Сумрак 2

Глава 1

Снится кошмарный сон, в котором я вселился в одного из мифических персонажей – в орка. И вот ко мне, потупив свои поросячьи глазки, приближается его подруга. В ужасе, что придется ее целовать, просыпаюсь в холодном поту. Открыв глаза, тут же их закрываю и пытаюсь проснуться еще раз. Подергал руками и ногами, слегка ущипнул себя, открываю глаза – не помогло, сон продолжается. Первое, что бросается в глаза – зеленое солнце среди зеленых же облаков. Переместившись в положение сидя, наблюдаю не менее фантасмагорическую картину: за решеткой спиной ко мне сидит, лениво помахивая хвостом, невообразимо уродливое существо. Выглядит как горилла-бодибилдер, обросшая зеленым мхом, за исключением головы, на которой костяной панцирь. Или это шлем? У меня зачесался нос, поднимаю руку и в ужасе отшатываюсь. Рука, точно такая, как у этой гориллы! Лихорадочно осматриваю себя, убеждаюсь – я точно в такой униформе. Подергал за мох, больно! И панцирь не шлем, а часть черепа. К тому же за решеткой нахожусь я, а не увиденный мной персонаж. И тут воспоминания потоком нахлынули в мою уродливую голову.

После известий о гибели Нуари и появлении эрархов, все завертелось с бешеной скоростью. Я не стал скрывать информацию от остальных трампов, новость мигом разошлась по всей планете. Это даже способствовало стабилизации мировой обстановки: уменьшилось вмешательство трампов в военные конфликты и люди стали более склонны к компромиссам. Я, как и обещал, помог шехам, спрятав эгализаторы в надежном месте. Это место оказалось дачей Толика, частично заброшенной, так как родители его на ней давно не появляются. Мы с ним тусили там еще в школьные годы, когда у нас не было отдельного жилья. Никого больше привлекать не стали, не настолько я доверяю новым знакомым. А потом настали скучные времена в образе обычного человека. Запрета на выход в сумрак не было, каждый сам решал, рисковать или нет. Сначала такие находились, но быстро перевелись, поскольку каждый второй выход заканчивался исчезновением трампа и похоронами его осиротевшего тела. Так что я смог вплотную заняться учебой и тренировками с ребятами. Готовились к новогодней поездке в Сочи, всё шло слишком хорошо и закономерно следовало ожидать неприятностей. И они не замедлили появиться. Поздно вечером мне позвонила мама Кешки, вся в слезах. Утром Кешка поссорился с отчимом, после чего сбежал из дому и его до сих пор нет. У отца он тоже не появлялся. Пообещал, что найду его, но как это сделать? В сумраке найти легко, но стоит ли это риска? Вот где можно прятаться зимой? Звонок Филиппу ничего не дал, да и не мог Кеша у него скрываться – родители Филиппа не позволили бы. А на улице между тем ночь и мороз. Делать нечего, позвонил Толику, предупредил, что если вдруг …, то на нем Вита и эгализаторы. Толян отговаривать меня не стал, знает, что я рассудительнее его и если уж решился… Вышел я в сумрак как разведчик в тыл врага – готовый моментально прыгнуть домой. Вокруг безлюдно, даже серых нет. Отправляюсь по метке к Кешке, нахожу его на чердаке спящим. Дальше проще: занимаю его сознание, отправляюсь к дому его отца – он ближе живет. Там храню гордое молчание, пока меня, то есть тело Кешки, согревают, купают и укладывают спать. И только тогда выбираюсь, с намерением быстро прошмыгнуть домой. Но…, меня уже ждали. И что интересно, они даже не торопились. Два сияющих золотым блеском силуэта не спеша плыли ко мне, а я не мог даже пошевелиться. Последнее что помню - огненная вспышка перед глазами.

- Очухался? – резкий, скрипучий голос возвращает меня в реальность. – Ты как, не буйный?

Поднимаюсь на ноги, еще раз осматриваю себя, потом окрестности. Пейзаж не радует глаз: коричневая холмистая равнина с чахлой, приземистой растительностью. Единственное искусственное сооружение рядом с нами – невысокое кубическое здание из непонятного материала.

- Ты кто? – оборачиваюсь к горилле-переростку.

- Твой напарник, зови меня Барк. И нас, между прочим, ожидает сегодняшняя норма, уменьшать ее никто не станет. Так что если ты пришел в себя, тогда пойдем, а по пути я отвечу тебе на все вопросы.

Еще раз взглянув на зеленое солнце, прихожу к выводу - это не моя планета. Следовательно, торопиться с действиями не буду, пока всё не прояснится. Благо меня не пытают и не убивают, а даже обещают всё рассказать. Выхожу в открытую новоявленным напарником дверку, иду рядом с ним в направлении куба.

- Где мы этого я не знаю, к тому же сомневаюсь, что знание местонахождения этой чертовой планеты нам чем-то поможет. Я такой же пленник, как и ты, они внедряют нас в этих полу разумных животных и заставляют работать, - начал рассказ Барк, не дожидаясь вопросов.

- Ты тоже русский? – перебиваю его.

- Какой? Если ты о месте моего прежнего жительства, то оно тебе тоже ничего не скажет, как и твое мне. Мы из разных миров. Если ты еще не заметил, то мы говорим на языке терхов, внедренном в эти тупые мозги вместе с нашим сознанием.

- А, да…, - дошло до меня. – Тогда рассказывай дальше.

- А дальше ничего интересного. Сбежать мы не можем, перемещения блокирует вот этот браслет, - Барк демонстрирует запястье, украшенное черным широким браслетом. – Отказаться работать, тоже не получится. Во – первых, тогда нам не дадут еду, а если захочешь умереть от голода, то твое сознание уничтожат, а в тело запихнут другого бедолагу. Во-вторых - могут простимулировать разрядом из этого самого браслета, поверь мне, удовольствие сомнительное.

- И что, его никак не снять? – рассматриваю свое украшение, - Сломать или разрезать? Есть же у вас инструмент? В конце концов, оторвать вместе с кистью!

- Начнешь ломать, тебя так долбанет, что сутки без сознания проваляешься! Кисть оторвать может быть и получится, а смысл? На этой планете нет других живых существ, кроме нас, только периодически контролируют из сумрака. Ты сможешь переместиться отсюда на свою планету? Лично я нет.

Такой уверенности у меня тоже нет, а за испорченное животное меня точно уничтожат. Но не будем унывать раньше времени, должен быть выход.

- Я понял Барк. Кстати меня зовут Русик. А в чем заключается наша работа?

Мы к этому времени вошли в странный куб, оказавшийся входом в наклонную штольню. По которой и опускаемся вниз, что удивительно - вижу все хорошо, несмотря на отсутствие освещения. Спуск довольно пологий, наклон градусов двадцать, не больше, но длинный – конца отсюда не видно.

- Мы добываем эрилий, это ценный для терхов минерал. Норма – десять штук в день на каждого. Жить на этой планете кроме нас никто не может, тут хлорная атмосфера, поэтому всё такое зеленое.

- Погоди, а как они забирают добычу? И еду как сюда доставляют? – заинтересовался я.

- Раз в сто дней прилетает корабль, забирает груз и привозит необходимое. Можешь не мечтать захватить его, погрузку осуществляют роботы, да и сам корабль грузовой. Точно не уверен, но скорее всего экипажа там нет – управляется искусственным разумом.

- А они всех пленников сюда доставляют? Много тут народа, в смысле рабочих?

- Откуда мне знать? – пожал мохнатыми плечами Барк. – Нас в бригаде восемнадцать вместе с тобой, есть другие выработки, сколько их всего - нам неизвестно. Из восемнадцати нет ни одного моего земляка, отсюда вывод – обитаемых миров очень много.

- Или они специально разбрасывают пленников в разные места, - предположил я.

- Может быть. Всё, пришли, - резко остановился Барк.

Выглядит как обычная солевая шахта (в моем представлении). Несколько горилл машет кирками, обрушая белую рыхлую массу, заключенную между двумя пластами гранита. Другие не менее профессионально машут лопатами, просеивая эту массу через сита. Изредка в ней мелькают оранжевые шарики размером чуть больше куриного яйца, видимо тот самый эрилий. Просеянную массу грузят в вагонетки, которых собралось уже прилично.

- Наша с тобой работа – убирать отработанную массу, - кивает на вагонетки Барк. – Хватай и тяни, ничего сложного. Видишь сколько накопилось пока ты дрых!

Упершись лапами в вагонетку, Барк покатил ее перед собой. А представить меня коллективу? Оглядываюсь – никто не обращает на меня внимания. Ладно, не будем делать поспешные выводы, поживем увидим. Вагонетка по виду не менее пяти тонн, а рельсов никаких я не наблюдаю. Делать нечего, пробую толкнуть следующий вагончик. Не скажу, что получается легко, но вполне по силам, благо почва ровная и твердая. Возможно эта масса легкая, или животные действительно очень сильные. Вон мышцы какие выпирают!

Катить пришлось далеко, по ощущениям не менее трех километров. На развилке мы оставляем свои вагоны и берем пустые, стоящие рядом.

- Давай ускоряемся, а то все уйдут отдыхать, а мы таскать будем, - предупреждает Барк.

- Что ж тут так убого все, никакой механизации, - сетую я. – Космические корабли есть, а технику не могут завезти. Добыча сразу же увеличилась бы.

- Пробовали, не получается, - проскрипел Барк. – Вот эта белая хрень высасывает любую энергию и концентрирует ее в эрилий. Поэтому только ручной труд и простейшая механика.

- Да? Все равно, механику тоже можно усовершенствовать. Сделать ручные лебедки, рельсы протянуть.

- Нам то какая разница? Ты что за добычу стал переживать?

- Я не за добычу, а за облегчение труда думаю, - обиделся я. – Я что, лошадь, вагоны таскать?

- Облегчим труд – увеличат норму, а оно нам надо? Да и не сильно мы надрываемся, тебя же не заставляют по три вагона катать.

Дошли обратно. Там все так же без устали машут кирками и лопатами.

- Эй братва, есть кто с Земли? – кричу я. На меня покосились не прерывая работы, никто не отозвался. Животные они и есть животные. Отреагировала только самая большая горилла, оказавшаяся надсмотрщиком.

- После работы будешь земляков искать! Пока всё не вывезете, жрать не получите!

- Не зли Керса, - предупреждает Барк, когда удаляемся с вагонами от выработки. – Та еще сволочь, надеется выслужиться и получить свободу.

- А что, есть шанс? – подумал я о возможности выбраться таким образом.

- У него возможно и есть, он из терхов, его в наказание сюда отправили. Посчитают, что исправился – освободят. Это он нам сказал, что за нами периодически присматривают.

Дальше работаем молча, я размышляю над вопросом относительности мер измерения. Как например определить размеры? Относительно чего можно их измерить? Мы можем быть как трехметровыми гигантами, так и размером с муравья. Впрочем, чего над этой ерундой размышлять, знание этого мне ничего не даст в вопросе освобождения.

- Расскажи о своем мире, - прошу в следующем рейсе. – Как вы живете, что у вас интересного.

- Я мало помню. Всё что было в прошлом теле очень быстро забывается, через год ты уже с трудом вспоминаешь своих родных, детей если они у тебя были, чем занимался. Остаются обрывочные воспоминания, из которых трудно сложить цельную картинку. А я тут уже лет пять, если не больше, календаря у нас нет.

Жесть! Получается у меня не больше полугода, чтобы сбежать отсюда, а потом я просто не буду знать, где мой дом. Даже освободившись от браслета я не смогу переместится, у меня не сохранится в памяти ни одной метки связанной с Землей.

Трудиться пришлось долго. На одну вагонетку массы приходится два или три шарика эрилия, а норма на всю бригаду – 180 штук за смену. То есть рабочий день может длиться и десять часов и трое суток, пока не выполним норму. Я сбился со счета на тридцать пятой вагонетке, думаю, за пятьдесят их число перевалило. Несколько раз сталкивались с такими же животными, которые забирают наш груз и привозят пустые вагонетки. Барк их знает, перекинулись парой слов. Последнюю партию откатываем, когда все давно ушли, мышцы не болят, а вот желудок скоро вылезет и сам сожрет кого-нибудь. Да, этот организм голода не выдержит, уморить себя не получится. Спальное помещение находится тоже под землей, пока мы пришли все уже спят. Для нас лежат два брикета каждый размером с кирпич. Барк ухватил один из них, захрустел как сухариком, автоматически беру другой, откусываю. Не самый вкусный кирпич из тех, что мне приходилось есть. Вкус горький с примесью аромата прокисшей капусты, однако, чувствую, что этому организму он привычен. Более того – питателен и полезен.

- Запивай, - кивает Барк на большую кружку без ручки.

В ней оказывается вода, слава богу - без вкуса и запаха. Только сейчас удивляюсь, что за несколько часов работы мне не захотелось пить. Или раз я не потею, то и потери жидкости нет? Кстати в связи с этим небольшая интимная подробность. Когда я ранее почувствовал потребность облегчить мочевой пузырь, то пришлось долго искать в зарослях шерсти, чем это сделать. Я уж было испугался, что я самка, но наблюдающий за мной Барк успокоил, сказав что «он» увеличивается во время эрекции в четыре раза. Прикинув ожидаемый размер, я успокоился, несколько смущает только однополый состав бригады. На кого тут может возникнуть эрекция? Успокаивает одно – в баню с ними я не попаду, узнал уже что единственные доступные водные процедуры это дождь на поверхности.

- Пожрали? Укладывайтесь спать, да поживее! – наблюдающий за нами Керс, не преминул проявить власть. Вот и объект для эрекции!

- А то чё будет? – набычился я. – Мы не в концлагере, норму выполнили – можем делать что хотим. Например: я на экскурсию хочу!

- А вот что будет! – Керс, злорадно ухмыляясь острыми желтыми зубами, наводит на меня узкую палочку, чуть толще спицы.

- Ты что, Гарри Поттера изображаешь? – только успеваю сказать я, как меня простреливает дикая боль, словно во мне включили электрическую спираль. Мышцы сводит судорогой, валюсь на пол, дергаясь в конвульсиях.

- Будешь еще рот открывать – каждый день со стимулом засыпать станешь, - пообещал Керс.

На возвращение организма в исходное состояние понадобилось около часа. И ни одна сволочь не помогла мне подняться и лечь на постель, включая моего напарника. Лишь когда я, собрав силы, смог это сделать сам, то понял – с таким же успехом мог оставаться и на полу. Ложе, выдолбленное в камне, отличается разве что меньшей загрязненностью, а уж о подушке и одеяле можно только мечтать. Так что обвинение в адрес коллег отметаю. А вот Керсу отомщу, чего бы мне это не стоило! У меня появился еще один стимул выжить.

Проверил слова Барка о невозможности выхода из тела, как я мог не попытаться. Увы, он не обманул, сколько я не пыжился ни малейшего эффекта. Печалька, никак не ожидал, что попаду в рабство, такие радужные перспективы вырисовывались и нате вам! Но сдаваться не собираюсь, в худшем случае луче сдохнуть, чем всю оставшуюся жизнь существовать в шкуре вонючего животного.

Утро началось не с кофе. Да и утром назвать трудно, солнца то не видно. На завтрак Керс выдал по полкирпича питательного брикета и кружку воды каждому. Пища находилась в этом же помещении просто сложенная в штабеля, но никто не смел сам взять хоть кусочек. Пожалуй, я погорячился, говоря что мы не в концлагере. Сейчас вот опять на работу, и так по кругу – сон, работа. Однако в этот раз я ошибся – нас вывели на поверхность. Оказывается, организму животных нужны солнечные лучи, без них наступает упадок сил и теряется возможность видеть в темноте. Около часа сидим просто на земле и впитываем тепло. У нас очень хорошая шкура, нечувствительная ни к холоду, ни к жаре, шубу бы мне из такого… Не тут разумеется, а на Земле. Солнце находится в той же точке, что и вчера, либо прошли ровно сутки моего пребывания тут, либо планета повернута к светилу одной стороной, как Луна к Земле.

Керс на этот раз разговорам не препятствует, я знакомлюсь с остальными собратьями по несчастью. Земляков, увы, не нашлось, и вообще только двое оказались с одной планеты и то, лишь потому, что их похитили вместе. Получается обитаемых миров очень много. Хотя некоторые уже совсем ничего не помнят из своего прошлого, вполне могут оказаться и с Земли. Некоторые из пленников умели перемещать свое сознание, некоторые нет, но большинство уже не помнит и этого.

- А что вы думаете о возможности побега? – перехожу к интересующему меня вопросу, пока Керс отошел по естественной потребности.

- Мы уже все передумали, - отвечает Льелье, который по его словам находится тут дольше всех – более десяти лет, примерно конечно. – Если у тебя появятся свежие идеи – будем рады.

- Идеи уже есть. Мне пока интересен один вопрос: стукачей среди вас нет?

- А смысл? – хмыкнул Барк. – Если нас и так в любой момент могут подслушать.

- Вот первым делом и нужно выяснить: на самом деле контролируют или Керс это выдумал. Есть какие-то предпосылки считать, что это так? Вот в случае с прежним владельцем моего тела, что произошло?

- Терхи не врут, это всем известно. А твой предшественник умом тронулся, - отвечает Льелье. – Начал смеяться, потом набросился на Миона без всякого повода. Керс его вырубил, потом сообщил терхам.

- Как сообщил? Тут есть связь?

- Его браслет с функцией связи, как-то он общается с начальством, причем молча. Телепатия или другой какой способ не знаю. Так вот, случилось это в конце смены, а к утру мы вытащили тело наверх, тут вас и поменяли. Мы естественно никого не видели, все в сумраке происходит.

- Вот видите, получается, под землей мы не контролируемы. Терхи может быть и не врут, но его слова можно трактовать по-разному, - замечаю я.

Вернулся Керс, разговор увял. Да и время истекло, поступила команда топать на работу. Кое-какие выводы у меня уже есть. Раз Керсу понадобилось сообщать о происшествии, то круглосуточного наблюдения за нами нет. Если и присматривают, то эпизодически, надеясь на надзирателей. Теперь нужно выяснить, на что именно и как реагирует браслет. А еще рассмотреть пульт Керса, подумать о возможности его похищения. Интересно, а что будет, если Керса тупо замочить? Треснуть киркой по башке, даже такой усиленный череп не выдержит. Как тогда поступят терхи? И терхи одно и то же что эрархи или нет? Вопросов еще очень много.

