Свет Желтого Карлика

This is warrior rage and necessary

Отец Тыврана был моряком - белокожим европейцем. Мать же, была портовой «труженицей». Она была метисом во втором поколении. Такое родство наградило Тыврана Марселаса кожей, достаточно белой чтобы зайти за загорелого европейца и лицом, достаточно квадратным для этого. Но волосы, кучерявые и коричневые явно выдавали в нём гены уроженца Африки… Ведь дело происходило в Сомалийском порту, возле города Мкокони.

Тывран Марселас, едва встав на ноги и выучив с десяток фраз на разных языках, стал портовым попрошайкой. На этом его судьба могла и закончиться. Сомали достаточно суровая страна, не по климату, но людям, живущим там. И наличие белокожего, среди банды попрашаек, могло окончится для него плохо. Но наша история не началась бы именно с Тыврана, будь это так.

Его чумазое лицо, сияющее среди «братьев по делу» как маяк над штормовым морем, было замечено небольшой делегацией моряков, сошедших с корабля. Мальчишка даже понять ничего не успел, как оказался на борту, на верхней палубе.

И именно с этого момента, история о Тывране могла закончиться. Детей, пропавших в порту, почти не искали, бесполезно. В какой-то степени Тывран тоже пропал. Но попал он не к торговцам органами, работорговцам или маньякам. Он влип хуже, гораздо хуже…

***

Испокон веков, за власть происходила самая яростная борьба. Но были те, кто никогда за неё не боролся. Всё происходящее для них было не более чем шоу, шоу, в котором они ловкие кукловоды, дёргающие за ниточки так, что куклы сами танцуют и прыгают. И куклы не подозревали что с ними делают.

Такие организации носили много имён, соответственно духу времени, у них были разные лидеры... Если сказать вам имена, вы наверняка вздрогните, ведь все они на слуху. Им постоянно нужны были исполнители. С развитием цивилизаций, набирать их стало всё труднее и труднее, информация о организациях стала утекать, обрастать мифами и легендами и одно только название произнесённое вслух вызывало улыбку.

Молодой Тывран был счастлив, хоть вокруг и говорили на незнакомом языке, его явно не собирались убивать. С ним были добры, ему не грубили и его не запирали. А добрый кок, дал ему двойную пайку еды.

Две недели путешествия прошли не без происшествий. Оказалось, мальчишка не умеет пользоваться зубной щёткой, туалетом, а уж когда увидел телевизор…

Корабль пришвартовался к дрейфующей базе. Его взяли за руку и вывели в порт. Там его привели к какой-то смуглой женщине в плотной фиолетовой одежде. Моряк, который привёл Тыврана и женщина долго говорили на Английском. Мальчик не знал этот язык, он вообще, сносно мог изъяснятся только на арабском, на Английском он мог только попросить денег.

И вот, наконец женщина обратила внимание и на него. Покивав моряку, она на арабском, со слабым акцентом спросила.

- Эй парень! Как тебя зовут?

- Тывран Марселас.

- Тывран? Что это за имя такое? – Удивилась женщина. Мальчик насупил брови и зло посмотрел на неё исподлобья.

- Может, парень ещё плохо говорит, а потому не может выговорить своё имя правильно?

- Я Тывран! – Почти закричал мальчик.

- М… Ну ладно, Тывран так Тывран… - Подумав сказала женщина. - Марселас… Хм… Ну что мальчик, хочешь стать храбрым воином?

- Воином? – Переспросил мальчик. Он не один раз видел людей с автоматами, но не до конца понимал, что они делают.

***

Тывран сидел у костра и медленно переворачивал мясо дикого козла. Оно шипело и плевалось жиром. Рядом лежала сумка с вещами, рация и гарнитура. Мясо горных козлов не вкусное, жилистое, вонючее. Но пайки кончились ещё два месяца назад.

В тихом закутке гор ветер был не особо сильным. Но его свист заглушал все прочие звуки и мешал сосредоточиться. Подойти к вставшему лагерем Тыврану было проще простого. Но покуда Тывран был жив, здоров и способен держать оружие, он не будет лёгкой добычей… Хотя кому он здесь нужен?

Запищала рация, и бодрый голос связного произнёс:

- Огонь тринадцать, это башня, приём.

Тывран с горечью посмотрел на рацию, подключенную к солнечной панели и взял её в руки:

- Огонь тринадцать слушает, башня, говорите.

- Тывран, ты там жив ещё?

- Нет, это зомби с тобой разговаривает. – Мрачно ответил Тывран, грубо нарушая регламент радиопереговоров.

- Чувство юмора ещё есть, значит в етти ещё не превратился. Тывран, тут твой шеф хочет с тобой поговорить.

- Шеф? Ну, ладно. – Солдат посыпал мясо солью и перевернул.

- Тывран, это Бирден. Слушай, сынок, ты в этих горах уже три, чёртовых месяца.

- Да-а-ас… И я почти у цели, я чувствую это.

- Парень, я не шучу. Я не могу тебе приказать вернуться, я это понимаю, но ты сам подумай! Сколько можно? Прими неизбежное и возвращайся, провал миссии — это стандартная процедура, все через неё рано или поздно проходят.

Тывран нахмурился. Регламент разговоров по рации был очень суров. Считалось что враг может расшифровать любой канал, слышит каждое ваше слово и может говорить любым голосом. На самом деле ситуация была строго до наоборот. Однако…

- Кто вы такие?! Я не узнаю ваш голос! Конец связи! – Оборвал диалог Тывран и отключил рацию.

Но кое в чём, шеф, или тот кто выдавал за него (что маловероятно) был прав. Три месяца – большой срок для текущей стадии миссии. Он искал не древний храм, просвещение, мудрость или что-то подобное. Он искал заброшенную лабораторию их противника. По полученной информации, лаборатория была эвакуирована в спешке, там что-то произошло… Там изучались наномашины. Обычно эксперименты подобного уровня проводились в самом сердце крупнейшей научной лаборатории их противников, в тунгусской лаборатории. Но эту лабораторию спрятали подальше… Как раз на тот случай, который произошёл.

- Тывран, приём. Это я, Енги, ответь дружище. – Вновь ожила рация. Помедлив, он взял рацию в руки.

- Здравствуй Ени. Что ты хочешь сказать?

- Тут шеф спросил у меня, чтобы я спросил у тебя, чтобы… Кароче тебе помощь не нужна?

- Помощь? От тебя? – Тывран удивился. – Нет, точно не нужна.

- Почему братишка?

- О синдроме ниндзя слышал? Если я встречу серьёзного противника, я буду представлять для него серьёзную угрозу. А если мы будем с тобой, мы сможем только мешать друг другу.

- Хмм… - Енги попытался переварить услышанное. – Я… понял тебя, братишка. – Сказал он и отключился.

- Эх, клетка с обезьянами. – Проворчал Тывран и приступил к трапезе.

***

Обмундирование у Тыврана было не обычное. Идеальная маскировка! Если вывернуть наизнанку рюкзак, то из армейского горного камуфляжа, он превращался в цветастый туристический. Так и с остальной одеждой. Куртка надетая наизнанку, штаны и только берцовые сапоги было не вывернуть. Но даже так, лёгким движением руки грозный горный воитель становиться самым обыкновенным, отбитым на голову туристом. Туристический спальник, пачка путеводителей и дисковый плеер прилагаются!

Именно в таком виде, Тывран и вышел на деревеньку. Самая обычная китайская деревушка, живущая за счёт... Чёрт знает чего. Но туристам здесь наверняка будут только рады. Только вот, взгляд у Тыврана был очень тяжёлым. Его бронзовые глаза впивались в прохожих, придавливая их к месту будто гиря. Воину пришлось некоторое время потренироваться перед зеркалом, чтобы сойти за туриста и сделать самый хлебосольный вид из всех что ему был доступен.

- Ксе танг сунг… Чангю. (Чамдо, Ривоче) – Прочитал Тывран на карте. А потом посмотрел на деревню. Захолустье захолустьем. Местные жители тянули осла по дороге, мимо ехала какая-то машина местной марки. Вдали, несколько тибетских монахов толклись возле храма.

Тывран принялся оглядывать деревню. Что-то его смущало в этом захолустье. Что-то было неправильным. На первый взгляд всё как обычно. Далёкая деревушка будущей сверхдержавы. Линии электропередач, гравийная дорога, машины местных марок и гужевой транспорт. Единственный на деревню магазин, никаких культмассовых заведений кроме храма.

Пытаясь сосредоточится, он достал плеер, вставил диск и включил музыку. Он не мог таскать с собой много дисков. Их у него было два. Один – самоучитель китайского. Второй – его любимый. На первый взгляд обычный диск, но на второй – было заметно что этикетка у него не такая ровная как на лицензионных. И если послушать, то тоже ничего особого не заметишь. Обычные треки Led Zeppilin. Но вся музыка была незаметно обрезана для симметричности. Треки как на подбор были по полторы минуты, по три, по пять. Были зацикленные склейки по десть минут и так далее. Это очень удобно, удобнее чем кажется на первый взгляд. Единственное о чём мечтал Тывран в такие моменты, это о плеере, который бы не заикался во время бега. Бывают моменты, когда каждая секунда дорога. Кроме длинны, треки различались по темпу, они задавали настрой и ритм движения. Тоже очень удобно. После Цепелинов, шли треки классической американской группы «Черепахи». Под них хорошо путешествовать, по той же Америке…

- «Путешествие по Америке?» - Тывран остановил Плеер и понял за что цеплялся его взгляд. Остов грузовика «Форд Транзит», шестого поколения. В весьма плачевном состоянии, стоящий в качестве сарая на одном из участков… - «А ведь это очень новая машина, их выпускать начали всего пять лет назад. Но этот какой-то сильно помятый, будто кувырком скатился с горки. Надо подойти поближе.»

Обойдя забор, он внимательно осмотрел машину, ржавая, мятая, но главное, что он увидел, это облупившиеся латинские буквы на боку. Первая P и последняя M. Было много слов, которые подходили под эти буквы, но среди них было то, которое ему нужно. Тывран довольно сложил руки на груди. Как не крути, это – след!

Солдат подошёл к хозяйке участка. Тщедушной старушонке, которая копалась в огороде.

- Могу ли я у вас узнать, откуда этот грузовик? – Спросил Тывран тоном, как можно более миролюбивым. Надеясь, что его знание языка не подводит. Но надежды были тщетны, старушонка начала что-то неразборчиво кричать и браниться, а потом убежала в домик. Повисла пауза, мимо прошёл ещё один житель деревни, везущий на спине осла какие-то мешки.

- Ах, ну да, конечно. – Сказал Тывран, когда из домика выскочил, старый и нетрезвый китаец и начал что-то кричать. До этого момента Марселас мог поспорить что неплохо знает китайский. Но появление этого человека моментально откинуло его самомнение назад. Единственное что он понял из его потока сознания, что речь была гневная и содерджала много ругательств, таких как «лаовай1».

- Всё понятно, я вас понял. – Эта его фраза немного затормозила местного жителя, он прокричал в сторону дома несколько громких фраз, которые можно было истолковать как «Позовём надежду». Из дома высунулась старушка:

- Юнксу? – Вопросительно крикнула старушка.

- Юнксу! – Ответил старик.

- Я позвоню. – Откликнулась она и скрылась за шторкой, закрывающей вход в дом. После того как она скрылась в доме.

Старик махнул рукой и пошёл прочь. Пока он доковылял до шторки, из домика высунулась старушка.

- Он занят! – Громко и чётко сказала она, а потом ушла прочь на огород.

Тывран остался один. Он постоял ещё минуту и пошёл в сторону дороги. Единственное место откуда могла кувыркнуться машина было там. Он внимательно осмотрел склоны и убедился, что внизу лежат прилично поржавевшие обломки машины.

Тут его догнал треск. Тывран обернулся и увидел стремительно приближающийся мотоцик… моторо… двухколёсное транспортное средство. На нём восседал потрёпанного вида мальчишка четырнадцати лет. Он стремительно приближался к Тыврану и доехав, остановился.

- Здравствуйте! – Сказал он торопливо и на достаточно сносном английском.

- Здравствуй… Ты Юнксу? – Марселас хмуро посмотрел на молодого китайца.

- Да! Я один из немногих кто в этой деревне говорит на английском.

- Ну, молодец…

- Старшие сказали, что вы пришли разузнать про тот грузовик, что стал сараем у семьи Мин? – Продолжил парень.

- Ну, да. – Тывран подозрительно посмотрел на деревеньку, а потом на парня.

- Когда мне сказали, что сюда приехал иностранец. Я забросил все дела и захотел с вами пообщаться. Так, что вы хотели узнать про грузовик.

- Откуда он?

- Он упал с этого серпантина. Их было мноо-о-ого, но два упало. Это было три года назад. Они ехали вон оттуда, из долины предков. Старшие говорят они прогневали духи предков и за то их наказали. А им ведь говорили, этим лаоваям что нельзя селиться в долине предков, но они не послушали. - Мальчик говорил на английском очень бегло, но с видимым акцентом. Акцент проявлялся даже не в произношении, а в манере речи, она была китайской, очень быстрой.

- Ты откуда вообще такой? И что значит «их надежда»?

- Это значит, что весь Чамдо собирает мне деньги. Я поеду в Стэндфордский университет. Я учу язык, учу математику, много учу, гордость деревни, привести знания и полезных друзей!

- Покажешь это место?

Мальчик отрицательно замотал головой: - Нельзя! Духи предков разгневаются и…

- Парень. Первое чему тебя научат в Стэнфорде, это что никакой магии и духов не существует. Всё окружено наукой, всё ею пронизано. Я много, где бывал, многое видел и много тайн раскрыл, поверь, существуй проклятия, я бы уже давно был проклят.

Парень, открыв рот слушал его, поколебался, а потом решительно указал на свой мотороллер: - Садитесь! Я вас довезу.

- Боюсь эта машинка меня не удержит…

- Удержит! Папа полутонные валуны на ней возил, когда дом строил. – Лицо парня было таким искренним и внимательным, что Тывран сдался.

- Ну хорошо. – Тывран неуверенно уселся в седло и уцепился за кажущуюся надёжной ручку. Поехали.

Грохот стоял такой, что разговаривать на ходу было невозможно. Мальчик тарахтел в тон своему мотороллеру, не замолкая ни на секунду. Он не спрашивал у Тыврана ничего, но это ему нисколько не мешало.

Они проехали по асфальтированной дороге, а потом свернули на горную гравийку. Теперь стало ещё и тряско. Вскоре они остановились в предгорье, мальчик слез с мотоцикла и привалил его к камню.

- Ну вот. – Сказал он. - Долина предков.

Тывран снял с себя рюкзак и принялся раскладывать небольшое оборудование, которое таскал все эти месяцы. В ушах ещё звенело от треска мотора.

- А что вы делаете? - спросил мальчишка, посмотрев через плечо.

- Сейчас буду смотреть на эту долину. - ответил Тывран.

- А где вы живёте? – Не унимался Юнксу. Как уже упоминалось, пол часа пути он тарахтел не переставая, рассказал всю свою биографию и справедливо считал, что теперь пришёл черёд Тыврана.

- Я гражданин мира. – Ухмыльнулся Тывран.

- Как это? Вы много путешествуете?

- Почти всё время. Но периодически я обитаю на плавучей базе в тихом океане. – Тывран наконец снарядил тепловизор и поднял его перед собой, в другую руку он взял пучковый дозиметр. А потом надел на голову шлем и стал рассматривать долину.

Вся электроника, как и живые существа, во время своей работы излучает тепло. Иногда мало, иногда много. Но такая техника как наномашины излучает не только тепло, но и много других излучений. В том числе и радиацию.

В тени долины, он увидел перемещающиеся жёлтые пятна. Они гуляли туда-сюда, оставляя следом тепловой след. Больше всего скоплений наномашин было возле груды камней. Они вились там, словно рой мух.

- Что вы увидели там? – Спросил мальчик, нависая так, чтобы в его поле зрения попала картинка с проекционного экрана шлема.

- Духов предков. – Пошутил Тывран, но видя, как округлились глаза пацана понял – «шутка не зашла.» – Ничего особого, просто тёплые потоки воздуха.

- Что вы делаете?

- Отойди, не мешай. – Оборвал его Тывран. Тепловое пятно поднималось от парня и искажало картинку. Он достал рацию, набрал шифрованный код и связался со спутником. Выбрав ионный удар, он вбил координаты долины и нажал отправить.

Отправить не получилось. Спутник находился на другой орбите, надо подождать пару часов пока он покажется над головой.

Тем временем солнце катилось к закату и Тывран стал раскладывать свой походный набор, не смотря на парня, который по-прежнему крутился рядом.

- Ну? Что смотришь? Можешь ехать домой.

- А расскажите пожалуйста про другие страны!

- Хм-м-м. – Тывран взглянул на часы. Он уже несколько месяцев не встречал живой души и вариант поболтать с не самым глупым парнем казался ему не такой плохой затеей. – Ну, о какой стране ты бы хотел услышать?

***

Спутник вышел на заданную орбиту и Марселас перестал рассказывать о стране где многие ходят в широкополых шляпах и играют на маракасах. Он схватил рацию и ткнув ею в небо попытался отправить в космос ещё один сигнал.

Сигнал не проходил. Зарычав, Тывран стал бродить туда-сюда по поляне и размахивать рацией, в поисках самого лучшего прохождения сигнала. На рации периодически загоралось некоторое количество светодиодов, показывая уровень сигнала. Наконец сообщение спутнику дошло, и он его расшифровал. Однако Тывран этого не понял до самого до того момента, как с неба ударил слабый голубой луч. Над поляной сразу повисло северное сияние, ионизированные частицы взвились в небо, и волна, расходящаяся в разные стороны, отключила электронику.

Правда всё это было едва заметно, увидеть удар ионного оружия можно было только зная куда смотреть. Тывран пошёл в долину, к тем двум камням, вокруг которых клубились наниты.

Юнксу пошёл следом, он увидел и разглядел всё. И всё истолковал по-своему.

Вблизи камни оказались больше, чем показались по началу. Камни явно затыкали большие двустворчатые ворота. Выбрав камень поменьше, Тывран навалился на него, пытаясь вытащить.

- Я могу подтолкнуть при помощи мотороллера. – Вызвался парень..

- Он у тебя дизельный? – Спросил Тывран.

- Нет, бензиновый.

- Тогда не подтолкнёшь. – Сказал Тывран с улыбкой. – За мотороллер прости, пока импульс не рассеется, ты будешь его толкать.

- Вы волшебник? – Воскликнул мальчик.

- Забудь такое слово. – Резко отрезал Тывран. - И про меня желательно забудь. Учись, исследуй, не подведи свою деревню… кх… – Камень наконец поддался и выкатился в сторонку. Солдат достал из рюкзака обычный фонарь и клацнул кнопкой. Лампочка вспыхнула и прорезала тьму заброшенной лаборатории. – Ну всё, беги, тут может быть опасно.

Внутри лаборатория выглядела разгромленной. Повреждения были… необычными. Такие повреждения могут устраивать только наномашины. В стенах и мебели были дыры, с «пушистыми» краями. На полу была засохшая кровь, в углу лежали кости руки, с кистью и запястьем. Слева от входа был пропускной пункт, но турникеты в центре были вырваны убегающей толпой сотрудников.

Первое что Тывран нашёл, это доску с картами, на которых были написаны имена сотрудников. По ней можно было определить кого в лаборатории ТОЧНО не осталось. В ряд ли, даже самые порядочные сотрудники убегая возвращали свои карты на место. А вот не вынуть карту заходя в лабораторию было нельзя.

На картах не были написаны должности, только номера и ФИО. И так, судя по карточкам, в лабораторию в тот день не пришло всего два человека. Некий Коне Роадс и Натали Гроукхок.

Тывран пошёл вглубь. Пока электроника не работает, ему опасаться нечего. Чем дальше вглубь, тем сильнее были разрушения. Наномашины – не игрушка. Это древнейшие устройства на земле, именно они и породили жизнь, дав толчок эволюции в правильном направлении.

Наконец, он подошёл к эпицентру. Здесь всё было засыпано мельчайшей серой пылью, а в самом эпицентре была огромная дыра, будто вырванная из пространства. Что произошло в этой лаборатории догадаться было не трудно. Наномашины вышли из-под контроля и стали разрушать всё вокруг. Но какие именно эксперименты проводили и как это всё произошло?

На двери одного из кабинетов блеснула надпись. «Д-р Роадс, начальник лаборатории».

- «Доктор Коне Роадс, надо записать.» - Тывран толкнул дверь в кабинет. Он оказался не заперт. Внутри его встретил типичный рабочий кабинет старшего научного сотрудника. Всюду были разбросаны инструменты и письменные принадлежности. А на белоснежном, железном столе был разложен большой костёр из бумаги.

Тывран подошёл к столу и потыкал костёр пальцем.

«Журнал исследов…» - Значилось на одном из обрывков.

«…протокол №403» - Значилось на другом.

Тывран повертел головой и нашёл шкафы для документов, они были пусты. Тут всё изъяли и уничтожили. До происшествия, во время или после? Этого наверняка узнать не выйдет. Пошевелив угли, Тывран нашёл обгоревший винчестер из компьютера. Он был заботливо обложен бумагами перед поджогом, в углях обнаружилось ещё несколько.

В эту секунду Тывран понял, что настал момент, которого он так долго ждал. Привычным движением из воротника была извлечена последняя сигарета, которую Тывран хранил уже больше недели. Затем из кармана он извлёк зажигалку и прикурил.

- Это мне в Пилигримах всегда нравилось. – Сказал он сам себе и выпустил в луч света струю дыма. – Даже в шаге от смерти они остаются верны своему делу. Рыцари, что тут сказать, старая школа… кретины. – Последнее слово, хоть и было оскорблением, Тывран высказал скорее восхищённо.

Далёкий шелест прервал его восхищения. Кажется, пора бежать отсюда и побыстрее. Тывран быстро пошёл прочь. Шорохи усиливались. Тывран посмотрел на часы, спутник приближался к горизонту и всё менее эффективно облучал территорию из ионного орудия. Лаборатория постепенно просыпалась. Вернее, просыпались наномашины.

Он бросился бежать прочь, пока разбушевавшиеся микроскопические роботы не загрузились и не начали рвать его на миллиарды маленьких Тывранчиков. Он надел на голову свой шлем и закрепил тепловизор на плече. Система медленно загрузилась и показала нечёткую картинку впереди. Наномашины поднимались с полу, вновь образовывая плотные облака.

Солдат увернулся от одного облака, от другого и побежал на улицу. Выскочив из дыры в земле, он сразу был ослеплён мощным прожектором, установленным на гравитолёте.

- Оставаться на месте! Агент Прогресса, вы окружены, поднимите руки вверх и сложите оружие. - Скомандовали в мегафон.

- «Да ага, сейчас». – Сказал Тывран. Но руки поднял. Он видел, как вокруг медленно сгущаются наниты, они собираются в облачка и начинают свой привычный маршрут. Но помимо нанитов к нему с разных сторон подходили фигуры с оружием. – «Какие молодцы, снаряжением обвешались, будто на генеральное сражение собрались.»

- Давай! Руки за голову! – Сказал старший, держа его на прицеле.

- Ладно. – Тывран послушно заложил руки, широко улыбнулся и как только к нему подошло двое, он сделал рывок и изогнувшись пинком отправил одного Пилигрима в облако нанитов. Стараясь не обращать внимание на крик и стон пожираемого человека. Второму он пробил ногой в колено и прикрылся им от огня других Пилигримов.

Оружие успело спустить ровно по одному выстрелу, прежде чем сработала система свой-чужой и заблокировала стрельбу. Тывран поднял руку бойца, которым прикрылся, направил его оружие на прожектор гравитолёта и нажал спуск. Оружие так-же сделало один выстрел. Прожектор ослепительно взорвался и вокруг всех сомкнулась глухая тьма без просветов. Пока все вокруг на краткий миг ослепли, он бросил целого и невредимого противника и побежал прочь.

Он огляделся. Наниты, понеслись за ним следом, захваченные волей наносимбионтов. Первый Пилигрим тоже спасся, но он медленно ковылял прочь, к севшему десантному гравитолёту. Остальные открыли по Тыврану огонь. Их оружие имело системы помощи при прицеливании, но Тывран ловко петлял между камней, так, чтобы оно не успевало наводится.

Пара выстрелов была мимо.

- Башня! Это огонь 13, как слышите меня? Приём? Башня! Нужна эвакуация! Я нашёл что искал.

Но рация отозвалась треском. Пилигримы поставили глушилки радиосвязи. Тывран стал менять одежду, он развернул капюшон прямо поверх каски, расправил подкладку и утянул пояса, чтобы быть невидимым на тепловизоре и радаре. Жарко, но стрельба стала более редкой и менее точной.

Ещё несколько манёвров среди камней, и Пилигримы стали терять его. Он принялся обходить погоню. Чтобы устроить самую настоящую цепь, им не хватало людей. Пилигримы наивно полагали что одной десантной группы захвата из семи человек хватит.

Спрятавшись в укромное место, Тывран вытащил из рюкзака MP5 и стал приводить его в боевую готовность. Впереди будет бессонная ночка… Но очень интересная.

***

Агент корпорации Прогресс, Тывран Марселас, сидел у ручья и умывался. Самая обычная рабочая ночь для него, ничего нового. Рождённый и обученный убивать, опять убивал. Он отстирал последние капли крови от одежды, попутно поглядывая на рацию. Аккумулятор разрядился, слабое рассветное солнце осветило солнечную панель, и зарядка началась. Всего час и он сможет связаться с базой.

Охота на него захлебнулась. Он ушёл, выведя из строя треть охотников. Впрочем, когда они поняли на кого охотятся, желание — это делать резко пропало. Марселас имел дурную славу не безжалостного убийцы, но очень умного агента.

А пока рация не зарядилась, можно подремать...

- Огонь 13, это башня.

Тывран неохотно встал и взял рацию:

- Огонь 13 слушает.

- Ночной инцидент это ваших рук дело?

- Так точно.

- Вы добились своей цели?

- так точно.

- Назначать точку эвакуации?

- Так точно.

- Транспорт будет ждать вас в квадрате XZL 172.

- Принято, ожидайте. – Сказал Тывран быстро найдя на карте указанный квадрат. – Пфф… Вот и подремал. – Сказал он потянувшись и щурясь на рассветное солнце. - В другой жизни отдохну.

1 Лаовай – невежественный иностранец.

Повелитель мух

Тывран открыл дверь в свой кабинет. Вивана встала на ноги, приветствуя своего начальника. Вивана была молодо выглядящей женщиной, как это обычно бывает у наносимбионтов – неопределённого возраста. Ей могло быть как тридцать так и три сотни, Тывран не решался задать ей такой вопрос, это было не вежливо по отношению к столь прекрасной девушке. С каштановыми и длинными волосами, всегда одетая по последней моде и выглядевшей на все 100. В командировках она не утруждала себя прыганьем по горам, она работала в городах.

Стол второго агента их отдела - Йосика был пуст и покрыт пылью. Йосик находился в длительной командировке. Даже более длительной чем Тывран. Только бродил он по пустыне.

Скоро придёт их шеф и надо будет дать ему отчёт, о том, что нашёл Тывран. Он был не из тех, кто ставит своего подчинённого на ковёр перед столом и с видом превосходства выслушивает. Этот проворный старикан сам двигался со скоростью истребителя.

- Привет Тывран. Что принёс с охоты? – Осведомилась она, подходя к пробковой доске. Тывран вынул из кармана маленькую пластиковую карточку и приколол её на пробковую доску.

- Горная прогулка не прошла даром. Коне Роадс, доктор, начальник лаборатории. Нужно найти его. – Он снял с пробковой доски бумажку с надписью «Лаборатория» и дописал туда координаты лаборатории, а так-же приложил распечатанный снимок со спутника. – В лаборатории всё очищено подчистую, но такой важный момент как таблички на дверях они подчистить забыли… и я их понимаю. Когда тебя хочет сожрать облако нанитов нет времени бегать с отвёрткой.

- Доктор Коне. Он из Пилигримов? – Уточнила Вивана.

В дверь вошёл шеф. Это был седеющий прогрессовец, старой закалки, говоря старой – надо сказать очень старой. Он был наносимбионтом, а потому жил в десять раз дольше обычных людей. В частности, Бирден видел поход Наполеона своими глазами, будучи в немолодом возрасте. Сейчас Бирден был не в духе, он хмуро посмотрел на Тыврана, потом на Вивану, а потом на пыльный стол Йосика. Начальник отдела явно мёрз, не смотря на то что был одет в костюм-тройку, вернее его морозило, цвет лица был достаточно бледным.

- Выкладывай, Тывран.

- Для начала, шеф. Я нашёл лабораторию всего через три дня, после того как вы попытались меня отговорить это сделать. – Прямо в лицо ответил ему Тывран.

Обычно к начальнику люди имеют уважение, ведь их судьба отчасти зависит от этого человека. Но судьба Тыврана мало зависела конкретно от Бирдена, Тывран был слишком важной фигурой. И начальник его уважал. А ещё, это совпадение может быть обратной связью, ниточкой, дёрнув за которую можно вытащить нечто не менее интересное чем их текущее дело, например крысу. И шеф сразу понял этот намёк.

- Мдэ. – Грозно крякнул Бирден. – С этим я сам разберусь! Что там по лаборатории?

Тывран кратко пересказал суть дела своему начальнику.

- Мдэ! – Снова крякнул он. – Искать учёного Пилигрима это как копать в навозе голыми руками. Провоняешься, измажешься, ещё и инфекцию можешь подцепить. Надо подёргать наших шпионов, но особо не рассчитывайте, эта ветка похоже идёт в тупик. Другие варианты?

- Мы нашли лабораторию, туда можно послать группу чтобы они вывезли всё что осталось и…

- Мдэ! И просеять через сито золу? После шухера который там там поднял? Идея плохая, но можно попробовать. Ещё варианты?

- Шеф… Если вы не найдёте. Я могу съездить в ещё одну командировку. Есть у меня предположение через кого я смогу выйти на этого доктора.

- Да? И через кого-же?

- Старый знакомый.

***

Как и было предсказано, у Пилигримов профессора тоже не было. Более того, поискав через шпиона в их архиве, нашёлся неожиданный результат. Пилигримы тоже его ищут.

Мир устроен интересно. Помимо основного пути развития у него существует ещё и параллельный путь. Эти два пути тесно связанны друг с другом. Один путь, это путь простых людей и массовых технологий доступных им. Второй путь, это путь наносимбионтов, и технологий доступные исключительно им. Все технологии которыми смогли бы пользоваться простые люди, рано или поздно попадают к ним.

Наносимбионты - это люди, в крови которых от рождения производятся крошечные машины. А в их мозгу имеются особые отделы, отвечающие за управление этими машинами. Так, ещё шесть тысяч лет назад им было доступно многое, что простым людям открывается только сейчас. Думающая электроника, полёт, компьютеры. Казалось бы, многое из этого могло быть доступно им намного раньше, но нет… техника должна развиваться своим чередом. А каким именно? Решают сами люди.

А ведь раньше они имели куда более романтичное и окутанное тайнами название: Маги.

Нейронный контроллер для манипуляции наномашинами, должен стать мостом, между миром простых людей и миром наносимбионтов. Открыть для первых, мир вторых! Но он же может оружием страшной силы, такой как некогда стало ядерное оружие. И это навсегда изменит мир.

Самому Тыврану, как и прочим простым людям, никаких устройств связанных с наномашинами не выдали. Хотя он и не жаловался. Возможно наносимбионта убить и труднее, но он не встречал бессмертных наносимбионтов.

Выворачиваться из стальной хватки телекинетического захвата конечно трудно. Но самое сложное было, это принять что некие люди сильнее и лучше тебя. Тыврану Марселасу пришлось приложить не мало усилий чтобы всем доказать – он не хуже! Именно так он и стал агентом Прогресса, не имея особых сил. Хотя себя он упорно продолжает именовать солдатом.

С этим человеком, Тыврана свела нужда. Во время одного из первых своих отпусков, повзрослевший Тывран решил проведать мать… По приезду он узнал что она умирает от сифилиса в запущенной стадии. Молодой и горячий Марселас метался по всему городишке, но никто не мог помочь. Госпоже Марселас нужно было не лекарство, а самая настоящая врачебная помощь. А медучереждение подобного уровня, было даже не во всех городах развитых стран.

К счастью своему, Тывран наткнулся на человека, торговца с чёрного рынка. Он не за долго до их встречи поставлял в эту страну медоборудование, предназначенное для семьи правящей верхушки… Вернее для тех, у кого в этот момент были деньги. Поскольку это были самые «горячие» годы Сомали. 1994 год.

Джек, как именовал себя торговец, свёл Тыврана с врачом и оплатил счёт за лечение его матери. Понимая, что с умирающей от сифилиса ему точно ничего не поиметь, начал раскручивать Тыврана на свои нужды. За две недели «отпуска», Тывран совершил больше десятка нападений на склады миротворцев, убил несколько сотен человек «конкурентов» Джека. А потом отбыл обратно, к Прогрессовцам.

К счастью, Джек оказался человеком слова и мать Тыврана долечил, а потом вывез её в Турцию, в город Мерсин. Где мадам Марселас, и жила по сей день, продавая цветы на пляже. В итоге, Тывран получил связи на чёрном рынке, а Джек получил связи в Прогрессе и крутого наёмника в друзья.

***

Именно Джек, был старым знакомым Тыврана. Обычно Джек обитал на плавучей базе, путь на которую никто не знал. И если им нужна была встреча, Джек доставлял Тыврана к себе. У них уже был ряд совместных операций, многие из которых Тывран провернул "мимоходом" когда его посылали на очередное задание от Пргресса. Но после того как Тывран связался с ним сейчас, Джек решил лишний раз не раскрывать расположение своей плавучей станции, а потому сам прибыл в бар Фишай.

В бар зашёл мужчина в бирюзовой рубашке с пальмами, в джинсах и кедах. В руке он держал коктейль, которым покачивал из стороны в сторону на ходу. Он осмотрел бар и пошёл прямо к Тыврану.

- Привет Тыврик! Да-а-аавно не виделись! Зацени прикид? Каково? – Спросил махнув рукой на рубашку. Джек был уже изрядно навеселе.

- Что это за одежда?

- Эхм, да ты вообще от моды отстал. Любой современный парень за такую одежду отдаст руку! А я ж в отпуске, могу снять обычный офисный прикид и надеть нечто попроще в носке! Ух, как давно я мечтал об этом.

- Поэтому ты решил прилететь в Майями сам? А то тебе моря мало?

- Моря никогда не бывает мало! Именно так и думал бог, потому создал очень и очень много моря. Ну так, чего хотел? Как маман кстати поживает?

- Всё отлично. А с тобой я решил поговорить вот почему. Смотри. Есть один очень умный учёный. Таких ещё сыскать. Он работал на П… пили… бомжей. - Сказал Тывран, сверкнув глазами.

- Хехе. – Понял.

- А потом он пропал, и теперь его ищут все и мы и они. Такие люди просто так не пропадают, они работают либо на них, либо на нас, либо…

- На правительство сверхдержав? – Ухмыльнулся Джек и подмигнул.

- Ты серьёзно?

- Ну конечно! Ты бы сразу фамилию сказал, а я бы поискал.

- Доктор Коне Роадс.

Улыбка медленно стала сползать с лица Джека. Будто в отпитом им коктейле, он распознал далёкие признаки мочи: - Ты сейчас не шутишь? – Переспросил он. – Ну, давай, растяни лицо в улыбке! И разговор сразу станет прежним.

- Нет, не шучу, его ищут бомжи и мы.

- Мда, вот это номер… - Джек ещё задумчиво отхлебнул коктейля. – Тывран, дело вот в чём, Коне Роадс известный учёный и он работает на себя, через чёрный рынок.

- Так он у вас?

- Отчасти. Он делится знаниями с теми, кто больше заплатит. По его словам, он открыл нечто такое, что заставило его уйти с прежнего места работы…

- …уничтожив записи. Да, именно так он и исчез. А ещё он убил множество своих коллег. И это очень удивительно. И Пилигрим и Прогресс, имеют в своих рядах таких учёных, о которых ты слышал в учебниках истории сплошь и рядом. И они трудятся на них, под другими именами и личинами, в полной тайне, часто после инсценировки смерти. Они ни в чём не нуждаются, они имеют такой уровень доверия, что наносимбионты даже дают им частицу своего бессмертия. Что заставило Коне уйти из их рядов?

Джек картинно огляделся: – Тебе вообще можно говорить о таком? – Спросил он, наклонвшись так близко что Тывран почувствовал запах лимона из коктейля в его дыхании.

- Можно, всё равно никто не поверит. – Тывран отмахнулся. Да кто поверит что Исаак Ньютон до сих пор сидит в самом сердце Тайги, читает лекции о механике и работает над новой технологией тормозящих фотонов? А?

- Эм… да… Наверное никто. – Пробормотал Джек.

- И так, с Коне можно встретиться?

- Нет. – Отрезал Джек.

- Совсем? – Удивился Тывран.

- Никто с ним не встречался. Но поговорить по телефону можно.

- Как? Позвонить ему?

- Он сам тебе позвонит. Но прежде ты должен кое-что для меня сделать. – Сказал Джек и залпом допил свой коктейль.

- «Вот чёрт…»

Подошедший официант принёс ещё пару коктейлей, будто ждал этого момента.

- Угощайся. – Сказал Джек. - Тут неподалёку находится офис одной компании… Небольшое здание, филиал промышленного комплекса. – Начал Джек издалека.

Тывран, предчувствуя нечто очень плохое, отпил и поставил стакан чуть в стороне. Джон это заметил и тоже понял, что Тывран понял. А потому сразу сказал.

- Чертёж водозаборного блока новейшей атомной субмарины США.

- Пф-ф-ф-ф… Всего-то? – Сказал Тывран с едва заметным сарказмом. – Даже лететь далеко не надо? Я уж подумал, что ты подговариваешь меня украсть лунные образцы или башмаки большого Джорджа. А так, всего-навсего какие-то бумажки.

- Ты сейчас серьёзно?

- Тот-же вопрос. Ты хоть понимаешь, что без ресурсов Прогресса, я это не проверну? Одно дело ограбить караван в африканской степи. Другое дело в центре развитого мегаполиса брать штурмом офис.

- Тывран, тывран, спокойно. Ты ведь понимаешь, меня интересуют не оправдания мне нужен ре..

- Тебе результат нужен. Знаю. И… зачем он тебе?

- Система очень интересная. Я бы хотел сделать одну штуку, на её базе. Это будет сюрприз. Если дело выгорит тебе покажу первому.

- Я поставлю в известность свою команду?

- Ставь кого хочешь, хоть власти США, мне нужен ре… - Снова начал Джек, но не получив продолжения своего слова, посмотрел на Тыврана недовольно, словно кот который ел сметану, а потом внезапно получил по толстой морде.

***

- Мдэ! А почему не коды ядерного запуска? – Возмутился шеф.

- Я думаю они у него уже есть. – Пожал плечами Тывран.

- Мдэ! Может ему продать чертежи советской подлодки? Ну, там, не знаю. Щуки? У меня есть связи, доставят в лучшем виде. Но достать чертежи американской, да ещё подлодки, первый экземпляр которой до сих пор не сошёл со стапелей! – Шеф подумал и добавил. – Это будет не дёшево.

- Недёшево? – Удивилась Вивана. – Разве такое можно купить?

- Всё имеет свою цену. Не всё денежную. Кто-то продаст свою страну за деньги, кто-то за власть, а кто-то за бессмертие… - Он сел за стол и развернул бумажный лист из принтера. – Будем брать… Чтобы получить чертежи, нам нужно забросить на территорию офиса – хакера. У вас есть знакомые хакеры?

- А зачем хакер? – Спросила Вивана. Оба мужчины воззрились на неё. Ну что поделать, она Агент а не следоавтель.

- Чертежи – это не синяя бумажка с записями. Современные чертежи — это файл для системы автоматизированного проектирования. Они защищены не сейфом, но паролями и прочими системами безопасности. В хакерах у нас нет дефицита.

- Зато в хакерах-агентах есть. Пролезть в офис я смогу, но с компьютером я «на вы».

- Знаю, зря между-прочим. В будущем компьютеры будут повсюду.

- Пока я сам, не компьютер, мне он ни к чему. – Сказал Тывран сложив руки на груди.

- Мдэ! За такие слова я должен бы уволить тебя. Настоящий агент не должен недооценивать подобные вещи. – Шеф вздохнул и приколол бумажку к пробковой доске. Потом он взял ещё одну бумажку и записал на неё два имени. - На штурм офиса пойдёшь ты и Миго. Безопасность США не интересует нас не больше чем безопасность прочих стран, но постарайтесь украсть только ту часть чертежа, которую запросил твой друг… И да, Миго – наносимбионт. Поэтому большую часть дела сделает он.

- Пусть тогда всё дело делает.

- Нет. – Крякнул шеф. – Он слабый агент, но один из лучших хакеров что есть в нашем распоряжении. Он прибудет завтра вечером, тогда и начнёте. План таков…

***

Машина с агентами Прогресса ехала по ночному Майями за город. Миго сидел рядом и от возбуждения подпрыгивал на месте. На вид ему было чуть под тридцать, но так всегда, наносимбионты медленно стареют и на деле ему может оказаться уже за триста. Его распирало от вопросов, но зная, что сидит в одном салоне с лучшим агентом Прогресса он молчал. Но эти вопросы, распирали его зоб будто у лягушки, которая готова издать самое громкое КВА что слышала планета. Глаза его медленно вылезали из орбит, а лицо всё сильнее растягивалось в улыбке.

- Сэр Марселас! – Наконец сказал он. – А как лучше держать пистолет? Вертикально или горизонтально?!

- Тебе лучше вообще не держать пистолет. – Ответил Тывран мельком глянув на тщедушное тело напарника. На вид в нём было килограмм сорок. Он был худ до безобразия серые штаны и рубаха висели на нём как на вешалке. Самый стереотипный хакер, только что очков не носил… Наносимбионты умели лечить себе зрение.

- Но ведь…

- Оружие должно быть продолжением твоей руки. Как бы ты не держал пистолет, ты должен чётко знать куда он направлен в этот момент и стрелять не целясь. А пока, лучше держи пистолет так как требует инструктор.

- О… А… Это типа как с клавиатурой? Я знаю где какие клавиши и нажимаю на кнопки, не глядя на них.

- Как не глядя? Тебе и буквы на клавиатуре не нужны получается? – Пришла пора удивляться Тыврану.

- Нет конечно, на моей любимой клавиатуре и нет никаких букв. – С гордостью сказал он.

- А почему?

- Стёрлись!

Повисло молчание, разбавляемое только бубнежом радио. Тывран обращал внимание что некоторые люди, сидя за компьютером подозрительно мало смотрят на кнопки. Но он и не подозревал что они вообще не смотрят на них.

- Кхм, значит ты Наносимбионт и сам можешь о себе позаботится? А я зачем?

- Ну… Я это, я же не агент, так, компьютерщик.

- Страшно?

- Очень… Но я справлюсь! – Признался хакер и быстро исправился. Тывран покосился на агента ещё раз. – Это первое моё полевое задание. Обычно я взламываю сети, не выходя из кабинета. Но у них тут изолированная сеть и надо заходить напрямую. У них используется подпись носителей, шифровка, распределённый доступ. Надо попасть в кабинет админа, получить права…

- Я знаю. Пробираемся в кабинет системного администратора, качаем нужное и уходим. План здания нашёл?

- Да.

- А план расположения кабинетов?

- Нет. – Хакер виновато взглянул на напарника. Тывран нахмурился.

- Значит будем искать кабинет гуляя внутри. Что там? Камеры? Охранники?

- Да. Камеры я заблокирую при помощи наномашин, сигнализации и датчики движения тоже. Живых охранников внутри не должно быть.

- Ты наверное и замки вскроешь? – С надеждой сказал Тывран, прикидывая какие отмычки брать с собой.

- Да.

Глаза Тыврана сошлись на переносице и разошлись: - Ты уверен, что я вообще нужен в этом деле?

- Я сам, не смогу. – Сказал Хакер задумавшись.

- «Парень имеет синдром вечной пешки. Идеальные исполнители, если им говорят что нужно делать. Низкая инициатива, вкупе с неплохими способностями.» - Понял Тывран.

***

- Выгружайся. – Марселас остановил свой пикап на стоянке вдали и осмотрел здание.

Офис, принадлежащий инженерному отделу компании «Submarin ko» слабо освещался прожекторами, он лежал внизу неподалёку от побережья. С моря надвинулся туман и стал закрывать всё молочной пеленой.

- Не расслабляйся, камеры всё равно нас увидят. – Предупредил Тывран раньше, чем парень открыл рот.

- Я знаю, знаю.

Тывран вынул из багажника своё снаряжение и начал собираться. Потом он вынул небольшого размера кошку и подал её хакеру, а себе взял ещё одну, с лебёдкой.

- Мне не нужно. – Отказался тот и вынул из кармана небольшой прибор, напоминающий сигнальный пистолет.

- Это ещё что?

- Транслокатор! Он бросает маленький маячок и моментально перемещает на него.

Тывран разочарованно посмотрел на кошку и зло кинул её обратно в багажник: - Может и сквозь стены проходить можешь?

- Могу, но надо знать, что с той стороны находится. А вообще, это медленно и требует концентрации. Чтобы наниты… - Он осёкся, потому что говорил всё это спине своего напарника. Который кроме того, сунул в ухо наушник.

Тывран смотрел на стоящее в сумраке здание. Подсознание, закалённое годами тренировок и практики, умело подмечать нелогичные мелочи, било тревогу. И это солдату не нравилось, Тывран привык доверять ему.

Они подошли к стене. Наверху мелькала колючая проволока.

- С той стороны есть камеры? Если есть – отключи. – Приказал Тывран, а сам принялся готовить лебёдку.

Хакер приложил руку к стене. Вот так, без всяких спецэффектов он выпустил из руки крошечные наномашины. Струйки роботов прошли сквозь бетон и будто строй невидимых муравьёв потекли по бетону, разделяясь на части и ища все камеры на плоскостях. Они пересекли воздушную прослойку, добрались до стены здания и стали расползаться по ней, пока не наткнулись на то что искали и по цепочке не передали это знание в мозг своего хозяина.

- Есть. Как отключить? – От неожиданного вопроса, Тывран даже перестал лебёдку раскручивать.

- Это ты меня спрашиваешь?!

- Ну… Есть же много способов и…

- Отключи самым подходящим нашей ситуации. – Отчеканил Тывран так, чтобы его слова нельзя было истолковать как-то иначе.

- Понял… готово.

Сразу после команды, лебёдка сорвалась из рук Тыврана, перелетела через забор и прочно уцепилась за край. Он пулей поднялся наверх и замер перед колючей проволокой. Хакер же, достал своё подобие сигнального пистолета, поднял вверх и выстрелил. Щелчок был тихим, будто распрямилась пружинка. Маячок перелетел через стену и упал на пол с металлическим звяканием. Следом за этим произошла телепортация, она сопровождалась звуком сработавшей магниевой вспышки в месте где стоял телепортант, и обратным этому звуком там, где телепортант появился. Тывран никогда не слышал такого звука, но он был уверен, что это звучит именно так.

Солдат покрутил головой и не увидел охранников. Зайдя с торца здания, он нацелился на коридорное окно третьего этажа и бросил крюк туда. Крюк уцепился за решётку. Тывран посмотрел на своего партнёра и побежал по вертикальной стене.

- «Интересно, что он будет делать?» - Подумал Тывран, добравшись до окна и вынув из кармана тюбик кислотной пасты.

Не успела кислотная паста вступить в полноценную реакцию с металлом решётки, как Миго оказался рядом. Он стоял ногами на вертикальной стене. Солдат зачарованно смотрел на него изредка косясь на пузырящуюся кислоту. Его так поразило это зрелище, что даже его плеер на секунду перестал петь.

Тывран знал на что способны наносимбионты, он встречал их когда учился, он встречал их в бою. Но в бою у них не было времени на такие фокусы. Решётка тихо скрежетнула, готовая вот-вот сорваться вниз. Тывран перевязался и скомандовал:

- Отключи сигнализацию и датчики внутри. – Тывран принялся добираться до петель оконной рамы, заливая всё кислотой.

Опять касание стены, две минуты и... готово. Такое всемогущество начало раздражать Тыврана. Миго доделал то что от него просят и опять начал:

- Я тут подумал…

- Ты не говори, если можешь помочь-помогай, если нет, лучше молчи.

Парень приложил руку к окну. Наномашины вытекли из его рук невидимыми потоками, проникли сквозь пластик, добрались до металла петель, сложились ровным строем и разделили металл на две половины.

Удивляться было некогда. Окно начало медленно вываливаться из рамы. Тывран покачнувшись на тросе, поймал окно и втащил внутрь, а следом прихватил и решётку.

Внутри было тихо. Горели светильники дежурного освещения. Вдоль коридора находились двери в кабинеты. На каждой двери было написано, что это за кабинет, а внизу находились инициалы его владельца, если кабинет был личным.

Наконец, пройдя два этажа кабинетов, они нашли дверь с надписью: «Чиф систем администратор».

Тывран потянулся за отмычкой. Но Миго положил руку на дверь, и та с щелчком открылась. Рука, не добравшаяся до кармана, сжалась в кулак с досады. Не то чтобы ему хотелось ковырять отмычкой в замке. Но как же это бесило его!

Отключив сигнализацию и оказавшись внутри, Тывран встал и принялся прислушиваться. Миго деловито подошёл к компьютеру владельца кабинета и первым делом отключил монитор. А потом он в очередной раз «возложил» руки на системный блок, нажал на кнопку и принялся «колдовать». Со стороны это выглядело глупо, однако наномашины обеспечивали куда более гибкий интерфейс напрямую с компьютером, без лишних мельканий экрана и нажиманий на кнопки. Что делал парень, для Тыврана оставалось тайной, но судя по хрусту жёсткого диска, компьютер явно что-то выполнял.

Тывран осторожно подошёл к окну и тут его поразило жуткое понимание. Предчувствие долго пыталось достучаться до него и теперь оно сверкнуло будто молния. На окне не было решёток.

- Парень… Тебе долго ещё? – Обеспокоено спросил Тывран.

- Я выдал себе права и уже качаю, пароли все были тут введены и…

Внезапно вместо дежурных светильников, горящих через один, загорелся обычный свет в коридоре. Тывран вскинул голову и нахмурился, он высунулся в коридор и вслушался в шаги. Достав свой MP5, он приделал к нему глушитель, а потом взял пистолет и проделал ту-же операцию.

Компьютер замолчал. Миго с шумом открыл корпус и отсоединил жёсткий диск.

- Что ты делаешь?!

- Я скачал чертежи на диск и… - Он запнулся. - Вокруг нас люди…

Окно разлетелось на осколки и в него ворвались оперативники ФБР. Тывран встретил их огнём из пистолета-пулемёта. А огнём из пистолета он заставил отступиться оперативника, ломанувшегося через дверь. Очередь пуль лишь заставила их отступить, штурм откатился и подготовился ко второй попытке. На этот раз в двери появился уже штурмовой щит. А в окне, вместо раненного штурмовика показался его товарищ.

Штурмовик со щитом, как огромный таран пронёсся через град пистолетных пуль и снёс Тыврана. А проникший в кабинет через окно, от души ударил Миго.

- «И чему его только учили в их академии?» - Подумал Тывран, плотно прижатый к полу и обезоруженный. – «Но надо отдать должное, деталь компьютера он спрятал, только вот куда?»

- Не двигаться! Руки за голову! – Скомандовал вошедший офицер. – По законам соединённых штатов, вы обвиняетесь в шпионаже!

На руках Тыврана сомкнулись наручники. Его поставили на ноги и вывели в коридор. Старший офицер немного недовольно осматривал их обоих с явным недоверием и… страхом?

- Сэр! Стенфорд жив, но тяжело ранен, кажется, у него перелом позвоночника! – Сказал один из штурмовиков, выглянувший из кабинета.

Офицер сощурил глаза и без размаха, врезал Тыврану в живот. Солдат повис в руках штурмовиков.

- Как тебя зовут?! На кого работаешь?! – Не дождавшись ответа, он врезал ещё раз. – А это тебе за капрала Стенфорда. Ну! Отвечай!!

– Ты всё равно, не поверишь. – Прошипел Тывран и получил ещё один удар, на этот раз в зубы. Зубы клацнули, но выстояли. Они и не такие удары сдерживали, хотя пару раз были готовы покинуть насиженные места. Во рту почувствовался металл. – Тывран посмотрел на Миго. Хакер висел в руках агентов ФБР как червяк. На него не обращали внимания. – «Кстати, хороший вопрос, а где диск?»

Руки оперативника ещё раз ощупали всё его тело и тело Миго. Тывран не поверил своим глазам, человек, четверть работы которого заключалась в поиске опасных вещей у подозреваемых, ПРОИГНОРИРОВАЛ транслокатор на поясе Миго и даже не потрудился заглянуть в сумку или карман. Причём в последнем, явно виднелся тяжёлый и квадратный предмет. Более того, его поразил бесстрастный вердикт оперативника.

- Ничего сэр!

Тыврану захотелось поднять руки и закричать: - Как ничего, кретин?! Ты в упор не видишь?! – Но Миго поднял лицо, закрытое чёлкой длинных волос и ухмыльнулся. Раньше, чем Тывран понял, что происходит, Миго воздел вверх руки свободные от наручников и все сотрудники ФБР с ужасом в глазах прилипли к потолку. Ещё жест и глаза их закатились, будто лица роботов которых выключили.

На лице Миго появилось выражение, словно ему надоел весь цирк творящийся вокруг и он решил его покинуть. Он положил Тыврану руку на плечо. У Солдата появилось ощущение будто его распылило на части, а собрало уже рядом с их пикапом.

Он упал на колени, хватая ртом воздух: - Это телепортация?

- Да. – Флегматично ответил Миго. Жест руками и наручники с рук Тыврана спали.

- Почему ты сразу нас в кабинет не телепортировал?

- Телепортировать можно только туда, где ты бывал раньше или в место, которое ты точно знаешь, как выглядит и знаешь где оно находится относительно текущего местоположения… Они забыли, что нас видели и считают, что упустили нас, но нам лучше уезжать побыстрее.

Шпионы

В офисе никто не спал. Шеф встретил Тыврана у дверей и сразу потребовал ответа, что произошло в офисе. Целый город был на ушах. Уже больше часа агент держал ответ перед начальством.

- Когда всё пошло не так, он просто поднял агента ФБР и ударил его о потолок! Мы шли по коридорам, а он отключал камеры, датчики движения, всё. Самое охраняемое здание, а мы будто гуляли по парку! – Тывран не злился, он не мог всерьёз злиться. Он спрашивал тем, ледяным тоном который был стократ злее и громче крика.

- Тывран… - Начал Шеф.

- Зачем? Я понимаю, когда такие как я это учёные или… уборшики. Но агенты? Зачем?! Зачемвам, агенты-люди?

В кабинете повисла тишина. Никто не смел говорить шефу слово поперёк, но не Тывран.

- Я ощущаю себя как в зоопарке. Редкий зверь, простой человек в здании заполненном наносимбионтами. – Тывран посмотрел в бесстрастные глаза своего начальника. Такие мудрые, старые и… пустые.

Бирден подумал ещё пару секунд: - В мире всегда существовали герои. Это люди, в силу некой особенности, не умирающие вопреки ситуациям. С одной стороны, они являются обратной стороной теории квантового бессмертия. Ты слышал о такой теории?

- Да, это из философии. При смерти или близости к смерти, вселенная делиться на две части, где человек умер и где не умер.

- В случае этих героев, они всегда находятся во вселенной где они не умерли. Раньше мы называли их героями или пророкам. А затем мы стали звать их аватарами бога, позднее, это слово сократилось до одного «Аватары». Мы были убеждены что они являются руками божьими, и они ему для чего-то нужны на земле.

- И так?

- Отобрать Аватаров невозможно, для этого надо просеять миллионы человек не самым гуманным способом. Но они находятся сами, в ситуациях подобных твоей. Скажем так, у Аватаров есть ряд признаков, по которым их можно найти. Пока ты жив, мы можем считать тебя одним из них. Я удовлетворил твоё любопытство? Ты прекратишь говорить со мной таким тоном и примешься наконец за работу?!

Тывран положил на стол диск: - Мы проверили, здесь есть чертёж, который нужен моему товарищу. Завтра я передам ему диск и он свяжется с нашим профессором.

- Мдэ! Ты можешь ему доверять? – Уточнил шеф.

Перед глазами у Тыврана встала его мать, медленно умирающая от сифилиса: - Больше чем себе. – Заключил солдат твёрдо, глядя в глаза своему начальнику.

Тот вздохнул с каким-то презрением и взглянул наверх. Туда, где распологалось ещё несколько кабинетов важных чиновников Прогресса: - Жаль не все могут быть так уверены в своих коллегах. – Он понизил голос и добавил. – Тут собирают совет малой совы, произошедшие события имеют отношения и к тебе, поэтому ты тоже будешь там.

Совет большой совы - очень важное совещание, которое собирает глав ордена со всех концов света. Событие скорее церемониальное, чем реально необходимое. Оно напоминает свадьбу или похороны у огромной семьи. Собраться, пересчитаться и обсудить важные вопросы. Совет малой совы - это нечто вроде планёрки, тоже важное событие, но не собирающее такую толпу, однако вопросы, которые поднимают на этом совете не менее важны. Тут выносят вердикты, которые касаются одного из отделений.

- Какая честь. А когда совет?

- На этой неделе. Готовься в любой момент быть вызванным. А пока, договаривайся со своим учёным… Но договорись так, чтобы ваша встреча состоялась после совета… - Шеф выдержал паузу и посмотрел на сонных сотрудников. - На этом всё, объявляю операцию закрытой. Спокойной ночи, господа агенты. – С этими словами он вышел из кабинета.

Тывран повернулся и посмотрел на Вивану: - Вивана, что ты делаешь сегодня вечером? – Игриво-насмешливо спросил он.

- Катись спать, «казанова». – Усмехнулась она. – Ты едва на ногах стоишь.

Тывран подмигнул. На другой ответ он и не рассчитывал. Он Виване был не ровня, ей нравились богатые папики, которых она раскручивала на деньги, недолго была с ними, а потом бросала. Тывран-же, был, грубо говоря, бомжом. К счастью на их деловые отношения это никак не отражалось, Вивана была первоклассным аналитиком, а Тывран полевым агентом. Тывран переводил их отношения в другую плоскость только в виде шутки. Он пошёл спать.

Тывран жил в отеле, который снимали для всех агентов прогресса. Хотя отель сам принадлежал Прогрессу, тут всё выглядело будто это не так. Сразу по возвращению он пришёл и показал командировочный лист на ресепшене. А сегодня он просто поднялся в свой номер.

Его поприветствовала горка свежего белья, которое он сдал в химчистку утром… сегодня? Или вчера? В общем, по прибытию. На самом деле с прибытия прошла уже неделя. А он продолжал ходить в грязной одежде. Агент типа него это не героизм, смекалка и живучесть, но как не странно, бытовая неустроенность. Месяцами ходить в одной одежде, не мытым, не бритым. И как не странно, это переставало доставлять какие-либо неудобства если привыкнуть. Но замечаешь, что люди не могут стоять с тобой рядом. Значит пора заглянуть туда где есть душ. Тем более что со дня на день объявят совет малой совы, туда точно не следует идти грязным.

Короче говоря, Тывран свернул в сторону душевой, хоть и правда, с трудом стоял на ногах. Впереди его ждала пара дней отдыха.

***

Проснувшись одним прекрасным утром, Тывран обнаружил в личном шкафу нечто новое. Это была традиционная для высших агентов, церемониальная, тёмно-зелёная мантия. Прозрачный намёк, яснее некуда, однако он решил уточнить. Взял телефон находящийся в номере и убедившись что время рабочее, набрал номер своего шефа.

- Мдэ? – Вопросительно крякнул тот в трубку. И это всегда было нечто из разряда чудес. Шеф почти никогда не сидел в кабинете, но по телефону был доступен в любой момент!

- Шеф, это Марселас. Где будет совет?

- С тобой разве не связались? – Спросил он.

- Нет, только выдали мантию.

- Ясно, иди в главное здание и поднимайся на седьмой этаж. Ищи Леона, он там всем заведует. Я занят. – Последний раз крякнул шеф и положил трубку.

- «Кажется он не в духе»

Он принял душ и найдя одноразовый станок, сбрил бороду, а потом не удержавшись подровнял виски. На виске под волосами виднелась едва заметный под волосами вытатуированный символ. Наносимбионты широко применяли так называемый «отвод взгляда» когда надо было скрыть нечто от глаз людей, они приказывали наномашинам и те сбивали концентрацию людей с этого места. Люди могли не увидеть что-то прямо в упор. Поскольку не верили в это их мозг игнорировал объект. Символ которым обладал Тывран, защищал его от подобного… Некоторые люди тоже рисовали такой символ на коже, но не зная, что важно не только нарисовать его, но ещё и знать что рисуешь, эффекта не добивались… А татуировщики недоумевали, и чего это всем так нравится глаз в пирамиде?

