Судьбоносное сновидение

Глава 1

Лиам не понимает, где находится. Веки закрыты, но ему хорошо слышится приятный шум прибоя, заставивший невольно улыбнуться и, наконец, открыть глаза, цвет которых сравним с синевой бескрайнего моря, оказавшегося перед ним, однако через мгновение Робертс вновь щурится, когда солнечные лучи оказываются слишком яркими по сравнению с уже привычной темнотой. Всё кажется слишком нереальным: как он тут оказался? Что ж, волнует ли его это? Сейчас — совершенно нет.

Ступив на мягкий песок, нежно щекочущий босые ноги, Лиам полной грудью вдыхает пропитанный ароматами свежести и морской солоноватости воздух и про себя отмечает, что место это успокаивает как ничто другое. Робертс быстро осознаёт, что не помнит абсолютно ничего: в голове мелькают размытые обрывки воспоминаний, но они, словно испорченный пазл, никак не собираются воедино, да оно и не нужно — он чувствует себя, на удивление, слишком хорошо, чтобы задумываться о чём-то.

Вокруг нет никого и ничего — даже криков чаек, обычно сопровождающих пребывания на пляже, поблизости не слышится; мысли тоже покидают разум, и теперь Лиам просто идёт прямо, наблюдая за тем, как закатное солнце стремится скрыться за горизонтом, чтобы цвет неба, сравнимый сейчас с сиренью или, наверное, лавандой, сменился на загадочный оттенок индиго. Робертс, по правде говоря, никогда не был особым ценителем природы и принимал это как должное, но сейчас, когда тёплый летний ветер приятно ласкает его бледное лицо и треплет белокурые кудри, он оказывается не в силах сдержать счастливую улыбку, которую, кажется, уже давно сам не замечал на собственных губах.

Бушующие волны неспокойного моря бьются о камни, и Лиам, наблюдая за ними, замечает вдалеке продолговатый деревянный пирс, на котором видится чей-то еле различимый девичий силуэт. Что-то в глубине души подсказывает ему направляться туда, и, поправив ремень синих джинсов, бежит прямиком к незнакомке. Робертс не знает и не понимает, почему неизвестная, чьё невидимое лицо прикрыто длинными чёрными волосами, так манит его к себе одним лишь видом, но отчего-то уверен: это то, что ему сейчас нужно.

Незнакомка оборачивается лишь тогда, когда Лиам робко, крадучись, подходит сзади, заинтересованно оглядывая молчаливую девушку, тёплая и неожиданно родная улыбка которой украшает её румяное личико. В её глазах отражается скрывающееся уже солнце, и Робертс пристально всматривается в них, будто пытаясь что-то там найти. Ему часто твердили, что очи — зеркало души, но по неизвестной причине прочесть что-то в нежном взгляде привлекательной незнакомки почти что невозможно; она загадочно поворачивается к Лиаму спиной, задумчиво всматриваясь в безупречную гладь моря.

— Кто ты? — подаёт голос Лиам — кажется, это первое, что нарушает симфонию природных звуков.

Девушка, чьё имя так сильно хочется узнать Лиаму, вновь разворачивается к нему лицом — улыбка всё не сходит с пухлых губ, аккуратно подведённых тёмно-бордовой помадой. Она, наконец, перестаёт молчать, и до ушей Робертса доносится мелодичный голос, однако вопросов от этого меньше не становится.

— Скоро узнаешь, — девушка заливисто смеётся, не позволяя Лиаму задать очередной вопрос в попытке добраться до истины.

Невероятно манящая. Да, наверное, именно манящая — невозможно оторваться, а дыхание невольно сбивается, когда незнакомка уверенным шагом сокращает и без того короткое расстояние между ними. Лиам отчётливо ощущает перед собой запах сладких вишнёвых духов, перебивающий все ароматы, что он чувствовал до этого, и в наслаждении прикрывает глаза.

— Ты забавный, — ловкие пальчики оказываются в светлых волосах напротив, неаккуратно растрепав их. Девушка негромко хихикает, прикрыв рот ладонью, и уже через мгновение отстраняется от Лиама, ощущающего теперь непонятную пустоту и, на удивление для самого себя, быстро привыкшего к загадочной незнакомке.

Неизвестная манит к себе словно магнит не только своей улыбкой, но и притягательной харизмой — а, может, чем-то большим? — и Лиама всё никак не покидает чувство, что они знакомы уже, кажется, лет сто, а не несколько секунд. Непонятно, кто эта незнакомка, как оказалась здесь и почему заставляет Робертса так беспрекословно доверять ей, но почему-то не позволяет ни на секунду усомниться в себе же. Она обходит Лиама стороной, и тот замечает за собой нежелание расставаться с девушкой так скоро, но, к его счастью, этого не происходит.

