видел в самом начале застолья, и из которой Света наполняла свой бокал. А алкоголь пить прекратить немедленно. Иначе под стол свалюсь».

Выпитое спиртное толкало меня на безумства, и я решил рискнуть.

«А чего они?!» – думал я про себя. – «Устроили тут викторину!»

– Вот скажи, что для тебя важнее, твоя независимость или душевный комфорт?

Люся задумалась.

– Я могу пожертвовать своей независимостью ради душевного комфорта. Моя независимость не самоцель, – наконец сказала она. – Потерять независимость не страшно. Но только бы душевный комфорт не оказался обманом или самообманом. Я не стремлюсь всегда и везде играть лидирующую роль. Да, – Людмила улыбнулась. – Я признаю, что мне это нравится. Я привыкла быть лидером. Но иногда мне бывает очень страшно и одиноко, когда я перестаю справляться с наваливающимися проблемами. Тогда, буквально, опускаются руки, и я хочу спрятаться за чью-нибудь широкую спину. Но такой спины у меня нет, и никогда не было. Максимум, на что я могу рассчитывать, то это только на моральную поддержку девочек, и всё, – Люся покачала головой. – Я, ведь, на самом деле, совсем не стремилась стать здесь директором. Просто так получилось. Старый директор неожиданно пропал. Базу должен был кто-то возглавить, хотя бы на время. Это пришлось сделать мне. А потом так и пошло дальше.

– Куда пропал старый директор? – заинтересовался я.

– Кто знает…? – Людмила уклончиво пожала плечами и отвела взгляд в сторону. – Дело давнее и тёмное. Да, теперь, уже и неважное, – она вздохнула. – Просто, тогда это случилось так неожиданно…. Как гром среди ясного неба. Я до сих пор не понимаю, что произошло. Каких-либо логических объяснений просто нет.

– Ясно, – я кивнул.

Люся улыбнулась.

– Я ответила на твой вопрос?

– Думаю, да.

– Отлично!

– Ну, что ж! – Света хлопнула в ладоши. – Вот мы и добрались до самого интересного! Неужели я дожила до этого?!

– До десерта? – Анжела захихикала.

– Ага! Во всех смыслах этого слова. И до десерта, и до возможности пытать Лёшу на десерт!

– Ты так говоришь это, словно твоя исповедь, и исповедь остальных, вгоняли тебя в скуку! – Люся укоризненно покачала головой.

– Нет. Но мне и собственное выступление не особо понравилось, – Светлана поморщилась. – Если бы ты предупредила заранее, что выступать придётся, я бы подготовилась получше. Но ты не дала такой возможности. Приходилось импровизировать на ходу и результат получился посредственный.

– Ладно. Не придирайся. Зато сейчас у тебя есть время подумать над своим вопросом, – Людмила окинула взглядом остальных. – Не забывайте, что каждая может задать только один вопрос!

– А чего только один?! – Света надула губки. – Он сам, вон сколько вопросов задал!

– Всё честно! Он, каждой, задавал только по одному вопросу.

– Ладно. Тогда я начну, – рыжая девушка улыбнулась. – Только подождите, я тарелочки расставлю.

– Хорошо. Но начнёт Оля. Тем же кругом пойдём, что и в первый раз.

Я ожидал, что Ольга откажется задавать свой вопрос, сославшись на то, что ей это не нужно. Но она лишь кивнула и посмотрела на меня невозмутимым взглядом, ожидая, когда Светлана закончит менять столовые приборы. На столе, тем временем, появился чайник, чайные кружки, и аппетитно выглядящие творожно-ягодные десерты, украшенные шоколадной поливкой.

«Похоже, девушки этой базы совершенно игнорируют правило - не есть после шести!» – подумал я про себя, и усмехнулся. – «Да и калорийность этих десертов, наверное, сумасшедшая. Как им удаётся, при всём при этом, оставаться такими стройными? Впрочем, я не знаю, насколько часто у них бывают подобные вечеринки. Возможно, не чаще, чем новогодние праздники и дни рождения каждой из них».

Наконец душистый чай был разлит по всем кружкам. Над столом установилась тишина. Люся улыбнулась.

– Оля?!

– Да, – на губах сероглазой девушки тоже появилась едва заметная улыбка. – Я хочу спросить…, – она сделала непродолжительную паузу и, вдруг, улыбнулась всерьёз. – Алексей! Какие девушки тебе нравятся? Опиши!

– Что?! – Светлана удивлённо вскинула брови.

– О-о! – Анжела, как-то даже испуганно, посмотрела на Ольгу.

– Оля?! Ты серьёзно? – растерялась Людмила.

Сероглазая девушка усмехнулась.

– Будьте признательны! Я вам всем, сейчас, задачу облегчила. Теперь каждая сможет задать какой-то другой вопрос, который её действительно интересует.

– Блин! Точно! – Света улыбнулась. – Надо было обсудить вопросы, которые мы бы хотели задать, заранее выбрать самые актуальные и распределить между собой. Чтобы не тратить попытки на то, что неважно или бесполезно! Ладно, Лёша! – она улыбнулась мне и чуть прищурила веки. – Давай! Озвучь нам свои пристрастия!

– Хорошо! – я усмехнулся.

«Кажется, все здесь уже навеселе и их потянуло на безумства. Даже Ольга…!»

– Мне нравятся….

– Весёлые!

– Это про меня речь! – обрадовалась Света.

– Нет! – Люся захихикала. – Скорее, про Анжелу!

– В смысле, про Анжелу?! – Светлана скривилась. – Разве я не весёлая?!

– Ты, скорее, пошлая, чем весёлая, – Чернова усмехнулась.

– Фу на вас! – рыжая девушка изобразила обиду.

– Но, серьёзно? – Анжела повернулась ко мне. – Лёша? Можешь объяснить, что значит «весёлые»? Надеюсь, ты не мечтаешь о девушке-клоуне?

– Разумеется, нет, – я усмехнулся. – Мне, просто, нравятся позитивные. Со светлым и жизнерадостным отношением к себе, и к миру.

– Ясно, – Чернова кивнула. – Только в реальной жизни, вряд ли, можно всегда оставаться верным только позитивному настрою. Жизнь сложная штука….

– Конечно. Я это знаю. Но тем не менее….

– Ладно, – Анжела улыбнулась.

– Блин! Но всё равно! Лёша! – Светлана покачала головой. – Это, скорее, характер девушки, а не её описание! Я думала, ты будешь выбирать из брюнеток или блондинок, ну или рыжих, таких как я. Из стройных или пышных. Высоких или миниатюрных. А это что?

– Ха-ха-ха! Это другой вопрос, – я рассмеялся. – Хочешь задать его?

– Нет. У меня уже другой вопрос заготовлен. Ладно, – Света усмехнулась. – Бог с ним, с цветом волос. Надо будет, могу и перекраситься. Могу потолстеть, похудеть, изображать из себя маленькую или высоченную….

– Серьёзно можешь такое?! – удивилась Люся.

– Ну да…, – Ефремова захихикала, но вдруг засомневалась. – Хотя, нет. Потолстеть точно не смогу. Лишние килограммы вгоняют меня в уныние!

– Ха-ха-ха, ладно. Что ты заготовила в качестве вопроса?

– У меня провокационный вопрос, – Светлана лукаво улыбнулась.

– Ясно, – Анжела кивнула. – Сейчас пошлость какую-нибудь залепит.

– Почему, сразу, пошлость?! – рыжая девушка надула губки. – Блин! Я не такая! Но вопрос, на самом деле, пошлый, – Света захихикала и отвела взгляд в сторону. – Сори!

Девочки засмеялись.

– Лёша! Держись! – напутствовала меня Людмила.

– Ага, – Анжела кивнула.

– Вот представь, Лёша, – начала Светлана проникновенным тоном, – что ты едешь в автобусе, а рядом стоит очень красивая дама. Только у неё юбка задралась, зацепилась за сумочку, и видно трусики.

«Боже!» – я мысленно рассмеялся. – «Не наливайте ей больше! Хотя, стоп! Она же не пила ещё!»

– Всем в автобусе их видно! – продолжала Ефремова. – Девушка этого не замечает, а все пассажиры молчат, как дохлые рыбы, и ничего ей не говорят. Как ты поступишь?

– Я….

– Стой! – Светлана, внезапно, перебила меня. – Есть три варианта! Ты должен выбрать один! Варианты такие…. Ты тоже будешь молчать, и любоваться её трусиками до конца поездки. Сам отцепишь и расправишь ей юбку. Или прошепчешь на ухо, что у неё видно трусики и, возможно, похвалишь её вкус, в выборе нижнего белья.

– А нормальные варианты есть? – я усмехнулся.

– Нет! В такой ситуации не может быть нормальных вариантов! – Света лукаво захихикала.

– Пошло, конечно, но интересно получилось, – Людмила кивнула. – Ладно, Лёша, и что же ты выберешь?

– Третий вариант!

– Серьёзно?! – Анжела склонила голову на бок. – Ты, правда, осмелился бы сказать ей такое?

– Ну а что, я должен смотреть, как она позорится перед всеми?

– А если, она тебе пощёчину залепит?!

– Ну что поделаешь…. Да и маловероятно это. Поставьте себя на её место. Разве вы разозлитесь на того, кто попытается предупредить вас о конфузе? Кроме того, я не стал бы говорить ей весь тот бред, что для меня Светлана придумала.

– А что бы ты ей сказал?! – заинтересовалась Ефремова.

– Света! Это уже другой вопрос! – я покачал головой.

– Что?! Лёша! Ну, скажи, пожалуйста! Не будь букой! Меня же сейчас порвёт от любопытства!

– Нет! Игра есть игра! Свою возможность задавать мне вопросы, ты уже потратила.

– А если я подкуплю тебя чем-нибудь? – девушка коварно улыбнулась.

«Боюсь даже представить, чем она собирается меня подкупать!»

– Попробуй договориться с девчонками, которые свои вопросы ещё не задавали.

– Да. Конечно. Так они и согласились. У них, у каждой, уже свой собственный вопрос заготовлен!

– Тогда просто смирись, – я развёл руками.

– Ладно! – Люся усмехнулась. – Кто у нас следующий?

– Наташа, – сказала Анжела и кивнула в сторону Вороновой.

– Да, – черноволосая девочка улыбнулась. От коктейлей она раскраснелась. У неё заблестели глаза. Да и сама она уже не выглядела такой зажатой.

– Придумала вопрос?

– Ага, – Наташа кивнула. – Только у меня тоже вопрос с объяснениями будет. Пожалуйста, не смейтесь.

– Не могу обещать! – захихикала Светлана.

– Света! Блин! – Анжела снова ткнула её локтём в бок.

– Ничего, – Наташа покраснела ещё больше, но продолжила. – Лёша, представь, пожалуйста, что случилось землетрясение, где-то в горах. Незнакомаятебе девушка бежала по мосту, но упала, повредила ногу и двигаться больше не может. Мост разрушается. Каждое мгновение образуются новые трещины, и куски моста падают в пропасть.

– Там пропасть, под мостом?! – заинтересовалась Ефремова.

– Да.

– Это что за кино было?

– Какая разница? – Наташа растерялась.

– А девушка красивая? – не отставала Светлана.

– Обычная, – Наташа пожала плечами.

– Ну, какая, обычная? – не унималась Света.

– Откуда мне знать? – Воронова вздохнула. – Ну, пусть это я буду.

– А! – рыжая девушка рассмеялась. – Ну, если это ты, тогда действительно, пусть. Плевать на этот мост. Пусть разрушается. Сделаем вид, что мы не видели ничего.

– Света! Прекрати ей мешать! – вмешалась Людмила. – Когда ты про трусы рассказывала, тебя никто не перебивал.

– Хорошо, хорошо, – Ефремова склонила голову. – Я просто пытаюсь сделать её объяснения менее скучными. Давай, Наташа, продолжай.

– Хорошо, – кажется, девочка с трудом вернулась к своей первоначальной мысли. – Я хотела спросить, как ты поступишь? Если выйдешь на мост, его разрушение ускорится, и ты, возможно, даже до девушки не успеешь добежать.

– До тебя! – тотчас поправила её Светлана. – Мы условились, что это ты на мосту!

Людмила грозно взглянула на неё и Ефремова спряталась за руками, сцепленными в замок.

– Молчу! Молчу….

– До меня, – Наташа кивнула, а потом посмотрела на меня. – Вероятно, не успеешь до меня добежать, и мост рухнет в пропасть. Ты можешь оставаться на берегу, просто пытаясь поддержать меня морально, хотя бы для того, чтобы в последние мгновения жизни, я не оставалась там одна. Ну, или, уйти…. Например, для того, чтобы найти палку какую-нибудь или верёвку, чтобы до меня дотянуться.

– А там есть такое? – усомнилась Анжела.

– Скорее всего, пока Алексей будет палки искать, мост обвалится. Но у него будет моральное оправдание, что он всё равно пытался что-то сделать для спасения Наташи, – Людмила усмехнулась. – Тем не менее, идея интересная. Лёша? – она посмотрела на меня. – Что ты выберешь? Опасная и, возможно, совершенно необдуманная попытка спасения. Признание необоснованности риска. Или попытку найти подручные средства, полагаясь на удачу и не подставляя себя под удар.

– Первый вариант! – я поморщился.

– Ну, это было ожидаемо! – Анжела усмехнулась. – Кто угодно так скажет. Правда, смысла, в этом, никакого нет.

– Если есть, хоть какой-то маленький шанс спасти девушку, было бы странно поступить иначе, – я покачал головой.

– Да, разумеется, – Чернова захихикала. – Но это очень маленький шанс спасти одну жизнь, и очень большой шанс потерять две. Тем более, что ты эту девчонку не знаешь. Что если, она тварь редкостная и её сами небеса наказать решили? А тут ты, такой сердобольный. Ты за неё жизнью заплатить можешь, а она потом даже спасибо не скажет, за спасение!

«Что-то эта история мне напоминает!» – подумал я и усмехнулся. – «Одну из вас я уже пытался спасать этой ночью. Но благодарности так и не удостоился. Наоборот. Девушка, которую я спасал, сейчас делает вид, что ничего не произошло. Надеюсь, она, хотя бы, не планирует избавиться от меня, как от ненужного свидетеля?»

– Ну, ничего не поделаешь, – я вздохнул.

– Ладно. Очень хочется верить, что это был твой искренний ответ, – Анжела кивнула.

– Блин! Наташа! – Светлана поморщилась. – Наворотила какой-то пессимистически-эпической фигни. Что ты хотела узнать? Захочет он умереть ради тебя или нет?

– Нет. Просто хотела узнать, как он ответит на этот вопрос, – Воронова улыбнулась.

– Ну, он ответил. Теперь очередь Анжелы спрашивать, – Ефремова взглянула на Чернову.

– Ладно. Лёша…, – Анжела улыбнулась. – Когда Ольга задавала свой вопрос, она попросила описать девушек, которые тебе нравятся. Вместо описания, ты ограничился туманной характеристикой условного типа характера. Всё описание составило, у тебя, одно слово.

– Хочешь, чтобы я дал более подробный ответ?

– Этого хотела Оля, – кареглазая девушка мотнула головой. – Я, просто, выдвигаю тебе претензию, что ты недостаточно серьёзно относишься к нашей игре.

– Но это действительно так, – я пожал плечами. – Для меня нет особого значения, зелёные глаза у девушки или синие. Блондинка она или брюнетка. С косичками или каре. Высокая или низкая…. Хотя…, – я усмехнулся. – Лысых, из этого списка, надо сразу исключить. А ещё с наколками во всю спину. Толстых и слишком худых….

– А к пирсингу ты как относишься?! – заинтересовалась Чернова.

– Это твой вопрос?

– Блин! Лёша! Ты меня пугаешь! – девушка захихикала. – Давай просто поговорим. Неужели так принципиально все эти вопросы и ответы?

«Так вы сами это придумали!» – я поморщился. – «Ничего не мешало, с самого начала, просто разговаривать».

– Отрицательно к пирсингу отношусь, – сказал я вслух.

– Серьёзно?! – Анжела сделала удивлённое лицо. – Считаешь, что это некрасиво?

– В большинстве случаев просто ужасно!

– У меня серёжки в ушах. Это тоже пирсинг.

– Серёжки, это красиво. Но, только, пока ты не пытаешься себе в ухо вставить обойму от вазовского ступичного подшипника.

Анжела рассмеялась.

– Что ещё за ступичный подшипник? – удивилась Света.

– Тебе лучше не знать, – отмахнулась Люся.

– Из всего вышесказанного, можно заключить, что ты, по натуре, очень консервативный человек, – заключила Анжела, перестав смеяться. – Креативные решения не для тебя.

– Я рад, что смог ответить на твой вопрос, – я кивнул.

– Свой вопрос, я не задавала ещё, – Чернова чуть склонила голову, коварно улыбаясь. – Пока мы просто болтали на отвлечённые темы.

– Анжела! Тебе не кажется, что это, немножечко, не честно? – засомневалась Люся.

– Расслабься! – кареглазая девушка захихикала. – Разве тебе не интересно было узнать, как Лёша к пирсингу относится? А вопрос мой будет такой…! – Анжела на пару секунд замолчала, глядя мне в глаза, улыбаясь. – Лёша! Скажи…! Ты веришь в сверхъестественное?

– В чудеса, что ли? – Светлана скривила губы и усмехнулась.

– Света! Помолчи! – тихо сказала Анжела и качнула головой. – Кроме чудес есть ещё много всего. Те же привидения, оборотни, русалки, вампиры, нежить всякая…. Или ты забыла, что это тоже к сверхъестественному относится?

«Ого!» – я удивился. – «Почему Чернова заговорила об этом? Решила прощупать меня на предмет отношения к вампирам? И что мне отвечать?»

Я задумался.

– Не знаю, – я вздохнул.

– В смысле? – девушка улыбнулась. – Не определился или не задумывался?

– И то, и другое. В мире много всего, непонятного и необычного. Наука этого никак не объясняет, отрицает или пытается игнорировать. Только, не стоит полагать, что та же наука, не сможет дать подобные объяснения, в будущем. Я не знаю как. Может какими-нибудь неизвестными видами энергии, параллельными вселенными, взаимодействиями поля, создаваемого телом человека и какими-нибудь малоизученными полями вселенной.

– Ты не веришь в привидений? – Анжела улыбнулась, обнажив белые зубки.

– Я никогда их не видел! – соврал я.

– А если увидишь?

– Если увижу, и буду иметь доказательство, что это действительно привидение, а не оптический обман, то, конечно, поверю.

– То есть, ты их не боишься? – Чернова чуть прищурила веки.

– Кого?! – я усмехнулся.

– Привидений!

– Ты мне ещё не доказала, что они существуют. Пока не вижу причин для страха.

– И темноты не боишься?

– Разумеется, нет. Боюсь запнуться, в темноте, обо что-нибудь, и лоб себе разбить.

– Ясно, – девушка кивнула.

– Ну, что ж! – сказала Света. – Остался последний, Люсин вопрос, и всё! Дальше танцы! Люся?!

– Да, – Людмила кивнула. – У меня банальный вопрос. Про любовь.

– Вау! – Светлана удивилась.

– Ага, – директорша усмехнулась. – Почему-то никто его не задал. Придётся мне.

– Давай сделаем один коллективный вопрос от всех нас. И это будет вопрос про любовь! А ты сможешь спросить что-то другое, что сама хочешь.

– Нет. Не стоит.

– Ну как знаешь, – Светлана посмотрела на меня и хитро улыбнулась. – Лёша?

– А в чём вопрос-то? – я усмехнулся.

– Про любовь. Тебе же сказали, – рыжая девушка захихикала.

– Хотелось бы более конкретно.

– Любил ли ты когда-нибудь? – спросила Людмила и улыбнулась.

– Стоп! – вмешалась Анжела. – Он сейчас даст ответ, типа да или нет, и этим всё закончится.

– Ага, – согласилась Светлана. – Пусть даст нормальный, развёрнутый ответ, на тему его понимания любви. Любил или не любил? Почему? Верит ли в любовь, и почему не женат до сих пор?!

«Девочки! Вы уже очень пьяные!» – подумал я про себя.

– Света, подожди! – Люся покачала головой. – Не нужно давить на него. Если захочет, сам расскажет. Заставлять через силу, это худший вариант, – Лосева опять повернулась ко мне. – Вопрос - любил ли когда-нибудь или нет?

– Лёша? – Ефремова замерла в ожидании.

– Любил, – я вздохнул и ещё отпил коктейля.

