Судьба Дракона. Начало.

Пролог.

"Приветствуем вас! С вами говорит Автоматическая Система Перерождения".

Охренеть! У них тут все на поток поставлено. Я, конечно, много что ждал после смерти от ножа наркомана в грязной подворотне, не рая с гуриями, конечно, скорее теплой, даже дружественной и жаркой встречи с интересными людьми, но точно не такого! Компьютерный распределитель душ это сильно!

"К сожалению произошел непредвиденный сбой, в результате которого вы вышли из основного потока перерождения."

Продолжал вещать хорошо поставленный, но насквозь компьютерный женский голос.

"В качестве извинений за невозможность обеспечить вам корректное перерождение, АСП сохраняет вашу память и личность, а также интегрирует систему адаптации. Благодарим за понимание!"

Кратко и лаконично. Ну спасибо что хоть не с голой жопой бросили. Интересно, в чем у них там сбой произошел, хотя мне же от этого лучше… Или хуже? Да и какая собственно разница? Исполнилась мечта идиота, я — попаданец! Точнее буду им, возможно, вот только… Вопрос, в кого? Я, конечно, рад, что сохраню свою личность и всё такое, но неопределенность напрягает.

"Внимание! Начинается процесс перерождения! Приготовьтесь к слиянию тела и души! Обратный отсчет: 10, 9, 8…"

Я даже не успел толком оценить, чего больше в моем попаданчестве, плюсов или минусов? Так, мои знания, навыки... Стать прогрессором? Ага вот сейчас попаду в Сталина и выиграю войну, или в Артаса стать Королем Личем всегда хотел... мне он нравился всегда... Кажется, сейчас узнаю, все же от того, в КОГО я попаду, зависит многое, все же вторая жизнь! Но, мать, а вдруг... Неее об этом даже не думать!

"…3, 2, 1. Процесс синхронизации начат!

Ошибка!

Ёп...

Обнаружено несоответствие видов!

Эээ...

Поиск альтернативных вариантов!

Ошибка!

Соответствий не найдено!

Б**дь!

Запуск принудительной синхронизации!

Синхронизация завершена на 10%

Синхронизация завершена на 20%

Синхронизация завершена на 30%

Синхронизация завершена на 40%

Синхронизация завершена на 50%

Ошибка!

Ууу...

Обнаружено несоответствие полов!

Ааа!

Поиск альтернативных вариантов!

Успешно!

Уф!

Есть возможность заменить пол на мужской!

Принять: Да/Нет?"

Во время всей этой синхронизации я охреневал! Уже понятно, что перерожусь… переродюсь… ПОПАДУ! Не в человека, но быть ещё и женщиной меня однозначно не устраивает! Нафиг-нафиг, не думать о том, о чем думал, пусть буду кракозяброй, но активной кракозяброй мужского пола! Определенно: ДА!!!

"Ваш ответ принят!

Синхронизация завершена на 60%

Синхронизация завершена на 70%

Синхронизация завершена на 80%

Синхронизация завершена на 90%

Синхронизация завершена на 100%

Успешно!

Слияние душ завершено!

Поздравляем!

Вы начинаете новую жизнь!

Удачи!"

Не, они издеваются что ли? Я "начинаю новую жизнь", я что в сраной игре ? А то в таком контексте звучит, как... ГОЛОС, ФОРМУЛИРОВОЧКИ... И пока я что-то не заметил никаких признаков, что снова жив! Дышать по-прежнему не нужно, и от этого никакого дискомфорта, вокруг темнота, ничего не ощущает…

ДА НЕТ! ОЩУЩАЕТСЯ!!! И ЕЩЁ КАК!!! Шквал ощущений, наконец, обрушился на меня, и я вновь почувствовал, что значит быть живым! И, судя по всему, я где-то плаваю, в позе эмбриона, и «где-то», скорее всего, в утробе. Правда сердцебиения матери что-то не слышно, хотя должно бы, своё-то слышу. Ещё бы определить КТО или ЧТО я такое! Хм… если эта АСП выглядит как какая-то RPG-шка, то может и управлять ей можно как в RPG? Попробуем, что я теряю в конце то концов?

Сведения о персонаже! — отчетливо подумал я, стараясь одновременно держать в голове что-то, похожее на окно игрока. Не с первой попытки, но перед глазами высветилось окно с характеристиками.

Сведения о персонаже.

Имя: не выбрано.

Раса: Дракон.

Класс: не выбрано.

Подкласс: не выбрано.

Возраст: 45 лет от момента откладки яйца. Не вылупился.

Уровень: 1

Опыт: 0/100

Очки Жизни (ОЖ): 100 (20 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 200 (20 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 100 (20 очков/час)

Сила: 10

Выносливость: 10

Ловкость: 10

Интеллект: 20

Мудрость: 20

Свободных очков характеристик: 26

Физическая атака: 10

Магическая атака: 20

Физическая защита: 10,1%

Магическая защита: 10,2%

Каждое повышение уровня добавляет 5 свободных очков характеристик.

И что это за хрень? Они прикалываются, или эта система реально как в RPG все переделывает? А я ещё и драконом стал! Что в принципе неплохо, мог и гоблином каким-нибудь, или еще хуже, а тут — брутальный дракон! Маленький правда, но уже брутальный! Почему брутальный? Да по определению! Это дракон! Что-то меня не в ту сторону понесло… А-а-а, черт со всем этим, бери что дают и не жалуйся, могло быть и хуже. Например, вообще ничего не было бы! К тому же, все равно с этим ничего не поделаешь, так что начинаем разбираться, а заодно и привыкать. Для начала, посмотрим сведения об основных характеристиках.

Основные характеристики.

Сила: "Сила есть, ума не надо!" Так что не умничайте господа, а то в лоб получите. Сила отвечает за ОЖ (1 единица Силы = 10 ОЖ); и физическую атаку (1 единица Силы = 1 единица физического урона).

Выносливость: "На обиженных воду возят и рельсы кладут!" Лучше обидеть кого-нибудь и наслаждаться отдыхом, чем обижаться и пахать. Выносливость отвечает за ОВ (1 единица Выносливости = 10 ОВ); и физическую защиту (1 единица Выносливости = 0,01% снижения физического урона).

Ловкость: "Там где крепкий сломается, гибкий согнется!" Ага, а потом ещё и в ответ даст, за счет упругости. Ловкость отвечает за скорость, маневренность и гибкость, на земле и в воздухе.

Интеллект: "Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет!" Или изобретет лазерную буровую установку, чтобы сделать тоннель и не париться. Интеллект отвечает за ОМ (1 единица Интеллекта = 10 ОМ); за магическую атаку (1 единица Интеллекта = 1 единице магического урона); за магическую защиту (1 единица Интеллекта = 0,01% снижение магического урона).

Мудрость: "Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет!" А мудрый вообще трижды подумает на кой-черт ему это сдалось. Мудрость отвечает за регенерацию ОЖ, ОМ, ОВ (1 единица Мудрости = 1 единице регенерации ОЖ, ОМ, ОВ).

М-да, система явно с юмором. Хотя так даже лучше, хоть какая-то отдушина в свете пережитых и переживаемых мною эмоций. Но вернёмся к системе, в принципе, вроде все стандартно… по крайней мере различия я заметил только в мелочах, если сравнивать с играми… Боже что я несу??? Ладно, потом распределю очки навыков, кстати, почему их так много? Что там ещё обо мне сказано? В жизни не поверю что у такой расы, как Драконы, нет расовых бонусов. Посмотрим…

Навыки и умения.

Расовые: Драконья Мудрость, Драконья Чешуя, Драконий Разум, Полет, Огненное Дыхание.

Приобретенные: Родство со Смертью.

Вроде неплохо, но нужно поподробней посмотреть, что это такое, и с чем его едят. А то может это вообще все фигня бесполезная, что будет весьма печально.

Навык Драконья Мудрость, Уровень 0 (Пассив). "Издревле, Драконы считались мудрейшей расой во многих мирах и эти слухи полностью правдивы!" Ага, попробуй сказать лично Дракону, что он тупой, естественно их считают мудрейшей расой.

Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +1 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +10% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

Не хилые бонусы, которые, к тому же, можно качать… интересно, а у других рас какие бонусы? Ладно, может и выясню со временем, что у нас там дальше?

Навык Драконья Чешуя, Уровень 0 (Пассив). "Драконья чешуя считается одним из прочнейших материалов во многих мирах". Хрен его знает из чего она состоит, но, по прочности, точно не уступает танковой броне.

Физическая и магическая защита +10%

Тоже неплохо, хотя могло быть и лучше. Ну да и черт с ним, грех жаловаться на приятный бонус. Который к тому же ничего не стоит. Что ещё вкусненького есть?

Навык Драконий Разум, Уровень 0 (Пассив). "Драконы думают гораздо быстрее других рас, за счет чего — умнее"! Ещё бы, столько мозгов в такой здоровой черепушке.

+100% к Интеллекту, + 50% к сопротивляемости ментальной магии. Знания языков низших рас.

Круто! Эта раса мне нравится все больше и больше. Особенно хорошо с языками.

Умение Полет, Уровень 0 (Актив). Драконы — "Владыки неба, в воздухе им нет равных"! Ещё бы не были Владыками, конкуренции-то нету.

Позволяет летать с помощью крыльев, затраты: 200 единиц ОВ за минуту полета.

Так и знал, что где-то будет подвох, это же сдохнуть можно какие затраты! Получается я могу летать только когда прокачаю Выносливость до 20. И то, летать смогу только минуту, а потом ждать десять часов до нового полета, значит ещё и Мудрость качать до 200. Да это же издевательство! Я так до посинения буду качаться! Надеюсь с дыханием не будет такого же издевательства…

Умение Огненное Дыхание, Уровень 0 (Актив). "Дыхание огнем — визитная карточка всех драконов"! А коли не может, значит это ящерица-переросток.

Расовая особенность, позволяет дышать магическим огнем, затраты: 1000 единиц ОМ за выдох и 10 ОМ в секунду за дальнейшее поддержание дыхания, увеличение урона на 25% от магической атаки; дополнительно поджигает врагов на 1 минуту, нанося им в секунду 1% урона от магической атаки. Можно усилить весь урон в два раза за тройной объем ОМ.

СУКИИИ!!! Да они в край охренели! Мне ещё и Интеллект до 100 качать чтобы хоть разок дыхнуть! Какой я к чертям Дракон с такими характеристиками? Я ящерка мелкая с непонятными отростками на спине! Уррроды… и поделать с такими запросами ничего не могу. Одна надежда, на прокачку этих умений. Все, хватит жаловаться, что там у нас осталось?

Навык Родство со Смертью. "Смерть — это только начало…" Начало больших проблем.

Склонность к Смерти: 30

+30% к силе заклинаний школы Смерти.

-30% к получаемому урону от заклинаний школы Смерти.

-10% к затратам на заклинания школы Смерти.

Ну хоть тут понятно почему появилась такая способность, умер все же разок. Вроде бы больше ничего нет, пора подводить итоги.

Что мы имеем? Я стал драконом, пока чисто номинально, поскольку ни летать, ни дышать огнем, не могу. И вообще я пока в яйце. Драконы судя по умениям и навыкам существа магические, хотя и физикой пренебрегать не следует. Дальше, очки характеристик пока тратить не резон, надо понять как вообще качаться! До тех пор можно даже не думать, о том, в какую сторону развиваться. Да и обстановку в окружающем мире надо бы выяснить. Пора вылупляться!

Вы когда-нибудь пробовали в тесном замкнутом пространстве извернуться так, чтобы можно было хоть что-то сделать? Нет? Тогда советую попробовать, много интересного расскажете себе и окружающим. Черт, да даже в гробу просторнее… наверное… проверять как-то не тянет.

Поздравляем! Занятия йогой не прошли для вас даром. Ловкость +1.

Вы получили задание: Появление на свет!

Награда: 500 очков опыта.

Штраф за провал: вы навсегда останетесь в яйце.

Вам необходимо выбраться из яйца. К вашему несчастью, на скорлупу наложено особое заклинание. По договору между драконами, эльфами и людьми, несколько драконьих яиц отдается низшим расам. Чтобы дракон мог выбрать себе Всадника, для совместного хранения мира в Алагейзии. Вы находитесь как раз в таком яйце. Чтобы вылупиться, необходимо выбрать себе Всадника.

Желаете выбрать Всадника: Да/Нет?

Шикарно… Я в какой-то книжке. Нет, я читал её конечно, но не думал что окажусь в ней же. Да ещё и в теле главной… эм… главного героя, в частности, дракона. Хорошо хоть пол дали поменять. Хотя, если честно, я не ожидал такой подставы. Придется быть зависимым от кого-то, к сожалению альтернативы нет. С книгой я кстати знаком поверхностно, читал, но без огонька, ради интереса прочитал после просмотра фильма. Так себе если честно, идея отличная, но исполнение на троечку. Ладно, чего уж тянуть кота за хвост. Да…

Вы получили задание: Выбор Всадника!

Награда: 1000 очков опыта.

Штраф за провал: вы остаетесь в яйце пока не выберете Всадника.

Вы должны соблюдать договор о мире. Чтобы вылупиться вам нужно выбрать Всадника.

На выбор доступны: Гленвиг, Фаолин, Арья.

Желаете ознакомится подробнее? Да/Нет?

Судя по составу и тому что я помню, меня перевозят из пункта А в пункт Б. Ну хоть кто-то знакомый присутствует. Посмотрим что там они из себя представляют…

Сведения о персонаже.

Имя: Гленвиг.

Раса: Эльф обыкновенный.

Класс: Воин.

Подкласс: Копейщик.

Возраст: 95 лет.

Уровень: 107

Опыт: 2348/10700

Очки Жизни (ОЖ): 2670 (21 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 890 (21 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 1790 (21 очков/час)

Сила: 267

Выносливость: 179

Ловкость: 146

Интеллект: 89

Мудрость: 42

Свободных очков характеристик: 0

Физическая атака: 267

Магическая атака: 89

Физическая защита: 1,79%

Магическая защита: 0,89%

Неплохо-неплохо, хотя чувствую могло быть и лучше. И тем не менее 188 очков характеристик он заработал в таких же ситуациях как я… когда занимался йогой. Вариант так себе, на кой-черт мне нужен копейщик на спине? Смотрим дальше.

Сведения о персонаже.

Имя: Фаолин.

Раса: Эльф обыкновенный.

Класс: Лучник.

Подкласс: Разведчик.

Возраст: 56 лет.

Уровень: 75

Опыт: 6190/7500

Очки Жизни (ОЖ): 1120 (20 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 670 (20 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 1540 (20 очков/час)

Сила: 112

Выносливость: 154

Ловкость: 132

Интеллект: 67

Мудрость: 40

Свободных очков характеристик: 0

Физическая атака: 112

Магическая атака: 67

Физическая защита: 1,12%

Магическая защита: 0,67%

Нормально, 130 очков характеристик набил. Вариант получше, но тоже не годится. Осталось только Арья Дретнинг, наша принцесса.

Сведения о персонаже.

Имя: Арья Дретнинг.

Раса: Эльф обыкновенный.

Класс: Маг.

Подкласс: Не определенно.

Возраст: 46 лет.

Уровень: 83

Опыт: 7110/8300

Очки Жизни (ОЖ): 940 (61 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 1780 (61 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 1560 (61 очков/час)

Сила: 94

Выносливость: 156

Ловкость: 140

Интеллект: 178

Мудрость: 122

Свободных очков характеристик: 0

Физическая атака: 94

Магическая атака: 178

Физическая защита: 1,56%

Магическая защита: 1,78%

Ого! Вот это я понимаю! Девочка качалась очень активно, 275 добавочных очков характеристик. А ведь она младше всех! Что ж господа, по-моему выбор очевиден, да и меня, если говорить начистоту, как представителя сильного пола, больше всего прельщает именно Арья, нежели другие индивидуумы. Заодно и узнаем насколько эльфийки красивы… что-то меня опять не туда заносит. Ну, что же, выбираем Арью как свою Всадницу.

Поздравляем! Вы выбрали своего Всадника!

Отныне вы Хранитель Мира в Алагейзии! Чтобы закрепить узы связывающие Всадника и Дракона, вылупитесь и коснитесь руки Всадника. Прочность скорлупы понижена на 95%.

Отлично! Пора выбираться, пусть я и залез в проблемы, однако выбора не было. По крайней мере мне его не предоставили. Сидеть в яйце хрен знает сколько, я просто не выдержу.

POV Арьи Дретнинг.

Мы наконец-то возвращаемся в Эллесмеру, после почти шести месяцев отсутствия. Дракон опять никого не выбрал, а ведь он — наша последняя надежда, и чем дольше мы ищем Всадника для него, тем меньше остается времени. Гальбаторикс набирает силу и каждый день задержки только ухудшает положение. Впереди ещё два месяца дороги, надеюсь неприятностей не будет. Хм… что-то дракончик сегодня активно шевелится.‘

— Привал! Надеюсь, дракон почувствовал своего Всадника, или я опять выдаю желаемое за действительное, — пробормотала себе под нос последнюю фразу. Хотя навряд ли, вокруг пустыня на многие километры, и мы единственные кто находится рядом. Тем не менее, Фаолин и Гленвиг уже спешились и начали готовить обед. Я же в это время достала драконье яйцо и начала внимательно рассматривать его… в ожидании чего?

Неожиданно, яйцо подпрыгнуло, словно что-то ударило его изнутри. Внутри меня все моментально застыло, кажется, даже сердце перестало биться. Мои сопровождающие, заметив подпрыгивания, тут же бросили все свои дела и, затаив дыхание, стали наблюдать за происходящим. Неужели дракон наконец выбрал своего Всадника? Но кто?! Мы уже 20 лет возим его, и никаких намеков на то, что кто-то из нас станет Всадником мы так и не увидели! Желание самой стать Всадником я старательно загоняла вглубь сознания! Мне всего сорок шесть лет, есть более достойные кандидаты. Несмотря на все усилия, желание стать Всадницей пересиливало всё остальное.

Мои мысли прервал отчетливый треск, в окружающей тишине он показался раскатом грома, казалось, сама природа притихла в ожидании появления на свет дракона. Хруст ломающейся скорлупы раздавался все отчетливее, никто уже не дышал, боясь спугнуть удачу. Вдруг, я почувствовала применение магии, исходящее из яйца. Спустя секунду оно взорвалось тысячами осколков скорлупы и перед нами появилось маленькое чудо. Небольшой, размером с кошку, дракончик с насыщенно синей чешуей и небесно-голубыми глазами, ослепительно белые когти с зубами довершали эту прекрасную картину. Негромкий, но уже сейчас угрожающий рык разнесся по округе. Немного покрутив головой, осмотрел себя, а заодно и окружающих. Удовлетворившись осмотром, дракон остановил свой взгляд на мне. Кажется, сердце все-таки остановилось.

Конец POV Арьи Дретнинг.

АААГГГРРРХХХ, СВОБОДА!!! Глоток свежего воздуха, дуновение ветра, теплые лучи солнца, как же мне этого не хватало! Только лишившись чего-то, мы начинаем понимать как от этого зависели. Интересно, как я выгляжу? Быстренько осматриваю себя, хм… А неплохо. Четкие пропорции, широкие и длинные крылья, чешуя плотная, но гибкая, да и сама гибкость впечатляет. Никогда не думал что смогу в полной мере осмотреть всю спину, повернув голову на 180 градусов. Ладно, ещё насмотрюсь на себя любимого, что там с эльфами?

Стоят, смотрят с восхищенными и радостными лицами. Ну, что о них можно сказать? На людей похожи довольно сильно, разве что уши острые, да глаза раскосые, ну и слишком правильные черты лиц. А что там с моей Всадницей? Хм… а ничего так девочка, выглядит лет на 20, волосы абсолютно черные, глаза изумрудные, фигурка точеная, с нужными выпуклостями, да ещё и в обтягивающих одеждах… М-м-м… Моя! Черт! Опять куда-то не туда понесло. Ну и долго глядеть будем друг на дружку? О-о-о, кажется сообразила, что я её выбрал в качестве своей Всадницы, протягивает левую руку ко мне. Эх, делать нечего, подхожу к ней и касаюсь мордочкой её ладони.

Желаете закрепить узы Всадника? Да/Нет?

Как будто у меня есть выбор. Да… ну что я могу сказать, яркая вспышка и новые всплывающие окна.

Арья

Глава 1. Знакомство.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Сведения о персонаже.

Имя: не выбрано.

Раса: Дракон.

Класс: не выбрано.

Подкласс: не выбрано.

Возраст: 45 лет от момента откладки яйца. Меньше года от рождения.

Уровень: 6

Опыт: 150/600

Очки Жизни (ОЖ): 160 (32 очка/час)

Очки Маны (ОМ): 290 (32 очка/час)

Очки Выносливости (ОВ): 160 (32 очка/час)

Сила: 16

Выносливость: 16

Ловкость: 17

Интеллект: 32

Мудрость: 32

Свободных очков характеристик: 56

Физическая атака: 16

Магическая атака: 32

Физическая защита: 10,16%

Магическая защита: 10,32%

Вау! Неплохо так, только вылупился и уже 6 уровень. Какие перспективы открываются, м-м-м… пятьдесят шесть свободных очков, ух развернусь, уже и полетать смогу! Так, а что там ещё за окна?

Вы выполнили задание «Появление на свет!»

Награда: 550 очков опыта.

Вы вылупились! Поздравляем, вы начинаете новую жизнь в новом мире!

Желаем удачи!

Вы выполнили задание: «Выбор Всадника!»

Награда: 1100 очков опыта.

Отныне вы — хранитель мира в Алагейзии.

Получен новый навык: Узы Всадника и Дракона!

Навык: Узы Всадника и Дракона (Пассивный)

Узы Всадника и Дракона, уровень 0. Этот навык позволяет Всаднику и дракону обмениваться ОМ и ОВ. Дает доступ к эмпатии и мыслеречи между драконом и Всадником. Когда Всадник находится на своем Драконе, все характеристики дракона и Всадника увеличиваются на 10%.

Открыто умение эмпатия (Пассив)!

Эмпатия, уровень 0. «Лицо может ничего не выражать, а вот эмоции сдадут вас с потрохами!» Один черт с девушками это не работает! Вы можете чувствовать эмоции своего Всадника. В дальнейшем, с развитием умения, эмпатия распространится и на окружающих существ.

Открыто умение мыслеречь (Актив)!

Мыслеречь, уровень 0. «Общение с помощью мыслеречи отличное подспорье в бою!» Главное в передаче мыслей на расстоянии — выразительная мимика! Вы можете общаться мысленно со своим Всадником. В дальнейшем, с развитием умения, мыслеречь распространится на окружающих существ.

Хм… неплохо. Опять приятный бонус, и снова на халяву, что-то мне это напоминает. А это ещё что за окно?

Вы получили задание: «Хранитель мира!»

Награда: 100000 очков опыта. +100 ко всем характеристикам. +1000 свободных очков характеристик. +10 к свободным очкам таланта. Звание — Хранитель Алагейзии; +10% ко всем характеристикам при нахождении в Алагейзии.

Некогда единая страна расколота на части, орден Всадников уничтожен, повсюду царят голод и разруха! Восстановите мир, порядок и процветание в Алагейзии, свергнув виновника упадка, короля Гальбаторикса. Либо просто убейте его.

В случае провала задания: вы умрете!

Возможно альтернативное выполнение задания. Примкните к Гальбаториксу и верните ему разум, чтобы вместе с ним вернуть стране былое величие!

В случае провала задания: вы станете рабом!

О как! Сразу эпическое задание. И, судя по описанию, король сошел с ума, от этого и такая анархия в стране. Не знаю сколько было Всадников тогда, но с тринадцатью молодыми Всадниками вырезать весь орден, это надо обладать выдающимися талантами. Сомневаюсь, что такой человек не сможет нормально управлять страной. А уж награда… вообще мечта! Жаль только долго все это будет выполняться. Ладно потом разберемся, а то застывший и смотрящий в никуда дракон выглядит, по меньшей мере, странно.

Возвращаемся в реальный мир, что тут у нас происходит? Ага, Арья не верящим взглядом смотрит на свою руку где постепенно расползается серебряное пятно и принимает форму драконьей морды, хм… по книге там был только овал, хотя может я чего-то не знаю. Деликатно толкаю свою Всадницу, намекая что пора выходить из астрала. Принцесса очнулась от шока и наконец посмотрела на меня. Во взгляде читалась радость и материнская любовь, и не скажу что мне это не нравится. Когда красивая девушка смотрит на тебя таким взглядом, тут любому мужику понравится… Дьявол! Да куда меня все заносит?! Никогда же не было проблем с противоположным полом! С чего я веду себя, как влюбленный подросток?!

- Привет, - немного срывающийся голос, мягкий и мелодичный, выдавал сильное волнение девушки. Остальные эльфы почтительно оставили нас наедине, чтобы мы могли познакомиться без свидетелей. За что я им благодарен. Ну, раз со мной здороваются, надо бы ответить. Заодно и посмотрим, что это за мыслеречь такая.

-"Привет" - стараюсь придать голосу максимально возможное дружелюбие. Так… это у неё шок на лице?

- ТЫ УМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ?! - зачем так орать? И с чего такое удивление? Фаолин с Гленвигом сразу всполошились и подошли поближе.

- "Ну да, а что, другие драконы не умеют говорить?" - и невинный голосок добавить. Хотя я и вправду не понимаю причины такого крика.

- Умеют, но говорить начинают только спустя пару месяцев, когда язык выучат. А тут ты сразу начинаешь разговаривать! - кажется в таких случаях надо говорить: Упс.

- "Может они стеснялись?" - главное не заржать, главное не заржать!

- Кхм, - поперхнулась воздухом Арья. - Не знаю, все может быть. - выкрутилась. Тут произошел небольшой конфуз, мой живот пронзительно заурчал, требуя еды, и я только сейчас понял, что ужасно голоден. Арья, услышав урчание, улыбнулась и молча полезла в свой мешок, надеюсь, за едой. - Держи, - мне протянули несколько кусочков хлеба с парочкой листиков какой-то травы.

- "Это что?" - возмущения в моем голосе хватило для введения принцессы в ступор.

- Эмм, еда, - более глупого выражения лица я не видел.

- "В каком месте? Я похож на корову? Или думаешь мне такой набор зубов и когтей для красоты дали? Мясо где?" - мда, несколько грубовато, но голод не давал альтернатив, жрать хотелось неимоверно. Сообразила она быстро.

- Гленвиг, Фаолин! Быстро найдите мяса! - О-о-о, может гаркнуть когда надо. И правильно, нечего самому напрягаться, когда есть подчиненные. Эльфы не стали задавать глупых вопросов, сразу отправившись на поиски пропитания для меня любимого. Видно заметили каким я взглядом осматривал их лошадей.

- "А они твои подчиненные?" - нет, я конечно знаю, что да, но, по идее-то не должен. Так что соблюдаем конспирацию.

- Ну-у, не совсем, они просто сопровождают меня в моей миссии.

- "Но ты же им сейчас приказала!" - интересно, я смогу её подвести к мысли о власти? Все же принцесса, а кровь, как известно, не водица.

- Они скорее испугались твоего голодного взгляда! - усмехнулась Арья. Мне оставалось только изобразить раскаяние. Наступила затяжная пауза, всадница не знала о чем со мной поговорить, это чувствовалось по её эмоциям, растерянность и смущение, а я не знал о чем спрашивать чтобы не спалиться. Ну раз молчим, то распределю-ка я свои очки навыков.

Итак, перед распределением мне нужно решить в какую сторону развиваться. То что в магию это однозначно, вопрос в том, как? С одной стороны, расовые бонусы позволят увеличивать показатели Мудрости и Интеллекта в два раза при таких же затратах очков характеристик, но с другой стороны можно рассчитать и прокачивать все одновременно. А черт с ним, все равно на первых порах надо качать все подряд чтобы получить доступ ко всему. Так что во все характеристики по десять очков, оставшиеся шесть в Мудрость как наиболее нужную.

Сведения о персонаже.

Имя: не выбрано.

Раса: Дракон.

Класс: не выбрано.

Подкласс: не выбрано.

Возраст: 45 лет от момента откладки яйца. Меньше года от рождения.

Уровень: 6

Опыт: 150/600

Очки Жизни (ОЖ): 260 (64 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 520 (64 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 260 (64 очков/час)

Сила: 26

Выносливость: 26

Ловкость: 27

Интеллект: 52

Мудрость: 64

Свободных очков характеристик: 0

Физическая атака: 26

Магическая атака: 52

Физическая защита: 10,26%

Магическая защита: 10,52%

Вот это уже другое дело! Скоро дышать огнем смогу! А сейчас можно и полетать минутку, а потом у Арьи четыре часа посидеть на коленках, и снова полетать, и снова посидеть, и… Да чтоб меня!!! В чем дело?! Что со мной происходит?! Откуда такие заскоки на почве собственности? Стоп! Драконы же жуткие собственники, может в этом дело? Я ведь и вправду считаю Арью своей во всех смыслах. О, мясо подходит! Мысли о еде тут же вытеснили все остальные. Обед оказался крайне скуден, всего 4 ящерки, которые я съел за один присест, вместе с костями.

Вы поели, получено временное усиление Сытость!

На 3 часа регенерация ОЖ, ОМ и ОВ; повышена на 10%! Расход ОВ снижен на 50%!

Вот это очень даже хорошо, я смогу полетать не одну минуту, а целых две. Думаю пора опробовать полет, а то что это за дракон не умеющий летать. На меня выжидательно уставились оба эльфа и эльфийка, благодарностей что ли ждут? А вот хрен вам!

Не став тянуть, я взлетел… точнее попробовал. Крылья, находящиеся в середине спины, категорически отказывались слушаться, все же управлять новыми конечностями было трудно. Что было логичным, я-то привык к четырем, а тут шесть. И если на ногах я стоял уверенно по привычке и за счет строения тела, то с полетом возникли проблемы. На удивления ОВ тратились, но явно не за счет полета, слишком медленно те расходовались. Арья с улыбкой наблюдала за моими бесконечными попытками взлететь.

Полет невозможен! Требуется Сила больше 50!

- "Ты пока не сможешь летать, крылья ещё слишком слабые." - ну наконец она освоила мыслесвязь, а то больно глупо выглядела когда разговаривала со мной. Спасибо конечно, но система уже сообщила мне об этом. Вот уроды! Какого хрена столько ограничений! Я мать вашу ДРАКОН!!! Я должен уметь летать с рождения! Ярость вскипела во мне, причем направлена она была на себя самого.

Открыто умение Усиление (Актив)!

Усиление, уровень 0. "Магия многогранна, с её помощью можно не только колдовать, но и усиливать своё тело!" ХАЛК КРУШИТЬ!!! Усиление магией, 200 ОМ за использование и 100 ОМ за каждую минуту пользования. Повышение всей Силы и Выносливости на 100%; повышение физической защиты на 30%; ограничения: использования свыше 1 часа наносит урон 500 ОЖ в минуту; после использования повторная активация невозможна в течении 1 часа;

Круто!!! Теперь смогу летать, да ещё и четыре минуты! Супер! Как там сказал Гагарин? ПОЕХАЛИ!!!

Я наконец-то смог оторваться от земли! Поначалу держаться в воздухе было неудобно и непривычно, но крылья быстро подстроились под потоки ветра, а уже через минуту, я летал. Ещё через две минуты привык окончательно и стал наслаждаться полетом! Ах, эти незабываемые ощущения воздуха щекочущего лицо, обдувающего крылья, летать — прекрасно! Жаль я не могу пока делать это достаточно долго, пора приземляться. Не удержавшись, падаю Арье на плечо, втянув когти и постаравшись сделать приземление максимально мягким, быстренько устраиваюсь поудобнее, пристроив голову ей на плечо, а тело с хвостом изображали чешуйчатый воротник. А уж какой тут вид открывался, Ммм… Арья, не подозревая о моих взглядах, только весело рассмеялась и начала поглаживать мою голову.

Вы повысили уровень навыка «Полет»

Чем дольше вы летаете, тем легче вам это делать!

Полет, Уровень 1 (Актив). «Драконы — Владыки неба, в воздухе им нет равных!» Ещё бы не были Владыками, конкуренции-то нету.

Позволяет летать с помощью крыльев, затраты: 190 единиц ОВ за минуту полета.

Вы повысили уровень навыка «Усиление»

Ваше тело постепенно привыкает к прокачиванию магии сквозь него, и распределяется с меньшими потерями.

Усиление, уровень 1. "Магия многогранна, с её помощью можно не только колдовать, но и усиливать своё тело!" ХАЛК КРУШИТЬ!!! Усиление магией, 200 ОМ за использование и 100 ОМ за каждую минуту пользования. Повышение всей Силы и Выносливости на 105%; повышение физической защиты на 31%; ограничения: использования свыше 1 часа наносит урон 490 ОЖ в минуту; после использования повторная активация невозможна в течении 55 минут;

- "Как ты смог взлететь? Драконы начинают летать только через неделю после вылупления!" - удивление в её голосе бальзамом пролилось на мою гордость.

- "Ну что я могу сказать? Наверное, я особенный". - скромно отвечаю Всаднице, можно было и ножкой пошаркать, но это в моем нынешнем положении проблематично сделать. Арья в ответ опять улыбнулась.

- "Ну, раз ты особенный, то может и имя у тебя есть?" - игривый голос ввел меня в ступор, почему-то я воспринял его как флирт. Кажется, я уже привыкаю к нестандартным реакциям на некоторые вещи. И все же вопрос с именем весьма актуальный. Я уже хотел назвать своё настоящее имя, но, подумав, решил взять другое. В конце концов, предыдущая жизнь осталась в прошлом, а в новой я дракон, значит и имя должно быть драконьим.

- "Малигос!" - назвался я именем дракона хранителя магии из WoW, сначала хотел Сапфирион, но потом вспомнил как он закончил, и решил назваться именем аспекта магии.

Желаете принять имя Малигос? Да/Нет?

Конечно, да, имя аспекта магии, мне нравится, к тому же и цвет у нас одинаковый.

Вы получили задание «Сильное имя!»

Награда: возможность трансформации в Истинного Дракона. +1000 ко всем характеристикам. +10000 к свободным очкам навыков. +100 к свободным очкам таланта. Иммунитет к магическим атакам, использующим ОМ. Вы назвались именем Аспекта Магии. Имени нужно соответствовать, а значит — стать Истинным Драконом! Достигните 1000 уровня, чтобы начать перерождение и получить возможность пройти испытание! В случае провала задания, вы умрете!

Охренеть, ещё одно эпическое задание! Вот что значит сдуру ляпнул… И много таких заданий ещё свалится на мою ни черта не думающую голову? Ведь судя по заданию где-то есть Азерот, может и удастся туда попасть. Посмотрим, пока проблемы поважнее и актуальнее.

- "Это… сильное имя". - Осторожно произнесла Арья, блин, да я уже выяснил это на свою беду. "В переводе оно означает: Магия!"

- "Ну и отлично! Значит буду сильным драконом!" - Ага, выбора-то нет. Победа или смерть! Сила или забвение! Свобода ото всех оков или вечное рабство! - "А тебя как зовут, моя прекрасная Всадница?" - быстренько перевожу тему, чтобы не заострять внимание на своем имени, а то мало ли. Пускай привыкнет побыстрее.

- "Ой, извини пожалуйста, я была так рада, что стала Всадницей, что забыла представиться". - Смущение, стыд и раскаяние так и плескалось из неё, даже щеки немного порозовели. А меня плющило с этих чувств, так что в будущем буду её частенько смущать. - "Меня зовут Арья Дретнинг!" - И тут же, без перехода.

- Фаолин, Гленвиг! Подойдите сюда! - эльфы тут же оказались рядом с нами. Видно им и самим было интересно, — Знакомьтесь, это - Малигос! - торжественно объявила Арья.

- Да сопутствует тебе удача! - синхронно выдали эльфы. Вроде бы это традиционное эльфийское приветствие. Поскольку я не знал как ответить, то просто кивнул в ответ. Они ожидали явно чего-то другого, но промолчали. Ну молчат значит надо, я же не дознаватель, чтобы выяснять. Арья в это время достала зеркало и пробормотала заклинание связи. Только ощутив творимую магию, я сообразил, что прекрасно понимаю язык Древних, получается они были одной из низших рас, если я понимаю их язык.

За логические рассуждения, ваш Интеллект повышен +1!

Открыто умение Чувство Магии (Пассив)!

Чувство Магии, уровень 0. "Магия повсюду, тебе нужно только найти её!" Почувствуй Силу, юный падаван. Вы ощущаете любую магию на расстоянии 1 метра от себя. С течением времени, возможности умения значительно расширятся.

Тем временем в зеркале появилось изображение очень похожей на Арью женщины, разве что чуть постарше. Те же иссиня-черные волосы, те же изумрудные глаза, если бы не чуть разные скулы, можно было принять за близняшек.

- Да сопутствует тебе удача! - первой начала моя Всадница.

- Да пребудет мир в сердце твоем! - да у них и голоса почти идентичны, разве что у Имиладрис голос помелодичнее.

- Да хранят тебя звезды! - закончила Арья. А-а-а, традиционная форма приветствия эльфов, я и забыл про неё.

- Не ожидала, что ты свяжешься со мной. Что-то случилось, дочь моя? И зачем ты сделала себе воротник в виде дракона? - последний вопрос озвучил искреннее недоумение королевы. Я аж воздухом подавился, а откашлявшись возмущенно повернулся к Арье, которая даже не думала скрывать смешки! Имиладрис увидев, что я все же не воротник, а настоящий дракон, поспешно принесла извинения. - Прошу прощения, благородный дракон, я не ожидала что вы выберете Всадником мою дочь, или я опять ошиблась? - несколько неуверенно закончила она, видно сильно волнуется. Вместо ответа Арья просто показала свою ладонь. - Надо сообщить Оромису об этом, я немедленно высылаю вам группу навстречу, дабы обезопасить ваш путь! - о как переполошилась, а для Эрагона ничего подобного не делали.

- Это очень хорошо, безопасность лишней не бывает. Малигос, позволь представить тебе мою маму, королева эльфов Имиладрис Дретнинг. Мам, этого малыша зовут Малигос.

- Хорошее имя, а почему выбрала именно такое имя для дракона? - королева явно хотела пообщаться со своей дочерью. Иначе, с чего ей так торопливо отвечать?

- А это не я его дала, он сам назвал его! - Арья кажется решила немного поиздеваться над матерью.

- То есть, он уже умеет говорить?

- Да.

- И нас он понимает?

- Да, и очень хорошо, — лукаво улыбнулась Всадница намекая на воротничок.

- Ещё раз приношу вам свои искренние извинения, Малигос, - на этот раз она даже поклонилась.

- "На первый раз принимаются, но этот воротник я тебе долго припоминать буду!" - Арья, смеясь, передала мои слова ей. Неожиданно я почувствовал усталость, меня начало клонить в сон. Не понял, в чем дело? А-а-а, ОВ почти закончились, осталось всего пять. - "Арья меня что-то в сон клонит, я, пожалуй, посплю…"

Глава 2. Мирное путешествие.

Вы выспались! ОЖ, ОМ и ОВ, восстановлены!

Примечание: Во время сна ваши ОЖ, ОМ, ОВ, восстанавливаются на 200% быстрее.

Проснувшись, я первым делом огляделся… точнее, попытался это сделать. Но вокруг была только какая-то ткань, впрочем лежал я на чем-то мягком и теплом. Не скажу, что мне было неудобно, но сама поза в которой я спал была необычна. Хвост обвивал что-то круглое и тонкое, задняя часть туловища устроилась под сорок пять градусов на кожаной подкладке, а вот голова и шея явно были в каком-то мешке с чем-то живым, поскольку отчетливо были слышны удары сердца. Не став гадать где я нахожусь, напрямую спросил у Арьи.

- "Арья? Где я?"

- "Проснулся маленький негодник?" - интонации были непонятные, да и в эмоциях у неё царил сумбур. Что-то среднее между смущением, удовольствием, возмущением и веселостью. Брр, как можно испытывать одновременно столь противоречивые эмоции?

- "Насчет маленького не спорю, но почему негодник?" - недоуменно, спросил я.

- "А ты где сейчас спишь?" - кажется она начала испытывать садистское удовольствие от моего незнания.

- "Эммм, не знаю, я думал ты мне скажешь?"

- "О-о-о, я скажу тебе! Сегодня днем, ты заснул прямо во время разговора с матерью. Заснул на моих плечах, как правильно заметила мать, изображая воротник. Мы не стали тебя будить и отправились в путь, за время которого ты постепенно сполз вниз! И половину пути мирно дрых на моей груди!!! Никак не реагируя на попытки разбудить, да ещё и упирался, когда я пыталась тебя достать!!!" - Смущение и все остальные эмоции сейчас сменились праведным гневом. Только после её слов я сообразил где нахожусь, будь я по-прежнему человеком покраснел бы. Блин, блин, блин!!! Что делать?! Как отмазываться?! Стоп! Я же дракон! Меня не должны интересовать эльфийки! Попробуем сыграть на этом.

- "Ну тут правда тепло и уютно, а что-то не так?" - Нужен невинный голос, нужен невинный голос.

- "Все так," - фух, вроде прокатило. - "Вот только почему ты сначала устыдился, потом немного успокоился, а сейчас вообще в панике?" - Меня раскусили… обреченно вытаскиваю голову наружу, чтобы посмотреть ей в глаза.

- "Неужели меня так просто читать?" - Арья опускает лицо, смотря мне в глаза. Несколько секунд, два взгляда изучают друг друга. Изумрудный и сапфировый.

- "Пока ты не закрываешься, то да. Читать тебя очень просто, несмотря на то, что ты дракон. И может уже наконец вылезешь из моего декольте?" - С грустным вздохом я вылезаю наружу. Вновь устраиваюсь на плече Арьи, меня охватила небольшая грусть, от того что в прошлой жизни не было никого, кто мог меня понять. А тут я сразу почувствовал, что вся злость принцессы напускная, она не сердится на меня, просто отчитала маленького ребенка. Немного подумав, я решил все же сказать о своих размышлениях.

- "Может в некоторых случаях и надо будет закрываться, но в большинстве своем, лучше этого не делать. Знать, что в мире точно есть существо, которое никогда тебя не бросит, всегда поймет, и всегда подставит плечо для поддержки, по-моему это прекрасно. Если у тебя нет такого существа, то власть, сила, богатство и все остальное, не имеют никакого значения, ведь всем этим не с кем поделиться. Это дороже всех денег на свете, роскошь, которую не всегда имеют даже боги, и счастье, не имеющее границ." - Я замолчал, не понимая что на меня нашло, словно что-то изнутри дало толчок к этому, но был полностью согласен с каждым словом, мною сказанным.

Поздравляем, навык Драконья Мудрость повышен!

Навык Драконья Мудрость, Уровень 1 (Пассив). «Издревле, Драконы считались мудрейшей расой во многих мирах и эти слухи полностью правдивы!» Ага, попробуй сказать лично Дракону, что он тупой, естественно их считают мудрейшей расой.

Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +1 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +15% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

Поздравляем, вы повысили навык Узы Всадника и Дракона!

Навык: Узы Всадника и Дракона, уровень 1.

Этот навык позволяет Всаднику и дракону обмениваться ОМ и ОВ. Дает доступ к эмпатии и мыслеречи, между драконом и Всадником. Когда Всадник находится на своем Драконе, все характеристики дракона и Всадника увеличиваются на 15%.

- "Спасибо". - Еле слышно донеслось до меня по мыслеречи, а эмпатия обрушила на меня колоссальный удар из настоящей бури чувств, сразу выбросившей из головы мысли о прокачке навыка. Даже пытаться понять, что она чувствует в этот момент, не буду. Повернув голову к Арье, я с удивлением увидел слезы, катящиеся по её щекам.

- "Арья! Ты чего? Не плачь пожалуйста! Прости меня, я не хотел тебя обидеть!" - Тут же я начал извиняться перед ней. Она в ответ только улыбнулась.

- "Ты действительно милашка. Я плачу от счастья! Ведь когда ты выбрал меня, я в первую очередь подумала о долге, о предстоящих мне делах, но никак не об обычных мирских чувствах! А ты открыл мне на это глаза. Я даже не задумывалась об этом, хотя всегда и мечтала! И теперь, похоже, моя мечта исполнилась." - Новая улыбка заставила меня пересмотреть мнение о своей Всаднице. Что произошло в её жизни до моего появления? Она и по книге мне казалась чересчур холодной, я думал это только с Эрагоном, но сейчас, вспомнив её разговор с матерью… Впрочем, пока рано судить. Дальше лезть в душу принцессы я не стал. Наоборот, надо её как-то развеять. Приблизив свою мордочку поближе, я лизнул ей нос. Отчего она рассмеялась искренним и веселым смехом. Отлично, глубоко в себя она теперь не уйдет.

- "Теперь точно все хорошо, я пойду поохочусь, если что, зови!" - Я действительно проголодался, а в округе наблюдалось некоторое шевеление различной живности. Заодно и посмотрим, будет ли мне перепадать опыт за убийства обычной живности. Хотя на деле это только отмазка, я просто чувствовал, что Арья хочет сейчас побыть наедине с собой.

- "Иди уж, негодник." - Кажется, она придумала мне прозвище. Ну да и черт с ним, надо поторопиться, скоро стемнеет. Что у нас поблизости бегает? Ага вон кролик сидит и жует травку. И что же у него за характеристики?

Сведения о персонаже.

Имя: не выбрано.

Раса: Кролик обыкновенный.

Класс: грызуны.

Подкласс: ушастые.

Возраст: 1,5 года.

Уровень: 1

Опыт: 5/100

Очки Жизни (ОЖ): 50 (1 очко/час)

Очки Выносливости (ОВ): 30 (1 очков/час)

Сила: 5

Выносливость: 3

Ловкость: 4

Интеллект: 0

Мудрость: 1

Свободных очков характеристик: 0

Физическая атака: 5

Физическая защита: 00,05%

Вы получили новое задание: Первая охота!

Награда: 50 очков опыта, бонус за успешную охоту с первой попытки 10 очков опыта.

Убейте любую дичь в округе за час!

В случае провала задания вы останетесь голодным!

Хм… подкласс ушастые? Система явно издевается. Ладно, и как мне его убить? Подкрасться и напасть? Сомневаюсь, что он меня не услышит, я все же не бесшумный охотник. Остается только напасть сверху, благо пролететь четыре минуты, под Усилением, я смогу. Заодно и не нужно будет думать о двух ударах. Подойдя метров на тридцать, я, активировав Усиление, взлетел и набрав высоту стал пикировать, как какой-нибудь бомбардировщик. Кролик успел только ушами повести и встрепенуться, когда мои когти вонзились в его спину, а пасть сомкнулась на шее. Вкус крови буквально опьянил меня, никогда не думал что кровь может быть такой вкусной. Кролик в последний раз дернулся и затих.

Получено 5 очков опыта.

Персонажу Кролик нанесено 112 единиц урона!

Вы выполнили задание: Первая охота!

Награда: 58 очков опыта, бонус за успешную охоту с первой попытки 12 очков опыта.

Убейте любую дичь в округе за час!

Текущее значение 225/600 очков опыта!

Видно посчитали урон и за атаку когтями. Флегматично думал я пока потрошил кролика и сдирал с него шкуру, на удивление, меня не тошнило и какого-то неприятия в себе я не замечал.

Вы поели, получено временное усиление!

На 3 часа регенерация ОЖ, ОМ и ОВ повышена на 10%! Расход ОВ снижен на 50%!

Насытившись, я поспешил к Арье и вернулся, когда уже садилось солнце. Эльфы готовились ко сну и уже располагались возле костра. Принцесса, при виде меня, добро улыбнулась, видно время после нашего разговора не прошло для неё даром. Я буквально чувствовал, что она стала гораздо более открытой.

- "Ну, как охота?" - спросила она.

- "А по моей довольной морде не видно?" - ехидно отвечаю ей. Она снова улыбнулась, после чего неожиданно схватила меня и притянула к себе поближе, начав тискать, как какую-нибудь плюшевую игрушку. Кажется, у Арьи проснулся материнский инстинкт. Впрочем, я не имею ничего против, всегда приятно, когда тебя прижимает красивая девушка. Кажется, она почувствовала, что мне это нравится, и принялась тискать ещё больше. Фаолин и Гленвиг разинув рты наблюдали за этой картиной, похоже, они никогда не видели Арью веселой, что наводит на определенные мысли…

- "Ааа! Хватит!!! Я больше не выдержу!" - Спустя две минуты пресса, Арья, наконец отпустила меня. - "Вот вырасту, буду тебя так же тискать!" - пообещал я. Принцесса, сообразив что я сказал, немного занервничала и самую малость покраснела. Как бы мне ни хотелось это прокомментировать, но лучше промолчать, не поймет… пока. Эльфы, по крайней мере мужская часть, ложились спать явно в шокированном состоянии, иначе с чего бы они молчали. Арья собралась уже нести ночную вахту, когда влез я с предложением покараулить вместо неё. Поначалу она упиралась, но сдалась после аргументов об изначально лучшем слухе, прекрасном ночном зрении, это я кстати выяснил случайно, когда обратил внимание, что, несмотря на ночь, я вижу точно так же, как и днем. Заодно покачаю полет, ОВ почти восстановились, а до конца ночи ещё далеко. Едва все улеглись, и дыхание эльфов выровнялось, я облетел округу, заодно подмечая что происходит и откуда можно ждать неприятностей. Раз уж взялся караулить, надо делать это ответственно. Хотя дозорный из меня тот ещё.

Вы повысили уровень навыка «Полет»

Чем дольше вы летаете, тем легче вам это делать!

Полет, Уровень 2 (Актив) До следующего уровня: 7 минут использования умения. «Драконы — Владыки неба, в воздухе им нет равных!» Ещё бы не были Владыками, конкуренции то нету.

Позволяет летать с помощью крыльев, затраты: 180 единиц ОВ за минуту полета.

Вы повысили уровень навыка «Усиление»

Ваше тело постепенно привыкает к прокачиванию магии сквозь него, и распределяется с меньшими потерями.

Усиление, уровень 2. До следующего уровня: 7 минут использования умения. «Магия многогранна, с её помощью можно не только колдовать, но и усиливать своё тело!» ХАЛК КРУШИТЬ!!! Усиление магией, 200 ОМ за использование и 100 ОМ за каждую минуту пользования. Повышение всей Силы и Выносливости на 110%; повышение физической защиты на 32%; ограничения: использования свыше 1 часа наносит урон 480 ОЖ в минуту; после использования повторная активация невозможна в течении 50 минут.

Неплохо конечно, но что мне делать дальше? Однозначно ехать в Дю Вельденварден, чтобы как следует отточить свои навыки, это понятно, да и выбора особого нет, Арья так и так возвращается домой. Плюс ко всему - Глаэдр, надеюсь он обучит меня драконьей магии. Надо только добраться туда!

Вы получили новое задание: «Добраться до Дю Вельденвардена!

Награда: 500 очков опыта!

Доберитесь до эльфийского леса, чтобы начать обучение у Золотого Дракона!

Это конечно хорошо, но все это — канитель местного значения. Вопрос посерьезней, как дальше качаться? Как показала практика, Мудрость и Интеллект улучшить можно без особого труда, спасибо расовым бонусам. А вот Сила нужна срочно, летать без Усиления просто необходимо, иначе у меня после полета даже маны не останется на колдовство. Что является серьезным минусом, поскольку я становлюсь беспомощным! Нет я понимаю, что драконы это раса, которая на первых порах очень уязвима, а в дальнейшем становятся монстрами, но я же - Малигос! А значит нужно соответствовать местным представлениям о гениях. Ладно, это все лирика, значит, пока мы качаемся не тратя свободные очки, может на обучении что-то перепадет. Все равно пока ничего серьезного не предвидится, так что будем копить очки и качать навыки. С этой мыслью я и закончил своё дежурство, предварительно бессовестно растолкав Гленвига, а Фаолин пусть довольствуется собачьей вахтой. Ибо нефиг к Арье подкатывать, она моя! Сдав пост, я в наглую улегся на своей Всаднице, положив голову на импровизированные подушки.

- "А НУ ВСТАВАЙ, МЕЛКИЙ НЕГОДНИК!!!" - рев под стать драконьему, хоть я его и не слышал ещё, но почему-то я думаю, что он именно так звучит. Вот уж не думал что Арья сможет так крикнуть, да ещё и по мыслесвязи. Такой рявк вырвал меня из сладких сновидений, заставив с места отскочить почти на метр и приготовиться к черт знает чему. Зверский взгляд принцессы заставил меня в панике начать пятиться. -"А ну стоять, паршивец!" - она с Кацураги Мисато случайно не знакома? - "Куда собрался? Иди-ка сюда! Я тебе сейчас устрою".

Что именно она хотела мне устроить, я не стал выяснять, дав стрекача на все четыре лапы. Пусть Арья и на диво хороша в гневе, но наблюдать за этим я предпочту с безопасного расстояния. ОВ стремительно утекали, а моя Всадница никак не отставала, черт, придется Усиление врубать. Пусть его и хватит на четыре минуты, но выносливости осталось только на две минуты даже под Усилением. Эх, чувствую меня все же поймают, но ничего, русские не сдаются! Оторваться мне естественно не удалось, по истечении двух минут ОВ полностью исчерпались, эффект сказался сразу, мышцы налились неподъемным грузом, каждый шаг давался с трудом, а глаза стали закрываться.

Вы заработали физическое истощение! Пока не восстановится 50% ОВ, вы пробудете без сознания!»

Приплыли… была последняя мысль перед меркнущим миром.

- "… игос! Малигос! Очнись! Прошу тебя очнись, пожалуйста!" - Как сквозь толщу воды доносился до меня женский голос. Я с трудом различал слова, но долго в небытие мне пребывать не дали. Меня кто-то начал активно тормошить, с трудом разлепив глаза, я увидел заплаканное лицо Арьи.

- "Арья? Что с тобой?" - слабым голосом спрашиваю у эльфийки.

- "Малигос!" - Радостный крик долбанул по ушам не хуже гранаты, хотя крик был мысленным. Эм, кажется у меня дежа вю. Додумать я не успел, меня стиснули в объятьях. Хм… может я вместо Эрагона в День Сурка попал? Уж больно последние два дня напоминают друг друга. - "Не пугай меня больше так, малыш!"

- "Постараюсь." - не слишком уверенно отзываюсь, попутно читая выскочившее сообщение.

"Бег на длинные дистанции по пересеченной местности улучшает физическую форму!" Жить захочешь и не так раскорячишься!

Ваша Выносливость повысилась +1!

- "Что с тобой случилось? Ты внезапно упал без сознания и целый час не приходил в себя!" - прервала мои любования результатом забега Всадница.

- "Да ты меня так загоняла, что у меня сил не осталось!" - возмущенно ответил я. Странные они, эти девушки, сначала бьют, потом жалеют…

- "Тебе нужно больше есть, ты все растешь, вот сил ни на что и не остается." - как ни в чем не бывало ответила она, а ведь она права, все дети в младенчестве только спят и едят, это я тут уникум, постоянно ношусь как угорелый. Пока все собирались я гипнотизировал полоску с ОВ, ожидания не были долгими. Каждую вторую, а иногда и каждую третью минуту ОВ уменьшались на единицу, в чем причина такого казуса я искал довольно долго. Пока в настройках персонажа не нашел вкладку с параметрами по умолчанию.

Взросление Дракона. (Неизменяемое)

Драконы постоянно растут, особенно быстро на ранних этапах жизни! На это всегда уходит часть сил. На протяжении 1 месяца — 100 ОВ/час (длина +10 метров); 2 месяца — 75 ОВ/час (длина +7 метров); 3 месяца — 50 ОВ/час (длина +5 метров); 4 месяца — 25 ОВ/час (длина +3 метра); с 5 по 12 месяц 10 ОВ/час (длина +1 метр); в дальнейшем рост стабилизируется, и составляет 20 сантиметров в год без затрат ОВ.

А я то голову себе сломал в поисках ответа, что за хрень происходит! Выходит, чтобы не терять ОВ на ровном месте мне нужно каждые три часа есть. Хотя в дальнейшем можно обойтись и без этого, надо только Мудрость прокачать как следует. Но! Пока об этом можно только мечтать. Эх, жизнь моя жестянка, а я думал что попал в легкого персонажа, выясняется что на начальных этапах он ни хрена не может.

Тут же ограничений, как блох на собаке! Вы дракон? Молодец! Хочешь полетать? Прокачай Силу до пятидесяти, Выносливость до двадцати, чтобы полетать минуту, а потом свалиться с истощением! Хотите дышать огнем? Пожалуйста, только Интеллект поднимите до сто одного, дабы подышать хоть секунду! И не забудьте, что на первых порах ОВ будут расходоваться и на рост! Так что качайтесь батенька, качайтесь! Вот только где? От столь радостных мыслей меня отвлек появившийся Фаолин… очень бледный Фаолин.

- АрьяГленвиг! Надобыстроуходить! - протараторил он, столь быстро, что с трудом можно было понять о чем вообще речь. Однако остальные его прекрасно поняли и в разы ускорились.

- В чем дело? - поинтересовалась эльфийка, хотя по тону это было больше похоже на: «Докладывай!»

- Солдаты Империи! Очень много солдат! - кажется я хотел покачаться? Беру свои слова назад! - Но это ещё терпимо! Главная проблема - это Проклятые! Сразу двое! - убитым голосом закончил Фаолин. Всадница была бледна как мел, и испуганно-встревоженным взглядом смотрела на меня.

Вы получили новое задание: «Побег из Алькатраса!»

Награда: 1000 очков опыта, +5 свободных очков характеристик.

"Запомните, если вас съели, у вас два выхода. Либо перевариваться, либо выбираться из задницы!" Вы в ловушке, целый отряд солдат при поддержке двух Проклятых Всадников (хотя скорее наоборот) преследует вас! Спасите себя и свою Всадницу из западни, дабы сохранить свободу!

Пиз***, мы в дерьме!!!

Карта Алагейзии

Глава 3. Погоня.

И вот как нам выкручиваться? Солдаты - это фигня, а вот Проклятые... Это другое дело. Всадники, добровольно примкнувшие к Гальбаториксу, с колоссальным опытом схваток с другими Всадниками. Да они и сами по себе не слабые маги! А тут ещё и спятившие от отсутствия имени драконы! Черт его знает в чем тут прикол, но от этого не легче. И на мою поимку отправили сразу парочку таких, вопрос только в том, это все доступные силы или только авангард? Хотя какая разница, нам и одного хватит за глаза. Мои размышления прервали командные выкрики Арьи.

- Фаолин! На разведку! Гленвиг! Охраняй Малигоса любой ценой! Ты знаешь что это означает! Малигос! Ни на шаг от меня не отходишь! - учитывая тон, которым говорила эльфийка, мне оставалось только кивнуть. Возражать было нечего, как ни крути, я сейчас никак не мог помочь. Даже с обычным солдатом не мог справиться... пока. А Всадница у меня оказалась не такая простая, как выглядела на первый взгляд, умеет командовать в случае чего. Такое качество нужно развивать, уверен, оно точно пригодится.

Фаолин вернулся через полчаса, и новости он принес неутешительные. Из разговора я понял следующее: во-первых, мы в полной заднице! За нами, а точнее за моей драгоценной синей шкуркой, выслали 3 полка, а это почти 3000 солдат. Откуда их здесь столько? Им достаточно выстроиться в цепь, и пойти нам навстречу, чтобы нас перехватить. Во-вторых, тут же находятся и два Всадника! Киаланди и Формора, Всадники-эльфы! Более того, через неделю ожидается прибытие Морзана. И вот тогда нам наступит звиздец полный! В-третьих, Паолини значительно преуменьшил размеры Алагейзии... ОЧЕНЬ значительно! Если сравнивать с моим прошлым миром, то Алагейзия равна территории Европы, как я это понял? Да все просто, когда услышал о примерном расстоянии до Кериса, учитывая, что эльфы только недавно покинули Беорские горы, им оставалось ещё 2 недели пути. А ведь я даже не вникал в особенности географии. В-четвертых, как раз из-за расстояния, подкрепления ждать быстро не стоит. А теперь самая "великолепная" новость! Мы посреди пустыни! И единственное место где есть растительность, где можно спрятаться, это берега реки Элда! Но это знают и люди Гальбаторикса.

Как раз сейчас, Арья, Фаолин и Гленвиг спорят что нам делать. А спорят они по принципу лебедя, рака и щуки. То есть переливают из пустого в порожнее, только время зря теряют.

- А я говорю что надо идти напрямую, через пустыню Хадарак! - надрывался Фаолин.

- И как мы это сделаем? У нас ни снаряжения, ни возможности осуществить такой переход! - в тон ему отвечал Гленвиг. Арья выступала арбитром между ними, отвергая совсем уж бредовые затеи, прислушиваясь к наиболее адекватным и осуществимым.

- "А чего они спорят? У нас как ни крути, один выход." - наконец подал голос я. Все же от долготы споров зависит сохранность моей задницы, а я предпочитаю её хранить!

- У тебя есть предложение? - Всадница была так ошарашена, что произнесла эту фразу вслух. При этом смотрела она на меня, так что взгляды всех эльфов были обращены на меня.

- "Есть. Собственно это единственный осуществимый вариант. Попытаться пройти мимо патрулей нереально, может вы и сможете обмануть солдат, но Проклятые тоже эльфы. И они знают как искать, а уж в таком жиденьком лесочке с легкостью нас найдут. Да и среди людей следопытов хватает. По пустыне? Очень смешно, дракон с высоты своего полета и отличным зрением, заметит нас не особо присматриваясь. Обратно в Фартхен Дур? Не факт, что успеем до него добраться, а если и успеем, то Гальбаторикс просто устроит осаду и не выпустит нас оттуда. Это просто большая мышеловка."

- "Остается один вариант. Пройти по краю Беорских гор, добраться до Сурды, откуда уже вдоль моря двигаться на север вплоть до Нарды, где можно свернуть к Эллесмере." - Арья секунд двадцать осознавала, что я сказал, после чего начала пересказывать мой вариант. Я же любовался вылезшим окном.

"Умная мысль приходит в голову последней!" Попрошу пожалуйста... Драконов это не касается!

Ваш Интеллект повышен на 1!

- Да это же полный бред! - Гленвиг оторвал меня от разглядывания окна самым простым способом, крикнул мне прямо в ухо. И зачем так орать? - Чем этот вариант лучше перехода по Пустыне?

- "Тем, что такого хода от нас никто не ждет! Все ваши предыдущие планы легко просчитываются, а вот до такого не додумаются! Сделать крюк через всю Империю, идя по самому длинному маршруту! Обмануть, значит победить!" - Наорал в ответ я, и хрен с ним, что он меня не услышит.

Когда дракону что-то нужно, он это получает!

Поздравляем, умение Мыслеречь повышено!

Умение Мыслеречь, уровень 1 (Актив). "Общение с помощью мыслеречи отличное подспорье в бою!" Главное в передаче мыслей на расстоянии - выразительная мимика! Вы можете общаться мысленно со своим Всадником или одним определенным существом.

Поздравляем, навык Драконья Мудрость повышен!

Навык Драконья Мудрость, Уровень 2 (Пассив). "Издревле, Драконы считались мудрейшей расой во многих мирах и эти слухи полностью правдивы!" Ага, попробуй сказать лично Дракону, что он тупой, естественно их считают мудрейшей расой.

Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +1 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +20% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

Неожиданно, вот уж не думал что цитирование Сунь Цзы может повышать навык. Если так каждую фразу говорить, то я быстро подниму навык.

За логические рассуждения, ваш Интеллект повышен +1!

Охренеть! Реально работает! Только надо бы цитаты к месту вворачивать! Вот это покачаемся!

- Хм, а ведь смотря на этот план с такой точки зрения... что-то в этом есть. - задумчивое почесывание подбородка со стороны Фаолина, смотрелось довольно забавно. Учитывая что бороды у него не может быть в принципе. Почему-то всплывает картинка: маленький мальчик с умным видом доказывает, что дважды два четыре. Арья только задумчиво смотрела в мою сторону, раздумывая стоит ли следовать моему плану.

- Принимается, двигаемся до ущелья, а там поворачиваем в сторону Сурды и идем горами. Собираемся! - наконец, произнесла она.

- Но... - влез Гленвиг.

- Живо! - рявкнула эльфийка. Вот так и надо, а то субординация никакая.

- "Я рад что ты послушалась моего совета" - не удержался я.

- "Знаешь, мне иногда кажется, что ты взрослый дракон. Уж больно умные вещи говоришь."

- "Устами младенца глаголет истина!"

Поздравляем, навык Драконья Мудрость повышен!

Навык Драконья Мудрость, Уровень 3 (Пассив). „Издревле, Драконы считались мудрейшей расой во многих мирах и эти слухи полностью правдивы!“ Ага, попробуй сказать лично Дракону, что он тупой, естественно их считают мудрейшей расой.

Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +1 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +25% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

ЙАХУ!!! Качаемся! Блин, что-то меня опять не туда заносит. Сборы оказались не слишком долгими, и уже через 5 минут мы двинулись в сторону Беорских гор. Кстати, надо бы посмотреть, что у меня с навыками и статами.

Неплохо, очень неплохо для того кто родился пару дней назад, хотя я и не делал ничего, сказал я после просмотра характеристик. Проблема в том что я сейчас могу спокойно качать только навыки, связанные с Интеллектом или Мудростью, потому что после тренировки, мне нужно спать часа два-три, чтобы ОВ восстановились, да еще под временным усилением - Сытость! В общем, сидим тихо и не отсвечиваем, заодно выясняем у Арьи особенности местной географии, политики и истории. Уж слишком много пробелов у Паолини. Надо только сначала связаться с Глаэдром, чтобы выяснить, как нас так быстро нашли.

- "Арья, можешь связаться со своей мамой?" - Эльфийка явно удивилась такому вопросу.

- "Зачем?"

- "Мне нужно узнать, как нас так быстро нашли? И могут ли нас отслеживать?" - и снова это недоумение в эмоциях. Видимо никак не привыкнет к моим выходкам, а точнее к уровню развития. Спустя минуту я уже смотрел на изображение её матери и седого эльфа. Это что за хрен?

- Оромис? Что ты... - Да сопутствует тебе удача! - все же опомнилась Арья.

- Да прибудет мир в сердце твоем! - Всадник золотого дракона сделал вид, что не заметил оплошности, в отличии от нахмурившейся матери.

- Да хранят тебя звезды!

- Арья, - несколько раздраженно ответила Имиладрис, - Сколько я буду тебе говорить про этикет?

- Простите мою невежливость... Королева! - тааак, не все в порядке в королевстве Датском. Разочарование, обида и легкое раздражение промелькнули в эмоциях моей Всадницы. Лицо королевы на одно мгновение дрогнуло, словно получило удар. Оромис только закатил глаза на подобное.

- Может, хоть сейчас прекратите собачиться? - ого! Видно его подобное поведение правящей семьи порядком достало. Это сколько же они так себя ведут, что Всадник позволяет себе говорить такое в открытую? Старшая эльфийка кинула на него предупреждающий взгляд.

- "ДОВОЛЬНО!!!" - ой, мать моя женщина! Это что сейчас было?! Меня же чуть с плеча Арьи не сшибло от испуга. Эмм, вопрос снимается... В зеркале, позади эльфов показался... Глаз, размером с этих самых эльфов. Насколько я понял, это Глаэдр. - "Мы здесь не для того чтобы слушать ваши, надоевшие всем, перепалки!" - вот это голос! Такой услышишь, заткнешься быстрее чем сообразишь.

- Согласен, на это найдется другое время! Арья, я так понимаю, ты не просто так связалась с Имиладрис?

- Нет, к сожалению нет. За нами идет погоня. Три тысячи солдат и два Проклятых, а через неделю прибудет и Морзан, - тут моя Всадница замолчала, да и не только она, замолчали все! Внимательно слушая цветастые обороты эльфийского мата в исполнении восьмисотлетнего эльфа. Спустя три минуты Оромис все же опомнился.

- Прошу прощения за мою несдержанность, так о чем мы говорили? - задал он явно риторический вопрос, собираясь уже продолжить, но не успел.

- "Мы в дерьме!" - вставил свои пять копеек мелкий дракончик, то есть я.

- Мы в дерь... Кхм, не понял! Кто это сказал? - тут все вновь отвлеклись, но уже на раскаты грома. Оказалось, что Глаэдр решил посмеяться.

- "Оромис, тебя переплюнули!" - сквозь смех выдавил из себя золотой дракон и снова раздались раскаты грома.

- "Эмм..." - многозначительно прокомментировал услышанное я. Все же не каждый день услышишь как Огромная летающая ящерица ржет как лошадь. Пояснила мне такую реакцию Арья.

- "Дело в том, что 50 лет назад Оромис очень любил тонко шутить над окружающими. Он был главным шутником среди эльфов. Правда, после падения Всадников исчезла вся его веселость. Глаэдр помнит эти времена, вот и оценил твою шутку." - несколько сконфужено ответила она.

- "Неожиданно..." - тут было над чем подумать. Характеры известных мне по книге личностей сейчас совершенно другие. Арья не холодная и жесткая принцесса, а скорее веселая молодая девушка с присущими ей перепадами настроения. Насчет остальных пока рано судить, но тот же Оромис (по первому впечатлению), оказался вполне нормальным мужиком, а не изнеженным педерастом. В общем, попал я, судя по всему удачно, относительно, конечно.

- "Значит, ты уже можешь говорить?" - раскатистый бас Глаэдра вымел из моей головы все посторонние мысли.

- "Ну да." - скромненько отвечаю ему, осталось только ножкой шаркнуть.

- "Интересно! Очень интересно! И как твое имя, юный дракон?" - заинтересованный и изучающий взгляд действовал как детектор лжи и рентген одновременно.

- "Малигос." - Глаэдр вздрогнул, когда я представился. После чего стал очень внимательно меня рассматривать. Остальные в это время что-то обсуждали, не замечая, что два дракона общаются только между собой.

- "Сильное имя." - Вот только мне кажется, что золотой дракон знает больше чем говорит. - "Надеюсь, ты будешь ему соответствовать! Мое имя - Глаэдр, и я буду твоим учителем."

- "Для меня это честь!" - выбора то все равно нету. Кстати, надо бы посмотреть его характеристики, авось получится, может, узнаю чего полезного, или к чему стремиться. О, получилось!

Сведения о персонаже.

Имя: Глаэдр.

Раса: Дракон.

Класс: Огненный Дракон.

Подкласс: Воспламенитель.

Возраст: 459 лет.

Уровень: 586

Опыт: 9425/58600

Очки Жизни (ОЖ): 18310/21080 (0 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 4280/14660 (0 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 7140/12190 (0 очков/час)

Сила:1054

Выносливость:1219

Ловкость:357

Интеллект:1466

Мудрость:1498

Свободных очков характеристик: 0

Физическая атака: 2108

Магическая атака: 1498

Физическая защита: 42,19%

Магическая защита: 44,66%

Что за чертовщина?! Нет, по поводу статов вопросов нету, но что за хрень с регенерацией, защитой, ОЖ и физической атакой? Надо будет все тщательно выяснить! И даже если не смотреть на некоторые нестыковки, статы впечатляли! С ловкостью все понятно, она нужна только для маневренности и скорости, хотя, может в дальнейшем откроются новые навыки или умения связанные с этой характеристикой. А вот все остальные характеристики за 1000!!! И это просто нереально! Как его вообще смогли завалить? С его то уровнем и размером... 586 уровень! 117 метров в длину! Да это же монстр! И таких как он, судя по всему, было несколько... мама мия... куда я попал?

- Малигос! - голос Арьи донесся как сквозь вату.

- "Что?"

- "Мы тебя уже минуту зовем, о чем ты хотел поговорить с моей матерью?" - последнее слово принцесса буквально выплюнула. Вот что значит отвлекся, они похоже поругались. Судя по виду Оромиса, так и есть.

- "Я сначала хотел поговорить с ней, но раз тут есть Дракон с Всадником, то я спрошу у них. Они вдвоем явно смогут помочь получше чем твоя мама." - на слове мама, Всадница скривилась. Да что же у них за отношения?

- Моя королева, дальнейший разговор пойдет о секретах Всадников. Прошу вас удалиться! - что происходит? Глаэдр, только печально прикрывает глаз, на мой вопросительный взгляд.

- "Я тебе потом объясню, малыш." - печальным голосом проговорил Глаэдр. Имиладрис минуту молча стояла, переваривая хамство своей дочери, когда пауза стала затягиваться, она просто молча развернулась и ушла. - "Что же это за такие секреты Всадников?" - продолжил золотой дракон.

- "Да не совсем секреты... я просто хотел узнать, можно ли отследить дракона? Мне кажется странным, что нас так быстро нашли."

- "На самом деле, нет ничего странного. Каждый Всадник и дракон чувствуют появление себе подобного. Ну а место появления на свет дракона можно вычислить по всплеску магии. Я удивлен, что Арья тебе об этом не сказала. Хотя, иначе бы вы с нами не связались, и я очень рад, что в мире стало на одного дракона больше!"

- "Но как они так быстро оказались тут?" - все ещё продолжал недоумевать я.

- "На этот вопрос ответит тебе твоя Всадница, когда будет рассказывать об этом мире. Ты сам все поймешь!" - вот же... Дракон! Чувствую, говорить загадками или недосказанностями у нас в крови. Ну, что же, тогда вскоре приступим к допросу.

- Арья, вижу что Малигос сгорает от нетерпения, и хочет поговорить с тобой. Что ж, не будем вам мешать, если появятся новые вопросы, вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь. И да, я полностью одобряю план Малигоса, пусть он труднее осуществим, но в разы надежнее! Почаще прислушивайся к своему дракону, у него крайне необычное мышление! - заявил Оромис, на этом они отключились, оставив нас наедине.

- "Арья, сколько до Беорских гор?" - предвкушающе спросил я.

- "Ближе к вечеру." - Кажется, она что-то почувствовала.

- "Тогда начнем допрос с пристрастием! География..."

Спустя 12 часов сумасшедшей скачки и допроса в стиле НКВД, во время которого маленький дракончик ещё успевал перекусывать.

- "Малигос..." - уставшим голосом проговорила Арья. - "Ты долго ещё будешь меня пытать? Я не выдержу больше!" - Мда, кажется, я переборщил, раз она уже в открытую просит оставить её в покое. А ведь как поначалу бодро отвечала, видно думала, что я про её семью буду спрашивать. Однако через пару часов эльфийка явно поменяла свою точку зрения, ибо я спрашивал о политике, географии и истории.

- "Ладно, отдыхай." - принцесса с облегчением вздохнула.

А я принялся подводить итоги допроса. Что можно сказать? Мир как мир. Чем-то ситуация напоминает Древнюю Русь сразу после Святослава. Итак, Алагейзия оказалась действительно размером с Европу, но это только известная часть! На востоке, за рекой Элда, вдоль которой мы сейчас двигались, пролегают гигантские степи, по которым кочуют ургалы и периодически пытаются прорваться в Алагейзию. Именно поэтому в Хедарте, самом восточном городе Империи, постоянно находятся от сорока до пятидесяти тысяч солдат плюс минимум один Всадник, как мобильный резерв, дабы предотвратить набеги кочевых племен. Конечно, помимо самого города с его тремястами тысячами жителями имеются и множество мелких крепостей и просто застав. В общем, щит довольно хороший, да и активной торговле гномов и эльфов мешает. Империя вообще оказалась на редкость крепким государством. Ведь не развалилась после прекращения поставок качественной стали от гномов, хороших урожаев Сурды и услуг эльфийских магов. Наоборот, оно укрепило свои позиции, и все идет к тому, что гномы и Сурда добровольно вольются в Империю.

Как я это понял? По ответам и оговоркам Арьи. Я просто спросил у неё, какая численность у армии Сурды, всего тридцать пять тысяч солдат! И это по сравнению с армией Империи насчитывающей приблизительно двести пятьдесят тысяч солдат! Откуда столько и зачем? Оказалось, что Карвахол, родина Эрагона, не мелкая деревенька, а город подстать Хедарту, выполняющий ту же функцию. Выяснилось, что ургалы прут и с севера, так что там тоже расквартированы тридцать-сорок тысяч солдат. Все же там можно пройти только по реке, поэтому солдат поменьше. Остальная армия рассеяна по Империи: патрулирует дороги, выполняет роль местной милиции, защищает от разбойников, добивает прорвавшихся ургалов и тому подобное.

В общем, государство на удивление крепкое и... Справедливое. Я сам офигел, когда пришел к такому выводу. Почему справедливое? Ну, во-первых, Гальбаторикс никакого беспредела не устраивал. Всего в меру и без послаблений. У нас Петр Великий похлеще гайки закручивал! Во-вторых, о людях он заботится, это сто процентно. А как ещё объяснить то, что те на него чуть ли не молятся! Голода не было, Арья об этом не говорила, даже после прямого вопроса. Набеги ургалов почти прекратились, о крупных нападениях не слышали уже лет десять. В армии служит каждый десятый, так что все знают, чем там занимаются, и ведь никто не поднимает бунта или недовольства. А уж как принцесса рассказывала про казнь дворянина из Фейнстера... Человек хотел свободы своему городу! Тьфу блин, розовые очки придется снимать долго. Да власти он хотел! Думал живет на окраине, все сойдет с рук, а тут бац! Король лично прилетел и дал по ушам... Мечом. А народ почему-то и не подумал возмутиться. Так и продолжил жить дальше.

А вот с остальными тремя осколками былого государства ситуация оказалась диаметрально противоположной. Гномам постепенно стало не хватать продовольствия, и хотя им его поставляет Сурда, а они в ответ металл, все равно еды не хватает. Сурда же, имея избыток продуктов, не может обеспечить себя остальными товарами. Одни эльфы могут прожить без проблем, но! Постоянные нападения ургалов с севера и востока, плюс угроза Империи с юга и запада. В общем внешних проблем хватает.

