Судная ночь

5:50 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Калхун-стрит, 829. 31 октября. 5:50 вечера.

Очередной Хэллоуин. На пороге каждого дома стоят фонари Джека, кое-где висят приведения, сделанные из простыней. Дети уже бегают по домам и просят конфетки. Одни стали вампирами на эту ночь, другие - мумиями, призраками, ведьмами. Кто-то нарядился персонажами своих любимых фильмов ужасов. Например, серийный убийца из фильма “Крик”, или Харли Квинн с Джокером.

Сейчас все наслаждались праздником, ведь скоро будет не до него.

- Привет - сказала девушка из одного дома, в который позвонили ребята, чтобы попросить конфеты. У нее были темные короткие волосы и разного цвета глаза. Один зеленый, другой - красный. Девушка улыбалась, стоя в спортивных брюкахи худи.

- Сладость или гадость? - хитро спросила девочка в костюме ведьмы. На вид ей было не больше десяти. Рядом с ней стояли еще трое ребятишек. Зомби, мумия и приведение.

- Вот, держите, ребятки. Ужасного Хэллоуина - девушка насыпала всем конфеты в мешочки, а потом помахала и закрыла дверь, когда ребята хором сказали:

- Спасибо, ужасного Хэллоуина.

Дети спустились по лестнице и направились к следующему дому на улице.

- Сара, мне показалось или я ее знаю? - к Ведьмочке подошел Призрак. Та обернулась и посмотрела на номер дома. 829.

- Сомневаюсь, в этой части города мы впервые.

- Ребят, а кто-нибудь знает время? Мне родители сказали в шесть часов домой идти - сказал мальчик в костюме мумии.

- Ну, сейчас примерно шесть.

- Тогда я домой.

- И я.

- Раф, а ты то куда? - спросил Призрак.

- Мне тоже сказали до шести гулять. Мама говорит, что потом будет опасно ходить, но почему объяснять не хочет - тихо, с некой ноткой грусти пробормотал мальчик в костюме зомби.

- Ладно, тогда до завтра - сказала ведьмочка, а потом пошла дальше по домам, Призрак направился за ней.

- Сегодня мы насобираем больше всех конфет! - радостно воскликнул Призрак.

- Да, Лиам. Я не уйду домой, пока не наберу целый мешок конфет! - воскликнула Ведьмочка и засмеялась. Призрак подбежал к двери следующего дома и постучал в дверь. Как только послышались шаги он и Ведьмочка, которая тоже подошла ближе, протянули мешки для конфет. Когда дверь отворилась, а на пороге показался низенький мужчина с густой темной бородой и лысиной на голове, они хором воскликнули:

- Сладость или гадость?

Мужчина вопросительно посмотрел на них, а потом, говоря с акцентом, позвал кого-то:

- Эмбер!

- Бегу, бегу - воскликнул тихий ласковый женский голос из глубины дома.

- Сладость или гадость? - вновь проговорила Ведьмочка, протягивая мешок для конфет

- Ах, да, точно, а я уже и успела отвыкнуть - девушка, которая вышла на порог в фартуке с мукой на руках, хлопнула себя по щекам, а потом зашла обратно в дом. Через минуту она вынесла коробку конфет и отсыпала немного ребятам.

Мужчина, который стоял у порога все с тем же с непониманием, пробормотал что-то, а потом провел рукой по щеке своей жены, вытирая муку.

- Спасибо! Ужасного Хэллоуина! - воскликнули ребята, а потом развернулись и уже хотели идти дальше, но их окликнула девушка:

- А вы почему не дома в такой час?

- Рано ведь еще, мы обычно не раньше десяти вечера возвращаемся - махнул рукой Лиам, открывая какую-то конфету.

- Но сегодня ведь не обычный вечер, лучше ступайте домой - довольно жестко сказала она, а потом тихо пробормотала, - Спокойного Хэллоуина.

Ребята были немного ошарашены. В этот день все пытаются напугать друг друга, желают страшной ночи или ужасного праздника, а тут впервые - спокойного Хэллоуина.

Девушка что-то еще сказала своему мужу, а затем зашла в дом. Мужчина пошел за ней, закрыв дверь и ребята направились дальше.

- Как думаешь, почему эта ночь особенная? - спросила Сара, идя вприпрыжку и размахивая своей шляпой ведьмы и мешком с конфетами.

- Наверное опять запугивают, чтобы поздно не гуляли - пожал плечами Призрак, - Помнишь, как в прошлом году? Они придумали байку про какого-то духа и рассказывали ее всем подряд.

Ведьмочка остановилась и задумалась.

- Лиам, а ведь в прошлом году ведь и правда исчезло несколько детей.

- Да, а еще и четверо взрослых. Сара, они просто переехали, нам же об этом говорили, не помнишь? - спросил Призрак, склоняя голову на бок и становясь перед сестрой.

- Ну, значит и сейчас просто пугают? - широко распахнув глаза, спросила Ведьмочка. Лиам кивнул, - Ну, тогда пошли дальше собирать конфеты!

Ведьмочка вновь надела свою шляпу и направилась дальше, все так же подпрыгивая. Теперь она размахивала только мешком от конфет. Призрак вздохнул, удивляясь тому, как быстро его сестра избавляется от волнения, а потом пошел за ней.

6:00 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. 31 октября. 6 часов вечера.

Время сбора конфет еще не закончилось, но на улице почти никого нет. Звучит гробовая тишина, иногда прерываемая стуками в дверь и несколькими фразами. Чем поздний час наступал, тем реже стали открываться двери, а потом и вовсе захлопнулись до утра. И все по одной простой причине...

Правительство штата Техас решило поддержать политику Судной ночи, которую предложил Мортимер Хэйворд. И многие люди даже были согласны, но так же были и те, кто был против. И последних стало больше после объявления даты проведения этого эксперимента. Тридцать первое октября. День, когда дети ходят по домам соседей в костюмах и просят конфеты. День, когда многие семьи вспоминают и почитают своих покойных. Сейчас это был официальный день смерти.

Даже несмотря на то, что Судную ночь поддержало более сорока процентов населения Техаса, сейчас на улицах было тихо. Никаких протестов, никаких радостных кличей. Все, кто был против стали спокойно ждать, пока этот ужас пройдет. Они собирали восстание под руководством одного человека - Уинслоу Рейна. Он был самым активным участником борьбы против новой политики и жаждал отмены Судной ночи даже путем революции.

Уже через час должна прозвучать сирена, которая будет означать, что полиция, пожарная и другие службы не доступны ровно до семи утра. Которая будет означать, что все действия, включая убийства, на протяжении двенадцати часов абсолютно законны. Для кого-то каждая секунда этого часа казалась вечностью, а для кого-то это время пролетело слишком быстро, словно один миг. Одни потирали руки и готовили оружие, другие искали место, где можно спрятаться. Одни завывали, смеялись, собирались в кучки и выпивали, радуясь, другие - сидели молча, плакали, запивали горе и страхи алкоголем.

И вот, звучит сирена и люди выходят на охоту. Судная ночь началась.

6:50 вечера

США. Штат Техас. В пяти милях к юго-западу от Ливингстона. Тюрьма Polunsky Unit. 31 октября. 6:50 вечера.

Полутемная камера для смертников с единственной, давно ржавой кроватью. Через небольшое окошко с толстой решеткой виднеется закат. На скрипящей кровати сидит Джек Дэвис. На его голове тыква-фонарь со страшной гримасой, которая скрывает лицо. Руки все в шрамах. Из одежды на нем новый черный пиджак, жилет и брюки, белая рубашка и красная бабочка.

- На смерть при параде - так постоянно говорил сам Джек, заливаясь пугающим смехом.

За странным заключенным зашли двое охранников, подхватили его под локти и вывели из камеры. Джек даже не сопротивлялся.

Темные коридоры сменялись светлыми и обратно. Иногда они проходили мимо "открытых" камер и те, кто там сидели, смотрели из-за решетки на Джека или с усмешкой, или со страхом. Наконец, длинный путь закончился и заключенного вывели в небольшую комнату, напоминающую зал суда. Посреди этого помещения стоял полный седой мужчина с какой-то папкой в руках. Позади него находится стул, перед ним - какой-то стол. Так же с левой стороны имелась дверь. Она вела в “комнату смерти”.

- И так, Джек Адриан Дэвис, два года назад вы были приговорены к смертной казни за свои ужасающие поступки - ровно и спокойно начал читать судья. Его голос усыплял всех, кроме заключенного. Джека бесила его притворная спокойность, - десять убийств за полгода.

Судья поморщился, взглянув на маньяка с тыквой вместо головы.

- Приступить к выполнению казни.

Мужчина кивнул охранникам и те повели Джека в отдельную комнату. Стены были покрашены белой краской. Окон не было. У единственной лампочки летала полуживая моль. В центре комнаты стояла необычного вида зеленая койка с какими-то ремнями. Также имелся перекатной столик с одним шприцом и непонятной коробкой. Сначала Джеку вкололи успокоительное, а потом сняли наручники, чтобы приковать его к койке. В этот момент еле слышно прозвучала сирена.

- Судная ночь началась - хриплым голосом пробормотал Джек, а потом накинулся на одного из охранников. Он забрал у того пистолет и сделал два выстрела в головы, прежде чем оба успели опомниться. Комната залилась кровью, - Вот ублюдки, замарали мне костюм.

Джек глянул на слегка испачканные кровью пиджак и рубашку, а затем вышел из комнаты с шумоподавлением и заметил судью, который со спокойным видом дожидался следующего смертного заключенного, сидя спиной к комнате для казни.

- Двенадцать - усмехнулся Джек, втыкая судье смертоносную инъекцию, которую он забрал из чемоданчика, - Вернее, тринадцать.

- Ч-что? - мужчина повернулся, медленно, его зрачки начали суживаться. Сыворотка начала действовать в считанные секунды. Джека это порадовало. Бывший заключенный направился к выходу из тюрьмы, расстреливая всех, кто попадался на глаза. Охранников, заключенных из "открытых" камер и вышедший из своих комнат персонал.

Через некоторое время Джек был уже на свободе. Судная ночь спасла серийного убийцу, которого вряд-ли можно теперь остановить…

6:59 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Север-Дрю-авеню, 713. 31 октября. 6:59 вечера.

Небольшой дом в северо-западной части города. Кухня, украшенная в хэллоуинском стиле. За столом сидит моя мама, доедая порцию супа, приготовленного на ужин, ей пятьдесят лет. На ее лице виднеется легкая тревога. Движения резкие, быстрые.

- Куда ты торопишься? - спросила я, перебирая свои каштановые волосы, которые были распущены и спадали на плечи. Моя мать подняла затуманенные глаза.

Послышался звук сирены, который с каждой секундой становился все громче и громче. Какой-то голос произносил фразу, но я не могла ее разобрать, голова начала болеть и раскалываться на части. Слишком громко. Слишком звонко.

- Началось.. - пробормотала моя мать и, бросив ложку на стол, побрела в другую комнату.

- Что началось? - я начала волноваться, неизвестность пугала, - Что это за сирена? Что происходит?

- Тише - шикнула мать, а потом открыла люк, ведущий в подвал и залезла в него, - Руна, давай скорее. Судная ночь не пощадит никого.

- Какая к черту ночь? Мам! Что происходит? Объясни! - сев на корточки, я начала повышать тон, перекрикивая сирену, которая никак не успокаивалась.

- Эксперимент, убийства, все законно - бормотала моя мама, спускаясь по лестнице в своих мягких тапочках и халате от которых пахло алкоголем. Вечный запах этого дома. Алкоголь и сигареты. За пару лет я уже успела отвыкнуть от него, поэтому сейчас на меня нахлынули воспоминания, но пришлось их прогнать, чтобы сосредоточиться на основной проблеме. Слова матери звучали как бред сумасшедшей или сильно пьяной женщины, которая пересмотрела мистические программы, но ровный голос возвращал в реальность и заставлял поверить, что все, что было сказано - правда.

- Что? А как же Гарвин? Он же сейчас в торговом центре! - воскликнула я, вставая с корточек и начиная думать, как бы обезопасить его.

- Оставь его, он справится.

Мои раздумья прервали и я медленно перевела взгляд на свою мать, которая была абсолютно спокойна, будто ее сын сейчас был не в людном месте в ночь, когда его могли убить, а будто он сейчас находился в соседней комнате и играл в компьютер.

- Что..? Но он же твой сын!

Я отошла на несколько шагов назад от люка, в котором стояла ее мать.

- Я думала Гарвин на тебя клевещет, а он был прав. Ты все такая же.. Такая же эгоистичная - в горле встал ком обиды. Я искренне верила, что моя мать изменилась за два года, в течении которых меня не было дома, но нет. Люди не меняются. Особенно злые, черствые и эгоистичные.

Меня будто током прошибло и решимость спасти Гарвина возросла в десятки раз. Если не я, то кто?

Где-то полмесяца назад я читала о Судной ночи, но думала, что это очередные выдумки, чтобы привлечь внимание. Ведь никто в здравом уме, черт побери, не будет законно ночь убийств и беспредела.

Прочистив горло, я развернулась, заплела волосы в хвост и, зашла на кухню, чтобы взять нож для самообороны. Решила взять большой, для рубки мяса. Когда тот блеснул в бледном свете луны, я заметила свое отражение. Темно-карие глаза, которые немного опухли из-за того, что я давно не спала нормально, и кудрявые темные волосы, собранные в хвост, хотя некоторые непослушные пряди вылетали из него и падали мне на лицо. Я быстро вышла из дома. На улице уже было темно. Я хотела остаться незамеченной, поэтому тихо, но быстро двинулась мимо домов по правой стороне улицы. Была тишина, ни единой души на улицах. Окна домов заколочены, свет везде выключен. Страх накрыл не только Ливингстон, но и весь Техас.

- Нет, я, конечно, слышала о подобном эксперименте, но чтобы его проводили в нашем штате.. - задумчиво бормотала я, слегка размахивая ножом. В кустах послышался шорох и, остановившись, я замолкла.

- Тоже решила поиграть? А на что ты злишься, дорогуша? - из кустов вышел довольно высокий парень с темной кожей, голубыми глазами и прической "троечка". Его лицо показалось знакомым. В одной из рук у него был телефон, в другой нож, а на нем были одеты синие джинсы и черная футболка с черепами. Шаг, другой. С каждой секундой он был все ближе.

- Не подходи, а иначе не поздоровится - я довольно умело схватила нож и была готова к атаке. Как оказалось курсы самообороны пригодились мне.

- Ооо, ха-ха - паренек начал смеяться, - Я просто ищу союзников для веселья.

Я поморщилась и сделала шаг вбок. Веселье. Только отбитые мерзавцы могут считать Судную ночь веселой. Он повторил движения за мной.

- Ты слышала недавние новости? - паренек резко оживился и развернул телефон в мою сторону. Он включил последний выпуск новостей. Яркий экран резко осветил часть улицы. Хоть я и стояла на достаточно дальнем расстоянии от парня, мне все равно пришлось прищуриться.

“- Это первые новости первой Судной ночи. Мы сейчас находимся в пяти милях к юго-западу от Ливингстона, - говорила молодая девушка. Строгий, резкий голос, она явно была не из робкого десятка, - Не прошло и часа, как нашлись самые первые жертвы этого эксперимента, а именно сотрудники и заключенные тюрьмы Polunsky Unit. Во время очередной казни сбежал один из жесточайших заключенных. Убийца Джек. По предварительным данным он направился в Ливингстон.

Репортер подошла к какому-то мужчине с перевязанным плечом.

- А это Майкл Брайан. Один из немногочисленных выживших в этом побеге. Мистер Брайан, расскажите, почему вы не перенесли казнь Джека на день раньше или позже, когда узнали о том, что она была поставлена ровно в начало Судной ночи?

- Никто из заключенных не мог знать про Судную ночь. Контакты с внешним миром строго запрещены. Так же у нас нет ни единого заключенного, который находится под арестом меньше полугода. А о сегодняшнем дне сообщили только три месяца назад.

- А как же сирена? Думаете, что они не могли догадаться, что такое Судная ночь?

- Сколько раз мы не проверяли, ни разу не было слышно сирены в тюрьме, поглощение звука выполняло свое дело, но эта сирена оказалась слишком гром..”

И тут в эфире послышались выстрелы, крики и камера выключилась.

- Круто, не правда ли? - чуть-ли не прыгая от счастья, говорил незнакомец. Я стояла в оцепенении. Надеяться на случай? Не слышно? Случайность? Слова этого мужчины доказывали либо то, что в новостях говорят полный бред, либо то, что полиция не умеет нормально работать.

Парень начал нажимать что-то в телефоне, а потом повернулся ко мне спиной и поднял руку вверх, будто делал селфи.

- Всем привет, я, Зак Хэллон, Сын Хаоса, вышел в Судную ночь, чтобы встретиться с убийцей Джеком. Сейчас я встретил какую-то девушку, она не похожа на голодного дикого зверя, бродящего здесь в ожидании жертвы, скорее она животное-родитель, который направился спасать своего ребенка от опасности.

Я вгляделась в экран. Зак вел стрим на какой-то неизвестной мне платформе. Теперь стало понятно, почему его лицо показалось знакомым. Медленным шагом я начала двигаться в сторону, мимо домов. Мне получилось уйти из кадра незамеченной, но хруст одного из осенних листьев в полной тишине нарушил мою бесшумную походку и привлек внимание Зака.

- Куда же ты? Я могу тебе помочь спасти твоего детеныша! Давай объединимся? - меня это предложение не устраивало совсем, ровно так же как и звание животного-родителя и детеныша. Кто бы что не говорил, неизвестность хуже, чем просто страшная весть. Лучше бы я сразу знала, маньяк он или просто парень с какими-то психическими отклонениями. Но все же деваться было некуда. Лучше объединиться, чем обрести себе врага, особенно в виде спортсмена, особенно в эту ночь, особенно с ножом в руках. Я медленно кивнула.

- Отлично. И так, эта девушка... - Зак сделал паузу, чтобы узнать мое имя и я тихо пробормотала его, прислушиваясь ко всему вокруг, - Руна Линквуд, она мой первый союзник.

- Сделай яркость экрана меньше, слепит - пробормотала я, делая пару шагов к Хэллону, - И я не животное - сказала я грозно. Парень кивнул.

- Дальше по району недавно шел дождь, там листья мягкие, можно будет расслабиться, но сейчас не шуми - чуть-ли не шипя, произнесла я и направилась вперед.

- Как думаешь, куда первым делом пойдет Джек? В место с огромным количеством людей или к себе в дом? - довольно громко говорил Зак из-за чего мне вновь пришлось на него шикнуть.