– А-а! Как интересно! – Светлана сцепила пальцы и заёрзала на месте. – Расскажи!

– С раннего детства я был знаком с одной девчонкой, жившей в нашем дворе, – я улыбнулся. – Изначально мы познакомились в детском, оздоровительном лагере.

– Как познакомились? – Света склонила голову на бок.

– Её дразнили другие девчонки. Они отобрали у неё игрушку и не отдавали, перекидывая от одной к другой. Мне показалось это несправедливым, когда трое обижают одну, потому я выхватил у них игрушку и девочке вернул. Остальные тут же пошли и на меня нажаловались, сказав, что я к ним пристаю.

– Аха-ха! Вот стервы! – Ефремова захихикала.

– Ага, – Люся кивнула.

– Но девчонка мой поступок оценила и меня запомнила, – продолжал я.

– А как её звали? – поинтересовалась Анжела.

– Лена, – я вздохнул. – Оказалось, она жила в моём дворе, в том же доме, только в последнем подъезде. А на следующий год, ещё и в мой класс перевелась, когда классы объединили. Так мы и познакомились. Мы дружили все школьные годы. Вместе играли, делали домашние задания, даже ходили на свидание…. Ну, или, скорее играли в свидание, – я усмехнулся.

– Вас одноклассники не дразнили «жених и невеста»? – спросила Люся.

– Дразнили, но как-то недолго и не сильно. А потом все привыкли, что мы постоянно везде парой ходим. Мы ведь своей дружбы никогда не скрывали. Так или иначе, мы с ней оказались очень близки. У нас были общие секреты и общие интересы. Общие дела и общие задачи. А потом у неё появился парень….

– Что?! – Света вздрогнула и на её лице растаяла улыбка. – Как так?! А ты…?

Остальные девчонки тоже удивлённо подняли брови. Сергей поморщился и усмехнулся.

– Лена сказала, что всегда считала меня кем-то близким и дорогим, словно родным братом, – я пожал плечами. – Раньше она действительно звала меня братиком, пока родители ей этого не запретили, чтобы не возникало недоразумений и путаницы. И я тоже называл её сестрой, просто из солидарности. То, что я люблю её, я понял только тогда, когда осознал, что теряю.

– Ты пытался её остановить? – спросила Анжела.

– Пытался. И очень настойчиво, – я кивнул. – Но сделал только хуже. На самом деле, я тогда столько глупостей наделал, что сейчас стыдно вспоминать. Лену, в итоге, это только оттолкнуло и ускорило наш разрыв. Мы остались друзьями. Но близких отношений больше не было никогда. Всё осталось в прошлом, где-то далеко, просто как ворох сожалений.

– Ужасно! – Светлана покачала головой.

– Впрочем, ничего не поделаешь. Нельзя человека насильно заставить кого-то любить, – Анжела пожала плечами.

– Я знаю, – я усмехнулся. – Мы условились отвечать на вопросы максимально искренне, и вы следовали этого правила, когда отвечали на мои вопросы. Сейчас мне задали вопрос о любви, и я максимально искренне рассказал свою историю. Только всё это уже давно в прошлом…. Как школа, игры в песочнице или опыт первого поцелуя. Я просто хотел сказать, что мне знакомы эти чувства.

– Только рассказанная тобою история - это не история любви, – Анжела улыбнулась и покачала головой. – Это история ревности!

– А разве бывает ревность без любви?! – Светлана нахмурилась.

– Бывает, – Чернова кивнула. – Поверь мне! Уж я-то знаю!

– Спорное утверждение! Хотя, не суть важно, – рыжая девушка вздохнула. – Может быть, ты и права.

– Замечательный у нас вечер получился, – сказала Людмила, улыбаясь. – Столько всего мы об Алексее узнали!

– Ну, дак…! – Света захихикала. – А вы говорили, что его напоить не получится!

«Что?!» – я нахмурился. – «Так они специально всё подстроили?! Хотя…, плевать», – я усмехнулся. – «Должен признать, мне понравилось!»

– Ага, – Анжела рассмеялась. – Света, ты молодец! Только, с этого момента, никаких коктейлей в твоём исполнении! Лучше я сама себе намешаю!

– Что?! А ты умеешь разве?!

– Лучше я сделаю, как умею, чем ты со мной что-нибудь сотворишь, пока я в отключке буду.

– Да вы что?! Я не такая! – Светлана рассмеялась. – Да и вообще…. Это обидно! Я вас люблю! А вы…!

– Мы тебя тоже любим, – Чернова кивнула. – Но осторожность не помешает. Что у нас дальше по плану?

– Танцы, музыка, караоке вечеринка! – сказала Людмила, улыбаясь от предвкушения.

– Хорошо. Наташа, нашла диски? – Анжела повернулась к Вороновой.

– Да, – девочка вывалила на стол несколько ярких коробок.

– Так. Давайте посмотрим, – Людмила расчистила место между тарелок.

– Застольные, русские народные, шансон…, – Чернова перебирала коробки.

– А я ушаночку поглубже натяну…! – пропела Света и захихикала.

– Ну уж нет! – Люся поморщилась. – Давайте без блатных!

– Ой, мороз, мороз? – Ефремова подняла другой диск. Директорша рассмеялась.

– Нет! Такое я буду петь, когда мне лет сорок стукнет!

– Вот, дискотека восьмидесятых есть, – Анжела показала ещё один диск.

– Хорошо. Пойдёт, – Людмила кивнула.

– «Мираж» запилим?! – восторженно воскликнула Светлана.

– Куда уж его пилить-то? Без нас всё попилили….

– Вот. Нашла! – рыжая девушка кивнула. – Люся, подпоёшь?

– Что именно? Может, я слов не знаю?

– Знаешь. Вот эту! – Ефремова показала ей коробку.

– Хорошо! – директорша кивнула.

– Ну-с! – Света сцепила пальчики. – Как говорил один небезызвестный волк, – «Щас спою!»

– Ага. Понеслась! – Люся выбралась из-за стола и достала микрофоны.

– Гасите свет! Выводите женщин и детей! – Светлана присоединилась к ней и взяла один из микрофонов. В зале погасли люстры и включились лазерные проекторы под потолком.

– Лёша? Любишь караоке? – спросила Людмила.

– Нет. Не думаю, – я покачал головой.

– Почему?! – удивилась Светлана.

– Я петь не умею, и слуха нет.

«А ещё, я на ногах еле стою!»

– Не надо скромничать! – рыжая девушка лукаво улыбнулась. – Хорошо петь, для караоке, не обязательно! Достаточно одного желания.

– Ага, – Люся кивнула.

«Только у меня нет желания позориться перед всеми», – я усмехнулся.

– Лёша. Это весело же! Просто попробуй! – улыбнулась Анжела. – Мы тоже поём не особо хорошо. Кроме Светы, может быть…. Но тут же не конкурс!

– Мы с Люсей сейчас древний хит запилим, для создания настроения, – сказала Светлана. – А потом возьмёмся за тебя! Можешь пока список песен посмотреть и выбрать, что петь будешь.

Она вручила мне коробку от диска, и пошла на середину зала.

– Жду, не дождусь, услышать Лёшино исполнение! – засмеялась Людмила, отправляясь следом за Ефремовой.

– И я! – Чернова ткнула меня локтем в бок.

«Не пихайся!» – я поморщился.

– Ладно! Ну, что ж, готовы?! – Светлана подняла руку над головой.– Группа Каролина. «Только ты один!» Тишина в зале! Начали!

https://vk.com/video604988294_456239022

Первый день завершён.

..............

Глава 6 «Форма другого цвета»

2.07.20ХХ 02:00

Я внезапно очнулся от сна, словно вынырнул из тёмной, липкой бездны. Словно электрический разряд прошил всё тело. Кажется, был какой-то звук. Может мне почудилось или приснилось это? Но я вздрогнул и с трудом разлепил глаза. Прямо надо мной нависало что-то тёмное и большое, давя всей своей массой. В первый момент зрение было затуманено, потому рассмотреть подробности не удавалось, но я уже понял, что смотрю в потолок.

«Понятно. Я в комнате Анжелы, лежу на её кровати и смотрю в потолок. На базе глубокая ночь. Все спят. Вокруг царит давящая тишина. И всё бы ничего, только мне как-то нехорошо…, рука болит, меня подташнивает, а ещё, кто-то есть рядом, и мне жарко от её объятий! Какого лешего?!»

Моё содрогание, в момент пробуждения, видимо, побеспокоило спящую девушку. Она что-то невнятно промычала, поёжилась, но не проснулась. Лишь плотнее прижалась ко мне, и её дыхание снова начало щекотать мне шею. Чуть повернув голову, я уставился на неё удивлённым взглядом.

«Света?!»

В комнате темно, но то, что это Ефремова, я ни секунды не сомневался. Девушка уютно устроилась у меня под боком, раскидав по подушке свои длинные волосы и уткнувшись лбом в мою щёку. Левая рука Светланы лежала у меня на груди, а её собственная мягкая грудь давила мне на локоть. Я чувствовал её живот, бёдра, и даже ногу свою она закинула на меня. Всё это было настолько невероятно, что в первый момент казалось, что я всё ещё не проснулся.

«Хотя, нет. Это и правда, не сон. Она действительно здесь, со мной, под одной простынёй! С ума можно сойти! Так, ладно…. И с каких это пор мы теперь ещё и спим вместе?! Света?! Это писец какой-то! Вот что с ней делать?! Блин!» – я снова откинулся на подушку и посмотрел в потолок. – «Ясно. Похоже, эта рыжая и наглая лисица, вообще ни грамма, не церемонясь, решила влезть в мою жизнь, буквально с ногами, поправ все нормы приличия, морали и здравого смысла. Я не спорю, это довольно приятно, просыпаться в одной постели, с молодой и очень красивой девушкой. Вот только попала она сюда, вообще никак не интересуясь моими собственными желаниями. Когда мы расходились после вечеринки, Света осталась в столовой, сказав, что ей нужно прибраться. Остальных девчонок Люся увезла домой, кроме Ольги, которая пропала куда-то, ещё до танцев, и, очевидно, вернулась в посёлок раньше всех. Ну а Сергей помог мне добраться до кровати. Проклятье! Уходя, он видимо забыл запереть дверь, и Светлана воспользовалась этим. Сейчас она тут, под тонкой простынёй, а её платье висит на спинке стула. Впрочем, девушка не обнажена полностью. Мой локоть чувствует гладкий шёлк лифчика, поверх её груди», – я поморщился. – «Может, стоит придушить рыжую, пока никто не видит? Или из кровати вытолкнуть? Есть, конечно, и третий вариант…», – я вздохнул. – «Но если тоже обниму Свету, поцелую, или начну стягивать с неё трусики, она обязательно проснётся, хотя вряд ли будет сильно против этого. Скорее всего, что-то подобное уже входит в её планы. Я могу лишь догадываться, что, на самом деле, творится в голове этой безбашенной девчонки, и на что она рассчитывает. Только сейчас мне вообще не до того. Боже! Как же мне плохо!»

Голова кружится. Сердце колотится тяжело, с надрывом. Дыхание затруднено, а внутри такое ощущение, словно я съел несколько штук колючих, морских ежей. Невыносимо и назойливо болит рука, возможно из-за того, что я отлежал её, в неудобной позе. А ещё меня мучает ужасная, сводящая с ума, жажда. Язык как кусок наждачной бумаги. Мне потребовалось некоторое усилие, чтобы отлепить его от нёба.

«Возможно это последствия похмелья, или отравления, я не знаю. Но сейчас мне жизненно необходимо найти воду!»

Осторожно сняв с себя руку девушки, я выбрался из-под её ноги и сел на кровати. Кажется, Светлану я не разбудил. Она лишь вздохнула нежно и сладко, свернувшись клубочком, словно большая, рыжая кошка, под мягкой и тонкой простынёй. Тусклый ночной свет едва пробивается сквозь окно. Очертания всех предметов расплываются и теряются во мраке. Темно и тихо. Я потряс головой, пытаясь унять непонятный и назойливый шум в ушах.

«Что со мной не так?! Нежели я, действительно, так перепил коктейлей? Проклятье! Это Светлана виновата! Она явно переусердствовала в своём стремлении напоить меня или удивить своим мастерством. Ладно. Где-то здесь есть бутылка минералки. Я ставил её на пол, недалеко от кровати».

Шатаясь, я сполз со своего ложа и двинулся в темноту, осторожно водя рукой над ковром.

«Вот она! Небольшая, литровая бутылочка воды без газа. Немного тёплая. Но холодильника у меня нет. Ничего не поделаешь».

Торопливо открутив пробку, я сделал добрый глоток и тут же поперхнулся. Только воспитание удержало от того, чтобы выплюнуть воду на ковёр.

«Что за…?! Я же только вчера купил эту бутылочку в автомате. Ещё и суток не прошло. Кто-то решил подшутить надо мной, и поменял бутылки? Может это Сергей постарался? Но зачем?»

Я нащупал в темноте комнатный цветок и осторожно выплюнул в горшок порцию тухлой, застоявшейся воды.

Во рту всё равно было гадко. Рот нужно было срочно прополоскать.

«В моей комнате есть душевая. Вода в кранах артезианская. Насос качает её из скважины с очень большой глубины. Эту воду можно пить, и вроде бы, она даже полезна для здоровья».

Я нащупал выключатель и пощёлкал клавишей. Вопреки моим ожиданиям, свет не включился.

«Ещё не лучше! Кажется, Анжела говорила, что Сергей починил здесь проводку. Как-то совсем ненадолго хватило его ремонта…!»

Хватаясь за стены, я прошёл в душевую и, наощупь, нашёл там кран. Увы. Открыв его, я услышал лишь лёгкое шипение воздуха запертого в трубах. Из крана, в ладонь, не упало ни капли.

«Да что за напасть?!» – от злости, я стукнул кулаком по кафелю. Жажда буквально разрывала меня изнутри. А вместе с ней, в душе поднималась какая-то безумная, животная ярость. Словно чёрная муть, со дна старого, гниющего болота.

«Спокойно! Спокойно! Всё хорошо! Отсутствие воды, видимо, имеет прямую связь с отсутствием света. Во время вечеринки свет тоже моргал и даже пропадал, правда, на очень короткое время. Потом всё пришло в норму и все забыли об этом маленьком инциденте. А сейчас, похоже, электроэнергия исчезла окончательно. Потому и нет воды. Насос не включается, автоматика встала, а напорный бак израсходовался куда-то ещё. Сейчас все водопроводные трубы пусты. Интересно, как давно уже нет света? А ещё интереснее…. Что же мне-то делать?! Конечно, от жажды я не умру. Но это невыносимо, и мне точно не уснуть сейчас. Нужно найти воду».

Я вернулся в комнату. Спящая девушка едва угадывалась во мраке. По идее мне следовало бы разбудить её. Это же у неё дежурство сегодняшней ночью. А я здесь лишь как помощь ей на случай непредвиденных обстоятельств. Но, почему-то, мне совершенно не хотелось вытряхивать Светлану из кровати.

«Она отработала весь вчерашний день, подготовила банкет, а сейчас ей выпало это ночное дежурство. Не удивительно, что она так крепко спит. Думаю, Светлана страшно вымоталась, и мне, банально, жаль рыжую. Пусть отдохнёт ещё немного, а я найду воду и без её помощи», – я мысленно усмехнулся. – «Кроме того, объясняться с ней, воспитывать или отбиваться от неё прямо сейчас, у меня нет ни малейшего желания».

Куда-то идти, посреди ночи, мне тоже совершенно не хотелось. В других обстоятельствах, я бы залез обратно к Ефремовой под простыню. Но, увы. Выбора не было. Кое-как одевшись, забрав со стола телефон и сунув его в карман, я вышел из комнаты.

2.07.20ХХ 02:16

Стоило переступить порог, как я, буквально, окунулся в освежающий ночной воздух, наполненный ароматами цветов и запахом хвои. Пахнет сыростью, как после дождя. Прохладно, но совершенно не холодно. Наоборот. Ощущение свежести просто превосходно. Воздух буквально ласкал меня. А вокруг просто невероятная тишина. Никакого движения. Нет даже лёгкого шевеления ветерка в листве. Тишина, подобно липкой паутине заполняет всё пространство. Она, буквально, давит на уши. Лишь робкая трель кузнечика, где-то далеко, в стороне, едва нарушает это гробовое молчание. Да ещё, откуда-то совсем уже издалека, из тёмной глухой чащи, до моих ушей долетел одинокий крик ночной птицы. И темнота. Темнота такая, что хоть глаз выколи. Ни одного, даже малейшего огонька вокруг. Скорее всего, небо полностью скрыто облаками. Нет ни звёзд, ни луны. Только светлые плитки дорожки едва проступают, на фоне угольной черноты кустов и стволов деревьев.

«Вот блин! Как бы девчонкам тут клумбы не потоптать?! Наверное, они здорово разозлятся…. И ещё…. А куда мне идти?!» – я оглянулся по сторонам. – «Вода, скорее всего, есть в столовой. В крайнем случае, в холодильнике есть молоко, соки, газировка и бутылки с алкогольной продукцией. Но хозяйничать там, пока Света сладко спит у меня в кровати…. Не слишком ли это дерзко? Хотя…, почему бы и нет?» – я усмехнулся. – «Она тоже девочка дерзкая и не сильно заморачивалась моим мнением, когда залезала ко мне в постель. Кроме столовой вода есть в офисе. Там стоит кулер. Без электроэнергии, воду он нальёт всё равно. Правда, только комнатной температуры. Ещё я видел пятилитровую бутылку в медпункте у Ольги. Похоже, она наполняет из неё свой электрический чайник. Бутылка стоит у окна, в углу. Когда я видел её в последний раз, она была почти полная. Хорошо. Куда же мне податься?» – я снова, с сомнением, огляделся вокруг. – «Есть, конечно, и четвёртый вариант, вернуться и разбудить Светлану…».

В этот момент, я внезапно заметил движение слева от меня. От неожиданности я даже вздрогнул.

«Это ещё, что такое?! Может, мне показалось? Хотя, нет. Я уверен, что что-то видел. Что-то быстро и совершенно бесшумно пересекло дорожку, в стороне от меня, на мгновение, загородив слабый отсвет тротуарной плитки. Но не было никакого звука. Так не бывает. Невозможно в такой тишине скрыть звук своих шагов!» – я поморщился. Романтическое настроение, навеянное великолепием тихой летней ночи, разбилось в дребезги, засыпав всё острыми, колючими осколками. – «Ладно. Спокойно. Чего я так напрягся-то? Я здесь не один. На базе есть другие люди. А значит, есть вероятность повстречаться с кем-то из них. С той же Алисой, например. Или рыбаками. Хватит стоять на месте. А то я подозрительно выгляжу, непонятно зачем встав в темноте, посреди дорожки. Сейчас мне нужно решить куда отправиться!»

«В медпункте есть не только вода. Сейчас я не особо хорошо себя чувствую. А у Ольги может быть Полисорб, Энтаросгель или Алка-Зельтцер какой-нибудь. Что-то, что может помочь мне при алкогольном отравлении. Потому схожу туда и пороюсь у неё в ящиках. Кажется, медкабинет слева. Ладно. База не слишком велика. Метров триста, от угла до угла, по диагонали. Если заблужусь, просто вернусь назад и попробую снова» – я уверенно пошёл вперёд, стараясь держаться центра светлой полосы, чтобы не запнуться об бордюр.