Но это так... отвлеченные проблемы. А вот то, что нам предстоит путешествовать по территории врага с лояльным населением. Вот это реально проблема! И ведь уже ничего не поменять, Фаолин с Гленвигом отправились делать ложный след к Фартхен-Дуру, а мы с Арьей уже движемся по горам, подыскивая нормальный ночлег. Так что нам предстоит решить, как пересечь половину Империи не попавшись на глаза Проклятым, с остальными надеюсь справимся.

Проще всего, прокачать полет и долететь до Дю Вельденвардена, НО! Это же знают и остальные, к тому же, время до возможности нести Арью нужно ещё дожить. А значит, пока тихой сапой по горам, изображая композицию: "Я тучка-тучка-тучка, а вовсе не дракон!"

Имиладрис

Интерлюдия №1 (Глаэдр и Оромис)

Спустя двадцать минут после разговора с Арьей и Малигосом.

- "Глаэдр, что сейчас произошло? Почему ты так взволновался, услышав имя молодого дракона?" - Оромис был не на шутку обеспокоен. Такой бури эмоций со стороны своего дракона он не чувствовал уже лет 400.

- "Его имя... Это на вашем языке оно означает "магия". А на древнем языке драконов "Мали-Гос" значит "Властитель Магии!"

- "Удачное имя."

- "Это не имя, это титул!"

- "Что?!"

- "Что слышал! Оромис, как бы мы ни были близки, я не могу говорить больше. Это не моя тайна, а всех драконов! Не задавай мне больше никаких вопросов!" - Седовласый эльф, видя нешуточную ярость дракона, решил оставить эту тему.

- "Хорошо, не буду спрашивать тебя об этом. А что скажешь о нем, если не касаться ваших тайн?"

- "Ничего. Надо подумать!" - И, не дожидаясь какого-либо ответа, золотой дракон резко взмыл в небо, взмахнув крыльями настолько сильно, что Оромис упал, а столетние деревья угрожающе закачались. Что же такого в его имени или титуле, что Глаэдр так переполошился? Может, со временем эльф и узнает, интересно, что будет, когда остальные драконы узнают имя юного дракона?

Потоки ветра без всякого напряжения преодолевались могучими крыльями. Золотой дракон быстро летел в неизвестность, его не занимали проносившиеся под ним леса, реки, озера, он думал. Думал, как никогда в жизни.

POV Глаэдра.

Малигос... Малигос... Малигос...

Неужели древний Владыка Магии вернулся? Той магии, которой было наплевать на законы мироздания, на слова заклятий, на все ограничения. Той магии, что могла разрушать континенты, создавать миры, рождать жизнь, сеять смерть. Той магии, для которой единственное ограничение было твое воображение. Люди, эльфы, гномы и все остальные смертные расы. Ведь дело не в бесконечной жизни, а в памяти народа. Мы, драконы, помним, что пришли сюда из абсолютно другого мира. Именно Малигос отправил нас сюда, повелев спасаться и взять под свое крыло младшие расы, дабы не допустить повторения катастрофы. Но мы не справились...

Юный дракон, носящий имя Владыки. Хм, а юный ли? Он уже может говорить и логически думать. Не думаю, что кто-нибудь из его спутников додумался бы до того плана. Что будет дальше? Как повернется судьба этого дракона, а заодно и всего мира? Чувствую, он ещё не раз нас всех удивит. Уже удивил, его влияние на молодую принцессу оказалось неожиданно велико. Арья никогда не перечила матери - да, чуть ли не рычала, но не перечила, а тут в открытую выставляет её из комнаты. Впрочем, это должно было рано или поздно произойти. Все же этот Малигос выбил меня из колеи.

Хмм, посмотрим, что будет дальше. А точнее, что сделает Малигос. В любом случае это будет крайне интересно!

Глаэдр

Глава 4. Пещера.

Скачка продолжалась, мы уже собирались сделать привал, когда я услышал драконий рык. Остальные тоже переполошились, так что никакого привала нам не светило, наоборот, скорость возросла. К моему удивлению, ночью мы не прекратили движения. И какого черта я сейчас не вижу в темноте? Да я же магию должен видеть, а тут просто ночного зрения не имею! Неожиданно, передо мной выскочило окно.

Открыто новое умение Драконье Зрение (Актив)!

Драконье Зрение, уровень 0. «Как и любой небесный хищник, дракон имеет отличное зрение.» Высоко сижу, далеко гляжу!

Драконы отлично видят не только днем, но и ночью. Затраты: 60 ОМ в час

Видно я не обращал внимания на это, а во время моего дежурства стояла полная луна. Ай, черт! Опять отвлекся! Драконье зрение! Мы по-прежнему скакали без передышки, хорошо, что эльфийские кони намного быстрее и выносливее людских. Странно, что Всадники не показались, ведь по идее они должны были в первую очередь лететь на перехват. Наконец, мы достигли гор.

- Арья, мы с Фаолином отправимся дальше к Фартхен Дуру, иначе след в горы будет слишком заметный! Сворачивайте, почва каменистая, вас не должны заметить. Только лошадь оставь, в горах от неё толку не будет. Мы постараемся оставить как можно больше следов.

- "Нет, скачите как обычно! Всадники тоже эльфы, могут заметить подвох!" - вставил замечание я.

- Спасибо вам, увидимся в Эллесмере! - Арья прямо на ходу отстегнула несколько вещей, что было довольно неудобно, так как я незаметно для себя достиг метра в длину, и сидеть на плечах своей всадницы уже проблематично. Не прошло и минуты, как принцесса спрыгнула на землю, я молча спланировал с лошади, а дальше был спринт по пересеченной местности. ОВ стремительно снижались, до горы оставалось где-то двести метров, когда мы услышали рёв, нет, не так… РЁВ!

Обернувшись, я увидел двух здоровенных драконов! Твою мать, накаркал! Нас они пока не заметили, но это временно. С Фаолином и Гленвигом мы разошлись минут десять назад, Всадники их догонят за минуту! А там быстрый досмотр с допросом и начнутся наши поиски, которые увенчаются успехом, если мы не спрячемся. Что проблематично, так как с высоты все отлично видно, а в горах нет навесов. Кстати, выглядели драконы паршиво, особенно фиолетовый, но сейчас не время размышлять, надо рвать когти, а в моем случае почти буквально.

- "Малигос! кхаа-хаа, справа от ближайшего дерева метров через 100 пещера!" - Арья, даже в мыслеречи запыхалась.

- "Понял!" - Ни на секунду не останавливаясь, а наоборот, ускорившись до невозможности, мы все-таки успели. Из-за гор раздался дикий и полный ярости рык, а потом над нами стали слышны хлопки крыльев. - "Фух, это было близко, повезло, что тут оказалась эта пещера."

- "Да… нам повезло, в отличии от Фаолина с Гленвигом…" - принцесса все ещё пыталась отдышаться. Я же несколько стушевался, только сейчас поняв, что они пожертвовали собой, чтобы выиграть нам пару минут. От эльфийки сначала пришла волна боли и сожаления, а потом грусти, тоски и печали, вскоре раздались всхлипы. Присмотревшись, я подтвердил свои подозрения — она плакала. Не могу сказать, что сильно удивлен, все же моя всадница по сути девчонка молодая. Может, подготовка и некоторые врожденные навыки помогают ей в обычных ситуациях, но сейчас… Она впервые столкнулась со смертью. Я же… Как-то спокойно к этому отнесся, все-таки я знаю что это такое и не скажу, что пожелал бы этого кому-либо.

- "Арья, возможно, я покажусь сейчас тебе бесчувственной сволочью, но сейчас не время скорбеть! Да, они либо мертвы, либо в плену, а мы живы и на свободе, благодаря им. Но подумай, хотели ли они, чтобы их жертва прошла напрасно? Соберись! Не время отчаиваться, мы должны спастись, хотя бы ради них!"

Открыта скрытая характеристика Харизма.

Благодаря Харизме вы можете воодушевлять своих союзников или переубеждать врагов. Чем больше Харизма тем выше шанс на успех! 1 единица Харизмы повышает шанс на успех воодушевления или переубеждения на 1%!

Текущее значение, Харизма: 1

Это, конечно, хорошо, но сейчас не до этого. У меня тут Арья расклеилась и проблемы намечаются.

- "Тебе не понять!" - с гневом сказала она и полностью закрылась от меня.

- "Возможно, однако подумай над моими словами, подумай над причинами такого поступка Фаолина и Гленвига, подумай зачем они это сделали, и подумай что ты сейчас делаешь. А я подожду, пока до тебя дойдет! Все же у нас много времени! За нами не гонится чертова армия!" - Разозлился в свою очередь я. Блин, я же ей все подробно объяснил, что, как и почему! Но ей, как и любому челов... эммм, эльфу, нужно потонуть в своем горе, смаковать, как чертов деликатес!

Надо поесть, кстати говоря, а то ОВ почти на нуле, вот только где еду достать? Наружу высовываться противопоказано, остается только осмотреть саму пещеру, она вроде глубокая. Голод заставил меня плюнуть на предосторожности и идти на поиски пропитания. К счастью, далеко идти не пришлось, пещера была обитаема, и кто тут у нас?

Сведения о персонаже.

Раса: Пустынный шакал.

Уровень: 6

Шакал, увидев меня, сразу стал угрожающе рычать, я же… предвкушающие улыбнулся. Мной вновь завладел азарт охоты, видимо гены хищника дают о себе знать. От животного отчетливо разило страхом, это чувствовалось и без эмпатии. Странно, почему оно не убежит? Пещера широка и глубокая… а, не важно, ужин не убегает — и то славно. Неторопливо приближаясь к нему, внешне никак не реагируя на его рык и периодические прыжки вперед. В конце концов, шакал прыгнул по-настоящему, я разочаровано цокнул языком, это не охота, а убийство. Немного смещаюсь влево, и, едва шакал приблизился к земле, атакующий рывок, когти погрузились глубоко в тело, а пасть сомкнулась на горле.

Нанесено 112 единиц урона!

Нанесен критический удар!

На противника наложен отрицательный эффект, Кровотечение!

Наносит 5 единиц урона в секунду, в течении 3 часов от рваной раны горла.

Отпускать противника я не стал, подождать 12 секунд можно.

Вы убили Пустынного шакала 6 уровня.

Получено 75 очков опыта!

Текущее значение: 300/600

Ничего себе! За какого-то жалкого шакала дали столько опыта! Вопрос, в чем подвох? Надо в настройках покопаться…

Вы поели, получено временное усиление!

На 3 часа регенерация ОЖ, ОМ и ОВ повышена на 10%! Расход ОВ снижен на 50%!

Механически доедая ужин, я раздумывал над сложившийся ситуацией. Найдя в настройках описание по получению опыта, я впал в ступор. С одной стороны бред, для того чтобы повысить уровень, нужно убить 10 врагов своего уровня. Так как получаемый опыт рассчитывается по формуле: Получаемый опыт = уровень врага×(Уровень врага-Уровень игрока +10) И такое на любом уровне, хоть на 1000! С другой стороны, не думаю, что противники сотых, трехсотых и пятисотых уровней тут толпами бегают. А опыт можно получить только за противников, которые меньше тебя максимум на 10 уровней. При этом умереть можно легко! Это не игра, где цифры решают все, а реальность, где какой-нибудь 5 уровень может грохнуть… у меня там было Кровотечение на 3 часа, в одном часе 3600 секунд, умножаем на 5 и получаем 54000 единиц урона! Тут, конечно, играет роль характер раны, насколько я понял, но суть остается та же. Получается, уровень особо ни на что не влияет, за него только очки характеристик дают! Тоже неплохо, но хотелось бы большего.

Итак, подведем итоги! За уровнем гнаться в принципе бессмысленно! Все решают навыки и умения! Но пока есть возможность, надо набрать уровни на всяких животных, а дальше пойдем по заданиям, так как высокоуровневых личностей мало. Очки характеристик нужны, но особо тоже не влияют. Значит, нужно качать умения и навыки. Может я и поторопился, но судя по всему, так оно и есть, в любом случае, от того, как идет прокачка персонажа, много потерять трудно… наверное. Блин, и почему я не так часто играл в RPG-шки?

Не понял, что это был за писк? Ааа, вот и причина почему шакал не убежал, три щенка, что сейчас с любопытством выглядывали из-за камней. И что мне с ними делать? Родитель мертв, а добыть пропитание себе в таком возрасте они не смогут, так что их ждет голодная смерть. Убить или бросить? Вот в чем вопрос! Почему-то мысль о убийстве беззащитных щенков не вызывала у меня никакого отторжения или неприятия. Покопавшись в себе, я так и не понял в чем дело, может это хищнические инстинкты, может человеческая жалость, а может что-то другое. Я не думаю что голодная смерть — это хороший конец, и, надеюсь, не настолько лицемер, а потому я быстро и без затей, перерезал каждому горло.

Ладно, пора возвращаться, а то мало ли. Как оказалось, мало ли уже наступило. Солдаты! Сразу десяток! А Арья лежит связанная у ног командира. Вот черт! И как она умудрилась проморгать их? Они же не бесшумные, кольчуги немного да звенят, кожаная подкладка под ними скрипит, оружие нет-нет да бряцает, лошади фыркают, а люди говорят! Тут только глухой не услышит! А ведь говорил ей, не надо расклеиваться, бл*ть, теперь вытаскивать нужно. И даже эмоциональный блок не сняла, так хоть бы действия скорректировали, нет, ну что за дура? Ан, нет, врасплох не застали, семь трупов солдат оперативно оттаскивали в сторону их более удачливые сослуживцы.

И что делать? Идти напролом? Спасибо, идиотов нету. Вырезать по тихому? Можно, но трудно, я вам не рыцарь плаща и кинжала, чтобы незаметно всех убить. Все же тушка у меня больше метра в длину, да ещё и блестит от малейшего света. А тут у каждого второго факел, это нужно быть невидимкой. Вопрос: как этого добиться? Так, не будем изобретать велосипед, какие есть известные способы невидимости? Отвлечение внимания не пойдет, это ближе к менталу, где я сейчас полный ноль. Поглощение света уже ближе, но я не знаю как это сделать. А вот отклонение света… Создать сферу, которую фотоны будут огибать? Хм, это уже более реально.

Что, собственно, представляет собой свет? Поток фотонов. Блин, это труднее, чем кажется — пытаться представить одновременно луч света, потом вокруг себя покров, как свет огибает его, а ещё все тоже самое, но на молекулярном уровне. Черт-черт-черт! Арью уже начали бить! Да твою же солнечную мать! Свет должен огибать купол, а не отражаться!

Открыто новое умение, Сокрытие (Актив)!

Сокрытие, уровень 0. «Ты не можешь убить то, что не видишь!» Атаки по площади никто не отменял. Вы можете скрыться от обычного взгляда в любой момент. К сожалению, техника несовершенна и на месте покрова Сокрытия видно легкое марево. Затраты 50 ОМ в минуту! Внимание! При получении урона покров Сокрытия развеивается!

Тут же выявилась другая проблема. Я перестал что-либо видеть. Мда... Я и забыл, что мы тоже видим только отражения предметов. Пришлось делать небольшие проплешины в куполе для глаз. Вовремя, двое солдат уже ускакали, чтобы сообщить о нас. Осталось 9 человек и 11 минут на тихое устранение врагов, но для начала… кинем мы, пожалуй, этот камешек вон туда. А заодно, наконец, послушаем, что они говорят.

- Что это было? - испуганно сказал один из солдат.

- Наверняка это ящерица эльфийской шлюхи, - это явно командир, форма побогаче остальных. - Дирон, Кириг, Вакур, Лиштен, сходите и поймайте её! Но даже не думайте доставать оружие! Рептилия нам нужна только живой!

- "Малигос! Беги! Я как-нибудь выберусь!" - Ага, конечно, только шнурки погла… Когти отполирую. Тем более у самой в эмоциях дикий страх, отчаяние и безнадежность, сняла блок? А вот и наши четыре смертника, заодно посмотрим, что они из себя представляют. Дирон и Вакур 34 уровня, Кириг 32 уровня, а Лиштен 29 уровня.

Сведения о персонаже.

Имя: Дирон.

Уровень: 34.

Очки Жизни (ОЖ): 600 (10 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 250 (10 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 480 (10 очков/час)

Неплохо, у остальных характеристики не сильно отличались, они, кстати, все гвардейцы. Странно гвардия по идее должна быть в полных латах, а тут только кольчуга, да кожаные доспехи под ней. Впрочем, тут довольно жарко, а на солнце и в кольчуге не особо комфортно, что уж говорить про латы. Но даже так все они, неслабые ребята, но как показала практика, уровень ничего не решает… и сейчас мы это ещё раз подтвердим! Хотя начнем мы с Лиштена, зря он идет последним, ой зря. Сокрытие! Тихонечко подбираемся сзади, подбираем ещё один камешек и бросаем через головы солдат.

- Он там! Бросай сеть!

- Лови его! - они идиоты, мало того, что кинулись всем скопом, так ещё и шуму подняли как табун лошадей! Пока они пытались разобраться, я быстро прыгнул на спину первой жертвы. Когти задних лап с легкостью пробили кольчугу с кожаными доспехами и вошли в тело Лиштена. Он попытался закричать, но уже было нечем, горло разодрано в клочья, когти передних конечностей даже царапнули шейные позвонки.

Нанесено 78 единиц урона!

Нанесен критический удар!

На противника наложен отрицательный эффект, Кровотечение!

Наносит 5 единиц урона в секунду, в течении 3 часов от рваной раны горла.

Не теряя времени отбегаю подальше, заодно подходя с другой стороны, чтобы снова оказаться за спиной крайнего, когда эти остолопы заметят своего умирающего друга. О, сообразили, что меня не было в той стороне.

- Черт, Лиштен, ты чего стоял как истукан?! Лиштен, я тебя спрашиваю! - Дирон, все же соизволил обернуться, секунда на понимание, хотя чего тут понимать, когда человек с полными ужаса глазами, судорожно пытается остановить поток крови из своего горла. - Твою мать!

- Дирон, ты чего? Ох, дьявол!

- Что у вас там происходит? - заорал командир. Дирон уже собирался ответить, как… тоже стало нечем отвечать.

Нанесено 52 единицы урона!

Нанесен критический удар!

На противника наложен отрицательный эффект, Кровотечение!

Наносит 5 единиц урона в секунду, в течении 3 часов от рваной раны горла.

Я не стал в этот раз прыгать, гвардейцу не повезло, он встал четко за уступом. Мне оставалось только быстро залезть на него и протянуть лапы к очередной жертве.

- Дирон! Мне долго ждать ответа?! - уже немного нервничая орет командир.

- Да чтоб тебя драконы поимели! Дирон тоже труп! - кажется, у кого-то нервы на пределе.

Лиштен умер от нанесенной вами раны.

Получено 1196 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Текущее значение: 196/800 очков опыта.

Чего получено?! А хер со всем этим, потом разберусь!

Дирон умер от нанесенной вами раны.

Получено 1615 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили 1 очко таланта!

Текущее значение: 111/1000 очков опыта.

Вот тебе и цена уровней! Быстро получаешь, а толку никакого, пример прямо перед глазами.

- Чтоб вас! Возвращайтесь назад! Живо! - они что, эстонцы? Тупость их я уже оценил, думал американцы, оказалось они ещё и гибрид с прибалтами. Недолго думая, быстро подбегаю и прыгаю на спину, драпающему Вакуру, вцепляясь в спину всеми четырьмя лапами, а зубами вгрызаясь в шею.

Нанесено 620 единиц урона!

Нанесен критический удар, перекушен позвоночник!

Получено 1445 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Вы получили новый уровень!

Текущее значение: 556/1100 очков опыта.

Хм, 5 уровней за 3 убийства… мне нравится! А впереди ещё 6 смертников! Ну что ж, уроды, в штаны, я чувствую, вы уже наделали.

- Это что за хрень происходит?! Эта тварь невидимая что ли?! - о, неужели кто-то сообразил? Можно теперь и повеселиться, хе-хе-хе.

- "М-малигос? Это ты их убиваешь?" - кажется, Арья сама испугалась не на шутку.

- "Я, больше не отвлекай меня." - Принцесса фонила изрядным шоком, хотя я сам себе удивляюсь. Вот уж не думал, что охота на людей будет приносить столько удовольствия. Человека во мне остается все меньше… и самое паршивое, что я никак не могу этого даже заметить, не то что повлиять. Дьявол! Нашел о чем думать!

- В круг! Обнажить клинки! Смотреть во все глаза! - блин время заканчивается, осталось 300 ОМ или 6 минут невидимости. Снимем пока покров, надо подумать, как их убить, а то они теперь вооружены. Потихоньку крадемся между камнями, избегая освещенных участков. Чувствую себя ксеноморфом, наши техники охоты сейчас совпадают, так что, неудивительно.

Поздравляем, уровень умения «Сокрытие» повышен!

Сокрытие, уровень 2 (Актив). Вы можете скрыться от обычного взгляда в любой момент. К сожалению, техника несовершенна и на месте покрова Сокрытия видно легкое марево. Затраты 40 ОМ в минуту! Внимание! При получении урона покров Сокрытия развеивается!

Отлично!

— С-с-с, — что за хрень? Змея? А ну заткнулась живо! К моему удивлению, она тут же захлопнула пасть.

Открыто новое умение Подчинение (Актив)!

Подчинение, уровень 0. «Ментальная магия — одна из самых сложных и самых опасных магий в мире.» Это не те дроиды, которых вы ищете! Подчинение любого существа уровнем ниже, чем ваш, на 1 час. Выполнение только простейших команд. Затраты: подчинение мелких существ 100 ОМ за использование; подчинение крупных существ 300 ОМ за использование; подчинение гигантских существ 750 ОМ за использование; подчинение разумных существ 1500 ОМ за использование. Если у существа имеется защита от ментальной магии, то за преодоление каждого процента тратится дополнительно 100 ОМ.

Приобретена склонность к ментальной магии!

Текущее значение, склонность к ментальной магии 1!

+3% к силе заклинаний школы Ментала.

-3% к получаемому урону от заклинаний школы Ментала.

-0,33% к затратам на заклинания школы Ментала.

А вот и наш отвлекающий фактор!

- "Ползи к тому человеку!" - Я уж забоялся, что команда оказалась слишком сложной, но змея все-таки поползла туда, куда надо, передвигаясь как-то механически, впрочем, по барабану, главное чтобы задачу выполнила. А я уж постарался дать ей наиболее четкую задачу, сопроводив команду мыслеобразами. Теперь, задача для меня: как убить всех этих идиотов? Невидимости осталось на 6 минут, а врагов 6 человек: Ульвак, он же командир 43 уровня, Кириг 32 уровня, Наглар 26 уровня, Зарнул 25 уровня, Масас 29 уровня и Лонигзорам 22 уровня. Ну что ж, по минуте на жертву.

Хм, раз уж моя охота напомнила мне ксеноморфов, почему бы не атаковать сверху? Пещера слишком низкая для полетов, но сочленения между камнями дают отличные возможности для лазания. Ну что, поиграем в ниндзя? Прохожу по потолку… Черт! Опять этот скрип когтей о камни, как же тут можно по-тихому убивать? Но, как оказалось, все было к лучшему, такие звуки изрядно действовали всем на нервы, даже Арью передергивало от этого. Сокрытие! Так, я прямо над солдатами, змея лежит между камней, готовая к броску, тогда начинаем!

- "Атакуй!" - приказ ушел к змее, и спустя секунду - бросок к незащищенной доспехами икре. Доспехи, хоть и добротные, однако прикрывать все тело не могут, иначе подвижность будет низкой. Вот и в данном случае небольшой зазор остался, чем, собственно, я и воспользовался.

Подконтрольное вам животное нанесло 10 единиц урона ядовитым укусом!

Наложен отрицательный эффект, Отравление ядом пустынной кобры!

Наносит 50 единиц урона в секунду, в течении 10 минут!

- Ааа, сука! Какая тварь?! - ух какой голос-то у него вблизи. Таким только командовать, что в принципе он и делает, правда неудачно. Все повернулись к Ульваку, что мне и надо было, задние лапы ещё крепче впиваются в камень, крылья страхуют, точно так же вцепившись в сталактиты небольшими коготочками на сгибах. А вот передние свободны, и они уже устремляются к очередному горлу.

Нанесено 62 единицы урона!

Нанесен критический удар!

На противника наложен отрицательный эффект, Кровотечение!

Наносит 5 единиц урона в секунду, в течении 3 часов от рваной раны горла.

Поздравляем, ваша Ловкость повышена на 1 единицу!

Видно, Масас сильно нервничал, давление у него было очень большим, если судить по фонтану крови. Поскольку все стояли очень плотно, то и забрызгало всех. Тут, кстати, и командир, конвульсивно дернувшись в последний раз, затих.

Ульвак умер от Отравления ядом.

Получено 1129 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Вы получили новый уровень!

Текущее значение: 585/1200 очков опыта.

Поскольку рана была нанесена подконтрольным вам существом, вы получаете только 50% опыта!

- Боги спасите! Что же тут за чертовщина творится? Эта тварь уже пятерых наших убила, а мы её даже не видели! - у Лонигзорама уже не выдерживают нервы.

- Заткнись! Это просто мелкая ящерица 4 дней отроду! - а это уже почти оскорбление! Ну, пеняй на себя Зарнул.

- "Ты уверен в этом?" - мысленно спрашиваю у него очень едким и шипящим голосом, благо придать ему такой окрас в воображении не составило мне труда.

- Что?! Кто здесь?! Отвечай!!! - так и хочется сказать: "Здесь никого нет." - Хм, а змея все ещё жива, вон из под командира выползает.

- "Убей ближайшего к тебе солдата!" - А мне нравится это умение, сидишь в сторонке и молча наблюдаешь за всем, если бы еще не надо было каждый раз в подробностях передавать мыслеобразами что, и как нужно делать, цены бы ему не было.

Масас умер от нанесенной вами раны.

Получено 979 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Вы получили новый уровень!

Текущее значение: 364/1300 очков опыта.

Подконтрольное вам животное нанесло 10 единиц урона ядовитым укусом!

Наложен отрицательный эффект, Отравление ядом пустынной кобры!

Наносит 50 единиц урона в секунду, в течении 10 минут!

Внимание, специальная атака Ядовитый укус больше недоступна! Яд восстановится через 24 часа!

- Ааа! Тут змея! Мочи её! - Зарнул, тебе не повезло, ты был ближайшим к змее. Осталось трое, четвертый пока жив, но ненадолго, интересно, когда они не выдержат и побегут отсюда? Надо бы их простимулировать, Кириг как раз стоит спиной ко мне. Прыжок и прочнейшие когти рвут плоть, доставая до костей, а челюсти начинают кромсать шею. Кириг начал орать как резанный, хотя, в принципе, так оно и было, остальные с ужасом смотрели на то, как нечто рвет их друга на части. Это мне кое-что напомнило, хм, попробуем.

Нанесено 99 единиц урона!

Нанесен критический удар!

На противника наложен отрицательный эффект, Кровотечение!

Наносит 5 единиц урона в секунду, в течении 3 часов от рваной раны горла.

Нанесено 33 единицы урона!

Я продолжал вырывать куски мяса из Кирига и специально снял покров Сокрытия. Не знаю, как это смотрелось со стороны, но видимо, более чем впечатляюще. Моя жертва уже обессилела и рухнула на землю, я же неторопливо перевел взгляд на оставшихся.

Поздравляем умение Сокрытие повышено!

Сокрытие, уровень 3 (Актив). Вы можете скрыться от обычного взгляда в любой момент. К сожалению, техника несовершенна и на месте покрова Сокрытия видно легкое марево. Затраты 35 ОМ в минуту! Внимание! При получении урона покров Сокрытия развеивается!

Зарнул умер от Отравления ядом.

Получено 344 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Текущее значение: 708/1300 очков опыта.

Поскольку рана была нанесена подконтрольным вам существом, вы получаете только 50% опыта!

Кириг умер от нанесенной вами раны.

Получено 1160 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Вы получили новый уровень!

Текущее значение: 568/1400 очков опыта.

Оставшиеся двое в страхе пятятся от меня. Я же, оскалившись, потихоньку подхожу к ним. Представляю, что они сейчас видят: метровая ящерица, не кажущейся опасной, вся в человеческой крови, но вырезавшая уже 7 гвардейцев.

- Да пошло оно все! Я жить хочу! - Лонигзорам не выдержал первым и, бросив оружие, стартанул так, что пятки сверкали.

- Куда?! Она только этого и ждет! - попытался образумить своего коллегу Наглар, только сам при этом оплошал, он отвернулся буквально на секунду, но мне хватило этого. Сокрытие! Обожаю этот голливудский трюк, на мгновение теряешь кого-то из виду, а когда смотришь на то же место, его там уже нет. Выражение ужаса в глазах солдата заставило меня улыбнуться, теперь поиграем. Смещаюсь вправо от последнего живого врага и даю команду змее зашипеть, а она как была, так и осталась возле трупов. В итоге, сначала слева раздалось шипение, а потом справа донёсся скрип когтей о камень, при этом разница во времени между звуками составила всего пару секунд.

- Да к черту это все!!! - такого издевательства нервы солдата не выдержали и он побежал. Нагнать его и цапнуть за ногу не составило труда, естественно Наглар потерял равновесие и упал.

Нанесено 33 единицы урона!

Нанесен критический удар!

На противника наложен отрицательный эффект, Подрезанные сухожилия!

Скорость передвижения: -50%!

На противника наложен отрицательный эффект, Кровотечение!

Наносит 1 единицу урона в секунду, в течении 1 часа от глубокой раны ноги!

- Нет, нет! Пожалуйста! Я не хочу умирать! Пожалуйста… кха… - говорить дальше ему стало проблематично. Я не стал продлевать агонию, оставляя его истекать кровью, а просто перебил когтями шейные позвонки.

Нанесено 503 единиц урона!

Нанесен критический удар, перебит позвоночник!

Получено 715 очков опыта!

Вы убили разумное существо! Получено 5 очков некроэнергии!

Текущее значение: 1283/1400 очков опыта.

Фух, это последний! Вылезло ещё одно окно, но я от него просто отмахнулся, сейчас не до этого. Считай мне крупно повезло, ОВ почти на нуле, а ведь на мне временное усиление Сытость, ОМ недалеко ушли, ещё бы чуть-чуть и всё, несите белые тапочки. Азарт охоты и бешенный уровень адреналина постепенно сходили на нет, усталость волнами накатывала на меня, дико хотелось прилечь где-нибудь и поспать пару десятков часов. Нет! Сначала освободим Арью и смотаемся из пещеры, а потом уже буду отдыхать.

- "Малигос!" — Крик полный радости добавил немного сил. Быстро и аккуратно разрываю когтями веревки на руках и ногах. - "Держи, а то еле на ногах стоишь!" - Не понял, чего держать?

Ваша Всадница передала вам 500 ОВ!

Вы получили 325 ОВ из-за слабой связи между вами!

- "Спасибо, очень кстати. А теперь бери свои вещи и валим из этой пещеры, у нас мало времени, скоро здесь будет очень много солдат!" - На этот раз принцесса беспрекословно меня послушалась. - "Все взяла?" - кивок, - "Тогда ходу!" - Однако пробежали мы немного, метров 15 от силы, даже из пещеры не выбрались. Вдали послышались крики солдат. - "Стоп, назад в пещеру!"

- "Уверен?"

- "Выбора нет. На открытой местности нас догонят, а тут есть шанс спрятаться. Если сильно повезет, пещера окажется сквозной."

- Твою же мать!! Что здесь произошло?! - эхо чьего-то крика достигло нас, подтверждая, что поступили мы правильно. Пещера оказалась гораздо глубже, чем я предполагал и… Она была искусственной. Спиралью она уходила под землю, дьявол, да мы уже на глубине сотни метров. Спустя десять минут сумасшедшего спуска бегом в темноте, хотя Арья и я отлично видели, мы уперлись в монолитную стену. Это явно ворота, слишком гладкая поверхность, вот только как их открыть?

- "Это явно не гномьи двери…"

- "Плевать! Нам сейчас не до этого! Арья, ищи любую несостыковку или просто необычную вещь! И быстро!" - через две минуты безрезультатных поисков, послышались голоса людей, солдаты приближались. Да где же этот рычаг? Бл*ть! Мы уже осмотрели все стены и пол… Стоп! А потолок? Перевожу взгляд наверх и сразу вижу орнамент в виде паутины, причем сделанный так, что его можно заметить только издали и снизу. То есть даже гном его не сможет заметить, про людей и эльфов вообще молчу. В центре конструкции был небольшой камешек, быстро взлетев под потолок, я старался открыть проход. Как я только ни нажимал на него — ни в какую! Может надо не давить? Вспомнив, все свои сегодняшние приключения, а так же то неуловимое ощущение, которое всплывало, когда я приказал змее, а она взяла и послушалась. Ведь и при создании заклинания Сокрытие я тоже чувствовал что-то подобное. Та самая пресловутая магия? Похоже на то, вот только попробуй её использовать, осознано как-то не получается. Может дело как раз в неосознанном воздействии? Попробуем просто пожелать и потянуться тем самым ощущением.

Открыто новое умение, Манипуляции маной (Актив)!

Манипуляции маной, уровень 0. «Магия это искусство, а не наука.» Ага, только картины не взрываются, если сделать неправильный мазок. У вас есть возможность манипулировать небольшими объемами маны, до 100 ОМ!

Есть! Проход открыт, с ужасающим скрежетом здоровенная плита стала медленно отъезжать в сторону. Точнее откатываться, плита была круглой, где-то я уже это видел.

- "Быстро внутрь!" - скомандовал я, едва зазор стал больше полуметра. Черт, а она толстая, метра три, не меньше. Едва оказавшись на другой стороне, я первым делом стал искать запорный механизм, который не понадобился… Видимо, постройка очень старая, раз едва плита сместилась на метр, верхняя балка треснула и наглухо запечатала проход камнями.

- "Повезло, в который раз." - с облегчением, в котором слышалась дикая усталость, сказала принцесса.

- "Не уверен…" - протянул я, рассматривая статуи громадных пауков. А точнее - Нерубов!

Глава 5. Подземелье.

- "Повезло, в который раз." - с облегчением, в котором слышалась дикая усталость, сказала принцесса.

- "Не уверен…" - Протянул я, рассматривая статуи громадных пауков. А точнее — нерубов! Вот это мы попали… Надеюсь это просто статуи, иначе нам крышка. Мои невеселые мысли прервали очередные окна.

Вы выполнили задание: «Побег из Алькатраса!»

Награда: 1250 очков опыта, +5 свободных очков характеристик.

Вы смогли оторваться от преследования Проклятых и гвардии короля!

Вы получили новый уровень!

Поздравляем, вы повысили уровень умения Подчинение!

Получено новое задание: «Из огня, да в полымя!»

Награда: 1000 очков опыта, +10 свободных очков характеристик.

Вы в неизвестных доселе подземельях, населенных нерубами. Вам здесь не рады, ожидайте нападения в любой момент! Выберитесь из подземного королевства Ухзжул-Неруб вместе со своей Всадницей!

Получено новое задание: "Загадка подземелья!"

Награда: 500 очков опыта, +5 свободных очков характеристик.

Нерубы — древняя раса пауков, живущая в подземельях Азерота. По крайней мере, так считалось. Выясните как они оказались в Алагейзии.

Мда… Не пронесло…

- "Что значит, не уверен?" - отвлекла меня Арья от осознания глубины той задницы, в которой мы оказались. В её эмоциях переплелись сумбур, опасение, недоумение, страх, безнадежность и злость в причудливом коктейле. Я могу её понять… Сначала плен, без возможности выбраться, потом спасение в виде меня, опять погоня, загнавшая нас в казалось бы тупик, снова спасение чудесным образом, и тут я заявляю что мы по уши в… Кхм, проблемах.

- "То и значит, что не уверен на счет везения! Статуи видишь?" - мрачно сказал я.

- "Вижу." - Стали появляться первые подозрения.

- "Это Нерубы! Раса разумных пауков. И мы, скорей всего, в их подземном королевстве." - Обреченность в моем голосе явно встревожила принцессу.

- "Малигос, ты чего? Паучков испугался? Да мы передавим их всех!" — Кажется, она не понимает… Или у неё истерика.

- "Арья… статуи сделаны в натуральную величину." - И вот тут её проняло, на всякий случай она вернула взгляд к статуям, после чего испуганно сглотнула, так как размеры статуи паука были, около трёх метров в ширину и три с половиной метра в высоту.

- "Нерубы? В первый раз о них слышу. Что это за раса такая?" - Все же задала этот вопрос принцесса.

- "Неудивительно, что не слышала. Это полностью изолированное паучье сообщество, они выходят на поверхность только в исключительных случаях, могут тысячелетиями жить в своих подземных городах. И они очень не любят чужаков!"

- "Но откуда-то о них знаешь?" — Кажется, меня в чем-то подозревают (кто бы мог подумать???).

- "Память других драконов, это у нас в крови." - Не моргнув глазом, соврал я. - "Проклятые нас здесь не достанут?" - Тут же перевел тему, чтобы отвлечь эльфийку.

- "Нет, камни с крупными вкраплениями мертвого железа. Этот металл развеивает магию." - О как, а в каноне не было и малейшего упоминания об этом. Там вообще нету никакого описания металлов, артефактов (помимо мечей Всадников), рун (хотя алфавит древнего языка есть) и каких-либо других видов магии. Однако у меня уже есть очки Некроэнергии, что явно говорит о магии Смерти. Ладно, об этом подумаю в Дю Вельденвардене, сейчас надо распределить свободные очки и разобраться в новшествах, а то лезть в королевство с нынешними характеристиками - самоубийство.

- "Арья, дай немного времени отдышаться, потом я уже сам все расскажу. Пока проверь свое снаряжение и что у нас есть, заодно попробуй связаться с Глаэдром." - Принцесса согласно кивнула и принялась копаться в вещах. Я же открыл свои характеристики, посмотрим, что за новинки у меня появились.

Сведения о персонаже.

Имя: Малигос.

Раса: Дракон. Уровень: 15

Опыт: 1133/1500

Очки Некроэнергии (ОН): 40

Свободных очков характеристик: 59

Свободных очков таланта: 1

Хм, ну что я могу сказать: неплохо, но распределять все будем после узнавания талантов. Окно талантов!

Таланты!

Каждые 10 уровней вам становится доступно очко таланта!

На данный момент открыты 5 веток талантов!

Воспламенение! Испепеление! Усовершенствование! Ментальная магия! Магия Смерти!

Ого, сразу пять веток талантов. Причем две из них, судя по всему приобретенные.

Воспламенение! Доступно три таланта:

Лучший поджог: при Огненном Дыхании увеличивается урон от поджигания до 5%, длительность действия увеличена до 5 минут!

Сильное дыхание: при Огненном Дыхании площадь поражения увеличивается на 50%!

Выжженная земля: при Огненном Дыхании земля, попавшая под действие умения, возгорается на 10 минут, нанося 1% урона от магической атаки!

Понятно, ветка специализирующаяся на массовых атаках, только нафига это мне? Были бы тут противники слабые, тогда ладно, но сейчас, когда окружающие меня враги действительно сильные, мне эта ветка бесполезна, поскольку завязана она только на Огненное Дыхание. Тупо не хватает маны на использование! Что у нас ещё есть?

Испепеление! Доступно три таланта:

Огненная стрела: во врага летит узкий сгусток пламени, наносящий 200% урона от магический атаки, игнорирует 50% защиты врага, затраты 1000 ОМ!

Уничтожение: выбранная вами цель воспламеняется, в течении 1 минуты наносится 5% урона от магической атаки в секунду, затраты 1000 ОМ!

Огненная метка: помечает выбранную вами цель, в течении часа урон от огненных атак, по данной цели, увеличен на 20%, затраты 500 ОМ!

Те же яйца только в профиль! Недостаточно маны на использование! Хотя возможность быстро уничтожить одного единственного противника… соблазнительно.

Усовершенствование! Доступно три таланта:

Ускоренный рост: скорость вашего роста удваивается, затраты ОВ на рост также удваиваются!

Драконья выносливость: ваша Выносливость повышается на постоянной основе на 10%!

Драконья сила: ваша Сила повышается на постоянной основе на 10%!

Вы издеваетесь?! На кой-черт мне повышать Силу и Выносливость? Я дракон-маг, мне нужны улучшения в совершенно другом! Ускоренный рост, конечно, неплохо, но по сути, он ничего не дает (как-нибудь потом возьму).

Ментальная магия! Доступно три таланта:

Тренировка разума: +10% к силе заклинаний школы Ментала, -10% к получаемому урону от заклинаний школы Ментала, вы начинаете осознавать силу разума, возможность создать новое заклинание +5%!

Ментальная атака: наносит 150% урона от магической атаки, после атаки цель теряет сознание на 5 минут!

Ментальный шторм: наносит 75% урона от магической атаки, дезориентирует попавшие в зону поражения цели на 1 минуту!

Это уже интереснее! Объединение двух веток школы огня, массовый урон и фокусирование на одной цели, пусть и послабее огненной ветки, но… очень неплохо, очень. Хотя против нерубов бесполезно, их Король-Лич не смог подчинить ментально, что же я смогу им сделать?

Магия Смерти! Доступно три таланта!

Стрела смерти: во врага летит сгусток Некроэнергии, наносит 300% урона от магической атаки, затраты 5 ОН!

Волна смерти: от вас расходится волна Некроэнергии, наносит 150% урона от магической атаки всем живым попавшим в область применения, радиус действия 5 метров, затраты 30 ОН!

Чувство жизни: вы можете чувствовать живых существ на расстоянии 100 метров!

Эммм… это шутка что-ли? Хочу! Однозначно хочу! А можно все и сразу? Нет? Да и фиг с ним, я пока обойдусь и Стрелой смерти. Это же читерство чистой воды! Однако, мне нравится! Выбираем!

Вы уверены в своем выборе? Отменить распределение будет невозможно! Да/Нет?

Однозначно — ДА! Это же какое подспорье будет! Я сейчас с помощью этой стрелы могу нанести двести двадцать две единицы урона, а если добавить +тридцать процентов к урону от заклинаний школ Смерти, то выходит двести восемьдесят девять единиц урона! А я даже не распределил очки характеристик!

Внимание, данный талант недоступен! Необходимо стать Драконом Смерти! У вас есть возможность стать Драконом Смерти! При выборе этого класса остальные ветки талантов (классовые) автоматически заблокируются!

Желаете принять? Да/Нет?

Японский городовой… вот это сюрприз! Стать Драконом Смерти? Заманчиво… Ведь при выборе класса должны быть какие-нибудь бонусы, да и просто название… Звучит! Но с другой стороны… Это не игра, а жизнь, где любой мой шаг может обернуться конкретными неприятностями. Черт! Вот уж не думал, что придется принимать такие решения… Хотя выбор у меня не велик, прохождение подземелья с нерубами без такого умения, как Стрела Смерти превратится в суицидную миссию. А я жить хочу!

"Да, я согласен стать Драконом Смерти!"

Ваш выбор принят, ожидайте!

Эээ… чего ожидать???

- "Меня." - раздался у меня в голове голос… очень необычный голос. Легкий, как перышко. Потрясающе музыкальный, одно слово буквально пропели, выразив полную палитру знакомых мне чувств и ещё большее количество неизвестных. До невозможности нежный, так, словно любящая мать говорит со своим младенцем. И в тоже самое время, он был тяжелее горы, заставляя склониться перед своей нереальной силой. Ледяной холод присутствующий в нем, пробирал до глубины души. Черт, да его невозможно описать словами, его надо слышать!

- "Это будет интересно." - Тот же голос… вот только чей?

Поздравляем! Вы выбрали класс Дракон Смерти!

Склонность к Смерти +10!

Открыты новые навыки и умения: Стрела Смерти, Восстание из могилы, Чувство Смерти, Манипуляции Некроэнергией!

Другие ветки талантов заблокированы!

Все ясно и без слов…

- "…" - уже гораздо тише я услышал какое-то шуршание, или шипение? И куда я влез?

- "М-м-малигос?" - дрожащий голос Арьи выдернул меня из шокового состояния. От принцессы расходились волны страха и ужаса.

- "Арья? Что с тобой? Чего ты так испугалась?" - обеспокоенно смотрю на неё. Что со мной случилось такого, что она вздрогнула?

- "Не знаю, было ощущение чего-то страшного, после этого твои глаза… они стали зелеными и… светящимися." - Что ж, чего-то такого я и ожидал, уже сейчас я чувствую изменения в себе, вместе с той магией, что я ощущал с самого начала, теперь я чувствую и нечто холодное, леденящее душу, живущее во мне… И как мне это объяснить? Лгать бесполезно, почувствует, значит придется подать правду под определенным углом. Она ещё не готова услышать всего.

- "Я только что нашел способ выбраться нам отсюда."

- "Надеюсь, ты заплатил за это не слишком много…" - Смышленая, где же была твоя смекалка раньше? - "Когда сможешь, расскажешь что сейчас произошло?" - И откуда в ней такая проницательность? Да, я сейчас не могу всего рассказать, просто не доверяю.

- "Спасибо за понимание. Когда и я, и ты будем готовы, я все расскажу!" - Все же золотая мне Всадница попалась, и неудивительно, сам же выбирал. Хотя иногда у неё проскакивают идиотские моменты.

- "Знаешь, когда я впервые взяла в руки твое яйцо, то надеялась что ты вылупишься и много чего представляла себе… Но то, что произошло за эти несколько дней, это… Нет, описать словами не смогу!" - Как будто я смогу, эмоции у эльфийки переплетались друг с дружкой в совершенно невообразимых комбинациях. В общем, штормило её сильно.

- "И не надо говорить, я и так все прекрасно чувствую. Ладно, дай мне ещё немного времени и отправляемся! Кстати, с Глаэдром удалось связаться?"

- "Нет" - Лаконичный ответ.

Поздравляем, вы повысили навык Узы Всадника и Дракона!

Навык Узы Всадника и Дракона, уровень 2 (Пассив).

Этот навык позволяет Всаднику и дракону обмениваться ОМ и ОВ. Дает доступ к эмпатии и мыслеречи, между драконом и Всадником. Когда Всадник находится на своем Драконе, все характеристики дракона и Всадника увеличиваются на 20%.

Я уже устал от этих всплывающих окон, надо будет поискать какие-нибудь настройки или вроде того. Ну что ж, время не терпит, что там у нас за новые навыки?

Умение Стрела Смерти, уровень 0 (Актив). "Чистая энергия Смерти, самое опасное оружие во всех мирах." Авада Кедавра, мать твою! Сконцентрированный сгусток Некроэнергии, игнорирующий щиты на основе ОМ, разрывающий на части жизненные каналы. Наносит 300% урона от магической атаки. Затраты: 4 ОН!

Не понял, было же пять ОН! Ааа, скидка за сродство со Смертью, оно же у меня уже сорок. Что у нас ещё появилось?

Навык Восстание из могилы, безуровневый!

Теперь от вас не так просто избавиться! В случае вашей смерти, вы восстанете из могилы Драконом-Личем! (Уровень силы зависит от такового при жизни)

Лучше не доводить до такого, хотя кого я обманываю, скорее всего именно так все и закончится, я не оптимист и вполне представляю чем все закончится, по крайней мере у меня всегда есть «средство последнего шанса»

Навык Чувство Смерти, уровень 0 (Пассив). Вы стали лучше чувствовать смерть, в любых её проявлениях. Теперь вы можете получать Некроэнергию из любого убитого вами живого существа или поглощать её из мест массовых смертей. +100% к ОН за убийство разумных существ.

Что-то меня настораживает такое количество бонусов. Чувствую, платить придется сполна!

Навык Манипуляции Некроэнергией, уровень 0 (Актив). Вы можете манипулировать небольшими потоками Некроэнергии, до 100 ОН!

Фух, вроде все, теперь нужно подумать, какие характеристики прокачивать? Однозначно Силу доводим до пятидесяти, летать без Усиления нужно! Выносливость… оставим как есть, в любом случае её хватит на две минуты полета без бафа Сытость, с ним на четыре, в крайнем случае врублю Усиление. Ловкость доводим до пятидесяти, насколько я помню нерубы довольно быстрые сволочи, так как у них нет мышц, как у животных. Итого у меня остается тридцать одно очко, шестнадцать в Интеллект, магическая атака мне нужна сейчас очень сильно, и пятнадцать в Мудрость, про регенерацию всего не стоит забывать.

Вот теперь можно и в путь отправляться. Конечно, маны только треть, но мне ей пользоваться сейчас и не нужно: - "Арья, ты готова?" - спрашиваю у довольно задумчивой эльфийки. Она встрепенулась и с готовностью кивнула: - "О чем так сильно задумалась?"

- "Да вот, думаю о том, что нас ждет дальше. Учитывая, какие мы проблемы имеем уже сейчас." - с фатализмом ответила она, это хорошо, привыкает потихоньку.

- "Всему свое время. Ладно, не будем о грустном, готовься к лекции, а точнее к тому, что я об этих членистоногих знаю. Раса разумных пауков, довольно сильны физически и очень быстрые за счет особенностей физиологии тела, к тому же, могут оставаться неподвижными очень долгое время. Имеют очень прочный хитиновый панцирь, не уступающий по прочности металлическим доспехам. Не знаю на счет магии, но маги должны быть. Живут в подземных городах, имеют четкую иерархию и просто железную дисциплину, за счет чего очень опасны в группах. Статуи, которые ты видишь, это обычные воины, но есть и так называемые Лорды-Пауки, они крупнее в два-три раза. Есть ещё королевы, откладывающие яйца, точных размеров не знаю, но вроде бы до двенадцати метров в высоту. Ну и конечно, паутина! Она у нерубов имеет множество свойств, начиная от свитков из неё и заканчивая сигнальными сетями протяженностью в десятки километров. Ну и любой неруб может её плести, пусть и разные виды. Не стоит забывать и о яде, которым они к тому же могут плеваться, он у них очень опасный. Ну и самое веселое в этой расе, они обожают ловушки и лабиринты. Вроде бы все, если что задавай вопросы." - Арья мрачно на меня смотрела, как бы раздумывая, убить сразу или сперва помучить.

- "Ты издеваешшшьссся?" - Вместо нормального голоса, что-то напоминающие шипение змеи, хм, у неё в предках Наги не затесались? Злость и раздражение из принцессы так и лезли.

- "Нет, и пошли уже, мне туда!" - указал хвостом в уходящий дальше под землю коридор, - "Хочется не больше тебя. Однако выбора у нас нету в принципе! Либо идем, либо подыхаем от голода тут! Так что кончай истерить и пошли уже! Или напомнить чем кончился последний случай, когда ты меня не послушала?" - всадница тут же осунулась и опустила взгляд в пол.

- "Прости." - это прозвучало настолько жалобно и виновато, что будь я подкаблучником, тут же принялся бы вымаливать грехи.

- "Все нормально, у всех бывают такие моменты. Ну что, мы идем или продолжим нашу душещипательную беседу?" - Ехидно спрашиваю у неё, дабы поднять настроение.

- "Идем." - неуверенная улыбка.

- "Ты забыла добавить: искать приключения, на свои задницы!" - Арья прыснула, потом ещё раз, и все же рассмеялась. Ну вот, пациент в порядке, можно выдвигаться.

Не нравится мне это… Мы уже третий час углубляемся в подземелья и ни одного живого неруба, ни одной работающей ловушки. Что же тут не так? Мои мрачные мысли не могли скрасить даже великолепные фрески и узоры на стенах, громадные статуи всех видов нерубианцев. А вот дальше я увидел то, что ввело меня в список самых великих параноиков мира. Мертвый неруб попавшийся в ловушку и умер он очень давно, от тела остался только хитин.

- "Черт возьми, да что здесь произошло?!" - Не выдержав заорал я.

- "Ты о чем? Ну подумаешь, попался кто-то из сородичей в свою же ловушку." - недоуменно воззрилась на меня Арья.

- "Да нет, ничего особенного." - Мне просто интересно, как может попасть в свою же ловушку существо с идеальной памятью, как может раса оставить труп своего сородича, если для них это кощунство невиданных масштабов, как мы могли пройти столько и не наткнутся даже на паутину, не говорю уже о самих нерубах, как…? Но Арье всё это знать уже необязательно - "А черт с этим, идем дальше, но достань лук со стрелами." - Принцесса тут же выполнила приказ. Дальнейший путь продолжили молча, к счастью, поворотов пока не было, либо они были завалены.

Мое напряжение передалось и всаднице, мы старательно всматривались во все поверхности, во все щели, замирали каждые пару минут чтобы прислушаться, однако ничего не происходило. Трупы нерубов стали попадаться все чаще и умерли они от ран нанесенных не оружием, а когтями. Вот это очень странно, два здоровых когтя пробили прочнейший хитин, неужели Плеть тоже здесь? Неожиданно, послышалось цоканье и оно быстро приближалось, Арья тоже услышала его и быстро нацелилась из лука в проход.

Через полминуты мы увидели это! О, Господи! Ну и страхолюдина! Здоровый неруб, метра два в длину и высоту, шесть острых лап, передние конечности отличались только двумя… пальцами, пять глаз, отвратительный горизонтальный рот с жвалами под ним, хитин покрывает шерсть. В общем урод ещё тот! Неруб так же увидел нас и застыл, периодически совершая резкие и дерганные движения головой, я же, воспользовавшись замешательством паука, посмотрел его характеристики.

Сведения о персонаже.

Раса: Одичавший Неруб.

Уровень: 54

Очки Жизни (ОЖ): 1540/1540 (20 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 1138/1170 (20 очков/час)

Физическая атака: 154

Блин, опять та же хрень, что и у Глаэдра! Физическая атака и ОЖ не совпадают с показателями Силы. И мне, кажется, понятно почему нам попадались трупы нерубов и откуда все остальные странности. Неужели нерубы одичали? Они же славятся своей дисциплиной! Как это вообще возможно? Эх, как обычно, на одни вопросы появились ответы, но другие вопросы появились. Неруб тем временем очнулся и рванул в нашу сторону. Эльфийка отреагировала немедленно, выпустив две стрелы практически мгновенно, что впрочем не очень сказалось на нерубе. У него снялось всего около шестьсот ОЖ, и это несмотря на то, что обе стрелы торчали из глазниц. Принцесса от такого немного растерялась и замешкалась, удивленно смотря на все ещё живого паука, я и сам был изрядно удивлен такой живучести. Дьявол! Шустрая собака, тридцать метров преодолеть за две секунды!

Стрела Смерти! Стоило мне подумать об этом, как у меня на носу появился светящийся изумрудно-зеленым цветом шарик, мгновенно рванувший к воину-нерубу. Кажется, в описании не просто так упоминалась Авада, тот же свист, невысокая скорость, раза в два ниже скорости неруба. Однако, эта сволочь не упала, пришлось повторить ещё 2 раза, чтобы полностью удовлетвориться.

Нанесено 933 единиц урона от Магии Смерти!

Получено 3308 очков опыта!

Получено 10 очков некроэнергии!

Получен новый уровень!

Получен новый уровень!

Текущее значение: 1341/1700 очков опыта.

Сразу 2 уровня, только не радостно абсолютно. Почему? Да тут обычный воин пятьдесят четвертого уровня! Да и магическая защита у него неплохая. Какие же тогда монстры Лорды-Пауки?! Мама роди меня обратно! Мы так не… Додумать я не успел. Из темноты послышался знакомый цокот острейшего хитина по камню, только там уже был явно не один неруб. Спустя тридцать секунд мои опасения подтвердились, на нас бежало сразу трое пауков.

- "Арья! По две-три стрелы в каждого, дальше я добиваю!" - слава Вечной Невесте, принцесса не стала в очередной раз тупить, а сразу начала посылать стрелы практически непрерывным потоком. Времени на проверку их характеристик не оставалось, пришлось срочно посылать Стрелы Смерти. Стоило нам убить эту тройку, как за ней последовала следующая, и ещё одна, и ещё, и ещё, и ещё… Эльфийка уже давно перешла на ближний бой, достав меч. И тут возникла огромная проблема! Я категорически не успевал за пауками, они были раза в два быстрее! Мне пришлось выкраивать секунды, чтобы кинуть свободные очки в Ловкость. Это чуть не стоило Арье жизни, и все равно я уступал паукам в быстроте движений, однако ещё раз рисковать не буду.

Дальнейшие события слились для меня и Всадницы в сплошной поток, особо ничего не запоминалось. Сплошные уклонения, постоянные прыжки, атаки всеми имеющимися конечностями, я наловчился пускать Стрелы Смерти со скоростью пулемета! Отбившись от этого непрерывного потока нерубов, мы с Арьей обессиленно сползли на пол, наплевав на то, что он был весь в паучьей крови, хотя мы сами были ею покрыты почти полностью, хорошо хоть их кровь не ядовитая. Как-то на рефлексах проверил что у меня с характеристиками. В шоке уставился на свой сорок пятый уровень! Это сколько же мы перебили пауков? Черт! ОВ почти нет, если на нас нападут, нам крышка! Надо срочно поесть, вот только что есть? У эльфийки мяса нет, от слова совсем, придется давиться пауками. На удивление, они оказалось довольно вкусными, сам в шоке, в общем, я с удовольствием стал уплетать за обе щеки.

- "Меня сейчас стошнит!" - голос у девушки был полон отвращения и брезгливости.

- "Ты не поверишь, но это довольно вкусно. И не надо кривиться, я посмотрю, что ты будешь есть, когда у тебя своя еда закончится!" - на этих словах она отчетливо побледнела, посмотрев ещё раз на остатки пауков, её все же вырвало. Откомментировать данное действо я не успел, снова послышался уже ненавидимый мною цокот перебираемых конечностей. Твою мать! У нас сил нет чтобы сражаться, а кидаться Стрелами Смерти с нужной скоростью у меня просто не получится, да и ОН не хватит, нужно что-то массовое… Точно! Волна Смерти и Огненное Дыхание! Волна Смерти не подойдет, заденет Арью, а вот подышать огнем вполне можно, только усилим сначала магическую атаку. Так, сто шестьдесят свободных очков, по тридцать в Силу, Выносливость, Ловкость и по тридцаь пять в Интеллект и Мудрость. А теперь получайте уроды!!!

Огненное Дыхание! Поток ярко-синего пламени вырвался из моей пасти и устремился навстречу десяткам нерубианцев, что уже подобрались на расстояние пяти метров. Хорошо, что коридор узкий и огонь занял всю его площадь. За ревом пламени я не слышал криков боли или чего-то похожего на крик, но спустя секунд пять, мне начал прибавляться опыт и уровни. Однако я не убирал поток пламени пока мана не достигла сотни. Пусть знают, как издеваться над маленьким дракончиком! За всех убитых пауков мне перепало ещё пять уровней, немного подумав и увидев печальную ситуацию со скоростью регенерации, кинул все в Мудрость.

Поздравляем, умение Огненное дыхание повышено!

Умение Огненное Дыхание, Уровень 1 (Актив).Расовая особенность, позволяет дышать магическим огнем, затраты: 1000 единиц ОМ за единоразовый выдох и 10 ОМ в секунду за дальнейшее поддержание дыхания, увеличение урона на 30% от магической атаки; дополнительно поджигает врагов на 1 минуту, нанося им в секунду 2% урона от магической атаки. Можно усилить весь урон в два раза за тройной объем ОМ.

- "Малигос, ты не говорил, что уже умеешь дышать огнем." - Тихий и вкрадчивый голос эльфийки, напрягал меня. Уж больно много в нем было угрожающих ноток, не сулящих мне ничего хорошего.

- "Минуту назад научился. Что? Жить захотел, вот и смог!" - В принципе я даже не врал. Арья, ещё десяток секунд посверлила меня взглядом и, наконец, произнесла.

- "Ну смотри у меня!" - Я уже чувствую неприятности для себя! По счастью, продолжать она не стала, хотя её подозрительный взгляд на мою наверняка невинную морду говорил о многом.

- "Надо подождать, хотя бы часа три, я потратил слишком много сил." - Принцесса только кивнула, явно погрузившись в свои мысли. Я же решил посмотреть свои таланты, один черт делать нечего. Не понял, а новых талантов и нету… опять придется лезть в настройки.

Угу… Ага… О, как… Да ладно… А это интересно… Почему я этого раньше не нашел?!.. В общей сложности, я копался в менюшке около двух часов и выяснил много нового. Оказалось, что умения, предоставляемые талантами, прокачиваются тоже талантами и никак иначе. Новые таланты, открываются каждые пять вложенных талантов. Помимо этого, выяснил причину несоответствия ОЖ и атаки Силе, все дело в размере существа, что выглядит логичным, чем больше существо, тем больше ОЖ и физическая атака. Пропорции такие: до 2 метров — 100%, от 2 до 5 метров — 125%, от 5 до 15 метров — 150%, от 15 до 100 метров — 175%, от 100 метров до 1 километра — 200%, от 1 километра и выше — 300%. Ну и главная фишка, что я обнаружил, это КАРТА!!! Наподобие той, что была в Дьябло Втором. Если четко о ней подумать, то она появляется, не нужна, тут же сворачивается, причем она ещё и трехмерная! Таким образом я быстро просмотрел свой путь от вылупления и до этого коридора. Ладно, распределяем очки таланта, по два в Стрелу Смерти и Волну Смерти и ещё одно в Чувство Жизни. Итого выглядели эти умения вот так:

Умение Стрела Смерти, уровень 2 (Актив). Сконцентрированный сгусток Некроэнергии, игнорирующий щиты на основе ОМ, разрывающий на части жизненные каналы. Наносит 400% урона от магической атаки. Затраты: 4 ОН! Можно увеличивать урон, пропорционально вложенным ОН, +50% к общему урону за 100% ОН.

Умение Волна Смерти, уровень 1 (Актив). Сгусток Некроэнергии расходящийся вокруг места применения на 5 метров, игнорирующий щиты на основе ОМ, разрывающий на части жизненные каналы. Наносит 175% урона от магической атаки. Затраты: 26 ОН!

Умение Чувство Жизни, уровень 0 (Пассив). Энергия жизни полная противоположность Некроэнергии, за счет чего вы можете чувствовать наиболее активные её проявления на расстоянии 100 метров от вас.

Ну и все же надо глянуть свои характеристики, а то уже сколько бегаю, а до сих пор их не посмотрел.

От любования себя любимого меня отвлек толчок в спину, обернувшись, я увидел донельзя умилительную картину. Спящую девушку! Не став мешать её сну, просто накрываю эльфийку крылом и остаюсь на страже, готовый в любой момент запустить огонь по коридору, не забывая, впрочем, поглядывать на принцессу. Свою принцессу. Блин опять эти собственнические инстинкты. Надо бы их контролировать... или не надо?

Одичавший неруб

Интерлюдия №2 Кто-то, где-то.

Младший, в неизвестном месте.

Что за черт?! Какого хрена одна из Вечных сил сюда заглянула?! Да ещё чуть ли не прямое присутствие! Конкретное место? Что ей могло понадобиться? Надо проверить… Что за?!

Какого хрена?! Почему яйцо Сапфиры уже у Варденов и Эльфов, да ещё и вылупившееся?! Да ещё и Всадницей стала Арья! Я же наложил кучу чар чтобы Всадником стал Эрагон! Но ничего, ещё не поздно все исправить. Ай, как они удачно к вымирающим нерубам попали, щас их и угробим тут. Так стоп! Смерть обратила внимание как раз сюда, что ей было нужно?

Вот черт! Она — дракон Смерти! Стоп, это ОН!!! Это в корне меняет всю ситуацию! Я теперь этого дракона даже пальцем не смогу тронуть. Мешать Вечной? Нет, спасибо, самоубийц тут нету. Эх… весь ПЛАН полетел к демонам, теперь по новой составляй. А как хорошо было, ещё буквально шестьдесят лет и все упоминания о старой магии ушли бы в небытие.

Кто-то, в неизвестном месте.

Идиот! Кретин! Мальчишка!.. ещё минут 20 потока мата…

Куда он полез? Там же куча вариантов было! Нет, мы выберем самый простой, пусть и самый эффективный. А мне теперь, расхлебывай последствия! Младший переполошился как не знаю кто! Сейчас носится, как угорелый, смотрит откуда этот дракончик взялся. И ведь прекрасно понимает, что сделать ему что-то уже невозможно, даже косвенно.

А ведь я столько времени потратил на его поиск… сколько параметров для поиска: высокая адаптивность, низкая степень удивляемости, большой потенциал в магии, устойчивая психика, обширные знания, и ещё полсотни параметров. Вбить в него эту игровую схему, для более быстрого развития. Даже пол ему поменял, и яйцо это выкрал, чуть ли не лично, на 45 лет раньше, а то добавилось бы проблем. До предела аккуратные вмешательства, дабы Младший не заметил, а иначе эта девка бы погибла, да и эти Проклятые сразу бы полетели их искать, плюс помог создавать некоторые навыки. И теперь вся эта работа псу под хвост!

Хотя сам виноват, зачем в эту, как её. а, АСП, вложил работу с высшими энергиями? Вот и получил, так бы жил и не знал о таких вещах. И все равно, на кой-черт надо было привлекать Смерть?! И не какого-нибудь бога Смерти, а именно одну из Вечных сил!

- "Ты против?" - вымораживающий все нутро голос.

- "Н-нет…" - с трудом прохрипел я, хотя горла у меня не было, вдавленный чудовищным потоком силы.

- "Замечательно…" - ощущение присутствия Вечной Невесты пропали. Но я себя не обманывал, ОНА, теперь следит за ним, и с этим уже ничего не поделаешь, остается только наблюдать. Хотя… Если не вредить ему, то может и получится.

Везде и нигде. Смерть. (Размышления переведены в человеческий вариант)

Опять какие-то ничтожества просят дармовой силы, как же я устала от всего этого. Устала морально, ничего интересного не происходит. Ну и кто тут у меня просит силы? Увидев малыша-дракона, я впервые за многие тысячелетия испытала удивление. А я думала, что уже разучилась чувствовать эмоции.

Дракон? С потенциалом Истинного? Просит силы? У меня? Неожиданно! Ведь драконы если и эволюционируют в Истинных, то выбирают, что угодно, но не меня. Вон, у всех остальных Вечных и Предвечных сил тысячи Истинных Драконов, а у меня всего шесть, пусть один мой стоит сотен других.

Хм… Он сильно меня удивил. Ну что ж, посмотрим на тебя поближе… Увидев его поближе, я сделала то, чего от меня не ожидал никто… Я рассмеялась! Вызвав дрожь мироздания, и пусть её смогли почувствовать некоторые неприятные личности, мне на это было глубоко плевать! Искренний и веселый смех, даже я не помню когда такое можно было от меня услышать!

Нет, ну надо же! Пешка в играх богов, смог найти выход, даже не зная о клетке и кандалах. Да ещё к тому же двести семьдесят девять прошлых жизней, память о которых стерта перерождением. И это при том, что средняя продолжительность существования души семьдесят пять перерождений. А он последнюю сотню жизней проводил в техногенных мирах, значит его магическая мощь только копилась. И сейчас есть возможность её реализовать. И я наткнулась на такую душу совершенно случайно!

Нееет, я это сокровище выпускать не собираюсь! Даже лично поприветствую, и надо вспомнить как производить впечатление на смертных. Хм, а он забавный, такой толерантный, обычно все в ужасе мечутся, когда узнают обо мне, а тут: я попал! Да, малыш, ты попал! Надо за ним понаблюдать, если он смог вызвать у меня разок эмоции, то почему он не сможет это сделать ещё раз?

(Все размышления заняли 1 наносекунду, прим. автора)

А в это же время почти все сущности, способные усилием мысли уничтожить мир, недоумевали над тем, что могло вызвать такой всплеск активности Смерти, раз она стала так фонтанировать силой, да ещё и впустую.

Глава 6. Встреча.

Твою нерубову бабушку! Когда эта ху**я закончится?! Мы уже месяц так шляемся! Я уже одиннадцати метровый дракон! И некоторые коридоры мне стали недоступны для прохода, но это мелочи, если такие шатания продолжатся ещё месяц, я смогу ползать только в центральных коридорах, а ещё через тридцать дней вообще передвигаться не смогу! Надо срочно искать выход…

Карта к сожалению не помогала, слишком большим был город, целая неделя ушла на поиски хоть чего-то напоминающего ворота. Не нашли, хотя обследовали весь доступный нам верхний уровень, пришлось уходить глубже под землю. И все это под непрерывные атаки нерубов, пусть они и бывали два-три раза в день, но теперь это были вполне спланированные нападения. В ход против нас теперь шло все: ловушки, паутина, яды, оружие, массовые атаки, засады, в общем весь арсенал нерубов. Мой уровень, кстати, почти перестал расти, так, изредка, очков на сто-триста прибавится и всё, хотя я не жалуюсь, пятьдесят седьмой уровень, вполне неплохо.

Нет, есть и хорошие новости, мне, как оказалось, практически не нужно спать, раз в неделю часов пять-шесть вполне достаточно для отдыха сознания. Остальное время я гоняю нерубов и пытаюсь найти выход. Арья, наконец, перестала истерить по поводу поедания паучьего мяса и сейчас совершенно спокойно его ест. Ой что было, когда я пытался уговорить её поесть, такой истерики я не видел никогда, чувствую только из-за этого на нас не нападали аж десять часов, в конце концов, пришлось силком кормить ее паучьим мясом. Она кстати приобрела привычку спать под моим крылом, как заявляла сама принцесса, там теплее и не дует. А я и не стал возражать, а что я, против что ли должен быть? Помимо этого, я прокачал множество умений. Драконье Дыхание до шестого уровня, так что теперь я наношу четыреста семьдесят единиц урона в секунду, Узы Дракона и Всадника до четвертого уровня, это плюс тридцать процентов ко всем статам, Драконью Мудрость тоже повысил до четвертого уровня, плюс тридцать процентов к опыту, Мыслеречь до третьего уровня, можно говорить сразу с несколькими разумными, ну и Усиление до третьего уровня докачал. В остальном же повысил Силу, Ловкость, Выносливость и Интеллект на пару очков, но вот Мудрость не хотела качаться ни в какую.

Самое интересное, что все встреченные нами нерубы поголовно были дикими, что не вязалось с их нападениями, слишком организованные… и это тоже не добавляло мне настроения. Однако, наводило на определенные мысли, в частности, что в Ухзжул-Нерубе произошло что-то нехорошее и, чувствую, я скоро это выясню. Но это так, побочные проблемы, основная - это апатия Арьи! С каждым днем она впадала во все большую депрессию…

- "Арья… Я вижу тебя что-то гложет…" - нет, я знаю причину такого поведения, но если я хочу заполучить ее полное доверие, она должна сама открыться мне.

- "Ничего." — ну-ну.

- "Арья…" - начал я проникновенным голосом. - "Не надо пытаться меня обмануть, я же вижу что с каждым днем, ты будто увядаешь. Поделись со мной."

- "А то ты сам не понимаешь?!" - аж подскочила эльфийка.

- "Нет," - намеренно выводил из себя принцессу.

- "Не понимаешь?! Не понимаешь?! Ну так я тебе сейчас расскажу! Мы уже черт знает сколько времени бродим по этим подземельям! На нас каждые пару часов нападают чертовы пауки! Каким-то чудом избегаем ловушек! Мне уже осточертело есть это мясо! Ты растешь слишком быстро и уже скоро вообще застрянешь в каком-нибудь коридоре! И что мне тогда прикажешь делать?! Думаешь я тебя брошу?! Да никогда! Да даже если и брошу, то долго без тебя не протяну! И не надо мне говорить, что мы выберемся, и все будет хорошо! Не поможет!" - Хм, а я ведь как раз собирался что-то подобное сказать.

- "Ну раз простые слова не помогают, остается только спеть." - Арья в шоке уставилась на меня, стараясь переварить вышесказанное, а я припоминал слова и музыку запомнившейся песни, подходящей к нынешней ситуации как нельзя кстати.

"Кровь, погони, страсть…

Жить — любой ценою,

Я не смел упасть,

Ты была со мною.

..."

(Король и Шут — Двое против всех, советую просто послушать оригинал, всю песню вставлять не буду.

Моя Всадница сидела, как мешком стукнутая, она явно не ожидала, что я могу петь, да ещё и настолько подходящую песню. Однако, постепенно до неё доходил смысл песни и что я хотел ею сказать. Лицо эльфийки стало задумчивым, а после и вовсе приняло виноватое выражение.

- "Спасибо и… Прости меня… И чем я заслужила, что ты меня выбрал?" - задала явно риторический вопрос, но я буду не я, если не отвечу.

- "Как это за что? За выдающиеся внешние данные конечно!" - И выразительно уставился на грудь принцессы, сначала, она не поняла, но проследив за моим взглядом… Секунда на осознание, и волна смущения накрыла меня, правда оно тут же сменилось яростью.

- "Ты… ты… ты…" - не могла подобрать слов эльфийка.

- "Я, я, я — прекрасный дракон, лучший друг и просто классный парень," - Арья подавилась воздухом и растерянно открывала закрывала рот, а когда подобрала слова, я её добил. - "Хотя внешние данные у тебя очень даже ничего…" - вновь прохожусь сальным взглядом по её фигурке. Принцесса снова подавилось воздухом, ну нравится мне доводить её, ничего не могу с этим поделать, да и не хочется если честно. Арья же явно пребывала в раздрае, с одной стороны я её подбадривал, но вот способ был мягко говоря странным. Уж что такое заигрывания она точно знает, не могла не знать так как регулярно бывала у людей. И вот воспринимать комплименты от дракона, тем более такие, ей сложно, поскольку рассматривать меня в романтическом варианте просто невозможно. Так как я дракон, а она эльфийка. И вместе с тем она чувствует мои эмоции, а там именно романтика. Да и моё поведение уж слишком сильно выбивается из привычной картины мира. И только постоянный стресс, вместе с игрой на выживание на протяжении месяца, не дают нормально поговорить. Хотя Арья изредка пыталась задавать неудобные вопросы относительно моего поведения, но мне пока удавалось от них уйти.

Вдруг, я уловил звуки шагов неруба, за последний месяц отличать их от других звуков я научился легко.

- "Тихо!" - От моего шутливого тона не осталось ничего. Что-то было не так… приближался только один паук, и приближался не спеша, нарочито громко. И это настораживало, обычно они атакуют группами по двадцать-тридцать особей в лоб, либо из засады по десять-пятнадцать штук. А тут только один, в общем я приготовил полный арсенал всего чем владею.

Вскоре, из-за угла появился неруб семьдесят восьмого уровня… Вот только был он не диким, о чем красноречиво говорила информация о персонаже: Воин-неруб! и никаких дополнительных приписок. Показавшись, паук замер на десяток секунд, после чего, тем же размеренным и неторопливым шагом продолжил приближаться к нам. Признаков агрессии он не выказывал и похоже неруб хочет просто поговорить.

- "Что с этой тварью?!" - не выдержала Арья.

- "Подожди, этот неруб отличается от предыдущих, но на всякий случай приготовься," - я оставался по прежнему собранным и готовым к атаке.

- "Чем же интересно?" - ехидный тон никак не повлиял на меня.

- "Он не дикий!" - Паук, тем временем, подошел к нам.

- Приветствую вас, Владыка Неба и Высокорожденная. - несмотря на щелкающие звуки трудно воспринимаемые за связную речь, я прекрасно понял смысл фразы, вот только с эмоциями как-то не очень, я ничего такого не чувствую, и если с дикими нерубам еще улавливались отголоски какой-то дикой ярости, то тут - полный штиль.

- И я приветствую тебя Воин империи нерубов! - к моему удивлению, да и эльфийки тоже, ответ был озвучен ВСЛУХ, и на том же самом языке. То есть на нерубианском я могу говорить, а на человеческом языке нет? Что-то непонятно, впрочем потом разберусь, сейчас не до этого. Ха, а мне нравится мой голос: тяжелый, глубокий, густой, наверняка пробивает до дрожи.

- Я уполномочен передать вам предложение о встрече с Лордом Пауком АнубʼХаталом. Место встречи и её условия назначаете вы. Так же я приношу извинения от имени моего Лорда, за наших одичавших собратьев. При встрече, если вы согласитесь, мой Лорд все вам расскажет. Я подожду вашего ответа. - закончив свою речь, от которой я малость прифигел, неруб тут же развернулся спиной к нам и застыл в неподвижности.

- "Что сейчас произошло?" - Принцесса настойчиво поинтересовалась таким тоном, с каким обычно жены отчитывают мужей. Как это мило… И с улыбкой я ответил.

- "Нам предложили переговоры, это разумные нерубы, все предыдущие были дикими. Переговоры, кстати, на наших условиях." - Молчание эльфийки не сулило ничего хорошего… Для меня.

- "Почему мне кажется, что я много о тебе не знаю?" - подозрительно сощурилась Арья, мне оставалось только промолчать.

- "Ты уверена, что сейчас подходящее время для таких разговоров?" - В очередной раз увиливаю от неудобных вопросов. - "Нам тут переговоры предложили и мы вполне можем выбраться отсюда. Тем более, я и сам не до конца понимаю откуда знаю столько всего." - немного слукавил я, эльфийка на некоторое время снова замолчала, но все же решила оставить разговор на потом.

- "Значит будем договариваться."

- "Тогда предлагаю встретиться здесь, ловушек тут вроде бы нет, путь отхода есть. Что скажешь?"

- "Согласна, только добавь, чтобы переговорщик был один." - разумно, только нам и одного Лорда-Паука хватит за глаза.

- Мы готовы встретиться прямо здесь и как можно скорее, АнубʼХатал должен быть один. Вас это устраивает? - обращаюсь к неподвижному Воину-нерубу.

- Мой Лорд будет здесь через пару минут, - и тут же паук сорвался с места, показывая свою настоящую скорость, спустя секунду, он уже скрылся из виду. М-да… чувствую все, что мы видели до этого, было просто развлечением. А когда я услышал тяжелые шаги, то понял, что мы попали и надо будет обязательно договориться.

Получено новое задание: «Успешные переговоры!»

Награда: 250 очков опыта, +1000 к репутации с расой Нерубов, помощь АнубʼХатала.

Вы впервые столкнулись с разумными нерубами, произведите хорошее впечатление на их лидера и заручитесь его поддержкой.