Работа та же самая, изматывающе-однообразная. На этот раз мы почти не отстаем от наполняющих вагонетки, да и добыча энергетических шариков сегодня выше. Откатываем последние вагонетки, сегодня всего лишь сорок первая по счету. Пытался завязать разговор с откатчиками на развилке – отвечают односложно, не задерживаясь уходят с нашими вагонетками. Мою попытку проследить за ними пресек Барк. Возвращаемся назад.

- Барк, а почему Керс не требует перевыполнения плана? Ведь тогда его шансы на освобождения повысятся?

- Не думаю. Производство налажено таким образом, чтобы к прибытию корабля была накоплена определенная масса. Больше все равно не заберут. Так что никаких льгот за перевыполнение плана никому не будет.

- Понятно. А есть возможность утаить часть эрилия? Вы не пытались его исследовать?

- Знаешь Русик, мы все прошли твою стадию. Я даже знаю все вопросы, какие ты мне задашь. Пока ничего нового от тебя я не услышал, - устало объясняет Барк. – Я не застал этого, эрилий пытались исследовать до меня. Его разбивали, сжигали, растворяли в воде, даже ели! Эффект нулевой! У Керса выпытали, что он используется в качестве источника энергии. Что нам это дает?

- Понятно, - разочарован я. – А эта белая масса? Что она?

- А что она? Бесполезная порода, кому она нужна.

- А браслет не из нее сделан? Он ведь тоже, как и она - блокиратор?

- Ты дурак? Браслет из черного золота и он блокирует перемещение, а эта порода всасывает в себя и концентрирует энергию. Совсем разные вещи!

- Золото? – уцепился я. – Оно ведь мягкое! А ты видел, как пытались сломать браслет?

- А то! – оживился Барк. – При мне два придурка решили попробовать. Один подставил руку, а второй шандарахнул по ней киркой! Браслету хоть бы что, а разряд такой, что на сутки вырубил владельца.

- А тому, который бил что было?

- Да ничего, мы же его не сдали. У нас тогда нормальный надзиратель был, из наших, пленников.

А это любопытно! Наказания не последовало, получатся - наблюдения не было. Или терхам все равно, главное, что план выполняется?

- А у Керса браслет такой же? Ну он тоже его вырубит? – начал проявляться у меня план в голове.

- Ты что задумал? – остановился Барк. – Это что-то новенькое!

- Пробивать ему башку неразумно, могут всех наказать за убийство. А вот если вырубить его и повторять процедуру периодически пока не сдохнет – вполне реально. Правда что нам это даст, пока не знаю. Другое начальство появляется когда-нибудь?

- Нет, никогда, Керс сам ходит по вызову, - покачал головой Барк. – Задумка интересная, только трудноосуществимая. Керс спать уходит в отдельное помещение, остальное время настороже.

- Да ничего сложного в этом нет, - уверен я. – Главное договориться. Одни отвлекают, другие в это время оглушают Керса, а потом забираем пульт и даем ему полный разряд!

- Какой пульт? Разряд идет с браслета, его не снимешь. Та металлическая спица всего лишь направление указывает.

- Вона как! - досадую я. – Тогда по старинке – киркой по браслету. Сюда бы наших хакеров, они бы мигом взломали доступ к ним.

В так называемой казарме все повторяется по вчерашнему сценарию: брикет, вода и спать. Насыщенная жизнь, а главное никаких перспектив не обещают. Откажешься работать – заменят на более сговорчивого. Ничего, я так просто не сдамся! Перед тем как заснуть вспоминаю всех друзей, знакомых, коллег, стараясь вырисовать в памяти каждую черточку. Если я буду постоянно восстанавливать воспоминания, может быть, они не потеряются?

Утром, во время солнечной подзарядки подкатываю к Керсу:

- Уважаемый, разрешите задать вопрос?

- Разрешаю, но ответ не гарантирую, - оскалился Керс, должно быть это означает улыбку.

- Правда, что вы раньше были терхом?

- Что значит был? – возмутился Керс. – Я всегда буду терхом, в отличие от вас, тупых животных!

- Простите, я неправильно выразился, конечно, я это и имел в виду! Понимаете, я с отсталой планеты, где совершенно о вас ничего не знают. Не могли бы вы объяснить нам, в чем отличия терхов, ставящие их на вершину эволюционной цепочки во Вселенной?

- Отличия? – хмыкнул Керс. – Какие отличия у тебя и вот у этого камня?

- Э…, наличие разума? – предположил я.

- То, что камень умнее тебя я не сомневаюсь, - проявил Керс остроумие. – У вас разные цепочки развития, дубина! Вот так же отличаетесь вы от терхов – у нас нет с вами общих цепочек. Все вы тут животные, обладающие небольшой каплей разума. Откуда ты?

- Мы называем свою планету Земля, если вам это о чем-то говорит.

- Разумеется, я знаю все планеты, где есть обитаемая жизнь. Ваша кстати одна из самых отсталых, тупее вас только капритеанцы, которые только научились выползать на сушу. Так вот, у вас несколько разумных видов, среди которых вы считаете себя самыми умными. Так?

- Не совсем понимаю, кого еще вы считаете разумными, разве что дельфинов…

- Дельфины? Нет, значительно умнее человека некоторые виды бактерий и насекомых. То, что вы называете коллективный разум. Но вашему ущербному мозгу не осознать насколько они превосходят вас. Так же как и не осознать разницу между человеком и терхом.

- Но раз вы настолько превосходите нас, то вы в состоянии найти способ объяснить эту разницу, - пытаюсь вызвать соответствующую реакцию.

- Объясни вот этому камню, чем ты лучше него! Не можешь? Вот и я не могу. В лексиконе на котором мы сейчас общаемся просто нет понятий для этого. Разве что очень примитивно… Вот если представить Вселенную в виде единого организма, то люди в нем нечто вроде микробов, а терхи часть нервных импульсов.

- М-да, если так, то пропасть действительно огромная, - почесал я нос. – Но у нас есть и нечто общее? Это язык терхов, то есть вы общаетесь голосом, вы нуждаетесь в физическом теле, уверен есть и другие общие черты!

- Мы не общаемся голосом, универсальный язык придуман для общения с животными! Мы получаем информацию из космического пространства независимо от расстояния. У нас даже нет такого термина – расстояние, Вселенная не имеет пространственного выражения. Мы являемся частью Вселенной, поэтому для перемещения нам не нужно время – мы находимся везде в любом месте и в любой момент. Терхи не могут иметь никаких общих черт с животными! К тому же ваша личность разрушается в новом теле, а мы не меняемся, сколько раз бы не переселялись.

- Однако, несмотря на всю вашу разумность вы здесь, с нами, то есть совершили какую-то глупость или преступление? – только произнеся явное оскорбление, понимаю, что поторопился, можно было ведь еще много выведать.

- Ты смеешь сравнивать себя со мною? – зеленая кожа на морде Керса стала оливковой. - Марш работать тупые ублюдки, время вышло! А ты пойдешь на погрузку, хватит прохлаждаться, катая вагончики!

Махать лопатой оказалось не тяжелее чем катать вагонетки, но более отупляющим занятием. Угнетает отсутствие возможности поговорить, Керс следит, чтобы никто не отвлекался от процесса. Кроме как ликвидировать его, другого пути не вижу, главное не торопиться, второй попытки никто не даст. В превосходство его расы я не верю, не может более умное существо быть таким злобным, да и не выглядит он умным. Обычный нацист. Жаль, что я не следил за языком, собрал бы больше информации, а теперь что? И заговор не устроишь, без контроля Керс не оставляет. Судя по всему, браслеты состоят из сплава золота с другим компонентом придающим ему прочность. Тот же эгализатор, разница лишь в том, что сознание остается в теле. Хм, а вот это интересно, из эгализаторов эрархи извлечь сознание не могут, а браслет не мешает это сделать. Почему же я не могу вырваться на свободу? Или они снимают браслет в момент переселения, никто ведь этого не видел.

В конце смены повезло, на браслет Керса поступил сигнал – тот замигал голубоватым светом. Керс назначил Льелье старшим, после чего ушел. Расслабляться никто и не подумал, как вкалывали, так и продолжают.

- Народ, вы так и собираетесь всю жизнь в рабстве провести? – взываю к коллективу.

- Если есть что предложить – говори, а нет, так не отлынивай от процесса, - отвечает Льелье.

- Предлагаю грохнуть этого урода! Засунем в вагонетку, засыпаем породой, если найдут - мы не виноваты! Пусть докажут!

- А смысл? – вздохнул Барк, который как раз подошел. – Пришлют другого, такого же. Как нам это поможет выбраться отсюда?

- Вот пока замену не пришлют, у нас будет свободное время для изучения обстановки. Нужно узнать, где у них руководство находится, попробовать договориться с остальными пленниками. Устроим военный переворот в конце концов! Я так понял, что если не выходить на поверхность, то нам ничего сделать не могут!

- Не получится, - возражает Льелье. – Этот организм, что нам достался, без ультрафиолета загнется. Пытались уже скрываться в отработанных выработках, больше недели никто не выживает. Был у нас один химик, объяснял, что эти твари гибрид животного с растением, только поэтому они выживают в хлорной атмосфере. При фотосинтезе происходит распад хлора и вырабатываются нужные для организма гормоны.

- Да пофиг! – прерываю его. – Главное начать что-то делать, а в процессе разберемся! Я не собираюсь как ты двенадцать лет на них пахать!

- Да я что, как все решат, - изобразил ухмылку Льелье, выглядит жутко на этой морде.

Провели голосование, результат обескураживает - меня поддержали только трое: Барк, Шестой и Хайк. Барк понятно, с ним мы много говорили о способах вырваться, Шестой тут тоже недавно, как раз передо мной прибыл. А вот Хайк загадочный тип, я его голос впервые услышал, он все время отмалчивается. Остальные, по-моему, голосовали глядя на Льелье, как марионетки не имеющие своего мнения.

- Ну и хрен с вами! – сплевываю я. – Буду выбираться сам, желающие могут присоединиться. Надеюсь, хотя бы мешать не станете?

- Зачем, - удивился Льелье. – Не ты первый самоубийца, никому не мешали. А пока революция не началась - давай кидай, норму никто не отменял.

Вот и поднимай восстание с такими! Разве это жизнь? Да я лучше сдохну, чем годами тут ишачить. С другой стороны понять их можно, большинству уже просто некуда возвращаться, они просто ничего не помнят из прошлой жизни.

Керс появился когда мы уже добили норму и собирались уходить в свою конуру. Увидев его хитрое выражение морды лица, я сразу заподозрил неладное.

- Землянин, ты как самый молодой пойдешь на склад, готовить груз к отправке, - обрадовал он меня.

- Один я? – уточняю, еще не сообразив, как мне относится к этой новости. С одной стороны неплохо разведать новые места, вдруг вырисуется план побега, а с другой слишком уж доволен Керс, явно эта работа не айс.

- Почему один, с каждой бригады по одному. Но и сюда на смену чтобы не опаздывал, кормить за просто так, я тебя не буду! – выложил сюрприз Керс. Оказывается, отдых мне не положен!

- А ты не …, - запнулся я, так как слова «ох..ел» в лексиконе не оказалось, а выговорить его на русском, этой челюстью нереально. – Ты че гнида зеленая, берега попутал?

Прежде чем он поднял руку с волшебной палочкой, с размаха заезжаю ему по голове лопатой. Ну что в руках было, тем и врезал. Лопата согнулась, а эта обезьяна даже не пошатнулась. Только выкатила глаза и стала менять цвет с зеленого на оливковый. Интересная у нас шерсть, можно как хамелеону окраску менять.

- Ты поспел поднять руку на терха! – прошипел он. – Ты умрешь Землянин, я порву тебя на куски!

О как, я задел его гордость! Это хорошо, что он передумал парализовать меня излучением, против браслета у меня шансов не было. Не уверен, что они есть и при физической схватке – Керс массивнее и лучше меня владеет телом, я еще не полностью освоился в новом вместилище. Но бокс, он и на Альфа Центавре бокс, посмотрим у кого черепушка крепче. Реакция у меня точно лучше, он даже мяукнуть не успел, когда я огрел его лопатой. Зато теперь я точно знаю, что умом терхи обделены. Он собрался испортить казенное имущество, за которое с него точно спросят. Нет чтобы вытряхнуть меня из этой шкуры и уничтожить сознание. Доложил бы, что я устроил бунт и всё, завтра вместо меня внедрят в тело другого раба.

- Ну давай обезьяна облезлая, посмотрим у кого яйца круче!

Глава 2

Несмотря на ярость, охватившую его, Керс нападать не спешит. Видимо у них, у терхов, так положено, сначала продемонстрировать сопернику насколько ты крут. А ему нужно эффектно меня сделать, я ведь подорвал его авторитет, так теперь каждый станет лупить исподтишка лопатой. Надо сказать демонстрация впечатляющая: потемневшая до темно-зеленого шерсть, глаза с вертикальными зрачками залиты ярко красным огнем, мышцы бицепсов раздулись и в довершение картинки из пальцев вылезли длинные острые когти! От последнего я немного очканул, у меня то когтей нет! Точнее я не знаю, как их выпускать, а инстинкт не срабатывает. Поэтому ничего не остается, как действовать первым, пока он изображает танец павлина. Рывок вперед-вправо, хук прямой в челюсть и дополнительный левой снизу в подбородок. Это тебе не лопата, кулак у моего аватара сравним с хорошей кувалдой, у человека череп лопнул бы как сырое яйцо. У Керса кости покрепче, он пошатнулся, откинувшись головой назад, но устоял. В лучшем случае перелом челюсти. И еле успеваю отпрыгнуть, со скоростью у твари оказывается тоже неплохо – острые как бритва когти промелькнули прямо перед моим носом, от второй лапы я бы не успел увернуться, но к счастью спотыкаюсь об оставленный кем-то лоток для просеивания породы и падаю на спину. Керс торжествующе заревев, бросается на добивание, подняться не успеваю, смог только выпрямить навстречу ногу. Надо сказать, что бубенчиками природа не обделила это создание, промахнуться было трудно. Керс замер в полуприсяди, ухватившись лапами за свое хозяйство, словно ему в задницу воткнули кол, только из пасти сквозь сжатые зубы вырывается шипение пополам со слюной. Нужно было с этого начинать, а не ломать кулаки о кость. Быстро вскакиваю переворотом, нужно добивать противника. Провожу серию в печень и правое ухо, без особого успеха, мне кажется, я только взбодрил Керса. Или у него печень в другом месте или она хорошо защищена. Нужно будет провести вскрытие, посмотреть. Поняв, что отбивать кулаки дохлое дело, бросаюсь к стенке, где сложен инструмент – за киркой. Там меня и настигает разряд, этот урод понял, что иначе ему кабздец. Тело деревенеет и я падаю плашмя, как сломанная кукла. Керс враскаряку приближается ко мне, ну вот и все, по крайней мере, умру достойно. Сбоку возникает чей-то силуэт, молниеносный удар когтистой лапы разрывает Керсу шею, струя крови заливает мне лицо лишая возможности видеть, вдобавок к невозможности двигаться. Что происходит дальше, могу лишь догадываться, благо слух не пострадал.

- Ты что натворил?! – возмущенный крик Льелье, предназначен явно не мне.

- Отправить и тебя следом? Землянин прав, нужно что-то делать, иначе будем гнить тут, пока мозги не высохнут, – непонятно, кто говорит, могу предположить, что это Хайк, так как он единственный, чей голос я раньше не слышал.

- Теперь уже неважно, дело сделано – давайте решать что будем делать дальше, - а это Барк.

Обо мне проявили заботу: усадили и смыли с морды кровь. Льелье самоустранился от командования, распоряжаться взялся Барк. Когда он скомандовал засунуть тушу, бывшую раньше Керсом, в вагонетку, я попытался привлечь внимание.

- Э-а-о мео-а! – совершенно не слушается язык.

- Погодите, Землянин что-то сказать хочет, - Барк, подойдя, присел передо мной. – Ты хочешь съесть труп своего врага?

Не в состоянии ответить я смог только округлить глаза, на что Барк издал нечто напоминающее смех:

- Да я пошутил! Породу из вагонеток высыпают в провал, такую бездонную расщелину, я работал там одно время, поэтому в курсе. Так что его там долго искать будут. Ты успокоился?

Жестов головой в языке терхов нет, я только скривил морду, пусть понимает как хочет. Я вообще-то думал оторвать ему кисть, чтобы снять браслет. Опасная штука, но можно попытаться исследовать ее. Но руками двигать пока не могу чтобы показать что делать, а труп желательно поскорее убрать, мало ли…

Тем временем Барк принялся распоряжаться. Отправил одного рабочего вместо меня на склад, засыпали кровь породой, дальше взяв меня за руки-ноги, потащили в наш барак. Решили делать вид, что ничего не знают, куда делся Керс. Отошел поссать и не вернулся, может быть сбежал! Большинство пленников инертны, что им скажет старший, то и делают, а поскольку Льелье устранился от власти - слушаются Барка. Как мне кажется им уже все равно, они утратили связь со своим прошлым и им некуда деваться. Не хочу повторить их судьбу, пока не могу двигаться снова и снова прокручиваю в памяти лица, имена и события. Толик, Вита, Лазутчик-Кешка, Марина. Стоп, кто такая Марина? Помню что кто-то знакомый, а лицо уже стерлось из памяти. И это только начало конца! А ведь прошло всего двое суток!

На этот раз чувствительность возвращается скорее, спустя примерно полчаса я чуть начал двигаться и смог более менее внятно говорить. Как раз собрался военный совет: Барк, Темный, Хайк и Шиши. Льелье возглавил оппозицию, которые приняли свое решение – нам не помогать, но и не мешать. Нас меньшинство, со мною получается пятеро, как по мне это даже лучше - не нужно отвечать впоследствии за всех.

- Что будем делать Землянин? – спрашивает Барк. – Ты самый свежий из нас, мозги лучше работают, вот и командуй.

- Пока я вижу единственный шанс выбраться – проникнуть на корабль, - медленно ворочая языком, рассказываю я. – Завтра я пойду на склад работать, осмотрюсь там, может какая мысль придет в голову. И ждем реакцию на исчезновение Керса. Думаю, они заметят, что сигнал с его браслета переместился или пропал. Остальные пусть работают в прежнем режиме: норму выполняем и ждем прибытия корабля.

- Мы даже не знаем, куда тот корабль полетит, - проворчал Темный. – Говорят на нем только роботы, как мы там выживем без воздуха и еды?