- Плевать я хотела на этого Джека... - шепотом сказала я, пригибаясь. За следующими двумя домами кто-то светил фонариками, и вряд-ли это полиция, - Сюда.

Потянув Зака за футболку в кусты, я выключила его телефон. Тот даже не сопротивлялся, чем очень удивил меня.

- Каковы шансы, что у них оружие? - на словах "у них" я кивнула в сторону домов, где был свет. Зак пожал плечами, а потом достал что-то из кармана. Это были линзы. Он быстро надел их и теперь его голубые глаза смешались красным светом линз, образовывая фиолетовую радужку. Я подозрительно глянула на парня.

- Линзы с тепловизором и ночным видением, моя личная разработка - гордо сказал Зак, вглядываясь в темноту, - Двое парней, одна девушка, все с катанами. О мой бог, откуда они взяли эти чертовы катаны? Я их уже несколько лет нигде заказать не могу! Даже собирался за ними в Японию лететь!

Зак явно был возмущен и восхищен одновременно. Он быстро снял одну линзу и передал ее мне. Все, что оставалось, это надеть ее, что и сделала. Я начала смотреть наверх, потом оттянул нижнее веко правого глаза и аккуратно вставила линзу, а после проморгалась. Сначала глаз жгло, но потом привыкла. Прикрыв левый глаз, я действительно заметила расхаживающих по задним дворам людей. Девушка и два парня, у всех катаны.

Зак очень агрессивно пытался разобраться с неработающим телефоном, но тот не поддавался. Когда он в очередной раз хотел ударить его о землю, он зацепился рукавом за крупную ветку, из-за чего влетел в ствол, если можно было так выразиться, куста. Хотя, скорее это было основание куста, нежели его ствол. Раздался хруст веток, шум сухих листьев, очень несвоевременный звук включения телефона и возмущение Зака. Кажется он вовсе забыл, где мы сейчас и в какое время.

Прямо в лицо мне начал светить фонарь. Нас засекли. Я слышала приближающиеся шаги, поэтому единственное, что мне оставалось, это схватить под руку Зака и бежать. За ближайший дом, в небольшой лесок.

- А телефон? - возмущенно воскликнул Зак. Я его отпустила, но темп движения не сбавила.

- Переживешь. Если не хочешь, чтобы тебя зарезали катанами, то лучше проваливать - зло пробормотала я и это подействовало. Парень, хоть и без особого энтузиазма, все же пошел за мной, нагоняя. Влево, вправо, вот дом моей троюродной тети, нам следовало бы его обойти, ведь торговый центр, куда я направляюсь, совсем в другой стороне, но я вижу за домом свет фонариков. Приходится обогнуть еще пару домов, чтобы сбить этих непонятных людей с толку, а потом уже вернуться на маршрут.

- Рун, а у нас есть цель, или мы как самураи? - шепотом, пригнувшись, спросил Зак. Я медленно повернула голову и вскинула брови:

- Какие, к черту, самураи?

- Ну, у самурая нет цели, есть только путь, как-то так.. - задумчиво сказал парень. Я шумно вздохнула.

- Не знаю как ты, а я направляюсь в торговый центр.

Теперь удивление застыло на лице Хэллона.

- Во-первых, мы напарники и ходим вместе, а, во-вторых...

- Мы напарники только до тех пор, пока я не доберусь до Walmart. После, иди хоть на все четыре стороны, - быстро протараторила я. Не хватало только проблем с ним понабирать. Вроде на вид старше, а ведет себя как десятилетний ребенок.

- А, во-вторых, я тоже иду в торговый центр, думаю, что Джек не пройдет мимо такого людного места, тем более это предположительное место его направления - как будто не замечая мои слова, продолжил Зак, а потом усмехнулся.

Я вздохнула и пошла дальше, снова повернув направо, мы оказались на Восток-Черч-Стрит.

- Почему мы идем именно здесь? - возмутился Зак, понимая, что мы идем по центральной дороге города.

- А ты знаешь другой путь? - я остановилась и посмотрела на него, парень молчал, - Нет? Тогда не возмущайся.

Цокнув языком, я пошла дальше.

- А зачем ты идешь в торговый центр? Кто там? - довольно громко спросил Зак, догоняя меня. Или он был не обидчивым и слегка глуповатым, или это была его месть.

- Для начала напомню. Мы идем в Судную ночь по открытой дороге почти без оружия, поэтому попрошу не орать, а иначе мне придется тебя заткнуть - остановившись и развернувшись, сказала я, - А зачем я иду в Walmart, тебя волновать не должно.

- Зайдем в мой дом? - в голосе парня слышалась полная серьезность, - Я дам тебе вторую линзу.

И только сейчас я вспомнила о ней. А еще задавалась вопросом, почему это так все странно, вроде вижу хорошо, но немного все зеленым и синим отсвечивает.

Я хлопнула себя рукой по лбу и взглянула на Зака.

- Далеко идти?

- Нет, в пару минутах.

Я кивнула и направилась за Заком. Он свернул направо, на Север-Пайн-Авеню. Кто бы мог подумать, что он живет в этом небольшом доме. В онлайне, его жизнь это просто сказка для многих американцев. Живет в большом личном доме с прислугой, ест в дорогущих ресторанах и всему тому подобное.

- Один вопрос, почему ты в соцсетях живешь не здесь? - странный вопрос, но все же я его задала.

- Думаешь, кому-то интересно наблюдать за этим? - Зак грустно обвел глазами свой маленький, старый дом, а потом зашел внутрь и включил свет. Я прошла за ним, не хватало только на улице оставаться, - Не думаешь, что я могу оказаться маньяком?

- У меня есть предмет для самообороны - холодно кинула я и облокотилась на стену в коридоре. В полуметре от меня была дверь, в одной из рук - нож, вокруг так же были вешалки, зонт, ложка для обуви и еще много чего.

Зак лишь усмехнулся и ушел, вернулся он через пару минут. В руках у него была такая же коробочка с линзами.

- Фух, еле наш.. - не успел договорить Зак. Его прервал стук во входную дверь.

- Э-эй, кто там? Откройте, мы не кусаемся - из-за двери послышался приглушенный насмешливый голос. Я осторожно заглянула в глазок, стараясь не создавать шума. Перед дверью стояло двое в страшных масках. Один в маске Крика, второй в балаклаве. Судя по всему это парни. У них ножи в руках.

По телу пробежал холодок. Хоть я и ходила на курсы самообороны, но сейчас мои ноги слегка подкашивались. Не хотелось бы сталкиваться с психами, готовыми тебя убить. Особенно если после этого они останутся безнаказанными. Я повернула голову и заметила Зака, стоящего в двух метрах от меня. Он махал мне рукой, указывая на дверь. Делать было нечего и я пошла в его сторону. Стук стих и меня это порадовало. Сначала Зак дал мне вторую линзу и я быстро ее надела. Эффект был просто чудесный. Мы зашли в ту дверь, на которую указывал парень и, поняв, что это комната, у меня по коже снова пробежались мурашки. Неужели я сама зашла в свою комнату смерти? Но страх спал, когда Зак открыл окно.

- Ты чего? - он подошел ко мне и увидел мое испуганное лицо. Я мотнула головой и первая вылезла из окна. И тут я поняла, что надо поскорее валить отсюда. Входную дверь выломали. Я не знаю, как они умудрились сломать металлическую дверь без единого звука, но они это сделали. Напряжение росло. Зак быстро вылез из окна и мы побежали. Теперь я была сбита с маршрута, поэтому мне приходилось следовать за парнем.

- Руна, не отставай - то и дело кричал он, когда понял, что теперь за нами гонятся. Те двое в масках, видимо, бегуны, ведь за малое количество времени они почти догнали отстающую меня.

- Ну куда же ты, золотко? Мы не кусаемся - кричал мне вслед один из психов. На его лице была маска из фильма "Крик". Он и стучал в дверь.

Мои легкие жгло, но я бежала. Мне приходилось. Выбора нет, или я бегу, или становлюсь очередной жертвой Судной ночи. Первый вариант меня устраивал больше. Я ускорилась и смогла догнать Зака, а тот схватил меня за свободную руку.

- Или бежим так до торгового центра, или ты доверишься мне - тихо, но чтобы было слышно сказал Зак. В моих планах не было бежать марафон, поэтому я кивнула и еле пробормотала:

- Верю.

Зак начал сбавлять скорость и в какой-то из моментов остановился. Те двое догнали нас и, не доходя пары метров, остановились.

- Вот видишь, золотко. Паренек послушал нас, а ты вредничаешь - усмехнулся Крик. Он увидел, как я пытаюсь вырвать свою руку из хватки Зака. Хотелось бы ему верить, но его поступки безумны. В планах у меня было вырваться из хватки и бежать дальше до ближайшего безопасного места, но Зак все сильнее сжимал мою ладонь, казалось будто он ее пытается сломать, только медленно, чтобы доставить мне больше боли. А потом он резко отпустил руку и сделал шаг вперед, закрыв меня собой.

- Эй, Бен, ты когда-нибудь вживую видел фиолетовые глаза? - спросил Крик, рассматривая Зака. На нас обратил внимание второй, который был в балаклаве и рассматривал себя в отражении ножа.

- Не-е-ет - противно, словно скрип двери, протянул тот.

- Я тоже - кинул Зак, а потом резко вдарил Крику, который отвлекся, в челюсть. Тот упал без сознания. Второй же обозлился и начал не то шипеть, не то говорить что-то нам. Его шаги были медленные, равномерные, словно дикое животное готовилось к нападению. И это оказалось так, он резко набросился на Зака, но тот успел увернуться и теперь оказался позади. Бен резко повернулся и застал в расплох Хэллона, который хотел уже разобраться с ним со спины. И тут я ударила ножом второму психу в спину. В левый бок. Мне неизвестно насколько это смертельно, но парень точно отвлекся и Зак смог закончить свой план. Он обхватил шею Бена и начал душить. Тот дергался, то ли от нехватки воздуха, то ли от боли в боку. Через несколько секунд он закрыл глаза и его тело обмякло. Зак отпустил его и положил на землю. Я стояла с раскрытым ртом в безмолвном крике. Мои руки были вытянуты так же, как я пырнула Бена. В руках нож измазанный в крови.

- Я-я убила его..? - еле как выдавила я из себя, проглатывая ком в горле.

- Нет, он просто в отключке. Если повезет, то один из них очнется до того, как их убьют - равнодушно сказал Зак, не смотря на меня, а потом перевел взгляд и заметил испуг. Он протянул ко мне руки, выхватил нож и бросил его. Я услышала звон металла, ударившегося об асфальт. Зак схватил мои трясущиеся руки и взглянул в глаза, - Я не убийца.

На этом слове меня словно током дернуло, в горле вновь образовался ком и я начала задыхаться. Зак обнял меня, помогая восстановить дыхание.

- Вдох-выдох. Ты тоже не убийца. Рана не смертельная. Не переживай.

Мне стало тепло, ком начал уходить, дыхание восстановилось. Мне нужны были эти слова. Я не убийца. Я не виновата. Они еще живы.

Зак выпустил меня из объятий, но все так же держал мою руку. Тот, кого я считала придурошным выпендрежником и психом, не волнующимся за свою жизнь, оказался обычным парнем, который готов помочь и изобретателем, любящим риск. Мы направились дальше по Восток-Черч-Стрит.

Пустота. Тишина. Я слышала свое прерывистое дыхание и биение сердца, которое пропускало один-два удара каждый раз, когда слышались хоть малейшие звуки. В основном их создавал ветер или животные с птицами. Мы шли по дороге мимо домов, магазинов.

- Не хочешь поесть? - спросил Зак, когда мы проходили мимо Sonic Drive-in. Я кивнула, ведь за день не ела ничего. Сначала летела в самолете, потом помогала готовить ужин и, не успев попробовать даже его, ушла искать Гарвина. Зак потянул меня в сторону фастфуда. Он постучал в дверь.

- Эй, там кто-то есть? Мы хотели бы поесть - говорил Зак, - У нас даже оружия нет.

Мы встали перед дверью со стеклянной вставкой, подняв руки. Послышался щелчок замка.

- Что ты здесь делаешь, Зак? Тебе же ясно сказали будь дома! - воскликнул пожилой мужчина, - А это еще кто?

- Дядюшка, не волнуйся, все нормально, мы просто зашли поесть, есть что? А это Руна, она моя напарница.

- Напарница? Что ты опять задумал? - мужчина, который шел в сторону кухни, резко остановился и внимательно посмотрел на Зака.

- Слышали про Джека? - восхищенно сказал Хэллон.

Все, кто находились в помещении или устало вздохнули, или охнули от шока. Мы сели за один из столов. Дядя Зака ушел в какое-то помещение, недовольно бормотав что-то себе под нос. Нам принесли пару бургеров, картошку и воду.

- Спасибо - пробормотала я и принялась за еду. Было вкусно. Зря я, видимо, не разу сюда не ходила. Ездила только в другую часть города за картошкой. В паре кварталов от меня оказался прекрасный фастфуд.

- Спасибо за еду, мы пошли - после того, как была доедена последняя картошина, Зак встал из-за стола и унес подносы с мусором, а потом направился к выходу и я с ним.

- Стойте - нас остановил дядя Зака, который вышел из кабинета. В его руках была бита с гвоздями, нож и пистолет, - Это вам.

Он протянул оружие. Я взяла пистолет и нож, проверила патроны в оружии и засунула его за пояс джинс. Зак взял биту.

- Прошу, будь аккуратней - сказал он, а потом прикрыл глаза и прошептал:

- Благослови их, Господь.

Мы поблагодарили всех, кто находился в этом помещении, осмотрелись и вышли. На улице стало совсем темно. Фонари не светили. Я почувствовала, что в кармане что-то завибрировало. Телефон. Достав его, просмотрела последние уведомления. Пенни, Чарли, видимо пришли с работы. Новости. Я быстро открыла ролик и мы начали его смотреть.

"- Даже не смотря на то, что сейчас новости рискуют, я буду вести репортаж самостоятельно - это был тот же репортер, что и у тюрьмы. Видимо она выжила. Сейчас она снимала на небольшую камеру. Сама. Без оператора, - из тюрьмы Polunsky Unit сбежало около тридцати заключенных. Двое из которых - смертники. Так же было убито трое. Один репортер, оператор и сотрудник тюрьмы.

Девушка шла будто перебежками. Быстрые маленькие шаги. В полусогнутом состоянии. Говорит шепотом.

- Что происходит в городе, мне не известно. Сейчас я нахожусь у торгового центра Walmart. Все магазины закрыты, но в окнах то и дело мелькают силуэты."

И камера снова выключилась. Репортаж окончен. Будет ли еще один, неизвестно.

- Мы ведь тоже туда идем, да? - спросил Зак, прохрустывая каждый палец. Я кивнула и, посмотрев время, убрала телефон в карман. 7:59 вечера. Нужно быть осторожными, это только начало.

8:00 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Черч-стрит. 31 октября. 8 часов вечера.

Движения быстрые, резкие. Сейчас нужно быть осторожными, не дай бог столкнуться с кем либо еще. Прямая дорога не заканчивалась, но радовало, что вокруг была тишина. Все или спали, или сидели молча, чтобы не привлекать внимания, или просто исчезли отсюда.

- Почему все выглядит так, будто мы в зомби-апокалипсисе? Причем в самой гуще событий - спросил Зак, усмехнувшись. Я оглянулась.

- По сути, так и есть. Только эти зомбари не за твоими мозгами пришли, а просто прикончить тебя ради веселья.

И вновь я поморщилась. Веселье. Боже упаси еще раз использовать это слово в эту ночь.

- Почему ты согласилась идти со мной? - спросил Зак, я притормозила и задумалась.

- Мне кажется, или сейчас не самое удачное время для душевных разговоров? - позади меня послышался громкий насмешливый голос. Я обернулась, но никого не заметила. Только древний кнопочный телефон, лежащий на асфальте. Зак встал ко мне спиной, я повторила его действие.

- Если вдруг что случится, беги не останавливаясь - пробормотал он и покрепче схватился за биту. Я держалась за нож, но была готова взять пистолет.

Тишина. Никаких звуков. Даже ветер перестал дуть.

- Неужели вы боитесь? - голос все такой же насмешливый. Экран телефона начал моргать. Я сделала шаг вперед и наклонилась, чтобы поднять его.

- Руна - прошипел на меня Зак, я лишь отмахнулась. Кто-то звонил на этот телефон.

- Что тебе надо? Кто ты? - спокойно спросила я, - И где ты?

- Оу, ха-ха, слишком много вопросов - голос стал более басовым, - Я не успеваю отвечать.

- Не уходи от ответа.

- Кто я? Я тот, кто принесет тебе смерть, Руна Линквуд. Я заставлю тебя пожалеть за то, что ты сделала.

Трубку повесили. Я вздрогнула и отшатнулась. Зак посмотрел на мое бледное лицо, но тут же отвел взгляд, понимая, что сама не знаю о чем говорит неизвестный.

Пожалеть за то, что ты сделала - я не понимала, что имеется ввиду. Я никогда не делала ничего такого, за что можно было бы желать мне смерти. Меня атаковала легкая паника.

- Может они просто решили запугать? - с надеждой и долей утешения в голосе, спросил Зак. Я грустно усмехнулась и вдохнула свежий воздух:

- И как они, по-твоему, узнали как меня зовут? И вообще, кто такие они?

Парень пожал плечами. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Я успокоилась. Сейчас главная задача добраться до торгового центра и найти Гарвина, все остальное - потом. Я убрала найденный телефон в карман.

- Идем.

- Да, секунду…

Послышался какой-то непонятный звук и я закрыла глаза, чтобы было легче вслушаться. Рев.. Как будто на горизонте вздымается буря. Я слышала когда-то этот звук.. В голове начали появляться воспоминания, связанные с этим ревом. Дерево. Загородный дом. Отец. Красная рубашка в клетку. Шляпа.

- Черт! Бежим! Похоже там какой-то псих с бензопилой! - крикнула я и потянула Зака куда-то вперед. Чем раньше, быстрее и дальше мы убежим от этого звука, тем безопаснее будет. Не хотелось бы быть распиленной бензопилой. В принципе умирать хоть как-то не хотелось.

- Что? С бензопилой? - Зак явно был в растерянности. Я кивнула.

- Впереди должны быть две поперечные дороги, которые нам нужно перебежать. Машины сейчас там вряд ли ездят, поэтому мы можем спокойно перейти.