***

Чистый, надушённый оставленным одеколоном и в елово-зелёной мантии с чашкой кофе в руках, Тывран поднялся наверх офисного здания их агенства. Внутри царила суматоха, такая, будто пажей и лакеев внезапно перетащили в двадцать первый век, переодели в офисных сотрудников и… больше ничего не делали. Несмотря на то, что никакого пира не намечалось, паники хватало.

На седьмом этаже Тыврана встретил ещё один мужчина в мантии и с рацией, по которой он отдавал какие-то приказы. Солдат сразу понял, ему сюда.

- Вы Леон? – Спросил Тывран подходя ближе. Мужчина круто обернулся, суровый взгляд карих глаз пробежал по мантии и смягчился.

- Да, и я исполняю обязанности церемониймейстера для совета малой совы…

Совет малой совы, традиционно имел своего церемониймейстера. Это старое название, от его старой сути, осталось лишь то, что этот человек заведовал подготовкой события. Его назначали на каждое событие личных помощников важных персон. Весь директорат корпорации, привык быть уверенным что на церемонии всё будет как надо. Что чучело совы будет досточно чучельносовиным, круглый стол – достаточно круглым, а вода в стаканах достаточно мокрой. Иными словами, нужен тот, кто получит по шее за ошибки. И поэтому они оставили этот атрибут, перешедший к ним ещё из эпохи монархии.

В Ордене хватало анохронизмов. Но он ведь всего тридцать лет как стал корпорацией, и у него всё ещё было впереди. Всю свою шеститысячелетнюю историю, он хранил традиции благодаря долгожительству сотрудников. Почти все их смерти были неестественными, но легко можно было найти трёхста, четырёхста и даже семисотлетних сотрудников.

- Вы пришли рано, вам придётся подождать. Было велено вызвать вас после обеда, совет ещё даже не начался… Зато пришёл тот, кто будет вас страховать. – Леон махнул рукой в сторону диванов. – Я вас оставлю, дела.

На богато отделанном, кожанном дивание с комфортом развалился мужчина в спортивном костюме и с банкой пива. Его мантия валялась рядом на кресле. На лице мужчины застыла снисходительная улыбка, его чёрные, с проседью волосы обрамляли лицо, а усы и бородка несли на себе следы пивной пены… Рядом с диваном в ножнах стоял цвайхендер1.

- Тывра-а-аан! Как я рад тебя видеть! – Закричал он, поставив банку с пивом на подлокотник. Генрих говорил со скрываемым немецким акцентом, причём древненемецким. При всём богатом выборе языков и более чем достаточном времени для их изучения, акцент неизменно пробивался.

- Сэр Генрих! Что вы тут делаете?

- Ну как? Когда я услышал, что молодому агенту, Тыврану Марселасу, нужен на страховку опытый рубака, я побросал все свои дела в Осло, взял Длинного Ганса. – Он указал на ножны. – И поспешил сюда! Тем более что, совет малой совы – достойное развлечение для старого ландскнехта. Можно оттяпать голову представителю высшей власти ордена на вполне законных основаниях.

- Оттяпать голову? Казнить?

- Ну да! Ты будто первый день в ордене и не знаешь нашего кодекса.

- Я не наносимбионт, мне был доступен расширенный кодекс для простых людей. Таких нюансов я не знал. – Тывран развалился на диване рядом с Ландскнехтом, но отказался от пива. - Казнь… Не думаю, что в корпорациях должны быть какие-нибудь казни.

- Кха ха ха, мужик. – Смех у Генриха был таким, словно некто пилил свинцовую трубу при помощи рашпиля. - Тебе конечно совсем мало лет по моим меркам, но к своим годам ты должен был понять: Если оно выглядит как утка, крякает как утка, то вероятнее всего это утка. И даже если она вставит себе клыки, питаться она будет зерном. Потому что ливер у неё утиный. Ну закончим парад сравнений, корпорация мы или нет, на совет малой совы приглашают агентов только в роли палача. Гуманизм, права человека, право на жизнь, это всё там, для простых смертных. А мы здесь! Древние! Мудрые! И поверь, если ты оступился, иного наказания для тебя быть не может. Никто не станет сажать в тюрьму на сотни лет, полубессмертного человека.

- И по каким поводам могут казнить человека? Это должен быть серьёзный проступок.

- О! Самый серьёзный! Кха ха, отступничество, раскрытие тайн, шпионаж в пользу врага, предательство, преднамеренное убийство соклановцев… Ну вроде всё. За меньшие прегрешения обычно стирают память и выпинывают на все четыре стороны. – Ландскнехт посмотрел на пивную банку, бросил её на ковёр из неоткуда в его руках взялась ещё одна и он её открыл.

Тывран увидел на ковре уже три пустые банки из-под пива. Но сэр Генрих, хоть и выдавал при каждом выдохе мощный аромат дешёвого пива, выглядел трезвым как стекло, только акцент стал более явным. Все старые члены ордена, как правило уже имели достаточно большой капитал, почему Генрих предпочитал пить это грошовое пойло Тывран не понимал, и решил спросить об этом прямо сейчас, может оно напоминает ему то пиво, которое он пил в своей молодости?

После вопроса, Генрих удивлённо скосил взгляд на банку, будто впервые видел его: - Пиво моей молодости? Да ты что?! Это пиво, ни в какое сравнение не идёт с тем пивом! То пиво было такой дрянью, что если в него отливал тавернщик – этого никто бы и не заметил! А пью именно это, я, потому что на него была акция. Десять баксов, за десять литровых банок! – Генрих поднял мантию лежащую рядом и продемонстрировал источник пива, большой пакет. – Точно не хочешь? Если что, можно в супермаркет ещё за паллетой телепортировать, тут не далеко, а ждать ещё долго.

- Нет, после дела.

- Ну как знаешь… - Генрих погладил банку пива по алюминиевому боку, и та покрылась инеем. – Может тебе тогда кофе подогреть? – Спросил Генрих и Тывран почувствовал как кофе в чашке, которую он по прежнему держал в руках, закипел.

- Нет, не надо. – Сказал Тывран.

- Ладно. – Генрих ещё раз глянул на чашку, шевельнул пальцами и кофе превратился в лёд. У Тыврана задёргался глаз… В эту секунду он себя ненавидел.

Когда церемониймейстер наконец вернулся к Тыврану и Генриху, они уже порядком заскучали. На седьмом этаже не было частопосещаемых кабинетов, была только приёмная, в которой никого не было. Сотрудники тут не ходили, телевизора не было, были только диваны. Поэтому Тывран уселся играть с Генрихом в покер на деньги. Суммы были чисто символические, но это не мешало Тыврану проиграть уже триста долларов. Леон вышел из лифта и посмотрел на скучающих агентов.

- Пришло ваше время сэры агенты, одевайтесь, вот ваши маски. – Леон протянул две изумрудные маски и проследил чтобы их надели. - Вы поймёте, когда и кого надо убить. У вас есть оружие?

- Вот. – Тывран показал свой пистолет.

Церемониймейстер отрицательно замотал головой: - Казнь должна быть совершена холодным оружием. У вас должен быть меч, у вашего помощника не обязательно. Генрих, не мог бы ты?

- Пошёл ты!2 – Сказал Генрих. За подобное выражение, всякого другого бы выкинули в тот же миг. Но ландскнехт за выслугу лет имел привилегии, и ни для кого не был секретом его скверный характер.

- Ладно. – Управитель открыл плащ и достал из кармана рукоять плазменного меча.

Тывран повертел его в руках и выдавил: - Я не наносимбионт, не заработает.

- Тут такая концентрация наносимбионтов со способностями к двенадцати рунам, что воздух искрится. В их присутствии сработает как надо. Это вторые лица нашего ордена! Вы должны выглядеть профессионально! – Генрих рассмеялся. – Помните, вы – единственные люди с оружием в той комнате. Это огромная честь для вас! Вы должны создавать умеренную угрозу для всех… Да хватит уже ржать Генрих! Я рассказываю Тыврану.

- Ха ха ха… - Не переставая смеяться, Генрих отошёл к окну и сделал вид что заинтересовался старым деревом, растущим под окном.

- Ну всё, отправляйтесь в пентхаус. Вас ждут.

Генрих взвалил свой меч на плечо и пошёл к лифту. Пока они ждали лифта, Леон крикнул вслед: - Сделайте всё профессионально и красиво.

Дверь открылась, в лифте стояла скромная, маленькая сотрудница. Не скрывая своего восхищения она снизу вверх посмотрела сначала на Генриха, потом на Тыврана.

- Вам на какой этаж, сэры? – Спросила она игривым тоном.

- Пентхаус.

- Я поняла, мне на тринадцатый. – Сказал она, нажимая на 20 этаж – последний.

Генрих держал свой меч перед собой, а девушка не сводила с них взгляда с загадочной полуулыбкой. Наконец двери лифта распахнулись на тринадцатом. Она, лёгкая как бабочка выпорхнула из лифта, а с этажа на агентов воззрилось пару десятков удивлённых глаз. Они явно хотели воспользоваться лифтом, но не решились. Двери вновь сомкнулись и повезли палачей дальше наверх.

- Все движения повторяй за мной. Мы должны сделать круг вокруг стола и занять место друг напротив друга, в позах готовых к бою. Кому-то из членов совета начнут задавать много каверзных вопросов. Ты должен будешь стоять на дистанции поражения от него. Следи за моими руками, я положу руку на рукоять меча за спиной. И в этот момент ты должен одним красивым ударом убить виновного.

Тывран положил руку на плазменный меч в кармане, борясь с желанием нажать на кнопку активации и кивнул.

Двери лифта разъехались. Светильники в коридоре были отключены, на полу стояли свечи. Они пошли прямо по коридору к большим дверям зала совещаний.

- Не топай, двигайся как тень. Ты входишь в левую створку, я в правую.

- Знал бы раньше, отрепетировали бы! – Проворчал Тывран.

- Перед штурмом или боевой операцией ты тоже репетируешь? Ха ха ха. – Уточнил Генрих но мигом замолчал и сделал каменное лицо. Он толкнул дверь и они вошли в зал.

В зале было темно, окна были плотно завешаны. В центре стоял большой круглый стол. За ним сидело шестнадцать человек, на почтительном расстоянии друг от друга. Все были в чёрных плащах, а капюшоны закрывали их лица. На столе стояло множество свечей и чучело совы, малой совы, совиного сычика.

Никто из сидящих даже бровью не повёл, когда в зал вошли палачи, будто их и не было. Но Тывран знал, что за ним смотрят периферийным зрением. Однако это было крайне тяжело, свечи слепили их.

Мантия тихо затрещала, от повышенной концентрации заряженных нанитов и поднявшегося в связи с этим радиационного фона, она стала нагреваться и создавать барьер для ионизирующего излучения, превращая его в тепло. Как и было задумано, Герман с Тывраном прошли по залу, сделав круг.

До Тыврана наконец дошёл один из смыслов этого, поворачивать голову было нельзя, а так они могли знать, что происходит у них за спинами. Но кроме того, Генрих ходил с мечом на плече и члены совета не знали к кому пришёл палач. Тем временем, продолжился разговор.

- Вот и день подошёл к концу… - Сказал один из членов совета. - …бьюсь об заклад, там, за шторами, открывается великолепный вид на закат. Какой хороший континент. А ведь был момент, когда мы едва не потеряли его, вы помните, Луций?

Заговорил человек сидящий прямо перед Тывраном. – Как же мне не помнить его, тысяча шестьсот двадцатый. Пилигримы высадились в Пилмуте и начали своё шествие по континенту. Пока простые люди обживали территории, скауты расползались по всему континенту со скоростью сто километров в день. А передовые части топили наши суда на подходе. Подумать только, мы смогли продавить их лишь спустя сто с лишним лет…

- Ах да… Сан-франциско… Форт в бухте «золотых ворот» а где вы были в этот момент Луций?

Голос Луция дрогнул: - Я был одним из советников Джорджа Вашингтона…

- …известного рыцаря пилигрима. – Послышался хриплый голос со стороны. Вас ведь назначили шпионить за ним.

- Вы отлично знаете, Картман Берман, что я послушно исполнял свой долг! – Ответил ему Луций. - Благодаря моим докладам, наши войска успешно сумели высадиться в… в…

- Нас не интересуют победы той войны, мы знаем финал. Не стоит оправдываться за прошлые неудачи… А вы Отто? Что делали вы? – И тут заговорил человек находящийся рядом с Луцием. Тывран узнал этот голос. Отто – владелец этого офиса, начальник его Шефа. Прямая вертикаль весьма запутанной власти над Тывраном.

- Я в это время был Германии, в роли директора одного из университетов.

- А сейчас в вашей жизни произошли серьёзные изменения? – Уточнил женский голос. – Не скрывайте, вы завели подругу в Китае? Почему вы так часто звонили туда последнее время?

- Так ли важны ордену подобные подробности? – Сказал Отто, но уже зная какой будет ответ. Ему не ответили, только улыбнулись. Все высшие члены ордена связаны друг с другом. Это было необходимо, чтобы защититься от случаев шпионажа.

- Очень жаль. Значит ли это, что нам необходимо сделать калибровку?

Правила в ордене были жестоки, но не уступали в этом своим конкурентам. У тех жёсткость к членам ордена была постоянна и равномерно разливалась на всех. А у Прогресса вынужденная и ложилась на плечи тем сильнее, чем выше ранг имел член ордена. Ни одна организация не может существовать без воли. И чем большее влияние организация может оказать, чем больше у неё сил и могущества, тем более жестокие должны быть внутри правила и тем жёстче за их соблюдением должны следить.

Калибровка – она же раскрытие тайн… Это распределение всех знаний между членами ордена одного ранга. Когда тебе семь сотен лет, тебя совсем не пугает что кто-то другой может узнать твои интимные подробности. Наоборот, обладание тайнами равными для всех высших членов ордена одна из парадигм становления сверхлюдей. Но она-же разрушает психику и уничтожает личность, ведь личность не может существовать без тайн.

В кругу стало нарастать напряжение, калибровка — это серьёзно. Но никто не посмел отказаться, ведь отказаться значить признаться в сокрытии тайн.

- Мы не проводили калибровку в этом составе уже пол сотни лет. С тех пор даже название успело сменится. – Возмутилась седовласая Ирина Бланк.

- И тем не менее, если результат калибровки нас не удовлетворит, её вскоре придётся делать снова… Вы готовы? – Уточнила женщина.

Послышалась возня, Тывран смотрел во все глаза, но не забывал поглядывать на Генриха. Он же, отрешённый полностью, как ни в чём не бывало, пошёл на ещё один круг вокруг стола. Тывран последовал за ним.

Члены ордена закрыли глаза и вдруг, от головы к голове стала перескакивать молния. По телу Тыврана побежали мурашки, обычно всё что делают наносимбионты не сопровождается спецэффектами. Воздух стал так напряжён, что искры посыпались и от его мантии, а под ней отчётливо проступили светящиеся руны.

Молнии надоело бегать и она попыталась сомнутся в виде одной электрической дуги. Она смыкалась, один за одним пока не сформировала почти идеальный круг, но он не замкнулся. Последним кто не дал цепи молний закольцеватся был Отто. В его голову били молнии, он каждый раз вздрагивал, но продолжал сопротивляться калибровке. Могущественный прогрессовец, одно имя которого внушало уважение, выглядел слабым и раздавленным. Каждая молния ломала его волю. И тут синхронный голос пятнадцати голосов промолвил:

- Отто, докажите, что вам нечего скрывать! – Глаза открылись, люди словно зомби посмотрели на сопротивляющегося человека.

Удар молнии, цепь сомкнулась и несколько секунд Отто трясся, будто его било током. И вот, цепь разорвалась. Пятнадцать человек сказали одновременно:

- Отто, за отступничество и предательство ордена, вы приговариваетесь к смертной казни!

Тывран увидел как Генрих схватился за меч, вынул из кармана рукоять и нажав на кнопку сделал взмах. Время будто замедлилось. Тывран понял, что промахивается, он взял выше головы. Но Отто начал вставать. Затем, агент заметил что не смотря на нажатие кнопки, меча у него в руках так и не появилось, а он сжимает одну рукоять и более того, она проделала уже половину пути. Но когда рукоять вошла в какой-то барьер вокруг Отто в ней что-то загудело, она с шумом пропустила сквозь себя воздух, ионизировав его и заключив в оковы магнитного поля, медленно сформировала струю ослепительно-белой плазмы.

Плазменное лезвие прошло сквозь шею без всякого напряжения. Тело Отто рухнуло обратно в кресло, а голова покачнувшись упала на стол. В воздухе завоняло горелым мясом… Поток плазмы не резал, он испарял тонкий слой материи перед собой и опалял соседние слои.

Крови не было… Тывран с ужасом смотрел на оружие у себя в руках и понимал, что в ряд ли ему ещё доведётся им пользоваться. Но это было нечто особое, невероятное, какая высокая точность и продуманность была у этой казни... Просто поразительно. Продуманно было всё, даже скорость его реакции.

Он отпустил кнопку и клинок исчез, оставив в руках рукоять.

Члены совета встали им не нужно было говорить, они были совершенно синхронны. Пройдёт время, несколько часов, прежде чем гормоны и старые нейронные связи возьмут своё, восстановив их персональное «я». Сейчас каждый из них, был не самим собой, каждый вмещал в себе ещё пятнадцать личностей, а потом их борьба - борьба с собой. Синхронизация с предателем отравляла преданность и должно пройти время, прежде чем масса аргументов победит яд предательства внутри высших членов ордена.

Четырнадцать человек одновременно разлетелись хлопьями чёрного дыма. Тывран задержал дыхание, боясь вдохнуть его, но зря, даже если бы он его вдохнул, этот дым не задержался бы в лёгких, он просачивался даже сквозь стены.

Осталась на месте лишь Хилея Фарнас, именно она временно приняла управление над этим офисом. Двери открылись, в них вошёл церемониймейстер Леон и Бирден. Они помогли женщине встать. Хилея тяжело повернулась к… Генриху.

- Большое спасибо Генрих, что согласился помочь и направить руку своего коллеги. Я уж подумала что казнь может сорваться. – Она прихрамывая сделала пару шагов к Леону. Леон протянул ей трость. – Спасибо мальчик.

- Теперь ты, Бирден. Надеюсь ты понимаешь, кто займёт место Отто. – Бирден кивнул. – Твои доказательства неоспоримы, но та дотошность, с которой они собирались, выдают твои стремления с головой, старый карьерист. Ох… мои кости… Мальчики, мне надо отдохнуть, поэтому… ох… Бирден, передай заместителю, пусть возьмёт функции на себя. Она утёрла пот со лба маленьким платочком, выпрямилась, взяла Леона под руку и тоже исчезла.

Бирден наконец обратил внимание на Тыврана.

- Мдэ… - Выдохнул он наконец и вперил взгляд своих колючих глаз в Тыврана. - Это он сдал вашу операцию по добыче чертежей Прогрессу. К счастью, Прогресс не стал ему доверять и в свою очередь слил информацию в ФБР.

Тывран понял, что ещё сжимает рукоять плазменного клинка. Глупо посмотрел на неё и отставив в сторону пару раз клацнул на кнопку. Лезвие не появилось. – Леон забыл.

- Оставь себе. - Пробасил Генрих. – Вспомнит, заберёт.

- Странная вышла ситуация и в Тибете. Это именно он предложил мне отозвать тебя, ни с того ни с сего. Более того, он был не в курсе деталей операции.

- Он не знал, что я в Тибете? Вы ему не докладывали?

- Нет… Значит так, следующим главой нашего отделения станет Столтенберг Торвальд. Он давно метил на это место… - Бирден замолчал, в кабинет вошло несколько человек с пакетом для трупов и носилками.

- Я думал это будете вы?

- Я? Ха ха ха! Я рожей не вышел! Мдэ! На какой чёрт мне эти проблемы? Меня полностью устраивает моё текущее положение. – Усмехнулся Бирден и пошёл следом за носильщиками.

Генрих положил на плечо Тыврану руку и сообщил заговорщицким шёпотом. – Тывран, помимо ранговых особенностей, у наносимбионтов есть понятие силы, Бирден, хоть и талантливый человек, у него не так много возможностей тренировать свои способности. А они являются предопределяющими в этой работе… Ну, пожалуй, мне тоже пора, веселье кончилось, я пошёл за очередной порцией пива. – Генрих смачно рыгнул и сделал несколько шагов и телепортировал.

Тывран остался один, среди погасших свечей и чучела совы. Подойдя к окну, он рывком сорвал плотную материю… Один из глав ордена был прав, закат изумительный.

1 Двуручный меч

2 На самом деле, старый Ландскнехт использовал длинное немецкое выражение, весьма грязное и оскорбительное.

На ковре вертолёте

Джек вошёл в бар. На нём была всё та-же гавайская рубашка с мультяшными пальмами. Видимо он её не снимал с тех пор. Вся она была заляпана пятнами различных коктейлей. И сам Джек пропах коктейлями настолько, что было очевидно – всё это время, единственным занятием его, было их неумеренное поглощение.

Тывран протянул ему жёсткий диск. Джек тупо уставился на него и не говоря ни слова, покачиваясь пошёл прочь.

- Эй! Джек! Поздороваться не желаешь? – Крикнул Тывран. Но Джек лишь махнул рукой и покачиваясь поплёлся к выходу. – Эта штука хрупкая, будь аккуратнее.

- Мэнмэээ… - Выдавил он, не сбавляя скорости и едва не врезавшись в косяк, ушёл прочь. – Я тебе позвоню.

Тывран посмотрел в след и с удовольствием для себя отметил: - «да, позвонит, даже на выключенный телефон.»

Хотя для связи у Джека был лишь телефон в номере отеля где остановился Тывран. Интереса ради, Тывран попросил пробить номер, который дал ему Джек с помощью технического отдела. Получилось, оказалось он дал ему номер таксофона в порту. И если звонить на этот номер с любого телефона, кроме телефона в номере Тырвана, то звонил Таксафон. Как он это сделал? «Умные головы» из отдела пожали плечами и задали резонный вопрос: - А готов ли ты потратить ресурсы отдела на выяснение этого?

Тывран был не готов и отказался… А зря, он бы узнал много нового о реальных возможностях этого мелкого торгаша с чёрного рынка.

Как бы не был неказист Джек в этот день, своё слово он сдержал. В шесть утра по местному времени в номере зазвонил телефон. Тывран моментально проснулся и взял трубку… Он услышал глухой голос с мощным английским акцентом.

- Сэр Марселас?

- Да, это я. Вы Коне Роадс?

- Именно так, мне сказали, что вы хотите со мной поговорить. Но прежде всего я собирался уточнить, всё что я скажу вам, станет доступно ордену Пилигримов?

- Нет. – Ответил Тывран после паузы, он отпил воды из стакана, который всегда стоял у его изголовья. Тывран моментально приходил в себя после пробуждения, но сухость во рту…

- А Прогрессу?

- Видите ли, я один из членов Прогресса.

- Понятно. – Голос стал ещё более жёстким. Послышался скрип, напоминающий скрип офисного кресла. – Благодарю за откровение. Задавайте свои вопросы, но не надейтесь на гарантированный ответ.

- На сколько вы приблизились к завершению чипа управляющего наномашинами?

- На столько, чтобы понять все его возможности и принять решение что этой технологии не должно существовать.

- И всё-таки?

- Я могу продемонстрировать рабочий прототип… Знаете, телефонный разговор мне не очень нравится. Могу назначить вам личную встречу, на моей территории, разумеется.

- «Джекпот!» - Подумал Тывран, и сказал. – Конечно согласен.

- Тогда я готов встретиться с вами в Ки-Ларго, Плантер Драйв шесть шесть шесть четыре. Послезавтра в девятнадцать вечера…

- «Как близко…»

- …небольшое летнее кафе в окружении моря. Я буду ждать вас там и очень надеюсь, что вы прибудете один.

- «Всего три часа на машине.»

- Хорошо, даю слово, я приеду один.

- Тогда я жду вас… Всего хорошего. – Послышался звук положенной тяжёлой трубки и гудки. – Тывран посмотрел на кусок белого пластика в его руке и прислушался к отдалённым гудкам. Когда минута концентрации прошла, он встал с кровати… Как истинный герой, он должен был сделать крутой кульбит, отжаться на кулаках или другой геройский подъём. Но Тывран хрустнул спиной и направился в туалет.

***

Он никого не предупредил, потому что не сомневался, если он запретит следовать за ним. То случайно обернувшись он может увидеть армию тёмного лорда, марширующую со стягами и при поддержке кавалерии. Хотя стиль рыцарей был прерогативой скорее Пилигримов.

Поэтому едва позавтракав, он сказал что поехал отдохнуть, сел за руль своего пикапа и направился на ближайший к месту встречи пляж. Пару суток он надеялся лежать на пляже с бутылкой чего покрепче и глазеть на загорающих девушек. Благо что шеф, крякнул в ответ нечто утвердительно-одобряющее.

Но как обычно всё пошло не по плану, хоть и не сразу. Первая часть плана была выполнена на все сто процентов, поэтому к вечеру первого дня, Тывран познакомился с очаровательной местной жительницей. И он планировал продлить общение с ней до завтра, однако она уклонилась и испарилась. А Марселас остался один на пляже, недолго думая он забрался в свой пикап, разложил кресло и почесав то что ему не удалось использовать по назначению, попытался уснуть. Но на него напала тревога, странное предчувствие, которое солдата Прогресса никогда не подводило. Он встал и огляделся.

Простая публичная автостоянка, освещаемая фонарями. Пели сверчки, вдали слышался лай собаки, шумел прибой, а от земли поднимались волны тепла, асфальт остывал после дневного жара. Чтобы унять беспокойство, Тывран обошёл пикап и осмотрел его днище. Пикап был из тех служебных машин Ордена, что не имели прямой принадлежности к кому-либо, кроме фирмы производителя. Но все знали кто на них ездит. Мощный и живучий пикап серебристого цвета без особых отметок.

Тывран ещё раз внимательно огляделся вокруг и словно олень ломанулся в густые кусты прочь с автостоянки. Ведомый предчувствием он прошёл с пол километра и сделав крюк пошёл в сторону.

Попетляв в кустах, он напугал туристов, вставших лагерем, а потом наткнулся на лежбище бомжей. Сделав хороший крюк, он вышел с другой стороны дороги, забрался на общественную смотровую площадку, а потом ещё выше, на здание, где расположился рядом с молчащим кондиционером.

Повисла тишина, предчувствие и сердцебиение ослабли, но тут на автостоянку вышло трое в бежевых плащах. Судя по виду, двое мужчин и женщина. Они деловито подошли к пикапу. Заглянули внутрь, посмотрели на номера, заглянули в кунг. А потом, самый здоровый из них, подошёл к машине спереди, ухватился за буксировочную серьгу и одной рукой поднял машину… только чтобы осмотреть нет ли кого под машиной.

Женщина ему что-то сказала, он отпустил машину и дважды хлопнул себя кулаком в грудь, а потом продемонстрировал бицепс.

Тывран прикинул, как бы ему пришлось с ним драться. Учитывая, что он даже табельный пистолет с собой не взял. (отдохнуть ведь поехал!). Пожалуй, рукопашная драка с таким закончилась бы моментальным нокаутом. Даже блок предплечьями, был бы пробит прямым ударом, с отправкой воина Прогресса в краткий полёт.

Рыцари-Пилигримы (а кто-же ещё) не найдя Тыврана, удалились.

Марселас думал, что делать дальше, перед ним был выбор, отправиться в агентство сейчас, поднять все на уши и прошерстить округу до последней блохи, отцепить район и… больше чем наверняка спугнуть доктора Роадса. Или как минимум предупредить их. Но опыт полевого агента говорил, что он может справится с этим сам, без Прогресса.

- «Это будет очень рискованное дело! И я его выполню, не будь я Тывран Марселас!»

Проснулся он рано, в качестве будильника выступил тот самый кондиционер рядом с которым он имел неосторожность уснуть. С первыми сотрудниками, включившими сплит-систему, Руфтоп взревел со звуком взлетающего самолёта.

Впереди был целый день, который надо было провести так, чтобы ни о чём не жалеть! Во всех смыслах этого выражения. Перво-наперво он прибыл в то самое кафе, в котором ему была назначена встреча, чтобы позавтракать и осмотреться внимательнее.

Кафе по большей части представляло собой массивный навес, стоящий на колоннах с арками. Ни стен, ни дверей. За пределами кафе была лишь стальная оградка, которая отделяла кафе от плещущегося в пяти метрах внизу моря. Остальная часть кафе была кухней и барной стойкой. Улыбчивый официант, быстро перемещался среди редких посетителей с записной книжкой и ручкой.

Словом, ничего не обычного. И чего профессору оно приглянулось? Единственное что привлекло внимание Тыврана, это площадка. Там должны были быть размещены столики под открытым небом, с зонтиками. Но столики были аккуратно раздвинуты в разные стороны. Сопоставив размеры этой площадки, он нахмурился. Места хватало бы чтобы припарковать пикап.

Позавтракав, Тывран вышел на это самое место и подошёл посмотреть на море. Оно тихо плескалось о сваи кафе. Было тихо и спокойно.

- «Затишье перед бурей. Что-то будет.» - Решил Тывран и поспешил уйти прочь.

В эту минуту ему было необходимо построить какой-то план встречи, а для этого встречу нужно было не прозевать. Было необходимо создать нечто вроде замаскированного наблюдательного пункта. Но как спрятаться от наносимбионтов, которые и сами превосходно морочили головы простым людям?

Для этого имелось множество ритуалов. Как первые шаманы или люди считающие себя экстрасенсами, неосознанно применяют захваченных ими свободных нанороботов, так и он мог делать это, вполне осознанно… но малоэффективно.

Как же этот маленький ньюанс ситуации Тывран сейчас ненавидел. Гуляя по пляжу и вырисовывая вокруг себя сложную сеть пентаграмм. Сеть символов окружала куст, за которым он решил устроить наблюдательную позицию. Наверное, Тывран бы выглядел ужасно глупо, если бы на втором десятке символов, на него не перестали обращать внимания.

А работало это так: Наносимбионты были способны удерживать вокруг себя и в своей крови ограниченное количество наномашин. Это количество определялось уровнем натренированности. Но наномашины производились в печени постоянно. Часть из них заменяла собой самые старые, часть использовалась на поддержание жизни, например, удлинение теломер, восстановление клеточной структуры и так далее. А ещё часть, улетало, захваченное молекулами воздуха. Потеряв своего хозяина, крошечные нанороботы висели в воздухе вместе с пылью. Их число колебалось от одной до двенадцати частей на миллион над поверхностью земли. И эти наномашины начинали активно искать себе работу, ища других нанороботов и копируя их программу. Если таковых не было, они начинали искать себе приказы где угодно. В качестве источника приказов, могли выступить даже мысли простых людей. Но поскольку они не могли передавать мощный сигнал с командой как наносимбионты, их мысли едва отличались от помех и могли передавть очень короткие и очень простые приказы. Например: - «Прочти!!! Прочти этот код!! Вот здесь! Ну-же!!» - А далее следовало примерное направление.

Получив подобную команду, наномашины пытались прочесть код, отсылая короткий лазерный импульс в сторону куда было указание и собирая возможные контрастные символы. И тогда в дело вступало то, что называли шаманством! А именно, разрозненные наномашины, начинали считывать и интерпретировать команды, которые написал им человек желающий ими воспользоваться. Достаточно лишь знать символы и синтаксис.

Получив команду, они начинали копировать её соседним наномашинам. Но поскольку изначальная команда была сильно зашумлена, это критически снижало общую эффективность… Так или иначе, оно работало, криво, плохо, но работало.

Возможно, сейчас вокруг Тыврана ходит толпа Рыцарей-Пилигримов под невидимостью и ржёт над его потугами. А он всё ходит и ходит с палочкой и рисует символы на песке. Ещё бы не смеяться, им-то, чтобы получить подобную эффективность достаточно начертить пару строк на салфетке.

Но видимо это было не так, поскольку для всех вокруг, что наносимбионтов, что простых людей. Постепенно не стало ни символов, ни Тыврана, ни куста в котором он спрятался. Вернее, ничего и никуда не пропало, зато всем вокруг вдруг стало крайне НЕ ИНТЕРЕСНО наличие всего этого.

Тывран провозился с рисунками до самого обеда. Попутно он делал пару вылазок за пределы пентограмм, отлавливал фургончик с хот-догами тормозящий рядом с пляжем и обедал. Сидеть на разведке так утомительно. Но вскоре шутки кончились. По пляжу стали бродить странные личности. Тывран уже не решился бы выйти у них на глазах и старался максимально не отсвечивать.

С его места наблюдения открывался превосходный вид на кафе. Несомененно, если доктор появится там, он увидит не только когда, но и откуда именно.

***

Время приближалось. И Тывран удивлённо потёр глаза. Татуировка на виске дрогнула, рассеивая морок и он увидел что из под воды всплыла маленькая подводная лодка. Такая маленькая, как касатка, выпустив человека, она развернулась и уплыла.

Вышедший из неё человек, был очень толстым и важным. Он отряхнул костюм и медленно пошёл к лестнице, постоянно покачиваясь.

Тывран сразу понял кто это, а потому вышел наконец из своего круга и постепенно теряя маскировку побрёл в сторону кафе. Но Тывран не успел… Случилось всё что только могло случиться не так. В кафе материализовалось с дюжину представителей каждой стороны конфликта! Секунда растерянности, каждый из них хотел первым завладеть вниманием доктора, возможно сказать речь, но они увидели друг-друга.

Мелькнуло оружие и в кафе закипела схватка. Тывран сломя голову кинулся внутрь, наблюдая за очень сюрреалистичным сюжетом. В одном тесном и вполне настоящем кафе, двадцать четыре человека дрались, используя мечи, пистолеты и лазерное оружие. Слышались воинственные кличи на разных языках, восклики раненных и яростное сопение. Звон отражаемых о металл пуль и вспышки молний.

Сам Тывран при себе из оружия имел только плеер и пару дисков к нему.

Среди сюрреалистичного хаоса стоял официант и со спокойным лицом оглядывался по сторонам. Его сознание просто не могло уместить всё что он сейчас видит, а потому защитилось самым естественным способом – игнорированием.

Коне Роадс увидев бой, сразу кинулся бежать, уворачиваясь от рук и тех и других. Он бежал из схватки дерущихся агентов, но его постоянно что-то останавливало. То летящий в него стул, то пуля. Он бежал через всё кафе, к площадке и именно к площадке подбирался Тывран с другой стороны, карабкаясь прямо по сваям стоящим в воде.

Тывран выпрыгнул из-за ограждения и увидел что Коне Роадс бежит в его сторону, прямо к нему. Тывран сделал шаг навстречу, врезался во что-то невидимое и упал. Только после столкновения он разглядел что перед ним стоит замаскированный гравитолёт. Небольшое транспортное средство, напоминающее скорее вертолёт, но без лопастей. А там, где у него было шасси оказалась натянута какая-то решётка. Тывран перекатился на решётку неё и стал наблюдать за ходом сражения.

Из невидимого транспорта, на подмогу кинулся маленький и широкий мужчина. Он держал в руках силовой щит и прикрыв им доктора Коне, препроводил его внутрь транспорта. Кафе стало местом настоящей локальной войны, его стены сотрясались от грохота и лязга. В ходе стычки обе фракции забыли зачем сюда прибыли.

Когда доктор забрался внутрь, он скомандовал:

- Чёрт! И зачем я поверил! Давай утихомирим их Марио, запускай подавитель и заводи уже чёртов двигатель!

Над Тывраном что-то загудело. Он узнал этот звук, это был ленточный гравитрон. Гравитолёт взлетел, медленно сбрасывая с себя маскировку-хамелион и начал набирать высоту.

Гравитрон – основной компонент гравитолёта. Это устройство усиливает магнитные линии земли и опирается на них, будто на рельсы. Представляет собой множество полых сфер, вложенных одну в другую. Исторически их размещали на чём-то вроде колеса, но последние модели размещались даже на лентах. Из недостатков ленточной конструкции - шумность и меньшая стабильность.

Решётка под Тывраном быстро разогрелась… А потом его ударило током! Помимо этого, он получил лёгкую лучевую болезнь, поскольку лежал он на антенне, но об этом он узнает позже.

И сразу бой внизу стих. Гравитолёт набрал небольшую высоту и умчался прочь. Часть агентов позабыв друг о друге кинулась наружу. Они пытались применить телекинез, телепатию, метнуть в гравитолёт молнию или выстрелить… ничего не работало. Они стали словно обычные люди.

Сразу после активации странного подавителя, спали и все маскировки, щиты и прочее.

Помявшись, представители обоих фракций потеряли интерес к сражению и разбрелись в разные стороны, стремясь выйти из зоны действия неведомого подавителя. В кафе осталось лишь пять человек.

Генрих решил, что раз уж судьба уделила ему лимон, неплохо бы выпить текилы закусив им. А из всех видов текилы, Генрих уважал только пиво. Поэтому он подошёл к столику, поставив стул опрокинутый в драке как положено, сел на место.

- Чего желаете? – Подошёл к нему оффициант. – Оу, не обращайте внимания, порыв ветра.

- Угу. – Сказал Генрих, поставив рядом свой меч. – Пиво есть?

- Конечно, вам какое сэр?

- Нефильтрованное, светлое.

- Кино снимаете сэр? – Спросил официант, кивнув на меч.

- Ага, типо того. – Оскалился Генрих. – А называется оно «Битва зла со злом», не правда ли Улуч? – Спросил Тывран пожилого мужчину турецкой наружности, который подошёл к его столику с большим ятаганом. – Будешь что-то заказывать?

- Ух, у вас есть кофве? – Спросил он официанта.

- Эм… - Официант осмотрел необычный бежевый плащ мужчины. – Конечно! Вам какой? Эспрессо?

- Латте! С карамелью! – Сказал Улуч и размашисто стел на соседнее пластиковое кресло. – Бээ! Старый Ландскнехт, а ну скажи, что вы тут забыли, а? – Возмутился Улуч. Его акцент переливался и сверкал, искажая английский язык турецкими нотками. Он явно хуже сдерживал его, чем Генрих.

- А вы что тут забыли? Мы получили информацию о этой встрече от наших лучших оперативников. – Сказал Генрих, беря бокал с пивом.

- Наши оперативники лучше ваших стократ! Они первыми узнали это! Мы должны были изловить этого хаина, да! Он предал нас, мы ему доверяли, а он так нехорошо с нами поступил! – Пфффффф – Издал звук турок, когда ему подали кофе. Он звякнув ятаганом сунул его в ножны и опёр подбородок на локоть.

Генрих отпил пива, он предпочитал молчать, лишь глаза насмешливо поблёскивали, уставившись на своего собеседника. В принципе, они с Улучем могли продолжать свой бой и дальше. Чтобы махать мечами наномашины не нужны, но тут возникал другой вопрос.

- Слушай, Генрих… Я вот воюю с тобой уже три… нет, четыре сотни лет! И понимаешь, что последнее время стал замечать? – Пилигрим постепенно снижал голос, пока он не стал заговорщицким шёпотом. – Я перестал понимать… зачем мы сражаемся.

Генрих не вынимая усов из бокала с пивом молчал и пил его маленькими глотками. Но глаза… глаза без отрыва следили за противником.

- А с тобой такого не было? – Без надежды на ответ спросил Улуч.

- Нет, не замечал. – Соврал Генрих. – Как там мой старый «друг», Цырендаши? Жив ещё?

- Жи-и-ив. – Протянул Улуч с улыбкой. – Он передавал тебе привет и сказал, что на следующую встречу с тобой прихватит бронебойно-зажигательных!

- Хохо, доминус санктус, ничего, я тоже найду чем удивить его. – Ответил Генрих, погладив двуручный меч. – «Где же Тывран? Неужели он что-то затеял?» - Подумал Генрих.

***

Гравитолёт летел над самым океаном. Тывран держался за решётку из всех сил, надеясь, что она не начнёт снова бить током. Судя по направлению, они летели в сторону Англии.

- «Английский акцент, Англия. Ну что-же? Полетим покорять старый свет?» - Подумал Тывран…

Если вы когда-либо ездили рейсовым автобусом между городами, вы наверняка знаете что качество таких поездок не на высоте. Перманентно не работающий кондиционер, плохая еда, теснота и путешествие по паре суток. Но даже такие поездки были лучше того, что сейчас испытывал Тывран!

Гравитрон выделял много тепла, встречный поток воздуха давал много холода. Марселас сразу понял, как себя чувствует мясо, жарящееся на решётке под открытым небом, зимой. Периодически он менял позу и мечтал, чтобы трансатлантический перелёт поскорее закончился. Доставать плеер или часы он и не думал, главное удержаться.

Когда Тывран уже начал засыпать от изнеможения, из океана вынырнул остров. От усталости он даже не потрудился оценить, что это за место. Он увидел зелёные горы, равнины и стада овец вдали. Однако гравитолёт полетел прямо в скалу и приземлился на небольшой бетонный балкон. Тывран выкатился из под него и растянулся на тёплом бетоне.

- Да, такой встречи я конечно не ожидал. Но глупо было ожидать от орденов соблюдения соглашений, учитывая, что находится на кону… - Голос с британским акцентом моментально вернул Тыврана в чувство и он подскочил.

- Съоять! Ъуки ввехх!! – Обветренными губами и языком сблефовал Тывран.

Доктор и его сопровождающий замерли, стоя спиной к Тыврану.

- Марио, кто это? – Одними губами прошептал Коне.

- Это те самые сто килограмм перевеса, которые я воспринял за погрешность, сэр Роадс.

- Да? Похоже это был плохой груз, Марио.

- Успокойтесь, он без оружия. – Внезапно спокойным голосом сказал подручный. Тывран даже понять ничего не успел, как Марио резко развернулся и его щит неожиданно удлинившись как таран, сбил Тыврана с ног.

Он сделал кувырок в сторону и увидел, как ему в живот направлено оружие… Какой системы совсем не важно, главное, что это было нечто вроде дробовика.

- Прежде чем я разнесу твою пустую голову на куски, а тушу сброшу в океан, я хочу спросить кто… - Пафосная речь оборвалась, Тывран сделал нырок, столь неожиданный, что Марио несколько мгновений понадобилось только чтобы понять, как он возможен. А пока он думал, Тывран пинком выбил у него из рук оружие, приёмом из дзюдо повалил его на пол и наставил трофей на врага.

- Я Тывран Марселас, очень приятно Марио. – Сказал он, опуская дробовик. – А вы, Коне Роадс? Сожалею что наш разговор не состоялся. – Тывран бросил оружие на пол. – Даю слово, это была не моя инициатива. К вашим поискам подключено множество параллельных отделов. И не только в Прогрессе. – Тывран поднимая руки приблизился к доктору.

- Понимаю… - Сказл доктор кивнув и вдруг воскликнул осуждающим тоном. - Марио!!

Свет перед глазами Тыврана померк.

***

Пробуждение прошло так-же грубо, как будят электронное устройство. Тыврана буквально включили. Он очнулся, но газа открывать не спешил. Это было странное ощущение, он не чувствовал своего тела и на чём лежит. Он просто висел в пространстве, вокруг было тепло и.. мокро.

- Пора приходить в себя, сэр Марселас. Извините за всё что произошло. – Голос британца звучал странным эхом. И тывран решился открыть глаза. Перед лицом было стекло, а сам он плавал в жидкости. За стеклом висел светильник и квадратная плитка потолка.

- Где я?

- Я должен был сказать это раньше… Добро пожаловать на Фарерские острова!

- Фарерские острова? Это там где маяк? – Выдал Тывран первое что пришло ему на ум.

- Какой маяк? – Растерялся учёный.

- Фаросский.

- Нет… Определённо, Фаросский маяк был в Египте и вообще…

- Я всё понял, доктор. – Тывран вздохнул. – И как долго я пользуюсь вашим гостеприимством?

- Две недели.

- ЧТО?! – От неожиданности Тывран вздрогнул, он думал, что сейчас выскочит из капсулы, но тело лишь отозвалось болью, но едва колыхнулось в воде.

- Боюсь, вы провели их в медикаментозной коме. Простые люди с такими травмами головы вообще не живут. Но вам повезло, у меня тут оказалось всё необходимое оборудование и даже больше…

- Какой травмой головы? Что вы со мной сделали? – Агент оглядел кабинет, на сколько ему позволял обзор из стеклянного гроба.

- Боюсь, Марио слегка вспылил и разбил вам затылок прикладом.

- Так значит то бессилие что я испытываю сейчас, это…

- Паралич. – Подтвердил доктор с видом довольным, будто за это слово ему дадут Нобелевскую премию.

- Ясно. – Безразлично откликнулся Тывран.

- Но не волнуйтесь, я сделаю всё как было! Даже лучше! Более того, я наказал Марио.

- В угол поставили? – Грустно пошутил Тывран. – Что может быть достойной расплатой за разбитый череп?

- Ваше лечение за его счёт.

- А-а-а-а-а… Ну это в корне меняет дело! – Ирония из Тыврана изливалась просто реками.

- Зато мы можем поговорить.

- Это да, это верно. Первый вопрос, с чего такая честь?

- Я не убийца, и вы оказались единственным честным человеком.

- Или может, потому что я единственный оказался «человеком»? И вы легко сможете подкорректировать мне память?

- Не скрою и поэтому тоже. Но главное это честность. – Торопливо добавил он.

- Значит если что-то пойдёт не так у меня не будет ни единого шанса? Мне сотрут память и выбросят в Майями. Что-же, это печально, наш отдел уже три года вас ищет…

- Боюсь что так. Я не могу раскрыть своё убежище, слишком оно громоздкое для эвакуации.

- Вы сказали, что готовы показать рабочий прототип?

- Когда гравитолёт улетал, вы разве не заметили, что бой стих?

- Не обратил внимания… Возможно от того что меня в эту секунду сильно ударило током!

- Хм, не подумал об этом. Ну, так или иначе, это были подавитель наномашин. Самое простое устройство для манипуляции наномашинами, причём, даже захваченными. Оно отсылает сигнал на стирание памяти наномашин и перезагрузку. Проходит много времени, прежде чем наномашины загрузят свою прошивку заново по цепочке от соседних.

- Хм, тогда главный вопрос… Зачем вы всё это сделали? Вы предали свой орден, убили коллег, разрушили лабораторию… - начал перечислять Тывран.

- На сколько глубоко вы просвещены в секреты наносимбионтов?

- Я носитель секретов, с мозговой блокировкой до третьего уровня. Я могу знать любые тайны, касающиеся наномашин и истинной истории.

- Тогда я начну с начала. Прогресс начал валовое развитие носимой электроники. Пока биоимпланты являются лишь уделом наносимбионтов. Но простым людям уже доступны карманные компьютеры. А скоро они всех заставят носить подобные.

- Как можно заставить людей носить компьютеры против их воли?

- При помощи двух пряников, которыми пользуются уже тысячи лет, мода и удобство. Тывран, у вас я видел плеер и диски, вы меломан? - доктор подошёл ближе. Сквозь мутное стекло виднелась лишь фигура в халате, хирургической шапке и маске.

- Я никогда не против послушать хорошую музыку. – Глупо было это скрывать.

- А теперь представьте, что у вас с собой не восемьдесят минут музыки, а неограниченный доступ к любой музыке когда-либо изданной. - врач ходил вокруг капсулы - И фильмам! И фотографиям и играм…

- Э… Кхе, док, мне стыдно признаться, но я бы душу продал за такой гаджет.

- Душу не надо, надо лишь слегка следить за мировыми трендами. Двести долларов, и он ваш. - Доктор обернулся и ещё раз посмотрел на Тыврана плавающего в жидкости.

- Оу, “Всего” одна десятая часть моей зарплаты в ордене за месяц...

- И так, первые умные беспроводные телефоны уже появились, ваш плеер устарел. И до того что я сказал думаю не далеко, сейчас эти устройства пока связываются достаточно медленно, вскоре скорость передачи данных возрастёт и тогда…

- К сути… - спросил Тывран закатив глаза.

- Вы видели на что способны наномашины? Гипноз, телепортация, одурманивание разума! Организации «Прогресс» и «Пилигримы» стали развивать носимую микроэлектронику среди людей причём одновременно! А ещё они стремились открыть чип, для управления наномашинами!

- Они хотели дать простым людям возможность управлять наномашинами?

- Не-е-ет, сэр Марселас, подождите, об этом позже. Развёртывание скоростных сетей позволит создать устойчивые линии связи, а психологическая привязанность и удобство гаджетов заставит людей самим их носить и следить за их состоянием.

- А зачем следить то?

- Ядерные батареи людям никто не даст. Там простые аккумуляторы на основе лития. И кстати, я бы не советовал вам приобретать такой гаджет. Они позволяют следить за владельцем при помощи триангуляции, как минимум.

- Хм, это не так уж и мало.

- В какой-то степени — это даже правильно. Поиск пропавших, помощь, безопасность. Но… Сэр Марселас, вы готовы услышать ради чего всё это затевалось? Если честно, я даже рад что мы встретились в подобных условиях. Так безопаснее для меня.

- Всегда был готов.

- Они делают это для того, чтобы гаджеты управляли людьми при помощи наномашин.

Повисла тишина, Тывран слышал только своё дыхание.

- Что за ерунда? Наносимбионты и так правят. Некоторые из них имеют высокие посты, бизнес, власть. Если бы они хотели захватить землю, они бы уже давно это сделали! Их способности по управлению простыми людьми весьма широки!

- Не так всё радужно, как вам кажется. Сколько наносимбионтов? Сто тысяч на планете думаешь наберётся? Нет! А люди не такое стадо как кажется. И больше всего на свете люди не любят бояться… Рано или поздно они найдут источник своего страха и уничтожат его. История знает примеры, когда наносимбионтов истребляли, без проблем вычисляя их в своих рядах.

- И поэтому ордена решили зайти другим путём? Я не верю. Это звучит… странно и очень в духе глупых теорий заговора.

- Значит ты отказываешься верить? Если хочешь, я могу сделать так что ты прямо сейчас закроешь глаза и придёшь в себя на каком-нибудь Американском пляже. А последнее твоё воспоминание будет – как ты забрался в мой гравитолёт, но упал.

- У меня есть время подумать?

- Ещё минимум неделю я буду сращивать тебе нервы в затылочной доле, а потом пару дней терапии чтобы поставить тебя на ноги. У тебя есть время поразмыслить.

- Какие ещё варианты?

- У Джека есть к вам предложение.

- Вы предлагаете мне предать орден? Я давал клятву, это не сработает.

- После того как вы попали под действие моего устройства, память наномашин хранящих вашу клятву была стёрта. Кстати, ваша татуировка тоже перестала работать, но я могу заставить её работать вновь. И, ещё я заметил в ваших вещах вот это. – Доктор Коне показал рукоять плазменного меча. – Не сомневаюсь, за его наличием у вас стоит какая-то история… - доктор убрал меч за спину.

- Просто положите его на место. Это долгая история.

- Пожалуйста… - Послышались шаги. - Я вынужден вас оставить, надеюсь вам будет не очень скучно.

- О! Постойте. – Тывран окликнул доктора и послышался звук резкой остановки.

- Да сэр Марселас?

- Сколько вас здесь? В этой вашей лаборатории.

- Я один. – Голос Роадса слегка потускнел.

- А как же Марио?

- Марио мой знакомый и я попросил его помочь мне, не более того. Здесь на острове у меня есть всё необходимое. Ещё вопросы?

- Нет, это всё. – Ответил Тывран и услышал удаляющиеся шаги. Он остался наедине со своими мыслями. Паралич очень способствовал мышлению. Когда не можешь двигаться, это единственное чем можно занять голову.

Сейчас он стоял на распутье. Он не поверил доктору Коне до конца, однако чуть больше он верил Джеку. И ещё больше верил Сэру Бирдену. У него не было убедительных доказательств, однако если доктор прав, а доводы он привёл крайне весомые, то позволить стереть себе память сейчас и отбросить его в начало пути - просто безумие. Ему нужно время чтобы осмотреться и подумать над своим решением, тем более что сейчас он решает свою судьбу.

Мечты о большем

Тывран сидел в удобном кресле, в гостевой доктора. Его голова была ещё перебинтована, как казалось, Тыврану, чтобы череп не рассыпался на осколки, потому что головная боль была его постоянным спутником. В комнате был Джек. Он наконец сменил дурацкую рубашку на свой привычный костюм и сидел с явно довольным видом.

- Скажу по правде, твоё появление здесь, спутало нам все карты. И сколько я не проверял, не могу найти никаких доказательств того что это не случайность. Да, я действительно гораздо лучше знаком с Коне, чем сказал тебе. Но для моей скрытности есть причины.

- Давай прямо, Джек, что ты задумал? Кому ты продал чертежи? Русским? Британцам?

- Продавать? Зачем мне их продавать? Я решил использовать их по прямому назначению. Я собираюсь строить подводную плавучую платформу, с большим водоизмещением. А для неё лучше использовать передовые разработки, не так ли?

- Чертежи без технологий бесполезны, я ведь говорил вам, Джек. – Вмешался в разговор Коне. - Или у вас неожиданно обнаружилась нанофабрика? Или молекулярная? Это чтобы получить материалы и детали с запасом по прочности на голову выше чем требуются.

- Отвали Коне, у меня есть инженерный отдел, они сказали, что всё делают круто, если я дам им эти чертежи и денег. А ещё у меня уйма фрилансеров со всего мира.

- И ты поверил им? – Удивился Коне.

- Конечно, они знают, что если у них не получится, то я скормлю их акулам, и детей их скормлю акулам и родственников их скормлю акулам. Акулы, знаешь-ли, хороший стимул.

Тывран поморщился. Джек конечно болтун, но в гневе страшен, он может и скормить. Некогда, не без участия Тыврана, с лица земли исчезла верхушка целого картеля, который подумал: «да какую власть этот снежок может иметь на чёрном континенте?!». И ведь получил же, такую что картели передумали переходить ему дорогу. Но к их счастью, интерес Джека к Африке сменился на умеренный достаточно быстро. «Здесь вы можете заработать какие угодно деньги, но это потребует непропорционально больших усилий», - заявил Джек и пошёл заниматься более прибыльными делами.

А ведь Марселас совсем ничего не знал про Джека, даже настоящего имени. Джек весь был каким-то не настоящим, фантастическим, то как он говорил, двигался, вёл себя. Он был будто героем мультика.

- Для чего тебе подводная платформа?

- Новая база, я тут собираюсь несколько крупных дел провернуть. Без надёжного убежища никуда.

- «Подводная лодка-база. Звучит как фантастика, но это ведь Джек. Тот самый Джек, который купил авианосец и перепродал его в Китай.»

- Тывран, я готов сделать тебе предложение, от которого тебе трудно будет отказаться!

- Я заинтригован…

- Ты оставишь своих прежних хозяев и вплотную займёшься работой на меня. Сейчас слишком трудно найти хороших исполнителей. Таких как ты.

- И что мне за это будет?

- Да всё к чему ты привык! Но ещё больше денег и кроме того… я обещаю, что немного отодвину твои возможности, дальше возможностей простого человека.

- Вы сделаете меня наносимбионтом? – Тывран решил поставить вопрос ребром.

- Я сделаю лучше братец! – Пообещал Джек. – Решайся, сам подумай, что дал тебе этот орден?

- Всё…

- Повисла неловкая пауза.

- А я? – Спросил Джек неожиданно «настоящим» голосом. С его лица спала маска, словно с карточного шулера, которого одним ловким движением разоблачили.

- «И даже это лишь маска, маска которую сняли чтобы показать ещё одну маску.» - Подумал Тывран, а сам сказал. – С тобой я познакомился на одном из заданий. Джек, я – плод Ордена, я им выращен из ребёнка, воспитан и обучен. – «А ещё они думают, что я аватар, рука бога, выполняющая его волю на земле…» - Если бы не они, я бы стал пиратом, или бы меня украли работорговцы, или бы умер одним из тысячи способов, которые стали доступны жителям Сомали после падения власти.

- Кхм… Я возлагал на тебя большие надежды. – Хрипло сказал Джек.

- Ты и сейчас можешь возлагать. Я всегда к твоим услугам братец. – Тывран потрогал повязку на затылке в том месте где ему экстренно, при помощи наномашин сращивали кости. – Только в форму приду.

- Но Сэр Марселас, вы позволите орденам захватить власть? Сделать из людей послушных рабов?

- Только не говорите мне что вы способны им помешать! Это ордена вы не понимаете? Им тысячи лет! А вы бросаете вызов обоим!

- Нет Тывран. Мы никому не бросаем вызова. – Неожиданно сказал Джек. – Мы просто не дадим Орденам то, что им нужно для этого. А ещё попытаемся выжить и срубить с этого свой гешефт! – Тывран удивился от этого слова, звучащего явно без акцента и резко выделяющегося из всей речи на чистом Английском. – Но я бы ещё порядка немного на Земле навёл.

- Джек, дай мне немного подумать. В конце концов, вы меня подталкиваете к предательству.

- Просто думай сейчас, возможно такого шанса больше не будет. Орден похоронил тебя и в ряд ли будет искать. – Джек встал, поправил пиджак и направился к двери.

- О, поверь, будет и ничто не заставит их прекратить поиски. Кроме отрицательного и положительного результата. – Тывран откинулся назад и запрокинул голову и аккуратно положил её на спинку кресла.

- Я знаю ордена… - Грозно сказал Джек.

- А я был членом ордена. – Хитро ответил ему Тывран.

-Был? – Джек улыбнулся.

***

Тывран с Джеком шли к небольшой площадке для посадки гравитолёта.

- Ну и где этот объевшийся грибов Итальяшка? Надеюсь, после инцидента он больше не пилот, а драит сортиры? – Спросил Тывран, почесав затылок.

- Нет, я понизил ему звание и перевёл в грузовую авиацию. Он хороший пилот… Но…

- Постой, ты хочешь привезти меня на свою базу? Я не думаю, что мне стоит туда ехать.

- Почему? Чем тебе вдруг не понравилась моя плавучая платформа?

- Как ты думаешь, сколько у тебя шпионов Прогресса или Пилигримов?

- Хм, логично. – Джек над чем-то подумал. – Кажется мне надо провести пару хитрых трюков по их поиску. А пока, куда тебя забросить чтобы ты мог свить гнездо?

Тывран задумчиво посмотрел на небо.

- Дай сто баксов… Или чего там в этой стране деньгами считают?

- Боюсь у меня только баксы… Тебе зачем?

- Джек! Я достал тебе то, что бы ты не купил и за миллиард, а тебе жалко занять мне сто долларов?

- Ах… таки занять! Ну хорошо, держи. – Джек жестом шулера вынул из кармана сто долларов и протянул их Тыврану.

Тывран забрал деньги и пошёл прочь с площадки. Убежище доктора Коне, было не так далеко от города. Это был небольшой домик, который легко мог принадлежать одному из местных жителей, например, пастуху. Пастухов на острове вообще было очень много и несмотря на это, в городе было куда лучше, чем в Сомали, хотя там были полезные ископаемые. Тывран шёл и оглядывался, он не часто бывал провинции европейских стран и тут было на что посмотреть.

Вскоре он вернулся, прошло меньше часа. Всё тело закрывал дождевой плащ чёрного цвета. Тывран в нём был словно смерть. Джек решил не ждать его под открытым небом, но вернулся в лабораторию доктора Коне.

- Тывран? На кой чёрт тебе эта тряпка?! – Джек от удивления подскочил с кресла.

- При пилоте называй меня Странник. – Потребовал Тывран.

- Идея хорошая, но он уже знает кто ты.

- Чёрт!! – Тывран вспылил и одним движением стянул плащ через голову. – А раньше сказать не мог?

- Ты не спрашивал… Но твоё отсутствие дало мне пару идей, и мы обсудили их с доктором Коне. Поздравляю, твой первый дом придётся сделать рядом с Японией.

- Зачем?

- Ну вот, о первом деле. В Японии у Пилигримов имеется молекулярная фабрика. Их не много, на этой фабрике делают редкую и дорогую ткань из нанотрубок. Периодически её грузят на гравитолёт и везут в Тайгу, в академию Теслы.

- Что за ткань такая?

- Особая ткань из нанотрубок. Они сверхинтегрируемые для наномашин. Мы сможем формировать скопления наномашин, заряжать их и управлять ими при помощи такого костюма.

- Почему наносимбионты раньше этого не сделали?

- А для чего они по-твоему ткань делают? Они делают одежду для себя. Она лёгкая, удобная, легко принимает любые цвета. А на станках молекулярной пересборки… На станках молекулярного шитья… - Коне вздохнул увидев медленно разъезжающиеся глаза Тыврана. – Вот представь миллионы мелких роботв, которые таскают нити, разрывают молекулярную связь, а потом стягивают их в единое целое… - Доктор Коне вздохнул и отодвинул монитор, показывая Тыврану фотографию человека в… хм. Именно так обычно представляют себе одежду будущего. Бесшовная, гладкая, чистая… Совершенная.

- Я не про одежду. Они покрывают их рунами и так далее, я знаю, почему они не сделали подобие брони?

- Костюм они не смогли создать, потому что у них не было такого контроллера. А у нас он есть. Понимаешь, этот контроллер способен интерпретировать электронные команды прямо в приказы наномашинам. Обычно наномашины медленно читают программу из рун, или быстро, но из мозга наносимбионта. А наш чип – недостающее звено интеграции. Он позволит быстро передавать команды, грузить их в память наномашин и исполнять. Я бы назвал такой контроллер… электронным волшебником.