Незнакомка, взмахнув гладкими блестящими волосами, указательным пальцем манит Лиама к себе, как бы подзывая, и он, не раздумывая ни секунды, послушно идёт за ней. Робертс вновь чувствует под ногами тёплый песок, сохранивший свою приятную температуру даже тогда, когда солнце почти зашло за горизонт, и с изумлением наблюдает за тем, как невозмутимо и медленно девушка словно бы растворяется в безбрежном море. Только сейчас он замечает, во что одета неизвестная: её хрупкое тельце скрыто лишь под чёрной бесформенной футболкой длиной на дюжину сантиметров выше колена, под которой, вероятно, скрыты удобные шорты.

Уже через мгновение, сам того не понимая, Лиам оказывается прямо перед незнакомкой, вновь умиротворённо смотря в её глаза, от которых совсем не хочется отрываться.

— Что мы здесь делаем? — негромко спрашивает Робертс, боясь нарушить воцарившуюся морскую гармонию.

— Не знаю, — кажется, что всё происходящее для неё — лишь игра; словно её, в отличие от заинтересованного и озадаченного Лиама, совершенно не волнует абсолютно ничего.

Привязанность, появившаяся за считанные минуты, и осознание того, что эта встреча — первая, но последняя ли? — может раз и навсегда полностью изменить привычную жизнь Лиама, накрывает с головой, но он, наверное, даже рад этому. У Робертса появляется внезапное желание прикоснуться к таинственной незнакомке и заключить её в свои объятия, однако у неё, похоже, другие планы.

Девушка, одарив Лиама очередной улыбкой, проводит ладонью по морской глади, заставляя покрыться ту серебристой рябью, и отходит всё дальше и дальше, не позволяя вновь приблизиться к себе.

— Мы ещё встретимся, Лиам, — голос её отдаётся приятным эхом в голове. — Сегодня, после заката, я жду тебя здесь. Пообещай прийти.

Только сейчас Робертс замечает, что солнце, должно быть, уже давно сменилось безмятежной луной, а небо устлано миллионами ярких звёзд, горящих вдалеке, и всё вдруг начинает сливаться воедино, складываясь в одно чёрное пятно. Всё вмиг исчезает: никакого больше моря, звёздного неба и тёплого песка под ногами, и, что самое главное, — больше нет её.

Лиам резко подскакивает в мягкой кровати, тяжело дыша и непонимающе глядя перед собой — неужели, ему это лишь приснилось? Но почему тогда всё было так по-настоящему, почему он чувствовал себя даже более живым, чем в реальности?

Каков шанс, что девушка, случайно и лишь единожды увиденная во сне, окажется не выдумкой бурной фантазии Лиама? А что, если воображение Робертс просто решило сыграть с ним злую шутку, и это вовсе был не сон, а лишь мечты, давно похороненные после долгих лет мучительного одиночества?

Лиам спешно встаёт на ноги и начинает расхаживать по комнате, шагами измеряя мраморный пол. Всеми силами стараясь ухватиться за призрачную надежду, Робертс, что есть силы, пытается вспомнить сон в малейших подробностях, и, кажется, воспоминания и визуализация — единственное, что может ему помочь.

Время тянется бесконечно долго — ощущение такое, что заката ему никак не дождаться, а все попытки скоротать ожидание оказываются бесполезными. Лиам не готов расставаться с незнакомкой, так быстро успевшей привязать его к себе, поэтому, когда палящее солнце, наконец, начинает скрываться за горизонтом, Робертс, не разглядывая перед собой дороги, бежит к выходу из дома.

За считанные минуты Лиам оказывается в такси, спешно приехавшем по первому же вызову, и называет адрес единственного по близости пляжа, который, как помнится Робертсу, больше всех существующих в Майами похож на нужный. Сейчас ему остаётся только продолжать надеяться на то, что всё получится.

Лиам с внутренней тревогой глядит в тонированное окно, совсем не осознавая, что делает. Какова вероятность встретить незнакомку, приснившуюся ему лишь однажды? Практически нулевая.

Машина останавливается, и, оплатив за проезд, Лиам от нетерпения невольно хлопает дверью авто. Он чувствует нервное биение сердца в груди и медленно идёт по белоснежному песку без каких-либо эмоций, хотя, признаться, продолжает надеяться, что всё получится. И надежды его оправдываются.

— Получилось... — шепчет Робертс сам себе, закрыв рот руками, когда видит перед собой всё тот же пирс и всё тот же чёрный силуэт вдали.

Лиам бежит прямиком туда; бежит сломя голову и без оглядки. Он не боится упасть, получив на коленях жгучие ссадины. Боится упустить из виду и вновь потерять.

Неизвестная прекрасна всё так же, как и во сне, и теперь Лиам убеждается в том, что сновидение было не просто всплеском бескрайних фантазий. Девушка поворачивается, и взгляд, который ловит на себе Робертс, совершенно отличается от прежнего. Его больше нельзя описать как легкомысленный и отстранённый, нет. Теперь это взгляд, полный осознанности и понимания.

— Ты?.. — спрашивает незнакомка, на что в ответ получает лишь удовлетворительный кивок. — Ты снился мне сегодня... — шепчет она, и теперь ни у кого нет сомнений: всё произошло ровно так, как должно было.