Очень не вовремя позади показался тот самый тип с бензопилой. С нее капало что-то красное. Ох, как же мне хочется верить, что это просто краска или малиновый джем. Но и так понятно, что это ни то, ни другое, это кровь. Надеюсь, что те люди умерли быстро. Да, надеяться на чью-то смерть очень плохо, но лучше уж быстро покинуть этот мир, чем долго и мучительно.

- Ребятки, не хотите испробовать шашлычка? - кричал мужчина в уродливой маске с белыми глазами.

Силы кончались, мне пришлось слегка сбавить темп.

- Не могу - еле как пробормотала я, боль в легких не позволяла делать или пропускать лишний вдох.

- Молодец, девчонка, еще чуть-чуть и я позволю испробовать тебя твоему дружку.

Я поморщилась и резко остановилась, еле как держась на ногах. Схватившись за горло, я осела на асфальт воздух исчез вовсе. Я понимала, что это конец, но тут меня подхватил Зак. Бежал он теперь в разы медленней и нас стали догонять.

- Только не надо спрашивать зачем, ладно? Я не собираюсь тебя кидать. Ты - моя напарница - сказал парень, наблюдая за моим выражением лица. Я прикрыла глаза и благодарно кивнула, вдыхая полные легкие воздуха. В кармане что-то зазвенело. Это был тот кнопочный телефон. Звонил какой-то неизвестный, но почему-то мне показалось, что это тот же человек, который грозился меня убить. Я отдышалась, ответила на звонок и хрипло пробормотала:

- Чего тебе еще, псих?

- Ох, Руна, Руна, на твоем месте я бы не стал мне грубить. Я же помочь хочу - я не ошиблась. Тот же басовый голос с ноткой хрипоты.

- Помочь? - слегка задыхаясь, возмущенно спросил Зак.

- Молчать - грозно сказал неизвестный, - На пятьдесят девятой трассе будет серая ауди. Открыта и там есть ключи. Можете уехать, но недалеко, бензина не хватит.

Дальше усмешка и сброшенная трубка вызова.

-Не думаешь, что это может быть ловушка?

- А у нас есть варианты?

Через несколько метров действительно показалась машина. Зак спустил меня на землю, мы быстро сели в нее и, повернув, дали по газам.

- Бак почти на нуле. Недолго мы будем кататься - сказал Зак, который сидел на соседнем сиденье и рассматривал салон. Я же сидела за рулем. Не было времени узнавать, умеет ли он водить, нужно было просто ехать.

- До торгового центра дотянем, тут ехать пару минут - сказала я.

И это действительно оказалось правдой. Мы доехали до Walmart, припарковали автомобиль и побежали в здание. Было темно, но мы могли спокойно все видеть. Магазины закрыты, никого нет. И тут я заметила тень и напряглась. Видела общие очертания, но понять кто это - я не могла.

- Гарвин? - осторожно спросила я, делая шаг в сторону темного угла. В моей руке был пистолет, который я достала из-за пояса джинс.

- Не угадала - пробормотал кто-то и я сняла оружие с предохранителя, Зак тоже напрягся.

- Тогда кто?

- Сейчас узнаешь.

Из угла вышла девушка, в руке у нее был преобразователь голоса. Я знала ее. Это была Дженнифер. Репортер из новостей.

- Ты не стреляла, когда услышала голос. Почему? - спросила она, переводя взгляд то на меня, то на пистолет, находящийся в руках.

- Я не собираюсь убивать невинных людей.

- Руна?

Я опешила и повернулась. Позади, у какого-то магазина, стоял Гарвин.

- Братец! - я подошла и обняла его.

- Какого черта ты тут делаешь? Тебя же убить могли! - он обнял меня сначала за плечи, а потом за голову, в районе ушей. Словно проверял, цела ли я.

- Я за тобой пришла. И вообще, не стоит делать из меня неженку. Сам знаешь, я не такая.

Гарвин шумно и устало вздохнул:

- Я не знал, что Судная ночь будет сегодня, прости, что привез тебя в это опасное время..

- Между прочим, я сама напросилась, так что все окей - я усмехнулась и легонько ударила брата в плечо. Тот поморщился и слегка прошипел, - Ты ранен?

- Да так, царапина.

Я расстегнула верхние пуговицы рубашки, которая была на несколько размеров больше, чем он сам, и увидела перевязанное какой-то тряпкой плечо.

- Чья рубашка?

- Без понятия, валялась в коридоре, не хотел ходить без одежды, вот и взял.

- Без одежды?

- А думаешь чем я перевязал плечо?

- Ясно.

Я обернулась. Зак осматривал ближайшую местность на предметы опастности. Дженнифер же вновь записывала какой-то репортаж.

- Ты никого тут не замечал? - Хэллон развернулся и подошел к моему брату.

- Кроме нее - он указал на Дженнифер, а та повернулась. На ее лице зависло непонимание:

- Ты не видел его? А откуда у тебя тогда рана?

Гарвин отвел взгляд. Зак насторожился. Я задумалась. Если мой брат никого, кроме этой девушки не видел, то и ранила его она же, но я не наблюдала у нее хоть какого-то оружия.

- Кого его, Дженнифер? - спросила я.

- Можно просто Дженни. Его, убийцу Джека - пробормотала девушка, по моей спине пробежались десятки мурашек.

- Джека? Того серийного убийцу, что ходит с тыквой на голове? - воодушевленно спросил Зак и получил кивок от репортера, - Того, который сбежал из тюрьмы этой ночью? - снова кивок, - Ты его видела?

- Да - не выдержав, рявкнула Дженни, - Какого черта он так воодушевленно про него спрашивает? Псих что-ли? - она повернулась уже ко мне. Я пожала плечами.

- А где? А как ты сп..

Новую тираду вопросов от Зака прервал звонок. Я резко выпрямилась, огляделась и схватила Гарвина за руку.

- Ты от меня не отходишь, и это не просьба - еле слышно прошипела я. Мой брат сначала хотел возмутиться, но потом кивнул.

- Тебе звонят - сказала Дженни, убирая преобразователь голоса в карман.

- Без тебя знаю.

- Руна, Руна, Руна - мечтательно начал тот же голос, что и обычно, как только я приняла вызов.

Когда кто-либо хотел что-то сказать, я приставила палец к губам, а потом протянула руку к карману девушки. Дженни с непониманием дала мне преобразователь.

- Ты ошибся номером - сказала я не своим голосом. Низкий, пугающий. Совсем как в каком-то фильме ужасов.

- Да? А мне так не кажется… Знаешь, сейчас ты мне напоминаешь одного героя из серии фильмов, даже голос похож, но вот незадача, он не твой, верно, Руна?

Я сбросила вызов.

- Знаете, я, конечно, не любитель хорроров, но сейчас я чувствую себя так, будто мы в серии фильмов “Крик” - сказал Гарвин, отпуская мою руку, - Ты главная героиня, которой звонит маньяк. Ты - он указал на Дженни, - Та репортер, которая еще книги писала.

- А дальше? - спросил Зак.

- А дальше второстепенные персонажи, которых, скорее всего, ждет смерть. Ну и убийца, конечно, куда же без него.

Зак явно был разочарован. А мне сейчас было вообще не до распределения ролей. Крик. Неизвестный звонит. Может он тогда еще выпрыгнет откуда-нибудь?

- Может свалим отсюда подобру-поздорову? - спросила я, перехватывая пистолет. И вновь звонок.

- Аргх - я съежилась и потерла шею рукой, потом резко достала телефон из кармана, кинула на пол и выстрелила в него, - Чего встали? Идем.

Все оживились и направились к выходу вместе со мной.

- А где ты его видела? - спросил Зак у Дженни, возобновляя “допрос”. Девушка непонимающе посмотрела на него, - Ну, я имею ввиду Джека. Где ты его видела?

- Здесь, у торгового центра, он бродил неподалеку.

- Он тебя не видел?

- Как думаешь, если бы он меня видел, то я была бы жива? - грозным шепотом спросила Дженни. Зак задумался, а потом кивнул. Мы выбрались из здания и пошли в сторону парковки. К машине. Бензина было мало, но мы могли отъехать хоть на какое-то расстояние.

- Темень такая, ничего не видно, ужас - угрюмо бормотал Гарвин. Ни один фонарь на парковке не работал. Я остановилась.

- Зак, ты видишь тоже, что и я?

- Кто-то сидит в машине.

- Что? Как вы что-то видите в этой темени? - возмущенно спросил мой брат. Слишком громко. Ярко-красный силуэт, который сидел в машине, вылез из нее и начал приближаться.

- Что это за прикол, орать на пол улицы? Чтобы все психи в округе слышали? - зло спросила я, переводя взгляд то на брата, то на Зака. Развернувшись, мы двинулись в обратную от машины сторону. Силуэт был то просто красно-оранжевым, скрываясь за чем-либо, то красно-зеленым, когда оказывался в поле зрения.

- И куда мы идем? - спросила Дженни.

- Без понятия.

- А если это Джек? - вдруг задумался Зак. Опять этого его воодушевление.

- Я надеюсь, что ты не пойдешь проверять…

- У меня есть бита - он покрутил ей, хвастаясь.

- А у него может быть пистолет.

Зак разочарованно вздохнул и опустил свою биту.

- Чего тебя на маньяков тянет то? - спросил Гарвин, закатив глаза. Зак скривился, показал язык и отвернулся. Боже, что за детский сад.

Мы обошли часть торгового центра, а потом вновь зашли внутрь. Дальше был проход, по которому мы и стали двигаться. До двери центрального выхода оставались считанные метры и тут я услышала крик. Женский звонкий вопль. Я обернулась. Дженни стояла, выгнув спину. Ее глаза были широко распахнуты, а руки прижаты к груди. С правой стороны живота у нее торчало что-то длинное, острое, металлическое. Сейчас этот предмет был в крови. Дженни начала хрипло кашлять и хватать ртом воздух, которого ей не хватало. В этот момент я услышала хриплый низкий голос, который сказал:

- Четырнадцать.

А потом я различила силуэт. Высокая фигура в пиджаке, с бабочкой, на голове тыква с вырезанной злой гримасой. Это был не просто какой-то псих с оружием, это был самый настоящий убийца. Это был Джек. Я попятилась назад.

- Прости, что не увидел тебя раньше, Дженнифер - пробормотал маньяк, проворачивая, а потом и вынимая из репортера нож. Девушка хрипло крикнула и упала на пол, потеряв сознание. На ее лице застыл немой крик.

Я направила на Джека пистолет, а потом не задумываясь, выстрелила и попала в левое плечо, место, возле шеи. Маньяк отшатнулся и, схватившись за ранение, грозно прошипел. В этот момент я со всех ног рванула к выходу, там меня уже поджидали Зак и Гарвин. Пока нас не догнали, мы побежали к машине, но та оказалась закрыта.

- Вот черт!

- И куда нам теперь, Руна? - встревоженно спросил Гарвин.

- Не знаю, черт возьми, я не знаю! - громко крикнула я. Паника одержала верх. Нет, я не могу позволить этому случиться. Повернувшись, никого не заметила. Хорошо это или нет, размышлять не было времени. Пока был пробел, вернее время, чтобы убежать, нужно было им пользоваться и бежать, черт возьми, бежать.

Мы направились обратно в город. На данный момент это самое безопасное место. Там хотя бы есть где укрыться. В идеале, конечно, прибежать домой, закрыться там и подождать рассвета, а потом свалить из этого города, да и в целом штата вновь. Уехать бы в свой новый дом в Винтоне.

Я бежала за Гарвином и Заком, задумавшись, и даже не смотрела, где мы. От раздумий меня отвлек хруст веток под ногами.

- Что за черт? Где мы? - шепотом спросила я, оглядываясь по сторонам. Кусты, трава, сухие листья, но назвать лесом это я не могла.

- Мы решили идти через кусты и деревья, чтобы сбить след и ни на кого не нарваться - пробормотал Гарвин.

- Ага, он говорит куда идти, а я веду - довольно подтвердил Зак. Видимо за этот короткий промежуток времени они уже успели сработаться. Не зря говорят, что общая проблема сближает.

- Так, ладно, а идти то еще долго?

- Смотря куда мы направляемся.

- Домой.

- При таком темпе, а темп у нас не хилый, за пятнадцать минут дойдем.

Я вздохнула и задумалась. Прошло примерно полтора-два часа с начала этой гребанной ночи, а я уже успела встретить одного блогера, который не тот, за кого себя выдает, трех неуравновешенных с катанами, еще двоих в маске, потом за нами еще гнался какой-то псих с бензопилой. Ах, да, как же я забыла про Джека. Этого ненормального с ножом в руках и тыквой на голове. А вот Дженни было жаль.

Я взглянула на время в телефоне. 8:45 вечера. Еще почти десять часов ада нам нужно прожить.

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Черч-стрит. 31 октября. 8:45 вечера.

Я заметила знакомые здания, магазинчики. Мы приближались, что не могло не радовать.

- Вы же не будете против, если я с вами пойду? - спросил Зак, когда мы вышли на трассы рядом с кафе его дяди, - Я там со скуки помру, а дома дверь вылама..

На дороге лежало несколько тел. Кажется, это те люди, что бродили с катанами. Зак наклонился, подобрал один самурайский меч, осмотрел его, а потом подошел и аккуратно проверил пульс всех, кто лежал.

- Мертвы.

И только сейчас я заметила лужи крови. А еще капли, которые вели к домам.

- Раз уж они им не нужны, то я заберу одну - сказал Зак, а потом снял с одного из парней держатель для катаны и убрал оружие в чехол. Гарвин закатил глаза и тоже взял катану. Я вопросительно на него посмотрела. Если Зак давно искал это оружие и не мог найти, а тут ему посчастливилось забрать ее бесплатно, то его действия мне были ясны, а вот поступок моего брата - не очень.

- Что? Я здесь единственный без оружия.

- Ладно, потом разберемся. Думаю, нам пора идти дал.. - не договорила я, ведь вновь заметила лежащий на асфальте телефон, на который звонил неизвестный, - Думаю, что нам следует валить. И побыстрее, - поправила себя я, проверяя патроны в пистолете. Почти полный магазин. Прекрасно.

Мы пошли дальше, до дома оставались считанные минуты. Не знаю какой черт дернул меня остановиться и посмотреть время, но это меня спасло. Как раз в том месте, где я должна была идти, пролетела пуля. На уровне моей головы. С правой стороны. Из кустов. Я пригнулась и начала двигаться быстро, хаотично, параллельно пытаясь попасть в стрелка.

И я попала. Раздался громкий вопль и кусты начали шевелиться, а потом все стихло. Я подошла ближе и посмотрела. Какой-то парень с пистолетом безжизненно валялся в кустах. Я попала в шею. Первые тридцать секунд я пыталась осознать то, что произошло. Теперь я не могу отрицать того факта, что его убила я. Убила. По телу пробежалась дрожь. Кто-то подошел ко мне со спины и приобнял, я вздрогнула, готовая выстрелить, но это оказался Зак.

- Я его убила.. - дрожащим голосом пробормотала я, пытаясь унять трясущиеся руки.

- Ты оборонялась - твердо сказал Зак, - Ты не виновата.

Я едва заметно кивнула, а потом развернулась. Неожиданно я стояла очень близко к Заку. Мой нос почти касался его подбородка. Парень опустил голову и внимательно посмотрел в мои глаза, а потом обнял, несколько раз проведя по волосам.

Через минуту, когда меня перестало трясти и паника ушла, я вновь развернулась и посмотрела на тело стрелка. На его боку увидела еще одно ранение. Кажется, оно было ножевым.

- Здесь снует кто-то с ножом. Будьте аккуратней.

Все кивнули и мы пошли дальше. Через пару минут мы уже стояли у моего с Гарвином родного дома и я искала ключи, которыми закрыла входную дверь. Через несколько секунд мы уже вошли в здание. Я первая прошла в гостиную и, перешагнув порог и закрыв дверь за собой, застыла в оцепенении.

По всей комнате были разбросаны стулья, книги, один из шкафов упал, люстра валялась где-то в углу. Все было разгромлено, но это было не самым страшным...

Под потолком, на крючке люстры весела моя мать. Она была привязана за шею к какой-то широкой бечевке. И это было не самоубийство. На ее теле были многочисленные порезы, проколы. На руках, ногах, шее, животе. Под висящим телом матери была огромная лужа крови. И в нее все больше и больше капала кровь.

- Ты убила ее. Ты убила ее. Ты убила ее - повторял низкий, басовый голос с ноткой хрипоты. Он был везде и одновременно нигде. Словно это были мои мысли. Словно это был голос в моей голове. Ком встал в горле, я не могла дышать. Я ослабила хватку и пистолет выпал из моих рук. Слезы текли ручьем и обжигали лицо. Я упала на пол, ударившись головой об порог. В глазах потемнело и я их закрыла. Меня повело. Как будто меня очень сильно раскрутили, а теперь я села и закрыла глаза. Голос все так же повторял одну и ту же фразу, которая давила на голову. Будто ее выдалбливали на внутренней стенке черепа. Я закрыла руками уши и тихо проскулила, а потом бессильно опустила руки на пол. Послышались шаги. Громкие, размеренные. Я не знала кто и куда шел, но голос прекратил говорить. А потом продолжил. Только уже не одну и ту же фразу, а что-то новое:

- Ты знаешь кто я? Ты знаешь где я?

Я отрицательно замотала головой, будто меня могли увидеть, принять мой ответ.

- Ты врешь. Ты нагло врешь, паршивка - прошипел голос.

- Нет.. Нет. Нет! Я не знаю! Не знаю, черт возьми! - кричала я, задыхаясь в слезах.

- Ты знаешь из-за чего они умрут?

- Они..?

- Они.

Я быстро поднялась и, не смотря на сильную боль в голове, вышла из комнаты и заметила Гарвина, который снимал футболку с раненого плеча и перевязывал его нормальным бинтом. Позади, где-то на кухне сидел Зак, он просто смотрел в одну точку. На открытое окно. Катану свою он поставил рядом со столом.

- Здесь не безопасно - пробормотал Зак.

- А без тебя мы этого не поняли - саркастично отозвался Гарвин.

Я сделала пару шагов и захлопнула за собой дверь. Никто кроме меня не должен это видеть. Создавалось ощущение будто они не слышали голос. Ни этого чертова психа, ни мой.

- Вы слышали что-нибудь?

- А должны бы.. - начал спрашивать мой брат, но потом увидел мое выражение лица, - Что произошло? Что там?

- Ничего. Все нормально. Давайте просто уйдем куда-нибудь? - я взглянула на себя в зеркало. Мельком. Тушь растеклась, волосы растрепаны, глаза уставшие, напуганные. А лицо не выражает ничего, кроме боли.

