Дионисия Романова

Судьба Клинка

От автора

Приветствую вас на страницах этой книги!

Прежде чем мы начнём, позволю себе наглость кое-что немного объяснить: перед вами книга в формате текстового квеста или чего-то такого ему подобного. Ход и итог этой истории зависят от выборов читателя, которые он делает в процессе чтения. Уникальных концовок здесь может быть восемь, уникальных историй — во много раз больше (автору поплохело после сотни, и он решил, что считать ему лень, простите).

Здесь у вас будет возможность побывать в мире Пламени, на месте одного из участников войны с демонами — простого смертного человека, действиями кузнецов душ превращённого в живое оружие.

Героем этой книги будете вы сами. Возможно, стоит что-то рассказать вам о той шкурке, куда злобный автор скоро вас засунет?

Итак, в самом начале о герое вам должно быть известно следующее: он (или, если хотите, она, среди Клинков вполне себе были и девушки) родом с северной части того континента, который является местом действия, магией не владеет, зато отличается повышенной чувствительностью к демонической энергии. Заклинателем огня тоже не является (кто такие заклинатели будет объяснено в процессе, ну или если вы уже знакомы с миром Пламени, то тем более в курсе). Всё остальное, включая то, какой была жизнь героя до войны, зависит от вашего выбора. И кстати, часть особенностей нашего героя — тайна даже для него. Влияние они будут иметь всегда, но станут ли при этом очевидны для него, для вас или для кого-то из окружающих — это ещё предстоит выяснить.

И помните, перевернув страницу, вы попадёте на войну, где ваши противники — демоны. Постарайтесь не умереть!

Ну и добро пожаловать!

Ну или если формат квеста это для вас как-то слишком, могу предложить другие книги о мире Пламени:

https://author.today/work/series/25649 — о кузнецах душ

https://author.today/work/series/50412 — о людях чуть попроще, но не слишком

https://author.today/work/series/38476 — о прочих важных событиях мира Пламени

https://author.today/work/series/27656 — история одной поэтессы из мира Пламени

https://author.today/work/series/34353 — сказки и легенды мира Пламени

Глава 1. Ночь в лагере

Очередная ночь в военном лагере. Две луны на небе дарят мягкий свет, которого достаточно, чтобы разглядеть всё вокруг: и расстилающуюся перед тобою степь, и лагерь за твоей спиной, если ты вдруг захочешь обернуться. Впрочем, лагерь и так прекрасно освещён кострами — вы не прячетесь от врагов, ведь они всё равно прекрасно видят в темноте. Ваши враги не люди — демоны. А ты — вы, ведь твоя судьба не уникальна — всего лишь оружие. Клинки — так назвали вас чародеи. Вы способны принимать облик оружия — единственного в этом мире, которое может убить демона. Когда-то вы были людьми, но теперь ваши души перекованы в мечи, а вы, пусть ещё живы, лишены возможности переродиться после смерти. Меткой этого изменения стали ваши глаза, теперь они неестественно-серого цвета, будто сделаны из металла — напоминание о вашей новой сути и судьбе. Как бы ни завершилась твоя жизнь, ты точно будешь знать — дальше не будет ничего, остатки ваших душ обещаны огню, и он их заберёт.

Огонь, не просто тот огонь, который греет тебя, когда ты сидишь возле костра, а духовное пламя — основа самого этого мира. Говорят, что живые души тоже имеют природу пламени, но несмотря на это, далеко не все могут взаимодействовать с ним. Тех, кто способен, называют заклинателями огня. Их мало, они редко живут долго — ведь их дар опасен в том числе для них самих. Это пугающие, но очень особенные люди.

Есть среди них и ещё более особенные — кузнецы душ, те, кто и сделал вас такими, выковал из вас оружие. Их двое. Говорят, что они братья, но они не слишком-то похожи друг на друга ни характером, ни внешностью.

Ты мало знаешь о них, но есть вещи, что тебе известны.