- На нем привозят новых животных для вселенцев, - возразил Барк. – Так что воздух точно есть, а еду захватим отсюда. Но я сомневаюсь, что нам удастся проникнуть туда, к тому же не понимаю, как это поможет нам вернуться к себе домой.

- Я пока тоже этого не знаю, - нехотя признаюсь. – Непонятны некоторые моменты, например: как вытряхивают сознание из этой шкуры, можем ли мы захватить кого-либо в заложники, насколько ценен корабль, если нам удастся взять его под контроль. Может быть, мы сможем выторговать для себя что-то. Это если будет с кем торговаться. В любом случае вы сможете в любой момент включить заднюю и оставаться тут вкалывать дальше, я же пойду до конца. Лучше смерть, чем существование в виде тупого животного. Посмотрите вон на тех!

Указываю на лежащих рядом собратьев по несчастью. Они еще издают порой осмысленные звуки, но у них в основном остались только инстинкты: есть, спать, работать.

- Да, ты прав, - соглашается Шиши. – Кто тут больше года, тем уже все равно. Льелье только исключение, еще немного соображает, но он вроде как от терха родился.

- А что вы про терхов еще знаете? – заинтересовался я. – У них есть своя планета? Какой у них облик?

- Я слышал, что они как паразиты, внедряются на чужие планеты, а свой облик давно забыли, - не особо уверенно поведал Барк.

- А у нас говорили, что они посланцы тьмы, забирают провинившиеся души, - наконец открыл рот Хайк.

- Короче ясно, что ничего не ясно, - подытожил я. – Как мне кажется, они не так уж умны и всесильны, хотя я сужу по одному экземпляру. Да и то, не факт что Керс говорил правду, он вполне мог быть какой-нибудь полукровка.

К утру последствий от паралича почти не осталось, я бодр и полон сил. И вчера меня, кажется, выбрали главарем, что бы такого скомандовать?

- Землянин, так ты идешь на склад? – спрашивает Льелье. – Или пошлем кого другого?

Почему я Землянин? Что-то это должно обозначать… Земля это грунт, какая связь? Я ведь все помню: Вита, Толик, Станислава, Кристи. У меня скоро будет ребенок, в смысле не у меня, а у Виты. Поэтому мне нужно домой, пока мое тело не закопали в эту самую землю. Пусть оно и не вечно мне будет служить, но пока оно совсем новое и красивое, жалко будет потерять.

- Да, пойду, только дорогу кто-нибудь покажите.

Проводить вызвался Барк, пока наполнят вагонетки ему работы нет. Но сначала как обычно все выходим на подзарядку на поверхность. А там нас уже ждут. Четыре гориллы с непростыми браслетами на запястьях, такими, какой был у Керса. Ну все, поставят к стенке, расстреляют.

- Кто старший? – шагнула вперед самая крупная обезьяна.

Льелье отвернул морду, равнодушно рассматривая зеленые облака. Эх, выпотрошат сейчас меня…

- Керс у нас старший, только он вчера пропал, - подал голос Барк.

- Серьезно? – сделал вид, что удивился, спрашивающий. – А мы его освободить хотели, вот ведь как обидно! Давайте так сделаем: вместо него мы отпустим того, кто расскажет, куда вы дели вашего старшего.

Все наши обезьяны почему-то посмотрели на меня. Странно, что никто из них не клюнул на такую приманку, возможно сейчас кто-то созреет. Но я не обольщаюсь, если добровольно никто не расскажет – терхи найдут способ заставить говорить. Поэтому делаю шаг вперед.

- Он случайно упал в провал, - подумав, добавляю. – Расстроился, что я дал ему по морде и покончил жизнь самоубийством.

- Печальная история, - вздыхает горилла. – Но есть одна неувязочка: он был терх, а терхи бессмертны. Попробуй еще раз!

- Откуда мне знать его мотивы? – делаю жест плечами. – А если он решил найти там подземный ход на поверхность и сбежать?

- Хорошо, соглашусь с тобой, варианты возможны разные, - голос полон сарказма. – Я сдержу слово и отпущу тебя, но только после того, как ты достанешь тело Керса из провала. Ну или найдешь тот проход по которому он сбежал. Торопить тебя не буду, для нас время не имеет значения, а пока ты его не достанешь - будешь выполнять за него и за себя работу. С сегодняшнего дня ты отвечаешь за добычу эрилия. Протяни вперед руку. Да не эту, другую!

На второй руке мне защелкивают еще один браслет, такой как был у Керса. Зашибись! Получил дополнительную нагрузку и невыполнимое задание, плюс дополнительно окольцевали. Если раньше я думал, что в крайнем случае одну кисть с браслетом можно оторвать, то теперьчто? Обе руки отрывать? Лучше уж тогда голову сразу.

- А как им пользоваться? И должностные инструкции у кого мне получить? – раз уж влип, то нужно использовать и эту возможность для получения информации.

- Придешь после смены ко мне, я расскажу все, что тебе следует знать. Рядом со складом диспетчерская, спросишь Синха, тебе объяснят, где меня найти.

Дождавшись, пока начальство удалится, Барк с ехидством «поздравляет»:

- С повышением! Не зря ты вчера мычал, когда мы Керса грузили в вагонетку. Припрятали бы тело, глядишь и на самом деле тебя отпустили! Говорят, что терхи держат слово.

- А вдруг те вагонетки еще не высыпали? – пришло мне на ум.

- Помечтай! Мы в одни и те же вагоны грузим, они уже пустые на развилке стоят, - обломал меня Барк.

- Так, а чего прохлаждаемся? Погнали на работу, обезьяны! – включаю злого бригадира. – А то сейчас начну тренироваться в стрельбе!

- Ну и будешь тогда сам вкалывать, норму никто не отменял, - готов ответ у того же Барка.

Тем не менее, все послушно побрели в забой. На склад мне пришлось отправить Хайка, а сам взялся махать лопатой: не можешь работать головой – работай руками. Это я к тому, что совершенно не представляю, что дальше делать. Альпинизмом я никогда не занимался, да и сомнительно, что меня взаправду отпустят, если я каким-то чудом достану труп Керса. А может быть мне грохнуть еще и Синха, спрятать тело и требовать за него отпустить нас всех? Кто же ожидал, что тут такие бонусы за мертвецов дают! Получается сознание Керса остается в теле из-за браслета? Хм, сочувствую, нелегко ему лежать там, разлагаясь, надеюсь, он в отключке находится. А когда плоть сгниет, браслет может спасть с кости и тогда он сам выберется. Надеюсь, меня к тому времени тут уже не будет, я даже не представляю, что бы я сделал с тем, кто меня в такую западню засунет. Более изысканной казни я и придумать не могу, но я не бессмертный, со мной такого не проделаешь.

Так и прошел рабочий день, ничем не отличаясь от двух предыдущих. Выдав своим подчиненным питание и прихватив для себя кирпичик, отправляюсь на инструктаж. Дорогу мне объяснили: прямо, второй поворот налево и до упора. Не заблудился, вышел к складу, ради интереса зашел туда. Удивительная беспечность: никакой охраны, никаких замков. Заходи кто хочешь, бери что хочешь. Хотя кроме эрилия тут брать нечего. К тому же я не сумчатое животное и одежды никакой – некуда прятать уворованное. Шарики эрилия сложены насыпью, на вид их несколько тонн. Это сколько же бригад тут работает? В другом углу подготовленные к транспортировке контейнеры, все как на земном складе, только погрузчиков нет.

- Ты чего тут делаешь? – оторвал меня от созерцания голос сзади.

Оборачиваюсь. Такая же тварь как и я, только у нее отсутствует одна рука до локтя. Походу кладовщик.

- Я Синха ищу, он сказал, где то рядом обитает.

- Пойдем, покажу, - покладисто предлагает кладовщик, направляясь к выходу.

Идти оказалось недалеко, обогнув склад по дуге, вышли к длинному коридору.

- Вон, первая дверь слева, - указал проводник.

- Спасибо, - поблагодарил его. – Извини за бестактность, а как ты руку потерял?

- Я не терял, мне такое досталось по наследству.

- А-а! Понятно. Просто я подумал…

- Да, так и было, - понял меня кладовщик. – Мой предшественник сам отрубил ее, чтобы избавиться от браслета. Что с ним стало - не знаю, думаю ничего хорошего.

Показавшийся навстречу Синх, помешал дальнейшему разговору. Чем-то недоволен, хмуро взглянув на меня, проворчал:

- Заходи, раз уж пришел.

Вхожу следом за ним в его обиталище, надеясь встретить там какую-никакую цивилизованность. Жестко ошибаюсь: внутри даже хуже чем в нашей коллективной пещере. Каменное ложе и подобие лавки, тоже каменной.

- Удивлен? – заметил мое состояние Синх. – Мы не нуждаемся в телесных благах, как и эти звери, в облике которых мы с тобой сейчас. Присаживайся, поговорить есть о чем.

Я сел на лавку, он на ложе напротив. Вид у него вполне мирный, если сравнивать с Керсом, а вот физически он явно сильнее. С ним бы у меня шансов не было никаких в драке.

- Браслет настроен на тебя, достаточно подумать и выдает импульс. А для связи вызываешь в памяти образ того кому передать сообщение и мысленно говоришь. Сейчас потренируйся, попробуй вон туда долбануть, - указывает в стену. – Тебе нужно научиться дозировать силу.

Попробовал. Действительно оказалось легко и просто, как щелкнуть пальцами. Небольшая вспышка как от электрического разряда, на стене осталось небольшое темное пятнышко.

- И вы не боитесь мне давать оружие? – напрямую спрашиваю Синха.

- Против меня ты не сможешь его использовать. И это тебе ничем не поможет, сбежать отсюда невозможно. Я тебе дал шанс, а как ты им воспользуешься – твое дело, время у тебя неограниченно, у нас тем более, - равнодушно объясняет Синх

- Серьезно? Да я уже половину забыл из своей жизни, через неделю мне свобода уже не понадобится!

- Вспомнишь. Сейчас воспоминания вытесняются новой информацией, чем больше узнаешь – тем больше забываешь из прошлого. К концу нашего разговора ты уже не вспомнишь, как тебя раньше звали. Но если попадешь снова в энергетическое поле своей планеты – сразу все вспомнишь. Сознание всех живых существ, растворяясь в пространстве, оставляет там информацию, а те кто умеет работать с этим полем и извлекать ее, становятся гениями. Или великими преступниками – в зависимости от наклонностей.

- А как я попаду в это поле? – мое настроение начинает подниматься.

- Тебя вернут туда, где взяли, если выполнишь поставленное условие. Мы дорожим своими собратьями, так как мы единый организм.

- У вас коллективный разум? Как у пчел или муравьев? – я немного разочарован.

- Нет, все намного сложнее. Как вы часть энергетического поля своей планеты, так мы часть энергетического поля Вселенной. Но в отличие от вас мы не растворяемся в нем после смерти. Нет, не так выразился, - поправился Синх. – Мы все умеем сохранять индивидуальность, являясь частью поля, а у вас это могут единицы. И мы можем находиться в вашем земном поле, а вы в космическом сразу растворяетесь. А вот твои знакомые, называющие себя шехами, научились работать и с полем Вселенной, но не хотят соблюдать наши законы. Поэтому с ними мы обходимся строже. Нет, не уничтожаем, а лишаем возможности покидать тело.

- А чем это отличается от того, что сделали со мною? И чем я провинился? – радуюсь возможности задавать вопросы, одновременно отметив про себя, что Нуари возможно жива.

- На эти вопросы я не отвечу, - тут же обломал меня собеседник. – Сам со временем поймешь, сейчас они для тебя вредны. Единственное что скажу: у тебя был шанс вернуться домой, но своим поступком ты его уничтожил. Теперь только так как я сказал.

- А я не могу научиться жить в вашем, то есть в поле Вселенной? – пропускаю мимо ушей сказки о шансах. – Чем шехи от нас отличаются или от вас? Обещаю соблюдать правила, если научите!

- Вы отличаетесь от нас тем, что легко можете нарушить свое обещание, - изобразил ухмылку Синх. – Зачем нам учить чуждую нам субстанцию?

- А вы прям идеал честности! – разозлился я. – Вот Керс сюда попал в виде наказания, да и ты тоже! Получается и вы нарушаете свои же правила!

- Керс виновен в превышении своих полномочий, если не вдаваться в детали, - невозмутим Синх. – Я нарушил пункт о запрете вселения в разумных других видов, но это было вызвано необходимостью предотвратить нежелательные последствия. Если бы я этого не сделал, то одной небольшой планеты сейчас не существовало бы. Нет, речь идет не о твоей Земле.

- О, черт, точно! Вот почему я Землянин! – хлопаю себя по лбу.

- Оба мы сами выбрали себе наказание, у нас нет суда или других органов как у вас, - продолжает Синх. – И срок, который мы проведем тут, тоже определяем сами. А ты лишил Керса возможности управлять этим процессом.

- Да достану я вашего урода! Но кроме меня отпустите еще четверых, которые будут мне помогать! Или они тоже в чем-то виновны? Как вы, такие сверхправильные и при этом рабовладельцы?

- Я обещал отпустить только тебя, - игнорирует Синх реплику о рабстве. – И это не от меня зависит: одно полезное деяние для сообщества – одна личность освобождается. Либо работа в течение ста сорока семи местных лет. Для справки: местный год больше вашего втрое.

- Боюсь, что через четыреста с лишним лет на моей планете разумных существ уже не останется, - прикинул я. – Постой, ты сказал за одно деяние одна личность? А что за подвиги еще можно совершить?

- Спасение терха одно из них. Удивительно, но это первый случай в истории Вселенной, когда требуется это сделать. Так что в этом отношении ты будешь уникален и возможно получишь кроме свободы еще дополнительное вознаграждение. Но у меня большие сомнения, что тебе это удастся.

- А сами вы это не в состоянии сделать? Если я его не вытащу, то он так и будет до конца жизни Вселенной там гнить? – что-то не верится мне.

- Мы очень сильно отличаемся от вас. На наших планетах ты бы не смог жить, да и любое теплокровное существо не выжило бы и пары секунд. Мы не биологический вид, поэтому у нас нет технологий, всё, что используется здесь изготовлено на других планетах, в том числе и космический корабль для доставки грузов.

- То то мне показались вагонетки знакомыми, - вставляю реплику.

- Планет со схожим развитием много, ты удивишься, насколько порой совпадает путь развития на разных планетах. Так вот: мы не можем ничего делать внутри этой планеты, ее ядро магнитная аномалия, разрушающая любую энергетическую структуру. Достать тело из провала можно только техническими способами, которыми мы не владеем. Если ты не сможешь, то рано или поздно найдется тот, кто сумеет.

- Хорошо, пусть ты и путанно объясняешь, но я тебя понял, - удалось мне подколоть Синха. – Буду думать, что можно сделать, сюда бы альпинистское снаряжение, но где его взять? Слушай, а давай я слетаю на вашем звездолете на Землю и привезу все что нужно!

- Нет, - лаконично ответил Синх. Кажется он обиделся.

- Ладно, тогда еще вопрос…

- Достаточно вопросов! – прерывает Синх. – Много информации тебе повредит, ты не сможешь воспользоваться своим прежним опытом для выполнения задания. Ты еще помнишь, кем ты был на Земле?

Черт, а ведь он прав! Объем памяти этого животного недостаточен для хранения такого массива информации. Кем я был - фиг его знает, но пока я помню, что такое альпинизм, лучше остановиться. Вот если буду уверен, что достать Керса из провала невозможно, тогда начну снова задавать вопросы. Например, об энергетическом поле космоса. Если шехи умеют в нем перемещаться, а Нуари мне передала почти все свои умения… К тому же Синх ушел от ответа, могу ли я научиться этому, получается все вполне возможно.

Прощаюсь с Синхом, напоследок прошу показать мне сам провал, оценить, так сказать масштаб жопы, в которую я попал. Синх провел меня в соседнее помещение, оказавшееся чем-то вроде пункта управления. На стене белым нарисована схема всех выработок и путей сообщения.

- Изучай!

Не прощаясь удалился, все таки обиделся. Нужно было с ним помягче, они как дети – только считают себя самыми умными.

Карта оказалась не очень сложная, да и запоминать всё мне не нужно, только три основных пути. Провал довольно далеко, масштаб схемы неизвестен, но если пропорции соблюдены, то до него раз в десять дальше чем до нашей выработки. Но мне повезло, выйдя на развилку вижу двоих животных, которые толкают состав из пяти вагонеток породы.

- На выгрузку в провал? Отлично, довезете меня!

Нагло устраиваюсь на первой вагонетке, как бы невзначай продемонстрировав перед этим оба своих браслета. Один из рабов открыл было рот, но быстро захлопнул, стоило мне слегка приподнять руку. И я поехал с комфортом! А может ну его, лезть за полуразложившимся трупом: выбьюсь в большое начальство, начну сплавлять эрилий налево, заработаю кучу золота. Неужто только одна раса терхов бороздит просторы Вселенной? Нет, мне тут не понравится, баб нету, самогон гнать не из чего. Жрешь одни кирпичи, по вкусу то же дерьмо.

- Приехали, - мрачно уведомил один из рабочих.

Довольно большая пещера с округлой ямой посередине, если взять мой рост за два метра, то диаметр провала метров восемь. Навстречу вышли четыре рабочих, споро взялись за выгрузку. С интересом наблюдаю за процессом: вагонетка цепляется к тросу специальными зажимами под днищем. Дальше ее толкают, над провалом она переворачивается и доезжает к другому краю уже пустая, где ее принимают и ставят обратно на колеса. Да, тут не один труп можно таким образом спрятать. А вот достать… Подхожу осторожно к краю, заглядываю. Черный колодец, кто знает какой глубины. Звука долетевшей породы так и не услышал. Нужно подумать… Для начала попробую испытать браслет. Вспышка от моего «бластера» утонула в глубинах, дав мне не особо много информации. Метров сто осветило, стены, как мне показалось, вулканического происхождения – словно оплавленные. Бросить бы туда факел, но у этих чертовых обезьян нет огня! А если я его и добуду каким-то образом, то не из чего сделать факел. Ничего нет горючего – ни ткани, ни бумаги, ни резины! Хотя вру, на поверхности растительность есть, пусть и дохленькая, но пучок сухой травы насобирать можно, а зажечь попытаюсь бластером. Вот этим и займусь для начала.