Вновь раздался звонок и я подавлено вскрикнула, зажмурилась и начала перекатываться с пяток на носки и обратно, чтобы успокоиться.

- Руна, ты чего? - спросил Гарвин, подходя ко мне.

- Вы не слышите звон телефона?

Парни переглянулись, а потом помотали головами. Они не слышат. Ничего не слышат.

- Все хорошо? - ко мне подошел Зак, но я вытянула руки, не подпуская его. Он остановился, перепуганно глядя на меня.

- Бред какой-то..

- Они не слышат. И не будут слышать меня - проговорил басовый хриплый голос вновь, - Но один из них знает кто я.

Зак и Гарвин вновь переглянулись, когда я начала пятиться назад. Один из них знает, кто я. Значит один из них сообщник с этим психом. Значит быть рядом не безопасно. Я вышла из дома и начала бежать. Непонятно куда. Сначала свернула налево, а потом бежала вперед. Просто вперед.

9:00 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Джонс-стрит. 31 октября. 9 часов вечера.

- Руна! Куда ты?

- Сестричка!

Я бежала и старалась не слушать их. Не слушать их и бежать. Я нащупала ключи, которые были моим единственным спасением. Я решила направиться в дом моей тети, которая еще пару лет назад уехала в другой штат и оставила мне его в наследство. Я так с ним ничего и не делала, только ключи постоянно с собой таскала. Свернув, я подбежала ко входу и судорожно начала засовывать ключ в замок. Дверь была открыта. Черт. Там кто-то был. Но была не была.

Я рискнула и вошла в дом, а затем закрыла замок на защелку.

- Стой, не двигайся. Мы вооружены - сказал голос позади меня. Детский. Я немного выдохнула. Это не какой-то серийный убийца или псих, что решил мстить всем. Это просто дети, которые решили спрятаться.

- Ты не закрыла замок? - шепотом спросил мальчик.

- Я не поняла как - грустно пробормотал второй голос, это была девочка.

- А почему не сказала мне?

- Не знаю.

Я хотела развернуться, но почувствовала, что чуть не наткнулась на нож.

- Руки. Подними руки - давал команду мальчик. Я сделала как и приказали. Ко мне подошел кто-то и проверил меня на наличие чего-то, вероятно, оружия. Я стояла лицом к двери, поэтому не видела, кто это.

- Я хочу спрятаться, вы мне не поможете? - быстро развернувшись, спросила я, садясь на корточки и отводя от своего лица направленный нож.

- С чего бы это мы должны тебе помогать? - хмыкнув, проговорил мальчик в костюме привидения, немного опуская нож.

- Хорошо - уверенно пробормотала девочка, которая была в тени. Я могла лишь различить костюм с плащом и остроконечной шляпой. Призрак повернулся и всплеснул руками, он явно был возмущен.

- Я знаю ее. Она часто приходила ко мне в школу - сказала она, а потом вышла из тени, с надеждой спросив:

- Ты помнишь меня?

Лицо девочки осветила бледный свет луны. светлая кожа, русые волосы и карие глаза. Костюм ведьмы слегка помят и порван, а еще он был грязным. Я знала эту девочку и, если не ошибаюсь, ее звали Сара Диксон, а Призрак это, наверное ее старший брат, про которого она рассказывала. Два года назад, когда я еще не переехала, я была волонтером и помогала учителям в школах. Эта девочка, даже не смотря на свою не очень яркую внешность, всегда выделялась. Ее было легко найти в толпе детей, она была самой общительной, веселой, энергичной. Ее многие в шутку звали звездочкой или батарейкой. Я улыбнулась и кивнула, а потом нахмурилась, ведь в моей голове промелькнула мысль:

- Что вы тут делаете? Почему не дома? И как вы сюда попали?

Я поднялась на ноги и заметила лицо Ведьмочки, которая вслушивалась в звуки. Прислушавшись, я поняла, что кто-то направляется сюда. Обернулась и проверила замок. Закрыто. Тихо направилась вглубь дома и позвала ребят. Следовало проверить черный ход, но и оставить их там одних я не могла. Особенно зная, что там снаружи может происходить. По пути я зашла на кухню и взяла нож для мяса, чтобы было чем обороняться.

- Куда мы? - тихо спросила Ведьмочка, догоняя меня.

- Нужно идти к черному входу - сказала я.

- Тут нет такого, я весь дом проверил - ответил Призрак.

- Есть.

Я начала подниматься на второй этаж по лестнице, но остановилась, когда заметила, что ребята остались внизу. Призрак стоял слегка впереди, преграждая путь Ведьмочке.

- Лиам, ты чего? - грустно спросила Сара.

- На втором этаже не может быть черного входа - я почувствовала недоверие в его голосе. Вздохнув, я спустилась обратно на первый этаж.

- Идем, я покажу.

Быстрым темпом я направилась к кладовке. Открыла дверь, а потом слегка отодвинула кусок задней стены, которая была за стеллажом, показывая пространство с дверью и лестницей.

- За дверью кусты. Попасть туда можно только отсюда и со второго этажа. Это была моя тайная лазейка.

Лиам и Сара стояли в шоке.

- Сейчас мы тут не пролезем, поэтому придется через верх.

Я старалась объяснять быстро, тихо, но понятно. Мне нужно было, чтобы они доверились мне. Чтобы ничего не случилось. Они вообще не должны быть здесь. Они должны быть дома, с родителями, в безопасности, но не здесь. Не сейчас.

- Хорошо, но знай, я готов защищаться - все с тем же недоверием сказал Призрак. Я кивнула, а потом вышла и направилась к лестнице. Я слышала стук в дверь и голоса:

- Ты уверен, что она здесь?

- Больше негде. Или здесь, или на улице.

Я поняла, кто это говорит. Гарвин и Зак. Это они стучатся, желая попасть сюда. В голове промелькнула мысль. Один из них знает, кто я.

Я быстро начала подниматься, следя за ребятами. На втором этаже мы ушли в мою комнату и закрылись там.

- Это отсюда черный вход? - спросил Лиам. Я кивнула, - Ладно, а где?

- Под кроватью.

- Не, там мои ящики, кстати, никто есть не хочет?

Призрак открыл правый прикроватный ящик и достал оттуда несколько пачек чипсов.

- Откуда они здесь?

- Я принес. У нас здесь мини база.

Я стояла в легком шоке.

- Кто-нибудь еще знает, что тут открыты двери?

- Нет, только мы с Лиамом - ответила Ведьмочка.

- Хорошо.

- А откуда ты знаешь про этот дом? - спросил Призрак, садясь на кровать и открывая пачку чипсов. Он сдернул с себя простыню и я увидела его русые растрепанные волосы, веснушки, темно-зеленые глаза. На его руках были свежие порезу, а одно плечо вообще завязано куском какой-то ткани. Они ранены. Я только сейчас заметила, что простыня слегка замарана и порезана.

- Это бывший дом моей тети, она оставила его мне, а я забыла про него - сказала я, направляясь к двери. Я быстро открыла замок, вышла из комнаты, зашла в ванную, взяла в аптечку и направилась обратно. Стуки прекратились, но и шагов я не слышала.

- Садитесь, я обработаю ваши раны - сказала я, открывая один из шкафчиков в комоде и доставая оттуда свечу и спички. Зажгла свечку и поставила на стул, который придвинула к кровати. Хоть я и видела в темноте, так было лучше. Из аптечки я достала бинты, перекись водорода, пластыри и начала обрабатывать раны. В основном ссадины и мелкие порезы, ничего страшного. Я подошла к Лиаму, который все это время пристально наблюдал за моими движениями. И каждый раз, когда Сара шипела от боли, когда я промывала раны, он дергался.

- Все хорошо - говорила Ведьмочка.

- Откуда у тебя эта рана? - спросила я, разматывая ткань на плече Лиама. Порез не глубокий.

- На нас напали - слегка шипя от боли, когда я промывала рану, пробормотал Призрак.

- Напали?

- Да, трое с длинными мечами - испуганно, но воодушевленно сказала Ведьмочка, которая забрала пачку чипсов у брата и уже хрустела ими, болтая ногами.

- С катанами..? - я вспомнила троих, лежащих на асфальте. Вокруг них были лужи крови. И я вновь, как сейчас, услышала голос Зака:

- Мертвы.

В реальность меня вернул голос мальчика.

- Ага, а потом появился какой-то человек с тыквой на голове и спас нас - Лиам начал махать руками, показывая действия их спасителя, а потом прошипел, неудачно подняв руку. Убийца Джек или кто-то ему подражающий, спас их. По моему телу пробежал холодок. Он может быть где-то поблизости. Я хотела выбежать и позвать сюда Гарвина и Зака, чтобы защитить, но вспомнила голос:

- Один из них знает, кто я.

Я продолжила обрабатывать рану Лиама, а потом погасила свечу.

- Зачем? Не видно же ничего теперь.

- Ты хочешь, чтобы сюда кто-нибудь заявился?

В ответ лишь отрицательный кивок головой.

- Я покажу вам черный вход, пользуйтесь им только по крайней необходимости, ладно?

Ребята кивнули.

- Вставайте, мне нужно вытащить ящик.

- Это невозможно, я пробовал несколько раз.

- Ты не знаешь того, что знаю я - подмигнула Лиаму, а потом сняла закреп и спокойно вытащила ящик. Показалось огромное пространство под кроватью. Второй ящик был обманкой, просто стенка. Под верхней частью кровати находилась дыра в полу. Это и был проход вниз.

- Там лестница. Ящик нужно выдвигать аккуратно, а потом задвинуть, когда наполовину будете в проходе, а потом защелкнуть вот этот вот механизм - я указала на защелку, из-за которой Лиам не мог достать ящик.

- А зачем задвигать обратно?

- Ну, если вы хотите, чтобы вас обнаружили, то можете не задвигать.

Сара и Лиам нахмурились, но я думаю, что они поняли меня.

- А, и еще. Ни в коем случае не выходите отсюда без крайней необходимости, все поняли?

Ребята кивнули.

- Чудно. Осталось меньше десяти часов и это закончится.. - пробормотала я и увидела грустные и напряженные выражения лица детей. Следовало их отвлечь, - И все таки, вы мне не ответили, почему вы не дома, а здесь?

- Ну, мы всегда поздно возвращаемся, а сегодня еще и Хэллоуин.. - начал Призрак.

- Они так и не бросили пить? - спросила я, глядя на Ведьмочку. Она отрицательно помотала головой, - У вас есть здесь кто-нибудь из родственников?

- Нет, тетя уехала пол года назад - сказала Сара, вставая с кровати.

- Жаль… Кстати, Лиам, ты говорил, что это ваша мини база, как вы узнали, что дом открыт? - спросила я, понимая, что тетя со своей легкомысленностью спокойно могла забыть закрыть дверь.

- Я зимой бродил и искал место, где можно укрыться от ветра, стучался в дома, но никто не открывал, а тут смотрю, дверь открыта, да и было видно, что тут давно уже никто не живет.

- А почему ты тогда домой не пошел? Насколько я помню, вы живете недалеко.

- Потому что я из дома тогда и шел - сказал Лиам грустным тоном, стало ясно, что он не хочет продолжать эту тему.

- И что мы будем тут делать? Просто так сидеть скучно - пробормотала Ведьмочка, которая уже улеглась на кровати, свесив голову вниз.

- Не лежи так, голова заболит.

- Ла-адно.

- У меня где-то был маленький фонарик, я могу вам почитать - предложила я, окидывая свой старый шкаф с книгами, которые я забыла забрать, а возвращаться все никак не получалось. Сара и Лиам кивнули и я подошла к шкафу. Пока выбирала книгу, которую могла им почитать, а сделать это было трудно, ведь большинство моих книг это боевики, триллеры и ужасы, у Призрака возник вопрос:

- Кстати, а как тебя зовут?

- Руна Линквуд... О, нашла.

Я достала из шкафа небольшую книгу в жанре фентези, ну, или альтернативной вселенной, редкость в моей библиотеке. Называлась она “Туннель: Путь тьмы”. Это была вторая часть, но, насколько я помню, ее можно спокойно читать и как отдельную книгу..

Главная героиня “Туннеля” обычная девочка из “центра”, которая мечтает жить на “окраине”, самом лучшем и дорогом месте туннеля. Она долго работает, трудится, но в итоге получается, что на “окраине” все не так чудесно, как рассказывают. Там люди жестоки и властны. И она решает вернуться в доброе общество, чтобы помочь им развиться, а кому-то помочь выбраться.

Я достала из шкафчика маленький карманный фонарик и проверила батарейки, работают. Взяла книгу и начала читать. Ребятам она понравилась, ведь через несколько страниц мы уже искали карандаш, чтобы отметить интересные, смешные или крутые моменты.

10:00 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Джонс-стрит, 618. 31 октября. 10 часов вечера.

- Люди жестоки - именно такое заключение сделал Лиам, когда мы прочли чуть меньше половины.

- Может, но не все ведь, верно? - спросила я. Не хотелось, чтобы у него сложилось такое впечатление обо всех людях.

- Да, Руна добрая - сказала Ведьмочка. Ее глаза прямо сияли. Возможно, она когда-нибудь так же полюбит книги, как и я.

- Не все, но многие - сказал Призрак, а потом указал на мой карман и я почувствовала вибрацию. Кто-то мне звонил. Неизвестный. Я выключила звук и, посмотрев время, убрала телефон. Десять вечера. Еще девять часов.

- Я хочу спать - грустно пробормотала Ведьмочка, а я напряглась. Не спать. Ни в коем случае не спать.

- Нельзя, Сара. Завтра не пойдешь в школу и поспишь, но сегодня нельзя - сказал Лиам и взглянул на меня, я кивнула.

- Ну, блин - Ведьмочка прошлась по комнате, а потом застыла, - Кто-то там ходит - тихо пробормотала она, а потом тихо запрыгнула на кровать.

Я, сидящая на полу, наклонилась и прислушалась. Шаги. Много шагов. Там несколько людей. Но я же закрыла вход.

-Как вы зашли сюда?

- Дверь была открыта.

- А другие возможные варианты?

- Окно! Там было открыто окно! - тихо воскликнула Сара.

- Вот черт..

Я подошла к двери. Замок закрыт. Вытащила ящик из под кровати. Сняла закреп.

- Думаешь, что они зайдут сюда? - настороженно спросил Призрак.

- Не уверена, но могут.

- Ты ведь пойдешь с нами? - тихо, с надеждой спросила Ведьмочка.

- Залезайте, но пока не выходите на улицу. Я проверю и постараюсь пойти за вами - я старалась говорить уверенно, но в моем голосе все равно прослеживалась дрожь, - Лиам, Сара, будьте аккуратны, ладно?

Ребята кивнули, а потом заползли в тайный ход. Когда они пропали в тайном ходе, я задвинула обратно ящик. Теперь нужно думать дальше. Кто-то ходит по дому. Желательно узнать кто. Ох, как же я надеюсь, что это не какой-то псих или маньяк, а просто какой-то человек, который пытается спрятаться. Есть выбор, остаться здесь, затихнуть и ждать. Или выйти и узнать, кто же там. Но какой шансы выжить?

С первого этажа послышалось хриплое дыхание и прерывистый кашель. Шаги медленные, ровные. По звукам я не могла сказать, что появившийся - убийца. Но и отрицать этого не могла.

- Кха, тут есть кто-нибудь? - это был мужчина. Я быстро открыла дверь, перебежала в ванную и заперлась там. Дверь в комнату я закрыла. Даже если меня найдут, то дети останутся в безопасности.

Послышались шаги. Неизвестный начал подниматься по ступенькам. Шаги неравномерные, хромает, но слышен четкий звук каблуков.

- Есть тут кто-нибудь? Кха-кха, по… помогите.. - стук, будто кто-то упал. Я открыла дверь и заметила мужчину лет сорока, который не дойдя несколько ступенек рухнул прямо на лестнице. Его руки были раскинуты в разные стороны, рот приоткрыт, глаза закрыты. Что-то дернуло меня и я подошла к неизвестному. В этот момент мужчина открыл глаза и тихо прохрипел:

- Помоги встать, прошу. Я безоружен и хочу спрятаться…

И правда, он не был похож на серийного убийцу, маньяка или психа. Скорее на беззащитного, что эту защиту ищет. Я подошла ближе и помогла неизвестному встать. Но это оказалось моей ошибкой. Через мгновение, после того, как мужчина вновь обрел равновесие, мне в шею вонзился шприц с какой-то ярко-красной жидкостью. Я резко вскрикнула, а потом тело начало тяжелеть и почувствовала, как сознание покидает мое тело. Последнее, что я услышала, это одно насмешливое слово:

- Спи.

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Джонс-стрит, 618. 31 октября. 10:20 часов вечера.

Девочка в костюме ведьмочки и парень в рваной футболке с перевязанным плечом спускались по очереди по лестнице. Первым, на всякий случай, лез Лиам. Он периодически шипел, когда слишком сильно растягивал раненную руку. Когда они спустились вниз, то первым делом закрыли найденной доской щель, из-за которой их могли спокойно найти.

-Все ведь будет хорошо? - со страхом и надеждой спросила Ведьмочка.

- Хочется в это верить - пробормотал Призрак. Когда он увидел, что на глаза девочки наворачиваются слезы от страха неизвестности, то обнял ее и прошептал:

- Я не позволю никому тебя тронуть, клянусь.

- Кха, тут есть кто-нибудь? - послышался чей-то мужской хриплый голос. И шаги. Они становились все выше и тише. Неизвестный поднимался по лестнице. Шаги почти стихли, а потом послышался голос и глухой стук, будто кто-то свалился.

Сара с надеждой смотрела на лестницу, которая вела в комнату.

- Рун… - не успела договорить Ведьмочка, как послышался чей-то крик. Резкий, мимолетный. Все, находящиеся в этом доме, понимали кому принадлежал этот крик. А потом второй глухой удар. Сара сделала шаг назад и вжалась в стену. Ее глаза были полны ужаса и страха, а руки, которыми она прикрыла лицо, дрожали. Еще несколько мгновений и она заплачет.

- Все хорошо, Руна справится - Лиам обнял свою сестру, понимая, что именно это ее напугало.

- А если нет..? - дрожащим голосом, слегка всхлипывая спросила Ведьмочка.

- Тише - сказал Лиам, когда услышал, что кто-то спускается. Те же неровные шаги. Только теперь они громче, словно вес человека резко увеличился. А еще слышалось веселое посвистывание.

Когда все звуки стихли, Сара вновь посмотрела на своего брата, но уже решительным взглядом и сказала:

- Я хочу проверить.

И до того, как Лиам успел что-то сказать, она полезла наверх.