Вариант 1: В гильдии чародеев утверждают, что их сила — нечто ничуть не лучшее, чем тёмная магия демонов, с которыми вы сражаетесь. Продолжение: 1.1.1

Вариант 2: Но тебе плевать. Они просто глупые мальчишки, у них не было права распоряжаться твоей душой! Продолжение: 1.1.2

Вариант 3: Кузнецы душ — такое же живое оружие, как и ты. Продолжение: 1.1.3

Вариант 4: Но ни мелочи вроде их внешности, ни осознание того, насколько велики их силы, не дают тебе понимания, что именно они из себя представляют. Продолжение: 1.1.4

Вариант 5: Ты понимаешь главное: те, кто способны изменять чужие души — много больше, чем просто люди... Продолжение: 1.1.5

1.1.1

Чародеи говорят — они чудовища, и тебе сложно им не верить. Стоит только вспомнить их пустые глаза и жуткий взгляд. Они как будто видят всё насквозь, твою теперь уже считай что уничтоженную душу, все твои слабости, сомнения и страхи. Тебе не хочется признаваться в этом даже себе, но ты боишься их. Впрочем, вряд ли это можно назвать чем-то постыдным — чародеи тоже их боятся.

За спиной слышатся шаги, кто-то перебросился парой слов — скорее всего, это сменяют друг друга те, кто должны стоять на страже. Сегодня не твоя очередь — ты стоишь на краю лагеря и смотришь вдаль просто потому что тебе не спится.

Ты понимаешь — нужно отдыхать, но сегодня мысли не дают покоя.

Вариант 1: Этот бой будет для тебя не первым — как для живого оружия. Но до сих пор тебе ни разу не довелось принимать в боях участие в облике человека. Продолжение: 1.2.1

Вариант 2: Тебя мучают кошмары. Во снах ты раз за разом вновь переживаешь своё превращение в Клинка. Продолжение: 1.2.2

Вариант 3: До того, как в этом мире будто из ниоткуда появились демоны, у тебя была мирная жизнь. Ты всё ещё не можешь до конца принять тот факт, что теперь ты воин... или меч. Продолжение: 1.2.3

Вариант 4: Твоё знакомство с воинским ремеслом началось не на этой войне. Но от того только противнее. Продолжение: 1.2.4

Вариант 5: Мысли вроде бы ни о чём. Просто никак не получается утихомирить их, чтоб не мешали. Продолжение: 1.2.5

Вариант 6: В основном это мысли о том, почему сегодня так шумно. Сначала спать мешал именно шум, и лишь потом — твоя злость на него. Продолжение: 1.2.6

1.1.2

Два сопляка, едва ли понимающие всю ответственность, которую должна накладывать на них их сила. Тебя бесит одно только воспоминание о собственной беспомощности в тот момент, когда сгорала часть твоей души, а один из этих кузнецов просто стоял и смотрел, как её поглощал огонь. Его огонь! Да, твоё согласие стать оружием было добровольным, но разве мог нормальный человек вообще ожидать, что это будет... так?.. Да, все говорят, будто эти двое подчиняются гильдии чародеев — но ты не веришь. Они слишком могущественны, чтобы вообще кого-то слушаться. Сейчас гильдия нашла способ направить их жестокость, но что дальше? С ними нужно быть настороже.

Ты понимаешь — нужно отдыхать, но сегодня мысли не дают покоя.

Вариант 2: Тебя мучают кошмары. Во снах ты раз за разом вновь переживаешь своё превращение в Клинка. Продолжение: 1.2.7

Вариант 5: Мысли вроде бы ни о чём. Просто никак не получается утихомирить их, чтоб не мешали. Продолжение: 1.2.5

1.1.3

Они перековали свои собственные души подобно вам всем и вместе, на равных с другими сражаются с демонами. Нет, даже не на равных — они всегда рвутся вперёд, туда, где опасней всего. Их пламя — единственная защита от той тьмы, которую не могут сдержать чародеи гильдии. Это достойно уважения. Сейчас всё остальное для тебя не важно. Вы — соратники.

Ты понимаешь — нужно отдыхать, но сегодня мысли не дают покоя.