«Ольга! Странная девушка, живущая в глуши и работающая медиком на маленькой базе отдыха. Необщительная, замкнутая, отстранённая, равнодушная. По натуре она такая же властная, как Людмила. Но, в отличие от Лосевой, смотрит на всех свысока и дружеских отношений строить не пытается. Скорее, даже наоборот, пресекает любые попытки сблизиться с ней. Снежная королева, блин!» – я усмехнулся. – «Люся стала директором, а Ольга так и осталась в своём кабинете, в подчинении у Людмилы, словно принцесса, заточённая в башне у дракона. Оставшись одна, она развлекается тем, что пишет романы, доверяя свои мысли и чувства бумаге, или файлам в компьютере. Скорее всего, подсознательно, она жаждет общения. Но обычные люди вызывают у неё лишь чувство глубокой досады, и Оля не хочет опускаться до дружбы с ними. Может ей кажется, что её не понимают, или она считает остальных не искренними и слишком эгоистичными. Я не знаю, что, на самом деле, творится в её душе. Потому она пишет, заменяя реальное общение диалогом с воображаемым собеседником. Ну а в своих романах Оля может напридумывать идеальных героев, которые поступают, думают и чувствуют так, как хочется ей самой. Выдуманные герои будут разделять внутренний мир девушки, отражать её мысли и желания, не конфликтуя с ними», – я вздохнул. – «Только, как не посмотри, это классический побег от реальности. В итоге, иллюзорные миры могут обесценить настоящий, а Ольга рискует навсегда увязнуть в своих фантазиях и разучиться ладить с другими людьми. Она заявила, что любит Люсю. Но любить и доверять разные вещи. Возможно, даже Люсе она не доверяет того, что спрятано глубоко в её душе. А обо мне и речи нет. Оля воспринимает меня как неизбежное зло, а свой кабинет, как личную территорию. Если узнает, что я там рылся, она ни за что мне этого не простит. Даже если промолчит и не подаст вида. Всё равно…. Думаю, Ольга надолго затаит обиду и постарается отомстить при случае. А оправдания, что я искал там таблетки, вряд ли помогут. Но, ничего не поделаешь. Придётся рискнуть. Я очень хочу осмотреться там. Мне необходима подробная информация о каждой из этих девушек, чтобы понять, какая из них была со мной в подземелье, и почему она теперь молчит об этом? В самом деле…. Почему бы ей просто не поговорить со мной, попытаться договориться или поделиться своими проблемами? Однажды я уже пытался помочь ей. Разве это не значит, что мне можно довериться? Я не понимаю, что происходит, и меня это очень сильно раздражает. Может таинственная незнакомка всё ещё присматривается, ко мне, пытаясь понять, что я за человек?»

По дороге мне не встретилось ничего необычного и, через пару минут, я оказался перед крыльцом медпункта. Окна зашторены. Внутри темно. С замиранием сердца я ступил на крыльцо.

«Так! Нужно успокоиться. Чего я так волнуюсь то? Я же не боюсь Ольгу?» – я усмехнулся. – «Чего, вообще, мне её бояться?! Тоже мне…. Блин! Ладно. Надеюсь, она не закрывает медпункт на ключ? Сейчас, когда пропал свет, все электронные замки разблокировались. Если подумать, прямо сейчас на базе не заперто очень много дверей».

Я повернул ручку. Раздался слабый щелчок. Дверь легко подалась, открывая передо мной пространство медкабинета, погружённое в непроглядную, чёрную темноту. Окна зашторены, но слабый свет выдаёт расположение самих окон, давая некое представление о размерах помещения. В свои прошлые визиты, я, примерно, запомнил расположение мебели и знаю где искать бутылку. Я шагнул внутрь и плотно затворил дверь за собой.

«Какой странный запах! Кажется, его не было здесь днём! Запах кажется знакомым, но я не могу вспомнить, где и когда встречался с ним».

На какое-то мгновение я задержался на пороге, размышляя о том, следует ли заблокировать замок двери или нет.

«Если кто-то придёт сюда, то блокированный замок вызовет ненужные подозрения. Но с другой стороны, так никто не сможет застать меня врасплох».

Всё же я не решился блокировать дверь и, отпустив ручку, сделал несколько шагов по тёмной комнате, в направлении места предполагаемого расположения бутылки, стараясь ступать как можно тише и не запнуться об стул или стол. Сейчас я рассчитывал дойти до окна, где стоит чайник, открыть штору и пустить сюда немного ночного света. Но тут что-то звучно хрустнуло под ногой. Этот внезапный треск, в давящей тишине медкабинета, прозвучал подобно грому. Я вздрогнул от неожиданности.

«О, нет! Что произошло?! Я наступил на что-то? Судя по звуку, моя нога раздавила шариковую ручку, очевидно скатившуюся на пол со стола. Проклятье! Надеюсь, ковролину не был нанесён ущерб?! Как я буду оправдываться за это? Я же рассчитывал скрыть факт своего ночного визита сюда!»

Я склонился и пошарил рукою по полу.

«Что такое?! Вокруг разбросано множество различных предметов. То, на что я наступил, оказалось блистером с таблетками. Рядом валялись другие, такие же упаковки, и пачками, и поодиночке. Попадались и просто таблетки без всякой упаковки. Какие-то баночки, пузырьки, коробочки…».

Внезапно под руку попал осколок стекла, больно царапнув по коже, и я, лишь чудом, избежал пореза, тотчас отдёрнув руку.

«Твою мать! Что здесь произошло?!»

Обеспокоенный, я вытащил сотовый телефон, чтобы посветить себе под ноги, и, в это мгновение, ощутил какое-то движение прямо перед своим носом. В темноте, что-то бесшумно и стремительно отпрянуло от меня, но я ощутил это по движению воздуха, скользнувшего по моему лицу.

«Что это было?! Тут кто-то есть?!»

Признаться, у меня волосы на голове зашевелились. Экран телефона никак не загорался. Или я как-то не так жал кнопку, или что-то случилось с самим телефоном. Я резко встал и отступил на шаг. В то же мгновение произошло какое-то движение слева от меня. Я не видел и не слышал этого, но всё равно, ощущал каким-то звериным чутьём.

«Куда оно переместилось?! Надеюсь, оно не зашло мне за спину?!

Вокруг, по-прежнему, была давящая тишина, а в темноте ничего не видно. Я слышу только собственное сердцебиение, стучащее в ушах тяжёлым молотом. Дыхание я сдерживал, как мог.

Опасность! Невидимая, неосязаемая, неизвестная! Нет ничего более пугающего, чем неизвестность! Неизвестность может обретать форму самых невообразимых и невероятных кошмаров. Любые страхи, глубоко и надёжно срытые в подсознании, неизвестность способна вытащить наружу и наделить невероятной силой. Стоит только на миг поддаться слабости, и страх сметёт всё, как лавина в горах.

«Без паники! Ничего сверхъестественного, в реальном мире, не может существовать. Нет никаких духов или приведений. Человек или животное…. Что бы ни скрывалось здесь, в темноте, это живое существо. Я смогу с ним справиться. Я не должен сомневаться в этом! Но, неужели, оно, правда, видит меня?! Что это? Или, кто это?»

В какой-то момент я хотел грозно спросить: – «Кто здесь?!» Но тут же отказался от этой идеи.

«Мой противник, пока, не уверен в моих намерениях. Кроме того, он так и не напал на меня. По идее, хороший момент был, когда я склонился над ковром. Но нечто непонятное, скрывающееся в темноте медкабинета, до сих пор выжидает», – я тяжело вздохнул, медленно и осторожно выпуская воздух. – «Хорошо…. Мне нужно отступить. Оставаться здесь слишком опасно. Я ничего не вижу. Нужно вернуться в офис за фонарём!»

На ватных, негнущихся ногах я попятился к двери.

«Не представляю человека, способного видеть в полной темноте, а, тем более, двигаться совершенно бесшумно. Может это летучая мышка залетела в открытое окно, или забралась сюда через вентиляцию? Если это так, то позор мне!»

Я упёрся спиной в дверное полотно и схватился за холодную ручку. Теперь вся эта комната, наполненная незримой, давящей угрозой, была прямо передо мной. Но я, по-прежнему, ничего не видел, и оттуда не доносилось ни звука. За спиной дверь, а за ней тёмный, ночной лес. Мне нужно было открыть её и выйти наружу. Если что-то должно случиться, то это случится прямо сейчас. Дрожа от нервного напряжения, я повернул ручку по часовой стрелке. Почему-то замок начал сопротивляться. Рука заскользила по деревянному кругляшу, словно он смазан маслом. Но, возможно, у меня просто вспотели ладони. Нервы итак звенели как натянутые струны. Я практически перестал дышать. Слабеющими пальцами я крутанул рукоять в другую сторону и почувствовал, как щёлкнул замок. Дверь начала открываться. С неожиданным трудом оторвав потяжелевшую ногу от пола, я сделал шаг назад, в открывшийся дверной проём.

Ночные звуки. Запах цветов. Свежий ночной воздух. Я отпустил ручку и дверь, движимая пружиной доводчика, плавно закрылась, перед моим носом, отгораживая меня от тёмной комнаты, и того, что скрывалось там во мраке. Громко щёлкнула защёлка, возвращаясь в свой паз. Стало тихо. Ничто не прыгнуло на меня из темноты. Ничего не попыталось схватить, или задержать. Я отступил от двери ещё на один шаг и оглянулся по сторонам.

«Что это было?! Блин! Признаться, оно так меня напугало, что руки трясутся до сих пор, и я не могу справиться с этой дрожью», – немного растерянно посмотрев на телефон, я снова ткнул кнопку включения. Устройство никак не отреагировало. Экран остался тёмным.

«Проклятье!»

Какие-то пятна, на ладони другой руки, привлекли моё внимание.

«Это ещё что?! Где я измазался?» – поднеся руку к лицу, я поморщился. – «Кровь? Неужели я всё-таки порезался, где-то там, на полу…?! Вот блин…», – чисто машинально, я лизнул руку и тотчас сплюнул. – «Твою мать! Это не моя кровь! Она густая, уже свернувшаяся, с ярко выраженным стальным привкусом. Кроме того, от неё щиплет язык, как от кислоты. Зачем я вообще её лизнул?! А ещё важнее…. Где я её подцепил?!» – я ошарашенно посмотрел на дверь. – «Там же не залито всё кровью?! Пол, стены, мебель…!» – на мгновение я представил себе жуткую картинку, словно из какого-то ужастика, и посмотрел под ноги. Но, к счастью, под моими кроссовками не темнело кровавых следов.

«Кажется, в кровь я не наступал. И, по идее, я ничего не сжимал в руке. Кровь могла бы появиться на кончиках пальцев, но не на ладони», – я посмотрел на дверь. – «Ручка! Вот оно что! Кто-то уже входил сюда, до меня, и его рука была в крови. Возможно, и погром в медкабинете имеет ту же причину. Кто-то просто искал здесь бинты. Кто это мог быть? Ольга ушла сразу после застолья и больше мы её не видели. Но она вряд ли бы стала раскидывать таблетки. В собственном кабинете ей не составит труда найти бинт даже без света. Кроме того, Ольга вряд ли способна на панику или истерику, да и к виду крови, наверное, привыкла уже очень давно. Света, если она и порезалась, пока мыла посуду, тоже не стала бы громить медкабинет. Тем более что аптечка есть в офисе, да и в столовой пластырь, скорее всего, тоже имеется. Остальные девчонки уехали с Люсей. Даже если с ними что-то случилось, и они снова вернулись на базу, кто-то из них, обязательно, поднял бы меня и Светлану. Так что этот вариант исключается», – я поморщился. – «Остаются отдыхающие. Блин! Но, если это действительно был кто-то из них, тогда всё очень плохо. Какое-то время ни меня, ни Светы не было на территории, потому что мы оба спали у меня в комнате. Если здесь что-то произошло, нас просто не смогли найти. Проклятье!» – я покачал головой. – «Что мне делать?! Кровь предполагает наличие ран, а раны могут быть смертельно опасны. Что если там, в темноте медкабинета, прямо сейчас, кто-то нуждается в моей помощи? Но без света я ничего не могу сделать. Кроме того, внутри есть что-то ещё. В этом нет сомнений. Наверное, прямо сейчас, имеет смысл бежать в офис за фонарём, а возможно и за карабином. Только, пока я буду бегать, пройдёт время, а в случае тяжёлых ран, счёт идёт на секунды. Что же мне делать?!»

«Хватит вести себя как последний трус! Чего я испугался? Темноты? Каких-то движений воздуха? Возможно, где-то за шторой, есть открыто окно и по комнате, просто, гуляют сквозняки. Распахну дверь, подопру её чем-нибудь, а потом попробую раздвинуть шторы. В моей комнате, даже в темноте, можно было видеть предметы и спящую Светлану. Здесь тоже станет светлее и я смогу осмотреться, чтобы понять масштабы проблемы. Разбросанные предметы, битые стёкла, кровь…. Здесь явно что-то произошло и мне необходимо выяснить, что именно!»

Отбросив сомнения, я снова схватился за ручку. Замок глухо щёлкнул, но ручка не повернулась.

«Какого…?!»

Я покрутил её в одну, потом в другую сторону.

«Не двигается! Замок блокирован?! Как так?! Блин! Неужели, пока я раздумывал, кто-то закрылся изнутри?!»

Внезапно разозлившись, я взял короткий разбег и ударил в дверь плечом. Дверное полотно глухо ухнуло, но устояло.

«Так…. Стоп! Спокойно! Что я делаю вообще?! Ломать двери не лучшая из затей. Кроме того, я сейчас всю базу перебужу. Ладно…. Ключ от медпункта есть в офисе. Видимо, выбора нет…. Сама судьба всё решила за меня».

Спрыгнув с крыльца, я побежал по направлению к домику администрации.

«Вряд ли кто-то действительно закрылся там внутри. Я бы услышал это. Скорее всего, я сам что-то намудрил с замком, пока, на ощупь, боролся с ручкой, пытаясь выйти наружу.

2.07.20ХХ 02:38

В тёмном офисе тихо как в склепе. Тишина буквально давит на уши. Я затворил дверь и, в первую очередь, нашёл в темноте кулер. Вода была тёплой, но отвращения не вызывала. Я с удовольствием напился, дважды опустошив одноразовый стаканчик.

«Давно я не испытывал такого наслаждения от самой обыкновенной воды. Даже голова немного прояснилась».

Плеснув в лицо и обтёршись бумажным полотенцем, я окончательно приободрился. Оторвав от рулона ещё пару полотенец и затолкав их в карман, я разыскал фонарь, а потом забрал из стола ключ от медкабинета. На столе моё внимание привлекла какая-то открытая папка. Движимый любопытством я осветил её фонарём.

«Инструкция к генератору! Вот это интересно! Папку, очевидно, выложила Светлана и, логично предположить, что этот генератор где-то есть на базе. Просто Люся забыла мне его показать. Ефремова нашла документацию, полистала её и оставила на столе. Теперь девушка спит у меня в комнате, а света как не было, так и нет», – я усмехнулся. – «Ладно. Пока оставим эту проблему», – я взглянул на оружейный ящик. – «Карабин…. Девчонки не сказали мне, где хранится ключ от сейфа. В столе его нет. А у меня нет времени на поиски. Да и не вижу смысла. Бегать по базе с ружьём, довольно нелепо. Уровень угрозы не подтверждён. Кроме того, если я действительно столкнулся с чем-то неординарным, не стоит проявлять излишней агрессии. Это может быть чревато. В отношении меня агрессии не проявлялось…», – я повернулся к выходу и тут увидел слабый, красный огонек, мигающий над дверью. – «Это ещё что?! Блок охранной сигнализации? Блин!» – я усмехнулся. – «Про него мне тоже никто ничего не рассказал. Такие блоки имеют собственный аккумулятор и не зависят он наличия напряжения в сети. Но, судя по слабости вспышек, аккумулятор уже на последнем издыхании. Мигающий огонёк, видимо указывает, что где-то сработал датчик или на ошибку самого блока. Ладно. Гадать, смысла нет…».

Погасив фонарь, чтобы он не демаскировал меня своим светом, я покинул офис и устремился к медпункту. Небо начало светлеть. Из-за плотных туч рассвет запаздывал, но сейчас я уже лучше видел тропинку и кусты с розами.

«В четыре утра полностью рассветёт. Осталось чуть больше часа до восхода солнца».

На крыльце медкабинета ничего не изменилось. Осветив дверь фонарём, я действительно увидел размазанные, кровавые пятна не ручке и косяке.

Чтобы не испачкаться вновь, я оттёр кровь одноразовым полотенцем. Замок по-прежнему был блокирован, потому пришлось использовать ключ. Медленно и осторожно я приоткрыл дверь, светя в образовавшуюся щель. Признаться, я ужасно нервничал, боясь, что луч сейчас высветит что-то такое, что я сильно пожалею о своём решении светить туда фонарём. Но ничего особого не обнаружилось. Зашторенные окна, стол и пустое кресло за ним. В углу шкаф. Разбросанный мусор на полу. Я вошёл в помещение.

Шкафчики, тумбочка, ширма, кушетка, заправленная чистой простынёй и раковина в углу. Та самая злосчастная бутылка с водой. Помещение выглядит пустым и безжизненным.

«Что же так напугало меня здесь?»

Стараясь ни на что не наступить, я прошёл до стола и осмотрелся.

«Капельки крови среди разбросанных вещей на полу. Размазанная кровь на шкафчиках, а также на ковре, позади стола, на столешнице и ручке выдвижного ящика. Если подумать, крови совсем немного. Несколько капель здесь и несколько капель там. Мазины на ящиках и на столе. Когда я, последний раз, случайно порезался канцелярским ножом, и то больше было…. Но вопрос, кто поранился, так и остаётся открытым», – я выдвинул ящик стола. – «Какие-то бумаги, скрепки, ручки и карандаши. У левой стенки прозрачная линейка, ластик и рулончик скотча. На бумагах пара капель крови. Этот ящик открывали и что-то забрали отсюда. Но бумаги не поднимали, иначе кровь бы растеклась по листам», – я очень аккуратно задвинул ящик обратно. – «На столе несколько журналов и папок. Журналы, как ни странно, не по медицине, а по садоводству. В углу довольно старый компьютер. Без электроэнергии его не включить. Очень жаль. Позади стола шкаф набитый книгами и папками скоросшивателя. Кроме медицинских справочников, много художественной литературы. Нижние ящики заперты», – я поморщился, а потом подёргал дверку и ящик тумбочки. – «И тут заперто. Ключи, скорее всего, где-то в этом кабинете. Вряд ли Ольга забирает их с собой».

Я открыл шкаф для одежды. Моему взору предстали два белых, медицинских халата, пластмассовый дождевик-накидка жёлтого цвета, джинсовая куртка и довольно простое, лёгкое, светлое платье, сделанное из какого-то тонкого и почти невесомого материала. Последним висело что-то укрытое серым, полупрозрачным чехлом, в котором, обычно, хранят шубы. Из праздного любопытства я приоткрыл замок и вздрогнул от неожиданности.

«Вот чёрт!» – я, буквально почувствовал, как вспотели ладони. – «Форма…! Другого цвета…! Точно такая же, как наша, только бело-розовая, а не зелёно-голубая. Других отличий нет. При слабом освещении, заметить отличие цвета довольно сложно. Если бы я светил на неё телефоном, то мог бы не понять что она розовая. В темноте краски теряются, и мир кажется чёрно-белым. Судя по тому, что материал неравномерно выцвел и потёрся на сгибах, костюм довольно старый. С ума сойти!» – я покачал головой. – «Что же получается…? Такая же форма уже была на базе когда-то давно, но потом её отменили, ещё до того как сюда устроился Сергей. Поэтому он ничего не знал о ней. Исходя из этого, можно предположить, что подобные костюмы сохранились только у Ольги и Люси. Ну и, возможно, у Светы ещё…», – я расстегнул замок шире, желая подробнее рассмотреть состояние одежды, и тут увидел бейджик, приколотый к её груди.

Лосева Ольга Валерьевна

(персонал)

«Так…. Интересно! Так они сёстры!» – я усмехнулся и, машинально, потёр бейджик большим пальцем левой руки, освобождая его от пыли. – «Не зря мне показалось, что Ольга и Люся похожи друг на друга. Ясно…. Но, кто же из них старшая…? Люся, наверное. Потому Оля и слушается её во всём. Хотя, не факт, конечно. Возможно они вообще близнецы, просто отличающиеся друг от друга оттенком волос и цветом глаз. Такое тоже бывает…. А Сергей? Неужели он не знал об этом? Я же спрашивал его о наличии братьев и сестёр у девушек! Но, может быть, Корсанов просто не понял вопроса? Возможно, он думал, что меня интересует наличие братьев и сестёр в посёлке, а то, что на базе уже работают две родные сестры…. Кроме того, Сергей мог искренне полагать, что я уже в курсе этого…».

Внезапный шорох за окном заставил меня вздрогнуть. Я поспешно закрыл шкаф и выключил фонарь, а потом, осторожно отогнул штору, выглянув наружу.