Пока я занимался исследованиями, мои таксисты, захватив пустые вагонетки, быстренько слиняли. Найду, накажу! Придется обратно пешком идти. Без особой надежды интересуюсь у трудящихся.

- А какая тут глубина?

Рабочий задумчиво почесал затылок, совершенно земным жестом, уж не земляк ли? Очевидно думает, в каких единицах измерения мне ответить, а вероятнее – куда меня послать.

- Когда Джиу свалился, его долго слышно было, - наконец выдал он. – Ударов двадцать сердца. А потом резко умолк, значит долетел.

Неожиданно довольно точная информация. Если пульс в норме, то примерно 20 секунд, на Земле за такое время тело пролетит около двух километров, вот только вопрос какая тут сила тяжести? Судя по ощущениям, тут она меньше, не в два раза, но на четверть как минимум. То есть ускорение свободного падения будет не 9,8, а в районе 7 – 8. Получаем около километра, плюс-минус пару сотен метров. Даже будь у меня нужное снаряжение на такую глубину мне никак не опуститься.

- А Джиу кто был, не терх случайно? – Может там терхов на целую бригаду хватит?

- Не, он с недоразвитой планеты какой-то, совсем бестолковый оказался, - уже охотнее разговаривает рабочий.

- Понятно. Слушай, вот этот трос прочный? Не рвался ни разу? – рассматриваю довольно тонкий тросик из непонятного материала, на Земле такого точно нет.

- При мне не рвался, но я тут недавно, смен сто, наверное. Могу поспрашивать.

- Думаю, раз вагонетку выдерживает, то меня тем более удержит. Вот только где его взять километровой длины, - рассуждаю сам с собой.

- Это растение местное, оно длинное растет, - продолжает удивлять меня собеседник.

Вот это я удачно сходил! Осталось найти дурака, который согласится опуститься туда на связанной из непонятного растения веревке. А потом откопать там Керса, на которого к тому времени насыплют пару сотен вагонов породы. Еще и остановить выгрузку на это время. Рассматриваю трос: да, пожалуй правильнее назвать его канат, состоит из нескольких переплетенных жгутов. На вес легкий, но два километра все равно будет весить немало, да и плести его понадобится пару лет всей бригадой. М-да, не пора ли начинать думать о других способах освобождения? Спрошу завтра какой еще подвиг можно совершить. Как говорил кто-то из классиков, не помню уже кто: в жизни всегда есть место подвигу! А если этот подвиг правильно подготовить…

Глава 3

В нашем каменном бунгало все спят, кроме Хайка, который хрустит пайкой.

- Стянул доп.паек? – догадался я.

- Да. А что, накажешь? – с вызовом уставился на меня Хайк.

- Еще чего, жри на здоровье! Разве что ты мазохист, тогда могу. Слушай, раз ты все равно не спишь, пойдем со мною, хочу травку одну поискать.

- Так там ночь! – резонно заметил Хайк.

- Да? А какая разница, тут тоже не день.

Интересные у нас глаза все-таки, лучше, чем прибор ночного видения. Что может отражаться на сетчатке при отсутствии света? Магнитные волны? Доставить бы этого зверя на Землю, размножить там. И вообще, здорово бы было заняться межзвездной торговлей. Мы им эрилий например… Хм, а почему бы и нет? Ну и что раз его у нас нет, не сможем синтезировать?

На поверхности оказалась не совсем ночь, у этой планеты имеется два спутника, один довольно большой и отраженный свет значительно ярче, чем наше лунное освещение. Но все равно видно хуже, чем под землей, очевидно глаза переключились на прием от фотонов.

- Ты не видел такую длинную траву, как веревка? – спрашиваю Хайка.

- Нет, нам не разрешали отходить от входа.

- Я разрешаю, иди в ту сторону, а я в другую. Ищи прочные и длинные стебли, если сможешь нарвать их – тащи сюда.

Далеко идти не понадобилось, нужную траву нашел практически сразу. Длинные стебли хаотично ветвились, ныряя вглубь и появляясь не только в земле, а и сквозь каменные глыбы. Попытался выдернуть один из них, безуспешно, моих немаленьких сил не хватило нипорвать, ни выдернуть корень из почвы. Направился было за Хайком, чтобы попробовать с ним вместе потянуть растение, потом резко разворачиваюсь. Ну я тупая обезьяна! Направляю браслет на стебель, выстрел, второй… Попал с третьего раза. Бинго! Стебель словно разрезало автогеном, оплавив края. Отлично, нужно будет потом попробовать сваривать куски, вдруг получится. Хотя даже связывая куски по десять – двадцать метров можно сделать трос нужной длины. Но это работа не для одного, даже не для четверых, пусть и сильных особей. Плюс нужно найти добровольца, который на этом тросике опустится, я на такой подвиг не подпишусь, у меня с детства высотобоязнь. Нарезал таким образом несколько кусков, но увы короткие, самый длинный метра четыре всего. Потом задумался, а не страдаю ли я фигней? Сделал вывод о глубине на основании сомнительного рассказа, тот несчастный свалившийся в провал мог замолчать и по другой причине. Инфаркт например с перепугу случился. И на самом деле до дна окажется километров десять! Давай ка лучше я вернусь к первоначальному плану – собрать факел из травы, благо сухих листьев тут хватает.

Листья оказались непривычно жесткие, словно жестянки, я порезал палец, и это при том, что кожа на ладонях грубее, чем у старого крокодила. Стебли как канаты, листья как жесть, будет ли оно вообще гореть?

- Хайк, у тебя зажигалки нет случайно? – спрашиваю подошедшего соратника. Тот кстати умудрился вырвать кусок травы-веревки с корнем.

- Чего? – не понял Хайк.

- Жалко говорю, что ты не куришь

Огня за время пребывания здесь я не видел. Спросить у Синха? Стоп, а своим бластером я что, не подожгу? Отхожу на всякий случай подальше и пуляю из браслета в собранную траву. Хорошая такая молния получилась, осталась небольшая кучка чуть дымящегося пепла. Не, так не пойдет, Синх говорил, что нужно учиться дозировать силу. А как? Представил что у меня небольшой электрошокер, поднимаю кисть вверх и на конце указательного пальца возникает искра, как у кухонной зажигалки. А чуть больше? Если как у газовой горелки? Нихрена себе, да я тут сварщиком могу устроиться! Нужно попробовать резать железо, например кусок вагонетки вырезать и сделать себе меч!

Трава упорно не хочет гореть. Дымится, тлеет, но ни в какую не горит. Бензинчику бы! А на чем их звездолет летает? Попрошу у них керосина, когда прилетит.

- А что ты хочешь сделать? – Хайк с недоумением наблюдает за моими мучениями.

- Поджечь траву, не видишь, что-ли! Мне нужно узнать глубину провала, брошу туда горящий пучок травы и посмотрю. Огонь далеко видно.

- Эрилий хорошо горит, ярко и долго, - поведал Хайк. – Керс однажды промазал по Зонгу и попал в ящик с эрилием. Это было незабываемое зрелище, правда потом пришлось сутки без отдыха работать чтобы план выполнить.

- А какого ж ты…., то есть я хотел сказать – спасибо за информацию!

Отправив Хайка спать, отправляюсь дальше исследовать окрестности. На всякий случай выжигаю бластером стрелки на траве, чтобы найти обратную дорогу. Через несколько сотен метров обнаруживаю еще одно кубическое строение, точную копию того, через который мы спускаемся под землю. У каждой бригады оказывается есть свой выход на поверхность. Интересно, с чем это связано? Не хотят чтобы мы общались, вдруг сговоримся и поднимем восстание? Обхожу бетонный куб, двигаю дальше. Пейзаж однообразен, насколько хватает зрения одна и та же растительность, ровная степь без возвышений и высоких деревьев. Самый высокий куст мне по колено, напоминает наш шиповник – такой же колючий и с мелкими ягодами. Причем ягоды серого цвета… Только сейчас дошло, что у этого аватара монохромное зрение, как у кошки. Под землей я вижу в цвете, там включается какое-то другое, тепловое зрение и появляются оттенки красного и синего, а на поверхности все серое. Но это все ерунда, я не собираюсь всю оставшуюся жизнь провести в этой шкуре. Пора возвращаться и поспать. Хм, а в какую сторону идти? Последние минут двадцать не отмечал дорогу, и никаких ориентиров не видно. Вон та местная Луна была слева, кажется, но она довольно быстро движется. Не хватало еще заблудиться, решат, что я сбежал и вытряхнут мою душу, развеют в космическом эфире. Что там Синх говорил про связь? Представляю его уродливую рожу и мысленно вызываю. Ответил не сразу, спал обезьяна…

- «Что случилось» - голос звучит как в наушниках, я даже оглянулся вокруг – не стоит ли Синх сзади.

- « Я заблудился, не знаю, как попасть обратно»

- «А куда тебя понесло?»

- «Выполняю твое задание, ищу на чем спустится в провал»

- «Серьезно? Там глубина больше десяти километров в ваших единицах измерения, что ты собрался найти?»

- «Э-э-э…»

- «Какие вы тупые создания, мог бы спросить. Стань лицом к большому спутнику, потом влево на сорок пять градусов и идешь прямо около километра, дальше увидишь. И не тревожь меня ночью, мог бы до утра подождать!»

- «Извини…, и спасибо».

Получается, браслет работает как маячок, раз он увидел, где я есть. И так само он видит, на какой глубине валяется труп Керса, в который раз жалею, что не настоял на снятии с него браслета. Спросить я мог, у меня еще много вопросов было, ты же обезьяна не дал мне их задать! Я бы тогда ломал голову над другими вопросами, Керса мне в таком случае не достать. Появилась авантюрная идея: всей бригадой скрутить Синха, подвесить тросиком над провалом и шантажировать. А еще лучше стану вождем мирового пролетариата, устрою мировую революцию. Захватим всех терхов, заставим снять со всех нас браслеты. Почему бы и нет, под землей они только своими браслетами и сильны, если хорошо организовать, то можно поодиночке одолеть каждого. Если в каждой бригаде найдется три-четыре активных человека раба… Да, терхи не дураки, разделили они нас не зря.

Через минут двадцать выхожу прямо к бетонному кубу. Посмотрел на восток, где зеленеет небо от восходящего светила, решил подождать свою бригаду здесь. На траве всё мягче, чем на камне. Надеюсь, Барк без меня сообразит поднять всех и выдать завтрак, Хайк ведь скажет где я. Падаю в траву, прежде чем заснуть еще раз пытаюсь выбраться на волю. Вдруг это только под землей не работает? Увы, как ни старался, не появляется нужное состояние, в котором моментально выпрыгиваешь из тела. Не заметил, как и заснул.

- А что, нам всем так можно было? – разбудил меня голос Барка. – Мы тоже можем спать на поверхности, а не нюхать задницы друг друга?

- Живите по принципу: разрешено все, что не запрещено, - зеваю я во всю ширь зубатой пасти. – Спите где хотите и с кем хотите, лишь бы на работу не опаздывали.

- Ну с кем хотите тут выбор небольшой, - Барк почему-то посмотрел на Хайка. – А я теперь тоже вот тут ночевать стану!

Я пожал плечами, хотя этот жест для них и непонятен. А кстати, что он означает? И я забыл вчера прогнать в памяти лица. Вот что нужно было вспомнить – помню, а кого уже не помню. Пожалуй не нужно на этом зацикливаться, все равно забуду, главная задача выбраться как можно скорее и все.

- У кого есть знакомые в других бригадах?

- А бригада это что? – поинтересовался Льелье.

- Это группа, выполняющая совместную работу. Так что?

Знакомые нашлись почти у всех, народ периодически привлекали для работы на других участках, погрузках и даже субботниках по уборке территории. Все как у нас. Остается сообразить, как скорее организовать подпольное движение в других группах. Навещу ка я Синха, думаю, он по мне уже соскучился.

- Работаете сегодня без меня, я на совещание!

- И норму за тебя мы должны делать? – недоволен естественно Льелье.

- Разумеется. Желательно норму перевыполнить, лишнее прячьте в забое, нам нужен запас эрилия. Зачем – потом узнаете. Кому не нравится мое руководство – увольняйтесь, замену вам быстро найдут.

Желающих получить расчет не оказалось. Назначаю Барка своим заместителем и отправляюсь парить мозги Синху. По пути заглянул на склад, в надежде спереть оттуда что-нибудь, хотя бы тот же эрилий. Но там кроме однорукого кладовщика была еще куча народа, занимавшегося укладкой эрилия в контейнеры. Нужно зайти ночью, на складе и дверей то нет, думаю и сторожа тоже. Терхи не знают что такое воровство, а остальные находятся под присмотром бригадиров. Это меня по какому-то недоразумению возвысили, нужно пользоваться, пока Синх не осознал своей ошибки.

В своей конуре Синха нет, в соседнем бунгало, где находится диспетчер, сообщили, что он на поверхности. Пришлось воспользоваться браслетом.

- «Синх, у меня есть важный разговор!»

- «Нет!»

- «Очень важный! Касается безопасности этого рудника!»

- « У нас все под контролем»

- «У вас под носом готовится восстание!»

Синх молчал целую минуту, я тоже, так как про восстание получилось экспромтом.

- «Поднимайся наверх» - наконец родил он.

А еще рассказывают сказки о своем аскетизме! Когда я нашел Синха, он валялся на траве у входа и грыз стебли какого-то растения. Оказывается тут можно питаться не только концентратом. Усаживаюсь рядом с ним.

- Что там за восстание? – почти равнодушно спросил он.

- Можно? – нагло беру один из валяющихся рядом стеблей, пробую на вкус. Не очень, но лучше чем кирпич. – После того как ты пообещал отпускать за спасение терха, народ задумался о свободе. Возникла идея поодиночке нейтрализовать руководство, связать и шантажировать, угрожая отправить в провал. Согласись, что шанс на успех в этом замысле есть. Я решил возглавить это мероприятие, чтобы быть в курсе планов заговорщиков. Потянет эта информация на подвиг, достойный вознаграждения?

- Только что придумал? – ехидно спросил Синх.

- Нет, час назад. А что, плохой план?

- Двести сорок семь попыток за три тысячи лет, все неудачные, ничего нового за это время никто не придумал. Ты меня разочаровываешь.

- А если придумаю новое, отпустишь? – задело меня.

- Нет.

- Ладно, тогда другая тема. Есть идеи, как увеличить добычу в несколько раз. Интересно?

- Нет, - любимое слово у этой обезьяны. – Эрилий добывается в необходимом количестве, больше его не требуется. Применяется он для стабилизации энергетического поля наших планет, другого применения ему нет.

- Но запасы его не бесконечны! Когда-нибудь он закончится, пусть через сто тысяч лет, а вы ведь живете вечно! Я мог бы организовать производство эрилия на Земле, наши ученые смогут синтезировать его или сделать другой аналог для стабилизации вашего поля!

- Кое в чем ты прав, запасы не бесконечны, а эта планета уникальна, - согласился Синх. – У нас нет материальных технологий, мы в них не нуждаемся, эрилий единственное, что мы используем из внешнего космоса. Если бы его можно было синтезировать, то мы бы сделали это на одной из сотен тысяч планет со значительно более развитыми цивилизациями, чем на Земле.

- А вы пытались? – не сдаюсь я. – Эрилий материальное вещество, что в нем такого, чего нельзя воссоздать? С развитых цивилизаций вы небось рабов не таскаете, вот они и плюют на вас. Если землянам пообещать что-нибудь заманчивое, то они вам такого наделают, что вы и представить не можете! Будь тут у меня земная техника, то достать Керса было бы как два пальца обоссать! Вы же сотрудничаете с другими планетами, пользуетесь хотя бы их звездолетами и инструментом, да и этих зверей с какой-то планеты привозите. С дикарями, которыми мы являемся на Земле ,вам будет намного легче, мы будем жопу рвать, чтобы вам понравиться!

- Отвечаю по пунктам, - не меняет интонации Синх. – Эрилий уникален тем, что в нем концентрат антиматерии. По сути, вся эта планета состоит из антиматерии, если один такой шарик эрилия доставить на Землю, то от вашей планеты ничего не останется. При соблюдении определенных мер предосторожности он безопасен, но ты ведь знаешь своих сородичей.

Я, сжав зубы, промолчал, увы, он прав. Если мы не взорвем его сразу, то позже все равно синтезируем и взорвем уже сделанное нами.

- Кроме эрилия нам ничего от остальных планет не нужно, - продолжил Синх. – Все что здесь есть, мы берем с одной планеты, нам достаточно. Единственное что мы контролируем – гармоничное состояние космического и планетарных энергетических полей. Если какая-то из планет гибнет, не говоря уж о гибели солнечных систем, то происходит мощный выброс в космическое поле лишней энергии. Для нас это…, примерно как крупный пожар для вас или разлитие нефти в океане. Одним словом – дискомфорт. Зачем нам сотрудничать с вашей планетой?

- Затем что вы не можете решать элементарных задач! Вот Керс останется там до скончания жизни Вселенной, если я его не вытащу. А я могу это сделать, если вы дадите мне возможность вернуться на землю и доставить оттуда нужное оборудование и специалистов.

- Ты чем меня слушал? – Синх начинает злиться. – Эта планета находится в подпространстве, которое вы называете черными дырами. Все что здесь есть, создано из антиматерии, в том числе и оборудование. Наши планеты также находятся в этой зоне подпространства. Если сюда доставить предмет с Земли, он будет так само опасен, как эрилий на Земле.

- То есть сюда вы можете доставить только сознание из другого пространства? – лихорадочно ищу новые аргументы, свобода и жизнь зависят от результата разговора. – Не вопрос! Я подберу специалистов на Земле, вы доставляете их на ту планету, где берете оборудование из антиматерии, они грузят в звездолет все нужное, вы доставляете обычным способом. Далее перемещаете нас в этих зверей, когда груз доставят - мы вытаскиваем Керса! Плюс усовершенствуем для вас производственный процесс.

Выражение глаз Синха мне не нравится, по-моему, он выбирает, отправить меня следом за Керсом естественным путем или просто развеять сознание.

- Нет.

- Да почему нет, черт побери! – взрываюсь я. – У вас было двести с чем-то попыток восстания, рано или поздно еще кого-то отправят в провал, да я сам постараюсь это сделать в ближайшее время! Это вам, а не мне нужно обезопасить ваши тупые сознания!