- Сара! - тихо, но грозно воскликнул Призрак, придерживая Ведьмочку за ногу, - Ты никуда не идешь.

- Я пойду в любом случае, ты со мной? - с умалением спросила Сара, но в ее голосе слышалась решительность.

- Я не понимаю, тебе точно десять? - на выдохе спросил Лиам, а потом спустил сестру с лестницы и полез первым. На всякий случай.

Ящик он смог отодвинуть легко, даже вытащить его. Руна забыла закрыть защелку. Лиам вылез первый, а потом помог сестре.

- Умоляю, будь аккуратной - пробормотал Призрак, задвигая ящик обратно. Он открыл дверь и вышел первой из нее. Сара за ним. На втором этаже никого не было. Ребята спустились по лестнице и тут их застали в расплох. В шею Лиама вонзился шприц с ярко-красной жидкостью и он начал терять сознание. Последнее, что он слышал это крик своей сестры, которая пыталась вырваться из рук неизвестного.

11:00 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Джонс-стрит, 618. 31 октября. 11 часов вечера.

Очнулась я уже привязанная к какому-то стулу. Руки стянуты крепко, как и ноги. Во рту кляп. Я тихо промычала и оглянулась. Сейчас я на кухне. Справа от меня так же привязан Лиам. Я дернулась, попыталась освободиться, параллельно пытаясь спросить почему же они вышли, но вместо слов из моего рта вырывалось только мычание. Лиам никак не реагировал. Он лишь смотрел вперед грустным взглядом, иногда дергая раненым плечом. Я подняла взгляд. Передо мной стояла Сара. Ее держал неизвестный. Он крепко сжимал ее плечи, не давая пошевелиться и что-то говорил ей на ухо. Я дернулась и чуть не упала месте со стулом.

- Ты чего дергаешься? - с усмешкой спросил мужчина, переводя взгляд на меня. Его голубые глаза блеснули сумасшедшим огоньком, - Не рыпайся, а то ему будет больно - прошептал он на ухо Ведьмочке, рассматривая Лиама. Повязка на плече была порвана. Сара тихо всхлипнула, но с места не сдвинулась даже когда неизвестный отошел от нее и подошел ко мне.Он рывком вытащил кляп из моего рта и ушел обратно к девочке.

- Отойди от нее - грозно прошипела я, - Не смей их трогать.

- Ха-ха, ты не в том положении, чтобы указывать, девчонка. Я делаю что хочу, когда хочу и с кем хочу. Но не волнуйся. Я лишь вклолю этой девчушке один вирус, который, вероятно, убьет ее.. - насмешливо начал псих, но я его перебила:

- Не трожь ее! Можешь вколоть его мне, но детей не трогай!

- Ты чего как наседка кудахтаешь? Они тебе никто, чего ты за них так печешься?

- Они дети - прошипела я. Мужчина хмыкнул, подошел к Саре, и воткнул ей в шею белый шприц. Девочка вскрикнула и упала на пол.

- Сара! - крикнула я, подавшись вперед. Улетела бы вперед, не придержи меня неизвестный.

- Запомни меня, я Болезнь, один из Всадников Апокалипсиса. Мы еще встретимся, Руна Линквуд - сказал он, а затем направился к выходу из кухни, - Она не сможет пошевелиться еще некоторое врем..

Он не успел договорить, к его голове был приставлен пистолет. Лиам смог выпутаться и взять пистолет Болезни со стола и направить его на психа.

- Живо говори, что ты ей вколол, иначе попрощайся с жизнью - четко сказал он. Мужчина рассмеялся.

- Ты даже не удосужился проверить, есть ли там патроны. Он пустой.

- Ты то откуда это знаешь? - спросил Призрак, он явно умел блефовать, ведь держался сейчас стойко.

- Потому что это мой пистолет.

Рука Лиама слегка дрогнула. Видимо он понял, что сейчас он действительно безоружен.

- Еще раз спрошу. Что ты ей вколол? - все так же твердо спросил Призрак.

- Вирус - неизвестный резко развернулся и выхватил пистолет из рук Лиама. Тот дрогнул, - Я бы мог убить вас всех прямо сейчас, но вы еще пригодитесь ему.

А затем тот, кто называет себя Болезнью, просто ушел, оставив нас здесь одних. Все это время я не могла ни пошевелиться, ни сказать ничего. Меня одолела какая-то паника. В это время Лиам подбежал к Саре и поднял ее.

- Я не могу пошевелиться - тихо всхлипнула девочка. Призрак поднял свою сестру и усадил на стул.

- Не беспокойся, все будет хорошо - пробормотал мальчик, обнимая Ведьмочку.

- Раз.. Развяжи Руну, пожалуйста.

- Что? - кажется Лиам забыл про меня, - А, да, точно.

Он отпустил сестру, но тут же подхватил обратно, когда та начала падать со стула. Из ее глаз по новой начали течь слезы.

- Сара.. - наконец-то тихим хриплым голосом пробормотала я.

- Я сначала отнесу ее, а потом тебе помогу - немного виновато пробормотал Лиам, поднимая свою сестру. Единственное, что мне оставалось это кивнуть, даже понимая, что сейчас я - самая легкая добыча этой ночи. Призрак понес свою сестру на второй этаж, а я продолжила попытки распутаться.

- Вот ты где! - воскликнул кто-то сзади и по моему позвоночнику пробежался холод. Передо мной показались двое знакомых парней. Гарвин и Зак.

- Не подходите - я, конечно, не в том положении, чтобы указывать, но и подпускать их к себе не была намерена.

- Да что с тобой? - обиженно спросил Зак, - Убежала, спряталась, а теперь выгоняешь? И вообще, почему ты связана?

Парень подошел ко мне сзади и, даже не смотря на то, что я пыталась сопротивляться, развязал меня. Я быстро вскочила и отошла. Из шкафа достала нож и выставила вперед.

- Как думаешь, кто это? Один из них, но кто именно? - снова голос. Откуда он идет? Почему его слышу только я? Я мотнула головой, - Дам подсказку. Он стоит… Слева - последнее слово было сказано пугающим шепотом. По всему телу пробежались мурашки. Зак стоял справа за стулом и настороженно смотрел на меня. Слева же был Гарвин, его взгляд был устремлен не на меня, а на стену. Словно он пытался вслушаться во что-то, но никак не мог разобрать слова.

Я дернулась вправо, слегка опуская нож. Зак сначала насторожился, а потом, увидев мое до жути перепуганное лицо, встал, закрывая меня, еще сам не понимая от чего. Вернее от кого.

- Руна? - Гарвин наконец-то оживился и попытался подойти ко мне, но Зак, который был с той же битой не подпускал его, - Эй, вы чего?

- Я не знаю почему, но она испугалась тебя, но… - серьезно начал Зак.

- Он знает того, кто постоянно мне звонит… - еле слышно пробормотала я, - Он с ним заодно.

- Если ты сейчас уйдешь и больше здесь не появишься, по крайней мере до 7 утра, то я обещаю обойтись без рукоприкладства - твердо сказал Зак, все так же направляя на моего брата битой. Тот даже не шелохнулся.

- Ты серьезно думаешь, что он сможет защитить тебя? Да с чего ты взяла, что он вообще это делать будет? Он же ненормальный! - начал возмущаться Гарвин, - Да, я знаю, кто тебе звонит. Знаю! Но иначе он бы убил тебя! У меня не было выбора!

Мой брат начал срываться на крик, а потом тихим голосом закончил:

- Я пытаюсь защитить тебя..

- Уйди. Уйди, прошу - сказала я, слегка выходя из-за спины Зака, - Если хочешь защитить меня, проваливай! - крикнула я, едва не переходя на плач. В голове всплыли образы матери, которая постоянно орала на моего брата и которая теперь висела в гостинной, подвешенная к люстре.

Гарвин был ошарашен и разбит, он просто развернулся и направился к выходу. Я осела на стул и закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться и прогнать образы. Послышался щелчок замка, а затем кто-то сел передо мной. Я подняла глаза и увидела Зака, который смотрел на меня с сожалением.

- Сара… - пробормотала я, а потом резко сорвалась с места и, поднявшись по лестнице, забежала в комнату.

Лиам сидел перед кроватью, на которой лежала девочка. Ее тело было неестественно прижато к матрасу и меня это напугало.

- Что с ней? - я подошла и села рядом. Лиам смотрел на меня ошарашенными глазами, в которых стояли слезы:

- Я не знаю… - тихо пробормотал он, качая головой, - Не знаю…

Я быстро проверила пульс и дыхание. Учащенное. Потрогала лоб. Горячий.

Я услышала шаги позади меня:

- Что это еще за дети?

- Они были здесь до меня и сейчас Саре ввели какой-то вирус…

- Кха-кха - Ведьмочка начала кашлять, а потом открыла глаза, - Есть вода..?

- Да, конечно - Лиам достал из ящика бутылку воды и помог попить своей сестре.

- Почему я не могу двигаться?

- Мы не зна..

- Тебе что-то вкололи - пробормотал Зак, тихо подходя к кровати. На шее я заметила то же, что и парень. Маленькую ранку от шприца.

- Да, точно, это была какая-то белая жидкость. Он сказал, что это вирус - быстро и потерянно пробормотала Сара, - А до этого он вколол Лиаму что-то ярко-красное, а меня схватил…

- Он? - Зак вопросительно посмотрел на всех нас.

- Мужчина, лет сорока, я плохо смогла разглядеть, он называл себя Болезнью, одним из Всадников Апокалипсиса.. - девочка мотала головой из стороны в сторону, рассматривала каждый угол комнаты, словно что-то анализируя.

- Он что-то еще говорил или делал? - Зак придвинулся еще ближе. Он говорил все тише, так, что мы с Лиамом едва различали его шепот.

- Да.. - Ведьмочка начала вспоминать что-то, - сказал, что не смогу какое-то время пошевелиться, и что он мог бы убить всех, но мы зачем-то нужны ему - на последнем слове Сара сделала тот же акцент, что и Болезнь.

- Ему?

- Да, мы не знаем кто это - теперь в разговор уже влезла я. Слева я заметила какое-то небольшое движение.

- Кажется.. Я могу двигаться.. - пробормотала Сара, слегка поднимая руку. Лиам тут же оживился, помогая ей привстать.

В это время Зак отошел обратно к двери.

- Не думаю, что после всего этого - он понимал, что за сегодня произошло слишком много. Даже за последний час, - Вы захотите остаться тут, особенно зная, что какой-то тип имеет представление о том, где вы находитесь.

- И что ты предлагаешь? - спросила я.

- Думаю, нужно отвести их домой.. - начал Зак, но Лиам пробормотал:

- Не думаю, что это лучшая идея…

- Тогда придется вести их в кафе дяди. Мы можем осесть там же.

- Хорошо, когда Сара сможет идти, так и сделаем.

Ждать пришлось недолго. Уже через десять минут Ведьмочка могла ходить, поэтому мы решили запастись оружием и направиться в дорогу, опять. Я подхватила уже не впервые лежащий в моей руке нож и дала второй Лиаму. Зак был со своей битой, а Сара отказалась брать оружие.

- Не возьму, даже если для самообороны.

- Тогда я буду защищать тебя - пробормотал Лиам, перед тем, как мы вышли из дома.

Направились направо, потом повернули и вышли на улицу, где стоял мой дом. Когда мы проходили мимо него, на меня вновь обрушились воспоминания.

Моя мать, висящая под потолком. Напирающий голос неизвестного, который говорил, что ее убила я и только я, хотя я ее даже не трогала. А еще всплыло какое-то детское воспоминание. Я впервые его вижу..

День. Теплый ветерок обдувал мое лицо. Незнакомый мне овраг в лесу, передо мной сидит какая-то смугленькая девочка с бледным пятном на лице, кажется это называется витилиго. У нее были белые волосы и зеленые глаза. Девочка была в шортах и футболке, на вид ей не больше десяти или одиннадцати лет. Она скрестила ноги, сев в позу бабочки, увлеченно о чем-то рассказывая. Я едва могла различить слова.

- Знаешь, я устала…

- Только это секрет, хорошо?

- Не рассказывай..

И все. Только три фразы, а потом я вернулась в реальность. Холод пробрал до костей. Сейчас меня обдувал не теплый июльский ветерок, а прохладный ветер октября, особенно холодный в эту ночь. Я заметила, что остановилась, а все остальные настороженно на меня смотрели.

- Ты чего?

- Да так, вспомнила кое-что.. - пробормотала, а затем пошла, размышляя. Что это была за девочка? Что за секрет она мне рассказала? Почему я не помню ее и тот овраг?

От мыслей меня отвлек детский пронзительный крик. Я заметила, что какой-то псих пытался наброситься на детей, но их успел защитить Зак, который ударил неизвестного по голове битой. Тот вырубился. Мертв или нет? Не стоит сейчас размышлять.

- Чего в мысли ушла? Забыла где мы? - как-то грубо спросил Зак, а потом пошел дальше, так и не дождавшись ответа.

Да, он прав, не стоит сейчас отвлекаться на мысли или воспоминания. Я ускорила шаг. Мы почти свернули на Запад-Черч-стрит. Показались тела тех трех человек с катанами.

- Ох, это же они! - испуганно воскликнула Сара, прячась за спину брата. Тот приготовил нож.

- Они мертвы, идем дальше - сухо пробормотал Зак, сворачивая на шоссе. Я нахмурилась.

- Что с тобой? Хмурый какой-то - пробурчала, догоняя парня.

- Ты уверена, что сейчас лучшее время для разговоров?

Я взглянула на Призрака и Ведьмочку, которые шли впереди, оглянулась по сторонам, шумно вздохнула и пошла дальше. Сейчас не лучшее время для разговоров, если не самое худшее.

Через несколько минут мы подошли к фастфуду дяди Зака и он вновь встал перед окном, чтобы привлечь внимание. Нам открыли.

- А это еще кто? - возмущенно спросил мужчина, который только что вышел из своего кабинета, - И какого черта ты не дома, Зак?

- Это дети, как ты мог заметить, а не дома я, потому что какие-то психи умудрились сломать железную дверь.

- Сломали железную дверь? - максимально удивленно спросила девушка, которая работала на кухне.

- Да.

Зак сел за один из столиков, а потом и вовсе лег на диванчик, скрывшись за столом. В этот момент его дядя подошел и сел перед ребятами, за чьими спинами стояла я, и задал несколько вопросов:

- Как вас зовут? И почему вы тут, а не дома?

- Вам можно доверять? - тихо спросила Сара, а после того, как мужчина кивнул с добродушной улыбкой на лице, она добавила:

- Я Сара, а это мой брат Лиам.

- И почему вы здесь, а не дома?

- А почему вы здесь, а не дома? - спросила Ведьмочка, слегка наклоняя голову вбок.

- Я работал.

- А мы собирали конфеты.

- Почему ты не отвел их домой, Зак? - спросил мужчина. Я услышала глубокий вздох, а потом хриплый голос:

- Это была не лучшая моя идея. Почему не знаю.

- Ладно. Сара, Лиам, можете присесть. Есть хотите? - владелец фастфуда провел детей за один из столиков в левой части заведения. К ним подошла молоденькая девушка, видимо работает здесь официанткой.

- Какое кольцо у тебя странное - удивленно воскликнула Сара. Я обернулась и заметила причудливое кольцо. Это был какой-то узор. Хмыкнув, я села напротив лежащего Зака.

- Теперь то ты скажешь, что с тобой? Или тут тоже не лучшее место для разговоров?

- Ну, вообще… Ты угадала - тем же хриплым голосом ответил он. Я резко встала и нависла над ним. Он резко зажмурился, но я увидела, что его глаза слегка мокрые и красные.

- Эй, Зак, ты чего? - я села на корточки рядом с диваном, на котором лежал Зак, едва не ударившись об стол головой.

- Моя мать в свое время тоже убежала, испугавшись чего-то… - начал он, потирая глаза, - А потом ее тело нашли возле начальной школы…

Я опешила. Его мать мертва. Ее убили. В точности как и мою. Мне стало тяжело дышать, словно кислорода не хватало на всех, но я не подавала виду. Зак продолжил:

- Я испугался, когда ты убежала одна, без оружия в эту ночь..

- Тогда я тоже перепугалась.. Этот голос что-то твердил мне.. - начала, задумавшись, а потом заметила, что парень нахмурился и сел.

- Голос?

- Да, хриплый, низкий.. Который звонил на телефон - пришлось вспомнить этот факт, чтобы Зак понял, что за голос.

- Я не слышал его после того, как ты выстрелила в телефон в супермаркете - на последних словах парень немного оживился, кажется этот момент ему понравился.

- Его никто не слышит. Только я.. Вот только почему, я не понимаю..

- Дай-ка - Зак отодвинул прядь волос у моего уха и внимательно взглянул, а потом достал что-то, - Микронаушник. Поэтому слышала только ты.

Он протянул мне очень маленькую шайбочку с проводами.

- Там есть микрофон? - спросила я.

- Сомневаюсь. Я не знаю как туда можно было засунуть динамик, не то, что микрофон.

- Есть предположения о том, как голос мог узнавать где я и что говорю?

- Нет, абсолютно.

Я сравнила все случаи, когда голос говорил со мной. Во всех моментах присутствовал Зак и Гарвин.

- Гарвин… Всегда был ты и Гарвин..

- Ну, это точно не я - Зак рассматривал наушник, а затем резко поднял руки.

- Знаю. Это был мой брат.. Он работает с ним.

Этот факт вновь прогремел в моей голове. Мой брат работает с тем, кто хочет мне отомстить. Кто хочет меня убить..

Дрожь пробежалась по телу и я села на холодный пол, обхватив колени руками, а потом уткнулась в них.

Сейчас я хотела вернуться домой, лечь под теплый плед и спокойно уснуть. Голову словно током прошибло и появилось еще одно воспоминание, которого я не помню..

Я бегу по лесу, смеясь. Время вечер, но похоже я не планирую идти домой. Передо мной бежит та же девочка с белыми волосами и витилиго. Она тоже смеется. Воспоминание обрывается, когда девочка спотыкается о корень дерева и начинает падать.

Я машинально дернулась и ударилась рукой о диван.

- Руна?

- А? - я огляделась, а потом потерла запястье правой руки.

- Ты чего дергаешься?

- Воспоминание.. Я не знаю, что за воспоминания.. Но там одна и та же девочка - несвязно пробормотала я, а потом села ни диван.

- Руна! Руна! Смотри! - ко мне довольная подбежала Сара, в руках она держала какого-то мишку.

- О, у меня такой же дома лежит - сказал Зак.

- Да, дядя Лим уже рассказал, что у тебя, Зак, целая коллекция таких мишек - девочка хихикнула, а потом убежала обратно к Лиаму. Я взглянула на парня, который залился краской.