«Ага…! Окно приоткрыто! Потому сюда и проникают звуки снаружи. Что это было?!» – я прислушался. Но возле медпункта снова была гробовая тишина. – «Ольга, видимо, не закрывает раму, чтобы в её кабинет проникал свежий воздух. Это окно обращено к лесу и с дорожки его не видно. Сейчас, в предрассветных сумерках, мне виден забор из железных прутьев, а за ним сплошная стена из еловых ветвей. Блин!» – я покачал головой. – «Вот и объяснение тому, что могло меня здесь напугать, во время первого визита. Через открытое окно сюда, на самом деле, могла проникнуть летучая мышь, или хорёк какой-нибудь…. В лесу всякого зверья хватает. Ладно. Хватит рыться в комнате у девушки, а то скоро окончательно рассветёт и Ольга поймает меня на месте преступления. Кроме того, мне нужно вернуться к своим непосредственным обязанностям. Пора найти генератор и вернуть на базу свет!»

Снова включив фонарь, я покинул медкабинет, закрыв дверь на ключ.

2.07.20ХХ 03:08

Поиски генератора заняли некоторое время. В итоге я нашёл его в заднем помещении гаража. Вход сюда не был закрыт, и мне не потребовалось возвращаться в офис за ключами. Когда я вошёл, первое, что бросилось в глаза, это два ярких огонька в темноте. Красный и оранжевый. Увидев их, я уже ни секунды не сомневался, что сейчас высветит луч моего фонаря. И это действительно была генераторная установка, неожиданно большая и серьёзная, по всей видимости, дизельного типа. Подойдя ближе, я осмотрел блок автоматического управления.

«Ну да. Это дизель. А не работает он потому, что закончилось топливо. Только и всего».

Осветив помещение, я обнаружил ещё одну дверь. Прямо за ней располагалась небольшая кладовочка с полками, заставленными всякой всячиной. В углу, прямо у входа, высилась двухсотлитровая бочка с соляркой, а рядом с ней две алюминиевые канистры по двадцать пять литров каждая.

«В принципе, я не удивлён, что Света не справилась с такой простой проблемой, как остановка генератора. Она всего лишь девушка, которая изумительно готовит и отлично поёт. Но дизель-генератор, это уже слишком! Вот только такой потрясающей легкомысленности, как ту, что она проявила сегодня, я никак от неё не ожидал. Почему она не разбудила меня? Зачем уснула в моей постели? Я решил бы проблему в два счёта, и мы могли бы спокойно заниматься всякими глупостями, до самого утра», – при мысли о всяких глупостях, я усмехнулся.

В канистрах тоже была солярка. Вылив одну из них в топливный бак, я запустил генератор в ручном режиме. На стене загорелась лампа. Помещение наполнилось ровным, назойливым гулом. Я убрал канистру в кладовку и вышел на улицу. Вопреки ожиданиям, вместо базы, залитой светом множества фонарей, я увидел лишь несколько жалких огоньков, горящих кое-где, в темноте у входов в домики и не пересечении дорожек.

«Ладно. Не беда», – я усмехнулся. – «Уже светает, почти…».

Глава 7 «Странные тайны»

2.07.20ХХ 03:18

Я стоял на тропинке, вдыхая свежий, предутренний воздух, настоянный на запахах цветов и хвойного леса, вслушиваясь в трели одинокого соловья. Внезапно, до моего слуха долетел какой-то шум.

«Что-то приближается! И приближается очень быстро! Гул мотора?! Неужели Люся как-то узнала, что на базе пропал свет, и решила проведать нас?! Проклятье! Только не это!» – я растерянно оглянулся в сторону котельной. – «Что делать?! Света сейчас спит в моей комнате! Я не успею её разбудить, а она не успеет одеться. Если Люся застанет нас в такой пикантной ситуации, мне будет не оправдаться…! Света, возможно, будет только рада этому. А вот я нет! Твою мать! Терпеть не могу, когда всё решают за меня. Надеюсь, меня же не заставят теперь жениться на Светлане?! Как мне доказать, что между нами ничего не было? Ладно. Без паники! Попробую перехватить Люсю. Может, удастся как-то выкрутиться. Буду действовать по обстоятельствам».

Когда я добежал до стоянки, машина уже была там. Только это оказался не Люсин пикап, а тёмно-зелёный Уазик с эмблемой щита и меча на дверце. Двое парней, в форме охранников, выбрались из салона и направились ко мне.

«Это ещё кто?! Я конечно рад, что вижу не Люсю. Но и таких странных гостей никак не ожидал. Что случилось?!»

– Привет, – первый парень окинул меня внимательным, и, даже, каким-то подозрительным взглядом. – Мы из охраны. Где можно увидеть кого-нибудь из персонала?

– Здравствуйте! Я из персонала! – я рукой оттопырил логотип базы на рубашке. – Я новый замдиректора по хозяйственной части. Николаев Алексей Николаевич. Будем знакомы.

У охранника вытянулось лицо.

– Серьёзно?! Мы тебя не видели прежде. Да и Людмила нас не предупреждала.

– Я отработал первый день.

– И что, тебя сразу же на ночное дежурство оставили?

«Ну а что такого?!»

– Я не один. Здесь ещё Ефремова Светлана.

– Ясно. И где она?

– Где-то на территории, – я поморщился. – Хотите, чтобы я её нашёл?

– Давай, – охранник кивнул. Но тут вмешался его товарищ.

­– Не нужно, – он усмехнулся. – Нам же просто блок проверить, – парень шагнул вперёд, протягивая мне руку. – Меня Вадим зовут. Широков Вадим Данилович. Будем знакомы. А это Стас. Полное имя Дубинин Станислав Александрович. Мы охранники на «Дозе». У Людмилы договор с нашей конторой. Так что будем пересекаться теперь….

Я кивнул и пожал протянутую пятерню, мощную, как у медведя.

– У вас отключился блок охранной сигнализации, – продолжал Вадим. – Я пытался звонить, но трубку никто не взял.

«Наверное, потому что, в тот момент, Света уже в моей постели ошивалась», – подумал я про себя и снова поморщился.

– Что у вас произошло? – продолжал Широков.

– Да, – я вздохнул. – Почему-то ночью пропал свет, а аварийный генератор не запустился вовремя. Я только что разобрался с этой проблемой.

– Ясно, – охранник кивнул. – Можно взглянуть на блок?

– Конечно. Идёмте. Я вас провожу.

Вадим повернулся к напарнику.

– Стас, побудь у машины. Я схожу в офис, посмотрю, что с блоком.

– Хорошо. Давай, не задерживайся, – Дубинин махнул рукой и взглянул на меня. – Лёха, подскажи…. Сегодня же, вроде-бы, должны Света и Наташа дежурить? Воронова куда делась?

– График изменили, – я пожал плечами. – Теперь девушки дежурят по одной, и Наташа дома, отдыхает. Её дежурство завтра.

– Понятно.

«Интересно, зачем он спросил? С Натали увидеться хотел, что ли?» – подумал я про себя, почувствовав какую-то странную неприязнь к этому парню. – «Кажется, мне говорили, что к Наташе кто-то сватался. Неужели, к настолько крохотной девушке, в женихи напрашивается этот громила? Надеюсь, он понимает, что рядом с ней будет смотреться, словно папа с дочкой. Он даже выше меня!»

Вадим усмехнулся и махнул рукой, приглашая следовать за собой. Оставив Стаса на стоянке, мы направились по дорожке к офису.

– Красиво тут у вас, – говорил Широков, шагая по аллее и светя фонариком по кустам. – Просто загляденье! Когда приезжаю, всегда восхищаюсь! Девчонки молодцы! Вся эта красота, их рук дело. Да и сами девушки…, – парень хитро усмехнулся и покосился на меня, через плечо. – Настоящий малинник! Молодые, привлекательные, все незамужние. Мне прямо завидно! Как же тебе повезло, Лёха! – охранник засмеялся, а я поморщился.

«Что за странные намёки? Эти девушки, для меня, не гарем. Более того…. Тут зазеваешься, и они тебя на части разорвут. Как стая гиен!» – я усмехнулся. – «Шучу, конечно. По-настоящему хищная, из них, только Света, наверное…. Ну и может Люся ещё…. Но, всё равно. Мы же не в кино. И не в сказке, какой-нибудь…. А если хочешь познакомиться с ними, так они каждый день в посёлке бывают. Всё в твоих руках».

– Мы много объектов охраняем, – продолжал Широков. – Кроме «Доза» и базы, ещё детский лагерь есть, свиноферма, пилорама и десяток частных построек. Дома, гаражи. В лагере, вожатые, тоже ничего такие…! – парень хохотнул. – Но тут, всё равно лучше!

«Ладно», – я вздохнул. – «Чего я злюсь-то, в самом деле? Он же завидует, а не стебётся. По идее, я гордиться должен, что отгрёб такую работу».

– Подскажи…. У вас на «Дозе», и в посёлке, сейчас свет есть?

– Да. Всё в порядке.

– Понятно.

«Значит эта проблема только у нас. Ну да ладно. Приедет Люся, пусть решает чего-нибудь. Я же, даже не знаю куда звонить. По идее, где-то есть подстанция и там дежурные. Они должны быть в курсе, что произошло» – я усмехнулся. – «Наверное, в скором времени, мне опять предстоит увидеться с электриками, что привезли меня и мой скутер в посёлок».

Мы пришли в офис. Охранник попросил стул. К счастью, он не полез на него в обуви, а снял ботинки и, оставшись в носках, взгромоздился на сиденье.

– Ладно. Посмотрим, что у нас тут, – говорил он, снимая крышку. – Сейчас блок работает. Но он отключался, недавно….

– Ага, – я кивнул. – На нём красный огонёк мигал. Только очень слабо. Я подумал, что он на последнем издыхании.

Вадим потыкал кнопочки. Блок запищал и тут же стих.

– Всё ясно. Старый аккумулятор совсем не держит заряд. Красный индикатор показывал критически низкое напряжение питания. Потом блок отключился. Ладно. Аккумулятор я сейчас поменять не могу. Но в течение недели мы его заменим.

– Хорошо.

– Ну и ладненько, – Вадим закрыл крышку и слез со стула, – Сигнализация здесь простенькая, совмещённая с пожарной. По сути, охраняет только склад. Остальные помещения, под охрану никто, никогда не ставит. Ну и ещё, к этому блоку пара тревожных кнопок подключена. Одна здесь, а другая в столовой.

– Я в курсе. Мне сказали уже.

– Отлично.

Охранник обулся, и мы вышли из офиса.

– Прежде здесь хотели ещё датчики движения поставить, – продолжал Широков, спускаясь с крыльца, – но это оказалось плохой идеей.

– Почему? – тотчас заинтересовался я.

– База в лесу, – охранник усмехнулся. – Из леса, на её территорию, то и дело всякое зверьё забредает.

– Это ты про медведя?

– Ну…, не совсем, – парень качнул головой. – Случай с медведем исключительный. Обычно эти звери к жилью не подходят. Но тут, и без медведей, всякой живности хватает. Белки, зайцы, лисы, куницы. Да мало ли, кто ещё. Те же птицы, наконец. А про привидение тебе рассказали уже? – Вадим покосился на меня через плечо и хитро прищурил глаз.

– Про привидение? – я удивился.

– Ага. Есть поверье, что на территории этой базы обитает призрак. Вроде бы камеры наблюдения даже снимали его несколько раз. Но подробностей, этой истории, я не знаю. Поспрашивай девчонок. Они тебе расскажут…, – парень засмеялся. – Впрочем, я бы не советовал слишком серьёзно относиться к подобным слухам. Возможно, девушки просто придумали что-то и сами себя напугали. Знаешь, как дети, что боятся выдуманного монстра под кроватью?

– Ясно, – я усмехнулся. – Ну, я и сам, в привидений, не особо-то и верю.

– И это правильно. Сказки всё это.

Мы вышли на стоянку.

– Ну что там? – спросил Стас. – Проверил блок?

– Проверил. Аккумулятор умер. Придётся менять.

– Ясно. Ну что? Здесь мы закончили?

– Ага, – Вадим кивнул и повернулся ко мне. – Ладно, Лёха, ещё увидимся. Удачно тебе отработать ночь.

– Спасибо. Вам тоже.

Охранники сели в машину. Уазик лихо, с визгом шин, развернулся на нашей парковке и унёсся в ночь, оставив после себя едкий запах выхлопа. Какое-то время я ещё постоял под фонарём, глядя ему вслед, потом зевнул и повернулся лицом к спящей базе.

«Светает!»

«Ладно. Нужно вернуться к Светлане, для того чтобы выгнать её из комнаты, прежде чем остальные девушки придут на работу и обнаружат, что она у меня спит. Заодно узнаю, известно ли ей что-нибудь о происшествии в медкабинете. Ну и о привидении пусть расскажет. А то они утаили от меня такую важную информацию. Интересно почему? Думали, меня это напугает?»

2.07.20ХХ 03.41

В комнате уже было достаточно светло, и я не стал включать свет. Мне и так видно, что девушка всё ещё в кровати под простынёй. Пользуясь моим отсутствием, Светлана полностью захватила ложе, расположившись в центре матраса, раскинув руки и ноги на всю, доступную ей площадь.

«Устроилась, как у себя дома!» – я усмехнулся, присев на край кровати и прислушиваясь к спокойному дыханию рыжей. – «Вот как её будить? Не слишком ли это жестоко? Впрочем, будить всё равно придётся. Тут уж ничего не поделаешь. Кроме того, мне не нравится, что моя комната превращается в проходной двор. Может мне подшутить над этой дерзкой девчонкой? Будет же справедливо, проучить её за наглость?»

Стараясь не шуметь, я разделся, а потом, осторожно, пихнул Светлану в бок.

– Двигайся.

– А? …. Ага…, – девушка безропотно подвинулась к стене, освобождая мне место. Я забрался под простыню, в согретую женским телом постель, и обнял Ефремову, притянув к себе, с наслаждением вдохнув аромат её волос. Вопреки моим ожиданиям, Светлана и не стала сопротивляться. Наоборот…. Обхватив мою руку своею рукой, она лишь плотнее прижала её к груди и снова затихла. Судя по спокойному дыханию, рыжая девушка даже не проснулась.

«Ну, вот…. Такой ерундой Светлану не смутишь», – подумал я про себя и усмехнулся. – «Она давно привыкла к мужским объятиям, потому моя затея напугать её, изначально была обречена на провал. Блин! И что дальше? Может, стоит завести будильник? Страшно представить, что будет, если остальные девчонки застанут нас в такой позе. Но сейчас, когда рыжая уже в моих руках, отпускать её совершенно не хочется. Она такая мягкая, тёплая и от неё вкусно пахнет. Прикосновение к её телу будоражит кровь. Конечно, я понимаю, что это и есть, наверное, та самая, пресловутая «медовая ловушка». Если поддамся искушению, скорее всего, стану объектом манипуляций, и должен буду смириться с тем, что Светлана управляет ходом событий. Либо столкнусь с проблемами, которые могут отравить всю мою дальнейшую, счастливую жизнь на этой базе…».

Света вдруг зашевелилась. Я убрал руку, но отстраниться уже не успел. Девушка перевернулась на спину и повернула голову ко мне. Наши носы едва не соприкоснулись. Несколько мгновений Светлана просто смотрела на меня чуть приоткрытым левым глазом, а потом улыбнулась.

– Алексей? Ты чего делаешь? – спросила она сиплым голосом.

«В смысле?!» – я удивлённо поднял брови. – «Нелепее вопроса трудно придумать. Может она думает, что это я залез к ней в постель?»

– Вообще-то, это я должен спрашивать. Что ты здесь делаешь? – я интонацией выделил слово «ты».

– А?! – взгляд Светланы выразил непонимание. Потом она осмотрелась, и у неё расширились зрачки.

– Боже! Я, что…?! Я уснула тут?

– А разве ты не это планировала?

– Нет…, – лицо девушки выразило сомнение, словно она и сама не была уверена, что планировала на самом деле. – Прости. Я случайно…. Конечно, я не собиралась спать. Это, как-то, само получилось.

– Ага. Только верится с трудом. Учитывая, что твоё платье на спинке стула. Ты ещё и разделась случайно?

– Ну, я это…, – Светлана смутилась. – Лезть в кровать, в одежде, не лучшая идея. Всё помнётся. Потом гладить замучаешься. Я же пришла тебя разбудить. На базе пропал свет, а генератор не включается…. Я хотела, чтобы ты мне помог, – Ефремова вздохнула и улыбнулась как-то хитро, и виновато одновременно. – Но ты так сладко спал. Ты даже не слышал, как я стучалась….

– А ты стучалась?

– Да. Честное слово. Только не сильно, чтобы отдыхающих не тревожить, – Светлана захихикала. – Дверь была не заперта, и я смогла войти. Тормошить тебя, мне показалось слишком жестоким. Ты так мило спишь…. Боже! Словами не передать…. Да и при виде тебя, на меня что-то нашло, – девушка вздохнула. – Я подумала, что тебе будет приятнее проснуться от нежного поцелуя…, в моих объятиях. В щёчку, конечно…, – Светлана озорно прищурила веки. – Лезть в постель в верхней одежде…. Сам понимаешь, это вообще не вариант. Ты бы на меня разозлился ещё больше. Потому я разделась, а когда под простынку забралась и тебя коснулась, то тут так…, – Ефремова запнулась и замялась, видимо не находя нужных слов. – Внутри всё сжалось…. Такое давнее ощущение…. Ещё из тех времён, когда я не знала одиночества, и любимый человек всегда был рядом. Словно ласковое дуновение тёплого ветерка, из моего далёкого прошлого. Я хотела лишь полежать, минуточку, наслаждаясь покоем и давно забытым чувством защищённости, но, видимо, расслабилась, пригрелась, у тебя под боком, и сама не заметила, как уснула. Стоило на миг закрыть глаза…. А проснулась уже, когда ты меня тискать начал, – девушка снова захихикала. – Ты же не злишься…?

– Довольно рискованно забираться в постель к спящему парню, – я усмехнулся. – Но, если решилась на это, будь готова к последствиям. Однажды всё может закончиться изнасилованием.

– Ну, я не к каждому парню в постель забираюсь, – Света захихикала. – Да и зачем меня насиловать-то сразу? А как же букетно-конфетный период? Свидания под луной? Романтика? Любовь, и множество тёплых, и ласковых слов на ушко. Доверительные отношения, наконец…. Единство душ, а не только тела…. Как в романах. Неужели, пропустим этот этап? – она хитро прищурилась. – Алексей…. Не обижайся, пожалуйста, только довольно грустно думать, что ты видишь во мне исключительно средство удовлетворения своих сексуальных желаний и полагаешь, что на что-то большее я не гожусь. Ведь сама я, как раз таки, жду чего-то большего. Но и, конечно же, от постельных сцен я не отказываюсь. Скорее наоборот, – хихикая, девушка обнажила белые зубки. – К сожалению, сейчас на это времени нет. Нужно разобраться с генератором. У меня сейчас все холодильники, в столовой, растают. Продукты испортятся….

– Так я уже разобрался с генератором.

– Серьёзно?!

– Посмотри на телевизор. Видишь красный огонёк? Напряжение снова есть. Всё в порядке….

Света приподнялась и взглянула на телевизор поверх моего плеча.

– Лёша! О боже! Это замечательно! Я тебя люблю…!

– Перейдём к постельным сценам? – я усмехнулся.

– Хорошо. Но, подожди. Для начала я должна сознаться тебе, кое в чём…, – Светлана вдруг погрустнела, смутилась и потупила взор. – Возможно, после этого, у нас уже никаких постельных сцен не будет.

«Да ладно?!» – я удивился. – «О чём это она собралась рассказывать? И что её может так смутить? Разве Светлана вообще умеет смущаться?»

– Я слушаю….

– Даже не знаю, с чего начать, – девушка вздохнула. – Дело в том, что мы совершили одну глупость…. Вернее, нет. Это я совершила ужасную глупость. Сначала я не осознавала этого. Но потом, когда задумалась о последствиях, страшно испугалась. Только время уже было упущено, и сейчас поздно пытаться что-то исправить. Мне остаётся только сознаться в содеянном, и просить тебя быть снисходительным ко мне.

«Боже. Умеет она нагнать драматизма в обычную беседу», – я усмехнулся. – «Что она собирается сказать? Что они, с Люсей, поспорили из-за меня?»

– Мы заключили пари! – Светлана взглянула в мои глаза.

«Ну вот! Я так и знал. Но мне уже всё известно. Правда, прямо сейчас придётся разыгрывать неведение, чтобы не подставлять Серёжку».

– Что за пари?

– Лёша, подожди. Дай я объясню сначала.

– Хорошо.

– Несколько дней назад, нам стало известно, что к нам на базу приедет работать новый парень, давний и очень близкий друг Сергея.

«О том чаепитии я тоже знаю», – подумал я и кивнул.