Вариант 1: Этот бой будет для тебя не первым — как для живого оружия. Но до сих пор тебе ни разу не довелось принимать в боях участие в облике человека. Продолжение: 1.2.8

Вариант 2: Тебя мучают кошмары. Во снах ты раз за разом вновь переживаешь своё превращение в Клинка. Продолжение: 1.2.9

Вариант 4: Твоё знакомство с воинским ремеслом началось не на этой войне. Но от того только противнее. Продолжение: 1.2.11

Вариант 5: Мысли вроде бы ни о чём. Просто никак не получается утихомирить их, чтоб не мешали. Продолжение: 1.2.12

Вариант 6: В основном это мысли о том, почему сегодня так шумно. Сначала спать мешал именно шум, и лишь потом — твоя злость на него. Продолжение: 1.2.13

1.1.4

Всё, что тебе о них известно, только путает ещё больше. Они могущественны, но подчиняются гильдии чародеев. Но чародеи их боятся — так, будто они почти что боги. Ещё ты знаешь, что их души тоже перекованы подобно твоей, один из них так и вовсе почти всё время проводит именно в облике меча. Нет, ты не понимаешь, кто они — герои, от которых зависит спасение мира, или чудовища, что его погубят сразу же после того, как будет устранена угроза демонов, палачи они, превращающие живые души в материал для оружия, или такие же жертвы всей этой истории, как ты...

Ты понимаешь — нужно отдыхать, но сегодня мысли не дают покоя.

Вариант 1: Этот бой будет для тебя не первым — как для живого оружия. Но до сих пор тебе ни разу не довелось принимать в боях участие в облике человека. Продолжение: 1.2.14

Вариант 4: Твоё знакомство с воинским ремеслом началось не на этой войне. Но от того только противнее. Продолжение: 1.2.16

Вариант 5: Мысли вроде бы ни о чём. Просто никак не получается утихомирить их, чтоб не мешали. Продолжение: 1.2.12

1.1.5

Вряд ли они простые смертные. Такая сила подобает скорее богам. Для вас, Клинков, они — создатели. Ведь кем бы вы ни были раньше, то, что вы есть сейчас, появилось на свет по их воле. Да, это звучит отчасти жутко. Но нет, ты не боишься — ты приветствуешь силу, которая тебя изменила. Ты чувствуешь, что за этими изменениями кроется что-то ещё, и ты готов идти за ними. За силой, что способна изменить весь этот мир. В конце концов, теперь и ты — часть этой силы.

Ты понимаешь — нужно отдыхать, но сегодня мысли не дают покоя.

Вариант 1: Этот бой будет для тебя не первым — как для живого оружия. Но до сих пор тебе ни разу не довелось принимать в боях участие в облике человека. Продолжение: 1.2.17

Вариант 2: Тебя мучают кошмары. Во снах ты раз за разом вновь переживаешь своё превращение в Клинка. Продолжение: 1.2.18

Вариант 4: Твоё знакомство с воинским ремеслом началось не на этой войне. Но от того только противнее. Продолжение: 1.2.20

Вариант 5: Мысли вроде бы ни о чём. Просто никак не получается утихомирить их, чтоб не мешали. Продолжение: 1.2.21

Вариант 6: В основном это мысли о том, почему сегодня так шумно. Сначала спать мешал именно шум, и лишь потом — твоя злость на него. Продолжение: 1.2.22

1.2.1

На тренировках вроде всё не так и плохо получалось, но реального боевого опыта у тебя нет. У тебя нет уверенности, что ты справишься, когда в этом будет необходимость. Может, такие сомнения и полезны тем, что заставляют становиться лучше, но сегодня они так сильны, что не дают тебе сомкнуть глаза.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.1

Вариант 2: Ты игнорируешь его и идёшь спать. Будь что-то не так — кроме тебя это заметили бы и дозорные. Продолжение: 1.3.2

1.2.2

Ты боишься заснуть потому что боишься повторения вчерашнего сна. В нём тебя почему-то превратили не в меч, а в топор. А потом кололи им дрова. Звучит намного безобиднее битв с демонами, но во сне никак не получалось вернуть себе облик человека, а с каждым новым ударом к тебе возвращалась вся та боль, которой сопровождалось первое превращение. Проснуться удалось только когда дрова закончились. Лучше уж вообще не спать, чем снова этот кошмар.

Ты не можешь перестать думать, способны ли кузнецы душ так сделать. Не они ли посылают тебе эти сны? Страх перед ними лишь становится сильнее.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.1

1.2.3

Тебе никогда не хотелось быть воином, и до сих пор у тебя вызывают ужас мысли о войне и смерти. Тебе не спится перед каждым новым боем. А иногда и просто так — когда вспоминаешь сражения, в которых пришлось участвовать.