В зависимости от результатов переговоров откроется определенная цепочка заданий.

Пока я читал открывшееся мне задание, к нам уже подошел АнубʼХатал, заставив меня непроизвольно вздрогнуть. И от его внешнего вида: здоровенный паук, очень мощной комплекции, размеры у Лорда были соответствующие, метров шесть в длину и где-то четыре с половиной в высоту. И от его характеристик, превышающих все виденное мною раннее. Арья от меня не отставала, и если я хотя бы приблизительно ожидал, кто придет, то вот перед принцессой предстала почти точная копия АнубʼАрака из Warcraft 3, разве что глаза не светились.

Сведения о персонаже.

Имя: Лорд Паук АнубʼХатал.

Возраст: 8785 лет.

Уровень: 890

Твою ж мать! Да он же меня с одного удара убьет! И что прикажете делать в случае неудачных переговоров? Мда… Чувствую мы зачем-то ему нужны, ибо ни я, ни принцесса ему не соперники. Вопрос очевиден: Что ему надо?!

- Благодарю за столь скорую встречу, - первым поприветствовал нас АнубʼХатал.

- И мы приветствуем вас, Лорд АнубʼХатал, - Постаравшись придать голосу спокойствие, ответил уже я.

- "Ты не мог хотя бы пересказывать, что он говорит?" - Уже отошла? Хм… Видно привыкает потихоньку.

- Вижу ваша спутница меня не понимает, это не проблема. Я буду говорить на языке Ардунов, Высокорожденная знает этот язык. Надеюсь, теперь проблем с пониманием не возникнет? - Последняя фраза была произнесена на Древнем языке, ну так его эльфы называли. Значит название Серого народа - Ардуны… И сколько ещё интересного знают нерубы? У меня уже язык чешется, расспросить подробнее обо всем!

- Вы умеете говорить на Древнем языке? - спасибо Арья, не нужно самому показывать свою невежественность. Надо будет почаще так делать.

- Конечно умею, я помню ещё те времена, когда Ардуны, более известные как Серый народ, только пришли в этот мир. - вот это информация, не ожидал, судя по ошалевшему лицу принцессы, она вообще где-то в астрале.

- Оставим вопросы по истории на потом, - нагло влезаю в обсуждение, попутно дублирую Всаднице свои слова по мыслеречи. - Сейчас не слишком подходящее место и время для этого.

- Согласен, позже я отвечу на все интересующие тебя вопросы, Высокорожденная, в более… благоприятной обстановке, сейчас нашим переговорам могут помешать в любой момент, хотя мои воины и стараются сдержать натиск одичавших собратьев. - АнубʼХатал, точно так же как и тот паук не выражал никаких эмоций, ну или, что вероятнее, я просто не могу их почувствовать, неудивительно.

- То есть вы тоже сражаетесь с дикими нерубами? - задаю довольно скользкий вопрос. Мало ли как он отреагирует.

- К сожалению, да. Но я их не виню, чтобы вы понимали, что происходит в нашем королевстве, мне все же придется углубиться в историю. Тогда вы узнаете причины всего происходящего сейчас. Этот мир, Алагейзия, он не родной нашей расе. Мы пришли из Азерота около 9000 лет назад, спасаясь от великого бедствия расколовшего землю на части…

- Гибель Источника Вечности? - заинтересовано спрашиваю, и только потом соображаю, ЧТО! я ляпнул. Ой, идиот! Однако, АнубʼХатал только удивленно глянул на меня, не сказав при этом ни слова. Вот уж не думал, что смогу различать мимику нерубов, впрочем, с моим-то зрением, было бы странно если бы я НЕ мог этого делать. Осталось только отбиться от вопросов Арьи, если она обратила внимание на эту фразу, все же её я не дублировал ей.

- Верно, пусть мы и находились в другой части света, но по нашему королевству пришелся очень сильный удар и оно постепенно погружалось в пучины океана. Нам пришлось бежать в другой мир, и переход сказался на нашей расе сильней чем мы думали. Поначалу это было не слишком заметно, да и то что было заметно, списывали на другой магический фон. И тем не менее, мы вовремя, как тогда казалось, обнаружили перемены, происходящие в наиболее развитых нерубах. Некоторые Лорды Пауки обосабливались от нашего общества и желали единолично править всем королевством, причины такого поведения мы сколько ни искали, так и не нашли. Попытка изолировать их обернулась расколом нашего общества, и все бы ничего, пусть и с трудом, но мы могли задавить мятежников, у которых неожиданно нашлось множество сторонников. Но тогда произошел второй удар по нам, а как позже выяснилось и по всему этому миру. Магия этого мира полностью исчезла, лишив нас серьезного преимущества перед мятежниками, так как магов среди них было очень мало. Но даже не это было самым страшным. Королевы! Без магии они сходили с ума, а потом и умирали, выжить смогла только одна. В поднявшейся неразберихе один мятежный Лорд Паук сумел со своими сторонниками захватить единственную живую Королеву, что обеспечило его притоком новых воинов, чего не было у остальных. Началась гражданская война, на протяжении тысячи лет он планомерно уничтожал любых несогласных с его тиранией. Он использует совсем молодых, едва вылупившихся нерубов-рабочих для войны, не считаясь с потерями, он отправлял их на убой. И все же он своего почти добился, на данный момент, мы последние, не осталось ни одного мятежного Лорда Паука. - АнубʼХатал ненадолго замолчал, давая нам осмыслить сказанное.

Вы выполнили задание: «Загадка подземелья!»

Награда: 650 очков опыта, +5 свободных очков характеристик.

- И я так понимаю вы просите у нас помощи в устранении мятежного Лорда? - после минутного молчания подала голос Арья.

- Да, после вашего появления прошел месяц, а атаки на нас упали практически до нуля, - ага зато нас беспокоят, по два-три раза в день. - Терять нам уже нечего, рано или поздно, но мы падем. Если вы поможете нам, весь народ Ухзжул-Неруба будет перед вами в неоплатном долгу.

- "Арья, надо соглашаться, другого выхода я не вижу. Да и заиметь в должниках целую расу отличных воинов, стоит того чтобы ещё немного посражаться." - принцесса немного помолчала, и также молча, выразила согласие.

- Мы согласны, но пару моментов во всей этой истории я хотел бы уточнить. - озвучил я наш общий ответ. АнубʼХатал тут же ощутимо расслабился, непонятно, то есть все это время он был готов к нападению? Удивительно, но я даже почувствовал его эмоции, похоже я произвел на него даже большее впечатление, чем он на меня.

Вы выполнили задание: «Успешные переговоры!»

Награда: 325 очков опыта, +1000 к репутации с расой Нерубов, помощь АнубʼХатала.

Открыто новое задание: «Убить Чудовище!»

Награда 10000 очков опыта, +50 свободных очков характеристик, репутация с расой нерубов — Превознесение (прим. автора, отсылка к WoW, максимально возможное положительное отношение фракции)

Мятежный Лорд-Паук захватил последнюю живую Королеву, помогите убить предателя и освободите Королеву. За это раса нерубов будет перед вами в неоплатном долгу.

Ой что-то мне… Плохо! Не может быть все так хорошо! Тут должен быть какой-то подвох! Слишком большая награда!

- Спасибо вам, вы только что дали моему народу надежду! Разумеется я отвечу на все ваши вопросы, но позже. Вам следует отдохнуть.

Ухзжул-Неруб

Ануб'Хатал

Глава 7. Новые открытия.

POV Арьи Дретнинг.

Пока мы шли в безопасное место, в чем я сильно сомневаюсь, в голову лезли очень нерадостные мысли. Раньше они как-то не давали о себе знать, не до этого было, но сейчас… Когда на ситуацию я никак не могу повлиять, предательские мысли закрадывались в голову с подозрительной быстротой, да так и оставались там.

В основном они касались конечно же моего дракона, но их было столько, что… А-а-а! Как же все сложно! Так, Арья, отставить панику, как верно сказал Малигос, ни к чему хорошему это не приведет. Попробуем посмотреть на все без эмоций, найти голые факты, без чего-либо ещё, и тогда уже будем решать, что делать.

Что сразу бросилось в глаза? Малигос изначально мог говорить, хотя, насколько я знаю, драконов нужно сначала научить языку. Однако это мелочи по сравнению с остальным! Его поведение, оно меняется чуть ли не каждую секунду, то он говорит как умудренный сединами старейшина эльфов, то ведет себя как ребенок, про его заигрывания со мной вообще отдельная история. Мало того что он ведет себя как какой-нибудь человеческий мужчина, встретивший красивую девушку, хотя он дракон и его это в принципе не должно интересовать, хуже другое, мне это нравится! Сотни комплиментов не заставили меня даже взглянуть на мужчину, а тут всего несколько действий и пара ну совсем не изящных высказываний о моей фигуре, а я уже краснею от смущения! Да и когда я сплю под его крылом, мне никогда в жизни не было так комфортно! В чем причина такого поведения с его стороны, и почему я на это так реагирую? Шейд! Опять мысли не в ту сторону свернули! Отложим эту проблему на потом, сейчас я слишком эмоциональна.

Дальше ещё страннее… Откуда он так много знает? Причем знает то, о чем я даже мельком не слышала. Та же раса нерубов! О них не было никаких упоминаний, даже гномы, что живут над пауками, не встречались с ними. Зато Малигос отлично с ними знаком, дракон только-только вылупившийся из яйца! Да и вообще он осведомлен о слишком многом, а откуда эти сведения — неизвестно. Непонятная реакция Глаэдра на его имя, словно оно сказало ему намного больше чем мы можем понять. Владение совершенно незнакомой магией, начиная от невидимости и заканчивая непонятными изумрудными сгустками, от которых становится жутко. И самое непонятное, никакого привычного отголоска магии Серого народа. А дыхание огнем через пару дней после вылупления? Когда должно пройти минимум пять месяцев.

Мда… И ведь мы всего этого уже касались во время некоторых разговоров. Он говорит, что пока не может рассказать всего, а я не готова принять всю правду. Но когда же этот момент настанет? Что ж, я готова подождать, все же его тайны никак не вредили нам, наоборот, только помогали.

- "Арья!"

- "А?" - несколько заторможено отозвалась я.

- "Пойдем в библиотеку, нам дали полный доступ, там вроде есть книги, написанные Серым народом." - Одного упоминания этой расы было достаточно, чтобы чуть ли не тащить за собой одиннадцати метрового дракона. Кажется, я забыла сказать Малигосу, насколько увлекаюсь Серым народом.

Конец POV Арьи Дретнинг.

Стоило нам двинуться с места, как множество нерубов-воинов окружило нас, а ведь среди них были и маги, и все за сотый уровень. Однако не это меня беспокоило… Оглянувшись на глубоко ушедшую в себя Арью, я спокойно принялся расспрашивать Лорда Паука.

- АнубʼХатал, во время рассказа об истории Ухзжул-Неруба вы упомянули об Ардунах, которые сейчас более известны как Серый народ. Я так понимаю, вы застали время, когда они ещё спокойно жили на земле? - дождавшись утвердительного кивка, я продолжил. - Что с ними стало?

- К сожалению, я не знаю ответа на этот вопрос. Могу только предположить, что они исчезли вместе с магией этого мира. Когда магия только пропала, мы не могли нормально следить за обстановкой на поверхности, а спустя одну тысячу сто двенадцать лет появились сначала высокорожденные, затем пришли гномы и люди. Все они уже пользовались языком Ардунов для колдовства.

- Что значит магия пропала? Как это вообще возможно, если сейчас она есть? - ошалело спрашиваю у неруба.

- Отчасти ты прав, юный дракон. Магия присутствует, но она совершенно не та, что была раньше. Когда мы только пришли в этот мир, магия ключом била из источников по всему миру, она была рассеяна в воздухе, текла в воде, мы использовали её так же, как раньше, как в Азероте. Но пять тысяч триста сорок семь лет назад магия перестала бить ключом, а затем полностью исчезла из этого мира. Я единственный Лорд-Паук, что пережил ту катастрофу, так как окуклился для перехода в стадию Лорда ещё до того, как она произошла. Что же до современного колдовства… это не колдовство, а так, фокусы мелкие. Все, кто колдуют с помощью Древнего языка, используют не ману, а свои собственные силы. Ты этого не замечаешь, поскольку у тебя имеется собственный источник магии, впрочем, как и у всех драконов. — Тут к АнубʼХаталу подбежал один из нерубов.

- Мой Лорд, Дикие наступают в коридоре семьсот пятьдесят девять и тысяча шестьсот двадцать три. Опасность средняя.

- Ждите, я скоро буду. Прошу прощения, но я вынужден вас покинуть, подробнее обо всем расскажет Ксагах, это наш библиотекарь, и последний хранитель знаний, вас проводят. - После чего быстро скрылся из виду, мы же продолжили путь.

Спустя где-то полчаса мы добрались до города нерубов. Который, должен признать, очень впечатлял! Мощные и красивые здания, соединенные в единый архитектурный ансамбль, изящная мозаика, лепнина и просто резьба. Однако не это было самым главным, едва зайдя через главный ход, я почувствовал… Холод, хотя нет, скорее прохладу… Могильную, и ощущения такие, словно в большом склепе находишься. Хм… АнубʼХатал что-то говорил о гражданской войне? Похоже, здесь были довольно серьезные бои. Так-так, я же, вроде бы, могу поглощать Некроэнергию из мест массовых смертей. Попробуем… Ненадолго останавливаюсь и пробую втянуть в себя всю окружающую энергию и… УХ! ЁШКИН КОТ! Энергия вливающаяся в меня сплошным потоком толком не задерживалась, а использовала меня в качестве… прохода? Не уверен сколько времени точно прошло, но очнулся я только когда выскочило оповещение.

Вы очистили главный зал Ухзжул-Неруба от эманаций Смерти.

+500 очков Некроэнергии.

+5 к склонности к Смерти.

- Благодарю вас, Владыка Неба, за очищение этого оскверненного места. - обернувшись, я натыкаюсь взглядом на старого неруба-мага. В этом не было сомнений, весь его внешний вид буквально кричал о том что передо мной колдун их расы. Ну и кто же перед нами?

Сведения о персонаже.

Имя: УкилʼСакар.

Класс: Маг Времени.

Возраст: 14692 года.

Уровень: 1673

Кха… Подавился я воздухом… Это… ЧТО??? Где таких монстров берут?!

- Ну что же ты молчишь, дитя? - мне показалось или он усмехнулся?

- Прошу прощения, Великий маг, рад с вами познакомиться, моё имя Малигос, а это моя спутница - Арья. - На этот раз была приподнята одна из 8 бровей.

- Малигос, хорошее имя. Знавал я одного дракона с таким же именем, - я снова поперхнулся, он знаком с аспектом Магии? - Вижу, ты слышал о нем, тогда не посрами же его честь! Эх, что-то я разговорился на старости лет, скажи мне, малыш, чем я тебя могу отблагодарить за столь легкий воздух здесь? - ответ вырвался непроизвольно и сразу же.

- Научите меня магии! - на этот раз поднялись все брови паука, а затем послышались быстрые щелкающие звуки, заставившие стоящих рядом нерубов удивленно посмотреть на старца, хотя до этого они изображали статуи. Только через секунду я сообразил, что маг смеется.

- Забавно, когда-то меня учил магии Малигос, а теперь я буду учить Малигоса магии. Хорошо, я помогу тебе чем смогу, сам видишь, я уже давно живу и силы мои не те, да и маны почти нету. Так что помочь смогу только советом, но сначала тебе нужно прочитать несколько книг по истории этого мира, я их сам писал, поэтому в подлинности можешь не сомневаться. Заодно свою спутницу захвати, гарантирую, много нового узнает. Идите в библиотеку и попросите ознакомительный курс, скажите Ксагаху, что от меня. Как закончите, найдёте меня в рунической башне. - И, не дожидаясь ответа, Верховный маг отправился по своим делам.

Получено новое задание: «Обучение у Великого мага! Часть 1.»

Награда 500 очков опыта, +5 к Интеллекту, +5 к Мудрости.

Вы смогли напроситься в ученики к старейшему магу расы нерубов, оправдайте его ожидания. Пока достаточно прочитать несколько книжек.

- "Малигос, о чем ты сейчас разговаривал? И кто это был?" - наконец, смогла спросить Арья, хотя любопытство и нетерпение от неё я чувствовал отчетливо.

- "Я напросился в ученики к старейшему магу этого мира." - лучась довольством сказал я.

- "А-а-а…" - глубокомысленно изрекла Арья. - "А сколько ему лет? Просто не думаю, что этот паук старше и опытнее Гилдерьена Мудрого."

- "А сколько лет этому Гилдерьену?" - ехидно спрашиваю у неё.

- "Где-то около 3000 лет, а что?" - эльфийка с подозрением отнеслась к моим словам.

- "Да не, ничего такого, просто УкилʼСакару больше четырнадцати с половиной тысяч лет." - Арья последовала моему примеру… То есть поперхнулась воздухом.

Дальнейшие события растянулись для меня на год, хотя прошло всего лишь два месяца. Почему так долго? Ну, во-первых, прочтя книжки по истории нерубов в обоих мирах, а также краткий курс общей истории Алагейзии в рекордные сроки, я начал засыпать УкилʼСакара вопросами, в чем меня поддержала Арья, также прочитавшая эти книги. Она безмерно удивилась, узнав, что могли её предки и на что способны они сейчас. Сравнение было далеко не в пользу последних. Она также по моей просьбе несколько раз колдовала, и какого же было моё удивление, когда вместо ОМ тратились ОВ. Как объяснил учитель, так я стал называть УкилʼСакара, это особенность колдовства на Древнем Языке.

Как рассказал Верховный маг, после исчезновения магии, Ардуны, жизнь которых зависела от нее, стали умирать. И в попытке хоть как-то заменить жажду магии провели настолько сложный ритуал, что даже учитель уважительно относился к нему. Этим ритуалом Серый народ привязал к своему языку мировую команду, из десяти ОВ получаешь одно ОМ, если по системе. Хотя как они этого добились, даже УкилʼСакар не мог предположить. Однако это не смогло помочь Ардунам выжить, только продлило их агонию. А вот эльфы, гномы и люди очень успешно пользовались их языком, который, к сожалению, не могли использовать нерубы, лишь у Лордов-Пауков были голосовые связки, способные воспроизвести необходимые звуки, всем остальным этот способ был, увы, недоступен. А привычные учителю способы колдовства забирали именно ОМ, в свою очередь мана накапливалась в теле мага постепенно собираясь из окружающего мира, в котором маны не осталось совсем уже где-то четыре с половиной тысячи лет. Конечно, я все это переделал под свою систему, но в целом все приблизительно так и есть. Мне, кстати, после этого выскочило ну ОЧЕНЬ любопытное задание!

Получено новое задание: «Исчезновение Магии!»

Награда: вариативно.

Выясните, что стало с магией мира Алагейзия!

И все! Никаких намеков, как выполнять и что при этом делать. Ну да ладно, в процессе разберемся.

Во-вторых, после рассказа об истории последовал краткий курс о магических науках. Особо меня заинтересовала артефакторика, создание магических предметов путем вплетения определенных чар и закрепление этих чар специально подобранными рунами. Приблизительно узнав как создаются артефакты, я задал один вопрос, за который чуть не был зацелован, к счастью, обошлось, и старый неруб взял себя в руки быстро. А вопрос был простой: «Если преобразование ОВ в ОМ, можно сделать исключительно с помощью древнего языка, то почему нельзя создать артефакт с помощью алфавита Древнего языка, который будет самостоятельно переделывать ОВ в ОМ ты ему только ОВ подкидывай и все. Благо все нужные специалисты под рукой, УкилʼСакар отлично разбирается в артефакторике, Арья в совершенстве владеет древним языком, ну и ваш покорный слуга, генератор случайных идей.» В итоге старый неруб преобразился в мгновение ока, эльфийка не успела даже пискнуть, как оказалась усажена мне на спину, а в мою сторону был направлен заправский командный рявк: «ЗА МНОЙ!!!», которого я просто не смог ослушаться, конечно, на самом деле все было чинно и степенно, как и положено магу нерубов, но ощущения были именно такими.

По пути в неизвестное место Верховный маг отлавливал всех попавшихся нерубов и таким же командным голосом рассылал их то за книгами, то за инструментами, то за другими нерубами. Также я попутно выслушивал восхваления моей гениальности и сетования на свой непроходимый тупизм. Ну так мне казалось, в реальности была одна фраза: "Видно возраст берет своё, раз до такого не додумался". Ещё больший сюрприз ожидал меня в месте, куда мы шли, это оказалась лаборатория старого мага, в которой тут же… загорелся свет. И я только тогда сообразил, что у меня всё время с начала того дня, как мы спустились в пещеру, было активно Драконье зрение!!! А это больше месяца!!!

Поздравляем, уровень умения «Драконье зрение!» повышен!

Драконье зрение, уровень 13 (Актив). Постоянный приток маны в глаза не мог не сказаться на вас. Вы можете переключаться между видами зрения, а так же зрительно приближать свое зрение для более детального рассмотрения (приближение в 3 раза). Доступные виды: 1) Ночное зрение (Возможность видеть в темноте, как днем); 2) Тепловое зрение (Вы различаете температуру окружающего мира); 3) Аурное зрение (Вы способны видеть ауры разумных); 4) Духовное зрение (Вы способны видеть души, особенность класса); 5) Магическое зрение (Вы способны видеть магическую энергию); 6) Рентгеновское зрение (Вы способны видеть сквозь не очень толстые предметы) Затраты: 60 ОМ в час при задействовании одного вида зрения, при включении дополнительного вида зрения одновременно, затраты ОМ +100%.

Ох ты ж ни хрена себе!!! Вот это плюшка! Да за такое кто угодно правую руку с левой ногой отдаст, а мне на халяву досталось! И почему остальные драконы этим не пользуются?

От любования столь чудесным умением меня отвлек УкилʼСакар, попросив поделиться своей маной с ним. Ибо меня натаскивать долго, а маги на передовой нужны были ещё пять тысяч лет назад. В итоге все время в лаборатории я работал батарейкой, и говорил где что не так, поскольку теперь я отлично видел магию. Когда я в первый раз сказал о нестабильном соединении чар в одном месте, мне задали логичный вопрос: "Каким образом ты это понял?" — После ответа о способности видеть магию, я сходу получил укоризненный взгляд с общим посылом подзатыльника и матерной тирады на одну минуту с общим смыслом: "Какого хрена молчал?!" И вот как у него так получается? Вроде просто посмотрел или сказал одну фразу, а в голове сам собой выстраивается полный перечень образов и выражений. Испытывал их не только я, но и Арья, а как позже выяснилось все остальные тоже.

Заглянувший на следующий день АнубʼХатал был послан в пешее эротическое путешествие до снегов Нордскола за книгой по видам плетений. И когда спустя час он вернулся с этой книгой, Верховный маг уже приготовился отчитать его за непозволительную задержку в три минуты двадцать четыре секунды, как это вычислил учитель я не представляю, когда сообразил КОГО и КАК он послал. Однако Лорд-Паук ни капли не обиделся, понимая важность этой работы. На вопрос, можно ли мне отлучиться на пару дней, Лорд снова был послан, при чем на это раз без мата… Ему очень подробно и толково расписали почему я не могу уйти, со всеми магическими терминами и заворотами, объяснили так, что даже бывший ученик УкилʼСакара, которому уже перевалило за десять тысяч лет, позже признался, что понял только конкретный посыл: "Нет, нельзя, уйди отсюда!" вот что значит опыт.

Спустя три дня работа была закончена и первый рабочий амулет был торжественно запущен и протестирован. Когда я посмотрел его описание у меня отпала челюсть.

Сведения о предмете:

Название: Преобразователь маны.

Класс: Артефактный амулет.

Подкласс: Уникальный

Свойства: Преобразование 2 ОВ в 1 ОМ и передача их носителю каждую секунду.

Это получается, что при моей регенерации шесть ОВ в минуту, дабы оставаться в плюсе по восстановлению ОВ нужно использовать раз в тридцать секунд, а вот Арье раз в три минуты, и для сравнения учитель может использовать этот амулет каждые три секунды. В итоге мы вечность будем так копить на самое слабое заклинание, что соответственно никуда не годится. О чем я и сказал УкилʼСакару, на что тот только усмехнулся и на коленке доработал артефакт.

Сведения о предмете:

Название: Улучшенный преобразователь маны.

Класс: Артефактный амулет.

Подкласс: Уникальный

Свойства: Преобразование 2 ОВ в 1 ОМ и передача их в накопитель каждую секунду, есть возможность установки временного ограничения по работе амулета.

После чего с гордостью спросил: "Ну что скажешь теперь?" Мне оставалось только слезно молить научить меня хотя бы чему-нибудь. На что он просто сказал, что берет меня в личные ученики, от чего наступила гробовая тишина. Как мне позже объяснили, это означает, что учитель обязуется передать абсолютно все свои накопленные знания ученику.

Следующий месяц я, Арья и Верховный маг, только и делали эти амулеты. В это же время, рабочие нерубы передавали как можно больше ОВ в накопители. А затем передавали этот стратегический ресурс на фронт, позже под это дело приспособили пленных, благодаря появлению нерубов-магов, обвешанных накопителями как новогодняя елка, пленных было предостаточно. Когда амулетов стало хватать с большим запасом, УкилʼСакар приступил к нашему обучению.

Что я могу сказать об этом обучении, ну для начала в меня, а вскоре к этому припахали и Арью, вдалбливали виды плетений, какое за что отвечает, как ведет себя в стыке с другими, для чего оно вообще нужно и так далее. Это было похоже на игру, составьте октаэдр из тринадцати квадратов, восьми треугольников, двенадцати ромбов, семи трапеций, и двадцати трёх кругов так, чтобы между кругами всегда находилось две фигуры, половина из этих фигур обязательно должна быть квадратами, а между трапециями всегда должно быть четыре фигуры, так же расположите трапеции на вершинах октаэдра, а из треугольников при проведении линий между ними должен получиться куб. Представили? Конечно, это приблизительно тоже самое, что дать первокласснику задачку по матану, но суть понятна, мы же пока решали обычные задачки наподобие: расположите в линию треугольник, квадрат и круг так, чтобы посередине был круг.

Учитель отлично нас воодушевил, показав плетение из разряда октаэдра, когда в особо массовом нападении маги не успели справиться и началась мясорубка, где непонятно, кто свой, а кто чужой. Тогда УкилʼСакар и показал нам, что значит магия прошлого, под потолком быстро образовались тучи и за пару секунд выпустили тысячи молний поразивших исключительно врагов. Принцесса увидев подобные заклинания в действии, порывалась сообщить обо всем эльфам, гномам и варденам, но я с трудом отговорил её от подобного, в красках расписав, что произойдет тогда. Ведь по сути дела эти накопители, да с нужными заклинаниями, это танк на средневековом поле боя. Вардены, получив подобное оружие, тут же кинутся на империю, а ведь, опьяненные силой, они не будут считаться с потерями, что своими, что чужими. Гномы постараются истребить нерубов как угрозу, так как живут на одной территории, пусть и на разных высотах. Что сделают эльфы, непонятно, но тоже вряд ли что-то хорошее, пример с войной между драконами и эльфами перед глазами, и не надо мне говорить, что они изменились! Не может измениться раса за три тысячи лет, когда средняя продолжительность жизни эльфов в этом мире составляет около двух с половиной тысяч лет. Так что тут стоит быть осторожными, а не то можно устроить аналог мировой войны. От таких откровений у Арьи аж намек на слёзы появился, ведь с помощью этих амулетов и такой магии можно сделать много хорошего, но наиболее вероятен вариант с войной. Дабы развеять такую тоску, я обратился к учителю с просьбой увеличить нагрузки.

Конечно, за оставшийся месяц все изучить было невозможно, но учитель здраво опасался, что ещё немного и мне для выхода потребуется рыть новый тоннель, так как я уже вырос до двадцати двух метрового дракона. Тем не менее забрасывать обучение он не собирался, создав амулет, способный поддерживать связь на расстоянии примерно ста тысяч километров. Все же он творчески подошел к моей идее впаять в амулеты уже готовые чары и только менять накопители. Так что вскоре был объявлен поход по освобождению Королевы, в котором участвовать решили все, поскольку в случае поражения, не одичавших нерубов задавят численностью.

Кстати, за все время обучения я с Арьей изрядно поднялись по характеристикам. А ведь, не стоит забывать, что если она верхом на мне, то наши силы почти удваиваются (нифига подобного, но нужно же как-то поднимать самооценку после встреч с такими зубрами как мой учитель).

Также нам в качестве благодарности за все сделанное нами для расы нерубов преподнесли подарки, которые делали чуть ли не всей расой. Чему я удивлен особо не был, все же сделали мы для них много. Арья получила отличные латные доспехи из адамантина (Металл, практически не поддающийся магическому воздействию) с просто дикими характеристиками, практически никак не снижая подвижность они защищали от всего возможного, и делали все возможное для защиты своего обладателя.

Сведения о предмете:

Название: Превосходный женский адамантиновый доспех.

Свойства:

Физическая защита: +50%

Магическая защита: +75%

Зачарован на облегчение веса (Вес доспеха = 1 кг)

Зачарован на усиление ударов (Сила +50)

Зачарован на распределение нагрузки (Выносливость +25)

Встроенные заклинания:

Заклинание «Скачок» (Мгновенное перемещение на расстояние до 50 метров, Затраты 300 ОМ)

Заклинание «Великое Исцеление» (Мгновенное восстановление 33,33% ОЖ, снятие всех отрицательных эффектов, Затраты 500 ОМ)

Заклинание «Ледяной Щит» (Создает щит из маны Льда, +25% к физической защите, накладывает на любого ударившего носителя щита эффект «Заморозка»: снижение скорости передвижения и атаки -50%, наносит 1% урона от магической атаки любому атаковавшему, Затраты 15 ОМ в секунду)

Заклинание «Сокрытие» (Вы можете скрыться от обычного взгляда в любой момент. Затраты 50 ОМ в минуту)

Встроенные накопители 15 штук, общая емкость: 15000/15000 ОМ

Встроенные Улучшенные преобразователи маны 5 штук.

Также ей подарили отличный адамантиновый меч, точную копию её старого меча, даже вес один и тот же.

Сведения о предмете:

Название: Адамантиновый зачарованный меч.

Свойства:

Физическая атака: +200%

Зачарован на облегчение веса (Вес меча = 1 кг)

Зачарован на поглощение сил (5% ОВ врага передается владельцу меча)

Зачарован на усиление магической атаки (При пропускании заклинания сквозь меч +25% к силе заклинания)

Встроенные заклинания:

Заклинание «Аура Ужаса» (Враги ниже вас уровнем в страхе разбегаются, Затраты 10 ОМ в секунду)

Заклинание «Уничтожение» (выбранная вами цель воспламеняется, в течении 1 минуты наносится 5% урона от магической атаки в секунду, Затраты 1000 ОМ)

Заклинание «Магическая Стрела» (Сконцентрированная магическая энергия наносящая 200% урона от магической атаки, Затраты 300 ОМ)

Заклинание «Цепная Молния» (Вызывает цепную молнию наносящую 150% урона от магической атаки 1 цели, и на 5% ниже каждой следующей цели, Затраты 500 ОМ)

Встроенные накопители 1 штука, общая емкость: 10000/10000 ОМ

Встроенные Улучшенные преобразователи маны 1 штука.

Ну и простенькую на вид диадему.

Сведения о предмете:

Название: Прекрасная диадема с изумрудом.

Класс: Артефактная диадема.

Свойства:

Зачарован на ментальную защиту (+50% к защите от ментальной магии)

Зачарован на усиление концентрации (Вы становитесь более внимательным)

Встроенные накопители 1 штука, общая емкость: 5000/5000 ОМ

В общем вот такая теперь экипировка у Арьи. Сама она, едва увидев все вышеперечисленное, минуты две стояла в шоке с лицом: «Это все мне?», а уж когда ей стали рассказывать, что в них понапихано, вообще чуть в обморок не упала. Про меня тоже не забыли, и должен признать, когда подарки вручали мне, я был недалеко от состояния Арьи.

Сведения о предмете:

Название: Драконьи браслеты (Комплект 4 штуки).

Свойства:

Зачарован на силу удара (Сила Атаки +300)

Зачарован на безразмерность (Эти браслеты может носить каждый)

Встроенные заклинания:

Заклинание «Сокрытие» (Вы можете скрыться от обычного взгляда в любой момент. Затраты 50 ОМ в минуту)

Заклинание «Великое Исцеление» (Мгновенное восстановление 33,33% от максимального значения ОЖ, снятие всех отрицательных эффектов, Затраты 500 ОМ)

Заклинание «Ледяной Щит» (Создает щит из маны Льда, +25% к физической защите, накладывает на любого ударившего носителя щита эффект «Заморозка» снижение скорости передвижения и атаки -50%, наносит 2% урона от магической атаки любому атаковавшему, Затраты 15 ОМ в секунду)

Заклинание «Цепная Молния» (Вызывает цепную молнию наносящую 150% урона от магической атаки 1 цели, и на 5% ниже каждой следующей цели, Затраты 500 ОМ)

Заклинание «Вампирский Удар» (15% от всего урона нанесенного ударом противнику возвращаются вам в размере 5% в ОЖ, 5% в ОВ, 5% в ОМ)

Заклинание «Ледяной Взрыв» (Наносит 150% урона от магического урона всем целям в радиусе 20 метров и накладывает эффект «Заморозка» снижение скорости передвижения и атаки -50%, наносит 1% урона от магической атаки в секунду в течении 30 секунд, Затраты 750 ОМ)

Заклинание «Армагеддон» (Наносит 500% урона от магической атаки и поджигает землю нанося 10% урона от магической атаки в секунду в течении 5 минут, Затраты 2000 ОМ)

Встроенные накопители 40 штук, общая емкость: 40000/40000 ОМ

В общем одели меня с Арьей по первому классу. И я даже не знаю откуда нерубы достали адамантин. Позже выяснилось, стащили из Азерота. Они оттуда вообще много чего притащили, но об этом потом.

Укил'Сакар

Арья в доспехе.

Глава 8. Новые сражения.

Выступили мы сразу, как только были освоены заключенные в снаряжение заклинания. На этом я настоял отдельно, мало ли как вдруг обернется ситуация. Вообще, выступала целая армия: около пяти тысяч воинов-нерубов, обвешанных всевозможными доспехами и артефактами, шестьсот пятьдесят магов-нерубов с полными сумками накопителей. Ну и сами лидеры, конечно, АнубʼХатал, надевший полноценный доспех, и УкилʼСакар с буквально светящимися от вложенной магии вещами. Перед самым началом похода был устроен военный совет.

- Основное наступление будет производиться двумя группами по две тысячи воинов и триста магов каждая, они пойдут по верхним и средним уровням. Их задача отвлечь и стянуть на себя как можно большую часть войск мятежника. Наша группа включает в себя наиболее сильных магов и воинов, мы пройдем по самому нижнему уровню, туда даже мятежник не суется, слишком опасные там твари обитают.

- А откуда они там завелись? И зачем вы их тогда строили? - задаю вполне логичный вопрос АнубʼХаталу.

- Когда мы их строили, предполагалось очистить в дальнейшем эти уровни. А берутся они из подземных пещер и глубин земли, большего тебе боюсь не скажет никто, ибо это загадка и для нас, - ответил мне УкилʼСакар.

- Черт. Чувствую придется повторить подвиг Артаса, главное на Забытого не наткнуться, - к счастью, моё бормотание услышала только Арья, когда и как она выучила язык нерубов для меня остается загадкой и по сей день.

- "Кто такой Артас?" - Арья… Вот как она умеет задавать такие неудобные вопросы?

- "Принц королевства людей из Азерота, практически в одиночку прошел сквозь королевство нерубов, потом расскажу поподробнее!" - Благо про Азерот она теперь знает, осталось только найти способ объяснить свои знания.

- Мне самому не нравится этот план. Но иного способа подобраться незамеченными к Королеве нету. Вся наша война бессмысленна если Королева умрет, а мятежник может и убить её, если почует неладное, - в словах Лорда есть резон. - Мы выходим через десять часов, советую вам выспаться и как следует отдохнуть. - В этом он прав, неизвестно что нас там ждет.

Получено новое задание: «Недра земли!»

Награда: 5000 очков опыта, +5 к свободным очкам характеристик.

Пройдите через нижние уровни Королевства Ухзжул-Неруб к главному логову предателя!

Дьявол! А награда то больше чем в «Побег из Алькатраса!», что нас там ждет, если побег вдвоем от двух драконов с Всадниками, да при поддержке гвардии, оценивается легче, чем проход по подземельям в составе сильнейших представителей расы нерубов?

Выступление армий прошло как-то буднично, никаких пафосных и воодушевляющих речей, никакой нервозности, просто четыре тысячи шестьсот нерубов разом двинулись в глубь тоннелей. Наша группа ничем не отличаясь от остальных, так же в сосредоточенном молчании вышла к проходу в нижние уровни королевства. Должен признать, дверь впечатляла, пять метров цельного куска камня, да ещё и зачарованного, однако ещё больше я впечатлился, увидев обратную сторону… глубокие царапины и борозды от когтей, солидные выбоины от тяжелых ударов и оплавленные кромки в некоторых местах весьма прозрачно намекали на недружелюбный контингент обитателей нижних уровней.

Но напрягало не это, а зловещая тишина. Никаких звуков, кроме еле слышных шагов нерубов, никаких следов жизни, кроме виденных нами ранее следов на двери, ничего! Отсутствие посторонних звуков озадачило не только меня, АнубʼХатал знаками скомандовал: "Идем дальше, но осторожнее!". Однако ни через час, ни через два, ни даже через пять ничего не произошло. И тем неожиданней был для меня прыжок… камня?! С испугу я отпрыгнул назад, снеся парочку нерубов и чудом не задев Арью. А камень тем временем за секунды изменялся, выступы превращались в когтистые лапы и шипы на спине, отдельный камень преобразовывался в здоровенную пасть, которая и мне, несмотря на мои двадцать два метра, доставила бы проблем, цвет быстро менялся с каменно-серого на ярко-красный. Долго правда эта тварь не прожила, тройка ближайших нерубов спустя мгновение после его появления вонзила свои клинки в голову, сердце и хвост твари. Я успел только прочитать название вида этой зверюги: Рептилоид-мимик! теперь понятно как она оставалась незаметной.

- Все в порядке? - спросил подошедший АнубʼХатал.

- Да, - черт, а ведь мог и на тот свет отправиться… снова. И как прикажете искать то, что проморгали нерубы? Хм… у меня ведь есть Драконье зрение, ну-ка посмотрим в каком диапазоне её видно. Угу, мимик ещё теплый, а вот и душа отходит в мир иной, понятно - Все в порядке, только я теперь пойду вместе с вами впереди. Это - мимик, он способен сливаться с окружением, но тепло спрятать не может, а я могу видеть тепловым зрением, - поясняю в ответ на непонимающие взгляды.

- Это будет разумно, - согласился Лорд-Паук.

Дальнейший путь в глубь тоннелей проходил относительно спокойно, несколько мимиков, конечно, попадались на пути, но я их отлично видел и заранее бил по ним Стрелой Смерти. В остальном, все было спокойно… До определенного момента. За очередным поворотом я увидел душу крупного существа, размерами не уступающую АнубʼХаталу.

- Впереди что-то крупное, - предупреждаю остальных.

- Насколько? - Арья уже начала плести парочку заклятий поубойней.

- Размером с АнубʼХатала, судя по ауре… Оно движется к нам и очень быстро. - Мои слова встревожили всех, ведь даже мимик мог причинить нам проблем, хотя его размер не превышал метра. А тут тварь в шесть раз крупней, додумать мне не дала… помесь краба с пауком, на вид была довольно опасная, однако я поспешил с такими выводами. УкилʼСакар, не дожидаясь остальных, просто сделал из этого членистоногого ежика, утыкав ледяными иглами. Мда… что-то я преувеличил опасность нижних уровней, сильных тварей пока не было, однако моя интуиция говорит что это только ПОКА!

Медленно, но верно, мы продвигались все глубже и глубже, по карте мы сместились уже на шесть километров на восток и на полтора вниз. Какие нам только твари не попадались, помимо мимиков и крабопауков стали появляться гигантские богомолы, измененные до неузнаваемости, гидры, гигантские змеи, какие-то черви, метра три-четыре в длину и с зубастой пастью, в общем куча различных тварей. В большинстве своем, они не доставляли проблем, т.к. нападали по одиночке и как придется, в общем обычные дикие звери, пусть и ужасно выглядящие. В таком духе мы шли уже пару дней, и за все это время мы не потеряли ни одного бойца, даже серьезных ранений не было, только легкие.

Все складывалось благополучно… До того, как мы уперлись в громадный обвал. Пришлось искать обходной путь, которого не было. Выбора у нас тоже не было, и мы спустились в природные пещеры, а вот там уже начались неприятности. Странности мы заметили практически сразу, всякая живность исчезла… Полностью, даже скелетов и остатков панцирей не было, а были необычные круглые отверстия в стенах, сантиметров сорока в диаметре, через каждые десяток метров. Поначалу я подумал о здоровых муравьях, но потом отбросил эту версию за неправдоподобность, муравьи бы давно зачистили всё подземелье. Мои размышления о происхождении этих лазеек прервал голос Арьи.

- "Малигос, ты на совещании упомянул некоего Артаса, обещал позже рассказать!" - намек был более чем прозрачный, но мне сейчас не с руки отвлекаться. Пятая точка зудит и ждет проблем от каждого отверстия.

- "Нашла время спрашивать! Я тут пытаюсь понять, чем нам эти дыры грозят, уж больно ровно они расположены, как будто вымеряли!" - немного раздраженно отвечаю ей.

- "Именно поэтому и спрашиваю, этот Артас, когда проходил через подземелье нерубов, с кем или чем он сталкивался?" - так же раздраженно отвечает мне принцесса.

- "Мы их вряд ли встретим, но если тебя интересует то это: гномы, нерубы, различные монстры, вроде… " - тут я встал как вкопанный, пораженный дикой мыслью. ЗАБЫТЫЙ!!! Насколько я помню по игре, это здоровенный кусок мяса с щупальцами вылезающими из-под земли или из стен… нервно перевожу взгляд на стены, прикидывая сколько мы уже прошли и каких размеров эта тварь?

- "Малигос?" - Обеспокоенный голос принцессы слышится как через толщу воды.

- Запечатывайте все дыры в стенах, если жить хотите!!! - заорал я во всю мощь своих легких. К счастью, нерубы долго не думали и почти сразу закидывали паутиной ближайшие отверстия.

- Что-то случилось? - Лорд-Паук решил сначала узнать причину переполоха.

- Забытый, нами случился, это…

- Ты уверен?! - голос УкилʼСакара звучал… самую малость испуганно? А это, от всегда спокойного неруба, показатель.

- Есть ещё предположения откуда эти отверстия в природных пещерах? - несколько сварливо поинтересовался я.

- Походное построение номер девять, усилить бдительность, запечатывать прорехи не жалея паутины! - целый список команд разразился от командира нерубов, вызывая активное шевеление. Однако не успели воины выполнить команды, как послышался противный скрежет о камень, со всех сторон… И этот звук очень быстро приближался.

- К БОЮ!!! - все нерубы приготовились к нападению, и оно не заставило себя ждать. Никакие барьеры из паутины не задержали щупальца даже на долю секунды. Конечно, это были не те почти плюшевые отростки из игры, все же это реальность, а гораздо более опасные, полностью покрытые шипами, чудовищно сильные и невероятно проворные. Нерубы, несмотря на всю их скорость, с трудом отбивались от беспрерывных атак, пауков рвали на части, сминали им панцири, давили как скорлупу. Наш отряд стал очень быстро таять, сколько бы мы не рубили эти отростки, их не убывало. Я сам с трудом уворачивался, нерубы, жертвуя собой, отбивали те атаки, что не мог отбить я из-за своих размеров. Черт! Да мы тут все поляжем, если что-то не сделаем! Да сколько же в каждой дырке этих гребаных тентаклей? Я уже третий раз откусываю эту хрень из конкретно этого лаза для щупалец! Стоп! Они же все часть одного, значит…

- Укил! Кастуй щит от огня на всех! Живо! - к счастью учитель не стал задавать лишних вопросов и быстро все сделал.

- Готово! - услышав крик, немедля дышу огнем в само отверстие, чуть ли не морду туда запихнул. Реакция последовала почти мгновенно, щупальца задергались как припадочные и судорожно втягивались обратно, ожидаемого мной выхлопа огня из других щелей не последовало. Нерубы тут же принялись оказывать помощь раненым, не забывая впрочем контролировать дыры в стенах и потолке. Моя Всадница тем временем подошла ко мне с весьма недобрыми намерениями.

- "Что. Это. Было?" - с расстановкой спросила Арья, буря меня весьма недобрым взглядом.

- "Забытый — это здоровенная тварь питающаяся всем чем только можно. Основное тело находиться далеко, а вот его отростки… Сама видела."

- "И почему ты молчал о ТАКОМ?!" - набросились на меня с претензиями.

- "Да откуда я мог знать о нахождении этой твари здесь?!"

-"Но ты откуда-то знаешь и о нерубах, и о Забытом, и о неизвестном Артасе, откуда-то умеешь говорить, владеешь совершенно непонятной магией! И совершенно не говоришь откуда это все! Я молчала, пока мне эти знания ни чем не угрожали, но сейчас… " - Принцесса буквально кипела от злости и возмущения.

- "А сейчас они так же опасны, как и раньше! Я все тебе расскажу, когда придет время! Напомнить, чем может обернуться твоё желание поделиться магией с противниками короля? Я ведь даже без подробностей тебе это говорил, а могу и вдумчиво пояснить, к чему приведет твой альтруизм! И это то, что ты знаешь! А с моими знаниями, эти деятели расхреначат весь мир!" - Мда… что-то я сорвался, надо прекращать действовать на эмоциях.

- "Да не буду я никому об этом говорить!" - Уже немного тише, но все ещё на эмоциях отвечает эльфийка.

- "И под пытками твои мысли никто не прочитает?" - Тут Арья несколько замялась.

- "Нет, меня обучали лучшие эльфийские мастера магии защищать свой разум, а вот тебя никто…" - последнее было произнесено несколько задумчиво и зло.

Внимание, по вам проведена ментальная атака с целью прочтения мыслей! Источник атаки Арья Дрётнинг!

Время до прорыва пассивной мысленной защиты 63,86 секунды.

Варианты действий: 1) Сконцентрироваться на чем-то одном, дабы помешать противнику узнать ваши мысли. Шанс успеха 63,86%

2) Затянуть противника в свой внутренний мир, и провести там полноценную борьбу, на время ментального поединка вы и ваш противник неподвижны. Внимание! В случае поражения вы потеряете свою личность и станете рабом! Шанс успеха 63,86%

3) Провести встречную атаку. Шанс успеха 63,86%

Ах так, ну тогда пункт второй! Спустя мгновение я оказался на… кладбище? Ха, чувствую, класс сыграл свою роль. Так, ладно, а где Арья? Пока осматривался увидел прямо за спиной жуткую Цитадель Темного Властелина, ну по крайней мере именно такие вызывает ассоциации, наверное это моя память с личностью, блин нашел время для таких мыслей. Где же моя Всадница? Ага, вот она, стоит в паре километров, пытается понять где находиться. Хм, вроде бы я в своем внутреннем мире Царь и Бог?

Проверим.

Мысленно представляю массовое поднятие нежити, благо теперь фантазии хоть отбавляй, попадите в дракона, и я посмотрю на вашу. И тут же из могил начинают вылезать скелеты и зомби различной степени разложения, в общем толпа подобралась приличная, тысяча мертвецов, и все идут к эльфийке. Она попыталась убить одного, но меч просто отрубил голову скелету, тело продолжило путь к цели. Через минуту Арья уже не могла сопротивляться, её крепко держали сразу несколько скелетов, предварительно отобрав меч и задавив массой.

- Ещё вопросы о моей защите разума есть? - Ледяным тоном спрашиваю ее. Как же мне нравится слушать мой голос, тем более здесь, где мое желание - закон, могу просто заглушить все остальные звуки.

- Малигос? Где мы? - нервный голос с отчетливыми нотками паники.

- В моем внутреннем мире. И сейчас опять не подходящее время для разговоров. Также учитывай, что с другими желающими прочесть мои мысли я поступлю… Жестче, что-то вроде этого. - Поворачиваю голову в сторону горизонта и с удовольствием щурюсь на каскад молний бьющих в одну точку. Слышу судорожное сглатывание Всадницы. - Надеюсь, инцидент исчерпан?

- Д-да.

- Ну вот и хорошо, - довольным голосом говорю я.

Поздравляем! Склонность к Менталу +2!

Текущая склонность 3.

Видно за мысленную борьбу дали, ну да ладно, у меня все равно только одно заклинание из школы ментала, «Подчинение», так что пока эта ветка мне бесполезна. Пора возвращаться в реальный мир. Секунда темноты и вот мы уже стоим напротив друг друга, Арья несколько сконфужено трясет головой, пытаясь осознать что произошло.

- Все в порядке, вы на несколько секунд застыли? - Твою мать!!! Нельзя ж так подкрадываться, либо инфаркт схватишь, что с драконьим телом вряд ли, либо хвостом по голове получишь, что я чуть не проделал. Обернувшись встречаюсь взглядами с предводителями нерубов.

- Да, небольшая воспитательная беседа, - принцесса на этом моменте только виновато опустила голову, скрывая свои мысли и эмоции. Ну вот, похоже обиделась.

- Хм, понятно. - с неопределимыми интонациями проговорил маг времени.

- Что с потерями? - перевожу тему.

- Сто пятьдесят семь воинов и три мага убиты, семьдесят шесть воинов и восемь магов тяжело ранены, двести тридцать один воин и двенадцать магов ранены легко. С учетом магии, встанут в строй через двадцать минут. - четко ответил АнубʼХатал.

- Ситуация не очень, почти половина наших сил выбита, а ведь это первое серьезное столкновение. Нужно менять тактику, причем срочно. Кстати, где были наибольшие потери?

- В самом конце… Я ожидал худшего. - Мрачно уточнил свое мнение Лорд-Паук.

- Не важно чего мы ожидали, важно что делать дальше! Я сомневаюсь, что Забытый оставил ходы ведущие мимо него, так что нам в любом случае предстоит с ним встретиться. В ближний бой с ним лезть подобно самоубийству, так что магов беречь нужно как зеницу ока. Предлагаю всем магам идти в голове колонны, - план конечно атас какой, но иного выхода я не вижу.

- Ты понимаешь, что в таком случае почти все воины-нерубы погибнут? - и снова непонятные интонации от УкилʼСакара.

- Понимаю, но иначе мы даже до Забытого не дойдем! А ведь нужно ещё и оставшуюся часть нижних уровней пройти. - На удивление не испытываю никаких угрызений совести или чего-то подобного от такого решения… Нет! Сейчас не время думать об этом, я не должен сомневаться!

- Что ж, из тебя выйдет хороший лидер, если уже сейчас умеешь думать о главной цели, а не о второстепенных, - мне показалось, или в голосе учителя промелькнуло уважение.

- Нет, этот план чудовищен! Мы же обрекаем почти тысячу солдат на верную гибель ради всего лишь 50 магов! Как вы этого не понимаете? - влезла принцесса… боже какая она ещё девочка.

- Арья…

- Что?! Скажешь я не права?! - видно ещё злится за мою отповедь в ментальном поединке.

- Вспомни Фаолина с Гленвигом, - от моего привычного ледяного тона, эльфийка тут же замолчала и спустя пару секунд вновь виновато опустила голову.

- Раз вопросы разрешены, а планы определены, выдвигаемся через полчаса! - подвел черту в нашем импровизированном военном совете АнубʼХатал.

POV Арьи Дретнинг.

Я шла в самом конце группы магов, предаваясь мрачным мыслям. Малигос в очередной раз преподнес мне сюрприз, на этот раз крайне неприятный. Мало его сверхбыстрого развития, так сейчас он вообще преобразился до неузнаваемости! Никакой былой мягкости и шутливости нету, как раз наоборот, он стал безжалостным и жестоким. При этом даже ко мне! Он ведь целенаправленно бил по больному, сначала о своем неумении защитить мысли, а потом и по самопожертвованию моих единственных друзей. Да как он смеет! Он же просто…

- Накручиваешь себя? - прервал мои мысли голос Верховного Мага.

- В смысле? - не понятный вопрос поставил меня в тупик.

- Ты же сейчас осознано думаешь о последних событиях, и именно с той точки зрения, где Малигос с тобой жесток? - несколько равнодушные, но с оттенком иронии слова заставили меня чуть ли не упасть от шока, как он узнал?

- Девочка, мне больше 14 тысячелетий, даже не читая твои мысли, я знаю о чем ты думаешь. Позволь я тебе расскажу кое-что об этом драконе, не перебивай, просто выслушай, - я согласно кивнула, хотя сказать хотелось о многом. - То, что ты сейчас услышишь, это мои наблюдения, и необязательно они являются истинной, хе-хе, с ним вообще трудно что-то предсказать. Малигос… Сложная личность, не знаю что привело к таким изменениям, но факт в том, что сейчас он умудряется в себе совмещать шебутного ребенка, стального воина и умудренного старца. Не старайся его понять, даже я не всегда понимаю, что уж говорить про тебя, просто прими его таким, какой он есть. Малигос не желает тебе зла, наоборот, твой дракон хочет, чтобы ты была сильной, в том числе и морально. Поэтому его уроки такие жестокие!

- Уроки?! Да он…

- Да, уроки, ты слишком добрая… В отличие от остального мира. Даже я понимаю, что с таким мировоззрением ты либо умрешь, либо станешь чьей-то марионеткой. Это понимает и дракон, поэтому и учит, может, сейчас ты и не понимаешь этого, но поспрашивай его о причинах и последствиях его поступков.

- А откуда мне знать, что вы сами мной не манипулируете? - мысль пришла в голову совершенно неожиданно. И тем более шокирующее стал звучать смех УкилʼСакара.

- Вот видишь, уже начинаешь думать. По поводу манипуляций тобой этим разговором, подумай сама, уж на это ты, я надеюсь способна? - на этом маг удалился, оставив меня предаваться мрачным мыслям.

Конец POV Арьи Дретнинг.

- Выносите мозг молодежи? - спросил я вернувшегося учителя.

- Можно и так сказать, - разумеется он знал, что вся беседа прекрасно была слышна мне. - Только я действую более тонко, в отличие от некоторых. - Укор чувствовался.

- На мягкое снятие розовых очков нет времени.

- Розовые очки?

- Да так, образное выражение, означающее наивный взгляд на мир. Арья не понимает всей ситуации в силу своего возраста, по меркам эльфов она ещё подросток. А ведь вокруг плещется такое озеро дерьма. Это с нерубами все просто, вам не нужны ни земли, ни богатство, ни власть, вы просты, если вам что-то нужно, вы это попросите. А вот остальные… примеров уйма, стоит нам только вновь объявиться на поверхности, как вокруг нас начнут плести такие сети интриг и заговоров, при чем все, начиная от её собственной матери и заканчивая абсолютно посторонними людьми. - Уж я то помню, как по книге Эрагона использовали все, кому не лень. Орик, добившийся власти благодаря Всаднику. Насуада, пригрозившая Оррину спустить с цепи сына Брома, если тот не поумерит аппетиты. Оромис, мягко и ненавязчиво подталкивающий к идее об уничтожении короля. Примеров много. - Так что чем раньше, тем лучше.

- Мудро, - сказал маг и закончил на этом разговор, мне добавить больше нечего было.

Дальнейший путь пролегал в мрачном молчании, Арья все ещё была поглощена своими мыслями, АнубʼХатал ни на секунду не отвлекался от осмотра окрестностей, УкилʼСакар что-то бормотал себе под нос, попутно колдуя, ну а я же раздумывал, как убить Забытого. Что мы имеем в своем арсенале заклятий? Хм, а атакующих заклинаний всего ничего: Стрела Смерти, Огненное Дыхание, Цепная Молния, Ледяной Взрыв и Армагеддон. Причем последние три заклятья наносят приблизительно равное количество урона одной цели, если затраты маны брать по две тысячи ОМ. Просто они подходят под разные цели, Армагеддон бьет по большим площадям, Ледяной Взрыв по небольшим и скученным группам, Цепная Молния предназначена для группы разрозненных врагов. А нам нужно прибить одну единственную сволочь, и тут вне конкуренции Стрела Смерти, урон за две тысячи ОЖ и всего три ОН стоимости, в общем, крайне опасное оружие. Да периодически кидать Ледяной Взрыв, все же снижение скорости атаки и передвижения вдвое отличный бонус, однако пора бы как-то разнообразить свой арсенал, на 1 заклинании далеко не уедешь.

Ещё одна атака произошла спустя час после первого нападения и на этот раз потери были значительно больше, триста девять воинов погибло, но ставка себя оправдала, маги не пострадали. В дальнейшем нападения проходили в хаотическом порядке, то раз в час отростки Забытого выползали из всех щелей и убивали всех кого могли, то могли целый день не показываться. Постепенно мы научились отбивать такие атаки… но цена оказалась очень высокой. От всего отряда осталось пятьдесят семь воинов-нерубов и тридцать пять магов-нерубов. А ведь мы только подошли к Забытому, запах гниения уже отчетливо чувствовался, ну что ж, посмотрим, что за зверушку одолел Артас. Наконец, мы увидели… ЭТО! Что-то оно ни хрена на Забытого не похоже, вместо кучи глаз… пасти полные острых зубов, а ниже располагалась ещё одна здоровенная пасть, большей частью скрытая под водой. Бррр, ну и урод! Посмотрим что у этого с характеристиками.

Сведения о персонаже.

Забытый.

Возраст: 7945 лет.

Уровень: 968

Очки Жизни (ОЖ): 41230/42060 (1000 очков/час)

Хм, не так плохо как ожидалось, но хуже, чем хотелось бы. Двадцать Стрел Смерти и он готов… вот только, что-то мне подсказывает, что все не так просто будет. И это оказалось правдой, стоило нам подойти на триста метров, как из-под воды буквально вылетели отростки Забытого.

- Ставьте Огненный щит! - выкрик УкилʼСакара прозвучал вовремя, всю группу плащом накрыл поток огня, не позволяя щупальцам добраться до живых. Однако рано мы радовались, чем ближе мы подходили, тем сильнее становился натиск. Не выдержав, кидаю Стрелу Смерти в Забытого, громогласный рев подтвердил попадание, а также то, что оно пришлось ему не по нраву. Практически мгновенно атака отростков стала намного интенсивнее, и вот уже первое прорывается сквозь щит и хоть его тут же зарубили, но прорыв уже показатель. Попытки кинуть ещё Стрел провалились, перехватывались на подлете щупальцами, а они отнимали только десять ОЖ, когда отмирали.

- Мы долго так не продержимся!

- Варианты? - напряжение в голосе Лорда-Паука чувствовалось нешуточное. А правда, какие могут быть варианты? Жаль нельзя кинуть какое-нибудь безмолвие, чтобы эти червяки переростки не вылезали из-под вод… Твою мать! Я клинический идиот!

- Укил, заморозь воду, а я подышу огнем, потом дружно бьем молнией!

- Понял, через 10 секунд!

Десять! План составлен и готов к выполнению. Девять! Менять что-то поздно, учитель уже плетет заклинание. Восемь! Да и нету смысла, идей лучше все равно нет. Семь! Воины-нерубы приготовились встретить лавину живой массы, что старалась пробить щит, даже несмотря на его обжигающее действие. Шесть! Смещаюсь к самому краю щита, иначе задену своих союзников. Пять! Пожалуй стоит использовать усиленное дыхание, на всякий пожарный. Четыре! Ха, на всякий пожарный дышать усиленным огнем, иронично. Три! Арья накладывает на меня Ледяной Щит, черт, я и забыл про него. Два! Благодарно киваю и так же на всякий случай активирую Усиление, вот теперь все, 70% физической защиты. Один! Сосредотачиваюсь, концентрируя и усиливая внутреннее пламя. Ноль!

- Снять щит! - стоило только препятствию между нами и врагом исчезнуть, как сотни щупалец ринулись к нам. А УкилʼСакар тут же замораживает всю воду вместе с торчащими отростками и самим Забытым. Пора! Усиленное Огненное Дыхание!

И вновь из моей пасти вырывается поток пламени, только на этот раз оно ещё горячее, все, кто был рядом со мной моментально отходят за спину, что незамедлительно сказывается. Чудовищный по силе удар приходится мне в бок, шипы на отростках начинают раздирать чешую. ТЕРПЕТЬ! Ещё несколько щупалец прорвались с другого краю… АААГГГРРРХХХ, БОЛЬНО! С трудом поддерживаю дыхание надеясь на помощь пауков и Арьи. Чувствую как чешую прорвали и в открывшуюся рану устремились конечности Забытого, попутно расширяя её. Мана закончилась, девятнадцать секунд, в глазах уже все плывет от боли и кровопотери, больше не могу, последнее, что вижу, это ослепительная вспышка ярчайшего света. Неужели умру?

Забытый.

Глава 9. Чудовище...

Тяжело. Мысли путаются. Впрочем, мыслю, значит, жив, хм… столь идиотские мысли посещают всех ожидавших смерти, но вопреки всему выживших? Ничего не понимаю, был же бой с Забытым и когда я дышал огнем… В меня влетели эти щупальца и похоже, чуть не убили меня. Дааа… А ведь на мне было две защиты, впрочем, может без них вообще бы отправился на встречу с костлявой… Тут вспышкой проскочила мысль об одной пассивке под названием «Восстание из могилы». Судорожно открываю глаза и просматриваю море окон.

Получено 625 126 очков опыта!

С вашей помощью убили Гигантское существо, получено 270 ОН

Поздравляем, вы получили 126 уровень!

Поздравляем, Навык Драконья Чешуя повышен! Уровень 1 (Пассив). «Драконья чешуя считается одним из прочнейших материалов во многих мирах.» Хрен его знает, из чего она состоит, но по прочности не уступает танковой броне.

Физическая и магическая защита +15%

Вы побывали на грани жизни и смерти, склонность к Смерти +10!

Посмотрел… Снова закрыл глаза, благо на это не обратили внимание. Мда… цензурных слов у меня нету. Спасибо, что вообще жив остался. С трудом подавив желание кинуться раскидывать очки характеристик и просматривать открывшиеся таланты, я решил в кой-то веки подумать перед этим. Основываясь на своем опыте могу с уверенностью сказать: УРОВНИ И ХАРАКТЕРИСТИКИ ПОЛНАЯ ЧУШЬ!!! Ощутимых изменений я не чувствую, от слова совсем. Вся моя прокачка была абсолютно бесполезна, если бы меня не исцелили во время боя, быть мне Драконом-Личем. Пора заканчивать жить как в игре, это РЕАЛЬНОСТЬ! А значит, и стараться выжить надо как в реальности. Вопрос заключается только в способах, хотя и так понятно, что нужно раскачивать умения… НЕТ! Нужно учиться их применять, изучить больше заклинаний, а то у меня сейчас только встроенные в браслеты. В общем, нужно учиться всему и в первую очередь сражаться.

- "Малигос?" - робкий вопрос Арьи с изрядной долей надежды, вырвал меня из своих невеселых раздумий.

- "Да?"

- "Наконец-то ты очнулся!" - облегченно-радостный голос Всадницы и незамутненное счастье затопило мои чувства. - "Ох и заставил ты нас поволноваться, малыш," - изображать из себя спящего дальше не было смысла и я окончательно открыл глаза осматривая окружающую обстановку. Остатки нерубов расположились кругом вокруг нас, многие залечивали раны, нанесенные Забытым, в основном остались только маги. Мда… От отряда свыше 1000 бойцов осталось дай бог сотня.

- Должен признать, это было смело… И безрассудно. - услышав эту фразу от УкилʼСакара, я не выдержал и захихикал, отчаянно борясь с рвущимся наружу ржанием. - Что смешного?

- Да так, ничего серьезного. - Не говорить же ему, что он неосознанно процитировал Маннароха Разрушителя одного из генералов Пылающего Легиона. - Вы лучше скажите мне, где мы находимся?

- Недалеко от логова Забытого, ты в состоянии идти? Нам нужно торопиться, войска в верхних и средних уровнях не бесконечные.

- Да, учитель, готов и полон сил. - Пока иду, можно и характеристики распределить, хотя толк от них почти никакой, и таланты посмотреть, что намного важнее.

- Тогда вперед!

И мы продолжили наше движение к цели, на этот раз оно было куда спокойней. Я, как обычно, расположился в голове колонны, отслеживая мимиков и остальных тварей. Пока ничего серьезного не происходило, решил просмотреть что за четыре новых таланта. С характеристиками решил просто: по сто очков в Силу, Ловкость, Выносливость, и по пятьдесят одному очку в Мудрость, Интеллект. Все равно толку от них никакого, так какая разница, как развиваться. А вот таланты оказались очень вкусными…

Щит Смерти: (Актив) формирует вокруг вас щит из некроэнергии, отражающий и физические атаки, и магические. На поддержание щита тратится 1 ОН каждые 10 секунд. При нанесении урона каждые 10 единиц урона поглощаются 1 ОН.

Хватка Смерти: (Актив) притягивает любого врага имеющего массу меньше вашей, в случае если масса врага больше вашей, вы притягиваетесь к врагу. Затраты: 5 ОН.

Проклятье Смерти: (Актив) наносит 1000% от магической атаки в течении 1 минуты. Затраты 100 ОН.

Поглощение Жизни: вытягивание ОЖ из цели и передача их себе, 100 ОЖ за каждые 10 ОН.

Хм… ну Поглощение Жизни явно не нужно, то же самое исцеление работает куда лучше. А вот остальное… Проклятье Смерти наносит шесть тысяч двести двадцать единиц урона, Щит Смерти позволит не сдохнуть, пока есть ОН, а Хватка Смерти поможет в некоторых ситуациях. Кинув по одному таланту в каждый пункт, я немного задумался и добавил оставшиеся в Щит Смерти. Все-таки жить ой как хочется. И когда увидел получившуюся способность… не пожалел.

Щит Смерти. Уровень 3 (Актив). Формирует вокруг вас щит из некроэнергии, отражающий и физические атаки, и магические. На поддержание щита тратится 1 ОН каждые 10 секунд. При нанесении урона каждые 25 единиц урона поглощаются 1 ОН.

Вот это я понимаю! Даже без остальных щитов смогу выдержать свыше пятидесяти тысяч единиц урона! Да это же читерство! Впрочем… до этого мне тоже казалось, что я сильный, однако на тот свет все равно чуть не отправился. Все же надо учиться бою, что магическому, что физическому, и если с физикой можно подождать, то учитель магии идет в паре метров от меня.

- "О чем задумался? С тех пор как очнулся, ты почти не говорил." - Арья, как всегда влезла в самый неподходящий момент. Хотя…

- "Сейчас поймешь," - и уже обращаясь к УкилʼСакару.

- Учитель, не могли бы вы нам помочь в обучении магическому бою? - Верховный маг нерубов заинтересовано посмотрел на меня.

- А ты пришел раньше, чем я думал, даже пары часов не прошло, как очнулся, но уже смог сделать правильные выводы. С практикой пока придется подождать, ограничимся только теорией. Неизвестно, когда нас ждет бой и будет ли отдых перед ним. - А дальше начались лекции по ТМБ (теория магического боя), в ходе которых мы узнали много нового.

Так что теперь, если мы и вступаем в бой, то только когда Арья сидит на мне верхом, причем щит одного прикрывает и второго, что очень удобно и позволяет экономить ману. Также моя Всадница взяла на себя роль оперативного центра, то есть говорит, что и как делать. Ну это так, мелочи, в основном УкилʼСакар проводил с нами тактические игры, вроде: "Огненный вал справа, спереди два мага готовят что-то ещё, слева союзники," или "Ледяные копья сверху, снизу готовятся Каменные шипы." Вот так он нас и мучал, периодически кидая подлянки наподобие: "Мана кончилась, противник сбил Арью с тебя. Но у меня ещё есть мана! (Арья) А я прикрыл нас щитом! (Малигос) Молчать, я сказал мана у Арьи кончилась, и её сбили с твоей спины. Ваши действия?" Вот так вот весело мы и шли к своей цели, с постоянной головной болью. Пока мы не наткнулись на патруль одичавших нерубов, его, конечно быстро уничтожили, взяв одного пленного для ментального допроса, но сам факт близости к цели обрадовал.

- Привал! Десять часов отдыха! - скомандовал АнубʼХатал. Я с Всадницей расположился чуть в сторонке.

- "Что тебя мучает? В последнее время ты стала очень задумчивой." - спрашиваю у неё, едва она улеглась на моей лапе, так как в округе ничего пригодного для отдыха не было, а тут двадцать три метра теплой подстилки, пусть и немного жестковатой.

- "О семье. Я не рассказывала, но мы с мамой в весьма напряженных отношениях. Она старается вырастить из меня образцовую принцессу: холодную, расчетливую, не терпящую возражений и абсолютно безэмоциональную наследницу короны," - мысленный голос был полон обиды и тоски.

- "Из таких получаются либо тираны, либо великие правители. Но и тот, и другой тип обречены на вечное одиночество," - вставил я.

- "Да, все верно. Вот только я с этим не согласна. В последние годы её стремление переросло в какую-то манию. Поэтому я вызвалась перевозить твоё яйцо, только бы сбежать из дома. А сейчас… Я изменилась очень сильно." - тем же тоном продолжала она.

- "И одна здоровая ящерица тому виной." - Арья только выдала легкую усмешку.

- "Тоже верно. Ты всегда рядом, всегда поддерживаешь, а если и ругаешь, то за дело и объясняя, в чем я не права. Что уж говорить про вашу последнюю лекцию по политике, я не стала тебя спрашивать обо всех причинах твоих действий, сама разобралась на удивление. УкилʼСакар был прав, с моим прошлым мировоззрением мне бы светила роль марионетки, в общем, за пару месяцев ты добился того, чего моя мать пыталась достичь пару десятилетий. Но ты при этом не менял мою личность, с друзьями я могу общаться так же, как и раньше. Вот только из всех кто мне дорог, осталось всего двое, ты и мама, а примет ли она меня такой?" - под конец у Арьи по щекам заструились слезинки. Черная депрессия во всей своей красе, что ж, будем лечить. Не шевеля лапой, я приблизил свою морду к ней и аккуратно слизнул её слёзы, отчего она чуть не навернулась.

- "Не переживай, я всегда подставлю своё плечо, чтобы ты не упала. А с твоей матерью… Я ещё поговорю." - немного грозным тоном закончил я. Всадница в ответ усмехнулась.

- "Вот как у тебя это выходит? Всего пара слов и я уже верю, что все будет хорошо, а мои проблемы это пустяк. И почему только у тебя так получается действовать на меня?" - На явно риторический вопрос, я все же не удержался и ответил.

- "Может влюбилась в меня?" - Принцесса ошалело посмотрела в мои ехидные глаза, секунд десять побыв в прострации, она задумалась, после чего покраснела.

- "Да ладно? И вправду влюбилась?" - продолжаем вгонять её в краску. Арья судорожно заметалась, ища спасение, и… Убежала к УкилʼСакару, через секунду до меня донеслись обрывки их разговора. Кажется она спрашивает о наших дальнейших планах, я же героическими усилиями сдерживал рвущийся наружу хохот. Нет, ну надо же, сорок пять лет, а ведет себя как девчонка малолетняя. Хотя с точки зрения эльфов, она и в правду девчонка, всего сорок пять лет. Правда почему она вспомнила о своих взаимоотношениях с матерью сейчас, я как-то теряюсь в догадках. Может нервное?

Десять часов привала пролетели незаметно, и хотя за это время мы обсудили многое, вновь пора идти вперед. Кстати, как выяснилось из памяти пленного, одичавшие нерубы с трудом, но смогли сдержать первые атаки наших воинов, однако из-за отсутствий подкреплений они перешли к обороне. И сейчас войска мятежников готовятся к решающему удару, скапливая в тылу новые силы. А это значит надо поторопиться.

- Малигос, - обратился ко мне АнубʼХатал. - Впереди нас ждет решающая битва, постарайся сберечь силы до неё.

- Хорошо. - я не стал спорить, это и так очевидно.

Дальше наш отряд продвигался очень осторожно, степень паранойи и перестраховки достигла небывалых высот. Любой встреченный патруль уничтожался максимально быстро и очень тихо. К всеобщему удивлению, мы подошли практически вплотную к основному логову, при этом нас не обнаружили и не атаковали.

- Впереди тронный зал, это единственное место, где может находиться Королева, там же сидит и Мятежный Лорд-Паук.

- Уверен? - спросил я у АнубʼХатала.

- Да, больше нет мест, способных вместить Королеву с кладкой. Малигос, Арья, УкилʼСакар и я, мы с вами атакуем Мятежника. Остальные, защищайте Королеву любой ценой, вы все знаете, чем закончится её смерть. - Краткий инструктаж закончился, я мысленно собрался, перебирая известные мне заклятья и попутно продумывая тактику.

- "Малигос, постарайся в этот раз поберечь себя." - взволнованный голос Всадницы вырвал меня из размышлений.

- "Я всегда стараюсь сберечь свою драгоценную шкурку," - ироничный взгляд стал мне ответом. - "Я серьезно и… ты тоже себя береги."

- "Спасибо," - внутренний голос выдавал нешуточное напряжение.

- Вперед! - команда Лорда-Паука послужила спусковым крючком, запускающим весь механизм войны, в отдельно взятой группе. Воины-нерубы перехватывают поудобней оружие, маги накладывают на всех различные магические щиты и готовят наиболее мощные заклятья. На меня ложится Ледяной Щит от Арьи и Магическая Броня от УкилʼСакара.

Первыми в зал врывается наша ударная четверка, двери, выбитые телекинетическим тараном УкилʼСакара, на мгновение перекрывают обзор из-за образовавшейся пыли, что тут же рассеивается от ещё одного взмаха руки учителя. И вот перед нами предстает… ЧУДОВИЩЕ!!! И это мятежный Лорд-Паук?! Да он раза в два больше АнубʼХатала! Метров двенадцать в высоту и около семнадцати в длину, вместо обычных двупалых конечностей у него гигантские костяные лезвия, всё тело покрывает хитиновая броня, ни единого уязвимого места!

- Вот вы и приш… ААААГГГГРРРРХХХХ!!!

Что? Не нравится? Я не стал дожидаться его пафосной речи, а сразу пошел с козырей. Проклятье Смерти должно быть очень неприятной вещью, пока эта тварь не очухалась совершаю стремительный рывок к мятежнику, попутно скинув со спины Всадницу, в этом бою ей делать нечего. На всплывающие окна даже не обращаю внимания, также как и не стал смотреть характеристики врага, все равно нет смысла. Успеваю отправить две Стрелы Смерти до того, как мы схлестнулись. Одна многотонная туша на довольно приличной скорости врезалась в другую многотонную тушу.

Твою же мать! Как в скалу врезался, и хотя Лорда-Паука протащило пару метров по полу, все же мы одинакового размера, оставляя глубокие царапины в камне, видимого урона этот удар не нанес. Когти просто не достали до тела, слишком толстая броня. Краем глаза замечаю поднимающиеся для удара костяные клинки, Щит Смерти!

УДАР!!! Чудовищный по силе удар протащил уже меня по полу, однако никакой боли или повреждений я на себе не ощутил, отлично. Снова атакую, на этот раз перед атакой накидываю на себя Усиление и кидаюсь в атаку с такой скоростью, что из-под когтей вылетают искры. Ещё одна Стрела Смерти летит в мятежника, пока я приближаюсь, одновременно с этим под ногами гиганта расцветает Ледяной Взрыв, а также вспышкой проносится молния… толщиной в пол метра. Хорошо получилось… вот только Ледяной Взрыв всего лишь оставил царапины, Стрела Смерти заставила его только поморщиться, а от молнии он закрылся своим лезвием, и вот эта чудовищная молния только обуглила конечность в месте попадания.

Именно туда я и нацелился! Из-за отражения магической атаки он подставился под физическую. Вцепляюсь в конечность Лорда-Паука со всей своей драконьей силой, одновременно вгрызаясь в обгоревший хитин, чувствую, как под зубами крошится прочнейший материал, из которого состоят его клинки. С другой стороны в мятежника врезается АнубʼХатал, блокируя второе лезвие и не позволяя мне получить удар, способный разом оторвать голову. Наконец, слышу долгожданный треск и гигантским усилием делаю рывок назад, естественно не разжимая челюстей. Пещера заполняется диким воем и громким хрустом ломаемого хитина. И тут же я получаю убийственный по мощи удар в корпус, от которого в глазах заплясали искры, а после ещё и ощутимый удар по спине.

Проморгавшись, понимаю, что удар в спину был результатом столкновения со стеной. Хорошо, что Арью я скинул в самом начале… А в целом, картина была препаршивейшая, АнубʼХатал с трудом сдерживал атаки своего оппонента, заклятья, непрерывным потоком летящие в мятежника, не приносили видимых результатов. Дьявол! Как нам завалить этого монстра?!

Черт! Даже времени подумать нет! Вновь высекаю искры из-под когтей и вцепляюсь уже в спину этой твари… И вновь получаю удар, отправляющий меня в полет. Вот только я специально загнал когти поглубже, и получилось так, что мятежник сам мне помог содрать защиту с себя. Вновь чувствую удар о стену… вместе с болью.

Твою нерубову задницу! Какого размера был урон, раз он снес весь Щит Смерти за несколько ударов?! У меня теперь нет права на ошибку, один удар и здравствуйте, я нежить! Но и АнубʼХатала надо выручать… ИДЕЯ!!!

Взлетаю под потолок и цепляюсь за орнамент, благо он довольно крупный, а под Усилением когти входят в камень достаточно глубоко. Подползаю, едва не срываясь вниз, к самой мясорубке и издаю рёв. Мятежный Лорд-Паук, разумеется поднял голову, что мне и нужно было. Пикирую прямо на него, цепляясь лапами в верхнюю и нижнюю челюсти, развожу свои лапы со всей драконьей силой, попутно ломая челюсть. Разумеется, это его не убьет, а вот поток огня прямо в глотку может. Усиленное Огненное Дыхание, это вещь весьма серьезная. Однако долго так удержать его не получилось, новый удар, пусть и весьма слабый, вновь откинул меня в стену… кажется, я начинаю к этому привыкать, попутно снеся половину ОЖ.