- Во-первых, это медведи моей сестры, а, во-вторых, откуда она знает мое имя?

- Тебя дядя по имени назвал, так-то - сказала я, слегка смеясь. Встала, а потом подошла к столику в левой части фастфуда. Лиам и Сара поедали картошку фри, пиццу, заправляя все соусом.

- Приятного аппетита - пробормотала я, садясь на свободное место.

- Спасибо - воскликнули ребята почти хором.

- Вы сможете присмотреть за ними до восьми утра, не дай бог что случится? - спросила я у мистера Лима, который в этот момент направлялся мимо столика в свой кабинет.

- Я и о вас позабочусь, деточка.

А затем он зашел в кабинет, закрыв за собой дверь. Здесь, на данный момент, действительно самое безопасное место из всевозможных. Если, конечно, не считать другие штаты и страны в целом.

Через несколько минут Зак тоже зашел в кабинет мистера Лима, а потом вышел, принеся нам какую-то игру-бродилку.- Думаю, что все хотят отдохнуть, верно? - улыбнулся он, а потом распаковал игру.

- Чур я играю зеленой фишкой - воскликнула Сара.

- А я синей.

- Тогда я буду играть красной - пробормотала я. Зак взял себе желтую фишку и мы начали играть. Кидали кубики, двигали фишки, выполняли задания, смеялись.

Минут через десять, когда мы почти дошли до финиша, в зал вихрем ворвался дядя Зака с испуганным лицом.

12:00 вечера

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Черч-стрит, . 31 октября. 12 часов вечера.

- Лиса, чрезвычайное положение. Заводи всех - рявкнул мистер Лим на девушку, которая все время была в зале, а потом подошел к нам:

- Нужно уходить. Чем быстрее, тем лучше.

- Что там? - Зак резко вскочил с дивана. Мы тоже.

- Какие-то люди с оружием. Явно не за картошкой пришли - буркнул себе под нос мужчина, а потом начал подгонять нас. Послышались выстрелы и мы с Руной и Лиамом нагнулись и закрыли уши. Нужно было бежать скорее, поэтому я начала слегка подталкивать детей. Мы зашли на кухню, а потом в какой-то подвал, направляясь за Лисой.

- А отсюда есть другой выход? - спросила я, оглядываясь на Зака. Тот пожал плечами.

- К нашему превеликому счастью, да - ответил мистер Лим, закрывая металлическую дверь подвала на несколько замков, - Если это не те типы, которые выломали дверь Зака, то они сюда не зайдут.

Зак усмехнулся, а потом решил осмотреть помещение. Я направилась за ним. Старое темное помещение с огромным количеством старых и пустых деревянных ящиков, покрытых пылью.

- Зачем вы их храните? - спросила я, оборачиваясь на мистера Лима, который сейчас говорил что-то испуганным Саре и Лиаму.

- Да, все никак руки не доходят разобрать все тут - он почесал затылок, усмехнувшись. Зак вздохнул:

- Мне бы сказал, я бы помог.

- Я и сам могу справиться - воспротивился мужчина.

- Ага, я вижу.

Я усмехнулась. Боже мой, как дети. Теперь понятно от кого у Зака такой характер.

- Я Лиса, приятно познакомиться, Руна - проговорила девушка, которая стояла позади меня. Видимо она посчитала, что сейчас самое лучшее время, чтобы познакомиться. Что-ж, возможно это в принципе последняя возможность. Хотя, конечно, хочется надеяться на лучшее.

- Взаимно - я протянула руку, Лиса ее пожала.

- Есть предположения, кто это? - спросил Зак у своего дяди. Тот сначала замялся, а потом пожал плечами.

- Нас тут точно не достанут? - тихо спросила Сара, слегка прячась за один из ящиков.

- Нет, что ты - пробормотали Лим и Лиам одновременно, хотя по их выражению лица я не была полностью уверена, что они в этом уверены. Видимо рассказ про случай с дверью Зака поколебил даже уверенность мистера Лима. Или он просто знал, кто там снаружи…

В любом случае нужно было как-то обезопаситься и я начала осматриваться. Все, что увидела это несколько поваров, которые стояли, сидели или прижимались к стенкам. Выглядели они очень испуганно и угнетенно, даже дрожь пробирала, что сейчас они беззащитней детей, которые уже нашли себе тайные местечки. Они решили залезть в эти поистине огромные ящики и отсидеться там. И это действительно было гениальной идеей. Жаль, что не все поместятся, да и это будет подозрительно, что тут никого нет.

Наверху послышались какие-то звуки. Звон посуды, выстрелы, возмущенное бормотание, шаги и..

Кто-то попытался открыть дверь, а потом, когда у него это не получилось, сказал:

- Закрыто. Придется вышибать.

Я, даже не смотря на то, что Зак пытался меня остановить, прошла мимо мистера Лима и поднялась по лестнице, чтобы послушать о чем говорят неизвестные.

- Ты действительно думаешь, что этот старикан еще не свалил? Забыл сколько мы его ищем?

- Ну, если и свалил, то его в округе ребята поймают и нам доложат.

- Тогда нужно проверить это место и все?

- Да, потом наведаемся к нему домой. Жену он явно просто так не оставит, хитрый хрен.

- Ты прав. Тогда расхреначь эту дверь, а я чайку заварю.

Я зажала рот и быстро спустилась, а потом услышала автоматную очередь, направленную на дверь. Где-то из глубины подвала послышались охи и тихие вскрики. Я скривилась, ведь поняла, что это было слишком громко. Даже учитывая, что это был приглушенный писк. Даже учитывая, что автоматная очередь была очень громкой. Этот вскрик был слишком громким. Нас засекли.

Я, даже не смотря на то, что имела сотню, если не больше, вопросов к мистеру Лиму, начала искать то, чем могу обороняться. И не только я. В это время заметила, что дядя Зака достал из-за пазухи пистолет и приготовился обороняться, а сам Зак также искал оборонительный предмет.

В наличии, как ни странно, были доски, гвозди и.. Лом. Я нашла лом. Вот это уже неплохо.

- Где ты его нашла? - удивленно поинтересовался Зак.

- Тише будь - шикнул на него мистер Лим. Я кивнула в знак согласия, хотя, учитывая то, что дверь уже выламывали, это было не так важно.

- Посмотри рядом с ящиками, их должно быть несколько - мужчина окинул взглядом присутствующих, а потом подошел к Лисе, - Полезай в ящик, смотри за детьми, чтобы они не выходили.

Девушка сначала хотела возразить, но потом кивнула и залезла в один из ящиков, который находился по соседству с теми, где сидели Сара и Лиам.

Я услышала звуки болгарки и вздрогнула. Через несколько секунд на стороне петель показались искры и звук усилился. А когда он стих, то все приготовились. Все знают, что перед бурей всегда затишье. Уже проходили.

Так и случилось. Уже через пару секунд кто-то буквально “выпнул” дверь, а потом направил на нас автомат с фонариком. Это был очень широкий и мускулистый парень, он был довольно высокий и внушал патологический страх.

- Опусти оружие, Лим. И тогда никто не пострадает - проговорил парень.

- Не трогай их, и тогда никто не пострадает - проговорил мистер Лим, а парень усмехнулся.

- Ты еще смеешь ставить условия, старый хрыч?

- Ты прав, в кои-то веки смог сам, без своего братца, сделать верный вывод. Взрослеешь, Джереми.

- Ах ты..! - парень хотел было сделать выстрел, но тут позади него появился второй точно такой же амбал, который видимо и был его братом. Точнее братом-близнецом. Тот выглядел намного спокойней и держал в руках чашку чая и чайник. Он опустил автомат Джереми и проговорил:

- Успокойся. Разве ты не знаешь дядю Лима? Он всегда был колок на язык. Не злись. Тем более он нам должен.

После этого брат-близнец, который стоял с чаем начал спускаться по лестнице и, когда Джереми посветил на меня фонариком, сказал:

- Какая симпатяга. Положи лом. Оружие девушку не красит - его тон был спокоен, как если бы он рассказывал о том, чем созвездие малой медведицы отличается от большой и как их найти.

- Не тебе мне указывать - сквозь зубы процедила я. Их сжала не то от страха, не то от злости на все происходящее.

- Чего ты с ними церемонишься Калеб? - возмутился второй парень, который так и стоял у двери, - Нам нужен только Лим.

- Тише, Джер. Прояви хоть каплю терпения, я не хочу проливать лишнюю кровь - пробормотал брат-близнец, а я наконец-то кое-что вспомнила, - Разве тебя не учили, что огрызаться на старших это плохо?

- А ты уверен, что старше, Аллен младший? - я усмехнулась. Эти двое амбалов раньше учились со мной в одной школе, но были на пару классов младше, как и мой брат. Я их не узнала, ведь раньше они были очень худенькими, как спички. А сейчас в ширину как две меня. Но у них были все те же растрепанные волосы и маленькие зеленые глаза.

- Ты знаешь меня?

- Вас. Я знаю вас обоих.

- Что-ж, тогда.. - он потянул и отпил чаю из чашки, которая по прежнему находилась в его руке, как, впрочем, и чайник, а потом развернулся и направился к выходу, сказав:

- Выведи их.

Джереми усмехнулся, а потом начал спускаться, пока его старший брат-близнец уходил куда-то. Свет фонарика стал ярче и слепил.

- Чего встали? А ну живо на выход - парень начал махать автоматом и свет фонаря, который был прикреплен к оружию, то исчезал, то вновь ослеплял, заставляя зажмуриться. Повара начали по одному осторожно двигаться в сторону выхода, едва не вскрикивая, когда на них то и дело направлялся автомат.

- А вы чего? Тоже двигайтесь давайте! - рявкнул он на нас, а я не могла шевельнуться. Да, я знала Джереми и его брата с детства, но тогда они были маленькими мальчиками, а сейчас… Сейчас мне приходилось слегка задирать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Хотя сейчас я, скорее всего, не могла двигаться от осознания того, что где-то там в ящиках сидят Сара и Лиам. Они опять останутся одни..

- Пошли, за ними следит Лиса - приобняв меня за плечи, еле слышно пробормотал Зак и я слегка расслабилась, он словно прочитал мои мысли и смог успокоить. Меня всегда удивляла эта черта в людях. Я покрепче схватила лом и вышла из полуподвального помещения. Прямо за мной шел Зак, а за ним и мистер Лим. Он ловко убрал пистолет за пазуху, а Джереми, похоже, и вовсе забыл, что у того есть оружие.

Мы вышли в зал и нам пришлось прищуриться, ведь свет теперь там был включен на полную.

- Присаживайтесь. Вам чаю? Кофе? - спрашивал Калеб у поваров, которые были напуганы и сидели за столом, который был справа от выхода. Его классическая манера общения. Надменно и дружелюбно одновременно. Знает свое превосходство, но общается на равных.

Джереми же подталкивал нас ближе к одному из столов в левой части зала. Туда, где все еще была наша игра.

Когда мы сели, братья поменялись местами. Перед нами тремя сидел Калеб, а за остальными следил его брат-близнец.

- Я хочу поговорить спокойно, но если вы будете против, то мне придется использовать силу - сказал он, навалившись на стол. Уперся в него локтями, а руки сложил на переплетенные пальцы.

После того, как он заметил, что никто не отрицал его предложения, Калеб продолжил:

- Начнем с того, зачем мы пришли.

Парень достал из под стола небольшую сумку, а оттуда блокнот и, как бы абсурдно это не звучало, очки. Квадратные такие, маленькие. Создалось ощущение, что они еще со школы. У Калеба всегда было плохое зрение, на зато он был довольно умным. Парень надел очки и начал читать:

- Дядь Лим, ты должен Дунхэллу сорок восемь тысяч четыреста двадцать пять долларов.

Мои глаза округлились и я взглянула на мистера Лима. Тот не выражал никаких новых эмоций, словно он слышал об этом, и не один раз.

- Что за бред? Он никогда не брал в долг! - начал возмущаться Зак, слегка привстав.

- Успокойся - мистер Лим вытянул руку и усадил парня обратно, слегка сдавив плечо.

Калеб в это время снял очки, убрал блокнот и развалился на кресле.

- Как отдавать будешь, дядь Лим?

- Завтра сюда должны прийти покупатели, я продам бизнес и отдам деньги - его тон стал грустным, а лицо помрачнело.

- Вот и славненько - Калеб потер ладони и глянул на меня, - А тепе..

- Что за хрень? Какого черта ты собрался продавать это заведение? - начал возмущаться Зак, - Ты же в него столько души вложил, а теперь так просто продаешь?

- У меня нет другого выбора.. Я не могу по другому отдать долг..

- Дайте нам неделю, мы где-нибудь найдем ден…

- Тормози-ка, парень. Мы и так из него эту сумму уже два года выбиваем.

- Два года…? - Зак явно был шокирован и ошарашен, - Почему не попросил помощи? Ты же знаешь, что нашел бы где-нибудь хоть часть суммы, раскинули бы на несколько месяцев..

- Знаешь ведь, не умеют Лимы помощи просить - грустно усмехнулся мужчина, а Зак слегка вздрогнул. Прошло несколько секунд, прежде чем он снова начал тараторить:

- Ладно, тогда сделаем так. Я завтра найду деньги, а ты откажешь покупателю.

- Нет.

- Я найду деньги, хочешь ты этого или нет, но бизнес останется при тебе, даже если ты его продашь, я его выкуплю, поэтому просто оставь все мне. Один раз доверься и оставь все мне, я решу.

- Хорошо.. Ладно.. Спасибо, Зак - мистер Лим выдохнул, а Калеб потер виски.

- Значит ты теперь должен почти пятьдесят тысяч - он перевел взгляд на парня, - Хорошо. Не важно кто, главное, чтобы деньги были завтра.

Он слегка ударил ладонями по столу:

- Так, а теперь разберемся с тобой, девчушка.

Я слегка вздрогнула, а потом перевела взгляд на Калеба.

- Откуда ты знаешь меня..? Нас. Откуда ты знаешь нас?

- Калеб и Джереми. Старший и младший Аллены. Вы учились с моим братом в одном классе, у меня все еще где-то лежат ваши детские фото - я слегка усмехнулась. Он должен был вспомнить меня.

- Как звать?

- Руна.

Калеб осмотрел пол, стены, потолок, но, кажется, меня так и не вспомнил.

- Руна Линквуд, мой брат - Гарвин.. - на этом имени я споткнулась и почувствовала ком в горле.

Как он там? Наверное, не стоило его вот так выгонять.. Даже если он заодно с тем, кто хотел меня убить.. Тем более, что он сказал, что так защищал меня..

Я отвлеклась от мыслей, когда услышала щелчок пальцев.

- Точно! Руна. Старшая сестра Деревянного - Калеб усмехнулся, - Эй, Джер, ты слышал?

- Деревянного? Че, серьезно? - похоже Джереми был рад. Я кивнула и слегка улыбнулась. Они все такие же забавные.

- А он сам где?

Я слегка посмотрела в поль, нахмурив брови.

- Неужели он..? - с ноткой сожаления начал Калеб.

- Нет, нет, конечно. Он жив, просто я не знаю где он - пробормотала я, слегка выставляя руки вперед. Послышался звук металла и кафеля.

- Играет за другую команду - добавил Зак.

- Как это?

- Неважно - пробормотала я, не желая продолжать эту тему.

- Ладно, тогда мы пойдем, у нас еще есть несколько клиентов - Калеб встал с дивана, - Дядь Лим, будь аккуратней. А ты, Руна, найди Деревянного. Насколько помню он слишком опрометчивый, его беречь надо.

Я кивнула. Братья-близнецы направились к выходу, но в последний момент Калеб развернулся и добавил:

- А еще, дядь Лим, прости за окна. Мы завтра новые приедем ставить.

А потом они ушли. Через несколько секунд на улице послышались выстрелы автоматов и пистолетов, а также крики, но уже в помещении. Я нагнулась и заползла под стол. Смогла схватить лом и выползти в обратную сторону от входа.

Выстрелы не прекращались. Пули начали попадать в стекла и те с треском разбивались. Крики и вопли не прекращались. В кофейню через разбитые окна влетело два тела и они упали на пол.

Вскоре все прекратилось и стало до жути тихо. А потом через дверь обратно вошли Калеб и Джереми. Их черная одежда поблескивала при свете ламп, отдавая бордовым цветом. На головах была кровь, а в руках они держали оружие.

Они прошли вглубь зала, сели за один из столиков и слегка засмеялись.

- Ты видел, как они летали?

- Ага, это птицам у них поучиться надо, хаха.

Я вылезла из-за стола и осторожно подошла к двум телам, которые влетели недавно. Оба в черной одежде и масках, точнее балаклавах. Пульс на шее не прощупывался. Мертвы. Множество пулевых ранений. Один умер от кровоизлияний, второй от свернутой головы.

- Что там произошло? - шокированно спросила я.

- Да какие-то засранцы на вас нацелились.

- Или на нас - Джереми усмехнулся и толкнул в бок своего брата.

- Ранены? - ко двум амбалам подошел мистер Лим. Он присел перед ними на корточки и оглядел двух с ног до головы.

- Не..

- Слегка - перебил своего брата Джереми, немного держась за бок.

- Что? Когда? Почему мне не сказал?

- Да чего ты кипишуешь, это так, ссадина, подумаешь.

- Надо обработать - пробормотал мистер Лим, а потом ушел в свой кабинет.

- Как думаешь, тут сейчас безопасно? - напряженно спросил Зак, подходя ко мне сзади.

- Сомневаюсь. Нужно искать новое место укрытия - пробормотала я, вставая на ноги и осматривая помещение, - Только вот куда..

- Можете засесть у меня, если постараетесь дом не разнести - пробормотал Калеб, - Правда он далековато, аккуратней надо будет идти, я проведу.

Я машинально кивнула, а потом вспомнила одно обстоятельство, которое может осложнить наш путь. Едва не вскрикнула, но резко закрыла рот и сломя голову направилась на кухню, а затем и в полуподвальное помещение. Там я быстро осмотрела три знакомых мне ящика, но в них никого не было…

Начала резко осматривать остальные и те тоже оказались пустые. Я вбежала вверх по лестнице и, резко остановившись, едва не прокричала:

- Их нет!

А потом закрыла рот рукой и упала на пол. Сил не было. Голову затуманило и вновь появилось видение.

Я бегаю по какому-то деревянному дому, чувствую запах картофельного пирога с мясом и слышу мягкий женский голос:

- Руна, давайте за стол!