Ведь у тебя могла быть спокойная жизнь. Её забрали у тебя не демоны — это сделали те, кто уничтожил твою душу. Ты — Клинок. Оружие. С точки зрения чародеев тебя уже нет. Тебе всё ещё тяжело смириться с этим.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.1

1.2.4

Твоё родное княжество часто воевало с соседями и тебе не раз довелось в этом участвовать, так что битвы тебя не пугают. Сейчас, точно так и же, как и тогда, вражеской магией занимаются чародеи, а тебе остаётся делать то, что давно стало привычным — драться. А если отправляешься в бой в облике оружия в руке соратника — и вовсе ничего не делать. Казалось бы — такая же работа, что во времена наёмничества. Наверное, да. Вот только надоело. То болезненное испытание огнём, которое превратило тебя в меч, многое заставило пересмотреть. У тебя было очень мало времени на то, чтобы просто жить своей жизнью. И иногда тебя одолевают мысли, что ничего подобного тебе уже не суждено.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.1

1.2.5

Просто не спится. Ты не понимаешь почему.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.1

1.2.6

Твой чуткий слух полезен, когда ты стоишь на страже. Но в остальное время это скорее проклятие — всю жизнь ты просыпаешься от малейшего шороха. Может, стоит попробовать спать в облике меча? Пока пребываешь в форме оружия, раны, нанесённые тебе, не заживают, да и пользы от отдыха намного меньше, но даже это будет лучше, чем не спать совсем.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.3

Вариант 2: Ты игнорируешь его и идёшь спать. Будь что-то не так — кроме тебя это заметили бы и дозорные. Продолжение: 1.3.4

1.2.7

Ты не можешь перестать думать, способны ли кузнецы душ так сделать. Не они ли посылают тебе эти сны? Ты помнишь, как спокойно тот, кто тебя перековывал, смотрел на твою боль — сосредоточенно, так, будто для него твои страдания источник сил! А что, с них станется. Вскипевший в душе гнев временно придаёт бодрости, но сна он не заменит.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.1

1.2.8

Вот кузнецы душ очень быстро научились воинскому ремеслу — а ведь они до войны были подмастерьями кузнеца-заклинателя. Их умение сражаться никак не связано ни с другими их способностями, ни с их прошлым, и если у них получается — то справишься и ты, ведь правда? Такие рассуждения немного успокаивают.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

Вариант 2: Ты игнорируешь его и идёшь спать. Будь что-то не так — кроме тебя это заметили бы и дозорные. Продолжение: 1.3.6

1.2.9

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

1.2.10

Но теперь всё иначе. Теперь твоя душа — оружие. Ты принимаешь это, но привыкнуть тяжело. Может, однажды ты и посмеёшься над своей сегодняшней слабостью, а пока нужно заставить себя пойти спать, чтобы не стать обузой в тот момент, когда кто-то будет нуждаться в твоей помощи.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

1.2.11

И тем не менее это не повод позволять себе раскиснуть. Ты не можешь себе позволить подвести своих новых братьев по оружию. В конце концов, чем быстрее вы очистите мир от этих проклятых демонов, тем больше шансов и на то, что ты всё-таки сможешь жить нормально — насколько это вообще возможно, когда твою душу превратили в меч.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

1.2.12

Просто не спится. Ты не понимаешь почему.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

1.2.13

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.7

Вариант 2: Ты игнорируешь его и идёшь спать. Будь что-то не так — кроме тебя это заметили бы и дозорные. Продолжение: 1.3.8

1.2.14

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

1.2.15

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

1.2.16

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.5

1.2.17

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.9

Вариант 2: Ты игнорируешь его и идёшь спать. Будь что-то не так — кроме тебя это заметили бы и дозорные. Продолжение: 1.3.10

1.2.18

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.9

1.2.19

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.9

1.2.20

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.9

1.2.21

Просто не спится. Ты не понимаешь почему.

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.9

1.2.22

Ладно, хватит тратить время впустую, как бы там ни было, а пора вернуться к своей палатке.

Ты уже собираешься уйти, но внимание привлекает какой-то тихий шорох.