Впрочем, ход сражения был переломлен. Сил у мятежника осталось не много, а с ожогам внутренних органов это вообще пытка. И хотя он ещё вяло огрызался, ни я, ни кто-либо ещё понапрасну не рисковали, предпочитая бить наверняка и не подставляясь. Наконец, Лорд-Паук упал обессиленный, я тут же подскочил, придавливая оставшуюся конечность к полу, во избежание, так сказать. Но столкнувшись взглядом с ним, я ощутил дурное предчувствие. Там не было ни гнева, ни безумия, только благодарность и предупреждение, которое он старался передать всеми оставшимися силами.

Не зная что делать я глянул его характеристики, однако даже не читая их можно было понять причину такого взгляда.

Сведения о персонаже.

Имя: Одержимый АнубʼИхзал

Возраст: 3299 лет.

Уровень: 2961

Одержимый! Он действовал не по своей воле! Но кто мог подчинить неруба, если у него почти абсолютная защита разума? Быстро переключаюсь на магическое зрение и вижу как от поверженного Лорда-Паука тянется постепенно истончающаяся ниточка магии, окрашенная в ядовито-зеленый цвет. И вот эта нить полностью исчезла, сигнализируя о смерти одержимого. От всплывающих окон я уже привычно отмахнулся.

- Наконец, этот предатель повержен! А Королева цела и невредима! - торжествующим голосом почти прокричал АнубʼХатал.

- Он не был предателем, - тихо сказал я, но меня услышали. Тут же установилась гробовая тишина.

- Поясни! - требовательно произнес УкилʼСакар.

- Его кто-то контролировал, под конец боя я перешел на магическое зрение и увидел нить магии, идущей куда-то в глубину.

- Сейчас проверим, - жестко сказал учитель и принялся выжигать на полу здоровенный ритуальный круг с настолько мелкими символами, что они сливались в линии.

- Откат Времени, - благоговейно прошептал лучший ученик УкилʼСакара. Никто не смел даже шевелиться, пока Верховный маг готовился к заклинанию. Спустя пять минут он закончил и попросил дать немного моей крови, получив требуемое, учитель перешел к самому главному. От мощи содержащейся в заклинании пробирала нервная дрожь. Через полчаса мы все смотрели на живого и невредимого АнубʼИхзала. Он ошалело уставился на нас и собрался уже кинуться в атаку, как ещё одно мощнейшее плетение накрыло помещение, заставив одержимого споткнуться и упасть. Через пару минут он очухался и немного плавающим взглядом посмотрел на нас.

- Верховный… вы должны убить меня как можно скорее! Что-то контролирует меня на высочайшем уровне! И не только прямо, оно установило множество закладок в мой разум. Я пока сопротивляюсь, но долго это не продлится. Берегитесь… АГРХ… Скорее… Нельзя медлить… - УкилʼСакар, что-то прошептал и стоящий перед нами АнубʼИхзал, исчез.

- Я знаю только одних существ, способных нас подчинить, - задумчиво и как-то обреченно произнес учитель. - Демоны!

АнубʼИхзал

Интерлюдия №3 Кто-то, где-то.

Младший, в неизвестном месте.

Да КАК?! Как он сумел выбраться из подземелий нерубов? Я же специально отводил разумных нерубов подальше от него, а одичавших наоборот, подводил поближе. Прямо воздействовать на дракона я не рискнул, самоубийц тут нет. И все же, каким образом он сумел выжить? И словно мало мне этого, так он ещё и научился старой магии, заодно найдя способ её использования для нерубов.

А ведь Вечная ему не помогала, только наблюдает. Может ей просто интересно? Навряд ли… но тогда какие планы у неё на этого дракона? А ведь это только начало… он усиливается чуть ли не в геометрической прогрессии.

Эх, как я не хотел, но придется подкинуть этому корольку ту же схему амулета, что и у пауков, ну и другие знания о магии. Иначе он не сможет даже поцарапать этого Малигоса, что уж говорить про его слуг. Я, конечно, усиливаю его, но это терпимо, он никуда не денется, чего не скажешь о его враге. Заодно и варденов с гномами настроим против дракона, пускай создают ему проблемы.

Мда… сколько сложностей с этим драконом. А ведь ещё и нерубов надо добивать. Придется ещё и демону помогать.

Старший, в неизвестном месте.

Во дает! Это ж надо так выкрутиться! Сам усилился чуть ли не на порядок, так ещё и в союзниках целую расу приобрел. Даже боюсь себе представить, что он дальше выкинет.

А Младший только усугубляет свой план. Неужели не понимает, что этот дракон все равно будет идти вперед, несмотря ни на какие препятствия.

- "Поэтому я им и заинтересовалась. Любопытный мальчик, не правда ли?" - Кха… снова Вечная.

- "Д-да."

- "Не вмешивайся в планы Младшего." - Планы? Что он там на этот раз затеял? Щас посмотрим… Черт…

- "И вы ничего не сделаете? Все же угроза для дракона серьезно выросла." - Осмеливаюсь задать вопрос.

- "Нет, иначе будет неинтересно." - Неинтересно? Это... необычно как минимум, одна из вечных, но похоже никто не вечен перед скукой.

Глава 10. Гномы и Вардены.

- Вот же............. чтоб они...................... и............. в.............

- Неплохо, - признал УкилʼСакар, слушая мой поток мата. Наконец, я успокоился и смог конструктивно мыслить.

- И что нам дальше делать? - спрашиваю в пространство.

- Вам, ничего. Ты с Арьей отправляешься к гномам, как и планировал. И без задержек! - твердо сказал Верховный маг.

- Но учитель…

- Никаких "но"! Если этот демон смог сломить волю лорда, то вы ему на один зуб. Так что ваше отбытие не обсуждается! - припечатал учитель. - Отдыхайте и немедля отправляйтесь. - С учетом того, что неруб впервые говорил эмоционально, без его привычных фраз, когда весь контекст достраивался у тебя в голове.

- Хорошо, - пришлось смириться, все же УкилʼСакар прав, ни я, ни Арья не сможем противостоять ментальной атаке демона. - Ну хоть с зачисткой оставшихся войск помочь можно? - Верховный маг вновь хотел меня отбрить, но задумался и обреченно вздохнул.

- В этом можешь помочь, - смирился он. Отлично, хоть пополню запасы ОН, а то они сейчас на нуле.

Зачистка оставшихся войск мятежников превратилась в рутину. Час отдыха и вперед на поиски диких нерубов, а найдя их, либо я дышал огнем, либо УкилʼСакар кастовал Геенну Огненную. Хорошо, что в накопителях было ещё достаточно маны. А дальше я смог уломать учителя на очищение Ухзжул-Неруба от эманаций Смерти, их оказалось довольно много, все же бои кипели не одно тысячелетие. Но после этого… Мне с Арьей выдали такого направляющего пинка, что мы вылетели как пробка из бутылки, и летели аж до поверхности.

Плита закрывающая верхний вход в королевство нерубов закрылась, отсекая нам путь назад. Впрочем, увидев, наконец небо и ощутив дуновение свежего ветра, никто из нас не рвался назад в подземелья. Арья просто фонтанировала счастьем и радостью, ещё чуть-чуть и запрыгает. Хотя я и сам недалеко ушел от её состояния.

- "Арья?" - немного игривым тоном начал я.

- "Что?" - жизнерадостно отозвалась она, подставляя лицо лучам солнца.

- "Полетаем?" - секунда на осознание и вот уже радостный крик разносится по округе, а спустя мгновение она оказывается у меня на спине, хорошо, что нерубы озаботились и сделали седло для Арьи. Я засмеялся, поддавшись радостному порыву всадницы, и расправил крылья.

Немного приседаю и с силой отталкиваюсь от земли, крылья делают могучий взмах и мы отрываемся от земли. С каждым взмахом я взлетаю все выше и выше, Арья радостно смеется, наслаждаясь чувством полета и свободы. Решив немного повыпендриваться, делаю петлю Нестерова, от чего всадница сначала с ужасом вцепилась в меня, а потом завизжала от счастья. Набрав побольше скорости, выполняю уже горизонтальную бочку, и сходу ухожу в колокол. А из него выполняю иммельман с плавным переходом в восьмерку. Ну и напоследок решил сделать хаммерхед, чем привел Всадницу в дикий восторг, она уже не могла кричать, только пищать. Решив больше не мучить её перегрузками, я выровнял полет и снизил скорость практически до планирования.

- "Ну как тебе?" - веселым голосом спрашиваю у неё. Если честно, я удивлен, что все эти фигуры высшего пилотажа у меня получились с первого раза, а уж ощущения при этом. Класс!!!

- "Это… Это…" - Арья задыхалась от переполняющих её эмоций. - "Не могу подобрать слов!" - Нашлась с ответом она, не удержавшись, обернулся посмотреть на неё. Раскрасневшаяся, со счастливой улыбкой, с развевающимися волосами и полуприкрытыми глазами, она выглядела просто божественно, я никогда ещё не видел её такой красивой.

- "Что?" - Всадница почувствовала моё восхищение, но не поняла с чем оно связано. Мысленно передаю ей изображение того, что я вижу.

- "Ты очень красивая!" - нежным голосом отвечаю ей. Арья тут же заливается краской ещё больше, сравниваясь по цвету с помидором. По связывающему нас каналу до меня доносятся огромное смущение и удовольствие от похвалы.

- "Спасибо." - очень тихо отозвалась она. Не зная, что делать, я принялся искать место для привала, к счастью, долго искать не пришлось. Между горами была небольшая, но уютная рощица с небольшим озерцом, долго не раздумывая поворачиваю к ней.

- "Хорошее место для отдыха, тут и остановимся."

Приземлившись, я с удобством разлегся на земле, попутно отмахнувшись от нового сообщения, после каменных катакомб, немного жестковатая почва показалась мягчайшей периной. Арья направилась к озеру, краем глаза наблюдая за ней, я принялся размышлять, что нам делать дальше? Мы смогли вырваться из этих подземелий и даже в плюсе остались, артефакты, новая магия, знания, союзники и бесценный опыт. Но как действовать дальше? Делать крюк, огибая империю вдоль моря это по прежнему в силе, а вот заскакивать ли к Варденам с гномами это под вопросом. С одной стороны, мы сможем нормально отдохнуть и выяснить положение дел в мире, с другой стороны шпионы короля узнают где мы находимся, и я склоняюсь к мысли, что лучше идти тайно.

Тут по каналу связи со Всадницей до меня донеслось разочарование с небольшой толикой грусти. Обеспокоившись, я посмотрел в сторону озера. Арья с несчастным видом стояла рядом с кромкой воды.

- "Что такое?" - настороженно произнес я.

- "Вода холодная." - печальный голос ввел меня в ступор, не понял. На всякий случай уточняю.

- "Иии?"

- "Искупаться не получится." - Тьфу ты блин, напридумывал себе всякого, а тут обычные женские заморочки. Но настолько печальный вид принцессы разжалобил меня.

- "Отойди в сторону." - Арья недоуменно посмотрела на меня, но все же послушалась. Дождавшись когда она встанет подальше, я дыхнул огнем на водную гладь. Подержав пламя десять секунд убираю его… Хмм… Кипяток… Ну ладно, Ледяной Взрыв. - "Так сойдет?" - Всадница, ошеломленно наблюдая за моими действиями, как-то механически подошла и проверила температуру воды.

- "Да, все нормально." - безэмоционально ответила она.

- "Все в порядке?" - непонимающе спрашиваю у неё.

- "Ну если не считать, что ты использовал боевые заклятья для того чтобы подогреть воду, то да, все абсолютно нормально." - Все тот же голос. А-а-а… Вот в чем дело, слишком стандартно мыслит.

- "Вот тебе и пример разного применения магии." - Арья призадумалась, но тряхнув головой начала стаскивать с себя доспехи. Я застыл, не дай бог вспомнит обо мне! Так, закрылись от неё, а то ещё почувствует, моё предвкушение. Не двигаться, вообще дышим через раз. Пластинчатый доспех уже лежит на плаще, туда же отправляется поддоспешник вместе с сапогами. И вот на ней уже только легкая полупрозрачная туника, заправленная в обтягивающие штаны. Ещё чуть-чуть, её руки уже начали стягивать тунику через голову, когда я чисто рефлекторно облизнулся, подбирая капающую слюну. В окружающей тишине звук облизывания слышался очень хорошо, Арья на мгновение застыла, а по округе раздался дикий рев… нет, не так… РЕВ!!!

- МАЛИГОС!!! НУ-КА ЖИВО ОТВЕРНУЛСЯ!!! - блин, вот это облом. А гаркнула-то как… Хотя сама при этом была красная как рак, правда непонятно, от возмущения или от смущения.

- "Эх, не дала насладиться эстетически приятной картиной." - немного обиженным голосом бурчу вполголоса.

- Я ТЕБЕ ДАМ, ЭСТЕТИЧЕСКИ ПРИЯТНАЯ КАРТИНА!!! ЛУЧШЕ НАЙДИ ЧТО ПОЕСТЬ!!! - вот и помогай после этого всяким неблагодарным эльфам.

Пришлось спешно взлетать, пока ещё чем-нибудь не заняли. Взлетев на пару километров, включил Драконье Зрение в режиме тепловизора, быстро найдя два достаточно крупных объекта, пикирую прямо к ним. Это оказались два оленя, что успели только дернуться, прежде чем когти перебили им позвонки. Основная проблема заключалась в их переносе к месту стоянки, пришлось одного съесть на месте, а второго тащить в лапах. Приземлившись я не удержался и все же глянул в сторону озера… И встретился с убийственным взглядом Всадницы.

- "Малигос!" - полурык отбил всякую охоту подсматривать. Ладно, тогда хоть посмотрю что там за гора сообщений от системы. Сразу отмахиваюсь от сообщений о получении урона и его нанесении, а вот выполненные задания порадовали. И тем более порадовали новые таланты вместе с открывшимся резервом ОН и его РЕГЕНЕРАЦИЕЙ!!!

Поздравляем, вы выполнили задание Недра Земли.

Награда: 6500 очков опыта, +5 к свободным очкам характеристик.

Поздравляем, вы выполнили задание Убить Чудовище.

Награда 13000 очков опыта, +50 свободных очков характеристик, репутация с расой нерубов Превознесение.

Внимание! Склонность к Смерти составляет больше 100 единиц!

Вы переходите на новую ступень погружения в искусство магии Смерти!

Теперь вы сами можете производить Некроэнергию! 1 единица склонности добавляет 10 ОН в резерве и увеличивает скорость восстановления на 1 ОН в час.

Доступно 5 новых талантов.

Аура Смерти: (Актив) некроэнергия окружает вас, всем живым в радиусе 25 метров наносится 50% урона от магической атаки. На поддержание ауры каждую секунду тратиться 1 ОН.

Вместилище Смерти: (Пассив) ваше тело лучше усваивает некроэнергию. За каждую единицу склонности к Смерти дается на 10 ОН резерва больше, а регенерация увеличивается на 1 единицу.

Поглощение Души: (Актив) вы можете поглотить душу разумного, ускорив восстановление резерва ОН в 10 раз на 1 час.

Спасение Смерти: (Актив) вы можете отогнать Жнеца, дав существу второй шанс. Затраты 1000 ОН. Условия: можно применить в течении 5 минут после смерти, чтобы существо ожило необходимо исцелить раны, в противном случае, существо станет нежитью.

Дыхание Смерти: (Актив) вы можете дышать самой сутью Смерти, убивая все живое попавшее под дыхание. Наносит 1000% урона от магической атаки в секунду. Затраты 2000 ОН за единоразовый выдох и по 20 ОН каждую следующую секунду.

Даже не знаю… Дыхание Смерти я сейчас просто не потяну, маленький резерв, Аура Смерти бесполезна, но вот остальное… Пожалуй по одному очку в Поглощение Души, Спасение Смерти (На всякий случай, при этом мой взгляд сам собой остановился на Арье, что по прежнему плескалась в озере), оставшиеся три очка вложил в Вместилище Смерти. Хотя изначально хотел ещё добавить в Щит Смерти, но подумав пришел к выводу, что резерв получше будет. С характеристиками поступил попроще: сто семнадцать в Силу, семьдесят пять в Выносливость и Ловкость, а в Мудрость и Интеллект по пятьдесят. Надо развиваться гармонично, иначе можно коньки откинуть. Пример, когда АнубʼИхзала пришлось давить голой силой, поскольку к магии у него был почти полный иммунитет, или Забытый с его щупальцами, которые и блокировали магию и не подпускали близко. Ладно, посмотрим, что у нас получилось.

Сведения о персонаже.

Имя: Малигос.

Уровень: 178

Очки Некроэнергии (ОН): 6600/6600 (660 очков/час)

Мда… не будь всех этих испытаний прыгал бы до потолка от такой прокачки, но сейчас, я понимаю, что система только помогает, а не делает всю работу за тебя.

- "Малигос." - неуверенно позвала меня Арья.

- "Что?" - отвлекаюсь от размышлений, посмотрев на Арью, я все же подзавис. Полотенца у неё не было, так что туника весьма плотно прилегала к телу, а из-за воды она стала ещё более прозрачной. Заставив меня жадно пожирать взглядом её фигурку.

POV Арьи Дретнинг.

Малигос только что приземлился с оленем в лапах, помня его странные наклонности в отношении меня, сразу взглядом говорю ему, чтобы не лез. Однако встретившись с ним глазами я невольно вздрогнула. Нет! Это не связано с неожиданной для меня симпатией к нему! Нет, вовсе не поэтому!

Его глаза… Из чистого сапфирового цвета они стали сине-зелеными, причем по самому краю радужки они уже практически изумрудные. Так похожие на… Его сгустки магии, которые вроде и ничего не делали, но от каждого попадания, нерубы взвывали от боли, или этот щит тонкой пленкой покрывающей его тело, выдерживающий сильнейшие удары. И это началось после того случая… До сих пор передергивает от того ощущения могильного холода, что прошелся тогда по тоннелю.

Что же тогда произошло? Чувствую как в голове началась борьба между разумом и любопытством. Это не мое дело, когда надо он сам расскажет. Но интересно же. Любопытство кошку сгубило, как он говорил. И тем не менее, не убьет же он тебя. Нет, но поссориться с ним вы можете. Так оденем только тунику со штанами на мокрое тело, он давно облизывается, так что развяжем ему язык…

Это я подумала?! Чувствую как начинаю медленно краснеть, да что со мной происходит? Я же не могла влюбиться! Ведь не могла? Не о том думаешь Арья, надо спросить, а то так и будешь гадать до конца жизни. Надо решаться… Надо… Надо…

- "Малигос." - неуверенно произнесла я, голос чуть не дрогнул.

- "Что?" - Он обернулся и тут же буквально впился в меня взглядом. Черт, я же в одной тунике и штанах… Как и советовало моё любопытство. В груди разлилось немного тепла от такого взгляда, а вот лицо пылало от смущения. Раньше, когда на меня таким образом смотрели мужчины мне было противно, а сейчас... приятно.

- "Я хотела спросить… " - снова замялась я.

- "Что именно?" - заинтересованно спросил дракон, уже не так сально рассматривая меня, наоборот, во взгляде появилось больше тепла. От чего сердце екнуло, на секунду замерев.

- "Что это за магия, которой ты часто кидаешься во врагов?" - Кинулась в пропасть я… И тут же отшатнулась. Из его глаз пропало все тепло, оставив только могильный холод. Как будто сама смерть посмотрела на меня, я рефлекторно сделала ещё шаг назад. Как вдруг ощутила обвивающийся вокруг талии хвост, запаниковав я попыталась вывернуться, но все эти попытки остались тщетны.

- "Тише, тише, Арья… Я не причиню тебе вреда." - Глубокий голос дракона смог отрезвить меня. - "Ты уверена, что хочешь знать это? Это знание в разы опаснее того, что ты уже знаешь о магии. Тебе придется скрывать это неизвестно сколько. И последствия от этого знания будут очень серьезными. Так что спрошу ещё раз, ты уверена, что хочешь это знать?" - Все это было сказано настолько серьезным голосом, что я не смогла усомниться.

- "Зачем ты это сделал?" - к счастью, он не стал уточнять что именно.

- "Чтобы защитить нас." - сердце снова ёкнуло, как само собой получилось прижаться к Малигосу поближе.

- "Да… уверена…" - почти прошептала я.

- "Это… Магия Смерти." - Не знаю почему… Но я вздрогнула.

- "Звучит грозно… Но я в первый раз о таком слышу. И разве не любым заклинанием можно убить?" - Малигос настолько ошалело посмотрел на меня, что я невольно осмотрела себя, вроде все нормально. Чуть погодя дракон начал смеяться, смеяться истерично, как будто сбрасывает нервное напряжение. В шоке наблюдаю за истерикой дракона, не понимая чем вызван его смех.

Конец POV Арьи Дретнинг.

Вот же идиот, ведь в этом мире классической магии не было уже пару тысячелетий, да и не факт, что до этого была магия Смерти. А я основывался на привычных мне реалиях, когда магов Смерти презирали и истребляли.

- "Не обращай внимания, позже объясню." - Арья немного посверлила меня непонятным взглядом, после чего устало вздохнула.

- "Ну хоть немного мне приоткрылся." - прошептала она, положив голову на меня и прикрыв глаза. Дальше мы лежали в молчании, я анализировал информацию по Варденам и Гномам. Все же в катакомбах до встречи с АнубʼХаталом, мы не только сражались, но и разговаривали на все возможные темы.

- "Как считаешь, нам стоит останавливаться у Варденов?" - все же решил спросить я у неё, после продолжительного молчания.

- "Угу…" - невнятно донеслось от неё. Скосив глаз, я понял, что принцессу разморило на солнышке, и она гордо уснула. Ну что ж, мне не привыкать быть подушкой, полежав немного, я неожиданно для самого себя уснул.

Проснулся я ближе к закату, а вот причина пробуждения мне однозначно не понравилась. К нам приближался довольно крупный отряд солдат, причем они были очень опытными, поскрипывания кожи или бряцанья доспехов было минимум и еле слышно. И, судя по звукам, там человек тридцать, не меньше.

- "Арья, подъем! У нас гости!" - Всадница вскочила моментально, все же пару месяцев в подземельях нерубов сказались на ней довольно сильно.

- "Где, кто и сколько?" - спросила Арья уже надевая доспех.

- "Северо-запад, похоже люди, больше тридцати." - Хм… Идут кучно, думаю одного залпа Драконьим Дыханием им хватит. Арья уже забралась мне на спину и накинула Ледяной Щит. Я же накинул на нас обоих Сокрытие, пропав из видимой части спектра. Через пару минут в просветах между деревьями показались силуэты… гномов. Хм… Ну да, кого я ещё ожидал увидеть в горах. Отряд гномов передвигался слаженно и без особой суеты, и тем не менее уже через три минуты они полностью окружили полянку на которой мы расположились, самое интересное, показались только десять гномов, остальные так же находились в округе, но не афишировали свое местоположение как и само присутствие.

- Здесь явно была стоянка Проклятого, - понятно, нас приняли за другого всадника с драконом.

- И куда он делся? Наблюдатели докладывали, что ещё сегодня днем они были тут.

- Меня больше волнует, что он делал так глубоко на нашей территории? Сюда даже имперские разведчики не заходят.

- "Малигос, ты долго ещё будешь скрываться? Они вроде как наши союзники." - поинтересовалась принцесса.

- "Не уверен, в этой войне каждый преследует свои цели, и будь я проклят если внутри каждой группы не плетёт интриги кто-нибудь ещё." - Арье не нашлось что сказать.

- А трава до сих пор примята, - после этих слов все как-то подобрались.

- "Кажется, у нас нету выбора." - констатировала факт всадница.

- "А я все думал заметите или нет?" - обращаюсь напрямую ко всем гномам, одновременно снимая Сокрытие. Реакция была просто потрясающей, гномы резко отшатнулись перехватывая оружие поудобней и приготовились к атаке.

- СТОЯТЬ! - раздался командный рявк от командира, - Арья Дретнинг? - с сомнением спросил он.

- Да, а вы? - из вежливости спросила принцесса.

- Хродрик, третий сторожевой отряд Дальгона. На счет вас есть особое распоряжение короля Хротгара: "Немедленно сопроводить в Фартхен Дур." - Он не угрожал, просто констатировал факт.

- Тогда чего мы ждем? - решила за нас двоих Арья. Ну вот, теперь не отвертеться от остановки в столице гномов. Так что пришлось нам топать в рассадник пауков и змей, надеюсь я преувеличиваю.

- Как обстановка в мире? - спросила принцесса пока мы шли по тоннелю, снова! И то, что это уже гномий тоннель, настроения не поднимало.

- Весьма напряженная. После вашей пропажи Королева эльфов сильно переполошилась. Поисковые отряды до сих пор обследуют половину империи. Гномов с варденами тоже подняли по тревоге, заставив прочесывать горы. И ладно бы мы, но вот имперцы делают тоже самое, что приводит к частым стычкам. Потери идут с обеих сторон, что рождает ответную реакцию, народ империи требует мести за своих солдат, - хм… А этот народ не задумывался над тем, что эти солдаты делали на вражеской территории? - Аналогичная ситуация и с нашей стороны. В общем все жаждут чужой крови, однако никаких действий пока никто не предпринимает. - ситуация, конечно, веселая. И на кой-черт я сдался королю? У него же три Всадника есть, не считая его самого, ещё один, конечно, желателен, но не критичен. Бл*ть! Он же думает, что я - дракониха, причем последняя, а значит и будущее пополнение для Ордена. Вот будет потеха, когда он узнает, что я мужик. Ладно, потом будем издеваться над врагами, сейчас надо поразмыслить над своими действиями в самом Фартхен Дуре.

Неделя пути прошла не слишком заметно, осточертевшие мне катакомбы выводили из себя, и я потихоньку зверел. Арья поддерживала непринужденный диалог с Хродриком, я предпочитал молчать, изредка уточняя информацию по одному или нескольким событиям у принцессы. Самое запоминающиеся событие пришлось на второй день пути. С нами связалась Имиладрис.

- АРЬЯ!!! ГДЕ ТЫ БЫЛА И ПОЧЕМУ НЕ ДАВАЛА ЗНАТЬ О СЕБЕ???!!! - сходу начала кричать королева.

- Привет… Мам, я тоже рада тебя видеть. - сухой и без эмоциональный тон был словно удар пощечиной, а ещё и это обращение, мам, дочка явно обиделась. Имиладрис осеклась, несколько секунд она была растеряна, но смогла взять себя в руки.

- Ты не ответила. - и пусть голос был спокойный, но сдерживаемый гнев чувствовался легко.

- Была в подземельях, в каких именно, не могу сказать, это не моя тайна. Связаться не могла из-за мертвого железа. - Кратко ответила Арья и наступила тишина.

- И все? Больше ничего не хочешь добавить? - Угрожающий голос? Ха, мог бы помочь, если бы нам не довелось общаться с нерубами.

- Нет. - как я и говорил, не прокатило.

- Да как ты смеешь?! - Снова начала заводиться королева. Тут уже не выдерживаю я, нагло пристраиваю свою не маленькую мордочку позади всадницы. Наглый тон королевы выводил меня из себя.

- "Слушай, а твоя мать всегда такая злобная стерва, или это просто роль у неё такая?" - Арья прыснула на мой вопрос, что не осталось не замеченным королевой.

- Приветствую вас, Малигос. Арья, что он спросил? - и снова грозный тон.

- "Я спросил: всегда ли ты такая злобная стерва, или это просто роль у тебя такая." - принцесса аж подавилась, а её мать опешила и только рот то открывала, то закрывала.

- Всегда, - флегматично ответила Всадница, когда справилась с кашлем.

- "Ах, жаль, не повезло тебе с матерью." - Говорю одновременно двум эльфийками. - "Когда мы прибудем на место, нам нужно будет обстоятельно поговорить." - И быстро разбиваю лапой зеркальце.

- "Малигос." - А вот угрожающий тон от Арьи мне не понравился. - "Это было моё единственное зеркало." - Я попал… судорожно озираюсь в поисках путей спасения, нашел только один. Где там амулет связи с УкилʼСакаром.

- "Учитель, мне срочно нужно заклинание отката времени для небольших предметов! Меня собираются разделывать на части." - К счастью, он не стал задавать глупых вопросов, а сразу переслал требуемое заклятье. Арья, прекрасно все слышавшая, только прыснула со смеху. Понятно, надо мной решили пошутить, а я и повелся.

Получено новое заклинание: Откат времени.

Позволяет отмотать время назад одному объекту. Затраты: 300 ОМ за использование и 50 ОМ за каждую минуту отмотанного времени.

Тут же кастую предельный на данный момент для меня по сложности узор магии, жить захочешь и не так раскорячишься, и применяю на зеркальце. Фух, сделал.

- "Слушай, Арья, а все же нормально, вон твое зеркало целое и невредимое." - Аки фокусник достаю уже новое зеркало. всадница остановилась, перевела свой тяжелый взгляд на предмет конфликта, спустя 10 секунд снова на меня, опять на зеркало, на меня, на зеркало, на меня. Это настораживает, и что-то мне тревожно. В эмоциях у моей всадницы все же пробилось веселье.

- "Пока живи!" - Вздох облегчения прокатился по пещере. Не успел я толком обрадоваться, как на связь вышел УкилʼСакар.

- "Малигос, что там у вас случилось и нужна ли помощь?" - обеспокоенный голос Верховного мага раздался у меня в голове. Все-таки когда неруб общается мысленно его голос более живой.

- "Уже все в порядке, гроза миновала."

- "А что там у вас произошло, и зачем нужно было это заклятье?" - Учитель немного успокоился.

- "Я разбил единственное зеркало Арьи." - На той стороне повисла тишина. Дело в том, что старый неруб заинтересовался нашими взаимоотношениями ну и пришлось пояснить.

- "Понятно… Ты цел?" - Раздражение нашими играми явственно ощущалось от неруба.

- "На удивление, да."

- "Хорошо, тогда не буду больше отвлекать." - На этом связь прервалась.

Дальнейший путь протекал без эксцессов, и вот мы наконец заходим в Фартхен Дур. А ничего так, размер впечатляет. Гора практически полая, в центре возвышается километровая пирамида со множеством ступеней и здоровенным драгоценным камнем. Напоминает зиккурат из третьего варкрафта. К ней ведет несколько внушительных каменных мостов шириной метров двадцать. Под ними располагаются жилища обычных гномов, а также различные кузницы, цеха и прочие необходимые городу сооружения. Насколько я помню, есть ещё несколько подземных уровней, если можно так сказать про город в горе.

А нас встречает довольно много народу, по краям моста стоит целая толпа людей и гномов. Наш эскорт, кстати, тоже солидно разросся, по пути присоединилось ещё несколько отрядов как гномов, так и людей. И вот как раз люди больше всего и раздражали. От них постоянно слышались крики о начале боевых действий, то что королю скоро придет конец, просьба о благословлении и прочая чушь которую я старался пропускать мимо ушей, всадница так же старалась не обращать внимание на эти выкрики. К счастью, никаких старушенций с младенцами на руках не выскакивало, как это произошло с Эрагоном.

Получено новое задание: "Переговоры!"

Вам предстоят перекрестные переговоры с представителями варденов и гномов. Постарайтесь вынести максимальную пользу из этих переговоров.

Награда: вариативно.

Штраф: вариативно.

Наконец-то мы подошли к воротам в пирамиду, здесь нас уже встречали только воины. Десятка три людей и около сотни гномов, плюс несколько магов. Так же присутствовали лидеры варденов и даже король гномов Хротгар. К моему удивлению, присутствовало и несколько эльфов, первыми заговорили именно они, и судя по взглядам остальных, эльфы только что поломали некоторые планы.

- Да сопутствует тебе удача. - о Вечная, неужели они каждый раз будут так говорить.

- Да пребудет мир в твоем сердце. - ответила уже Арья.

- Да хранят тебя звезды. - закончили ритуальную фразу эльфы.

- Приветствуем тебя, благородный дракон, - обратились они уже ко мне.

- "Ага." - пофигистически отвечаю им, а что? Плевал я на их этикет, занудство сплошное. Эльфы, как и ожидалось, опешили.

- "Малигос, тебе не стыдно?" - укоризненно поинтересовалась Арья.

- "Абсолютно нет. Я слышу это обращение уже в который раз, и оно меня достало." - Ну, если честно, то оно достало ещё в книге, но это так… Мелочи. - "И по какому поводу здесь собралось столько народу?" - спрашиваю уже у всех присутствующих.

- Кхм, меня зовут Гильфтен, я представляю варденов, - Ага, конечно, то-то на тебя волком посмотрели остальные люди. - Мы здесь собрались, чтобы обсудить дальнейшие действия против империи.

- "Я полагал, что военные советы собираются в кабинетах, а не на пороге. Или вам так не терпится получить сокрушительное поражение?" - ехидно осведомился я.

- Поражение? Вместе с вами мы одержим… - возмущенно начал какой-то хиленький мужик.

- "Давайте все же пройдем в более удобное помещение, где я подробно объясню вам все заблуждения ваших игр в войнушки."

- Хорошо, - впервые подал голос Хротгар. Нас провели в просторный зал, мне вот интересно, гномы из-за своего маленького роста строят такие здоровенные помещения?

- Не изволите ли объяснить, "уважаемый" дракон, почему вы считаете, что мы проиграем? - подал голос один из людей, кстати, я тебя запомню, совсем охамел, так пренебрежительно обо мне отзываться.

- "Итак, начнем по порядку и с самого верха. Кто будет командовать ВСЕЙ армией непосредственно в бою?" - Повисло непродолжительное молчание.

- Я лично буду вести в бой армию гномов! - твердо сказал Хротгар.

- Как посол Сурды, я могу сказать, что возможно принц Ларкин возглавит армию Сурды. - добавил какой-то сморчок, выглядящий как попугай.

- Мы так же готовы представить вам командующего варденами, после небольшого совещания. Кто будет командовать эльфами вам виднее. - ответил тот самый человек, что грубил мне.

- "Понятно, значит командующего нет и не предвидится. А это значит, что первое же сражение, если вы и выиграете, то с колоссальными потерями." - закончил за всех я.

- Как это нет? Вам же только что сказали, неужели вы настолько ту… Кха… - поперхнулся этот выскочка. А кто бы не поперхнулся, когда тебя придавили здоровенной лапой к полу.

- "Я же четко сказал, командующий ВСЕЙ армией, а не отдельными кусочками! Возможно мне стоит отрезать тебе уши? Все равно, очевидно, это совершенно бесполезный для тебя орган. А раз единого командира нет, значит в бою будет сплошная несогласованность действий, что неизбежно приведет к поражению! Не в битве, так в войне! Или скажете, что я не прав?" - Окидываю всех присутствующих тяжелым взглядом и, наконец, убираю лапу с посиневшего человека.

- Прав. - отвечает Хротгар.

- "Идем дальше. Можете сказать, каково основное вооружение армии и общее количество?" - Ответил мне, на удивление, король гномов.

- Гномы полностью экипированы в латные доспехи, имеют короткие копья и топоры для ближнего боя. Вардены… легкие доспехи, щиты и мечи, правда качество страдает. Сурда, армия в основном состоит из кавалерии, как легкой, так и тяжелой. Примерная численность — максимум сто тысяч. - отвечал по прежнему король Хротгар.

- "Хм, не так плохо как я ожидал. Но вы серьезно собираетесь начинать кампанию с настолько не слаженной армией, да ещё и с разными командирами. К тому же численность, Гальбаторикс на данный момент имеет полумиллионную армию. Пусть она и рассредоточена, но это не значит, что он не может собрать её в кулак. Да и атаки по нескольким направлениям вам не особо понравятся. Добавьте к этому, что армия короля имеет прекрасную выучку и солидный опыт реальных сражений. А у вас, фактически, ополчение."

- Как бы неприятно не было это признавать, но дракон прав. - вставил свои пять копеек Хротгар.

- "Далее, что со снабжением? Как долго вы сможете поддерживать боеспособную армию, обеспечивая её всем необходимым?" - Ехидство в моем голосе продолжало расти.

- Полгода максимум. И то это самый оптимистичный прогноз. - словно припечатал король гномов. Остальные сидели, сжав кулаки и зубы в бессильной злобе. Возразить мне было нечего.

- Но мы можем брать всё необходимое в землях самой империи! - высказался тот самый попугай из людей.

- "И наткнетесь на абсолютное противодействие со стороны мирных жителей, а значит партизанские действия и увеличение притока добровольцев в армию короля. Что влечет за собой ещё большие проблемы! Или скажете, что будет не так?" - молчание было мне ответом.

- "Тогда подведем итоги. Ваша армия выдержит максимум два сражения, или король просто будет тянуть время, результат один, неминуемое поражение. Теперь, что вам нужно сделать, чтобы выиграть войну." - Вот тут уже начинаю говорить серьезно.

- "Во-первых, начать проводить регулярные учения с участием всех видов войск имеющихся в распоряжении.

Во-вторых, разнообразить вооружение. Начиная от банальных лучников, которых в распоряжении настолько мало, что о них даже не упомянули. Осадные машины, катапульты, стрелометы и прочие механизмы несения добра и справедливости ближнему своему.

В-третьих, провести переформирование войск. Гномы — тяжелая пехота, основное вооружение длинные копья, чтобы в боевом положении они напоминали ощетинившегося ежа, отработать наступление и оборону в плотном сомкнутом строю. Ваша задача идти в лоб и напролом, продавливая боевые порядки противника. Можете ещё собрать отряды всадников на фельдуностах.

Вардены — легкая пехота, войска поддержки, лучники и осады, основное вооружение любого солдата короткий меч и щит. Ваша задача закрывать бреши между полками гномов, бреши нужны для свободного маневрирования тяжелой пехоты, обстрел противника, вылазки на вражескую территорию, осада замков.

Сурда, усильте свою кавалерию, тяжелая конница должна быть полностью закована в броню вместе с конем. Это должен быть таран, сметающий все на своем пути. Легкую конницу надобно переквалифицировать для таких задач, как разведка, нападения по принципу удар-отскок, бить по уязвимым местам: обозы, тылы, линии снабжения, небольшие отряды и тому подобное.

В-четвертых, наладить снабжение и запасти достаточное количество припасов с амуницией на активные действия армии в течении пяти лет.

В-пятых, собрать нормальный военный штаб, который и будет заниматься всем этим, а так же разработает минимум три плана по захвату Империи."

- Ха, малыш, если все это сделать, то и ты не будешь нужен. Это же все сметающая боевая машина. - влез один из людей.

- "Которая накроется медным тазом, стоит появиться Проклятому. И не забывайте, что у Империи УЖЕ такая армия. Или вы думаете я один справлюсь и с тремя Проклятыми, и с вражеской армией? Нет, самим тоже придется потрудиться." - Немного позлорадствовал я.

- И откуда нам взять на все это деньги? - подал голос какой-то толстяк.

- "А вот это уже ваши проблемы. Я за всех все делать не нанимался. Но пока я не увижу боеспособную армию, на уровне хотя бы имперской, я и пальцем не пошевелю." - добил я всех присутствующих. Тягостное молчание повисло в воздухе, меня сверлили десятки взглядов, и если от гномов они были одобрительными, а от эльфов ошарашенными, то вот люди смотрели волками.

Но, наконец, их прорвало. Как меня только не называли, куда только не посылали и в таком духе продолжалось до тех пор пока я не рыкнул на них. Дальше всем пришлось волей не волей начать обсуждать выполнение моих наполеоновских планов, так как Хротгар, стукнув молотом поддержал меня. Понеслись различные уточнения и дополнения, пришлось даже показать королю гномов некоторые сцены из фильмов. Вроде битвы пяти армий из "Властелина колец", увидев которую, он поклялся, что его гномы будут не хуже, поклялся на Древнем языке кстати. Так же были показаны: осадные лестницы из "Две крепости", колесницы гномов, общее командование орков и слаженность действий из «Битвы пяти армий» и много другого.

Так же мы обсудили и некоторые общевойсковые вопросы, вроде гигантского количества амуниции, я просто подсказал объединить кузницы в одно большое предприятие и сделать оружейный завод. В общем, мы с Хротгаром игрались в стратегию, попутно составляя план действий на ближайшие пять лет. Задавались вопросы и про магов, откуда их взять. Пришлось договариваться с эльфами об учителях и поддержке войск магами, ух как Имиладрис на меня смотрела.

Все это мудрейшее собрание длилось часов десять, и все это время меня пытались урезать хоть в чем-то, и каждый раз сталкивались с убойными аргументами, после чего затыкались… Минут на десять. Про нерубов я не упоминал, но держал в уме эту неплохо подготовленную армию. Закончилось все когда Хротгар утвердил план действий, а передо мной выскочила табличка оповещения.

Поздравляем, вы выполнили задание "Переговоры!"

Вам предстоят перекрестные переговоры с представителями варденов и гномов. Постарайтесь вынести максимальную пользу из этих переговоров.

Вы смогли запустить механизм подготовки к войне с Гальбаториксом, но не смогли найти компромисса с варденами и королевой эльфов Имиладрис.

Награда: 33800 очков опыта, +25 к свободным очкам характеристик, +2 к свободным очкам талантов, уважение с расой гномов.

Штраф: неприязнь с предводителями варденов и королевой эльфов.

Поздравляем, вы получили новый уровень!

- "У вас есть десятка два лет, на выполнение всего вышеперечисленного, а я пока буду учиться. За сим позвольте откланяться, нам с Арьей требуется отдохнуть перед длительным перелетом в Дю Вельденварден." - И, не слушая возражений, покинул это сборище, попутно подхватив уснувшую Всадницу.

Арья и Малигос после выхода на поверхность.

Глава 11. Сваливаем в темпе вальса.

Шевеление под боком, заставило меня таки открыть глаза, хотя поспать ещё хоть немного хотелось неимоверно. Все-таки последние месяцы спокойного сна у меня почти никогда не было. Повернув голову, я обнаружил рядом сопящую принцессу. Секундочку, она же засыпала на кровати, когда успела переползти ко мне, и главное - зачем? Ай, не важно! У меня под боком лежит красивая девушка, а я задаюсь вопросом, что она тут делает... Наслаждаться надо! Провалялись мы ещё два часа, за это время я успел обдумать как плюсы, так и минусы нашего текущего положения.

Плюсы были, но... скажем так, незначительные. Первое - это, конечно, отдых, который нам давно требовался. Второе - это помощь от союзников, хотя помочь они нам, на самом деле, особо не могут. Третье - это выяснение обстановки в мире на данный момент. Четвертое - запуск механизма подготовки к войне. Больше плюсов нет, как бы печально это ни было.

Минусы же... Он один, но гораздо более солидный. Гальбаторикс теперь в курсе о нашем местоположении, глупо было бы рассчитывать на то, что он чего-то не знает, особенно, когда в книге, король сказал Насуаде, что о Варденах он знает больше неё. Времени у него будет вполне достаточно для того, чтобы подтянуть ко всем трем путям достаточное количество сил. И как выкручиваться из сложившейся ситуации я пока плохо представлял, ибо единственный приемлемый для нас сейчас вариант - это прорываться силой. Нужно будет продумать этот момент.

Не стоит забывать и про лидеров Варденов, в первую встречу они явно растерялись, но сейчас начнут действовать в полную силу, а значит нужно готовиться к словесным баталиям, ничуть не уступающим в сложности сражениям с Забытым и Мятежником. Все же я в этом новичок, и что они могут предпринять не знаю. Хм... а вот и первые гости, к нам, в специально обустроенную для драконов пещеру, шел один эльф, слишком плавная и бесшумная походка. Поднявшись, и увидев, что Арья спит, эльф собирался уже разбудить её, но мой многообещающий взгляд остановил его.

- "Не искушай судьбу, парень." - Эльф опасливо отступил, однако быстро очухался и начал хитро закручивать руку в стандартном эльфийском приветствии, но я его прервал. - "Оставь формальности, зачем ты пришел сюда?" - и снова замешательство.

- "К сожалению, я принес плохие вести. Наши разведчики, посланные на ваши поиски, сообщили о прибытии в район Беорских гор двух Проклятых, а так же 50-ти тысяч солдат..." - дальше я его уже не слушал, так как выскочило очередное окно.

Получено новое задание: Схватка Драконов.

На вашу поимку отправили двух Проклятых. Прорвитесь к лесам Дю Вельденварден с боем или без него.

Награда: 10000 очков опыта, +25 к свободным очкам характеристик, +1 к свободным очкам таланта.

Штраф за провал: вас возьмут в плен.

Кстати об очках таланта, у меня же их есть аж три неиспользованных штуки! В нынешней ситуации неплохо их вложить в Проклятье Смерти, а заодно и в Щит Смерти. Однако меня ждал форменный облом. Вкладывать можно только определенное количество очков, от одного до пяти, и в Проклятье Смерти как раз можно вложить только одно очко. Ну что ж, тогда добавляем в Щит Смерти и Вместилище Смерти, ну и возьмем Дыхание Смерти. Этого должно хватить... надеюсь. Эльф тем временем выжидающе уставился на меня. Ну и чего он хочет?

- "Информация принята к сведению. Свободен." - Ушастому не оставалось ничего, кроме как уйти. Мда... подкинул он мне задачку. Путей для прорыва всего три, через пустыню, вдоль реки Элда и по самому краю континента. И сейчас путь вдоль моря уже не кажется мне таким уж предпочтительным, Гальбаторикс легко поймет куда и каким путем мы движемся, а значит может и сам прилететь. Пустыня отпадает по той же причине - догонит. И это при условии, что эти направления ещё не перекрыты. Остается только прорываться с боем вдоль реки, без боя явно не получится. А значит надо связаться с Глаэдром и уточнить что можно ожидать от Проклятого.

Вот только я понятия не имел как это сделать. Все же магией Древнего языка я не владею, придется ждать пробуждения Арьи, будить это воплощение милоты мне не позволяла совесть. Впрочем долго ждать не пришлось, спустя час непрерывного любования принцесса, наконец-то, проснулась.

- "С добрым утром." - поприветствовал я её.

- "С добрым..." - все ещё сонно отозвалась она. Дождавшись когда эльфийка окончательно прогонит остатки сна я все же задал животрепещущий вопрос: - "Арья можешь связаться с Глаэдром?"

- "Могу, а зачем?" - поинтересовалась она.

- "Уточнить возможности Проклятых." - девушка немного удивилась, но ничего не спросила, лишь подошла к зеркалу, благо пещера в которой мы спали была обустроена как вполне приличное жилье и, пробормотав заклинание, терпеливо ждала ответа. Спустя две минуты появилось изображение Оромиса, на его лице отражалось некоторая заинтересованность вместе с ехидством и желанием сделать пакость.

- Да сопутствует тебе... - начала Арья, но была бесцеремонно прервана мной.

- "Может хватит? Я слышу ваше приветствие всего третий раз и оно меня уже бесит."

- "Поддерживаю." - сзади эльфа появилась морда золотого дракона.

- Поддерживаешь? Ты же неоднократно его слышал? - недоуменно произнес Оромис.

- "Да как-то повода не было сказать как оно меня достало." - флегматично ответил дракон.

- "Интересно, эльфийское приветствие всем драконам не нравится?" - вставил свои пять копеек уже я.

- "Не знаю, никогда не интересовался. Впрочем это не важно, вы что-то хотели узнать?" - впрочем Глаэдр смотрел только на меня, уже понял, что я главный в паре с Арьей, да и сейчас она не лезла вперед, предпочитая молчать.

- "Да, я хотел узнать возможности Проклятых, особенно драконов, с Всадниками как-нибудь разберемся."

- "Я бы не был так в этом уверен. Всадники всегда были сильными магами и доставят проблем, а Арья, при всем моем уважении к ней, не сможет противостоять им на равных." - сурово произнес дракон.

- "У нас есть свои козыри в рукавах." - уверенно ответил я ему, подразумевая немалый арсенал новых заклятий незнакомой магии.

- "И все же постарайтесь не сталкиваться с ними. Что же до их возможностей, то они весьма разнообразны..." - В течении часа мы выслушивали специфику сражений в небе. В целом, ничего нового я не узнал. Кроме некоторых нюансов. Например - техника полета, оказывается, она тут практически не развита. Нет, драконы в воздухе маневрировали, но не так активно. Так что те фигуры высшего пилотажа, что я помню из прошлой жизни могут оказаться важными, осталось только им научиться. Впрочем, почему-то чутьё подсказывает мне, что все равно придется действовать по ситуации. Что же, выкрутимся, благо не впервой, иногда и хуже было. На выходе меня ожидало с десяток людей, недобро друг на друга поглядывающих. Весело, уже выслали посланцев, надо валить из этого змеиного логова.

- То есть как, улетаете? Вы же только вчера прибыли! - гвалт возмущенных голосов лился со всех сторон. В принципе их понять можно, они собирались уже на полную развернуть сети интриг для использования меня, а тут пропадает тот ради кого все это затевалось. Что примечательно Хротгар снова молчал, хороший правитель, по крайней мере, в отличие от остальных, он все прекрасно понимал.

- "А вот так! Улетаем и все! Здесь оставаться слишком опасно, Гальбаторикс пока только перекрывает пути отсюда, но когда сделает это, он не поленится и устроит полноценный штурм всего королевства. И поверьте, сил у него хватит! В общем разглагольствовать вы можете долго, я все равно поступлю так, как считаю нужным." - Гном на мои слова фыркнул, почему-то мне кажется, что он очень часто хочет сказать именно эти слова.

- Что вам нужно? - Одна фраза... и тишина, а какие убийственные взгляды достались гному. Впрочем, он их стойко игнорировал и смотрел только на меня.

- "Немного пополнить припасы, больше ничего."

- Можете поконкретней? - подал голос невзрачный толстячок средних лет, вот только стальные глаза выдавали волю человека, заставляющего беспрекословно подчиняться других.

- "Три колчана стрел, немного еды в дорогу, различные бытовые мелочи... " - Перечисление немного затянулось, Арья так же пополняла список необходимого. На удивление именно этот толстячок молча принял наше отбытие.

- По вашему плану подготовки к войне мы все приняли, но на исполнение потребуется много времени. У нас просто нет столько средств на проведение таких глобальных изменений. - Вновь вылез толстяк.

- "Так объедините все свои возможности."

- Это возможно, - сказал человек и после некоторых раздумий добавил: - Но кто будет управлять всем этим?

- "А вот ты и будешь всем этим управлять!" - указал я на толстячка. В его глазах мелькнул торжествующий блеск. - "А остальные будут смотреть чтобы не воровал." - Блеск угас, а ты думал я позволю тебе единолично управлять всем? - "И вы сейчас принесете клятву на Древнем языке дословно повторяющие эти слова: Я клянусь по мере своих сил и возможностей улучшать состояние армии и благосостояние народа. И всячески препятствовать действиям несущих вред этому процессу."

- "Малигос, ты уверен в этом человеке?" - Арью мучили сомнения относительно правильности моего выбора.

- "Уверен. Он политик и управленец, справится, как никто другой." - Я бы не был так уверен, если бы передо мной не висело окно, указывающее на сорок третий уровень данного персонажа, а так же класс политик, подкласс управленец.

- Кхм... это большая честь для меня, но клятва...

- "А ты думал, что власть бывает без ответственности? Тогда тебя ждет облом, дорогуша." - Оскалился я, приблизив морду вплотную к нему. - "Хочешь власти, забирай, но не за просто так. Мне нужны гарантии, что ты ей правильно распорядишься." - И уже только для него я добавил: - "Император - это империя. Империя - это император. Враги императора - это враги империи. А враги империи - это враги императора. Ведь империя - это собственность императора."

Поздравляем! Вы смогли убедить разумного в ваших суждениях подавив его волю.

Склонность к Менталу повышена на +5!

Склонность к Менталу: 8

Поздравляем! Навык Драконья Мудрость повышен!

Навык Драконья Мудрость, Уровень 5 (Пассив). Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +2 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +35% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

О как, шикарно! Потихоньку раскачиваемся, особенно нравится, что за каждый новый уровень получаю уже не один, а два бонусных очка характеристик.

Политик тем временем, произнес положенную клятву, чем несказанно удивил всех присутствующих. В принципе понятно почему, столь толстый намек не понять... сложно. Интриговать они против меня собрались... ХА! Да мне плевать на ваши интриги, главное чтобы дело делали, а этот индивид постарается навести порядок в вашем серпентарии, освободив меня от лишней головной боли.

- "Вот все и разрешилось господа. Если кто-то желает помочь сему благородному мужу в его начинаниях, можете приносить клятву." - К моему удивлению, ещё два разумных согласились. Видимо идейные. Только они сами не понимали на что идут, в отличие от толстяка, сразу сообразившего чем ему грозит клятва.

- "Вопросы у вас ещё остались?" - Задаю риторический вопрос и обвожу всех не слишком дружелюбным взглядом. - "Молчание, знак согласия. На этом я с вами прощаюсь, нам пора."

- В таком случае удачного пути! - подвел итог ухмыляющийся Хротгар.

Не дав остальным придумать повод задержать нас, я и Арья в темпе вальса свалили, благо король гномов начал раздавать указания сразу как услышал, что нам нужно. Так что выдвинулись в путь мы буквально через час после окончания совещания. Чтобы выиграть хотя бы пару часов форы, мы отправились по дороге к Сурде, все же наши точные планы не знал никто, в том числе и принцесса. Может быть я параноик, но лучше перестраховываться, чем сдохнуть из-за мелочи.

- "Малигос, а ты не беспокоишься, что нас перехватят Всадники пока мы будем огибать Империю вдоль моря?" - наконец задала эльфийка вопрос о наших дальнейших планах.

- "Абсолютно нет. Ведь мы же не полетим вдоль моря, а вдоль реки Элда." - как само собой разумеющееся отвечаю ей.

- "То есть как вдоль реки Элда? Мы же собирались пройти вдоль моря, как наиболее непредсказуемым путем." - удивлению в её голосе мог бы позавидовать любой разумный, увидевший честного чиновника.

- "Помнишь, что я говорил? Обмануть, значит победить. Это правило справедливо во всех отношениях. На тот момент, когда мы приняли решение идти вдоль моря, король не знал о наших планах. Но теперь он знает, или по крайней мере предполагает, что мы так движемся, но он не знает о том, что мы знаем, о том, что он предполагает, или догадывается, что мы движемся вдоль моря. А значит мы поступим так как он не предполагает и даже не догадывается, о том что мы теперь поступим самым очевидным вариантом решения. Впрочем, это не мешает ему перекрыть и это направление." - Уловив от Всадницы что-то вроде недоумения, я обернулся и встретился с абсолютно очумелом взглядом. Не понял, вроде же все понятно объяснил, чего это она?

- "Что?" - все же не поняла. И вот как мне с этим бороться? Даже с боссами, если так можно сказать про особо сильных монстров на моем пути, было не так сложно. А вот как научить свою вторую половинку мыслить стратегически? Вот это вопрос!

- "Эээххх, если проще то на тот момент, Гальбаторикс не ожидал от нас такого шага, а сейчас он его предполагает как наиболее вероятный. Значит мы поступим так, как он не ожидает - то есть тем вариантом, который изначально предполагался как самый очевидный, но на данный момент, как самый маловероятный. Так понятней?" - с надеждой спросил я, не особо надеясь на успех.

- "Хм, да, так понятней." - с серьезным видом кивнула Арья, посмотрев на неё я понял, что ещё не все потеряно. - "И как у тебя получается так мастерски сворачивать мозги в трубочку?" - Ха, поработала бы ты в страховом агентстве хотя бы год и не такое бы смогла, уж наши юристы могут сказать все, не сказав ничего, или не сказать ничего, рассказав обо всем.

- "Врожденный талант." - можно сказать отмолчался я. Ну не говорить же ей о своей работе в другом мире... в котором, я к тому же умер.

Выбравшись из осточертевших подземелий, мы двинулись сначала по дороге к Сурде, но в первом же каньоне с довольно широкой долиной, я свернул в сторону. Наверняка Гальбаториксу доложили каким путем мы пошли, а значит нужно менять направление движения. Только делать это необходимо скрытно. Поэтому сейчас мне приходится материться поминая свой размер, не позволяющий спокойно двигаться по лесу, что рос в долине. Зато незаметно... я надеюсь.

Два дня такого передвижения вымотали меня, как будто снова с Ануб'Ихзалом сразился. Но все плохое подходит к концу, и я смог, наконец, расправить крылья, чтобы убраться из этой ненавистной долины. Поначалу, перелёты были короткими, из-за низкого уровня навыка, но чем дольше я летел, тем больше становился навык полета, в конце концов дойдя до десятого уровня, где расход составлял всего сто ОВ за минуту полета. Вроде кажется много, а на деле, когда поешь, баф сытость снижает затраты расходы на ОВ пятьдесят процентов и увеличивает регенерацию ОВ на десять процентов. В итоге, просто поев я могу лететь около трёх часов. Плюс - выносливость, за счет таких продолжительных полетов, понемногу растет.

Думаете мало? А обычный человек без отдыха сколько пройдет не останавливаясь? Вот то-то же! В общем, передвигались мы довольно быстро, и буквально за неделю достигли края Беорских гор. Впереди больше не было каменных массивов, лишь сплошная степь, с разрезающей её голубой полосой реки и изредка виднеющимися островками деревьев. А ещё виднелись костры с солдатами, причем довольно часто.

- "И как мы мимо них пройдем? Ты теперь не настолько маленький, чтобы спрятаться в подлеске." - Если честно, меня этот вопрос тоже беспокоит. Хм, мда... вариант, конечно не очень, но лучше него у меня ничего нет.

- "Передвигаться будем по ночам, днем сидим тихо и не вылезаем. Если солдаты подойдут близко к нам, то скрываемся с помощью магии." - Выкладываю своей Всаднице план действий.

- "Попробуем, иных предложений у меня все равно нет."

Вот так мы и двинулись в опасный путь. Поначалу все шло неплохо, за три недели мы преодолели почти все расстояние от Беорских гор до Дю Вельденвардена. Было, конечно, несколько опасных моментов, когда патрули проходили буквально в паре метров от нас, но, к счастью, в отличие от гномов, люди нас в Сокрытии не обнаружили. И вот, когда до эльфийского леса оставался буквально один-два ночных перелета, случилось самое неожиданное событие из всех возможных. Рассвет вступал в свои права, я с Арьей, уже можно сказать привычно, расположились в подлеске, под кронами деревьев, но в тоже время недалеко от степи, для свободы маневра. Естественно, все необходимые сигнальные заклятья мы выставили заранее, благо Укил'Сакар обучил нас им, как раз перед путешествием.

По сложившейся привычке я караулил и осматривал окрестности, готовый в любой момент применить Сокрытие. Всё как обычно, мне сна нужно меньше чем эльфийке. Однако что-то не давало мне покоя. Первый час всё было нормально, но вот дальше, с каждой минутой непонятная мне тревога всё усиливалась. Я ещё раз оглядел округу внимательным взглядом и... ничего. Переключил зрение в режим ночного и снова ничего. Солдат империи нигде нет, Проклятые, тоже уже дня три даже близко не показывались. Вот только интуиция мне говорила, что что-то не так. Попробовал прислушаться, когда вроде как послышалось хрустнувшая ветка в лесу, но это оказалось бесполезно. Конкретно сейчас ветер в лесу разгулялся так, словно идет ураган, настолько активно шумят кроны деревьев и скрипят от нагрузки их стволы. Ещё раз осматриваюсь вокруг себя, начиная опять крутить башкой на триста шестьдесят градусов. Что-то царапнуло сознание, какое-то несоответствие. ТАК СТОП!!! Какого черта трава в степи активно ходит ходуном только метрах в двадцати от нас, а дальше как будто штиль? При чем, даже границу такой аномалии видно.

Резко начинаю переключаться между режимами драконьего зрения, пока не увидел в магическом зрении парочку непонятных светлячков, что как раз и поднимали такой ветер. Когда я посмотрел в сторону деревьев, то увидел не только ещё нескольких светлячков, но и несколько десятков существ комплекцией напоминающих людей. И все они двигались в нашу сторону. Не раздумывая дальше, я без всякой подготовки дышу огнем в сторону надвигавшихся врагов. А никем иным они быть не могли, к друзьям со средствами маскировки не подкрадываются.

Огонь из моей пасти немедленно поджег большинство нападавших, которыми к моему удивлению оказались ургалы. На редкость отвратительные твари. Представьте себе двухметрового качка на стероидах, которого мама долго и упорно всё детство лупила лопатой по морде, за то что лазил за вареньем в сервант. А папа окунал морду в кипящее масло. Добавляем сюда серый цвет кожи и получаем. Перекошенное лицо с отсутствием симметричности как таковой, вся морда сморщенная как будто от ожогов и венчают эту преотвратительную рожу бараньи рога. И при этом мускулатура развита, как у опытного культуриста со стажем. Полная дисгармония, без слёз не взглянешь.

Впрочем, до их внешнего вида в данный момент мне не было дело. Десятки глоток взревели от боли. Однако, те кого моё пламя не затронуло, всё-таки ургалы шли довольно широким фронтом, немедленно бросились на меня с Арьей уже ни капли не скрываясь, да и их маги, которые в магическом зрении светились куда как ярче обычных воинов, перестали поддерживать маскировку. Я едва успел активировать Щит Смерти, когда в меня врезалось несколько весьма солидных заклятий. Арья, несмотря на внезапную побудку, уже обнажила клинок из адамантина, практика в подземельях Ахзжул'Неруба не прошла даром, а там такие побудки были частенько.

С меча эльфийки срывается встроенное заклятье Цепная Молния, убивая сразу пять ургалов, а остальным нанося крайне болезненные повреждения. Дальше всадница, используя Скачок, приближается к остальным и начинает свой танец смерти. Арья буквально проносится мимо ургалов, не особо обращая внимания на их попытки сопротивления, уж больно быстрой она была. Да и после одичавших нерубов, ургалы были медленнее, не сильно, но разница была заметна.

Всё это я отметил краем глаза, сосредоточившись на противниках с другого бока. Помимо зарекомендовавшей себя Цепной Молнии, я скастовал ещё парочку Ледяных Взрывов, по особо крупным скоплениям ургалов, и дополнил парой Стрел Смерти уже по магам. И если обычные воины повели себя как положено, то есть умерли или получили солидные повреждения, то вот маги даже не почесались. По крайне мере эти обряженные в шаманские побрякушки, а иначе их пародию на облачение индейцев не назовешь, ургалы никак не изменили своей активности, ну кроме пары потухнувших светлячков вокруг них.

В меня отправляются ещё несколько самых базовых заклятий, Огненные Шары, Молнии и Ледяные Стрелы. По крайне мере именно так они выглядели, правда урона нанесли очень даже неплохо. Щит Смерти просел, не сильно, но ощутимо. Определив свою главную цель, я сосредоточился именно на магах ургалов. Проклятье Смерти, накладывается на одного из врагов, в остальных несутся обычные Стрелы Смерти, запущенные с лап и кончиков крыльев. Попутно я раздавил лапами тех ургалов, что смогли подобраться ко мне вплотную. Так как брони на них не было, то и противопоставить мне что-либо они были не в состоянии. Правда на короткий момент вокруг ургалов вспыхивал небольшой щит, но видимого эффекта он не произвел. Ещё раз формирую Цепную Молнию, что отправляю в обычных воинов, просто чтобы не мешались под ногами. Краем глаза подмечаю, как Арья активно используя Скачок, перемещается между врагами и также используя встроенные в меч заклятья. Враги под её мечом складывались один за другим, да и от заклятий страдали.

Я же продолжал убивать оставшихся магов. Поняв бесполезность нанесения урона по разным целям, так как они продолжали сражаться, пусть и не так активно, да и ургал нарвавшийся на Проклятье Смерти всё же погиб, огласив округу истошным воем боли. Я начал отправлять сразу несколько Стрел Смерти в одного мага, не забывая давить, разрывать и перекусывать обычных врагов. Это моментально дало результат, сразу трех Стрел Смерти маг ургалов не переживал. А так как мой резерв ОН пополнялся с каждым убитым врагом, сдерживаться не было причин. Так что спустя всего пару минут всё было кончено.

В целом ургалы оказались не так страшны, как их описывали. Но тут всё-таки нужно учитывать разницу между обычным человеком и мной с Арьей. Это у меня не было особых проблем с магами ургалов, но исключительно за счет магии Смерти. Щит Смерти позволял держать магические атаки, а обычные воины даже не успевали нанести удар. Арья же намного превосходила по силе и скорости даже ургалов, что уж говорить про обычных людей. Впрочем, с её характеристиками она и по силе не уступала им. В итоге бой продлился всего пару минут. Около сотни ургалов были убиты без особых проблем. Но если бы проблемы на этом заканчивались.

- "Откуда они взялись тут?" - задала вполне логичный вопрос Арья.

- "Я бы не об этом думал, а о том, что нас теперь гораздо проще вычислить благодаря этой стычке!" - аргумент эльфийкой был принят моментально.

- "Уходим!" - был ответ моей всадницы и я с ним был полностью согласен.

Наплевав на наступающий рассвет и расход маны, я под Сокрытием продолжал лететь почти весь день. До Дю Вельденвардена оставалось совсем чуть-чуть, когда в месте нашей стоянки приземлился дракон. Причем приземлился очень своеобразно. Никаких звуков, никаких запахов, все в полном порядке, небольшая рощица в которой я с Арьей скрывался, и тут на тебе! Прямо перед нами из ниоткуда, хотя скорее из невидимости, появляется здоровенный, раза в два больше меня, коричневый дракон с эльфийкой на нем, прямо в зеркало посмотрел.

В этот момент в моей душе царил настоящий кавардак из мешанины чувств. Надежда на иллюзорность происходящего, чувство облома, разочарование, недоумение и немного фатализма. В таком состоянии, единственное на что меня хватило, это фраза:

- "Ты откуда бл*** здесь взялся, скотина?"

Дракон Форморы.

Глава 12. Формора и...

Естественно мне никто не ответил. Даже я сам не могу придумать, что можно ответить на такую фразу. Тем не менее фатализм быстро свинтил куда подальше. Все же наличие перед тобой довольно здоровой туши, которая настроена к тебе не очень дружелюбно, несколько прогоняет дурные мысли.

Коричневый дракон тем временем поднялся во весь рост... мда... в два раза больше меня? Кажется я ошибся с определением его размеров, эта рептилия была больше меня раз в семь. Просто этот дракон был более изящным и каким-то исхудавшим, поэтому я и не смог сразу определить его размеры.

Сведения о персонаже.

Имя: Неизвестно.

Уровень: 532

Мда, младше Глаэдра на пару столетий, а по силам почти равны, не стоит забывать и про Формору, она оказывается лучница триста восемьдесят второго уровня.

К моему удивлению нас не атаковали... ах да, меня же вроде как считают последней самкой среди драконов. Поэтому и не атакуют, им же нужно... ЧЕГО?!?!?! МЕНЯ СЧИТАЮТ БАБОЙ?!?!?! Хрен его знает, что перемкнуло в моих драконьих мозгах, но после этой мысли мне захотелось, искренне и от всей широты драконьей души, поиметь мозги окружающим прежде чем прибить за такое оскорбление. То что я изначально должен был быть драконихой меня не сильно волновало.

Однако реальность оказалась куда более интересной, похоже она решила сначала поиметь мозги мне и только потом уступить очередь одной оскорбленной в лучших чувствах личности. Спрыгнувшая с дракона эльфийка, вроде бы её зовут Формора, в качестве демонстрации мирных намерений сняла шлем... и вот тут у меня непроизвольно вырвался вопрос.

- "Дроу?! А вы-то откуда здесь взялись?" - Нет, ну а что прикажете спрашивать, когда видите перед собой эльфийку с абсолютно серой кожей, фиалковыми глазами и серебряными волосами.

- Кто такая дроу? Меня зовут Формора. - искреннее недоумение было написано на лице Всадницы.

- "Да я не про имя, а про видовую принадлежность. Раса дроу, так же их называют темными эльфами. Характерные черты которыми они отличаются от светлых эльфов: серая или антрацитовая кожа и серебряные волосы. Вот смотрю я на тебя и пытаюсь понять, когда это дроу успели появиться в этом мире." - Я по прежнему был несколько пришиблен навалившейся на меня реальностью, а потому ответил правду.

- Я не дроу! Я эльфийка! - Возмущенно вскрикнула Формора.

- "А по виду чистокровная дроу, и для справки повторю, дроу тоже являются эльфами." - Все так же очумело отвечаю ей.

- Я ЭЛЬФИЙКА! СВЕТЛАЯ, А НЕ КАКАЯ-ТО ТАМ ДРОУ! - окончательно сорвалась на крик покрасне... эммм... посиневшая девушка. Между прочим, весьма забавное зрелище

- "Чего кричишь? Эльфом-то ты быть не перестала, так что успокойся, ну подумаешь сменила расу и стала дроу." - Да что со мной происходит? У меня же есть чувство самосохранения... вроде бы. Зачем я её вывожу из себя? Хотя смущается она довольно мило... мда... батенька да вы бабник.

- АААРРРР!!! - рычала Всадница, это так, для справки. Её дракон тем временем угрожающе надвинулся на нас. Арья с ужасом слушала нашу перепалку, однако сохраняя молчание. - Ты издеваешься?!

- "С чего ты это взяла? Я просто пытаюсь понять, как ты умудрилась сменить расу? А ты переживаешь почем зря, ты же не превратилась в страхолюдину. По прежнему красивая эльфийка в полном расцвете сил." - Блин... чуть не продолжил фразу: с ядерным приводом на варенье. Что-то меня заносит, причем конкретно так заносит.

- Эммм... что? - в этот раз в глазах Форморы отражалось помимо недоумения ещё и надежда. - Ты правда считаешь меня красивой? - услышав такой вопрос от дроу, у меня произошел когнитивный диссонанс, сменившийся жутким желанием сделать межмировой жест рука-лицо, или по крайней мере побиться головой о стену.

- "Женщины. В тысячах миров, на протяжении миллиардов лет, вас в первую очередь беспокоит только одно. Внешний вид." - Я с надеждой на понимание перевел взгляд на дракона, однако в его глазах была лишь пустота. - "Да красивая ты, красивая. Просто теперь выглядишь как дроу. А для них такая внешность нормальная, и вообще эльфийки некрасивыми не бывают." - Бывает мало водки... эту фразу я благоразумно произнес про себя. Все же Формора, действительно красивая, но не в моем вкусе.

- Спасибо. - на губах Всадницы появилась несмелая улыбка, а взгляд несколько затуманился.

- Ну мы в таком случае пойдем? - невинным тоном поинтересовалась Арья. Чего мне стоило в этот момент устоять на ногах и не свалиться от хохота я даже не представляю.

- Да-да, конечно, - словно во сне проговорила Формора. И пока она не очнулась я буквально на цыпочках, стараясь не отсвечивать, проскользнул мимо эльфийки под по прежнему пустым взглядом дракона. Правда долго это не продлилось, стоило мне отползти на сто метров, как сзади раздался разъяренный рёв.

- СТОЯТЬ!!! - обернувшись мы могли полюбоваться догоняющей нас насыщенно синей Форморой, весь вид которой одновременно говорил о смущении и ярости.

- "Что-то не так?" - ангельским голоском интересуюсь у неё.

- Все не так! Вы издеваетесь надо мной! Вы... вы... - начала уже заикаться дроу.

- "Да нет, не издеваемся, просто как-то само собой получилось. Я и правда спутал тебя с дроу. Ты и правда красивая. А моя Всадница просто спросила можно ли идти, так как ты малость подзависла. Вот и все." - совершенно серьезно отвечаю ей, вызывая ещё больший прилив краски к лицу.

- И не боитесь, что я могу вас убить за это? - уже более спокойно и без злости спросила Формора. Взглянув на Арью и встретившись с ней взглядом мы синхронно вспомнили про Забытого и Ануб'Ихзала, после чего так же синхронно помотали головой. Чем ввели Всадницу в ступор, вышла она из него только спустя минуту. - Вы умом тронулись?

- Если только чуть-чуть, - ответила... Арья. Мда, я явно плохо на неё влияю. А дроу снова впала в ступор.

- Так. Все. Хватит. Забыли про это недоразумение. - подвела точку в небольшом филиале дурдома Формора, когда смогла нормально соображать. - Меня зовут Формора. И я прибыла с предложением от короля.

- Арья Дрётнинг, - на этих словах глаза у Всадницы расширились до состояния анимешных. Кажется у неё сегодня очень богатый день на впечатления.

- Как интересно, принцесса стала Всадником. - но продолжать она не стала, а повернулась ко мне.

- "Малигос." - Представился я, так же обратив внимание, как дернулся коричневый дракон, да что с ними со всеми такое? Они же не могут знать имя аспекта магии из Warcraft. Ведь не могут, да? - "А его как зовут?" - На этот раз дернулась темная эльфийка.

- Да как ты смеешь?! - буквально прошипела она.

- Он не знает, Формора. - заявила Арья.

- "Не знаю чего?" - вопросительно уставился на женщин. Принцесса вопросительно уставилась на дроу, словно спрашивая ты или я?

- Когда мы перешли на сторону Гальбаторикса, наших драконов прокляли, отобрав истинные имена, а вместе с именами пропали разум и личность. - с болью проговорила Формора. И понять её можно было, ведь для настолько тесной духовной связи, безумие одного из партнеров это пытка для второго.

- "Сочувствую, это слишком жестокая кара за выбор." - И я правда не понимаю за что с ними так обошлись. Они сделали свой выбор, предали вроде как идеалы Ордена Всадников. Но давайте не будем забывать, что почти во всех случаях дракон следует за Всадником, это я с Арьей уникумы, а значит и выбор был Всадников. Так за что прокляли именно их драконов непонятно. За нападение на собратьев? Ну так в Азероте драконьи стаи тоже не дружно жили.

- Мне не нужно твоё сочувствие! - со слезами на глазах гневно воскликнула Формора. Чисто по человечески мне её жалко, так и хочется помочь... А впрочем, почему бы и нет, и плевать, что она враг. Переключаюсь на магическое зрение и внимательно осматриваю коричневого дракона. Хорошо, что Укил'Сакар, узнав о моем магическом зрении заставил вызубрить теорию магии... все семьдесят пять томов.

Так-так, на первый взгляд все в порядке, в ауре никаких следов постороннего вмешательства нет. Значит будем смотреть глубже. Ага, вот и душа. Привязки к телу... все нормально. Эмоциональный спектр... все в порядке. Разум... то же самое. Личность... хм... хитро-хитро, такое заковыристое проклятье, это надо уметь. Проклятье очень интересно работает, оно затрагивает только один параметр. Осознание самого себя через имя, то есть у любого разумного вокруг имени формируется личность, а драконы просто заставляли полностью забыть своё имя. Значит, проклятые драконы не могли осознавать себя через имя и скатывались до уровня животных, с небольшим набором остаточных условных рефлексов, вроде следования за Всадниками.

И только я собрался ответить дроу, как увидел то, что заставило меня покрыться холодным потом. Проклятье не только стирало личность дракона, оно разрушало душу. Первичный слой души уже практически потерял все связи с ядром, а ведь проклятье пустило еле заметные корни очень глубоко. И оно не развеется со смертью, а так и будет разрушать душу до полного уничтожения души. И как только эта мысль сформировалась на меня накатило бешенство.

- "Я могу попробовать помочь. Снять проклятье." - Услышав мой ответ Формора застыла столбом. Я не мешал ей осознавать сказанную мной фразу, самому же приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы не начать крушить все вокруг. Что-то внутри меня противилось такому исходу.

- "Малигос... ты серьезно?" - шокировано спросила Арья.

- "Абсолютно. Это проклятье разрушает личность, слишком суровая кара, даже для них."

- "Но они убивали Всадников и драконов!" - привела "аргумент" принцесса.

- "А Всадники с противоборствующей стороны нет? Они сделали свой выбор и за это их можно убить, но не лишить самой сути, что делает их разумными. А эта... мерзость, ещё и разрушает душу!" - На такой аргумент Арья не смогла найти, что ответить.

- Ты правда можешь его спасти? - наконец, очнулась Всадница, в глазах Форморы горело безумное пламя надежды.

- "Не знаю, эта зараза проникла в саму душу дракона и медленно разрушает её. Я в первый раз буду заниматься подобным, но даже смерть предпочтительней, того, что его ждет." - Бешенство постепенно уходило, на смену ему приходило ледяное спокойствие.

- Душу?! - не веря переспросила эльфийка.

- "Да, не знаю специально или нет, но это проклятье в конце концов убьет его, не оставив даже шанса на перерождение." - Именно это меня и выводило из себя, ведь я сам когда-то оказался в круге перерождения. Ведь без души никакой следующей жизни не будет, и как она повернется никто не знает.

- "Перерождение?" - подозрительно спросила Арья.

- "Не важно!" - ледяным голосом отвечаю ей, я совершенно не намерен сейчас объяснять откуда берутся души и куда они уходят после смерти.

- Сделай это! Я не могу больше терпеть эту пытку! - с отчаянием прокричала Формора.

- "Я не уверен, что смогу вылечить его. Ты уверена? Возврата не будет." - последнее предупреждение от меня. Я, конечно, так и так бы сделал бы это, но выбор за ней, в конце концов она больше всех отвечает за него.

- Да! - уверенно произнесла дроу, и уже тише добавила, - Я не могу выносить его безумие. Он даже не осознает себя, а теперь когда появилась хоть какая-то надежда...

- "Можешь не продолжать, сделаю, что смогу. А сейчас не мешай." - Формора послушно замолчала, а я тем временем приступил к выведению проклятья.

По сути, это был мой первый самостоятельный опыт в магических манипуляциях. И вот тут как раз пригодилось до этого не востребованное умение манипуляция маной. Конечно, пока объем небольшой, но тут большой объем и не требуется. Нужна филигранная работа, сравнимая по деликатности с ювелирной. А значит, достаточно и того количества, что имеется в моем распоряжении сейчас. Эх, назвался именем Аспекта - изволь соответствовать.