- Ну всё, отправляемся. Тывран, ты знаешь Японский?

- Нет.

- А Русский?

- Знаю. Русский один из самых распространённых языков в Африке. Я встречал много выпускников университета Патриса Лумумбы. Но мой акцент слышен за милю.

- Таки не пегеживай, мой гусский язык тоже далёк от совегшенства, но я знаю его как годной! – Неожиданно произнёс Джек на русском. – И его таки понимают в любой точке света! Очень полезный язык я скажу! Главное не говоги «Товарыш» через каждое слово, Русские так не говогят и в тебе за милю будет видно Амегиканского шпиона, ха хаха…

***

Тывран сидел на берегу и рыбачил. Больше здесь делать было нечего.

Вообще, его специализация – морская пехота, но по долгу службы он был и в горах, и в степях и вот теперь его снова вернули к морю. В маленьком домике стояла рация, печка и запас провизии. В основном консервов. А хотелось ещё и свежей рыбы!

В океане рыба ловилась неплохо, но через неделю ловли стало скучно. Рация молчала, Джек так и не вышел на связь. По плану, над нейтральными водами должны подбить гравитолёт перевозящий углеродную ткань. Он сделает аварийную посадку на побережье и тут его должен встретить Тывран.

На берегу медленно покачивался гидроцикл. А так-же, Тыврану добыли пистолет-пулемёт. Он отдалённо напоминал его любимый мп5, но был совершенно иным. Он имел гордое название «барсук», пистолетный патрон и какую-то почти нулевую отдачу. Правда раскалённые гильзы летели назад.

Рация зашипела помехами, а потом неожиданно чисто сказала:

Странник, передаю координаты, место жёсткой посдки цели 44.174692, 135.648682, повторяю, место жёсткой посадки цели 44.174692, 135.648682… Много выживших членов экипажа, запущенна система глушения в зоне падения, подкрепление ожидается в течении часа, эвакуационная группа прибудет на место после зачистки зоны.

Тывран сразу утратил интерес к рыбалке, бросил удочку и пошлёпал к мотоциклу. Запахнувшись в плащ и проверив что бронежилет и оружие при нём, закрепил рацию на спине и выжал газ.

Плыть пришлось вдоль берега, подпрыгивая на холодных волнах японского моря. Перед тем как вынырнуть из-за скалы и оказаться на виду у бухты, в которой посадили подбитый транспорт, он сбросил газ и бросившись назад нырнул в воду.

Мотоцикл с развевающимся на нём плащом поплыл к берегу.

Прошла пара секунд, прежде чем Тывран оправился от удара о воду. А потом он быстро поплыл в обход.

Пилигримы, встревоженные появлением пустого мотоцикла, не на долго отвлеклись. Мотоцикл вплыл в бухту и замер, будто бакен, медленно покачиваясь на ветру. Плащ прицепленный к рулю трепался громко хлопая. Это дополняло жуткую картину, не смотря на то, что хлопки были едва слышны сквозь шум прибоя. Пара лучевых карабинов взяли его на прицел, экипаж отлично представлял ценность груза который они везли.

И тут раздался крик, следом за этим послышалась короткая автоматная очередь. Крик раздался со стороны разведгруппы. Тывран наткнулся на них нос к носу, но заметил их раньше, поскольку вышел со спины.

Когда к разведгруппе подошло подкрепление, они увидели только трупы и услышали отдалённый плеск воды.

Сержант, ведущий взвод на подмогу, прищурился активируя встроенный в мозг имплант-рацию - Калеб! Каминагава! Держите ухо востро, на нас напали… Приём?! Калеб? – Рация молчала.

Разведчики бегом бросились назад к подбитому гравитолёту.

Тывран осмотрел цель с утёса. Гравитолёт приводнился в бухте и выбросился на берег. Он представлял собой подобие самолёта, чтобы не сильно бросаться в глаза. А крылья были необходимы лишь для планирования. Визуально, не хватало только видимых двигателей. Он мог сойти за планер, если бы не такие размеры… А размерами он был с небольшой лайнер. Его сбили ракетой, которая попала в днище и повредила ленточный гравитрон. При посадке гравитолёт потерял свои крылья и хвост.

Гравитолёт охраняли десяток Пилигримов. Тывран осмотрел их и скривился. Судя по их знакам отличия, помимо разведки, экипаж состоял минимум из двух рыцарей-пилигримов немаленького ранга. С оруженосцами и боевой прислугой. После первых выстрелов они пришли в состояние повышенной боевой готовности.

Тывран вынул из пояса и метнул одну из боевых гранат. Тыврана не заметили, зато рыцарь успел увидеть боевую гранату и поймал её телекинезом в сферу. Где она без шума взорволась, заполнив сферу белым дымом.

Защищающиеся ощетинились лучевым оружием и подняли силовые барьеры. Барьеры наложились друг на друга, создав подобие рыбьей чешуи или пенной шапки.

- «Всё! Теперь это никаким тараном не пробить. Артиллерия, танковые снаряды, взрыв, ничто созданное человеком с первого удара не сметёт этот барьер.» - Тывран ухмыльнулся.

Послышался тихий взрыв. Оруженосцы поглядели на рыцарей. Те, стояли с высоко поднятыми головами, за их спинами развевались белые плащи. В руках они держали лучевые пушки и были готовы убить всякого кто покажется над бухтой.

Земля задрожала, со склона, подпрыгивая вылетел огромный валун и покатился в сторону Пилигримов, спрятавшихся за щитом. Те бросились в рассыпную. Валун пролетел мимо них и протаранил гравитолёт, и без того находящийся не в лучшем состоянии. Летающую машину просто разорвало на две части от страшного удара. Из её недр вылетел бронированный контейнер, спокойно выдержавший столкновение с камнем. Он ударился о скалу и медленно сполз в воду.

Некая фигура, быстрая и ловкая как молния, промчалась мимо ошеломлённых Пилигримов и принялась стрелять. Сбитый с ног рыцарь Калеб получил несколько пуль в шею и упал. Он умер не мгновенно, он бы не был рыцарем, если бы его так просто было убить. Но полученный удар, застелил глаза кровавой пеленой и вспышкой боли. Наномашины сдержали гидроудар, который должен был разорвать мозг, но от боли это не избавило. Половину тела парализовало.

Страшно зарычав, он с трудом поднял голову и посмотрел на странного убийцу. Глаза его расширились от удивления, и прежде чем Тывран добил его контрольным выстрелом в голову, он успел хрипнуть: Простой человек?!

Бывший Прогрессовец имел свою, ни на что не похожую тактику боя с наносимбионтами. Когда враги на голову могущественнее тебя, надо быть на столько-же умнее и убивать их раньше, чем они применят свои силы и даже поймут, что их убивают.

Пока догорала задержка взрывателя гранаты в груде камней, Тывран кубарем скатился с другой стороны и начал заходить на гравтолёт в лоб. Как раз успев к представлению с катящимся валуном и уже куда менее важно выглядящими рыцарями. Это только в сказках, рыцари стойкие и непоколебимые, а взаправду, рыцари очень даже шустро бегают от многотонных камней.

- «А, Шеф бы его остановил.» - Подумалось Тыврану, но тут на него вылетел первый рыцарь с небольшой свитой и ему стало не до размышлений. Рыцаря он подстрелил сразу, прикрылся за его телом и сделал несколько выстрелов по его отвлечённым оруженосцам. Расправившись с ними, он встретился со шквальным огнём остальных.

Бой Тыврана напоминал бой лисы с охотниками. Он отступал, уходя с линии огня, менял позицию и нападал с другого фланга. Но толку это приносило мало. Он ранил ещё двоих оруженосцев и одного соратника. Легко ранил, его взяли под руки и увели за щиты. Тогда Тывран принял решение отступить. Боеприпасов осталось мало, гранат и прочего не осталось вовсе, штык-нож, да совершенно бесполезный меч Леона, который он таскал с собой.

- «Рыцари, ненавижу рыцарей» - Думал Тывран убегая в лесистую местность из бухты. – «Меня не предупреждали о рыцарях! Тем более о двух, надо перегруппироваться и решить как быть. Напасть с воды – утопят, напасть по земле с фланга? Уже пробовал… Что бы… О!»

***

Тывран уважал рыцарей-пилигримов. Он встречался с ними крайне мало, всего пару-тройку раз и каждая встреча была незабываемой. И каждая из таких встреч вдалбливала в его голову простую истину: «Ты человек! Сдайся! Пади ниц пред могущественной расой, правящей на земле! Пред лучшими их воинами!». И каждый раз это вызывало в нём жгучую злобу на себя и на них. Эта злоба питала его, заставляла применять фантазию… но лишало рассудка. Он завидовал наносимбионтам. Именно поэтому Тывран вернулся.

Он гордо вытянулся и пошёл к своим противникам. Те не ожидали человека, идущего к ним с голыми руками, но не застрелили его ещё на подходе.

- Кто ты?! - Закричал рыцарь, но щита не опустил.

- Я человек. – Откликнулся Тывран, медленно подходя.

- Что тебе нужно?!

- Ваш груз…

- Хахахаха, ты пришёл забрать его у нас?! – Развеселился пилигрим. - Ну так подойди и возьми!

- Я заберу его у вас! Я вызываю тебя на поединок, рыцарь! – Сказал Тывран медленно подходя.

- Что?! Ты?! Меня? На поединок? Не много ли ты на себя берёшь человек?! И забрать груз в случае победы?

- Ты на столько боишься проиграть что отказываешься от моих условий? – Всё это время, тывран подходил ближе. Свита рыцаря не спускала с него оружия.

- Я?! Боюсь?! – Рыцарь рассверепел. – Ты хоть знаешь с кем говоришь челядь?! Я! Илья! Урождённый в Сибири, моя земля всегда была известна своими богатырями и меня назвали в честь одного из них! А ты? Откуда ты родом? К какой нации принадлежишь?

- Я с Земли и моя нация – люди. – Сказал Тывран. Он не врал, эта мысль давно вертелась у него в голове. Каждый раз смотрясь в зеркало, он видел «серднего» человека. В нём было огромное количество национальных черт. Сын и внук портовой девки, слегка смуглолицый и черноволосый, с карими глазам и едва заметным азиатским разрезом глаз.

- И на какой же ты поединок способен меня вызвать?! Кто кого перепьёт?! Не смеши меня!

- Рукопашная схватка. Холодным оружием.

- Ну давай, покажи на что ты способен, «сын Земли». – Рыцарь вынул меч и вынул боевой нож. Однако и нож, был больше похож на меч. Длинный, с широким лезвием и зазубринами. Он встал в боевую стойку.

Тывран вынул свой штык-нож и сжал его покрепче. Это штатный штык-нож Прогресса. Прочный, хороший, качественный, но без всяких невероятных технологий. Разве у Тыврана может быть хоть один шанс в этой схватке? Да… Он потрогал в кармане рукоять плазменного меча и оставил его в покое: - «Не сработает… Придётся резать врага на колбасу простым ножом.»

Оружие лязгнуло, ножи сомкнулись и Тыврану сразу пришлось уходить от атак второго оружия. Да, опыт имеет значение, у Тыврана его было мало, у рыцаря много. Но в Илье был лишь профессионализм, а в Тывране кипело желание самоутвердиться: «Ему нужно победить рыцаря!»

Рыцарь отступил на шаг назад, он был удивлён силой натиска. Лезвие с о свистом носилось мимо. Тывран разгонялся, крутясь как фигуристка с гимнастической лентой. Неожиданно для себя Илья понял, что отступает, блокируя удары не только ножом, но и мечом, хотя преимущество оружия в двух руках было именно в возможности блокировать и атаковать одновременно. Он испугался, и один из двух ударов он заблокировал не клинком ножа, а щитом из наномашин. Тывран улыбунлся, выхватил из кармана рукоять клинка и когда рыцарь в очередной раз испугавшись фатального удара, защитился при помощи нанитов, ударил в барьер рукоятью и принялся давить на него.

Рукоять была прямо напротив лица рыцаря, за барьером. Левой рукой Тывран сдерживал меч, правой давил. Рука с ножом рыцаря, была занята удерживанием барьера, барьер трещал и искрился. В нескольких сантиметрах от себя, Илья увидел искажённое злобой лицо Тыврана.

- Это… Твоё поражение… рыцарь. – Прохрипел солдат и нажал на кнопку плазменного клинка. Внутри что-то щёлкнуло. Захватывая чужие наномашины, рукоять тихо загудела, накачивая воздух прошла томительная секунда. Рыцарь с подозрением посмотрел на рукоять… Раздался свист, рукоять выплюнула длинную струю ионизированного воздуха. Он светился от жара и легко прошёл через барьер, поразив рыцаря прямо в грудь.

Илья упал и клинок сразу отключился. Подручные рыцаря стояли, открыв рты, они растерялись. С одной стороны, у них был договор, а с другой… перед ними стоял враг! Один из них неловко, будто колебаясь поднял свою винтовку… И Тывран забыв про всякую гордость, кинулся за обломок гравитолёта. В спину ему грянули выстрелы.

Солдат стремительно перегруппировался. Он убрал рукопашное оружие, встряхнул руки и достал автомат. Только потом оглядел кузов гравитолёта. Рядом лежал открытый ящик с боеприпасами… там заманчиво лежала пара гранат. Он кинулся к ним, схватил одну и… не нашёл чеки. Повертев её в руках он задумался, ничем кроме как гранатой это быть не могло, выглядела она конечно не как привычная граната, напоминая скорее пузатую дымо-шумовую. А вместо чеки у неё была кнопка.

Тывран нажал на кнопку и метнул её через искорёженный обломок туда, где должны были быть Пилигримы и… попал.

- Ай!! Мать твоя собака… Он не активированными гранатами кидается, гы гы гы… - Сказал кто-то. С той стороны раздался громкий писк и граната вернулась обратно. Только Тывран не стал дожидаться этого события.

- Придурок! Там же боеприпасы! – Закричал кто-то.

Мощный взрыв раскрыл и без того повреждённый кузов гравитолёта как ромашку. В воздух взвилось фиолетовое пламя. Тывран обошёл разделившуюся группу Пилигримов и убил троих, наградив каждого короткой очередью в спину.

***

Бой был окончен. Тывран бросился в воду, доплыл до мотоцикла и взял из тайника сигнальный пистолет. Достав его, он выпустил в воздух две искры, красную и зелёную. А потом вернулся к контейнеру.

Контейнер с большой вмятиной на боку лежал наполовину в воде. Он запирался на электронный замок и открыть контейнер здесь и сейчас не представлялось возможным.

- Эй… Кто-нибудь… помогите! Что там было? Э-э-эй! – Послышался слабый голос со стороны одного из обломков. Тывран надел на себя плащ, закрыл лицо тканью и пошёл на голос. Под обломком лежала женщина, ей придавило обе ноги. Белая одежда была залита кровью.

- Кто… кто ты?! Ты… Ты убил всех? – Спросила она дрожащим голосом. Помедлив, Тывран резко повернул голову в сторону где был бой и медленно, неуверенно кивнул. Многие из них уже не дышали. – Тогда убей и меня. – Решительно сказала она, откинулась назад и закрыла глаза. Солдат задумчиво смотрел на неё, она была молода, но уже так решительно готовилась умереть. Он поднял оружие и наставил на неё, затем посмотрел на тонкий подбородок и маленькое родимое пятно. Неожиданно сердце дрогнуло.

- Сесть можешь? – Сказал он твёрдым голосом.

- Что?! – Девушка сразу открыла глаза и перестала ожидать выстрела.

- Я тебя освобожу, но если ты пообещаешь что ляжешь и будешь тихо дожидаться подмоги. Тогда мои друзья не тронут тебя.

Она сразу согласно закивала. – «Не так уж она хочет умереть». – Отметил Тывран доставая из кармана плазменный клинок. – «Не меч, а прямо сварочный аппарат.» - Он протянул скорчившийся от боли женщине меч. Она медленно села и недоверчиво посмотрела на рукоять.

- Ну? Что уставилась? Бери и режь обломок! Я же не знаю как там лежат твои ноги. Надеюсь ты наносимбионт?

- Ты… Ты человек. – Она сощурила глаза, надеясь углядеть его под капюшоном.

- Это не помешало мне убить обоих рыцарей и их прислугу.

Девушка схватила клинок, со второй попытки разожгла лезвие и стала медленно вырезать кусок металла. Лезвие укорачивалось и периодически гасло.

- Что происходит?

- Я пыталась сдвинуть эту чертовщину сама, но не смогла, только потратила силы. А клинок тратит их…

- Как это ощущается? Когда ты без сил, это ведь лишь наниты покинувшие твоё тело.

- Это как задыхаться от усталости… - Сказала она дрожа.

В голове роилось две мысли. «Они все мертвы» и «он не убил меня». Руки дрожали, девушка не могла обладать таким мечом не только по рангу, но и по силам. Это как дать щуплому новобранцу здоровенный боевой молот. Тывран не мог почувствовать это, он никогда не пользовался своими силами, но хрупкая девушка буквально изгибалась от волн вытягиваемых из нё потоков наномашин. Они выстраивались в цепи, в венах, артериях, на коже. Они пропускали сквозь себя электричество отдавая его в приёмник внутри рукояти. Те наномашины что утратили свою энергию до конца выпадали из цепей и разрушались, их обломки начинали плавать в крови, и они будут плавать пока не будут отфильтрованы особым отделом в почках. Те, что сохранили последние джоули энергии выходили из цепей и принимались блуждать по организму, ища подзарядку. Разряженные наниты встраивались в химические процессы организма, изрядно мешая его нормальной работе. Они жадно потребляли тонус из мышц, отбирали энергию у бактерий и замедляли химические реакции… И только мозг не подвергался их атакам, но и он, реагировал на общее ослабевание организма.

Она закусила губу и продолжала удерживать меч, тот шипел, плевался и наконец, выдав последнюю искру, затих. А сама девушка упала на спину, потеряв сознание.

Тывран забрал из ослабевших пальцев меч и раздвинул две половинки железного обломка, которые остались на месте, освободив ноги девушки. Но тут позади послышался звук двигателя корабля.

Из-под воды всплыла подводная лодка, она выпрыгнула на поверхность как дельфин, а потом медленно села на мель бухты. Носовая часть корабля откинулась и из неё выкатилась рохля на гусеничном ходу.

- Эй! Странник! – Прокричал с бака капитан небольшой субмарины. – Начальник сказал, что ты плывёшь с нами. Ты всех тут прикончил?

- Свидетелей не будет! Но кажется пара из них ещё дышала несколько минут назад.

- А ты точно профессионал? – С сомнением сказал капитан, на тон ниже.

- Эй! Если я поднимусь к тебе доказывать свой профессионализм, то командовать судном придётся мне. – Пригрозил Тывран и капитан прикусил язык. Погрузчик сгрузил контейнер в грузовой отсек субмарины и Тывран наконец поднялся по трапу внутрь.

Корабль уплыл, а девушка, оставшаяся на берегу, единственная выжившая из всех, наконец рискнула выглянуть. С горем пополам она обезболила свои ноги и выбралась из-за обломка. При каждом шаге она чувствовала, как шевелятся лоскуты мышц и кожи на её ногах. Это было страшное чувство, но страшнее всего было понимать, что она осталась одна с кучей трупов. Среди грязно-жёлтого песка выделялось самое яркое пятно. Белоснежный плащ, много яркого обмундирования…

- Рыцарь Илья? – Тихо сказала она, приближаясь к телу рыцаря словно на ходулях. Но тот был мёртв, на его лице застыла гримаса удивления.

Контразведка Пилигримов ещё задаст ей много вопросов. Влезет к ней в голову, снимет множество показателей и разберёт весь разговор на отдельные звуки. А историю её жизни рассмотрит до каждой тарелки каши и сообщения электронной почты. Но так и не найдёт связи между ней и таинственным «странником», очевидно новой фигурой на доске бесконечного противостояния Пилигримов и Прогресса.

Неуловимый Джо

Это была дизельная субмарина, построенная без технологий наносимбионтов. Кроме вместительного грузового отсека ничем не отличающаяся от обычных субмарин. А потому, уйдя из территориальных вод России, она всплыла и взяла путь в самое сердце атлантического океана.

Почти весь экипаж вывалил на верхнюю палубу «подышать». После спёртого, сжатого воздуха трюмов, они предпочитали менее полезный и более густой дым папирос. Тыврану это желание было не чуждо и капитану тоже. Они дождались пока экипаж покинет верхнюю палубу и остались на баке.

Тывран не снимая носил свой балахон в присутствии экипажа. Для них он был «странник» и капитан тоже называл его так. Он имел седую, козлиную бородку и постоянно носил заметно вытертый китель. Дождавшись пока рядом не останется лишних ушей, капитан набил свою трубку дополнительной порцией табака, закурил и спросил.

- Странник, говорят ты приближённый нашего начальника. – Спросил капитан.

- Верно.

- Ты можешь прояснить мне что у него на уме? Я не могу взять это в толк. Зачем ему понадобился подводный флот?

- Ты имеешь что-то против подводного флота?

- Нет конечно! Пойми мою ситуацию Странник. Я был… капитаном субмарины ещё в СССР. А потом произошли события… и я перестал быть капитаном, и вообще солдатом. Что такое быть человеком, которому запретили заниматься единственным делом которое он умеет? Это конец! Идти убирать улицы?

- Что плохого в этом? Работа почётная…

- Пф! Это в России то? В России девяностых годов, убирать улицы это – верная смерть. А рабочие этой профессии считаются самыми несчастными членами общества. Считается что они больше ничем не способны заниматься, раз метут двор. А тут у Джека я снова в Море. Но я не могу взять в толк… Зачем?

- Что зачем?

- Зачем Джеку подводный флот? Он же дорогой! Моя щучка жрёт дизеля как контейнеровоз, а везти может максимум пару контейнеров. - Сказал Капитан, указав кончиком трубки на выхлоп, идущий из-под воды.

- Ты знаешь о Пилигримах и Прогрессе? – Осведомился Тывран.

- Знаю что это могущественные, что-то там. Но как это связано с подводными лодками?

- Пилигримы и Прогресс… Они очень могущественны, но единственное чего они не имеют, так это флота. Он крайне дорог, и у них просто нет таких целей, на которые бы пригодились корабли. Им незачем иметь флот. У них есть солдаты, у них есть авиация, но флот… А найти субмарину в океане достаточно трудно если у тебя нет кораблей, верно?

- Ну… Есть автоматические бакены-эхолоты их можно сбросить с самолётов и видеть все подлодки на большом расстоянии…

- А теперь скажи, зачем им это делать? Что такого делал Джек, что на поиски пары его подводных кораблей должны отправиться такие силы?

- Хм… Резонно.

- Ваши субмарины неуловимы, как неуловимый Джо. О! знаю какое название предложить Джеку для его подводной платформы! Что вы возите?

- Ну… Всякое, бывает контрабанду.

- Что за контрабанда? Кокаином трюмы забиваете? Даже если и так, на поиски вашей субмарины не выйдут суда крупных государств. Вы просто не несёте такой угрозы национальной безопасности.

- Да какой кокаин! – Капитан выдохнул струйку дыма. – Алмазы между странами третьего мира возим.

- Оружие?

- Не выгодно. – Крякнул капитан. – Весит много, стоит дёшево. Не ядерными же бомбами Джек торгует… Странник, рекомендую тебе спуститься вниз, если не хочешь купаться. – Сказал капитан, вытряхнул пепел из трубки и пошёл на своё место.

***

Яркое экваториальное солнце пекло голову. На базе играла музыка, снаружи едва слышимая за лязгами талей и погрузочных кранов. Музыка захватывала всё сильнее по мере приближения к месту где расслаблялись многочисленные моряки и работники плавучей базы. Тывран презрительно прошёл мимо этого места, он знал как это будет. По базе уже ходили слухи что Джек едва ли не с сатаной договор заключил. Тывран знал, что на него оглядывались, он мог это только знать, натянутый на лицо капюшон сильно ограничивал обзор и он видел только узкую полоску дороги перед собой.

Тывран миновал бар и пошёл в офис Джека. И это был самый настоящий офис. На первый взгляд можно было подумать, что Джек это какой-то пират из фильма. Тем не менее это был самый настоящий предприниматель, причём отчасти его работа была даже законной. А уж качеству ведения бухгалтерии могли позавидовать многие компании на суше. Ещё бы, вести чёрную бухгалтерию было не нужно, Джек не попадал под юрисдикцию ни одной страны мира.

- Ну здравствуй, Странник. – Сказал Джек, выходя ему навстречу.

- Привет, Джек. – Откликнулся Тывран.

- Эй… Друг, ты хоть что-то видишь в этом балахоне? – Прошептал Тывран.

- Ничерта не вижу, проводи меня туда где я могу снять это тряпьё. Оно уже воняет от постоянной носки.

Они дошли до кабинета Джека и Тывран с облегчением снял плащ.

- Фууф… Ну что? Доволен добычей?

- Шутишь старина? Да этот рулон стоит как райский остров, населённый одними только восемнадцатилетними нимфами.

- Да? И тогда с чего ты решил пожертвовать его мне на броню?

- Пожертвовать? Раскатал губу, на броню тебе понадобиться кусок метров в десять, не больше. Он мне для новой базы понадобится. И вообще, это только начало.

- Что ещё тебе нужно?

- А мне нужно… ядро. Нечто что позволит получать много энергии за дёшево. Ядро! Термоядерный реактор!

- Что? Какой реактор? Они разве существуют? – Удивился Тывран. Он был дремуч в некоторых вопросах, но что такое термоядерный синтез знал.

- У твоих друзей их не один десяток… А мы сделаем на один меньше!

- У моих друзей? У Прогресса? Ты предлагаешь обокрасть Прогресс?

- А что? Ты думал мы только эти храмовников будем кошмарить? Да, у Прогресса тоже есть термоядерные реакторы. Но у Пилигримов они обычно прибиты к земле на винтовые сваи, а вот Прогресс располагает мобильными реакторами на водородном топливе.

- Хм…

- А ты не видел? Десятиколёсные трейлеры с яркой рекламой. Прогресс использует их для полевых баз, или если им надо запитать осадной рельсотрон и в других местах, где нужно много энергии и быстро.

- Прогресс с подобной штукой легко не расстанется. Он вцепиться мёртвой хваткой и будет висеть на ней, теряя клыки. Уж я-то знаю. Минуты не пройдёт, как за тобой будет гонятся целая армия.

- А кому сейчас легко? Надо продумать всё до мельчайших подробностей. Реакторов у них штук тридцать и все колесят по разным материкам. Стоят дорого, делаются сложно, поэтому так просто нам их точно не отдадут… Смотри сюда… Пока в твоих услугах нет нужды. Завтра я отвезу тебя… не знаю, надо продумать где следующая цель. Много коньяка, ночь, разведданные и я проработаю план.

Тывран ни на секунду не сомневался. Проработает!

- Хорошо, что у Прогресса нет рыцарей. Агенты рыцарям в подмётки не годятся, а «визоры» Прогресса и члены высшего совета не опускаются до грязной работы.

Иерархия в Прогрессе достаточно сильно ветвится. А частности из-за попытки переезда на иную модель организации. На самом верху находится директорат. В прошлом – высший совет, круг, они находятся прямо под управлением главы Прогресса. Ниже их идут круги. Ещё ниже – малые круги, которые собирают те самые советы малой совы. Под ними идут «Визоры», как правило это помощники членов советов и главы отделов, они равны по рангам, но параллельны по статусам. Однако «визоры» следят за всеми и докладывают в круги. Под директорами отделов находятся старшие агенты, агенты и оперативники. Агенты обычно получают какое-либо звание в зависимости от своих задач и эти звания тоже двигают их в ранговой лестнице. Например, Бирден, юридически был визором.

Как стать волшебником

Однако проработка плана заняла чуть больше суток. Вернее, прошло четыре месяца. Тывран выполнял ту работу, к которой больше всего привык. Он работал сыщиком и подрабатывал морским спасателем на пляже. Это был знаменитый пляж Мариник в Канаде.

Джек пока сам не знал деталей плана, но забросил Тыврана сюда, просто для надёжности. Как он говорил, вероятнее всего реактор будут везти по NS-4.

И наконец, одним тёплым вечером, когда пляж почти опустел, Тывран сидел на вышке. Рация которая у Тыврана всегда была с собой захрипела голосом Джека и сообщила что сегодня ближе к ночи, придёт субмарина и увезёт агента к старому знакомому, доктору Коне.

Поэтому, взгляду немногих оставшихся на пляже, предстало интересное зрелище. Спасатель спустился со своей вышки, сходил за своими вещами, сунул их в непромокаемый рюкзак и ушёл в море. Где, спустя несколько минут плаванья, исчез, уйдя под воду. Больше его никто не видел…

К чему такой неожиданный уход, Тыврану было неведомо, до самого того момента, как он не встретился с Джеком на субмарине.

Они стояли в грузовом отсеке подводной лодки, перед ящиком с открытой крышкой и смотрели на его содержимое. Тывран не мог понять, что же именно он видит.

- Прости, Джек, я что-то не догоняю. Это что вообще? – Наконец выдавил Тывран.

- А что ты видишь? – Спросил Джек с улыбкой и опёрся на электрощит с автоматикой. – Ты давай, опиши словами. Я пол океана проплыл в этой консервной банке чтобы увидеть твою рожу.

За стальной стеной шуршала вода, слышался шум электродвигателя и гудящих электроустановок. Что-то капало, пахло машинным маслом, железом, резиной и солярой. Щёлкали автоматические реле внутри щита. А бывший агент Прогресса, не веря своим глазам смотрел на содержимое ящика.

- Метла?!

- Это как сказать. Ты ведь не назовёшь рельсовую пушку – пищалью. Так и это метлой назвать уже нельзя.

- Но прости меня Джеки, на пылесос это тоже не похоже! – Огрызнулся Тывран.

- Ты таких штук не видел когда работал у Прогресса? Они любители подобного рода вещиц. Это обычный гравитолёт, сверхзвуковой, современный. – Джек посмотрел на недоверчивое лицо Тыврана и поправился: - Вернее гравицикл. Два разнонаправленных гравитрона, и что редкость в подобной технике – бензобак, а значит не нужно иметь огромный запас наномашин в крови чтобы его питать. Но управляется по-прежнему наномашинами. Хочешь полетать?

- Я кажется догадываюсь зачем меня везут к доктору Роадсу. – Сказал Тывран отходя от ящика на шаг назад и упираясь затылком в приборную панель.

- Да, это первый шаг. Он установит тебе биоэмплант, он обеспечит интерфейс между наномашинами и твоим мозгом, как у наносимбионтов. Ты ведь об этом мечтал?

- С самого того дня, как понял на сколько слабее. – Тывран смотрел прямо перед собой в пустоту и перед глазами проплывали дни в учебке для агентов. У них не раз были драки, те парни что были наносимбионтами открыто презирали их, простых людей. Драки происходили пока учебные части не разделили, но это уже сильно позже учёбы Тыврана.

- Опять будет сверлить череп?

- Я не знаю. – Ответил Джек подумав. – Доверься ему… Пошли выпьем! У меня завалялся ящик отличного бурбона!

- Ты вообще как дела ведёшь? Мне кажется, что ты только пьянствуешь!

- По рации, а вообще, грамотно отлаженный механизм может годами работать сам. Я решаю куда направить финансовые потоки, например, что проинвестировать. – Джек похлопал Тыврана по плечу. Бывший прогрессовец был для Джека очень серьёзной и рискованной инвестицией. – А рутинные операции я сумел переложить на других людей. Давай, пошли пить, мне нужен собутыльник, а то этот немчура-капитан ни капли не пьёт в плаванье.

Они расположились в кают-компании в сопровождении бутылок бурбона и завели медленный разговор.

- Как называется эта лодка?

- Дас Голдфиш… Старое немецкое судно невоенного назначения. В девяностых годах его должны были распилить в Африке, куда направилось своим ходом. Но оно выдало сигнал тревоги и затонуло по дороге… Капитан безвести пропал. – Джек хихикнул.

- К тебе все субмарины попали таким образом?

- Некоторые.

- Почему ты возишься с этим старым хламом? Неужели их так трудно сделать?

- Тывран… - Джек опешил. – Ты вообще хоть представляешь, что такое производство?

- Я не промышленник… - Отмахнулся Тывран.

- Ну вот… - Джек стал быстро вертеть головой по сторонам кают-компании. – Вот смотри. – Он подхватил оставленный кем-то гаечный ключ. – Это штампованный ключ. Его выбили штампом из листа катанной стали. В итоге получился очень прочный и качественный ключ. Если его перегрузить, он будет мягко сгибаться, но сделать это почти невозможно. Он ржавый, невзрачный и плоский, только цифры выбиты. Но он жутко дорогой и… да и не делают таких больше. А ещё, ты наверняка видел такие блестящие металлические ключи в автомобилях.

- Ну допустим видел. – Неохотно признал Тывран.

- Они такие пористые, шершавые, но красивые, рельефные. Они литые, дешёвый ширпотреб, который делают в Китае. И, казалось бы, и то железный ключ и это железный ключ… Но технологии на столько разные, что тот ключ при желании можно согнуть в руках, а этот ты не согнёшь ни в жизнь! И так в целой лодке!

- А-а-а-а-а. – Протянул Тывран. – А что тебе мешает сделать лодку самому, но достать нормальных ключей?

- Джек хлопнул себя по лицу ладонью и начал сначала.

***

Доктор Коне встречал Тыврана на пирсе. Автоматика поднимала из воды кусок скалы, обнажая деревянные мостки и лестницу.

Если бы кто-то из островитян внезапно решил посмотреть в эту сторону, он был бы сильно удивлён. Не каждый день, увидишь, как с дизельной подводной лодки поднимается фигура в плаще, напоминающая смерть, надувает резиновую лодку, гребёт вёслами к сплошной скале, которая неожиданно открывается и обнажает пирс, на котором стоит толстячок в белом халате…

Джек не соблаговолил осветить это место своим светлым ликом. Его мучал жуткий «сушняк», при одной мысли что надо будет грести вёслами сидя в надувной лодке, вызывали у него приступы морской болезни. И это у человека который, который сходит на сушу так-же часто как Дэви Джонс. Причиной вероятнее всего был некачественный алкоголь, на который Джек налегал без меры последнее время.

- Здравствуйте доктор. – Сказал Тывран, снимая капюшон. – Джек предупредил вас?

- Да, пройдёмте за мной, Тывран.

- Надеюсь за углом меня не поджидает Марио с кирпичом в руках?

- Бросьте дурачится, Марселас. Вы здесь по делу. – Орезал доктор Роадс.

Они поднимались по лестнице наверх. В получившемся гараже стояла личная яхта доктора и небольшой запас топлива. Потолок высотой метров в двадцать, но мачта у яхты была сложена, поскольку ворота не открывались так высоко.

Доктор провёл Тыврана в место, которое он запомнил ещё в прошлый раз, и охарактеризовал его «лаборатория». На столе в лаборатории стояла колба. Внутри помещалось нечто маленькое и очевидно золотое. Маленький золотой квадратик, от которого шла тонкая золотая лента, лента разделялась на сотни крошечных нитей, оканчивающихся «лапками». Вокруг этого устройства, словно кольца вокруг планеты, витал чёрный дым…

- Это оно? – Спросил Тывран подойдя к колбе.

- Да, не трогай, стерильно.

- А дым это они?

- Да, много, неделю копил. Основной принцип чипа – перехват управления наномашинами. Оно меняет прошивку у захваченных микророботов, блокируя для использования наносимбионтами и генерирует нечто вроде ложной ауры наномашин. Подвох в том, что их число ты не восполнишь. Даже из воздуха они будут накапливаться медленно, а накопленные – постепенно терять изменения в прошивке.

- Я ничего не понял, док. Эта штука позволит мне защититься от враждебных наномашин?

- Нет и да. Враждебные направленные на тебя уже имеют блокировку от того кто их использует. Но ты сможешь фиксировать применение и ограниченно сопротивляться… Боюсь я не последний раз лезу к тебе голову, но надо с чего-то начинать.

- Док, давайте быстрее, сижу тут перед вами как восьмиклассница перед кабинетом гинеколога.

- Кхм, ну тогда давайте я представлю вам своих ассистентов. – Доктор открыл дверь и в лабораторию вошло два человека в белых халатах. Пожилая женщина и крупный молодой парень под два метра ростом. У парня были очки, они никак не подходили к его образу. Такие толстые и с массивной оправой, какие бывают только у ботаников. Они смотрелись на нём как на горилле. Это Ральф и госпожа Алва.

- Очень приятно. – Сказал Тывран.

- Ральф – анестезиолог, а госпожа Алва – хирург. Они помогут мне провести операцию.

Врачи кивнули Тыврану.

- Они знают кто я?

- Нет, они привыкли к анонимным операциям они даже Английского не знают. Во время операции мы будем общаться на латыни… Готовьтесь.

***

Тыврана отмыли, надели на него зелёный халат и уложили на операционный стол. На голову надели нечто вроде ширмы, его обезболили и обездвижили. Но бывший агент пилигримов остался в сознании. Так он и лежал, слушая переговоры на латыни.

У Ральфа был голос напоминающий пилу, такой звудяще-ноющий и он никак не вписывался в его образ. Анестезиолог был словно чудищем франкенштейна, сшитым из нескольких людей. Голос нытика, лик ботаника, внешность громилы, а тон голоса острый как скальпель. В нём чувствовался профессианолизм.

Госпожа Алва говорила, кудахча как курица. При этом с лишней суматохой в голосе. Тывран не знал медицинских терминов на латыни, но мог догадаться что значили те или иные слова. Так вот, если Коне приказывал: «Скальпель!», то Алва начинала причитать: «Ох, скальпель скальпель, скальпель острый металлический…» при том что скальпель оказывался у доктора Роадса в ту-же секунду как было сказано. А кудахтала она просто по инерции.

Пока шла подготовка, не происходило ничего примечательного. Доктор Роадс иногда о чём-то спрашивал у Тыврана. Но потом произошло нечто… это нельзя ощутить, мозг вообще не имеет нервных окончаний. Но картинка перед глазами вдруг рассыпалась на какие-то точки и уехала в сторону.

Прошло мгновение и из точек собрался Ральф который что-то кричал Коне. В руках у него появилась бумажка. На которой написано Two.

- Сколько? – Спросил Коне. – Ответь! Сколько написано на бумажке, ты её видишь?

- Два! – Сказал Тывран.

Перед ним появилось лицо доктора Коне, покрытое бисером пота, Алва промакивала этот пот.

- Фу-у-уф… - Выдохнул он. Сказал пару фраз коллегам, и они продолжили. Ральф не уходил из поля зрения Тыврана, изредка показывая пальцы и пытаясь говорить на Английском. Перед глазами замерцали точки. А потом погасли, но вместо этого в голове зашумело. Мимо ушей словно проехал поезд. Но потом вновь начали мелькать точки. О чём Тывран сразу сообщил.

- Точки? Точки мешают зрению или выглядят так, будто ты их уже видел?

- Они словно в отдельном слое.

- Понятно. – Сказал Коне и передал ещё пару фраз доктору.

- Что я должен увидеть или почувствовать, когда пойму, что имплант заработал?

- В идеале ты ничего не должен увидеть или почувствовать. Имплант мешающий другим функциям мозга – плохой имплант. Так… Теперь никаких точек нет?

- Нет.

- А так? – Спросил Коне, что-то щёлкнул и вдруг точки вновь появились. Но за пределами зрения.

Тывран будто отстранился от монитора, в котором показывали изображение его глаз и увидел рамку этого монитора. Рамка вся была в лампочках. Яркие цветные точки резали глаза. Тывран сам того не замечая стал щуриться.

- Что такое? – Доктор Коне появился над ширмой.

- Лампочки ослепляют! – Сказал Тывран.

- А так? – Спросил он, сделав пару пассов. Огни стали гораздо тусклее. – Лучше?

- Сойдёт. – Отрезал Тывран.

- Нет, нет, нет, не сойдёт. Если имплант будет вызывать дискомфорт - он начнёт отторжение. Давай, я буду регулировать, а ты скажи когда будет максимально комфортно.

- Док, я хочу, чтобы всё просто закончилось.

- Закончилось? – Удивился Коне вновь появляясь в поле зрения. Он держал в руках какой-то пульт с большой спиралью на конце. – Всё только начинается! – Заверил он.

***

Тывран начал учиться использовать имплантат. Огни с поля зрения пропали. На самом деле они никуда не делись, просто мозг стал воспринимать их иначе. Доктор Коне постоянно приносил новые и новые тренажёры. Сначала Тывран учился зажигать и гасить лампочки силой мысли. Потом заставлял их зажигаться в определённом порядке и с определённой скоростью. Потом появились вещи посложнее и тут Тывран упёрся в тупик.

Для начала всё упёрлось в телекинез. Раскручивать вертушку из фольги, стоящую на игле он мог, а вот отклонить висящую на нитке иглу, больше чем на сорок пять градусов он уже не мог. Не получалось, не хватало сил.

Чуть лучше обстояли сенсорные способности. Он определял наличие нанитов, их применение и примерную концентрацию. А вот дальше начинались проблемы. По словам доктора Коне, наниты позволяли узнать температуру объектов с огромной точностью, узнавать вес и материал, оценивать расстояние. Но они делали это на настолько глубоком уровне, что Тывран это не постигнет никогда. По крайней мере с этой версией имплантата, которая требовала понимания глубоких принципов работы с наномашинами. Да ещё и была крайне ненадёжной и…

- Доктор Коне. Оно внезапно перестало работать. – Сказал Тывран подойдя к доктору в его лабораторию.

- М? Чип? – доктор отвлёкся от очередной маленькой колбы, в которой пузырилась кислота.

- Да.

- А, нормально, там на столе «зажигалка» - Доктор повернулся и указал рукой на стол. –Запусти сам, я не могу отвлечь… - Когда доктор вновь обернулся к колбе, крошечная золотая пластика уже сгинула в клубах «хорида золота 3». – …ся. Фак! Да что сегодня за день такой! Сначала дорогостоящий мультиметр, теперь вот это!

Доктор Коне поставил колбу на стол и сам подошёл к «зажигалке». То что он назвал зажигалкой, и правда было на неё похоже. Устройство оканчивалось небольшой медной спиралькой. Имело одну кнопку, а внутри себя помимо крошечной схемы имело батарейку типа АА.

- Поднеси её к затылку и нажми кнопку. Вот туда, где шрам.

Тывран сделал это и почувствовал, как в мозгу вновь замерцали знакомые огоньки.

- Что это? Зачем эта зажигалка?

- Это и перезагрузка, и питание чипа. Видишь-ли, мозг человека не имеет постоянной линии питания в полтора вольта, для питания подобных чипов. – Улыбнулся Коне. – В нормальной работе чип запитывается наномашинами. Но во время перегрузки или зависания он требует внешнего источника питания, чтобы вновь заставить наномашины питать его. С имплантами наносимбионтов таких проблем нет. – Доктор нахмурился. – Там вообще нет никаких проблем. Человечеству предстоит пройти огромный путь, прежде чем они хоть на шаг приблизятся к чипам наносимбионтов. Но мы отвлеклись…

Тывран и правда отвлёкся. Он смотрел за окно, там кружился снег. За время жизни с доктором Коне, Тывран привык пропускать мимо ушей тонны умной и неважной информации. Главное он понял: если перестало работать - клацнуть штукой.

Наконец его взгляд упал на большой и сложный прибор, который постоянно что-то показывал. Но сейчас стоял со следами копоти и молчал.

- А что с ним? – Спросил Тывран.

- Моя рассеянность. – Отмахнулся доктор Коне. - Перепутал положение переключателя и замерил сопротивление розетки, розетка сопротивлялась. Всё думаю, имеет ли смысл чинить… - Доктор посмотрел в окно, куда так долго пялился Тывран. – Рождество скоро. – Задумчиво сказал он.

- И что с того? – Возразил Тывран.

- Ну как, во всём мире полагается этот праздник отмечать с семьёй. У меня дочь живёт и работает в Шотландии. Боюсь я её не увижу, Пилигримы следят за ней. Я даже подарок не смогу ей передать. А у тебя Тывран, есть семья?

Тывран задумался, он вспомнил о матери, но сразу отмёл эту мысль. Последний раз когда он видел её, она была мертвецки пьяна и не узнала его. А в конце разбила бутылку о его голову.

- Орден был моей семьёй. А корпоративы заменяли мне посиделки. Йосик напивался и начинал громко читать стихи, Вивана под конец вечера забивалась в угол и начинала зыркать на всех, будто хотела устроить поножовщину. А Шеф устраивал соревнование по армреслингу среди начальствующего состава, в конце он обязательно ломал кому-то из отдела айти руку и ему давали заслуженную награду.

- Звучит весело. – С лёгкой иронией сказал доктор Коне. – Я думаю твоя терапия закончится под рождество. Больше тебя держать смысла нет, имплант несовершенен, всё что дальше – годы тренировок и бесконечные мигрени для тебя… Пошли за мной.

Тывран пошёл следом за доктором. Они вошли в его гараж, где стоял одинокий мотоцикл. Доктор коне скинул брезент с одного ящика и открыл его. Это был тот самый гравицикл, который Джек показал ему… пять месяцев назад.

- Марсэлас. От меня не укрылось что вы почти не слушаете меня временами.

- Вы говорите очень трудные вещи для моего понимания.

- Да, наверное, мне следовало делать скидку что вы простой военный. Но послушайте меня сейчас и попытайтесь понять, это очень важно. Игры кончились и от этого зависит успех вашего с Джеком дела.

- Эх… Я весь внимание, но не обещаю.

- Хорошо. Все те лампочки что вы зажигали и гасили. Это команды, очень низкого уровня. Они не исполняются пока вы не поставите бит исполнения… - Коне моментально заметил, что глаза Тыврана медленно разъезжаются в разные стороны. – Ну хорошо, попроще. Внутри каждого робота есть такие лампочки.

- Угу.

- Комбинация этих лампочек – приказ! Или буква. О! Азбука Морзе! Знаете? – На лице Тыврана промелькнуло облегчение, он понял. Что такое азбука Морзе он знал и умел ею пользоваться.

- Управление многой техникой наносимбионтов происходит по такому принципу. Возьмись за руку, а и передай также, как зажигал лампочки. Сигнал – пять зажжённых в ряд.

Тывран повторил это, и тут-же у него в голове вспыхнул целый звездопад.

- Оу…

- Ага. – Сказал Роадс довольно. - Это наверняка ответная реакция. Гравицикл передаёт телеметрию. – Он взмахнул руками и гравицикл завис в воздухе под силой телекинеза. Доктор разложил подставки и поставил его на пол. – Где-то у меня валялся бензин…

Тывран стоял, глядя в стену. Перед ним рассыпалось море искр. Ему даже показалось что он различает какую-то логику во всех этих миганиях. Он не понимал, пока он не перевёл взгляд на приборную панель гравицикла. На панели мигало множество лампочек, но надписи на английском и очень даже осмысленные!

«Критический уровень топлива», «Заряд батареи мал», «Системы».

- Нашёл! – Сказал доктор и прикатил из угла целый бочонок на колёсах. – В гравицикле бак на сто литров. Расход от восьми до сорока литров на сто километров.

- А почему такой разброс?

- Скорость, погода, высота, состояние магнитного поля планеты. Много факторов. – Доктор бросил заправочный пистолет в горловину и нажал курок. С первых капель бензина, лампочки успокоились.

- Как оно работает? – Решился задать вопрос Тывран. Задал вопрос просто от того что в автомобилях немного разбирался и надеялся что доктор Конэ не начнёт опять говорить на непонятном языке. Когда слова вроде английские и стоят рядом, но совершенно непереводимы.

- Электротрансмиссия! Питающая гравитроны. Гравитроны питаются от генератора. - Начал сбивчиво и очень горячо объяснять Коне. - С тех пор как на планете не стало нанитного топлива, полёты на мётлах стали крайне редки, но для особых случаев нашли способ перевести мётлы на бензин. – Доктор, медленно скосил взгляд на Тыврана и добавил: - Это когда бензиновый двигатель крутит генератор, а электромоторы…

- Я знаю что это такое, док, не совсем дурак. – Успокоил его Тывран. – Двигатель вращает два гравитрона и даёт энергию им через генератор, понятно. Я только не вижу глушителя, оно громкое?

- Тише мотоцикла. – Коне вытащил пистолет из горловины и повесил его на свою мобильную бензоколонку. - Это двигатель, который на три поколения превосходит самые совершенные образцы человечества. – Заявил доктор Коне и всё потонуло в грохоте. Сизый дым начал стелиться по полу.

Доктор закашлялся и замахав руками, побежал открывать ворота. Тывран будто и не замечал этого рёва. Он смотрел на приборную панель, такая простая и понятная. Она дублировалась в его мозгу через имплант.

Он наклонился и осмотрел устройство. Топливная система, баки, аккумулятор, генераторы, стартер, комфортное сиденье, лобовое стекло неотличимое от мотоциклетного, огромный бак на месте заднего колеса... И только если присмотрется внимательнее, в том месте где у мотоцикла должно быть заднее колесо, под баком, за сеткой прятались "прутья" помела, те самые гравитроны заставляющие устройство летать. И это последнее напоминание что эта машина берёт свой род от метлы с моторчиком в черенке.

Тывран запрыгнул в седло. Мягкое, удобное, пластик жёсткий и прочный, без запаха. На первый взгляд всё привычно. Сцепление, газ. Постепенно двигатель прогрелся и стал работать тише и ровнее, звук становился всё спокойнее.

Тывран не удержался от соблазна и покрутил ручку акселератора. Под ним взревел двигатель… Не суровый бас двигателя, наподобии Харлея Девинсона, и не свирепый рёв мотоцикла Ямаха. Мощный свист, напоминающий звук турбины тягача. Судя по тому как мотор набирал обороты, лошадей в нём очень много. А ещё… Он не мог понять сколько у него цилиндров… Он роторный?

Воздух стал чище, из выхлопной трубы пошёл уже не дым, чистый углекислый газ. Горячий и без запаха, но ворота уже открыты. Декабрьский снежок закружился в центре гаража и улетел вместе с последними следами дыма. Тыврану захотелось отпустить сцепление и рвануть следом за ними. От мощности двигателя по всему телу проходила дрожь, хотя сам гравицикл лишь покачивался на подставке, исключительно от момента растущих оборотов.

- А какой системы этот мотор?

- Волновой детонации... Я думаю вам рановато летать, Сэр.

- Это почему?

- Вы не знаете, как. – Пожал плечами доктор. – Это сложнее чем водить мотоцикл. Поэтому слезайте. Пара недель интенсивных тренировок и вы будете готовы к первому вылету.

- Ага. – Сказал Тывран и отпустив сцепление выкрутил газ. Двигатель гравицикла взревел, но машина лететь никуда явно не собиралась. Вместо пафосного взлёта, Марселас оказался в положении мальчишки, которому папа говорит слезть с карусели, но тот уцепился в пластиковую лошадку и не отпускает.

Он немного растерянно осмотрел органы управления. Ничего что могло отвечать за взлёт, Тывран не нашёл.

- Ладно. – Он поборол конфуз, встал с гравицикла и как показывало чутьё, передал машине сигнал, пять потухших лампочек. Мотор заглох.

Санта

Тывран израсходовал уже не один бак топлива, пытаясь освоить полёт на гравицикле. Не одну ночь он потратил, носясь как угорелый над островами. Люди, современные и разумные, хоть и не могли видеть замаскированного пилота. Стали внезапно вспоминать легенды о ведьмах на мётлах и искать, не завалялась ли у них вязанка дров для сожжения. А некоторые стали коситься в сторону церкви.

Рождество медленно и неумолимо приближалось. Тывран всё чаще замечал, что доктор Коне не находит себе места. Вечером, готовясь к очередному полёту, Тывран устав ждать доктора Коне, зашёл в его личную комнату.

Учёный сидел перед зеркалом и медленно, ровными и нервными движениями запаковывал подарок.

- Для кого это?

- Для внучки… Яни, а для дочки я уже подготовил… Я каждый год, вот уже восемьдесят лет, делаю ей подарки…

- Восемьдесят?! – Удивился Тывран, но быстро поправился. – А внучке?

- Внучке три. Не удивляйся, моя дочь ещё молода. И я ещё молод… Она была очень… очень долгожданным ребёнком. – Доктор вздохнул. – Тывран, вы, убивший сотни, задумывались как тяжело люди появляются на свет?

- В бою мне не до этого. – Честно сказал Тывран. – Они пешки, враги, которые хотят смерти мне. И им не важно, как тяжело появлялся на свет я. – Сказал Тывран и принялся наблюдать как доктор складывает бумагу. К зеркалу перед ним была приколота открытка.

Коне слушал, поджав губы. Потом он закрыл глаза, сделал последнюю петлю банта и решительно отложил подарок в сторонку.

- Потом подарю. Когда представиться возможность. Но я так и буду готовить подарки для них, на каждый праздник… А потом, через несколько лет, когда мы победим, я приду к ней и подарю их все. С записками, мыслями и горячими поздравлениями. – Коне встал на ноги. – Идём. Вы далеко продвинулись в чтении теории гравитационного захвата поля?

- Достаточно чтобы летать, но недостаточно чтобы понять, на какой чёрт оно мне нужно?!

- Это вы ещё не попадали в аномалию… - Начал своё доктор.

- Чтобы выбраться из «возмущения магнитного поля, вызванного черезмерным давлением заряженных частиц солнечного ветра и естественного поля планеты», мне надо уметь из этого дерьма выбраться! А не знать какие там электроны прыгают на какие атомы. Док, это вода! Дайте мне полетать на хорошую дистанцию.

- Полетаешь… Уже скоро. Рождество завтра и завтра тут будет Джек.

- Завтра? Зачем?

- Он говорит, что у него к тебе архиважное дело в Канаде. Знать не хочу, что он замыслил. А ещё он наконец привезёт заготовку для твоей брони.

- Ты её делать будешь?

- Я только приклею чип и отдам назад. Ну, давай, иди заправляй гравицикл, я пока занят. – Сказал доктор Коне и поднялся в лабораторию.

Лаборатория находилась на самом верху. Там же была и операционная, и все медкабинеты. Внизу находился гараж и комнаты, гостиная, кухня, столовая. Дом был большим и пустоватым.

Тывран вернулся к гравициклу, залил горючего, проверил и протёр механизмы. Затем он задумчивым взором остановился на остальной оснастке гравицикла, которая шла в комплекте. Подумав, он накинул дополнительный бак, на пятьдесят литров, а потом закинул пару сумок. Место кончилось. Теперь гравицикл напоминал навьюченного ишака.

Он осторожно прокрался в комнату доктора, собрал оба подарка и подошёл к включённому компьютеру. Он быстро нашёл браузер, открыл карту и посмотрел место куда ему предстояло добраться. Выключил и кинулся в гараж, поскольку услышал на лестнице шаги.

- Ну, рождество… Должно же быть немного рождественского чуда! – Сказал Тывран и выдавив газ, взлетел в темнеющее небо.

***

На рождественском корпоративе, в отделении Прогресса города Майями всё шло своим чередом. Вернее, должно было идти, ведь всё было приготовлено как обычно. Но в воздухе висела напряжённость. Люди кучковались по отделам и зло зыркали друг на друга. Не нужно было лишних слов, чтобы понимать в чём причина. Все ещё помнили громкий провал операции полугодичной давности. При том что ресурсы на неё были затрачены огромные.

Мистер Бирден ходил мрачнее тучи и цедил пунш. Единственный кто, казалось, не замечал напряжения был Генрих. Старый Ландскнехт ждал что тут будет если не сам Тывран, то хоть новости, где он. Генрих хоть и опечалился новостью что Тыврана так и не нашли, но сам он, быстро нашёл пива, выпил его и теперь бродил по залу с полуулыбкой и мечом на плече. Меч он носил с таким спокойным пренебрежением, что всем было ясно. Если он заденет кого-то своим мечом, то это проблемы не Генриха… и не меча… Кроме всего, он всем своим видом излучал тёплый и спокойный оптимизм, будто включенный калорифер, который валяется на ледяном щите южного полюса. Он верил, что Тывран в порядке, чувствовал своим многовековым опытом.

- Да ладно тебе Бирден печалится. Ну подумаешь, мясо потерял. – Сказал порядком, захмелевший начальник соседнего отдела. Отдела коммуникаций, Сэр Игл.

Бирден развернулся, развернулся он так, как умеют разворачиваться только персонажи в компьютерных играх. Не меняя позы и не шевелясь, будто стоя на вращающейся платформе. Он вперил взгляд на Игла. Но тот от вина уже совсем потерял чувство самосохранения.

- Он был Аватаром!

- Да ты что?! – Выдавил Игл. – А будь он Аватаром, он бы не умер. Ты знаешь правила, умер – не аватар, иначе не проверить.

- Да? Да если бы вы не стали прослушивать его, вы бы не сорвали всю операцию! – Закричал Бирден.

- А причём тут мы? Мы прослушиваем всех, это требования отдела контрразведки. – Возразил Игл, моментально трезвея. – И тут такая информация! Конечно мы передали это всем отделам.

- Не всем, иначе мы бы дали отбой вам! – Закричал на него Бирден. Вы передали его отделу контршпионажа! – Бирден медленно повернулся к особому отделу. Мрачные и нелюдимые, их не любили все. Ведь единственная их работа на заключалась в поимке шпионов внутри ордена.

- Да, кстати, почему вы не сказали нам об этом? Вы же получили информацию, почему вы направили её всем отделам, кроме нашего?!

- Таковы требования, Сэр Бирден. – Соврешенно спокойно откликнулся Ликвид Айсберг. – Глава отдела контрразведки. Мы должны выявлять шпионов, а вы могли быть в этом замешаны.

- Мдэ! – Сказал Бирден, словно забивая гвоздь в крышку гроба Айсберга. – А подумать головой, зачем вы отправили туда всех?!

- Времени не было на размышления, встреча была слишком внезапной.

- И поэтому вы стремглав помчались туда, встретились с Пилигримами… Кстати, о контрразведке!! – Вновь воскликнул Бирден. Ликвид Айсберг густо покраснел. – Как вы допустили утечку подобной информации?!

- Мы разбираемся. – Ответил Ликвид

- Мдэ! Пол года разбираетесь уже… - Торжествуюше сказал Бирден. Покрутив головой, он поискал на кого бы ещё сорваться. Стало легче, будто у него вырезали давно болящую опухоль. Наконец он нашёл того, кого трогать следовало в последнюю очередь. – А ты, старый пьянчуга? Ты тоже там был? Куда делся Тывран? Почему не прикрыл?

- М? – Удивлённо промычал Генрих, отставил в сторонку тост с рыбой и воззрился на Бирдена, как взрослый мужчина смотрит на ребёнка в песочнице, который грозит ему совочком. Наконец Генрих прожевал, оставил надкусанный бутерброд в сторону и сложил руки на груди. – Я что? Нянька ему? Тывран сам справится, я уверен что этот морской дьявол скоро поднимется со дна моря и попросит полотенце. – На него смотрели со всех концов банкетного зала. Генрих почтённый вниманием, прочистил горло отхлебнув пива и добавил. – А ещё я знаю откуда там Пилигримы. Они следили за ним с самого того дня как он украл чертежи подлодки.

- Это невозможно. – Сказал Ликвид внезапно оказываясь рядом с Генрихом. Ландскнехт прошёл мимо, оттесняя контрразведчика от стола приличным пивным пузом, взял канапэ и повернулся обратно.

- А знаешь как они это сделали? – Уточнил Генрих подмигивая Ликвиду.

- И как-же?

- Переписали номер машины, дубина. – Сказал Генрих и съел канапе.

- И так, господа, надеюсь вы закончили свои препирательства? – Произнёс спокойный и тихий голос со стороны лифта. И тихие переговоры сразу стихли, люди перестали жевать и пить. Они замерли и сделали короткий поклон.

***

Тывран давно заметил, что на высоких оборотах двигатель гравицикла переходил на что-то вроде ультразвука и становился почти не слышимым. Его свист заглушался завыванием ветра и свистом вызванным рассеканием воздуха носовым обтекателем. Тывран наклонился к самой приборной панели и смотрел вперёд через маленькое, как у мотоцикла, лобовое стекло. Перед его носом висела навигационная карта, спидометр и датчик топлива.

Под самым носом гравицикла проносилось море, исходящее ледяным туманом. Тёплые течения обогревали эту часть света. Неизменно влияя на климат, делая его куда более тёплым чем положено на этой широте. Но туманы были неотъемлемой его частью.

Топливо кончилось когда он был уже в Шотландии. Он снизился и сбросил скорость, перейдя в режим максимальной экономии топлива. Топливо стало стремительно кончаться, когда он пересекал горы. Петляя над дорогой, пересёкшей горы, он наконец нашёл далеко внизу нечто похожее на заправочную станцию.

Понимая, что шансов больше может не представиться, он посадил гравицикл, в небольшой сугроб. Тывран имел достаточно денег для заправки, но беда, они были в фарерских кронах. А в Шотландии вроде-бы ходили Евро.

ScotlandFuel – гласила вывеска. Тывран собрав в кулак всё своё красноречие, вошёл в здание заправочной станции. С обветренным лицом, весь в снегу и в чёрном плаще поверх тёплой шубы. Он произвёл сперва пугающее впечатление.