- Этот сплав, - Синх приподнял кисть с браслетом, - распадется через двести пятьдесят миллионов лет. А скелет этого тела распадается еще быстрее, через пятьсот тысяч лет самое большее, браслет будет свободен. Для нас это время, как для вас поспать пару суток. Керс просто отдохнет это время, он даже не рассердится на тебя. Я просто дал тебе шанс: если ты сможешь его вытащить сам, без нашей помощи, то будешь возвращен на Землю.

Поднимаюсь на ноги, борясь с желанием врезать этой твари по роже. Но Керса я вырубить не смог, этого тем более бесполезно, тут нужно тренироваться рвать горло когтями. А бластер точно его не возьмет?

- Не советую, - словно услышал меня Синх. А может и услышал, браслет ведь передает мысли. Какой там заговор, если у каждого стоит прослушка.

- Последний вопрос, - разворачиваюсь, уже отойдя пару метров. – Что случилось с сознанием того, который отрубил себе кисть? Я о том теле, которое занимает сейчас кладовщик.

- Это делали семьсот сорок шесть раз за все годы. Их сознание растворилось в поле планеты, так как без тела устойчивость у вас сохраняется сорок ваших земных суток. Кто пытался выбраться за пределы – тот исчез раньше. Если соберешься последовать их примеру – не порти имущество, скажи мне и я сниму с тебя браслеты.

- Хорошо, не буду портить, если в течение недели не найду другой выход, то приду и попрошу об этом. Лучше смерть, чем бессмысленное существование. Четыреста с лишним лет ни один разум не выдержит такой жизни. И еще, - делаю максимально ехидную морду. – Вы намного тупее нас, если бы я делал браслет, то предусмотрел бы в нем дистанционное открывание.

Прихожу в забой мрачный, если кто-то сейчас начнет выступать – поджарю и сожру! Хочу шашлык! Но даже Барк ничего не сказал, по моему виду поняли, что лучше меня не трогать. Посидел, немного остыл. Никаких идей в голову не приходит, все упирается в разницу мировоззрения. Керс был прав, объясняя разницу между нами – попробуй убедить в чем-то вот этот кусок породы! Зря я с ним конфликтовал, мне кажется, с ним было легче договориться, чем с Синхом. У Керса были хоть какие-то эмоции.

- Вот, норма и еще двадцать штук, - ставит передо мной ящик Барк.

- Лишние спрячь, а эти на склад. Я наверх, буду там ночевать, если хочешь - присоединяйся.

- Ага, паек возьму и приду. Тебе еду принести?

- Не надо, я травы поел. Отдай Хайку, он вечно голодный.

- Отдам. А то я удивился, что он бесплатно с тобой, мы то ему платим едой, - оскалился в усмешке Барк.

- Ты о чем?

- Как о чем, ты же сам говорил: с кем спать, где спать… Позвать его с нами?

- О боже! – я подошел к идеально ровной стене забоя, постучался несколько раз головой, надеясь, что сознание таким образом вылетит. Нет, в этой черепушке мозгов нет, они где-то в другом месте, в заднице например.

- Давай я киркой тресну! – предложил Барк. – Так ты не убьешься, я пробовал!

- Да пошел ты! И это…, спать ложись подальше от меня. Подойдешь ближе пяти метров, я тебя из браслета долбану!

Глава 4

На поверхности идет дождь, я не сразу шагнул под него, а вдруг он кислотный? Потом сам над собой посмеялся: зачем мне беречь это тело, я не собираюсь в нем долго оставаться. Да и шкура у меня такая, что и серная кислота не возьмет. Сделал два шага вперед и тут же реагирую на мелькнувшую сбоку тень, как настоящий спецназовец. Удержался от выстрела в последний момент, так как тень оказалась Синхом. Или не удержался, мысль остановить трудно, более вероятно, что браслет не сработал против начальства.

- Как эта планета называется? – начинаю разговор первым, так как Синх молчит, внимательно рассматривая меня.

- На этом языке никак, нам это не нужно, а вам все равно ничего не скажет ее название.

- Так переведи с вашего!

- Это невозможно. Наш язык не переводим ни на один из гуманоидных. У нас идет пакетная информация с большим объемом данных. Например: если перевести название твоей планеты то в нем будет вся история Земли, начиная с момента образования, включающая данные обо всех событиях, описание всей существующей живой и неживой материи, плюс прогноз на несколько тысяч лет вперед. Этот объем данных в несколько раз больше, чем весь ваш интернет вместе взятый. И так практически каждое понятие.

- Да, вы дадите фору любому искусственному разуму, который может изобрести человечество, - вздохнул я. – У нас назовут вас богами и придумают новую религию, если узнают, конечно, о вашем существовании.

- Многим вашим религиям поспособствовали те, кого ты называешь шехами.

- Кстати о шехах, - воспользовался я моментом. – Ты не знаешь случайно шеха, который называет себя Нуари? Хотелось бы знать, куда вы его уволокли.

- В этом теле я ограничен в знаниях, а подключиться к нашей базе данных не могу из-за него, - Синх поднял кисть с браслетом. – Он может оказаться либо здесь, либо на еще одной планете – той, где мы берем оборудование. В очень редких случаях шехов принудительно переводят в энергетическую форму, без возможности восстановления. То есть они становятся частью информации и только. Но я хотел поговорить с тобой не об этом. Ты сказал, что мы совершили просчет, не снабдив браслет системой дистанционного открывания.

- Тебя это задело? – удивился я.

- Нет, мы только имитируем эмоции, задеть меня невозможно, как вывести из себя, например компьютер. Когда ты ошибаешься, он выдает тебе сообщение об ошибке и будет делать это спокойно и бесконечно, как бы ты не злился. Мы немного умнее ваших компьютеров, но нечто схожее у нас есть. На вашу ошибку мы объясняем, почему вы не правы, без всякого раздражения и гнева.

- Ну, ну, это я люблю, объясни мне, в чем я не прав! – мысленно потираю ладони.

- Браслет создан не нами, мы взяли готовый экземпляр. Мы не имеем отношения ни к одному изобретению или технологии созданной во Вселенной, в том числе мы не заказываем изобретения под наши параметры. Любой терх в состоянии сам снять браслет с себя, либо кого угодно, поэтому до этого времени нас все устраивало.

- Вы поплатились за свою самоуверенность. Любой изобретатель подобной вещи на Земле постарался бы предусмотреть все возможные ситуации. Пусть вы и не изобретали браслет, но надевая его на руку, следовало просчитать риски. Это мне трудно сделать, потому что я не представляю, каким образом он удерживает сознание в теле с мертвым разложившимся мозгом. Но вы то могли предвидеть возможность убийства терха, когда он не сможет сам снять браслет? Если вам гордость не позволяет попросить доработать девайс, то просто не нужно было надевать его себе, вы ведь и без него никуда убегать не собираетесь. А для связи можно взять что-нибудь типа нашей рации.

Чувствую себя наставником, объясняющим ребенку элементарные вещи. Но Синха похоже этим не проймешь.

- Ты опять неправ. Мы всегда рассчитываем все риски, и в данном случае также было сделано. Вероятность того, что произошло, оценивалась нами менее одной миллионной части процента, а были более вероятные риски, при которых не помогло бы и дистанционное открывание браслета. Да и доработать его невозможно, по не зависящим от нас причинам.

- А вот с этого момента поподробнее! – заинтересовался я. – Каким образом еще вас можно уничтожить?

- Для тебя это ненужная информация. Во - первых, воспользоваться этими способами ты не сможешь, во-вторых это не решает вопроса твоего освобождения, - Синх сымитировал ехидство.

- А за что собственно меня повязали? Без суда и следствия, без выдачи обвинительного протокола. Это произвол, я буду жаловаться! Где ваше начальство, у вас есть президент или кто там главный? – для убедительности я потопал ногами.

- У нас нет руководства, я уже объяснял, мы единый разум. И вас мы воспринимаем как единый энергетический объект, при усилении которого возникает опасность дестабилизации, - сухо, действительно как компьютер, рассказывает Синх. – Соответственно мы переносим часть энергии в другое место, где она будет полезна. То, что попался именно ты, случайность, если хочешь, я могу посчитать вероятность.

- К черту вероятность, вот уж что точно будет бесполезной для меня информацией. Ты лучше посчитай вероятность того, что я выберусь отсюда и предложи наиболее осуществимые варианты как это сделать! – забросил я наживку, а вдруг клюнет.

- Вероятность пятьдесят процентов, - безэмоционально сообщил Синх.

- Правда? – обрадовался я.

- Правда. Всего два варианта: выберешься или не выберешься, пятьдесят на пятьдесят.

С подозрением смотрю на него, не пойму это чувство юмора прорезалось или он всерьез. По морде ничего не понять.

- И как выбраться?

- Быстро: сделать то, что я сказал. Медленно: работать указанное количество времени.

- А по истечении этого времени перенос энергии уже не будет иметь значение? – чувствую, что мне парят мозги, раз он ведет со мной разговоры, значит, что-то от меня хочет. Или я просто оцениваю земными мерками?

- Да. По прогнозу к этому времени энергетический фон вашей планеты упадет до минимума и потребуется обратная энтропия.

- Я не такой умный как ты, что такое энтропия смутно помню, а вот обратная…, - нехотя признаюсь в невежестве. На самом деле я и про энтропию не помню или никогда и не знал.

- Если максимально доступно для твоего понимания - движение во времени в обратную сторону. Нет, это не машина времени и ты не попадешь в своё прошлое, подразумевается энтропия процесса распада.

- Ты издеваешься?

- Немного! – признался Синх, без тени усмешки. – Другими словами на Земле произойдет резкое уменьшение биосферы, вызванное внутренними и внешними факторами. Человек как вид вымрет, начнется развитие другого вида и мы ускорим этот процесс.

- Понял, - киваю я. – Четыреста с лишним лет я буду вкалывать как каторжанин, периодически меняя шкуры, а потом вы вернете меня на Землю и вселите в какую-то рептилию или паука. И я должен буду обучить их добывать огонь, изобрету колесо и лук. Офигенная перспектива!

- Это будет одно из мутированных земноводных, а в остальном правильно, - продолжает издеваться Синх. – Естественным путем они не успеют развиться, двухсот миллионов лет для этого у них нет, а с помощью коррекции мы вырастим новую цивилизацию за три с половиной миллиона земных лет.

- А теперь скажи мне, что все это шутка, - прошу я. – Не могу поверить, что легче вырастить за три миллиона лет новую цивилизацию, чем спасти старую с меньшими усилиями.

Дождь усилился, под шерсть он не проникает, но чувство дискомфорта возникло не только у меня, Синх жестом предложил перебраться под крышу сооружения. Там усаживаемся у входа, просто на землю, лавочек не предусмотрели строители.

- Представь, что у тебя в саду растет старое дерево, - продолжил Синх. – Его можно обновить, оно какое-то время еще будет давать плоды, но рано или поздно засохнет. Ваша цивилизация довольно молода, но она стала стремительно засыхать, деградировать. Тем не менее, она бы смогла бы существовать еще около двухсот тысяч лет, но вмешаются внешние факторы – изменение солнечной активности и несколько крупных астероидов, которые необратимо изменят состав атмосферы. Я не буду объяснять цепочку развития и взаимосвязи этих событий, поверь на слово. Мы провели анализ, спасти ваш вид можно только применив шоковый метод. Мы знаем, как это сделать, но не можем, так как для этого потребуется прямое вмешательство, что противоречит нашим принципам. Ранее у вас были люди, умеющие подключаться к энергетическому полю Вселенной, последний – Стивен Хокинг. До него были Леонардо Да Винчи, Никола Тесла и другие менее известные люди, благодаря которым вы имели шанс сделать качественный скачок вперед. Но все они сейчас ушли к нам, разочаровавшись в человечестве. Спасать вас некому.

- То есть если появится кто-то, умеющий брать информацию из вашего, космического интернета, то вы подскажете что нужно делать для спасения человечества? – начинаю догадываться, почему с бесправным рабом ведутся эти беседы.

- Ничего мы подсказывать не будем. Он сам поймет, что нужно сделать и…, скорее всего, уйдет следом за Хокингом. Потому что памятники такому спасителю ставить не будут, а наоборот, сочтут величайшим негодяем всех времен и народов. Шоковая терапия она такая…, шоковая.

- Да, хорошо, что мне такой выбор делать не придется, - поднимаюсь на ноги. – Нужно поспать, завтра рабочий день, выходных у вас не предусмотрено.

- Мне тоже нужно отдохнуть, - соглашается Синх. – Завтра прибывает корабль, пришлешь утром троих рабочих для погрузки.

Окликаю его, когда он уже отходит метров двадцать, становится почти невидим в мокром тумане.

- Синх! А ты не мог бы снять с меня браслеты? На время, прогуляться немного. Я ведь все равно никуда с этой планеты не денусь!

- Старшими мы ставим только тех, кто сам в состоянии снять и надеть браслет себе или другому, - поведал голос из темноты.

- Но как?

В ответ тишина, только капли дождя стучат по бетону. Бросил конфетку в обертке инвалиду без рук! Как я его открою, дайте инструкцию! Однозначно ведь прозвучало – меня поставили старшим, потому что я потенциально обладаю чем-то схожим с терхами. Когда мне надевали второй браслет, он сначала выглядел как широкая пластиковая стяжка, его обвили на запястье и он превратился в кольцо. Иногда мне кажется, что он живой, раз умеет читать мои мысли. Но как же его заразу открыть? Просто мысленно приказать «Откройся»?

Следующие полчаса наплевав на сон, я мысленно и вслух перебрал все синонимы к слову «открывать», на всех известных мне языках, включая матерный, мысленно представлял как он: раскрывается, лопается пополам, растворяется, увеличивается и сползает с кисти. Просил, приказывал, умолял – ничего не помогает. А я точно правильно понял Синха? Врать они не умеют, как и шехи, но и правду можно неоднозначно трактовать. Вдруг он просто не договорил, что в моем случае они сделали исключение? А если…

- Дождь! А я мечтал на травке поспать, - появляется Барк, следом уныло плетется Хайк.

- Вот вы то мне и нужны! А ну вспоминайте, у кого из вас есть знакомые старшие других бригад?

Хайк сделал недоуменное выражение морды, а Барк, почесав задницу неуверенно сообщил:

- Знаю я одного, вроде как нормального, смотря что ты от него хочешь.

- Обменяться опытом и вызвать на социалистическое соревнование!

- На какое соревнование? – вытаращил глаза Барк.

- Неважно, знаешь, где он сейчас?

Точно Барк не знал, но я все равно его потянул на поиски. Припомнив карту, решил идти по поверхности, до следующего спуска, дождик уже почти перестал. Недовольный Барк бурчал всю дорогу, пришлось объяснить ему цель встречи, после чего он сразу заткнулся и рванул вперед с удвоенной скоростью. Руми, так зовут нужного нам терха, ожидал нас сидя возле казармы его бригады. Именно ожидал, так как не стал ничего спрашивать, а сразу послал.

- Руми, ну ты чего? – растерялся Барк.

- Топай обратно, тебя там Хайк заждался, я сам разберусь, - отправляю его назад.

- Я не буду тебя ничему учить! – Руми не обращает внимания на оглядывающегося Барка. – Ты не терх, и никогда им не станешь! То, что тебя возвысили ничего не значит!

- Погоди, с чего ты решил, что я буду о чем-то просить? Тебе Синх сказал? – догадался я.

- Ты дурак! Тебе сто раз говорили, что мы единый разум, а до тебя не доходит. Я знаю все, что тебе говорил Синх, о чем он думал и что ты у него спрашивал. Я знал это раньше, чем услышал ты!

- Но Синх сказал, что у него нет доступа к вашей базе данных! - и тут же понимаю, что он мне ответит. – Не нужно, я понял, у вас внутренняя связь между собой. Но тогда получается, вы должны были знать, как и когда погиб Керс? И могли сразу принять меры?

- Не прошло и года как сообразил! Я лично снял браслет с его трупа.

- Получается вы все - таки умеете врать! Синх знал, что Керса нет в провале, а потребовал, чтобы я его вытащил! – возмущаюсь я.

- Тело, ранее принадлежащее Керсу, в провале, зачем нам оно испорченное. И если ты его достанешь, то тебя отпустят как обещали. Тот кто сумеет это сделать - докажет что он стоит выше остальных и с ним можно работать. Не как с равным, но хотя бы частично соображающим. Только ты не сможешь, поэтому обещать тебе можно что угодно.

- Да я сразу понял, что меня разводят! А во вранье вы людей превзошли, я точно помню, что Синх говорил о спасении терха, а не вытаскивании трупа. Про то, что браслет могу сам открыть, тоже соврал?

- Нет, не соврал, - как-то быстро успокоился Руми. – Ты потенциально можешь его открыть. Но сможешь или нет и когда – неизвестно. Если откроешь, тогда с тобой будет другой разговор. А до этого с тобой больше говорить не о чем, к Синху тоже можешь не подходить. Если ты еще не понял – Синх , Керс и я это одна личность. Имена здесь ничего не значат, они придуманы для вас.

Ухожу не прощаясь. Пусть и не узнал, что хотел, но сходил не зря. Теперь точки расставлены и то, что подозревал, стало уверенностью. Меня не зря Керс провоцировал, не просто так похитили и подталкивали к определенным действиям. Как-то глупо, по детски, но не стоит оценивать их по земным меркам. Или наоборот, как раз у нас поступают схоже: бросили в воду, кто выплывет с тем и можно работать, а утонул – туда ему и дорога. Если я правильно понимаю, мне нужно что-то активировать внутри себя, просто прочитав заклинание браслет не снимешь. Это может быть стрессовая ситуация или другой какой шок – болевой, психический. Например: если прыгнуть в провал, то пока долечу я этот браслет перегрызу. А если мысленно создать стрессовую ситуацию? Нужно пробовать все, на что только хватит фантазии. Разве что кроме однополого секса…

Последняя мысль возникла, потому что увидел две лежащие туши под стеной куба – Барк и Хайк. Чуть притормозил, но потом, убедившись, что они ничем таким не занимаются, подхожу ближе.

- Узнал что хотел? – спрашивает Барк.

- Не все. До главного нужно самому доходить, и мне понадобится ваша помощь. Если смогу, то и вас вытащу, а нет – все тут сдохнем.

- Ты говори что делать, мы на все готовы! Да Хайк?