Я киваю, по лестнице залезаю на второй этаж и заглядываю во все места на чердаке, даже пыльные ящики, но там никого нет. Я спускаюсь, забегаю на кухню и напугано говорю:

- Нигде нет.. Даже чердак проверила..

Женщина средних лет с темными кудрявыми волосами роняет нож, которым резала мясо, а потом бежит куда-то.

Видение обрывается, когда меня пытаются привести в сознание. Я поднимаю взгляд и вижу напуганного Зака. А потом мои глаза наполняются слезами, но решительность растет и я поднимаюсь. Чуть не падаю, но меня, как всегда, придерживает Зак.

- Спасибо - кажется, я впервые ему это говорю. Сколько раз он спас мне жизнь, а я не разу его не поблагодарила. И кто я после этого?

- Не стоит. Лучше объясни что с тобой.

- Сары и Лиама нет - я схватилась за голову, протерла глаза и осмотрелась. На одном из красных диванов сидел Калеб. Он нервно постукивал пальцами по столу и даже не поднимал глаз.

- Дядя и второй..

- Джереми.

- Да, точно, Джереми. Они ушли искать Сару и Лиама.

- А как же Лиса, вдруг что-то произошло? - одна из девушек-поваров подала голос. Дрожащий, как будто она трое суток ревела без остановок.

- Лиса..? - я и вовсе забыла об этой девушке, которая осталась с детьми. Начала вспоминать ее внешность, какие-то примечательные особенности. Темные волосы, заплетенные в хвост, карие глаза. Никаких шрамов и татуировок. Белая футболка, черные джинсы. Ничего необычного. Но тут в голове всплыла одна фраза:

- Какое кольцо у тебя странное.

Символ.. На кольце был какой-то символ. Я сорвалась с места и направилась в кабинет мистера Лима. Взяла листок, ручку и начертила узор. Потом вышла и начала трясти этим листком.

- Кто-то из вас знает, что это за символ?

- Что-то знакомое.. - пробормотал Зак, пытаясь забрать листок. Я подошла к Калебу и присела перед ним.

- Ты знаешь, что это..?

Он поднял глаза и нахмурил брови, пытаясь сосредоточить взгляд.

- Да, да, знаю - он выхватил у меня листок и всмотрелся внимательнее, - Это же знак тех психов с центральной улицы. Они выступали за эту ночь, ублюдки.

- Ты знаешь кто они?

- Это какой-то тайный клуб или что-то наподобие этого. Они, насколько мне известно, приносили людей в жертву, чтобы освободиться..

- А ты знаешь, где они могут быть? - с надеждой и страхом спросила я.

- Да.

- Чудно, тогда пойдем, ты нас проведешь.. - я поспешно начала искать то, чем могу обороняться, но потом заметила, что Калеб вновь свесил голову.

- Я.. Я не пойду..

- Что?

- Я туда не пойду. И вам не советую..

Я понимающе кивнула.

- Ладно, хорошо - я поправила волосы, - Что-ж, может тогда просто назовешь адрес?

- Север-Леннокс-авеню, 1010. Обычно они там устраивают собрания.

- Откуда ты все это знаешь? - подозрительно спросил Зак.

- Бывшая девушка состояла там - пробормотал он.

- Ладно, тогда мы пойдем, а ты следи за ними, хорошо? - спросила я, поглядывая на работников этого заведения.

- Хорошо.

Мы уже направились к выходу, как вдруг я поняла, что адреса не знаю.

-У тебя есть какая-нибудь карта?

Калеб мотнул головой.

-У меня есть - робко сказала одна девушка, которая и волновалась за Лису. Она протянула мне небольшой девайс, похожий на телефон, - Это карта всего штата. Я приезжая и ориентируюсь плохо, поэтому ношу с собой.

- Спасибо - я взяла у нее эти карты и пошла. В одной руке лом, во второй карта. Сзади шел Зак, который откуда-то взял пистолет.

1:00 ночи

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Запад-Черч-стрит. 31 октября. 1 час ночи.

- И какой план?

- План? - я обернулась и посмотрела на Зака.

- Не думаю, что у нас получится просто ворваться туда и забрать их. Учитывая, что нас двое, а их может быть в разы больше, раз это тайное сообщество.

Я задумалась. А ведь он прав. Стоит придумать хоть какой-то малейший план.

- Если нас будет четверо, то этого хватит?

Зак видимо понял кого именно я имею в виду, поэтому кивнул.

- Куда они пошли?

- Проверить дом Лисы. Это недалеко. В пяти минутах отсюда.

- Путь знаешь?

Зак кивнул и я пошла за ним, параллельно вбивая в поисковик карт нужный мне адрес. Черт, до туда идти пол часа. Надеюсь, что успеем.

Мы шли в противоположную сторону от нужного нам места. Через минуты четыре пути по шоссе, по которому мы шли до Walmart, мы свернули направо, на какую-то улицу. А потом подошли в небольшому одноэтажному дому. Я взглянула на карту. Холли-авеню, 404.

- Здесь.

Зак пошел в сторону двери, держа оружие перед собой. Я поудобнее схватила лом и убрала карту в один из задних карманов. Мы подошли к двери. Замок был прострелен. Зак осторожно открыл дверь и вошел. Он проверял каждую комнату, каждый угол на наличие там кого-то. Дом пустой.

Я решила на второй круг зайти в гостиную. Подошла к камину, на котором стояла одна фотография. Лиса с каким-то ребенком на руках. Смугленькая, с белыми волосами и пятном на лице. Глаза прикрыты. Совсем не похожа на Лису. Сомневаюсь, что это ее дочь.

В моих глазах слегка потемнело. Я окинула взглядом комнату, никого не было. Наверное, это Зак. Но я все же заметила, что диван стоит криво. Обошла его и увидела люк.

- Зак! Я кое-что нашла!

Через несколько секунд в комнату, как вихрь, влетел перепуганный до чертиков Зак. Я сделала пару шагов вперед и взглянула на парня.

- Что такое? - резко бросил Зак, слегка опуская пистолет.

- Смотри. Там люк.

Я все так же смотрела на Зака, но указывала на какую-то дыру позади себя.

- Отойди! - крикнул Зак, подбегая ко мне. Я дернулась, но кто-то схватил меня сзади и прижал к себе. Попыталась вырваться, но тщетно.

- Не дергайся, а то схлопочешь пулю в черепушку раньше времени - сказал неизвестный. Он приставил к моему виску пистолет и я услышала, как он взводит курок, - Ты тоже не двигайся. И пушку положи на пол, живо! А теперь пни его ко мне.

Зак сделал, как ему приказали, а потом замер и огляделся. С каждой секундой его выражение лица было все взволнованнее и взволнованнее. Позади послышались еще шаги.

- Что, еще одни заблудшие души? - звонкий женский голос. Возможно, она была бы чудесной солисткой в оперном театре.

- Думаю их стоит очистить - голос был не такой высокий, но все же женский. Ступеньки подвала заскрипели, будто по ним кто-то прыгал.

- Сначала нужно привести их в Святыню - проговорил тот, что держал меня.

- Предлагаю осмотреть трофеи - сказала одна из девушек, а потом меня резко усадили на диван и направили пистолет в мою сторону. Я резко повернулась, даже не осматривая никого, кто сидел рядом. К Заку подошла одна из девушек. Она была в белом легком платье в пол. Каштановые распущенные волосы и револьвер в руке.

- Иди, сядь на диван - ласково предложила она. Зак никак не отреагировал, даже не взглянул на нее. Его глаза сейчас выражали полное безразличие и метались из угла в угол, в попытке что-то найти. Только когда он замечал меня, его лицо приобретало хоть какую-то эмоцию. Настороженность.

- Я сказала живо! - рявкнула девушка, тыкая револьвером в голову Заку. Она еле дотягивалась, но ее это не волновало.

Зак даже не шелохнулся.

- Джек, прости, но я его пристрелю - спокойно сказала она и уже хотела спустить курок. От одного только имени, меня бросило в дрожь, а вот Зак словно и не слышал. Я отвернулась и внимательно вгляделась в парня, что был передо мной. Он же в это время рявкнул:

- Не смей.

А я чуть спокойно выдохнула, не тот голос. Да и по телосложению не похож. Я обратно повернулась в сторону Зака. Девушка в белом платье грустно вздохнула, а потом расплылась в хитрой улыбке.

- Сыграем - она убрала револьвер от головы Зака, открыла барабан и вытащила одну пулю, а потом покрутила несколько раз барабан и закрыла его обратно, - Здесь пять пуль. Не повезет тогда умрешь, повезет - пойдешь с нами.

Девушка еще несколько секунд приставляла и убирала револьвер к голове Зака, наблюдая за ее реакцией. Но его выражение лица не менялось. Оно оставалось таким же безразличным. Словно сейчас ему не угрожали выстрелом в голову. Словно его шанс на выживание сейчас не был примерно равен шестнадцати или семнадцати процентам.

Тогда выражение лица девушки стало раздосадованным, а потом она выстрелила. Холостой. Пули не было.

- Эй, а ты везунчик. Но так не интересно - с хитрой ухмылкой пробормотала она, - Ты должен выдать хоть какую-то реакцию.

- Может так сработает? - парень, который направлял на меня пистолет, схватил мое лицо и повернул на себя, - Не рыпайся.

А потом он нажал на курок, послышался выстрел. Я зажмурилась, но не дергалась. Не могла. Меня словно сковали металлическими цепями.

Почувствовала, что ухо стало ледяным, а потом его начало печь. Я открыла глаза. Меня не убили. Прикоснулась к правому уху и почувствовала что-то горячее, текучее. Я взглянула на руку и увидела кровь. Задело только ухо. Поэтому и пекло.

Я резко развернулась и увидела Зака, который почти лежал на полу. Он поднял голову и дернулся, увидев меня.

- Ясно все - усмехнулась девушка, - Ты за эту грешницу печешься.

- Я сказал сиди и не дергайся, а то следующая пуля пройдет ровно через мозг - сказал парень, прижимая меня обратно к спинке дивана. Когда он отошел, я наконец-то осмотрела всех, кто сидел со мной на диване.

Какие-то неизвестные люди, а потом мои глаза округлились… Еще там были Лиса, Сара и Лиам.

Я дернулась, и хотела было крикнуть, но меня тут же связал кто-то. Во рту кляп. Довольно тонкие, но крепкие нитки стягивали руки до боли, я не могла шевельнуться, чтобы не почувствовать то, как они резали мои запястья.

Сара и Лиам выглядели слишком вяло, будто вот-вот уснут. Лиса же наоборот пыталась выбраться, осматривала свой же дом, но…

Будто она не узнавала его. Она изучала его, удивляясь каждому второму предмету.

- Тут что-то не так - пронеслось у меня в голове, а потом диван пошатнулся. Зак сел на диван, рядом со мной и пробормотал: - Все хорошо? Ты цела?

Я поспешно кивнула, а потом повернула голову налево.

- Что за отморозки - зло прошипел Зак, прежде чем его тоже связали.

- Так, у нас тут двое детей, одна неверная, семейная парочка, невнимательная и ее песель - одна из девушек надела какую-то маску и осмотрела всех присутствующих.

- Песель - хихикнула вторая, доставая из подвала длинный и широкий меч.

- Мачете - удивленно прошептал Зак.

- Ладно, идем. Не хочу, чтобы Сэмми орал - зло буркнул парень, все также стоя передо мной, - Давай, подъем, - он дернул меня за руку и, если бы мой рот не был завязан, заорала бы от боли. А так я просто прошипела, ведь запястья порезало до крови. Я почувствовала как та стекает по руке.

Он толкнул меня к выходу из комнаты и я чуть не влетела в проем. Дальше за мной подняли Зака, Лису и двух незнакомцев. Нас уже выгоняли к выходу двое девушек, одна с револьвером, другая с мачете, а Сара и Лиам все так же сидели.

- Шевелись - небрежно бросила одна из девушек, размахивая у моего лица револьвером.

Я не двинулась, пока меня не подтолкнул Зак. Его глаза тоже были полны беспокойства. Он волновался не меньше меня и это.. Это успокаивало хоть немного…

Хотя нет. Это напрягало еще больше. Ни он, ни я не знали что делать.

Нас вывели на улицу и ледяной ветер обдул лицо, по коже пробежали мурашки, а ухо пронзила боль. С каждым часом здесь становилось все холоднее и холоднее. Когда мы спускались по лестнице крыльца, я запнулась и едва не упала лицом вперед. Кто-то дернул меня за руку и я поймала равновесие, но из глаз от боли пошли слезы.

- Эй, зачем? было бы весело посмотреть, как она расшибет.. - я услышала высокий женский голос, сейчас он был особенно пискляв и резал слух.

- Ты вообще знаешь кто это? - девушку резко прервал второй голос. Я обернулась и не поверила глазам. Меня держал парень, который выстрелил мне в ухо. А еще…

А еще на его спине и в руках были Сара и Лиам. Какими-то крепежами они буквально висели на нем, но выглядело это довольно безопасно. Будто это были носилки для детей старше десяти, но младше пятнадцати лет.

- Ха, и кто же она - небрежно спросила девушка с мачете, бросая на меня презрительный взгляд.

- Мне показалось ее лицо знакомым, поэтому я проверил фото от Рейна. Это она. Он просил ее привести.

Я издала тихий стон. Нет. Опять. Снова. Меня ищут… И где-то в подсознании вновь зазвонил телефон. Заговорил тот хриплый басовый голос. Я закрыла глаза в надежде, что все вокруг меня - это просто сон и сейчас я проснусь, соберусь, поеду в Ливингстон, увижу брата и маму, мы спокойно справим Хэллоуин и я поеду обратно. Но когда открыла глаза вновь, все осталось прежним. Я пошатнулась.

- Вперед иди! - рявкнул парень, снимая с меня повязку. Теперь я могла говорить. Я могла кричать, звать на помощь, наорать на них, но это было бы бесполезно. В лучшем случае меня бы просто заткнули.

Поэтому я молчала. Я молча шла и думала, как я могу выбраться, спастись и спасти детей.

Мы шли по дороге, хрустя листьями. Видимо здесь дождя еще не было. Иногда я слышала женские всхлипы, иногда звук металла об асфальт. Раза два или три слышались выстрелы в небо. Так прошло минут пять или десять, прежде чем одна из девушек спросила:

- Это мы что, на базу идем что-ли? - и когда парень, похоже он здесь главный, кивнул, она устала выдохнула и вновь потащила свое оружие по земле, сгребая листья в небольшие кучки.

На базу. Как я успела посмотреть по карте, это далековато. До этого нас не должны убить, если не будет проблем. Прекрасно.

От размышлений меня отвлек крик. Я огляделась и увидела, что одна женщина из заложников лежала на асфальте, схватившись за руку. Она кричала, пока все остальные насторожились.

Девушки приготовили оружие. Справа в кустах кто-то сидел. Я увидела два силуэта, но они тут же скрылись. Один повыше, второй - пошире.

Я оглянулась по сторонам, а потом услышала выстрел и… И тишину, больше никто не орал…

Закрыла глаза и неохотно повернула голову в ту сторону, где лежала раненая женщина и услышала голос:

- Что? Не надо было орать - передразнивающим тоном сказала одна из девушек.

- Ей просто не повезло - пробормотала вторая.

Ком подкатил к горлу, я не могла вдохнуть и уж тем более открыть глаза. Такое ощущение, будто меня вывернет наизнанку прямо здесь. Эти люди отвратительны, мерзки и противны.

С закрытыми глазами развернулась и хотела побежать, убежать куда-нибудь, скрыться, не видеть этих людей… Но меня остановили, приобняли за плечи и знакомый голос глухо пробормотал:

- Я знаю, что это ужасно, но мы не можем сейчас убежать. Они нас убьют. И тогда Сара и Лиам окажутся в еще большей опасности.

Зак. Он знал, что сказать. Да, я пошла туда, чтобы спасти детей. Я не должна умереть. Я кивнула.

- Хорошо, теперь пора открыть глаза и идти дальше.

Вновь кивнула, ели как разлепила веки, развернулась и пошла дальше, вперед, не смотря на тело женщины. Парень, как лидер группы, даже несмотря на груз, шел впереди и очень быстро. Мне приходилось делать два шага, в то время, как ему - всего один.

Позади слышались всхлипы, крики, возмущения. Голоса смешались, создавая хаотичный звон. То громче, то тише. То бас, то писк. Потом все успокоилось и я подумала, что это закончилось, но ошиблась. Прозвучал новый выстрел. А потом глухой звук, как что-то ударяется об асфальт. Я вскрикнула и хотела закрыть уши, но у меня не вышло. Только порезал запястья. Вместо привычного крика вырвался хриплый, будто у меня сел голос. Я вновь закрыла глаза и присела на корточки, перекатываясь с пяток на носки. Услышала чьи-то шаги возле меня, потом возмущения главного, перепалку его и двух девушек, а потом новый выстрел и крик. Я развернулась, открыла глаза и прислушалась:

- За каждую убитую жертву, я буду стрелять в тебя и заставлять идти, пока ты не сдохнешь от того, что кровь закончилась - прошипел парень, хватая одну из девушек, а именно ту, что была с оружием, за руку. Та слегка скривилась и вскрикнула.

- Тебе ясно? - он дернул ее за руку. Девушка начала поспешно кивать и чуть ли не кричать от боли:

- Да! Поняла! Пусти!

Когда парень отпустил ее, я увидела рану в плече и то, что его рука теперь в крови. Не его крови.

По моему телу пробежались мурашки. Я вновь заметила Зака. Теперь он был с развязанными руками. Видимо ему помогли развязать. Помогли развязать…

Я метнула взгляд в сторону Лисы, которая шла по другой стороне улицы. Она то и дело виновато поглядывала на Зака и парня, который нес детей.

Я дернулась к Лисе, не думая зачем. Наверное хотела ударить ее, хотя не могла, накричать, спросить какого черта она делает. Но меня вновь остановили. Держали в районе талии и я почувствовала что-то теплое на своем боку. метнула взгляд на того, кто это сделал. Тот парень.

- Куда же ты, дорогуша, так спешишь? Неужто убежать решила? - он наклонился к моему раненому уху и говорил тихо, с усмешкой. Я слегка зашипела от боли, но потом уверенно взглянула на парня.

- Решила узнать, какого черта эти дети сейчас у тебя - процедила я сквозь зубы, глядя на него из под бровей. Сделать это было не так трудно, ведь он был выше меня.

- О, а ты их мамочка? А Лиса забрала их? Как грустно - с наигранной печалью сказал парень, а потом засмеялся. Мой взгляд был бесстрастным и он перестал хихикать и стал серьезным, сказав:

- Развяжите ей рот, пусть поболтают - крикнул он девушкам, одна из них, которая не была ранена, кивнула и двинулась в сторону Лисы. Парень же вновь посмотрел на меня, - Даю две минуты, если задержитесь или будете капать мне на нервы, то будет плохо.