– Признаться, все очень оживились, – продолжала Светлана. – Все мы очень любим и ценим Корсанова. Мы давно его знаем, и всем девчонкам он очень нравится.

«Надеюсь не в романтическом плане?» – подумал я про себя и усмехнулся. Но перебивать девушку не стал. Слишком уж серьёзно она была настроена.

– Понятно, что у него не может быть плохих друзей, – Ефремова вздохнула. – Сам Сергей женат, потому, в отношении его, нам ничего не светит. Но, скажу по секрету, порою мы завидовали его жене. А тут ты приезжаешь! И по информации, из весьма надёжных источников, ты свободен и девушки у тебя нет! – Света едва заметно улыбнулась.

– Интересная у тебя предыстория получается, – я усмехнулся.

– Пожалуйста, помолчи! – Света нахмурилась.

– Хорошо.

– Конечно же, все мы просто сгорали от любопытства, – девушка вздохнула. – Всем не терпелось узнать, кто к нам пожалует, и что нам ждать от него. Как видишь, у нас здесь сложилась своя определённая атмосфера. База маленькая, коллектив женский. Единственный парень женат, и соперничать из-за него, смысла нет. А дед Василий вообще не в счёт. Потому жизнь была очень тихая. Она, вроде бы, и не плохая. Спокойная, немного скучная, стабильная, как старое, лесное болото. Новый человек мог принести изменения. Изменения чего-то привычного страшат и, подсознательно, кажется, что нужно защитить то, что имеешь. Я не уверена на сто процентов, но, кажется, Ольга была против новых людей именно потому, что ты мог разрушить нашу спокойную жизнь.

– Серьёзно?! Ольга была против моего приезда?

– Лёша, подожди. Я тут не сплетни пытаюсь распространять. Я не думаю, что Оля имеет что-то конкретно против тебя. Просто она консервативный человек и страшится перемен, боясь потерять синицу в руках, ради непонятно зачем нужного журавля в небе. В результате этих разногласий, Люся организовала вечернее чаепитие, с участием всех заинтересованных лиц.

– Ясно. Ты говорила уже, – я усмехнулся. – Да и Сергей рассказывал….

– А он не говорил тебе о пари?

– Нет, – соврал я.

– Напрасно, – Ефремова качнула головой. – Думаю, как друг, он должен был тебя предупредить. Хотя, ладно. В этом я благодарна ему. В противном случае, твоё отношение ко мне, уже изменилось бы….

– А в чём спор-то? – я усмехнулся.

– Понимаешь…, – девушка опять смутилась. – Мы, с Люсей, поспорили, кто из нас двоих сможет тебе голову вскружить, и в кого ты влюбишься, по итогу.

– А если я не в одну из вас не влюблюсь?

– Такой вариант не рассматривался, – Света растерялась.

– В смысле?! Ничего себе, вы самонадеянные! – я рассмеялся. – И что ты хочешь? Чтобы я тебе подыграл?

– Нет, конечно, – Ефремова вздохнула и потупила взор. – Засада с этим спором. Зачем я затеяла это, ума не приложу. Но тогда, я не воспринимала всё происходящее, как что-то реальное. Ты казался чем-то далёким, словно вымышленный герой из телесериала. Всё изменилось, лишь когда я увидела тебя в первый раз собственными глазами, и тогда этот глупый спор стал моим проклятием. Знаешь…. На этой базе шила в мешке не утаишь. Ты всё равно узнал бы о пари, рано или поздно. И тогда всё что я делаю, приняло бы другой смысл. Твоё отношение ко мне станет предвзятым. Но, сейчас, я в постели с тобой, вовсе не ради победы в споре. Я действительно хочу, чтобы ты влюбился в меня. Все мои слова и действия абсолютно искренние, и они не для того, чтобы взять верх над Люсей. Пожалуйста, верь мне. И прости за эту глупую выходку. Я страшно сожалею. Словами не передать….

– Я не злюсь, – я усмехнулся. – Не переживай. Плевать мне на этот спор.

– Лёша!

Света вдруг схватила меня за шею и так внезапно прильнула к моим губам, что я совершенно ничего не успел сделать. Но, блин! Нужно отдать ей должное. Это был просто великолепный поцелуй. Мне стоило определённых усилий, чтобы держать себя в руках. Наконец Света отпустила меня и сладко вздохнула.

– Жаль прерываться на самом интересном, – она усмехнулась. – Но за окном окончательно рассвело. Нужно возвращаться к своим обязанностям и, хотя бы, пройтись по базе, до приезда Людмилы, чтобы убедиться, что у нас всё хорошо. Иначе, она мне голову отвернёт, если узнает, что я опять спала и ничего не делала. Ну, или действительно премии лишит, что, конечно же, гораздо хуже будет. Кроме того, пожалуйста, никому не говори, что я у тебя ночь провела. Ни девчонкам, ни Сергею. Сергею особенно.

– Подожди. Ответь на пару вопросов.

– Хорошо, – Светлана ласково улыбнулась, чуть обнажив белые зубки, и прильнула ко мне. – Но только быстро. Мне ещё завтрак готовить.

– В первую очередь, расскажи про привидение.

– Что?! – девушка внезапно нахмурилась. – Откуда ты про него знаешь?

– Охранники рассказали.

– Здесь были охранники? Когда я спала, что ли? Зачем они приезжали?

– Отключился блок охранной сигнализации, из-за того, что пропал свет. Они пытались звонить в офис, но им никто не ответил.

– Ясно, – Светлана поморщилась. – Это не есть хорошо.

– Что именно? – я усмехнулся. – Что я про привидение узнал? Это был какой-то секрет?

– Нет, конечно, – девушка отмахнулась. – Плохо, что здесь была охрана, но меня не застала. Придётся что-то выдумывать перед Людмилой, когда она вопросы начнёт задавать. А история с привидением не является секретом. Только ты, пожалуйста, не рассказывай о нёй никому. Дело в имидже базы. Если слухи распространятся, мы потеряем клиентов.

– Может наоборот, приобретём?

– Может быть. Но рисковать не стоит, – Ефремова вздохнула. – А история с призраком слишком мутная. Учти, что Оля, или Сергей, никогда не видели привидений. Корсанов вообще утверждает, что это чушь, и мы её придумали.

– Историю?

– Девушку!

– Так привидение девушка?

– По крайней мере, она в платье, или в юбке, но точно не в штанах. Логично предположить, что это девушка. Кроме того, у неё волосы длинные. Длиннее, чем были бы у парня. Конечно же, если он не эльф какой-нибудь.

– Ты её видела?

– Да. Пару раз, – Светлана поёжилась. – Зрелище жуткое. Какая-то тёмная тень, что неподвижно стоит во мраке, или движется совершенно бесшумно, а потом пропадает непонятно куда. Кроме того, на базе иногда происходят какие-то странности, не имеющие логического объяснения. Порой, оказываются закрыты двери, что минуту назад были открыты. Само собой включается электрооборудование. Или наоборот, отключается. Короче, чертовщина какая-то….

– Может просто шутник какой-то? – я усмехнулся.

– Может, – Света пожала плечами.

– Капкан не пробовали поставить?

– Ты смеёшься?! – девушка захихикала. – Если кто-то пострадает, мы же потом будем отвечать. Зачем это надо? Тем более, что привидение никогда не причиняло реальных бед. До сих пор оно не сломало нам ничего, и не украло. Просто бродит по ночам, словно что-то ищет.

– Ты же говорила, что у вас камеры есть, – вспомнил я. – Только пароль потерян. Что это значит?

– Увы, – Светлана поморщилась. – Всё что пишут камеры, сохраняется на какой-то удалённый сервер. А пароль, к нему, никто не знает. Потому можно смотреть записи только за последние шесть часов. Доступа к архивам нет.

– Что значит «удалённый»?! – у меня вытянулось лицо. – Он не на базе?

– Я не знаю, но, видимо, нет. Всё это делалось при прежнем директоре, потому только он знал, как устроена вся эта система. Я тебе даже больше скажу, – девушка усмехнулась. – Среди камер есть одна, под номером три. Это вообще загадка! Она смотрит в какой-то тёмный коридор, на закрытую дверь с выцветшей табличкой, на которой можно рассмотреть цифру три. Но, у нас на базе, нет ни одной двери с таким номером. Номера есть лишь на гостевых домиках, стилизованные под фонари….

– Интересно, – я покачал головой.

– Ага, – Светлана кивнула. – В коридоре постоянно горит одна лампа, но там никто, никогда не появлялся и дверь не открывал. Скорее всего, это место вообще расположено не на нашей базе.

«Интересная информация», – я усмехнулся.

– Ясно. Ладно. А ты помнишь прошлого директора?

– Нет. Он пропал ещё до меня. Какое-то время Люся и Оля оставались здесь одни…. И дед Василий ещё…. После пропажи директора база не функционировала, и что делать дальше, было не понятно. Чтобы это место не развалилось полностью, Людмила взяла всё в свои руки. Тогда же она и меня звала сюда, но я отказалась, – Светлана грустно вздохнула. – Правда, вскоре жизнь так прижала, что это предложение оказалось моим спасением. Даже не знаю, что бы стало со мной, если бы не Люся. Боже! Я так благодарна ей!

– Ты знаешь, что с ней случилось, сегодня, на складе? Вчера, вернее….

– Нет, – Ефремова покачала головой. – Слышала, что её завалило. Но подробностей мне не рассказывали. Я вообще не понимаю, что она там забыла! Этот дальний стеллаж предназначен для всякого хлама, который давно уже никому не нужен, но выбросить жалко, потому что всё это стоит, или стоило, каких-то денег. Знаешь, как бывает, когда в банке остаётся немного краски? Вроде бы и выбросить рука не поднимается, но и красить нечего. Да и цвет позорный….

– Понятно, – я усмехнулся. – Ладно. Последний вопрос.

– Да. Лёша. Я бы и рада вечно болтать с тобой, – Светлана виновато улыбнулась. – Но если сейчас же не вернусь к своим обязанностям, это обернётся не самыми приятными последствиями. Не хочу злить Людмилу. Ты не представляешь, какая она страшная, когда злится!

«Лучше мне этого не знать».

– Хорошо. Скажи, ты ночью была в медкабинете?

– Нет, – девушка отрицательно мотнула головой.

– Всё. Вопросов больше нет, – я усмехнулся.

– Спасибо, Лёша, – Света села на кровати. – Знаешь…. Это была чудесная ночь. Я смогла извиниться и несказанно рада этому. Да и общение с тобой, доставляет мне истинное наслаждение. Надеюсь, наша следующая ночь будет ещё лучше, – девушка захихикала.

«Страшно представить», – подумал я про себя.

– Утром не опоздай на планёрку, – говорила Светлана, одеваясь. – А сейчас попробуй поспать ещё хоть немного. Из-за генератора, охраны и разговоров со мной, ты, наверное, совсем поспать не успел. Так и заболеть недолго. Во сколько ты проснулся?

– В начале третьего.

– Боже! – Света сцепила пальцы у лица. – Это же практически сразу как я пришла! Наверное, я тебя и разбудила. Лёша, прости. Мне очень жаль. Немедленно ложись и спи. Я постараюсь уговорить Люсю, чтобы она дала тебе выходной, хотя бы, на полдня.

– Не нужно.

– Нужно, – девушка хитро прищурилась. – Всё. Отдыхай. Не думай ни о чём. Всё будет хорошо….

Глава 8 «Дождливое утро»

2.07.20ХХ 07:46

Утро встретило меня унылым, сереньким дождём. Капли шелестели по крыше и струились по стеклу окна, оставляя длинные, размытые следы. Несколько секунд я просто сидел на кровати и потрясённо смотрел сквозь них, на свинцово блестящие лужи, на поникшие цветы и обвисшие ветви деревьев. Наверное, в глубине души я надеялся, что всё это лишь продолжение сна. Что я проснусь уже, наконец, и снова увижу ласковое и солнечное, летнее утро. Но, увы…. Всё небо затянуто плотным, серым саваном, без конца и края, обещая затяжное ненастье. В потоках воды, вздуваются пузыри. Мириады серебристых капелек блестят в траве, словно осколки хрусталя.

«Очевидно, дождь будет идти целый день», – я невольно поёжился, как от холода. – «Ладно. Нет времени сидеть и пялиться в окно».

Выбравшись из кровати, наскоро умывшись и приведя себя в порядок, я вернулся в комнату и осмотрелся.

«Кажется, Света ничего у меня не забыла. Впрочем, я не сильно удивлюсь, если бы она уже принесла сюда свою помаду, зеркальце или, даже, зубную щётку. Думаю, для неё, это в порядке вещей. Ладно…. В комнате бардак. Я очень надеюсь, Анжела или Наташа, не заходят сюда, в течение дня, чтобы протереть пыль или пропылесосить ковёр. Как у них тут заведено? Что если горничные убираются и в этом помещении тоже? Блин. Карточки, позволяющие открыть электронный замок, есть у всего персонала, а в офисе лежат ключи. Может, стоит сменить запоры? Могу ли я считать эту комнату своей, если сюда будут наведываться все, кому не лень?» – снова вспомнив Светлану, я усмехнулся. – «Света потрясающая, конечно. Таких девчонок мне ещё не попадалось. Хорошо, что она так и не решилась на интим, в первую же ночь нашего знакомства, и, по итогу, сбежала, сославшись на какие-то важные дела. Прояви она инициативу и настойчивость, я бы не смог удержаться. Но…. Блин…», – я вздохнул. – «По возможности, нужно избегать слишком близких отношений с каждой из девушек и не переступать черту. Сейчас сложилась уникальная ситуация, когда я могу свободно общаться с любой из них, на любые темы. Так или иначе, у девчонок нет причин сторониться меня. Кроме Оли, наверное…. Только всё изменится, если Света сможет сделать меня своим парнем. Тогда остальные отойдут в сторону, чтобы не вмешиваться в личную жизнь Светланы и не раздражать её. А мне будет сложнее оставаться с ними наедине и вести доверительные разговоры. Света, конечно, красивая, забавная, без лишних комплексов и предрассудков. Открытая…», – я снова усмехнулся. – «Как открытая книга, по квантовой физике, на китайском языке. Но открытая же! На самом деле я понятия не имею, что творится в голове у рыжей, потому не стоит слишком доверчиво относиться к её словам и действиям. Возможно она хитрая и коварная лисица, которая ведёт свою игру, цели которой не очевидны. Она пообещала достать наручники. Это, конечно, очень интересно. Такого в моей жизни ещё не случалось. Только, как именно Света собирается их применять, это уже другой вопрос. Кроме того, я не уверен, что хочу выбрать именно Светлану. Более того…. Сейчас меня интересует, кто из девчонок был со мной в подземелье. Это приоритетная задача. Наибольшее подозрение падает на Олю. Но к ней сложнее всего подступиться. А наименьшее подозрение, как раз таки, на Свету. По крайней мере, у рыжей нет никаких ран на спине. Теперь я это точно знаю. Кроме того, у неё слишком длинные волосы. Если подумать, ночью, в подземелье, они бы очень мешали мне, и я не мог не обратить на это внимания».

Быстро прибравшись в комнате, заправив кровать и убрав лишнюю одежду в шкаф, я накинул на плечи длинный рыбацкий плащ и отправился в офис.

2.07.20ХХ 08:07

В офисе уже были все кроме Ольги и деда Василия, с которым мне до сих пор так и не удалось пересечься.

«Так», – я забеспокоился. – «Куда делась хозяйка медкабинета? Надеюсь, с ней всё нормально? Неужели ночью поранилась именно Ольга, и она же разгромила медпункт? Что с ней случилось?»

– Лёша, привет. Ты опаздываешь! – Людмила усмехнулась. – Сними плащ у входа. Ты мне весь ковёр закапаешь.

– Простите, – я кивнул. – Всем доброе утро.

«Ладно. Похоже, что Люся не выглядит обеспокоенной. А значит, нет причин для волнений».

– Лёшечка, приветик! Я тебе здесь место оставила! Иди ко мне! – Света, ласково улыбаясь, похлопала ладошкой по сиденью стула рядом с собой. Стулья стояли так тесно, что я мог сесть там только Светлане в обнимку. – Я ждала тебя на завтрак. Почему ты не пришёл?

– Проспал, – я вздохнул.

– Доброе утро, – сказала Наташа.

– Лёха, привет! – Сергей чуть приподнял руку.

– Доброго…, – Анжела улыбнулась и прищурила веки. – Почему ты на нас так странно смотришь?

– Я…? Нет…, – я смутился. – Тебе показалось.

– Нет. Я тоже заметила. Лёша? – заинтересовалась Светлана. – Что-то не так?

Теперь и Люся, с явным интересом, уставилась на меня. И даже Наташа подняла свой взгляд. Я оказался как под перекрёстным огнём.

– Я это…, – я усмехнулся. – Девушки, что у вас с лицами?

Люся удивлённо вскинула брови. Анжела засмеялась. Наташа засмущалась и покраснела.

– А что не так с лицами? – озадаченно спросила Света и полезла в сумочку за зеркальцем.

– Мы страшные? – спросила Анжела наигранно ласковым и проникновенным тоном, чуть склонив голову набок.

– Ну, Лёха, ты даёшь! – рассмеялся Сергей. – Девчонки, сегодня, ради тебя накрасились, напудрились…. Аха-ха-ха. Я сам не помню, когда в последний раз, видел их такими….

– Серёжка! Помолчи немного! – тотчас перебила его Люся.

– Да, Серёж! – захихикала Анжела. – Я не пойму…! Ты сохранился что ли?

Корсанов лишь отмахнулся, не переставая смеяться.

– Серёга, ты тоже как-то не так выглядишь, – заметил я.

– Ну, так он тоже, ради тебя, накрасился и напудрился, – рассмеялась Светлана. – Я сама не помню, когда его, последний раз, видела таким.

– Не красился я, – возразил Сергей. – Это мой натуральный цвет. – Просто, Ленка меня, вчера, подстригла немного.

– В час ночи? – Светлана прищурила взгляд. – Мы разошлись в начале первого!

– Нет. Там почти два часа уже было. Или, даже, начало третьего, – Корсанов поправил причёску.

– Вам, что, двоим, ночью, заняться больше нечем было? – Анжела покачала головой.

– Ну, почему же…? А ты хочешь что-то предложить?

– Да боже упаси…, – Чернова отмахнулась.

– Лёша…. Сегодня дождь на улице. Солнца нет. Другое освещение. Вот тебе всё другим и кажется, – сказала Людмила и улыбнулась.

– Возможно, – я пожал плечами.

– Только ты так и не сказал. Мы лучше или хуже стали? – повернулась ко мне Анжела.

– Да нет. Не хуже, – я усмехнулся. – Просто другие….

– Но и не лучше? – Чернова снова прищурилась.

– Анжела! Оставь Лёшу в покое, – одёрнула её Светлана.

– Ладно. Мы немного отвлеклись, – Людмила подняла руку, призывая остальных успокоиться. – Времени уже много. Давайте быстренько разберём основные вопросы и за работу!

– Ага, – Анжела вздохнула и как-то, разом, погрустнела.

– Сегодня ночью, у нас на базе, случилось «ЧП», – продолжала директорша. – Пропал свет и встал аварийный генератор.

Люся грозно взглянула на Сергея, а он удивлённо поднял брови.

– Оп-па! А я-то чего?!

– Ты когда его последний раз проверял?

Корсанов задумался.

– Да я и не помню уже…. В апреле, наверное, когда профилактику делал. Свет давно не исчезал…. Я уже и забыл про это.

– Ты не заправлял его?

– Наверное, нет. Прости. Ничего не могу сказать….

– Впредь, постарайся не забывать о таких вещах, – Людмила поморщилась. – Из-за остановки генератора, Алексей полночи не спал….

– А чем он занимался? – тотчас заинтересовалась Анжела. – И причём здесь Алексей, если дежурство было у Светы? Света?! Ты, без Лёши, уже канистру солярки в бак залить не можешь?

Светлана поморщилась.

– Могу, конечно.

– И что тебе помешало?

– Да. Я виновата. Накажите меня, – Ефремова развела руками.

– Отлично! У меня как раз есть пара идей! – обрадовалась Анжела.

– Никого мы наказывать не будем, – вмешалась Люся.

– Ладно, – Чернова вздохнула. – Но, всё равно! Я не понимаю, зачем запускать генератор полночи?! Двадцать минут достаточно, чтобы туда дойти и канистру залить, а потом обратно вернуться. Этого времени хватит даже ещё и на лавочке посидеть, на луну полюбоваться.