- Добрый вечер Сэр! Вы что-то хотели? Вам повезло, что мы ещё не закрылись…

- Мне нужно топливо, с самым большим октановым числом что у вас есть. – Сказал Тывран- И канистра под топливо.

- Э… - Владелец посмотрел в окно, не увидел там машины и решил пошутить. - Вы Санта Клаус?

- Да! Олени пить захотели. – Ответил на шутку Тывран.

- Сколько вам топлива? – Спросил продавец, ставя на стол «одноразовую» канистру под бензин.

- Стопятьдесят литров. – Сказал Тывран. – И у меня только Фарерские кроны…

- Извините, Фарерские кроны не принимаем. – Мигом погрустнел продавец, пряча канистру под прилавок.

- У меня больше ничего нет… кончилось топливо и… где я найду банк среди ночи?

Мужчина ещё раз посмотрел в окно, на медленно падающий снег. – Могу порекомендовать вам хороший отель.

- Нет! Мне уже сегодня надо быть в посёлке Форрес! – Сказал Тывран. И повисла тишина.

- Сэр, возможно это не моё дело. Но до этого посёлка всего сто двадцать миль и… зачем вам столько топлива? Вы что? Едете туда на танке? – Продавец лишь коротко повернул голову к собеседнику и вновь уставился туда.

- Мне не только туда надо, мне надо будет ещё вернуться и долго лететь… - Бывший агент Прогресса не успел прикусить язык.

- Лететь… - Сказал продавец задумчиво, продолжая вглядываться в окно. – Знаете, по счастливому для вас стечению обстоятельств, я владелец этого заведения! – Неожиданно сказал он. И в честь праздника я могу сделать вам подарок и принять кроны!

- О! Большое спасибо! – Тывран взял канистру и умчался на улицу. Набирать канистру топлива и бежать обратно к гравициклу. Торговец пересчитал кроны, привёл их к курсу продажи, отдал лишнее и выдал сдачу в Евро. А потом продолжил смотреть в окно. – Ну надо-же, чего только в рождественскую ночь не увидишь… - А там, за окном, отчётливо виднелась фигура странного незнакомца, возившегося с канистрой… Незнакомца который прилетел на метле, сел прямо на его глазах и прибежал просить бензин. – С ума сойти.

Тывран сделал несколько рейсов, пока колонка не налила ему все сто пятьдесят литров. Последние граммы топлива уходили уже под крышку. И только тогда Тывран рискнул завести двигатель. Пока он прогревался, Тывран забежал внутрь, вернул канистру с остатками топлива и забрал сдачу. Напоследок он пожал руку продавцу.

- Большое вам спасибо! Вы меня спасли! – И выскочил наружу

- Счастливого рождества! – Сказал владелец заправки, но дверь уже хлопнула. Дверной колокольчик тихо звякнул.

***

Тывран бросил свой гравицикл неподалёку, в поле. А затем пошёл к дому, на улице Феррихилл. Он поднял перед глазами бумажку, прочитал номер и пошёл к небольшому дому.

Тывран слышал, что в некоторых странах, в праздничную пору, добрый волшебник в шубе приходит в качестве гостя лично. Он ставит ребёнка на стул и заставляет читать стихи. Но сейчас он был уверен, в Шотландии ждут именно Санта Клауса и именно вошедшего через дымоход, ночью, когда все спят. Бывший Прогрессовец покрутил в руках коробки с подарками, они были тяжёлыми на вес, держать было неудобно. Ещё раз сверился с адресом, который для удобства положил под ленту в подарке. «Для Яни», «Для Гретты».

- «Может подойти к двери, положить подарки и убежать?»

А вокруг тем временем, во всю праздновали рождество. Слышался смех, шутки, где-то ходили люди, иногда взрывались фейерверки. В домах резали праздничную индейку.

Тут в свет фонаря подошла женщина. На вид молодая, и красивая. Она тряхнула рыжими волосами в которых запутались снежинки и внимательно посмотрела Тыврану в глаза.

- Ну пойдём, гостем будешь. – Сказала она наконец.

- Каким гостем? – Тывран помедлил, глядя женщине в след. А она шла к тому самому дому и за её спиной развевался плащ.

- Как каким? – Спросила она сурово. И начала растолковывать, будто учительница в школе. - Ты держишь в руках, подарки, которые подписаны моим именем и именем моей дочери, Сверху приколот адрес моего дома, ты замёрз, явно устал, сегодня канун рождества. И мне кажется, что это достаточное число поводов, чтобы пригласить тебя выпить бокал вина у камина.

Тывран пошёл следом, этому голосу нельзя было не подчинится.

- Вы из конторы? Вас прислал верховный Пилигриум, поздравить меня? Или вы хотите в очередной раз узнать, не знаю ли я про отца?

- Нет…

- Слушайте, я не дура! Я дослужилась до плаща с подбоем не просто так. Я же знаю что вы следите за каждым моим шагом. – Давайте подарки сюда.

Тывран вошёл в дом и понял, что не смотря на ледяной тон и грубость. Женщина оставалась очень милой на вид и на лице её играла радостная улыбка. Словно актёра, который играет счастливого человека, озвучивают будто человек злой. На столько выражение её лица отличалось от тона. А затем, бывший Прогрессовец понял, что попал. Это было ощущение лиса, перепутавшего курятник с загоном для гончих.

В гостиной и правда горел камин, на диване перед ним сидело семеро. Над камином висел фамильный герб, с двумя декоративными мечами. На каминной полке стояла фотография. Тывран быстро перевёл взгляд с фоторамки на сидящих перед камином.

На самом деле, Рыцари не такая уж архаичная структура как может показаться. При ближайшем рассмотрении она мало отличается от главы отдела с подчинёнными. Между рыцарем и его оруженосцами выстраиваются хорошие отношения, можно сказать семейные. В горе и в радости, семейные ли посиделки или общее дело, они часто были вместе.

На фотографии было изображено шестеро. В центре стояла уже знакомая ему женщина, черты лица доктора Роадса, волевой подбородок и гордый взгляд. Сочетались с мечом в руке, плащом рыцаря и важным видом пятерых оруженосцев. И эти-же люди, сидели сейчас в гостиной, некоторые со своими семьями. На ковре возились дети, под рождественской елью лежали игрушки. В руках бокалы вина, а сама бутылка стояла на полу, перед крупного вида мужчиной. Картину довершал рыцарский меч - обязательный атрибут рыцаря, прислоненный к тумбе с зеркалом.

И сейчас все эти люди уставились на Тыврана… Тывран понял, одна ошибка и его будут бить… может даже ногами… по лицу. Женщина захотела распаковать подарок, но Тывран успел сказать.

- Нет, нет. После рождества

Девять пар глаз одновременно сместили своё внимание на подарок, будто там была бомба. Женщина перевела взгляд на Тыврана, внимательно осмотрев его лицо.

- Что это?

- Подарок. Он вам понравится.

Рыцарь посмотрела на Тыврана и видимо приняла какое-то решение.

- Ну, что-ж. Проходите к столу, садитесь, вы мой гость. – Иона! Принеси ещё один набор посуды! – Зычным голосом, не прищемляющим возражений, закричала Гретта.

Гости оживились, напряжение спало они пошли к праздничному столу в соседнюю комнату. Но Тывран замешкался. Гретта взяла его за руку и посмотрела в глаза.

- Что-же вы? Я не отпущу вас, не напоив вином. Или вы брезгуете садиться за один стол с рыцарем? – Спросила она с тенью угрозы в голосе.

- А вы не боитесь?

- Бояться? Тебя? Я рыцарь-пилигрим, а ты просто человек, хоть и просвещённый.

- У меня это на лбу…

- На виске! – Перебила его Гретта. Тывран потянулся к татуировке, и она сказала: - Ага. Именно там. Садитесь.

Тывран никогда не был в подобных условиях. Палящее солнце, драки, пафосные банкеты. Но он никогда не был на семейных посиделках. Он был лишён подобного с самого детства.

Его усадили за стол, поставили перед ним тарелку и в то же самое время, Тыврана словно не замечали. Люди вокруг разговаривали, шутили, пили, ели. И ему вдруг стало тошно, они давили на него, Тывран вспомнил мертвецов. Он убивал, но никогда не думал, что помимо образа врага у убитых людей есть и такой образ, образ семьянина.

Он ёрзал на месте, ощущая несуществующее давление. Наоборот, это было скорее антидавление, его никто не принимал всерьёз. Это вызывало обескураженность и давило на Тыврана изнутри, он постоянно ждал подвоха. А ведь он лишь хотел сделать приятное доктору Коне.

Кое как высидев за столом и съев буквально ложку еды, он встал из-за стола и отошёл за угол, ища пути отступления. Но тут на его плече сомкнулась рука, сомкнулась будто стальной обруч наручников.

- Ты враг. – Сказала Гретта. – Ты убивал рыцарей, не думая что у них, есть другая жизнь, вот такая. – Тывран резко обернулся, он был сломлен, но старался не показать этого. Однако ничто не могло утаиться от взгляда рыцаря. – Что в коробке? Я не прикоснусь к ней и не дам прикоснутся к ней моей дочери, пока не буду убеждена что внутри нет опасности. Я скорее телепортирую её в сердце солнца.

- Подарок. – Сказал Тывран.

- Значит и правда подарок. Но от кого? От Прогресса?

- Нет. - Сказал Тывран, но Гретта заглянула в его глаза, заглянула в самое сердце Тыврана, чёрное, как смоль, увидела в нём искру, слабую искру, и едва различимый, ощутимый силуэт человека, которого видел Тывран. Она заглянула в его память, не смогла углубиться достаточно, но чутьё подсказало ей гораздо лучше чем чтение мыслей.

Рука разжалась, Гретта пошла на кухню. А Тывран, не веря своему счастью, открыл окно, выпрыгнул в него и кинулся к гравициклу.

Грета взяла нож, прошла к подарку и решительно вспорола подарочную бумагу. Сидящие за столом неотрывно следили за ней. В подарке для неё был тёплый свитер и письмо.

Дорогая Гретта. Пишет тебе твой отец. Сейчас, я вынужден скрываться от всех, но поскольку я не знаю, когда смогу подарить тебе этот подарок, то не могу написать почему…

Руки сами собой разжались, это был почерк отца и свитер именно такой какой она хотела. Госпожа рыцарь кинулась вслед за сбежавшим Тывраном. Она использовала короткодистанционную телепортацию, рассыпавшись на атомы и собравшись там, куда, по её мнению, побежал Тывран. Оглядевшись, она увидела фигуру, склонившуюся над завывающим гравициклом.

-СТОЯТЬ! – Закричала она так, что поднялся ветер. Но раньше, чем слова сорвались с губ, гравицикл взмыл в небо и помчался прочь.

Из дома высыпали оруженосцы, они были не из тех людей, которым нужны приказы для правильных действий и поэтому они сразу преступили к делу.

- Он полетел на северо-запад, перехватим его. Рейс! Бери свой гравицикл, Анджела, у тебя вроде был мощный сканер… - Начал распоряжаться главный помощник Гретты. С машин стряхнули снег, медленно открывался гараж.

- Отставить… - Сказала Гретта. И все сразу замерли, не шелохнувшись. Она подняла письмо перед своим лицом и прочитала ещё пару строк. - …идёмте за стол. Там остывает индейка. – Сказала она и первой пошла обратно, бережно складывая письмо.

...если я всё ещё не объявился. Пожалуйста, не ищи меня.

Гости поплелись за праздничный ужин.

- Рыцарь… Мисс Гретта, что это было? - спросил младший оруженосец.

- Ничего не было! Понятно? И так… Что-то было? – Спросила она громче.

- Ничего не было. – Недружным хором сказали оруженосцы.

Навстречу им вышел годовалый Итан с фарфоровым ангелом в руках и протянул его отцу.

- Папа! Ангел! – Сказал он с гордостью. – Ангел, Итан, верно… И тут до него дошло. Зайдя в гостиную, он перевёл взгляд на рождественскую ель. Ангел был именно с её верхушки. Тройка детишек сидела у подножья ёлки с настолько невинным видом, что было сразу видно. Тут действовала слаженная команда опытных спецвойск.

- Эм… Гретта, у тебя в гостиной не стоит камер? Мне интересно взглянуть как они это провернули…

***

Тывран снизился и приземлился перед убежищем доктора Коне. Загнал гравицикл в гараж и скинул с себя плащ. Он налетался, наконец ему хотелось вздремнуть перед завтрашним приходом Джека.

Вся эта рождественская суматоха – не для него. Пожелания счастья, разговоры в семейном кругу. Подарок отвёз и едва ноги унёс… Но кто мог подумать, что Гретта окажется рыцарем? То что она будет наносимбионтом это было очевидно. Но…

- Ага, вот он. – Сказала фигура в темноте и вспыхнул свет.

Навстречу Тыврану вышел Джек собственной персоной.

- Джек? Что ты здесь делаешь?

- И всё? Где приветствие, где распростёртые объятья? Где, в конце концов, пожелание счастливого рождества? Пол года не виделись!

- С рождеством поздравляют, даря подарок.

- Ну, я подарил тебе, чем гравицикл не подарок? А вот от тебя подарок, мне, будет часов через… - Джек закатал рукав и посмотрел на часы. - …через девять.

- Хм… И что же за подарок?

- Ты забыл ради чего это всё затевается? Моя новая база строиться, всё идёт полным ходом. Теперь нам нужен термоядерный реактор. Ну пойдём, пока за нами не прибыли, я должен провести тебе брифинг.

Тывран вошёл в гостиную и увидел там доктора Роадса. Он не находил себе места… Увидев Марселаса, он вскочил на ноги. Быстро перевёл взгляд на Джека и сказал одну фразу:

- Где?

- Всё в порядке. – Ответил Тывран.

- А-а-а-а… - Нервно покачал головой доктор. – В порядке, ну ладно, хорошо. – Он подошёл и стиснул руку Тыврану. – Большое спасибо тебе… Это… лучший подарок на родждество сэр Марселас. И… Вот! – Он вытащил из кармана небольшой приборчик и сунул его в руку Тыврану.

Тывран осмотрел устройство, наушники, маленький экранчик, кнопки со стрелками.

- Что это? Неужели это...

- Да, с рождеством. – Сказал доктор Коне. – Твой дисковый плеер совсем развалился, и я решил сделать тебе подарок. Я даже переписал сюда все треки с твоего диска.

Тывран улыбнулся, ему ещё предстояло разобраться в работе этого устройства. Но оно имело уже как минимум одно преимущество перед его плеером, оно не заикалось от тряски.

- Кажется я не знаю чего-то? – Джек несколько секунд сверлил Тыврана взглядом, а потом смягчился и посмеялся. – Ну и чёрт с ним. Я не твой агент. – Он уселся в кресло, привычно закинул ногу на ногу и начал делать то, что делал особенно редко - начал рассказывать о своём плане.

- Все на самом деле бояться ядерной войны Тывран. Бояться с тех самых пор, как в сороковые годы создали ядерное оружие. Наносимбионты почти бессильны пред ядерным оружием. Всё что они могут – убраться до начала ядерной атаки. Однако это не значит что они совершенно ничего не могут сделать. Пилигримы имеют систему «Перимитер», это огромный генератор силового поля, спрятанный в Тунгусской тайге. Запас оружие, продовольствия и конечно сам щит, способный сдержать прямое попадание ядерной бомбы. А вот у Прогресса есть «ледяной щит». Это комплекс бункеров, спрятанный на севере Канады. Прогресс строит этот комплекс уже не один десяток лет, всё расширяя требования к нему. Теперь он рассчитан на десять миллионов человек.

- Каким образом это относится к моей новой задаче? Я что то уловить не могу.

- Зимой, когда почва промерзает очень глубоко, Прогресс на стройку пригоняет один из своих реакторов. Я потратил много ресурсов чтобы узнать это. Реактор должны были перевезти через сутки, но планы поменялись. Его повезут сегодня, через 9 часов. Это будет вооружённый конвой из трёх броневиков и трейлера с реактором. Реактор выглядит вот так… - Джек достал несколько фотографий. На них было изображено нечто бутылкообразное. Только бутылка была из стали.

- Наша задача угнать трейлер и загнать его в бухту, где его будет ждать моя субмарина.

- Какого она размера? Туда целый трейлер способен влезть?

- Да. Всего в операции будет задействовано три подлодки. Две будут участвовать в засаде, третья будет забирать груз. Ещё я нанял отряд наёмников. Девять джипов для засады. Но главный – ты. Ты должен будешь захватить сам трейлер. Вопросы есть?

- Есть, как засунуть в эту штуку ещё музыки? – Спросил Тывран, рассеянно щёлкая кнопками плеера.

***

Тыврана с гравициклом и Джека, телепортировал какой-то тучный мужчина. Телепортировал прямо на борт подводной лодки, стоящей в бухте. До начала операции оставались считанные часы. Тывран успел вздремнуть и загрузить ещё музыки. Вспоминая какие диски с музыкой остались у него в столе в офисе, он загрузил много «индустриального рока» и слушал его в полудрёме.

Музыкальный ритм, заставлял его сердце биться будто мощный механизм, медленно и чётко, в такт музыке.

- Тывран, я забыл сделать нечто очень важное. Вот фото цели. – Сказал Джек, зайдя в его каюту. Как обычно, без стука.

Тывран поднял глаза на глянцевую фотографию и поднял одну бровь.

- Вы уверены? Похоже на грузовик везущий газировку, с Санта Клаусом на боку.

- Да? Посмотри на форму бутылки в его руке. – Подсказал Джек и вынул фотографию реактора.

Тывран переводил взгляд с формы реактора, на форму бутылки в руках седого старика.

- Верно мыслишь. Эта фирма – принадлежит корпорации Прогресс. И изначально именно для маскировки подобных вещей, планировалась вся акция. А кто изображён на фотографии догадаешься?

- Ну, Санта Клаус.

- Не совсем верно. На фото глава корпорации Прогресс. Доброе утро Тывран, пора перестать верить в добрых волшебников.

- Весь мир ассоциирует главу ордена с самым добрым человеком на планете? Поразительно! - удивился Тывран глядя на изображение Санта Клауса.

- Ты был членом Прогресса и не знал, как выглядит ваш глава? – Усмехнулся Джек.

- Мне его не показывали. Его никто не видел.

Глава корпорации Прогресс был самым закрытым человеком. И в самом деле никто не знал как он выглядит, кроме самых приближённых членов. Это отличало его от главы Пилигримов, который мог встать в один строй с рядовыми. Некоторые члены Прогресса считали что их лидер живёт в Германии, другие знали что он живёт в Балтиморе, третьи были уверены что его дом – имеет вид на Сиднейский оперный театр. И никто не был прав, и все были правы. Он имел дома в этих городах, но появлялся там редко. Где он жил, как он жил, как выглядел, всё было тайной за семью печатями. И лишь вхожие в совет большой совы знали правду.

Тывран вышел на верхнюю палубу, надел на голову наушники и шлем. Взял в руки пистолет-пулемёт, и зарядил туда бронебойные патроны.

- Раз, два, ты слышишь меня? – Пробился сквозь музыку голос Джека.

Тывран показал большой палец и сел на гравицикл. Он уже не задумывался над тем, как управлять наномашинами при помощи импланта. Он просто ими управлял. Но так и не понял сути управления. Доктор Коне много раз давал ему умные книжки и пытался объяснить принципы как оно там всё устроено, но Тывран так и не мог понять. Что за нолики и единички стоят за этими способностями. Возможно он был слишком стар для понимания таких вещей.

***

Старший агент Лютер был недоволен. Этим вечером его ждала уютная комната, бутылка шампанского и жена. Но проклятое руководство удумало тащить реактор прямо рано с утра. А значит никакого сна или шампанского. И сейчас, он в лёгкой дрёме смотрел через боковое стекло их трейлера. На поднимающееся над горизонтом солнце и грезил на яву о двери, двери с рождественским венком, за которой его ждёт тепло, так контрастирующее с канадским холодом.

Из воды вдали величаво всплыла подводная лодка. Лютер удивлённо направил в её сторону биноколь и рассмотрел.

- Звено, это Лютер. Все видят подводную лодку? – Осведомился он в рацию.

- Так точно… Что она забыла в этих краях? – Осведомился конвойный.

- Понятия не имею. Постойте-ка. У них там пушка… - Лютер покрутил увеличение. – Они заряжают пушку! – «А зачем?»

Но тут стадвадцатимиллиметровое орудие развернулось в их сторону.

- Они будут стрелять! – Заорал Лютер и тут головная машина колонны взорвалась.

***

- Тывран, операция начата! Ты готов? Хочешь что-то сказать? – Спросил Джек, стоящий на палубе рядом с готовым к взлёту Гравитолётом.

-Feuer Frei!! – Заорал он и взмыл в небо.

Гравицикл сделал петлю над колонной и пристроился ей в хвост. С пустыря на колонну напало девять автомобилей наёмников. В жаркой перестрелке, пулемёты Прогресса разили их наповал. Гражданские автомобили сразу разваливались от попаданий. Тывран пока не вмешивался, но его быстро заметили.

***

- Центр! Это колонна, операция «Оленья упряжь»! На нас напала подводная лодка и один человек на метле!

- Вы что? Уже отпраздновали? – Нарушив всякий устав, ответил недовольный диспетчер. Его, как и многих других, разлучили с рождественским ужином и теперь ему казалось, что над ним издевались. – Какая ещё подводная лодка? На конвой?

- Она стреляет по нам из пушки!! – Закричал Лютер, испуганным голосом.

- Подводная лодка? В конвой? Из пушки? Вы там не курили?! – Ещё раз осведомился диспетчер.

И он уже был готов разорвать связь. И конвой погиб бы тихо. Однако рядом с диспетчером сидел старый агент Прогресса. Это был очень опытный человек и даже старый. Он побывал рядом со многими значительными военными действиями. Он присутствовал при гражданской войне с США. Он видел войну в Италии, он видел, как маршируют войска Наполеона и колонной движутся танки третьего Рейха. И слова «Подводная лодка» «Пушка» и «Конвой», пробудили в нём воспоминания. Как он, в составе конвоя везущего гуманитарную помощь в Советский Союз. И как из под воды, прямо на его глазах, повидавших многое, из чёрной волны всплывает страшный силуэт тяжёлого орудия.

- Отправляй к ним помощь! – Хриплым голосом произнёс Прогрессовец, положив руку на плечо диспетчера.

- Что? – Удивился он, снимая наушники.

- Я сказал высылай подкрепление! Живо! Щщщенок! Ты никогда не видел, чтобы на субмаринах стояли пушки?!

- Н-н-нет… - Промямлил диспетчер, испугавшийся резкой перемены настроения своего коллеги. – Опергруппа один и два, на выезд, нападение на конвой. Двеять Шесть Ку Си один три восемь, Байе Трините, роут еаст ку Си Джи ноль аш один а ноль! Пятнадцать километров на север от Пэти Мэ.

***

Лютер с ужасом смотрел в окно и понимал, что их конвой был моментально сметён натиском неизвестных наёмников. Вокруг носились джипы и обстреливали их из пулемётов, не способные пробить силовое поле. Рация противно хрустела помехами.

- Ну вот, Влад, Алекс… Мы одни. – Он повернулся к водителям.

- Проклятые Пилигримы! – Взревел Влад. Он откинул панель, за которой пряталась консоль удалённого управления реактором. – Алекс! Тебе хватит восьмиста киловатт на осях?

- Хватит! – По лицу водителя, сидевшего за рулём, пробежал задорный огонёк.

- Жми! Алекс! – Сказал Влад и ударил по кнопке в консоли.

В машине словно ожил демон. Их вжало в сиденья, трейлер стал набирать скорость по узкой, заледенелой дороге. Лютер напряжённо смотрел на человека, летящего следом. Вот, мелькнула проплешина среди деревьев и в силовое поле защищающее их ударился снаряд. Ударился и разлетелся на осколки.

Дорога была полностью пустой, никакого встречного движения они не видели. Вот, они вылетели к мосту, и Лютер увидел ещё одну подводную лодку с пушкой. Секундная заминка и она вновь выстрелила, но это был не бронебойный снаряд, это был импульсный. Машина вся содрогнулась, вся электроника отключилась.

Водитель грязно выругался и стал бешено крутить руль, пытаясь удержать машину на дороге. Силовое поле отключилось. Рядом с боковым стеклом поравнялся пилот гравицикла, он повернул голову, осмотрел сидящих и достал пистолет пулемёт.

Лютер ухмыльнулся. Стекло толщиной в два сантиметра пробить из пистолета-пулемёта невозможно. Но человек видимо это не понимал, он сопротивляясь воздушному потоку наставил её на стекло и нажал на спусковой крючок. И это было последнее что увидел Лютер.

Маленькие кумулятивные пульки чередовались с бронебойными. Длинная очередь продырявила прочное стекло и пробила шлем. Голова агента прогресса разлетелась как арбуз, но из-за шлема она осталась внутри. Тывран наставил пушку на водителей и те повинуясь безмолвному приказу стали тормозить.

Тывран вывел водителей наружу и поставил у обочины на колени. Оставив их на попечение наёмников, он заглянул внутрь салона и вытащил оттуда тело Лютера.

- Выпускник Вест-Пойнта. – Сказал он тихо, про себя, увидев на пальце печатку. – Тысяча восемьсот девяностый год. Как и шэф… мистер Бирден.

- Эй! Странник! Босс не говорил, что делать с пленными?

- Свяжите их и бросьте в снег. Спасаться – их счастье. – Тывран запрыгнул в машину и запустил двигатель. Нажал на газ и привыкая к непривычному управлению он двинулся в сторону бухты.

- Э… Странник. – Произнёс в гарнитуре голос главы наёмников. – А нам что делать?

- Вы деньги получили?

- Получили…

- Задание выполнили?

- Выполнили.

- Ну и катитесь куда хотите. – Раздражённо бросил Тывран и отключился.

Глава наёмников посмотрел на удаляющийся автомобиль.

- Жуткий тип этот Странник. Не хотел бы я с ним пересечься… - Сказал он, вслед. А затем наконец обратил внимание на стоящих на коленях. - Эй… Вы, как вас там. К нам не хотите? Вы вроде хорошие водилы. – Влад с Алексом переглянулись.

***

Трейлер с реактором катил по дороге. А Тывран всё искал бухту в которой его высадили. Он не сомневался, если бы трейлер проехал мимо, Джек бы свернул операцию. Развернуть длинный трейлер на столь узкой дороге не было ни единого шанса.

- Джек, готовь лодку, я приближаюсь. - сказал Тывран по рации.

- Отлично, я уже думал, что дело провалено. - признался он в ответ.

- Почему?

- Они позвали помощь. Скоро тут будет ударный отряд, спеши. Тебе надо будет с первой попытки заехать задом. Мы слегка разгребли снег. -

- У вас был экскаватор?

- Угу… Почти. – Мрачно сказал Джек.

Тывран доехал до поворота в бухту и увидел расчищенную до земли дорогу. Он проехал дальше и стал медленно, задом заежать назад, навстречу приветливо распахнутой задней части подводной лодки. Откуда взялась лодка подобной конструкции Тывран даже не представлял. Он никогда не слышал ни о чём подобном и уже устал удивляться.

Над головой со свистом пронеёсся ударный гравитолёт. Он легко уклонился от зенитной очереди, которой его обстреляли с одной из субмарин и заложил вираж в воздухе. Готовясь к развороту.

Тывран медленно сдавая назад, наклонился над консолью управления реактором и попытался понять, как включить силовое поле. Гравитолёт вновь просвистел над самой крышей. Машина качнулась от ударной волны, следом за этим со стороны моря прокатился взрыв. Гравитолёт явно непраздно шатался по небу.

Консоль управлялась опосредованно, при помощи наномашин. На попытку соединения, она ответила целой россыпью быстро сменяющихся огоньков. От такого количества цветов у Тыврана закружилась голова. Но были и кнопки, без всяких подписей. Тывран принялся нажимать на всё подряд. Мелькали цифры, загорались лампочки. Рядом застучала очередь пулемёта, следом за этим послышался ещё один взрыв. Он знал, что Прогресс не расстанется со своим реактором и они скорее его уничтожат.

Наконец он нажал на правильную кнопку, генератор силового поля загудел и окружил машину коконом силового поля. Но… Машина и не являлась целью ударного гравитолёта, он атаковал подводную лодку.

Тывран медленно завёл машину в темнеющий кузов лодки, пока не услышал по рации громкую ругань. Это капитан корабля выступил в качестве парктроника, заорав в рацию отборной руганью, когда Тывран согнул выступающую трубу.

Машина не зашла внутрь полностью, тягач придётся отцепить и оставить снаружи. Взрыв сотряс лодку, Тывран услышал скрежет металла даже сквозь шлем и наушники. Покрутив головой, он нашёл рычаг сцепления трейлера и тяжело поднял его вверх, освобождая трейлер. Позади засуетились матросы.

Они отцепили второй замок удерживающий трейлер и принялись отстёгивать трейлер от тягача. Тывран понятия не имел как это делать и не мог им помочь. Только нервно смотреть вперёд, сквозь бронированное стекло на наступающие силы Прогресса.

Снаружи гремел бой. Десантный гравитолёт высадил вдали оперативную группу, под прикрытием ударной машины и бойцы прорывались через нестройный ряд матросов с рвением танка. Прямо по расчищенной тропе, они шли вперёд, образовав нечто вроде черепахи из переносных щитов.

- Эй! Трогай! Якорь тебе в задницу! – Закричал капитан в рации.

- О! Вот это мысль! – Тывран подкрутил на круиз-контроле максимально доступную скорость, встал на ступеньку и прыгнул из кабины, одновременно с запуском круиз-контролля.

Машина завыла электродвигателем и понеслась вперёд, на стройный ряд штурмовиков. Те, видя несущийся на них автомобиль бросились в разные стороны, к радости матросов побросав свои щиты.

Носовой люк стал медленно закрываться. Матросы суетились, готовясь к отплытию. По кораблю нанесли ещё один удар. Тывран побежал через внутренности корабля, чтобы поучаствовать в сражении. Но пока он добрался до бака, лодка уже отплыла в море на сотню метров. Он выбежал к матросам, перестреливающимися с оставшимися на берегу Прогрессовцами и в беззлобно, но прицельно, разрядил в их сторону магазин своего пистолета-пулемёта.

- Погружение!! Все внутрь! – Раздался раскатистый вопль боцмана. Матросы сразу опустили оружие и организованно пошли к люку. На округлой палубе субмарины осталась лишь одна фигура, в плаще и глухом шлеме. В наушниках доигрывал трек группы Сабатон – «Волчья стая». Он развернулся и пошёл вниз.

Боцман что-то кричал ему. А потом подошёл Джек и принялся что-то возбуждённо рассказывать. Но не увидев на лице Тыврана понимания, он похлопал руками по голове и сделал жест «сними шлем».

Тывран снял и понял, что в шлеме был почти полностью глух.

- Теперь ты меня слышишь, Странник?

- Да…

- Идём, поговорить надо. – Откликнулся Тывран, надел на голову капюшон пока его лицо не разглядели и пошёл в сторону кают.

Террор из глубины

- Нам повезло. Мы чудом ушли, всё прошло не так гладко, как я планировал. – Сказал Джек, он был на редкость серьёзен.

- Не так гладко? – Удивился Тывран. - Мы в наглую отобрали у ордена огромную ценность и остались живыми. И это ты называешь «не так гладко»? Серьёзно? – возмутился Тывран, в голове ещё стучал адреналин.

- Мы засветились. Теперь Прогресс знает, что его противники на подводных лодках и обязательно предпримет что-то. Ближайшую неделю нам всплывать противопоказано. Он ещё устроит нам травлю, глубинные бомбы в ближайшие пару дней – меньшее чего стоит ожидать.

- Неделю? Делов-то! Подводные лодки месяцами под водой могут плавать.

- Так то атомные подводные лодки… - напомнил Джек.

- А у нас термоядерный реактор на борту!

- Но лодка всё-равно не рассчитана на такую автономность. Я так и планировал, электролизом добывать кислород, идти на электромоторах питаясь от реактора. Но нет, местные системы просто не рассчитаны на длительную работу под водой. Однако придётся как-то пережить это время.

- Как нас найдут?

- Пока наши люди не обезвредят маяки, спрятанные в реакторе, мы будем светиться. – Ответил Джек.

***

Шеф зашёл в кабинет где обычно сидели его оперативники. Тут никого не было, все три стола были покрыты пылью. Но если Вивана и Йосик были на заданиях, то Тывран пропал. Бирден толкнул его стакан, из которого Тывран иногда пил кофе и тот проехался по столу, оставив в пыли след.

Он высыпал на ближайший к стенду стол артефакты и осмотрел их. У него явно появились новые зацепки. На днях неизвестные украли реактор и все отделения бурлили, от возбуждения. Бирдену, как и многим другим дали указание, провести собственное расследование инцидента. Постояв в небольшой очереди, Бирден получил артефакты – важные сведения и фотографии.

Первым делом он приколол к пробковой доске надпись «Реактор», следом на доске очутились надписи «странник» - с фотографией. Потом он прикол фотографии субмарин. Следом, он начал прикалывать информацию о страннике.

Молодой мужчина, опытный боец, вооружён пистолетом-пулемётом, наносимбионт тщательно скрывает свою личность. Бирден посмотрел на фото. Мужчина стоял на носу субмарины. Бирден поискал информацию о пушке стоящей рядом с ним. Выяснив высоту орудия, он сумел выяснить что рост человека около ста семидесяти сантиметров, плюс минус десять. Он занёс и эту информацию в артефакты и тут его взгляд упал на другую информацию.

Рядом на доске размещался стенд с зацепками о докторе Коне. Среди них был один листок, написанный резким почерком Тыврана. «Чертежи подводной лодки». Бирден нахмурился, дописал надпись: «Друг Тыврана», «Знает о докторе Коне», «Доктор Коне скрылся над морем».

Бирден осмотрел улики. Он не думал на Тыврана. Но многолетний опыт сыщика заставлял его подозревать всех, даже сотрудника которого знал с детства. Именно поэтому он взял жёлтую нить и связал булавки «Твран» и «Странник», это было ещё не подозрение… пока.

- Мдэ… - Тихо крякнул он и развесив остальные артефакты, задёрнул штору.

***

- Исторически сложилось что учебные заведения Пилигримов находятся в Тунгусской тайге, в Греции, в Египте и в США, в штате Джорджия. У Прогресса в Канаде, в Сан-Франциско, в Германии, в Стамбуле… - Рассказывал Тывран, сидя в кресле кают-компании. Над головой только прекратили разрываться глубинные бомбы, и все были немного на нервах. Кроме него, Тывран сидел, запахнувшись в плащ и демонстрировал всем своё хладнокровие. Матросы заняли свои места и слушали, затаив дыхание. Тывран сам не заметил, как его голос поменялся. Соответствуя своему стилю и статусу, он стал говорить медленным, гулким голосом. И это постепенно стало входить в привычку.

- С-сэр… А почему вы назвали территории именно так? Вы назвали страны и… районы, штаты…

- Это потому, что влияние распространяется на территории. Те же соединённые штаты активно делятся на части Прогрессом и Пилигримами. А Греция, она маленькая, и Пилигримы безраздельно властвуют на ней. Как и на большей части Европы. Хотя за Германию Прогресс держится цепко.

- А Китай? Он под чьим контролем?

- Как и Индия. Прогресс имеет там огромные штабы, но сказать, что они имеют там власть нельзя. Зато они имеют власть в Кореях и части Японии. За половину Японии цепко держатся Пилигримы. В Китае…

- Восток дело тонкое! – Высказался один из моряков по-русски.

- Верно. – Ответил ему Тывран, тоже на Русском.

Повисла тишина, матросы покосились на Джека. Джек сидел в кресле с недовольным видом. Виски кончился, связи не было, маяк найти не получалось, а за ними шла настоящая охота. А ещё кончился виски… Или про виски вы уже знаете? Ну так вот, именно это был решающий фактор его недовольства. Эвакуироваться при помощи телепортации, с подводной лодки было равносильно самоубийству. Да и сам Джек, скорее пойдёт ко дну вместе с реактором, чем позволит его отдать. На него было завязано слишком многое в его планах и вместе с реактором пойдёт ко дну всё.

Один раз, будучи совсем невменяемым от алкоголя и гипоксии, Джек с глазами полными пьяной честности признался. Он собирается захватить Землю, всю и сразу. Но больше к этому разговору они вернуться не смогли, Джек сразу становился мрачен и отмахивался.

- И так… На чём я… Внутри Пилигримов и Прогресса постоянно идёт незримая борьба. Нельзя сказать, что Россия, например, безраздельно захвачена Пилигримами. Хотя на Юге там орудует Прогресс. То-же Московское отделение не очень любит отделение во Владивостоке и Красноярске. Красноярское отделение предпочитает сотрудничать с отделениями в Киргизии и Казахстане, потому что Киргизия является важным аванпостом в окружении Прогресса. И при этом Пилигримы из Таджикистана и Узбекистана с Пакистаном не любят сотрудничать с ними, только из-под палки верховного вождя. В Иране и Афганистане полно Прогрессовцев, но это историческая родина Пилигримов. Там им по-большей части нечего делить. Поэтому в этих регионах спокойно. Кхм.. Дальше, Иран и Саудовская Аравия под контроллем Пилигримов, но вот Объединённые Арабские Эмираты полностью заняты Прогрессом. А так-же Египет Йемен и… - Тывран сглотнул. – Сомали. В Эфиопии и ЦАР сидят пилигримы. На Мадагаскаре крупнейшая база прогресса, они оттуда держат всю Африку. За исключением ЦАР, да Нигера. В Австралии вроде как тоже много Пилигримов.

***

Тывран продолжал изображать хладнокровие перед лицом смерти. От гипоксии и постоянного стресса, зрение словно сжималось. Он воспринимал окружающее всё хуже и хуже. Вокруг толща шуршащей воды, механизмы, матросы, снующие туда-сюда. Но он – каменная статуя. Непоколебимый и решительный Странник.

Неделя под водой. Десять дней, двенадцать. Время вокруг быстро ускорялось.

- «Я Странник!» - Спасительная мысль сидела в голове. – «Я не Тывран. Никто не должен узнать меня. Я странник!»

Он ел, спал, но большую часть времени он почти не двигался. Иногда ему и окружающим становилось легче. Это отдавали приказ опорожнить очередной баллон с кислородом, когда понимали, что система электролиза совсем не справляется.

- Я… Странник…

- Странник! Эй! Странник!

Тывран вышел из забытья, перед ним стоял матрос.

- Мы всплываем! – Сказал он, но это было очевидно и без того. Нос лодки поднялся вверх. Металл вокруг стал скрежетать, в трубах зашуршала вода и воздух. В балластных цистернах заревел сжатый воздух, выталкивая морскую воду.

Тывран вновь ушёл в забытие. Но не на долго, он даже не успел сконцентрироваться на мысли что он странник, как вдруг сквозь грязную ткань плаща он почувствовал прохладу. С первого же вдоха к голове прибыл кислород. В ушах застучало. Звуки, глухие и колючие до сего момента, внезапно вновь стали обретать краски и тембр. Тывран вдохнул и выдохнул. Неожиданно из рта вырвался пар. Он удивился и пошёл наверх.

Джек стоял на верхней палубе, рядом с капитаном. Громко завывала вентиляция, в режиме продувки отсеков. Люди были тепло одеты… И не удивительно, лодка всплыла в Арктике.

- Добро пожаловать в Антарктику! – Сказал Джек похлопав Тыврана по плечу. – Ты хоть раз в жизни здесь бывал?

- Нет.

- И мы здесь не задержимся. – Заверил его Джек. – Мы направляемся к Южной Георгии.

- Там твоя платформа?

- Именно. Мне нужно было место для строительства. Сейчас там лето и потому строительство в самом разгаре. Перед зимой надо подготовиться и установить реактор. К сожалению за самой Антарктикой наблюдают через чур пристально и добывать ресурсы там не представляется возможным.

***

Будущая подводная платформа напоминала пирог, который по кругу начиняют начинкой. Радиусом в сто метров, его треугольник за треугольником собирали, делая палубы. Металл подвозили с берега, по небу летали гравитолёты. На самой строительной площадке было великое множество различных рабочих. Чёрных среди них было по меньшей мере две трети. Они мёрзли, кутались в шубы, но работали.

- Наверное это крупнейшая стройка с привлечением наносимбионтов. Да Джек?

- У Прогресса в Канаде покрупнее будет…

- А секретность?

- Им всем сотрут память после работы.

- Вот так просто? – Удивился Тывран.

- Стирание памяти поставлено на поток. – Пожал плечами Джек. – На планете, наверное, не найдётся ни одного человека, которому бы её не стирали. Очень удобная штука, но имеет свою специфику.

Про специфику стирания памяти Тыврану можно было не рассказывать. Он и сам всё отлично знал. Память человека, нельзя просто взять и стереть, как жёсткий диск компьютера. Память человека – очень сложная сеть, которая строится связями. Но к той-же серии что и игнорирование того, чего быть по мнению человека не может, можно отнести и запоминание, со своими особенностями. Человек не может просто забыть, где он пропадал целый год. Вернее может, полной амнезией но это вызвало бы подозрения. А вот подкорректировать память… Человек не забудет, что там было холодно, а по морю плавали огромные куски льда (а уж житель тёплой Африки и подавно). Он не забудет, что таскал металл и варил, что грузил тяжёлые грузы и уж точно не сможет просто так забыть информацию, что он вернулся домой с огромной по меркам его страны, суммой денег. А вот что они строили, подводную лодку в виде диска за полярным кругом, или стадион в России. Он может и не припомнить. Тем более если ему внушить последнее под действием препаратов, наномашин и тщательно выверенных разговоров.

Из-под земли (а может упал с неба) появился знакомый Тыврану итальянец. Марио размахивая руками в которых он держал кирпич и громко крича что-то, приближался к Джеку.

- Джек! Вы поручили мне доставить кирпич для шахты на острове! Но я не справился, я ждал пока вы выйдете на связь. Это привело к остановке производства, простите Сеньор.

- В чём дело? – Хмуро спросил Джек, придерживая Тыврана.

- Это тот самый Странник? – Голос Марио проникся уважением. – Тот самый, который убил двоих рыцарей и помог ограбить конвой? Моё почтение Сеньор! – Марио протянул руку, но Тывран её проигнорировал. Он сжал кулаки до предела, до хруста. Его дважды оперированный череп противно заныл, напоминая о травме нанесённой полгода назад. Его страшно бесил этот человек.

Не дождавшись ответа, Марио вернулся к Джеку. – Этот кирпич – мусор! В Аргентине похоже вообще нет кирпича! Я не стал брать и десятка, взял пару штук чтобы показать вам. Вы посмотрите! – Марио взял кирпич левой рукой, сжал кулак и правой с силой врезал по нему. Кирпич развалился.

- Ну и к чему этот цирк? Ты его головой случайно не бил? – Недовольно сказал Джек.

- Нет! Марио никогда не бил кирпичи головой, даже когда служил в GIS! – Самодовольно сказал пилот гравитолёта.

- Ладно, разберёмся иди работай.

Тывран тем временем смотрел как из грузового отсека извлекают реактор. Его разобрали до самого бутылкообразного основания, выкинув все остатки трейлера, включая колёса. Терминал реактора катили следом на тележке. В нём ещё оставались жучки. И похоже, что придётся сделать новый терминал, поскольку системы слежения были слишком сильно интегрированы в его электронику.

- Дальше что, Джек? – Спросил Тывран, когда они наконец остались одни.

- А дальше… Контрабанда, грабёж и стройка. Не волнуйся, тебе найдётся работа. Кирпичи возить не заставлю.

- Кого грабить собрался?

- Прогресс и Пилигримов! Заставим их бояться твоего имени, Странник.

***

Небольшая подводная лодка вынырнула из глубины и по-дельфиньи подпрыгнула над водой. За борт контейнеровоза уцепился крюк-кошка и бравые бойцы принялись подниматься вверх. Контейнеровоз имел небольшое водоизмещение, всего три десятка контейнеров, составленные в трюме под козловым краном. Два контейнера демонстративно стояли на баке, не окружённые никакими надстройками.

Тем временем, бой был уже окончен. Пара охранников судна, из международной наёмнической организации уже были убиты. А Тывран пистолетом-пулемётом выцеливал спину капитана судна.

- Ну вот и ладно. Идём, проследим за отгрузкой контейнера. – Сказал он, ткнув в белоснежный мундир капитана. От ствола на белой ткани остался копотный след. Капитан – седовласый мужчина нахмурился, но подчинился. Это Тыврану не понравилось, суда с Русским флагом часто отказывались подчиниться.

Они вместе пошли к смотровой площадке. Люди за спиной облегчённо вздохнули, когда фигура в плаще покинула мостик. Чутьё Тыврана издало громкий писк и застрелилось.

- Руки вверх. - Приказным тоном сказали сзади. Тывран обернулся на звук и увидел в шаге от себя мужчину в форме. Он держал в руке жуткого вида револьвер. Револьвер, который наверняка был внебрачным сыном «Кольта Питон» и снайперской винтовки крупного калибра. Тывран присвистнул. - Не дёргаться, Фи Эс би России. Вы арестованы.

- Какой вам прок, от моего ареста? Если ваш драгоценный контейнер уже погружен на лодку и уплывает отсюда. Они ждать меня не будут. – Ответил Тывран.

- Пусть забирают. Моя страна никогда не обеднеет на битый кирпич. – Процедил мужчина. – Мне нужен Ты… Сними маску!

- Что? – Тывран казалось уже прирос к плащу.

- Я сказал сними намордник! – Агент махнул рукой и Тывран неохотно стянул с лица маску. – Хм, я ожидал большего. Стой так и не вздумай дёргаться.

- До каких пор? Пока плаванье не кончится?

- Капитан, отправляйтесь в каюту. – Агент проводил взглядом уходящую под воду субмарину. – Мы дождёмся подкрепления.

- Подкрепления не будет. Мы заглушили связь.

- Да? – Агент поднял бровь. - Такую связь не заглушить.

Вдали захлопали лопасти вертолёта, Тывран прислушался к трекам играющим в его плеере. Прошло всего сорок минут с момента как он ступил на борт этого корабля. Значит вертолёт ждал поблизости, значит это с самого начала была ловушка.

- «Джек, ты провалился.» - Подумал Тывран. Ситуация казалось безвыходной. При ярком свете солнца, под прицелом отличного стрелка. Надо ждать удачного момента.

- Я присяду?

- Лет на двадцать, за пиратство. – Пошутил Агент и Тыврану пришлось напрячь все свои знания Русского языка чтобы расшифровать суть шутки.

- Оу, сложный Русский юмор, ха ха… Сесть на стул, сесть в тюрьму. – Сказал Тывран и опёрся на перила. – Что вам от меня надо?

- Там узнаешь! – Оборвал его Агент. Вертолёт завис над ними и пошёл садиться на открытую площадку, туда где раньше стояли контейнеры с битым кирпичом. – Пошёл. – Приказал Агент и Тывран двинулся в сторону вертолёта.

На ходу он прикидывал расстояния, куда можно прыгнуть чтобы уйти от противника. Получалось что единственное место, где расстояние до края было минимальным – возле самого вертолёта. А там его уже ждали крепкие парни в бронежилетах с надписью «Спецназ». Это конечно не рыцари-пилигримы. Но слухи о них тоже ходили, как о профессионалах высшего уровня.

- Странник? – Спросил один из спецназовцев, опуская оружие.

- Да. – Ответил Агент и в следующую секунду Тывран бросился за борт. Он успел… Он прыгнул раньше, чем они успели среагировать. В лицо ему уже ударил тёплый морской воздух. Как вдруг позади грохнуло и вместе с грохотом в бок прилетело нечто тяжёлое и ужалило в бронежилет, развернуло в воздухе и вместо красивого вхождения в воду, Тывран ударился о воду ухом.

От боли звёзды рассыпались перед глазами. Морская пучина сомкнулась над ним, и темнота медленно заволокла зрение.

***

Им было интересно всё и тем меньше они смогли от него узнать. То что Тывран не наносимбионт они узнали почти сразу. Но причину его яростного сопротивления и могучей защиты от воздействия наномашин они понять не смогли. Тыврану не повезло и повезло одновременно, он попался ни Пилигримам и не Прогрессу. Он попал в руки особому отделу, так называемому отделу М. Древнейшему отделу спецслужб России, ведущему свою историю ещё от «Приказа Ведовского», Московского княжества.

Пытки, допросы, моральное давление, но… у них не было на Тыврана ничего. Они не узнали даже его имени. Всё что они узнали – то что Тывран агент Прогресса и прошёл подготовку в их учебном заведении. Это вскрылось в конце и… от Тыврана отстали. Его поместили в тюрьму для Наносимбионтов и осудили за пиратство на семь лет…

Тывран не терял времени зря, он посвятил его тренировкам…

Достаточно развитая технология…

Тюрьма для наносимбионтов место неприятное. Но тут смотря с чем сравнивать. Тывран видел африканские тюрьмы и по сравнению с ними тут был настоящий рай.

В зависимости от тяжести преступлений, условия содержания были разными. Тывран был осужден в строгий режим.

Все камеры строго режима были одиночными, но людей не оставляли одних и позволяли говорить с соседями. Камеры выглядели как вереница комнат, передняя часть которых – решётки. Единственной причиной, по которой наносимбионтов держали в одиночном заключении – необходимость сдерживать их постоянно растущие и восстанавливающиеся силы. Наномашины откачивались из камер при помощи устройств, спрятанных в стенах. А контролировать этот процесс можно лишь когда объект в одиночестве.

В остальном, заключённым разрешалось читать книги, имеющиеся в библиотеке, без ограничений, читать свежую прессу и свидания с родственниками. А ещё в камерах были спортивные снаряды.

При таком обилии Кириллицы вокруг, Тыврану пришлось подтягивать Русский язык. В этот день, подошедший конвой неожиданно завернул к камере Тыврана и без лишних слов скомандовал выходить. Его повели в комнату для допросов. Мрачная, не очень чистая, но тихая. Один стол и два стула – вот и всё убранство.

Тыврана посадили на стул. За столом сидел доселе незнакомый Тыврану мужчина.

- Выйти хочешь? – Прямо спросил он у Тыврана.

Тывран который провёл в тёмной, одиночной камере три года, не мог соврать. Да и какой в этом был смысл? – Хочу! Назовите свою цену. Только говорите попроще, без сложных идиом, я с трудом понимаю Русский.

- Вы за последние два года прочитали всего Толстого. Мы поймём друг друга. Мы не требуем от вас много, Странник, надо лишь выполнить одно, простое задание…

- Как банально! И этого я жду уже два года. Что? Угнать спутник? Выпить море?

- Нет, обрушить мировую экономику и устроить на земле экономический кризис.

- А. Это не сложно. Что конкретнее? – Тывран разрывал пафос ситуации в клочья. – Пафос оставь для отчётов.

- Мы много накопали на тебя Странник. До того, как мы тебя поймали, ты успел крепко насолить обоим орденам. Твоё счастье что мы не выдали тебя, а ведь их шпионы были повсюду.

- Я должен спасибо сказать?!

- Нет, мы с самого начала знали, что ты пригодишься нам для работы… - Следователь затушил сигарету и приступил к делу. - В Вашингтоне, существует Мировой Валютный Фонд, слышал?

- Это из экономики? Слышал конечно.

- Сейчас там надувается экономический пузырь, связанный с особенностями аренды недвижимости в США… Так, не важно. Надо этот пузырь проткнуть, так, чтобы его не успели спустить в холостую. Это вызовет взрыв на геополитической арене.

- Получается, вы хотите, чтобы я послужил во благо вашей страны?

- Да.

Тывран задумался, мир всё усложнялся в его глазах. Раньше он считал: «Есть Прогресс и есть Пилигримы и мир вериться вокруг них.» Но потом он узнал, что существуют и наносимбионты вне орденов, живущие в чём-то вроде анклавов. Но и это не предел, оказалось, что существуют ещё и государственные структуры наносимбионтов. И эти структуры занимаются поддержанием порядка на своей территории, оберегая простых граждан от них. И вот, очередное открытие, государства не чураются применять наносимбионтов для игры на политической арене. И всё это неожиданно поставило под сомнение картину мира, которую обрисовал доктор Коне и Джек.

- Прогресс хочет захватить весь мир. – Сказал Тывран неожиданно для себя.

Человек засмеялся, так громко и искренне, что Тыврану стало понятно, он не то что не поверил, он имеет доказательства обратного.

- Слушай. – Наконец досмеялся он. – У орденов есть свой резон и свои цели. Они ищут артефакты завета или как их там называют. Да, они хотят жить хорошо, но они никогда не опустятся до такой низости как «захватить весь мир». Им это попросту не нужно… Мир и так им принадлежит. А государства… мы люди маленькие, просто хотим выжить. Не все наносимбионты – заносчивые твари, как члены орденов.

- И что вы можете им противопоставить?

- Послушай, государства имеют достаточно влияния на ордена, чтобы не допустить террора. Мы защищаем людей от них, в меру своих скромных сил и пока это получается.

- Как?

- В частности, Россия под протекцией Пилигримов, и они нас пальцами не тронут. Но, у них своя голова, а у нас своя.

- Как это? – Нахмурился Тывран.

Вместо ответа, мужчина пошарил в кармане и вытащил монету. Блестнул металл, он положил её на большой палец и подкинул. Монета отскочила от стола, врезалась в Тыврана и упала на стол вновь.

- 1 рубль. – Сказал Тывран.

- Переверни. – Подмигнул мужчина.

Тывран занёс руку и понял, что там увидит.

- Две головы…

- Одна голова – люди, вторая – Пилигримы… Но короны то три! Реальная власть посередине. Я бы показал тебе бумажный Доллар, но ты и так знаешь какой символ на нём изображён.

- Глаз на пирамиде.

- И орёл! Да, белогрудый орлан, но… это ничего не меняет. В США сильны оба ордена.

- Разве символ Пилигримов – орёл? Их символ — это звезда и путь между елей.

- Ордена наплодили кучу символов. – Отмахнулся мужчина. – Посмотрите внимательнее на монету, может ещё найдёте?

Тывран взял монету и тут он обратил внимание что ребро монеты неправильное, он покрутил ребро и среди чёрточек различил надпись.

Т.ан это мой человек, соглашайся, Д.к.

- Я согласен!

- Не сомневался ни на секунду. – Сказал мужчина улыбнувшись. Он снял со спинки стула пиджак, накинул его и дважды хлопнул по двери подзывая охранника. – За вами скоро придут.

***

- А это… Мы в России? – Удивился Тывран оказавшись на улице. В лицо ему дунул жаркий ветер, словно из духовки.

- Да. Июль на дворе, разгар лета… Или ты ожидал что у нас тут по улицам медведи ходят и снег круглый год?

Про медведей Тывран слышал первый раз. А вот про снег задумывался, хотя он замечал, что временами в его камере становится жарко, а иногда холодно. И в книгах упоминали лето в России. Но что лето будет… Ну такое.

- Добро пожаловать в Москву.

- б. Садовая. – Прочитал Тывран табличку с указателем улицы и обернулся. Внешне здание не отличалось от прочих на ней. Было похоже, что это квартиры. Мимо проносились машины, пешеходы сновали туда-сюда.

Человек, который вывел его наружу, поднял вверх брелок сигнализации. На автостоянке стоял ряд одинаковых машин Мерседес. Одна из них пискнула. Пока человек подводил Тыврана к машине, он достал из кармана зажигалкоподобынй предмет. Тот самый прибор, который запускал выключившийся в затылке чип. Тывран уже успел отвыкнуть от его работы, и вот, щёлкнув им над затылком, почувствовал даже лёгкое блаженство, от привычного сверкания колючих точек, где-то за пределами зрения.

- Будем знакомы. Странник. Меня зовут Георгий, можно Гриша.

- Грисшсша. – Сказал Тывран с акцентом, чисто чтобы позлить его. - А я Номад, но можешь звать меня Странник. Но вот тебя я буду называть Джорджио!

Тывран сел в машину, покрутил головой и потянулся к ремню.

- Обижаешь! – Неожиданно отозвался Георгий. Демонстративно забивая в защёлку ремня заглушку. – На, вставь, иначе верещать будет. – Сказал он и протянул ещё одну.

Тывран посмотрел на протянутый ему кусочек пластика и не поверил своим глазам.

- «Спаси и сохрани»? Что это значит? – Удивлённо сказал Тывран, разбирающийся в религии достаточно плохо.

- Не важно, других в магазине не было. – Огрызнулся водитель и не дожидаясь пока машина перестанет требовать пристегнуть ремни сорвался с места. – Милиция нас не посмеет остановить. – Бросил он, набирая скорость будто идущий на взлёт самолёт. Двигатель под капотом завыл особенно громко, с надрывом.

Машина резко перестраивалась из ряда в ряд, как стоячих обходя остальных участников движения. Их будто не видели, но покорно уступали дорогу пустому месту.

- Куда мы едем?

- В США конечно. – Сказал водитель невозмутимо.

- Почему так быстро?

- До США далеко! – Сказал водитель и демонически заржав переключил передачу. Входя в занос. – Машина с красивым заносом пронеслась на красный свет, и они вылетели на проспект. Тывран понял, что будет в следующий момент.

- Какой Русский не любит быстрой езды? – Вспомнил Тывран слова Гоголя. И машина стала вновь набирать скорость, раз за разом пересекая полосы Звенигородского шоссе.

Вдали показался хвост длинной пробки. Георгий грязно и чисто по-русски выматерился.

- Ну всё, покатались. – Заключил он и переключил пару кнопок. Тывран почувствовал, как вокруг машины закружились наниты.

Водитель передачу на нейтральную, и выжал газ на полную. Не смотря на то что, машина стала докатываться, мотор ревел очень натужно и на больших оборотах. Скоро свист турбины заполонил уши противным звоном. Машина будто готовилась взлететь. И тут вокруг потемнело, дорога будто вытянулась, машина понеслась по чёрному тоннелю. Вновь врубив скорость, Георгий нажал на газ. То, что тьма им не мерещиться, подтвердила и автоматика машины, которая включила фары и стала светить ими в чёрное ничто, где свет моментально исчезал. Но тем не менее машина летела, рассекая пустое пространство и ревя мотором. Тут, вокруг них зажглись звёзды, и машина мягко приземлилась на трассу.

- Что это было? – Тывран не выдавал своего удивления, но прочно уцепился в сиденье кресла.

- Компонент одной старой-старой машины. – Невозмутимо ответил мужчина. Обожаю такие штуки! А за их использование нас не любят в этой части мира. – Георгий покрутил головой и сбросив обороты поехал по трассе.

- Какие штуки? Мы уже в Америке?

- Да!

- И что же это за штуки такие?! Перекинуть целую машину через пол мира, за здорово живёшь!

- Прыжковый привод со старой штурмовой печи. – Поколебавшись сказал мужчина. -Останки штурмовых печей периодически достают из Российских болот. Это такие штуки, которые вырабатывали электричество из простого пламени. Электрические генераторы – самое ценное, у них давно сгнили. А вот прыжковые приводы ещё попадаются рабочими.

Машина, ревя мотором неслась по типичному, американскому шоссе.

- Может снизишь скорость? Тут тебе не Россия.

- Может хватит уже? Если нас остановят копы, я подарю тебе свой револьвер. – Горячо сказал Георгий.

- Хей, я живу в США побольше твоего и уверен, чтобы не лишиться пистолета, ты сейчас или отзываешь клятву, или сбрасываешь скорость, третьего не дано. Мы на шоссе, а тут хватает полиции.

- Хм… - Георгия вроде проняло, и он сбавил скорость. – И что? Мы так и будем ползти до самого Вашингтона? – Недовольно спросил Георгий.

- А где мы?

- В округе Колумбия. – Сказал мужчина, сощурив глаз. – Проезжаем мимо города Фредериксбург.

- О! Так мы же близко. Я знаю эту местность, сорок миль по шоссе номер девяносто пять. Тут много полиции, Российские номера привлекут внимание.

- Не привлекут. – Пообещал мужчина, сосредотачиваясь на ночной трассе.

- И что? Эта машина может телепортировать в любую точку планеты?

- Почти. Только туда где уже бывал водитель. Перенести интерфейс штурмовой печи на современную базу не смогли, и она управляется силой наносимбионтов. За эти машины нас страшно ненавидят наши «партнёры» в США.

- Хм… Их можно понять, с помощью машины можно высадить десант в комнате президента… - поделился мыслями Тывран.

- Нельзя, как и обычным телепортом. Правительство охраняют их аналоги нашего отдела. Телепортация в правительственные здания запрещена.

- Может они завидуют? - предположил Тывран.

- Нет, у них самих есть такие машины, их даже больше, чем у нас.

- Тогда за что вас ненавидят?

- Как за что?! За то, что они у нас есть! За то, что мы можем использовать их. И вообще… Они странные. – Заключил Георгий и вновь уставился на дорогу.

Тывран, как человек без национальности мог только иронично сощурить глаза. Ему неведомо было, почему эти люди могут драться за какую-то территорию и почему, люди живущие на другой территории могут быть кровными врагами другим людям только на основании этого. Он убивал, но без злобы, без огонька, как настоящий профессионал. Хотя… Он вспомнил как собственными руками вырезал из-под обломка гравитолёта девушку. Это было жуткое нарушение профессионализма, на его взгляд.

- А как вы с Джеком познакомились? И как он меня нашёл.