В первую очередь нужно было понять, какие узлы отвечают за само действие проклятья. Что именно блокировало воспоминания о имени, по логике вещей эти путы должны были крепиться к ядру разума. Ну что ж, приступим. Благо, обладая магическим зрением, можно изрядно облегчить себе жизнь, не пытаясь с помощью косвенных данных понять, что именно происходит. Ага, вот эти щупы отвечают за разум, но как раз от них отходят отростки проникающие в душу для подпитки, и как они отреагируют на отсечение не понятно. Значит придется извращаться и обрубать сразу оба, и как мне это сделать не повредив дракону? Ну что ж, будем пробовать...

Спустя несколько часов.

Да что ж такое?! Как бы я ни старался, что бы ни делал, эта гадость либо не реагирует, либо убивает дракона. Стоп! Убивает! Точно! Можно просто обрубить эти щупы энергией Смерти, что в свою очередь спровоцирует магический откат прямо в душу, а это приведет к смерти дракона. И у меня на этот случай есть хорошее заклинание, Спасение Смерти. Хм... думаю дроу о моем плане не стоит информировать. Не думаю, что она его одобрит.

POV Форморы.

Ожидание. Пожалуй самое страшное проклятье, по крайней мере для меня сейчас это оно. Я ничего не могу сделать, только сидеть и ждать. Малигос, этот дракон дал мне то, чего уже давно не было в моей жизни. Надежду. Одних его слов, что попробует помочь было достаточно, чтобы согласиться.

Прошло уже несколько часов, и я с замиранием сердца продолжала наблюдать за работой синего дракона. Периодически мой дракон вздрагивал или начинал задыхаться, но это заканчивалось едва начавшись. Хотя в такие моменты хотелось вскочить и прибить мелкого дракона. Но усилием воли я заставляла себя сидеть на месте и ждать.

- Не беспокойся, если Малигос за что-то берётся он делает это до конца. - услышав голос Арьи я вздрогнула, за волнением я не заметила как она подошла.

- Легко тебе говорить...

- Мне пришлось заплатить дорогую цену, чтобы легко говорить о самых серьезных вещах. - абсолютно спокойно ответила принцесса.

- И какую же? - против воли поинтересовалась я.

- Хм... дай подумать. - немного издевательски проговорила она. - Полная смена личностных приоритетов, кардинальное изменение мировоззрения, бесчисленное количество нервных клеток потраченных во время переживаний за одним мелким чешуйчатым засранцем, ну и так по мелочи ещё несколько моментов. - и это она считает серьезной платой? Да как она... - В общем перестроил практически всю личность, да так, что я этого не заметила, да ещё и ничего против не имею. И все это за несколько месяцев. - Тут я впала в некоторое замешательство.

- То есть как перестроил? - рефлекторно спрашиваю, пока мозг пытался переварить сказанное.

- А вот так. Где-то словом, где-то действием, он полностью перестроил мою личность в нужную ему. Например, прошлая Арья, была по сути дела маленьким и наивным ребенком, для которой мир делился на черное и белое. А сейчас как видишь, я спокойно беседую с тобой, хотя раньше попыталась бы прирезать любой ценой. - откуда в ней столько вселенского спокойствия? Минуточку...

- Стоп! Разве не ты его воспитала?! - в шоке смотрю на невозмутимую собеседницу.

- Наоборот, это ОН меня воспитал. Открою тебе страшную тайну, но Малигос с самого рождения умеет говорить. - ЧТО?!

- Но это невозможно! Ведь...

- Формора, рядом с этим драконом слово "невозможно" теряет смысл. Поверь мне, я прочувствовала это на собственной шкуре. О, кажется, Малигос нашел выход. - все вопросы моментально испарились из моей головы, переведя взгляд я невольно поежилась, хотя Арья оставалась невозмутимой. Глаза синего дракона засветились яркими изумрудами, а от всей его фигуры исходила потусторонняя мощь.

- Чт-то эт-то? - голос против воли отказывался звучать нормально.

- Малигос говорит, что это магия Смерти. - прошло несколько секунд, прежде, чем я поняла, ЧТО она сказала.

- ЧТО?! МАГИЯ СМЕ... Кха... - обрыв связи между Всадником и драконом выбил весь воздух из легких. Из глаз брызнули слёзы, а в груди образовалось чудовищное чувство пустоты, глаза застилала пелена безумия. Я... я... я потеряла его... мой дракон... он... он.. мертв. Мешком падающие тело на подогнувшихся лапах, а также безжизненный взгляд карих зрачков, не оставляли сомнений.

Безумие захлестывало волна за волной, пока в мыслях не проскочило одно единственное имя... МАЛИГОС!!! Это он убил, он виноват! Пусть отплатит тем же! Ярость захлестнула меня с головой, глаза заволокло кровавой пеленой. Все приказы, установки и все остальное вылетело из головы, оставив только одну мысль. УБИТЬ!!!

- ВОССТАНЬ!!! - прогремел мертвый голос, заставивший меня съежиться от страха и схватиться в поисках спасения за что-нибудь. А вот дальше, случилось невероятное... послышался судорожный вздох... моего дракона. Как я оказалась возле него за мгновение не знаю, плевать на все! Главное жив!

- "Встань, Мортенатус!" - Донесся как из тумана голос Малигоса.

- "Морте-натус... это..." - этот голос... я узнаю его из тысячи, даже несмотря на то, что не слышала его уже тридцать пять лет. А затем нити связи встрепенулись и вновь натянулись, как будто и не рвались минуту назад.

Конец POV Форморы.

- "Отныне твоё имя!" - Подтвердил я, а коричневый дракон тем временем обратил внимание на прижавшуюся к нему эльфийку. Несколько секунд на его морде царило недоумение, словно он что-то пытается вспомнить, наконец, там промелькнуло узнавание.

- "Формора?" - Одно слово, а какая реакция. Поток слёз буквально фонтаном полился из глаз эльфийки, спустя минуту она начала что-то бессвязно говорить.

- "Мы здесь лишние. Оставим их." - Говорю только своей Всаднице. Пускай Мортенатус теперь отдувается, а у меня силы закончились... надо... ИИИАААХХХ... поспать...

Проснулся, судя по ощущениям и закату, я уже ближе к вечеру. На моей лапе лежала Арья, учитывая весьма сосредоточенное личико, амулет связи с Укил-Сакаром, зажатый в кулаке и небольшие искажения в воздухе, она тренируется в исполнении заклинаний. Мешать не будем, посмотрим пока, чем наши голубки занимаются.

Прислушавшись, а заодно подсмотрев Драконьим зрением, я застал презабавную картину. Коричневый дракон с крайне довольной рожей прижимал к себе сопевшую в две дырки дроу, при этом обнимая здоровенной лапой как самое дорогое сокровище в мире. Хм... где-то я такую картину уже видел, скосив глаз на Арью, понял с Мортенатусом мы поладим однозначно.

- "Мортенатус." - Позвал я его.

- "Дааа..." - ну прям ленивый кошак добравшийся до склада со сметанной и сливками.

- "Морду попроще сделай, а то так и хочется треснуть. Слишком приторная." - А про себя думая, у меня такая же морда или хуже?

- "Ничего не могу с собой поделать." - Как ни в чем не бывало отозвался дракон.

- "Ну как знаешь, только старайся не так открыто пожирать взглядом свою Всадницу, а то по шее получишь." - Ухмыляясь ответил ему.

- "От кого же?" - В голосе зазвучала угроза.

- "От Форморы, от кого ж ещё?" - А вот и ступор нарисовался.

- "А почему она должна дать мне по шее?" - Задал вполне логичный вопрос Мортенатус.

- "Не знаю..." - и после небольшой паузы добавил. - "Но Арья старается так сделать каждый раз, когда я на неё так смотрю." - Охренение буквально волной накрыло меня, а затем последовал сложно передаваемый букет эмоций, что я не смог разобраться. Хотя скорее всего дракон боролся с целым рядом желаний: заржать, выругаться, треснуть меня, побиться головой о стену и не разбудить при этом Формору.

- "Уел, признаю. Но о чем ты хотел со мной поговорить?" - Вот и начинается деловой разговор. - "В жизни не поверю, что ты помог по доброте душевной, значит тебе что-то нужно."

- "А то, что я с Арьей бы с вами не справился и вот таким образом смог сохранить свою свободу и жизнь не подойдет?" - С надеждой спросил я.

- "Дракон Смерти? И не справился бы? Не держи меня за дурачка, я не знаю кто ты, но судя по всему прихлопнул бы нас как мух, не особо напрягаясь. Когда я читал про магию Смерти, там говорилось, что заклятья этой школы крайне сильные и от них почти нет защиты." - А ведь и правда, при планировании драки, я как-то забыл про магию Смерти. Проклятье Смерти, очень убойная вещь... 13711,50 (831×1000%+165%) единиц урона за одну минуту, которые к тому же игнорируют обычную защиту из маны. В общем напридумывал себе сложностей на пустом месте, а оказалось дело было на раз, два, три, четыре, пять: кинуть Проклятье Смерти, повесить на себя Щит Смерти, бегать от дракона одну минуту, кинуть второе Проклятье Смерти, подождать пока он сдохнет.

- "Ладно признаю, убить тебя было бы не особо сложно. Хотя всё не так однозначно как тебе кажется." - Признавать собственную глупость было не особо приятно.

- "Поэтому и спрашиваю, что ты от нас хочешь?"

- "Для начала объясни мне, почему вы пошли против остального Ордена, я имею в виду всех Всадников?" - Этот вопрос интересовал меня ещё с прочтения книги.

- "Причин много, но я постараюсь выделить основные. Пожалуй главная причина это то, что мы все были молодыми идиотами возомнившими о себе невесть что." - На этом моменте я невольно усмехнулся, раскол ордена произошел сорок пять лет назад, получается тогда Мортенатусу было сто пять лет... совсем молоденький. - "Гальбаторикс и ещё несколько Всадников считали себя всех умней. Они все думали, что смогут править лучше, в общем самомнение лезло из всех щелей. Добавь к этому участившиеся набеги Ургалов, с которыми уже начали не справляться, появились пираты, темные культы выползали из каждой дыры, несколько неурожайных лет подряд, в общем все указывало на несостоятельность текущей власти. Собственно поэтому смену власти народ так спокойно и воспринял. Добавь к этому старейшин Ордена, что грызлись за власть и деньги, а не помогали народу. Подкуп Всадника для продвижения вперед своих интересов был обычным делом. Ссылка неугодных нынешней политикой Ордена куда подальше, чаще всего на смерть. Много чего ещё..."

- "В общем стандартное королевство со своими интригами и борьбой за Власть." - Подвел я итог. Мортенатус странно на меня посмотрел.

- "Верно, поэтому мы и пошли за Гальбаториксом. Тогда он был очень талантливым Всадником, изучал не только магию да махание мечом, но и философию, обычные науки, экономику, политику, даже тактику не обделил вниманием. Без его знаний, нас бы убили в первые же дни, а так мы смогли победить. Вот только..." - не понравилась мне его заминка, ой как не понравилась.

- "Вот только что?" - Заставляю его продолжить свой рассказ.

- "Мы обхитрили сами себя. Как оказалось, ситуация была гораздо сложней чем казалось изначально. После победы Гальбаторикс засел за бумаги, чтобы как можно быстрее понять, что происходит с государством. Вышел он бледным как снег через три дня с трясущимися руками и впервые на моей памяти напился, хотя до этого не признавал алкоголь в принципе."

- "Когда на утро он созвал полный совет, мы готовились к худшему. Как оказалось, подготовиться к такому невозможно. Та ситуация, что я описывал тебе ранее, была лишь тенью нависших проблем. Король расстелил приблизительную карту всего мира, а не только Алагейзии. Мы думали что наше королевство большое. Ха, материк на котором оно располагается приблизительно раз в десять больше нашей страны." - Прикинув в голове, что Алагейзия приблизительно равна Европе, а это десять миллионов квадратных километров, то получается, что этот континент даже больше Евразии и Африки вместе взятых. Ведь насколько я помню из школьных уроков географии, общая площадь суши на Земле составляет около ста пятидесяти миллионов квадратных километров, а тут уже две трети этой площади за одним континентом. Но что-то я отвлекся.

- "И большая часть этого материка заселена Ургалами. Разведчики периодически посылаемые Орденом докладывали о гигантском количестве Ургалов. Даже по самым скромным подсчетам их число достигало двадцать-тридцать миллионов, и это только в ближайших к нам территориях. И самое главное, за последние двести лет какой-то шаман объединяет силы Ургалов вместе, и делает это весьма успешно. И ладно бы они были необразованными дикарями, так нет, у них весьма развит шаманизм и друидизм. Есть вполне нормальное стальное оружие, а также разделение по родам войск. Ещё лет сто, ну максимум сто пятьдесят, и на нас пойдет войной неостановимая волна серокожих тварей." - Это даже не жопа, это полный пиз***. Ургалы это вам не люди, они воины все, да даже если пойдут на войну только здоровые и в полном расцвете сил мужики, двух, а то и трех миллионную армию нам не остановить.

Получено новое задание! Угроза Ургалов!

Ургалы объединяются под общим знаменем. Это несет большую угрозу Алагейзии. Уничтожьте её до того как несметные полчища Ургалов подойдут к границам Алагейзии.

Награда: 500 000 очков опыта. +500 к свободным очкам характеристик. +100 ко всем очкам характеристик +5 к свободным очкам таланта.

Штраф за провал: уничтожение Алагейзии.

Вот же бл***, только этого мне не хватало.

- "И ладно бы только это..." - усталый голос резанул словно ножом.

- "Ну что ещё?!" - Обреченно спрашиваю, понимая, что сейчас прилетит ещё одно задание.

- "Хашишинский халифат, он располагается на другой стороне Беорских гор. И все бы хорошо, через Беорские горы крупную армию не провести, а небольшую и гномы прекрасно сдержат. Да и большой армии у них не может быть по определению, пустыня не особо располагает к росту населения. Но во главе всего общества стоят маги, они там вроде аристократов и им дозволено практически все, поэтому большую часть населения составляют маги." - А вот это уже проблема.

"Они уже не первый год пытаются откусить кусочки от нашей страны, все же богатые и плодородные земли лучше чем бескрайние пустыни. И все дело в том, что именно они спровоцировали объявление независимости Сурдой. В общем готовят плацдарм для нападения, а учитывая их магов, точнее их количество, у Хашишинского халифата все может получиться."

Получено новое задание! Угроза Хашишинов!

Магократичное общество позарилось на богатую страну, её земли, её ресурсы, и население. Первые шаги для порабощения уже сделаны, не дайте свершиться следующим и устраните угрозу с Юга.

Награда: 400 000 очков опыта. +400 к свободным очкам характеристик. +80 ко всем очкам характеристик +4 к свободным очкам таланта.

Штраф за провал: порабощение Алагейзии.

Награда меньше, значит по идее и задание легче... по крайней мере я на это надеюсь.

- "Но и это оказалось не все..." - продолжил добивать меня Мортенатус.

- "Да сколько ещё проблем в этой грёбаной стране?" - Крик души таки вырвался из меня.

- "Поверь мне много. Есть ещё пиратское королевство западнее нас, хотя их можно назвать империей. Тысячи островов подчиняются совету из семнадцати пиратских адмиралов. И если ранее они грызлись между собой да грабили западный материк то теперь, когда драконов больше нет они активно стали пробовать на прочность наши морские границы. И когда они объединятся, не если, а когда! То против нас выйдет многотысячная непобедимая армада кораблей с бывалыми морскими волками." - Как и ожидалось выскочило новое сообщение о задании.

Получено новое задание! Угроза Пиратов!

Совет Семнадцати Адмиралов решил пограбить Алагейзию. Пока они только прощупывают почву для крупных грабежей. Не допустите разорения прибрежных районов страны.

Награда: 250 000 очков опыта. +250 к свободным очкам характеристик. +50 ко всем очкам характеристик +2 к свободным очкам таланта.

Штраф за провал: разграбление прибрежных районов Алагейзии.

Это уже проще, вот только где выкроить время на решение этих вопросов?

- "Я так понимаю и это не все?" - Уже фаталистично спрашиваю у коричневого дракона.

- "Из глобальных ещё только одна проблема, на этот раз внутренняя. Культы Темных магов в последние сорок лет подняли голову с новой силой, только в этот раз в их действиях видна четкая организация и какая-то цель. Какая, пока не удалось выяснить, но все указывает на их покровителей из Хашишинского халифата. Самый крупный из них называется довольно забавно, Культ Проклятых." - Стоило произнести это название, как все кусочки пазла с физически слышным треском встали на место. Хотя ещё мгновение назад ни о каком пазле и речи ни шло.

- "ЧТО???!!!" - В мгновение ока оказываюсь рядом с Мортенатусом, не знаю как так получилось, но мне удалось буквально нависнуть над ним, к моему удивлению, он как-то подозрительно сжался, стараясь стать меньше. - "Ты сказал, Культ Проклятых?!"

- "Д-да." - С чего он заикается? А не важно, теперь все понятно. Почему все это происходит одновременно и так не вовремя. Легион выбрал для себя новую цель.

Получено новое задание! Культ Проклятых!

Черные маги объединились для непонятной цели. Выясните, что они затевают и предотвратите это.

Награда: 250 000 очков опыта. +200 к свободным очкам характеристик. +40 ко всем очкам характеристик +2 к свободным очкам таланта.

Штраф за провал: пришествие темных времен в Алагейзию.

Ага, непонятные. Как же! Пылающий Легион в непонятках нарисовался.

- Малигос, в чем дело? Ты чего сорвался с места как пчелой ужаленный? - Арья? Блин, я и забыл,что она лежала на моей лапе. Формора кстати уже проснулась и настороженно косилась в мою сторону.

- Я так понимаю, тебе об этом культе фанатиков известно больше чем нам. - не спрашивала, а утверждала дроу.

- "Давно слушаешь?" - Для проформы спрашиваю у неё.

- С тех пор как Мортенатус начал рассказывать про проблемы Империи. Мы уже сорок пять лет пытаемся решить эти проблемы и только оттягиваем неизбежное, - ага, так вот почему у них такой здоровый уровень, кое-кто качался как проклятый. - Все же это наша страна, наша Родина, и знать, что её могут разодрать на куски практически в любой момент, а ты можешь только отсрочить этот момент, не очень добавляет спокойствия. Поэтому Гальбаторикс так старается заманить тебя к себе, ведь ты... эммм... минуточку! Ты ведь мальчик! - полуистерично взвизгнула эльфийка. А вот мы и подобрались к весьма забавной теме, правда желание поесть всем мозг уже давно пропало. Его место заняли проблемы гораздо серьезней.

- "Ты в этом сомневаешься?" - Иронично спрашиваю у неё.

- Но ведь ты должен быть драконихой! - Снова истеричный взвизг.

- "Интересно кому ещё и чего я должен? И вообще, нашла время возмущаться моим полом, у нас проблемы куда как серьезней. Мы и так отвлеклись." - Недовольно отвечаю ей.

- Кхм... и правда. Так ты в курсе, что за Культ Проклятых? И что они готовят? - немного стушевалась Формора.

- "Я теперь понял, что все, о чем говорил твой дракон, это звенья одной цепи."

- Я чего-то не знаю? - несколько суровым тоном осведомилась Арья.

- "Если в вкратце, то выходит следующее. С севера и востока в Алагейзию вторгнутся Ургалы, причем не тот сброд, что раньше нападал, а вполне себе хорошая армия. С юга интригует и готовит почву для вторжения Хашишинский халифат, а это довольно много магов. Отсоединение Сурды, это их рук дело. С запада приплывет громадное количество пиратов с целью пограбить все, что можно. И все выше перечисленное произойдет приблизительно в одно время, а место действий будет вся Алагейзия!" - Краткий экскурс в историю для принцессы был проведен довольно сумбурно, но ничего Формора с Мортенатусом подробно распишут ей в красках все, что нужно.

- И причем тут Культ Проклятых? - главный вопрос задала все же дроу.

- "А при том, что когда вся эта заварушка вспыхнет, начнутся эпидемии чумы организованные этим самым Культом. Которые охватят все стороны конфликта. С чего я так решил?" - синхронный кивок. - "С того, что это излюбленная стратегия Пылающего Легиона. Стравить самые сильные стороны конфликта и придти, когда все будут ослаблены по максимуму, чтобы прибрать к рукам весь мир." - Выдал я практически точную копию действий Легиона в Азероте.

- А что за легион такой? - моя Всадница задала ну просто прелестный вопрос.

- "Это бесчисленная армия демонов, покорившая уже не одну сотню миров. И этот мир следующий." - Сомнений мои слова не вызвали.

Получено новое задание! Пылающий Легион!

Легион готовится вторгнутся в этот мир, и его уже не остановить. Минимизируйте потери и спасите мир от порабощения.

Награда: вариативно.

Штраф за провал: вариативно.

Вот и подтверждение.

- И что же нам теперь делать? - с небольшим страхом хором спросили эльфийки.

- "Как что? Готовиться! И не мешайте, мне нужно подумать!" - Сказав это, я задумчиво удалился к полянке, на которой спал.

POV Мортенатуса.

- Готовиться? Да как к такому можно подготовиться? - обреченности в голосе Форморы было с избытком.

- Поверь мне, если кто и сможет предотвратить эту беду, то только Малигос. Он уже не раз мне доказывал, что безвыходных положений нет. - успокаивающий тон Арьи не слишком подействовал на мою Всадницу.

- Слабо верится, - все так же ответила моя Всадница.

- У тебя будет время убедиться в ошибочности своего мнения. В конце концов, не забывай, что Проклятье с твоего дракона он уже снял. - Формора вскинула голову, а потом крепко задумалась. Правильно, девочка, правильно. Думай. Владыка и не такое может провернуть. И вот за ним мы пойдем до конца, это я тебе гарантирую.

Формора.

Глава 13. Новая Сила.

Разговор, что проходил между Всадницами, меня уже не волновал. Мысли занимало только одно - Вторжение Легиона. Как бы мне ни хотелось, но оставить это в стороне невозможно. Во-первых, квесты, что уже прилетели, если там такая вкусная награда, то какой же штраф за провал? Узнавать не очень хочется, так что будем выполнять. Вопрос только в том как их выполнять!

Первый приходящий на ум вариант, это объединиться с Гальбаториксом. Однако есть несколько НО, которые заставляют всерьез задуматься об этом решении. Для начала вопрос почему он сошел с ума и сошел ли? Ведь судя по рассказу Мортенатуса, его разум не пошатнула даже гибель своего дракона. Тогда почему за эти сорок пять лет с момента его восшествия на престол он слетел с катушек? Почему-то первое что приходит на ум, это влияние демонов, что вполне логично.

Следующее но - это как я ему верну разум? Я же ни черта не смыслю в ментальной магии, есть только парочка приемов, никак не связанных с глубокой работой над личностью. И восстановить разум королю я никак не смогу, по крайней мере пока. Так что сейчас данный вариант отметаем.

Что у нас ещё имеется? Хм... Объединение всех стран под одним флагом имени меня любимого? Спасибо, фантастика в соседнем разделе. Никто не будет слушать одного-единственного дракона о надвигающейся катастрофе. Пример Джона или Джейн Шепарда наглядно показывает всю бесполезность данного занятия. Так что тоже в сторонку отметаем

Мда... ситуация не очень... какие ещё варианты остались? По максимуму усилить одну из сторон. Маловероятно, слишком мало сил. Ни одна сторона в одиночку не справится с Легионом. Алагейзия проиграет за счет малой численности магов. Хашишины из-за небольшого количества воинов, а Ургалы не имеют нормального командования, что среднего, что высшего.

Да твою же маму! Как тут выкручиваться? Хм... а как в Warcraft-е выкручивались? Небольшими отрядами разбивали кучу врагов переходя от одного к другому. И при этом четко разбивая цели на основные и второстепенные. В принципе вариант, вот только реальная жизнь не игра и тут игровые законы не особо действуют, хотя... Мой взгляд сам собой остановился на Мортенатусе и Форморе. Вот и наши герои, что будут пафосно превозмогать, ибо другого выбора у них не будет, точнее я им его не оставлю.

Не понял, чего это они синхронно посмотрели на меня, да ещё с такими испуганными лицами? Странно, ну да ладно, не мои проблемы.

- "Арья, Формора, Мортенатус. Идите сюда, будем обсуждать как выбираться из той задницы в которую попали," - когда они подошли я начал излагать свою идею. - "Итак, начнем по порядку. Нам грозит вторжение Легиона демонов, в одиночку с ним никто не справится. Нужно объединяться в одну единую силу."

- Ты примкнешь к Королю? - с затаенной надеждой произнесла Формора.

- "Нет, я..." - продолжить я не успел.

- Но почему? Ты же знаешь, что ждет Алагейзию! Знаешь даже больше нашего! Так почему отказываешься помочь?! - истерично почти прокричала дроу.

- "Потому что я не уверен! Сумасшествие Гальбаторикса вполне может быть результатом работы натрезимов." - Видя непонимание в глазах я пояснил. -"Натрезимы это демоны, специализирующиеся на тайных операциях, интригах, обмане и прочих милых вещах, заставляющих действовать так, как нужно именно им, а не тебе. Так что на Короля мы сможем положиться только когда будем уверены в его лояльности, а до тех пор он нейтрально-враждебная сторона."

- С чего ты взял, что он сошел с ума? - сконфузилась Формора.

- "С того, что ваш план по противостоянию надвигающимся угрозам мало того, что бесполезен, так ещё и ни на шаг не сдвинулся за сорок пять лет. Или скажешь, что это не так? Сколько вы сможете найти и обучить Всадников за сто, ну пусть даже двести лет до вторжения Ургалов?" - Дроу задумалась и чем дольше думала, тем мрачнее становилось её лицо.

- Максимум пятнадцать... - замогильным тоном произнесла она.

- "Вот именно! Этого не хватит даже чтобы устранить угрозу пиратов. Я промолчу про остальные проблемы. Или вы все же додумались не только искать пропавшее яйцо с драконихой внутри? Что уже забавно, ибо я мальчик, как ты могла заметить." - Выражение лица эльфийки опустилось до состояния "краше в гроб кладут". - "Судя по твоему виду вы не сделали ровным счетом ни хрена. И раз уж больше никого не осталось, то придется мне разгребать весь этот завал проблем. Однако не переживай, для тебя тоже найдется работа."

- Я не смогу тебе помочь, хоть и понимаю всё. Я клялась в верности королю. Клялась своим Истинным Именем. - она вообще думать собирается или нет?

- "Как будто оно после всего произошедшего не изменилось?" - Ехидства в моём голосе хватило, чтобы Формора подзависла. После чего явно стала что-то про себя проговаривать, а Мортенатус, до этого прикидывающийся деталью пейзажа, заинтересовано посмотрел на свою Всадницу.

- И правда, оно изменилось... - отрешенно произнесла она.

- "Как ты догадался?" - подала голос уже Арья, кстати, моя эльфийка все это время фонила в эмоциях чем-то вроде фатализма и злорадства.

- "Это было элементарно, после таких потрясений личности перестраиваются чуть ли не целиком, особенно если это происходит насильно. И над чем ты злорадствуешь?" - Все же не удержался от вопроса.

- "Ну как же! Хоть кто-то почувствовал то же самое, что и я, когда с тобой общаюсь!" - От такого заявления я аж поперхнулся воздухом.

- "Все настолько плохо?"

- "Скажем так... ты умеешь рушить монолитные на вид убеждения. Причем рушить с изяществом дракона." - И вот что мне на это ответить? Ладно, Арья вроде становится потихоньку нормальным чело... личностью, что уже радует. Самое интересное, что я даже не заметил, когда произошел перелом в её характере. Впрочем, сейчас это не главное, надо дать направляющего пинка своим, так сказать, коллегам.

- "Вы долго будете пребывать в прострации? Я, конечно, не тороплю, но времени у нас не так много." - вырываю из размышлений Формору.

- Что мы должны делать? - на этот раз в голосе звучала стальная решимость.

- "Для начала ответь на один вопрос. Киаланди, он последует за тобой?" - про Морзана я не спрашиваю, так как он по книге чуть ли не в рот заглядывал Гальбаториксу. Такой человек даже без клятвы будет верен королю.

- Думаю, да, - после недолгого раздумья ответила дроу. И тут же поняла, зачем я это спросил. - Ты хочешь сделать с ним тоже самое? - не вопрос, констатация факта.

- "Верно, или ты думаешь, что я собираюсь вытаскивать всех из задницы в одиночку? Не дождетесь! Пахать на благо Родины будут все!"

- А Морзан? Его ты тоже перевербуешь? - тут же спросила она, хотя скепсиса в её голосе хватало.

- "А ты думаешь он согласится?" - спросил уже я.

- Сильно в этом сомневаюсь, - скепсиса стало уже меньше.

- "Вот и ответ на твой вопрос. И давай не будем затягивать, вызывай сюда Киаланди."

- "Малигос, ты уверен? Без клятв доверять им? Я уж молчу про все остальное. Я в тебе не сомневаюсь, но все же?" - не удержалась Арья, хотя она хорошие вопросы задает.

- "Не беспокойся, план у меня есть." - пусть я и составил его впопыхах, но ей об этом не нужно знать. Формора тем временем уже связалась со вторым Всадником и позвала на общий совет будущих Героев.

- Пока не прилетел Киаланди, я хотела бы уточнить один момент, - на этот раз в голосе дроу слышались неуверенные нотки. Блин, я все понимаю, но такие скачки настроения просто поражают. Она, конечно, малость двинулась крышей, да и воскрешение её дракона на самообладании не очень хорошо сказалось, но все же такая нестабильность? Впрочем, черт с этим, главное чтобы сделала все как надо.

- "Спрашивай." - Все равно же спросит.

- Арья, сказала, что ты Дракон Смерти, это так? - неуверенности и страха прибавилось.

- "Все верно," - эльфийка посерела ещё больше, а вот её дракон сохранял невозмутимость. - "Тебя что-то смущает?"

- Смущает?! Ты издеваешься?! Арья, я так понимаю про магию Смерти ты раньше не слышала? - полу утвердительно задала вопрос дроу.

- Не слышала. - подтвердила моя Всадница. - А вот судя по твоей реакции, ты слышала, может, просветишь? - к моему удивлению, принцесса сохраняла полное спокойствие.

- Магия Смерти - одна из самых страшных магий за всю историю. Все знания о ней уничтожались с особой тщательностью, ибо то, что натворили всего пара сотен таких магов, поставило на грань уничтожения весь Орден Всадников.

- То есть как? - в шоке спросила Арья. - Когда это произошло? Почему нет никаких упоминаний?

- Потому что это были настолько темные времена, что записи о них хранились только у старейшин Ордена. - видя наше полное внимание дроу продолжила, - Случилось это спустя где-то тысячу лет после основания Ордена, когда люди ещё не состояли в нём. На окраинах Алагейзии стали происходить странные вещи, кладбища были разгромлены, могилы были вскрыты изнутри, целые деревни пропадали, солдаты отправленные на разведку, исчезали без следа, земля в тех местах становилось мертвой.

- На выяснение ситуации был послан отряд из пяти Всадников... вернулся только один. Он и рассказал, что там произошло. На них напали ночью, целая армия мертвых. Их можно было убить только магией или драконьим пламенем, остальное оружие было бесполезно. Узнав об этом, были собраны маги практически со всей страны, самые лучшие воины людей, гномов и эльфов, Орден в полном составе и все вместе они отправились на устранение угрозы. - По мере рассказа тон эльфийки становился всё мрачнее и мрачнее.

- Когда они прибыли на место, их уже ждали. Целый город был уничтожен и поставлен на службу магам Смерти. И если бы только это... Против Всадников колдуны выставили их же собрата... уже мертвого. Плоти на нем не было, одни кости. Это был ужасающий по силе противник, он один убил больше половины Всадников. С огромным трудом тех магов удалось уничтожить, таких потерь Орден не знал никогда. - Голос был уже похоронным, хотя учитывая тематику рассказа неудивительно.

- Как оказалось праздновать победу было рано. Несколько колдунов уцелели и продолжили своё черное дело. Ещё десять лет длилась война на их уничтожение. Именно тогда, опасаясь полного истребления, эльфы смогли изменить договор с драконами, чтобы и люди могли становиться Всадниками. Это решило исход войны, несмотря на потери и появление ещё нескольких мертвых драконов, Орден смог убить всех магов Смерти.

- После этого Всадники уничтожали любые знания о магии Смерти. Воинов и магов, что участвовали в войне, изолировали от остального населения, только бы знания о столь ужасающей магии не распространились. Мы сами об этом узнали только, когда Киаланди просматривал библиотеку оставшуюся от Ордена. Остались только обрывки сведений, и даже их хватило на понимание опасности такой магии. - Формора, немного под успокоилась во время своей весьма эмоциональной речи.

- А теперь вы спокойно заявляете, что Малигос - ДРАКОН СМЕРТИ!!! - на счет "под успокоилась" я явно погорячился, замаскированным страхом полыхнуло изрядно. - Целый Орден с трудом смог уничтожить несколько десятков магов Смерти, а тут дракон, занимающийся магией Смерти.

- "И тем не менее ты сейчас стоишь рядом со мной. Опасаешься, но не бежишь и не пытаешься меня убить. И мне даже интересно, что тебя останавливает?" - я, конечно, немного провоцирую её, но ответ мне нужен сейчас, не хочется получить нож в спину. И да все же этот мир можно сказать классический в отношении к магам Смерти.

- "Я её остановил, по крайней мере убедил дождаться ответов с твоей стороны." - Подал голос Мортенатус, ну хоть кто-то адекватный.

- "Не то чтобы у меня есть ответы, но некоторые объяснения у меня есть. Для начала скажу то, что любая магия нейтральна, все зависит от способа её применения и того кто её применяет, ведь убить можно чем угодно. А Смерть в этом отношении нейтральней всех, ей без разницы кого забирать, перед ней все равны. Нет, я не спорю, что магия Смерти самая опасная, используя её, можно с легкостью лишиться рассудка." - На этом моменте меня прервали.

- И ты думаешь, что тебя эта участь минует? - опасливо спросила Формора.

- "У меня есть надежный якорь для своей личности," - говоря это, я выразительно посмотрел на Арью, хотя сомневаюсь, что я слечу с катушек. Наверное благодаря системе негативных последствий от использования магии Смерти я что-то не чувствую. Хотя возможно они и есть, сомневаюсь, что в прошлой жизни я убивал без сомнений и сожалений, а сейчас даже не задумываюсь над этим. Да, впрочем, и ладно, не мучаюсь и черт с этим. Не факт, что это последствия магии Смерти.

- "Поняяятнооо." - Довольно протянул Мортенатус... кажется, я понял смысл выражения рожа просит кирпича. Арья на этом моменте отчаянно покраснела.

- "Ещё вопросы?" - проигнорировал я подколку дракона, хотя съездить ему по морде хотелось неимоверно.

- Знаешь, твои слова не слишком меня убедили, но Мортенатус почему-то верит тебе. Да и выбора у нас особого нет, придется довериться тебе, - голос Форморы был не особо уверенным, тем не менее мне этого хватило. В одиночку я не справлюсь с надвигающимися проблемами, а переходить на сторону короля не вариант, если я хочу сохранить свою свободу.

- "Не беспокойся, если я скачусь до безумия тех колдунов, то ты сможешь принять адекватные действия." - небольшая заготовка под приходящий в действие план.

- Как будто у меня есть силы противостоять тебе, - похоже, она уже смирилась с собственным бессилием и безвыходностью ситуации. А вот это не дело, мне нужны думающие Герои, инициативные и волевые.

- "Силы у тебя и Киаланди будут. Нет, это не магия Смерти. Другая магия. Да нет, та же самая, что и сейчас используешь, только в разы сильнее. Когда прибудет Киаланди, тогда и расскажу сразу всем. Не хочу повторять одно и тоже несколько раз подряд. Нет, мысли не читаю, просто вопросы очевидные." - искреннее охренение со стороны дроу бальзамом пролилось на мою эгоистичную личность. Арья в этот момент с трудом сдерживалась от ржача... впрочем, Мортенатус недалеко от неё ушел.

Дальнейший разговор увял как-то сам собой. Я ждал прибытия Киаланди с его драконом, Арья погрузилась в свои мысли, Формора нервно ходила перед нами, о чем-то раздумывая, Мортенатусу, похоже, вообще было на все по барабану. У всех были свои мысли, и никто не лез друг другу, "Наступило напряженное молчание," как сказали в одном фильме перед самым масштабным сражением в истории Земли.

- "Затишье перед бурей." - метко подметила Арья.

Спустя где-то около часа мы услышали хлопки крыльев, а затем и увидели быстро приближающегося дракона. На спине у него сидел закованный в латы... еще один дроу. Интересно, это на них так проклятье сказывается, что они расу меняют? Да, впрочем, не важно, потом как-нибудь займусь исследованиями, сейчас нужно провести второй этап переговоров. Уговорить присоединиться Киаланди ко мне.

Выглядел он, кстати, посолиднее Форморы. Глухие латы закрывающие полностью все тело, ни единой щелочки, из оружия два парных меча. Черты лица были острее, да и сам его вид говорил о резкости и скорости, как в бою, так и по характеру. Что, кстати, подтверждалось его характеристиками, Ловкость прокачана довольно хорошо. Сам же он был обоеруким мечником четыреста двенадцатым уровня, а вот его дракон был сильнее, четыреста шестьдесят пятый уровень. Странно, у Форморы с Мортенатусом разница гораздо больше, а дракон прокаченней.

- Поздравляю, Формора, не ожидал, что тебе удастся убедить добровольно завербовать к нам нового Всадника, Король будет доволен. Наконец-то мы сможем привести к покорности Сурду и гномов. - похоже ему не объяснили всю суть ситуации. А вот его переметнувшаяся коллега уже поняла, в какую ситуацию загнала и себя, и эльфа.

- "Неудобно получилось, не так ли?" - ехидно интересуюсь у эльфийки, пристально её рассматривая. Киаланди с немым вопросом повернулся ко мне, однако я оставил этот взгляд без ответа, что породило ещё ряд вопросов. Фиолетовый дракон меж тем вел себя точно так же как и Мортенатус до обретения имени.

- Ну... как я могла объяснить ему это через зеркало? - хм... логично. По даль-связи такое не объяснишь, помчится на доклад к Королю.

- Объяснить что?! - грозно поинтересовался эльф. Он на удивление быстро сообразил, что не в курсе всей ситуации.

- "Это не они к нам присоединились, а мы к ним." - влез Мортенатус.

- Кто это сказал?! - взбесился Всадник фиолетового дракона, хм... судя по его состоянию, я не ошибся в предварительной оценке его личности.

- "Я!" - поднялся на все четыре лапы коричневый дракон, заодно сразу демонстрируя осмысленность своих действий.

- Тогда объясни мне, что значит мы присоединились к ним?! Какого дьявола вы предали нас?! И почему... - тут Киаланди прервался, а потом вытаращился на Мортенатуса с анимешными глазами. - ТЫ ГОВОРИШЬ?! - полу утвердительно произнес он.

- "Формора, будь добра, вкратце обрисуй ситуацию своему напарнику, думаю, тебе он больше поверит," - несколько устало произношу, ибо не имею никакого желания объяснять все по второму разу.

- Ты тут не командуй! С тобой я позже разберусь! - а вот хамство я не терплю, я, конечно, понимаю, что этот эльф весьма резок на расправу, но все же... Надо бы поставить его на место, хотя дам ему один шанс.

- "Я бы на твоем месте не делал поспешных решений. Твоя поспешность к добру не приведет." - угрозу в моем голосе не услышал бы только глухой.

- Киаланди... - попыталась влезть Формора, однако эльф даже не стал слушать её.

- Заткнись! Ты слишком много себе позволяешь! Ты пока жалкая ящерица... - продолжить он не смог.

Хватка Смерти! Невидимая рука выдергивает его из седла и на хорошей скорости подтаскивает ко мне. Где его уже встречает моя лапа без особого труда прибивающая к земле, во избежание неожиданностей накидываю на себя Щит Смерти! Естественно фиолетовый дракон отреагировал моментально, рывок был заметен с трудом... если бы не был так предсказуем. Рванувшись по прямой он сам напоролся на мою заранее пущенную Стрелу Смерти!

Стрела попала в левую лапу, учитывая действие данного заклятия, а это, ни много ни мало, разрыв жизненных каналов, то помимо жуткой боли дракон ещё и перестал чувствовать свою конечность. В результате сначала округу огласил жуткий рев, а спустя мгновение дракон на всей скорости начал тормозить о землю... тормозить своей мордой. При попытке встать, дракон получил вторую Стрелу Смерти! На это раз в другую конечность. Следующие попытки были обречены на провал изначально, он просто не мог управлять своими передними лапами.

- "Жалкая ящерица способна тебя раздавить всего лишь одним движением," - тут мой щит полыхнул зеленью, а резерв очков Некроэнергии просел на четверть. Это чем он таким убойным меня приложил? 60000 единиц урона, а я ещё считал себя самым сильным. Ладно, потом выясним у него все, а сейчас держим морду кирпичом и делаем пафосный вид.

- "Можешь оставить свои бессмысленные попытки, меня это все равно не возьмет. А чтобы ты даже не думал о таком, я могу приложить и чем-нибудь посерьезней, типа этого." - Дыхание Смерти! в сторону небольшой рощицы отправляется изумрудный огонь при соприкосновении с которым всё органическое моментально рассыпается прахом.

- "Как считаешь, что произойдет с тобой или твоим драконом, попади вы под Дыхание Смерти?" - от последних слов Киаланди дернулся как от удара.

- Дыхание Смерти?! - в шоке и с ужасом прохрипел он.

- "Оно самое. Или ты думал, что лезть на Дракона Смерти умная мысль?" - с удовольствием наблюдаю за вытягивающимся лицом эльфа.

- Дракон Смерти?! - уже со страхом проговорил дроу.

- "По всем вопросам к Форморе, она тебе объяснит все что нужно. Будут уточняющие вопросы — обращайся," - с этими словами убираю лапу с него, немного подумав, кидаю исцеление на дракона, конечно, нанесенные увечья это не исцелит, но, по крайней мере, дракон сможет хоть передвигаться.

Киаланди, немного придя в себя, первым делом кинулся к своему дракону, увидев, что с ним уже более менее все в порядке, эльф с решительным видом направился к Форморе. Я же не стал обращать внимание на это, так как меня заинтересовал другой момент. Великое Исцеление тратит пятьсот ОМ, тогда почему оно у меня сейчас съело тысячу ОМ? Хм, да и урона было нанесено в два раза меньше. Надо разобраться.

Пока я лазил по системе, Формора уже вовсю рассказывала Киаланди ситуацию, в которой мы оказались. Как оказалось, размер влияет не только на характеристики Силы и количество ОЖ, но и на влияние заклинаний на данное существо. Чем больше разница в размере, тем больше разница в уроне, если речь идет об атакующих заклятьях, и разница в количестве затрат ОМ, если подразумевается баф или исцеление. В принципе, логично, от обычной магической стрелы, выпущенной человеческим магом, здоровенный дракон вряд ли даже почешется, он просто её не заметит, логично и обратное, на лечение столь здоровой туши уйдет гораздо большее количество ОМ. Блин, и почему у меня ощущение, что я не узнал даже сотой части системы?

- Малигос, - голос эльфа отвлек меня от размышлений.

- "Я слушаю," - судя по его решительному виду, он собирается либо убить меня, либо принять моё предложение.

- У меня есть уточняющие вопросы. - я кивнул, призывая его продолжать. - Грядущее вторжение некоего Пылающего Легиона, что, собственно, и организовал все эти проблемы, над которыми мы бьемся уже почти полсотни лет. Все очень складно звучит, вот только где доказательства? Насколько я понял, Формора, - немного презрительный взгляд на эльфийку, - поверила тебе на слово.

- "Справедливо, ты хочешь доказательств, они у тебя будут. Арья, свяжись с Укил'Сакаром." - Моя Всадница удивленно на меня посмотрела.

- Ты уверен? - её сомнения были понятны.

- "Абсолютно, если он не поверит, я его просто убью. И буду работать с Форморой," - говорил я это всем. Киаланди удивленно выгнул бровь, но ничего не сказал. На удивление весьма разумный индивид, хоть и вспыльчивый чрез меру. Арья тем временем уже связалась с учителем по амулету и уточнила, есть ли рядом зеркальная поверхность, убедившись, что все в порядке, моя Всадница наколдовала небольшую лужицу воды, после чего заморозила её. Киаланди с Форморой переглянулись, когда не услышали ни слова из языка Ардунов, ведь Арья после того как узнала о нормальной магии стала практиковаться в ней каждую свободную минуту. Конечно, со стороны не было видно насколько высока напряженность моей Всадницы, все же изучать обычную магию она начала только месяц назад.

Спустя буквально несколько секунд перед нами появилось изображение Укил'Сакара, выражения лиц дроу были неописуемы. В общем, понятно, почему они так отреагировали, не каждый день видишь здоровенного паука, по всем признакам являющегося разумным.

- Приветствую тебя, Арья Дретнинг, - итак вытянутое лицо Киаланди удлинилось ещё сильнее, а глаза подошли к опасной точке выпрыгивания из орбит. Формора, кстати, от него не сильно отставала. - Странный ты выбрала способ связи, впрочем, судя по присутствующим тут ночным эльфам, я почему-то уверен, что это очередная задумка Малигоса.

- "Верно. Я тут недавно выяснил один очень интересный момент. Помните раскол мира? А точнее из-за чего он произошел?" - задал я наводящий вопрос.

- Вторжение Пылающего Легиона. - кивнул Укил'Сакар, услышав эту фразу от неруба, Формора и Киаланди напряглись ещё больше.

- "Вы вроде бы демона сейчас ловите?" - продолжаем наводить на правильную мысль. Однако учитель сразу понял к чему я веду.

- Ты хочешь сказать, что демоны готовят вторжение и в этот мир? - а вот теперь напрягся и самый старый житель из известных мне.

- "Учитывая, что почти то же самое, что происходило с вашим королевством, сейчас происходит с королевством людей, эльфов и гномов, то у меня других мыслей нет." - подтвердил я.

- Это все серьезно осложняет... тем не менее ты связался со мной не только для этого. А видя здесь ночных эльфов, я так понимаю, у тебя есть план, - который раз все гадаю, это меня учитель так хорошо изучил, или он всех читает как открытую книгу? Все же опыт в четырнадцать с лишним тысяч лет это не шутки.

- "Верно, в одиночку никому не справиться с грядущими проблемами. Нужна армия, а также элитный отряд сильнейших бойцов. С армией пока проблемы, однако несколько бойцов я уже нашел."

- И ты хочешь, чтобы я их обучил классической магии, - не спрашивал, а утверждал учитель.

- "Возьметесь?" - с надеждой спрашиваю у него.

- А у меня есть выбор? Присылай, посмотрим из чего они сделаны, - обсуждать больше было нечего, поэтому, попрощавшись, я обернулся к эльфам.

- "Вам нужны ещё доказательства?" - с иронией смотрю на Киаланди.

- Нет, но вопросов наоборот прибавилось. Кто это был? Что за классическая магия?...

- "Постой, я буду отвечать по порядку..."

В течении где-то часа я отвечал на возникающие вопросы, некоторые из них задавала и Арья, хотя у неё в основном вопросы были из разряда "Откуда я это знаю?". В основном же мне пришлось объяснять про расу нерубов и классическую магию. Даже продемонстрировать пришлось некоторые заклинания. Возражений против моего плана не последовало, поэтому вскоре мы собирались в путь, я с Арьей в Дю Вельденварден, а Киаланди с Форморой в Ухзжул-Неруб.

Предварительно я вернул разум фиолетовому дракону. Во избежание конфликта Киаланди предварительно был вырублен. Само возвращение разума прошло даже как-то буднично, что делать я знал, поэтому много времени это не заняло. Дракон получил имя Рестимем. Странно, что мне за это никакого опыта не дали, только за общий квест.

Поздравляем вы выполнили задание: Схватка Драконов.

На вашу поимку отправили двух Проклятых. Прорвитесь к лесам Дю Вельденварден с боем или без него.

Награда: 13500 очков опыта, +25 к свободным очкам характеристик, +1 к свободным очкам таланта.

Поздравляем! Получен новый уровень!

Ну что ж, план есть, отряд собирается, скоро пополним его новыми бойцами. Откуда я их возьму? В горе Кутхиан, конечно, там если мне память не изменяет, лежит свыше двухсот яиц драконов, а это реальная сила. Плюс элдунари, переносные магические источники, тоже пригодятся. Пока будем обучаться у Глаэдра с Оромисом.

Киаланди.

Глава 14. Дю Вельденварден.

Только видя удаляющиеся силуэты фиолетового и коричневого дракона, я поверил, что всё, наконец, закончилось. Мне с Арьей не нужно ни от кого прятаться, не надо никуда бежать, не надо ломать голову над тем как выжить в ближайшие сутки. Со стороны Всадницы также шли волны облегчения и умиротворения. В общем, наше настроение было близко к "Я люблю этот мир и всех его обитателей".

- "Ну что? Домой?" - спрашиваю больше у своей Всадницы, всё же для меня дома как такового нет. Нет я знаю, что моя Родина Россия, но… когда я туда вернусь? И вообще, вернусь ли? Будет ли моя Родина такой же, как я помнил? И…

- "Малигос? С тобой всё в порядке?" - обеспокоенно интересуется эльфийка, прерывая мои невесёлые думы.

- "В полном, а почему ты спрашиваешь?" - с трудом прогоняю тяжёлые мысли.

- "От тебя такой тоской повеяло, что мне стало неуютно…" - проникновенно сказала принцесса.

- "Просто вспомнил свою Родину, и только," - хм… что-то меня царапнуло в озвученной фразе.

- "Родину?" - недоумение в её голосе было настолько явным, что я практически увидел знаки вопроса над головой. А потом до меня дошло, ЧТО я сказал! Твою ж дивизию!

- "Эххх… ладно, отвечу," - в конце концов, рано или поздно она бы узнала. - "Дело в том, что когда любое живущее существо умирает, его душа уходит на перерождение. В том месте, куда попадают души, у них стирается вся личность и память. А дальше они вновь рождаются, вылупляются, прорастают, зависит от того, куда или во что вселилась душа. Это если очень упрощённо." - закончил я, Всадница же всё ещё пребывала в недоумении, хотя немного сумбура в мыслях уже появилось.

- "Откуда ты это знаешь?" - настороженно спросила она.

- "Потому что я прошёл через это," - и прежде чем Арья успела задать следующий вопрос, я продолжил: - "Да, я умирал уже и переродился в дракона, раньше был человеком. Иногда в системе случаются сбои, и память в душах сохраняется. И да, я помню свою прошлую жизнь." - Эмоции эльфийки были настолько сложными, что я даже не знал как реагировать. Минут пять я хранил молчание, пока принцесса пыталась собраться с мыслями.

- "Это… это…" - пыталась что-то сказать Всадница.

- "Это сложно?" - попытался угадать я.

- "Нет… это многое объясняет," - шокировано произносит Арья. Продолжаем молчать. Минута. Пять. Десять. Эльфийка всё ещё молчит, пребывая где-то в астрале.

- "Так. Мне нужно время, чтобы переварить, что мой дракон не совсем дракон," - наконец произносит она.

- "Правильное решение," - одобрительно киваю головой.

- "Ну не зря же Укил’Сакар вместе с тобой меня учили," - нервно усмехается принцесса, а я ещё более одобрительно закачал головой. На лицо против воли вылезла улыбка от уха до уха.

- "Тогда в путь, предлагаю все осмыслить в пути. Пусть Киаланди с Форморой нам больше не угрожают, но про солдат не стоит забывать, зачем нам лишние жертвы?" - Арья не спорила.

Поднимаясь в воздух, я сам решил осмыслить произошедшую ситуацию. В ней были как плюсы, так и минусы. Из минусов: во-первых, это возможность спалиться перед сильными мира сего, во-вторых, неизвестна реакция самой Арьи, ну и в-третьих, мне могут съесть мозг, пытаясь узнать побольше о моем родном мире. Хотя последнее это скорее что-то среднее между плюсом и минусом. Плюсов же немного, но они довольно весомые. Первый плюс, это повышение доверия между нами и я смогу не скрываясь говорить то что надо, а не выкручиваться, подстраиваясь под местные реалии. Второй плюс, это, как ни странно, возможность применения некоторых способностей, я давно хотел попробовать взять Арью в группу. Ну и самый главный третий плюс, это то, что теперь моей Всаднице будет трудней воспринимать меня драконом, а значит, можно немного форсировать наши отношения. И да, я не намерен отдавать свою принцессу какому-то фермеру, пусть его и зовут Эрагон. Спустя где-то час полёта Арью, наконец, прорвало.

- "Значит, ты помнишь свою прошлую жизнь?" - нейтрально уточнила моя Всадница.

- "Помню, пусть и частично. Некоторые воспоминания стёрты" - также нейтрально ей отвечаю.

- "И как?" - уже заинтересовано спрашивает она.

- "Это сложно - осознавать, что ты прожил свою жизнь, а теперь у тебя новая. Я беру из прошлой жизни только опыт и факты, без эмоций. В общем, стараюсь об этом не задумываться, так как это приведёт только к лишним проблемам в эмоциональном плане. Просто расцениваю как второй шанс."

- "Любопытно," - принцесса ненадолго задумалась. - "Возможно, это и правильно. Не мне судить."

- "Я смотрю, ты довольно спокойно восприняла данную новость," - заинтересовался уже я.

- "Трудно удивляться после того, как я прошла через то, что раньше считала в принципе невозможным," - усмешка в голосе была не просто заметна, она прямо кричала о своём присутствии. - "Расскажи о своём мире," - попросила Арья. Вот и то чего я опасался, а в принципе ладно, расскажу немного, главное не упоминать книгу Кристофера Паолини.

- "Мой родной мир очень сложный. В двух словах и не описать. Для начала стоит сказать, что из разумных существ там только люди. Но они настолько разнятся во всём, что на перечисление их различий уйдёт пара дней." - Я ненадолго прервался, раздумывая как начать. Пока я думал, выскочило системное сообщение:

Поздравляем, навык «Узы Всадника и Дракона» повышен! Уровень 6.

О, отлично, прокачали очень нужный навык, кстати... я же ни разу не смотрел на свои характеристики, когда мы под бафом...

- "Тогда расскажи пока только историю своего мира," - прервала мои размышления Всадница. Что ж, негоже обижать девушку.

- "Ну, тогда пойдём с зарождения цивилизации. Вряд ли тебе будет интересно слушать историю мира с возникновения жизни, всё же это больше миллиарда лет," - вот тут меня накрыла волна полнейшего охренения, и я понял, что рассказать всё же придётся.

- "Что? Ты же не думала, что всё, что ты видишь сейчас, возникло по мановению руки какого-нибудь бога? Нет, моя дорогая, это сотни миллионов лет эволюции, когда живые существа боролись за свою жизнь, со временем каждый организм становился совершеннее за счёт единственного желания - Выжить! Именно так и появились многие современные животные и растения. Можешь ознакомиться," - с этими словами я передал ей всю известную информацию об археологии и палеонтологии. Правда на счет невмешательства богов не уверен, вполне может быть. Учитывая, что я знал об этом только школьный курс да пару передач посмотрел, Арья осмысливала информацию минут пять.

- "Удивительно! Мир оказывается намного сложней. Расскажи ещё…"

Дальше я ей рассказывал про историю человечества в мире Земля. Основной акцент был сделан на войны, из которых, по сути дела, и состояла вся история. Всадница безмерно удивилась такой воинственности людей моего мира, но ещё больше изумления вызвало оружие моего мира. Про пистолеты и автоматы речь не идёт, а вот танки, самолёты и корабли другое дело. Особенно её поразил тяжёлый атомный крейсер Петр Великий и линкор Ямато. Двухсот пятидесятиметровые стальные махины, вооружённые по самую маковку, это вам не фунт изюма. Восемнадцатидюймовый снаряд, 457 мм в диаметре и под полторы тонны весом впечатлил её сильно, но не так как современное вооружение. Двадцать пусковых установок с П-700 Гранит, семи тонная ракета длинною в 10 метров и диаметром в 850 мм с максимальной скоростью полёта в 2500 метров в секунду, системой автоматического распределения целей, средствами радиоэлектронного противодействия и кучей других наворотов… В общем, родное вооружение просто конфетка. А под конец добил её рассказом о ядерном оружии. Вот тут Арья зависла надолго, всё же когда за секунду уничтожается город это сильно.

Оставшееся время в полете я рассказывал уже небольшие нюансы своего мира. Никогда не думал, что из меня хороший рассказчик, но Арья так увлечённо слушала, что я сам втянулся и говорил с не меньшим энтузиазмом, чем Всадница спрашивала. Мы успели вполне неплохо поговорить до того момента как мы достигли границ эльфийского леса. Всадница при приближении дома замолчала, а я не вмешивался в её мысли. Опасаясь охранных заклятий, я предусмотрительно включил магическое зрение. И как выяснилось, не зря. Весь лес на границе был опутан сетью чар, не слишком сложных, но вполне работоспособных. Больше ничего интересного не было, и я вспомнил про свои характеристики. Ну что, посмотрим, насколько полезен этот баф.

Даже слов нет... да такое усиление по всем параметрам... за него любой игрок отдаст обе руки и ноги. А я его получаю, можно сказать, на халяву. Надо будет налечь на прокачку этого навыка, да и остальных навыков с характеристиками.

- "Малигос, спускайся, дальше нужно идти пешком," - вновь отвлекла от моих мыслей эльфийка.

- "Да-да, вижу. Охранные чары по всему лесу," - несколько ворчливо заметил я.

- "Видишь?" - удивилась принцесса. - "Ах, да, ты же видишь магию. И как зрелище?" - уже весело осведомилась Арья.

- "Так себе, у УкилʼСакара личная лаборатория защищена на порядок сильней," - с усмешкой отвечаю девушке.

- "Ну ещё бы! Тоже мне, сравнил эльфов, как оказалось, знающих только основы магии, и архимага возрастом за четырнадцать тысяч лет. Естественно у него всё куда лучше!" - Хм, даже отнекиваться не стала, похоже, терапия по снятию розовых очков действует всё лучше и лучше.

Между тем я уже начал снижаться, и по мере снижения высоты я понимал, насколько здоровые деревья в этом лесу. Навскидку они достигали высоты свыше сотни метров, что явно говорило об их магическом происхождении. Надо будет исследовать этот момент. Ну по крайней мере, я знаю, чем буду заниматься ближайшие пятьдесят пять лет. Ведь до появления Эрагона я не собираюсь начинать войну с Гальбаториксом в открытую.

А вообще вкратце план действий на это время выглядит таким:

1) Обучение у Глаэдра и Оромиса.

2) Обучение нормальной магии у УкилʼСакара.

3) Исследование магии и возможность применения моих технических знаний к этому.

4) Разобраться с пиратами, это можно сделать и до того как начнётся война.

5) Обрести гуманоидную форму, а то как-то отношения между драконом и эльфом странно выглядят.

6) Изучение мира, нужно понять, что с ним произошло.

7) Разобраться с демоном в УхзжулʼНерубе, заодно выяснить о нём как можно больше.

8) Забрать яйца и эльдунари из горы Кутхиан, Всадников нужно побольше.

9) Ну и естественно прокачаться, желательно до тысячного уровня, хотя это скорее пожелание.

Дай Вечная Невеста сил и времени управиться до начала всей заварухи, а то ж меня раскатают в тонкий блин. Весьма показательный момент, когда по мне чем-то серьёзным приложил Киаланди, шестьдесят тысяч урона, что это за вундервафля такая??? О, кстати, десятый пункт: Изучить магию этого мира. Планы, планы, планы, а ведь это только черновой набросок.

Приземлившись, я принялся осматриваться, и не зря: на нас уже нацелились лучники, отлично видимые в инфракрасном зрении, хотя обычным я не видел даже намёка на присутствие кого-либо. Интересно, они свою принцессу что ли не узнали?

- "Кхм, Арья, ты не могла бы сказать, чтобы эти ушастые придурки луки опустили?" - она недоуменно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на лес, секунду присматривалась, после чего довольно громко заявила.

- Да сопутствует вам удача! - на ардунском крикнула Арья, в ответ тишина, только один вскинул руку как бы говоря: "Пока не стрелять". " Правильно вас Малигос придурками назвал, — пробормотала себе под нос эльфийка.

- Я принцесса Арья Дретнинг, дочь королевы Имиладрис, Всадница дракона Малигоса! Если вы сейчас же все не опустите луки и не выйдите из укрытия, у моего дракона на обед будет жаркое из эльфов, - фига себе... вот уж чего не ожидал, так вот такой вот угрозы. И говорилось всё по-прежнему на Древнем языке. Но блин, я буду не я, если не подыграю, поэтому впиваемся взглядом в предполагаемого командира и плотоядно облизываемся. О, а вот и реакция, страхом повеяло вполне прилично. Однако долго он не думал, спустя секунд десять из кустов появилось десяток эльфийских лучников.

- Да прибудет мир в сердце твоём, - ответил статный рейнджер эльфов сто семьдесят восьмого уровня, неплохо для приграничной стражи. Хм... а вышли-то не все, около пятнадцати рейнджеров остались в кустах, в том числе и командир. Нет, в принципе грамотно, но ведь и додуматься, что если их ранее срисовали, то и сейчас проблем не возникнет.

- "Вышли не все, мне приступать к трапезе?" - смеясь, спрашиваю у своей Всадницы.

- Малигос, можешь приступить к обеду, - с абсолютно бесстрастным выражением лица проговорила Арья, внутренне, она уже хохотала вовсю.

- "Ням-ням, хорошо прожаренные эльфы - то, что нужно для моего нежного желудка," - двинулся я в сторону командира.

- Стойте, это стандартные правила. Не нужно принимать всё на свой счёт, - выкрикнула командир... ша эльфов. По крайней мере, звук шёл от неё. - Мы выходим, - в этот раз вышли действительно все. Должен признать компания подобралась колоритная, в плане разносторонности. Если весь отряд рейнджеров был одет в тяжёлые кожаные доспехи, закрывающие всё тело, кожаные шлемы, композитные луки, небольшие мечи, пара кинжалов, перевязи метательных ножей и кучу других мелочей, что создавали впечатление очень опытных воинов.

И в противоположность этим бывалым солдатам их командир выглядела словно с обложки фэнтезийного романа. Лёгкая кожаная юбочка, выставляющая на обозрение весьма красивые ножки, кожаный топик, оставляющий открытым плоский подтянутый животик, длинные перчатки для стрельбы из лука, ну хоть сапоги до колена, правда, присмотревшись, я понял, что на ней ещё надето какое-то подобие средневековых чулков. А из оружия только лук и небольшой кинжальчик. Одно радует, декольте хотя бы нет. А посмотрев характеристики, я понимаю, что командиром она стала не за одёжку, лучница двести тридцать второго уровня.

- "Мда... насчёт защиты ничего не скажу, тут и без меня всё ясно, но скажи пожалуйста, тебе не холодно в таком прикиде бегать?" - обращаюсь к эльфийке. Со стороны зама, а кем ещё может быть вышедший первым эльф, слышится усталый вздох, видно, тема уже избита.

- Красоту не стоит прятать! - гордо ответила эта командирша и ехидно посмотрела на Арью, закованную в полный латный доспех, только шлем сняла. К моему удивлению, принцесса стала раздражаться, всё же этот доспех в походе против Лорда Мятежников её несколько раз здорово выручал, когда по ней вскользь прилетали удары. Да и в бою с ургалами, доспех отлично проявил себя, тяжелый удар топором не оставил даже царапин на нагрудной пластине. Помню я тогда изрядно перепугался, но как позже выяснилось моя принцесса просто проверяла прочность доспеха. И делала так не один раз.

- "А портить эту красоту излишней самонадеянностью стоит?" - отвечаю в тон ей.

- Ты сначала попади по мне! - ну, ты сама напросилась.

Хватка Смерти. Очумевшая эльфийка подлетает ко мне с диким визгом, и вновь я придавливаю ушастое создание к земле лапой и ухмыляюсь своей клыкастой пастью ей в лицо. Рейнджеры дёрнулись в нашу сторону, но Арья невзначай встала между нами с обнажённым клинком, по которому пробегали разряды молний от готового заклятья цепной молнии.

- Не советую портить воспитательный момент, - тоном "только дёрнетесь — и прожарю вас до хрустящей корочки" произнесла моя красавица. А в эмоциях удовлетворение унижением командира рейнджеров. Хм, что это с ней?

- "Ну что? Увернулась?" - злорадствую я.

- Ладно, признаю, ты меня победил. Но может, уберёшь свою лапу с меня, или ты решил подомогаться до беззащитной девушки? - и всё так же ухмыляется. На это Всадница только фыркнула.

- "Ты не в моем вкусе, блондинки мне не нравятся." - Неужели я нашёл такую же ехидную заразу, что и я? Надо будет пообщаться более предметно. Лапу я всё же убрал, чем командирша не преминула воспользоваться, тут же вскочив на ноги.

- Ага, тебе нравятся жгучие брюнетки, - косясь в сторону Арьи произнесла эта зараза, заставив Всадницу немного смутиться и разозлиться. - И вообще ты жульничал! Без магии я бы тебя сделала! - нет, ну дитё, чистое дитё, если не смотреть на возраст в четыреста тридцать восемь лет, кажется, стиль поведения у неё именно такой.

- "Арья, не хочешь её проучить?" - просто из интереса спрашиваю её. Блин, чувствую, зря я это затеял.

- С удовольствием. Малигос тут предложил небольшой спарринг, ты не против? - с неким затаённым желанием доказать, что она лучше столь легкомысленной особы произнесла Арья.

- Абсолютно нет, давно мечтала попробовать силы с Всадником. Надеюсь, ты не против, если я буду пользоваться привычным оружием? - ухмыляется уже командирша.

- Не против, ты же без магии хочешь? - для порядку интересуется принцесса.

- Ага, в остальном без ограничений. Разумеется, не до смерти, - всё же произнесла блондинка. Я же решил более детально посмотреть характеристики обеих, кстати, я на статы Арьи давно не смотрел, надо исправить данную оплошность.

Сведения о персонаже.

Имя: Арья Дретнинг.

Уровень: 192

Сила: 256 (+50 от предметов)

Выносливость: 301 (+25 от предметов)

Ловкость: 354 (-10 от предметов)

Интеллект: 405

Мудрость: 304

А что? Очень даже неплохо! Сотня уровней за один только проход по подземелью, а уж перемены в характере тоже очень радуют. Добрая и весёлая с друзьями — и безжалостная и холодная с врагами. То, что доктор прописал. Ну, а что её противница?

Сведения о персонаже.

Имя: Элесира.

Уровень: 232

Сила: 247

Выносливость: 372 (+10 от предметов)

Ловкость: 402 (+10 от предметов)

Интеллект: 285

Мудрость: 266

Хм... и ещё раз хм... Арья по характеристикам почти равна своей оппонентки, и это при разнице в четыре сотни лет и сорок уровней. Вот что значит прокачка в боевых условиях! Насчёт опыта не знаю, у Элесиры его больше, но у Всадницы он почти весь исключительно боевой, а не полигонный. Что ж, это будет интересно. Принцесса почему-то зла, а вот её соперница наоборот прямо пылает весельем, что же между ними произошло? Тем временем две эльфийки уже встали в импровизированный круг, состоящий из рейнджеров и меня. Блин, я не могу удержаться!

- "Мужики, предлагаю устроить борьбу в бассейне из грязи, без оружия и одежды. Представьте, насколько будет захватывающая битва!" - Эльфы против воли представили... пара секунд на осознание и... мечтательные улыбки появились у многих, правда, они постарались их скрыть. В меня же ударила молния, пущенная с клинка Арьи, которая рассыпалась безобидными искрами о Щит Смерти. Я же не полностью отмороженный, чтобы говорить такое без защиты.

- "Ну, типа Ауч!" - издеваясь сказал я, однако остальные моментально напряглись, ибо такого применения магии они не видели. Даже соперница принцессы на мгновение сбросила маску легкомыслия, однако тут же её вернула, впрочем, в эмоциях безалаберностью уже и не пахло, была только сосредоточенность.

- Я потом с тобой поговорю! - ледяным тоном пообещала Всадница, правда, внутренний ржач всё портил. Хотя лица эльфов малость побледнели.

Ну да ладно, шутки в сторону, тут файтинг намечается. Хм, начало стандартное, Всадница, надев шлем, взяла наизготовку меч, держа его перпендикулярно земле, а её противница держала стрелу на тетиве, правда, не натянув и острием в землю. Движение по кругу с выискиванием слабых мест и ожиданием малейшей ошибки с другой стороны.

Но вот, наконец, Арья немножко поставила ноги по-другому, избегая наступать на расположенный рядом камень, чем не преминула воспользоваться Элесира, за долю секунды натянув и выпустив стрелу. А принцесса только этого и ждала, с лёгкостью приняв стрелу на клинок, она начала рывок в сторону противницы ещё даже до окончательного отрыва стрелы от тетивы. Как хитро! Заставить выстрелить, когда ты к этому готова и воспользоваться паузой для сближения.

Вот только события дальше развивались совершенно неожиданно даже для меня. На полпути Арья остановилась, в эмоциях у неё сквозило дикое удивление вместе с шоком. Это меня заставило очень сильно напрячься, не дай Вечная Невеста, стрела была с сюрпризом.

- "В чем дело?" - спрашиваю у своей Всадницы, прежде чем рвать и метать.

- "Это было... слишком легко. Я даже не напрягалась, отбивая стрелу, а ведь она боевая и тетиву натянули в полную силу, хотя раньше, даже вполсилы и с большего расстояния не все учебные стрелы отбивала," - фух, я уж испугался.

Подтверждая слова принцессы, командир рейнджеров, справившись с замешательством от остановки своей оппонентки, вновь выстрелила, и снова снаряд был отбит с лёгкостью. Следующий выстрел - и опять без видимого труда стрелы лежат в траве.

- И это всё? - Всадница уже откровенно наслаждалась ситуацией.

- То, что ты научилась паре фокусов ничего не значит, - по-прежнему весело сказала Элесира, а вот в эмоциях стояла нешуточная настороженность и собранность.

Новый выстрел был намного быстрее, и в полет отправилась не одна, а сразу три стрелы. Что ничуть не смутило мечницу, одним слитным движением она сбила все стрелы, причём на этот раз с показательной ленцой. А дальше произошло то, от чего я малость испугался. Ещё более быстрый выпуск трёх стрел, а Арья даже не думает его отбивать, спокойно держа меч острием вниз. Вот остаётся метр, ни единой попытки защититься... полметра, по-прежнему не шелохнулась... десять сантиметров до доспеха, абсолютное спокойствие... стрелы встретились со своей целью... и бессильно высекли искры из доспеха. Полнейшее охренение в эмоциях всех окружающих, в том числе и меня, я, конечно, знал, что доспех очень хороший, но держать выстрел из композитного лука с пяти метров, да со стрелами отнюдь не хренового качества... это сильно.

- Ч-что? Н-но как?! - Элесира аж заикаться начала от шока. - Так невозможно, ни один доспех не выдержит такого выстрела!

- Как видишь, один такой доспех всё же есть, - иронично заметила принцесса. - Мне продолжать или сама признаешь поражение?

- Я никогда тебе не проиграю! Ты без своего доспеха ничего не можешь! - отчаянно цеплялась за последние попытки сохранить свой авторитет бывалого воина блондинка.

- Ну раз ты так говоришь, подожди секунду. И возьми меч, он тебе пригодится, - с этими словами Арья подошла ко мне и сняла доспех и даже поддоспешник, оставшись в одной тунике, штанах и сапогах. После чего развернулась к Элесире и кивком головы показала, что готова. Я уже наслаждался ситуацией.

Не став медлить, командир рейнджеров выпустила три стрелы с максимальной быстротой, на которую была способна, по крайней мере, боль на лице от напряжения мышц проскочила. Всадница рванула вперёд со скоростью хорошего гоночного болида. Не останавливаясь, сбила все три стрелы, то же самое провернув и со следующими, а дальше она уже наносила удар мечом в корпус противницы. Той пришлось пожертвовать луком, дабы уйти от удара, достать меч Элесира еле успела, однако было поздно.

Арья с методичностью станка продавливала оборону блондинки сильными ударами, не оставляя той даже тени шанса перейти в атаку. Попытки контратаки рубились на корню чудовищными по силе ударами, доставлявшими сильную боль командиру рейнджеров. Но она терпела, терпела до последнего, пока меч рейнджера не выдержал такого издевательства и не сломался под очередным ударом, а сама рейнджер упала от силы удара. К счастью, Всадница вовремя отвела удар, и вместо отрубленного плеча Элесира получила срез кожи и верхних слоев мышц. Конечно, неприятно, но лучше, чем остаться совсем без конечности.

- Ты проиграла, - спокойно заявила Арья, даже одышки нет, в то время как её противница обливалась потом, а из раны текла кровь. Во избежание кастую на неё Великое Исцеление, рана зарастает на глазах, ещё с десяток удивлённых взглядов воспринимаются уже несколько иронично.

- Как? Как ты смогла меня победить? Я же сама тебя учила! Ты ни разу даже наполовину не подошла к своей скорости сейчас! - опа, а вот и ответ, почему они так не любят друг друга. И если её обучение схоже с обучением Эрагона, то я понимаю почему. Там же зверство сплошное, дали меч в руки и начинай сражаться с мастером пока не научишься. Не научился, получай тумаков.

- Все просто. У меня был хороший учитель, давший мне основы. А потом учителями у меня были жизнь и смерть. Когда от твоей победы зависит твоя жизнь, учишься очень быстро, так как выбора у тебя особо нет, - с этими словами Арья протянула руку сидевшей на траве эльфийке. Та с улыбкой её приняла.

- "Ученик превзошёл учителя!" - добавил я для всех.

- И это, пожалуй, самый лучший момент в моей жизни, - и ведь не соврала, в эмоциях у неё радость и просто море гордости. - Я ждала этого триста лет, до сих пор ни один ученик меня не превзошёл. А тут соплюшка, даже пятый десяток не разменявшая, вбивает меня в землю без особого труда.

- Я рада, что смогла оправдать ваши надежды учитель, - скромненько ответила Всадница.

- Не смей называть меня учителем! Для тебя я теперь Эля! И это событие надо отметить! Так, ребята, ну-ка живо сбегали за выпивкой, и подготовьте все для празднования! А мы пошли, поболтаем о твоих приключениях, чувствую, рассказ будет долгим.

Кажется, ночь будет длинной...

Элесира.

Глава 15. Пьянка.

Оставив невезучих караульных следить за подходами, Элесира повела нас в сторону лагеря рейнджеров. Мы углублялись в лес, весьма красивый лес: не было упавших веток или коры, все деревья стояли прямо, ни одного кривого или мёртвого дерева. И что самое удивительное, так это цветы — они росли и цвели несмотря на полное отсутствие прямых солнечных лучей. От любования пейзажами меня отвлёк спор двух эльфиек, единственных в нашем отряде, уже перешедших на повышенные тона.

- Да что ты всё упираешься? - возмущалась Элесира. - Надо отметить твоё возвращение!

- Мне нужно как можно скорее попасть в столицу, - уже устало отговаривалась Арья.

- Один день задержки ничего не изменит, - все настаивала эльфийка, пылая энтузиазмом как школьник перед каникулами, - Неужели ты откажешь своему бывшему учителю? - и такие умильные глазки, как у кота из Шрека.

Вообще поведение Элесиры довольно резко контрастирует с поведением остальных эльфов. Обычно они ведут себя как утончённые аристократы в надцатом поколении, а тут прямо студентка первокурсница. Судя по эмоциям остальных рейнджеров, они уже привыкли к выкрутасам командира. Не скажу, что я против, наоборот столь энергичная эльфийка нравится мне куда больше её сородичей.

- Элесира, у меня с Малигосом очень важные дела, и даже день задержки может повлиять на конечную цель, - продолжала упираться Всадница.

- Арья, триста лет назад я пообещала себе, что когда мой ученик превзойдёт меня, мы с ним хорошенько отметим этот день. Неужели ты хочешь, чтобы я нарушила обещание? - в ход пошла тяжёлая артиллерия.

- Это подождать не может? - начала сдаваться принцесса.

- А чего ждать? Через пару часов солнце будет клониться к закату, вам так и так нужно будет останавливаться на ночлег, а наш лагерь как раз в часе пути отсюда. Там можно и переночевать, и хорошенько отметить это дело! - почувствовав слабину, Элесира усилила напор.

- "И долго они уже так?" - интересуюсь у Фалгниса, заместителя командирши рейнджеров, так как сам любовался пейзажами.

- "Да уже скоро будет полчаса," - флегматично отозвался он.

- "Я, возможно, задам немного неуместный вопрос, но почему Элесира настолько отличается поведением от остальных эльфов?" - вопрос действительно неудобный, эльф косо на меня посмотрел, но всё же ответил.

- "Когда произошёл переворот в Ордене Всадников, её родители погибли у неё на глазах от рук Проклятого Всадника Аснура. Их последние слова были приблизительно такими: «Не впадай в отчаяние, радуйся жизни!" - теперь понятно… хорошо, что такой вопрос я задал именно её заму, а не лично Элесире, - "В тот же день она убила Аснура, а через год стала такой, какой ты её сейчас видишь. Остальные эльфы знают эту историю, поэтому и не пытаются изменить её поведение." - а вот это неожиданный поворот, получается, эта энергичная блондинка смогла убить Всадника. Учитывая возможности Всадников, это впечатляет. И теперь понятно почему она обучала Арью фехтованию.