– Анжела, помолчи, – Людмила постучала по столу кончиком шариковой ручки. – Ночью были и другие проблемы. Приезжала охрана, например, потому что блок сигнализации отключился. Да и вообще…. Скажи спасибо, что история с генератором не случилась вчера, в твою смену. Хотела бы я посмотреть, что б ты делать стала.

– Вот именно! – усмехнулась Светлана.

– Так я бы справилась! Я же не Света! – Чернова качнула головой. – Что там сложного? Только, после возни с генератором, руки соляркой вонять будут, – девушка вздохнула. – Но не в этом дело! Просто, сейчас мне кажется, что идея поселить Алексея в эту комнату, была не самой умной. Теперь каждая из нас будет к нему по ночам бегать, по любому поводу, и я не знаю, чем всё это закончится.

– Если возникнет такая тенденция, опять введём дежурство по двое, – возразила Людмила. – И вообще…. Мы сейчас говорим о другом. А эта комната к тебе, Анжелочка, больше не вернётся. Даже не мечтай.

– Жаль, – Чернова поморщилась.

– Алексей, – Люся повернулась ко мне. – Раз ночью тебе поспать не дали, сегодня отдыхай. Никаких заданий для тебя не будет. Занимайся тем, что сам сочтёшь нужным.

– Да я в порядке. Я успел выспаться за то время, что у меня было.

– Как знаешь, – директорша улыбнулась. – Минут через сорок я уеду. У меня накопилась куча дел в городе. Кроме того, электроэнергии нет до сих пор. Вернусь после обеда. Если не хочешь отдыхать, пройдись по базе, осмотрись. Посмотри своим взглядом, что тут можно или нужно сделать. Короче, чувствуй себя хозяином. Все девчонки в твоём распоряжении. А Ольга у себя в кабинете. Можешь использовать её так, как сочтёшь нужным.

– У нас за гаражом куча шпал свалена, – усмехнулся Сергей. – Как раз нужно чтобы кто-то их перетаскал.

– Вот сам и таскай, – засмеялась Анжела. – Ольгу не пошлёшь на шпалы. Она помрёт там.

– Не помрёт! – тотчас возразила Светлана. – Она ещё всех нас переживёт! Хотя, ладно…. Если помрёт, у нас на одного нахлебника меньше будет, да и помещение освободится…, – рыжая девушка захихикала.

– Фу! Света! Ты злая! Нельзя такой быть! – возмутилась Чернова, тоже не переставая хихикать.

Люся усмехнулась.

– Ну, можно, конечно, заставить Ольгу и шпалы ворочать. Но я сильно удивлюсь, если она, за весь день, перетащит хотя-бы одну из них. Надо хоть немного руководствоваться здравым смыслом, раздавая задания девушкам. Они же не ломовые лошади, и у всех есть свои особенности. Например, наша Наташа, боится высоты. Её нельзя заставить со стремянки работать. Она свалится оттуда, и руки, ноги себе переломает.

Я заметил, как Наташа поёжилась.

– Света не слишком внимательная. Если ей поручить сорняки полоть, она, с сорняками, всё, что есть на грядке, повыдёргивает.

– Не правда! – возмутилась Светлана. – Я внимательная! Как бы я готовила тогда, если б действительно была такая рассеянная, как ты думаешь? Вы бы всё время ели пересоленное, недосолённое или вообще без соли. Просто я растения не очень различаю. Я не знаю их…. Ботаника не мой профиль.

Людмила отмахнулась.

– Анжеле недостаёт усидчивости, – продолжала она. – Если её монотонной работой загрузить, она уснёт через пятнадцать минут.

– Вот не надо выдумывать! – Чернова поморщилась. – Просто я, в тот раз, не выспавшаяся была.

– Да ты каждый день не выспавшаяся, – захихикала Светлана. – Кто тебе спать то не давал? Прекращай уже, по ночам, свои сериалы смотреть и в игрушки играть.

– Давай я сама решу, как-нибудь…! – Анжела нахмурилась.

– Отставить разговорчики! – одёрнула их Люся и продолжила. – Сегодня дождь. Без крайней необходимости, никаких работ, на улице, во время дождя, не проводим. Со шпалами что-то решим потом, когда-нибудь. Анжела…!

– Я! – Чернова вскинула руку.

– Вчера гостья из четвёртого домика посещала сауну. Приберись там.

– Яволь майн герр!

– Раз Светлана сегодня отдыхает, – продолжала Людмила, – Анжела и Наташа замещают её на кухне. Что им делать, они знают. Кстати, Света, я могу подвезти тебя до посёлка. Или, если тебе нужно в город, могу и до города подбросить.

– Спасибо. Но, не нужно. Здесь недалеко. Прогуляюсь, свежим воздухом подышу. Мне ещё нужно Лёшу завтраком накормить.

Девушки засмеялись.

– Он тебе ребёнок, что ли, – Анжела покачала головой. – Мы его сами накормим. Езжай, давай….

– Нет, – Ефремова сцепила пальцы. – Этого я вам не доверю. Не в этот раз!

Люся отмахнулась.

– Поступай, как хочешь, – директорша посмотрела на меня. – Лёша. Может тебе надо в город или в посёлок? Я поеду через полчаса. Если надумаешь, приходи на стоянку.

– Ладно, – я пожал плечами.

– Хорошо. Вопросы есть?

Я поднял руку.

– Да, Лёша. Слушаю.

– А Ольга не посещает такие собрания?

Люся немного смутилась.

– Нет. Обычно она сразу приходит в медпункт. Думаешь, её следует заставить посещать утренние планёрки?

– Не знаю, – я пожал плечами. – Я только хотел спросить…. Как я уже понял, Наташа боится высоты, Света не различает растения, а Анжела засыпает….

– Не засыпаю я! – тотчас возмутилась Чернова.

– А в чём слабость Ольги? – спросил я, не обращая внимания на кареглазую девушку.

– То, что я не различаю растений, моя слабость? – Света надула губки.

– Слабость Ольги? – Людмила, на секунду, задумалась. – Она воспринимает мир буквально. А ещё она очень упёртая. Мне сложно это объяснить словами, только когда будешь давать ей задания, сначала убедись, что Оля действительно понимает, что ты от неё хочешь. Если отправить её шпалы перетаскивать, она и правда пойдёт их ворочать. Конечно же, у неё ничего не получится. Но в виду особенностей своего характера, Ольга никогда не жалуется и не отступает. По какой-то причине, эта девушка считает, что если у неё что-то не выходит, то это только потому, что она мало старается. При этом не стоит думать, что она тупая. Просто у неё особое отношение к себе и к миру. Пообщаешься с ней немного, и сам всё поймёшь, – директорша усмехнулась. – Ладно. Хватит дискуссий. Все! Расходимся по своим местам и начинаем работать.

Девушки встали. Помещение офиса наполнилось множеством голосов и шумом отодвигаемых стульев. Я, с трудом, подавил зевоту.

«Ладно. Куда же мне отправиться?»

«Мой телефон так и не работает. Мне нужно отдать его в ремонт или купить другой аппарат. Потому следует съездить в город. Заодно пообщаюсь с Людмилой, пока ехать будем. У меня и к ней накопилось очень много вопросов…. Но сейчас наведаюсь в медпункт и проверю, в каком состоянии Ольга. Что-то я переживаю за неё. К тому же, я обещал зайти на перевязку».

На крыльце офиса стояли Анжела со Светой. Я хотел было пройти мимо, но Света, внезапно, схватила меня за руку. Я даже вздрогнул от неожиданности.

– Лёша! Ты куда собрался? Ты опять забыл про завтрак?

– Нет. Не забыл. Только, сначала, хотел зайти в медпункт.

– Зачем? Ты плохо себя чувствуешь? – взгляд Светланы стал обеспокоенным.

– Всё хорошо. Не волнуйся. Просто обещал Ольге зайти на перевязку.

– Света, отпусти его! – захихикала Анжела. – Пусть Алексей сам решает, что ему делать. Смотри, он уже от звука твоего голоса вздрагивает. Так и до неврастении недалеко.

– Вот что ты выдумываешь?! – Ефремова нахмурилась и снова посмотрела на меня. – Рука болит?

– Нет.

– Это хорошо. Медпункт никуда не денется, так же как и Ольга. Идём со мной. Иначе всё остынет окончательно. Кроме того, завтракать необходимо….

– Да я не хочу, пока…. Спросонья аппетита нет….

Я осторожно дёрнул локтём, пытаясь освободиться, но стараясь не сделать Светлане больно.

– Лёша! – рыжая девушка вцепилась в мой рукав обеими руками, и её взгляд стал умоляющим. – Пожалуйста! Я так старалась порадовать тебя вкусным завтраком. Не заставляй меня думать, что все мои усилия были напрасны. Это жестоко! Просто, попробуй…! Я всю душу вложила…!

Казалось, она заплачет сейчас.

– Ладно, – я вздохнул. – Идём….

«В самом деле. Она старалась ради меня. А сейчас даже домой не уходит. Ждёт на крыльце…. Вот куда её девать теперь…?»

– Лёша! – Светлана обрадовалась и прильнула к моей руке.

– Быстро же ты сдался! – усмехнулась Анжела. – Кажется, для руководящей должности, тебе недостаёт некой твёрдости характера. Может мне тоже, пользуясь случаем, что-нибудь выклянчить, для себя лично?

– Иди, работай! – усмехнулась Света. – Хватит на крыльце стоять. Иначе Наташа опять одна всё сделает. И тебе ещё в сауне прибираться.

– Сауна, до вечера, никому не понадобится. А у Натали свой фронт работ. С моим, он никак не пересекается, – возразила Чернова. – Да и вообще…. Успею я ещё поработать. До трёх часов вагон времени. Сейчас, лучше с вами схожу. Перекушу чего-нибудь и чая выпью. Настроюсь на рабочий лад…, – кареглазая девушка захихикала. – Как говорится, большая работа начинается с большого чаепития….

– Нет! – Светлана покачала головой. – Ты нам мешать будешь! У нас такой романтический завтрак намечается, тэт-а-тэт…. Мы, с Лёшей, хотим остаться наедине!

– Не бывает романтических завтраков, – возразила Чернова. – Бывают только романтические ужины, плавно перетекающие в…, сама знаешь что. Да и вообще…. Крутите романтику в свободное от работы время, и где-нибудь на стороне, а то мне завидно!

– Так у нас, как раз, свободное время! – Ефремова засмеялась, сильнее сжимая мой локоть. – Я на выходном, а Лёшу Люська отпустила.

– Тем более! – Анжела кивнула. – Значит, сейчас я отвечаю за столовую. Вы у меня разрешения забыли спросить, устраивать там свои романтические завтраки! Кроме того, Света, отцепись уже от Лёшиной руки. Неужели ты боишься, что он сбежит от тебя, стоит ослабить хватку?

– Тебе завидно? Тоже хочешь с ним за руку прогуляться? – Светлана хитро улыбнулась.

– А?! Так это вы прогуливаетесь так? – Чернова прижала ладонь ко лбу. – Потрясающе!

Пока девушки препирались, мы дошли до столовой. Света толкнула дверь, пропуская меня внутрь. Я сделал пару шагов вперёд. За моей спиной возникла какая-то возня и секундная заминка. Наверное, Света и Анжела, словно дети малые, толкались в дверях, мешая друг другу зайти. Я не знаю. К моменту, когда я оглянулся, обе улыбались, как ни в чём не бывало. Я с трудом подавил усмешку. Света усадила меня за стол и отправилась на кухню. Анжела села напротив, в пол оборота, словно для того, чтобы не дать Светлане незаметно подойти со спины, и закинула ногу на ногу. Она первая нарушила молчание.

– Ну и как тебе первый день? Не разочаровался ещё в нас и в нашей базе?

Я улыбнулся.

– Отнюдь. Мне всё здесь очень нравится. Почему, вдруг, я должен разочароваться?

Анжела пожала плечами.

– Не знаю. Просто хотела сказать, что если тебя что-то не устраивает, не стесняйся говорить об этом. Я знаю, что Люся и Света обязательно прислушаются к твоим словам.

– Ты, правда, думаешь, что я такой стеснительный человек?

– Ага, – Анжела развеселилась.

Я изобразил усмешку.

– Серьёзно? Признаться, не ожидал….

Анжела как-то странно посмотрела на меня, оглянулась на двери кухни и снова повернулась ко мне.

– Скажи…. Тебя не беспокоит то, как Светлана бесцеремонно липнет к тебе?

Анжела спросила это тихо, вполголоса, чтобы Света не смогла услышать её слов. При этом голос девушки приобрёл неожиданные, располагающие и доверительные нотки. Я, внутренне, усмехнулся.

«Зачем она затеяла этот разговор? Неужели собралась предложить мне свою помощь? Собирается защищать меня от Светы и Люси? Каким образом, интересно?»

– Я….

Договорить я не успел. Внезапно вернулась Светлана с подносом в руках.

– О чём шепчетесь? – спросила она, лукаво прищурившись, и начала расставлять тарелки.

Анжела пожала плечами, мило улыбнувшись.

– О тебе….

– Правда?! – рыжая девушка удивилась.

– Ага, – Анжела захихикала. – Вот, советую Алексею держаться от тебя подальше.

– Это шутка? Да? – Светлана нахмурилась.

– Разве? – Чернова изобразила недоумение.

Света секунду смотрела на неё и вдруг повернулась ко мне.

– Лёша! Ты же начальник! Выгони её отсюда…! Работать…! Какого лешего, она, в рабочее время, уселась чаи распивать?

Анжела тоже взглянула меня с невозмутимой улыбкой на лице. Я поднял руки.

– Девушки! Успокойтесь обе.

Чернова открыла было рот, но я не дал ей сказать.

– Анжела! Помолчи, пожалуйста! Света…. Конечно же, Анжела шутит. Ты же её знаешь. Она спрашивала меня о базе и коллективе. Интересовалась, нравится мне здесь или нет.

Я повернулся к Анжеле.

– Правильно?

– Да, – кареглазая девушка кивнула, с невинной улыбкой на лице.

– И что ты сказал? – спросила Света.

– Разумеется, мне всё здесь нравится. Я просто в восторге. Но есть одно «но»!

Обе девушки удивлённо уставились на меня.

– И что это за «но»? – спросила Анжела.

Я сделал непродолжительную, театральную паузу.

– Дед Василий!

– Что, дед Василий? – Чернова растерялась.

– Кто такой дед Василий? – я усмехнулся. – Где он? Почему я его не вижу?

Вместо ответа девушки странно переглянулись.

– Дед Василий наш сторож…, – сказала Светлана.

– Бывший сторож, – Анжела вздохнула. – Он давно уже ничего не сторожит. Мы говорили об этом. Я даже не знаю, кто он, теперь, на нашей базе.

– Талисман! – Светлана улыбнулась.

– Точно! – Чернова вскинула указательный палец вверх.

Девушки захихикали.

– И где он? – я поморщился.

– Тебе Люська не сказала разве? – немного успокоившись, спросила Анжела. – Дед Василий захворал. Его не будет несколько дней.

– Лёша опоздал…, – сказала Светлана и тут же поправилась. – Я хотела сказать, что Лёша задержался, когда Людмила говорила всем про деда Васю.

– Вот оно что…, – я кивнул.

– Лёша! Эти блинчики с творогом, – Ефремова сцепила пальцы. – Что ты к ним хочешь? Варенье или сгущёнку?

– А сметанка есть? – оживилась Анжела.

– Есть, – Света кинула. – Иди, поройся в холодильнике, – но тут же спохватилась и нахмурилась. – Я, вообще-то, не тебя, а Лёшу спросила. А ты, лучше сходи, поработай, для разнообразия. Я на тебя вообще не рассчитывала. Эти блинчики я только для Алексея готовила.

Анжела лишь отмахнулась, направляясь на кухню, разыскивать сметану.

– Не жадничай. Он обожрётся, если всё это съест. Мой долг спасти его от переедания.

– Блин! – Света жалобно посмотрела на меня.

Я не знаю. Может мой вид действовал на неё успокаивающе, но девушка вдруг посветлела лицом и ласково поинтересовалась, – Вкусные блинчики?

– Очень. Ты замечательно готовишь, – я кивнул.

– Спасибо, – Светлана явно обрадовалась. – Лёша….

– Что?

Рыжая девушка вдруг придвинулась ко мне очень близко.

– Скажи…. Только честно. Что ты думаешь об Анжеле?

«Вот так поворот!» – я усмехнулся и, на секунду, задумался. – «Странный вопрос от Светланы. Интересно, что она хочет узнать и какого ответа ждёт? Кроме того…. Как это может повлиять на отношения мои с ней, с Анжелой, а возможно и с остальными девчонками…?»

– Она мне нравится, – я усмехнулся.

– Нравится? – рыжая девушка хитро прищурилась.

– Ага. Она весёлая, открытая, немножко дерзкая. С ней не соскучишься. Так или иначе, но мне кажется, что человек она не плохой.

– Ясно. А я? – Света сцепила пальчики.

Я снова усмехнулся. Девушка с надеждой смотрела мне в глаза и ждала ответа, навалившись грудью на белую скатерть стола.

– Ты….

– Я с большим трудом, но всё же нашла сметану! Хвалите меня, какая я молодец!

Голос Анжелы зазвучал так неожиданно, что Светлана вздрогнула.

– Блин! – она откинулась на спинку стула и надула губки.

– Что?! – Чернова удивлённо подняла брови, садясь на своё место. – Предполагалось, что я сметану не найду? Или я помешала чему-то? – Анжела перевела взгляд на меня и хитро улыбнулась. – Неужели меня обсуждаете, пока я не слышу?

– Сдалась ты нам…, – Ефремова поморщилась.

– Ну а что? Не о любви же шепчетесь, – кареглазая девушка захихикала. – Если бы это, действительно, было так, то зачем скрывать? Надеюсь, вы не планируете держать свои отношения втайне от остальных?

– Анжела! – Светлана усмехнулась. – Ты сметану нашла? Вот сиди, кушай блинчики и помалкивай. Чужие отношения тебя никак не касаются.

– Касаются, – Чернова улыбнулась. – Думаю это несправедливо, когда вы с Людмилой всё себе забрали, не беря во внимание мнение остальных. Может, я тоже хочу поучаствовать? А то чувствую, всё веселье мимо пройдёт, и я буду чувствовать себя ущемлённой.

– У тебя шансов нет, – Света улыбнулась.

– Не обольщайся. Все мы здесь в равном положении, – Анжела качнула головой. – И Наташа, и даже Оля.

«Блин! Я забыл про Олю! Если буду и дальше здесь сидеть, то не успею ни к ней, ни к Люсе!»

Я встал из-за стола.

– Света! Спасибо за завтрак. Всё было очень вкусно. Но мне нужно бежать. Я обещал Ольге утром зайти на перевязку. Только чувствую, уже не успеваю. Людмила, или без меня уедет, или будет очень недовольна, что ей меня ждать приходится.

– Ничего страшного, – Светлана качнула головой. – Подождёт. Ничего с ней не случится. Ну а если что, я сама тебя увезу. У меня тоже машина есть.

«Серьёзно?!» – я жутко удивился.

– Она не заведётся у тебя! – Анжела рассмеялась и покачала головой. – Ты когда, в последний раз, пыталась её заводить?

– Две недели назад, – Ефремова надула губки. – Что ей будет-то? Да и вообще…. Старая Тойота ещё тебя переживёт.

«Ясно», – я усмехнулся. – «Значит голубая Тойота принадлежит Ефремовой. Ну, хорошо уже, что это не бордовый минивэн со спущенными колёсами. Тот точно, вряд ли, возможно завести с первого раза».

– Спасибо за предложение. Но я постараюсь с Людмилой уехать, – сказал я вслух, распрощался с девушками и покинул полутёмную столовую.

2.07.20ХХ 08:36

Утренний дождь окончательно прекратился. Впрочем, солнце так и не выглянуло. Цветы и плитки дорожки мокрые от воды. В воздухе пахнет сыростью. Я свернул на аллею, ведущую к офису, и тут увидел беловолосую девушку, довольно далеко впереди, идущую мне навстречу.

«Алиса? Вышла погулять с утра пораньше?»

Гостья из четвёртого домика сегодня тоже выглядела как-то не так как вчера. Но это, видимо, из-за посещения сауны и утраты потрясающей причёски, что была у неё при нашей первой встрече. Увидев меня, Алиса улыбнулась.