- «Барсук», твой пистолет-пулемёт с болтерными патронами. Он сейчас висит в музее отдела М, МВД России. Фотография из этого музея утекла в сеть и некий коллекционер оружия из Арабских Эмиратов заинтересовался им. Он начал задавать вопросы об этом оружии, в даркнете и эти вопросы привлекли внимание Джека. Поскольку этот пистолет-пулемёт существует в единственном экземпляре. Тот вышел на сделавшего снимки, длинная цепочка рукопожатий и вот… Ты здесь.

- Джек… На него это похоже. И какие же связи могут быть у правоохранителей с ним?

- Джек – крупная птица, мало кто видел его вживую. – Тывран не смог сдержать ухмылки. – Его влияние растёт, он уже ходит к мафиозным лидерам на чай. Широко известен в узких кругах. Пока он не приносит вреда нашей стране, почему бы с ним не сотрудничать? Определённого рода договорённости могут принести пользу нашей стране.

Они въехали в город. Город не спал, он светился и жил ночной жизнью, как и положено крупным городам. Тывран не обращал внимания на зацикленности своего собеседования. Такие как он проходят тщательный отбор, среди отбраковки Пилигримов и Прогресса. Среди них находили тех, кто любит свою родину и ещё усиливают эту любовь. Иначе никак, это распространённая по всему миру практика.

- …тем более что последние наши цели совпадают. – Добавил он и одним рывком припарковал машину на парковке у небоскрёба. Остановив машину так, что между задним бампером Ягуара и их мерседеса, можно было просунуть не больше чем карандаш.

- Стоять! Эй! Мистер! Что вы себе позволяете? Это опасное вождение! – Закричал полицейский, неожиданно появившийся рядом с машиной.

Тывран напрягся, он ждал что Георгий сейчас начнёт кричать и размахивать руками, на ломанном английском пытаясь наезжать на полицейского. Но шпион на то и был шпионом… Его словно подменили, он сделал виноватое выражение лица и залепетал.

- Простите сэр, извините. Мне просто хотелось впечатлить моего друга. Я признаю свою вину и готов заплатить штраф. – Сказал он, голосом совершенно непохожим на те, звенящие сталью речи что он толкал по дороге в город. Но главное – идеальная английская речь. Шпион говорил на Английском будто прожил пол века в штате Вирджиния.

- Впечатлить? - Проговорил полицейский, скептически сложивший руки на груди и уже подготовивший блокнот для квитанций…

- Да Сэр. И я решил применить свои навыки экстремального вождения и показать другу чему я научился в школе. - сказал Георгий, продолжая держать руки на руле.

- Так так… Ваши документы! – Наконец сказал полицейский. Тывран снова напрягся, но уже через мгновение полицейский держал в руках пластиковую карточку с фотографией Георгия. После чего он выписал чек на двести сорок долларов штрафа, получил автогрф и ушёл.

- Где мой револьвер? – Ухмыльнулся Тывран.

- В другой раз. – Отмахнулся агент и открыл багажник. – Я думаю ты привык к плащам от Гуччи… - Начал он.

- Обычно я носил любые тряпки, напоминающие плащ, чтобы скрыть лицо и фигуру.

- Да? Значит тебе придутся по вкусу плащи от знаменитого Российского модельера. – Шпион достал из багажника плащ и протянул его Тыврану. Тывран надел его и понял, что он напоминает ему нечто что он видел в фильме.

- Ну как тебе?

- Напоминает плащи эльфов из попсового фильма.

- Да ты что? – Картинно оскорбился Георгий. – Это истинно наша одежда! Вся! От зернистости ткани, до листика-пуговицы! Шуруй давай, хоббит...

Тывран накинул капюшон на лицо и оценил лёгкость одежды. Да, пожалуй, это достойная замена тем лохмотьям, которые он носил чуть раньше.

- И так? - спросил он.

- Что и так? Ты готов?

Тывран медленно закатил глаза, и в эту секунду понял, что этот человек всё это время испытывал его профессионализм. Резко и непредсказуемо меняя своё поведение. Лицо же его всё время оставалось совершенно серьёзным. И вот они на месте, а он даже не представляет, что надо делать. Да, Тывран зарекомендовал себя как «профессионал».

- Давай в машину. – Наконец сказал шпион.

Когда Тывран сел, мужчина достал кофр и вынул из потайного кармашка пакетик.

- Это яд не оставляющий следов. – Поведал он. При попадании в воду, моментально растворяется, делая нестабильную смесь. Через три часа смесь полностью распадается и выпадает в виде известкового осадка на дне. Если за эти три часа вода попадёт в организм она тоже распадётся… вместе с парой жизненно важных внутренних органов. Нам надо устранить человека… я даже фамилию тебе не назову. Но покажу вот это. – Георгий дал пачку фотографий. На ней был изображён некий мужчина, в десятке разных ситуаций, в пиджаке, у бассейна, в офисе, за столом. – Он твоя цель. Сейчас он в офисе и пробудет там всю ночь, семнадцатый этаж, офис пятьдесят. У него много работы. План А – подсыпать этот порошок ему в кофе.

- Ещё варианты?

- Шприц! – Сказал он доставая шприц со стопором на поршне. – Тут тот-же порошок и физраствор с анестетиком. При надавливании на поршень оболочка лопнет, и они смешаются. Это план Б.

- План Си будет?

- Нет, будет план В… Можешь задушить его, свернуть голову или выкинуть из окна. Если ты завалишь предыдущие варианты, то путей больше нет. – Отмахнулся мужчина. - Вот, пистолет.

- Напоминает «Глок». – Со знанием дела сказал Тывран.

- Это китайская подделка. Для разового выстрела сойдёт. – Твоё преимущество – ты не наносимбионт, а значит не оставишь маркеров присутствия. Твои биологические следы известны всем, но никто не знает кто за ними стоит.

- Какие ещё следы?

- ДНК и биометрия. - Сказал Георгий с видом доктора наук по атомной энергетики, у которого коллега, тоже доктор наук, внезапно спросил сколько электронов у атома Урана. – Внешность, фигура, походка.

Пазл, который составлял стройную картину мира в голове Тыврана вдруг рассыпался и начал собираться заново. А ведь и правда, ДНК выделить трудно, но не для наносимбионтов.

***

Бирден отдёрнул штору и приколол ещё одну булавку. В отсутствие подчинённых он уже давно вёл дело почти в одиночку. Прошло два года, но что такое два года, для того кто прожил несколько сотен лет? Он совсем не изменился. В отличии от доски.

Уголок Тыврана был полностью перекроен и заброшен. Бирден не стал убирать его с доски. Но он пододвинулся в сторонку. «Шеф», «сел верхом» на доктора Коне и Джека. Постепенно эти две личности почти срослись. Слишком уж было заметно влияние одного на другого. Он уже понял, что Джек строит нечто огромное и строит давно, и очевидно, это нечто уже скоро будет закончено. И главное… Это нечто будет подводным.

О всём что он нашёл, докладывалось наверх. Бирдена выслушивали с рассеянным видом, кивали и больше ничего не предпринимали. Они не верили, не смотря на собранные доказательства, что какой-то там прохвост, способен под носом у всего мира сделать столь масштабный проект. На доводы что он увёл их реактор тоже не верили. Связать Джека со Странником, можно было одной единственной нитью… и он не хотел это делать. Хотя, учитывая, что странник залёг на дно, это тоже была слабая нить.

«Холод, субмарины, крупные верфи, дешёвая рабочая сила, реактор, кражи у экватора, корабли уходящие в Атлантику после атаки… Они у Гренландии? Или у России?» - Бирден посмотрел на телефон, он успел достать Английский отдел до чёртиков. Те несколько часов патрулировали весь северный полюс в поисках хоть каких-нибудь намёков на большую стройку. Параллельно, с лёгкой руки Бирдена, они поругались с «нордским» и Российским отделениями. А потом с пришли Пилигримы и всем отделам пришлось немного повоевать в окружении полярных льдов. Пилигримы тоже были не в духе и катили бочку на Прогресс, свято уверенные что это они строят козни.

Получая сводки столкновений, Бирден ощущал, что где-то подо льдом, возможно сидит ушлый Джек и посмеивается над ними всеми. Даже самым недальновидным должно быть очевидно, что в деле замешана третья сила. И эта сила, явно не «государственные» «Magiccontrol» департаменты, насквозь пронизанные шпионами орденов, а некто неизвестный.

Отдел анализа чёрного рынка утверждал, что в броуновском движении рынка появились признаки согласованности. Но им нужно больше ресурсов, чтобы окончательно подтвердить или опровергнуть информацию. «Опять новые компьютеры клянчат, негодяи». – Решил Бирден.

В таком потоке информации надо было найти путь и собрать крупицы фактов.

ДНК Странника так и не выделили. Тывран опасался зря, Джек предусмотрел это. И отчасти Бирден был рад.

***

Тывран спустился по пожарной лестнице с крыши, куда забрался по ферме подъёмника.

Он шёл по тёмным, ночным коридорам офиса. Как маскировка, его плащ был бесполезен. Но его плащ был «демонстрацией флага», не иначе. Для всего мира этот человек умрёт естественной смертью, но для просвещённых… наверняка нужные люди увидят на камерах человека в плаще. Только один маленький нюанс… Странник никогда не работал тихо.

Тывран замер перед кабинетом, за которым работал человек. Это был большой начальник, судя по всему и у него была своя приёмная. Он медленно распахнул дверь и увидел девочку-секретаршу, спящую в кресле, бедняга, не решилась бросить своего шефа. Что-ж, она за это поплатится.

Он наставил на секретаршу пистолет и приложил палец к лицу. А потом тихо стукнул ногой по столику. Лицо девушки разгладилось, она улыбалась, ей явно что-то снилось… Она открыла глаза и увидела перед собой фигуру в плаще. Лицо её вытянулось, зрачки расширились. Чтобы на закричать от ужаса она сдавила себе рот рукой и до крови укусила себя за большой палец.

- Вашему шефу, просто необходимо выпить кофе. – Добавляя в голос свинца сказал Тывран.

Секретарша панически перевела взгляд на интерком. У неё не имелось тревожных кнопок или способов быстро вызвать охрану. Это надо было набрать номер, дождаться пока в караулке ответят и хотя-бы громко завопить.

- Я сказал ко-фе. – Раздельно произнёс Тывран. Девушка вскочила и подошла к кофеварке. Машина громко загудела, выплёвывая густо-чёрный напиток. От аромата у Тыврана закружилась голова. В тюрьме кофе не было.

Секретарша поставила чашку на поднос и тихо всхлипывая хотела пойти в кабинет начальника. Но Тывран остановил её и сказал.

- Я уверен, вашему начальнику совершенно необходим сахар. – Он достал пакетик с белым порошком и высыпал его. Секретарша тихо заскулила, понимая что это не сахар. – Вперёд. – Скомандоывал Тывран.

Белая как мел, на ватных ногах секретарша пошла к кабинету, из глаз катились слёзы разрушающие макияж. Она толкнула дверь впуская в приёмную звуки из кабинета. В кабинете было уютно, играл джаз, в камине без дымохода горел специальный гель. Мужчина с фотографии сидел за столом и нервно кликал мышкой в компьютере.

Увидев процессию, он вскочил на ноги. Испугавшись ещё больше, секретарша едва не споткнулась и не уронила чашку кофе.

- Кто вы, чёрт подери?!

- Нам надо поговорить. – Сказал Тывран, проследив чтобы секретарша поставила кофе на столик и больше не порывалась его опрокинуть. Он отогнал её от столика в угол и надвинулся на большого начальника.

- О чём могут быть разговоры, когда вы врываетесь в мой офис?! - Мужчина кричал, не смотря на то, что ситуация была не в его пользу.

- Ситуация не позволяла отлагательств. Вас очень сильно хотят убить, поэтому я поспешил.

Для человека такого уровня, информация не должна была быть открытием. Все важные персоны знают, есть люди которым их смерть будет на руку. Но всё равно, подобное откровение не может не вызывать никакого отклика.

Во рту у него пересохло, он взял кофе и выпил всю чашку залпом. Во вкусе кофе почувствовался посторонний привкус.

- И кто-же?

- Джек. – Ответил Тывран и пошёл прочь.

- Джек?! Джек?! Какой ещё Джек? А ну стоять! – Закричал мужчина, быстро настигая Тыврана.

- Джек, чёрный рынок.

- Джек… Дже-е-е-ек… Я понял про кого вы, он использует этот псевдоним в повседневной жизни. Но зачем ему меня убивать? Он же знает, без меня этот пузырь лопнет! - Мужчина заметался. – Только я знаю, как не допустить этого, как стравить недовольство. Когда он это сделает? Вы должны знать… Кхе…

- В самое ближайшее время. – Ответил Тывран.

- Я кхх – Мужчина тяжело вздохнул… - успею предупредить партнёров? Усилить охрану?

Лицо его медленно бледнело. Сам того не замечая он стал дышать глубже. Тывран медленно посмотрел на него из-под капюшона.

- Уже поздно. – Сказал он.

И тут до отравленного дошло, он отшатнулся назад.

- Вы!! Кофе! Вы меня отравили! – Он кинулся назад, к своему столу, но споткнулся на ровном месте и растянулся. Секретарша завизжала, но тихо, сдавленно, помня о пистолете.

Тывран пошёл прочь, а позади секретарша уже кинулась к интеркому. Стоило выйти из кабинета, как он перешёл на бег. Охрана появилась быстро, она была вооружена. Тывран перекатился и встретил их огнём. И удовлетворённо отметил, что один из них убит на месте. Он прорвался к пожарной лестнице и побежал по ней наверх.

Его потеряли. Охранники не могли понять, куда делся Тывран, из-за того что пожарная лестница не имеет спуска вниз, они ограничились засадой у её основания. Тем временем, Тывран который сидя в тюрьме не забывал о тренировках, бежал на пятидесятый этаж небоскрёба.

Вывалившись на крышу, он побежал к люльке чистильщика окон. Но тут из-за кондиционера его окликнули.

- Эй, Странник, чего ищешь?

Тывран обернулся и глаза его округлились. Георгий стоял опёршись на Мерседес и курил.

- Цель устранена?

- Он выпил кофе с отравой.

- Тебя не заметили? – Спросил Георгий с надеждой.

- Ну-у-у-у… Как сказать. – Ответил он, взглянув на проём лифта, прямо за спиной Георгия. Лифт поднимался сюда.

- Ясно, ну садись, подвезу. – Георгий махнул рукой указывая на пассажирское сидение.

Когда Тывран уселся, машина сорвалась с места и понеслась по плоской крыше к краю.

- Она ещё и летать может?

- Нет. – Ответил шпион и машина вылетела с крыши.

Мотор взревел и быстро приближающаяся земля исчезла в темноте.

Спустя несколько мгновений растянувшихся до минут, они вновь оказались в светлой части планеты. Машина оказалась на пустынной дороге среди степи. Георгий переключил передачу и начал разгонятся.

- Это обязательно было?!

- Нет. Телепортировать можно даже стоя. После выхода из подпространства скорость машины сравнивается со скоростью вокруг.

- Где мы?

- Казахстан. Договора везти тебя в конкретное месте не было. Ты свободен, обвинения сняты… Твой «реквизит» в багажнике… Кроме пистолета-пулемёта. Я мог бы высадить тебя прямо на трассе, но учитывая что ты простой человек, у тебя есть шансы умереть в этой пустые.

- Мне нужно связаться с Джеком. Где мы конкретнее? – Тывран тщетно искал навигатор в машине. Но навигатора не было, даже бортовой компьютер был выключен.

- Мы едем по трассе А-27, приближаемся к городу «Кандыгаш».

Тывран с умным видом кивнул, он даже не представлял где это.

- Отсюда ты сможешь добраться куда угодно. Тут есть ЖД, оживлённая трасса, связь. Не думаю, что твой начальник позволит тебе в боковушке на поезде добираться. Но чем чёрт не шутит… Главное не встречайся с местными Пилигримами, это их территория.

- Пилигримы? Тут?

- Местные рыцари зовут себя «Батыры», обладают скверным характером, тонной понтов и золотыми латами, весом килограмм в тридцать, ты их узнаешь.

Вскоре машина въехала в город. Они остановились у обочины, Георгий высадил Тыврана и открыл багажник. Распаковав картонную коробку, он отдал содержимое Тыврану.

- Ещё кое-что. – Сказал Тывран протягивая руку. – Револьвер.

- Какой револьвер?

- Ты сказал, «Если до нас докопаются копы, я подарю тебе свой револьвер». Давай же его.

- Не докопаются, а «остановят». На сколько помню, копы к нам пристали после парковки. – Парировал Георгий.

- Полицейский ясно сказал: «Остановитесь!» и вы остановились.

- Я имел в виду если остановят машину! – В отчаянье запротестовал шпион.

- В Русском языке, на сколько я его выучил, нет разницы. «Остановит нас», это остановит. Давайте ваш револьвер.

Георгий отошёл назад, немного поколебался и решительно вынул из кобуры огромного вида револьвер. У Тыврана даже дыхание перехватило, вспомнились сломанные бронижелетом рёбра и удар, будто его лягнул конь.

- Что это за монстр?

- Это револьвер штурмовой. Редкое оружие, оно только у спецслужб и у отдела М. Двенадцать и семь миллиметров пуля, под винтовочный патрон… Меня не погладят по голове за то, что я его «утратил». Хм, забирай! - Он сел за руль машины и погладил его.

Тывран подошёл к открытому окну и посмотрел на шпиона.

- Честь имею Тывран, бывший агент Прогресса. – Сказал Георгий и надавал на газ.

Машина унеслась прочь, от удивлённого Тыврана… Прошла пара секунд, и машина исчезла. Будто её и не было, только дорожная пыль пронеслась мимо той точки где она была. Тывран задумался и покрутил в руках здоровую пушку. Желая испытать оружие, он отошёл в степь и прицелился в гнилой пень, оставшийся от дерева, возможно ещё со времён мезозоя.

От последовавшего следом выстрела, он оглох. В степи на многие километры вокруг взлетели птицы, ворона, клевавшая тухлятину в десятке метров от него, от страха сделала кульбит назад и чуть не подавилась. Эхо прокатилось по равнине, отразившись от невидимых препятствий и вернулось. Пень превратился в облако пыли.

Снова в центр

Тывран стоял на возвышении, над строительной площадкой. И восхищался. За два года толпа дикарей, которых сняли с пальм и дали в руки кувалды, преобразилась до неузнаваемости. На стройке подводного центра работали люди в спецовках. Без спешки и суеты, они споро выстраивали отсек за отсеком. Монтировалось сложное оборудование, каркас увешивался листами и механизмами.

Будто мало одной масштабной стройки, рядом с базой строилась небольшая флотилия субмарин. Из горы, рядом с базой поднимался столб дыма, там плавили металл.

Джек шёл к нему наверх.

- Эй! Тамто! Давай чтобы без нарушений сегодня! Ты же не хочешь чтобы твоей жене прислали твой труп, верно? – Журил он по дороге одного работника. – Аммо! Давай! Тебе чуть-чуть осталось до плана, перевыполнишь, пошлю родне премию! – Хвалил второго. – Билли! С днём рождения дочери!

- Джек, ты как всё это помнишь? – Удивился Тывран.

Он схватил Джека за руку и со всей силы сжал. Джек ответил тем-же. Когда рукопожатия и похлопывания по плечу закончились. Джек поднял взгляд на Тыврана и в его глазу, бывший прогрессовец увидел странный огонёк. Отблеск, отражение интерфейса от биоэмпланта установленного в глазу.

- Ты обзавёлся имплантом, пройдоха? – Уточнил Тывран с улыбкой.

- Именно! Ничто не мотивирует сотрудников так, как упоминание его родственников. А как бы я всё это упомнил? А так, у меня тут огромная база на каждого из них.

- Доктор Коне? – Понимающе кивнул Тывран.

- Да… Я вот посмотрел и решил рискнуть, лёг под нож старика. И не пожалел ни разу… - Джек взял Тыврана за плечо и настойчиво повёл с площадку куда-то в здание, которое высилось на самом берегу перед стройплощадкой. - Знал бы ты, каких усилий мне стоило выкупить тебя! У Русских нет залоговой системы и выкупать тебя пришлось через взятки.

- А мне они показались достаточно адекватными людьми…

- Ты убил этого засранца из биржи. Молоток, у меня много проектов и заканчиваются деньги. Поэтому надо сделать так чтобы они закончились у всех остальных тоже. – Они вошли в офис Джека и удобно расположились в кресле. Наконец, они остались без лишних ушей и Тывран стянул с себя плащ. - Чем меньше денег у всех остальных, тем больше у меня.

- Жёстко.

- Это бизнес мужик, в моём деле чем хуже остальным – тем лучше мне. Но про тебя я тоже не забыл. Пока ты пропадал, я наделал для тебя крутых гаджетов. Вытащить из музея твою пушку не получится. Поэтому…

Джек встал, прошёл через кабинет к своему столу и вынул аллюминиевый кейс.

- Это новый вариант. Называется «медоед», низкая отдача, малошумность, болтерный боеприпас… Ещё мы сделали для тебя небольшую одноместную лодку, наконец ты станешь более мобильным. Ах да, а ещё, доктор Коне закончил для тебя броню. Но постоянно её дорабатывает…

Джек всё быстрее тараторил, и чем больше он говорил, тем сильнее сужались глаза Тыврана.

- Ты знал что я жив, не так ли?

- Такие как ты не умирают. – Без тени сомнения сказал Джек.

- Такие как я? Что это значит?

- Хм. Не знаю, слышал ли ты о таком явлении. – Начал Джек издалека.

- Про «Руки божьи», аватаров бога? И ты туда-же?

- Ну, да. Феномен Аватаров, мне тоже не сильно нравятся теории, которые ордена выстраивают вокруг этих личностей... - И тут Джек резко сменил тему. - ...но теории теориями, а есть ты. Мужик, ты уникум. Аватар ты или нет, но ты крут мужик.

- Ах… Чёрт… Почему мне кажется, что все хотят этим пользоваться?

- Тебе кажется. Нет, если хочешь, есть один метод, который позволит раз и навсегда закрыть этот вопрос. - снова перепрыгнул Джек.

- Какой вопрос?

- Аватар ты или нет. Вот смотри, тебя периодически плющит от того, что тебе кажется будто все вокруг хотят использовать тебя? Ну так давай, решим этот вопрос. Смори, в джунглях Амазонки стоит старый храм. Пилигримы, ещё в незапамятные времена нашли там… или наоборот спрятали… Кароче, там лежит артефакт который однозначно называют артефактом… нулевого мира. С ним могут работать только те самые, «аватары». Всех прочих, артефакт несчадно лупит током, да так что глаза на лоб вылезают. Даже сквозь перчатки, даже сквозь длинную палку. Даже если поднять этот храм на плечи и попытаться унести, разряд пройдёт через весь храм и влупит носильщикам. Редкой вредности игрушка.

- И зачем же он нужен? – Тывран заинтересованно посмотрел на Джека.

- Да никому этот артефакт на самом деле не нужен. Потому и валяется он в храме, спрятанный.

- И зачем его прятать, если всё-равно никто не может к нему прикоснутся?

- Э брат… есть мелкий нюанс. Всё что не прибито можно укатить… Сперва тебе надо съездить к Коне и забрать свою броню.

***

Особняк доктора Коне не изменился ни капли. Краска слегка облупилась, он слегка выцвел, но больше ничего. Пели птицы, автоматика ворот приоткрыла их, ровно на столько, чтобы впустить субмарину внутрь. Два месяца плаванья и вот Тывран тут, немного уставший от всех тягот путешествия.

Тывран едва освоил управление субмариной, доучиваться приходилось на ходу, порой в пятибальный шторм. По счастью, топлива хватило и прочности лодки тоже.

Причал поскрипывал под ногами пока Тывран поднимался наверх. Он задумался и надел на себя плащ, прежде чем подойти к лестнице. Но сверху его окликнул голос.

- Не надевай эти тряпки, тут некого стеснятся. – Послышался немого уставший голос доктора Коне.

Тывран поднялся и увидел доктора. Он стоял перед лестницей, вид слегка осунувшийся, побледневший. Но разглядеть доктора получше не вышло, во всём доме царил сумрак.

Он схватил Тыврана за руку и потряс её, будто прошло не два года, а Тывран вышел на минуту. Однако он сказал:

- Наконец, я так долго ждал этого. Но придётся подождать ещё… - Увидев недоумевающий взгляд Тыврана он пояснил. - Броня готова, но использовать её с твоей версией импланта не выйдет.

Тывран недовольно почесал затылок и поморщился, предчувствуя очередную экзекуцию.

- Покажите, как она выглядит. – С надеждой спросил Тывран.

Доктор Коне махнул рукой и Тывран пошёл следом в лабораторию. Лаборатория изменилась, приборы изменились все. Старые стояли позади новых, тёмные, заброшенные, выключенные. В лаборатории царил сумрак. В центре, бывший агент Прогресса сразу увидел стеклянную колбу, в которой висела броня. И она не впечатлила его. На первый взгляд броня смотрелась как гидрокостюм. Но слоями, с явным утолщением на груди.

- Смотрится как-то странно.

- Совершенно неважно как оно смотрится. Для этой брони внешний вид не важен, она может изменятся как угодно. Но для начала надо подстроить интерфейс

- Изменятся? Значит я не буду щеголять в гидроскафандре на людях?

- Нет, это та самая нановолоконная ткань. Это первый костюм подобного вида, первый и надеюсь последний. Она изменяет форму и свойства моментально. Но для этого нужно усилить с ним связь…

Доктор Коне наконец подошёл к свету и Тывран содрогнулся. Бледный, очень бледный.

- Док, вы смотритесь не супер. Вы сможете сделать мне операцию в таком состоянии.

- Моя рука тверда парень! – Сурово сказал доктор. – Не сомневайся.

Максимум энергии

Тывран смотрел на рассыпающиеся перед глазами огоньки. Привыкать к новому импланту ему предстоит не долго. Это были незабываемые минуты. Доктор обзавёлся новым оборудованием и оперировал без всяких помощников. Это был большой механизм, с множеством маленьких рук, он нависал над операционным столом. Механические руки двигались быстро, точно… Но жутко.

Он подошёл к костюму и положил руку на него.

- Активируй его, давай! – Подбодрил доктор Коне.

Тывран дрогнул глазом и передал на костюм восемь лампочек подряд. Броня, словно живая, рассыпалась на лоскуты и обвила руку. Странное ощущение, костюм будто живой заползал на него, обвивая тело. Тихое электрическое гудение слышалось от этих лоскутов. Они заползли на лицо и закрыли зрение.

Он не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, броня продолжала обвивать его, сдавливая всё сильнее и вдруг прямо перед глазами появилась картинка. Интерфейс быстро загружался, бежали строчки с бессмысленным текстом. Наконец для воздуха появилось отверстие, Тывран шумно вздохнул.

Вместе с воздухом вернулся звук. Голос доктора Коне был прямо в ухе. Но после появления надписи «звуковая схема откалибрована» звук стал нормальным. Интерфейс начал показывать его сердцебиение, показатели мозга и тела, карту мира с его расположением, радиосигналы. Глаза разбегались от понимания всех сил и способностей, которые прибывали с каждой секундой. Тывран представлял, сколько гаджетов и устройств заменила эта броня. И тут пришла боль…

Тывран упал на колени, интерфейс замерцал. Сбоку появилась перечёркнутая батарея.

- Нет! Я забыл! Проклятье! – Воскликнул Коне и куда-то убежал.

Сердцебиение замедлялось, костюм становился всё более тяжёлым и сильнее сдавливал грудь. Он захрипел и сложился пополам.

- «Что это такое? Что за слабость?!»

Рядом послышался топот и вдруг всё прекратилось, батарейка в углу интерфейса замигала зелёным.

- Держи! – Приказал Коне подавая в руки оголённый кабель.

Тывран взял его, и зарядка продолжилась.

- Это что за чертовщина? - прохрипел Тывран.

- Плата за могущество. – Доктор Конэ виновато вздохнул. - Я не смог избавиться от этого.

- Это что? Я теперь человек на батарейках?

- Ты можешь снять костюм в любой момент... Когда он заряжен конечно. И да, не вздумай заряжать его более чем от киловольта. Это предел, поджаришься как цыплёнок на углях.

Тывран сжал и разжал кулаки и принялся осматривать интерфейс… - Чёрта с два я его сниму… Какой у него функционал?

- Я поместил сюда почти все функции присущие современным смартфонам.

- А две сим-карты и антенну чтобы телевизор смотреть? Я такие видел.

- Боюсь симкарту сюда установить не получится. – Немного потерянно сказал доктор Коне. – И вообще, нельзя…

- Я знаю, доктор, я пошутил.

- Ещё вокруг костюма небольшое защитное поле. Оно полностью нейтрализует атакующие наномашины, подменяя им программу. Это самая совершенная технология защиты от наносимбионтов. Её ещё нужно проверить.

- А брони там, скорости, сил, невидимости он не даёт? – С надеждой спросил Тывран.

- Нет. Порвать эту броню почти невозможно как и обычный карбон, если в тебя попадёт снаряд крупного калибра, то она выдержит… А вот ты не выдержишь. Костюм можно будет снять и вылить тот паштет что от тебя останется. Однако, я думаю, смог реализовать в нём защиту по классу BR 5. Но надо испытать ещё кое-что. Пошли… Ой, нет, нет, постой. Сначала маскировка.

- Маскировка?

- Измени внешний вид под, ну не знаю… Пиджак?

- Как этим управлять-то? – Удивился Тывран, блуждая по менюшкам. Это было не просто, костюм управлялся мысленно… Чтобы понять, как это неудобно, представьте себе, что у вас нет рук, а на сенсорные кнопки вам надо нажимать ушами.

Доктор Коне опёрся на стол и сложил руки на груди.

- Каждый герой рано или поздно встретит своё газебо и помочь ему с ним будет некому. – Философски заметил доктор Коне. С его точки зрения выглядело забавно. Человек в гидрокостюме пялится в одну точку и сопит. Но как человек разработавший эту систему, он понимал какие именно трудности возникли у Тыврана.

Наконец костюм захрустел и начал принимать форму чёрного фрака. Когда трансформация завершилась, Тывран поискал глазами зеркало. Не найдя махнул рукой.

- Зарядись немного и мы с тобой сходим кое куда. Я мечтал испытать эту технологию сразу как разработал костюм.

***

Доктор Коне ковылял по дороге, тывран был вынужден медленно идти следом за ним. «В режиме» фрака, костюм не показывал никакого интерфейса. Однако явно, настойчиво пытался общаться с ним через имплант.

Они шли через остров, на другой его окраине стояла высокая башня. Старый маяк. Настолько старый, что он совершенно не имел привычных атрибутов маяка. Ни линз, ни стёкол. Вершина его обрушилась, оставив одну только башню.

Коне Роадс был достаточно плох, и Тывран не мог понять почему он так охает, пока не решился спросить это прямо.

- Что с вами, доктор? Может не надо?

- Нет нет, мне не мешает проветрится. Поднимайся, я пойду следом… - Тывран пошёл вперёд. Сначала позади слышалось лишь тяжёлое дыхание, а потом доктор наконец начал говорить.

- Мне нужны подопытные в некоторых моих экспериментах. Это не электроника, но напрямую с ней связанно, с ней и с искусственным контролем наномашин. Всё что можно было отработать на мышах, я уже отработал. Настал мой черёд. Что поделать, я не могу просто брать подопытных с улицы или набирать добровольцев… Но ничего… рано или поздно это всё закончиться.

- Надеюсь вы не умрёте?

- Кхе хе… Не-е-ет. Я бы не стал рисковать своей жизнью. Будь эксперимент смертельно опасен, я бы не рискнул. Но вот здоровье меня, как видишь подводит. Кроме того, кто-то же должен писать для твоего костюма прошивку! Джек упрашивает чтобы я обучил пару его программистов, но я пока боюсь передавать это дело кому-либо ещё.

И Тут тывран сделав шаг вперёд, прошёл будто сквозь какой-то пузырь. Костюм громко хрустнул и потерял маскировку, вокруг рассыпались краткие разряды и верхнее помещение старой башни вдруг поменяло свой внешний вид.

Тывран застыл на месте, оглядывая стены. Заброшенность и выщербленность исчезли, зато появилась старомодность. Он будто смотрел на старый фильм, записанный на киноплёнку.

- Что это?

- А, ты увидел музей сквозь иллюзию? – Сопение доктора было уже совсем рядом.

- Да.

- Это «Пузырь Эрика-Хрона»… Нанитам на самом деле проще всего бороться именно со временем. Поскольку самого времени как бы не существует. Оно растягивает элементарные события и воздействие на предметы. Предметы старятся от постоянного воздействия на них, краска выцветает под воздействием ультрафиолета, штукатурка осыпается под воздействием влаги. Но, если мы прикажем наномашинам охранять некие объекты, сторожить их, они начинают следить за тем, чтобы объекты не менялись. А если изменения произошли, наномашины возвращают всё как было, воздействуя на молекулярном уровне… Постоянно реставрируя, мы можем сохранять объекты такими, какими они были, затрачивая немного энергии.

- Ладно, и что же он охраняет в этой башне? – Что это за место?

- Это последняя лаборатория Чарльза Беббиджа, именно в ней он трудился на благо ордена Пилигримов. После своей «смерти». Этот талантливый учёный переоткрыл заново логические основы наномашин… По-сути, его работами я сейчас и руководствуюсь.

- Переоткрыл?

- Алгоритмические основы работы наномашин… - Доктор Коне вздохнул, переводя дыхание. – Напоминают двери лифта. Их весело и с помпой открывают, устраивают праздник, никто внутрь не заходит, а когда лифт подчиняясь внутреннему таймеру двери закрывает, удивлённо таращатся на них. За века, эти теории открывали заново уже раз десять. Каждое открытие сопровождается кратким золотым веком для наносимбионтов. Пока учёный и пара его современников ещё живут на свете и способны понимать как оно там внутри наномашин устроено.

- Тоесть… Просто забывают? Забывают такие важные знания?

- Да, а ещё они частично теряют актуальность. Наномашины переменчивы, как и генетика людей. Медленно и неотвратимо они перестраиваются.

Тывран наконец осмысленно осмотрел лабораторию. На столе стоял арифмометр, лежали стопки бумаг, а на стенах висели бумаги с памятками. «Таблица истинности для контроллера иерархий». «Формулы роста числа контролирующих узлов наномашин, в зависимости от их колличества» «блок-схема взаимодействия контроллеров»

- Ничего не понимаю. В чём смысл этого всего? Наносимбионты тысячи лет пользовались наномашинами не зная подробности как оно там всё работает.

- Тывран… Посмотри на свою наноброню. Это плоды именно его исследований.

- Ладно, допустим. Но зачем вы привели меня сюда, доктор?

- Нам выше, это просто самое удобное место для того что я хочу сделать. – Загадочно сказал доктор и пошёл по лестнице на последний этаж.

На сломанной крыше обнаружилась доска. Она вела за пределы башни и заканчивалась там, где был обрыв. Тывран взглянул вниз и увидел море.

- На сколько процентов заряжен твой костюм?

- Двадцать.

- Должно хватить, видишь ли, я долго отрабатывал две системы этого костюма. Защиту от падений и функции гидрокостюма. Обе эти функции надо проверить, желательно в боевых условиях.

- Док, вы мне только вчера череп пилили, вы уверены?

- Не пилил, а сверлил. Ничего, справишься. Давай, короткий разбег и прыжок. Поверь в себя, в меня и свой костюм.

- Прыжок веры? – Усмехнулся Тывран. – Ну ладно, док, уговорили. А если не сработает?

- Умрёшь быстро. – Пожал плечами доктор Коне.

Тыврана больше не нужно было уговаривать. Он сменил режим костюма на боевой и побежал по доске, оттолкнулся и полетел вниз.

Ещё когда он оттолкнулся, почувствовал, как в костюме произошли изменения. Костюм словно вытянулся и коснулся воды. Там он встал на треногу, рассеялся и столбом дыма стал тормозить падение. Тывран почувствовал перегрузки, костюм опёрся на всё его тело и стал тормозить падение.

Касание воды было лёгким, будто Тывран прыгнул с низенького трамплина. И вода приятно обволокла всё тело, сдавив его снаружи. Он по привычке задержал дыхание, но подумав, попробовал вдохнуть. Вместе со вдохом вдоль тела, в складках костюма поциркулировала вода и лёгкие наполнились воздухом. Воздухом, с лёгким ароматом моря, рыбы и тины.

Интерфес стал спешно показывать температуру воды, тела и процент кислорода поступающий в лёгкие. Костюм на ногах стал удлиняться и расширятся, постепенно он превратился в удобные ласты. Костюм просканировал дно и стал показывать рельеф.

Тывран быстро поплыл в сторону ближайшего пляжа…

Сбоку появилась надпись «входящее сообщение» и голос Джека бодро затараторил в ушах.

- Привет Тывран. Я вижу ты получил свой костюм! Пришлось попросить старика Коне чтобы он поторопился. Давай не будем терять времени, заправляйся и греби к Амазонке. Заходи прямо в реку, глубины хватит чтобы твоя субмарина прошла…

- Ещё бы не хватило, у неё осадка как у катера.

***

- А… Отлично, ты вернулся. Ну как костюм? Есть вопросы? – Спросил доктор, встретив Тыврана на крыльце.

- Супер костюм, доктор! Вопросов масса, первый… Как в нём ходить в туалет? И второй… Как скачать сюда музыку?

***

Тывран выбрался из субмарины в уютной амазонской бухте. Хотя, ни одно место к которому прилегает река Амазонка, нельзя назвать уютным. Но тут с палатками расположилась целая экспедиция. Джек хорошо приготовился, он набрал верных людей, грамотно экипировался и нашёл себе проводника.

Когда Тывран, превратил свой костюм в некое подобие плаща с капюшоном и маской, люди вздрогнули и взялись за оружие. И только Джек, пошёл к Тыврану навстречу, широко расставив руки.

- Странник! Как хорошо, что ты согласился меня проводить. Мы ждём только тебя.

- Бос. – Подал голос один из людей. – Вы уверены, что это он?

- Замолкни, прояви уважение к Страннику.

Тывран оглядел людей, они словно вжались в землю. Хуже всех выглядел чернокожий проводник, он сидел с максимально белым лицом, на которое был способен. Повесив на грудь автомат, он выпрыгнул с из лодки и пошёл к группе людей, стоящих лагерем. Странник чувствовал что внушает ужас и ему это нравилось.

С собой, Тывран нёс только оружие и… плазменный меч. Он не работал и как Тывран не пытался, у него не получалось запустить его с помощью импланта. Заметив это оружие, доктор Коне пожевал губами и ничего не сказал.

- Шеф, если Странник здесь, может мы можем остаться в лагере? – Спросил уже ранее выступавший наёмник.

- Оставайтесь, вам не обязательно это видеть. – Резко ответил Джек. – Но а ты пойдёшь с нами. – Сказал Джек показывая пальцем на гида.

Гид дрожа и подпрыгивая на месте безо всякой причины пошёл вперёд. Он плохо знал Английский. Но больших знаний и не требовалось, чтобы показать дорогу.

- Ну как тебе костюмчик? – Вежливо осведомился Джек, когда они отошли подальше.

- Задницу натирает. – Сказал Тывран, и резким движением схватил за горло змею, свесившуюся с дерева. Змея сделала пару укусов в перчатку, но не смогла её прокусить. Насладившись своей защитой, Тывран отшвырнул пресмыкающееся в кусты. - Ты слышал про телепортационные приводы для машин? Говорят, на болотах находят некие машины с ними, снимают и используют в современной технике.

- Слышал, попытки заиметь хоть одну такую штуку натыкались на непреодолимую стену.

- А саму машину?

- Штурмовую печь то? Они все давно не работают. Этот хлам пылиться на вечных стоянках, поскольку для их ремонта нет запчастей и технологий. Последняя штурмовая печь была выпущена во время битвы за нанофабрику у Байкала.

- Это когда было?

- Кризис нанопромышленности девятисотого года. Когда были уничтожены последние три нанофабрики. Третья говорят до сих пор не уничтожена окончательно и покоится на дне Байкала.

- Как её туда поместили?

- А как по-твоему выглядит нанофабрика?

- Ну… - Тывран представил себе сначала конвеер со станками, потом подумал, что приставка «нано» не так просто и уменьшил это всё в тысячи раз. Потом подумав добавил руки роботов-манипуляторов. И всё это в кирпичном здании с большими окнами.

- Нанофабрика выглядит как чёрный, монолитный куб. Который имеет несколько точек, куда можно присоединить агрегаты по управлению или для подачи материалов… Это древняя и забытая технология. Разрушить нанофабрику очень трудно, поэтому последний экземпляр скинули на дно Байкала. Там, в твёрдой воде, тине и грязи она ждёт своего часа. Часа, когда люди наконец вспомнят как она работает.

- А в Марианской впадине нанофабрики не завалялось?

- Нет к сожалению. Иначе бы я её уже давно достал. А нанофабрику на дне Байкала охраняют Пилигримы.

- И зачем она тебе? Это ведь технология к которой забыли ключи.

- От технологии наноконтроллеров тоже забыли ключи. Однако твой костюм…

Тывран резко протянул руку и раздавил в кулаке крупного, ядовитого паука, который сидел на листке прямо перед носом Джека. И в которого Джек едва не врезался лицом.

- Блуждающий паук. – Промолвил Тывран, -Phoneutria.

– Эй ты! Чучело! – Крикнул Джек их гиду, который пёр вперёд как зомби, не разбирая дороги. Крикнул на весьма сносном португальском. – Ты разве не должен был предупреждать о такой гадости?! – Тывран продемонстрировал гиду раздавленного паука.

- Ойтьо ойхо, оита!! – Залепетал гид размахивая руками.

Тывран отшвырнул трупик паука в сторону и вытер руку о лист. Но зря, наноткань сама могла очищаться, а лист замарал руку ещё больше.

- Ты где эту бессловесную тварь откопал?

- Это не я, а Вирдагарт расстарался. Я спросил у них прямо. «Мужики, кто из вас был в джунглях амазонки?» кто ответил утвердительно, тех и набрал. А потом я спросил, кто может найти гида, Вирдагарт ответил утвердительно. А где он добыл… его я не знаю.

- Выглядит так, будто вообще джунгли в первый раз видит.

- Ну, он гуляет тут уже целый день, его никто не сожрал и не укусил. Хотя парни как не старались, а некоторые с фауной познакомились.

- Может это какой-нибудь Бразильский Сусанин? – Усмехнулся Тывран.

Джек внимательно посмотрел на местного жителя. Драная рубаха, джинсы, бусы и навигатор на поясе. Он уверенно пёр через кусты, широко шагая будто вся земля увешана растяжками. Так обычно шагают герои диснеевских мультиков.

- Не, не думаю. Скорее просто дерьмовый проводник. – Сказал Джек. – Я людей насквозь вижу.

***

Вскоре они вышли на небольшую площадку перед каменным строением. Это однозначно был храм. Но не заброшенный и не таинственный. Выглядел он вполне свежо, хотя и сильно заросшим. Деревья зелёной крышей прятали строение от любопытных глаз спутников и самолётов. Но небольшая площадь перед храмом была пуста.

- Это, сюда! – Радостно сказал проводник.

- Отлично, ты выполнил свою часть сделки. Оставайся тут и жди нас. – Приказал Джек.

- Меня уговаривать не надо. – Подобострастно закивал проводник. – Но если к завтрашнему дню вы не вернётесь, я вас ждать больше не стану.

Джек уже отвернулся от провожатого и зашагал в чёрный провал входа. Он достал из нагрудного кармана фляжку, отхлебнул что-то и пинком отбросил от ноги мелкую змейку.

Тывран пошёл следом, прикрывая своего друга. Храм казался большим и величественным. В нём ощущалась какая-то фальшь. Будто всё это декорации для туристов. Ничто не выдавало в нём этого. Но каким-то подкожным чутьём, бывший агент чувствовал, стоит ударить эту поросшую мхом стену, как под ними окажутся стены из гипсокартона. «Что-то здесь не чисто».

Следом за широким входом их ждал длинный коридор с каменными колоннами.

- Ты так уверенно идёшь? Был здесь раньше?

- Конечно… - С явной неохотой сказал Джек. – Два раза даже, лет десять назад и лет семь. Первый раз, мне это едва не стоило руки. Я блуждал по храму почти два дня, ничего не нашёл. Пару раз меня едва не укусила змея. А когда я добрался до артефакта и коснулся… очнулся я на краю ямы, там рядом увидишь и стоило шевельнутся как в неё вонзились зубы… Гангрена, осложнение…

- И что тебя заставило сюда вернутся?

- Подготовился получше. Я вообще не знал, что такого в этом артефакте, но надеялся заполучить его, во что бы то не стало. Взял пару крепких ребят, снаряжение получше, противоядие. Меня гнал азарт… Закончилось всё похожим образом. Один из парней первым захотел сцапать артефакт, но получил мощный удар и приложился затылком о камни. Второй был осторожнее, и он даже устоял на ногах, а я… Второй раз я взялся за него, получил мощный разряд и отпустил его. После этого я стал изучать что-же это такое, наткнулся на рынок и… завертелось.

- Ты даже не наносимбионт.

- На самом деле я полукровка, гибрид. Сильно ограниченные возможности. С такими как я не церемонятся, даже не обращают внимание. Однако мой мозг может улавливать сигналы наномашин и я даже немного их различаю.

Джек включил фонарик и пошёл вперёд. Тывран включил прибор ночного видения.

- Значит ты знаешь дорогу?

- Брось, я тут всё изучил…

Целый час они блуждали по храму. Он был не велик, но очень запутанный. Между колонн притаилось великое множество проходов. Они вели в тупики, иногда замыкались, иногда приводили к завалам. Блуждание могло затянутся, если бы в мелькании таинственных теней на заднем фоне, Тывран не различил отчётливую фигуру.

Тепловизор костюма очертил её и подтвердил реальность красным квадратиком.

- Эй, Джек, посвети-ка туда.

Джек повернулся не схода с места подсветил. Выхваченное лучом света, могло напоминать гору замшелого мусора. Но гора имела температуру 36.6 и заметно шевелилась.

- Что ты там видишь, мужик?

- Какой-то бомж. – Откликнулся Тывран.

- Попрошу. Я не считаться быть бомжом, поскольку живу в этом самом храме. – Откликнулась гора мусора и поднялась на ноги. Человек говорил на хорошем Английском. Хоть и с заметным португальским акцентом.

- Вы кто?

- Я Пилигрим. – Откликнулся человек как ни в чём не бывало.

Джек словно молния взметнул свою руку и остановил руку Тыврана. Тывран недоумённо посмотрел на Джека.

- Вы знаете что значат эти слова, добрый человек? – Спросил Джек, моментально меняя тон.

- Я знаю людей, которые называют себя этим словом, полностью исказив смысл.

Тывран расслабился и убрал руку от кобуры.

- Значит вы не из этих. Это разваливающийся храм. Чем вы здесь питаетесь? Где берёте воду? Вокруг ведь сплошные джунгли. – Спросил он.

- О-о-о! Я питаюсь их дарами. Живя здесь, я познал великую мудрость. – С радостью поделился мужчина. – Меня зовут Бамбуна! Мудрец Бамбуна!

Джек улыбнулся. Он хотел сказать что-то мудрецу, но обратил внимание что мускулы Тыврана напряглись. Броня, которая достаточно плотно сидела на нём, растянулась и вспучилась буграми. Торговец с чёрного рынка пожалел, что не видит лица своего компаньона.

- Да знаю я вас таких, видел во время своих приключений. Не раз и не два. В каждом храме, баре, притоне, камере или зловонной луже. Все вы одинаковые. Ограничив своё сознание пойлом, химией или изоляцией, не видите ничего дальше своего носа и думаете, что знаете всё, что познали мудрость. – Закричал Тывран. Не смотря на его возмущение, бродяга сидел с невозмутимым видом. - Тысячи учёных изучают мир и чем глубже их познания, тем сильнее они понимают что невозможно познать реальность. А такие как ты, сидят в этой ж… ж… жопе! И считают себя важными птицами! Смотрят на всех вокруг, будто не они сидят по уши в дерьме, а все остальные. Компенсируют свою ущербность раздутым чувством собственной важности!

- Странник, успокойся. – Джек покрутил головой, оглядываясь, не привлёк ли кого их ор.

- Не могу я успокоится, не могу терпеть таких идиотов ссущих мне в уши. И уж прости меня Джек, я не могу жопу, назвать чем-то другим. Я объездил всю планету, я был на всех континентах и почти во всех странах! А какой-то вонючий бомжара собирается меня поучать?!

Джек нахмурился, тут ему парировать было нечего.

- Ну вот. – Опечалился бродяга. – А я хотел поделиться с вами мудростью.

- В жопу её себе засунь. Лучше скажи, где тут артефакт хранится?

- За десятой колонной по правую руку от входа проход в коридор. Третий поворот налево. – Недовольно сказал мужчина и сел обратно в кучу трухлявых листьев. Сел и отвернулся к колонне.

Тывран резко обернулся. По теням в темноте он отсчитал десятую колонну и направился прямо к ней. Джек поплёлся следом.

- За что ты так грубо с этим человеком? – Спросил он наконец. - Послать его и я мог, зачем эта пустая агрессия?

- Достали! – Прорычал Тывран. – Ты просто не был в русской тюрьме. Там на этой теме реально какой-то сдвиг. Если бы не одиночные камеры, я бы пару человек прямо там укокошил. Каждый, просто каждый узколобый алкаш, пытается учить тебя жизни. Каждый наркоман, и все уверенны в собственной правоте, исключительности и светлости ума. Укуренные растаманы в США, ленивые бездельники из Тибетских храмов, и ленивые бездельники из-под африканских пальм.

- Я знаком с русской субкультурой в России. У меня есть связи в их мафии. Ты видишь лишь верхнюю оболочку, и она вызывает у тебя отторжение. На деле всё гораздо сложнее. – Про растаманов, алкоголиков и наркоманов я ничего не скажу. Они в моих руках – инструмент. Вон, на стройке базы больше половины людей — это вчерашние лежебоки из под пальм.

- Как ты заставил их работать?

- К каждому нужен подход, друг. Разные способы были… Например выбросить на мороз группу тунеядцев и бунтовщиков. И в числе них выбросить к ним подставного лидера с навыками выживания в этих условиях. Так, даже самые отъявленные бездельники, под угрозой смерти, подгоняемые голодом и холодом, начинают работать. Думаешь в Европе экономика хорошая, исключительно из-за того, что они чем-то лучше африканцев? Три раза ха. Все люди одинаковые, и внутри и снаружи. Но жителей умеренного климата всю их историю кованным сапогом лупит зимний сезон, который требует, чтобы к нему готовились, иначе верная смерть. Друзьям из южных регионов приходилось проходить экспресс-курс по пониманию значения сезонов.

Тывран слушал в пол уха, его напрягала постоянно уменьшающаяся полоска заряда его костюма.

- Всего три часа прошло. А заряд уже семьдесят процентов. Я заряжался всю дорогу сюда.

- О, вот он. – Сказал Джек.

Они вышли в тёмный зал, в центре которого стоял постамент. Что-то вроде алтаря, а над ним в потолке был туннель света. Призма преломляла свет и заставляла его падать на алтарь постоянно. На постаменте лежал шарик.

Тывран подошёл к шарику и присмотрелся внимательнее. Белый и блестящий. Шарик покрывали барельефы с изображениями. Рисунки показывали планету, не Землю, а просто планету с континентами и облаками. А вокруг планеты, над атмосферой была нарисована оболочка.

- Ну давай, надо с этим кончать. Трогай шарик и идём обратно.

Рука зависла над сферой в нерешительности.

- Да перчатку то сними, не поможет если что, только костюму навредишь.

Но Тывран уже коснулся шара.

- А-а-а-а-а-а!! - вопль Тыврана прокатился по залам.

Ощущение было смешанным, словно он коснулся оголённого провода. Но в то же время это было так, будто ему кто-то говорил. «Не тот! Не ты!! Уйди!». Артефакт отвергал его.

«Обнаружены повреждения… восстановление» - Появилась надпись на интерфейсе. Перчатка дымилась.

- Бодрит, не так ли? – Сказал Джек и сам подошёл к сфере. Он посмотрел на неё в свете фонарика, поднёс руку, подержал её над сферой и убрал руку за спину.

- Не захотел третий раз испытывать судьбу, да? – Послышался голос позади. – И верно.

Изречение 1778. «И будут они отвергнуты и не поняты, найдут они друг друга и все части и в том будет их цель.» Послание из пустоты меж пространств. Лишь спор богов, пари, что заключили они глядя на вселенную.

Тывран опять начал скрипеть зубами. Он отошёл от удара током и медленно разворачивался назад.

- Опять ты? – Спросил Тывран обернувшись.

- Я. – Сказал мужчина. За его спиной медленно возникли тепловые силуэты. – Сдавайтесь.

Тывран кинулся в сторону, прикрывая Джека и увлёк его за колонну. Там он принялся готовить снаряжение.

- Вы отсюда не уйдёте. – Сказал мужчина.

Джек снарядил в свой пистолет. Тывран тоже снарядил своего «медоеда».

- Дьявол. Я не взял патроны против наносимбионтов. Как так-то? – Растерянно сказал Джек, осматривая магазин к пистолету.

- Ничего, справимся. Ты только за себя постой, а я с ними разберусь.

Тывран перебежал от колонны, к соседней и в него сразу ударил луч. За это время он заметил что их окружают полукольцом. Он высунулся и открыл огонь по первому противнику. Тот вероятно был удивлён что его заметно. Так как он шёл в тени, вдоль стены. Но поймав пулю он медленно осел. Тывран открыл огонь по его соседу, тот выставил руку и остановил пули в полёте.

Обернувшись, Тывран кувырком кинулся к противнику, подходящему к ним с другой стороны. От сильного удара его отбросило в сторону, только полетев обратно он понял, что его манёвр разгадали и ударили ногой. Броня поглотила часть удара.

Но Тывран не растянулся, а сразу перекатился от ряда выстрелов и спрыгнул в яму. Высунувшись он открыл огонь по очередному противнику. Который заходил за колонну к Джеку. Тот увидел Тыврана и обернулся, но сразу получил выстрел в голову от Джека.

«Обнаружено тепловизионное сканирование, активирован режим тепловой малозаметности»

- Эй! Куда он делся?

Тывран выпрыгнул из ямы и пробежал к очередному противнику.

- Вон он! Ай…

Пока Джек отбивался от медленно наступающих на него противников, Тывран будто молния метался между остальными. Малозаметный в темноте и невидимый в тепловизор, он бил наносимбионтов как простых людей. Всего он видел семерых. Но по его ощущениям перебил не меньше дюжины, упорные и сильные, пилигримы вновь вставали на ноги после ранений.

Бой закончился воплем Джека, когда до него наконец не добрались Пилигримы. Вернее, последние двое кто ещё мог продолжать бой. И как ни странно, среди них оказался бомж, живущий в храме. Он наставил оружие на Джека, в тот момент, когда второй Пилигрим, уже лежал на земле и держал Джека в телекинетическом захвате.

- Всё, Странник, вы с вашим начальником попались.

- Значит вы всё-таки Пилигрим.

- Ну конечно. Пилигримы всегда приглядывают за этим храмом. Да не целься ты в меня с этой хлопушки, ты всё равно не пробьёшь мой барьер.

Тывран держал в руках уже не «медоеда» к которому кончились патроны. Он достал трофейный РШ. Его грозный вид внушал страх даже самоуверенному пилигриму.

- Ну! Странник, опусти оружие! Оно всё-равно не причинит мне вреда!

- А я таки попробую. – Сказал Тывран и спустил курок.

Грянул выстрел от которого все вздрогнули, даже старые своды храма казалось пошатнулись. Звон эха прокатился по коридорам. Тело мудреца, лишившееся большей части головы осело на пол.

- Й… йоу… - Слабо сказал Джек, которого уронили на пол. Он многое повидал, как и Тывран, но это зрелище было просто ужасным.

Тывран подхватил Джека и быстро потащил прочь с поля боя.

- Это что за гранатомёт ты раздобыл, дружище?! – Просипел Джек. – И как он пробился сквозь барьер, я же видел, этот… он поднял руку. Постой, поставь меня на ноги.

Тывран выполнил просьбу, Джек сделал шаг в сторону и его стошнило.

- Трудно, наверное, быть мафиозным лидером имея такой слабый желудок. Давай, шевелись, где семеро агентов, там и рыцари со свитой. А с ними я встречаться не хочу.

- Ты же убивал рыцарей.

- Раз пять и каждый бой оставлял после себя незабываемые воспоминания.

- Но ты же в новом нанокостюме, тебя не так просто убить.

- Зато ты в старом, в мясном. За себя я не боюсь.

Тывран кинулся прочь из храма. Проводника рядом не оказалось и Тывран, по одному лишь навигатору, пошёл вперёд, волоча на себе Джека. Джунгли были не так просты, храм находился в окружении болот.

***

- Марселас! – Если Джек обратился к Тыврану по фамилии, значит он был по-настоящему раздражён. - Напомни мне в следующий раз не брать тебя проводником, хорошо? – Джек стал тянуть за верёвку и словно Барон Мюнхгаузен, вытянул себя из болота. Тывран, по инерции продолжавший держать пасть крокодила закрытой, хотя самого хищника уже даже перестали бить судороги. Наконец бросил рептилию и последовал за ним на сушу.

- И пожалуйста, не надо стрелять из этой гаубицы по всяким животным. В ней патроны пробивающие щиты, каждая пуля одним попаданием может убить рыцаря. А ты дырявишь чемоданы.

- Ты то свой девятнадцать-одинадцать утопил. И что мне прикажешь делать? Душить этих крокодилов?! - спросил Тывран, выбираясь на сушу.

- Может ты будешь смотреть в оба и делать чтобы мы с ними не встречались? У кого из нас тепловизор?

- Джек. Они хладнокровные. - напомнил Тывран.

- Да? Чёрт… - Джек кинул верёвку Тыврану.

Выбравшись на более-менее сухое место, они вновь пошли вперёд. Впрочем, не смотря на несколько казусов, они оба вели себя как профессионалы. Джек иногда начинал говорить, высказывая очередную идею. Очевидно было что в его голове было множество идей, они роились и сменяли одна другую.

Они связались с группой, которая сопровождала Джека по пути сюда. Те были крайне обеспокоены нападением Пилигримов. Но выдвинуться навстречу отказались, укрепив оборону в лагере. Уверенность что Странник защитит их босса от всего, была железобетонной.

Когда Тывран в очередной раз прицелился из пистолета. Джек решительно протянул руку взял пистолет, чтобы заблокировать курок пальцем.

- Дай сюда.

- Какого чёрта Джек? – Спросил Тывран.

- Ты тратишь драгоценные патроны. Дай, я хочу на них взглянуть.

Тывран протянул револьвер и Джек быстро разобравшись в нём, вынул последний патрон. Джек присвистнул. Наконечник пули оказался окрашен в фиолетовый.

- Меня больше всего беспокоит как они бахают. Даже если они сверхзвуковые, грохот уж слишком сильный. Ты видел пулю после выстрела?

- Не искал.

- Мне кажется, что и не нашёл бы… Жаль одна осталась. Одну вогнать в гель1, вторую исследовать. Ну, придётся так. – Джек деловито спрятал пулю в карман.

- А если пригодиться?

- Ты не понимаешь? Этот патрон нужен мне для промышленности, если мы добьёмся успеха, то я обеспечу тебя целыми ящиками таких боеприпасов.

- А если мы умрём сейчас, нам эти ящики не понадобятся.

- Ты недальновидный пессимист Тывран. – Укорил его Джек совершенно искренне.

Вдали послышался взрыв, следом за этим длинная автоматная очередь.

- Это лагерь… - Сказал Джек и поспешил в ту сторону.

Когда они прибыли, их взглядам предстала картина подобная фильму «хищник». Отряд в полной боевой готовности целился в джунгли из пулемётов. Пара палаток горела. Лагерь разделили на две части, лодка на которой прибыл Тывран и палатки. Бойцы Джека храбро отстояли субмарину странника, установив сверху два пулемёта (что было ровно в два раза меньше чем у них было пулемётов до этого, один видимо добыли как трофей).

Когда Тывран уже был готов ринуться в бой и своим появлением произвести фурор. Полоска загрузки, в интерфейсе его нанокостюма, на которую он не обращал внимания до этого момента, дошла до конца и интерфейс погас, показав надпись: «Началась установка обновлений».

В ту-же секунду костюм обмяк. Голос Джека послышался словно сквозь подушку.

- А вот и рыцарь! Ну что-же, настоящие герои всегда приходят вовремя. Когда шанс отхватить мал, а победить велик. Иди, покажи этому заносчивому засранцу где раки зимуют, Странник… Эм… Странник?

Дышать тоже стало тяжелее, почти сразу дыхательная система восстановилась. Но костюм продолжал бездействовать, устанавливая обновления.

- Тывран? - тихо переспросил Джек.

- Чёртов доктор! Обновления софта. - прохрипел Тывран, чувствуя на себе неудобство костюма.

- Что?! – Усмехнулся Джек. – Серьёзно? Прямо сейчас? В бою?

- Да какие уж шутки, эта железка показывает «установка обновлений» и ничего не делает.