Вариант 1: Ты прислушиваешься. Продолжение: 1.3.11

Вариант 2: Ты игнорируешь его и идёшь спать. Будь что-то не так — кроме тебя это заметили бы и дозорные. Продолжение: 1.3.12

1.3.1

Разобрать, что это за звук, не удаётся, но его источник сам решает показаться на глаза.

— Ночные мысли хороши, если сомневаешься в выборе пути, но сон важнее, — слышишь ты знакомый голос. — Уставший не способен пройти никаким путём, стоит ли нам ему уподобляться?

Сандан тоже Клинок. Он говорит с сильным западным акцентом и подбирает слова так, что даже самые банальные вещи в его исполнении кажутся мудростью. Сложно сказать, правильно ли считать его именно мудрым, но опыта у него хоть отбавляй: знахарь, владеющий известными только жителям Каръялы техниками восстановления сил и укрепления тела, кажущимися почти магическими, следопыт, умеющий читать следы и передвигаться даже не как сейчас, а полностью бесшумно, и, будто этого мало — отличный воин, один из тех, кто обучает новобранцев, на которых чародеям наплевать, ведь вы для них расходный материал, оружие, с их точки зрения вообще не имеющее права на свободу воли.

Ты тоже ненавидишь чародеев, называющих вас нелюдями, но иногда тебя пугает его дружба с кузнецами душ. Неужели западник не понимает их опасность?

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.2

Ты ничего не собираешься делать в связи с этим звуком, но его источник сам решает показаться на глаза.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.3

Шаги. Мало кто умеет ходить так тихо, но Сандан умеет.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.4

Тем более что это всего лишь шаги, просто они принадлежат тому, кто умеет ступать чуть тише, чем все прочие. Наверное, Сандану тоже сегодня не спится.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.5

Разобрать, что это за звук, не удаётся, но его источник сам решает показаться на глаза.

Пожалуй, без него вы были бы не армией, не воинами, а всего лишь стадом, которое гильдия чародеев раз за разом отправляет на убой, рассчитывая, что кузнецы душ всё равно выживут и сделают новое оружие. Вашими командирами считаются они, но ты знаешь — это Сандан всему их научил. Он знаком с ними со времён самой первой битвы с демонами, и он — один из первых, кто решился стать живым оружием.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.6

Ты ничего не собираешься делать в связи с этим звуком, но его источник сам решает показаться на глаза.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.7

Шаги. Мало кто умеет ходить так тихо, но Сандан умеет.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.8

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.9

Разобрать, что это за звук, не удаётся, но его источник сам решает показаться на глаза.

А ещё Сандан много общается с кузнецами душ. Ты даже завидуешь — у него есть возможность оказаться ближе к тем, кто обладает силой, которой ты восхищаешься.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.10

Ты ничего не собираешься делать в связи с этим звуком, но его источник сам решает показаться на глаза.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.11

Шаги. Мало кто умеет ходить так тихо, но Сандан умеет.

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.3.12

Он проницательно разглядывает тебя, ожидая реакции.

Вариант 1: — Сам-то чего не спишь? — спрашиваешь ты, сдерживая зевоту. Продолжение: 1.4.1

Вариант 2: — Ага, как раз иду спать, — отмахиваешься ты, уходя, — чего и тебе советую. Продолжение: 1.4.2

1.4.1

— Иногда так бывает, что чтобы хорошо выспаться, сначала нужно хорошо устать, — спокойно улыбнулся западник. — Сегодня это нужно мне, но я подумал, почему бы, помогая самому себе, мне не помочь ещё кому-то.

— Это ещё как? — спрашиваешь ты. Сандан часто выражается непонятно, к его странной манере речи тебе привыкнуть уже удалось, но понимать, что он имел в виду, получается не всегда.

— Может, потренируемся немного? Полезно, как ни посмотри.

Ты сомневаешься только мгновение. Спать хочется, но ты всё ещё чувствуешь, что тебе это не удастся. Совет Сандана как всегда разумен.

— Давай.

Западник едва заметно кланяется... и сразу же нападает.

— Эй! Без предупреждения?! — возмущаешься ты, уходя от удара и стараясь не кричать, чтобы не разбудить весь лагерь.