Оказывается, что такое поведение это последнее желание её родителей… даже не знаю, что сказать на это. Лучше такие раны не беспокоить. А тем временем Арья держалась уже на последнем издыхании, её бывший учитель дожимала свою ученицу потоком энергии, фонтанирующей из неё. Спустя ещё пять минут Всадница не выдержала и согласилась. Визг счастья распугал сидящих на ветках птиц, сбоку послышался усталый вздох, а от принцессы кряхтенье, уж слишком сильно её обняли.

- "Что-то не то?" - обращаюсь к Фалгнису.

- "Можно и так сказать… Элесира всегда пытается поделиться с другими своим счастьем и чтобы мы так же себя вели. Возражения она даже не замечает, а потом она смогла этого добиться, напоив нас фельнирвом, с тех пор любой повод используется с целью напоить нас" - кхм, эльфийка-спаивальщица? Это будет интересно.

Спустя час ходьбы мы подошли к довольно глухой чаще, в отличие от прошлого леса, здесь все подступы к деревьям были засажены зарослями различных колючек, а кроны спускались почти к самой земле. Сделано это было в основном для защиты, и если для эльфов штатный маг попросил растения расступиться, то вот проход для дракона был явно мелковат, попытки расширить его провалились. В итоге мне пришлось продираться сквозь ветки, повесив на себя Щит Смерти, чтобы не поранить крылья, да и просто избавиться от «удовольствия» елозанья веток по чешуе.

На поляне, куда мы все выбрались, было довольно уютно: несколько домов-деревьев, мягкая трава, клумбы с цветами и место для отдыха, несколько диванчиков и кресел были расставлены под навесом из переплетённых веток. Также виднелся проход к озеру, откуда можно было набрать воды. В общем, домашняя атмосфера чувствовалась, руку к этому уюту явно приложила Элесира.

- Фалгнис, сходи за выпивкой, только не бери фельнирв. Остальные бегом за едой, - подчинённые обречённо разбрелись по домам, грядущая попойка явно не вызывала у них энтузиазма. Может в другое время они бы и возразили, но сейчас, когда принцесса уже дала согласие, противиться уже не было смысла. - Ну что, Арья, сейчас нам принесут нужные для отдыха вещи, и ты расскажешь, как дошла до жизни такой!

- "Арья, постарайся рассказать историю побыстрее, алкоголь развязывает язык очень хорошо," - на всякий случай предупреждаю свою Всадницу.

- "Знаю, не беспокойся."

Дальше уже подошли рейнджеры, неся закуску, а заместитель нёс десятилитровый бочонок с какой-то выпивкой, наверное, вином. Быстро накрыв на стол, эльфы принялись накладывать в тарелки еду, а Элесира разливала напиток. Я прилёг рядом со столом за спинами эльфиек. Кстати, запах идёт совсем не как от вина.

- Ну что, за тебя, принцесса! - произнесла первый тост инициатор застолья. Все дружно сделали по глотку, Арья тут же выпучила глаза.

- Это мерис? - с удивлением спрашивает она.

- Ты против? - ехидно отвечает ей блондинка.

- А не сильно ли будет? - с сомнением интересуется Всадница.

- В самый раз! - заверяет её командир рейнджеров.

- "Что такое мерис? Про фельнирв знаю, а вот про мерис нет," - заинтересовано спрашиваю у окружающих.

- Это самый крепкий напиток у нас, его делают очень немного, так как его почти никто не пьёт. Пожалуй, у нас самый большой запас этого напитка, - я с сомнением посмотрел на десятилитровый бочонок, если это самый большой, то у остальных эльфов по бутылке что ли хранится? Конечно, хотелось бы попробовать, но его тут и так мало, пускай выпивают сами, а то мне даже на пробу нужен минимум литр.

Рассказ Арьи надолго не затянулся, да и рассказывать из несекретной информации было толком нечего. Поэтому довольно быстро, к моему облегчению, разговор пошёл об обучении фехтованию, точнее то, как Элесира обучала Арью. И хотя обе эльфийки смеялись, стиль эльфийского обучения мне в корне не нравился, оказалось, с Эрагоном по книге обращались так же, как и с Арьей. То есть давался в руки меч и начинался спарринг с наставником, больше ничего, даже основы выдавались крайне ограниченно. Что вообще нонсенс! Как с таким подходом к обучению эльфы считаются лучшими фехтовальщиками, я не понимаю.

- А ты неплохо держишься, уже три кружки выпила и только слегка навеселе, - с уважением проговорила Элесира, отвлекая меня от мыслей об обучении. - Ребята, а ну ка тащите ещё один бочонок мериса! - и снова обречённый вздох от остальных эльфов, впрочем спорить они по прежнему не стали.

- Ну а пока нам несут этот лучший напиток, не поведаешь ли ты мне, а откуда у тебя такие замечательные доспехи и меч? - на вопрос эльфийки остальные рейнджеры так же проявили свой интерес. - Я внимательно их рассмотрела, работа мастера, и не простого, а одного из самых лучших. Попадания моей стрелы не оставило даже царапины.

- Это подарок друзей, - попробовала отговориться Арья.

- Да?! - с энтузиазмом воскликнула Элесира. - А можно мне тоже таких друзей? Доспех подогнан идеально под тебя. Да и сам материал, я никогда не встречала такого металла. А уж сама работа, среди людей и гномов нет таких кузнецов, что способны выковать подобный шедевр.

- Это не моя тайна! - чуть более серьёзным голосом ответила всадница.

- Ну Арья! Ну подскажи местечко где делают доспехи способные выдержать попадание в упор из усиленной магией стрелы, выпущенной из эльфийского лука? - начала изображать капризы бывшая учительница принцессы.

- "Хватит! Тебе сказали, что это не наша тайна." - решаю вступить в данный разговор. - "Этот человек попросил остаться неизвестным, для его же безопасности!" - Арья удивленно посмотрела на меня, а вот в глазах Элесиры загорелся нешуточный интерес. Да и остальные эльфы как-то быстро переглянулись между собой. В эмоциях у них проскользнуло только сильное удивление. Кажется, кто-то взял эту оговорку на заметку, и заметил это не только я.

Как раз в этот момент, притащили уже двадцатилитровый бочонок. Алкоголь на этот раз пошёл куда охотнее, сказывалось лёгкое опьянение всей компании. По-прежнему звучали тосты, раздавался смех, шли пересказы немногих весёлых историй. Ну с точки зрения эльфов это так выглядело. Для меня же это больше напоминало поминки, тосты больше напоминали какие-то философские высказывания сворачивающие мозг в трубочку. Смех больше походил на вежливые улыбки, а веселые истории мною воспринимались больше забавными. С подачи Элесиры, принцесса на пару со своей собутыльницей налегала на выпивку активней остальных, поэтому и опьянели они вдвоём быстрей всех. Мне всё меньше и меньше нравилось присутствие в этой компании в трезвом виде, а уж когда эти две алкоголички затянули заунывную песню о каком-то герое эльфов, а остальные её поддержали, мои нервы не выдержали, лучше с Укил'Сакаром пообщаюсь.

- Ты куда? - мой уход не остался не замеченным, да и трудно скрыться тушке в 20 с лишним метров.

- "К озеру, видеть не могу ваши пьяные лица. Ладно бы ещё сам выпил, тогда терпимо, а так смотреть противно," - Арью мои слова явно задели, и она стыдливо опустила голову.

- Так ты пьёшь? Что ж раньше молчал? - возмущённо воскликнула блондинка.

- "А вы предложили? Да и сомневаюсь, что у вас будет достаточное количество выпивки для меня. Все же я явно больше всех вас вместе взятых," - на мои слова эльфийка только усмехнулась.

- Так, ребят, нашему Малигосу скучно, быстренько принесите ему выпивки! - на этот раз эльфы принялись выполнять указание командира с энтузиазмом, кажется, идея напоить меня в их захмелевшем мозгу показалась привлекательной. Ну а я в принципе не против, вдруг и правда будет весело.

Эммм… у неё там что? Винный погреб? Четыре эльфа тащили пару пятидесятилитровых бочек, неплохо пограничная стража живёт. Ну что ж, попробуем самый крепкий напиток эльфов. Дождавшись когда мне откроют бочку, я осторожно сделал глоток — ну мало ли это несусветная гадость? Оказалось, вполне себе вкусный вишнёвый сок с неплохим обжигающим эффектом.

- "Ну, за встречу!" - сказав тост, залпом выпиваю всю бочку. - "Что вы на меня так уставились?"

- Ты выпил всю бочку разом и даже не скривился, а ведь мерис очень крепкий напиток, - ошарашено заметил Фалгнис.

- "Да что тут пить? Компот какой-то с лёгким обжигающим эффектом," - мои слова заставили засмеяться Арью.

- Мда… мы как-то не учли, что ты можешь дышать огнём. Малигос, этот напиток по крепости не уступает бормотухе, что гонят мужики в людских деревнях, - эммм… я что, залпом выпил эльфийский самогон с крепостью под восемьдесят градусов? Ну да ладно, может, на меня алкоголь вообще не действует.

Ага, не действует, ещё как действует! Через десять минут я уже активно участвовал в разговоре, ещё через десять минут я шутил и подначивал остальных эльфов. А спустя полчаса мне уже хотелось чудить, и причин сдерживать себя я не видел.

- "Так, народ, почему так скучно? Где развлечения?" - эльфы заинтересовано посмотрели в мою сторону. Так как мои истории и творчески переделанные анекдоты были в разы веселее, чем эльфийские. Смех среди рейнджеров стал более живым, правда это может быть заслугой алкоголя.

- Что ты предлагаешь? - донельзя довольная Элесира с любопытством и предвкушением смотрела в мою сторону.

- "Мы сыграем в игру! Называется "лесенка"! Суть простая: каждый из присутствующих делает по очереди один глоток, когда все сделают по глотку, круг начинается снова, но пьём уже по два глотка, потом по три глотка и так далее. Кто больше не сможет или посчитает, что ему хватит, должен будет изобразить звук животного, которое ему загадает вся остальная компания."

Игра пришлась всем по нраву, и понеслась выпивка по гортаням. Первым сдался один из рейнджеров на 7 глотке, долго спорили, кого же ему предстоит пародировать.

- Пускай соловья!

- Нет, лучше пусть изобразит трель синицы!

- А может рычание тигра?

- "Так стоп!" - влез в бессмысленные пререкания. - "Вы не поняли сути игры, должно быть весело, а что весёлого, если вы со своими музыкальными голосами будете изображать звуки певчих птиц? Нет, так дело не пойдёт!" - поворачиваюсь к выбывшему. - "Изобрази коровье мычание!" - послышались сдавленные хрюканья, и абсолютно все выжидающе уставились на него, эльфу делать было нечего.

- МУУУУУУУ! - совершенно не музыкально провыл рейнджер. Многоголосый ржач пронёсся над поляной, распугав всех птиц в округе. Видя покатывающихся со смеху собутыльников, наша бурёнка сама засмеялась. Компании такой подход понравился гораздо больше, и рейнджеры стали выбывать один за одним, при чём уже намеренно. Над лесом стали проноситься звуки животных.

- КУКАРЕКУ! КУКАРЕКУ! КУКАРЕКУ! - надрывался ещё один эльф, под хохот своих друзей.

- ГАВ! ГАВ! ГАВ! - этот упившийся индивидуум для большего соответствия образу встал на четвереньки.

- КВАК! КВАК! КВАК! - сидя на корточках пыталось изобразить лягушку другое пьяное лицо. Веселее всего получилось с Фалгнисом, ему пришлось думать, как изобразить рыбу, и никого не смущало, что рыбы не издают звуки. По моему совету он набрал в рот воды и попытался изобразить кита, над ним все сжалились, так как рыбы звуков не издают.

- УИИИИИИИ! КУ! КУ! КУ! ЧИК! ЧИК! ЧИК! УИИИИИИ! - народ буквально свалился от смеха. Естественно, не забыли и про главных действующих лиц. Арье кто-то сдуру предложил озвучить насекомое, а она недолго думая сказала следующее.

- Спасибо вам, мне давно не было так весело! - сказала она на НЕРУБИАНСКОМ! К счастью, никто так и не сообразил, что щелкающие звуки были вполне осмысленной речью.

- "Арья, ты нас так спалишь!" - однако ответ меня поразил:

- "Да тут же никто не знает нерубианский, так что и риска никакого не было," - получается, она это вполне осмысленно сделала и просчитала последствия? Хм, тогда ладно.

Тем временем, народ изображал звуки уже просто так.

- ШШШШШШШ! - очень натурально озвучила змею Элесира. Меня по общему согласию попросили изобразить котёнка.

- "Арья, погладь меня!" - для достоверности я свернулся клубком и прикрыл глаза, когда почувствовал ласковые поглаживания… - МРРРРРРР! - попытался спародировать урчание кота, судя по аплодисментам, мне удалось, а мне, между прочим, реально понравилось, и урчать я не переставал. Заметив это, Элесира тоже принялась меня наглаживать. Изображать уже ничего не нужно было, мне натурально было в кайф.

- Вот же наглая морда, лежит и наслаждается! - со смехом заявил один из рейнджеров.

- Ну всё, хорошего понемножку! - заявила Всадница, и они на пару с блондинкой пошли за стол, я обиженно посмотрел им в след.

- "Ну раз вы уже начали просто так дурачиться, переходим на новый уровень! Игра "Правда или Действие"! Любой из нас задаёт простой вопрос любому из присутствующих: "Правда или действие?" Тот, кому задавали вопрос, выбирает что-то одно. Если правду, то ему нужно задать любой вопрос, а он обязан на него ответить только правду! Если же выбрано действие, то нужно загадать какое-нибудь действие!" - все поддержали это начинание, даже не подозревая о подвохе. Начало было весёлым, многие уже пили мерис как воду.

Желания поначалу были вполне себе приличными: станцевать, спеть, подурачиться, вопросы принципиально тоже не отличались от желаний, всё было благопристойно. Ровно до тех пор, пока не подошла очередь мне задавать вопросы. Я заметил что Фалгнис чем больше пьянел, тем больше смотрел на Элесиру отнюдь не равнодушным взглядом, да и по эмоциям явно ощущалась его симпатия к ней. Ну как тут не воспользоваться?

- "Фалгнис, правда или действие?"

- Пускай будет правда, - беззаботно ответил он, даже не подозревая о моём коварном плане.

- "Ты испытываешь симпатию к Элесире?" - пьющий в этот момент эльф поперхнулся, остальные изображали детали пейзажа, а вот сама эльфийка навострила ушки, судя по всему, её очень интересовал ответ.

- Да, - обречённо ответил заместитель, залившись краской и с опасением ожидающий реакции своей командирши. А та только довольно улыбнулась, впрочем, тут же спрятав свою улыбку, но мне этого было достаточно. Они неровно дышат друг к другу, а значит, будем работать сводником на полставки.

Арья подозрительно на меня посмотрела, явно чуя подвох, я же в ответ послал заверения в своей невинности, скептицизма мне обратно пришло вагон и маленькая тележка. Но к моему удивлению первую подлянку подкинула Элесира.

- Подруга, правда или действие? - с отчётливо видимыми чёртиками в глазах спросила блондинка.

- Действие, - легкомысленно ответила принцесса, не видя выражения лица командира рейнджеров.

- А почему ты сидишь в латном доспехе? Давай переодевайся, одежду я тебе свою дам! - народ задвигался, так как предложение было очень интересным, а эльфы достаточно пьяными.

- Но ведь… - Всадница пыталась подобрать слова, означающие открытость и неприличность одежды так, чтобы не обидеть подругу.

- Ой, да ладно тебе! Красоту не нужно прятать! - подтверждая свои слова, Элесира встала и покрутилась на месте, демонстрируя свою фигуру.

- "А что ж тогда не в одном нижнем белье?" - усмехнулся я, говоря в шутку, все же не будут они и вправду раздеваться только до трусов и лифчика? Хотя, может, тут иной аналог нижнего белья, так-то Арья меня выгнала до того, как осталась без одежды полностью. Да в принципе не важно.

- Слушай, а ведь правда, так можно показать гораздо больше! Красоту должно быть видно! - радостно воскликнула блондинка и принялась стаскивать с себя одежду, не стесняясь окружающих. Блин, сколько она выпила? Состояние окружающих можно было описать двумя словами - полный ах**! И я в их числе.

Спустя минуту командир рейнджеров стояла перед нами в одном нижнем белье, которое, к моему удивлению, ничем не отличалось от моего мира. Блин, а фигурка у неё очень даже ничего, стройная, подтянутая, без всяких излишеств, шрамов не было, оказывается, её кожаный топик немного ужимал грудь, и вот вместо скромной небольшой двоечки перед нами предстала твёрдая тройка, пятая точка ничем не уступала груди и смотрелась очень аппетитно. Тут меня накрыло дикой волной ревности, исходящей от… Арьи. Не понял, в чем де… ой бл*****я, я же ни черта не скрывал свой взгляд, а он я уверен был очень даже сальным.

- А знаешь, ты права! - сказала принцесса и под ещё более охреневшими взглядами принялась раздеваться… тоже до нижнего белья. Вот тут я застыл, боясь спугнуть свою удачу.

Наконец туника, прикрывающая тело до чуть ниже бедра, полетела на землю к остальным вещам. Я что-то говорил про "застыл"? Забудьте! То, что я увидел, было настолько прекрасно и красиво, что у меня дыхание перехватило, и на мгновение мир стал бесцветным, и только Арья светилась яркими красками. Я думал, у Элесиры хорошая фигура, но тут всё было идеально! Все изгибы тела дополняли друг дружку, образуя очень гармоничную картину и рождая совершенство. Сколько я так любовался и восхищался не знаю, но очнулся только после того, как меня окатило чувством тепла и… довольствия с благодарностью?

Придя в себя и начав осознавать реальность, я увидел покрасневшую эльфийку, смущённо глядящую на меня. Окружающие в этот момент только восхищённо галдели, смотря на полуголых эльфиек. Тут же до меня дошло, что не только я, но и другие видят мою эльфийку в неглиже. Подскочив к ней, тут же окружаю своим телом и, смотря на остальных, произнёс убийственным голосом.

- "Моя!" - рейнджеры побледнели и тут же начали смотреть куда угодно, кроме как на Арью.

- "Спасибо," - даже по мыслесвязи голос Всадницы был едва слышим, при этом она очень нежно, даже по-домашнему прижалась ко мне. Я против, естественно, не был.

Дальнейшие события протекали очень интересно. Явно пользующаяся своим внешним видом, Элесира принялась напропалую кокетничать со всеми рейнджерами, однако черту не переходила, своего зама при этом как бы не замечая. Хотя Фалгнису этого хватило, чтобы награждать далеко не добрыми взглядами всех присутствующих. Арья даже не предпринимала попыток сдвинуться с места и наблюдала за действиями эльфов, высунувшись из-за моей лапы. Картина выходила довольно забавной, вопросы и желания тоже пошли более откровенные, черту они по-прежнему не переходили, да и как переходить черту, если с одной стороны здоровый дракон, а с другой раздражённый заместитель. Меня с Всадницей до определённого момента не трогали, пока блондинка не сообразила, что мы в игре не участвуем.

- Эй, сладкая парочка, вы чего притихли, а ну-ка проснулись! Арья, правда или действие? - сейчас что-то будет, в глазах блондинки плясали уже не чёртики, а архидемоны.

- Действие, - разомлевшая от алкоголя и тепла моего тела, принцесса ответила на автомате.

- Тогда ляг на лапу Малигоса! И прими самую непотребную позу, какую только придумаешь! - вот тут народ прифигел, всё же желание было отнюдь не пристойным. Я же не отреагировал на это от слова совсем, девушка и так прижималась ко мне, так какая разница, на лапе или сбоку?

Арья вся покраснела, но желание принялась выполнять, всё-таки алкоголя в крови было уже предостаточно. Расположившись на моей лапе, Всадница одну руку спустила вниз, а второй, словно обнимая меня, положила на мою морду. Когда она перевела взгляд на меня, и я, и девушка застыли, словно нас током ударило, меня поразила красота её тела в такой позе, хотя куда уж красивее? Принцесса глядела мне в глаз с не читаемым выражением. Никакой пошлости у нас во взорах не было, только нежность и ласка…

- Замечательный фейртх получился, - нарушил всю волшебность момента голос командира рейнджеров. Я утробно зарычал, разозлённый нарушением этого дивного момента. Но спустя секунду, до меня дошёл смысл слов, а потом и понимание. Девушка, лежащая на мне, тоже осознала, после чего мы синхронно проорали: - Отдай! - правда, думаю, по разным причинам.

- Зачем? Такая замечательная картина получилась! - голосом кошки, добравшейся до складов со сметаной, произнесла Элесира.

- Убью!!! - дикий крик, полный жажды крови, разлетелся по округе.

- "Отдай его мне! Я сохраню его для потомков!" - думаю, автора фразы не нужно называть.

- Стой! Хуже будет! - угроза ушла в пустоту, бег блондинки не то чтобы замедлился, наоборот увеличился, впрочем, Арья от неё не отставала. Я же гонялся для виду, постоянно мешая ей догнать свою добычу.

- "Я дам хорошую цену, не позволяй такому шедевру искусства пропасть почём зря!" - торговался я с эльфийкой.

- "Предложение интересное, но хотелось бы конкретики!" - весело сообщила эта зараза, принцесса ускорилась.

- "Любая услуга!" - забег продолжал набирать обороты.

- "Ну, это не интересно!" - набивала цену одна блондинка, зрители неистовствовали.

- "Я помогу тебе с Фалгнисом, подтолкну его к тебе!" - идём с козырей, выбора не оставалось, Всадница наступала на пятки.

- "Он рано или поздно сделает это, я ждала 30 лет, подожду ещё парочку!" - да она издевается! Что ещё я ей могу предложить? А почему бы и нет, одних Всадников будет мало, в Элесире я уверен, такие не предают.

- "Нормальная магия, а не та пародия, что ты используешь! Могу научить!" - иду с краплёных карт.

- "Да ну? И что же это за магия такая?" - уже заинтересовано спрашивает командирша.

- "Смотри сама, только с шага не сбейся," — после чего перекидываю пакет воспоминаний о применении парочки заклятий. Всё-таки сбилась, впрочем, я успел вовремя встать между хищником и добычей, Арья уже совсем озверела.

- "Это правда?" - уже без всякого веселья спросила блондинка.

- "Смысл мне врать? Я потом тебе всё объясню! Только фэйртх сохрани, а Арье отдай копию, я отвлеку её!" - мда… на что ни пойдёшь ради такого.

Отвлечение Всадницы прошло как по нотам: заслонить обзор, якобы споткнуться — и вот уже эльфийка обеспокоенно крутится вокруг меня, интересуясь, всё ли со мной в порядке. В это время Элесира спокойно делает копию и подходит к нам. Я сразу чудесным образом выздоравливаю, открестившись исцелением самого себя.

- Извини, что так вышло, вот, держи, - протягивая нам изображение, сказала эльфийка. Арья со злостью на неё посмотрела и не глядя разбила фэйртх. Так, ситуацию нужно спасать.

- "Арья, я пережил сражение с Ануб'Ихзалом, неужели ты думаешь, что простое падение может мне повредить?" - успокаивающе говорю переживающей эльфийке. Подействовало, она заметно расслабилась и повернулась к подруге.

- Извини за срыв, я просто испугалась, - стала оправдываться Арья.

- Всё в порядке, не извиняйся, - беззаботно ответила ей Элесира.

Поскольку девушки стояли за мной, то остальные перепалки не видели. Повернув голову в их сторону, я несколько охренел, эльфы сидели в довольно-таки… кхм… взбудораженном состоянии. Только тут я сообразил, как всё выглядело со стороны, две полуголых красавицы бегали друг за дружкой по всей поляне, такое зрелище мало кого равнодушным оставит. Заместитель недобро на всех поглядывал, источая ревность, что в принципе понятно, на Элесиру у него были вполне конкретные планы в виде женитьбы. У эльфов всё же нет такой свободы в отношениях определённого плана, как у людей. Мда, народу явно нужно остыть.

- "Девушки, то, как вы бегали, не оставило кое-кого равнодушным, им надо бы остыть. Предлагаю купание в озере," - эльфийки аккуратно выглянули из-за меня и сразу нырнули обратно красные как варёные раки, - "Судя по вашим лицам, вы не против," - обе синхронно кивнули.

- "Народ, предлагаю сменить место гулянья и переместиться к озеру, что скажете?" - рейнджеры сами прекрасно понимали, что нужно остыть, и охотно согласились, чуть ли не бегом кинувшись в воду.

- Арья, ты иди, а мы пока принесём остатки выпивки, - принцесса подозрительно на нас посмотрела, но ничего не сказала, лишь молча ушла. Оставшись вдвоём, я посмотрел на Элесиру и малость прифигел: ни следа опьянения, лишь ледяной взгляд, пронизывающий насквозь.

- "Лицо попроще сделай, не испугать таким взглядом того, кто был на грани смерти," - а уж тем более того, кто её слышал.

- "Говори, что это за магия такая? Она не имеет никаких аналогов, и само её применение вызывает вопросы," - в приказном тоне заявила эльфийка, слава Смерти, что хоть мысленно. В прочем я тоже хорош, в погоне за столь пикантным фото выболтал довольно важную информацию. А ведь сам предупреждал Арью и сам же попался на этом. Однако, это можно использовать для вербовки Элесиры, всё же одолеть Всадника, будучи обычной эльфийкой, это дорого стоит.

- "Сначала фейртх," - девушка, уже мало обращавшая внимание на окружение, без возражений достала из-за куста заветное изображение.

Увидев его, я просто отключился от мира на пару минут. И было от чего, на данном магическом фото было ТАКОЕ! У здорового дракона на лапе в донельзя соблазнительной позе лежала потрясающе красивая эльфийка. Взгляды, которыми они смотрели друг на друга, были полны нежности и восхищения. Пришёл в себя я от довольно сильных толчков и, с трудом переведя взгляд на это чудо, что подарила мне такую прелесть, я захотел всей душой сделать хоть что-нибудь приятное для неё, чтобы она почувствовала хоть толику той радости, что испытываю я. Вложив в мысленно-эмоциональный посыл всю свою благодарность, счастье и доброту, я передал его Элесире, абсолютно не замечая, как резерв маны просаживается больше чем наполовину. Командир рейнджеров как-то странно дёрнулась, недоумевая, что произошло.

- "Что это было? А, неважно, ты говорил про нормальную магию, что ты имел в виду?" - быстро вернулась к главной теме блондинка.

- "Учти, то, что я тебе сейчас расскажу, касается всего мира, но говорить об этом ни с кем нельзя. Так что нужна клятва на Древнем Языке. И дело не в секретничестве, а в… хм… во многом, в общем," - блин, вот как ей сказать обо всём, что мы узнали?

- "Что-то ты темнишь, но это твоё право. Хорошо," - и уже вслух повторила: - Я клянусь не разглашать сказанное тобой ни словом, ни действием без твоего на то согласия! - ну что ж, теперь можно приоткрыть часть своих карт.

- "Если вкратце, то мир катится в такую глубокую бездну, что ваша войнушка с Гальбаториксом не более чем игра в песочнице. Старый Орден Всадников был уничтожен за бездействие," - то, что бездействие касается немного иного плана, а суть задницы пришедшие к власти Всадники узнали позже, мы умолчим, незачем пока такие подробности. - "И сейчас я создаю команду для противостояния этой угрозе, что за угроза, я пока сказать не могу, но и без неё проблем хватает," - а теперь посмотрим, что она скажет.

- "Тогда почему ты не сообщишь об этом правителям стран-союзников?" - задала вполне логичный вопрос девушка.

- "Они не сделали ничего тогда, так почему что-то предпримут сейчас? Нет, действовать придётся своими силами. Команду я уже набираю, они сейчас как раз проходят обучение у сильнейшего мага этого мира," - командир рейнджеров только фыркнула, после чего я сурово посмотрел на неё. - "Засунь свой скептицизм куда подальше! Этому магу свыше 14 тысяч лет, и он единственный из известных мне смертных, что сумел покорить такую стихию как Время!" - вот тут у Элесиры натурально отвисла челюсть. - "Так что выбирай, ты с нами или нет?" - а теперь от её ответа будет зависеть, что с ней делать. Задумалась она ненадолго, спустя полминуты эльфийка приняла решение.

- "Я согласна! Что мне делать?" - решительности ей не занимать.

- "Пока ничего, отправить тебя на обучение не так просто, ты просто не найдёшь нужное место. Так что отложим этот разговор на завтра, тогда и договоримся о том, как тебе туда добраться. Нас могут хватиться, мы и так довольно долго задержались," - закругляю важный разговор.

- "А кто ещё в команде?" - бл**ь, ну как девушки умудряются задавать настолько неудобные вопросы? И ведь не открестишься, что ей это пока знать не положено.

- "Только без криков, хорошо?" - дождавшись неуверенно кивка, тяжело вздыхаю и продолжаю, - "Драконы Мортенатус и Рестимем вместе с их Всадниками… Форморой и Киаланди," - вот, пошла реакция, глаза расширились до анимешных, а в эмоциях творился полнейший ах*й.

- "Это шутка? Эти Проклятые в команде по спасению мира? Да они же предадут тебя при первой возможности!" - очень эмоционально проговорила эльфийка.

- "Да, они в команде, и с ними уже очень серьёзно… "поговорили"… между прочим, они ещё до меня пытались вытащить мир из дерьма. Другое дело, что всей полноты картины они не знали и боролись бессистемно, но это отдельный разговор," - Элесира думала довольно долго, минут пять, пока не ответила.

- "Мне нужно время осознать всё это, но пока я не вижу причин не верить тебе," - наконец ответила она.

- Правильное решение, - командир рейнджеров моментально обернулась… чтобы встретиться взглядом с Арьей, держащей меч наизготовку.

- Чт-то? - аж запнулась от шока и испуга блондинка.

- Этот вопрос слишком серьёзен, и если мне придётся выбирать между убийством своей единственной подруги или угрозой срыва плана. По, как ты сказала, спасению мира, то я выбираю первое… пусть это и будет очень тяжело, - ледяной тон, безжалостный взгляд, я даже залюбовался этой смертоносной девушкой. А вот Элесира, кажется, поняла, насколько всё серьёзно, так как только кивнула, после чего стремительно покинула нас.

- "Ты уверен в ней?" - убирая меч в ножны, спросила Всадница.

- "Если бы не был уверен, не предлагал ей. Не переживай, уйти мы всегда успеем," - успокаиваю свою эльфийку.

- "Я бы не была в этом так уверена," - с сомнением произнесла девушка.

- "Про заклятье Армагеддон не забывай. Кстати, если честно, не ожидал от тебя таких слов," - отвлекаю принцессу от лишних и ненужных сейчас раздумий.

- "Слишком многое поставлено на карту, я не имею право давать слабину. Ты мне это очень хорошо показал ещё в нерубианских подземельях," - мне оставалось только улыбнуться.

- "Тогда пошли к остальным, скоро времени на празднования не останется. И да, потрясающе выглядишь," - Всадница не возражала, лишь немного покраснела.

Подойдя к пруду, мы увидели всех эльфов, они спокойно нежились в воде, только Фалгнис обеспокоенно смотрел на свою возлюбленную. Так, пора расшевелить это сонное царство, разбегаемся, чуть-чуть помогаем себе крыльями и прыгаем в центр озера. Волна окатила всех присутствующих, впрочем, они только рассмеялись на такую выходку.

- "А почему все приуныли? Я требую продолжения банкета! Арья, правда или действие…" - веселье вновь пошло по уже проторенной дорожке. Однако Элесира по-прежнему оставалась угрюмой и явно опасалась меня с принцессой, что не осталось нами не замеченным.

- "Арья, надо бы отвлечь твою подругу от дурных мыслей. Когда очередь дойдёт до тебя, загадай либо Элесире, либо Фалгнису поцеловать друг друга, и обязательно страстный и долгий!" - Всадница только молча кивнула. Первой выпала очередь именно ей.

- Фалгнис, правда или действие? - решила начать с заместителя моя сводница.

- Действие, - на автомате ответил сконцентрированный только на своей командирше эльф.

- Тогда поцелуй Элесмиру, страстно и не меньше пяти минут! - с лукавой улыбкой сообщила принцесса. Эльфы застыли, блондинка удивлённо посмотрела на свою подругу, а потом и на своего заместителя, тот колебался, с одной стороны, ему загадали желание, но целовать прилюдно своего командира, пусть она и была его любимой… Однако всё решила именно дама сердца, с выражением лица "будь что будет" она сказала:

- Иди уж сюда, выбрал действие, так выполняй! - второй раз повторять не пришлось.

Учитывая изрядную долю алкоголя в организме, после соглашения одной из участвовавших сторон, эльф подскочил буквально за секунду и впился в губы эльфийки, как путник в пустыне делает глоток воды. Элесира, поначалу ошарашенная таким напором, ничего не предпринимала в ответ, но потом втянулась в процесс. И чем дальше, тем активнее становились их действия, вот уже руки начали крепко обнимать спину и голову эльфа, а тот в свою очередь нежно поглаживал спину эльфийки. Смущённые рейнджеры отворачивались, а влюблённые тем временем явно вошли во вкус, уже не обращая внимание на окружение. Поцелуй длился уже дольше десяти минут, а руки парочки вовсю исследовали тела друг друга, вот рука Фалгниса случайно или осознано подцепила застёжку лифчика, и не упала важная часть гардероба только благодаря плотно прижавшимся телам.

- "Мы здесь лишние," - говорю всем оставшимся рейнджерам, и все крайне тихо, но от того не менее быстро вернулись в лагерь, где молча уселись за столом.

Однако стоило прозвучать первым слабым стонам удовольствия, как все эльфы тут же сравнялись цветом с помидорами и разбежались по домам. Ну прям дети, честное слово. Посмотрев на свою Всадницу, я не заметил и тени смущения, однако взгляд её был грустен. Спросив в чем дело, я получил в ответ только печальное покачивание головой. Большего от принцессы добиться не удалось, она не стала искать дом для ночлега, просто надела тунику со штанами и прижалась ко мне, отдавая себя в объятья сна. Мне оставалось только думать над её грустным взглядом, направленным на меня, ну не слушать же звуки любви, доносившиеся с озера. Незаметно для себя я тоже уснул.

Утро наступило… в час дня, что, в принципе, логично, поскольку разошлись все в третьем часу ночи. Эх, славно отдохнули, отличный у этих рейнджеров месир, даже похмелья нет. Сонное царство постепенно просыпалось, однако главных героев прошлой ночи видно не было, впрочем, оно и понятно. Жаркая ночка! Ближе к двум, наконец, подошли и наши влюблённые, для того чтобы понять это, не нужно быть экспертом, достаточно взглянуть на их счастливые лица. Вот только запах от Элесиры неуловимо изменился, что-то в ней было не так, но вот что? Я начал пристально её разглядывать, пытаясь понять, в чем дело.

- У меня что, рога выросли? Зачем на меня так пристально смотреть? - всё же не выдержала она, испуг явно читался на лице, что в принципе понятно, после вчерашних-то откровений.

- "Нет. В тебе произошли какие-то изменения, и я никак не могу понять какие," - произношу, не отвлекаясь от анализа, внешне всё без изменений, не считая святящегося от радости лица. Хотя мои слова и заставили её побледнеть.

- Ну, просто один эльф наконец-то сделал первый шаг, а то я уже начала беспокоиться, - ответила она, вогнав в краску своего заместителя и вызвав ухмылки на лицах остальных рейнджеров.

Я же, не обнаружив никаких внешних изменений, перешёл на драконье зрение. Тепловое зрение не дало никаких результатов, в магическом и аурном происходило что-то странное. Магические каналы уплотнялись и начинали тянуться к животу, аура вообще будто с ума сошла, такой бури я не видел ни у кого, в центре живота был настоящий шторм. Внезапная догадка осенила меня, и я тут же переключился на духовное зрение, увидев четыре, ЧЕТЫРЕ ДУШИ, и судя по аурам голубого оттенка, все мальчики!!! Я, сообразив, в чём дело, от такой информации в прямом смысле уронил челюсть на землю.

- Что случилось?! - уже со страхом проговорила Элесира, на каких-то, похоже, женских инстинктах прикрывая живот руками.

- "Ты… кхм… поздравляю вас!" - всё же смог выдавить из себя пару слов.

- Да в чем дело?! - уже прокричала блондинка, собираясь продолжить, но я её перебил.

- "Ты беременна! Вот в чем дело!" - продолжение отповеди застряло у неё в горле, она пыталась что-то сказать, но только беспомощно открывала и закрывала рот.

Её заместитель вообще стоял с полным охренением на лице. Остальные недалеко от них отставали, наконец, справившись с шоком, Элесира, переведя взгляд на руки, лежащие на животе, поверила в сказанное. Воу! Меня словно молотом по голове приложили, настолько сильная волна счастья прошлась по округе. После чего эльфийка ушла в нирвану, не реагируя на окружение.

- "Арья, как думаешь, сказать ей, что у неё не один ребёнок, а три?" - спрашиваю, внутренне улыбаясь от полученного заряда счастья.

- СКОЛЬКО???!!! - на этот раз меня приложило волной полнейшего оху*****я. Блин, да вы что, сговорились?

- Что такое? - немного пришла в себя блондинка, хотя счастливая улыбка и не думала сходить с лица.

- "Ты лучше сядь, новости неслабые," - посоветовал ей я, продолжая улыбаться.

- Что-то с ребёнком? - испуг на лице и в эмоциях был настолько ярким, что я поспешил её успокоить.

- "Все в порядке, новости хорошие, просто они шокирующие. Поверь мне, лучше сядь, а тебе, будущий муж, советую отвиснуть и придержать будущую жену, чтобы не упала," - и когда всё сказанное мной было сделано, а я сам разлёгся на земле и уже собрался рассказать эту новость, меня нетерпеливо перебили:

- Что с ребёнком?! Хватит меня мучить!!! - вновь прокричала Элесира.

- "Да всё с твоими детьми в порядке!" - не выдержал уже я.

- Тогда, что тут наводишь пан… - о, пошло осознание сказанного мной. — Ты сказал "детьми"? - не веря услышанному переспросила будущая мама.

- "Да, детьми! Судя по аурам и магическим потокам, все будут сильными магами. Хотя могу и ошибаться, я никогда не видел ауры беременных и детей в частности. Так что готовься, Элесира, через девять месяцев на свет появятся трое крепких мальчиков!" - Так… идёт понимание… пошла реакция.

- Трое? - хрипло выдавила из себя эльфийка, остальные приобрели такого размера глаза, что анимешки нервно курят в сторонке.

- "А по-твоему, четыре души в одном теле могут означать что-то иное? Малость перестарался вчера, когда благодарил за тот незабываемый фэйртх," - всё же признался я.

- Стой, так та волна тепла, что я почувствовала перед купанием, это ты сделал? - удивлённо косится она на меня.

- "Ну да, просто ты почти осуществила мою мечту, как тут не отблагодарить? Вот и вложил почти всю ману в одно желание: пусть у тебя всё будет хорошо! Благодаря эмоциям получилось, можно сказать, благословление. Ну а проявилось оно вот так, ты изви…" - дальше продолжить не получилось, ибо меня нагло прервали. Вцепившись в мою прижатую к земле морду, Элесира начала засыпать меня кучей благодарностей, заливать рекой слёз, омывать потоками счастья и радости.

- "Эм-м, Арья, в чём, собственно, дело?" - перевожу растерянный взгляд на свою Всадницу и с удивлением замечаю слёзы в её глазах.

- "Ты молодец, Малигос. Ты просто молодец!" - украдкой смотрю на остальных эльфов и с удивлением замечаю такие же слёзы радости.

- "Кто-нибудь объяснит мне, в чём дело? Ну да, три ребёнка, что в этом такого?" - недоумеваю уже нешуточно, я, конечно, всё понимаю, три ребёнка редкость, но не такая же.

- "Малигос, за всю историю эльфов ни разу не рождалось даже двоих детей разом, а тут сразу три! Добавь к этому, что я последний родившийся ребёнок за пятьдесят лет, и ты поймешь, почему Элесира так радуется," - мда, про низкую рождаемость среди эльфов я и забыл. Блин, мне же теперь покоя не дадут, как представлю толпы парочек, что просят помочь им зачать детей, так в дрожь бросает.

Поздравляем! При вашей посильной помощи зародилась новая жизнь в расе с низкой плодовитостью!

Отношение с эльфами: дружелюбие!

Мда… и что мне с этого? Впрочем, ладно, лишним не будет, меня пока другое волнует.

- "Эм-м, Арья, объясни что это вышло случайно и на одних эмоциях! Я не смогу повторить!" - немного паникуя произношу с надеждой своей Всаднице.

- "Успокойся, все и так понимают, что это на самом деле чудо и повторить чудо никто не сможет," - спокойствия немного прибавилось.

- "Тогда ещё ладно. Я так понимаю, наш путь лежит в столицу, да и сомневаюсь, что Элесиру оставят в приграничной страже, так что идём все вместе?" - Арья ненадолго задумалась, после чего начала раздавать указания рейнджерам, ибо их командир по-прежнему обнимал меня.

После того как будущая мама отлипла от меня, её тут же окружили с десяток эльфов и начали пристально высматривать малейшую угрозу, пребывая в постоянной готовности. Мда, сурово тут над детьми пекутся, хотя это логично при такой низкой рождаемости. А сборы в дорогу шли полным ходом, путь наш лежал в столицу, Элесмеру.

Эльфийский лес

Глава 16. Артефакторика.

Выход из лагеря прошёл… под мои проклятья, мне вновь пришлось продираться сквозь заросли. Было очень большое желание дыхнуть огнём, чтобы сжечь эту чёртову зелень, но суровый взгляд Арьи, явно чувствующей мои намерения, останавливал меня. Но когда мы выбрались из чащи на нормальную тропу, там нас поджидал сюрприз. Рядом, в полной боевой готовности стояло около сотни эльфов, причём, судя по гораздо более качественным доспехам, кто-то из гвардии. Не мешкая ни секунды, один из эльфов подошёл к принцессе и после стандартного эльфийского приветствия он произнёс:

- Меня зовут Гильмун, я командир 12 гвардейского отряда Осенний Лист Ясеня, королева назначила меня в качестве вашего сопровождающего до столицы, - а Эрагону такого почёта не оказали, а ещё говорят, что эльфы не засранцы. Кстати, сам эльф был довольно молод, хотя с учётом его подкласса «Командир» всё вставало на места.

- Хорошо, с нами также отправляются Элесира и Фалгнис, - проинформировала Всадница командира.

- Насчёт них приказа не было, к тому же они на страже границы, это нарушение приказа! - в голосе эльфа прозвучала сталь.

- Гильмун, вы предлагаете оставить беременную Элесиру в потенциально опасной зоне приграничья? - с иронией ответила Арья, я уже наслаждаюсь этим разговором.

- Беременна?! - воскликнул командир эльфийского отряда. - Файсаэн! Проверь командира пограничной стражи, есть ли какие отклонения от нормы, она, возможно, беременна! Аркенул, ваш взвод временно охраняет её! - хм, а командир толковый, да и подчинённые сразу забегали.

Очень быстро маг подтвердил беременность, а сам ещё долго пребывал в несколько очумелом состоянии. На вопрос, что с ним, он рассказал, сколько она ждёт детей, теперь в очумелом состоянии пребывали все гвардейцы. Возражений о сопровождении в столицу Элесиры с Фалгнисом больше не было. Так как мы уже все были готовы к переходу, долго мы не простояли, лишь попрощались с отрядом рейнджеров и отправились в путь.

Я уже приготовился к мирному путешествию без всяких происшествий и проблем… ага, так нам и дали спокойно прийти к столице. В первой же деревеньке, на которую мы наткнулись, к нам начал приставать какой-то местный чиновник, ну или староста на местный манер. Немного переговорив с Гильмуном, он направился к нам.

- Ваше Высочество, - хм, а остальные обращались к Арье по имени, да и насколько я помню, власть в государстве эльфов передаётся не наследным путём, - ваша красота превосходит даже слухи, что доходили до нас. Тяжёл ли был путь, в котором вам пришлось столкнуться с множеством опасностей? Может быть вам нужна какая-нибудь помощь? - участливо, с лебезящими интонациями обратился к нам этот эльф после стандартного приветствия.

- Нет, спасибо, у нас всё имеется, - вежливо ответила Арья. К моему удивлению, её вежливость была какая-то вымученная.

- Может быть припасы или хотите отдохнуть после тяжёлой дороги? Моя семья и я лично с радостью примем вас в нашем доме, нас это ничем не обременит, - продолжал словесный понос этот чинуша, я уже понял, что он относится к той породе люд… кхм… разумных, что будут делать что угодно, лишь бы подняться повыше. Потерпев его речь ещё минут пятнадцать и чувствуя, что принцесса уже на взводе, я обратился к нему.

- "Слушай сюда, ушастый, ты нас раздражаешь уже. Если ты сейчас же не отстанешь и не свалишь куда подальше, я клянусь, у меня на обед будет жаренная эльфятина. Кто будет в качестве главного блюда, надеюсь, не нужно объяснять?" - голодный и злой взгляд дракона подействовал на него крайне положительно. За минуту он успел со всеми попрощаться, поблагодарить за гостеприимство, извиниться за настойчивость и отбежать на сто метров.

- "Спасибо, ты не представляешь, как меня эти подхалимы достали. Почему-то они считают, что через меня смогут пробиться поближе к королеве. Правда, поняла я это только недавно," - я лишь кивнул, принимая ответ Арьи.

Как оказалось это было только начало. В Керисе, это ближайший город к границе, нас встречала целая делегация. Около сотни эльфов с охраной выехали нам навстречу, такого потока лести и чуши я не слышал никогда. От словесных оборотов уши сворачивались в трубочку, а от попытки понять чего они хотят мозг начинал кипеть. Ну вот скажите мне, на кой черт нам информация о погоде и внутренней политике эльфов в отдельно взятом городе? На очередном идиоте мои нервы не выдержали.

- "Если ты сейчас же не заткнёшься, я сожру тебя вместе с потрохами!" - эльф проигнорировал данное предупреждение, Всадница ничего не сказала, так как он и её достал уже в конец.

- "Тебе не понятно что ли? Совсем тупой? Ещё хоть слово, и твой жизненный путь окончится в моем желудке!" - чиновник лишь косо на меня посмотрел и продолжил трещать как пулемёт.

- "Я предупреждал!" - хватаю лапой оборзевшего чинушу и закидываю себе в пасть. Публика в полнейшем шоке смотрела на меня и на Арью, что даже не отреагировала на такое действие, хотя вначале она немного поволновалась, но, почувствовав мои эмоции, успокоилась и стала наслаждаться представлением.

- "С тухлинкой попалось мясо," - с этими словами я выплюнул обслюнявленного эльфа, после чего добавил: - "Надо бы прожарить." - Хм, телепортацию он освоил, что ли? Уж больно быстро этот чиновник смотался. Арья внутри себя покатывалась со смеху и даже на лице нет-нет, да и мелькнёт улыбка.

Главным положительным моментом стало полное отсутствие в окружающем нас пространстве раздражающих личностей, да и наше сопровождение держалось от нас подальше. Вот в такой зоне отчуждения мы и вошли в город. Что я могу сказать, город как город, ну разве что все дома были в деревьях, а так жители вели вполне себе обыденную жизнь. Конечно, свои нюансы привносила магия, но не особо заметные. На ночлег мы остановились немного в стороне от города, так как подходящего дома для дракона не было, а Всадница наотрез отказалась расставаться со мной.

Ну что ж, раз появилось свободное время, то нужно продолжать учиться. А то курам на смех, и я, и Арья можем использовать только простейшие манипуляции маной с гигантскими затратами, большим напряжением сил и минимальным результатом. Ладно у меня есть система, за счёт которой можно сжульничать, но она же не даёт возможности для саморазвития, это как с телевизором, мы им пользуемся, но сами сделать не можем. Так вот, у принцессы системы нет, да и мне нужно учиться.

- "Арья, пора продолжать уроки с Укил'Сакаром, сейчас как раз есть свободное время на пути в столицу."

- "Да, пожалуй," - немного подумав, ответила она. - "Элесиру будем подключать к урокам?" - теперь задумался уже я.

- "Нет, я не знаю, как на ней и её детях скажется интенсивное обучение магии. После родов обсудим этот момент." - Исследовать данную тему меня как-то не тянуло.

- "Тогда связываемся с учителем," - подвела итог Всадница. Не откладывая дело в долгий ящик, мы вызвали неруба по его связующему амулету, ответил он далеко не сразу.

- "Малигос, Арья," - поприветствовал нас старый маг. - "Вы где таких энтузиастов нашли?" - с места в карьер начал он.

- "В смысле?" - синхронно и удивлённо спросили мы.

- "Формора, Киаланди, Мортенатус и Рестимем. Эти деятели едва прибыли, без отдыха потребовали ознакомительной лекции, после того как они ознакомились с кратким вступлением и небольшой демонстрации, они как голодные варги потребовали новой порции знаний. Дал им теорию, ту самую, что и вы учили, все 75 томов. Так они умудрились схитрить, и каждый читал только свою часть, а потом просто обменивались знаниями. В общем, с головной болью они до сих пор ходят, и никакие целительские умения не помогают, хотя и смогли ознакомиться с большой частью теории. Короче, жадные до знаний похлеще тебя с Арьей." - Кхм… поперхнулся я, такого я от них не ожидал. И как они умудрились пролететь почти тысячу километров за один день, а потом ещё и сразу начать обучение?

- "Да я сам такого не ожидал, надеюсь, они не доставят проблем," - реакция Укил'Сакара поразила меня.

- "Шутить изволишь? Чтобы я не справился с четвёркой оболтусов? И не нашёл чем их занять? Не смеши меня, я их заставлю поддерживать такой темп обучения до тех пор, пока не смогу назвать их хотя бы адептами магии. Да и, если честно, рад я новым ученикам с не зашоренными умами. Благо ты умеешь разбираться в разумных, и все ученики без гнили, такие не предадут," - кажется, моё влияние на неруба сильнее, чем я думал, энтузиазмом и эмоциями он так и фонтанирует.

- "Впрочем, думаю, ты связался со мной ради продолжения учёбы. Ничего против не имею, только дам пинка этим четырём, чтобы начали осваивать простейшие манипуляции маной," - маг ненадолго замолчал. Минуты две я с Арьей приходили в себя от новой информации, пока учитель не вернулся.

- "Ну что ж, учеников новых я занял и программу обучения для вас уже составил, поэтому принимайте к сведению. Так как вы простейшие манипуляции маной уже освоили, то начнём мы с артефакторики."

- "А почему не с простых заклинаний?" - задала вертящийся у меня на языке вопрос Всадница.

- "А что есть заклинание?" - задал встречный вопрос неруб.

- "Это оформленный поток маны, направленный заклинателем с заданными параметрами необходимой цели и укреплённый для стабильности потоков маны рунами или иным символами," - как по учебнику ответил я.

- "А что тебе мешает добавить в рунную вязь несколько символов и закрепить их в нужном предмете?" - стоило произнести эти слова, как меня накрыло осознанием собственной тупости.

-"Зачем дважды обучаться чему-то, если можно совместить? Учитель, вы гений!" - констатирую очевидный факт.

- "Спасибо, я знаю. Конечно, этот метод обучения подходит только для начальных этапов, но далее вам будет гораздо легче, так как и контроль над маной у вас вырастет, и опыта прибавится. Зная Малигоса, не будем откладывать," - а меня очень хорошо изучили, впрочем, чего ещё ожидать от мага возрастом за 14 тысяч лет.

- "Начнём с самого простейшего заклятья — Светляк. Рунный алфавит вы уже знаете, поэтому рассчитайте-ка мне рунную вязь для данного артефакта," - хм, а обучение суровое, но грех нам жаловаться.

Получено новое задание! Начинающий артефактор!

Вам необходимо создать свой первый артефакт. Простейший светляк, ничего сложного, выполните задание в течении 24 часов.

Награда: 100 очков опыта, +1 к Интеллекту, открытие навыка Артефакторика.

Штраф за провал: -10% к скорости освоения артефакторики.

И вот я с Арьей уже второй час спорим над рунной цепочкой. Вроде бы и всё просто, основы нам учитель уже дал и сейчас явно наслаждался нашими спорами, ведь по сути дела мы практически заново изобретали велосипед, хотя у нас в руках и были все запчасти с инструментами, однако с первой попытки у нас ничего не получилось. Дерево — другого подходящего материала не было, а Укил'Сакар сказал, что разницы между материалами на таких простых плетениях почти нет, пусть и обучаться лучше на специальных кристаллах, ну да ладно, нам не привыкать к трудностям. Так вот, дерево в первый раз просто сгорело, из объяснений учителя стало понятно, что мы переборщили с количеством маны и ошиблись в вязи, и, указав, где ошибка, он продолжил наблюдать за нашими мучениями.

Несколько раз цепочку пришлось переделывать, а потом и вовсе пробовать составить новую. Тем не менее, методом проб и ошибок мы смогли сделать первый светляк в первый же день. Укил'Сакар удивился, когда мы ему сказали, что у нас всё получилось.

- "Получилось? Передайте мне ту цепочку, что вы сделали," - потребовал учитель, и мы, перекинув информацию о созданном нами плетении, принялись ждать. Минуты две он молчал, а потом ответил…

- "Не понимаю, цепочка близка к нужному результату, но работать она не должна в принципе, слишком коряво оформлена. Кто напитывал и задавал желание?"

- "Я, а что не так?" - меня терзают смутные сомнения, артефакт работает, но неруб говорит, что работать он не должен, а его опыту нельзя не доверять, но ведь работает же.

- "Да тут в паре мест немного неправильно поставили руны. Так! Арья, попробуй ты сделать светляк по данной схеме," - принцесса тут же попробовала сделать и… ничего, она нахмурилась, повторила попытку и вновь ничего. Не выдержав, беру заготовку и напитываю цепь рун магией, после чего аккуратно вкладываю в дерево, после чего с недоумением смотрю на вполне рабочий артефакт.

- "Не понимаю, почему у меня всё получается, а у Арьи нет? Ведь всё одно и то же!" - несколько возмущённо спрашиваю я, мне было обидно за свою принцессу, а её расстроенная мордашка вообще подействовала как ножом по сердцу.

- "Есть одна теория, но нужно убедиться. Я свяжусь через пару минут," - Укил'Сакар тут же отключился, оставив нас пытаться понять, в чём дело. Синхронно посмотрев друг на друга, мы поняли, что сами не поймём и принялись ждать ответа от учителя.

- "Так, я нашёл одну подходящую теорию, но нужно проверить. Малигос, попробуй вызвать тот же самый светляк, но без рунной вязи, одним желанием," - ничего себе задачка, это же уровень минимум магистров, творить заклинания на чистой силе воле. Впрочем, если учитель сказал попробовать, значит попробуем.

Концентрируемся на желании, нужен шарик света, обычного, не слепящего, мягкого и тёплого. Потратив минуту на концентрацию, я все же решился на вложение маны в данное желание. И каково же было моё удивление, когда над лапой у меня засветился полуметровый шар чистого света, разогнавший приближающуюся темноту. Что за нахер?! Как такое может быть? Система тут ни при чём, я делал всё на своём желании.

- "Спасибо," — флегматичный голос Укил'Сакара вывел меня из размышлений, нарушая концентрацию, к моему удивлению светляк не рассеялся, а продолжал ровно гореть. - " Итак, я понял, почему у тебя получается работающий артефакт, а у твоей подруги нет. Помните, сколько всего магических стихий?" - кажется, у него привычка любой разговор переводить либо в лекцию, либо в опрос.

- "Да, тринадцать основных. Хаос, Порядок, Тьма, Свет, Жизнь, Смерть, Огонь, Вода, Земля, Воздух, Время, Пространство и Ментал. У каждой есть несколько ответвлений…" - тут меня прервали.

- "Всё верно, часто используя одну и ту же стихию, маг подстраивает свои магические силы под используемую стихию. После этого ему становиться легче колдовать, и стихия сама помогает в некоторых моментах. Но кроме этого у всех магов изначально с рождения есть склонность к определённому виду маны, просто не все об этом знают," - да ладно?! У меня склонность к магии Света?! У ДРАКОНА СМЕРТИ склонность к Свету?! Но почему система об этом молчала? Только тут я заметил значок о новой информации, все всплывающие окна, за некоторым исключением, я заблокировал ещё после Забытого, уж больно они отвлекают. Посмотрим что там.

Поздравляем! Вы открыли скрытую склонность!

Склонность к Свету: 53

+53% к силе заклинаний школы Света.

-53% к получаемому урону от заклинаний школы Света.

-17,67% к затратам на заклинания школы Света.

Поздравляем! Благодаря чистым намерениям и душевной доброте вы наложили благословение!

Склонность к Свету +3!

Открыто новое заклинание: Благословение Жизни, уровень максимальный (актив).

Вы накладываете благословение, излечивающее не только физические травмы, но и часть душевных. Полное физическое исцеление. Восстановление ауры и души. Затраты: 5000 ОМ.

Поздравляем! Вы создали заклятье «Светляк»: уровень 0 (актив).

Мягкий, успокаивающий свет всегда осветит ваш путь. Создание светляка испускающего свет до полной выработки маны. Затраты 100 ОМ за минуту света.

У меня даже слов нет… спустя пять минут я, наконец, пришёл в себя и смог воспринимать окружающую реальность.

- "Я уже ничему не удивляюсь, услышав имя Малигоса," - услышал я голос Укил’Сакара.

- "Всё, я снова с вами," - бесцеремонно влезаю в беседу.

- "Не прошло и пары дней," - ехидно заметил учитель. - "Могу тебя поздравить, ученик, судя по скорости, с которой ты освоил Светляк, склонность к Свету у тебя довольно высокая," - ага, даже после своей смерти склонность составила всего лишь 30 единиц, а тут изначально полтинник, я что, паладином в прошлом был? - "Вы пока попробуйте доработать цепочку для артефакта, а я пока поищу книги по магии Света," - не успели мы даже приступить к перерасчёту рунной вязи, как послышался новый голос.

- "А что, собственно, произошло?" - прозвучал голос Киаланди.

- "В смысле?" - с недоумением спросил я, Арья также была озадачена.

- "Ну, Укил’Сакар вдруг сорвался с места и убежал, потом вернулся, что-то проговорил, застыл на пару мгновений и сейчас снова убежал," - терпеливо пояснил эльф.

- "Да мы просто выяснили, какая у меня склонность к магии, вот он и побежал за книгами по магии Света," - рефлекторно отвечаю ему, не подозревая о подвохе.

- "Склонность к магии? Ах, да, что-то такое припоминаю, 13 основных направлений магии, верно?" - не пойму, к чему он клонит?

- "Да!" - мне стало интересно, к чему выведет этот разговор, принцесса молчаливо выказывала заинтересованность.

- "А как её выявить? Я имею в виду для меня с Форморой." - теперь понятно.

- "Не знаю, мы случайно выяснили, когда создавали артефакт " - блин, чувствую, зря я это сказал.

- "Артефакт? Какой?" - мне показалось, или я и вправду услышал жажду знаний в голосе? Впрочем, почему бы и нет? Учитель сказал, на них можно положиться, а причин не верить ему у меня нет. Вкратце описал ему, что мы пытаемся сделать и в чем суть проблемы.

- "А можете показать цепочку рун, что вы составили сейчас?" - немного удивившись, я все же передал требуемое.

- "Подача энергии нестабильна в третьем связующем узле, поменяйте местами руны фиид и трансфора - это позволит пропускать поток не задерживая, у вас получается сначала поток энергии проходит и только потом преобразовывается. В новом варианте энергия преобразуется, пропуская поток маны," - посоветовала Формора, хорошо, что она не видит наши вытянувшиеся лица.

- "А в окончании лучше поставить руну люкс вместо соллем," - добавил Киаланди. Недолго думая, мы с Арьей переделали цепь, и каково же было наше удивление, когда артефакт заработал с первой попытки.

Поздравляем! Вы выполнили задание: Начинающий артефактор!

Вам необходимо создать свой первый артефакт. Простейший светляк, ничего сложного, выполните задание в течение 24 часов.

Награда: 135 очков опыта, +1 к Интеллекту, открытие навыка Артефакторика.

Артефакторика: звание Ученик, уровень навыка 1.

Потери при создании артефактов сокращаются на 0,33%

Вероятность создать новый артефакт увеличивается на 0,33%

Вероятность улучшить старый артефакт увеличивается на 0,33%

- "КАК?!" - единственный вопрос мы буквально проорали.

- "Может, вы и талантливей, но опыт тоже имеет значение. А перенести знания с языка Ардунов на новый алфавит можно, суть остаётся одна и та же," - усмехнулся дроу.

- "Хм, кажется, я сказал вам отрабатывать манипуляции маной, а не болтать со своими вербовщиками?" - строгий голос Укил’Сакара заставил нас всех поёжиться.

- "Так мы всё освоили, вот и решили помочь Арье с Малигосом!" - оправдывался эльф.

- "Да?" - скептически произнес неруб. - "Ну тогда попробуйте сделать светляк." - выдаёт задание уже Всадникам.

- "А можно как-нибудь увидеть это?" - задаю вопрос учителю.

- "Можно, пропусти поток маны в амулет и запроси изображение в округе. Странно, что ты только сейчас спросил," - как обыденность сообщил Верховный маг.

Проделав сказанное, я увидел лабораторию неруба, всё осталось без изменений, разве что книг было гораздо больше. А магическое зрение активировать можно? Оказывается, можно, тут же транслирую картинку и своей принцессе.

- "Усиль поток маны на пятую часть, ты не с деревом работаешь, а с металлом, рунная вязь просто не закрепится при таком слабом потоке," - советую Киаланди под одобрение Укил’Сакара.

- "У тебя нестабильно поступление маны к выходной руне, посмотри, в чём дело," - а вот уже советует Арья. Спустя несколько попыток у Всадников и их драконов получилось осуществить заданное, при нашей посильной помощи, конечно.

- "Как вы понимали, где что не так?" - полный недоумения голос Форморы задал вполне логичный вопрос, да и лицо Киаланди выражало ту же мысль.

- "Так драконы же могут видеть магию без специальных артефактов. Мортенатус, Рестимем, вы разве не видите магию?"- приходиться играть валенка, иначе им не объяснить. Драконы, кстати, синхронно помотали головами, когда на них недобро посмотрели Всадники.

Пришлось некоторое время потратить на получение умения моим коллегам. Когда спустя пару часов у них, наконец-то, получилось, мы смогли продолжить обучение. Укил’Сакар уже не разделял наше обучение, все задачи мы решали вместе, и должен признать, так учёба шла намного быстрее. По заверениям неруба, обычно на создание первого артефакта у ученика уходит от недели до месяца, а мы смогли сделать в первый же день. Потом я сообразил, что, рассказав про Драконье зрение, пробудил монстров, охочих до знаний. По заверениям Верховного мага, этих фанатиков частенько приходилось заклинаниями усыплять, хотя не сказать, что он был недоволен этим.

Вот так и появилась традиция любые задачки от учителя решать всем вместе. Что порой приводило к весьма любопытным казусам, когда либо я с Арьей, либо Киаланди с Форморой продолжали фразы друг за другом в манере близнецов Уизли из Гарри Поттера, сначала было непривычно, потом нормально. Вообще, я начал подозревать, что наши дроу неровно дышат друг к другу, но пока в их отношения не лез. Благодаря коллективному подходу к решению проблем мы прогрессировали семимильными шагами, уже сейчас у нас получался вполне добротный светляк с тремя видами свечения (белый, красный и синий цвета), пульсацией и интенсивностью свечения. Если кто-то считает, что это просто, то пусть попробует на коленке собрать лампочку, сразу поймёте, что там отнюдь всё не просто. Нужно рассчитать рунную цепочку, при которой артефакт будет работать, так как учитель готовых шаблонов нам не давал. Далее подобрать по формулам необходимое количество энергии, которое материал сможет выдержать и не расплавиться, причём при недостаточном количестве маны рунная цепочка не сможет закрепиться и распадётся. Добавьте к этому, что как только мы справлялись со своей задачей, неруб подкидывал задачку посложнее. Он, конечно, не зверствовал, давая подсказки, где мы слишком долго бились над проблемой или изначально не могли решить.

Также мы все определились со специализацией. Формора закопалась в трактаты по целительству и усиленно изучает способы лечения, Киаланди грызёт гранитные таблички магии Земли, так как ему ну очень не понравилось то, с какой лёгкостью я преодолел его защиту. Мортенатус всерьёз увлёкся магией Воздуха, а у Рестимема, к удивлению всех, прорезался талант к магии Льда. С Арьей ещё забавнее получилось, после долгих тестов и попыток хоть как-то проявить силу принцессы все они оказались провальными, я постарался её подбодрить, но нарвался на злой взгляд и буквально шипение с её стороны: «Прокляну!». Какого же было моё удивление, когда система выставила сообщение о провальной попытке наложить на меня проклятье Недержания. Так и выяснилось, что Арья — Малефик!

Ещё попутно выяснилось, что у бывших Проклятых было при себе по три эльдунари, с которыми основательно побеседовал Верховный маг нерубов. Ну как побеседовал… вывернул все мозги наизнанку, после чего засунул обратно и заставил пахать на благо общества в виде халявных батареек. При том вся наша шестерка не забывала и про вполне себе бытовые заклинания и магию общей направленности. Вроде обычные заклинания чистки одежды, подогрева воды, обогрева комнаты и т.д. Тем не менее, данные заклятья вполне себе улучшали контроль над магическими потоками.

В общем, мы были только в начале пути изучения магии, но потенциал уже был виден. За это время навык Артефакторики поднялся до 5, вроде бы незначительно, но на самом деле это большой прогресс, Интеллект вырос на 4 единицы, что тоже приятно. Задания учителя уже стали гораздо сложнее, вроде оптимизации работы артефакта или построение цепочки по другой схеме. Во время очередного такого спора по поводу возможности сокращения затрат маны при работе светляка меня начал кто-то дёргать за лапу.

- "Да нет же! Если мы будем напитывать всю конструкцию через эти руны, то энергопотребление не снизится. Мы же все вместе делали расчёты!" - дёрганье продолжается, да отвали ты, не глядя сношу назойливого в сторону резким движением лапы.

- "То же самое ты говорил про пульсацию! Однако там снизить затраты удалось почти на 20%!" - возражает мне Киаланди.

- "Ага, вот только так система усложняется на порядок, и на её напитку тратится на 20% больше. В итоге мы имеем то же самое, что и в начале!" - не сдаюсь я. - "Если идти по принципу усложнения, то проще сделать сразу артефакт с автоматической подпиткой из окружающей среды," - да блин, кто меня так настойчиво толкает? Не отвлекаясь на плетение заклятья, снимаю шаблон со встроенных браслетов и бью Цепной Молнией. Хм… толчки были довольно сильные даже для эльфа.

- "Малигос, ты забыл, что в окружающей среде маны нет?" - ехидно спрашивает Арья, вновь вовлекая меня в спор.

- "А кто сказал, что энергия должна быть магической? Мы смогли сделать артефакт, преобразующий физические силы в ману, то почему нельзя сделать амулет, преобразующий, допустим, энергию света в ману? Хотя для обычного светляка тогда ещё проще сделать поглотитель для света, а по команде он будет накопленный свет отдавать."

- "А вот это уже реально сделать, да и затраты будут только на создание светляка!" - проговорила Формора.

- "Но ведь идея с амулетом по преобразованию солнечной энергии тоже стоящая!" - блин, идея же отличная.

- "Это не смогли сделать сильнейшие эльфийские маги, а ты, думаешь, справишься?" - ехидно спрашивает Киаланди.

- "Один нет, а вы все вместе сможете, я в вас верю!" - а вот это уже Укил’Сакар напомнил о себе. Что-то ответить я не успел: с боку послышался рёв.

- "Арья, атака!" - Всадница пулей взлетает ко мне на спину.

Щит Смерти. Ледяной Щит. Усиление. Тут же накладываю на себя защиту, принцесса в это время кидает в противника Магическую Стрелу и готовится к прыжку при необходимости. Я в это время разворачиваюсь лицом к противнику, чисто на всякий случай отмахиваясь лапой, судя по всему, попал, и это явно что-то крупное, а значит, готовим Дыхание Смерти. И только в последний момент успеваю захлопнуть пасть… передо мной, а точнее надо мной висела морда золотого дракона.

- "Глаэдр?" - кажется, в ядерной физике в такие моменты говорят "Упс!".

- "Он самый!" - голос старейшего из драконов не предвещал ничего хорошего.

- "Малигос, мы в королевском дворце!" - мда… ушли в себя и заблудились. По связи с учителем до нас доносился дикий ржач двух драконов и парочки эльфов.

- Арья! Что все это значит? - подала голос более старшая копия Всадницы, приближаясь к нам.

- Да ничего, просто задумались, вот и не обращали внимания на окружающий мир, - беспечно ответила дочь матери. - И я тебя тоже рада видеть, мама, - Имиладрис даже несколько сбилась с шага, а придворные зашептались.

- Арья…

- "Прошу прощения, что прерываю, но мне кажется, что остальным лучше удалиться. Не так ли господа?" - обращаюсь к присутствующим тут эльфам. Обвожу всех убийственным взглядом из разряда "кого бы мне съесть?".

- Оставьте нас! Немедленно! - плохо сдерживаемая ярость вырывается из уст королевы в виде почти что рычания. Глупцов возражать не находится, только Оромис с Глаэдром не двинулись с места.

- Арья! Что вы вдвоём себе позволяете?! Вы сорвали весь приём в вашу честь! Вы хоть представляете, что натворили? - ярость старшей эльфийки вырывается наружу.

- "Нет! Это что ТЫ себе позволяешь?! Твоя дочь вернулась домой после смертельно опасного путешествия! А ты беспокоишься о каком-то приёме?" - ярость с моей стороны так же начинает бурлить, не из-за себя, а из-за глубокой печали, зарождающейся в душе Всадницы.

- Я королева! У меня…

- "Ты дура!" - перебиваю её, одновременно слышу, как поперхнулись все оставшиеся. - "Для своей дочери ты всегда в первую очередь мать! Ты уже близка к тому, что Арья тебя начнёт ненавидеть! Ненавидеть из-за твоего поведения! Ты видишь в ней только принцессу, но она твоя родная дочь!"

- Да как ты смеешь! - практически переходит на шипение Имиладрис. - Я…

- "Как я и говорил, ты дура!" - вновь бесцеремонно перебиваю мать своей Всадницы. - "Скажи, пожалуйста, ты правда хочешь зарубить на корню всю любовь твоей дочери к тебе?" - вот тут обе эльфийки уже растерялись.

- "Имиладрис, я понимаю твои мотивы, долг правителя превыше долга родителя. Но не стоит возводить это в абсолют. Ты не замечаешь, а я чувствую, как всё больше холода проскальзывает от Арьи при общении с тобой. При официальной обстановке - пожалуйста, ведите себя как холодные стервы, но наедине будьте сами собой. Вы двое единственные живые в своей семье. А ты, королева, рушишь все связи между вами именно потому, что ведёшь себя с ней как с принцессой, а не как с дочерью. Если так продолжится, то вскоре для Арьи ты станешь именно королевой Имиладрис, а не любимой мамой!" - старшая эльфийка пребывала в растерянности, как и младшая.

- "Давайте вы поговорите наедине, не как королева с принцессой, а как мама с дочкой. Имиладрис, объясни ей, почему ты так себя вела. Арья уже взрослая, она всё поймёт. Поверь, трудно оставаться ребёнком, когда ежедневно ты сражаешься за свою жизнь. А ты, Арья, выслушай свою маму, оставшуюся в одиночестве с грудной дочерью на руках и государством на плечах. Просто выслушайте друг друга, большего я не прошу," - с этими словами я разворачиваюсь и выхожу из тронного зала. За мной, проявив понимание, идут и Оромис и Глаэдр.

- Должен признать, ты меня удивил, малыш, не каждый решится говорить так с королевой, - проговорил Всадник золотого дракона, сам Глаэдр в это время внимательно изучал меня.

- "Когда ты слышал голос Смерти, трудно почитать людей, наделённых властью," - хорошо, что они понимают эту фразу не буквально, а то были бы проблемы.

- И тем не менее… Впрочем, это твой выбор, я не буду его оспаривать. Полагаю, разговор о вашем путешествии откладывается на завтра. Что ж, время есть, поговорим завтра, - я только кивнул, меня сейчас больше беспокоил эмоциональный шторм в тронном зале.

- "Малигос," - блин, а мы так и не отключили связь с Киаланди и Форморой. - "Передай привет от меня с Форморой нашим бывшим противникам!" — после этого связь отключилась. Вот же ехидная зараза.

- "У меня к вам, кстати, тоже накопились вопросы!" - обнадёживаю своего собеседника.

- Буду рад на них ответить, - улыбнулся эльф.

- "Вот в этом я очень сильно сомневаюсь," - лицо Оромиса нахмурилось, выдавая нешуточную озадаченность. - "И да, чуть не забыл, Киаланди с Форморой передают вам привет!" - не став дожидаться ответа, я, взмахнув крыльями, оторвался от земли.

Эльфийский лес

Глава 17. Разговоры по душам.

Примерно на середине полёта к приглянувшимся мне горам меня догнал Глаэдр, что примечательно, без Всадника. Поравнявшись со мной, дракон несколько мгновений разглядывал меня, после чего просто кивнул в сторону гор. Понятно, меня приглашают на разговор. Приземлившись, я пристально уставился на золотого дракона, приглашая начать разговор, заодно осматривая Драконьим Зрением, пытаясь понять, почему не отрастает его лапа.

- "Кто ты?" - вопрос немного поставил меня в тупик.

- "В смысле?"

- "Кто ты такой? Ты умеешь говорить с самого рождения и носишь имя Владыки Магии, но ты не он!" - угроза в голосе Глаэдра чувствовалась более чем явственно. И как мне выкручиваться? Хм… а почему бы и нет?

- "Нет, я не он," - и после небольшой паузы добавил. - "Я его преемник, если можно так сказать," - мой собеседник хотел что-то сказать, но подавился воздухом. Спустя мгновение на меня обрушилась волна ярости.

- "Ты смеешь…" - продолжить он не успел. Я, наконец, понял, почему конечность не отрастала, ему каким-то образом обрезали большинство энергоканалов, идущих от души к телу, поэтому у него никакая регенерация не работает, даже восстановление ОВ не идёт, пропускной способности каналов едва хватает на простой контроль тела, сколь-либо высокой нагрузки они не выдержат. Хм, а у меня как раз появилось заклинание для излечения души, попробуем. Благословение Жизни!

Резерв маны тут же просел на 5146 очков, но и результат был виден практически сразу. Драконьим Зрением было видно, как появилось несколько тоненьких ниточек новых энергоканалов, а старые укрепились и стали пропускать больше энергии. В статах грустные нолики сменились на уже более весёлые десяточки, пусть это немного, но хоть что-то. И более того, новые каналы начали расширяться, а это значит, что дело сдвинулось с мёртвой точки.

Глаэдр какое-то время пребывал в прострации, явно прислушиваясь к себе, вот наконец пришло осознание, так как от него начали расходиться волны искреннего офигевания.

POV Глаэдра

- "Ты смеешь…" - начал было я, когда почувствовал еле ощутимое касание магии, настолько тонкими были нити заклинания. Но вот то, что последовало дальше… такого я не чувствовал очень давно. Сначала я вновь ощутил себя полностью здоровым, а дальше… дальше мои силы… они начали восстанавливаться сами… Но как это возможно? Лучшие умы эльфов уже почти полсотни лет безуспешно бьются над моим проклятьем, а тут едва достигший зрелости дракон смог сходу понять что со мной, и более того… подлечить меня.

- "Ну как? Лучше же?" - насмешливо спросил Малигос.

- "Как?!" - это единственный вопрос, на который у меня хватило мыслей, так как все они сейчас метались словно крысы при пожаре.

- "Только не говори, что не знал, что с тобой?" - с какой-то обречённостью спросил синий дракон.

- "Не знал, просвети!" - к моему удивлению, мой собеседник приложил свою лапу к морде.

- "Ладно, объясняю для идиотов. Все силы, будь они магическими или обычными, восстанавливаются за счёт души. Можно сказать, что она инициирует их восстановление. Но для использования сил нужно тело, а вот тело с душой связано с помощью специальных энергетических каналов. По ним и протекает энергия, подстёгивающая и регенерацию маны с выносливостью, а также позволяющая контролировать своё тело. Это, по крайней мере, моя теория, для более точных данных нужны исследования, на которые пока нет времени. Так вот, я немного отвлёкся," - кажется, я вижу перед собой дракона-учёного, по крайней мере, именно такую манеру речи я слышал от некоторых увлёкшихся наукой эльфов - тот же немного отстранённый голос, словно проговаривают свои выводы скорее для себя, чем для других. Малигос, не замечая моей недоумевающей морды, продолжил.

- "Что мы видим у тебя: количество этих самых каналов мало того, что втрое меньше чем должно быть, так они ещё и держатся на последнем издыхании. Как ты вообще контролируешь своё тело?"

- "С трудом," - к моему удивлению, это многое объясняло, хотя всё равно было непонятно.

- "Это был риторический вопрос," - видя недоумение на моей морде, он пояснил: - "Вопрос, не требующий ответа. Мне вот что интересно, где тебя приложили и каким заклятьем, что оно так искалечило твою душу?" - а вот сейчас пристальный взгляд мне не понравился, было в нём что-то такое… чуждое, не от мира сего.

Конец POV Глаэдра

- "Это были Киаланди и Формора!" - хоть я и знал ответ, но мало ли, канон не всегда соответствует реальности. Надо будет позже у них спросить, что это было за заклинание, а пока мы подошли к главной интересующей меня теме.

- "В общем, отплатили тебе той же монетой," - плавно подводим к нужным мне ответам.

- "Что ты имеешь в виду?" - подозрительность золотого дракона вновь проявила себя.

- "Ну, учитывая, что вы прокляли драконов таким заклятьем, что полностью разрушало душу, не оставляя шанса на перерождение, то ты ещё легко отделался," - и ждём его реакции, в зависимости от неё будет зависеть дальнейший ход беседы. Мягкий или силовой.