- Дело дрянь, сейчас рыцарь моих ребят на колбасу пустит. – Сказал Джек глядя на лагерь.

- Странник! Это странник!! – Закричали из лагеря, увидев Тыврана и Джека среди листвы. Пулемёты застрочили с новой силой, а Пилигримы отступили.

Тывран, чувствуя, что костюм не хочет даже толком растягиваться, сделал шаг и привалился к пальме. Устоять на ногах было трудно.

- Дьявол. - просипел Тывран.

- Ну? Где ваш странник?! Покажите мне его! – Прокатился по лагерю густой бас. – Выходи амиго!

Тывран сидел, привалившись к деревцу. И ждал пока процесс установки обновлений дойдёт до конца. Джек осуществлял моральную поддержку, ругая доктора Коне.

- Странник! Выходи! Мы тебя видели! – Послышались крики. Джек звонко хлопнул себя ладонью по лбу.

Тывран поднялся. Костюм наконец завершил установку обновлений и включился. В нутре его софтовой оболочки ещё что-то работало. Но в целом всё было в порядке. Выступая с пафосом, который мог потягаться с пафосом рыцарей, он вышел в центр лагеря и почти сразу увидел рыцаря с его свитой. Не увидеть их было невозможно. Рыцарь как обычно, в одежде попугайских раскрасок, стоял выпятив грудь. А его свита, словно цыплята с квохчей, спрятались за его спиной.

Этот тип построения хоть и выглядел, словно свита струсила. На самом деле являлась лучшей для ситуации, когда враги находятся перед рыцарем и у них нет оружия для гарантированного убийства рыцаря сквозь щит.

- О! Амиго! И где же ты пропадал целых два года? – Закричал он. – Ни рыцарей не убивал, ни суда не грабил. Качался? А костюмчик тебе твоя мучача сшила?

- И что? Ты собираешься вызвать меня на поединок, как пятеро твоих предшественников?

Глаза рыцаря едва заметно дрогнули. Тывран заметил это и вдруг поверх интерфейса возникло крупное окно с надписью: «Нововведения в версии 1.01! Тывран прочти это обязательно!» Оно полностью закрыло обзор. Но что гораздо хуже, окно закрыть было нельзя!

Оптимизировано потребление энергии, на основе снятой телеметрии.

Исправлены мелкие ошибки интерфейса

Интерфейс перестроен так, чтобы самая важная информация…

…

Со стороны выглядело так, будто Тывран и рыцарь. Пытаются подавить друг друга морально. Но на самом деле Тывран как можно быстрее пытался прочитать что ему написал доктор. Текст проматывался сам, с той скоростью с которой Тывран его читал.

- Меня зовут Бруно! Бруно Корреа! Вы на моей земле Амигос! И мы сделаем всё, чтобы вы пожалели об этом. Верно ребята? – Свита рыцаря согласно закивала.

- Вас там в академиях специально учат пафосные речи произносить? – Уточнил Тывран. Оскорблённый рыцарь яростно засопел. Тывран не видел это, список изменений по-прежнему заслонял обзор. Но он уже почти дочитал.

Наконец он дошёл до последней строчки:

Добавлен драйвер для плазменного меча, Прогресса. Специально для тебя Тывран, надеюсь заработает.

Окно закрылось, Тывран сунул руку в карман и взялся за рукоять меча. Когда он это сделал, в углу интерфейса появилась надпись:

Обнаружено новое устройство, идёт подготовка драйвера «ОК»

Устройство готово к использованию.

Он медленно вынул его из кармана и нажал на кнопку. Меч с шипением втянул воздух и разжёг плазму.

Рыцарь с беспокойством посмотрел на него. Его свита разошлась в разные стороны, будто два крыла. Двое оруженосцев развернули щиты в разные стороны. Остальные вместе с самим Бруно взмахнули руками и направили их на Тыврана.

Тывран впервые увидел как работают наномашины. Интерфейс подсветил красные облака, которые вырвались из их рук и понеслись к нему. Они окутали его плотным коконом, но не смогли приблизиться и схватить.

Противодействие атаке наномашин

Тывран кинулся к рыцарю. Между ними было не меньше десяти шагов. На бегу он замахивался мечом, но Рыцарь стоял не дрогнув. Лишь сильнее напрягал руки. Пять шагов, четыре, никто и не подумал использовать огнестрельное оружие. Красный туман, окружавший Тыврана совсем закрыл ему обзор. Уже не видя перед собой ничего, он взмахнул мечом, пытаясь разрубить рыцаря на две части.

И он впервые увидел, как происходит телепортация. Люди никуда не исчезают. Наномашины разделяют их тела на атомы, а разум и сознание бережно перехватывают на себя, чтобы потом собрать его в другом месте. После чего они так быстро, как могут, улетают. Меч рассёк пустоту, рыцарь и его свита телепортировали.

Следом за рыцарем прочь телепортировали и остальные Пилигримы.

Тывран отключил меч и убрал его в карман. Вокруг раздался одобрительный вопль и аплодисменты. Бойцы Джека были в восторге.

- Трусливый рыцарь сбежал! Да! Браво Странник!

Вдруг несколько человек с ужасом уставились в центр лагеря и выставили туда руки. Тывран увидел, как в это место с разных сторон стали стекаться наномашины, собирая что-то. На мгновение, в воздухе мелькнула бомба, таких размеров, что запросто могла быть ядерной и называться «толстяк». Но наносимбионты среди бойцов Джека, сумели её телепортировать прочь… Вдали раздался взрыв, от которого колыхнулись деревья.

Восторги стихли, парни Джека стали сворачивать лагерь, бросая палатки и даже не думая их тушить. Таких быстрых сборов Тывран никогда не видел. В центре лагеря задымилась красная дымовая шашка, показывающая место для посадки гравитолёта.

- Никогда не видел чтобы рыцари сбегали. – Сказал Джек Тыврану в пол голоса.

- Это не побег, нет ничего зазорного в том, чтобы уклониться от заведомо проигрышной атаки. Они пытались схватить меня до последнего… Почему ты не телепортируешь со своими солдатами. Пилигримы могут прислать сюда ещё один подарочек.

- Они заблокировали телепортацию отсюда. Сюда скоро прилетит гравитолёт, время подлёта две минуты, он уже докладывает, что видит дым.

- Джек, пошли.

- Куда?

- Поплывёшь со мной, парни пусть летят сами.

Джек обдумывал это ровно минуту.

- Ты прав. – Ответил Джек и побежал к субмарине Тыврана. – У меня плохое предчувствие. – Сказал он.

Когда Джек забирался внутрь, Тывран остановился и уставился на «комок грязи» который прилип к борту. Костюм говорил, что он излучает мощный сигнал. Примерившись, Странник одним мощным пинком оторвал его от борта. Хрустнул клей и маячок с тихим хлюпом упал в воду. Тывран забрался внутрь.

Лодка была рассчитана до трёх человек максимум. Запас еды, опреснительную установку. Но топлива могло и не хватить. Отчалив от берега, Тывран сразу стал примеряться как бы уйти под воду. Осадка в надводном положении была всего два метра. А для подводного надо было минимум метров пять.

***

Субмарина двигалась в подводном положении, огибая неровности дна, изредка всплывая чтобы подзарядить аккумуляторы идя на дизельных двигателях. К утру они должны были дойти до Афуа.

На мониторах постоянно показывался рельеф дна.

- Скажи, как ты сумел сделать этого малыша? Неужели твои инженеры разработали весь проект с нуля?

- Одним глазом они подсматривали на чертёж субмарины третьего рейха, «Бобёр». Другим на современные решения. Получилось по-моему неплохо… Ты как фарватер держишь?

- У меня из знаний. Лишь учебник из «Роял Навал Вар Колледж», который мне подкинул доктор Коне. Я прочитал его пока грёб сюда, ты думаешь это много?

Джек не ответил, он подключил к бортовой антенне свою рацию и пытался до кого-то дозвониться. Наконец ему это удалось. Он методично связывался с разными отделами и отдавал распоряжения. Тыврана уже начало это раздражать. Причём, если бы не содержание разговора, могло показаться что это не глава одной из влиятельных пиратских группировок. А воспитатель в детском саду. Вот только в разговорах содержалось сплошное: «Допросить», «Пропустить», «Проанализировать».

- Ты не боишься что твой сигнал перехватят?

- Нет, это спутниковая связь, работающая в специально разработанной сети.

- Когда ты до спутников успел добраться?

- Веришь или нет, но сейчас это не проблема. В мире уже есть компании, доставляющие на орбиту что угодно. Были бы деньги.

- Кажется я немного отстал от прогресса. – Задумчиво сказал Тывран.

- Во всех смыслах, мужик.

***

Они проложили маршрут, повторяя путь, которым Тывран прибыл. И это сыграло с ними злую шутку. Пока они спали, лодка прошла длинный путь и направилась в притоку, в которой Амазонка впадает в океан. И спасло их то, что из за несовершенства навигационной системы лодки, она на ходу зацепила дно. Жуткий скрежет и удар, разбудили их обоих, заставив вылететь из гамаков. Тывран кинулся к эхолоту и увидел, что впереди, в устье стоит цепь кораблей.

Догадываясь что это за корабли, он поднял перископ и посмотрел вдаль. Совершенно разные внешне, с разными флагами, разного вида и назначения. Они стояли в устье, спустив вниз сеть с огромными ячейками. Единственное что было у них общего – экипаж, люди в белых и бежевых одеждах, они даже не пытались прикинутся гражданскими.

- Пилигримы собрались на рыбалку. – Процедил Тывран. – Вон и бочки с выпивкой наизготовку. Ядрёную смесь они нам приготовили.

Он опустил перископ, остановил двигатель и крепко задумался.

- Надо попробовать развернутся и обойти этих рыбаков. Если сеть намотает на винт то всё, приплыли. А глубинные бомбы эта малышка не выдержит. - предложил Джек.

- Можно попробовать. – Сказал Тывран.

«Плюх!» - Ответил компьютер, сигнализируя обнаружение гидролокатором. В ту-же секунду вода заполнилась шумом множества одновременно заведённых моторов. Лодки развернулись и одновременно потащили за собой трал.

- Джек. Если нас схватят, что ты будешь делать? – Спросил Тывран надевая на себя нанокостюм.

- На крайний случай у меня есть яд…

- Отлично. Садись за управление, а я пойду и попытаюсь нас вытащить. А ну-ка, я видел тут шлюзовую переборку…

***

Когда позади лодки послышался тихий хлюп, Пилигрим сразу встрепенулся и обернулся. На борт лодки взбирался жуткий человек во всём чёрном. Откуда он здесь взялся, и кто он такой, агент понять не успел. Тывран сразу развернулся и прямым ударом врезал ему в челюсть. Второй Пилигрим, дежурящий с глубинной бомбой в руках, развернулся и попытался огреть незванного гостя этой бомбой. При весе в двадцать килограмм, удар бы получился неплохим, но Тывран легко увернулся от него, пнул противника в коленку и выбросил за борт.

Он забрал у оглушённого противника какую-то винтовку, прицелился в соседнюю лодку, передёрнул затвор и нажал на клавишу спуска.

*Ошибка авторизации* вывело умное оружие на дисплей и отключилось. Тывран разочарованно посмотрел на него, плюнул и бросил на дно катера. Затем найдя где привязан тралл, перерубил верёвку и бросился в воду.

На соседнем корабле уже заметили суматоху и были наготове. Тывран нырнул в воду и поплыл в противоположную сторону. Плыть под водой в этом костюме было даже легче чем в акваланге, никаких баллонов, никакой маски, а о граздо лучшей видимости не было смысла и рассказывать… Вот только разряд батареи. Он подгрёб к борту очередного корабля и осторожно высунулся из воды.

Его нападения ждали с другой стороны. К радости своей, Тывран увидел на боку одного из смуглокожих пилигримов – автомат Калашникова. Автомат, который точно будет стрелять если сдавить спуск, даже после купания в мутной воде.

Он повернулся к другому человеку, который держал в руках взрыватель глубинной бомбы и заметно нервничал. Сути разговора Тывран не понял, так как не знал португальского. Но и так было понятно, что они обеспокоены тем, что соседняя лодка остановилась, а рядом барахтается человек.

Тывран вынул нож и вынырнув из воды, одним ударом прикончил владельца автомата. Крошечная рыболовная лодка, ржавая насквозь, опасно закачалась. Второй Пилигрим вскинул пистолет и пока Тывран заканчивал бороться с первым, выстрелил ему в грудь, а потом ещё и ещё раз.

Первая пуля разбилась о грудь, больно ударив в рёбра, вторая, третья, четвёртая… пятая просто выкинула Тыврана за борт. Он упал в воду спиной вперёд, чувствуя только боль в груди... Свет перед глазами медленно померк, по мере того как он всё глубже погружался в мутные воды Амазонки.

Вот, наконец он сумел вдохнуть воздух, любезно предоставленный костюмом. Грудь горела от боли. Он почувствовал, что руку ему по-прежнему оттягивает автомат. Глубоко вдохнув, он, увидел, как следом за ним, в воду упало нечто бочкоподобное…

В уши ударил адреналин, хотя казалось, куда ещё больше. Словно торпеда, Тывран ринулся прочь от намечающегося места взрыва. Вылетев из воды как дельфин, он услышал позади грохот и взметнувшийся в воздух фонтан воды. Под водой взрывная волна стократ опаснее чем на суше. Если бы он не сделал этого, его бы убило ударной волной.

Образовавшаяся пена и пар, прикрыли второе нападение Тыврана на судно. Теперь, вооружённый, он просто высунулся из воды и расстрелял своего противника, раньше, чем тот успел это понять. Следом Тывран сломал двигатель лодки и отвязал трал. Пока Тывран забирал боеприпасы у первого, он обратил внимание что в руках у второго была сжата рация. Говорили, что удивительно, на английском.

- Мы должны бежать! Вы видели? Это же странник! Он всех нас убъёт! – Надрывался голос в рации.

- Держать строй! Оказывать сопротивление! Он простой человек, слышите! Он, не смог взять артефакт! – Кричали ему в ответ.

- В него всадили пять пуль, прямо на моих глазах, потом взорвали бомбой! Да он и сейчас стоит! Вы взгляните!!

Тывран с интересом огляделся и увидел на берегу вышку. Там вполне мог размещаться наблюдательный пункт с биноклем. Тывран зло посмотрел туда, поднял рацию перед собой и хотел эффектно раздавить… Не вышло, пафос с тихим «пфук» испарился. Пластиковый корпус оказался на редкость крепким. Тогда он просто бросил рацию за борт и рассовав трофейные боеприпасы по карманам, нырнул следом.

Рация не утонула, она плавала в воде и продолжала кричать голосами пилигримов, на португальском. Тывран нырнул и помчался к очередному кораблю.

1 Баллистический гель – пулеуловитель

Синдром ниндзя

Бирден щедрой гроздью развешал на доске новые зацепки. В этом сезоне им обрезали финансирование в связи с низким результатом. На пол ставки, помимо поиска Коне, Шеф занимался другими расследованиями. В сравнении с поисками доктора, почти всё было детской забавой.

«Исследования в области автоматизации наномашин». – новая область расследования, которую сейчас прорабатывал Бирден и его помощники. Енги и Вивана обходили все места, с которыми так или иначе были связаны эти видные учёные. Йосик же был на важном задании…

В дверь постучали: - Сэр Бирден?

- Да? – Спросил он, резко задёрнув шторы перед доской.

- Вам сообщение из центра тайных переговоров. – Курьер вошла в кабинет, положила конверт на стол и удалилась.

- Мдэ! В моё время, курьеры так просто в кабинеты не врывались. – Проворчал Бирден, распаковывая конверт с шифрограммой. Он недовольно пошевелил руками, доставая из стола расшифровочный куб.

Большой куб из стёкол и зеркал, мог быть настоящим произведением искусства. Да что там, он таковым и являлся! Но был крупносерийным артефактом, который штамповали сотнями тысяч в былые времена. После появления компьютеров он потерял свою актуальность. Но Бирден всё равно им пользовался, он был немного старомоден. На боку надо было набрать свой ключ шифрования, повернув соответствующие «ключи» и вдавив их на нужное число позиций. Расшифровать такое, даже современными средствами было трудно, по сложности оно было сравнимо со стандартом шифрованияAES. Поскольку имело нечто общее, для расшифровки нужно было ввести «Соль» и «Ключ». Введя ключи, Бирден прильнул глазом к письму:

Прошёл. Не знаю как, но прошёл. У них сложный алгоритм отбора лояльных к орденам. Это один из наборных пунктов в Белоруссии, подобный есть в Болгарии, Польше. Как я понял, это промежуточное звено между странами третьего мира и развитыми странами. Здесь высокий уровень образования и низкие зарплаты. За пятнадцать тысяч долларов в год, местные инженеры готовы работать день и ночь.

Моё предположение по поводу ситуации. Джек – виновник кризиса, как и чьими руками – неизвестно. Но только он выигрывает от всего этого. Набирая задаром людей которые лишились работы.

Следующее сообщение, после дисклокации.

Вынужден признать, условия у них – высший класс.

Йосик

***

Тывран сидел на берегу и в сумерках смотрел как догорают корабли. Вдруг прямо в ушах он услышал голос Джека. Это было так неожиданно, что он едва не скатился с глиняного берега в реку.

- Всё чисто? Можно двигать вперёд? Я не слышу приближающихся лодок.

- Нет, я лишь их отпугнул. Плыви! Не вздумай всплывать чтобы подобрать меня, у них тут пушки.

- Я пришлю за тобой помощь. И вот ещё что, парней сбили.

- Они погибли?

- Не знаю, сигнал потерялся над джунглями. Они ребята крепкие, не пропадут, но связь с ними потеряна. – Джек сменил тему так резко, что стало ясно, за своих людей он волнуется не сильно. - Ты как догадался?

- Слишком давно воюю с Пилигримами и знаю, как планирует операции Прогресс. И тем и другим добыть поддержку с воздуха – не проблема. Учитывая, что на кону…

- Верно. Я рассуждал также. Мы привлекли лишнее внимание. Мужик, я вернусь за тобой, не пропадай. Найди там на берегу генератор или что тебе для подзарядки нужно?

- Любая разность потенциалов… - Позади послышался хруст. Тывран встал на ноги и обернулся. Перед ним стояла женщина. Та самая женщина, с места крушения гравитолёта. – До связи. – Сказал Тывран и отключился.

- Странник! – Сказала она.

- Это опять ты? Пилигримы решили, что раз я пожалел тебя один раз, то не убью во второй? – С угрозой спросил Тывран и потянулся к ржавому автомату, лежащему рядом. Девушка не пошевелилась. Тывран присмотрелся к её облику и заметил что он претерпел одно незначительное изменение. Добавился пояс, означающий что она стала рыцарем. Пусть мелким, без свиты, но… Она плакала.

- Ты убил рыцаря Илью. – Сказала она, глотая слёзы.

- Я многих рыцарей убил. Ты хочешь отомстить за него?

- Теперь я, тоже рыцарь! Я прошла испытания…

- И где же твоя свита, рыцарь? – Усмехнулся Тывран. Но ответа он не ждал. Рыцарь может быть и одиночкой. Главное отличие Пилигримов от Прогресса, мало обязательных вещей. Всё на честном слове, воле, отношениях и авторитете. Никто не придёт и не скажет, «Вот твой рыцарь! Теперь ты должен ему служить, прикрывать в бою и таскать щит!», но рыцарь может подойти и спросить: «Пойдёшь со мной?». Правда это не касалось небольших рыцарских объединений, которые могли иметь собственный устав и иерархию. Там могло быть всё гораздо строже, например, знаменитое отделение пилигримов-самураев.

Она вытащила из-за пояса меч. Тывран с удивлением и снисхождением посмотрел на него. Это был самый настоящий меч, достаточно старый. - Музей ограбила? – Осведомился Тывран. Он внимательно посмотрел на нерешительность Пилигрима и протянул: - А, я понял, ты парламентарий. Весьма странный жест для парламентария конечно, но не суть.

- У… уходи… Мы просим тебя по-хорошему! – Наконец выдохнула она, направив меч на Тыврана. Она не надеялась ударить его мечом, это был древний жест пилигримский жест, призывающий принять ничью и разойтись.

Тывран был готов, но удивился. Если бы он боролся с Прогрессом. В него бы уже летела ракета, мина, бомба или его бы выцеливали из танка. А Пилигримы просто попросили его уйти. ПОПРОСИЛИ. И это при том что они уже сутки не дают им сбежать.

- Ну хорошо, уговорили. – Сказал Тывран и едва не задев плечом стоящую девушку, потопал в джунгли.

- Э… Что?

- Что? – Уточнил Тывран не оборачиваясь. – Я хоть и называю себя морским пехотинцем, по воде ходить ещё не могу. Пойду по суше. Неожиданно он заметил что девушка продолжила идти рядом с ним. Она утирала слёзы, но шла рядом. – Меч убери. – Подсказал Тывран.

Она убрала его так быстро, что воткнула его себе в ногу, охнула и только со второй попытки сунула меч в ножны. Тывран продолжал снисходительно наблюдать за ней.

- И вообще, если вы не заметили, я пытаюсь уйти от вес уже больше суток. - Напомнил Тывран.

- Странник. Пилигримы нуждаются в таких героях как вы. - внезапно чётко выпалила она.

- Да? И вы готовы принять меня, после всего что я сделал… После того что вы сделали?

Тывран говорил, а сам прикидывал. Ему предстояло пройти больше ста километров по пляжу, до небольшого рыбного хозяйства. Джек отметил это место как возможную точку эвакуации. Ни о какой эвакуации, пока за ним следят Пилигримы речи идти не могло. Но костюм всё больше беспокоил Тыврана. Он уже прикидывал как бы снять его, чтобы не разряжать или включить режим экономии энергии… Чёрт! Да хоть что-то чтобы он так быстро не садился! Ему не хотелось испытывать ту боль, какую приносит костюм когда разряжен.

- Я должна была лишь донести до вас наше предложение! Орден чётко доложил, что на вас нападать больше не собирается. - после длинной паузы продолжила она.

- Честное рыцарское? – Усмехнулся Тывран.

- Даю слово Пилигрима. - с готовностью подтвердила женщина.

- Ну ладно… Посмотрим, чего стоит слово пилигрима.

Тывран посмотрел на солнце, потом на смоляно-чёрный цвет своего костюма и вздохнул. Внутри было прохладно… А значит он потребляет энергию на охлаждение и разряжается ещё быстрее. Но вот дела, на индикаторе заряда появилась крошечная стрелочка, которая сигнализировала что костюм не разряжается, а наоборот, заряжается, но медленно.

Впрочем, почему-бы не прогуляться с красивой женщиной по берегу. За ним ведь и без её помощи наверняка следят. А то что рядом рыцарь-пилигрим, пусть и малозначительный, означает что в него не летит полутонный фугас с символом «Звезда-деревца-тропинка».

Так они и шли, два разных мира. Не противоположности, но противники. Хаос и верность, анархия и порядок. Не хватало только человека из Прогресса, олицетворяющего дисциплину и повиновение.

Побережье петляло, не смотря на сложный рельеф и препятствия, а так-же весьма быстрый темп ходьбы Тыврана, девушка не отставала. Рыцари всегда были крайне подготовленными.

- Как тебя зовут? - уточнил Тывран.

- Светлана.

Тывран быстро прокрутил в голове все факты и кивнул. – Я представляться не буду. И долго же ты будешь идти за мной, рыцарша? До самого моего убежища?

- Я всё ещё жду ответ. - напомнила Светлана.

- Ответ? Я тоже его жду.

Девушка задумалась, кивнула и помолчав, поскольку они поднимались на небольшой холмик, наконец ответила: - Орден готов вас простить. Мы понимаем, что вы делали это не от ненависти к нам, а по приказу вашего…

- Называйте это «просьбой друга». - перебил её Тывран.

- …ваш вклад в наше дело мог быть бесценен. - как ни в чём не бывало, продолжила она.

- И какое же «ваше дело»?

- Вы совсем ничего не знаете? – Удивилась рыцарь.

- Не скрою, знаю, но смысл от меня всё время ускользает. Что за артефакты вы ищите? Зачем они нужны? И вам и вашим противниками.

- Ах… Артефакты это нечто что пришло из иного мира. Нечто более древнее чем наша вселенная… или созданное сразу после большого взрыва… А может они были собраны недавно… - Она растерялась. – Есть много теорий что это такое на самом деле и каково их изначальное предназначение. Но я могу рассказать что знаю из древних источников, они общедоступны и не… не очень секретны.

- Надеюсь ты не просто тянешь время.

- Сначала был нулевой мир. В этом мире появились люди, совершенные люди, наносимбионты, Зиронцы. Их появление как-то напрямую связанно с артефактами, потому мы и называем их артефактами нулевого мира. Однако в том мире произошла катастрофа, у людей было мало времени и они создали алгоритм, при помощи накопленных знаний, который вычислил обитаемые миры и открыл туда дороги. Люди взяли эти артефакты и отправились туда. Они нашли Землю. И обосновались… Забрали не все артефакты, вообще их на самом деле куда больше чем было в нулевом мире. Поэтому, обосновавшись, они принялись за извлечение этих артефактов.

- Извлечение?

- Мир погиб, но артефакты неуязвимы. Извлечение напоминало ловлю пяти рыбёшек в аквариуме, на пустой крючок. Вычислить где рыба, и попытаться её схватить. Артефакты обладают необычными свойствами. В основном это терраформеры. После использования артефактов на земле, здесь укоренились те виды животных и растений, которые были в нулевом мире. Вообще они здесь и без того были, и люди тоже… простые люди, без наномашин. Это напоминает параллельную эволюцию. И всё бы было замечательно, но шесть тысяч лет назад на земле произошёл проклятый катаклизм! И с тех пор наши пути разделились. Они решили что артефакты нужно исследовать, может даже разрушить и использовать их во благо. А мы решили, что артефакты нужно сохранить до своего часа.

- И всё? Из-за этого весь сыр-бор?! И вы воюете уже хрен знает сколько лет, из за такой ерунды?

- Потом обнаружились и другие идеалогические различия. – Недовольно сказала Светлана. – Произошла небольшая паника в наших рядах. Пилигримы отправились искать иные миры, годные для заселения. Прихватив за собой терраформеры. Этого Прогресс нам простить не смог.

- А, так значит вы взяли несколько совершенно уникальных артефактов и потеряли их? Да, такое не прощают.

- Нет! Мы пошли искать новые артефакты, да, воспользовавшись старыми артефактами для этого. Но это же не повод воевать! Мы сменили много названий, кочевники, исследователи, остановились на Пилигримах. Прогресс тоже сменил множество, их идея – сидеть на месте и исследовать то на чём сидишь.

- И как же они планируют найти новые артефакты, сидя на месте?

- Тот-же самый метод с крючком и аквариумом. Математика, астрономия… наука. Все эти телескопы, это их достижение. К примеру, Артефакты передают сигнал который можно уловить радиотелескопом, именно этот сигнал они ищут. Бред! Надо самим идти и заглядывать под каждый камень. Ракетостроение, перемещение между мирами, гипертуннели, подпространственный проход, порталы. Это наш выбор, наш путь!

- А зачем вам доктор Коне?

- Кто-кто? – Удивилась она и задумалась. Тывран немного растерялся, её голос звучал совершенно искренне. – А, слетевший с катушек учёный. Он преступник, убил несколько коллег, предал орден… Его надо схватить и заключить под стражу, он должен понести наказание. Странник, дорогой меня не испугать, но я иду с тобой пока ты не дашь ответ.

Тывран уже заметил что неподалёку от берега появился перископ. А затем из под воды медленно и величественно всплыла небольшая подводная лодка. Она была вдвое меньше его лодки, вся ржавая и с мутными разводами от постоянного хождения по грязной воде. Тывран удивился, он слышал что подобными лодками с лёгкой руки Джека разжились наркокартели южной америки, но не думал что сможет увидеть её в живую.

Пространство колыхнулось. Костюм просигнализировал что обнаружена телепортация множества объектов. Это было жуткое ощущение, представьте себе что вы командир какой-нибудь армии мушкетёров, идёте по полю в атаку, а тут из неоткуда в лоб на ваше отделение нападает танковая армада.

Из пустоты вырвались боевые машины… Те самые, которые, как утверждал сотрудник из отдела «М», все давно списаны и стоят на вечной стоянке. Мощные, величественные, выпускающие длинный дизельный выхлоп из труб. Они вылетели из пустоты и паря в полуметре над водой и полетели в атаку на подводную лодку.

Люк откинулся, из него высунулся худой, измазанный в саже бразилец. По его лицу было видно, что он не верит в то что происходит. Тывран не мог его осуждать за это, никто бы не поверил. Орудия лучемётов развернулись и открыли огонь по субмарине. Сделав первый залп, боевые машины пустились в циркуляцию вокруг неё, не переставая обстреливая ржавый корпус. Соляра вспыхнула грибом чёрного дыма, вода кипела, в клубах дыма и пара летели ошмётки ржавого корпуса терзаемые мощными лазерами.

- Так вот оно какое, «Слово пилигрима»! – Прорычал Тывран и кинулся прочь, в лес.

- Стойте! Нет! – Светлана побежала следом за Тывраном, но он бежал гораздо быстрее. И как только вокруг сомкнулась тьма джунглей, она поняла какую ошибку совершила.

Тыврана не было видно, он словно испарился… Где-то рядом послышалось шипение разжигаемого плазменного клинка. А потом резкий свист. Светлана громко вскрикнула и её крик эхом прокатился по джунглям, в унисон со скрипом падающего дерева. Паникующие птицы разлетелись в разные стороны.

***

Тывран шёл по лесу и корил себя. Корил как никогда прежде.

- «Ты совершил ошибку! Опять! Зачем? Ради чего ты это сделал?» - Думал он. – «Ты должен быть сильным! Ты всегда был сильным, не позволяй себе расслабиться!»

Одно включение меча дорого ему обошлось, истратив около пяти процентов из оставшихся семнадцати. Но это была необходимость, он должен прийти к точке эвакуации без посторонних глаз.

***

А рыцарь Светлана выбиралась из кроны дерева, сжигая ветки на своём пути и кричала. Кричала от ярости, обиды и отчаянья. Слёзы высохли, она была рыцарем! И имела право высказываться.

- КТО?! Кто приказал?! Вы понимаете, что спугнули его, кретины!! – Кричала она в гарнитуру на шее, которая помогала ей всё это время, слушая их разговор и подсказывая.

- Тарх Антоний отдал приказ. – Ответил ей диспетчер. - Ваш разговор не клеился, мы не смогли составить психологический портрет странника, и он принял решение прекратить всё это.

***

- Ну как настроение? – Спросил Джек, сидя на открытом люке, как в шезлонге.

- Хочу пожрать, выпить и вздремнуть. Джек, напомни мне, в следующий раз когда ты захочешь прогуляться, чтобы я послал тебя к чёрту.

- А что такое? Гулять не понравилось? - спросил мафиози отрываясь от тёплого железа, умеренно нагретого закатным солнцем.

- Ты когда-нибудь в своей жизни снимал повисшего на тебе бульдога? - спросил Тывран.

- Не доводилось.

- А я вот встречался. Эти Пилигримы и так достаточно упёртые ребята. Но сегодня они превзошли себя. Добыча была слишком желанной. – Тывран забрался в люк и спрыгнул в прохладное нутро лодки. Там он наконец снял с себя шлем и с удовольствием положил руки на клеммы бортовой сети. Последнее время он заметил, что зарядка костюма – на редкость приятная штука.

- Это из-за меня что-ли? Ну, такова жизнь крупного мафиози, мужик. Задраивай люк, поехали…

- Да, обычно пилигримы не нарушают данных клятв, но увидев подводную лодку кинулись на неё как голодный пёс на говяжью вырезку. Признайся, это ты послал туда жертвенную подводную лодку? Это ведь была чистой воды подстава.

- Ну-у-у-у... В итоге ведь всё разрешилось самым лучшим образом, верно? От тебя отстала приставучая сучка, пилигримы показали своё истинное рыльце, а я пнул по яйцам одного из конкурентов по кокаиновому бизнесу. - развёл руками Джек.

***

Подводная база была закончена примерно на четыре пятых. Уже во всю зашивалась верхняя палуба, отсеки с рабочим оборудованием заполнялись экипажем. Рабочие переквартировывались на верхние палубы. Здесь был выстроен целый городок. Базе нужно было всё меньше чернорабочих и всё больше людей с высшим образованием, которых отправляли в на нижние палубы, на их рабочие места.

Учитывая, что не малую часть времени база будет находится именно под водой. Джек выстроил там инфраструктуру, чтобы она была мало похожа на подводную лодку и не напоминала о тесноте. Яркие лампы, высокие потолки, белые тона. Потолок по изначальному плану должен быть раздвижным. Это сильно усложнило конструкцию, каких усилий это стоило инженерам даже представить страшно.

Джек стал расхаживать по верхней палубе в каком-то… фраке, дырявые пиджаки ушли в прошлое. Это была не единственная причуда, он выдумал себе символ и стал наносить его повсюду. Тывран жалел в этот момент что не умеет читать мысли. В разговорах Джек совсем не изменился, это был тот-же выпивоха-пройдоха что и десять лет назад. Но внешне и повадки на людях…

Они сидели в эдаком «командном пункте», который Джек оборудовал себе на берегу, на верхней площадке перед базой. Джек потребовал, чтобы Тывран находился неподалёку от него в своём костюме и играл роль крутого, но независимого воина. .

- Джек, зачем этот цирк. – Наконец спросил Тывран. Возможно, спросил не вовремя, потому как был занят и мимо них проходила очередная вереница инженеров, нанятых для работы с оборудованием. Но Джек моментально переменился, он понял о чём речь.

- Понимаешь Тывран, это достаточно глубокая психология. Я не могу тебе толком объяснить зачем я так поступаю… - начал Джек просторные объяснения. И тут сзади, будто эхо послышалось «Тывран».

Тывран замер и резко обернулся… Один из инженеров отбился от основной толпы и обходил их командный пункт, с другой стороны. Когда Тывран обернулся, инженер заметался, как таракан, застигнутый врасплох на столе. И бывший Прогрессовец его сразу узнал… Маленький, лысенький, молодой человек неприметной внешности.

- Йосик…

Сказано было тихо, одними губами и на выдохе, но даже от этого звука человек вздрогнул будто на него закричали. Сердце пропустило несколько тактов и бешено заколотилось. Инженер кинулся наутёк в глубь построек на острове, он понял что его узнали. Тывран побежал следом. Йосик мчался как кролик, перемещаясь зигзагами и прыгая порой даже через встретившихся ему людей. Тывран пёр вперёд как паровоз и перед ним расступались.

Они пробежали городок экономистов, и вбежали прямо в сталелитейный завод. Бег по такому месту мог запросто закончится в чане со шлаком, или опоке, поэтому Йосик свернул в сторону и выбежал прямо на кучу угля.

Тывран догнал взбирающегося вверх инженера, сбил его с ног и они вместе покатились вниз по куче. В какой-то момент Йосик попытался телепортировать, но нанокостюм заблокировал работу его наномашин. Йосик замахнулся и нанёс Тыврану мощный удар под дых отвёрткой. Костюм его поглотил. Тывран попытался задержать Йосика.

Спуск окончился, Тывран поднял низенького агента загрудки и левой рукой нанёс освежающую пощёчину.

- Тывран Марселас… Грязный предатель! Странником заделался, да? Гроза морей? Бирден медленно сходит с ума, запретив занимать твоё рабочее место и как-либо оплакивать тебя. А ты тут заделался правой рукой главной твари планеты и в ус не дуешь?! – Прошипел Йосик гневную тираду.

- Да что ты знаешь то вообще. – Сказал Тывран тяжело опуская на уголь своего бывшего коллегу. – Поиски доктора Коне? Так я его нашёл, ещё чуть, и я смогу на руках его в офис с видом на море принести. Только что толку?

- Ты больше не один из нас? Почему ты нас предал? - спросил Йосик сверкая запылёнными очками, чудом не слетевшими с носа.

- Йосик, я…

- Тывран, ты же был предан ордену до дрожи, что ты узнал такого? Тебе что-то внушили?

- Да. Ордена хотят поработить людей, вот что я узнал. - выпалил Тывран.

- Шутишь? Зачем это нужно? Люди и так в их власти!

- Видишь этот костюм? - вопросил Тывран.

- Трудно не заметить.

- Ты уже понял что это?

- Наноткань Пилигримов, наномашины и контроллер наномашин, управляемые компьютером костюма. – Безошибочно угадал Йосик. - И это значит, что ты нашёл Коне, и он поделился с тобой технологиями.

- Смартфоны видел?

- Конечно.

- Смартфон — это приёмопередатчик, в который можно встроить контроллер наномашин. Это то, что позволит иметь вокруг каждого жителя планеты, управляемое дистанционно облако нанитов, а дальше…

- Чёрт… Вот ведь, а звучит то очень складно… Я бы задал пару вопросов совету, уверен, они бы нашли ответы. Ещё доказательства есть? Пока это лишь домыслы из разряда дешёвого шоу по телевизору.

- Крупнейшие компании производящие чипы для сотовых телефонов принадлежат Прогрессу. Пилигримы развивают космические отрасли, их под их патронажем многие институты и космические отрасли…

- Хорошо, а кроме того, что и Пилигримы, и Прогресс подвигают науку для простых людей, доказательства есть?

- Но зачем им это делать? Они тысячи лет нависают над простыми людьми как учёные над приматами.

- Может им надоело постоянно терять технологии попусту и быть собакой на сене? Попытайся подумать логич… - Взрыв прервал рассуждения Йосика. Он отлетел в сторону и покатился вниз по угольной куче.

Тывран обернулся и увидел, как блеснула оптика на возвышенности. Это был снайпер Джека. Вскоре, сам Джек прибыл к угольной горе в сопровождении своих бойцов. К тому моменту Тывран удостоверился что Йосик мёртв.

- Джек! Но зачем?

- Он узнал тебя! Я навёл справки и выяснил, это шпион Прогресса. Иосиф Гербель, если бы он остался в живых, он бы выдал расположение этой базы и уже через час от неё осталась лишь горстка золы. Я не мог так рисковать своими капиталами. – Он повернулся к своим бойцам. – Заберите тело… И так, Странник, нашему разговору помешали.

Рядом с кучей уже появились любопытные литейщики. На объекте была установлена суровая дисциплина и даже ЧП обычно оканчивались лишь небольшими травмами. А тут труп, и толпа вооружённых людей, для них это было в новинку.

Джек решительно разогнал всех и отправился следом за Тывраном.

- …и так. – Начал он.

- Позже Джек, поговорили. – Отрезал Тывран и двинулся к своему домику.

***

Смерть его бывшего коллеги, что-то надорвала в нём. Из этого надрыва начало сочится что-то. Что-то что он давно не видел и даже забыл о его существовании. Тывран понял, что когда-нибудь разберётся в себе и придёт к заключению. Но сейчас ему нужно вздремнуть. Весь день он бездельничал, но всё равно сильно устал. На стройке ему не было работы. Каждый раз как он делал резкое движение, начинали ныть рёбра, повреждённые в бою. Ушиб?

Когда Тывран уселся в кресло, костюм спросил разрешения установить обновления… Теперь он делал это только в минуты покоя, и только осторожно спросив разрешения. Оказалось, что пока Тывран гулял по берегу Амазонки, Джек дозвонился до доктора и что-то тому Рассказал. Как итог, следующее обновление уже было не таким агрессивным. Но отказываться от них Тывран не собирался. За пару месяцев, прошедшие с того самого дня, костюм получил много новых функций.

Вот и сейчас, появившееся сообщение посулило Тыврану обновление нейроимпланта, с появлением функции пассивного обучения. Как показалось ему в этот момент, нововведение произошло в самый подходящий момент. Что плохого в том, чтобы отвлечься от грустных мыслей, посмотрев обучающее кино или может почитать книгу?

Странник лёг поудобнее, отпил вина из бутылки, надел маску на глаза и включил режим обучения. В качестве обучающего материала он выбрал «Пилигримы: возвышения и падения. Краткая история ордена до наших дней»

Запустив материал, он увидел на дисплее заставку. После короткой загрузки, ему показали звезду взошедшую над лесом, а потом, петляя меж деревьев к звезде подползла тропинка и заставила её мигнуть. По незатейливости было видно что это скорее всего заставка от какого-то обучающего фильма, возможно самого ордена. Тывран отпил ещё раз и осторожно поставил бутылку на столик рядом с кроватью… вовремя.

- Зарождение ордена началось сразу по приходу наших людей на Землю… То были тёмные времена для этого мира.

На видео показали, как из портала выезжают тяжёлые машины, везущие на себе людей.

- До появления первых пирамид, много тысяч лет назад, мы пришли, когда многие из аборигенов ещё не освоили каменные орудия...

***

- Ох тыж. - Тывран вскочил с кровати как ошпаренный. Да, это позволяло вытряхнуть из головы мысль о гибели коллеги. Равно как и удар по пальцу молотком, позволял вытряхнуть из головы мысль о занозе. Увиденное раскалённым клеймом выжгло в его голове и сейчас тихо дымило, источая смрад. Это было... больно. Он запомнил всё что было в фильме, от рисунков на артефактах, до имён некоторых людей. Имплант прожигал в голове нейронные связи, вбивая информацию.

Вокруг был локальный разгром, кровать измята. Бутылка вина была опрокинута на пол и красная жидкость растеклась липкой лужей. При всей длительности видео, прошло не больше пятнадцати минут. Тывран почувствовал, что вспотел под костюмом, это само по себе было необычно. Так как в доме было прохладно и костюм имел продвинутую систему терморегуляции. То был пот не от температуры, а от нервов.

Он снял шлем, вернее, шлем сложился и будто врос обратно в костюм, незаметно став аккуратным воротником. Но интерфейс никуда не делся. Тывран потряс головой. Куда бы он не посмотрел, привычные часы, датчик заряда, температура воздуха, висели у него перед глазами. Моргнув ещё раз, Тывран с облечением потерял их из виду. Показалось... Видимо он поймал таких необычных “зайчиков”, потому что долго смотрел в одну точку, на белые полосы интерфейса костюма.

Тывран стянул с себя костюм целиком и остался в одной пижаме... - “Если это просто ожог сетчатки, почему время было правильным?!” - Подумал он, и его прошиб пот. Неужели имплант стал проецировать информацию от костюма прямо в мозг?!

Протопав по комнате, через спальню, он подошёл к окну. Окно было в пол стены, тройным, а ещё непрозрачным в одну сторону. Тывран по-прежнему был инкогнито. Ему приносили еду и оставляли её, больше никаких контактов с персоналом. В его небольшой квартирке убирались только когда его не было. А за пределы комнаты он не выходил без маски.

Не такой жизни он ожидал за пределами ордена. Хотя какой? Он вообще представить себе не мог, что будет жить за пределами ордена. Что ему придётся делать что-то ещё кроме выполнения опасных заданий и что жизнь его окончится не на одном из них.

Достав из костюма плазменный меч и пистолет, он принялся их чистить. Патронами его Джек не скоро обеспечит, но это не было причиной забывать про чистку оружия. С трудом собрав пистолет обратно, после разборки, Тывран принялся за меч. Чистка меча не была обязательным атрибутом, но… это, наверное, был первый момент его жизни, когда Тывран мог его включить вне экстремальных условий. Уж очень он был похож на оружие из одного фильма. Поэтому Тывран сделал то, что сделал бы любой на его месте…

Надев на себя костюм, он нажал на кнопку. С шипением, плазменный поток рассёк воздух. Тывран пару раз махнул им в воздухе…

- «Нет, ну… не ощущаю я его как крутое оружие из будущего.» - Подумал он и посмотрел на поток. – «Ощущение какое-то будничное, будто я держу в руках сварочный аппарат.» - Тывран ещё подвигал им из стороны в сторону. Это была не резкая грань, какую рисуют в научно-фантастических фильмах. Это был именно поток плазмы, вырывающийся из рукояти. Покрутив головой, он нашёл жертву. Простой железный стул, купленный в магазине на континенте.

Тывран подкрался к нему сзади. Стул ничего не подозревал и потому не трясся от страха. Странник замахнулся и включив во время замаха меч, махнул им. Стул стойко остался стоять на месте, даже не пошатнувшись. Взмах был слишком быстрым, а жесть, по всей видимости, менее податливой чем шея человека или дерево. На металле осталась раскалённая полоса металла и борозда копоти. Поролоновая обивка расплавилась и противно воняла. Но металлический каркас уцелел. Тывран задумался, в голову ему пришла мысль что он мог поджечь кое-что ещё. Подняв голову, он принялся тушить загоревшийся натяжной потолок. Тушил прямо руками, перчатки костюма не пропускали тепло. Воздух заполнился едким дымом, а горящие капли стали падать на паркет. Он накинул на голову шлем и закрыл лицо маской.

Когда всё было погашено, он открыл окно. Затем обернулся чтобы посмотреть что натворил. Его квартира-студия, была отделана как элитный отель, натяжной потолок, точечные светильники, ковёр, паркет. А теперь в центре всего этого стоял дымящийся стул, над ним и под ним были прожжены дыры. Потолок закоптился от дыма.

В эту минуту к нему, без стука вошёл Джек.

- Воу! Йоу! Братуха, да ты отжигаешь! Что случилось? Спорил со школьниками в интернете? – Джек картинно взмахнул рукой, указывая на стулА е.

- Твой искромётный юмор тут неуместен. Решил устроить небольшой тест…

- Пожалуйста, в следующий раз тесты проводи на улице. Ремонт стоил недёшево.

- Ты что хотел?

- Тывран, не можешь слетать в джунгли и поискать моих парней?

- Что? Больше некого? Мы только вернулись.

- Без работы ты чахнешь… моментально. Твоему мозгу нужна работа.

- Плывя на субмарине я тоже не особо напрягаюсь. Да и она вроде ещё не вернулась из своего автономного плаванья…

Джек не мог так долго болтаться в открытом море. Спустя неделю, как они отплыли достаточно далеко, он вызвал транспортник и забрал их прямо с борта субмарины. Оставив на лодке надёжного человека. Той предстояло пройти четыре с половиной тысячи морских миль.

- Потому ты отправишься туда на гравитолёте.

- Ты так за них беспокоишься? – Удивился Тывран.

- Начнём с того, что они знают координаты этого места. А это значит, что пилота нужно вернуть живым или мёртвым. – Джек прошёл через комнату, подобрал опрокинутую бутылку вина, отпил и добавил. – Если отбросить все сантименты, каждый из них стоил мне сорок тысяч долларов, ещё столько-же, плюс минус в два раза, я должен буду заплатить их родне. А база, расположение которой они могут рассказать, стоила мне миллиарды.

- Ты создал проблему на ровном месте Джек. – Резюмировал Тывран.

- На самом деле нет. Я перестраховываюсь. Но оно того стоит! Риск слишком велик. - Джек компанейски похлопал Тыврана по плечу и рыгнул.

- Отправляюсь завтра на рассвете.

Hellwalker

Джек смотрел вдаль, как удаляется гравитолёт с Тывраном. Когда тот стал точкой на горизонте, он приложил рацию ко рту и произнёс.

- Док, вы тут?

- Да. – Голос доктора звучал странно.

- Записывайте. Всё что он услышит и скажет, всё что он видит, каждое его движение.

- Боюсь... – Голос доктора звучал булькающе, тяжело и сипло. – …запись видео будет затруднена. И всё… будет автоматически… - Голос доктора менялся, порой он становился высок, будто некто скрёб гвоздём по стеклу.

- Док, это помехи? С вами всё в порядке?

- Не... совсем. До связи… - Передача прервалась.

***

Тывран слушал Джефирсон Аероплан Somebody to Love и смотрел на проносящиеся под ним джунгли. Гравитолёт летел очень низко, ниже радаров. Радаров государств и радаров Пилигримов. Машина летела почти беззвучно. Над деревьями поднимался рассвет.

- Если клинит ленточный гравитрон. Гравитолёт планирует вниз, медленно и осторожно. Если выходит из строя генератор, то гравитолёт падает камнем. Сигнал от транспортника пропал над джунглями. - Пояснил пилот свои действия. и они кружили над этим местом уже несколько минут. Но из-за того, что они летели очень низко, разглядеть место падения не получалось.

- Эй! Можно подняться выше?

- Над нами скрещиваются лучи радаров. Долго я там не пробуду. – Ответил пилот и без лишних слов, взмыл вверх.

Тывран ухватился за ручки и уставился за борт. Очень быстро в сплошном зелёном ковре он увидел прореху, невидимую раньше.

- На девять часов! – Скомандовал Тывран и гравитолёт камнем, как могли только вертолёты и гравитолёты, понёсся вниз, к месту крушения. Пилот тоже увидел место падения.

Лёгкая машина не могла снести много деревьев, это не самолёт. Но пара всё-же упала. Гравитолёт лежал, уткнувшись носом в дерево. Перед падением он планировал, пока не зацепил крону, после чего вращаясь вокруг своей оси, понёсся вниз.

- Я здесь не сяду. – Ответил пилот.

- Даже не попробуешь? Ты же не вертолёт и меньше его. Как НЛО спустишься вниз и всё.

- Нет, ветки проткнут пластиковое днище и привет. Там есть верёвка, спускайтесь на тросах Сэр.

- Обойдусь. – Сказал Тывран, и солдатиком шагнул за борт зависшего на месте транспорта.

Ощущения не изменились, всё как во время прыжка с маяка, костюм будто вытянулся в пружину. И он мягко спустился вниз.

- Э… Сэр… Вы в порядке? – Произнёс пилот по рации. То, что он увидел со стороны, произвело на него впечатление.

- В полном! Уходи, тебя возможно заметили, - отозвался Тывран.

- Да сэр! – Гравитолёт с электрическим гудением скрылся за пределами леса.

Тывран осмотрел остов. Такие технологии нельзя оставлять в лесу, даже в джунглях. Сразу после операции надо каким-либо образом его утилизировать. Если простые люди будут натыкаться на технологии наносимбионтов, то рано или поздно они их разглядят. Но сейчас Тывран здесь чтобы сделать привычную ему работу, пусть он и не выполнял её уже года три.

Аварийный люк был выбит и лежал перед транспортником. Уже хороший знак, значит были выжившие. Однако прямо под деревом было два небольших холмика. На холмики положили каски, написав на них маркерами имена. Обычно имя бойца определяется по жетонам, но у Джека и каски тоже были именными. А жетоны обычно забирают сослуживцы, на память...

- База, журнал. Вижу могилы. Лиань Хвай и Делонг Ивашкевич. – Проговорил Тывран и приглушил музыку.

- Это пилоты. – Откликнулся Джек в рации. – Где остальные?

- Я только начал расследование.

Внутри транспортного отсека было пусто, привязные ремни болтались на сиденьях. Тёмно-зелёная обивка в некоторых местах окропилась каплями крови. Обе аптечки были выпотрошены, на полу лежали колпачки от инъекционных шприцов и жгуты.

- Среди них есть раненные, тяжело. Минимум четверым понадобилось обезболивающее. Тывран осмотрел кабину и понял, что тут больше искать нечего, вышел. – Они не долетели до океана каких-то двести километров, их сбили… - Тывран задумчиво посмотрел на хвост гравитолёта. - …да, это была зенитная ракета.

Тывран нашёл следы изготовления шины из аптечки.

- У одного перелом… И они сделали минимум двое носилок.

Джунгли быстро прятали следы вмешательства человека. Примятые растения выравнивались, на месте сломанных быстро появлялись новые. Но мхи стоптаны и смяты. На земле оставались следы. Тывран змешкался и заглянул в двигательный отсек гравитолёта. Там стоял пробитый аккумулятор. Он скинул клеммы и положил руки на контакты. От рук поднялся приятный зуд, будто он почесал давно чешущуюся кожу. Индикатор зарядки показал что костюм выкачивает из аккумулятора семьдесят ампер. Выкачивал, пока не зарядился. Тывран потянулся, материал костюма на руках был горячим, от него поднималось марево.

Сделав такую “передышку” Странник побрёл вглубь джунглей по следам группы людей.

Всё вокруг шевелилось, куда не глянь, всюду ползали какие-то существа. В тепловизоре их в основном видно не было. Да и зачем им это нужно? Вокруг круглый год тепло, обогрев крови — это лишняя трата энергии. Следы прохода группы наёмников отслеживались чётко, они особо не прятались, уверенные в своей неуязвимости.

Рядом с пнём лежал простреленный в нескольких местах и уже изрядно обглоданный скелет змеи. Сапогами они давили лягушек и пауков, а при помощи мачете рубили всё что мешало им на пути. Курс они держали верный! Но что могло остановить этих бравых вояк, что они потерялись? Что произошло с наносимбионтами, почему они не телепортировали? Что случилось с радиостанцией? Был только один ответ и Тыврану он не нравился. Спутники, облучающие электромагнитным импульсом, были не только у Прогресса. Обычно, действие спутника достаточно кратковременное. Он выходит на орбиту, облучает территорию, а потом уходит заряжаться от солнца и вновь будет готов к импульсу через несколько часов. Но Пилигримы в космической отрасли были лидерами, они могли держать на орбите свои спутники несколько часов к ряду... Однако они облучали не Тыврана, а группу людей? Странно.

Переключившись на канал доктора Коне, тывран задал вопрос: - Док, а как у костюма с защитой от электромагнитных импульсов? - Тишина, Тывран знал, что все сообщения записываются и доктор ответит, как только будет возможность. Поэтому он включил погромчеCannedHeat - OntheRoadAgain и пошёл дальше.

Странник углубился в джунгли уже на тридцать километров от места падения. Когда наконец его взгляд не зацепился за нечто новое. Пулевую очередь. Они прочертили землю по центру большой поляны, покрытой корнями, стреляли из-за дерева. Бойцы отступили и заняли круговую оборону. На соседней поляне были следы боя и следы первых жертв. Тывран подошёл к паре небольших могил, на которых лежали каски.

- Какой странный бой, у них было время похоронить убитых и перевязать раны. Должен сказать, что для дюжины человек они были необычайно эффективны. Пилигримы отличные бойцы, уж я-то знаю.

Тывран подошёл к боевой позиции и пошарил во мху. Гильзы конечно никто не собирал.

- Кхм... Джек, тут пули калибра 7.42, от автомата Калашникова. Чем были вооружены твои бойцы? Я не разглядел. - Молчание. Джек не обещал быть всё время на связи. - Трупов нападавших так-же не видно. Если их облучали электромагнитным шумом, то Наносимбионты были безоружны. А Пилигримы? Я не слышал, чтобы Пилигримы использовали в боях агентов-людей.

После короткого боя, выжившие двинулись дальше. Петляя в джунглях, они приближались к океану. Океан звал их к себе, и зов испускал не Дагон. А Джек, негласный серый кардинал океана.

- Почему они так взъелись на бойцов?

- Тывран, это Джек. Очевидно, Пилигримы сами отступили. За каким чёртом им крошить простых солдат? Они могли сбросить на них бомбу покрупнее и дело с концом. Им нужен был я. На вооружении у них “Лань”, авомат из моей “звериной” серии. Каллибр 5.45, нато.

- Решил не делать свои боеприпасы?

- Зачем изобретать велосипед? Проще купить производственную линию у какой-либо страны третьего мира, делать понятные и надёжные боеприпасы. Пилигримы тоже не используют Калашников.

- Пилигримы используют что угодно, они люди без предрассудков. Как и агенты Прогресса, лично видел у них в руках и калашматы и М-ки. Если у них тут какая-то база и электроника не работала, они могли вооружиться прямо на месте, а там что повезёт. Могли и мушкетов набрать... Хм, а это что такое?

Тывран нашёл на земле трубку. Она валялась возле дерева. А рядом была кровь, принадлежавшая владельцу.

- Духовая трубка? В двадцать первом веке? – Он огляделся по сторонам, тела владельца рядом не лежало. Но судя по количеству крови, он ушёл не на своих двоих.

Тывран пошёл дальше, по следам. Вскоре он остановился возле дерева передохнуть. Тупо разглядывая очередной рваный след, где споткнулся один из бойцов. Подняв маску чтобы открыть рот, он достал из разгрузки калорийный батончик, распаковал и принялся с хрустом его есть. Вместе с едой, под маску проникли запахи джунглей.

- «Аборигены, подумать только.» - Батончик хрустел, заглушая все звуки вокруг. Даже птицы, орущие в джунглях как ненормальные, казалось, оглохли от этого хруста и в шоке искали источник. Но Тывран был на чеку и не выключал тепловизор. Когда слева за травой медленно поднялась фигура с чётким тепловым контуром. Он бросил свой батончик, закрыл лицо и повернулся к ней.

Чтобы получить прямо в грудь дротик. Снаряд с иглой из какого-то растения. Ударился в костюм и отскочил, сломавшись. Такой примитивный снаряд не мог нанести вред броне.

Неудачливый стрелок кинулся прочь. Но Тывран решил не давать ему спуску и побежал следом. Спустя несколько минут бега, преследуемый сбросил скорость, обернулся и увидел, что Тывран нисколько не отстал. Дико заорав, он побежал ещё быстрее, только теперь уже не беспокоясь за создаваемый шум. Тыврану пришлось поднажать, он впервые в жизни запыхался. Но и абориген тоже.

Оглашая округу всё тем-же животным воплем, мужчина в набедренной повязке влетел на какую-то поляну. И в Тыврана сразу полетело ещё несколько дротиков. Он огляделся и увидел ещё несколько охотников с дротиками.

Удивлённые что их дроты просто отскочили от врага, они рассыпались между деревьями. Прошла короткая пауза, пока Тывран думал, что делать, один из них высунулся из за дерева с кое-чем посерьёзнее дротиков… Это был ржавый до ужаса калашников. Не ожидающий такого коварства Странник, получил в грудь целую очередь с двадцати метров и отлетел назад.

Приземлившись в кусты с кашлем, он застонал. Броня вещь хорошая, она защищает от проникновения пуль. Но не защищает от энергии, энергия передаётся вся, без остатка. Аборигены возликовали, сразу стали кричать что-то на своём наречии и салютовать.

Постонав ещё пару секунд от боли, Тывран просипел: - «Ну ладно детки. Играем на других калибрах!» - И достал свой пистолет-пулемёт. – Когда Тывран поднялся, они закричали и попытались спрятаться в кустах. Но в тепловизоре их было отлично видно. Сначала он нейтрализовал владельца автомата, потом он одиночными выстрелами стал выводить из строя всех по очереди.

Остатки стали убегать в разные стороны. Тывран выбрал цель и погнался за одним. В глазах стояла кровавая пелена. Он не понимал, что сейчас устроил просто-напросто бойню этим жалким, в какой-то мере, людям.

Паникуя, дикарь забежал за огромное дерево. Тывран проследовал за ним, и как только он поравнялся со стволом. Человек выпрыгнул и что было мочи ударил его железным ножом в ключицу. Нож сломался, старый и прогнивший материал не выдержал удара. Странник схватил его за горло и принялся душить, подняв над головой. Человек задёргался, принялся бить его остатком ножа и ногами, но глаза его постепенно закатывались.

Сбоку раздался истерический крик, женский. Тывран повернул голову и тут до него дошло что он возможно перегнул палку. Поселение современных дикарей, женщины, дети. Дети, а сейчас он возможно душил одного из их родителей. Разжав руки, Тывран бросил дикаря себе под ноги и направился в деревню.

- Что за (много нецензурных слов) тут происходит? – Дико заорал он в сторону домиков на сваях. Жители разбежались. Его голос, в который подмешались звуки мембраны костюма, звучал особенно жутко. От этого ора взлетели птицы, а дети тихо запищали. В наступившей тишине, из дальнего домика послышались другие голоса. Едва слышимые, Тывран прибавил громкость микрофонов костюма и разобрал английскую речь.

- Странник… это странник! – Он направился туда и тут путь ему преградило пять шаманов. Шаманы всегда и во все времена, были самыми колоритными личностями. Эти прыгали на месте, бухтели на своём языке и махали руками. Из одежды на них были огромные головные уборы из перьев и длинные юбки из травы. И что удивительно, среди них была женщина.

Их махания руками были всё агрессивнее. Хотя никакого оружия у них в руках Тывран не видел. И наконец тайна их махания была раскрыта, центральный сделал полукруг на месте и выпустил в Тыврана удар наномашинами. Они должны были разорвать его на части. Поток подсвечивался красным в интерфейсе нанокостюма. Но… они лишь безобидным облачком окружили его. Однако не такое уж оно и безобидное, противодействие наномашинам потребляло энергию.

Опустив оружие, Тывран прицелился в главного шамана и выстрелил. Тот выставил руку и остановил пулю необычным, но всё равно действенным щитом. Тогда Странник достал плазменный клинок, размахнувшись зажёг его и ударил шамана. В глазах шаманов мелькнул ужас, все пятеро они выставили руки перед собой и попытались остановить клинок.

Не вышло. Клинок проткнул главного шамана и тот рухнул к Тыврану под ноги. Остальные шаманы в страхе разбежались.

Переступив через шамана, Тывран вошёл в домик и ужаснулся. Пятеро солдат были на месте, они были ужасно истощены. От тёмно-синего снаряжения на них остались только обрывки. Вид был жалкий, а ведь в таком плену они пробыли едва-ли больше четырнадцати дней.

- Странник! Странник пришёл за нами!!