Хайк весьма убедительно промолчал. Но мне не нужны его слова, я вижу! То, что я видел еще на Земле – эмоции. Под землей зрение монохромное и цветовое ощущение ауры недоступно, а на поверхности я общался только с Синхом и то под дождем. Небольшие диалоги с Барком и Хайком были, но я не смотрел тогда на них, да и не было тогда особых эмоций. А сейчас явственно вижу светло-зеленые искорки надежды и опасения одновременно. Хайк не доверяет мне, вполне разумно предполагая, что я могу и кинуть их, если выбора не будет. Об этом я с ними еще поговорю, сейчас нужно проверить другое.

- «Синх»! – вызываю, глядя на браслет. Если он биологического происхождения, то какие-то цвета я увижу.

Ответа я не получил. Браслет мигнул матовым блеском и глубоко в подсознании мне напомнили, что со мной говорить больше не будут. Но я и не ожидал, что нужно – увидел. Оно живое, несмотря на состав. В организме человека тоже достаточно неорганики, золото тоже есть пусть и не в таком количестве.

- Отдыхайте, меня не трогайте, что бы я не делал, - предупреждаю Барка и Хайка. – Потом обсудим, что делать.

Отхожу на некоторое расстояние и начинаю общаться с браслетом. Долго общаюсь, рассказал ему о своем детстве, о жизни на нашей планете, о том, как потерял родителей, о том, как хочется вдохнуть земной воздух: свежий, влажный, пахнущий озоном после грозы. Со стороны выглядит как шиза, словно я разговариваю с утюгом, но я чувствую, что он меня слушает. Причем я обращаюсь к основному браслету, который бластер, но и второй также прислушивается. И постепенно я перестаю воспринимать их как кольца на руках, они уже часть меня. Я все знаю про них, что они из себя представляют, как ими управлять. Оказывается это и в самом деле живой организм, своеобразный симбионт. Планета, на которой он вырос, весьма опасна для живых существ из-за высокой радиоактивности, последствие распада цивилизации. Это существо научилось защищаться от воздействия любого излучения, но весьма уязвимо перед другими мутировавшими видами хищников. Поэтому оно прилипает к крупным животным, защищает их от агрессивной среды, получая взамен энергию для существования. А на этой планете оно защищает нас от потери энергии под землей и от растворения в эфире Вселенной на поверхности. А еще выступает в роли ретранслятора мыслей, почти как мобильный телефон. Собственного поля у планеты почти нет, поэтому если бы мне сняли браслет, как я просил, то, скорее всего, я сразу же растворюсь и стану частью информационного поля Вселенной. Теперь я легко могу это сделать и сам, просто как раскрыть ладонь, но мне это ничем не поможет, если я не смогу сохранить свою личность в поле Вселенной. Во мне видят кровь шехов, которые в свою очередь происходят от терхов, но достаточно ли будет этих жалких двух-трех процентов, а то и меньше? Терхи наверняка скажут, какова вероятность, но ведь это мне рисковать, а не им. И разговаривать с ними действительно не имеет смысла, меня отпустят, только если я смогу им быть полезен. Выбор у меня небогатый: рискнуть потерей своей сущности или столетиями работать в качестве бесправного раба. Пусть даже останусь старшим или сделаю карьеру до директора рудника, но я продолжаю быть рабом.

До рассвета так и не сомкнул глаз. Смотрел на незнакомые звезды и мечтал увидеть наше небо. Особо я и не терзался сомнениями, когда все ясно выбирать легко. Да я еще и не успел привыкнуть к мысли о собственном бессмертии, чтобы бояться умереть. Дождался, пока проснулись Барк и Хайт, остальных ждать не стал.

- Я знаю, как открыть браслеты. Это меня или убьет или сделает равным терху. Ну почти равным. Если я не вернусь, значит, погиб. Если выживу, то обязательно вернусь за вами. Пожелайте мне удачи!

Поднимаю руки навстречу восходящему зеленому солнцу. Браслеты медленно, нехотя, превращаются в плоскую ленту, продолжая удерживаться на запястьях. Ничего не происходит. Ах да, мне нужно теперь покинуть это тело. Выдыхаю и закрываю глаза, перед смертью положено вспоминать свою жизнь, но я уже всё забыл. Страшно, до дрожи в коленах, радует только одно – это не больно. Если умру, то даже не узнаю об этом.

Глава 5

Совсем другие ощущения, не так как было на Земле. Серый безжизненный туман и огромное небо над головой, которое тянет к себе как воронка. Так и кажется, сейчас унесет в пустоту как воздушный шарик. Хочется за что-то уцепиться руками, которых у меня нет. Нырнуть вглубь нельзя, там тоже западня, причем неизвестно где хуже. Лучше уж вверх, там хоть шанс есть. Изначально я думал осторожно попробовать приближаться к границе планетарного поля, как в холодную воду на пляже, но уже понятно, что так не получится. Очень уж слабое поле у этой планеты, удержаться невозможно. Фактически я держусь за свое (временное) тело, можно конечно вернуться в него, но… Зачем растягивать неизбежное, я не мазохист! Сначала медленно, а потом набирая скорость, устремляюсь вверх, сознание леденеет от понимания, что обратно вернуться мне не хватит сил. Черная пустота изменяется на …, не знаю, как это описать, хаос и немыслимая мешанина, рваные клочья серого тумана и гигантские разноцветные пузыри, прозрачные гигантские фигуры, напоминающие людей и животных, зигзаги и вспышки молний. Короче полная энтропия, и прямая и обратная! И понимание того, что на самом деле все должно выглядеть иначе, а сознание рисует для меня образы, которые я могу воспринять. Тянуть вверх перестало, потому что больше нет ни верха, ни низа, но теперь я словно захлебываюсь, принимаемые образы становятся тусклее, размываются и все больше походят на строчки на мониторе как в фильме «Матрица» Встряхиваю тем, что у меня вместо головы, нужно барахтаться, чтобы выплыть! Метку! Мне нужна метка, за что зацепиться как удочкой и потянуть себя. Я не помню ничего о себе, кроме того что я с Земли. Сознание рисует перед глазами бело голубой шарик с океанами и континентами. Да! Мне туда! Рывок, в глазах темнеет, душа уходит в отсутствующие пятки, я мчусь по узкому тоннелю с немыслимой скоростью. Впереди светлеет, мгновение и … теперь уже не нарисованная памятью, а настоящая Земля всплывает передо мною. Я дома!!! Теперь меня никакая сила не удержит! Планета постепенно увеличивается в размерах, преодолеваю легкое сопротивление и вот он родной, земной сумрак пусть и на большой высоте. Устремляюсь как самолет к скоплению огней, крупный город, время рассвета – на востоке почти светло. Мне посадочная полоса не нужно зависаю над спальным районом незнакомого пока города. И куда мне податься? Пока никаких воспоминаний не проявляется, как обещал Синх. Но я ему верю, пусть не сразу, но память вернется, а пока могу и чужое тело занять. И лучше спящее, чтобы не травмировать психику человека. Ускоряюсь, выбрав ближайший жилой дом, начинаю облёт. Выбор огромный, можно не торопиться. Дети, женщины и старики меня не интересуют, подбираю молодого парня, желательно живущего в одиночку. Пусть я и не помню, кем я был, но позиционирую себя как мужчину. Первый подходящий кандидат не понравился, слишком толстый. Второй нормальной комплекции, но имеет подозрительные темные пятна в области печени. Следующий в постели не один. Из всего пятиэтажного здания не смог выбрать подходящую кандидатуру! Уже хотел перебираться в соседний дом, поднимаюсь сквозь крышу наверх и торможу. У самого края крыши стоит человек, при ближайшем изучении оказавшийся молодой девушкой, скорее подростком. Что она делает на крыше в такую рань? Использую самый простой способ узнать – проскальзываю внутрь ее. Послушаем сначала мысли, может быть, она просто покурить сюда вылезла.

- «Писать или не писать? Надо написать, пусть узнает и будет всю жизнь мучиться! А если наоборот, только посмеется, скажет – дура? Или написать, а имя не указывать? А лучше напишу не его имя, а Игоря, пусть завидует, что не из-за него это сделала. Или не писать? Или лучше сказать? Точно, сейчас создам стрим и в прямом эфире все скажу, пусть смотрят, как я полечу вниз!»

- «Э, слушай, завязывай!»

Реакция оказалась неадекватной: взвизгнув девчонка совершает немыслимый прыжок с поворотом, оказывается спиной к ограждению и отшатнувшись кувыркается через него. И вот тут я узнал, что происходит в последние секунды перед смертью! За мгновение я вспомнил всё! Причем из своей жизни, Руслана Левочкина! Вот чьё тело мне нужно искать, если его еще не закопали! А это…, ну я не виноват! Успеваю покинуть девчонку за миг до удара, взмываю инстинктивно до самой крыши, потом опомнившись возвращаюсь посмотреть. Чудес, конечно, не бывает, смотреть собрался не вылетит ли из нее душа. Где же тело? Вон что-то шевелится, точно душа выбирается! А нет, это девчонка выбирается из сугроба! Даже ноги не поломала, вот везучая! Надеюсь второй раз лезть на крышу ей не придет в голову, такой полет мозги кому хочешь прочистит. Не мешало бы конечно провести с ней сеанс психотерапии, представившись ангелом-хранителем, но у меня своих дел по горло. Оставляю на девушке метку, потом навещу, а сейчас домой, пока не поздно. В квартиру, к зеркалу, откуда начинались мои походы в сумрак. Миг и вот оно родное! Сразу в спальню…, Вита на месте, одна. В другой комнате Данька, моей тушки не наблюдаю. А с чего я решил, что она дома будет? Или в больнице или …, о втором варианте даже думать страшно. И перемещаться к себе по метке страшно, вдруг окажусь в ящике под землей в разлагающейся оболочке. Все зависит от того, что случилось после моего похищения: клиническая смерть или кома. В предыдущих случаях с трампами по-разному происходило, и то и другое. Пожалуй, самый простой способ узнать – стать на время Виталиной. Так и делаю, через десять секунд поднимаю голову с подушки. А человеческий облик мне больше нравится, пусть те существа и более живучие, но привычка есть привычка. Покопавшись в памяти подруги, с облегчением узнаю, что похорон не было. Более того даже комы не было! Я, оказывается, уехал в командировку и даже иногда звоню ей! Интересно, кто же это моим телом распоряжается? Надеюсь, он хотя бы не спал с Витой без меня? Почему-то воспоминаний о последнем сексе не нахожу, подозрительно. Ладно, потом разберусь, сейчас нужно найти и забрать свое. Укладываю Виту обратно, и перемещаюсь почти мгновенно, походу мне и меток не нужно, достаточно подумать, куда я хочу. И где это я? Знакомое место, квартира Толика. А вот и он сам, но мне нужен я! Нахожу свой аватар в соседней комнате, целый и невредимый. Как я за ним соскучился! И через минуту врываюсь в комнату Толика.

- Подъем соня, я вернулся!

- Блин, опять ты, дай поспать, - сонно бормочет Толян.

- А вот тут не понял, ты что, не рад? – озадачился я.

- Руська, ты? – Толян недоверчиво смотрит на меня, высунув голову из-под одеяла.

- А кто же еще? Говорю же: я вернулся! Давай рассказывай, кто тут без разрешения мою шкурку носил?

- Так эта, твоя подруга, - Толян садится, все еще недоверчиво поглядывая на меня.

- Какая подруга? Витка что-ли?

- Не, Нуари.

- Она жива? То есть – она вернулась? Что жива я и так знаю.

- Ну да, - зевает Толик. – Она и про тебя сказала, что живой и вернешься. А телом твоим два раза всего пользовалась и то чтобы Вите позвонить и покормить тебя.

- Понятно. А где она сейчас?

- А я знаю? У шефа моего спрашивай, меня в ваши дела не посвящают. Давай ты рассказывай, где был, чего видел? – начал просыпаться друг.

- Расскажу, погоди. У тебя пожрать есть чего? Ты не представляешь, какой хренью мне приходилось питаться!

На кухне, наворачивая холодные сардельки с майонезом и запивая все это пивом, жалуюсь Толику, как мне пришлось тяжело в рабстве. Понимания не встретил, тот наоборот завидует таким приключениям. А у него, видите ли, скучная жизнь, сиди бумажки перебирай.

- Могу устроить экскурсию на рудники, если так хочешь, - предлагаю я. – Мне все равно нужно будет туда еще наведаться.

Откуда-то я знаю, что мне ничего не стоит обучить друга выходить в сумрак. Даже недолгое пребывание в космическом поле дало мне какие-то знания, но смутные. Словно они находятся в архиве и под паролем. Ничего, разберусь.

- Так ты что теперь, можешь на другие планеты летать, узнавать там все секреты, воровать технологии? – Толик придумывает мне применение с новыми способностями.

- Теоретически, наверное, могу, но как это делается пока не знаю. Если я там никогда не был, то как я туда попаду? Адрес нужен или другие данные. Насколько я понял это поле, ну космический эфир, он как однородный организм и если я в одном его месте растворяюсь в нем, то тут же могу воссоздаться в любом другом месте Вселенной. Как электронный носитель – тут стерли, там записали. Но я должен хотя бы представлять, куда мне нужно, иначе могу попасть в какие-то системные файлы и меня сочтут вирусом! Вот где-то так!

- Все равно круто! Давай меня учи!

- Не сейчас, потерпи чуток. Дай телефон, твоему шефу позвоню.

- Пять утра, - покосился на часы Толян.

- Это его проблемы! – у меня эйфория.

Бизон долго не берет трубку, я уж собрался отправиться к нему и предстать в образе его жены или ребенка. Если они у него есть, конечно, как то не спросил до сих пор.

- Да, - голос недовольный и хриплый.

- Малыш, Карлсон вернулся!

- Руслан? Вы что там, бухаете с Анатолием всю ночь?

- Блин, да что за дела? Никто не рад, что я живой? – возмущаюсь я.

- Я никому не говорил, что ты пропал, - шепчет Толик.

Во как! С другой стороны это неплохо, чем меньше народа в курсе моих возможностей – тем лучше.

- Ложись спать алкоголик и другу скажи, чтобы утром как стеклышко на работе был! – Бизон отключился.

Оказывается, это для меня три дня тянулись как вся жизнь, а тут никто и не заметил моего отсутствия. Вот интересно, если я забью на все намеки о спасении человечества, явятся ли за мной терхи? Никаких инструкций мне в память не закачалось, договоров я не подписывал. Но вернуться все равно придется, я обещал поддержавшим меня собратьям по несчастью. Иначе поступить я просто не смогу, как предполагаю – я тоже разучился врать, не смогу не сдержать свое слово. Только сначала я должен встретиться с Нуари, нам есть о чем поговорить.

- Я домой, вызови такси, - говорю Толику. – А тебе начальник сказал, чтобы трезвым на работу явился!

- Да я уже не помню когда пил! – возмущается друган. – Тебе все некогда, то мир завоевываешь, теперь всю Вселенную! А я загибаюсь от скуки.

- Обещаю без тебя больше ничего не завоевывать! А какая работа, сегодня пятое января, если не ошибаюсь?

- Так у нас каникул нет, со вчерашнего дня работаем.

Вот кто действительно обрадовался моему возвращению так это Вита. И я тоже успел соскучиться, что и доказал делом, целых два раза подряд. Вовремя выбрался, а то еще немного и меня склонили бы к нетрадиционным отношениям.

- Там ребята в панике, послезавтра выезд, а ты пропал, - отдышавшись после марафона, говорит Вита.

- Пусть не переживают, я все успею! Теперь я супермен! Да, а тебе можно ехать в таком положении?

- В каком положении? – не поняла Вита.

- В этом, про которое ты мне почему-то не говоришь!

- Ты про…, - Вита покраснела. – А откуда ты знаешь?

- Я все знаю! Или это не мой ребенок и ты поэтому молчишь?

- Дурак! – Вита больно стукнула меня ладонью по плечу. – Чей он еще может быть!

Сработавший будильник на ее мобильнике помешал дальнейшей разборке. Сегодня новогодний утренник в садике у Даньки, пора собираться. Увидев меня, Данька обрадовался больше чем родному отцу, которого он никогда не видел. Еле смог выпроводить их с Витой, сославшись на работу, которая меня ожидает. Сейчас позарез нужно увидеться с Нуари, у нее опыта поболее моего будет. А то барахтаться в межзвездном пространстве, не умея толком плавать – рискованно, можно и утонуть. Включаю свой телефон и набираю номер одного из аватаров Нуари, которым она пользовалась раньше. Та не поддалась на провокацию, сказала, что никакой Нуари не знает. Правильно, мало ли кто может звонить, главное, что теперь она сообщит кому надо, что ее ищет Руслан.

Первой мне позвонила мама Кешки. Поблагодарила за помощь в его поисках и предупредила, что он в Сочи не поедет – простудился. Не прошла бесследно ночь на чердаке. Потом позвонил Веник, тот самый который допрашивал меня, когда я был в личине кота. Он сообщил, что вечером меня ожидают на совещание руководства НСТ. А вот третий звонок как я предположил от Нуари, хотя бы, потому что он в дверь! Открываю, на пороге соседка. Молча смотрю на нее, боясь ошибиться.

- Быстро ты, я думала, пару лет ждать придется, - ухмыляется соседка-Нуари. – Или нашел учителя из эрархов?

- Они называют себя терхами. Ты разве не у них была в плену?

- Я не была в плену. В квартиру то пусти, - оттерев меня плечом, Нуари проходит на кухню. – Что у тебя есть вкусного?

- Не буду я кормить эту стерву! Она на Витку недавно наезжала!

- Ревнует. Трахни ее и будет тебе счастье! Рассказывай давай, где был, что видел.

Мой рассказ Нуари не удивил, хотя раньше она о планете, где добывают эрилий, не слышала. А вот о другой, где содержали пленных шехов, знала, одному из них удалось оттуда сбежать еще три тысячи лет назад. Сама же она, как оказалось, во время нападения эрархов переместилась на планету своих сородичей – динозавров, а обратно не торопилась, ожидала, пока окончится охота. В моем возвращении была уверена: по ее словам если клиническая смерть тела не наступила, то сознание не развеялось, независимо от расстояния, на котором оно находится.

- Получается, они тебя выбрали для спасения человечества, - недоверчиво хмурится Нуари.

- Такие намеки были, но они еще говорили, что это сложная и неблагодарная миссия. Так что их выбор ошибочный, я не гожусь на эту роль. Могу тебе уступить, у тебя опыта поболее моего.