- "В каком смысле? Мы ничего такого не делали, только наложили проклятье, разрушающие их личность," - недоумение не было наигранным, а посему будет мягкий вариант… макания головой в ошибки Ордена.

- "И кто был инициатором сей идеи?" - спрашиваю я уже просто ради интереса.

- "Враиль," - всё с тем же недоумением отвечает Глаэдр.

- "Как я и думал, голову отрывать уже некому… эх… Ну что ж поделать?" - золотой дракон в удивлении расширил глаза. - "Глаэдр, ваше проклятье разрушало не только личность, но и душу, лишая всякого шанса на дальнейшее перерождение…" - тут меня прервали.

- "Это невозможно! Проклятье не могло такого сделать!" - возмущённо прорычал мой собеседник.

- "И, тем не менее, именно это оно и делало. Поверь, разрушение души Проклятых я видел так же отчётливо, как и повреждения твоей души," - мой голос приобрёл какую-то нехарактерную мне усталость, словно объясняю несмышлёному ребёнку, что дважды два - четыре, объясняю раз пятый. Глаэдр некоторое время раздумывал над моими словами и спустя минут десять он, наконец, отвис.

- "О, боги, что же мы наделали?" - а вот это неожиданно, даже не само упоминание богов, а эмоции дракона, чудовищная волна… самобичевания? Раскаяния? Сожаления? Слишком сложно, не могу определить.

- "Осознал?" - вкрадчиво поинтересовался я.

- "Что я могу сделать, чтобы хоть что-то исправить?" - с глубокой безнадёгой спросил он похоронным голосом.

- "Извиниться, всё остальное я уже сделал," - вот теперь я мог насладиться искренним оху*****ем.

- "Извиниться? Малыш, ты, видимо, не понимаешь, что мы натворили. Для всех драконов душа неприкосновенна, никто и никогда не навредит душе собрата. Мы можем убивать друг друга, можем уничтожать себе подобных, но душу никто не смеет трогать. Это негласный закон, который выполняют все! Без исключений!" - хм, а вот это для меня новость.

- "По крайней мере, ты осознаешь свою ошибку, это уже показатель. Впрочем, у тебя есть шанс её исправить, пусть не напрямую, ибо это я уже сделал, но вот своими действиями ты можешь заслужить прощение," - блин, что я несу? Но приходится играть из себя пафосного и всепрощающего добряка, учитель мне нужен, и очень желательно — лояльный лично мне, а не каким-то идеям. Тут от Глаэдра прошла волна неверия.

- "Подожди, ты говоришь, что уже всё исправил?" - я вроде бы два раза об этом сказал, а до него только сейчас дошло.

- "Верно, сейчас Мортенатус и Рестимем вполне себя комфортно чувствуют," - на этот раз лёгкое удивление и пока небольшая доля фатализма.

- "Я так понимаю это их новые имена?" - дождавшись моего подтверждающего кивка, золотой дракон продолжил: - "Получается, ты их УЖЕ вылечил?" - и вновь мой кивок. - "Значит, ты с ними встречался, а судя по тому, как ты о них говоришь, то Киаланди и Формора минимум относятся к тебе нейтрально, получается, они теперь не подчиняются королю, так?" - у меня такими темпами голова отвалится кивать. - "Хорошо…" — наступило затяжное молчание, в эмоциях моего собеседника стоял полный штиль. Я не мешал, понимая, что новости, довольно шокирующие и рушащие устоявшийся порядок вещей. Наконец, дракон собрался с мыслями.

- "Ты говорил про извинения, я могу сделать это сейчас, пока Оромиса рядом нет?" - а вот это сюрприз, почему без него? Мой вопрос был довольно очевиден, и золотой дракон ответил: - "Скажем так, в свете открывшихся вещей я предпочту сначала самому сделать выводы. Дело в том, что на использовании такого проклятья настояли именно Всадники, а не драконы, и нам о его действии рассказали именно Всадники, а вот знали ли они, ЧТО делает составленное ими проклятье - это под вопросом," - теперь все понятно, в принципе, даже скорее всего, Всадники знали о его действии и последствиях. Хотя это только теория, требующая подтверждения.

- "Хорошо, вот амулет для связи с ними," - заодно проверим адекватность как Киаланди с Форморой, так и их драконов. Всё же безумие их коснулось довольно сильно, одни погружения в себя эльфийки от слов про её внешность чего стоят. Активировав амулет, я стал ожидать ответа.

- "Малигос, а ты дольше чем я думал," - сходу ответил… Укил'Сакар.

- "Эм-м-м, учитель, что вы имеете ввиду?" - вопрос довольно логичный в данной ситуации.

- "Ну, я всё же не до такой степени старый, чтобы не поинтересоваться текущей политической ситуацией. Вот и сделал заключение, что по прибытии в Дю Вельденварден ты первым делом будешь вербовать ещё одного Всадника," - мда, и почему я вечно считаю себя самым умным?

- "Как обычно вы правы, учитель, не могли бы позвать всю четвёрку ваших учеников?" - неруб удалился, а спустя пять минут прибыли и Всадники с драконами. Вкратце обрисовав ситуацию им, я передал амулет Глаэдру.

В саму беседу я решил не вмешиваться, больше ориентируясь на эмоции золотого дракона. А увидев, что никто не пылает яростью и разговаривают все вполне спокойно, я приступил к размышлениям. Главный вопрос: что мне делать у эльфов? Все же большинство планов на данный момент полетело к чертям, они просто не выдерживают давления внешних обстоятельств. Ну да ладно, это и так было очевидно.

Итак, первое, что нужно сделать, это вытрясти из Оромиса ответы на главные вопросы. А именно, угроза Ургалов, Хашишинов, Пиратов и Культа Проклятых: как орден Всадников вообще допустил это и какого хера они делали всё это время? При необходимости, хотя почему «при»? Короче, сразу вторым пунктом идёт слетать в Врёнгард, допросить имеющиеся там элдунари по тем же вопросам и забрать яйца драконов. Сравнить их ответы с ответами Оромиса и сделать выводы. Если ответы не устроят — передать их Укил'Сакару на промывку мозгов, если устроят… там видно будет, хотя последнее вряд ли. Третьим пунктом идёт всё то же обучение, на этот раз помимо классической магии ещё добавились пункты воздушного боя, магии Света и Смерти. А то такие козыри использую только по шаблонам, надо развиваться. Далее, под номером четыре у нас идёт РАЗВЕДКА!!! Да, всё с заглавной буквы, надо выяснить обстановку по всем четырём квестам, что по данным направлениям вообще происходит, от результатов будем плясать. Пятым пунктом идёт поиск союзников везде, где только возможно! Нерубы это, конечно, хорошо, но три Всадника, ладно, пусть четыре, если считать с Оромисом, это если он ещё присоединится, и армия нерубов много не навоюют. Нужны ещё союзники, самыми первыми кандидатами у нас идут Вардены, надо наладить активную связь с тем толстяком-политиком и королём гномов Хротгаром. А то сейчас все наши общие дела с ними ведутся только по причине невозможности обойтись друг без друга. Нет, так дело не пойдёт, нужно добиться практически дружеских отношений. Далее эльфы с вправлением мозга королеве, надеюсь, Арья справится, если нет, будем продолжать давить через дочь, но очень надеюсь, что этого не будет. Ну и шестым пунктом идёт поиск Всадников, так как настолько универсальные и сильные юниты нужны всегда и в больших количествах. И всё это нужно делать практически одновременно! Эх, как обычно, планы наполеоновские, а времени в обрез. И ведь это только поверхностные планы, если углубиться, то там столько недочётов и допущений, что мама не горюй. И как это всё делать? Хм… а что, если?.. А почему бы и нет? Ну что ж, будем рубить Гордиев узел.

Так, ладно, мои голубки закончили ворковать и ждут от меня… чего-то. Ну, судя по тому, что амулет работает, на той стороне шесть активных слушателей, а Глаэдр периодически покашливает, делаем вывод: я ушёл в себя… снова.

- "Глаэдр, может, тебе дать микстурку от кашля? Всё-всё, не надо так на меня смотреть, я снова с вами. Судя по спокойной обстановке, вы все свои проблемы разрешили?" - задаю вопрос чисто для профилактики.

- "Ну, можно и так сказать," - ответил Киаланди. - "Глаэдр, по сути дела, ни в чем и не виноват, наоборот это мы перед ним виноваты."

- "Однако шла война, так что тут вы были в своём праве," - влез уже золотой дракон.

Поздравляем! Вы примирили давних врагов!

Склонность к свету повышена на 5 единиц!

- "Это отлично, что вы все воспринимаете реальность. Но суть не в этом. Глаэдр, тебя просветили о глубине той задницы, в которой оказалась Алагейзия?"

- "Во всех подробностях," - с гневом ответил дракон. - "И я ещё спрошу с Оромиса, чем в это время занимался орден," - а ярость-то нешуточная.

- "Попридержи коней, разговор по душам нужно начинать в нужное время и в нужном месте. Пока не надо информировать Оромиса о твоей осведомлённости. Лучше просто позови его сюда. Хотя подожди, я сейчас выясню один момент."

- "Арья?" - позвал я свою Всадницу по мыслеречи… в ответ тишина. - "Арья!" - позвал уже понастойчивее - и снова тишина. - "АРЬЯ, МАТЬ ТВОЮ!!! ОТВЕЧАЙ ЖИВО!!!"

- "Малигос, ты как всегда бесцеремонен, что хотел?" - хм, абсолютно спокойный голос, а по отголоскам эмоций настроение у моей эльфийки где-то на уровне порхающих бабочек в животе, и тем более непонятно присутствие изрядной доли злорадства и какого-то садистского удовольствия.

- "Как проходит разговор с мамой?" - уже беспокойно интересуюсь у принцессы.

- "О-о-о… ты не поверишь, но замечательно," - смакуя каждое слово сказала она.

- "А поподробнее можно?" - вопрос прозвучал как-то робко.

- "Ну, поначалу мама на меня кричала, потом я на неё кричала, правда, она меня не слушала… сначала, но после того как я её связала, предварительно ударив молнией по ней, мама стала само олицетворение внимания," - с каждым словом мои глаза становились всё шире и шире, а челюсть активно бурила поверхность земли. - "В общем, я рассказала ей, сколько раз была на грани смерти, через что нам пришлось пройти, немного надавила на жалость, поплакалась ей в жилетку. Потом я её развязала, мы подрались на мечах, после этого уже она мне поплакалась в жилетку. Ну а сейчас мы просто болтаем, гуляя по саду," - ну что я могу сказать, типичная женская истерика.

- "Кхм… рад за вас. Раз всё замечательно, то потихоньку подходите к нам, можете не торопиться," - рушить только наладившиеся отношения не стоит. Кстати говоря, у меня за примирение принцессы и королевы повысился навык.

Поздравляем, вы повысили навык «Узы Всадника и Дракона»!

Навык: «Узы Всадника и Дракона», уровень 7.

Этот навык позволяет Всаднику и дракону обмениваться ОМ и ОВ. Даёт доступ к эмпатии и мыслеречи между Драконом и Всадником. Когда Всадник находится на своём Драконе, все характеристики Дракона и Всадника увеличиваются на 45%.

- "Так, ладно, Арья с Имиладрис помирились и сейчас будут потихоньку двигаться к нам. Глаэдр, скажи, ты сможешь потянуть перелёт до Врёнгарда?"

- "Да, смогу. А если ты сможешь ещё раз меня подлечить, то смогу без проблем. Вопрос - сможешь ли ты его потянуть? Учти, путь над водой занимает часов 12 лету. Добавь к этому, что до самого побережья лететь около 5 дней. Я признателен тебе за излечение, и только поэтому послушаюсь тебя, но только в этот раз! Однако позволь вопрос, зачем нам туда?!" - вопрос был довольно понятен, но полного ответа я не могу сейчас дать.

- "Скажем так, предстоят переговоры по поводу решения накопившихся проблем, кстати, позови Оромиса. А пока можешь ещё поболтать с Киаланди и Форморой," - после этих слов я ушёл в несознанку и молчал на все вопросы. Единственное, что я сделал - это предупредил Укил'Сакара, чтобы был готов к переговорам и позвал на них Ануб'Хатала. Учитель удивился, но ничего не сказал, а мне ещё задание высветилось.

Внимание! Получено новое задание: Добраться до острова Врёнгард!

Пусть никто и не понимает всех ваших планов, но для их исполнения необходимо добраться до острова Врёнгард, столицы ордена Всадников!

Награда: 1000 очков опыта, +10 единиц Выносливости, +5 единиц Силы.

Спустя 3 часа прискакал на взмыленной лошади Оромис. Однако на все его вопросы я с Глаэдром отмалчивались. Золотой дракон молчал по моей просьбе, а я в это время мучился с Укил'Сакаром над артефактом, способным озвучивать мыслеречь. Данный артефакт был жизненно необходим мне для задуманных переговоров. Когда спустя около 6 часов прибыли Арья с Имиладрис, работа над артефактом была закончена, хотя сил я угробил уйму, даже умение Манипуляции маной прокачалось аж до 10 уровня, а Всадник золотого дракона уже был весь на нервах, так как ситуация его крайне напрягала.

- "Что ж, теперь, когда все в сборе я сообщу несколько новостей. Арья, Оромис, Глаэдр и я отправляемся в Дору Ариба," - однако меня тут же перебили.

- Что?! - возмутился эльф. - Зачем нам туда? Мы ведь даже не начали учить вас! Да и Малигос не потянет столь дальний перелёт.

- "Во-первых, перебивать невежливо. Во-вторых, потяну. И в-третьих…" - продолжить мне снова не дали.

- "Надо - значит надо," - сталь в голосе Глаэдра буквально звенела. Всадник с удивлением посмотрел на своего дракона, не понимая причин, по которым его мнение не спрашивает даже его дракон.

- "Верно, так вот, нас не будет около 2 недель. Ваше Величество, можете всё это время держать под рукой зеркало для связи, мы с вами свяжемся где-то на конец шестого - начало седьмого дня. Поверьте, вам будет крайне интересно узнать некоторую информацию," - королева о-о-очень подозрительно на меня посмотрела, но всё же кивнула, принимая информацию к сведению. Оромис попробовал вновь возникать, однако Глаэдр на него та-а-ак зыркнул, что тот моментально заткнулся.

Не став откладывать дело в долгий ящик, я и золотой дракон взмыли в небо. Сам путь протекал откровенно скучно, Оромис периодически возникал, пытаясь вытащить из меня сведения относительно того, зачем мы летим в Дору Ариба, Глаэдр в основном был погружен в свои мысли, а Арья почти всё время болтала с мамой через зеркало. А я сам прорабатывал вопросы, что буду задавать своим собеседникам, а также морально готовился к предстоящей буре. Кстати, что эльф, что его дракон были изрядно удивлены моей способности так долго лететь практически без передышек. А фокус заключался в том, что мне на полет требовалось 100 ОВ в минуту, когда я сыт, то расход сокращается вдвое, при моем резерве в 5040 ОВ я могу лететь около 2.5 часов, это с учётом моей регенерации. Вроде, кажется, очень мало, особенно если учесть, что 12 часов лететь над морем, но есть пара факторов, на которые я раньше не обращал внимание.

Во-первых, это планирование: когда я планирую, ОВ не тратятся, а значит, махать крыльями мне нужно только для поддержания высоты, то есть раз в 3 минуты, что утраивает время, проведённое в полете, вместе с регенерацией ОВ получается 7.5 часов полёта. Кажется, снова мало, но давайте учитывать тот факт, что умение прокачивается, и на момент прилёта к побережью уже достигло 12 уровня, а это расход ОВ уже 80 очков. Во-вторых, летели мы на довольно большой высоте, значит, воздух более разрежен, плюс восходящие потоки воздуха над реками и озёрами, вместе это позволяло махать крыльями раз в 5 минут. В-третьих, Арья и Глаэдр могли передать мне ОВ, пусть у принцессы резерв не очень велик, а от дракона мне может передаться только 10% его ОВ, но с его резервом в двенадцать тысяч ОВ и прокаченным за 586 лет умением Полет золотой дракон может лететь вообще пока не захочет спать, его регенерация перекрывает расход, для него это сущая мелочь. В общем, за перелёт через море я был полностью спокоен, по моим прикидкам, я могу лететь без остановки свыше 14 часов, чего уже вполне достаточно. Ах да, Выносливость за время полёта у меня увеличилась на 15 единиц.

Единственное, что напрягало, это возможность появления Морзана, хотя, думаю, вдвоём мы бы с ним справились. Под конец перелёта Оромис напоминал перегретый паровой котёл, что кипел негодованием, злостью и раздражением, но это мало кого волновало. Вот уже виден сам остров Врёнгард, приземлились мы на окраине города, и вот тут появилась проблема — нет, не радиационное излучение, хотя мне было очень интересно, каким образом тот Всадник умудрился с помощью магии устроить ядерный взрыв. Главной проблемой было кладбище драконов и их Всадников: просто море Некроэнергии, сотни неупокоенных душ молили об окончательной смерти или мести. И всё бы ничего, если бы они не заметили, что я их слышу. Вот тут-то и началось, ко мне повалили призраки со всех сторон, пришлось отходить и обещать им, что несколько позже я и отомщу, и освобожу их. Впрочем, это всё побочные действия, главное - это найти скалу Кутхиан. И да, забыл сказать, мне упало 1350 очков опыта и ещё 10 единиц Выносливости и 5 единиц Силы за выполнение задания.

Во время отдыха я позвал в сторонку Арью, так как наступала довольно скользкая часть плана. Мы связались по очереди с Укил'Сакаром, запросив, чтобы ближайшие сутки все его четыре ученика и Ануб'Хатал были готовы к переговорам. Далее по списку шли Хротгар и тот толстяк, которого я оставил руководить Варденами, с ними пришлось повозиться, но всё же они согласились сорваться в любой момент для получения крайне интересной информации. Ну а Имиладрис, итак, была в курсе, что скоро произойдёт что-то интересное.

С поисками проблем не возникло, достаточно было взлететь и спросить у Глаэдра название каждой скалы, а когда он запнулся на одной из них, то именно к ней мы и полетели. Всё же интересно, как драконы смогли заставить забыть о хранилище яиц всю страну? Ну да ладно, потом выясню. Приземлившись… мы застряли… для входа в скалу необходимо было назвать свои истинные имена, а среди нас только Глаэдр и Оромис их знали. Пришлось засесть за размышления.

Что такое истинное имя? Это суть твоего характера, души и черт знает что там ещё, обличённая в слова. Оромис говорит, что мы поймём, когда найдём его. Около суток мы бились над этой задачей. И если Арья смогла найти своё имя, то я нет. Ведь по сути дела моё истинное имя должно быть очень сложным, так как я сам личность непростая, да к тому же из другого мира. Может, в этом всё дело?

- "Чужак," - произнёс я на Древнем языке, не особо надеясь на результат. Однако створки каменных дверей с ужасным скрежетом лениво поползли в стороны. Привлечённые звуком, подошли и остальные.

- "Ты всё же разгадал своё имя," - произнесла Арья, подойдя ко мне.

- "Не совсем, не забывай, что я из другого мира, так что я просто «Чужак», но это явно не моё истинное имя в том понимании, что вкладываете вы," - Всадница была несколько обескуражена, но приняла мой ответ.

Дальше мы стали спускаться вниз по пологой дороге, что вела в недра скалы. У меня возникли невольные ассоциации с подземельем нерубов, когда мы только попали туда, и судя по периодическим вздрагиванию принцессы, она тоже провела параллель. Все по-прежнему молчали, хотя эльф пылал весьма сильным раздражением. Спустя несколько часов спуска мы, наконец, оказались в просторном помещении. Оно имело цилиндрическую форму, в стенках было множество ниш, заполненных яйцами драконов и элдунари, и их было очень много — сотни невылупившихся драконов и сотни элдунари, а по краям шла трещина, в самом низу которой плескалась лава.

- Это же… - в шоке начала Арья.

- Яйца драконов, - продолжил за неё Оромис, находясь в не меньшем шоке. - Как ты узнал об этом месте?

- "Нам всем тоже интересно, как ты узнал об этом месте!" - глубокий низкий бас с рычащими нотками громом прогремел в нашем сознании.

- "Я так понимаю, что это говорит Умаротх?" - задаю вопрос, осматривая помещение внимательным взглядом.

- "Ты меня знаешь?" - в голосе дракона прорезалось нешуточное удивление.

- "Знаю, и прежде, чем все присутствующие начнут заваливать меня вопросами, подумайте, а хотите ли вы знать на них ответы? Ведь во многих знаниях много печали," - блин, что за бред я несу?! Так, ладно, надо перевести тему в другое русло, и лучше это делать, пока все пребывают в немного ошалелом состоянии. - "Арья, свяжись с Имиладрис, Хротгаром и Гартоном, желательно через ростовое зеркало," - благо Арья уже догадалась про мой план, хотя и не понимала всей его сути, поэтому быстро наколдовала три довольно больших ростовых зеркала. Заранее предупреждённые правители Эльфов, Гномов и Варденов ответили довольно быстро, и после стандартных приветствий с удивлением оглядывали помещение.

- Малигос! - моё имя заставило почти физически вздрогнуть элдунари. Кажется, я начинаю к этому привыкать. - Какого черта ты притащил нас сюда без всяких объяснений? - Всадник был доведён до весьма сильного раздражения. Активирую амулет, что мы вместе с Укил'Сакаром делали.

- А вот это я как раз и хотел объяснить. Не надо удивляться, это специальный артефакт позволяющий общаться драконам вслух, а не мысленно. Кстати, это касается всех присутствующих драконов, вам достаточно направлять свои мысли в данный амулет, - с этими словами демонстрирую простой кулончик, ничем особо не выделяющийся. Хех, вот уж не думал, что у моего голоса есть небольшое эхо, пусть на доли секунды, но этого хватает, чтобы подумать, будто говорят несколько драконов.

- Ну что ж, я так понимаю, вы все ждёте ответов? - дождавшись подтверждения, я продолжил. - Вот только сначала я бы хотел получить ответы на СВОИ вопросы! Оромис, ты ведь состоял в Ордене Всадников до его падения, и более того, был одним из тех, кто руководил Орденом, правильно? - эльф чуял подвох, поэтому молчал, но за него ответил Глаэдр.

- Верно! - ещё один могучий бас прошёлся по помещению.

- К чему эти вопросы? И ты так и не ответил на наши вопросы, - решил перехватить инициативу Всадник.

- О-о-о, эти вопросы имеют очень большое значение. Скажи, Оромис, в чём заключались обязанности Ордена Всадников? - остальные присутствующие понимали, что я не просто так задаю подобные вопросы, а потому ловили каждое слово. Имиладрис, Хротгар и Гартон, будучи политиками, внимательно смотрели в лицо эльфа, отслеживая его мимику и делая дополнительные выводы.

- Как это в чём? Естественно, в поддержании мира и порядка в Алагейзии! - твёрдо ответил Всадник, не давая допустить даже тени сомнений в его словах.

- Да-а-а? - с очень явным сомнением протянул я. - Тогда скажи мне, пожалуйста, почему вы ничего не предпринимали для ликвидации угрозы Ургалов? - недоумение на лицах всех присутствующих было вполне явным.

- Эти дикари не угроза, даже одного Всадника хватит, чтобы разобраться с ними, - вновь уверенно ответил Оромис.

- Не угроза, говоришь? - с ядом в голосе спрашиваю его.

- Абсолютно нет! Может, хватит уже задавать глупые вопросы, мальчишка?! - он в бешенстве, значит, пора.

- Получается, минимум двухмиллионная армия ургалов - это ерунда, не стоящая внимания? - задаю вопрос ну совершенно детским наивным тоном. Эффект от моих слов был поразительным - Оромис начал глотать ртом воздух, а правители фракций в неверии выпучили глаза до состояния анимешных.

- Это проверенная информация? - первым пришёл в себя король гномов.

- Более чем, получена из архивов Ордена, причём о данной угрозе знали довольно давно…

- Оромис, мы ждём твоего ответа! - со сталью в голосе произнесла королева эльфов.

- Ваше Величество, для меня это такая же новость, как и для вас, - дьявол, засада, он не врёт.

- Хм, уважаемые драконы, может быть, кто-то из вас в курсе данной ситуации? - разноголосое "нет" начало расходиться по помещению, пока…

- Я в курсе! - немного срывающийся густой баритон отрезал все звуки. - Я Рокнарг, дракон Всадницы Элишаниель. Я могу рассказать только то, что знаю. За 70 лет до падения нашего Ордена меня и мою спутницу отправили на разведку в бескрайние степи на востоке, что именно мы должны были сделать нам так и не сказали - просто, мол, слетайте, посмотрите, что там происходит. Спустя 3 месяца пути мы наткнулись на гигантское количество ургалов, их было около сотни тысяч. Мы обследовали тот район ещё около месяца и наткнулись ещё на десяток кочевий ургалов, пусть их было меньше, но общая численность составляет свыше миллиона особей. Вернувшись, мы немедленно сообщили Враилю об этой угрозе, он сказал, что меры будут приняты немедленно и попросил держать в тайне данную информацию, чтобы не поднимать панику. Однако никаких указов или иных действий мы не заметили, каждый раз, когда моя Всадница подходила к главе Ордена, тот говорил, что всё под контролем, ситуация не изменилась вплоть до падения Ордена. - Когда Рокнарг закончил говорить, никто не смел нарушить тишину - все осознавали реальность угрозы. Спустя минуту я решился нарушить молчание.

- Умаротх, твой Всадник сообщал тебе о данной угрозе?

- Нет, я не был в курсе. Но почему он промолчал? - недоумение и какая-то обида просачивалась в могучем голосе дракона.

- Прошу прощения, что вмешиваюсь, я Астрама, дракон Гордана, - прорезался глубокий, но одновременно мягкий голос драконихи, - но кто-нибудь в курсе про большое скопление пиратов на западных островах, что расположены примерно в месяце плаванья от Врёнгарда? - вопрос поставил всех в тупик, а я радовался, что всё так удачно складывается.

- Ты хочешь сказать, что есть ещё одна угроза? - Хротгар высказал общий вопрос.

- Судя по всему, да, - похоронным тоном произнёс дракон Враиля.

- А можно более подробно рассказать об этом? - потребовала Имиладрис.

- Думаю, я смогу наиболее полно ответить на все вопросы, - после моих слов на мне сконцентрировалось внимание всех разумных. - Но прежде, чем всё рассказать, я думаю, стоит пригласить сюда оставшихся участников. Сразу предупреждаю, многие из вас имеют к ним личные счёты, но попрошу не лезть в беседу до конца моего рассказа, - договорив, я активировал изображение в связующем амулете Укил'Сакара, на деле же данный амулет был активирован с самого начала, просто передавался только звук.

- Итак, думаю, Киаланди и Формору всё знают, - в зону действия вошли вышеназванные дроу, многие изрядно удивились их внешности, хотя драконам было наплевать на внешность, они с трудом сдерживались от ярости. - А вот их драконов, пожалуй, стоит представить заново - Рестимем и Мортенатус, - позади эльфов появились их драконы, притом вся четвёрка сохраняла поразительное спокойствие.

- Предатели! - всё же выплюнул Оромис.

- Оромис, попридержи язык, если ты не заметил, то твой дракон сохраняет спокойствие и у него нет никаких претензий к ним, а ведь они его искалечили. Так что попрошу всех собравшихся поумерить свой пыл и дождаться объяснений. - Всадник золотого дракона после этих слов лишь недоуменно переводил взгляд с Глаэдра на Проклятых и обратно.

- Ну и наши особые гости, представители расы нерубов. Лорд-Паук Ануб'Хатал и Верховный маг королевства нерубов Укил'Сакар, - наконец в поле зрения показались учитель с Лордом. Их появление произвело настоящий фурор, ведь мало того, что это были представители новой расы, так и сам вид гигантских пауков внушал уважение и страх.

- Приветствуем вас, - на Древнем языке синхронно поприветствовали собравшихся нерубы.

- Это что? Пауки?! - с омерзением воскликнула королева эльфов.

- Побольше уважения, Имиладрис! - со сталью в голосе обратился я к ней. - Даже Ануб'Хатал старше всех присутствующих, на данный момент ему 4785 лет, я молчу про Укил'Сакара он старше нас всех вместе взятых, один его возраст в 14692 года уже заставляет его уважать! - и снова анимешные глаза.

- Приветствуем вас, Мудрейший! - хором сказали драконы.

- Прошу меня простить за мою дерзость! - с глубоким почтением в голосе отозвалась красная как рак королева эльфов, отвешивая практически земной поклон.

- Может хватит? Мне за прошедшие года осточертели все эти пляски с этикетом, - раздражённо заметил учитель.

- А малыш умеет удивлять, - произнёс неизвестный драконий голос, комментировать данную фразу никто не стал.

- Теперь, когда все в сборе, я думаю, стоит всех просветить, в какой глубокой мировой заднице оказалась Алагейзия, в частности, и мир в общем. Расскажу только вкратце, так как сам знаю только приблизительную ситуацию.

- Как уже было ранее сказано, в степях, что на севере и востоке от Алагейзии, находится гигантское количество ургалов, только в близлежащих районах их численность составляет от 20 до 30 миллионов, - ужас, охвативший присутствующих, можно было практически почувствовать. - Дальше на восток и север, думаю, их находится ещё больше. Как вы понимаете, для столь большого населения требуется громадное количество пищи, и если раньше они грызлись за территорию между собой, то сейчас у них появился лидер, что объединяет их, и рано или поздно он двинет всю эту орду на Алагейзию. За подробностями прошу обращаться к Киаланди, именно он вычитал в архивах данные сведения, - эльф кивнул.

- Все верно, правда, подробностей крайне мало, сведения очень обрывочные, - сходу обломал их дроу.

- Далее, угроза Хашишинского халифата, что расположен на юге за Беорскими горами. Это магократическое общество, где правят маги, и магов там очень много, по крайней мере, больше, чем у нас. Их интересуют то же самое, что и ургалов - богатые и плодородные земли нашей страны, а ещё рабы. Пусть у халифата нет сильной армии, но они компенсируют это магами и хитростью. Отсоединение Сурды от империи их рук дело… - тут меня вновь прервали.

- Да чтоб этого Враиля демоны разорвали! - влез новый драконий голос. - Извини, Умаротх, но это переходит все границы. Мой Всадник, Аркель, докладывал о разведчиках из халифата и его возможных планах на нашу страну, но ему был дан тот же ответ, что и Элишаниель!

- Я понимаю тебя, Игнил, можешь не извиняться, - на имени нового дракона я чуть не подавился. Только Акнологии здесь не хватало.

- Кхм, можно я продолжу? Спасибо. Следующие у нас на очереди идут пираты, сколько точно я не знаю, но на разграбление прибрежных районов страны их хватит. За подробностями к Астраме.

- С радостью помогу, чем смогу.

- Ещё одна проблема созрела внутри страны. Появился так называемый Культ Проклятых, это маги, что занимаются темной магией и, возможно, магией Смерти. - волна не просто ужаса, а почти панического страха прошла от некоторых эльдунари. - Судя по всему, большинство драконов знают о данном виде магии, будьте добры рассказать неосведомлённым личностям о её опасности. Но я отвлёкся. В любой момент Алагейзию могут наводнить мертвецы, а народ начнёт косить какая-нибудь магическая чума. Сами понимаете, что скорее всего начнётся это во время вторжения или ургалов, или пиратов, или халифата. Однако для меня более вероятен вариант, что всё это произойдёт практически единовременно.

- Короче, мы в дерьме по уши! - резюмировал Гартон, впервые подав голос за всю встречу.

- Боюсь, вы несколько… преуменьшаете. Наша самая главная проблема базируется на моих выводах…

- Подтверждённых несколькими фактами! — добавил Укил'Сакар.

- Так вот, я могу предположить, что все эти проблемы могли образоваться сами собой, но практически одновременно? Очень сомневаюсь. За всем этим скрываются чьи-то руки, цель которых не только Алагейзия, а весь мир. Всё это звенья одной цепи, и ведёт эта цепь к Пылающему Легиону. Могучей армии демонов, что покорила уже не одну сотню миров. Их обычная тактика вторжения - стравить сильнейшие страны друг с другом, а потом прийти и добить остатки, забирая мир себе практически без потерь. Разделяй и властвуй, правило, позволяющее завоевать почти любую страну.

- А подготавливают вторжение Нартрезимы, - начал вносить уточнения Укил'Сакар. - Это мастера обмана, ментальной магии и иллюзий, и пусть вас не обманывает их специализация, они демоны, что по определению делает их очень сильными. Сойдись я с таким демоном один на один, то с вероятностью около 80% победил бы он, а не я.

- Именно, и я так подозреваю, что безумие Гальбаторикса, молчание Враиля, даже само падение Ордена Всадников - это всё их работа, - добавил я свои размышления.

- Один из Нартрезимов скрывается где-то в подземельях Ухзжул-Неруба, мы его ищем, но пока безрезультатно, - закончил неруб.

- Вот в такой мы жопе, господа. Поэтому я вас всех и собрал здесь, ибо никому в одиночку не справиться с этим, - с лиц присутствующих можно было писать картину «Похороны!», настолько все были мрачные.

- У кого-нибудь есть идеи? - с надеждой спрашиваю всех, ответом мне было лишь молчание.

Глава 18. Дела сердечные.

- У кого-нибудь есть идеи? - с надеждой спрашиваю всех, ответом было молчание. Как я и думал, опять всех вытаскивать из жопы одному синему дракону. И почему всегда я?

- Ладно, я так понимаю, вам всем нужно время, чтобы переварить всё вышесказанное. Тогда поступим следующим образом. Пока расходимся и анализируем полученные сведения, а завтра свяжемся, заодно подумаете, как можно хоть что-нибудь сделать. Мы же решим пока проблемы внутри Ордена и поговорим о его дальнейшем функционировании, - на меня странно посмотрели все присутствующие, но возражать не стали. - И ради Вечной Невесты, держите пока всё в тайне, - и ещё раз странные взгляды. Попрощавшись, лидеры эльфов, гномов и варденов отключились. Нерубы сделали вид, что у них есть срочные дела.

- Итак, братцы кролики, мне кажется, стоит обсудить некоторые моменты последних пятидесяти лет. Насколько я понял из ваших оговорок, Орден в последнее время делал только одно. Нихрена! - начал я сразу с наезда.

- Полегче, малыш… - попытался меня урезонить Оромис.

- Скажешь, не так? Назови хоть одно существенное изменение или событие за последние сто лет? - съязвил я, беловолосый всадник вскинул голову, открыв рот для ответа, но подумав закрыл, потом ещё раз открыл и снова закрыл, в итоге эльфу осталось только пристыженно замолчать.

- Продолжим. Сейчас на повестке дня стоит вопрос о том, в каком виде будет в дальнейшем существовать Орден и будет ли вообще существовать.

- Что ты такое говоришь?! - сразу взбеленился Умаротх.

- Объясни, что ты имеешь ввиду? - поинтересовалась Арья. Кстати, все переговоры она стояла с пофигистическим лицом.

- А то, что восстанавливать Орден в прежнем виде - это полный маразм, к чему это привело вы сами видите. Нужно или полностью перестраивать структуру Ордена, или же совсем распустить. Подчинять его государственной власти будет ещё хуже, - пример джедаев я прекрасно помню.

- Хотелось бы услышать твоё предложение, - спокойно сообщил Киаланди.

- А моё предложение весьма простое. Удалиться от политики, вмешиваясь только в самых крайних случаях, а самим взять чисто военные функции, то есть стать гвардией, чьей заботой будет безопасность страны именно с военной точки зрения. А руководить будет совет из 10 самых талантливых полководцев и 10 самых опытных Всадников и драконов. Никакого одного лидера, что может принимать решения единолично.

- И ты не хочешь взять власть в свои руки? - вновь голос неизвестного дракона.

- Да нужен мне этот геморрой? И кто это там всё говорит? - поинтересовался я.

- Я Белгабад, старейший из драконов, - просто ответил он.

- Оу, - а что тут ещё сказать?

- И всё же подумай о власти, - нихера себе заявочки.

- Белгабад, вы серьёзно? - с сомнением говорит Оромис. - Он же мальчишка!

- Этот мальчишка смог сделать больше, чем вы все! И раз он видит существование Ордена в виде военной структуры, то так тому и быть. Я поддерживаю его замысел! - нежданчик.

- Я с Форморой и нашими драконами полностью за! - добавил дроу.

- Я согласен с его предложением! - Глаэдр? Ты-то с чего вдруг?

- Раз самый старый дракон среди нас говорит, что так будет лучше, мы тоже поддерживаем Малигоса. И пока в составе Ордена всего 4 Всадника, я предлагаю назначить главой Ордена Малигоса! - да вы спятили что ли?

- У меня цензурных слов даже нет… - всё же высказался я. - Скинули все проблемы на меня, а я должен выкручиваться и спасать всех! - моему возмущению не было предела.

- Как будто раньше происходило по-другому, - Арья… вот от тебя я предательства не ожидал.

- Судьба не лишена иронии, - впервые проскочили эмоции в голосе Белгабада. Вот только что он имел в виду?

- Что ты хочешь сказать? - озвучил общий вопрос Глаэдр.

- Если вы не поняли, а вам ничего не рассказали, то и я не буду говорить. - Мне кажется, или самый старый дракон издевается над нами.

- Так, ладно, пока разойдёмся. Мне тоже надо переварить новости и нежданно свалившиеся обязанности. Завтра соберёмся здесь же, - не став дожидаться ответа, я, подхватив хвостом свою Всадницу и усадив себе на загривок, быстро свалил с сего собрания.

POV Оромиса.

- Кто-нибудь мне объяснит, что сейчас произошло? - спросил я после ухода Малигоса с Арьей, моему возмущению не было предела.

- Нет, Оромис, это ты мне объясни, что происходило в Ордене последние сто лет? Ты входил в совет Всадников, вы должны были заботиться об Аллагейзии, а что в итоге? Я пообщался с Киаланди и Форморой, и знаешь, сколько проблем страны они решили после падения Ордена? Почему они занимались этим, а не вы? Старый Орден изжил себя, мы, драконы, доверили вам управление государством, считая, что дела младших - это дела младших. И что в итоге? Из-за вашей некомпетентности убито множество наших братьев и сестёр, больше мы такой ошибки не повторим! Малигос будет главой Нового Ордена, и это не обсуждается, ты один против этого! - вот это точно неожиданно, дракон и Всадник связаны и обычно они поддерживают друг друга, а тут открытое противоречие. И тем более неожиданно, что это говорит мой дракон. Хотя тут он прав, Орден слишком расслабился и получил за это жестокий урок от судьбы.

- Оромис, не убивайся ты так. Просто прими как данность, — дожил, меня успокаивает эльф, что чуть не убил меня. - Малигос крайне неоднозначная личность. Думаешь, он меня с Форморой так не опускал? Опускал, и ещё как.

- Мне надо подумать, - после пары минут копания в себе сказал я.

Конец POV Оромиса.

- «Арья, и вот что мне прикажешь делать?» - начал я изливать душу своей Всаднице, едва мы выбрались на свежий воздух. Я прилёг на ближайшей лужайке. – «На меня снова повесили кучу обязанностей, при этом сами не планируют делать ровным счётом ничего. Только с направляющего пинка!» - о появившихся обязательствах меня радостно проинформировала система.

Внимание! Получено новое задание: Глава Ордена Всадников!

Вы первый дракон, что стал главой Ордена за его историю. Приведите Орден к процветанию и благополучию!

Награда: вариативно.

Штраф за провал: нет.

Ну, хоть штрафа за провал нет, и то хлеб.

- «Малигос, ты справишься как обычно,» - попыталась подбодрить меня Арья.

- «Как обычно - это на грани смерти?» - съязвил я.

- «Нет!» - со страхом воскликнула принцесса, по моим эмоциям же прошёлся удар подобно кузнечному молоту. Такого переживания я от неё никогда не чувствовал. – «Не говори так, мне хватило Забытого, когда ты чуть не погиб!» - мда… малость перегнул палку. Арья тут же крепко обняла меня за морду.

- «Прости меня, я не хотел тебя так пугать,» - чтобы развеять грустную ноту, я просто лизнул её. Пусть ощущения доспеха были не слишком приятными, но иначе разрядить обстановку было нельзя.

- «Малигос! Ты что сделал?! Я теперь вся в слюнях!» - крик души Всадницы заставил меня неприлично заржать. Пока я смеялся, меня отчаянно пытались поколотить.

- «Ну всё-всё! Сдаюсь. Полетели искать озеро, чтобы ты умылась,» - на меня злобно посмотрели, но всё же в седло забрались.

Поднявшись в воздух, я тут же полетел на поиски уютного озера, направившись сразу к горам, и спустя 2 часа полёта практически на самом краю острова обнаружил довольно крупное озеро, способное вместить даже дракона. Оказалось, что местечко было довольно живописным: с одной стороны горы, покрытые кустарником и редкими деревьями, а вот с другой… вид на океан был очень красивым.

- «Как красиво!» - умиротворённо заметила принцесса. - «Ты специально выбирал место?»

- «Ну что за глупый вопрос, конечно, специально. Я тоже умею ценить прекрасное».

Что-либо добавлять было излишним. Арья также промолчала и начала снимать доспехи, и раздевшись полностью до нижнего белья, она, наконец, почувствовала мой обожающий взгляд.

- «Что?» - спросила Всадница, но не успел я ей ответить, как эльфийка вдруг покраснела и рыбкой прыгнула в озеро.

- «Ты чего?» - я удивлённо смотрел на только что вынырнувшую Арью, что по-прежнему оставалась красной.

- «Я вспомнила, что ты был человеком,» - а-а-а-а, теперь понятно.

- «И что?» - применил я главного убийцу аргументов. – «Сейчас-то я дракон, и к тому же я уже видел тебя в таком виде. Не скажу, что полюбоваться тобой ещё раз я против, но причину твоего стеснения я не вижу,» - я её и правда не видел.

- «Я тогда была пьяна!» - о-о-о, пошли оправдания. - «И даже после того случая всё равно… ты меня смущаешь,» - настолько робкий голос заставил меня испытать приступ умиления. Показательно тяжело вздохнув, я залез в озеро к Всаднице и притянул к себе, на её возмущённый писк я не обратил внимание.

- «Арья, твоя стеснительность меня умиляет. Но всё же скажи, а какая разница, кем я был? Главное ведь то, кем я сейчас являюсь. А сейчас я дракон.»

- «Ну да…» - неуверенно начала она и, замолчав на минуту, всё же продолжила, причём, судя по эмоциям, она словно в пропасть прыгать собралась.

- «Малигос, я ведь не дура - твоими стараниями, кстати - и твои чувства ко мне прекрасно ощущаю. А они отнюдь не дружеские, и…» - запинка была вполне понятна.

- «И ты понимаешь, что я люблю тебя,» - не думал, что покраснеть можно ещё больше. – «А после того как ты узнала, что я в прошлом был человеком, подсознанием ты стала рассматривать меня как человека?» - немного подумав, принцесса ну очень неуверенно кивнула.

- «Да, но ты дракон, что крупней меня раз в 10, и-и-и…» - вновь запнулась она.

- «Ты не представляешь отношения между драконом и эльфийкой?» - Арья замерла на секунду, после чего вновь кивнула и… расплакалась.

- «Прости меня…» - сквозь слёзы пробормотала Всадница. – «Я знаю, что ты надеешься на то, что мы будем вместе, но… это невозможно,» - вот тут на меня обрушился целый поток слёз, а руки довольно ощутимо стиснули мою морду.

- «Арья, успокойся, ты придумала проблему там, где её нет,» - тут принцесса отстранилась и с надрывом начала на меня кричать.

- По-твоему, это не проблема?! Да чёрт тебя подери, каково мне знать, что я влюбилась отнюдь не платонической любовью в дракона?! Как мы можем быть вместе?! - слёзы продолжали литься градом, а в эмоциях бушевал шторм из боли, обиды, злости и печали.

- «Арья, ты слишком закоснело мыслишь, впрочем, это не твоя вина,» - мой голос напротив был абсолютно спокоен, а в эмоциях была лишь ирония - «Ты правда думаешь, что я на что-то надеюсь не найдя решения данной проблемы?» - истерику эльфийки как рукой сняло, вместо шторма забрезжила надежда и вера в меня, и с каждой секундой эти чувства разрастались словно снежный ком.

- «Как?!»

- «Есть три пути, как нам быть вместе, не скажу, что они простые, но не невозможные,» - слёзы прекратились, на их место пришло сосредоточенное внимание. – «Первый требует от тебя только терпения. В мире, откуда пришли нерубы, есть пять аспектов драконов, очень могущественных драконов, чья сила позволяла управлять им временем, магией, жизнью, природой и землёй. Сначала они, а потом и их потомки, другие драконы, научились превращаться в людей, эльфов, гномов и так далее. Не вижу причин, почему я так не могу сделать, пусть пока нет даже приблизительных намёков, как они это делали, но как говорится у меня на Родине, «терпение и труд всё перетрут,» - к моему удивлению, система выдала сообщение.

Поздравляем! Навык «Драконья Мудрость» повышен! Уровень 6 (Пассив).

Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +2 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +40% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

Хм, мелочь, а приятно.

- «Ещё один путь - это уже тебе придётся постараться. Есть способ стать драконом,» - тут Арья выпучила глаза, не веря в услышанное. - «Довольно сложный ритуал, когда твоё тело и энергетику меняет дракон, делая подобие своего организма. На выходе мы имеем так называемого Драгонслеера, это даёт довольно большую прибавку к силе, выносливости, магической мощи, регенерации, в общем, ко всему, плюс возможность питаться магией или стихией,» - пусть доказательства существования мира с королевством Фиор и гильдией Хвост Феи нет, но если есть Азерот и Алагейзия, то почему не может быть и этого мира?

Поздравляем! Мудрость повышена на 5 единиц!

О как, значит, Фиор действительно существует.

- «Но если этот… Драгонслеер просто приближен к драконам, то как он может стать им?» - спросила Всадница, пока я смотрел на сообщение системы.

- «Увеличивая свою силу, конечно. На определённом уровне силы начинается дальнейшая инициация, и тело Драгонслеера меняется на драконье. Правда, этот процесс нужно контролировать во избежание эксцессов. Хотя сомневаюсь, что он тебе подойдёт, навряд ли ты захочешь становиться драконом и…» - тут меня перебили.

- «Я хочу пройти этот ритуал!» - твёрдо сказала Всадница, полыхая решительностью.

- «Что?! Арья, ты уверена?» - я был изрядно удивлен.

- «Абсолютно, если ты собираешься стать человеком ради меня, то и я постараюсь быть ближе к тебе!» - на секунду я подвис, после чего отправил принцессе волну признательности и тепла. Эльфийка, ощутив поток эмоций, на пару минут ушла в нирвану. – «Знаешь, я никогда не думала, что влюблюсь так быстро,» - наконец сказала она.

- «Тут как раз ничего удивительного. Мы постоянно вместе, обмениваемся мыслями и эмоциями, поддерживаем друг друга, ну и конечно, моё обаяние,» - Арья в ответ рассмеялась заливистым смехом, выпуская напряжение.

- «Малигос, от скромности ты не умрёшь,» - сквозь смех проговорила она.

- «А то! Но если серьёзно, то такой ритуал я провести могу, однако нужны эксперименты, я не собираюсь проводить ритуал, основываясь только на предположениях!» - веско добавил я.

- «Эксперименты?» - подозрительно сощурилась моя собеседница. А я вовремя спохватился, о некоторых подробностях ей лучше не знать.

- «Думаешь, я сходу смогу правильно всё сделать? Твоя вера в меня, конечно, успокаивает, но я не собираюсь тобой рисковать.» - Арья немного успокоилась и облокотилась на меня, о чём-то думая.

- «А третий вариант?» - спустя минуту спросила она.

- «А третий вариант - это, как ни странно, попросить помощи в решении нашей проблемы…» - пусть я и не особо рассчитываю на этот вариант, к тому же не факт, что мне ответят.

- «Ну почему же? Как не помочь влюблённой душе?» - снова этот обворожительный с игривыми интонациями голос Вечной Невесты. Сказать, что я удивлён - значит ничего не сказать. Более того, я заметил, что весь окружающий мир словно застыл.

- «Чем я могу вам помочь, госпожа?» - почтительно произнёс я, склоняя голову, пусть и собеседница была только в моей голове.

- «Ты? Мне? Помочь? Не смеши, помочь хочу я тебе, но как я знаю, ты не любишь получать всё задаром. А потому я дам тебе шанс. Только шанс! Как получить возможность смены облика, так и узнать что-то новое. А вот воспользуешься ты этим или нет…» - мне даже стало смешно. Действительно, чем я могу помочь одной из Вечных Сил, если я свои проблемы не знаю как решать. Правда, непонятно, почему МНЕ решили помочь?

- «Сам поймёшь… со временем, а пока слушай меня внимательно. Раз уж я решила дать тебе шанс, то постарайся оправдать мои надежды. А чтобы ты не прохлаждался, есть желательное для меня дело. В одном весьма скучном мире есть несколько вещей, что не должны были там оказаться. Тебе нужно их забрать, как - меня не интересует, мне важен результат,» - хм… вроде, всё просто, но ничего толком не известно и чувствуется подвох.

- «А можно поподробней? Что это за мир и что это за артефакты?» - робко спросил я.

- «Мир тебе знаком, а артефакты… ты сам поймёшь, о чём идёт речь,» - мне оставалось только принять такой ответ.

- «Отправишься ты один, не беспокойся, твоя любимая и не заметит твоего отсутствия,» - ну что ж, тогда в путь. – «Ах да, чуть не забыла, есть пара правил, если их нарушишь, последствия будут крайне неприятными. Ты не должен оказывать на мир существенного влияния, желательно вообще не попадаться на глаза. Ты должен влиять на этот мир только опосредованно, никаких эффектных появлений и демонстраций силы, как ты любишь. Надеюсь, я ясно выразилась?» - а вот теперь вымораживающий насквозь голос. И как тут не понять?

- «Ну, раз ты всё понял, тогда отправляйся!» - меня тут же ослепила вспышка света, а когда слепота прошла, я смог осмотреться.

Никакого озера не было, я находился на песчаном берегу. Вокруг простиралось море, за спиной был склон обрыва, резкое движение заставило меня подобраться. Оказалось, это было ни к чему, несколько странно знакомых существ судорожно убегало от меня. Выглядели они как очень исхудавшие обезьяны, покрытые чешуёй. Благодаря системе я смог узнать с кем имею дело - Шныг. Что-то забрезжило в моей памяти, где я мог их видеть, и тут словно озарение я вспомнил! Готика!

Интерлюдия №4 Кто-то, где-то.

- Госпожа, можно узнать, почему вы решили вмешаться? - задаю интересующий меня вопрос. Всё же, общаясь с Вечной Невестой так часто, я уже отбоялся своё, а потому просто спрашиваю. Младший пока носится с передачей знаний о нормальной магии королю, так что пока можно следить не особо пристально.

- «Мальчик меня интересует, уже этого достаточно,» - в голосе Вечной невесты слышится большое НО. - «Некоторые неприятные мне личности заинтересовались моей активностью и уже ищут причины. А он пока развивается недостаточно быстро, думаю, пара направляющих пинков смогут его подтолкнуть,» - а вот теперь становится понятна эта неожиданная помощь.

- А я думал, вы действительно решили помочь ему обрести своё счастье, - решил высказаться я.

- «Не смеши, он эту эльфийку забудет через пару тысяч лет, такова природа скоротечных людей, а даже если нет… мне всё равно. Хочет любить, пускай любит. В любом случае он будет развиваться, а это то, что требуется мне,» - какой интересный подход - помогать личности, чтобы помочь себе, выполняя и то, и другое. Ха, даже несмотря на то, что я неслабый Бог, мне до такого ещё расти и расти. И даже дело не в том, что я так не могу, дело в том, что я не увижу такой возможности.

- И насколько ещё распространится ваша помощь? - данный момент меня несколько интригует, да и вообще, вдруг ответит.

- «Не настолько, чтобы делать за него всю работу. Мне нужен думающий и сильный подчинённый, а не глупый идиот, которому на голову свалилась невиданная сила. Пока он мои ожидания оправдывает,» - и как всегда непонятно, одобряют мои вопросы или нет. Впрочем, по голосу Вечной Невесты никогда не понять её истинных мотивов.

- Тогда я продолжу наблюдать, ведь становится и впрямь интересно!

Глава 19. Готика.

Внимание! Получено новое задание: «Новый мир!»

Вы получили задание от Вечной Невесты! Вам необходимо забрать из Миртаны некоторые предметы, какие именно вы должны понять сами.

Награда: вариативно.

Штраф: нет.

Дополнительные задачи: Вы не должны раскрыть свою сущность перед местным населением.

Именно это сообщение я увидел после того, как немного осмотрелся. Любопытно, что штрафа нет, словно дающей задание без разницы выполню я его или нет.

Ладно, хватит предаваться безделью. Что я помню об этом мире? К моему удивлению, немало. Мир по сути дела обыденный… ну, с фэнтезийной точки зрения. Есть магия, разумных рас всего три: люди, орки и драконы, последних очень мало, как обычно периодически вспыхивают войны и вообще присутствует полный комплект разумной жизни с рабством, пиратами, ворами и прочими милыми вещами.

Но есть пара особенностей этого мира, что делает его в некотором роде уникальным. Это Боги, по традиции Тёмный (Белиар) и Светлый (Иннос), вот только они не стесняются вмешиваться в дела смертных, причём вмешиваются именно так, что все видят - это Бог сделал, что крайне нехарактерно для этой братии. Далее, есть главный герой, некий Безымянный, что в одиночку будет решать или уже решил судьбы народов и Богов. Это, кстати, тоже редкость. Ах да, есть некий Аданос, который вообще непонятно что делает.

Политическая ситуация этого мира более стандартна. Есть два королевства людей - Миртана и Ассасины, племена орков, северные кланы и некие странники. Король Миртаны Робар II был… полным идиотом. Он развязал войну с орками, считая, что рунная магия плюс магическая руда, из которой выходит качественное оружие, обеспечат ему победу в войне заочно. Однако, как выяснилось, орков слишком много и оружия не хватало, значит, нужно больше магической руды, а потому король издал указ: за любое преступление человек направляется на остров Хоринис, где будет вкалывать в шахтах по добыче необходимой руды. А чтобы преступники не сбежали, маги по приказу короля накрыли долину рудников магическим куполом, в который можно только входить, но нельзя выйти. Вот только маги не всё учли, некий демон, Спящий, скрывался в долине рудников в своём храме, из-за него магический барьер накрыл бо́льшую площадь, чем рассчитывалось.

Вот тут-то и вылезает Безымянный. Его отправляют на этот остров и засовывают за барьер. Немного освоившись, данный герой заводит нужные знакомства, набирается сил и опыта, нормально экипируется и идёт мочить демона. Как и положено героям, Безымянный убивает демона, правда, тот перед смертью рявкает так, что рушится храм и пробуждаются 6 драконов. Герой, естественно, погибает, правда, его воскрешают, ибо кому мир спасать? Некий тёмный маг Ксардас, что воскресил героя, даёт тому направляющего пинка и отправляет охотиться на драконов. И снова мочало сначала, обрастание связями, экипировка, наработка опыта и так далее. Естественно, драконы были убиты и пущены на ингредиенты, что меня как дракона несколько настораживает. В итоге Безымянный одевается в топовый шмот и плывёт обратно в Миртану, зачем, неизвестно. А пока он вместе со своими закадычными дружками выясняет обстановку в ближайшей деревеньке, на корабль, где всё их снаряжение, нападают пираты и утаскивают награбленное добро.

А дальше идёт самое интересное. Незадолго до высадки Безымянного Ксардас, тот самый тёмный маг, уничтожает рунную магию, и войска короля лишаются последнего преимущества перед орками, так как поставки магической руды прекратились сразу после падения барьера. Кто ж будет работать, когда свобода так и манит? В итоге Миртана порабощена орками, а король вынужден использовать барьер уже как средство защиты и возводит магический купол вокруг столицы, бросая свой народ к ногам орков. Есть, конечно, повстанцы, но их мало, они не организованы и слабы. Орки же заключают союз с ассасинами и Ксардосом, по какой-то причине ищут 5 древних артефактов Аданоса.

Так вот, Безымянный, увидев творящийся бардак, начинает наводить порядок… в его понимании. Носится по всей Миртане, Варанту и Нордмару, и тут по игре варианты действий героя разнятся. Он может забить всех орков и ассасинов, обеспечивая победу в войне повстанцам, и в конце концов усаживает свою задницу на королевский трон в столице Венгарде. Или, наоборот, замочить всех повстанцев с кочевниками и опять усадить свою задницу на королевский трон, на этот раз в Иштаре. Или может послать всех на хер, помогая и гадя всем подряд, в итоге, задолбавшись быть героем, Безымянный отправляется с Ксардосом в неизвестные дали. А дальше уже идёт тайна, покрытая мраком, никакой информации о том, что было после нету.

В общем, мир интересный и противоречивый, нюансов очень много. Вопрос: что я тут могу получить? Магия? Не издевайтесь, даже то, что я уже изучил на порядок превосходит текущие знания о магии. Артефакты? Можно взглянуть на них и посмотреть на принципы их работы, но это только из интереса. А хотя… те самые 5 артефактов Аданоса, надо бы поближе взглянуть на них, если их ещё не отдали богам или уничтожили. Стоп! Камни друидов, они позволяют превращаться в зверей, а мне нужно наоборот, но сам принцип работы мне уже будет известен. Значит это идёт первоочередная цель моего визита в этот мир. Ещё интересны магические свитки, позволяющие пользоваться магией даже обычным людям, ведь мана есть и у обычных людей, просто восстанавливается очень медленно. Магическая руда тоже крайне интересна. Есть ещё камни телепортации, надо выяснить, как они работают. Ну и алхимия как очень весомый довод, получение эликсиров на усиления и восстановление ОЖ, ОМ и ОВ, вот это, можно сказать, задача под номером два. Вопрос только в том, как всё это узнать, не попадаясь на глаза?

Мои размышления прервало движение на горизонте. И судя по всему, это корабль. Да ладно? Меня закинули к началу самых интересных событий? Хотя этого и следовало ожидать. Но надо проверить, значит, кидаем на себя «Сокрытие» и летим на проверку. За пару минут долетев до корабля, приблизил зрение и увидел Безымянного вместе с Горном, Мильтеном, Диего и Ларесом, вся гоп-компания. Ну что ж, я убедился, а что дальше-то? Как мне это знание поможет? Хм… а что, рабочий вариант, попробовать можно. Значит, по нему и работаем, по крайней мере, попробовать стоит. Благо я не думаю, что Безымянный откажется от помощи, причём помощи существенной, а не как обычно.

Пока мне нужно подождать. Расположившись неподалёку, я принялся краем глаза наблюдать за происходящим. Кстати говоря, раз уж я пока вынужден ждать, надо бы посмотреть на свои характеристики.

Сведения о персонаже.

Имя: Малигос.

Раса: Дракон.

Класс: Дракон Смерти.

Подкласс: не выбрано.

Возраст: 5 месяцев.

Уровень: 180

Опыт: 2209/18100

Очки Жизни (ОЖ): 8715/8715 (850 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 5290/5290 (850 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 8330/8330 (850 очков/час)

Очки Некроэнергии (ОН): 8250/8250 (825 очков/час)

Сила: 498

Выносливость: 529

Ловкость: 465

Интеллект: 833

Мудрость: 850

Харизма: 2

Свободных очков характеристик: 38

Свободных очков таланта: 2

Физическая атака: 872+300 (от предметов)

Магическая атака: 833

Физическая защита: 20,29%

Магическая защита: 23,33%

Склонность к Смерти: 165

Склонность к Свету: 58

Склонность к Менталу: 8

Блин, я со своими проблемами и забыл про распределение характеристик. Ну что ж, давайте сначала распределим таланты. Новых не открылось, а жаль, ведь из имеющихся… только три полезны в данный момент: «Стрела Смерти», «Волна Смерти» и «Щит Смерти». Ну что ж, «Стрела» и «Щит» кучу мелких врагов я и «Огненным дыханием» завалю. А что по характеристикам? Сейчас мне нужна скрытность, а при текущем резерве ОМ я могу поддерживать «Сокрытие» около 10 часов, а дальше прощай секретность, значит, нужно будет искать место для восстановления. Можно, конечно, вложить все свободные очки в Интеллект, но, думаю, Мудрость будет полезней, так что всё в Мудрость, итого у нас 926 единиц Мудрости, свыше 12 часов под Сокрытием и 9 часов на восстановление. Можно на непредвиденный случай использовать накопители в браслетах, маны там 40000 ОМ, так что в принципе всё в порядке.

Тем временем, пока я распределял свободные очки и думал над тем, какие артефакты для Вечной Невесты мне нужно собрать, хотя чего тут думать, скорее всего, это артефакты Аданоса, гоп-компания добралась до Ардеи и устроила там заварушку. Вот же черт!!! А Безымянный тот ещё монстр, нарезает орков как жнец пшеницу, троих свалил за каких-то 10 секунд, да и дальше не сбавляет темпа и идёт как нож сквозь масло. Вот орк пытается его располовинить здоровой секирой или как там эта штука называется, а наш главный герой просто резко подскакивает к нему и перерезает горло. Спустя минут 15 орки в панике бегут, и честно говоря, я их понимаю: 4 человека - Лестер куда-то запропастился - за четверть часа убивают около полусотни орков, причём штук 30-35 выносит только один из них.

Закончив с резней, Безымянный занимается сбором трофеев, не стесняясь залезать во все сундуки. Хорошо иметь тепловое зрение, сразу видно - наш человек! А дальше начинается говорильня: герой бегает и узнает интересующие его новости, получает задания и бежит их выполнять, попутно набивая свою сумку различными травами. Пройдясь по лесу, он вместе с Горном заходит в лагерь повстанцев, тоже мне скрылись, видно за километр и даже вход ничем не замаскирован. А там снова говорильня, но спустя буквально полчаса Безымянный выходит наружу и собирает травы для местного алхимика. Я за это время перелетел на холм, что возвышался над вторым входом в Реддок, и дождался прихода нужного мне человека. Ну что ж, была не была.

- «Какое любопытное занятие для воина - собирать траву,» - раздаётся мой голос в голове человека. Реакция последовала мгновенно, доля секунды - и меч уже наизготовку, а сам воин оглядывается по сторонам.

- Кто здесь?! - не обнаружив никого, он всё же спросил пространство. Его голос я слышал, пусть и с трудом.

- «Твоя совесть!» - каюсь, не удержался, но слишком уж у него серьёзное лицо было в этот момент. К моему удивлению, его лицо исказилось в ухмылке.

- А ты у меня есть? - ну надо же, у него есть чувство юмора. Он мне однозначно нравится.

- «Как видишь, есть. А если серьёзно, то я был впечатлён твоими навыками и потому предлагаю сотрудничество,» - гримаса скептицизма отразила всё отношение Безымянного к сотрудничеству.

- Ага, как обычно, да? Убей 100 троллей, и я дам тебе 200 золотых! Такое сотрудничество меня уже достало! - хм, по игре такое реально происходило, пусть и не в таких пропорциях, но почти. И если, играя ты выполняешь задания практически за опыт, то в реальности… пошлют тебя куда подальше с такими заданиями. Впрочем, мне же лучше.

- «Наоборот, это тебе нужно будет дать 200 золотых, а я убью 100 троллей. Так что в выигрыше останешься именно ты,» - лицо моего собеседника с презрительной гримасы плавно перетекло в удивлённую, а после в подозрительную.

- В чём подвох? Всё не может быть так радужно, - какой, однако, здравомыслящий персонаж мне попался.

- «Подвоха нет, просто расплачиваться я буду знаниями, а знания, как известно - сила. Плюс небольшие услуги с моей стороны, для меня это мелочь, а тебе будет полезно. От тебя же действительно потребуется мелочь: артефакты, причём любые, некоторые материалы, алхимические ингредиенты, магические свитки,» - рожа Безымянного в этот момент кривилась всё больше.

- А говоришь подвоха нет. Ничего, что всё это мне будет самому необходимо? - недовольно высказался герой.

- «О, то есть ты считаешь, что это большая плата за знание, где сидит Ксардас? Ты же его ищешь? Или будет лучше носится по всему миру, собирая урезанные сведения, причём за эти сведения ты также будешь платить, вот только платить уже будешь по принципу «200 золотых за 100 троллей». Так, по-твоему, будет тебе лучше?» - сарказм в моем голосе был очевиден, правда, человек на него не обратил внимание, зацепившись за главное.

- И где же сидит Ксардас? - цепко спросил Безымянный.

- «Так и быть, заплачу тебе авансом. Ксардас сидит в своей башне, в горах Нордмара, немного восточней клана Молота. Правда соваться туда я тебе пока не советую, слишком опасно без нормального снаряжения даже для тебя. Можешь не верить, но спроси у главного орка в Кап Дуне, где Ксардас, он тебе и ответит, что нужно спрашивать не у него, а у шаманов в Гельдерне и Сильдене.» - Задумчивость моего собеседника была видна даже слепому.

- Хорошо, признаю, ты меня заинтересовал. И раз уж ты заплатил мне авансом, то я так полагаю, теперь платить должен я? - уже совершенно серьёзно проговорил человек.

- «Как приятно работать с понимающими людьми. Для начала мне будет достаточно пары артефактов и основ алхимии. Мне не нужны глупые рецепты, меня интересуют принципы взаимодействия и как из определённого набора ингредиентов получается готовое зелье. Дальше посмотрим по обстоятельствам,» - герой немного подумал, но всё же кивнул.

- По рукам, правда, как я тебе объясню то, чего сам не понимаю? Я сам умею только варить зелья по готовым рецептам. Да и артефакты на дороге не валяются, - хм, логично. Немного осмотревшись, я заметил небольшое свечение магии в пещере неподалёку, кажется, там второй проход к лагерю повстанцев.

- «Недалеко есть пещера, там есть несколько артефактов. А насчёт алхимии поспрашивай алхимиков».

- Случаем не та, которую меня попросили зачистить повстанцы? - с подозрением спросил Безымянный.

- «Она самая, в ней всего несколько ползунов, кучка варанов и горстка гоблинов - ничего, с чем бы ты не справился,» - вот теперь человек был в крайнем изумлении.

- А ты можешь меня предупреждать так обо всех тварях? - кажется, кто-то учуял халяву, впрочем, если он будет исправно платить, я абсолютно не против.

- «Могу, но не весь день напролёт. Часов 10 в день. Если будешь предупреждать заранее, куда пойдёшь, я смогу заранее рассказывать, что там есть,» - я решил всё же подстраховаться на случай непредвиденных обстоятельств.

- Этого более чем достаточно, - удовлетворённо кивнул Безымянный, после чего, наконец, убрал меч в ножны. А потом, набравшись наглости, спросил: - Может, ты ещё знаешь, где мне найти кузнеца? - он явно не рассчитывал на ответ.

- «Знаю, он на ферме, что за обрывом, это южнее Реддока, совсем рядом с дорогой, связывающей Кап Дун и Монтеру,» - полнейший шок - вот что я увидел.

- Задница Белиара, где ты был раньше? - крик души был понятен, проходить игру сверяясь с советами по прохождению гораздо легче.

- «Я не задница Белиара!» - изображаем возмущение. А Безымянный спустя пару секунд согнулся в приступе хохота.

- Сотрудничество с тобой и впрямь выгодно для меня. Да и чувство юмора у тебя тоже есть, а значит сработаемся. Может покажешься уже наконец? - а вот и скользкий момент.

- «Не могу по ряду причин,» - к моему удивлению человек пожал плечами.

- Не буду настаивать, помогаешь - и то хорошо. Тогда сразу ещё пара вопросов… - меня опросили по всем полученным квестам в Реддоке, а также по ситуации в округе, где что плохо лежит, кто где обитает и тому подобное. Я правдиво и подробно отвечал о том, что происходит в округе, также просветил о делах и квестах в Кап Дуне. Проболтали мы около 4 часов, после чего мы разошлись и Безымянный отправился выполнять квесты, предварительно договорившись встретиться здесь же в полдень.

Ну что ж, знакомство можно считать успешным, как и заключение первых договорённостей. Теперь надо додавливать его, сомневаюсь, что за просто так мне отдадут камни друидов и артефакты Аданоса. А значит, нужно что-то весомое. И кажется, я знаю, за что меня сердечно поблагодарят. Взлетев, я отправился к острову рядом с Бакарешом. Что мне там понадобилось? Конечно же доспехи охотника на драконов. Та самая броня, что носил Безымянный до нападения пиратов. Летел я всего час от силы, расстояния тут маленькие по сравнению с миром Эрагона.

Оказавшись над островом, я стал высматривать нежить, вроде именно она охраняет этот доспех. Кстати, надо будет узнать, как тут её поднимают, если она столько лет без подпитки живёт. Наконец, спустя полчаса поисков я увидел энергию смерти, спикировал вниз и сначала внимательно осмотрел нежить. Хм, как интересно, нежить подпитывается напрямую от заключённой внутри души, видимо, несчастного владельца тела. Причём сами скрепы заклинания и управляющие контуры держатся на костях. Правда понять, что за что отвечает я пока не могу, нужны хотя бы основы по некромантии. Ладно, тут уже ничего не узнать, а потому «Цепная молния», парочка ещё шевелится, повторяем. Вот теперь точно всё, приземлившись и убедившись, что никого нет в округе я с облегчением снял «Сокрытие».

Так, а где доспехи? Понятно, что не в кармане у бандита, такое только в игре бывает, это я про бездонный пространственный карман. К счастью, долго искать не пришлось: в сундуке, что находился рядом, чувствовалась магия, а посему я полез туда, и пусть отмычками я не мог, да и не умел пользоваться, зато у меня была драконья сила. Поэтому крышку сундука я просто вырвал, доспеха внутри не было, что меня крайне озадачило, только несколько магических побрякушек да пара свитков с заклинаниями. Пришлось облазить половину острова, прежде чем я нашёл нычку пиратов. Там оказалось ещё небольшое количество как свитков, так и артефактов, плюс 8 склянок с зельями, не считая всякой мелочёвки вроде золотых и серебряных украшений, ну и моя цель визита. Сгребя всё в одну кучу, я принялся смотреть, что мне досталось, спасибо Системе, много это времени не заняло.

Итого мы имеем: 5 колец, 2 амулета, 4 флакона с зельем здоровья, 1 флакон с зельем маны, 3 флакона с зельем выносливости, 4 свитка с заклинаниями. Ну и сами доспехи, кстати, реально стоящие: 85% защиты от физического урона, 30% защиты от магического урона и отдельно 60% защиты от огня, как магического, так и обычного. До завтрашней встречи времени полно, а значит, будем смотреть, как эти штуки работают.

Начнём мы, пожалуй, с колец, их и запороть не жалко, и насколько я помню, в игре их было хоть жопой жуй. Так, одно на выносливость, одно на ману, два на защиту от стрел и одно на защиту от удара. И если с первыми двумя кольцами всё понятно, они просто выступают как дополнительные накопители, правда, почему используется один металл без драгоценных камней, выступающих как самые лучшие накопители, непонятно. Угу, чары закрепляются в самих кольцах с помощью обычных рун, что отлично видны в магическом зрении, а в остальном всё так же, как и в моём мире. Разве что язык в этих рунах другой, что в принципе понятно, но благодаря своему навыку «Драконий разум» я понимаю его, так что переделать всё на знакомый мне манер можно. А улучшить эти кольца можно?

Оказалось - нет, всё дело в материале. Это была обычная медь, а этот металл сам по себе накопитель не очень, будь, допустим, серебро или золото, можно было бы что-то улучшить, а так нет вариантов. При моей попытке улучшения кольцо просто расплавилось, не выдержав потока силы. Ну да ладно, именно в этих кольцах ничего интересного не было. А вот кольцо защиты от стрел - это уже гораздо интересней. Так, посмотрим, что тут у нас. Как интересно… хотя и практически неприменимо в мире Эрагона. Что делает это кольцо - оно создаёт вокруг тела защитную ауру, что замедляет быстро летящие предметы. Но вот как кольцо это делает? Как ни странно, но кольцо создаёт электромагнитное поле, выступая проводником при пропуске через себя магического электричества, ага, а вот и защита носителя кольца от поражающего фактора. Смотрим дальше… вот руны, отвечающие за подпитку, ну хоть из окружающей среды берет энергию, а не из носителя. Что плохо, в мире Эрагона маны в окружающей среде нет. Так, ну, вроде всё понятно.

Что у нас дальше? Защита от удара… угу… понятно. Любопытно, получается, это кольцо, высасывая ману из окружающей среды, направляет её на укрепление кожи человека, а происходит это просто за счёт потока маны, проходящего через поверхность тела, поток слабенький, но его хватает, чтобы ослабить силу удара, пусть и ненамного.

Переходим на амулеты, один на жизнь, другой на силу. Блин, так даже не интересно… в амулете жизни просто запасается жизненная энергия, что в момент ранения идёт на восстановление здоровья, а амулет на силу просто пропускает ману уже через мышцы, усиливая их.

Поэтому эти кольца и амулеты такие слабые. Из-за чистоты материалов, точнее, их загрязнённости артефакты не могут пропустить большой объём маны, да и самой маны в окружающей среде не так чтобы много. Но, пожалуй, кое-что я сделать могу… потом, надо посмотреть на зелья. Впрочем, я быстро в них разочаровался: небольшой сосуд либо с магической, либо с жизненной энергией. Тогда посмотрим на свитки.

А что… любопытно. Впечатать структуры заклятья в свиток и оставить ключ-активатор вместе с каналом для накачки энергией. Правда, гораздо больше меня заинтересовал пергамент, на котором данный свиток сделан. Это явно не обычная бумага, но вот как её получили, это для меня загадка. Так, вроде бы всё просмотрел… ого, уже ночь на дворе, а значит, нужно отдохнуть. Запас маны из-за постоянного использования как Драконьего Зрения, так и манипуляций маной, ведь моими лапами особо не повертишь маленькие колечки, уменьшился наполовину, а учитывая, что завтра полдня буду тратить ману на «Сокрытие», то лучше перестраховаться. Кстати, я умудрился прокачать навык манипуляции маной аж до 9 уровня.

С мыслями о предстоящем дне я и уснул. Эх, как же давно я не спал… нет, пусть драконий разум и позволяет бодрствовать сутками напролёт, но отдыхать точно нужно, надо бы учесть в дальнейшем. Так, время 7 утра, лучше выдвинуться заранее, вновь кидаю на себя «Сокрытие» и взлетаю, попутно прихватив ящик с доспехом в качестве бонуса и аргумента в предстоящем разговоре. Перелёт много времени не занял, и вот я сижу на памятном холме, где познакомился с Безымянным, ящик я предварительно скинул на пригорок рядом с городом, где ещё волки обитали, они стали отличным завтраком. Правда, их жалобный вой заставил насторожиться охрану, но никаких действий они не приняли, а вот сбежавший раб сунул нос сюда, чтобы тут же убежать. Неудивительно, когда ты в своей голове слышишь голос, полный предвкушения и безумия: «Еда, вкусная еда, подойди поближе, я проголодался!», а силы воли нет, то любой кинется наутёк, бедный раб аж сам сбежал обратно к ассасину.

Главный герой появился спустя какой-то час. Странно мы договаривались на полдень, а сейчас даже десяти нет. Решив маленько понаблюдать за ним издалека, я изрядно удивился: Безымянный нервничал, чего ранее за ним замечено не было. Видя, что человек не успокаивается, а наоборот всё больше нервничает, я решил не мучать его.

- «Вижу, ты пришёл раньше срока, в чём причина?» - при звуках моего голоса человек вздрогнул, а после сразу расслабился.

- Не верю, что говорю это, но я опасался, что ты больше не появишься, - о как, неожиданно. - Ты не поверишь, но ты практически единственный разумный, что согласился мне помочь, я имею в виду действительно помочь, причём практически задаром. Артефакты, свитки и зелья обычно нужны мне на непредвиденные обстоятельства, а благодаря тебе таких ситуаций не возникало. Так что я в прибыли большей, чем предполагалось, а самое главное, риск для моей жизни был минимален, - ну теперь понятно.

- «Почему же не поверю? Поверю. Я довольно хорошо изучил людей, чтобы знать, чего от них ожидать,» - признаю, тут я маленько слукавил.

- Эм-м-м, ладно. Я принёс то, что ты просил, пока несколько свитков и парочка артефактов, - это уже хорошо, может, даже будет что-то интересное.

- «Отлично, я, кстати, нашёл твою старую броню. Доспех Охотника на Драконов,» - эта фраза заставила Безымянного встрепенуться.

- Где она?! - почти потребовали от меня место.

- «Я перенёс её на холм чуть северней Кап Дуна,» - не успел я договорить, как человек рванул в нужную сторону. Бежал так резво, что мне пришлось взлетать и располагаться на горах, что были чуть выше того холма. - «Она в сломанном сундуке,» - решил подсказать я. Спустя минуту Безымянный уже красовался в своей броне.

- Даже не знаю, как тебя благодарить, - искренне проговорил он.

- «Зато я знаю - камнями друидов,» - увидев, что человек выпучил глаза, я поспешно продолжил. - «Не беспокойся, их не нужно убивать. Если я правильно понимаю, они сами отдадут их тебе. Нужно только помочь им,» - услышав мои слова, герой успокоился.

- Это хорошо, не хочу связываться с магами, - проворчал он. - А что дальше мне делать? - фига себе, это он у меня спрашивает?

- «Да что хочешь, то и делай, мне без разницы. Просто не забывай о нашем соглашении, мне интересны любые магические вещи, будь то магическая руда, алхимические знания, свитки или артефакты, прежде чем их продавать или использовать, дай мне посмотреть, возможно, смогу их улучшить и вернуть тебе. Единственное, что я точно заберу, это 5 священных артефактов Аданоса. Именно за ними охотятся орки и ведут раскопки везде, где есть руины древней цивилизации,» - я решил сразу открыть карты, ибо мне со стороны Безымянного нужно полное доверие.