- Где остальные? Что произошло?! – Тывран достал плазменный меч и стал резать деревянные прутья. Оглядевшись, один из них завёл свой сбивчивый рассказ.

- Они… Это… Пилигримы нас сбили, посмотрели издалека, поняли, что Джека нет рядом и ушли. А эти… - Прутья вывалились и спасённый человек сразу кинулся к какой-то горе тряпок и стал в ней рыться. - …Пилигримы заглушили нам всё, со спутника. На все джунгли накинули свой импульс. Вот эти… ЭТИ. Решили, что духи отвернулись от них, лишили магии, за то, что мы осквернили их землю. И пошли за нами на охоту.

Тывран дорезал прутья и стал слушать, упёршись на хлипкую стену. Выбравшиеся солдаты тоже, как один стали рыться в домике. Они переворачивали посуду, хлам и мусор, в поисках своего снаряжения.

- Как только они поймали нас, спутники Пилигримов перестали глушить джунгли и они подумали, что на правильном пути. Потом они стали приносить нас в жертву своим, мать их, богам. И это не боги, он нет. Эти оборванцы открывают аж врата во второй план Земли и скидывают нас туда!

- План земли? – переспросил Тывран.

- Параллельное измерение, оно рядом. Двадцать метров по диагональной шкале смещения и там тоже будет земля… Да не важно это! Парней отправили туда! Это же… Ад…

- Хм.

- И способ отправки! Ужас! Какие-то кривые руны, древняя каменная плита

- Мне спуститься за ними в ад? – Уточнил Тывран сложив руки на груди

- Нет! Не-е-ет. Они уже мертвы, точно… Там нет кислорода. И не думаю, что сквозь подобный, нестабильный портал может дойти что-то кроме фарша. Лучше вытащи нас отсюда. – Говоривший до этого человек, откопал в горе тряпок фуражку и надел её. Оказалось, это был капрал.

- Джек, запрашиваю эвакуацию из текущей по… - Сигнала спутника не было.

- Где мы? Есть координаты?

- Нету, эта штука, их плита постоянно работает с наномашинами. Место тут с повышенным фоном. И оно сбивает связь, помехи… Сэр, можно ещё одну просьбу. – Он протянул руки с браслетом. – Эта штука покрыта рунами. Пока они на мне, мои способности не работают. Не знаю что это, как снять и…

Твран осторожно сделал надрез плазменным мечом и снял браслеты с рук. Затем подобрал и сунул в карман. – Джеку понравится.

- Капрал. Они растащили наше оружие, его нигде нет.

- Проклятье! И зачем оно им понадобилось? Там же… - начал капрал.

- Ну с АК они справились. – Заметил Тывран. Он наблюдал как бойцы собираются. Из горы выуживались жетоны, различные лямки и снаряжение.

- Капрал, доложите о текущих потерях, под запись.

- Пилоты, Линь и Делонг погибли при крушении, мы их похоронили. Ишавьена подстрелили дикари… - Начал перечислять капрал, ведя взглядом по оставшимся в живых. Тывран слушал имена и удивлялся, полный интернационал, как на подбор. Для Джека все были равны. И ведь Капрал в самом деле переживал за них. Видя это, удивляешься что во всём мире люди готовы глотки рвать друг другу, потому что они являются гражданами другой страны.

- Ясно, всё, выдвигаемся. – Тывран первый шагнул за порог, выйдя из домика, он неожиданно увидел толпу, тут собралось наверное всё племя. Они синхронно танцевали, подпрыгивали и размахивали руками. Тело шамана унесли. Теперь заводилой у них был другой шаман, или может вождь. Пойди разбери.

- Вы понимаете что они делают? - Спросил Тывран у капрала.

- Нет, тот кто понимал уже был отправлен ими в ад. Но похоже на какой-то ритуал. – Сказал Капрал.

- Это так они в ад отправляют?

- Нет, для отправки не нужна такая толпа, справлялись просто шаманы. И они никого не отправляют, на плите никого нет. Они скорее... Призывают?

- Может народные пляски? Ну, я по любому должен прервать их веселье. – Тывран поднял оружие и выстрелил в воздух. Впечатления на дикарей это не произвело, только они стали двигаться быстрее.

На улице темнело. В свете факелов и костров, люди продолжали свой танец. Тывран завороженный этими плясками, смотрел как с округи стягиваются наномашины. Они роились вокруг людей, а потом собрались вокруг точки в центре. Они увидели каменную плиту, покрытую рунами. Крошечные роботы клубились в красный туман, которым их отмечал интерфейс нанокостюма. Наномашин было много, очень много, они собирались с разных сторон и выстраивались вокруг плиты в порядки.

- «Наномашины могут считывать информацию из мозга простых людей, если находятся рядом. Когда одновременно сотни человек желают что-то, скованные одной мыслью, наномашины могут и послушаться.»

Плита завибрировала. Она была большой, метров пять в поперечнике и её вибрация отдавалась на землю. В центре возник участок пустоты… И в этой пустоте появилась огромная рогатая тварь. Сначала она неуверенно высунула голову, словно разведывая новую пещеру, затем посмотрела назад в проход и шустро выпрыгнула, будто за ней кто-то гнался.

Существо огляделось, посмотрело на кланяющихся ей людей, а потом повернулось к Тыврану. Это было нечто… неземное. Три метра в высоту, шипы на шкуре, крупные мышцы под серой кожей и шесть когтистых лап. Оно сделало шаг и плита под ней качнулась. Оно посмотрело под ноги и вновь сделало неуверенный шаг, спускаясь с плиты.

Вдруг в портал просунулась рука, словно в закрывающиеся двери лифта, портал открылся снова. Из портала с мечом в руках принялся выползать человек в экзоскелете… Не понятно, чьё появление произвело на Тыврана большее впечатление. Появление этого… демона или появление человека. Экзоскелет покрытый пылью и копотью поблескивал, гидроприводы беззвучно и очень быстро двигались. По его мечу пробегали молнии, а в стеклянном забрале шлема виднелся интерфейс. На груди странного рыцаря виднелся крест, напоминающий крест Тамплиеров.

Выбравшись, он прыгнул на демона схватил за костистый выступ и почти достал его мечом, но демон выверунлся из захвата и шарахнулся в сторону, он явно был испуган. Взмахнув когтистой лапой, попытался схватить странного рыцаря, но когти лишь скользнули по металлу и опрокинули бойца. Упав на камень, рыцарь перекатился и рубанул по когтистой ступне, отрубив её. Тварь никак не отреагировала на потерю конечности, лишь ударила когтями в то место где секунду назад был рыцарь.

Тывран нацелил оружие и осыпал демона выстрелами. Пули попадали в тушу, но застревали где-то сразу под кожей, тварь покачнулась, дав рыцарю ещё пару секунд. Когда патроны кончились, Тывран отбросил автомат, вытащил плазменный клинок и кинулся на подмогу.

Как бы не была странна ситуация и кем бы ни были эти двое пришедших из иного мира, один явно был человеком. А Тывран в любом случае был на стороне людей. Рыцарь отрубил твари когтистую лапу, но получил чувствительный удар остатком лапы и улетел в толпу дикарей. Они с криками расступились. Рыцарь не обращая на них никакого внимания, ловко, даже как-то механически перекатился, вернул себе равновесие и вновь кинулся в атаку. Судя по его массе, броня весила наверное тонну, но двигалась ловко, как акробат.

Тывран тоже прыгнул на тварь, вогнал струю плазмы прямо в спину демона и стал медленно пилить его пополам. Плазменный клинок плохо резал эту плоть, медленно, но резал. Хоть удар и пришёлся в спину, но у твари похоже не было позвоночника, поскольку его ноги не отнялись, даже наоборот, не оборачиваясь, она на удачу пнула назад лапой, оставшейся без ступни и попала в грудь Тыврана. Тывран улетел на пару метров и растянулся на земле, восстанавливая дыхание. В груди что-то хрустнуло при ударе, но разливающаяся боль почти моментально прекратилась.

Пока Тывран отвлекал, рыцарь зигзагом подбежал к твари, увернулся от когтистой лапы, получил скользящий удар культёй по наплечнику и опустил меч на «бедро» существа. Вновь подбежавший Тывран рубанул вторую ногу, уже более успешно. Существо лишилось ещё двух ног и засучило руками, растерявшись между двух противников.

Тывран отхватил ему одну лапу прямо от плеча и вновь рубанул туловище. Рыцарь же не стал тратить силы на рубку туши, сразу принялся целиться в голову. Первым взмахом от отсёк ей рог, вторым половину головы, которую дорезал Тывран, попав по шее.

Демон упал. Рыцарь пнул тушу и поднял взгляд на Тыврана. Несколько секунд заинтересованно осматривал его, потом похлопал кулаком по груди. Тывран ответил тем-же. Не разжимая кулака, рыцарь сделал очень популярный жест «Брофист» подставив кулак, Тывран ответил ему. Наконец, Рыцарь обратил внимание на толпу дикарей и плиту под ногами.

Тывран сделал шаг назад. В сервоприводах костюма рыцаря что-то засвистело, он поднял ногу и опустил её с силой копера. От удара он и сам подпрыгнул на пол метра. По плите прошла трещина. Удар, удар, удар… Плита развалилась в щебень.

Рыцарь поднял кулак, салютуя Тыврану, схватил демона за рог и…

- Постой! Стой! Ты там во втором плане… в аду, не видел ещё пару таких-же бойцов? – Спросил Тывран у рыцаря, показывая на капрала. Он не знал, понимает ли рыцарь английскую речь, но тот отрицательно покачал головой и исчез вместе с демоном и всеми частями его тела. Спустя секунду на том месте где происходил бой, упала небольшая пластиковая бомбочка. Она полежала пару секунд и взорвалась. Залив всё вокруг толстым слоем пены.

Кажется, мытья в аборигены боялись даже сильнее чем демона. Они с криком разбежались, факелы погасли.

- Всё, можем идти, путь свободен. – Скомандовал Тывран.

- Сэр… Ночь наступает. – Сказал капрал.

- Вы боитесь темноты?

- Нет Сэр…

- Значит, вы хотите остаться в деревне ещё на одну ночь?

- Э… нет, только не это.

Тывран посмотрел на капрала. Тот посмотрел на маску странника, чувствуя, что из-под неё его сверлит взгляд. – Значит у вас есть альтернатива?

- Нет сэр. – Вздохнул капрал. Тывран пошёл в джунгли включив прибор ночного видения.

***

- Должен сказать Сэр. Это большая честь для нас, что вы лично пришли нас спасать. – Сказал Капрал, когда они загружались в прибывший транспортный гравитолёт.

- Берегите себя. – Ответил Тывран.

- Тывран! – Произнёс бодрый голос Джека в рации. Ещё бы не бодрый, он всю ночь по джунглям не шарился. – Тут срочная работёнка нарисовалась.

- Слушаю.

- Транспортник отправит тебя на остров Льюис, там пересядешь на субмарину… Надо навестить доктора Коне. Что-то с ним не так.

Мистер и миссис Роадс

Субмарина всплыла рядом с островом и пошла по заранее проложенному маршруту. Тывран высунулся из люка. Обогнув остров вдоль скал, он подошёл к тайному причалу. По рации он несколько раз позвал Коне. Но тот не ответил. Тишина напрягала.

На причале Тыврана Марселаса тоже никто не встречал. Это было странно, но автоматика всё сделала как надо и пропустила подлодку.

Дверь наверх была нараспашку. Тывран поднялся по лестнице гаража и вышел в коридор первого этажа. Входная дверь была распахнута, по дому гуляли сквозняки.

Тёплый климат, свежий воздух, Тывран бы не удивился, если бы не знал к кому в гости он идёт. Этот человек никогда не поступил бы подобным образом, так легкомысленно, просто от того что его хотят убить слишком многие. Сверху послышалось движение.

- Док? - Тывран снял оружие с предохранителя на всякий случай и приготовился. Затем он включил тепловизор и медленно поднялся наверх в лабораторию. Когда он вошёл, несколько мониторов погасло.

На столе колыхалась записка. Однако Странник не спешил к ней подходить, он стал внимательно осматривать комнату. На полу обнаружились тёплые следы от босых ног. Судя по форме и размеру – женских. Тывран пошёл по следам, следы завели его за большой лабораторный стол.

- Док?

- Вот чёрт… - Сказала сидящая там девушка с какими-то знакомыми интонациями и расхохоталась. Она давно сдерживала смех и сейчас смех вновь вырвался на свободу. Она смеялась давно, вытирая слёзы с лица, она уже устала смеяться, но не могла остановиться.

- Кто вы?! – Марселас прицелился в неё.

- Тывран! Тывран успокойся! – Сказала она со знакомыми интонациями и… голосом. – Тывран это я, доктор Коне… Ха ха ха… Истребитель мне в ангар…

- Что? Что это такое?

- Тывран сядь! Я всё объясню… Ты не поверишь, я превратил себя в женщину… Ха ха хаа… Ох… У меня жена, дети, как я это всё объсню?! А я стал женщиной… Хаха.

- Так ты полностью себя превратил? Это не очередной твой фокус? – Тывран уселся на стул и посмотрел на новый облик доктора. Ну да, если вглядеться, то было заметно что это он. Половой диморфизм может и изменил его до неузнаваемости, но нечто общее было.

- Я много опытов провёл, все они дали положительный результат, положительный, но недостаточно наглядный. Тывран, а потом я понял, что самый наглядный способ будет это… такой. Я даже не думал, что он подействует, что начнутся изменения. Это должно было отразиться только на моё ДНК, которое я бы потом выделил и увидел результат. Но оно вступило в контакт с вирусом и… вот, это было больно! Но Ха ха ха…

- Ну хоть не один я пострадал от твоих опытов, док. Я стал человеком на батарейках, который рассыплется без постоянной подпитки от сети. А ты пол сменил. Не знаю что хуже на самом деле. – Грустно сказал Тывран, мимоходом проверив заряд аккумулятора. Заряд был в порядке.

- Но я постараюсь вернуть себе свой пол… Технически это будет не сложно. Но чуть позже… ахаха…

- Почему вы смеётесь?

- Не обращай внимания. Мозг не может привыкнуть к совершенно иной гормональной картине. Я сейчас себя ощущаю не в своей тарелке… Ух… Подумать только, минимальные изменения в организме и такой результат, хе хе хе…

- Минимальные? Я конечно совершенно ничего не понимаю, но мне кажется…

- Тебе кажется! Кто тут учёный, я или ты? - Прокричал(а) Коне и сильно задумался(ась).

- Джек хочет, чтобы ты передал ему какие-то «исходники» для улучшения моего костюма. – Начал Тывран более безопасную тему, как ему в тот момент показалось.

- Нет. Это моя разработка, я не подписывался дарить её Джеку. – Сказал(а) Коне. И вновь замер в задумчивости, решительным шагом он протопал через зал к аптечке и стал копаться в ней. – Надо принять таблетку… Мой мозг не может принять что он является женщиной и ещё выбрасывает… - Он(а) перевел(а) взгляд на Тыврана. - …неправильные гормоны. Чтобы быть женщиной, а не злой сукой надо принимать пару препаратов. Будь добр, пока лекарства не подействовали, сходи в магазин и купи мне женской одежды.

- Преобразование давно произошло?

- Неделю назад. Но меня бесит что ты пялишься на меня.

- Ты всю неделю голым ходил? - Удивился Тывран. Не получив ответа,Тывран вздохнул, включил в нанокостюме преобразование в нечто вроде выходной одежды и пошёл прочь. Прихватив с тумбы пару местных купюр.

***

Тывран принёс пакет с одеждой и положил его на стол. Доктор Коне к тому моменту надел халат. Тот болтался на нём как на вешалке. В мужском обличии в нём было гораздо больше веса. Очевидно трансформация отбирала много сил. Но как это вообще возможно? Из школьного курса биологии Тывран помнил, что есть клетки, которые сменяются часто, а есть которые не сменяются никогда. В данном же случае похоже, что сменились совершенно все клетки. Как доктору это удалось?

- Отвернись. – Сказал(а) доктор Роадс, уже нормальным голосом. Без истерического смеха и криков. - Хм… Угадал с размером. - Не скрою, я знаю зачем Джек прислал тебя сюда. Я не отзывался, потому что ему не стоит знать о моей новой технологии. А услышав вместо моего голоса – женский он, ну, хм. Ну ты понял. Второе, я действителььно не отдам ему исходники от твоего костюма. Они ключ не только к твоему костюму, но и к тебе. Если они попадут не в те руки, тобой смогут управлять. У меня есть ещё соображения по его доработке, добавлю пару функций, после – я закрою систему для изменений.

- Что мне сказать Джеку?

- Скажи, что я ушёл в подполье на некоторое время. Покажи ему вот эту записку, что на столе. Я проведу ещё несколько опытов и верну себе прежний вид. Всё, я оделся.

- Какие функции? – Тывран повернулся и заметил, что забыл отключить тепловизор своего костюма. Всё время пока он ходил по магазинам, его преследовали тепловые пятна.

- Все… Я обещал сделать тебя наносимбионтом, я тебя сделаю. Я слышал, что ты посещал храм и оказалось, что ты не аватар.

- Верно.

- Не расстроен?

- С чего?

- Это верно, не стоит завидовать Аватарам. Их судьба не принадлежит им. Даже мнимое бессмертие лишь условно, пока не придёт пара умирать. А ещё это значит, что ты выбываешь из гонки за артефактами.

- Какой ещё гонки, разве не всем ясно что на Земле этих артефактов нет?

- На Земле нет. Зато поиски на соседних планетах продолжаются. Ещё Советский «Марс – 2», оснащался антенной для регистрации сигналов артефактов, он развалился при посадке. А вот Оппортьюнити сел и показал, что артефактов на марсе нет. Вояджер ищет сигналы, все аппараты на соседних планетах оснащались их регистраторами, даже в Сатурн будет спущен аппарат для их поиска. В противном случае, при регистрации артефактов на одной из планет, ты был бы отправлен туда первым же рейсом. Будь ты Аватаром.

- На днях я встретил рыцаря. Такого, закованного в броню экзоскелет с крестом на груди и демона из второго плана Земли. – Доктор Коне выпучил(а) глаза.

- Не буду спрашивать где ты их увидел. – Доктор Коне с трудом выдохнул(а).

- Что это за рыцарь?

- Это хм… Особый полк рыцарей-пилигримов, расквартированный во втором плане нашего мира.

- Зачем они там?

- Основной доход ордена — это сырьё. Во втором плане они добывают серебро, платину, палладий, иридий. И множество других ресурсов богатых редкими изотопами. Местность там не добрая, климат жаркий, воздух не пригоден для дыхания. Рыцари ада следят чтобы местное население не трогало шахты, общаются с аборигенами и отгоняют живность. Изредка они локализуют прорывы между мирами. Крутые парни, немногословные и суровые. – Сказав пару слов, Доктор коне вздохнула, закатив глаза. – Чёрт…

Интерфейс подсказал что пришло входящее сообщение от Джека. Тывран убрал его и… понял, что происходит прямо сейчас. Он снял с себя шлем и маску еще перед выходом, а интерфейс никуда не делся!

- Док…

- Ну чего ещё?

- Почему я вижу интерфейс костюма без маски? Без мониторов? – Вопросил Марселас. Он ожидал объяснения что ему кажется, или о каких-либо проекторах, передающих изображение прямо в глаз. Но ответ его удивил.

- Не знаю. А тебе не кажется?

- Нет док! Не кажется, он реагирует, отвечает. Но стоит сфокусироваться на этом, как он исчезает.

- Я должен посмотреть в отладку. – Доктор Роадс взмахнул(а) рукой. И зажглись мониторы в дальнем углу лаборатории, но не все. Они показывали множество непонятных строк. – Помня, как ты долго учился предыдущей версии импланта. Я добавил в новую версию систему самообучения. Она должна была помочь интегрироваться… но… видимо обучение прошло дальше. Имплант синхронизировался с костюмом и вызывает из твоей памяти элементы интерфейса, стимулируя зрительную кору…

Доктор смотрел(а) на какие-то схемы, планы, какие-то списки цифр и букв. Слова были понятные Английские, но смысл текстов ускользал. «Мавен построил банку», «банка готова», и самая странная, грозная надпись: «Антижук начат».

- Хм, да, это где-то на слое глубоких абстракций. Графически это не отобразить. Подожди, сядь куда-нибудь. – Скомандовал(а) доктор, тоже устроившись в удобном кресле. Стоило Тыврану устроиться удобнее, как всё вокруг рассыпалось какими-то кубиками. Он словно смотрел на подтормаживающее видео.

- Это… Я не ожидал такого… с ума сойти… Кажется.

- Да, док?

- Твой мозг, имплант. Они используют друг друга. Имплант используется мозгом для решения своих задач. Кажется, ты был прав, когда сказал, что я сделал тебя человеком на батарейках… Я должен всё исправить!

- В каком плане исправить?

- Удалить его, пока твой мозг ещё помнит, как жить без него.

- Чтобы я вновь стал обычным человеком? Без костюма?! Не-ет.

- Последствия могут быть гораздо хуже! Если твой источник энергии сядет, то имплантат отключится… Плюс, он может просто выйти из строя. Ты ослепнешь, тебя парализует…

- Не может, док, вспомните музей!

- А что музей… Музей… Точно! Технология регенерации. И да, сниженное электропотребление. Элемент Пельтье…

Всё вернулось на круги своя. Тывран заморгал и потряс головой.

- Тебе нужна ещё одна трепанация. Надеюсь последняя, а мне нужно поработать кислотой и паяльником… И ты. Есть ещё одна проблема. Джек!

- Джек? Проблема?

- Не скрою, Джек попросил меня следить за тобой. – Роадс поднялся(лась) с кресла и включил(а) оставшиеся мониторы. На них было изображение с костюма. – Каждое твоё движение и слово.

- Не удивлён. Джек не был бы собой, если бы так не поступил.

- А я через тебя следил за Джеком. Файлы, чертежи, сети… Джек говорит много, а делает ещё больше. Он замыслил нечто намного более глобальное, чем то о чём он говорит. Пока это выглядело как маленькая платформа, которая будет всплывать чтобы торговать Китайскими носками и кубинским ромом без акцизов. Оно было приемлемо… Но когда на базе появились пусковые шахты!!

- Шахты? Ядерное оружие?

- Оно самое… Все его бояться. Не скрою, есть и более мощное оружие у наносимбионтов. Антиматериальное, подпространственное. Но ядерное страшит своей простотой. Джек строит подлодки… На основе украденных у США чертежей.

- Бросьте! Даже если оно проще чем эти… более мощные. Его не собрать на коленке. Хотя… Там вроде надо взять шмат урана и кинуть в другой шмат урана?

Доктор коне улыбнулся(ась) так, будто у него(ё) заболели все зубы.

- Вы правы Тывран. Не собрать, но Джек справится… Дайте мне пару месяцев… Будь осторожен, Марселас. Приглядывай за Джеком, а я буду приглядывать за ним через тебя.

Тывран пошёл на выход, прихватив записку со стола.

- Удачи, Док.

***

Стоило Тыврану удалиться на пару километров, как в дверь доктора Коне постучали…

***

Бирден собрался из чёрного облака наномашин перед самой башней-маяком. Сурово оглядевшись, он пошёл наверх. Каменная лестница хрустела под ногами, шеф смотрел в каждую бойницу чтобы лучше осмотреться. Не смотря на крайне немолодой возраст, старый Прогрессовец стрелой взлетел на самый верх старого маяка и ворвался в помещение музея.

Он бывал здесь, в жизни каждого человека, перешагнувшего за рубеж среднего возраста наступает такой момент, когда хочется побывать во всех музеях и посмотреть на нечто, что, чисто теоретически, может оказаться старше тебя. Здесь всё было, как и всегда, тишина, покой, воздух казался густым как гель. Музей Беббиджа встретил его пожелтевшими листами бумаги.

Он с уважением к прошлому прошёл мимо ветхих столов, прошёлся взглядом по старым записям… Здесь не стояло камер, но чтобы увидеть то что было в прошлом – они не нужны. Наносимбионты давно научились пробуждать старые фотоны к жизни, собирая картинки прошлого из простого окружения, извлекая данные из нанитов и других материалов которые чисто случайно захватили частицы света.

Бирден начал использовать руны. Для этого он двигал пальцами, объясняя глупым маленьким роботам, что же он от них хочет. После того как он закончил четырнадцатую руну, пространство замерцало и пошло волнами. Воздух загудел, наномашины задвигались в ритм, извлекая частицы прошлого отовсюду, куда могли дотянутся. Вскоре в воздухе появилось две мутные фигуры. Изображение было нечтёким, чёрно-белым, зато трёхмерным. Но главное – оно имело звук… Он услышал и увидел достаточно.

Когда Бирден спускался вниз, казалось он постарел лет на пять. Он шёл в странном состоянии экзальтации, с души упал огромный камень, он взглянул в глаза правде и получил чёткие доказательства. Странник – это Тывран. Теперь осталось найти доктора Коне. Он где-то рядом…

Перед башней уже выстроились агенты Прогресса. Всех кого Бирден сумел мобилизовать, человек тридцать.

- Коне где-то поблизости, я это чувствую! Обыщите весь остров, загляните под каждый камень, поговорите с каждым жителем и станьте им другом. Пусть расскажут о всём что могло напоминать доктора Коне.

- Да сэр! Есть сэр!

- И ещё, если встретите странника. Скажите ему Warrior rage and necessary! Твой старый знакомый, сэр Бирден, хочет поговорить с тобой. Уверен, он вас поймёт.

- Да сэр! – Ответили агенты и отправились в ближайший город.

***

- Мадам. – Обратился к доктору Коне мужчина в чёрном пиджаке и тёмных очках. – Не будете так любезны сообщить, вы не видели здесь в округе человека в чёрном плаще?

- Нет, определённо я никого не видел1…

- Вы… оу… Простите мэм. Вы не принадлежите ни к какому ордену?

- Нет! Я окончил Английскую школу магии и меня не отобрали для работы в ордене. А вы, из ордена Прогресс?

- Корпорации мем, мы корпорация.

- Ох уж эти новомодные веяния. И так, кого вы ищите?

- Преступника-рецидивиста мем. Он ходит в плотном костюме, а на голове у него нечто вроде капюшона. Вы не смотрели новости нашего мира? Его зовут Странник.

- Что то слышал. По местным горам ходят толпы людей в плащах, пастухи. Не думаю, что один из них этот ваш, Странник.

- Вы позволите… - Начал агент, пытаясь пройти в дом.

- Не позволю. - Отрезал(а) Коне. Агент растерялся. Обычно ему не отказывали. - Вы думаете ваш Странник прячется здесь? Или может у него тут лаборатория?

- Нет, что вы… мэм… - Агент отпрянул. – Мы не имеем права врываться в дома к другим наносимбионтам… Но я обязан оповестить о вашем существовании своё начальство, получить ордер от регионального…

- Грахх… Входите! – Коне разверулся(ась) и повела гостя в дом.

Агент вертел головой как флюгер, пытаясь уследить сразу за всем. Только зря, ничего он бы не увидел. Коне просто не показывал(а) ему комнаты где мог быть компромат. В особняке доктора было достаточно неинтересных комнат, чтобы утомить агента бесконечными вереницами чуланов, кладовок и прочих комнат. Когда доктор стал(а) показывать оранжерею с цветами. Он сдался.

- Хорошо мэм, я всё понял… Извините за беспокойство.

- Оу, ничего страшного. Мне совсем не трудно. – Соврал(а) коне, едва заметно утирая лоб. Цветы никогда не были известным увлечением доктора. Он обзавёлся теплицей совсем недавно. Это позволило пустить пыль в глаза хоть немного сбив ищеек со следа. Его вычислили. И они обязательно вернутся.

Доктор проводил(а) гостя до выхода. И как только дверь захлопнулась, телепортировал(а) в лабораторию. Не обязательно ничего прятать. Хватит сделать глобальную перестановку, переместить всё так, чтобы приборы, использующиеся для одного, выглядели как используемые по другому. Прячь на видном месте! Мензурки и лабораторные приборы летали по воздуху под силами телекинеза. Перестановка была в самом разгаре, когда в дверь вновь постучались.

Не прерывая перестановки, Коне телепортировал(а) к двери. За дверью стоял тот-же агент.

- Мэм, а вы здесь одна живёте?

- Да.

- Тогда я приглашаю вас на ужин сегодня. Вы согласны?

- Э… Да. – Не отрывая сосредоточенных мыслей сказал(а) доктор Коне.

- Хорошо, тогда я зайду за вами вечером. – Ответил агент и бодрым шагом пошёл прочь от особняка.

Дверь захлопнулась, едва не задев доктора по носу. А он(а) продолжал(а) стоять перед ней, тупо уставившись в текстуру дерева.

- Это он меня на свидание пригласил? – Пробубнил(а) Роадс. Не замечая как в лаборатории на пол под грохот и звон, сыпется оборудование. Отойдя от двери на пару шагов, Роадс посмотрелась(ся) в зеркало. Оттуда смотрела привлекательная и вполне молодая особа.

Доктор Коне последний раз ходил на свидание почти сто лет назад, со своей ещё живой женой, в Италии. Когда им захотелось разнообразия и освежения отношений. Много воды утекло с тех пор. И фраза «пойти поужинать» для него уже давно стала синонимом «пойти поесть». И что прикажете делать с этим новым телом? Голова была очищена тщательно выверенным количеством синтетических гормонов. Да и женщиной он себя совсем не ощущал, он тосковал по жене, а мысли об отношениях с мужчиной были ему омерзительны. В то-же время, в голове сидел какой-то азарт. Хотелось проверить, если он имея тело женщины, будет вести себя-по мужски, на сколько ему это будет прощаться?

1 В данном месте, в английском языке нет разницы для пола. Но по привычке доктор Коне продолжает говорить о себе в мужском роде. Однако речь строит так, чтобы не упоминать пол.

Дважды предатель

Тывран, как и большинство отобранных агентов, обладал очень важной чертой. Он был психически стойким. В рамках обучения, он получил наивысший для челоека рейтинг психостабильности и псисопротивления 50 из 50. Первое время он гордился этим и размахивал этим рейтингом как флагом, пока не узнал, что к этому рейтингу нужно иметь ещё и высокий индекс обучаемости. Психостабильность снижает обучаемость и с обучаемостью у него было хуже. Однако такой индекс гарантировал что даже в самых жутких ситуациях у него не поедет крыша.

Поэтому выбрали его и обучили в качестве агента – его. Потому что он был ещё и сильным скептиком. Тывран не верил никому, без весомых доводов. Это очень важная черта, которая наделяла его большой преданностью, шанс что его перевербуют был близок к нулю. Но Джек подобрал к нему ключ. Ключ простой, всю жизнь Тывран завидовал наносимбионам и боялся их, страх заставлял его биться с ними как дикому зверю и одерживать победу за победой. Джек понял это и разом воспользовавшись всеми сомнениями сказал Тыврану то, что он хотел услышать. Однако встретив своего коллегу, человека с которым он работал много лет и услышав от него простой довод, Тывран начал переосмыслять услышанное.

Нет, он вовсе не был тупым. Он был отличным аналитиком, сыщиком и следователем. Но он совершенно не подвергал сомнению то, что рассказывали ему близкие. Это ему привили в академии, чтобы он выполнял приказы не задумываясь. Подразумевалось, что у Агентов нет друзей и близких кроме коллег и начальства, так-как среди агентов происходил поиск Аватаров.

Аватары… Как много в этом слове. Оно будоражит умы орденов уже тысячи лет, много копий и мозгов сломано об этот термин. Но ордена так и не поняли сути этого феномена и их связь с артефактами. Не поняли сути артефактов и как не пытались проникнуть в глубины этих маленьких устройств из металла, они остались для них непонятными. Наниты отказывались с ними взаимодействовать, а даже тончайшая компьютерная томография (томогрфы, вернее нечто подобное, было известно наносимбионтам давно.) Показала лишь что внутри маленькой сферы, всё устроено плотнейшим образом и рентген не может добраться до её внутренностей. На снимках с максимальным разрешением она выглядела монолитной. (Сама операция в джунглях была проведена Пилигримами ещё в шестнадцатом веке. Огромный томограф построили прямо в храме, вокруг постамента. Учитывая некоторую специфику электроники наносимбионтов, к храму пришлось пристроить ещё пару зданий. Электростанцию, вычислительные блоки, всё было построено в едином стиле, но… от любителей эзотерики это не скрылось, даже когда всё кроме зданий разобрали.)

Тывран сидел в гравитолёте везущем его на Кубу и размышлял. У Джека что-то не клеилось. Когда он нервничал, он никак это не выдавал. Лишь начинал мурлыкать себе под нос гимн королевства Бутан. А последнюю неделю Джек его не мурлыкал, он его напевал, старательно выводя слова.

Сквозь открытую дверь кабины был виден пилот и его лобовой проектор. На стекле виднелась информация о магнитных линиях планеты, по которым как по рельсам, скользил гравитолёт. Не верилось, что миллионы людей живут рядом и в упор не видят этих чудес.

- Сэр? – Спросил пилот, увидев Тыврана в проходе.

- Сложно управлять этой штукой?

- Гражданским лайнером сложнее. Суть управления этим судном – переключатся между гравитационными линиями, а дальше автопилот сам поворачивает. Но в отличии от лайнеров на это почти нигде не учат.

- А где ты учился?

- В академии Пилигримов. В отличии от лайнеров тут у каждой модели совершенно непохожий способ управления… Сэр, на этой высоте линии не стабильны, лучше пристегнитесь. Если не будет проблем, мы окажемся на месте уже через час.

Расположившись в кресле, Тывран включил музыку. Старый альбом Дип Пёрпл, загруженный из пиратской сети как-раз должен был скрасить этот час.

Но не через час, ни через полтора ничего не поменялось. Двигатель всё так-же гудел, а гравитолёт кружил перед островом свободы, не приближаясь к берегу.

- Что происходит?

- Не знаю сэр, возмущения магнитного поля. – Сказал пилот, показывая глобальную навигационную карту. На ней вокруг острова будто вращалась какая-то воронка.

- Высади меня вот здесь. – Сказал Тывран ткнув в кару пальцем. Сам доплыву.

***

Что это за купание, когда не можешь почувствовать воду своей кожей? Особенно такую тёплую воду моря. Но Тывран тут не в отпуск прибыл. Он грёб в сторону берега со скоростью катера, пригибая голову и готовясь поймать очередь. Ожидая обстрела или чего угодно. Он верил Шефу, но не верил Пилигримам.

Когда он выходил из воды, фигура Бирдена уже возвышалась над пляжем. Одинокая фигура в чёрном плаще, тёмных очках и кубинской сигарой в зубах… Бирден не зря выбрал Кубу. Тывран пошёл к нему, а Бирден стоял, стряхивая пепел. Это был он, мрачный, постаревший, шеф.

- Мдэ! Ну привет, Тывран. – Бирден склонил голову в сторону и ещё раз стряхнул пепел.

- Здравствуйте, шеф. – Откликнулся Тывран из-за маски.

- Мдэ! Узнаю знакомые нотки голоса… Давай, снимай намордник. Ну и вырядился же ты.

Тывран снял маску и посмотрел на своего Шефа. Вид его бывшего подчинённого принёс Бирдену ещё больше боли. Он просто смотрел в глаза Тыврану и продолжал курить.

- Ну? Стоило оно того? – Наконец вымолвил шеф. – Предательство ордена, ради крутого костюма.

- Да. – Откликнулся Тывран. – Для корпорации я был лишь мясом. Одним из агентов-людей, которые сотнями пропадают на заданиях и о которых забывают сразу после этого.

- Какая разница кем ты был для огромной и бездушной машины? Ты думаешь за меня корпорация цепляется больше? Ты в отделе был равным нам, равным Йосику, равным Виване! – И тут Бирден вспомнил ещё кое о чём. - Это ты убил Йосика?

Тывран отрицательно покачал головой.

- Но раскрыл его ты. – Жёстко закончил Бирден. – Иначе быть не может.

- Я не хотел, чтобы так произошло. Он сам виноват, он меня узнал. Когда увидел меня, громко и чётко произнёс моё имя. Чем обратил на себя внимание. – Бирден поморщился и приложил ладонь к лицу.

- Он же был профессионалом. Так проколоться… Ну Йооосик… Как он умер?

- Почти мгновенно. Снайпер, выстрел в грудь, ну знаешь, ударная волна по крови моментально разрывает все органы…

- Не самая худшая смерть. Главное, что не во время пыток. – Отмахнулся Бирден, пресекая ненужные пояснения. Он достал из воздуха небольшую бутылку. На самом деле он держал её в кармане. – Ром, кубинский, со специями. Давай выпьем за Йосика… Я до последнего не хотел верить что он мёртв. Из воздуха же появилась пара маленьких складных стаканчиков.

- «Не алкоголик, но профессиональный сыщик.» - Подумал Тывран…

- А костюм… Ты явно знаком с доктором Коне и знаешь где он находится. На Фарерских островах, да? – Спросил Бирден, наслаждаясь реакцией. – Тывран вздрогнул. - Успокойся, его там нет. Мы под каждый пень заглянули, куда он делся – непонятно.

Ром обжигал горло, но давал расслабление. Бирден уставится в океан и грязно выругался. Тывран повернулся туда и увидел что из океана выходит фигура. В лёгком белом платье для пляжной прогулки, в купальнике… но с красным плащом за спиной. Не смотря на то что она выходила из воды, одежда оставалась совершенно сухой и развевалась на ветру.

- Ну да, в эффектности Пилигримам не откажешь. Познакомься Тывран…

- Я знаю её. - сказал Тывран.

- Она мой коллега у ордена. Буквально за каждым твоим упоминанием у Пилигримов стоит она, она тебя искала… Чёртовы Пилигримы. Никогда не держат слово! Они же обещали не лезть! Хотя… фигурка у неё что надо. – Задумчиво добавил Бирден. От рома у него немного поднялось настроение.

Рыцарша прошествовала по пляжу и пришла к ним.

- Здравствуйте Светлана. Вы решили составить нам компанию? – Бирден отсалютовал ей стаканчиком. Рыцарь растерялась.

- Мы разве знакомы? - спросила она, закусив губу, сощурившись присмотрелась к лицу Бирдена и внезапно её осенило.

- Заочно Светлана, исключительно заочно. Познакомьтесь, это Странник. Зовут его Тывран Марселас… Даже не ищите в справочнике, его мама и не пыталась его регистрировать где-то. Ни имени, ни фамилии, ни страны проживания. У него есть паспорт США, с фальшивыми данными. Но это мало что значит…

- А вы знаменитый сыщик Сэр Бирден. Я не за этим…

- А зачем? Зачем вы, чёртовы храмовники, лезете в наш разговор? – Возмутился Тывран.

Девушка явно растерянно стояла и хлопала глазами. Бирден улыбнулся, сощурил глаза и скосил их на Тыврана.

- Мдэ-э-э-э. Теперь я всё понял… Ну, как ваши поиски доктора Коне продвигаются, мэм? – Спросил он ехидно. – Странник тоже не знает где он.

- Мы не ищем доктора Коне. У нас в приоритете Джек. Учёный лишь инструмент в его руках. Найдём Джека, найдём и доктора. – Она посмотрела на Тыврана.

- Но ты то здесь не из-за Джека. А из-за него, верно?

Тывран не слышал их диалога. Он смотрел в пустоту, имплант вновь вызвал перед ним зрительные галлюцинации. Перед Тывраном появился Джек. Джек стоял на фоне пустующей бухты, где была база.

- Странник. Я полностью доверяю тебе и понимаю, что по своей воле ты не выдашь меня. Но нам пришла пора ненадолго разойтись по разным углам планеты. Я не могу рисковать своим бизнесом в очередной раз. Как видишь, база отдала якоря и ушла под воду, даже если ты выдашь эти координаты, прибывшие найдут лишь остатки литейки. Костюм твой. Спасибо что помог мне. До скорой встречи…

После того как изображение и звук пропали, Тывран продолжил смотреть в море. Всплыло сообщение что очередное обновление ПО костюма готово. Значит доктор его не оставил. Тывран начал установку обновлений и принялся читать историю изменений.

Прочитав и не найдя никаких намёков. Тывран отправил доктору сообщение «Док, вы знаете что сделал Джек?».

А позади двое противников продолжали обмен колкостями. Глаза у Бирдена блестели от рома и азарта.

- Мдэ! – Крякнул он по привычке. – Короче, эта цыпочка на тебя запала. Вот так вот. Хе хе хе… – Подытожил Бирден и засмеялся своим фирменным, крякающим смехом. Заставив Тыврана обернуться. – Потому и таскается за тобой повсюду, возглавила отдел и убедила всех что главное найти тебя. А лычки рыцаря помогли ей это сделать.

Светлана покраснела как свекла.

- Опасайся этой барышни, она ради сталкерства за тобой может горы свернуть. Стать рыцарем непросто!

- Чтобы стать рыцарем. Надо посетить святыню на каждом материке, сдать экзамен на знание правил и целей ордена и норматив спортивной подготовки. – Сказала Светлана продолжая краснеть.

- О… - Наконец Бирден по-настоящему удивился. – А как же сто подвигов и заручиться поддержкой одного из рыцарских кругов? Я думал для вас традиции – главное.

- Подвиги превратились в балловую систему, их можно набрать на учёбе. А поддержка рыцарских кругов больше номинальная вещь… Бегунок с подписями десяти рыцарей круга, к которому я собираюсь присоединиться. Они должны подписаться что в принципе не против моего вступления. Раньше круги насчитывали пять-десять рыцарей и это было серьёзное событие. Теперь в кругах по три-четыре сотни человек. Кроме закрытых кругов, там мало что поменялось.

- О! Родная бюрократия. Тогда почему рыцари не плодятся как кролики?

- Не все могут пройти очень опасное препятствие.

- Какое?

- Медкомиссию!

- Мдэ. Старые добрые, принеси десять справок. Восемь из которых делаются месяц и годны три дня. Ха ха ха… - Продолжал веселиться Бирден..

- Да. – Светлана же в свою очередь была рада что они сменили тему. Но вдруг Бирден резко переменился, голос его стал жёстким и твёрдым.

- Эта бюрократия – мощнейший щит от шпионов в вашем ордене. Будь благодарна ему.

- Ч-что?

- Как хочешь, так и понимай. Хе хе хе. – Вновь развеселился Бирден.

- Я снова с вами. – Сказал Тывран, закрывая интерфейс. – И так, как я понимаю, больше на меня охоты сегодня не предвидится?

- О, сегодня? Сегодня да. – Сказал Бирден. – Но ты так или иначе преступник, для ордена Прогресса и ордена Пилигрим. Не знаю, что от тебя хотят храмовники. Но у нас тебя посадят лет на пятнадцать в лучшем случае…

- Казнь, однозначно, он убивал рыцарей. – Сказала Светлана.

- Вот видишь. А ты что? Готов сдаться?

- Да. – Тывран прочитал сообщение от доктора Коне. – Но сперва мне нужно в Германию. Сделать операцию на мозге, без которой я умру.

Бирден и Светлана одновременно подняли брови.

- Ты действительно хочешь сдаться?

- Да… Меня предали. Поэтому я здесь.

- Хм, я думаю, на таких условиях Прогресс готов предоставить тебе транспорт. Сеть телепортов, курьеры, но я должен провести процедуру…

- Я довезу. – Вызвалась Светлана. – У меня тут транспортный гравитолёт. Тебе срочно?

- Нет. В течении месяца. Врач нелегальный и это не доктор Коне. Поэтому, пожалуйста, не надо за мной следить.

- Но как-же? Мы должны встретить тебя на выходе из больницы, с цветами и браслетами… - Сказал Бирден. Скосил глаза на Светлану и добавил. – Даже не думайте.

Рыцарь развела руками: - Это не от меня зависит, а от местного тарха.

Неожиданно Бирдену этих пояснений хватило. Хотя Тывран хотел продолжения.

- Разве тархи имеют право такое решать?

- Тархи, они как шерифы среди рыцарей, но в своём регионе. Они там власть и закон, если тарх сказал что-то не делать, рыцари обязаны подчиниться. Есть ещё полутархи, это тархи, но без территории. Они ничем командовать не могут, хотя власти имеют столько-же. Есть ещё архитархи, они командуют целым материком. Над ними сталмирины. А над сталмиринами только сам кардинал Бенедиктус.

- Помедленнее девочка, я записываю. – Пошутил Бирден.

- Какая я вам девочка?! Я рыцарь-пилигрим между прочим! – Воскликнула Светлана.

- Ты сейчас данных выдала, не меньше чем полк шпионов. Как старый Прогрессовец я совсем не против. Мдэ. Но как профессионалу мне неловко, я привык добывать разведданные честным путём. А не от болтливой девчонки. Впрочем, я и так это знаю.

-Шеф, зачем вы обижаете даму? Ранги ордена — общеизвестная информация. - Попытался вступиться за неё Тывран.

Оскорблённая Светлана уже открыла рот чтобы выдать тираду, тираду о том что знает как зовут сотрудников его отдела. Знает, как они выглядят и знает о пробковой доске. Но сразу поняла, что в таком случае может выдать личности шпионов Пилигримов и закрыла рот. Шеф снова улыбнулся.

- Вот, это уже похоже на профессионализм. Растёшь! - похлопал он её по плечу.

До Светланы наконец дошло что ей просто элементарно читают мысли, и она закрылась от телепатии, сложив пальцами пару знаков.

- Мде! Долго до тебя доходило, хе хе хе. - захихикал Бирден.

- Шеф… Я хочу выпить. У вас есть ещё что-то кроме этого рома?

- Нет, но тут пляжный бар рядом… Тебе бы переодеться.

Тывран включил режим маскировки костюма и тот сменил вид на достаточно простой комплект. Кроссовки, лёгкие штаны, рубашка и джемпер.

- Мдэ… Трусы на тебе хоть настоящие, или тоже костюм?

- Настоящие. Светлана, подождите здесь…

Мужчины отправились прочь. А рыцарь Светлана, сняв свой плащ, расстелила его на песке и легла.

- Если что, я нажираться сегодня не планировал. Но компанию составлю…

- За мной точно не прибудет отряд специалистов прогресса?

- Слово даю! Ты на острове свободы под моим патронажем.

- Отлично. – Они поднялись по ступенькам в бар. Заказав себе бутылку кубинского вина, Тывран повернулся к Бирдену. - Шеф. Что мне делать с нею? – Спросил Тывран, кивнув в сторону где осталась Светлана.

- А что? Сам не знаешь, как поступить в этом случае? Как ты до этого заканчивал отношения?

- Шеф, до этого я заканчивал отношения фразой. «Вот твои деньги, собирай одежду и проваливай.» И ни одна не была против. А как поступить в этом случае, я действительно не знаю.

- Ну смотри тогда. Мой совет, прими во внимание несколько фактов. Она – враг, она – рыцарь, она – наивная дура. Самый полезный для неё вариант, воспользуйся моментом, а потом разбей сердце и прогони. Тогда в ордене станет на одну крепкую рыцаршу больше. Её это закалит как ничто больше.

Тывран промолчал, так-же молча взял бутылку и посмотрел на Шефа. Бирден вздохнул и достал кредитную карту.

Они вернулись на пляж, когда рыцарша уже дремала в теньке пальмы. На лице её застыло мечтательное выражение.

- Ты ведь не скажешь, где Джек. - спросил Бирден.

- Не скажу. Я не знаю где он, знаю где его сейчас точно нет, но где он точно был. Вам это рассказать, шеф? - спросил Тывран.

- Мдэ…

- Он обитал на южном полюсе. - сказал Тывран и отпил прямо из бутылки.

- На южном?! Чёрт! Вот мерзкий подонок! Весь мир искал его на северном! Он все пути строил так, чтобы казалось будто он в арктике. Он топлива брал, чтобы казалось будто транспорт движется в арктику…

От крика, рыцарь вздрогнула, проснулась и перевела мечтательный взгляд на Тыврана. Тывран сел на песок под пальму, на некотором отдалении, откупорил бутылку и отпил. Как на зло ему захотелось в туалет, а костюм отключился для установки обновлений. А снять отключенный костюм можно только ножом. Он становился грубым и неподатливым. А ещё лежать ему мешал пистолет в наспинном кармане и коробок патронов, которые сделал Джек. В нормальном виде костюма, позади было нечто вроде рюкзака. А после трансформации этот рюкзак наглухо спрятал всё что лежало там. Пистолет и патроны, хоть плазменный меч лежал в кармане.

- Мдэ… - Бирден оглядел Тыврана. - И что дальше? – Спросил он после некоторой паузы.

- Я тут чтобы расслабиться. Всё, это моя стационарная позиция, я тут до завтра. А завтра мы полетим в Германию, в Берлин. - сказал Тывран и отпил ещё.

- А ты по-настоящему умеешь веселится! - усмехнулся Бирден. - Мдэ. Что? Даже есть не будешь?

- Кто сказал, что алкоголь не еда? – Спросил Тывран и отпил ещё вина и уставился в море.

- Берлин? Хм, ты точно решил сдаться?

- Я не меняю своего решения. Шеф, я свяжусь с вами как буду готов.

- Значит я тут лишний… Мдэ… Мне очень жаль, что с тобой так вышло. Мдэ. – Бирден посмотрел на початую бутылку рома, затушил сигару и рассыпался чёрным дымом из нанитов.

Тывран и Светлана остались одни на пляже. Она подошла ближе и села рядом.

- Скажи, почему ты не убил меня тогда? Я ведь тебе понравилась, да?

- А зачем мне было тебя убивать? С какой стати? Я не мясник, мне нужен был лишь груз, любой ценой. – Ответил Тывран, с трудом вспомнив события трёхлетней давности. – Твоих соратников я убил потому что они мне мешали. А ты изначально была обезврежена.

- Но ты начал меня спасать! Мне ничего не угрожало, я испугалась, меня придавило железкой, мне было больно в конце концов! Но я была в порядке. Ведь я щитостатик, это меня спасло.

- Тебе это не даёт покоя уже три года? На столько, что ты стала рыцарем? Ты даже лица моего не видела.

- Зато видела руки. – Светлана взяла Тыврана за руку, просунула ладонь в рукав и легко сдавила бицепс. Тывран приставания не оценил и убрал её руку. Но подумав, протянул бутылку.

- Хочешь? Или рыцарям не положено? – Начал он. - “Прости, бокал не предложу…” - Хотел закончить, но прекрасная дева, уже сцапала бутылку, отпила из горла и вытерла губы о запястье. - Ого… - Только и сказал Тывран. А Светлана мило улыбнулась и склонила голову.

- Немного для храбрости не повредит. – Светлана запахнулась в плащ и тоже опёрлась о пальму, но не в тень. Став эдаким алым коконом, который ярко светился на солнце. На удивлённый взгляд ответила. – Я уже подгораю, а тепла хочется.

Тывран, кожа которого всегда была загорелой, пожал плечами.

Светлана, не дождавшись никаких движений со стороны Тыврана встала и пошла в сторону пляжного бара. Тывран следил за другим баром, за прогресс-баром установки обновления на костюм. Шевелиться сейчас ему было не удобно, костюм сковывал движения. Грызанув губу он посмотрел на паховую область костюма и скрипнул зубами.

Минут через двадцать подошла Светлана, она уже намазалась кремом от загара и несла тюбик в руках. Тывран встретил её окончательно готовый к серьёзному разговору. Когда она подошла поближе, он подхватил её за талию и приблизил к себе. Её лицо словно засветилось изнутри.

- Светлана, ты ведь понимаешь, что мы не можем быть вместе? Ведь мы из разных миров.

- Понимаю. – Сказала она.

- Ты искала меня долгих три года.

- Да но…

- Ты совсем меня не знаешь.

- Знаю я..

- И возможно послезавтра мы расстанемся навсегда. – Её глаза были пусты, они просто светились изнутри. – «Понимает, но не хочет понимать, ей больно от этого.» - Понял Тывран. – «Хм ну всё, хватит пытаться достучаться до разума. Поуши встрескавшейся девушки.»

***

Море мягко накатывало на пляж. Тывран лежал на плаще в обнимку с рыцаршей Светланой и смотрел как меркнут звёзды. С моря дул мягкий ветерок, который трепал край плаща.

- Три года… Долгие три года ради этих минут. Скажи, стоило оно того или нет?

- Стоило, каждой секунды… - Прошептала она.

- На заочных курсах научился. – Отшутился Тывран, вспоминая что вытворяли профессионалки в его родном Сомали, в одном из заведений куда его затащил Джек. Светлана легко хлопнула его по челюсти ладонью.

***

- Ты ведь понимаешь, что, когда я выйду из тюрьмы Прогресса, я наверняка буду уже очень старым. И это вполне может быть была единственная наша ночь.

- Последняя? Ну уж нет, нам до Берлина лететь пятнадцать часов! – Весело сказала она. – Автопилот работает исправно, маршрут рыцарям подтверждать не надо… Здесь никто нас не побеспокоит.

Тывран понял, что влип, за проезд надо будет платить. Из-под воды всплыл транспорт. У Тыврана отвалилась челюсть, он то думал, что на субмаринах передвигается только Джек. Но это была не субмарина это…

- Подводный грави… что?! - У Тыврана отпала челюсть снова.

- Гравитолёт с функцией подводного перемещения. Магнитные линии идут не только по воздуху, но и под водой. Они даже стабильнее.

- Кхм… Такие регалии выдают со званием рыцаря?

- Накопила, на заочных курсах преподавала. – Сказала она ухмыльнувшись.

- Серьёзно? – Не удержался Тывран, за что получил ещё один тычок пальцем в челюсть.

Они взлетели и взяли курс на Берлин. Изнутри летающая машина была обставлена богато. Было заметно что машина личная и чувствовалась женская рука. В отличии от традиционных видов транспорта, силовая установка здесь занимала очень мало места. Внутри было достаточно места чтобы разместить что угодно, но стояла только раскладушка. Зато на стене висел постер со знаменитым певцом. На лобовом стекле висел на цветок, на шнурке.

- Да, я забыла высказать тебе соболезнования по поводу матери.

- Какое ещё соболезнование?

- Ну как? Твоя мать умерла полтора месяца назад. Сегодня 40 дней, это по русской традиции тоже день, когда надо вспомнить про смерть…

- Я не знал. А от чего?

- Острое алкогольное отравление.

- Ну, такова судьба.

- Ты совсем не расстроен! – Охнула Светлана.

- Ну да. Я считаю, что дал ей всё, что должен был. Я вылечил её, вытянул из трущоб и помог с бизнесом. А всё что я получил в ответ - это бутылкой в голову во время очередного алкогольного трипа и полное отрицание того что я её сын.

- Как ты можешь так говорить? Она же твоя мать! – Светлана полным ужаса взглядом посмотрела на Тыврана.

- Я получил от неё только жизнь и имя. В ответ я тоже дал ей жизнь и право распоряжаться судьбой. Дальше наши судьбы разошлись.

- А твой отец?

- Моего отца, мать видела ровно один раз. Работала она, в порту. Ты разве не знаешь сама?

- Ну хм… Вообще. – У Светланы были иные данные по поводу отца Тыврана. Орден неплохо поработал в своём расследовании. Но она решила сменить тему. – А я из народа Каспиев. Это древний народ, живший на берегах современного Каспийского моря. В результате смешения с народом наносимбионтов, племя в полном составе получило свои способности.

- Занятно. – Соврал Тывран.

*Док, я скоро уже буду.

*Это окончательное твоё решение. Сдача?

*Да.

*Отправляйся в клинику по адресу Мэриенштрассе 499. Скажи, что тебе назначен приём у доктора Бохана, которому будет ассистировать Амелия Дюпал. Я взял себе это имя… Операцию проведёт доктор Бохан.

- Нам на Мэриенштрассе 499. В частную клинику. – Доложил Тывран.

- Как странно. Ты словно смотришь в обратную сторону своих глаз, а потом сообщаешь что-то новое.

- А ваши импланты разве не так работают?

- Нет не так. У тебя имплант?

- Да.

- Импланты не заставляют смотреть куда-то не туда, они прирастают к мозгу как третий глаз. Или как расширение зрения. – Тывран на секунду будто отстранился от того что видел и вновь различил множество зелёных и красных огоньков на периферии своего зрения. Они мигали и менялись так быстро, что он уже не различал и даже не обращал на это мигание внимание. После чего понимающе кивнул.

- У меня нет имплантов. Не заслужила ещё офицерские, да и сама не горю желанием.

- Боишься?

- Нет, имплантация дело простое и поставленное на поток. Хирург при помощи нанитов собирает у тебя в голове маленькое устройство, потом перед тобой прогоняют короткую программу обучения обращения с имплантом и вуаля, ты киборг.

- Мне было сложнее. – С плохо скрываемой завистью ответил Тывран.

- Ты очень сильный, Тывран. Считается что простые люди не способны иметь импланты, они не могут им обучиться, они не могут их питать. Но ты, необычный человек.

***

Улица оказалась на окраине города. Гравитолёт сел прямо на автомобильной автостоянке. По своему обыкновению он не вызвал у людей вокруг совершенно никакой реакции. Они его не увидели. К счастью стоянка оказалась пуста, воскресенье, обычно в воскресенье никто не работает. А так, транспорт занял почти всю стоянку.

Однако двери клиники оказались открыты. Тывран последний раз взглянул на взлетающий гравитолёт и толкнул двери. Регистратор сидела за своей стойкой.

- Добрый день Герр. У вас что-то срочное? На месте только дежурный персонал. – Поприветствовала она.

- Добрый день. Мне назначено к Амелии Дюпал.

- Оу… Герр Марселас? Сюда пожалуйста. – Регистратор махнула рукой и повела Тыврана в глубины клиники.

- Доктор Бохан? Амелия Дюпал? К вам пришёл ваш частный клиент… - Возвестила она.

Тывран увидел доктора Коне в его новом обличии. Он был подавлен. Зато сидящий рядом с ним, чернобородый врач был очень бодр и весел. Он не переставая пытался флиртовать с “Амелией” и только когда увидел перед собой Тыврана сразу сменился в лице и стал серьёзен.

- Это он, Амелия? - спросил Бохан хриплым голосом.

Доктор Коне кивнул(а).

- Очень приятно, Странник. Меня зовут доктор Бохан. – Хирург подал руку. – Мне не терпится увидеть работу знаменитого доктора Коне своими глазами. Жаль что он лично не смог прибыть и лишь прислал свою ассистентку. Это Амелия Дюпал, вы уже знакомы с ней.

- Да. Она ассистировала доктору во время всех операций.

- Ну что-же. В таком случае, готовьтесь. Доктор Амелия? Подготовьте пациента.

Тывран перешёл в санитарный бокс. Тут у него на интерфейсе появилось сообщение от доктора Бохана.

*Он невероятно меня утомил. Но это лучший хирург-кибернетик что я сумел найти. У меня тоже стоит имплант, не удивляйся.

*Док? Вы выглядите плохо.

*Чувствую я себя ещё хуже. После этой операции я верну себе свой пол. Меня просто разрывает на части.

*Док. Меня посадят в тюрьму, лет на пятнадцать. У вас есть идеи?

*Есть одна, рискованная. Я тебя не брошу.

*Больно ли менять тело таким образом?

*Больно. Это две недели сплошной боли, во время которых наниты и биология перерождают твоё тело заново. Но оно стоит того, после того как смотришься в зеркало и видишь другого человека, начинаешь ценить того кем ты был, до последнего шрама и морщинки.

Тывран читал эти тексты и в голове слышал голос старого доктора Коне. Разительно другой в отличии от текущего его голоса. А сам доктор Коне, обладающий сейчас красивым и молодым, женским голосом, дезинфицировался, переодевался и готовил Тыврана к операции.

*Док. А если мне понадобиться скрыться как вам. Вы не могли бы сделать такое и для меня?

*Могу, но учти, после единственного укола, ты больше не будешь прежним. Твой разум останется при тебе, но гормоны, тело… я всего-навсего сменил пол, оставив себе родной геном и уже чувствую будто меня разделили на две части.

*Я готов Док. Но потом, после моего освобождения.

*Хорошо, у меня будет время для отработки технологии.

Тыврана закатили в операционную. Помимо доктора Бохана и Коне, было ещё две медсестры. Они начали уже знакомую Тыврану операцию.

- Смотрите пациент. – Появился доктор Бохан перед Тывраном, держа в руках тончайшую сетку розоватого цвета. – Это новая модель имплантата. Наша задача извлечь старый и установить новый. – Врач разглагольствовал, в тот момент когда Тывран чувствовал знакомое шевеление своей головы. Наконец он скрылся и послышался звук удивления.

- Амелия, вы уже? Так быстро? Неплохо.

- У меня большой опыт, доктор Коне занимался самой сложной частью.

- Да? Приятно работать с профессионалом.

Всё вокруг вдруг поплыло. Тывран почувствовал себя так, будто смотрел в монитор, который выдернули из розетки.

- Я ничего не вижу. – Сказал Тывран спокойным голосом. И это вызвало позади него настоящую панику.

- А так? А так? А так?! – Говорили врачи наперебой.

- Нет. – Спокойно отвечал Тывран.

- Нарушения, я не вижу никаких разрушений! Как это возможно?

- Сигнал шёл через имплантат, зрение должно восстановиться.

- А если не восстановится? Получается, что мы ослепили пациента? – Это уже была одна из медсестёр.

- Продолжаем. – Твёрдо сказал доктор Бохан.