- Ты не понимаешь, они не люди и не шехи, у них другое мышление, больше похоже на искусственный разум. Ты для них просто набор импульсов, предназначенный для выполнения определенной функции. Если ты ее не выполняешь – тебя исправляют или заменяют на исправную функцию. Это я так воспринимаю их, но могу и ошибаться.

- Ого, ты признала, что можешь ошибаться! – иронизирую я. – Прогресс налицо, так скоро и людей признаешь равными шехам.

- Помечтай, - фыркнула Нуари.

- Мне все же кажется, ты ошибаешься. Я, в отличие от тебя беседовал с ними и кое-какие выводы сделал. Они не приказывают, а дают выбор, как поступить, то есть, исправлять точно не станут. Для них мои действия или бездействие это один из миллиардов возможных вариантов, к тому же не самый лучший.

- Возможно , ты ведь единственный кого я знаю, кто общался с эрархами, - нехотя признает Нуари. – И что ты решил?

- Пока ничего. Они говорили, что нужный человек сам поймет все, а мне никаких знаний по этому поводу не добавилось. Или они тоже ошиблись или я не так понял. Но что я точно собираюсь сделать, это вернуться на ту планету и освободить своих соратников, которые поддержали меня. Страшно, но иначе поступить я не могу. Мне нужна твоя помощь!

- Чем я могу помочь? – удивилась Нуари.

- Расскажи, как в космосе ориентироваться, как можно считывать информацию. Как попасть в место, где я никогда не был и имею о нем лишь смутное представление? Терхи, в смысле эрархи, мне на эти вопросы отказались отвечать.

- А ты попробуй рассказать, как ты заставляешь биться свое сердце. Или как работает Солнце. Все что я умею, я передала тебе, иначе ты бы не смог возвратится домой. Информацию я не умею брать из космоса и никто из шехов не умел.

- А как же названные ими, Тесла и этот как его, Хокинг?

- Если ты не забыл, то шехи в это время находились в эгализаторах, я не знаю, были ли названные тобой люди хотя бы полукровками. Не исключено что их тела заняли эрархи, чтобы подстегнуть развитие человечества. Они могут это делать, но должны находиться в одном теле до его смерти. Как только они покинут тело – мозг погибает.

- Мне говорили, что им запрещено, вселяться в разумных, - вспомнил я.

- Запреты на то и существуют, чтобы их обходили. Но это лишь мое предположение, никто еще не признавался, что он эрарх в теле человека. Одно я знаю точно – все кто говорил о связи с космосом, шехами не являлись.

- Ясно, что ничего не ясно, - констатирую я. – Придется опять плыть вслепую.

- Принцип тот же что и на Земле – по меткам. А в незнакомое место, только если тебе сбросит метку в память другой, кто там был. Ну или ты сможешь подключиться к космосу, потому что у тебя в роду были эрархи, - последнее предположение высказано с явной насмешкой.

- Это ты мне завидуешь! Я ведь круче тебя получается!

- Да уж, круче некуда, - ухмыляется Нуари. – Кстати можешь давать отбой своим, последние два дня ни одного эрарха на Земле не появлялось. Нашествие окончено, вечером вскрываем эгализаторы.

- Думаешь два дня достаточный срок? – засомневался я. – Хотя тебе лучше знать, но с эгализаторами без меня, с Толиком справитесь, ты с ним оказывается, уже нашла общий язык. А у меня и так дел полно.

Еще немного пообщались, потом Нуари уходит, сославшись, что ей нужно готовить доноров для сородичей. Ничем она мне не помогла, все нужно решать самому. Почему то я уверен, что мне ничем не грозит возврат на планету эрилия, надеюсь, не ошибаюсь. И так как много времени на перемещение не требуется, то не буду оттягивать неизбежное. Тело моего аватара там могут и другому рабу отдать, в кого тогда вселятся? Все с браслетами, свободных животных нет. Вот только из дому это делать не стоит, вдруг пойдет не так. Нет, лучше отправлюсь снова в квартиру Толика.

Через полчаса я у него, ключи у меня есть. Позвонил ему, предупредил на всякий случай. Ну что, с богом!

Глава 6

Обратное путешествие проходит легче и почти без спецэффектов. Меткой я выбрал здание входа в шахту, тело моего аватара не рискнул, вдруг его уже отдали другому. Однако туша оказалась на том же месте – лежит, заряжается энергией. Терхи, думаю, не сомневались, что я вернусь, у них все варианты просчитаны со степенью вероятности. Мелькнула мысль нырнуть под землю призраком, но вовремя вспомнил, что мне говорили. Вдруг и в самом деле не смогу потом выбраться, примагнитит к этой породе загадочной. Так что принимаю управление обезьяной, пару минут разминаю затекшие конечности и вперед. Проверю свои дипломатические способности, чай не дурнее этих надменных арийцев. Но сначала навестить свою бригаду, не забили ли они на работу в мое отсутствие. Добравшись до забоя, обнаруживаю полное отсутствие присутствия рабочих, но, так как тоннель продвинулся метра на четыре, догадываюсь, что сегодняшнюю норму уже сделали и отправились отдыхать, время то уже к вечеру близко. Надеюсь, Синх тоже отдыхает, пойду его развлеку, а то у них с досугом тут не очень. Связью пользоваться не стал, хотя браслет надел сразу же после вселения. Понятно, что он и так в курсе моего возвращения, так что визит неожиданным не окажется.

Так и получилось, стоило мне сунуться в аскетическое пристанище Синха, как он поднялся мне навстречу.

- Пойдем на поверхность, а то от твоей туши такая вонь!

- Да ладно! – не поверил я. – А от тебя фиалками пахнет хочешь сказать? Или свое не воняет?

Я, кстати говоря, никакого запаха не слышал, ни своего, ни чужого.

- В вашем сознании мы блокируем запахи, а самим приходится нюхать, - просветил меня Синх. – Дело в том, что это животное является однополым, раз в месяц наступает гормональная активность и другие особи воспринимают это через изменившийся запах. Для зачатия нужно семя трех особей, но участвовать в процессе могут и больше. Во избежание так сказать нежелательных последствий вам и блокируется нюх. А мы можем контролировать этот процесс, кстати, у тебя сейчас как раз гормональный пик…

Э…, - я резко затормозил, - уж не за этим ли ты меня позвал наверх? Я без любви не могу! А интересно, куда?

Осматриваю отверстия своей туши, как то до сих пор детально не изучил. Хм, на первый взгляд никаких лишних, присутствующих только у женских особей, не наблюдается.

- Показать? – ехидно интересуется Синх. Юмор у них все же имеется.

- Нет, спасибо, как-нибудь обойдусь без таких подробностей, - открещиваюсь я. – Так а почему вы не размножаете их таки образом?

- Я разве говорил, что не размножаем? Первые были завезены с другой планеты, а сейчас около сотни особей живут на другом материке этой планеты и размножаются естественным путем. Только они растут медленно, в двадцать лет особь еще подросток, к работе можно привлекать лет в двадцать шесть, не раньше.

- Тут есть несколько материков? – удивился я. С высоты особо не рассматривал планету. – И море? Можно купаться?

- Разумеется, раз есть атмосфера – есть и вода. Тут ее сорок восемь и три десятых процента от суши. Но купаться не рекомендуется, в воде обитает много микроорганизмов опасных для этих животных. Не забывай, что мы тут инопланетяне. Да и отсюда далеко до океана – более тысячи ваших километров.

За разговорами незаметно выбрались на поверхность, там уже стемнело.

- У меня деловое предложение, - сразу беру быка за рога. – Хочу предложить вам сотрудничество и облегчить работу. Например: у нас нередко выносятся приговоры проштрафившимся трампам, можем поставлять их вам, а вы не станете охотиться на первых попавшихся. Это поможет и стабилизации энергетического фона, да и улучшит наш генофонд. Есть и другие предложения, их обсудим, если вас это вообще в принципе интересует.

- Почему бы и нет, - зевнул Синх, - только доставлять их вы будете сами.

- Нет, то, что вы ленивые и предпочитаете заставить других работать я уже понял, - несколько обескуражен я, - но хотя бы научите как это делать!

- Когда подключишься к нашему инфополю сам все узнаешь, а до этого нет смысла обсуждать. Тебя держать мы не будем, но и сотрудничать пока тоже не станем. Ты бы стал договариваться с обезьяной?

- О, прогресс есть, Керс сравнивал меня с камнем!

- Да, ты растешь, - согласился Синх. – Но вас, людей, очень сложно просчитать, вы непредсказуемы, очень часто наши прогнозы значительно отклонялись от реальности. Поэтому ты, возможно, выйдешь на новый уровень завтра, а может быть и никогда. Хотя твое влияние уже учтено определенным коэффициентом, и оно скажется на будущем вашей планеты.

- Как же с вами тяжело! – вздыхаю я. – Не могу понять, почему вы не хотите помочь учиться, ведь это и в ваших интересах. Или Земля для вас настолько ничтожна в масштабах вселенной?

- Вселенной? Человеческий разум не в состоянии осознать бесконечность пространства, а оно действительно бесконечно. И то, что находится за пределами вашей видимости вам даже представить невозможно. Но для нас не имеет значения размер, учить мы не станем по другой причине – наш способ передачи данных сожжет твой мозг, память, кэш твоей личности. А если ты подключишься сам, то возьмешь ровно столько, сколько сможешь воспринять.

- Я понял, - чуть приуныл я, - а если…

И замолчал. Понял, что предлагать обмен Барка и Хайка на землян тоже бессмысленно, ответ будет тот же: сможешь – меняй. Понять их логику еще не могу, но ответы на большинство вопросов уже у меня в голове, хотя я их и не задавал. К сожалению, ничего полезного эта информация мне не дает, никаких подсказок не будет однозначно. Даже не знаю о чем дальше говорить. Хотя один вопрос стоит уточнить.

- То есть я могу спокойно вернуться домой? И если захочу (и сумею) то через некоторое время появиться здесь и обменять кого угодно?

Синх промолчал, ответ я получил и так, до того как закончил говорить. Какая-то связь между нами уже существует, то ли браслет помогает, то ли срабатывают закладки Нуари. Но подсказок я не добьюсь, до остального нужно доходить самому и не факт что это получится. Хотя некоторые идеи у меня уже возникли…

Ухожу не прощаясь, у них это не принято, видимо потому что для них расстояние не преграда для общения. Прежде чем покинуть свою бывшую тюрьму отправляюсь навестить товарищей по заключению – обнадежил, теперь нужно как-то выполнять обещанное. Барк безмятежно дрыхнет, а Хайка почему-то нет в коморке отдыха. Вспомнив, что у меня есть браслет для поиска коллег, обращаюсь к нему за помощью. В голове возникает подсказка – Хайка следует искать в лазарете (я и не знал, что он существует). Следуя подсказкам легко нахожу данное заведение, тут же убеждаюсь что оно ничем не отличается от остальных помещений – всё то же каменное ложе, ни телевизора тебе ни кондиционера, даже медсестры с капельницей нет. Хайк в гордом одиночестве валяется на ложе, издавая горлом замысловатые звуки. Из признаков лазарета только непонятная конструкция на голени, типа аппарата Иллизарова. Беспардонно пинаю больного по здоровой ноге – разбудить это животное не так просто.

- А, ты…- не особо обрадовался мне Хайк. – Мы думали, ты уже не вернешься.

- Что с ногой?

- Обвал породы, - лаконичный ответ.

- И что, теперь на больничном?

Хайк равнодушно пожал плечами. Жесты на удивление многие совпадают с земными.

- Пока я не могу забрать вас, не хватает знаний, - информирую его. – Но от своих слов я не отказываюсь, буду искать способ вытащить вам отсюда.

Всё то же равнодушие, сознание постепенно деградирует, если в ближайшее время ничего не придумаю, то будет поздно. А жаль, они бы мне пригодились, с союзниками ситуация неопределенная, каждый человек на счету.

Хлопаю на прощание Хайка по плечу, отчего того перекосило. Кажется, у него не только нога пострадала…

Оставляю тело животного в клетке, в которой не так давно очнулся. Следующий раз оно будет занято, пока не представляю, как я тут смогу появиться. Настроение гнетущее, словно оставляю поле боя, тем не менее, переход через межзвездное пространство происходит легко, с каждым разом всё быстрее. Нужно почаще тренироваться, развивать способности.

На Земле ничего нового, мое тело валяется без присмотра, никто не охраняет. Безобразие, заходи бери кто захочет! Да и вообще, пора заняться вплотную созданием своей свиты, все эти организации трампов не внушают доверия, учитывая сколько раз меня пытались подставить. Нуари со своими шехами тоже не подарок, но они хотя бы в открытую действуют.

Мышцы затекли, двигаться больно, делаю легкую разминку. Нахожу свой телефон, набираю в первую очередь Толяна. Тот сбрасывает звонок с сообщением «перезвоню позже». Ладно… Зато Вита отзывается сразу.

- Где ты пропадаешь? Нашел себе кого-то так и скажи, я уйду, не буду тебе мешать!

- Успокойся и не придумывай всякий бред! – с трудом вклиниваюсь в момент набора воздуха. – Вечером буду дома – поговорим. Сейчас только скажи, нет ничего, чтобы требовало моего немедленного вмешательства?

- Кроме твоего отсутствия – ничего, - снизила напор Вита

- Тогда до вечера!

Тяжело порой с женщинами, но и без них плохо. Ничего, это не главная проблема на данный момент. Сейчас мне бы с Нуари пообщаться, но как ее найти? Отправляю смс-ки на два номера ее аватаров, надеюсь скоро появится. Вызываю такси и отправляюсь в штаб нашего независимого союза, где я пока еще числюсь министром иностранных дел. Застаю там только Дашку и Веника, которые безмятежно играют в игры на телефонах.

- А где начальство?

Веник делает неопределенный жест рукой, Дашка вообще никак не реагирует. М-да, расслабились ребята.

- Я вообще-то у архангелов в гостях побывал, но вижу тут это никому не интересно, - разворачиваюсь на выход.

- Стой! – одновременно подскочили оба оболтуса, - нам интересно!

- Вот через три часа собирайте тут всех кому интересно, я десять раз рассказывать не буду каждому отдельно

Дашка еще что-то кричала вслед, я захлопнул за собой дверь. Пока вышел на улицу немного остыл, они то на карантине сидят до сих пор, понятно что маются от безделья, это у меня жизнь кипит. Ну теперь я им добавлю кипяточка! Постоял на тротуаре, почесал (мысленно) затылок, получается сейчас и податься особо некуда. Недалеко ДЮСШ, отправляюсь туда пешком, сомневаюсь, что-бы кто-то там был из ребят, но обязанности тренера с меня никто не снимал, нужно заполнить бумаги, составить план занятий.

Вахтерша на просьбу выдать ключи махнула рукой:

- Да твои там, не выгонишь, дома им заняться нечем!

Тихонько приоткрываю двери. Да уж, вот кого нужно брать в союзники! Все заняты делом, не сразу и меня замечают. Лешка и Рустам перебирают карбюратор генератора, девчонки ставят заплатки на палатку, Филипп с Кешкой о чем-то спорят над картой.

- О, Тайсон! – первым обращает внимание Филипп.- А мы тут спорим, я говорю, что мы поедем в Сочи, а мне не верят!

Все выжидательно уставились на меня. Жаль этим слушателям всего не расскажешь.

- С вероятностью в девяносто процентов поездка состоится, - обнадеживаю я. – Если руководство не запретит и выделит деньги, то поедем. Сегодня точно решу этот вопрос, а вы пока подготавливайте родителей – от них письменное согласие и контакты для связи.

- Меня не отпустят, - снова напомнил Кешка.

- Я бы тоже на их месте не отпустил, после твоих выходок, - включаю строгого наставника. – Но если коллектив за тебя поручится, то родителей я возьму на себя.

Кешка с надеждой покрутил головой, ловя взгляды ребят. Те сделали важные физиономии, сдерживая улыбки.

- Я имею в виду весь коллектив, а не только присутствующих здесь, - уточняю я. – На завтра собирайте всех, проведем расширенное собрание.

- А занятия боксом? – просительно взглянул Рустам

- Пока я не в форме, - показываю на забинтованную руку. – А теория без практики мало что даст. Доживем до весны. Хотя я могу договориться о желающих заниматься с Михайлычем из «Динамо».

Время с ребятами пролетело незаметно, только звонок от Бизона напомнил мне о другом коллективе. Попрощавшись выхожу, Филипп выскользнул со мной.

- Тайсон, у меня разговор есть важный!

- Насколько важный? Я на встречу опаздываю, может завтра поговорим?

- Очень важный, я не знаю что мне делать! – интонации тревожные, стоит послушать пацана.

- Давай по пути расскажешь, а потом я тебя на такси домой отправлю, - принимаю решение.

- Вы общаетесь с инопланетянами? – ошарашил меня Филя.

- С чего ты взял?

- Я случайно слышал пару раз как вы говорили о серых, архангелах, о охране в сумраке

- Подслушивал?

- Случайно, - упрямо сжал губы, хотя я вижу, что врет.

- Ладно, ну а что тревожит тебя? – оставляю пока вопрос без ответа.

- Мне кажется, что во мне сидит инопланетянин. Или у меня поехала крыша, и то и другое плохо, - совсем не по-детски вздыхает Филипп.

Однако ситуация! Вмешательство Нуари не осталось им незамеченным, не зря она сказала, что у него большой потенциал. Посвящать его рано, но ведь сам дойдет до разгадки и начудит чего-нибудь. А держать все время под наблюдением нет возможности.

- Крыша у тебя не поехала, можешь на этот счет быть спокойным. А по инопланетянам…, что именно ты почувствовал?

- Это было недели две назад, я словно уснул и ничего не помню, а потом смотрю с моего телефона звонили на незнакомые номера, хотя дома никого не было! И я днем никогда не сплю! Еще у меня руки в рыбе были, а я ее терпеть не могу!

Да, неаккуратно Нуари забралась в мальчишку, нужно ей втык сделать.

- Фил, у тебя друг есть?

- Да, Кеша и Артур, а что?

- Артур это не из наших? Понятно. Я почему спрашиваю, понимаешь, тебя придется посвятить в вещи, которые никто из посторонних знать не должен. Ни мама, ни брат, ни друг. А я не уверен, что ты сможешь сохранить тайну.

- Я что, маленький, не понимаю? – обиделся Филипп. – Кроме тебя никому ни слова не сказал, хотел Паше, но он не приходит.

- Сейчас пойдешь со мною, - принимаю решение. – Пока я буду занят, тебя проверят на предмет вселенных сущностей, чтобы быть спокойным. А потом я отвезу тебя домой и что можно расскажу. Хорошо?