— Так разве не должна быть тренировка как можно более похожа на реальный бой? Разве же враг предупреждает?

Справедливости ради, редко какой враг нападает без оружия. Но эта мысль мелькает в голове лишь на мгновение — ты, в отличие от него, не умеешь так свободно разговаривать прямо во время боя.

В умении драться до Сандана тебе далеко: западник движется с такой скоростью, будто его направляет ветер, а от ударов уходит так ловко, как вода, текущая сквозь пальцы — ироничное сравнение, учитывая, что его народ поклоняется не богам, а именно духам воды. Ничего удивительного в том, что в каждой битве с демонами такой умелый воин участвует в облике человека, не оружия.

Он будто вообще не чувствует усталости, тебя же ваше противостояние изматывает. Ещё один удар...

Вариант 1: Нет, ты не будешь защищаться — ты ударишь в ответ, опередив его движение. Продолжение: 1.5.1

Вариант 2: Ты собираешься принять этот удар и выдержать его. Продолжение: 1.5.2

Вариант 3: Резким рывком, граничащим с потерей равновесия, ты пытаешься избежать удара. Продолжение: 1.5.3

Вариант 4: Ты поднимаешь руки в жесте, взывающем к милосердию. Продолжение: 1.5.4

Вариант 5: Неожиданно даже для себя ты застываешь в неподвижности. Продолжение: 1.5.5

1.4.2

Сандан тебя не останавливает.

— Пусть сны придадут сил, — спокойно произносит он, едва заметно кланяясь. — Не смею более задерживать.

Ты находишь свою палатку и наконец устраиваешься отдыхать. Проветрить голову отлично помогло — немного поворочавшись, ты почти сразу засыпаешь.

Но сон не собирается дать отдохнуть — тебе приснился бой. Ты сражаешься в облике человека, а твой противник — демон, даже во сне ты вряд ли с чем-то перепутаешь эту тяжёлую ауру, исходящую от порождений другого мира. В твоей руке короткий меч, похожий на тот, в какой превращается и ты, но есть ли у него душа, способен ли он ранить демона — во сне понять не удаётся.

Враг бьёт, и ты с трудом уходишь от удара — он быстр, как могут быть лишь демоны и ночные кошмары. Ты пытаешься атаковать, но до умений и опыта противника тебе ужасно далеко...

Он будто вообще не чувствует усталости, тебя же ваше противостояние изматывает. Ещё один удар...

Вариант 1: Нет, ты не будешь защищаться — ты ударишь в ответ, опередив его движение. Продолжение: 1.5.6

Вариант 2: Ты собираешься принять этот удар и выдержать его. Продолжение: 1.5.7

Вариант 3: Резким рывком, граничащим с потерей равновесия, ты пытаешься избежать удара. Продолжение: 1.5.8

Вариант 4: Ты поднимаешь руки в жесте, взывающем к милосердию. Продолжение: 1.5.9

Вариант 5: Неожиданно даже для себя ты застываешь в неподвижности. Продолжение: 1.5.10

1.5.1

Точнее, попытаешься. Это похоже на попытку опередить само время: удар — не твой, а твоего противника — выбивает из лёгких воздух и лишает равновесия. Западник недовольно вздыхает:

— Тебе всё ещё есть, чему учиться. Но не сейчас. Рассвет нужно встречать с новыми силами, но обещаю, мы продолжим.

— Спасибо, — отвечаешь ты, устало изображая подобие воинского поклона.

Вы расходитесь. Тренировка всё-таки помогла — мешающих спать мыслей в голове не осталось. Ты устало бредёшь к своей палатке, падаешь без сил и наконец-то забываешься беспокойным сном.

Продолжение: глава 2

1.5.2

Сандан останавливается раньше.

— Я не уверен, что подобным образом возможно сдержать натиск демона, — говорит он задумчиво. — Но на сегодня в любом случае уже хватит. Сон не вернёт потраченные силы, если на него не будет времени. Доброй ночи.

Вы расходитесь по своим палаткам. Ты всё равно засыпаешь не сразу — думаешь о незавершившемся ударе и не можешь понять, ошибочной была твоя реакция на него или верной. В конце концов к тебе всё же приходит крепкий сон без сновидений.