«Красивая у неё улыбка», – я вздохнул. – «Но вряд ли она заговорит со мной. Максимум, на что я могу надеяться, это лишь на то, что девушка с красными глазами снизойдёт до дежурного приветствия. Хотя и это не факт».

– Алексей! Доброе утро! Как я рада вас видеть! – Алиса улыбнулась шире, обнажив ровный ряд ослепительно-белоснежных зубов. – Как у вас дела?

– Хорошо. Доброе утро, – я кивнул, стараясь не выдавать своего удивления. – Гуляете?

– Ага, – девушка вздохнула. – Пытаюсь немого развеяться, а то голова, словно соломой набита. Это засада какая-то. Так я ни к чему не подготовлюсь….

– Что-то случилось? – насторожился я.

– Нет, – беловолосая девушка улыбнулась. – Не стоит беспокоиться. Просто я очень плохо спала прошлой ночью. Новое место, незнакомая кровать, да ещё эта гроза! Стыдно признаться, но я очень боюсь грома и молнии, – Алиса оглянулась по сторонам, снова посмотрела на меня и улыбнулась. – Алексей, простите, мне нужна небольшая помощь. У вас есть минутка?

– К сожалению, нет, – я покачал головой. – Я уже опаздываю. Если ещё немного задержусь, моя начальница уедет без меня. Но в столовой, сейчас, одна из горничных, Анжела. Она вам поможет. Идёмте. Я провожу вас к ней.

– Нет, – беловолосая девушка схватила меня за рукав и загадочно улыбнулась. – Не нужно. Не хочу отвлекать горничных. У них и без меня забот хватает.

«А меня, значит, можно отвлекать?!» – я мысленно усмехнулся. – «Может, в её глазах, я выгляжу бездельником?»

– Лучше я подожду, когда вы освободитесь. Конечно, если вы вообще не против, помогать мне. Алексей? Что скажете? – улыбка Алиса приобрела хитрый оттенок.

– Хорошо, – я кивнул.

– Спасибо. Я обязательно постараюсь как-нибудь отблагодарить, – девушка кивнула. – А ещё…. Пожалуйста, обращайтесь ко мне на «ты», и позвольте обращаться к вам также, – Алиса чуть склонила голову на бок, заглядывая в мои глаза. – Никто из моих друзей и знакомых мне «вы» не говорит. Этот официальный тон, словно стеклянная стена. Не люблю его. От него веет таким холодом, – беловолосая девушка притворно поёжилась, не переставая улыбаться лукавой улыбкой.

«Интересный поворот!» – я мысленно усмехнулся. – «Ещё и крайне неожиданный!»

– Конечно. Буду только рад! – я кивнул.

– Отлично! – девушка обрадовалась. – Алексей! Я тоже очень рада! Ладно. Ещё увидимся. Я буду ждать тебя. А сейчас не смею задерживать.

Алиса взглянула мне за спину, и её улыбка приобрела странный оттенок. Потом она провела пальчиками по моей руке и пошла прочь.

– Так вы знакомы с ней?

Внезапный голос сзади заставил вздрогнуть.

– Ольга! Можно не подкрадываться так?! – я поморщился и оглянулся на сероглазую девушку, а она лишь пожала плечами.

– Даже не думала подкрадываться. Просто вы встали посреди дорожки. Я помешала вам? Прости….

В руках у неё был какой-то большой, белый узелок. Возможно свежие простыни, которые она несла из прачечной.

– Нет, – я вздохнул. – С Алисой мы познакомились вчера днём, когда она возле офиса Люсю ждала. А сейчас она хотела какой-то помощи, только мне некогда ею заниматься. Хочу успеть, с Людмилой, в город съездить.

– Ясно, – девушка кивнула.

– Сейчас я к тебе шёл. Но, видимо, и на перевязку уже нет времени. Иначе Лосева без меня уедет….

– Не уедет, – перебила Ольга. – Пятнадцать минут ничего не решают. Я скажу ей, чтобы подождала.

Сказав так, девушка сунула мне свою ношу и взмахом руки указала в сторону медпункта, принуждая идти вперёд, а сама достала телефон.

«Какой-то слишком барский жест у неё получился», – подумал я про себя и усмехнулся, но спорить не стал, а действительно пошёл по дорожке, прислушиваясь к тому, как Ольга разговаривает с Людмилой.

«Ладно. Было бы странно отказывать ей в помощи. Только сложно сказать, кто тут в чьём распоряжении. Девушки в моём, или я в их…. Может мне нужно демонстрировать больше твёрдости характера, чтобы они боялись меня или уважали хоть немного?»

Медпункт встретил нас идеальной чистотой. На ковровом покрытии нет никаких следов ночного погрома, и нет следов крови.

«Видимо, Ольга успела здесь прибраться. У неё был вагон времени, пока мы были на планёрке и на завтраке. Хотя…. Нет никаких доказательств, что это сделала она. Любая из девушек могла прийти на работу пораньше, чтобы успеть навести порядок до прихода остальных. Та же Света, уйдя от меня, для начала могла зайти сюда и всё здесь прибрать».

– Садись, – Ольга забрала тюк и указала на кушетку. – Ночью рана не беспокоила?

– Беспокоила, – я вздохнул.

– Серьёзно? – девушка нахмурилась.

– Ага.

Я вкратце рассказал о том, как плохо мне было ночью. При этом я умолчал, конечно, что у меня ночевала Света, а сам я наведывался в медпункт.

– Цвет кожи нормальный, – Ольга размотала бинт и провела пальцами вдоль моей руки, едва касаясь, удерживая меня за запястье другой рукой. Прикосновение получилось неожиданно нежным и волнующим. Я буквально почувствовал, как по моей коже побежали электрические разряды.

«Но какие же у неё холодные руки? Что она там говорила про анемию…?»

– Ладно. Вколю тебе кое-что, для профилактики. Аллергии на лекарства есть? – девушка встала и вытащила из ящика упаковку одноразовых шприцов.

– Вроде бы нет.

– Хорошо. Расстегни рубашку и оголи плечо.

«Блин. Не люблю уколов. Но хорошо хоть в плечо, а не в ягодицу».

– Раз ты всё равно в город едешь, будь добр, прихвати свою карточку из поликлиники. Хочу посмотреть, когда тебе прививки делали. От столбняка, например. Люсю попроси. Она с тобой заедет.

– Думаю, Людмиле не до того, чтобы со мной по поликлиникам кататься, – я покачал головой.

– Так это для дела, – Ольга едва заметно усмехнулась, сосредоточенно натирая мне кожу ваткой со спиртом, а потом ловко и быстро вонзила иголку шприца. – Ты не стесняйся просить её о чём-то. Люська добрая и отзывчивая. Кроме того, ей нравится быть полезной людям. Так она чувствует себя нужной. Она и сама говорила об этом, вчера на вечеринке, – Оля бросила шприц в корзину для мусора. – Да и вообще…, – она улыбнулась странной улыбкой. – Раз вы всё равно в город едете, у меня к тебе есть одна небольшая просьба.

– Конечно. Если это будет в моих силах….

– Будет, – девушка кивнула. – Алексей…! Будь добр, своди Людмилу куда-нибудь…. Сама она никуда не ходит. У неё вечно ни на что подобное времени нет. Но ей жизненно необходимо, хоть иногда, отвлекаться от своей работы. Иначе я боюсь за её психику….

В первый момент мне показалось, что я ослышался.

«Она серьёзно это говорит или пытается меня разыграть? Неужели решила помочь своей сестре и позаботиться о её будущем? Довольно неожиданно!»

– И куда мне её сводить?

– Ну откуда мне знать? – Ольга пожала плечами. – Куда, обычно, парочки ходят? В ресторане посидите, по набережной погуляйте или в торговый центр…, в кино, наконец…. Я не знаю. Разве у тебя нет такого опыта? Неужели ты, никогда прежде на свидание не ходил?

– Ходил.

– Ну вот, – Оля кивнула. – Разберёшься, как-нибудь. Если с финансами туго, могу занять тебе тысяч пять до получки. Ну, или семь. Больше не могу, иначе у меня самой ничего не останется.

«Блин!» – мне стало смешно.

– Ты сама-то, когда последний раз на свидание ходила?

– Чего? – девушка нахмурилась. – Причём здесь я? И с чего ты вообще решил, что я буду отвечать на подобные вопросы?

– Чем ты в свободное время занимаешься? В выходные или вечерами….

– Романы пишу, если настроение есть. Я говорила уже. Кроме того, в деревне постоянно какие-то дела есть. У меня домик в посёлке, небольшой огородик и пара теплиц….

– Я имел в виду развлечения. Досуг.

– Ну…. Так же как и остальные девчонки, наверное, – Оля пожала плечами. – Интернет, телевизор, сериалы….

– Ясно, – я усмехнулся. – Хорошо. Тогда меняю услугу, на услугу. Я сегодня гуляю с Людмилой, а ты, потом, идёшь на свидание со мной!

– Нет! – девушка качнула головой и нахмурилась. – Обойдёшься! Блин! Я передумала. Раз прогулку с Люсей ты воспринимаешь как какую-то услугу, то ей не стоит гулять с тобой. Да и вообще…. Ты не боишься, что моё мнение о тебе окончательно испортится?

– Подожди, – я вздохнул. – Не делай поспешных выводов. Я просто не могу найти приемлемого повода, чтобы познакомиться с тобой поближе.

– Зачем тебе знакомиться со мной поближе? – Ольга чуть прищурила веки. – Ты из тех людей, что возбуждаются, чувствуя сопротивление, и хотят победы любой ценой? Моё холодное отношение, ты воспринимаешь как вызов?

– Нет. Я просто пытаюсь налаживать отношения с коллективом.

– Теперь это так называется? – девушка рассмеялась.

– Ну, разве тебе самой не надоело сидеть в четырёх стенах и огороде ковыряться? Не хочешь отвлечься немного, так же как Люсе предлагаешь? В ресторан сходить или по набережной погулять….

– Я совершенно не заинтересована в романтических интрижках, ещё и с коллегами по работе. От них одни проблемы. Да и зачем мне лишние волнения? У меня и так всё хорошо, и я привыкла к стабильности. Кроме того, встречи со мной повлияют на твои отношения с другими девушками, а мне нужно, чтобы ты выбрал какую-то из них и успокоился.

– Зачем? – я насторожился.

«Что значит, «ей нужно»?! У неё ещё и цели какие-то есть?»

– Твоё появление здесь, грозит разрушить нашу спокойную жизнь, – Оля вздохнула.

– Ну, так может, я тебя хочу выбрать?!

– Боже упаси меня от этого, – хозяйка медкабинета покачала головой и скривила губы.

– Обидно! – я усмехнулся.

– Так тебе просто не нужно сосредотачиваться на мне. Оглянись вокруг. Тут полно других девчонок на любой вкус и цвет. И Люся, и Света, будут очень рады твоему вниманию. Да и Анжела с Наташей смотрят на тебя с интересом. Алиса эта ещё…, – Оля захихикала. – Пытаясь двигаться по пути наибольшего сопротивления, ты просто напрасно теряешь время. Конечно, если ты хочешь, и так одержим этой идеей, могу составить тебе компанию, в так называемом свидании. Наверное, мне действительно будет полезно почерпнуть порцию новых впечатлений и развеяться. Кроме того, это может быть полезно в моём увлечении. Только, для тебя, это путь в никуда, и я хочу, чтобы ты понимал это и не строил иллюзий. Мне, в моей жизни, парень, вроде тебя, совершенно не нужен.

– Ясно, – я кивнул. – Так какие у тебя планы на вечер?

– Не спеши, – сероглазая девушка качнула головой. – Сегодня никаких свиданий не будет. Я всё ещё не слишком хорошо себя чувствую. Так что, пока, сосредоточься на Людмиле. Она, кстати, тебя заждалась уже. Давай, собирайся и проваливай.

– Ага. Не переживай. Я позабочусь о твоей сестре. Всё будет хорошо.

– Что?! – Ольга нахмурилась и, казалось, даже вздрогнула. От её взгляда повеяло холодом. – На основании чего ты пришёл к выводу, что мы сёстры?!

«А?!» – я жутко удивился. – «А это секрет, что ли?! То, что у Ольги и Люси одна фамилия и отчество, я знаю на основании бейджика, приколотого к форме в её шкафу. Но не могу же я признаться, что рылся в личных вещах девушки. А так, если подумать, никто мне фамилию Оли не называл. Блин! Что за цирк?!»

– Вы очень похожи внешне. Прости, если не угадал.

– Впервые слышу, что мы похожи. Вроде, кроме роста, вообще нет каких-то общих черт, – девушка усмехнулась. – Боже! Ну, ты скажешь, тоже…! Ладно. Давай, иди уже. Люся, наверное, извелась там, тебя дожидаясь.

Глава 9 «Тёмная история»

Когда я пришёл на стоянку, там была только Люся. Директорша сидела в своей машине с открытой дверью и что-то листала в телефоне.

– Где Света? Она не поедет с нами? – спросил я, оглядываясь по сторонам.

– Видимо, нет, – Людмила пожала плечами. – Она же говорила, что прогуляться хочет. Наверное, гуляет уже. Садись. Время не ждёт.

Я забрался в пикап. Отложив телефон, девушка хлопнула дверью и запустила двигатель. Машина вырулила на дорогу и стремительно покатилась с горы, лихо входя во все повороты и практически не притормаживая при этом. Признаться, я даже напрягся немного. Асфальт всё ещё был влажным, после недавнего дождя, и я не думаю, что он может достаточно хорошо держать тяжёлый внедорожник. Сейчас, над дорогой, поднимался пар.

– Лёша, чего это ты решил в город съездить? – улыбнулась Людмила. – Ты же, кажется, не собирался, вначале?

– Мой телефон внезапно отказал этой ночью, – я вздохнул. – А без него я как без рук. Даже тот же будильник завести…. Нужно починить мобилу, или купить другой аппарат.

– Понятно, – Лосева кивнула. – Кажется, на базе есть один никому не нужный телефон. Даже не помню, как он у нас оказался. Может быть, остался от прошлого директора. Или его забыл кто-то из гостей. Можешь забрать его себе, хотя бы на первое время. Он на складе, в самом углу, в коробке со всяким хламом, на которой маркером написано «канцтовары» и зачёркнуто. Телефон старый, но полностью рабочий. По крайней мере, был таким, когда я последний раз брала его в руки. В своё время считался очень престижным аппаратом.

– Ясно. Спасибо.

Машина миновала посёлок и выкатилась на федеральную трассу.

– Ладно. Расскажи мне, что у вас случилось прошлой ночью. Из объяснений Светланы я не очень-то это поняла.

«Блин!» – я поморщился. – «Сейчас мне не известно, что именно успела рассказать Ефремова. Будет крайне неприятно, если у нас окажутся разные версии событий. Впрочем, я не думаю, что она стала бы хвастаться Людмиле, как в моей постели ночь провела. За такое её и наказать могут».

– Вряд ли я могу добавить хоть что-то ещё, – сказал я вслух. – Если коротко, то отключился генератор, а затем отключился ещё и блок охраны, а я проспал все ответственные моменты, друг за другом, подряд.

Директорша едва заметно улыбнулась. Буквально уголками рта. Я даже не был уверен, была ли это улыбка, или мне просто показалось.

– Прости, что не успела познакомить тебя со всеми особенностями нашей базы, такими как этот генератор, или охранная сигнализация, – сказала она. – Мне казалось, что для этого ещё будет время.

– Ничего страшного. Никакой катастрофы же не произошло, и мне кажется, мы не побеспокоили гостей.

– Хорошо, если так, – Людмила кивнула. – Возможно, нам просто повезло. Но, в любом случае, на будущее…, что бы только не случилось на этой базе в дальнейшем, какие бы затруднения у тебя не возникли, неважно, по работе они, или с девочками, бытовые, или ещё какие трудности, обязательно звони мне в любое время дня и ночи, – девушка серьёзно посмотрела мне в глаза. – Пусть это глубокая ночь будет, и я сплю давно. Это не важно, и это не твои проблемы. Сплю я, или нет, заболела, умерла, сижу на совещании в администрации, или в ванне голая, или же меня в лесу на части волки рвут, звони мне, и я всё брошу, чтобы приехать к тебе на помощь.

Я невольно улыбнулся и сам смутился своей реакции на слова девушки.

– Хорошо.

– Даже если думаешь, что в данном случае, я ничем тебе помочь не смогу, просто поделись со мною тем, что тебя беспокоит, – Лосева улыбнулась в ответ. – Говорят же, что две головы лучше, чем одна. И, возможно, вдвоём мы быстрее найдём нужно нам решение.

– Ага. Буду иметь в виду. Только мой телефон не работает, и я не знаю, как быстро мне удастся его починить.

– Ну, так возьми телефон со склада. А если он тоже не работает уже, потому что аккумулятор сдох, тогда у Ольги её смартфон забери. Она всё равно никуда не звонит. Только мне, иногда. Но и без этого не помрёт, как-нибудь. А если ей что-то нужно будет, она всегда может до меня дойти и лично сказать всё что хочет. Так мы хоть чаще видеться будем, – девушка захихикала. – Скажи ей, что это я распорядилась тебе телефон отдать, и она отдаст его без лишних вопросов.

«Ага. И возненавидит меня ещё больше!» – я мысленно усмехнулся.

Люся вжала педаль газа и лихо обошла рейсовый автобус, неспешно катившийся в направлении города.

– Но, в любом случае, ты можешь воспользоваться ай-пи телефонией в компьютере, или позвонить мне через «скайп», – продолжала директорша. – Мой номер, и все остальные, нужные номера, на столе под стеклом.

– А в офисе, на компьютере, нет пароля?

– Нет, – Люся интенсивно помотала головой. – Не думаю, что он вообще там нужен. В компьютере нет ничего такого, что составляло бы чью-то секретную информацию.

– А у Ольги, на её компе, есть пароль?

– Понятия не имею, но думаю, что тоже нет, – девушка странно улыбнулась. – Хочешь порыться у неё в компьютере?

– Нет, – я смутился. – Просто к слову пришлось. Вдруг такая необходимость возникнет в будущем….

– Да я не против, – Людмила отмахнулась. – Делай то, что сам считаешь нужным. Компьютер, в кабинете у Ольги, не является её собственностью. Это собственность базы, точно также как и сам медкабинет. А ты имеешь полное право посмотреть, как и для чего она всё это использует, – девушка усмехнулась. – Но, я думаю, что пароля у неё нет. Оля та ещё растяпа. Она первая же его и забудет. Даже если Ольга использовала пароль, то он, без сомнения, где-то записан у неё, на не слишком видном месте. В ящике стола, например, с внутренней стороны. По крайней мере, сама я всегда так делаю. Ну а мы, с Олей, практически одно целое, – директорша взглянула на меня и хитро прищурилась. – В крайнем случае, ты можешь просто заставить её, сказать тебе пароль.

– Давно вы с ней знакомы? – как бы невзначай спросил я, пытаясь следить за реакцией девушки.

– Ты не представляешь, насколько давно…, – Людмила ответила достаточно уклончиво, как-то странно улыбнувшись при этом. Но прежде чем я успел спросить что-то ещё, она сама задала вопрос.

– Я, кстати, так и не удосужилась узнать, как тебе твоя новая комната? А ещё, как тебе это решение, что девчонки, теперь дежурят поодиночке, полагаясь на то, что ты, фактически живёшь на нашей базе?

– Ну, я не против, – я пожал плечами. – А вот согласны ли с этим остальные, это они сами должны решать. Как по мне, то я ничем им не помогаю. Вся нагрузка ложиться на девушку, что дежурит ночью, и только на неё одну. А я просто сплю у себя.

– Девочки сами так захотели, – Людмила усмехнулась. – Так что это не твоя забота. Я, кстати, изначально, была против дежурств по двое. Только они, видите ли, почти все, темноты бояться и наотрез отказывались оставаться одни, после отбоя. Особенно Наташа. Да и Света тоже. Пришлось уступить. Слава богу, что этот балаган, наконец-то закончился. А насчёт нагрузки ты ошибаешься. Девушки ничего ночью не делают. Просто спят в офисе, сериалы смотрят, читают, или вяжут спицами, те, кто умеет ими пользоваться. Вся их работа заключается только в том, чтобы быть на месте, если кому-то из гостей что-нибудь понадобиться. Ну, или на случай, если у нас беда, какая случиться, не дай бог. А сейчас, благодаря тому, что они будут дежурить по одной, у них будет больше свободного времени, чтобы отдохнуть от базы и заняться какими-то своими делами.