Он развязал мне руки. Я аккуратно потерла запястья, но никак не отреагировала на его слова и действия. Просто пошла к Лисе.

Та выглядела подавленно, но меня сейчас это не волновало. Я почувствовала, что меня застилает какая-то пелена, стало тяжело о чем-то думать, хотелось лишь ударить ее. И я была даже готова это сделать, замахнулась, но вместо удара, схватила ее за подбородок и подняла его, заставляя смотреть на меня.

- Какого черта ты их забрала? - я пыталась говорить спокойно, но мой голос сам по себе становился громче, чувствовались нотки ярости, которые я сама могла прочувствовать.

Лиса не реагировала. Она пыталась отводить взгляд, но каждый раз я трясла ее за подбородок, чтобы она вновь смотрела на меня.

- Я тебя спрашиваю - грозно прошипела я, - Ты их убить собралась?

В глазах Лисы наконец-то появилась жизнь. Сейчас она смотрела на меня с непониманием, потом глянула на Сару и Лиама и пробормотала:

- Я хотела спрятать их. Думала, что там они будут в безопасности, но ошиблась…

После этих слов из ее глаз потекли слезы, а с меня спала пелена ярости. Я отошла от нее и направилась вперед. Через некоторое время меня догнал и тот парень.

- Руна, Руна. Какая же ты все-таки жестокая. Заставила Лису плакать, ведь она была когда-то моей подругой - обычным тоном сказал он, будто рассказывал о погоде.

Я молчала. Старалась игнорировать, но это было тяжело. Хотелось развернуться, ударить его в челюсть, а потом уйти. И я бы сделала так, не будь тут Сары и Лиама. Мы с Заком смогли бы спокойно убежать, ведь сейчас из трех людей вооружена только одна, и то - мачете. Револьвер остался далеко позади. Парень выкинул его, когда выстрелил в свою “подружку”, а та не осмелилась его поднять после этого.

- Я Эрл.

Он протянул мне руку. Создалось ощущение, что или он псих и для него вести людей на смерть - это как выпить кружечку кофе с утра, или он полный кретин и идиот и не осознает, что делает. Меня, конечно, больше бы порадовал второй вариант, ведь тогда можно было бы легко забрать детей, но чувствую, что он все же ненормальный.

- Мне неинтересно знать имя того, кто трогает моих друзей.

Он сделал вид, будто я выстрелила ему в сердце, а потом с ухмылкой сказал:

- Ну и плевать. Просто хотел поиграть с тобой, прежде чем ты сдохнешь.

Последнее слово он будто выплюнул, но мурашки прошлись не от него. “Поиграть”. Он считает, что это все игра. Что наши жизни ничего не стоят и с нами можно делать все, что вздумается.

Я сбавила темп и вскоре сравнялась с Заком. Тот грозно смотрел на Эрла. А потом внимательно осмотрел меня с ног до головы.

- Ты в порядке?

- Почему он промахнулся? - я оглянулась по сторонам и вновь увидела два силуэта, а потом резко замедлила шаг, чтобы оказаться позади всех.

Махнула пару раз и выставила руку под 80 градусов вниз. Показалось два луча.

- О чем ты? - видимо Зак не понял, кто был в кустах.

- Мистер Лим. Он стрелял и промахнулся.

- Дядя? - Зак резко начал всматриваться в кусты. Видимо он удивился слишком громко, ведь Эрл тоже оглянулся. Я ткнула парня в бок.

- Еще бы громче крикнул, а заодно указал на них - шикнула, а затем отошла. Прошла вперед всех, даже тех, кто вел. Создавалось ощущение, что не они здесь главные, а мы. Единственная нестыковка, которая возвращала в реальность. Невозможность убежать.

- Эй, что он сказал? - меня за руку дернула одна из девушек, у которой в руках была мачете. Я немного прошипела, а потом безразлично сказала:

- Не знаю.

- Да ну - выражение ее лица было таким, будто она нянчилась с ужасно надоедливым пятилетним ребенком, который не хочет идти в детсад и поэтому притворяется больным.

- Ну, да. Иногда не могу разобрать его болтовню - я сделала невинный вид. Девушка цокнула и пошла вперед. Я выдохнула.

- Рун.. Руна-а - чей-то хриплый голос окликнул меня. Сначала я испугалась, а потом осознала, что голос детский. Резко обернулась и заметила, что Сара очнулась, а Эрл недовольно на меня поглядывал. Я быстро подбежала к нему и, несмотря на то, что парень отталкивал меня, я стояла рядом с Сарой, а он не двигался.

- Иди вперед, а то будет плохо - процедил сквозь зубы Эрл.

- Я здесь. С вами все в порядке? - на мои глаза навернулись слезы.

- Все хорошо, иди.. - пробормотала она и взглянула на злого Эрла, - Она идет, не трогай никого.

А потом улыбнулась мне. Я отшатнулась. Ей где-то десять. Она лежит на руках похитителя и выражает такое спокойствие.. Каждый раз я поражаюсь этой девочке. Я пошла вперед, не дай бог этот псих кого-то тронет.

- Эй, ты не туда идешь. Направо - окликнул меня Эрл. Я раздраженно вздохнула и повернула налево. Парень обогнал меня и встал в начале строя.

Через пару минут мы подошли к какому-то дому. Девушки, которые замыкали строй, вышли вперед. Эрл постучал в дверь и ему открыли. Тогда всех нас взяли под руки и завели в дом.

Там было не много, не мало, около пяти людей. Четверо сидело в кругу, а один чертил пентограмму.

- Где Рейн? - спросил Эрл, но на него никак не отреагировали. Хотя выражение лица его изменилось, - Играть? Серьезно? Джек, ты хочешь, чтобы я застрелил их? Нет? Тогда гов.. - он не успел договорить, к его голове был приставлен пистолет.

- Рот свой закрой, щенок.

2:00 ночи

США. Штат Техас. Город Ливингстон. Север-Леннокс-авеню, 1010. 31 октября. 2 часа ночи.

- Эй, эй, Рейн, не спеши, я же пошутил - начал оправдываться Эрл, поднимая руки, - У меня даже оружия нет.

- Еще раз огрызнешься, и я бошку тебе прострелю, понял?

- Да..

- А это еще кто? - тот, кто запугивал Эрла, вдруг вышел из тени и я заметила высокого смуглого мужчину с темными волосами и светлыми шрамами на лице. Выглядели они так, будто какой-то зверь вырвал часть кожи. На одном глазу была повязка. Он указывал на Сару и Лиама.

- Грешники - бросила девушка с раненной рукой, которая стояла справа от меня. Тут же послышался выстрел и она упала замертво. Я едва повернула голову и увидела неподвижно лежащее тело. Во лбу девушки была дырка от пули. По полу начала растекаться кровь.

- Пф, без нее обойдемся - сказал Рейн, - Джек, ты же знаешь, кто она, - он засмеялся.

- Рейн, Она тоже здесь - о своем присутствии напомнил Эрл.

- Что? - Рейн резко глянул в мою сторону и двинулся ко мне. Я даже двинуться не могла, словно цепями сковали, а убежать хотелось, и от страха, и от отвращения. Рейн наклонился и начал внимательно рассматривать меня, крутя мою голову за подбородок. Я заметила, что у него правый глаз закрыт повязкой, а второй маленький такой, серый. На лице была неаккуратная щетина.

- Эрл, сначала уведи всех в комнату, запри и не смей никого трогать, потом ее веди в мой кабинет - мужчина отошел от меня и направился в сторону пентаграммы, где свернул в один из темных углов. Из “круга” выбежал тот, кто чертил этот символ. Он унес тело, которое лежало рядом со мной, а из моих глаз потекли слезы. Нет, мне не было ее жаль. Я боялась.

Вдруг кто-то резко сжал мою ладонь, сильно. Я только сейчас смогла повернуть голову. Это был Зак.

- Идем - Он смотрел на меня так, будто меня вели на казнь. Хотя, возможно, так и есть.

- Ну, вперед! А то башку прострелю - рявкнул Эрл, а я зло на него посмотрела. Парень лишь усмехнулся.

Я высвободилась из хватки Зака и подтолкнула его вперед.

- Следи за ними.

Тот кивнул и, еле перебирая ногами, пошел за Эрлом. Я стояла и смотрела в одну точку. А потом слева от себя заметила ту, что ходила с мачете. Сейчас она разговаривала с кем-то, но при этом рядом никого не было. Я вгляделась и, когда девушка поправляла волосы, заметила наушник. Он был больше, чем тот, что достал Зак… Тот, что достал Зак… Я уже почти погрузилась в воспоминания моего дома и множества других, но меня дернул за больное запястье Эрл.

- Может все-таки хочешь поразвлечься перед своей смертью? Я много времени не займу - парень усмехнулся, когда я попыталась вырваться, но это оказалось бесполезно.

Меня завели в темное помещение. Если бы не линзы, я бы не видела ничего, кроме свечи на столе, которая почти догорела. Воск уже начал выливаться из древнего и обшарпанного канделябра, оставляя белые пятна на столе. Эрл попытался посадить меня на стул, но у него не вышло, поэтому он просто пробурчал что-то себе под нос, усмехнулся и ушел.

Я же осталась стоять.Через несколько минут в помещение зашел Рейн. его шаги были плавные, голова задернута, а взгляд был полон презрения. Но с каждым шагом оно менялось на злую усмешку. Рейн прошелся по своему кабинету, провел рукой по одной из стен, которая была выложена из давно уже пыльных кирпичей, а потом сел за стол, достал новую свечку, поджег ее и поставил вместо старой. Воск вылился и я заметила, что в местах, где капнула горячая свеча, появились небольшие пузырьки. Лак от нагрева начинал вздуваться.

- Как там моя любимая племяшка? - Рейн развалился на кресле, а я вскинула брови. Я без понятия, кто он, не то, что про его племянницу, - Адриана Дэвис. Неужели забыла ее?

Я дернулась и в моей голове всплыло воспоминание.

Светлая стена из дерева, на которой висело множество фотографий.

- Слушай, а кто это? - я указала на самую верхнюю рамку.

- Дядя мой - сказала все та же девочка из воспоминаний. Я внимательно осмотрела фотографию. Темные волосы, маленькие серые глаза и светлые шрамы по всему смуглому лицу. Будто какой-то зверь сдирал кожу. Но на удивление, мужчине шрамы шли. Он улыбался, а в одном ухе виднелась серьга.

- А как его зовут? - спросила я и зачем-то потянула руку к фотографии, будто хотела взять ее.

- Уин.. - из воспоминаний меня отвлек какой-то шорох.

Я попятилась и вжалась в стену. Это он. Это он был на той непонятной фотографии. Только с глазом.

- Вспомнила значит - Рейн усмехнулся и поднялся из своего кресла. Обойдя стол он встал прямо напротив меня, - А ты помнишь, как ее убила?

Убила. Убила… В моей голове штормом проносились разные воспоминания, но я не могла ни одно увидеть, только звуки. Детский плач. Смех. Шум ветра. Закрывающиеся двери. Чьи-то шаги. Звон стеклянных бутылок. Звук металла и асфальта. Выстрелы. Крики. Всхлипы.

Меня дернули за подбородок, но теперь я попыталась вырваться. Хотя у меня ничего не вышло и я просто ударилась головой об стену, осев на пол.

- Ты убила ее, как и свою мать - я подняла голову и вгляделась в лицо Рейна, вслушивалась голос. Неужели это он тот неизвестный? Неужели я нахожусь перед убийцей моей матери?, - И убьешь и тех детей. И того, кто смиренно шел за тобой. И брата своего убьешь так же.

Рейн вышел из кабинета, а мои глаза застилила пелена слез, но двинуться я не могла. Мне было страшно. За Зака. За Сару. За Лиама. За Гарвина.

Трясущимися руками я закрыла лицо и надавила на глаза. Так было легче успокоиться. Я попыталась что-то вспомнить, но тщетно. Словно какую-то часть моей жизни просто вырвали из памяти, оставив только маленькие клочки, которые особо сильно врезались в сознание. Я не знаю сколько времени так просидела, но надеюсь, что много. Достаточно много, чтобы этот ад закончился.

Кто-то вновь дернул меня за руку и, наверно, мне должно было быть больно, но на самом деле стало чуть легче. Сознание прояснилось и воспоминания, точнее их обрывки в виде звуков, ушли. А вместе с ними пропали и слезы. Я подняла глаза. К моему удивлению это был не Эрл, а Зак. И вот тогда я позволила себе расслабиться:

- Больно.

- Прости - парень резко отпустил мое запястье, но схватил за ладонь и помог встать, - Ты цела?

- Жива и на том спасибо - я серьезно взглянула в глаза Зака, - Где Сара и Лиам.. И почему ты здесь?

- Тебе рассказать умопомрачительную историю о том, как один из тех здоровяков, ну, помнишь тех, что угрожали нам..?

- Ты про Джереми и Калеба?

- Да, да, про Джереми - я увидела, как глаза Зака вновь заискрились, как при первой встрече, - В общем он, как-то без шума уложил всех тех сектантов, а потом они с дядей освободили нас. Я пошел за тобой, а они забрали ребятишек и Лису и пошли к… - Зак вновь пытался что-то вспомнить, видимо, у него не лучшая память на имена, - К Калебу домой.

- Нам следует их догнать - пробормотала я, в последний раз окидывая взглядом кабинет этого Рейна Уин.. Рейна Уинслоу. Вот черт. Он же тогда возглавлял митинг против Судной ночи. А теперь…

- А где Рейн? И Эрл?

У Зака ужасная память на имена. Он взглянул на меня так, словно я произнесла какое-то заклинание и ждала, пока он станет летать или превратится в лягушку.

- Тот, что шел с нами и тот, что первого чуть не застрелил - когда я договорила, то из меня вырвался неловкий смешок. Зак выглядел ошеломленным и пытался соотнести мои слова, размахивая руками, а потом воскликнул:

- А! Они ушли куда-то, как я понял…

- Куда?

- Без понятия. Но это не так важно. Думаю, он считает нас мертвыми, поэтому преследований не будет…

Я выдохнула, а потом словно услышала звон телефона. Оглянулась, но его не было. Я мотнула головой.

- Нет… Это был не он - погрузилась в свои мысли, - Голос не такой хриплый, но…

- Руна.. Руна! - Зак потряс меня за плечи.

- А? Что?

- Ты чего? Нам идти надо.

- Да, точно, прости - немного виновато и торопливо пробормотала я, - Просто думала не он ли это.

- Кто он? - последнее слово он выделил точно так же, как и я, но добавил нотку непонимания.

- Рейн.. Не он ли тот.. - я вздохнула и прикрыла глаза, - Тот, кто звонил мне тогда.

- С чего ты вообще взяла, что это должен был быть он?

Сначала я хотела рассказать все, но потом взглянула на Зака и пробормотала:

- Так, голос похож..

- Ладно, раз это не он, то нам следует идти - Зак вновь схватил меня за ладонь и мы начали выбираться. Хоть домик был и маленький, но, как оказалось, в нем достаточно легко заблудиться. Комнаты входят друг в друга, не оставляя коридора. Дом был похож на лабиринт из которого не выбраться. И, когда мы зашли в очередной тупик, Зак психанул и выбил окно, что выходило на улицу. Я вскинула брови.

- Они и не такого заслуживают - кинул он, а затем перелез на улицу. Я согласно кивнула, а потом парень помог мне вылезти тоже.

Так мы оказались на улице. В полной темноте, но слава богу, что у нас были линзы и все было видно чудесно.

- И куда нам теперь?

- Дядя дал адрес, куда они пошли. Я его не знаю, но в путеводитель ввести можно, ведь?

- Путеводитель? Вот черт - я осмотрела все карманы, - Похоже он где-то выпал..

- Так, и что делать?

- Называй адрес, вдруг знаю.

- Запад-Фейгин-стрит 520 - пробормотал Зак.

- Ладно, адрес этот я знаю, у меня там бабушка жила когда-то, осталось понять где мы.

- У нас есть два варианта, идти по обратному маршруту до известной местности или..

- Или идти вперед - закончила я и двинулась именно в этом направлении. Дорога была ровной, темной. На удивление, здесь даже листьев не было.

- Хоть где-то убираются хорошо.

- Мне кажется, или тут слишком тихо? - спросила я, оглядываясь по сторонам. Здесь даже ветер не дул.

- Я не удивлен, что в таком месте никто не живет..

- Нет, смотри сколько домов. И ни один не заброшен - я указала на ближайший дом. Сухой газон прибран, листьев нет, хотя деревья на участке присутствуют.

- Прячутся, значит - хмыкнул Зак, пожав плечами.

- Или ищут - позади нас послышался чей-то насмешливый голос. Я не успела обернуться, как почувствовала, что меня толкнули. Я упала на асфальт и немного проскользила, содрав кожу в некоторых местах. А еще я довольно сильно ударилась головой, из-за чего в глазах слегка потемнело.

Когда сознание полностью вернулось, я заметила тяжело дышавшего Зака. Его футболка в некоторых местах окрасилась в темно-бордовый цвет. Я приподнялась и заметила светловолосого парня, у которого теперь из груди торчал какой-то древний кинжал. Дернулась и немного вскрикнула.

- Руна - вспомнив обо мне, Зак подошел и помог встать. Я смотрела на тело того, кто нас чуть не убил. В это время парень осмотрел меня.

- Прости, я не хотел, но иначе ты была в опасности - пробормотал Зак. Я мотнула головой, возвращаясь в реальность:

- Да, все нормально, просто ссадины. Как придем, нужно будет обработать.

Зак кивнул, а я вновь пошла вперед. Через несколько минут мы наткнулись на знакомое мне здание. Это была городская церковь.

- Глянь, это тайное общество, приносящее людей в жертву, находится в пяти минутах от церкви. Забавно - усмехнулся Зак.

- Да, но зато теперь я могу тебя обрадовать.

- И как же?

- Теперь я знаю дорогу. Минут пять или семь, где-то.

- Замечательно.

Зак шел за мной, а я виляла то на одну улицу, то на другую.

- Ты точно знаешь дорогу? - неуверенно переспросил Зак, когда мы вновь свернули в кусты.

- Да, просто не хочу не на кого наткнуться.

- Ладно.

Где-то через минуту мы уже завернули и оказались перед домом Калеба, где раньше жила моя бабушка. Но вместо того, чтобы зайти я застыла метрах в десяти от входа.

- Что ты здесь делаешь..?