Продолжение: глава 2

1.5.3

Западник удовлетворённо усмехается, когда его кулак встречает перед собой только пустоту:

— Неплохо. Но, пожалуй, на сегодня хватит. Спасибо за не зря потраченное время, — кланяется он в своей обычной манере.

Вы расходитесь по палаткам, и приятная усталость мягко утягивает тебя в сон.

Продолжение: глава 2

1.5.4

Нет смысла продолжать — исход боя тебе уже понятен.

— Сдаюсь.

— Вот это зря, — качает головой Сандан, но более не говорит ни слова.

Вы расходитесь по своим палаткам, и ты почти сразу же проваливаешься в сон.

Продолжение: глава 2

1.5.5

Сандан останавливается, не завершая удара.

— Спишь на ходу, — спокойно улыбается он. — Никогда не делай так в настоящем бою.

Вы расходитесь по своим палатками, ты ложишься и сразу же засыпаешь.

Продолжение: глава 2

1.5.6

Казалось бы — нельзя победить свой собственный сон, но ты хочешь попробовать. В конце концов, не для того ли вы, Клинки, и существуете — чтобы сражаться с худшими кошмарами, явившимися в этот мир. Сандан как раз предлагал тренировку — что ж, почему бы нет, пусть местом для неё станут твои же ночные видения.

Твоё движение стремительно, но всё-таки удар не достигает цели. Сон изменяется, и демон просто исчезает. Но какая-то часть тебя чувствует, что это победа. А побеждать всегда очень приятно — даже если лишь во сне.

Продолжение: глава 2

1.5.7

Ты собираешься встретить чужой клинок своим, отбросить в сторону и нанести удар, решающий исход вашего боя... но в этот миг твоё оружие рассыпается пеплом. Так умирают Клинки — мечи, выкованные из души кого-нибудь вроде тебя. На мгновение тебе кажется, что это была именно твоя душа, хотя в реальности такое невозможно — ты можешь быть или человеком, или оружием, но не тем и другим одновременно.

Вместе с этим и демон опускает меч и отступает. Всё погружается во тьму, сон продолжается без сновидений. Но в этой тьме ты ещё какое-то время думаешь, что это было. Победа? Поражение? Знамение самих богов или просто игра твоего уставшего разума? Возможно, утром ты это забудешь, но сейчас ты чувствуешь, что в тебе что-то изменилось — но не можешь понять, хорошо это или плохо...

Продолжение: глава 2

1.5.8

Демон бросается на тебя вновь, и тебе ничего не остаётся, как снова уклониться... И ещё раз. И ещё... Тебе хватает скорости, чтобы уходить от его атак, но не удаётся сделать хоть что-то кроме этого. Ты не понимаешь, когда эта безумная пляска всё-таки превращается в сон, но утром его тьма кажется настолько уютной и родной, что ты не хочешь просыпаться.

Продолжение: глава 2

1.5.9

Даже во сне глупо ждать милосердия от демона — ты видишь, как глаза врага сияют от извращённого удовольствия, которое он получает от твоих мучений. Сон прерывается, но ты не просыпаешься, всё глубже погружаясь в новые и новые кошмары.

Продолжение: глава 2

1.5.10

Тебе удалось вспомнить, что это лишь сон. Демон, его оружие и всё вокруг рассеивается лёгкой голубоватой дымкой, её потоки мягко подхватывают тебя и уносят навстречу другим, куда более приятным ночным видениям.

Продолжение: глава 2

Глава 2

Спасибо, что дошли до этого момента.

Увы, но автор малость полностью закончился в плане того, чтобы выкладывать каждое ветвление как отдельную главу и через это всё ещё и протаскивать нумерацию (ибо вся эта грандиозная затея планировалась в расчёте на функционал, несколько лучше подходящий формату этой книги). Поэтому... ну да, «конец ознакомительного фрагмента». По крайней мере, пока. Может, однажды найду время всё-таки собрать всю эту нереальную кучу кусочков-глав и опубликовать здесь книгу целиком (вы это, дайте знать, если оно вам интересно, ладно?), но явно не сегодня и не в ближайшее время. Так что пока так. Ссылка на полную версию указана в примечаниях.

И ещё раз благодарю вас за интерес к миру Пламени и к этому произведению!

Спасибо за чтение

Вернуться к книге