Тывран пытался смотреть перед собой, но видел лишь темноту. Ему не верилось, что это всё, что он ослеп. Не могло быть так! Но, судя по переговорам врачей, немедленно ему зрение никто не вернёт. И стальная уверенность его постепенно стала таять.

- Док? – Позвал он.

- Что? – Синхронно спросили Бохан и Коне. Бохан удилённо посмотрел на Коне, тот потупил взгляд. Но этого Тывран, естественно, знать не мог.

- Зрение ко мне вернётся или нет? Я по-прежнему ничего не вижу.

- Я не знаю, это зависит от мастерства доктора Коне. Я уверен, он это предусмотрел.

- А я не уверена. – Тихо сказал(а) «Амелия».

На лбу Тыврана выступил пот. Он стиснул зубы и стал ожидать конца операции. Операция шла, изредка к нему обращались. Он отвечал, шли секунды, минуты и часы. Коне объяснял принцип установки силиконовой сети. Наконец ему восстановили кожу на голове при помощи нанитов и… Он по-прежнему ничего не видел. Вокруг была кромешная тьма.

Его перевезли в палату терапии. Тыврану дали лекарств, проводили какой-то ритуал над головой. Он оставался слеп. Так прошёл день, затем второй, потом третий.

И вот, в кромешной тьме появилась точка. Точка понемногу увеличивалась, Тывран концентрировался на ней, что было сил. Пока не стал различать что же в этой точке такого. И наконец он увидел… голый интерфейс его костюма. Постепенно Тывран начал с ним взаимодействовать, ничего в нём не поменялось. Но картинки не было, он был слеп.

*Док. Я вижу интерфейс костюма.

*Да! Боги! Ну хоть что-то, подожди, я скоро.

*Мне некуда спешить док.

Тывран лежал. Иногда он открывал глаза, иногда закрывал. Это ничего не меняло. Сетка костюма, надоевшая ему до безумия, постоянно висела перед ним, он слушал музыку, пытался смотреть фильмы в костюме. Медсёстры были добры с ним, пытались утешить, кормили пока Тывран не научился вслепую есть и водили до туалета держа за руку.

Спустя пару дней, на костюм пришло обновление. Он загрузил его и стал томительно ждать. Прогресс дошёл до конца и всё отключилось, началось ещё более томительное ожидание. Пара минут и… Перед ним загорелся интерфейс костюма. Новый, за которым было цветное, очень пикселизованное, нечёткое изображение.

*Это всё что я могу для тебя сделать на данном этапе, Тывран.

Уголь в подарок

Тывран сидел возле своей кровати на стуле и ждал пока за ним придут. Его жгла душевная боль, он держался, все эти дни он провёл в апатии, не веря в то что с ним происходит. За считанные часы судьба лишила его всего, друзей, зрения, свободы. Но что самое болезненное — он ощущал что заслужил это. Не то чтобы он верил в карму, судьбу и так далее, но внутренне он подозревал что заслужил этого. И тем больнее было.

За дверью послышались шаги.

- Добрый день сэр Марселас. Вы готовы отправиться в зал суда? – Спросил вошедший в комнату агент Прогресса. Он был при пиджаке и выглядел солидно, но лицо Тывран рассмотреть не мог. Голос молодой, задорный и вежливый.

- Да.

- Вам помочь дойти? Я слышал, что ваша операция завершилась неудачей.

- Я сам дойду. Я не инвалид.

- Как вы себя чувствуете? Вы готовы быть на суде более шести часов?

- Я не инвалид!!

Следом за ним вошло ещё двое, на Тыврана надели наручники и повели прочь. В холле клиники он встретил целую делегацию. Люди вокруг с интересом посматривали в их сторону.

- У вас есть оружие? – Спросил один из агентов.

- Да…

- Сдайте его, пожалуйста, сэр.

- Стоять! Это мой сотрудник и табельное оружие числиться за нашим отделом! – Откуда-то появился Бирден. Он распихал локтями людей и подошёл к Тыврану. Тывран указал на карман.

- Там плазменный меч. В наспинном кармане пистолет и патроны к нему.

- Это меч Леона? – Удивился Бирден.

- Да. А пистолет трофейный.

- Ого. Никогда таких пушек не видел. – Воскликнул один из Агентов.

- Тывран, это настоящая повязка? Без фокусов? - Прошептал Бирден.

- Да шеф, я ослеп. Но не до конца. Костюм дал мне нечто подобное зрению.

- Костюм? – Удивился один из агентов. В данный момент броня имела вид пиджака-тройки. К сожалению, нечто гораздо более компактное чем это, без снятия слоёв наноткани сделать было нельзя.

В окружении огромного конвоя, Тыврана вывели на улицу и повели в поле. Где его уже ждал тюремный транспорт. Поскольку Тывран относился к отделению в Маями, судить его должны были там. И вели его сейчас коллеги, почти семья. Столько знакомых лиц, агенты из соседних отделов, шеф, Вивана. Это успокаивало.

- Телепортировать меня не будете? Полетим на транспортнике?

- Телепортировать за половину планеты? Сынок, из всех нас так только я могу без напряга сделать. – Ответил Бирден.

- Ну ну. – Ответил ему глава Майямского филиала Прогресса.

- Эй вы! – Крикнули издали.

- Ох… Пожалуйста. – Сказал Бирден закатив глаза.

- Надо же, вы все здесь. Даже Столтенберг Торвальд, какой приятный сюрприз. И весь сыр-бор из-за одной шестёрки? – Вдали стояла группа рыцарей-пилигримов во главе с каким-то видным мужчиной.

- Это не твоё дело Филипп, это дело корпорации и конкретно, моего отдела в Майами. – Закричал им Торвальд.

- Однако вы не у себя в Майями, а на моей земле. Я здесь Тарх, а значит вы попадаете под мою юрисдикцию. Предлагаю вам простую сделку, вы отдаёте мне этого человека и проваливаете. А мы вам отправим видео с записью его казни. Подчеркну, с миром провалите!

- И что ты сделаешь нам? Остановишь?

- Я здесь тарх и могу вызвать сколько угодно сил для вашего задержания. А вы одни и пока прибудут ваши легионы, под суд пойдёт не один прогрессовец – убийца рыцарей. А целый отдел. – Рыцари отрезали их от транспорта.

- Сэр? – Сказал Тывран протягивая руки в наручниках Торвальду.

- Что? И думать забудьте Марселас. Вы под следствием! Вы слепой!

- Это гарант того что я никуда не денусь.

- Вы ещё и предатель ко всему прочему! Как я могу быть уверен, что вы не ударите меня в спину? Уберите его! – Приказал глава не сводя глаз с движений рыцарей.

- Сэр, под мою ответственность. – Сказал Бирден.

- Бирден! Вы отдаёте себе отчёт о опасности такого действия?

- Они бояться странника до дрожи. И им не важно знать, что он ослеп.

- Да у него повязка на глазах! Я против… Но если под вашу ответственность. – Сказал Торвальд нервно, видя, что их уже банально окружают.

Щелчок, браслеты спали с рук.

- Моё оружие, сэр.

- Ваше… А, отдайте ему меч и пистолет…

Тывран вышел вперёд, даже забыв снять с глаз повязку. Одно движение и пиджак-тройка обрёл свой привычный вид. Пилигримы отшатнулись.

- Вы что?! Спятили его отпускать?! – Нервно взвизгнул Тарх. - Вы слепы! Нам это точно известно!

- Чёртова контразведка, они вообще хоть что-то делают?! – Пробурчал Бирден.

- Я слеп… - Сказал Тывран и с улыбкой включил маскирующее устройство костюма. - …вы тоже. – И растворился в воздухе.

- Убейте их! – Закричал тарх рыцарям. Те дали отмашку своей свите и началась перестрелка. Перевес был явно не на стороне Прогресса. Но за них был Тывран и силы пошли на сближение.

Тарх не следил за боем доверившись рыцарям, он следил за пылью и движением воздуха. Уловив неправильное движение рядом с собой, он резко уклонился, схватив свой меч, сделал широкий взмах перед собой. Появившийся плазменный клинок рассёк пустоту.

- Ты же слеп!

- Не больше, чем ты, тарх.

Тывран и правда сейчас мало что видел. Это было неустранимой проблемой, ты либо заставляешь преломляется свет вокруг тебя, либо ты сам воспринимаешь его. Но костюм «видел» не только в оптическом диапазоне, но и в микроволновом. Его окружали мутные фигуры с чётко различимыми гранями металлических предметов. Но даже в таком бою, у Тыврана против старого рыцаря было мало шансов. Несмотря на то, что всё сражение заключалось в редком мелькании клинка при ударе, Филипп похоже знал не только положение Тыврана в пространстве, но и его дальнейшие действия. Он наносил удары на упреждение и заставлял Странника уклоняться, не давая сделать замах и уж тем более прицелится из пистолета.

Окружавшие их рыцари и свита не лезли, уверенные что их глава и сам справиться… А ещё при гибели Тарха, Тархом может стать любой из них.

Меч в очередной раз просвистел совсем рядом с военачальником Пилигримов, и он сумел сделать ловкий удар в руку, сжимающую меч. С криком «Ага», Филипп довершил движение, которое должно было закончится рубящим ударом в голову. Однако с его мечом столкнулся цвайхендер.

- Генрих! – Прорычал Филипп.

- Почему бы тебе не сразиться с кем-то твоего уровня фехтования, старый хрен? А? – Проревел Ландскнехт, ловким движением корпуса, отшвыривая Тыврана с их ристалища. Он безошибочно определил где тот находится.

Генрих, не смотря на почтенный возраст, двигал мечом с такой скоростью, будто он был тростинкой. Отражая наносимые со всех сторон удары. Он ускорялся и двигался всё быстрее и быстрее, выступая против Филипа и его появившихся рядом троих телохранителей. С каждым ударом он сжимался будто пружина и наконец распрямился. – ХА ХА ХА ХА – Засмеялся он громовым смехом и нанёс удар такой силы, что за кончиком клинка остался конверсионный след. Теперь Генрих размахивал мечом как мельница. Противники бегали от него по всему полю битвы, а те кому не посчастливилось встать на пути даже не пытались парировать. Бешенный двуручный меч из твёрдых сплавов просто разрубал их оружие.

Тывран тщетно пытался принести хоть какую-то пользу в этом бою. Куда-то выстрелил, кого-то ударил. Его присутствие создавало психологический эффект, все боялись возникающего то тут, то там плазменного меча, двигались хаотично, и осторожно, агенты Прогресса же яростно нападали, пытаясь прорвать окружение.

Вдруг раздался удар посоха, и все остановились. Красный туман накинулся на всех и сдавил в тисках. Всех кроме Тыврана. Его туман сдавить не смог, хоть Странник и двигался будто сквозь кисель, костюм легко боролся с силами, останавливающими его.

Он обернулся и увидел Санта Клауса. Или кого-то похожего на него. Старик в длинной бороде, с очками и посохом в руках. Однако в традиционных немецких штанах на лямках, шёл к полю битвы.

- Пилигримы, прочь отсюда. – Скомандовал он и почти все рыцари разом исчезли. Кроме Тарха, он тоже сопротивлялся удерживающим силам.

- Вы не имеете права!

- Я не собираюсь разговаривать с тобой храмовник. Всё уже решено с твоим начальником. – Сказал Клаус и Тарх исчез.

Наконец, старик подошёл к Тыврану, посмотрел на него снизу-вверх, поверх своих очков.

- Ты был плохим мальчиком! – Сказал он. – Тебе я подарю уголь! – Мужчина похлопал Тыврана по плечу. Оглядел остальных сотрудников Прогресса и вновь ударил посохом. Оцепенение спало, а сам он исчез.

- Грр-р-р-р-ра! – Генрих в ярости опустил свой меч в то место где только что стоял противник. – Ох уж этот старый бог из машины. А ты, Тывран, где так научился плазменной шашкой махать?

- По видео из интернета. – Сказал Тывран, протягивая своё оружие назад.

- Да? Ну, вот только махать ты и научился, до фехтования тебе как до луны. – Нисколько не смутившись ответил Генрих.

***

Суд, который проводила внутренняя безопасность ордена приговорил Тыврана к пятнадцати годам заключения в одиночной камере для наносимбионтов. Для Тыврана, как для простого человека это означало конец. Он бы не вышел оттуда в здравом рассудке. Однако из-за юридической канители и общего бардака, в следствии, Тыврану оставили его костюм, совершенно не понимая его сути. В частности, фраза «уголь в подарок» это было именно обещание оставить Тыврану костюм. На что, Тывран подготовил небольшой сюрприз. Юридически он был прав, но чисто по-человечески это была подлость на грани, которой от него не ожидали.

Оказавшись в тюрьме, Тывран лёг на нары, скрестил руки на груди и запустил особый протокол, который подготовил ему доктор Коне.

В кабинет начальника тюрьмы корпорации, постучался один из дежурных.

- Сэр. У нас ЧП с заключённым номер восемнадцать четыре нуля.

- Что? Марселас? Его же только вчера поместили в камеру!

- Он… Он сложил руки на груди, лежит и не дышит. Ни на что не реагирует, он твёрдый как камень…

- Как камень?! – Начальник вскочил на ноги и громко выругался. – Скажи, на просвет… вокруг него не видно небольшого красного контура.

- Видно.

- Проклятье! Этого быть не может, в камерах ведь полное подавление способностей… Ох, не зря с него хотели снять этот костюм!

- Шеф, это то… как в учебниках истории?

- Да… Похоже это стазис. Но он же человек! Как он сумел… костюм… Я должен доложить об этом.

- Сэр. Так что, еду ему не надо доставлять?

- Да какая ему еда… Для него весь срок теперь как один день пройдёт, если батарейки не сядут.

А Тывран лежал в своей камере и видел сны. Видел обучающие фильмы, новости, много информации проходило сквозь его спящую голову. Призраки… А пока он находился в таком состоянии.

Быстрее чем свет

Вокруг кружатся призраки, духи других умерших. Они нашёптывают ему что происходит вокруг. Он знает всё что происходит. Но пришла пора действовать. Он открыл глаза и с трудом распрямил свои руки.

Тывран лежал в каком-то склепе. Ясное дело, что нары, стол и туалет ему в таком состоянии не нужны. Но его положили буквально на какой-то камень… Алтарь? Единственное зарешеченное окно и железная дверь. Костюм был разряжен почти до нуля, надо было побыстрее найти любой источник энергии. Теперь любой, в комнате было холодно.

Постучав в железную дверь, Тывран сел на каменное лежбище и попытался осмыслить себя. Голова полнилась знаниями увиденными в стазисе. Кризисы, войны, террор… Люди продолжали драться за власть, Пилигримы и Прогресс продолжали пассивно делить землю и искать свои артефакты. Знания… Как управлять, как двигать, как строить… Тысячи обновлений для костюма. Улучшенное управление наномашинами, подзарядка при помощи окружения… Но Джек…

Его речь с трибуны ООН: «Человечество достойно дотянутся до звёзд!», а потом видео. Зонд который разгоняется до сверхсветовой скорости и летит к ближайшей звезде, рукоплескание едва ли не поклонение Джеку стоящему на трибуне. Но лишь немногие знали что ему стоило туда забраться… Около сотни ядерных ракет, размещённые в море и десятки субмарин, которые в страхе ищут все государства и Пилигримы с Прогрессом. И теперь Джек звал себя Данте Кирсли.

И всё это сотворил он, Тывран. Но где же он сидит, чёрт подери?! Костюм не ловил навигационный сигнал. В желудке, наверное, паук сплёл паутину. А ещё ему ощутимо хотелось в туалет и делать это на полу камеры ему не хотелось. Тывран ещё раз громко постучал в дверь и не услышал ничего. Ни шагов, ни звуков с той стороны. В комнате, в углу обнаружилась маленькая горка, накрытая мешковиной. Тывран подошёл к ней и обнаружил узелки из ткани, переложенные грубой бумагой и бумажную-же коробку. Среди этой горки лежала ламинированная записка.

Знал бы ты, какую бучу поднял своим стазисом. Пилигримы и родственники убитых тобой сотрудников корпорации были готовы порвать тебя на части. Нам пришлось поместить тебя сюда, спрятать от посторонних.

Запас составил лично я, это Пеммикан, вода, твой пистолет и теперь уже твой, плазменный меч. Когда Леону показали как им орудуешь, он сказал что не достоин такого оружия, поскольку убил им меньше рыцарей чем ты. Ключ тоже тут.

Мир меняется уже сейчас. Когда ты придёшь в себя, ты можешь его не узнать.

На ходу откусывая куски пеммиканта, Тывран отпёр дверь и открыл её на себя. Перед ним была сплошная снежная стена. Наметённый снег уплотнился и затвердел. В пару движений он разметал снежную стену и увидел рассвет. Он был непривычен, отсутствовала в его свете какая-то резкость. Тогда Тывран вспомнил что до сих пор в маске, он отключил интерфейс и снял маску, чтобы увидеть свет своими глазами... темнота.

***

Тывран чувствовал свои глаза, они реагировали на свет, он ими двигал, пытался фокусировать, но ничего не видел. Это мозг не хотел воспринимать изображение от глаз, не обрабатывал его. Но надо сказать что доктор Коне прилично доработал его альтернативное зрение и теперь он не просто видел объекты трёхмерными. Он видел все объекты вокруг себя. Наномашины как бы ощупывали пространство, но привычное видение было только перед ним.

Это оказался Тибет. Помещение, в котором Тывран ждал окончания приговора, иронично называлось “Святилище спящего монаха”. Перед входом в святилище, Тывран увидел несколько потухших свечей. Кажется, он обзавёлся паломниками. Или туристы просто собирались со всей округи на сам факт наличия святилища, не разбираясь в подробностях.

*Док, я проснулся.

Написал Тывран и пошёл спускаться с горы. Солнце пригревало и заряжало костюм дополнительной энергией. Тывран был сыт и проспал пятнадцать лет. И ему казалось, что пора действовать. Тыран успел спуститься вниз, забраться на соседнюю гору и спуститься, когда вновь получил ответ от доктора Коне: “Я рад, жду тебя на Фарерских островах. Есть серьёзный разговор, не для чата.”

- “Кажется это путешествие будет потруднее прочих.”

***

Тывран смотрел во все глаза и ему не верилось, что прошло пятнадцать лет. Вокруг не изменилось почти ничего! Вокруг стало больше мониторов, над головами иногда летали винтокрылые роботы. Города Тибета стали лишь чуть чище, а на Фарерских островах так и вовсе, не изменилось ничего. Тывран устроился на один рейс судна в качестве вооружённого наёмника и добрался из Китая до Европы буквально за пару месяцев.

От моряков он узнал много новостей которые ему не показывали. По большей части он всегда молчал и только умение обращаться с оружием, которое пригодилось чтобы отогнать пиратов. К удивлению, своему, Тывран узнал, что пираты были с его родины. И дела в Сомали идут даже хуже, чем раньше. Очередная миротворческая миссия сделала ещё хуже, лишив страну последних доходов, чем усилила пиратство.

И вот, Тывран оказался на Фарерских островах. Отдав изрядное количество денег за поездку и нелегально переплыв границу. Раньше с такими проблемами он не сталкивался. И вообще, в своём стазис-сне он учился пилотировать гравитолёты, только вот гравитолёт ему никто давать не собирался. Как и разрешения пересекать на них границы.

Но вот Тывран снова здесь. Октябрь, на улице заметно холодает, остров то и дело затягивают туманы. Особняк доктора стоял рядом с самым обрывом. Краска выцвела, окна запылились, нестриженный газон пожелтел пятнами. С океана дул холодный ветер. Как только Тывран подошёл к двери, она сразу открылась.

На пороге стоял молодой парень… Тывран пару минут думал, кто же это, пока не услышал от него до боли знакомый голос.

- Долго же ты добирался Тывран. Я уже подумал, что не успеешь.

- Док? - Тывран ожидал подобного, но всё равно был растерян.

Парень сделал движение пальцами и перед глазами всплыло сообщение: *Да, это я.

- Проходи… Не удивляйся, тут немного грязно. – Доктор шёл вглубь дома лёгкой, но чуть подтормаживающей походкой, человека, ещё не забывшего что такое артрит и не понимающего, почему ничего не болит.

- Хорошо выглядите, док.

- Да, особенности моей трансформации. Омоложение организма это до жути приятная вещь. Сказать по правде, я был бы рад сбросить лет четыреста. Но это надо было делать до, превращения в женщину.

- Женщиной быть плохо?

- Нет, но у меня было маловато практики, знаешь-ли. Окончилось всё не слишком хорошо, не хочу об этом говорить. И так… - Док поднялся в лабораторию и рывком раскатал по столу плотную материю. Внутри лежали шприцы с золотистой жидкостью, закрытые предохранителями.

- Здесь десять уколов. Пять превратят тебя в кого-то другого, ещё пять вернут обратно. Наниты заменяют все активные ДНК твоего тела на новые, после чего должен пройти один такт деления всех клеток, и тогда наниты закончат трансформацию. Учти, перестройка мощнейшая, очень болезненная и требует много энергии. После смены личности – ты стерилен… Хотя я не уверен на сто процентов.

- Не переживай док. Если такие как я не будут размножаться – никто горевать не будет.

- И бессмертен. – Доктор сел в кресло и вздохнул.

- А вот это… Э… Как это работает?

- Это большой проект группы биологов, на самом деле вся эта биологическая работа – их рук дело. Эти учёные делают так ради науки! А я лишь сделал что сделал, создал программу для нанитов которые смогли воплотить их замыслы в жизнь. Доктор Бохан, я – гений кибернетизации да, я объединил органические наномашины и электронику, но на этом всё... Доктор Юз, Лиань и множество других вольных учёных сделали большую часть работы.

- Док, не надо принижать свои достижения. Вы сделали главную технологию! Технологию о которой мечтают все! - Тывран попытался подбодрить доктора, но тот был не в себе.

- Люди веками смотрели по сторонам, куда-то шли и искали. А все секреты тем временем были внутри них самих! Я узнал тайну вселенной, зачем она существует. Зачем существуют люди, кто такие аватары… Я не хочу больше жить. – Неожиданно заявил он.

- Док? - Тывран подошёл к Коне и взял его за плечи.

- Это невыносимо!! - вскричал доктор и сам схватился за плечи Тыврана.

- Док. - Тывран встряхнул учёного, тот не мог сфокусировать взгляд.

- Я, больше не я. А ведь я должен ещё и сохранить технологию что открыл! Нет… Мне это не под силу. Они… они уже рядом, они почти настигли меня. Ты даже представить себе не можешь, Тывран, что я пережил за эти годы. Видишь этот дом? Ордена бывают тут как у себя дома! Их агенты перевернули тут всё и раз в неделю стабильно заходят ещё раз! - почти плача продолжал он.

- Док… - уже успокаивающим тоном, как с психом, попытался говорить Тывран.

- Все знания записаны в наномашинах! Я их извлёк и увидел… Мне никто и никогда не поверит. И… Я записал всё в твой костюм, о да, всё в твоём костюме. Исходники, схемы, чертежи, технология от и до. Ты не как я, твоя психостабильность – фантастична. Если разберёшься – честь тебе и хвала. Если нет… Когда-нибудь люди будут готовы это узнать.

- Я Ничего не понял…

- Поймёшь, рано или поздно... - взгляд учёного прояснился. - Библиотека малых знаний, слышал? Огромный комплекс технологий, знаний, которые наносимбионты эвакуировали из нулевого мира. Там почти всё, все знания что нужны человеку для развития от каменного века, до сферы Дайсона. И эти знания тут… Они рядом, только руку протяни. Они спрятаны внутри наномашин! Люди думали, что они утрачены... Так и было когда библиотеку вывезли во время эвакуации.

Тывран припоминал что выучил за время стазиса. Около шести тысяч лет назад была большая эвакуация с земли. Нечто вроде хаоса... или ему рассказала его подруга из Пилигримов?

- Миллионы камер, миллионы компьютерных сетей способных находить людей. Они уже давно нашли меня, меня не схватили только из-за человеческого фактора. Но теперь они рядом, Тывран, быстрее уходи, забирай всё! - Доктор схватил со стола материю, скатал её, отдал Тыврану и принялся выталкивать из дома.

- А как-же вы, док? - удивился Тывран.

- За меня не беспокойся, меня они не возьмут таймер уже почти на нуле.

- Таймер?! - воскликнул Тывран.

- Бомбы... Я всем подготовил сообщение, Пилигримам, Прогрессу, дочери, научному сообществу. А я... так больше не могу.

- Док! Вы собираетесь... - начал Тывран.

И тут доктор сделал жест руками, интерфейс костюма панически написал ряд строк ошибки и погас. Тывран почувствовал, как его тело разрывают на молекулы. Боли не было...

- Прощай странник.

Облако нанитов, бережно подхватило сознание Тыврана и унесло его прочь. Это ощущалось странно, будто некто взял его мозг в руки и куда-то потащил. Но поскольку мозг сам по себе ничего не чувствует это было нечто за гранью понятных ощущений.

А затем тело вновь собрало на холме, с которого открывался отличный вид на особняк Коне. Костюм вновь запустился и показал Тыврану изображение как раз в тот момент, когда огромный шар алого пламени вырвался из окон и подбросил крышу на несколько метров. Адское пламя мигом опалило аккуратный особняк и стало быстро его пожирать. Каких бы химикатов не намешал доктор для взрывчатки, тут явно было замешано нечто высокотемпературное.

Тывран сел на холм и стал смотреть как горит дом. Пожарные не заставили себя долго ждать, уже через две минуты к дому подъехала пара машин и стали растерянно смотреть на вырывающиеся из окон клубы неестественного цвета. Вода испарялась ещё на подлёте к алому пламени. Поэтому огнеборцы принялись поливать окружающие деревья и жухнущую траву. Зрелище интересное, поэтому Странник сел поудобнее на траву и принялся наблюдать за этим и ждать, когда прилетит кто-нибудь. Пилигримы или Прогресс. А они прилетят очень скоро.

Спешить было некуда… Поэтому Тывран распаковал материю и посмотрел на один из шприцов. На нём была мелкая инструкция. «Для активации – нагреть», оценив юмор, Тывран посмотрел на рассыпающийся дом, потом на шприц и понимая, что ситуация совершенно не смешная, засмеялся.

Вдруг ему пришло письмо от доктора Коне. В нём была одна строчка.

- Прости, Тывран, если ты это читаешь, то я уже мёртв. Я хочу раскрыть тебе ещё одну тайну. Я мог убить тебя в любой момент, с того самого времени, как ты оказался в капсуле с пробитой головой, но только если бы ты попытался выдать моё местоположение.

***

Пожарные дождались пока дом догорит, осмотрели золу на предмет тел, ещё раз полили её для профилактики и сгрудились кучей что-то обсуждать с полицейским.

По небу громко хлопая винтами пролетел… автомобиль-квадрокоптер? Высадил небольшую группку людей в чёрных пиджаках, и они осмотрели пепелище, при полном игнорировании со стороны спецслужб.

Из города приполз небольшой микроавтобус, он остановился по дороге к особняку и заглушил двигатель. «люди в чёрном» посмотрели на микроавтобус и показали ему пару неприличных жестов.

Автобус не стал скрываться, а доехал до пепелища. Из него вышла пара рыцарей со своей свитой, вооружённые резиновыми дубинками. Прогрессовцы поспешили уйти, хотя что им тут делать было непонятно. Рыцари отдали приказ своей свите, а сами встали в сторонке и начали переговариваться. Их свита тщательно осмотрела всё что осталось и пожала плечами.

Тут, рыцари, чей разговор уже давно шёл не о важных вещах, а о пиве и рыбалке. Вдруг обратили свой взор на фигуру, сидящую на холме под деревцем. Они дружно пошли к Тыврану. Тывран даже не пошевелился. Чем ближе они подходили, тем лучше понимали кто именно сидит под деревом. Тывран наслаждался моментом.

- Эй ты! Странник! Убийца рыцарей!

- Именно с этой фразы я и стал, убийцей рыцарей. – Проворчал Тывран.

- Ты… что? – Удивился первый рыцарь.

- А вы думаете, те бедолаги которых мне пришлось убить, предложили мне выпить с ними пива? Они как и вы, первыми, без всякой на то причины начинали оскорблять меня и звать на поединок. Я не отказался. Вот… вот чем я вам помешал? Какого чёрта вы припёрлись?

- Попридержи язык ты… - Начал первый, но второй резко положил ему руку на плечо.

- Что ты знаешь о докторе Коне?

- Я знаю, что он покончил жизнь самоубийством, сгорев в этом пожаре. И что он послал вашему руководству видео, почему и зачем он сделал. Я знал доктора коне как себя, я был знаком с его дочерью. Я знаю о нём всё, что из этого вы хотите узнать?

Рыцари опешили.

- Где он скрывался? – Осторожно спросил второй.

- Здесь.

- Он сумел разработать свой контроллер наномашин? – Спросил первый.

Тывран рассмеялся и вытянув руку вперёд. Показал, как меняет свою форму его броня. Оставшись в пиджаке и чёрных очках.

- Время, время, уходим, давай! – Внезапно сказал первый рыцарь и величественно пошёл к машине. А второй остался, зачарованно глядя на Тыврана. Так кролик смотрит в глаза питону. Оба рыцаря были примерно одного возраста, но в глазах этого был какой-то глубокий ум и задумчивость. Тывран сам того, не замечая и сам засмотрелся в его глаза, только камера костюма находилась ниже, на груди, замаскированная под одну из пуговиц.

- Вы и правда слепы? – Наконец спросил он.

- А ты сам как думаешь? – Спросил Тывран, снимая очки.

А затем он ушёл, а Тывран остался ждать возвращения Прогрессовцев.

***

Рано или поздно это должно было произойти. И это произошло всего через два месяца после освобождения Тыврана. Весть о том, что Странник снова на свободе облетела планету быстрее чем свет. Поэтому Джек впервые за долгое время всплыл на поверхность и организовал бифринг имени самого себя. И место выбрал, максимально отдалённое от всех известных проявлений орденов. В Новой Зеландии.

На самом деле и там был отдел рыцарей-рейнджеров. Но этот отдел Пилигримов был на столько ленивым, что почти не делал ничего полезного. Лишь бродил по горам с задумчивым видом и махал топором. Делать в Новой Зеландии было нечего, здесь не имелось никаких исторических объектов… и это было здорово! Так-как это один из немногих крупных клочков суши, что не изрублен боями наносимбионтов. А уж сколько свободных наномашин в воздухе Новой Зеландии болталось! Про такие места говорили «магия тут ощущается явственно как ветер».

На горе, в национальном парке Нельсон Лейкс был сооружён конгресс-центр, специально для переговоров между орденами. Хотя, Конгресс-центром это назвать было трудно, ни блеска, ни пафоса, чистенько, скромненько. Видно что есть задел на будущее, под трибуны человек на пятьдесят. А пока, лишь в центе стоял круглый стол. Три стороны собрались там, за столом сидел Джек, по-королевски развалившись на старом деревянном стуле, рядом стояла пара охранников. И ещё в сторонке было человек пять, советников.

В кулуарах конгресс-центра, собрались рыцари и главы отделов. Собрались давно, а поскольку здесь было холодно и в здании ещё не имелось электричества и отопления, грелись, прямо на месте соорудив кто во что горазд, пункты обогрева. Прогрессовцы принесли огромную кофемашину, пачки зернового кофе и коробки пончиков. Кутались в шерстяные куртки и обсуждали грядущие события.

Пилигримы же, организовали самую настоящую полевую кухню. Один из местных рыцарей-рейнджеров, сняв свой плащ и положив на окно, встал к походной газовой горелке и варил кашу. А рядом раздавался имбирный чай.

До совещания было ещё больше двух часов.

Вдруг дверь решительно отворилась… Самое время рассказать о устройстве конгресс-центра поподробнее. В центре были большие двустворчатые двери. Сразу за которыми размещался хол, с высоким потолком. Слева и справа были широкие дверные проёмы, которые вели в названные выше кулуары. Прямо по центру был вход и из каждых кулуаров были входы в центр. В самом зале, на данный момент закрытом, должны были размещаться полукругом три секции трибун. И ещё один выход. Размеры… Холл шириной был метров пять, потолок высотой метра четыре. Дверные проёмы в кулуары шириной в пару метров. И вот, в главную дверь вошёл странник… Из кулуаров открывался отличный вид на вошедшего. Странник был уставший. Он как наименее мобильный из всех здесь присутствующих, добирался до Новой Зеландии на самолёте, в парк ехал на такси, а до центра добирался буквально пешком. И он испытал смешанные чувства, когда все вдруг замолчали…

Со стороны Прогресса, немного погодя, медленно вышел Бирден и улыбнулся ему. Со стороны Пилигримов, метнувшись как одичавшая, в дверной проём выскочила Светлана. Они оба знали что Тывран прибудет сюда и именно ради него прибыли в это конгресс-центр. Встретившись глазами с Бирденом. Светлана резко развернулась и скрылась в глубине кулуаров.

- Тывран! Я рад что ты всё-таки жив. – Бирден прихромал к Тыврану.

- Вы сомневались в этом, шеф?

- Пока мысли не имеют материи – они не имеют значения. Отойдём?

Тывран с сожалением пошёл обратно на улицу. Если честно, он бы не отказался от кофе. Некоторые из Прогрессовцев смотрели на него с радостью и восторгом, но некоторые с нескрываемой ненавистью. Ведь он – предатель.

- Тывран, я хочу сделать тебе предложение. Скажу сразу, не только я инициатор, мдэ… Редко можно найти таких полезных людей как ты. Ты можешь заменить половину отдела!

- Работать некому?

- Да не то слово! Прислали двух стажеров, такие идиоты… мдэ, надо лет десять их учить чтобы толк вышел. А ты, другое дело… Я тут новую пробковую доску купил и уже всё забил её задачами! Старую с информацией о Коне, выкинул целиком.

- Шеф, я подумаю. - сказал я.

- Хорошо… Подумай. Подумай хорошо, не обращай внимание на этих хануриков. Ненависть внутри корпорации не самая страшная штука. Лично я буду рад тебя видеть.

Они вернулись в здание. Тывран вновь встал в холле, не решаясь зайти за кофе к бывшим коллегам. Вдруг он почувствовал телепатический призыв, лёгкий, как касание феи. Тывран развернулся и вновь вышел на улицу, свернув в другую сторону. Стоило зайти чуть за угол, как из пустоты ему на шею метнулась тень и повисла.

- Я так беспокоилась, все говорили, что ты уснул навсегда. Тюрьму брали штурмом, но я всегда верила, что ты жив. - затараторила Светлана.

- Я тоже рад тебя видеть. - неискренне ответил Тывран.

- Послушай, очень внимательно. Я, рыцарь! У меня нет своей свиты, пока-что. Полутарх и тарх были не в восторге от моей идеи. Да и остальные в ордене не поддерживают, но я рыцарь! Моё слово имеет вес! И я подумала… может ты захочешь стать моим компаньоном?

- Я? Оруженосцем? – Усмехнулся Тывран.

- Нет! Ну, юридически ты будешь приписан к моей свите… и пока я не сколочу свиту побольше…

- Ты не шутишь? – Уточнил Тывран. Нет, Светлана не шутила. – Мы вместе наведём порядок в регионе, мы сможем свернуть горы! Мне не нужны ни чьи разрешения и указы, я сама по себе и орден может дать мне только рекомендацию или боевой приказ. Моя воля, и ты – полноправный член ордена Пилигрим. Мы сможем побывать везде, в каждом уголке мира! Только ты… и я…

Тывран посмотрел в сторону моря, закрыл слепые глаза и открыл. Это ничего не поменяло, ни внешне, ни в душе. Но стало чуть легче, он не был сентиментален, и наивная дурочка его не тронула… ну, почти не тронула. Нет, не так чтобы серьёзно и вообще…

- Я подумаю. - который раз сказал Тывран.

- Понимаю, нельзя принять такое решение сходу, надо всё обдумать… Я буду ждать твоего ответа, любого… - Светлана послала ему воздушный поцелуй и растворилась в воздухе.

Тывран вновь остался один. Тихо потопав на месте и похрустев снегом, он подождал буквально пару минут. Естественно, вскоре из-за зала Конгресса выглянул человек в чёрном костюме и позвал его. Только тут ему в голову пришла мысль, что те люди первыми прибывшие на пепелище были вовсе не от Прогресса.

- Это… Странник, да? Босс просит вас к себе. – Сказал он.

- Какая неожиданность. – Съязвил Тывран и пошёл следом.

Он ждал что его проведут в главный зал. Но у Джека тоже оказались кулуары. Там было столпотворение, но как только туда вошёл Странник, все мигом покинули помещение и ушли в главный зал сами.

- Тывран!! Я так рад тебя видеть! Пятнадцать лет не виделись! – Сказал Джек, расставив руки типа в объятьях. Но вместо этого протянул руку и крепко пожал её.

- Для меня эти годы прошли как один день. - признался Тывран осмотрев зал.

- Скажи, ты правда… с глазами.

- С глазами всё в порядке. – Тывран снял очки-костюм и повернулся к Джеку. Тот поднял брови. – Они реагируют на свет, двигаются, но я ими ничего не вижу. А ещё у меня наблюдается синдром слепого зрения. Я могу уклонится или моргнуть при приближении чего-либо, но только на уровне неосознанного движения.

- Хм… Но ты видишь.

- Это всё костюм… Всё из-за него, я вижу его интерфейс и вижу его камерами.

- Ты боеспособен? Говорят, прямо у дверей больницы ты устроил бойню.

- Болтают, такая себе битва вышла… - Признался Тывран.

- Я просто обязан предложить тебе работу. Кстати, я тебе тут должен немного. – Джек показал на чемодан рядом с ножкой стола. - Будем продвигать науку во благо будущего земли. Мы тут немного технологий взяли и решили подарить мировому сообществу варп-двигатель! И первые исследователи вот-вот уже выйдут на сверхсветовую скорость. Ты видел, как я выступал в ООН? Они оценили мой вклад в науку и даже собираются объединятся получше. – Джек налил из термоса пару стаканов кофе и протянул один Тыврану.

Тывран с благодарностью принял стакан и отпил. С ним были два человека которые хорошо к нему относятся. Но кофе он получил только от трнтьнго.

- Я думаю не твоё научное достижение их к этому подтолкнуло, а ядерное оружие. – Тывран отпил.

- Добро должно быть с кулаками, иначе его никто не воспримет всерьёз. Я собираюсь серьёзно заняться развитием этой планеты. А ты будешь мне помогать, на Земле ещё полно дикарей и я хочу принести к ним цивилизацию по западной модели. Сделать эту планету эффективной… и у меня на уме есть один интересный стимул.

- Ты решил?! За всех?! Какой ещё стимул? - кофе едва не пошёл Тыврану носом.

- Пан или пропал, всё или ничего, поднять голову из колыбели, смастерить из пелёнок и бортика лук и пойти убить страшного волка. Мы должны придумать чем занять великие ордена чтобы они не поработили всю планету. Два ордена, чья история насчитывает восемь тысяч лет.

- Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не поработило никого! Я ничего не понял из твоей урывистой, но крайне пафосной речи. Однако в ситуации с младенцем мне кажется, что шанс быть съеденным куда выше.

- Лучше умереть без страха, чем жить, дрожа Тывран. - сказал Джек. Он явно много практиковался в речах.

- Хм. А ещё в ООН ты назвался другим именем. - заметил Тывран.

- Ну да… Да Тывран. Я такой-же как ты. Родился в семье еврея и беглой метиски с Гаити. Я считаю себя истинным Американцем и поэтому взял имя Джек. А так… по документам я действительно Данте Кирсли.

- Никогда бы не подумал что у тебя имя Данте… Ты Джек, самый настоящий. - улыбнулся Тывран

- А то! Ну так как? Вернёшься? - спросил Джек похлопав Тыврана по плечу.

- Мне нужно подумать, Джек. – Ответил Тывран в третий раз. – «Мне нужно много подумать.» - Джек… У тебя есть сигареты?

- Только вот. – Джек достал сигару. – Будешь?

- Давай. – Взяв Сигару, Тывран вышел на улицу.

Ушёл он не далеко, добравшись до холма, он сел в сторону моря и стал смотреть туда. Разжечь сигару он смог с помощью нанитов. Тывран курил редко, очень редко, только когда нервничал, а этот железный человек не нервничал почти никогда. Однако именно сегодня был столь напряжённый день, что сигара курилась легко и быстро. Тывран чувствовал людей за его спиной. Они выходили из здания, смотрели на него и прятались обратно.

Через два часа, когда все уже вошли в главный зал. Тывран поднялся на ноги и пошёл в здание. За столом сидели конгрессмены от Пилигримов и Прогресса. Остальные стояли вокруг стола.

- Мы подумали над вашим предложением. Это неприемлимо! Если вы думаете, что за годы нашей вражды, вдруг придёте вы и сделаете нечто что всё изменит – вы ошибаетесь. Наши разногласия уходят в глубь веков и не вам их прекращать. – Говорил Пилигрим

- Да? А мне кажется, что всё можно уладить. Скоро человечество наконец начнёт объединятся и вам придётся прекратить вражду под натиском объединённого сообщества.

- И как же вы собрались объединить всех? – Спросил Прогрессовец.

Тут в зал вошёл Тывран. Все участники конгресса обернулись.

- Странник! Конгресс начался час назад, мы решили начать пораньше, где вы были? – Спросил Джек.

- Почему мне никто не сообщил? Я ждал возле здания! – Тывран прошёл между рядов и сел за стол, заняв четвёртую сторону круглого стола. Прямо напротив Джека. Конгрессмены недовольно посмотрели на него. Человек в белом, человек в чёрном, человек в синем и Тывран. Человек в сером. При свидетелях должны решить дальнейшую судьбу земли.

- Так… на чём это я… О! Люди готовы объединится ради великой цели. И прямо сейчас… Хм, вернее семь минут назад, челнок с первыми храбрыми исследователями, отправился к планете Кеплер-438 б. – По залу прошёл гомон.

- Как? Э… Уже… И… Сколько же он будет лететь туда? - обеспокоенно спросил человек в белом.

- Менее часа… - Самодовольно сказал Джек сложив руки на груди. – Он махнул рукой своему помощнику. Тот достал ноутбук, и включил на нём видео. На записи было видно, как корабль стремительно разгоняется, потом пространство перед ним вытягивается и он исчезает.

В зале повисла тишина.

- Это… Прыжковый двигатель типа… искажающего пространство? Вытягивающий его перед собой и сжимающий за собой?! – Закричал человек из толпы.

- Да… Так он и работает. – Хищно с оскалился Джек и сел удобнее, ожидая реакции.

- Подождите! Масса объекта… Надеюсь она была менее тонны? - продолжал кричать неизвестный пилигрим.

- Более! – Самодовольно ответил Джек.

- О нет… - Человек схватился за голову и сел на место.

Тывран не понимал, что происходит. Но вот, почти все остальные кажется понимали. По залу прокатился обеспокоенный гомон. Понимающие люди делились знаниями друг с другом.

- Не-ет… Только не это. Люди ещё не готовы! – Воскликнул конгрессмен Прогресса.

- Готовы. - сказал Джек решительно. - Иначе они не будут готовы никогда.

- Вы что? Не понимаете, что теперь нам всем грозит великий фильтр? - спросил конгрессмен от Прогресса.

- Понимаю. Под страхом смерти Земля и объединится. - сказал Джек и улыбнулся.

- Глупцы! Глупцы! Что вы натворили! Теперь нам грозит Великий фильтр! Это не глупая теория о которой думали веками. Это самые настоящие чудовища, которым убить нас всех – что пальцем щёлкнуть! - вновь закричал человек из зала.

- Какой ещё великий фильтр? – Осторожно спросил Тывран.

- Как вы думаете, почему наша цивилизация не выходила в космос, и почему и мы и пилигримы тормозили развитие космических программ? - закричал человек из Прогресса.

- Древняя раса, уничтожающая разумных существ. Они постоянно следят за космосом, импульсы гиперсветовых прыжков приманивают их как мотыльков свет. - наконец пояснил конгрессмен Пилигримов.

- И теперь она угрожает земле. Поскольку это первый аппарат массой сильно больше тонны и они… - Агент прогресса округлил глаза.

Джек сидел и улыбался, смотря на испуганных людишек, которые суетились вокруг.

- И так, теперь, либо человечество станет сильным и сможет сломить этих пришельцев или умрёт. Вариантов, как видите, не много. – Сказал он довольно. И тут Пилигрим-конгрессмен не вытерпел и вскочил на ноги.

- Человечество с этим НЕ справится. Ни одна раса существ, вышедших в космос, не смогла! Вы думаете человечество сможет? В его текущем состоянии? В состоянии бесконечных войн и когда пределы мечтаний людей, ограничиваются маленьким карманным компьютером? Думаете оно способно справится? А знаете-ли вы, что произошло с Зироном? ЧТО уничтожило родной мир наносимбионтов, нашей расы? Это были они! – Пилигрим указал пальцем на небо. - Технологии нашего родного мира были куда более продвинутыми чем мы имеем сейчас, нас отделяют целые эпохи развития, мы даже имели небольшой, но очень могучий флот! Знаете, что произошло с нашей расой? Её уничтожило гипероружие… Один выстрел и всё! Осколки нашего мира, великого, прекрасного Зирона разлетаются по галактике. А чудом эвакуировавшиеся люди разбредаются по мирам!

Улыбка Джека стала чуть менее радостной и более мучительной. – Тывран, к кому ты присоединишься? – Спросил он наконец.

Мощный удар сломал переговорный стол на две равные половинки. Конгрессмены в ужасе вскочили. Тывран встал и рывком бросил его половинки в стороны, конгрессмены попадали. Мысль, которую Тывран обдумывал два часа, нашла свою материализацию. Джек увидел начало движения и предусмотрительно встал. А затем быстро попятившись назад вышел через двери зала, пока Странник возился с обломками. Охранники сдерживали толпы орденов, и поэтому Тывран прорвался мимо них. С ноги вынес дверь. Джек стоял с лёгкой улыбкой держа в руках какой-то пульт.

- Я больше не позволю мною командовать! – Закричал Тывран наставив на него палец. - Ваши лживые игры! Они уже сидят у меня в печёнках. И что бы вы, грязные псы, не делали, вы делаете только хуже! А ты Джек… - Джек исчез.

- Транслокатор. – Удивлённо констатировал Пилигрим-парламентарий, ворвавшийся в кулуары следом за Тывраном и глядя на голубоватые искры, рассыпавшиеся по полу. - Данте Кирсли в очередной раз сбежал.

Тывран повернулся в дверном проёме Конгресс-центра. Телохранителей Джека уже скрутили и связали чем придётся. Суматоха немного стихла и все стали смотреть друг на друга. Тывран вздохнул и махнул рукой, адреналин отхлынул от головы, он закрыл невидящие глаза и открыл их снова.

- Если нужна будет моя помощь. Зовите меня на средних волнах. Позывной – Странник. Я буду в самых горячих местах нашей планеты. Наводить порядок по своему усмотрению… - Выходя, Тывран увидел возле ножки стола чемоданчик. Открыв его, он оценил количество купюр.

***

Этим днём, неизвестный пожертвовал в фонд дикой природы Новой Зеландии весьма внушительную сумму. Он пожелал остаться неизвестным, и не смог назвать, сколько точно денег было у него при себе. Поскольку принёс он их в чемодане. Однако сумма была столь внушительной, что сотрудники решили даже растащить не всё.

Эпилог

Тывран придерживался простой модели. Бандиты и террористы должны быть уничтожены. Первое время, он вернулся в Сомали и как мог, боролся с преступностью. Потом перестал ограничиваться одной страной и принялся ездить по свету, пытаясь помешать Джеку. Это создавало иллюзию что он занимается делом. Днём он делал что-то, а ночью смотрел на звёзды. Звёзды хранили молчание, где-то там, среди них, притаилась опасность. Она пока себя не проявляла, но космические расстояния являются проблемой для всех, первые флоты вторжения уже взяли курс в сторону из которого пришёл гиперсветовой сигнал.

Но по ночам, Тывран не только смотрел на звёзды. Он ещё и учился, копил и собирал знания, постепенно он стал понимать в записях Коне всё больше. И чем дальше он продвигался по пониманию возможностей своего костюма, тем больше понимал. Предложения о сотрудничестве, которыми его засыпали все стороны конфликта, были лишь способом заполучить его костюм. Наличие Тыврана в нём – опциональное. Было понятно почему наносимбионтам желательно проводить в их учебных заведениях по сто лет, чтобы начать правильно обращаться с роем машин, можно потратить ещё больше времени. Но контроллер, который разработал док, упрощал и автоматизировал это. И сложность этих процессов можно было усложнять до бесконечности.

В теории, Тывран мог управлять всеми наномашинами на планете в одиночку… Знать бы ещё как. Один приказ и даже сильнейший из наносимбионтов не сможет повелевать и одной наномашиной.

***

- Добрый день Земля! С вами говорит Глеб Ерохин, командир девятнадцатой межзвёздной экспедиции. Исследовательская станция на орбите планеты УЭББА – 901 успешно вышла в рабочий режим. Эксперименты идут согласно плану. Мери Валиенс, уже успешно исследует грунт, доставленный с планеты. А Гарри сейчас за бортом, крепит новую антенну в эксперементальном режиме. Связывающий спутник «Голубь» готов к запуску и будет отправлен сразу после окончания записи. Расстояние до земли четыреста двадцать световых лет, он преодолеет за… трое суток. Передаю слово Мэри… Мэри! – Капитан повернулся от камеры и позвал второго члена экипажа. Камера повернулась и показала женщину, висящую перед монитором.

- Привет Земля! – Мэри помахала рукой. - Не знаю, что хотел от мня Глеб, поскольку я очень занята, снимаю данные с ровера на планете. Пока никаких следов жизни не нашла…

- Вот видите, как! – Пожал плечами Глеб. – Спасибо всем подписчикам что интересовались по поводу жизни на других планетах. Мэри пока её не нашла… Давайте передадим слово Гарри… Гарри, приём?

- Да? Что такое Глеб? – Откликнулся Гарри по рации.

- Подписчики спрашивали, не видишь ли ты там случайно инопланетян.

Камера переключилась на работающего в скафандре Гарри.

- Пока кроме антенны я не вижу ничего Глеб. Вот, летающий гаечный ключ, вот летающий молоток… Никаких летающих тарелок… Хм… А там что?

Мимо станции с огромной скоростью пронеслось нечто напоминающее корабль.

- Это… Что такое. Глеб, ты видел?

- Что у вас там, мальчики?

- Видел! Сейчас попытаюсь увидеть это в бинокль через иллюминатор и…

В следующую секунду звук пропал. Изображение зарябило, мелькнула красная вспышка и станция взорвалась. Мимо станции пронеслось ещё несколько кораблей. Передача прервалась…

Люди ещё не изобрели способ передачи информации на такие расстояния. Поэтому, вся связь осуществлялась с помощью микроспутников с носителями, которые на сверхсветовой скорости курсировали между землёй и исследовательскими станциями. В аварийной ситуации спутники сами отстыковывались и летели домой… как голуби.

Получив сигнал о разгерметизации на станции. «Голубь» отстыковался, повернувшись на гироскопах в сторону земли и включил маршевые двигатели.

Объект весом чуть более десяти килограмм стал стремительно набирать скорость. От преследователей этот разгон не укрылся. Они полетели следом и легко догнали его. Камера микроспутника запечатлела корабль преследователей в мельчайших подробностях. На истребителе проанализировали спутник и посчитав его в пустую улетевшим снарядом, скоро потеряли к нему интерес. А сам спутник продолжив разгон, включил сверхсветовой двигатель и улетел…

До новости, которая потрясёт всю землю, оставалось три дня. Это произошло в июне 2029 года, и уже через год, люди попытаются собрать первый космический флот, вместе, всем миром.

***

Тывран ничего не мог сделать, все попытки помешать Джеку срывались. Он стал равен наносимбионтам, он стал сильнее. Но всё ещё был пулепробиваемым. Он охотился на Джека больше года, но получив серьёзные раны ему пришлось отступить.

Ему оставалось лишь напряжённо следить за всем что твориться в мире и делать своё грязное дело. Это был 2033 год, он мчал по саванне на грузовике, преследуя очередную цель. Один из лидеров террористов в этом регионе, один из последних лидеров… Тяжёлая и мощная машина, была угнана с одной из военных баз СОА (Сил Объединённой Америки). Обычно на ней возили сверхтяжёлые боеприпасы для гаубиц. Это был настоящий мини-танк на колёсах, легко выжимающий за двести километров в час по бездорожью. Примерно на такой скорости сейчас Тывран и мчался, преследуя удирающий пикап Ниссан.

Мысленно, Странник уже придумал как именно его убьёт. За годы своей охоты он стал настоящим чудовищем и это его никак не беспокоило. Он успокаивал себя мыслью, что убивает только всяких негодяев. Но методы… По сути, это был террор, террор террористов. Людям однако, такая дикость нравилась, он был популярен и это эффективно снижало уровень преступности.

Из выхлопной трубы вырывался поток копоти, машина подпрыгивала на ухабах. Тывран мчался с огромной скоростью, обуреваемый азартом погони. Вдруг ему пришло входящее сообщение. Говорила неизвестная женщина и это вызвало интерес. Бирден и Светлана периодически пытались выйти с ним на связь, просто чтобы поболтать. А вот неизвестный человек мог обращаться действительно по делу.

- Странник. Нам нужна ваша помощь.

- Какого рода помощь? Только по делу, без лишнего пафоса.

- Вы должны помочь нам с обучением солдат, которые будут сражаться с пришельцами.

- Дайте мне минутку, я занят. – Ответил Тывран и резко остановил машину. Затем он взял с сиденья самонаводящуюся ракетную установку и вышел на улицу. Там, он прицелился в удирающий автомобиль и отправил ракету вдогонку. Дождавшись взрыва, он отбросил установку в кусты и вновь сел.

- Я готов. - ответил он - Собственно, кто вы?

- Ориса Севен, уполномоченная ООН по противостоянию инопланетному вторжению. Мне сказали связаться с вами.

- Что за бойцы? - спросил Тывран нахмурив брови.

- Лучшие из лучших, так называемый проект «Дюжина».

***

Март 2037 года. Тывран Марселас объявляет дюжине что их обучение окончено. Сержант Юльсифер и одиннадцать рядовых. Стояли, вытянувшись по струнке и смотрели на Тыврвна Марселаса. А Тывран не мог на них смотреть, он стоял к ним спиной, но видел всех. Для них он был человек в чёрных очках.

Он знал, что такое телепортация. Тывран подробно изучил процесс. При телепортации наниты разделяют тело на атомы и уносят прочь. Но разум они бережно переносят в себе, не просто разум, а энергетическую оболочку мозга, то, что по сути своей является личность, то что неотделимо от органической части мозга в обычной ситуации. Иначе, эту оболочку называют душой… Предания гласили, самые могущественные наносимбионты, (в те времена их называли магами), могли вместо смерти, уничтожить своё старое, уже прилично дряхлое тело и полностью переместить свой разум в наномашины. Со временем их сознание распылялось и исчезало окончательно… Но у Тыврана был костюм.

- Товарищ Марселас? – Спросили позади.

- Да, Антон? - откликнулся Тывран глядя на землю.

- А что вы будете делать дальше? Учить других?

- Нет Антон. Вас двенадцати достаточно чтобы поставить галактику на уши. Я просто уйду.

- Куда? – Рядовой Сиверский удивился. Тывран повернулся к нему и осмотрел повнимательнее. Измученный тренировками, химией и кибернетикой, и очень сильный. Антон Сиверский стоял по стойке смирно.

- А куда уходят люди? - иронично уточнил у него Тывран.

- Вы умрёте? - предположил солдат.

В ответ Тывран засмеялся. Он обернулся и посмотрел в глаза своему ученику. Молодой мужчина, всего тридцать лет, женат. Успел побывать и в офицерах, и в дизбате. Сейчас он снова рядовой, но не на долго, его ждёт долгая и очень сложная жизнь. Это сейчас он, даже пройдя чудовищные пытки полон сил и энергии, но потом?

Тывран достал из кармана пистолет РШ, шприц и отдал их Антону.

- Держи, это мой прощальный подарок. Используй их только в самом крайнем случае. Когда бежать уже некуда или, когда тебе придётся умереть… Мне уже без надобности. - Сказал Тывран.

- Что-то ещё? – Тырван заметил, что его окружили ученики, все двенадцать. Он обернулся.

- Я уйду… просто уйду, Антон! умирать для такого не обязательно… Всю жизнь я боролся со злом, там, внизу. – Тывран мельком глянул в окно их орбитальной станции. – Но теперь враг снаружи. Я не могу разделиться и сражаться с ним везде. Я не оставлю Землю, может потом, когда придёт моё время, и враги будут разбиты. А пока… не верьте императору! Ну… Давайте ребята, я вас обниму.

Они все обнялись, Тывран похлопал своих учеников по плечу, раздал остатки личных вещей из карманов, последние наставления и рассыпался чёрным дымом…

Ученики стояли перед окном и понимали, что их испытания только начались. И тут, на поверхности планеты зажглось маленькое солнце…

***

Город Лас-Вегас всегда был одним из самых ярких городов Земли…

Джоушканский корабль, пропущенный множеством турелей и систем защиты, приближался к планете Земля. На перехватчике он отмечался точкой, за которой оставался длинный шлейф. Это был единственный перехватчик, который в данный момент мог выполнить этот перехват и у него были особые инструкции. Пилот прицелился и выпустил обе ракеты, выпустил «правильно» и обе они не попали. Теперь согласно инструкции, он обязан сойтись на дистанцию пушечного боя и сбить его.

Перехватчик приблизился, зашёл в хвост сравнивая их орбиту и открыл огонь. Джоушканец удивился этому. Обычно противники вели себя куда агрессивнее, а теперь они почти не оборонялись и что с ним вступили в бой, он узнал только когда пули застучали по броне. Это был простой разведчик, который должен был узнать координаты аванпостов, у него не было оружия, лишь сканеры… Но на земле об этом не знали.

Разведчик разлетелся на куски… И пилот перехватчика с тяжёлым сердцем посмотрел на планету, у него не было времени, скоро он зайдёт на орбиту и… Он дёрнул рычаг, с подвеса перехватчика упал большой каменный снаряд. Трофей, полученный при обследовании захваченного целым вражеского бомбардировщика. «Надо быть сильными… Надо быть храбрыми… Большая жертва, чтобы спастись от ещё большего числа жертв» - Бормотал он себе, а потом дрожащим голосом доложил.

- База, противник сбросил на планету неизвестный снаряд, необходимо отследить траекторию, приём.

- Ястреб один, траектория отслеживается… По нашим оценкам он должен сгореть в атмосфере.

- Принято, возвращаюсь на базу. – Ответил пилот. Из глаз у него уже текли слёзы. – «Не сгорит». – Понимал пилот.

Снаряд, попав в атмосферу затормозил и принялся свободно падать, лавируя в атмосфере. Их долго изучали и изучили аэродинамику. Научились их взводить и изучили мощность взрыва. Десять минут… Ещё десять минут назад можно было всё изменить, не стать частью дьявольского плана.

Пятнадцать минут… На планете загорелось зарево вспышки…

- Ястреб один! Снаряд не сгорел в атмосфере! Повторяю, снаряд не сгорел в атмосфере! Зарегистрирован взрыв мощностью порядка сто мегатонн. Где-то в США, Штат Невада.

Лас-Вегас считался одним из самых ярких городов Земли. И таким-же он стал на один короткий миг.

Пилот потянулся в кобуру за табельным пистолетом. Он сжал и разжал руку.

- “Не сейчас, у Землян и так слишком мало боевых кораблей...”

***

Джек выступал с трибуны ООН, размахивая руками и указывая на фотографии.

- Мы наблюдали катастрофу, её можно было бы избежать, если бы не наша неспособность договориться! И это только начало! Если мы не выступим единым фронтом против инопланетной угрозы, такие взрывы будут возле каждого нашего города! Никто не может быть в безопасности! Это вам не война за территории! Не делёжь нефти или золота. Это война на уничтожение, беспощадная, бессмысленная. У нас нет ни единого шанса, если мы продолжим собирать жалкие флоты ООН и не сможем скооперироваться! Я как председатель генеральной ассамблеи ООН, требую многократного расширения полномочий совета!

Президенты всех стран сидели подавленные, с явно сломленным видом.

Но Тывран видел истинную причину, он лежал на раскалённом Африканском песке и смотрел выступление Джека по телевизору. И ему было отчётливо видно, что от кармана Джека в разные стороны разлетаются наниты. Доктор Коне стал не нужен Джеку, сразу как он получил от доктора какой-то прибор.

- И я рекомендую сделать унитарную форму правления, основанную на централизованной власти, по типу имперской, - продолжал Джек. - Организовать парламент на основе действующих глав правительств. Нельзя чтобы фактор разрозненности политических систем привёл к уничтожению нашего вида. Выработать единые стандарты языка и счёта, глубоко интегрировтаь разрозненные экономики, объединить наши усилия!

Император Земли, император человечества. Спаситель, объединивший планету под своей волей и позволивший ей дать решительный отпор врагу… Убийца миллионов людей.

***

Извлечение27534 вне времени и пространства

Содержимое: Поток данных, монолог

- Надо сказать, существа, дошедшие до всего своим умом, внушают уважение. Но оставшиеся при этом в пределах материи, внушают ещё и страх, даже нам.