- А это не больно?

Успокоив пацана, передаю его одному из «барсов», чтобы просканировали, мало ли. А меня уже ждут, собралось человек тридцать и не все мне знакомы. Впрочем это сразу исправляют, Бизон представляет мне каждого из новичков. Оказывается у нас пополнение из соседних городов, многим не по душе порядки установленные в центре. Но вот зачем они все тут сейчас, их никто не проверял, вполне могут и шпионов заслать, тем более некоторые мне сейчас кажутся подозрительными.

- Предлагаю остаться руководству, - выражаюсь почти приказным тоном.- А потом уже сами думайте, что сообщать остальным, что нет.

Пререканий не было, но большинство ушло недовольными. Хмурого Веника я вернул обратно, когда он поплелся к выходу, кроме него осталось двенадцать человек.

- Трое суток назад меня сцапали, - начинаю рассказ, почти ничего не скрывая. У некоторых наблюдаю фиолетовую ауру недоверия, но таких мало да и то больше молодые. Хотя ближе к развязке и старики потихоньку сыпят искорками удивления. - Так что со вчерашнего дня архангелы на нас не охотятся, остается решить сообщать это всем или повременить. – заканчиваю повествование.

- Торопиться не будем, - тут же реагирует Мерлин. – Пока остальные прячутся мы несколько дел провернем спокойно. А в остальном…, все это конечно интересно, но насколько я понял прямой угрозы в ближайшее время для нас нет?

- В ближайшее нет, но нужно думать о будущем.

- Пожалуй я выражу общее мнение, скажу что можешь рассчитывать на нашу помощь, но посоветовать ничего мы тебе не сможем. Если тебе дано, то дойдешь своим умом, а у нас и в легендах нет никого, кто-бы вернулся с того света буквально. Так что ты теперь легендой станешь. – чуть иронично высказался Клоун.

- Давайте пока не будем о моих подвигах сильно распространятся, - предлагаю я. – И ваше, извиняюсь, наше пополнение нуждается в проверке, у меня времени нет – попрошу Нуари с ними поработать. И еще, нужны деньги на экскурсию для моих ребят, плюс сопровождение.

- Раскомандовался, - добродушно ворчит Мерлин. – Будут тебе деньги. А пополнение уже проверили, Нуари не только с тобой общается. Но к тебе тоже претензии, работы много, а ты отлыниваешь. У нас переговоры с китайцами намечаются и с чехами встреча. Ладно чехов я на себя возьму, а по китайскому кроме тебя никто не шарит.

- С китайцами помогу, а так пока дайте мне время, если я смогу выйти на прямую связь с терхами, которые архангелы, то это для всех хорошо будет. Если за пару недель прогресса не будет, тогда все, займусь чисто земными делами.

После собрания задерживаю Пашу и ставлю в известность о проблеме с Филиппом. Паша озадаченно крутит головой

- Как не вовремя это! Ладно, я с ним сам поговорю, потом тебе скажу, насколько он посвящен в тему, постараюсь по минимуму. Хотя он парень серьезный, болтать не будет.

Одной проблемой меньше, остается поговорить с Витой и потом основная задача – «искать кнопку связи»

Глава 7

Когда я последний раз спал? Имеется в виду полноценный сон, тело то точно выспалось, а вот сознание… Или ему не требуется отдых? День у меня выдался насыщенный, а вечер вообще… После здравого размышления решил пока не посвящать Виту в наши сумеречные дела, не уверен, что она воспримет адекватно такой рассказ. Но учитывая ее беременность и необходимость как-то объясниться не нашел ничего лучшего, как предложить ей выйти за меня замуж. Больше всего обрадовался Данька, мысленно махнув рукой, пообещал заодно и его усыновить. Если со мной что случится, им хотя бы квартира останется. Нет, я конечно в ближайшее время позабочусь о финансовой подушке на всякий случай. Но что-то у меня тревожные предчувствия.. Нуари так и не появилась, наш независимый союз отнесся ко мне с легкой настороженностью, я это сразу почувствовал. Хорошо Нуари, ее соотечественники хотя бы доверяют друг другу, а наши так и ждут подвоха друг от друга. У меня выбора нет, одиночкой я не выживу, но и подчиняться кому-либо не в моих интересах, особенно если не согласен с ситуацией.

Покосился на Виту, спит, ушатал я ее немного, пока еще можно заниматься сексом. Тревога не унимается, выйти хотя бы проверить окрестность. Закрыв глаза, быстро перехожу в нужное состояние. Подсознательно я ожидал неприятностей, поэтому бросившиеся на меня тени не стали неожиданностью. Боевым приемам меня так и не обучили, единственное, что я могу сделать – быстро переместиться куда-нибудь, что и делаю, несмотря на облепившие меня сгустки. Почему-то первой пришедшей на ум меткой оказался подъезд дома Стаси! Возле него я и оказался, вместе с прицепившимся ко мне субъектом. Так вот как можно транспортировать на расстояние! Не успев даже обдумать, тут же вспоминаю вход в подземелье на далекой планете, и пока существо висит на мне, отправляюсь в межгалактическое путешествие. Увы, в какой-то момент я осознал, что продолжаю путь в одиночку, куда исчез прилипала неизвестно. Не задерживаясь ни секунды, сразу включаю реверс – в моей квартире враги! Удивительно, но маневр удается, не добравшись до пункта назначения, возвращаюсь в свою квартиру. Готов ко всему, но агрессоры уже исчезли. Быстро проверяю спящих Виту и Даньку, потом и свое тело – амулеты надежные, все в порядке. Не зря меня ждали именно на выходе, иначе не достать. Но кто это мог быть? Охранять мою квартиру я не разрешил, хотя Клоун настойчиво предлагал. Зачем мне нужно, чтобы наблюдали за моей интимной жизнью? Нужно взять уроки боевого мастерства у «барсов», чтобы я мог сам захватить пленного и допросить потом. Кстати, обзавестись домашним животным не забыть, причем таким, которого не жалко будет потом, например: тараканом! Отрывай потом лапки, пока не признается во всем!

Уснуть теперь точно не смогу, куда же отправиться? Думаю сюда теперь не сунутся, можно спокойно улетать. Потренируюсь спокойно в перемещениях с грузом, попробую на серых захват и транспортировку. В последний момент меня удерживает отблеск света, телефон на тумбочке показывает вызов. Звук я не слышу, а видеть могу, даже прочитать от кого звонок. Увы, не Нуари, всего лишь Бизон, но и он в такое время без серьезной причины звонить не будет. Возвращаюсь в тело, быстро хватаю телефон, пока Вита не проснулась.

- Разбудил? – голос Кравченко мрачный, явно не с хорошими новостями.

- Да, что-то случилось? – о нападении пока решил умолчать, интуиция подсказывает – никому нельзя доверять.

- Приезжай в школу, к шефу, экстренный сбор, по телефону не могу все сказать, но будь осторожен. За руль пока не можешь? Я пришлю за тобой таксиста надежного, выходи через десять минут.

- Окей, - отключаюсь, бросил взгляд на Виту – спит. И…, укладываюсь рядом. Слишком непонятная ситуация, и подозрительная, не знаешь что делать – ложись спать!

Через минуту я уже в поисках подходящего аватара. Нашел в соседнем подъезде, парень чуть моложе меня, видел его пару раз. Без проблем вселяюсь, встаю, одеваясь быстренько пролистываю память донора. Зовут Эдик, занимается перепродажей машин, холост, физически подготовлен, как-бы не лучше чем я – киксбоксинг, бои без правил, короче, то что нужно! Такси уже стоит у подъезда (моего), убедившись, что таксист один – усаживаюсь.

- Э…, я по вызову, - чуть растерялся водила, заметив что я вышел из другого подъезда

- Все правильно, тебя же Кравченко прислал?

Таксист молча кивнул и довольно резво стартанул, меня вдавило в сиденье. Куда так торопиться, мне то ничего, а он не бессмертный! Пристегиваю ремень безопасности, откидываю голову на подголовник и выхожу – нужно проверить. Таксист вторжения не почувствовал, не трамп. Действительно обычный работяга, дальний родственник Бизона по жене. Ладно, это еще ничего не значит, ловушка может быть где угодно, буду начеку.

- Приехали, - таксист наверное не в первый раз повторяет, пока я проверял окрестности. Но ничего не заподозрил, ночь, клиент вырубился, бывает. Оплачиваю проезд, выхожу, поеживаясь от мороза, до школы еще метров пятьсот пройти, а я легко оделся.

На входе, несмотря на ночное время, охранник, обычный человек возможно даже не в курсах о творящихся здесь делах. Уставился на меня вопросительно.

- Доложи – Карлсон прилетел. – Я помахал рукой в камеру, лицо у меня другое, но метку видят, камера не простая ведь.

- Ожидайте, - даже не пошевелился охранник.

Встречать меня вышел один из «барсов», не помню его позывной. Озадаченно осмотрел меня, прислушался к голосу в наушнике.

- Ты Карлсон?

- А что, не похож?

- Почему в чужом…, - запнулся, покосившись на охранника. Тот впрочем на нас вообще ноль внимания.

- Мне тебе отчитываться? Я могу и домой вернуться, - разворачиваюсь к выходу и шарю по карманам в поисках телефона. Черт, мобилу парня я не взял, а мой разумеется дома. И такси не вызовешь. Хотя есть вариант оставить это тело тут, пусть сами потом ему объясняют, как он тут оказался.

- Чего ты обиженку строишь из себя, я просто спросил, - нахмурился «барс». – Проходи наверх, еще не все собрались.

Сзади скрипнула дверь, с потоком холодного воздуха буквально влетела Дашка.

- О, привет Лёша! Я наверное последняя? А это кто?

- А это виновник сегодняшней заварушки, - все так-же хмуро поведал парень. – Сначала с шехами дружбу завел, потом с архангелами, а нам разгребай все это.

- А может тебе в табло заехать, разгребальшик хренов? – разозлился я. – Ты кто такой вообще, я тебя второй раз в жизни вижу.

- Тихо, не кипятись! – схватила меня за рукав Дашка, - успеешь еще кулаками помахать. У нас серьезные проблемы насколько я знаю. Леша, а ты тоже думай что говоришь!

- Ладно, извини, просто на нервах все, - вздохнул парень. – Ты сейчас узнаешь что творится, тоже таким спокойным не будешь.

- Проехали, - кивнул я, проходя следом за Дашкой.

Сбор действительно общий, народу больше чем слушало рассказ о моих приключениях. Что интересно – присутствует Радуга, как раз сейчас активно общается с Мерлином, вокруг них все и собрались. Меня не сразу замечают, поэтому успеваю услышать о чем речь.

- Азиаты сейчас ведут переговоры с Европой, о временном союзе, а мы не можем между собой договориться! Никакие шехи вам не помогут, если не хотите жить по общим правилам – вас отдадут на съедение, – довольно спокойно для нее говорит Радуга.

- Подавятся! – флегматичный обычно Мерлин наоборот возбужден. – Без потерь с нами не справиться, а в наше время нет идиотов рисковать вечной жизнью. Москвичи быстро слиняли как жаренным запахло, остальные тоже не сунуться!

- Уже сунулись, - выхожу я вперед. – полчаса назад меня пытались захватить, как видите неудачно. Не знаю пока кто, но скоро узнаю.

- Что тут узнавать, вот ее шайка, - Бизон, которого я сразу не заметил, кивнул на Радугу. – Нам поставили ультиматум: выдать все эгализаторы с шехами плюс тебя лично, иначе нас объявят вне закона.

- Не мои это, - с досадой покосилась на меня Радуга. – Минский спецназ, странно что тебе удалось от них уйти. Хотя если ты в сговоре с архангелами, то ничего странного…

- Руслан, все закрутилось после твоего путешествия за пределы Земли, - пристально уставился на меня Мерлин. – Информация просочилась за пределы нашего союза и теперь в курсе все. Тебя подозревают в сговоре с архангелами, с целью поставок им трампов. Как доказать обратное - я не знаю, хотя лично я уверен в тебе.

- Просочилась? За пару часов? Это сколько у нас кротов сидит? – не особо удивился я. – Походу проверка на лояльность оказалась бесполезна?

- О, ты еще не знаешь главного! – почти весело воскликнула Радуга. – Обвинили тебя твои любимые шехи, а конкретно Нуари, она же и взбудоражила всех, хотя сама затаилась где-то. А эгализаторы, которые ты с дружком прятал она вывезла, возможно уже все на свободе.

Да уж, теперь точно ей удалось меня поразить. Такой подставы я никак не мог ожидать, тем более от Нуари. Хотя верить на слово, тем более Радуге…, нет, что она не врет я вижу, но откуда у нее информация?

- Что-то тут не вяжется, - начинаю рассуждать вслух. – Обвинить меня шехи конечно могут, но они сказали бы об этом мне прямо, и если бы подтвердилось - просто прикончили на месте, это в их силах. Та же Нуари без труда со мной справится. Поднимать против меня и нашего союза волну им совершенно ни к чему, так что с этим нужно разобраться. Известно откуда конкретно пошел слух?

- Да, мне это тоже показалось нелогичным, - согласился со мной Мерлин. – Насколько я успел узнать шехи довольно прямолинейны и самоуверенны, им незачем мутить воду в нашем болоте. Но если кто-то пустил слух от имени Нуари, то он уверен, что она не опровергнет его. Руслан, ты можешь выйти с ней на связь?

- Да, разумеется, - уверяю я, хотя такой уверенности не испытываю. Сейчас нужно успокоить народ, пока ситуация прояснится. – Так что с происхождением обвинения?

- С москвичами связались из Гонконга, - пожала плечами Радуга. – Это по их словам. Сказали, что всё мировое сообщество трампов взбудоражено и требует твоей ликвидации, иначе война. Север сейчас в Москве, вернется - расскажет детальнее. Выдать эгализаторы, думаю, это их инициатива, иначе не вяжется с Нуари.

- Да всё не вяжется! – вспыхнул Бизон. – Как по мне – очередной тупой наезд москвичей, но кто-то же им стучит. Если не Нуари, то кто? Нас было десять человек, кому Руслан рассказал о своих приключениях и всем я доверяю! Прослушать нас не могли. Руслан, ты кому-то еще говорил?

- Лично я никому не доверяю, - мрачно обвожу взглядом лица. – Крысу мы найдем, и я ей не завидую! А пока нужно переходить на военное положение, если вы не собираетесь конечно поднять лапки. Я то могу скрыться, а вы с повинной к хозяевам – просить милости.

- Не ерничай, - нахмурился Мерлин. – Ты против нас младенец, чтобы упрекать в трусости. За мою жизнь столько было всего, что нынешняя проблема яйца выеденного не стоит. Вот что вы знаете о Варфоломеевской резне? Там столько было уничтожено трампов…

- Отец! – резко оборвала его Дашка, - не время сейчас!

- Да, забылся, старею, - сбавил тон Мерлин. – Вот что Руслан, ищи Нуари и проясняй что происходит, охрану мы тебе выделим. Военное положение у нас никто и не отменял, так что мы ко всему готовы. Но если окажется, что шехи нас предали, то отвечать тебе, ты за них задницу рвал. Время тебе сутки, потом будем делать выводы.

- Погоди, - перебила его Радуга. – А если он на самом деле в сговоре с архангелами?

- Пока нет оснований для таких подозрений! – отрезал Мерлин. – А вот остальные как раз под вопросом, уже не первый раз информация от нас уходит. Разберемся со всеми, не сомневайтесь!

- Тогда я ухожу, доставьте это тело домой, он в моем доме в сорок шестой квартире живет. Мне некогда с ним назад тащиться, - попросил я.

- Хорошо, им займутся, - кивнул Бизон.

Ложусь прямо на пол, мог бы и так выйти, но парень упадет и проснется, зачем подставлять, представьте себя на его месте. Ого, в сумраке толпа не меньше чем в реале, действительно военное положение! На меня никто не реагирует, да и задерживаться здесь не собираюсь. Сначала домой, проверить, все ли в порядке. Насколько вижу ничего подозрительного, даже серых не видно. Где же искать Нуари? Пройтись по ее аватарам, метка на пару из них у меня есть… Сейчас ночь, все спят, а ее контакты на той стороне планеты я не знаю. Так, а что говорили по поводу эгализаторов? И Толян так и не перезвонил, непонятки. Прежде чем звонить ему решил проверить, метнулся в его квартиру. М-да, у него гостья, что впрочем не удивительно. Светку он спровадил недели две назад, а новую его пассию я не знаю. Тем проще мне в нее проникнуть, благо они уже ничем таким не занимаются.

- Просыпайся о.ездол, не время спать! – бесцеремонно толкаю друга, ничуть не заботясь о наготе временного тела. – Ты почему мне не перезвонил?

- Какого хрена, - бормочет спросоня Толик, потом сообразив округляет глаза. – Русик?

- Нет, это твоя бабушка! Что с моим вопросом? Чем ты так занят был?

- Да вот, ею, - кивает на меня Толян, потом прыскает смехом. – А как ощущения, нигде не болит?

- Я следующий раз место твоего начальника займу, потом поинтересуюсь, где у тебя болеть станет! Не время шутить, где Нуари знаешь?

- Откуда, она мне не докладывает. Утром была, эгализаторы забрала. А что, не нужно было отдавать? – встревожился Толик.

- Как будто ты ей мог помешать! Короче ты не в курсе происходящего, - констатирую я. – Тогда счастливо, можешь продолжать. И кстати, у нее ничего не болит, так что хвастать тебе нечем!

Пришла в голову удачная мысль: переместиться к эгализаторам. Фигурки все разные, как минимум одну я помню, за метку сойдет. Даже если они все вскрыты, хотя бы охрана там останется, не факт конечно – шехи непредсказуемы. В крайнем случае перепрячу их, тогда точно на меня выйдут. Вспомнив очертания одной из фигурок в виде воина легко оказываюсь в незнакомом месте, больше похоже на подземную пещеру - полная темнота в которой живых существ не наблюдается. Эгализаторы все вскрыты, охраны нет. Печалька, остается только выяснить где это место и смогу ли я сюда добраться. Только собрался выбираться на поверхность, как сбоку мелькнул сине-золотой огонек. Замер в ожидании – бежать или драться? Существо помахало приветливо конечностью, отсутствие метки говорит - скорее всего это один из шехов. Дальше непонятные жесты, кажется меня приглашают следовать за ним. Хорошо, этого я и добивался.