– Ясно, – я улыбнулся. – А комната, мне, определённо нравиться. Спасибо.

– Не хотел бы себе чего-нибудь получше? – в глазах директорши сверкнул странный огонёк.

Я лишь пожал плечами.

«Не понимаю, что она хочет сказать. Комнатка маленькая, конечно, и сейчас она как проходной двор. Но зато, за неё платить не надо».

– Ещё не думал об этом, – сказал я вслух. – Может в будущем. Только пока что, я не представляю, какие у меня ещё есть варианты. Сейчас я один. Вещей у меня мало, и этой комнаты более чем достаточно. Впрочем, если она нужна для чего-то ещё, я готов освободить её хоть сегодня.

– Нет, – Люся покачала головой, причём, с какой-то даже тенью досады на лице. – Давай договоримся…. Не воспринимай всё так, словно я принимаю, здесь, абсолютно все решения, а ты вынужден лишь соглашаться со мной, в независимости от того нравиться тебе это или нет. Я не особо главнее тебя и, в перспективе, хочу видеть в тебе партнёра, а не подчинённого. Сейчас у меня просто больше опыта в управлении базой. Только, я не исключаю того…. Вернее, я даже уверенна в том, что в каких-то вопросах, ты и умнее, и более опытнее, чем я. Да и вообще…. В идеале я хочу, чтобы ты, когда-нибудь, смог меня полностью заменить здесь, – девушка посмотрела на меня и улыбнулась. – Конечно это не обязательная цель. Ничего страшного не случиться, если ты не сможешь, или не захочешь….

– Ты не хочешь быть директором?! – я растерялся.

– Дело не в том, хочу я, или не хочу, – Люся вздохнула, глядя вдаль, сквозь лобовое стекло. – Но время идёт и всё, вокруг, постепенно меняется. Ничто из того, что окружает нас сейчас, не будет продолжаться вечно. Эта база дорога мне. Я вложила в неё много сил и времени. Наверное, я могу сказать, что вложила в неё часть своей души. И мне будет очень грустно осознавать, что всему этому придёт конец, сразу же, как только меня не станет.

«Что?!» – я удивлённо посмотрел на девушку. – «В смысле, не станет?! Как это?! Она умирать собралась, что ли? Или хочет обратно в город вернуться, бросив здесь всё?»

Директорша, видимо, заметила мой взгляд и улыбнулась.

– Нет. Я не имею в виду, что мне что-то угрожает, или что-либо ещё, в этом роде. Всё в порядке. Я просто пытаюсь подстраховаться и обеспечить тылы сейчас, пока всё хорошо. Пока есть время и меня никто не торопит. Но, как я уже сказала, ты не обязан следовать за моими желаниями. Пока мне достаточно того, чтобы ты просто помогал мне, и всё. А я помогу тебе и поделюсь с тобой всем что знаю, а так же дам исчерпывающие ответы на любые вопросы. Хорошо?

– Конечно, – я кивнул.

Люся снова вдавила газ, обгоняя грузовик с прицепом, а у меня, от неожиданности, мотнулась голова, как у какого-то игрушечного, китайского болванчика. Я поморщился и покосился на девушку. Только она, похоже, не заметила моего раздражения, поглощённая собственными мыслями и процессом управления тяжёлой машиной.

– Ладно. Расскажи мне об Ольге, – сказал я.

– О! – Людмила рассмеялась. – Весьма неожиданно! Она тебе понравилась?

– Да, нет…. Я….

– Не понравилась? – Люся скривила губки и сделала вид, как будь-то, расстроилась.

– Я не это имел в виду, – я покачал головой. – Просто она ощетиненная, словно кактус. Сомневаюсь, что она будет слушаться….

– Не переживай, – директорша снова меня перебила. – Оля прекрасно понимает своё положение. Возможно, она понимает его лучше, чем все остальные девчонки. Она не будет сопротивляться, или как-то ещё мешать твоей работе.

– Хорошо. Но мне кажется, Ольга не особо довольна тем, что я здесь появился.

– Довольна, не довольна, какая разница? – Людмила пожала плечами. – Привыкнет. Никуда не денется. Впрочем, если ты хочешь, от неё, каких-то иных отношений, выходящих за рамки рабочих, то тут есть одна проблемка, которая сильно осложнит попытку пробиться к её сердцу, – девушка захихикала, лукаво прищурившись и взглянув на меня краем глаза.

«Интересно, что это за проблемка такая?» – я мысленно усмехнулся. – «Она нетрадиционной ориентации что ли? Впрочем, ладно. Спросить о таком, Людмилу, я вряд ли решусь. Иначе она действительно решит, что я интересуюсь Олей исключительно в романтическом плане. А мне это, сейчас, совершенно не выгодно».

– Бог с ним, с её сердцем, – я мотнул головой. – Планов завоевать его, я не строил. Просто хотелось, чтобы в нашем коллективе были максимально дружеские отношения. А сейчас мне кажется, что Ольга меня на дух не переносит. Вот я и пытаюсь разобраться, в чём причина, и что мне сделать, чтобы это преодолеть.

– Как, на мой взгляд, так вообще не нужно ничего делать. Оля сама к тебе привыкнет…, со временем. Ну, или ты к ней, и тогда уже не будешь обращать на неё такого внимания. В любом случае, просто знай, что она никогда, по своей воле, не будет делать что-то во вред тебе. Ольга, просто, одиночка по натуре и сторонится людей. Только и всего. Она не злая. Ты, для неё новый человек. Чужой. Нужно время, чтобы она стала тебе доверять.

– Ты забыла представить мне её полностью, – я усмехнулся. – Как у неё фамилия и отчество?

– Лосева Ольга Валерьевна, – Людмила улыбнулась. – Только мы не сёстры. Просто так получилось, что наши фамилии, и даже отчества, одинаковые.

– Как это? – я удивлённо поднял брови.

«Разве так бывает на самом деле? Они и внешне очень похожие?!»

– Сама в шоке до сих пор, – директорша захихикала. – Честное слово. Не надо смотреть на меня таким взглядом. Я сама…, когда узнала, удивилась даже больше тебя.

«Врёт, или правда? Но если врёт, то зачем?!»

– Как вы с ней познакомились? И как попали на эту базу?

– О! Это долгая история! – Люся покачала головой. – Познакомились, когда учились в Екатеринбурге. Я на экономиста, а она на медика. Мы с ней были соседками и делили одну съёмную крышу над головой, чтобы платить меньше было. Впрочем, иногда, мы с ней, делили не только крышу, но и обед, а иногда даже кровать, когда в нашей комнатушке становилось особенно холодно, – Люся захихикала и краем глаза покосилась на меня, видимо, желая увидеть, как я отреагирую на её слова. Но я не нашёлся, что сказать.

– Мы не знакомились специально, – продолжала директорша. – Так получилось…. Наверное, это сама судьба решила свести нас. А по факту, просто столкнула друг с другом, вынуждая как-то ладить между собой, потому что ни той, ни другой, некуда было больше идти и на что-то надеяться. В то время наше финансовое положение было хуже некуда, и мы обе еле сводили концы с концами. Эта комната на двоих, было единственное, что мы могли себе позволить. Впрочем, отсутствие денег не было большой проблемой. Так или иначе, мы справлялись. До какого-то момента…, – Людмила помрачнела и сжала руль так, что у неё побелели костяшки пальцев. – А потом случилось ужасное, и Ольга очень сильно заболела…, – девушка сказала это очень тихо и таким тоном, что я, невольно, вздрогнул. – До сих пор вспомнить жутко. Боже! Это было что-то! Она угасала как свечка, перестала посещать занятия, а потом даже перестала вставать с кровати. Ей становилось всё хуже и хуже, и мне пришлось увезти её в больницу, где она провела месяца три, или даже чуть больше….

На секунду закрыв глаза, моя собеседница покачала головой.

– Чем она заболела? – поспешно спросил я, на самом деле больше заботясь о том, чтобы собеседница не слишком сильно предавалась эмоциям и смотрела на дорогу.

– Прости. Этого я тебе не скажу, – Люся взглянула на меня очень серьёзно. – Это не моя тайна, а Ольги, и я не могу доверить её тебе, без её разрешения.

– Понятно, – я согласно кивнул. – Но она же выздоровела?

– Ага, – Люся улыбнулась. – Она не умерла. Каким-то чудом…, – девушка вздохнула. – Хотя было время, когда я плакала над ней ночами и думала, что мне же придётся её и хоронить. Какое-то время она уже и в сознание не приходила. Но всё обошлось, слава богу. Оля выкарабкалась. Тяжело и не сразу, она справилась с болезнью. Только когда вышла из больницы, быстро вернуться к учёбе уже не смогла, и, в итоге, из института её отчислили. Кроме того, ещё до болезни, она где-то подрабатывала, чтобы оплачивать свою часть суммы за комнату, и чтобы на что-то питаться самой. Конечно же, и эту работу Оля тоже потеряла.

– Разве её родители, о ней, не заботились? – спросил я, нахмурившись.

– Нет.

– Почему?!

– Всё, что связанно с её семьёй, я тоже вряд-ли могу поведать тебе, без разрешения самой Ольги. Просто поверь мне, что она не могла вернуться домой, ну или рассчитывать на какую-либо помощь от своей родни. Она была одна, сама по себе, и ей некуда было пойти, и некуда возвращаться. Заботиться о ней, пришлось мне. Я ходила к ней в больницу. Я ухаживала за ней дома, пока Оля была слишком слаба. Только, в итоге, у меня самой успеваемость упала ниже плинтуса, и я вынуждена была оставить институт. Кроме того, из нашей квартирки нас выгнали, – девушка вздохнула. – В какой-то момент, обе мы оказались в крайне критическом положении. Денег не было совсем. Мы оказались на улице, с перспективой ночевать на автобусной остановке, под её навесом, чтобы укрыться от дождя. В тот момент, я совершенно не представляла, что делать дальше. Мы просто сидели на лавочке в парке, вместе со своими пожитками, и просматривали объявления, надеясь найти хоть какую-то работу и жильё, за которое можно было бы заплатить когда-нибудь потом…, – Люся усмехнулась. – Каюсь. Мысленно я злилась на Ольгу, думая, что она утянула меня на дно. Но и бросить её, чтобы выпутываться самой, я не могла. Так или иначе, я потратила на неё слишком много сил. Да и вообще…. Я ведь действительно начала воспринимать её, как свою сестру. Мы через столько прошли вместе. Поздно было отступать и включать заднюю.

«А к своим родителям ты не могла, что ли, обратиться за помощью?» – подумал я про себя и поморщился. – «Хотя не мне судить. Возможно, Люсе страшно было признаться, что она вылетела из института, ещё и потому, что связалась с посторонней девчонкой».

– Вот тут-то мне и попалась эта вакансия для двух горничных, на базе отдыха в лесу, – продолжала девушка. – Это было словно подарком небес. Несложная работа с проживанием и полным пансионом. Нам даже форму предоставляли бесплатно.

«Розовую!» – подумал я про себя. – «Я уже видел её и знаю, что форма у них была. А Люся, буквально, только что, проговорилась, о ней, даже не заметив этого. Ведь только вчера утром она утверждала, что форму ввели недавно».

– Эту форму? – спросил я вслух.

– Нет, конечно, – девушка отмахнулась. – Другую. Но выглядела она почти точно так же. Только была другого, крайне непрактичного и очень маркого цвета.

– У тебя она сохранилась ещё?

– Да, – директорша улыбнулась. – Почему ты спрашиваешь?

– Просто…, – я пожал плечами. – Фасон крайне необычный, и я очень удивился, когда увидел её в первый раз. Получается, это ещё прежний директор придумал?

– Ага. Думаю, что он. Обе формы немного отличаются в некоторых мелочах. Если положить их рядом, ты бы сразу увидел различия. А я просто не стала изобретать велосипед и снова ввела то, что уже было на базе, в самом начале, просто выбрав другой, более пристойный цвет.

– Ясно, – я кивнул. – Ладно. Мы немного отвлеклись. Так что было дальше, с вашей историей? Вы восстановились в институте?

– Конечно. Только через год, и на заочном. Работы было немного. Мы справлялись, успевая ещё и учиться при этом. А потом случилась эта история с директором. Как раз незадолго до нашего окончания института. Прямо как снег на голову, – Людмила поморщилась. – Ведь всё было так хорошо…! Боже! Какое-то время мы выждали, надеясь на возвращение Черданцева. Только время шло, и ничего не происходило. Примерно полгода, база не работала, постепенно накапливая долги. Коммуналку с налогами никто не отменял же, – девушка усмехнулась. – Короче, всё это грозило закончиться тем, что мы с Олей снова останемся у разбитого корыта. Пришлось бы возвращаться в город и начинать всё сначала, без денег и без крыши над головой. Пройти, через весь этот кошмар, ещё раз, я была банально не готова. Да и бросать это тёплое и уютное местечко очень не хотелось. Потому я взяла на себя смелость снова открыть базу и начать принимать гостей, взяв на себя роль директора. А оставшиеся от Черданцева деньги и полученную прибыль использовала на перестройку и расширение самой базы. Результаты моего труда ты видел.

– Ага, – я кивнул. – Ты молодец!

– Конечно!

– Но кому принадлежит сама база? Почему они не вмешались, после исчезновения руководства?

– Ты будешь смеяться…, – Людмила загадочно улыбнулась. – Только база, сейчас, вообще никому не принадлежит.

– Как это?

– Все правоустанавливающие документы хранятся у меня в офисе, в сейфе. Полистай на досуге. Организации, учредившей базу, давно не существует, и по её адресу располагается другая контора, занимающаяся грузоперевозками. К нам они никакого отношения не имеют. Телефоны и факс отключены, и эти номера свободны. А само «ООО», по всей видимости, являлось фирмой однодневкой, с учредительным капиталом в десять тысяч рублей, весь смысл существования которой был лишь в оформлении прав на эту базу. Вот такие дела, – Людмила усмехнулась. – Владельцем всего движимого и недвижимого имущества, а также права на землю и права на интеллектуальную собственность принадлежат юридическому лицу, которого фактически нет в природе.

– Невероятно! – я покачал головой.

– Ага, – Люся кивнула. – Изначально, ещё при Советском Союзе, на этом месте располагалась селекционно-испытательная станция леспромхоза. Несколько деревянных построек и почти тысяча гектаров территории заросшей диким лесом. Фактически вся эта гора. После перестройки, уже при Ельцине, заброшенная на тот момент станция была приватизирована частым лицом. А ещё, через пару лет, продана нашему «ООО».

– Как оно называлось, ты не помнишь?

– Ghostly Hope.

«Вроде бы не плохое название», – подумал я про себя и усмехнулся.

– Черданцев получил генеральную лицензию и обустроил здесь базу отдыха. На тот момент, домиков было всего два, и лишь потом добавился третий. Кроме того, в те времена, база не принимала посторонних людей. Здесь отдыхали люди, знакомые самого Черданцева. Какие-то функционеры из администрации, представители руководства предприятий и прочих ведомств нашего города. База была чем-то вроде закрытого охотничьего клуба в лесу, попасть в который можно было лишь по приглашению его членов. Тогда же и мы, с Олей, появились здесь в качестве прислуги. Ну а всё остальное построила уже я, когда Черданцева не стало. Прежние домики превратились в сауну, медпункт и офис. Впрочем, их тоже пришлось сильно перестраивать.

– Понятно, – я кивнул.

– Самих учредителей, которые вложили в базу свои деньги, изначально, было трое, – продолжала Людмила. – Только один из них, уже давно, продал свою часть оставшимся двум и вышел из дела. Это случилось задолго до пропажи прежнего директора. Потом, один из учредителей скончался. На его долю прав никто не предъявил, и она перешла Игорю. А другой учредитель бесследно пропал, и о его местонахождении ничего не известно. Пропавшим, как раз и был Игорь Черданцев, – Люся усмехнулась. – База повисла в воздухе. Формально, её владельцем остаётся Игорь и «ООО», которого на самом деле нет. Теперь мы и есть это «ООО». А у меня осталась бессрочная, практически неограниченная доверенность, юридические документы и печать. Доверенность мне выдал сам Черданцев, чтобы я могла решать организационные и финансовые вопросы, когда ему было некогда или не охота, или у него очередной кризис случался, недели на две, – девушка покачала головой. – Сейчас, даже если он действительно умер, доверенность не потеряла силу, так как она выдана юридическим лицом. Ну а по ней я могу делать что угодно. Не могу только продать базу, передать кому-либо, или аннулировать. Зато могу назначить себя директором, ну или тебя, например, нанимать, или увольнять персонал, вести финансовые дела и распоряжаться прибылью.

– А если Черданцев вернётся? – я усмехнулся.

– Ну, пусть возвращается, – Людмила как-то странно вздохнула. – Знаешь…. Первое время я ждала его возвращения, верила в это и надеялась, как на чудо. Я очень хотела, чтобы он вернулся и спас нас. Мне было очень нелегко, но я делала всё возможное, чтобы база, хоть как-то, оставалась наплаву, и это дело не загнулось. Я не хотела верить, что нас бросили. Я надеялась, что всё образуется. Что настанет день, когда всё вернётся на круги своя и будет так же, как и прежде. Боже! Но время шло, а веры оставалось всё меньше и меньше. Постепенно надежды угасали. В итоге, однажды, мне надоело ждать, – девушка покачала головой. – В какой-то момент я поняла, что прежняя страница истории закрыта, и нужно жить дальше. Теперь, даже если Игорь вернётся…. Ну хорошо. Только, надеюсь, голову он мне не отвернёт, за то, что я сделала с его базой. Я же не растеряла основных фондов, а наоборот, сохранила и приумножила их.

Люся вдавила газ в пол, обходя очередную фуру. Признаться, её манера вождения начала меня раздражать.

«Неужели нельзя вести машину более спокойно. Да и вообще…. Куда мы так летим?!»

– Скажи…. Вся территория лесхоза и сейчас принадлежит нашей базе? – спросил я. – Вся эта гора?

– Конечно, – девушка кивнула.

– А таинственное кладбище в лесу, оно тоже на нашей территории?

Людмила вздрогнула и внезапно нахмурилась, взглянув на меня колючим взглядом.

– Откуда ты знаешь про кладбище?!

– Сергей рассказал, – я растерялся. – Что-то не так? Это запретная тема?

– Нет, – Людмила покачала головой. – Но прошу тебя, ни при каких обстоятельствах, не ходи туда. Забудь про него!

– Почему?

– Ну…, – девушка поморщилась. – Это очень нехорошее место. Кроме того…. Если это действительно кладбище, то не стоит тревожить покой мёртвых. Они не твои родственники и тебе незачем посещать их могилы.

– В каком смысле, «действительно кладбище»? У тебя есть сомнения в этом?

– Посуди сам, – Людмила мрачно усмехнулась. – На территории леспромхоза, в глубокой чаще, шестнадцать каких-то захоронений, причём сделанных одномоментно. В посёлке никто, об этом, ничего не знает, а на могилах ничего нет. Ни имён, ни фотографий. Только наспех сколоченные деревянные кресты, которые даже не удосужились остругать и лаком покрыть. Да и вообще, зачем было прятать всё это в глубоком лесу…, вдали от людей? Ну?! Подумай…! Тут же явно что-то не так. Кто знает, что зарыто там под видом могил? Потому не стоит туда соваться. Никогда…! Будь моя воля, я бы разравняла это кладбище бульдозером. Только я жутко боюсь этого места. Да и бульдозер, туда, просто не доедет….

– А как же статуя? Тебе её не жалко?

– Какая ещё статуя? – директорша посмотрела на меня с недоумением во взгляде.

– Сергей сказал, что там невероятно красивая статуя из белого мрамора. Девушка с крыльями.

– Бред какой-то! Нет там ничего.

– В смысле?! Так ты была там?! – я жутко удивился.

– Ага, – Люся поморщилась. – Правда, очень давно. Черданцев и дед Василий, много лет назад, утащили туда какой-то тяжёлый сундук и видимо спрятали его где-то в лесу, рядом с могилами. А меня и Олю заставили тюки тащить. Словно мы им вьючные животные какие-то….

– Что было в сундуке и в тюках?

– Откуда мне знать? – девушка отмахнулась. – Видимо какое-то барахло, оставшееся нам от леспромхоза. Давай оставим эту тему. Не хочу вспоминать….

– Хорошо, – я вздохнул.

Мимо мелькнул указатель на въезде в город.

– Ладно, – Людмила улыбнулась. – Сейчас заедем в «Горэнерго», а потом поедем тебе смартфон покупать.