- Зачем они тебе? - подозрительность так и прёт.

- «Мне они не нужны. Эти артефакты слишком опасны, их нельзя оставлять здесь. Так что я их передам… нужной личности,» - подозрительность только возросла.

- И что же это за личность? Белиар, Иннос? Или, может, ты их используешь для возрождения Спящего?

- «Как раз чтобы этого не произошло я и должен забрать их. Уж поверь, ни мне, ни данной личности эти артефакты не нужны. Им просто не место здесь, поэтому их и нужно забрать!» - я ходил по краю, слишком много недомолвок.

- Что-то недоговариваешь… - а та, что с шапочкой у Безымянного весьма солидная, впрочем, трудно его в этом обвинять.

- «Конечно недоговариваю, некоторые вещи я не могу рассказать. И именно из-за этих недосказанностей я и открываю тебе сразу все карты. Как видишь, я с тобой честен. Уж поверь, для меня нет проблем собрать все артефакты в течение пары дней, но я не могу этого делать по ряду причин. И нет, я не сваливаю на тебя грязную работу или потому что мне лень. Дело в другом, просто действуя через тебя, я получу больше пользы для себя. А раз уж так выходит, то почему бы и не помочь тебе, и тебе легче, и мне польза. Да и справедливо это будет,» - закончил я. Безымянный думал долго, минут десять, а я любовался выскочившим окном.

Поздравляем! Навык «Драконья мудрость» повышен! Уровень 7 (Пассив).

Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +2 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +45% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

- Не буду говорить, что прям верю тебе, но твои слова логичны, пусть и непривычны, - наконец, нарушил молчание он.

- «Я сам это понимаю, но иных ответов у меня нет. Поэтому я буду помогать тебе во всём, пусть советами…» - меня нагло перебили.

- Эти советы уже стоят дорого, я оценил это на собственной шкуре, - высказал своё мнение человек.

- «Тебе видней, и всё же именно от тебя зависит, какой будет моя помощь,» - тут герой подвис.

- В каком смысле?

- «Если хочешь силы - я помогу тебе обрести такую силу, что в твою сторону даже демоны не будут смотреть. Захочешь власти - я помогу тебе её захватить и стать величайшим королём Миртаны. Захочешь славы - я помогу тебе её завоевать, да такой славы, что о тебе будут помнить века. Но учти, у всего есть обратная сторона. Будешь самым сильным - и тебя будут бояться, а значит, могут напасть толпой. Будешь величайшим королём - и тебе будут завидовать, а впоследствии просто устроят переворот. Будешь великим героем - и тебя постараются очернить и лишить твоей славы, ведь герои никому не нужны. Такова человеческая натура, всегда будут завистники и гнилые личности,» - закончил я пространный монолог. На этот раз Безымянный думал гораздо дольше, а я ему не мешал. Я действительно готов был помочь ему всё это осуществить.

Поздравляем! Навык «Драконья мудрость» повышен! Уровень 8 (Пассив).

Мудрость увеличена на 100%, +1 ко всем характеристикам за каждый уровень, +2 к свободным очкам характеристик за каждый уровень, +50% к набору опыта, +10% к репутации с дружественными расами.

Фига себе, вот это неожиданно.

- А если я хочу, чтобы меня просто оставили в покое? - какой интересный вопрос.

- «Год, два, пять лет, десять лет, сколько ты сможешь сидеть в каком-нибудь захолустье? Ты не такая личность, ты не сможешь долго ничего не делать. Это лично моё мнение, как на самом деле, решать тебе,» - и вновь он задумался, а потом неожиданно расхохотался.

Поздравляем! Вы показали человеку на его истинную суть! +1 к Харизме.

- Ты прав, демон тебя побери. Такая жизнь и правда не по мне! Тогда я выбираю силу! И пусть мне все завидуют и боятся! Белиар с ними! Зато жизнь точно не будет скучной! А что делать с этой силой я уж как-нибудь разберусь, - с азартом воскликнул он. Хм, я что-то поменял в каноне? Вроде бы там была или власть, или покой, а тут он выбрал силу. Хотя это я ему их предложил, может, он в каноне об этом просто не задумывался?

- «Как хочешь, тогда у тебя три пути чтобы стать сильнейшим. Путь воина, путь охотника и путь мага. Каждый из путей достаточно труден,» - я замолчал, давая ему время на раздумья. Впрочем, думал он недолго.

- Воин я и так отменный, охотником быть не хочу, а потому путь мага, - как интересно, когда я проходил эту игру выбирал как раз этот путь.

Поздравляем! Получено новое задание: «Помощь герою!»

Вы решили помочь избранному пройти по пути силы! Покажите ему путь к саморазвитию и добейтесь повышения его уровня на 100!

Награда: 30000 очков опыта, +3 к свободным очкам таланта, +15 к свободным очкам характеристик.

Штраф: нет.

Хм, а какие сейчас у него характеристики?

Сведения о персонаже.

Имя: Безымянный.

Раса: Человек.

Класс: Воин-маг.

Подкласс: Герой.

Возраст: 34 года.

Уровень: 68

Опыт: 4319/6900

Охереть! Вот это я понимаю - человек раскачался! Вот что значит не сидеть без дела! Помнится мне, гвардейцы короля были максимум 34 уровня, а тут при разнице в уровне в два раза превосходство по характеристикам идёт аж в пятикратное! Боюсь представить, чего это ему стоило. Ну что же, будем прокачивать нашего героя.

- «Как пожелаешь, тогда тебе нужно будет готовиться к собирательству, без зелий маны ты не сможешь долго колдовать. Также есть растение Пламеника, как оно выглядит ты знаешь?» - утвердительный кивок. - «Так вот, оно является основным ингредиентом для зелья, увеличивающего ману на постоянной основе. Рецепт есть у любого алхимика, ещё я бы узнал у алхимиков, где растёт такая трава и способ её сбора, ну и как часто она растёт, а ещё…» - разговор затянулся, я объяснял как трудности, так и преимущества бытия магом. Также шёл рассказ о том, насколько полезно собирательство растений и насколько важна алхимия, в принципе она во всех трёх путях важна, но это уже несущественные мелочи.

И вот потянулись дни. Безымянный искал травы по всей Миртане, ну как искал, шёл, куда я ему скажу, благо мне сверху было всё прекрасно видно. Так что путь моего спутника был лёгок и весел, не считая большого количества монстров, но о них я заблаговременно предупреждал. Ну и основных заданий, что герой выполнял ради знаний и продвижения к своей цели. А после трудового дня мы занимались алхимией, и это было для меня действительно познавательно. Каждое растение содержало определённую дозу энергии магической или жизненной, те растения, что в игре использовались для приготовления зелий выносливости были обычными стимуляторами. И алхимия заключалась как раз в том, чтобы выделить этот вид энергии и сконцентрировать в жидкости. Также по моей просьбе Безымянный притащил алхимический стол, который я благополучно упёр в горы и там уже сам занимался исследованиями.

Любопытней всего было с растениями, что накладывали постоянный эффект. Для начала энергия магическая или жизненная в них была сконцентрирована в гораздо большем объёме и была более чистой. Они за счёт «царского щавеля» стимулировали энергию внутри человека, заставляя её пусть и не на много, но увеличиться, то есть царский щавель был катализатором, улучшающим усвоение энергии в организме человека. И я искал способ его замены, уж слишком это растение было редким, и вот долго и упорно, методом проб и ошибок я искал сей ингредиент. В магическом зрении все протекающие реакции и процессы были видны как на ладони, так что мне было намного проще работать, а благодаря системе я узнавал эффект зелья, не используя его на подопытных. И я его нашёл на тридцатый день экспериментов, это оказался не один ингредиент, а несколько порошков - из серы, золота и магической руды. Кстати говоря, магическая руда была просто металлом, через который довольно долго проходила мана. Пусть такой катализатор влетал в немалую копеечку, но данных материалов было всяко больше, чем царского щавеля. А ещё у меня появился навык «Алхимия».

Алхимия: звание Ученик, уровень навыка 10.

Потери при создании зелья сокращаются на 3,33%

Вероятность создать новое зелье увеличивается на 3,33%

Вероятность улучшить известное зелье увеличивается на 3,33%

- «Есть дело на миллион золотых, интересует?» - сходу начал я во время очередной встречи.

- Мог бы и не спрашивать, что надо делать? - с энтузиазмом ответил человек.

- «Помнишь ты долго упирался, почему я не позволяю тебе просто съедать Царьтраву, Драконий корень, Гоблин-ягоду и так далее? Так вот, я искал замену царскому щавелю. И я его нашёл!» - гордо заметил я, лицо Безымянного вытянулось, а потом стало предвкушающим. Не став откладывать дело в долгий ящик, мы принялись за изготовление зелья. Стоит ли упоминать, что благодаря новому катализатору у нас все получилось?

- «Подожди, это ещё не всё,» - остановил я моего компаньона, когда он намеревался все имеющиеся растения с постоянным эффектом пустить на зелья. - «Есть ещё один мой эксперимент, и если он увенчается успехом, то за эти сведения любой алхимик тебе душу продаст и ещё благодарным останется,» - меня стали внимательно слушать.

- «Итак, обычные зелья - на примере разберём зелье маны - готовятся путём очищения и концентрирования заключённой в растениях магической энергии. Хранится эта энергия в определённых частях растения. Очищается она с помощью обычной дистилляции и фильтрации, а концентрируется благодаря давлению, что нагнетается в одной из колб и проходит по очень тонкой трубке уже во флакон под готовое зелье. Почему тогда из одних растений выходят просто восстанавливающие зелья, а из других стимулирующие развитие магического резерва в человеке? Ответ, как ни странно, прост: дело в качестве и количестве магической энергии. То есть чистота энергии в той же Пламенике составляет условно 0.5 единиц, при алхимической обработке чистота доходит до 0.75 единиц, с концентрацией те же самые цифры. Это я условно ввёл обозначения, чтобы тебе было проще понять. И для сравнения то же самое «растение маны» по чистоте и концентрации имеет показатели 0.1 до обработки и около 0.2 после неё. Исходя из этих выводов я хочу провести эксперимент: из обычных растений маны сделать зелье постоянного эффекта,» - реакцию Безымянного можно не описывать, достаточно сказать, что как только я закончил говорить, он тут же оказался у алхимического стола. В итоге процесс очистки и концентрации пришлось повторять около 5 раз, доза зелья выходила, конечно, маленькой, но сам факт изготовления зелья с постоянным эффектом из обычных ингредиентов. За одно это изобретение мой навык Алхимии увеличился на 5 уровней.

Не забывал я и про артефакторику, и пусть приносимые мне артефакты отличались очень скудным разнообразием, про мои эксперименты этого сказать было нельзя. Достаточно сказать, что Безымянный носил на себе два браслета, амулет, пояс, некоторые части брони и меч, зачарованные мной. Браслет, один золотой, защищающий от удара не на каких-то 10-20 единиц, а на 75, ещё один браслет, серебряный, защищал от стрел на 50 единиц, в амулете хранился запас жизненных сил на 100 ОЖ, пояс с несколькими драгоценными камнями запасал ОВ на аж 200 единиц. Ну а золотые пластины на броне, что крепились с внутренней стороны, дабы не повредились, увеличивал сопротивляемость удару ещё на 100 единиц, плюс меч с серебряным покрытием и драгоценным камнем в рукояти увеличивал силу на 30 единиц. Вот и получался Безымянный этаким танком, что не стесняется разбрасываться заклинаниями. За всё это навык Артефакторики дошёл у меня до 12 уровня.

Ну и в довесок, мой компаньон искал по уже моим заданиям любые знания как по алхимии, так и по древней магии. И если с алхимией всё понятно, некоторые знания позволяли улучшать процесс приготовления, то вот с древней магией выходил затык - ну не было в Миртане большого количества знаний о ней.

Кстати говоря, если кто-то считает, что мы только занимались алхимией и собирательством, то нет. Безымянный заглядывал во многие города, уже сейчас он считался лучшим воином Миртаны просто за счёт побед на аренах и убийства самых опасных монстров. Квесты также многие выполнил, добившись признания и вхождения в круг доверенных лиц у орков, вот только делал он это по наводке и заданию повстанцев, вот у них мой компаньон выполнял все задания, что ему давали. А все дело в том, что мой компаньон был ксенофобом, поразительно, но факт. В итоге Безымянный подготовил восстания во всех городах Миртаны, кроме Трелиса. До него он просто ещё не успел добраться, хотя в Неморе был, но по моему совету пока не поднимал их.

А ещё я получил 3 камня друида, вот тут я сразу сказал, что потребуется его помощь. А точнее мне нужно увидеть сам процесс преобразования из человека в зверя и наоборот. Ну что я могу сказать, это чертовски сложно. Во-первых, камни друидов являются мощными накопителями на 20000 ОМ, что для этого мира гигантская цифра. Из них 5000 ОМ уходит на трансформацию в животное, чей образ, структура и строение записаны в камне, около 100 ОМ в минуту уходит на поддержание облика животного, а по исчерпании запасов маны до отметки 5000 ОМ камень производит принудительную обратную трансформацию.

Но вот сама трансформация… Полное перестроение клеток под заданную структуру, и как это происходило я не имел ни малейшего понятия. Пришлось моему компаньону повторять, повторять и ещё раз повторять данные превращения. Ответ я искал как в самом превращении, так и в самом камне. И на данный момент единственное, что я смог выяснить так это то, что рунная цепочка в этом камне до дикости сложная, но даже если я смогу её повторить, то придётся узнавать полностью всё строение как человека, так и дракона. Полная анатомическая карта с функциями органов, назначением клеток и так далее вплоть до волос. И я могу с гарантией сказать: один я такое не потяну. К счастью, Безымянный согласился отдать один камень мне, так что, надеюсь, вместе с Укил'Сакаром мы разберёмся с моим перевоплощением в человека.

Также я попросил попадающихся бандитов и грабителей не убивать, только оглушать. Про просьбу Арьи я не забывал. Мой компаньон немного поупирался, но всё же пошёл на этот шаг, а дальше я их связанных забирал себе делать драгонслееров. Так как им дорога была одна, на тот свет, то и моральных переживаний относительно их дальнейшей судьбы Безымянный не испытывал. Первые мои опыты были печальными. Простое вливание моей крови в людей, находящихся под Подчинением, просто выжигало подопытных. Моя кровь сжигала внутренности и энергосистему бандитов подчистую. Разбавляя кровь простой водой, я добился только более медленной смерти. А вот разбавляя свою кровь зельями маны, выдавая её маленькими порциями и контролируя расхождение моей энергии по энергоканалам, я добился уже хоть какого-то результата. Ну, по крайней мере, люди выживали, становились сильнее, быстрее и… агрессивнее. Почти все превратились практически в животных с человеческим обличьем, только волевые личности сохраняли свой разум. Со временем мне удалось добиться стабилизации процесса и улучшения усвояемости. Для этого я для начала прогонял ману через тело подопытного, вместе с этим накачивал его различными зельями с очень малой толикой моей крови, а после уже выдавал основную порцию своей крови. Итог получился вполне удовлетворительным, разум жертва сохраняла, лишь становилась чуть-чуть агрессивней, физические параметры увеличивались в 2-3 раза, попутно весьма солидно увеличивался резерв и приобреталась частичная невосприимчивость к огню. Предлагать Безымянному данный вариант я пока не стал. Чем сильней он будет, тем сильней будет эффект, так что пускай пока качается.

Тем временем Безымянный уже вовсю осваивался в Трелисе. Ну как осваивался, носился как угорелый от места к месту. Я всё же его просветил о наличии амулета Аданоса в городе, когда он управился с большинством заданий в городе за 4 дня. Мой компаньон выкупил артефакт и принёс мне на осмотр.

- Вот первый артефакт, что ты так просил. Я лично кроме небольшой защиты от магии ничего не обнаружил, - произнёс он на месте встречи.

- «Благодарю,» - ну что ж на всякий случай осмотрим его.

Название: Амулет Аданоса (часть набора Аданоса 5 артефактов).

Класс: Амулет.

Подкласс: Божественный.

Свойства:

Защита от Стихийной магии +30%

Уязвимость к ментальным атакам Аданоса +100%

Поглощение магии из носителя и передача её Аданосу.

Неизвестно.

Неизвестно.

Неизвестно.

Неизвестно.

Твою мать!

- «Брось его немедленно!» - учитывая, что в моём голосе был страх и испуг, Безымянный тут же выбросил амулет под ноги.

- Что такое? - его голос был крайне озадачен.

- «Этот амулет - ловушка для идиотов. Тот, кто польстится на его защитные свойства, лишится магии и может стать рабом Аданоса. И это только то, что я вижу, а есть ещё свойства, и навряд ли они будут хорошими,» - блин, а Аданос точно не демон? Герой даже отступил на пару шагов от амулета и с опаской косился на него.

- А раньше ты о такой подставе не знал? - тоже со страхом проговорил человек, видимо, представил себе свою возможную судьбу.

- «Если бы знал, предупредил бы. Для меня самого открытие о такой подлянке,» - надо будет изучить этот амулет отдельно.

- Обалдеть, а ты, оказывается, не обо всём знаешь, - несколько сконфуженно ответил Безымянный.

- «Обо всём знают только несколько личностей, и делиться своим знанием, уж поверь, они не хотят. По поводу амулета - для меня и впрямь некоторые его свойства откровение. Надеюсь, теперь возражений относительно изъятия артефактов Аданоса нет?» - человек только отрицательно покачал головой. На этом разговор, собственно, и завершился.

На следующий день Безымянный поинтересовался, чем ему дальше заниматься? Вопрос был логичным, знания по магии в Миртане были собраны если не все, то большая часть, растения также собраны, места с сокровищами ограблены и города были почти все посещены, за исключением только Венгарда и Готы. И если в столицу человек не хотел соваться сам, так как политика Робара II его не сильно заботила, а помогать ему выкарабкаться не хотелось, то в крепость Паладинов не рекомендовал соваться уже я. Во время одного перелёта я заглянул в Готу, с высоты, разумеется, и то что там я увидел мне сильно не понравилось. Если во всяких развалинах и пещерах обитала нежить в виде обычных зомби со скелетами от 100 до 200 уровня, а Безымянный недавно достиг 112 уровня, то вот в Готе… мало того что нежити там было не десяток и даже не два, а около трёх сотен неживых, так там ещё присутствовали мёртвые рыцари и паладины, отличались они в первую очередь доспехами и уровнем, что доходил до 350, в довесок было 5 личей 400 уровня, ну из тех, что я увидел. И на десерт венчало всё это великолепие тушка 500 уровня за 3 метра ростом, с симпатичными крылышками и рогами, демон, короче. В общем, соваться туда себе дороже, даже несмотря на лежащее в Готе кольцо Аданоса и камень телепортации.

Кстати говоря, о камнях телепортации, очень любопытные артефакты. Мощные накопители объёмом на 15000 ОМ, исписанные рунами по самое «не могу» и опирающиеся на что бы вы думали? Обычную трёхмерную систему измерения. Копировать или воссоздать мне также пока не под силу, но сам принцип работы, это… чуть ли не божественный уровень. Между прочим, материал, из которого сделаны эти камни телепортации, тот же самый, что и для камней друидов, что наводит на мысли об одном создателе. Парочку таких я себе также выпросил, благо они иногда попадаются не по одному на город.

В общем, опустив подробности, путь Безымянного лежал в Варант, обширную пустыню на юге, там тебе и храмы Древних, и куча каменных табличек со знаниями о магии, и маги, активно практикующие, и два артефакта Аданоса в храмах, и нежити прилично для тренировки, короче много интересного. По пути прирезав бандитов в компании одного бывшего паладина — что иронично, бандитов также возглавлял бывший паладин — и, забрав у последнего очередной огненный кубок — по сути, обычные накопители, переделанные под божественную энергию и выступающие фильтром для улучшения усвояемости этой энергии человеком, именно с них я скопировал фильтрацию для зелья, подготавливающего для драконицизации - Безымянный по прибытию в Варант сразу же напоролся на Диего. Немного пообщавшись со старым другом и выполнив пару заданий, мой компаньон наткнулся на мага воды Риордиана, узнав некоторые тонкости обращения с магией, он решил проводить его к кочевникам, а мне хотелось кое-что сделать, точнее проверить один факт из канона.

- «И куда держите путь?» - связался я с ними двоими сразу, когда они достигли каньона. Как обычно я расположился на горе.

- Что? Кто здесь? - сразу заозирался маг, а Безымянный немного удивился.

- Судя по поведению Риордиана, ты с ним тоже разговариваешь, зная тебя, есть какая-то причина, - озвучил герой свои мысли для водника. - Успокойся, маг, этот голос пусть и неизвестно кому принадлежит, но он помогает мне на протяжении всего моего пути в Миртане. И я ему доверяю, так что свою подозрительность засунь в одно место. - О как! Не ожидал такой поддержки.

- «Причина действительно есть, и заключается она как раз в магах Воды. Они наиболее здравомыслящие среди всех магов Миртаны, да и тебе пригодится их помощь,» - говорил я не скрываясь.

- Может, хватит говорить так, словно меня нет! - некоторое раздражение проскочило в словах мага.

- «Не беспокойся, про тебя я не забыл. Но прежде, чем начать разговор, внимательно посмотри на этот амулет, он лежит чуть южнее на холме, прямо на сундуке.»

- Поверь, лучше сделать так, как он просит, я, по крайней мере, ни разу не разочаровывался, - добавил Безымянный. Учитывая, что авторитет у главного героя Готики среди знающих людей был о-го-го, то Риордиан всё же последовал его совету.

Пройдя до нужного места и наткнувшись на тушку местного динозавра, что стал моим обедом, особо герой не удивился, а вот маг озадачился, хотя быстро переключился на амулет, всё же магией от него фонит на километр. Какое-то время водник молча рассматривал амулет, производя слабые манипуляции маной.

- Поразительно, амулет обладает отличными защитными свойствами, не исключу, что он создан очень могущественным магом с божественной помощью! - наконец сказал маг.

- «И кроме защитных свойств ты ничего не видишь?» - с сарказмом спросил я. После моих слов Риордиан нахмурился, но, видя серьёзное выражение лица Безымянного, принялся за более внимательный осмотр. Осматривал на этот раз маг гораздо более внимательно и намного дольше.

- Не могу понять! Мне с трудом удалось найти одно хорошо замаскированное действие амулета, но что оно именно делает не знаю! - сдался спустя полчаса маг воды.

- «Я бы удивился, если бы понял. Это ментальная магия,» - видя непонимание на лице, можно так сказать, коллеги, я всё же пояснил. - «Магия Разума, по-другому, она позволяет читать мысли, заставлять делать что-то против своей воли и так далее. В данном случае носитель амулета почти полностью открывает свой разум создателю амулета - Аданосу. И бог может сделать с носителем что угодно вплоть до того чтобы сделать из него раба. А ещё помимо этого есть такая вещь как откачивание магии и… поглощение души,» - мрачно закончил я. На это свойство я наткнулся случайно, активировав духовное зрение, и какого же было моё удивление, когда я увидел там больше десятка тысячь душ! Вот когда я увидел это, тогда я и понял, почему меня попросили забрать эти артефакты, ведь это же чудовищное количество энергии, я молчу про недоступные моему пониманию вещи. А они обязаны быть! Не может быть всё так просто.

- Что?! - закричал маг. Безымянный в шоке молчал.

- «А ты думал, боги добрые, белые и пушистые? Нет, эти артефакты - крайне опасная вещь, подозреваю, именно из-за них были уничтожены древние, а храмы на деле построены для защиты мира от них,» - мои выводы были подтверждены системой, добавившей мне целых 5 единиц к Интеллекту.

- Если всё это действительно так… эти артефакты надо уничтожить! - со сталью в голосе принял решение маг.

- «А по-твоему, чем мы занимаемся? Только нужно не уничтожить, а нейтрализовать. Уничтожение даже одного артефакта приведёт к мощнейшему выбросу энергии, и как бы вам не повторить судьбу древних,» - это, конечно, мои размышления, но… они правильные, что подтвердила система, ещё +3 единицы к Интеллекту. - «И вот тут я и прошу тебя помочь Безымянному. Как бы он ни был силен, в одиночку такое никому не осилить!» - это не игра, где всё можно делать одному. - «От тебя будет достаточно поделиться знаниями о магии и сопровождать его в пути, правда, мантию придётся сменить. Взамен я покажу вам настоящую магию, а не тот идиотизм, что вы сейчас используете!» - и чтобы вы думали? Согласился как миленький, я получил прибавку к Харизме и двух очень жадных до знаний учеников. Но я об этом не жалел.

Внимание! Получено новое задание: «Обучение магии!»

Обучите основам магии как минимум 5 магов этого мира, в дальнейшем они сами обучат остальных магов.

Награда: 10000 очков опыта, +20 к свободным очкам характеристик.

Штраф: продолжение падения магических искусств в Миртане.

Дополнительные задачи: 1000 очков опыта, +5 к свободным очкам характеристик, за каждого нового ученика.

И вот уже не один герой, а целых три… откуда третий? Так Диего также был завербован, пусть я и не открылся ему, но он присоединился к вновь собирающейся гоп-компании. А дальше потянулись дни обучения магии. Для меня, если честно, было шоком узнать, что стандартный набор заклинаний, создание свитков и простейших артефактов, причём по готовым шаблонам - это предел магов для этого мира. Пришлось давать направляющего пинка… опять. В общем, я им дал рунный алфавит, что сам получил от Укил'Сокара, и показал принципы действия заклинаний и пару нехитрых приёмов как создавать заклинания и артефакты. Дело сдвинулось с мёртвой точки, два мага уже есть. Третьего нашли неподалёку от Лаго, друид Шакиор Лев Пустыни, в самом Лаго благодаря красноречию Безымянного был уболтан хозяин города и отпущен Ватрас, ещё один маг Воды. Немного обучения - и вот четыре начинающих, но весьма грозных мага вломились, а по-другому не скажешь, в Бен Сала. Заручившись поддержкой местного отряда орков — только для прикрытия, не более - эта четвёрка пошла с радостью тестировать созданные ими заклинания на выбравшейся из открытого храма нежити. Часть из которых я честно себе скопировал, да и вообще принимал активное участие в создании заклинаний. Итого в арсенале были следующие заклятья: школа Огня: «Огненный шар», «Взрывной огненный шар», «Огненное копьё», «Стена огня», «Огненный щит», «Огненная плеть»; школа Воды: «Ледяная стрела», «Ледяной щит», «Ледяной залп»; школа Земли: «Каменный щит», «Земляные шипы»; школа Воздуха: «Воздушный щит», «Воздушный толчок», «Лезвие ветра», «Сфера давления»; школа Света: «Светляк», «Малое исцеление», «Изгнание зла». Последние заклятья исключительно моя заслуга.

Получив море благодарностей и золота на дорожку, эти деятели, отправив орков куда подальше, по моей наводке принялись потрошить храм на предмет новых знаний. И пусть знаний было немного, но они были весьма полезные, особенно для магов, только-только понявших принципы работы заклятий. Результатом стали заклинания: «Воспламенение», «Заморозка», «Ледяной взрыв», «Оковы Земли».

А дальше они пришли в Бакареш, где навели шороху. Их поначалу пытались завербовать к служителям Белиара, но Тёмных магов послали, а чтобы не лезли показательно разобрались с племенем диких орков, что сидели на побережье. Когда за минуту 50 орков отправляются в мир иной, это впечатляет. И вот эта гоп-компания идёт к храму Аль-Шедим, попутно вербуя Кроноса, ещё одного мага Воды и гарантируя мне выполнение задания. Уже на пути к храму произошёл сюрприз: отряд Безымянного догнала тройка магов, что сбежали из Бакареша и… попросили взять в ученики. Как оказалось, это были молодые маги, которых не слишком устраивало служение Белиару, вот они и сбежали. Естественно, никто их гнать не собирался, а благодаря по-тихому утащенным ими свиткам из Бакареша были созданы ещё пара заклятий: «Разряд молнии» и «Цепная молния». Кстати, меня представили как могучего мага древних, что давно умер, но дух отказался уходить за грань и остался помогать всему роду людскому, эту версию с каменным выражением лица выдал Безымянный, внутренне покатываясь со смеху, я был недалёк от его состояния.

Непосредственно около храма были встречены Сатурас и Миксир, после демонстративной зачистки руин за пару дней маги Воды прониклись и тоже принялись за обучение, и пока я учил новых магов, оставшиеся облазили все руины, нашли ключи от храма, залезли в каждый сундук, открыли храм, зачистили его, грохнули всю нежить, по-тихому передали мне Мантию Аданоса и… принялись дальше потрошить храм с руинами в поисках знаний. Я немного ошалел от такой жажды знаний, впрочем, вспомнив реакцию Проклятых на нормальную магию, я сообразил: все маги фанатики до знаний об этой самой магии, главное - показать что-то новое. После тотального разграбления был организован совет, где разбирались новые заклятья, анализировались знания и принимались решения о дальнейших действиях.

Меня уже несколько напрягало столь долгое нахождение в этом мире, по Арье я за три месяца уже изрядно соскучился, поэтому с моей подачи было принято поступить так. Безымянный, достигший уже 135 уровня, что меня радовало, вместе с магами из Бакареша, Кроносом и Миксиром отправились выворачивать наизнанку храм у Мора Сул, а также попутно взять и притащить мне на обучение Мердариона и Нефариуса, если получится, вербуя ещё адептов для обучения, благо поисковый амулет для магов мы смогли смастерить. Остальные топают до перевала в Миртану, где строят Академию Магии, благодаря магии это не было проблемой, и обучают магическим наукам любого желающего, а тем временем Шакиор Лев Пустыни идёт к своим коллегам-друидам и также тащит ко мне на обучение. Халявный практически опыт я упускать не собираюсь.

В итоге всё прошло как по нотам. Академию достроили как раз к возвращению из пустыни Безымянного, тот притащил аж 6 магов помимо магов Воды, ну и корону Аданоса, конечно, в это же время Шакиор притащил друидов Поргана, Рунака и Торна. Было решено утвердить название Круг Магов и заявить о себе миру, заявить весьма забавно, кстати: очистить Готу от нежити. Учитывая, что на данный момент в Круге состояло 18 магов, да плюс сам Безымянный, это реальная сила. Но по моему совету мой компаньон сначала заскочил в Нордмар, где забрал из гробницы Акаши кольцо Аданоса и свистнул у Мильтена огненный кубок. Попутно притащил ко мне магов Огня из Реддока, Окары, Неморы и Гельдерна. Итого: 23 мага.

И вот вся эта честная компания за пару часов выносит всю нежить в Готе, демона вынесли за минуту. Который раз убеждаюсь, что толпой можно и архидемона загасить. Забрав телепорт в столицу, Безымянный телепортируется туда, отправляет на тот свет почти всех орков в городе, окончательно убеждается, что король Робар II полный идиот, так как он предпочитает сидеть на месте и не рыпаться, авось всё само рассосётся. Плюнув в морду этому имбецилу, герой телепортируется в Монастырь, освящает огненные кубки и… несётся обратно в Немору, оттуда ближе всего к Академии Магии.

Орки и ассасины недовольные появлением новой неподконтрольной им силы, быстро нагнали солдат и принялись штурмовать Академию. Хотя маги заявили о своём нейтралитете. Вот только строили её по моим советам, так что высокие крепостные стены в два метра толщиной и десять в высоту, несколько башен, откуда для магов всё перед глазами и бей куда хочешь, узость прохода, сама Академия наполовину вмурована в скалы, да плюс сотня лучников из странников, что пошли за друидами… В общем, ни наскоком, ни штурмом взять крепость не смогли, а тут ещё и Безымянный с тылу вернулся и начал нести доброе слово «Огненным шаром», увидев пришедшую помощь, маги Круга тоже начали раздавать оркам лучи добра и счастья. Итогом стал полный разгром нападающих, Безымянный, не будь дураком, воспользовался этим и, заручившись поддержкой магов и повстанцев, быстро освободил города Миртаны от орков, ну и отдал огненные кубки… магам. Ибо паладины так же, как и король ничего не делали. Ну и наконец-то Безымянный получил 168 уровень, тем самым выполнив моё задание «Помощь Герою!»

Правда, вышла накладочка одна, те три сбежавшие из Бакареша мага были засланными казачками. И хотя двое из них реально сменили сторону, один был фанатиком до мозга костей. Так вот, эта падла выкрала из сокровищницы все знания, что скопил Круг Магов и самое главное — Артефакты Аданоса! Эта сволочь почти добралась до Бакареша, намереваясь отдать артефакты Белиару, когда я догнал его и всадил подряд 5 Стрел Смерти, после чего забрал Артефакты Аданоса и вернулся в крепость Круга Магов.

- «Вот, собственно, и всё, пора прощаться, друзья мои!» - начал я свою прощальную речь, когда по моей просьбе все маги вышли на склон горы рядом с Академией.

- Как? Почему? Что мы не так сделали? - посыпались с разных сторон вопросы от всего Круга Магов. Молчали только Безымянный и Ксардас, последний, кстати, сам пришёл и попросил взять его в ученики.

- «Моё время в этом мире подошло к концу. Да и нечего мне больше вам дать. Вы встали на путь истинных магов, что плюют в лицо богам, полагаясь только на свою силу. У вас есть все необходимые знания для дальнейшего совершенствования,» - продолжаю нести пафосную чушь, и только Безымянный понимает, что я так скомкано прощаюсь.

- А что с артефактами Аданоса? - задал вопрос Ксардас.

- «Они покинут этот мир вместе со мной,» - успокоил я его.

- Ну что же… - вышел вперёд Безымянный. - Прощай, мой друг. Не исполнишь последнюю просьбу?

- «Смотря какую, но я постараюсь,» - с улыбкой ответил я. Пусть я и оставался под Сокрытием, но все уже поняли, что лёгкое марево воздуха метрах в 20 от них и есть я.

- Скажи хоть своё имя, мы оставим его для потомков, - маги согласно закивали.

- «Я…» - только я хотел сказать, что не могу, как услышал довольный голос Вечной Невесты.

- «Можешь показаться, сейчас это уже не имеет значения,» - прошелестел в моей голове шёпот моей госпожи.

- «Хорошо, я даже покажусь, но сразу скажу, просьба заклятьями не кидаться!» - люди слегка удивились… ненадолго, я снял заклятье Сокрытие.

Перед шокированными магами предстал тридцатиметровый дракон, покрытый блестящей в лучах солнца синей чешуёй. Оху*****е людей было понятно, как и Безымянного, что лично сталкивался с драконами, правда с мелкими, максимум 10 метров в длину и к тому же не особо красиво выглядящими. А тут в три раза больший дракон, прекрасно сложенный и выглядящий куда более приятно. Сам мой вид внушал здравое опасение.

- Ты дракон! - спустя пять минут шока пришёл в себя Безымянный. - Но ведь они служат Белиару!

- «Верно, я дракон. Моё имя Малигос. Но я не из этого мира и служу я Вечной Невесте, это само воплощение такой силы как Смерть. Есть несколько таких сил: Огонь, Вода, Воздух, Земля, Порядок, Хаос, Тьма, Свет, Жизнь и Смерть,» - я не стал мучить их вопросами времени и пространства, сами додумают когда-нибудь. - «Именно ей я отдам эти артефакты, ибо души нужно вернуть в круговорот перерождения.»

- Не думал, что мне будет помогать дракон, - задумчиво проговорил Безымянный.

- «В нашей изменчивой вселенной всё возможно. Прощайте, друзья, рад был со всеми вами познакомиться!» - и уже обращаясь к Вечной Невесте: - «Госпожа, я готов!»

- Прощай, мой друг! - сказал напоследок человек перед тем, как меня поглотила вспышка света.

- «Молодец, я довольна. Но прежде, чем ты отправишься обратно, я хочу показать тебе результаты твоей работы,» - не успел я удивиться, как перед глазами замелькали картинки будущего.

Круг Магов, что был создан при моём активном участии, процветал. Маги со всех концов мира стекались в Академию для обучения. Робар II снял барьер только спустя пару месяцев после окончания моего пребывания в мире. Трусость короля обрушила и так небольшой авторитет Робара II, всё больше людей стекались под руку Круга. С их посильной помощью орков окончательно выдворили из страны, хотя небольшая часть осталась, также признав над собой власть Магов. Ассасины так и не смирились со своим поражением и решили взять реванш, война долго бушевала на просторах пустыни Варант, спустя столетие, видя своё поражение, Тёмные маги призвали на помощь Белиара. Однако маги Круга выстояли, благодаря своим знаниям они смогли запечатать силу бога в его же мире. Иннос… в тот же момент просто исчез. Позже маги выяснили, что это был один и тот же бог. В итоге Круг Магов стал править всей Миртаной. Безымянный занимает почётную должность Высшего Архимага, руководя Академией и страной, и пока есть такой мудрый правитель, Миртана будет процветать.

Кому не лень, пишите комментарии, желательно развернутые и с нормальными вопросами, положительно влияет на вдохновение автора. Проверено временем! Вам не так чтобы трудно, а автору приятно. И есть понимание что его труд не напрасен.

Глава 20. Возвращение.

Когда солнечные зайчики перестали плясать у меня перед глазами, я увидел кучу информационных окон. Ну что же, будем разгребать последствия своего путешествия. Хотя это скорее была принудительная командировка. Итак, начнём с главного разбора наград за задания.

Поздравляем! Вы выполнили задание: «Новый мир!»

Вы получили задание от Вечной Невесты! Вам необходимо забрать из Миртаны некоторые предметы, какие именно вы должны понять сами.

Награда: 75000 очков опыта, +5 к свободным очкам таланта, +5 ко всем характеристикам, +50 к свободным очкам характеристик.

Дополнительные задачи: Вы не должны раскрыть свою сущность перед местным населением. Выполнено!

Награда: 15000 очков опыта, +1 к свободным очкам таланта, +25 к свободным очкам характеристик, +50 к склонности к Смерти.

Поздравляем! Вы выполнили задание: «Помощь герою!»

Вы решили помочь избранному пройти по пути силы! Покажите ему путь к саморазвитию и добейтесь повышения его уровня на 100!

Награда: 45000 очков опыта, +3 к свободным очкам таланта, +15 к свободным очкам характеристик.

Поздравляем! Вы выполнили задание: «Обучение магии!»

Обучите основам магии как минимум 5 магов этого мира, в дальнейшем они сами обучат остальных магов.

Награда: 15000 очков опыта, +20 к свободным очкам характеристик.

Награда за дополнительные задачи: 37500 очков опыта, +75 к свободным очкам характеристик, за 25 новых учеников.

Ёпт… даже слов нет, прокачка разом 10 уровней это нечто, да плюс 9 свободных очков таланта, 185 свободных очков характеристик. И всё это за не слишком напряжную работу. Я балдею! Надо бы почаще выполнять задания от Вечной Невесты. Правда, сомневаюсь, что мне такие задания будут подкидывать часто. Так, ладно, там ещё висят сообщения. Посмотрим, что тут у нас.

Поздравляем, за логичные выводы вам добавлено 8 единиц Интеллекта.

Поздравляем, за применённый дар убеждения вам добавлена 1 единица Харизмы.

Поздравляем, за совершение светлого дела направленного на благо мира, склонность к Свету повышена на 50 единиц!

Поздравляем, за создание заклинаний «Малое исцеление» и «Изгнание зла» вы получаете +2 к склонности Света.

Поздравляем, за создание заклинаний «Огненный шар», «Взрывной огненный шар», «Огненное копьё», «Стена огня», «Огненный щит», «Огненная плеть» и «Воспламенение» вы получаете +7 к склонности Огню.

Поздравляем, за создание заклинаний «Ледяная стрела», «Ледяной щит», «Ледяной залп», «Заморозка» и «Ледяной взрыв» вы получаете +5 к склонности Льду.

Поздравляем, за создание заклинаний «Каменный щит», «Земляные шипы» и «Оковы Земли» вы получаете +3 к склонности Земли.

Поздравляем, за создание заклинаний «Воздушный щит», «Воздушный толчок», «Лезвие ветра», «Сфера давления», «Разряд молнии» и «Цепная молния» вы получаете +6 к склонности Воздуху.

Я не понял, это мне за создание заклинаний дали склонности ко всем стихиям? Как-то по-читерски, но приятно, чёрт меня подери. Остаётся только раскачивать эти склонности, создавая новые заклятья. Так, стоп! Если за создание стихийных заклятий мне добавили склонности к этим стихиям, то и за первоосновы мне тоже должны давать очки к склонности. Надо будет вплотную этим заняться… позже… когда с проблемами разберусь... наверное... По крайней мере, надо закончить этот импровизированный совет, а дальше разберёмся. Кстати, а что у меня по моим характеристикам?

Сведения о персонаже.

Имя: Малигос.

Раса: Дракон.

Класс: Дракон Смерти.

Подкласс: не выбрано.

Возраст: 8 месяцев.

Уровень: 190

Опыт: 4209/19100

Склонность к Смерти: 215

Склонность к Свету: 108

Склонность к Менталу: 8

Склонность к Огню: 7

Склонность к Льду: 5

Склонность к Земле: 3

Склонность к Воздуху: 6

Что я могу сказать, неплохо, весьма неплохо. Прокачка 10 уровней практически разом, да ещё и без особого напряжения с моей стороны, куча свободных очков характеристик и 9 свободных очков таланта.

Мои размышления о прокачке навыков были прерваны ощущением беспокойства… не моего. И только тут я сообразил, что вернулся, а рядом находится Арья. Арья!!!

Наплевав на все мои характеристики, отмахиваю все всплывшие окна в сторону и почти зависаю от вида полуголой, а самое главное - любимой эльфийки. Мгновенно стискиваю её в объятьях - со стороны смотреться должно интересно: тридцатиметровый дракон стискивает бедную девушку - не забывая при этом щедро делиться с ней своей радостью.

- «Малигос,» - её голос был каким-то хриплым, даже по мыслесвязи. - «Ещё немного, и ты меня раздавишь,» - кхм, маленько переборщил. Но у меня есть оправдание, я не видел её три месяца!

- «Извини, я соскучился,» - продолжаю тискать свою принцессу, чуть-чуть ослабив хватку.

- «За полминуты?» - скептический взгляд изумрудных глаз заставил-таки меня зависнуть, слишком я соскучился по ней. - «Малигос! Хватит на меня с таким обожанием смотреть!» - угу, как только так сразу. И вообще, зачем говорить такие слова, если в эмоциях отчётливо ощущается удовольствие от такого взгляда. Приправленное капелькой стеснения? - «Малигос, прекрати! Ты можешь нормально себя вести и…» - тут Арья что-то во мне заметила и стала пристально рассматривать. - «Ты стал больше!» - наконец, отметила очевидный факт она. - «Так, стоп. Судя по твоему поведению, ты опять влез в неприятности! Рассказывай!» - потребовала моя Всадница, демонстративно отплыв от меня на пару метров.

Особого выбора под таким взглядом у меня не было, да и скрывать я что-либо не хотел. Конечно же, поупиравшись для вида, ведь если сразу всё расскажу, то и в следующий раз будут требовать того же. Сам рассказ много времени не занял, за пару часов пересказа моего путешествия в другой мир эльфийка несколько отрешённо на меня смотрела и, в конце концов, выдала.

- «В следующий раз я отправляюсь вместе с тобой. Ясно?» - это всё, что мне ответили. И как я ни пробовал, выдавить ещё хоть пару слов не получилось. Плюнув на это, я как обычно беспардонно подтянул Арью к себе магией, после чего принялся постигать дзен. Вначале эльфийка хотела возмутиться, но, ощутив моё полное умиротворение в эмоциях, только тяжело вздохнула и устроилась поудобней.

- «Красиво,» - тихо произнёс я, наблюдая за садящимся в море солнцем.

- «Да, красиво,» - согласилась Арья.

Залюбовавшись закатом, я не заметил как уснул. Моральная усталость, видно, сказывается, иначе объяснить свой столь незаметный отруб не могу. Проснулся я с первыми лучами солнца, что показались из-за гор. А раз настал новый день, значит, пора решать проблемы.

Итак, для начала разберём, что нам нужно сделать. Первое — это заново создать структуру Ордена Всадников. Второе — начать решать проблемы всей Алагейзии. Третье — решить, что делать с Гальбаториксом. Четвёртое — восстановить численность Ордена, благо хоть яйца драконов есть. Ну и пятое по традиции это обучение.

Как решать всё это? Элементарно, я не считаю себя умнее других, просто у меня есть пусть и поверхностный, но опыт банки с пауками, я имею в виду историю Земли. Значит, будем действовать согласно опыту моего мира. Немного поразмышляв над тем, что я буду говорить всем, расталкиваю Арью. После чего отправляемся на место встречи.

Спустились мы к хранилищу яиц как нельзя вовремя. На данный момент шла довольно оживлённая ругань между Оромисом, Имиладрис, Гартоном и Хротгаром, периодически в неё вклинивались дроу и драконы, молчали только нерубы. Так как собрание шло на повышенных тонах, то я заранее накинул на себя Сокрытие, хочется послушать, о чём они так громко спорят. Однако спустя пару минут я был вынужден снять заклятье, ибо беседа шла в лучших традициях сената из одной далёкой-далёкой галактики.

- Судя по всему, ничего путного и дельного вы за время моего отсутствия не решили, - от моего голоса все вздрогнули, так как ещё секунду назад меня не было.

- Опаздываешь, - отойдя от удивления, высказался Оромис.

- Начальство не опаздывает, а приходит тогда, когда нужно. И вообще молчи, я тут уже пару минут вас слушаю, но никаких стоящих внимания предложений не услышал, - немного раздражённым тоном отвечаю ему.

- А у тебя они, значит, есть? - саркастически заметил он.

- Конечно есть! Начнём мы по порядку. Надеюсь, все меня внимательно слушают? - дождавшись кивков от присутствующих, я продолжил: - Для начала, что мы знаем о проблемах? Ответ довольно печален, так как мы не знаем о них ничего. Значит, что нужно сделать?

- Эм-м-м… узнать о них? - неуверенный голос дракона внёс своё предложение.

- Правильно, кто у нас тут такой умный? - похвалил я неизвестного.

- Эм-м-м… я Игнил, - недоуменно ответил тот.

- Отлично, будешь у меня первым заместителем. - Искреннее охреневание начало распространяться ото всех. - Что? Вы думаете, я один буду со всем разбираться? - красноречивое молчание… понятно. - Ага, щас! Разбежались! Пахать на благо отечества будут все! И это не обсуждается! - добавил я, видя, что Оромис пытается возразить. - Мы отвлеклись. Нам нужна разведка, причём разведка оперативная и опытная. Имиладрис, вы сможете в течение месяца подготовить тысяч пять, а лучше десять разведчиков?

- А почему именно я? - попыталась откреститься от проблем королева эльфов, ну или мне так показалось.

- А у людей, гномов и нерубов нету даже отдалённо подготовленных кадров. Так что эльфы тут подходят идеально. Они умеют быть скрытными, поголовно владеют магией, что ещё нам нужно? - задаю риторический вопрос.

- Мне потребуется больше времени на это, я не могу просто взять и… - вновь начала возражать эльфийка.

- У вас месяц, и ни днём больше, - прервал я её.

- Но…

- Имиладрис, у нас отчаянная нехватка времени. Мы не знаем, когда начнётся вторжение Легиона, а проблемы, созданные им, уже сейчас должны быть решены. Поэтому месяц и точка, - я не оставляю ей выбора.

- Сделаю всё, что в моих силах, - смирившись ответила она.

- А нужно сделать в два раза больше, - не обращая внимания на возмущённую эльфийскую королеву, продолжаю: - Ладно, это мелочи жизни. Игнил, найди сотню элдунари, что отличаются умом и сообразительностью. Посадим их в комнату, увешанную зеркалами, будут принимать доклады разведчиков и составлять из них цельную картину происходящего в мире. И да, Имиладрис, пускай эльфы докладывают обо всём, что заметят. Любая мелочь, неважно какая. По направлениям разведки всё просто: Ургалы, Хашишины, Пираты и Империя Гальбаторикса. Далее, армия! Хротгар, Гартон, надеюсь, вы уже начали переподготовку своих армий?

- Я работаю, над этим! - лаконично сказал гном.

- Разумеется! Конечно, возникли сложности, но я их уже решаю, - ответил мне человек.

- Имиладрис, бери с него пример. Человек сам решает проблемы, хотя я только поставил ему задачу, - к моему удивлению, эльфийка только пристыженно опустила голову. - Продолжаем. Киаланди, Формора, вам необходимо будет прибыть сюда и забрать все яйца драконов, пригодные для вылупления будущих драконов, которым суждено стать спутниками Всадников. Кадровый голод у нас нешуточный, а значит, вы будете искать новых Всадников. Найдёте хоть одного, доставляете в Дю Вельденварден, где их сначала будет гонять Глаэдр, потом отправляем на обучение к Укил'Сакару, а дальше на передовую. Учитель, вы не против? - всё же задал я вопрос, а то уж больно разошёлся.

- Как будто у меня есть выбор, присылай, - немного поворчал неруб.

- Хорошо. Имиладрис, нам нужны маги, сейчас нормальные маги есть только у эльфов, нужно направить к гномам и Варденам учителей, пускай готовят новых магов боевой направленности, - на этот раз королева лишь кивнула. - Ещё один момент потребует от нас совместной работы. Нужно организовать штаб из всех присутствующих рас. Именно ему нужно будет решать основную массу проблем, которые обязательно возникнут. Подбирать нужно самых толковых и не боящихся взять ответственность на себя.

- С этим могут возникнуть сложности, - заметил Гартон. - Нужен кто-то, кто будет направлять весь этот штаб в нужную сторону.

- А вот этим и займутся Всадники с драконами, пусть нас пока всего четверо, но больше тут и не нужно.

- А когда нам учиться? Да и новых Всадников искать? Мы не можем делать несколько дел одновременно! - возразила Формора.

- Научитесь! - хором сказал я с Арьей. Переглянувшись, мы улыбнулись.

- Мда… - высказал своё мнение Киаланди.

- А кому сейчас легко? У меня таких дел вообще свыше пяти, так что не жалуйся. Ладно, разбираемся дальше. Ещё одно совместное дело, это организация исследовательской структуры. То есть гномам, людям, нерубам и эльфам нужно будет создавать новые заклинания, искать более совершенные способы производства и так далее. В общем, создавать новое и улучшать старое, если вкратце. В целом, фронт работ я вам коротко обрисовал. Игнил, по всем этим направлениям назначь ответственных эльдунари. Спустя месяц узнаем, где какие проблемы, и уже их буду решать я. Всё понятно? Вопросы есть?

- Вопросы появятся по мере работы. Хотя один есть уже сейчас, - высказался Хротгар. - Я правильно понимаю, что всё происходящее следует держать в тайне?

- Правильно! Предвосхищая ваш вопрос, а подумать самому слабо? - надо их всех сразу настраивать на решение проблем самостоятельно.

- Хм-м-м… - задумался гном, спустя полминуты он ответил: - Мда… клятва на Древнем языке, как, оказывается, всё просто.

- А решения проблем всегда простые. Просто думать не любит никто.

- А что будешь делать ты сам? - прорвало Оромиса.

- Направлять пинком и огненным дыханием! Так как никто кроме меня не представляет, что и как должно выглядеть, мне придётся заниматься налаживанием работы. Это помимо того, что ещё вас, охламонов, нужно организовывать.

- Ты про кого? - задал вопрос Глаэдр.

- Про Орден Всадников, кого же ещё! Ладно! Учитель, вы можете передать амулеты связи вместе с Киаланди и Форморой, они передадут часть гномам с Варденами, после чего направятся сюда, заберут яйца и полетят искать новых Всадников. Часть мы передадим эльфам. Самое главное для нас это наладить связь между собой и штабом. Который мне и придётся организовывать в авральном режиме прямо сейчас. Позже добавим сюда и остальных представителей рас.

- На этом всё! Совещание окончено, вперёд, за работу! - Гном, эльфийка и человек кивнули и молча отключились. Нерубы тоже ушли из зоны действия амулета связи. Остались только эльдунари, драконы и Всадники. Что интересно, я всех так задавил своим напором и раздачей указаний, что мой увеличившийся рост никто не отметил, правда, насчёт Укил'Сакара я сильно сомневаюсь. Но нам ещё предстоит изучать магию Готики, а точнее, камни телепортации и превращения.

- Ну что, братцы-кролики? Будем разбираться теперь с вами! - оглядел я своих подчинённых. А что? Назначили главой Ордена, пускай теперь мучаются. - Начнём мы с самого главного! Чем наш Орден будет заниматься?! Я так понимаю, никто так пока этого и не сообразил?

- Мы все во внимании! - саркастично заметил Белгабад.

- Ну что ж, тогда начнём!

- А начнём мы с самого главного. Надеюсь, все помнят, что я вижу Орден как военную организацию? - задаю скорее риторический вопрос.

- Помним, - с нотками смирения с неизбежностью ответил за всех Оромис.

- Отлично. А раз у нас ситуация на грани катастрофы в военном плане, нам предстоит сделать практически невозможное. Создать нормальный штаб, который будет решать все проблемы, как текущие, так и будущие… - тут меня перебили.

- Звучит хорошо, но что мы должны получить, пока неясно, - раздался голос Игнила. Кажется, он со всей серьёзностью отнёсся к своей должности моего заместителя.

- К этому я как раз и перехожу. Поскольку никто из вас никогда не имел дело со штабной работой, то учиться придётся по ходу дела. Первое, нужно распределить обязанности, никто не сможет в одиночку тянуть и решать все проблемы. Нет, поначалу так оно и будет, и мне как главе Ордена на первое время придётся мучиться, делая это. Но только поначалу, дальше вам самостоятельно придётся принимать решения.

- А ты уверен, что справишься?- задал вопрос Умаротх.

- Нет, даже, скорее всего, не справлюсь. Но! Я готов взять ответственность на себя! Может кто-то другой желает это сделать? - тишина стала мне ответом. - Я так и думал. Игнил, я тебе уже говорил, что нужно отобрать сотню элдунари для разведки. Так вот, большая часть, думаю, около восьмидесяти будут заниматься непосредственно сбором информации от разведчиков и внесением их разведданных в карты с описанием.

Оставшаяся часть элдунари будет эти данные систематизировать и передавать их своему непосредственному начальству, кто именно это будет, решать им самим.

- А начальство это ты? - ехидно заметил Оромис.

- Нет, конечно, - я снисходительно посмотрел на эльфа. - До начальства мы ещё дойдём чуть позже. Я пока описал только предварительный набросок того, каким должен быть отдел разведки. Далее под вторым номером у нас идёт отдел аналитики. Думаю, десять элдунари там будет достаточно. Их задачей будет поиск противодействия тем или иным угрозам, систематизация информации и общий анализ ситуации.

- Это в каком смысле? - задал вопрос мой заместитель.

- Задачей данного отдела будет анализ слабых мест врагов и способы их ликвидации с минимальными потерями с нашей стороны. И это касается не только тактики и стратегии врагов, но и их возможных действий. В общем, отделу аналитики нужно по максимуму узнать слабые стороны врага и как им противостоять лучше всего.

- Понятно… в общих чертах. Но для этого нужно узнать, какими силами враг располагает, как обычно поступает, что у нас за силы, какой… — влез немного задумчивый голос незнакомого дракона, услышав всего пару вопросов, я перебил его: - Игнил, запиши его как главу отдела аналитики, и пускай начинает подбор себе подчинённых. - Влезший дракон, кажется, поперхнулся, хотя чем именно непонятно. Ну а я же был доволен проявившим инициативу подчинённым. - Возвращаясь к твоему вопросу. Именно эту информацию ты и должен уточнять у главы отдела разведки, а он в свою очередь предоставлять тебе эти сведения.

- Понятно, - немного обескуражено ответил дракон.

- Кстати, похвальный пример, пусть и не до конца доведённый, но всё же. Начинайте сразу думать, что вам нужно для работы, где брать ресурсы для её выполнения и как вообще её выполнять, - продолжил я раздавать указания. - Третьим пунктом у нас идёт отдел планирования. И его задачей будет составление реальных планов обороны и наступления. Конечно, с учётом данных от отделов разведки и аналитики. Тут, надеюсь, всё понятно? - разноголосое «да» пронеслось по помещению. - Отлично, продолжим. Самым важным элементом будет отдел реализации. Их обязанности просты: необходимо следить за выполнением указаний штаба, достоверностью сведений от союзников и так далее. То есть обычная проверка. На первых порах за неимением альтернатив это будут делать Киаланди, Формора, Оромис и я, потом будем привлекать других разумных. Ну и последним на текущий момент создадим отдел связи. Им нужно будет осуществлять связь между Орденом и союзниками. То есть доносить сведения о врагах, узнавать нужную информацию, если её запросит тот или иной отдел и тому подобное, - фух, вроде, всё сказал. - Вопросы?

Твою ж маму, зачем я это спросил? Такого потока вопросов я не слышал никогда. Естественно, я не мог разобрать, кто что спрашивает. Поэтому пришлось рявкнуть на всех и сначала назначить глав отделов. Затем дать им примерные характеристики нужных им подчинённых. Поставить задачу чётко и вполне связно сформировать вопросы, что нужно их отделу. И только после этого решать эти вопросы. А потом уже для меня начался личный ад.

Организация с нуля штаба сама по себе непростая задача, но я даже не предполагал насколько! Пара часов затишья, пока новоиспечённые главы отделов в авральном режиме набирали себе подчинённых и составляли списки вопросов, а дальше всё это вываливали на меня. А так как элдунари подошли к делу спасения Алагейзии со всей ответственностью, то и вопросов было море.

Пришлось разделять их на те, которые мы можем решить прямо сейчас, и те, которые требуют уточнения. Только созданный отдел связи уже сбивался с ног, несмотря на отсутствие тел как таковых. Имиладрис, Хротгара и Гартона в буквальном смысле задёргали уточнениями. Им также пришлось назначать заместителей уже у себя, чтобы хоть как-то справляться с объёмом поступающей информации. Стоит ли говорить, что в первый день работы штаба, точнее, её подобия толком ничего не было сделано? Как и во второй, в третий и в четвёртый, да и вообще только к концу второй недели что-то стало получаться.

Я за это время, успел заработать себе мигрень, приобрёл привычку называть всех идиотами, огрызаться и обещать кары небесные идиотам с совсем уж идиотскими вопросами. Видя это, Глаэдр притащил кучу гигантских улиток, что в изобилии обитали на острове. Учитывая, что я был весь в работе, они стали для меня чем-то наподобие попкорна — а что, хрустят на зубах прикольно. Самое печальное то, что элдунари было всего сто тридцать шесть, столь малое количество значительно сокращало мои планы на них, а я надеялся, что раз размеры Алагейзии больше, то и яиц с элдунари будет больше. Но нет, все согласно канону.

Страдал не только я. Арья на пару с матерью обзавелись шикарными синяками под глазами, небольшой неопрятностью во внешности и жуткой раздражительностью. Гартон от них недалеко ушёл, единственное, чем он отличался от эльфиек, так это небритостью. А вот Хротгар убил своих подчинённых наповал — он… сбрил свою бороду!!! Полностью!!! Для справки: до этого гном не брился ни разу за всю жизнь. Вот только теперь у него не было времени следить за ней, а просить магов привести её в порядок считал ниже своего достоинства.

Видя такую самоотдачу своих лидеров, их подчинённые тоже потихоньку втягивались в ритм работы без выходных и с четырёхчасовым сном. Я поначалу удивился, почему они так рьяно взялись за работу и при этом все поверили мне. Потом только сообразил, что на Имиладрис повлияла её дочь, что пахала лишь чуть меньше меня, Гартон работал на благо своей будущей империи, что я ему пообещал, и, учитывая его старания, я был склонен выполнить своё обещание в полном объёме, а не как ранее планировал — сначала посадить на трон, а потом по-тихому отравить. Хотя, в принципе, я ему ничего не обещал, но мою фразу можно было трактовать как обещание, а для меня этого достаточно. Все же мой родной мир, где слово стоит дешевле воздуха, и моё отношение к этому сильно повлияли на мой характер. Ну а Хротгар, изначально весьма серьёзный мужик… с буквой Г на конце.

Несмотря на постоянно возникающие проблемы и недочёты, штаб к концу первого месяца после собрания, наконец, начал с трудом функционировать. Отделы самостоятельно связывались с лидерами союзников и их представителями, появилось более чёткое понимание, кто за что отвечает, мелкие проблемы решались без участия руководства, то есть меня.

Интерлюдия №5 (Киаланди)

POV Киаланди.

Зайдя к себе домой, я устало провел рукой по лицу. Да, только дома я мог позволить себе показать насколько устал, хотя бы самому себе. Всё же последние недели выдались крайне насыщенными. Постоянные совещания в штабе, поиски новых Всадников, обучение у Укил'Сакара и постоянная маскировка под иллюзией, чтобы не шокировать всех своей внешностью. Всё это выматывало гораздо больше чем служба у Гальбаторикса. А ведь после гражданской войны мне казалось, что вот она, по настоящему выматывающая работа. Но Малигос показал насколько я заблуждался ранее. И это с учетом того, что обучение новых Всадников взял на себя Оромис. Как ему приходилось я даже не знаю.

Ладно, очередной день позади, Рестимем отправился лакомиться улитками, а значит пора связываться с королем. Привычно проверив округу на присутствие посторонних, а так же на прослушку, я связался с Гальбаториксом. Попутно вспоминая, как это было в первый раз. Воспоминания невольно вызвали нервную ухмылку. Да уж, такой бури эмоций от Морзана и короля никто не мог ожидать. Как они поносили меня, как только не обзывали... слово, предатель, вообще встречалось в каждой фразе. Но всё же они не прервали связь и дали высказаться мне.

Каких трудов мне стоило убедить Гальбаторикса в своей верности, лучше не вспоминать. Даже клятвы на Древнем языке воспринимались им с подозрением. И всё же, спустя время, они поверили мне. Я рассказал им всё, про новую магию, про нерубов, про организацию Малигосом штаба... я рассказал им всё. Малигос, конечно, убедителен в своей вере, что он справится со всеми угрозами в одиночку, но не для меня. Я, Морзан, Формора и другие Всадники пошли за Гальбаториксом не просто так. Нет у синего дракона опыта короля. А он, всё же первым смог разглядеть, чем стал Орден Всадников и именно он, не побоялся выступить против ордена в открытую.

Дождавшись ответа короля, я привычно доложил ему обо всех движениях союзников. Гальбаторикс вместе с Морзаном так же привычно выслушали меня и дали новые указания. Так как ничего нового я ему не рассказал, то и мой доклад оказался довольно кратким. Да и указания ничем не отличались от предыдущих. Всё так же следить за действиями союзников и докладывать об изменениях. На этом собственно всё и закончилось. После доклада, я уже хотел отправится отдыхать, когда почувствовал оповещение от сигнальных чар, ко мне приближалась Формора.

- Привет, - если бы я знал Формору так долго, мог бы подумать, что она смущается.

- Привет, ты по делу или просто поболтать? - задал я свой вопрос, всем своим видом показывая как устал.

- Неужели я просто не могу зайти к другу? - мне показалось или Формора немного обиделась?

- Можешь, конечно, просто я немного устал, - показалось или нет, но лучше хоть немного сгладить углы. Учитывая какой у неё взрывной и что уж там греха таить, весьма импульсивный характер. Лучше перебдеть, как периодически повторяет Малигос.

- Тогда может пригласишь в дом? - тут же улыбнулась эльфийка. Этакой лукавой улыбкой, что подразумевают иллюзию выбора.

- Проходи, - смирившись с неизбежным, сказал я. Впрочем я совру если скажу, что общество старой подруги мне неприятно.

Эльфийка разумеется воспользовалась мои приглашением и прошла в дом. И хоть умом я понимал, что её общество меня только отвлекает, ничего поделать с собой я не мог. В последние свои визиты Формора умудрялась поставить свои визиты как помощь в отдыхе. И должен признать такая помощь оказывалась даже более эффективной, чем бутылка хорошего эльфийского вина. К которой я стал прикладываться в последнее время, пусть всего один-два бокала, но во время службы у Гальбаторикса, я имею ввиду открытой службы, я такого себе не позволял.

- Может быть ты сходишь за напитками? - заявила девушка, когда я появился в комнате, Формора к этому времени уже заняла своё привычное место в кресле перед столиком.

- Эммм... - я немного удивился, ибо держал в руках графин с нектаром и пару бокалов. И не видеть их Всадница не могла.

- Я вообще-то про вино, - пояснила моя гостья. - Ой, только не надо делать такое удивленное лицо, как-будто я не знаю, что оно у тебя есть.

- Я хотел спросить немного иное...

- Да-да, я раньше не особо его жаловала, а сейчас захотела! - прервала меня Формора, заодно показав свой характер. Про который я уже вспоминал сегодня. Спустя минуту я вернулся в комнату, неся уже открытую бутылку вина.

- Ооо, ильмунское ягодное, а ты тот ещё гурман! - я решил проигнорировать это высказывание. - Да и бутылка наполовину пустая, - ещё более довольно протянула эльфийка с ехидством смотря на меня.

- Ты же знаешь, что это моё любимое вино! - решаю всё же ответить. Довольный фырк, и взгляд полный превосходства стал мне ответом. Чувствую вечер будет интересным.

Прошу прощения за долгое отсутствие, вроде как удалось маленько разгрестись с делами. Как обычно, побольше комментируйте и ставим лайки)

Глава 21. Трудовые будни.

- Итак, давайте подытожим проделанную за два месяца работу! - объявил я начало очередного общего совещания. Присутствовали: Имиладрис - королева эльфов, Хротгар - король гномов, Гартон - глава Варденов, Ануб'Хатал и Укил'Сакар - правители нерубов, хотя сами они это отрицают, Белгабад - глава отдела планирования, Вангалир - глава отдела аналитики, Сурана - глава отдела разведки, Умаротх - глава отдела связи, Киаланди с Форморой - на данный момент единственная исполнительная сила Ордена, Игнил - мой заместитель, Арья, и я - непосредственный глава Ордена.

- Имиладрис, вам слово, - эльфийка закатила глаза, остальные усмехнулись. Никто не знал почему, но все собрания первой начинала доклад о проделанной работе именно она. А я молчал как партизан, пускай гадают.

- Мне всю проделанную работу за два месяца рассказывать? - спросила она, и, дождавшись кивка, продолжила: - На данный момент сформировано и отправлено одна тысяча четыреста тридцать пять разведгрупп, по три эльфа в каждой. Ещё около семисот групп будут готовы в течение недели. К концу месяца выполнять свои задачи будут больше трёх тысяч разведгрупп.

- Причина задержки? - спрашиваю скорее для неё самой, указывая на проблемные места в королевстве эльфов. Сами причины я прекрасно знаю, но каждый раз, когда я напоминаю о проблемах, в дальнейшем они решаются немного быстрее. И Имиладрис прекрасно это знает, как и остальные.

- Инертность общества. Большинство эльфов не понимают, зачем их отправляют в другой конец мира неизвестно зачем и всячески этому сопротивляются. Более того, многие вообще не понимают смысла таких активных действий с нашей стороны. Плюс подготовка самих групп занимает пусть и непродолжительное, но время. У нас просто не оказалось необходимого количества амуниции для требуемого тобой количества разведчиков.

- То есть требуемые мною десять тысяч разведчиков будут готовы только через три месяца, а не один, как изначально планировалось. Это плохо, но не критично, — Эльфийка только тяжко вздохнула. - Продолжай.

- Группа магов прибыла в Фартхен Дур и уже приступила к обучению находящихся там магов…

- Страдает только качество этого обучения, - вставил свои пять копеек Гартон. - По докладам магов людей, эльфы крайне неохотно делятся своими знаниями, да и само отношение эльфов к людям и гномам весьма презрительное.

- Я разберусь с этим, - в очередной раз тяжко вздохнула Имиладрис. - По остальным проектам сейчас идёт только подготовка. В частности это укрепление и переформирование армии, на данный момент готов набросок плана действий. Кстати, может быть, Орден посодействует этому? - немного сварливо поинтересовалась королева.

- Игнил, часть элдунари из отдела планирования и анализа направь на проработку плана улучшения армии эльфов. Пускай также сразу учитывают возможность участия людей, гномов и нерубов, - отдаю уже привычное распоряжение.

- Сделаю, - кратко ответил дракон.

- Хротгар, тебе слово, - переключаюсь на гнома, так как основные направления работ по эльфам уже все исчерпаны, а оставшиеся не требуют внимания всех присутствующих.

- Спасибо. На данный момент полным ходом идёт переформирование армии в соответствии с планами Малигоса. Кузницы работают круглосуточно в несколько смен - кстати, благодарю за идею посменной работы, это позволило весьма продуктивно использовать ресурсы. Также идёт объединение наиболее посредственных кузнецов и других специалистов в производственные комплексы. По нашим расчётам, частичный запуск работы этих комплексов произойдёт через сорок дней. В первую очередь наладим работу кузнечного цеха для производства оружия и доспехов, во второй очереди идёт запуск продуктовых ферм, если эльфийские маги помогут, то первые поставки еды произойдут через три-четыре месяца, - Имиладрис, услышав это, сделала пометку для себя в блокноте.

- Ожидайте магов завтра, - только и сказала она.

- Благодарю. Далее мы запускаем животноводческие фермы, кожевенный цех, деревообрабатывающий цех и ткацкий цех. Остальные производства пока только в разработке, и назвать конкретные сроки подготовки я не могу, - закончил доклад король гномов.

- Напомните мне, зачем нам такое развёрнутое производство? - попросил уточнить Киаланди.

- На данный момент все эти цеха имеют только военную направленность, в дальнейшем они будут производить и гражданскую продукцию, - решил внести ясность я. - Кузнечный цех - ковка мечей и доспехов. Нам необходима армия, желательно численностью в несколько сотен тысяч воинов. На данный момент имеющиеся разрозненные кузницы не смогут обеспечить качественным снаряжением даже пятьдесят тысяч солдат. Помимо мечей, щитов и доспехов они будут производить наконечники копий и стрел, детали для боевых машин и различную другую атрибутику, необходимую армии. Далее, продуктовые фермы - поставка продуктов армии. Все знают, что любому живому существу необходимо есть, имеющиеся сейчас немногочисленные фермы неспособны обеспечить едой армию. Животноводческие фермы имеют ту же цель с одним небольшим дополнением. Помимо выращивания скота для еды они будут разводить коней и фельдуностов для кавалерии, а также тягловых животных. Кожевенный цех будет производить лёгкие доспехи и части для тяжёлых доспехов, ну и различную мелочь вроде ремней, сапог, частей боевых машин и так далее. Основная продукция деревообрабатывающего цеха - это боевые машины, древки копий и стрел, а также различные полевые сооружения и мелочёвка для переходов армий. Ну а ткацкий цех будет занят производством необходимых мелочей для солдат, начиная от одежды с палатками и заканчивая бинтами. Я ответил на твой вопрос? - спрашиваю у дроу.

- Более чем, - кивнул благодарно Киаланди.

- Хорошо, Гартон, продолжайте, - передал слово следующему докладчику.

- Сейчас мне практически нечего сказать. Армия пока ещё только на стадии формирования. Из ополченцев, что раньше назывались воинами, за пару месяцев сделать профессиональных солдат невозможно. Однако первые хорошие новости уже появились. Благодаря Малигосу и его методике подбора офицеров выявлены неплохие специалисты, способные решать тактические и стратегические вопросы. - Моей методике? Это когда я умудрился эту методику создать? Хотя да, что-то такое припоминаю, правда, тогда такой аврал был, что я просто отмахнулся от вопроса по нехватке командного состава, вкратце обрисовав, как решить эту проблему. А тут вот как получилось. - В дальнейшем их планируется перевести на офицерские должности. Также довольно много специалистов кузнечного, кожевенного и ткацкого дела переведены на производственные комплексы, были небольшие накладки, но повышение платы их успокоило.

- Да, кстати, по поводу платы, - влез король гномов. - Проблемы пока нет, но в ближайшие полгода у нас появится нехватка денег…

- Не о чем беспокоиться, - не даю ему продолжить. - После запуска ферм излишки можно будет продавать населению, а позже к продаже населению вещей первой и второй необходимости добавим и остальные производственные комплексы. На крайний случай, думаю, нерубы передадут вам золото, так как для них оно не имеет никакой ценности.

- Не совсем так, в некоторых сплавах оно используется, - вставил реплику Ануб'Хатал.

- Но золота у нас в избытке, поэтому при необходимости передать его гномам и людям мы можем. И раз уж я высказался, позвольте мне продолжить доклад. Сейчас идёт активное наращивание численности нерубов, после войны с Одичавшими нерубов осталось очень мало. Поиск нартрезима пока идёт безуспешно. У меня всё. - Кратко и по существу, хотя чего ещё ожидать от расы, что по праву считается самой изолированной. Остальные уже привыкли к такой манере нерубов давать ответы.

- Хорошо, будем ожидать вестей о поисках натрезима. Белгабад, что можете сказать нам хорошего? - задаю вопрос главе отдела планирования.

- По сути, ничего, - и замолчал, гад такой. Вечно он обрывает свои ответы на половине фразы или вообще толком ничего не говоря.

- Белгабад… - моё рычание с раздражёнными нотками прошлось по помещению.

- Малигос, - вернул мне шпильку старейший из драконов. Услышав только усилившееся рычание, он всё же продолжил. - Что вы от меня хотите? На основе чего мой отдел будет составлять планы? Разведданные пока поступают крайне разрозненные и только с одного направления - Империи. На основе них ничего спрогнозировать или спланировать невозможно. Как наша армия будет действовать непонятно, да даже вид, который она примет, неясен. А вы спрашиваете, что мы уже сделали? - мда… в принципе, понимаю, что он прав, но всё равно это несправедливо: все работают, а их отдел отдыхает.

- И тем не менее, Белгабад, будь добр заняться делом. Как наша армия будет выглядеть неизвестно? Так продумайте её структуру так, чтобы армия была максимально эффективна против любой угрозы. После чего рассылайте через Умаротха указания, как и какой род войск должен выглядеть. Все ясно? - докатились, глава отдела не знает, что им делать, хотя тут не докатились, тут и не поднимались.

- Мог бы и сразу сказать, чем мы должны заниматься, - немного ворчливо закончил дракон.

- А я должен придумывать, что вам делать? Я для чего штаб создавал? Чтобы вы как раз сами выполняли рутинную работу. И довольно пререканий, выполнять! Через неделю жду у себя с докладом о структуре армии! - отрезал я, будет он у меня ворчать. Ну хоть раздражение выплеснул.

- Сделаю, - без эмоций ответил Белгабад.

- Вангалир? - глава отдела аналитики резко подобрался, интересно, с чего это?

- У нас проблемы! - три слова, а как все оживились. - Пропажа из поля зрения Гальбаторикса сразу двух Всадников, а также резкое оживление в рядах Варденов, гномов и по косвенным признакам эльфов не могло не сказаться на действиях императора. Я уже дал наводку разведчикам выяснить, что конкретно предпримет Империя, но пока результатов никаких.

- Перспектива мрачная, как ни крути, - задумчиво пробормотал Хротгар. - Разведка, у вас есть уже какие-либо сведения? - да ладно? Неужели они начали соображать и действовать напрямую, а не через меня?

- Сурана, вам вопрос, вам и отвечать, - с улыбкой заметил я, прервав затянувшуюся паузу.

- Я согласна с Вангалиром, Империя должна предпринять некие ответные ходы, но пока что ничего нет. Передвижений гарнизонов не замечено, дополнительного набора войск также нет. Я даже попросила Формору с Киаланди обследовать пустыню Хадарак, там тоже пусто, - непонимание в голосе драконихи слышалось отчётливо. - Единственное, что предпринял король так это усиление границы у Хедарта и Карвахолла. Но эти действия направлены скорее против ургалов, чем против нас. В последнее время очень много небольших групп ургалов пытается прорваться вглубь Империи. Если с ними есть сильные шаманы, то прорывы удаются.

- Кстати говоря, что по поводу шаманов? На всякий случай напоминаю, под прикрытием этих шаманов они могут незаметно подобраться даже к дракону.

- Мы прекрасно помним об этом, Малигос, - отозвался Укил'Сакар. - На данный момент вдоль наших границ установлены специальные амулеты, что сообщают об активных духах природы.

- Мы немного отвлеклись. Ургалы к нам особо не лезут. Но что с Гальбаториксом, он вообще никаких действий не предпринимает? - всё же переспросил Хротгар.

- Как ни странно, да. Такое ощущение, что ничего нового не произошло и Гальбаторикс продолжает следовать одному ему известному плану.

- И тем не менее, бездействие короля может быть мнимым. Направьте дополнительные группы разведчиков к уже имеющимся, - отдаю указания я. - Сурана, а что с остальными направлениями?

- Пока ничего, степи на севере и востоке слишком обширны. То число разведгрупп не сможет контролировать такую большую площадь, для этого нужны Всадники. На юге разведчики только недавно перешли через Беорские горы и дошли до пустыни, и пока они не нашли никого из Хашишинов. А вот с пиратами я даже не знаю что делать, их островное положение и удалённость от Алагейзии затрудняет какую-либо разведывательную деятельность. Отправлять одиночные корабли слишком рискованно, учитывая морских монстров, что обитают в океане, - а вот это интересно, я не помню о каких-либо монстрах в книге, хотя и действий в океане там не было.

- То есть разведка в степях и море не может быть осуществлена без Всадников, - не спрашиваю, а констатирую факт. - Что ж, Киаланди, Формора, может быть, хоть вы меня порадуете? - под «порадовать» я имел в виду новых Всадников, всё же двадцать шесть яиц пригодны для становления новыми драконами Всадников. Есть, конечно, ещё двести семнадцать яиц, но эти драконы дикие и предсказать их поведение весьма сложно. Конечно, я не оставлю их лежать без дела, но что делать с ними у меня пока планов нет. Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметил, что на меня как-то странно смотрят. - Что вы на меня так уставились? - не выдержав задаю вопрос.

- Ну как сказать… — недоуменно проговорил Киаланди. - Ты разве не помнишь моего доклада? - быстро перекапываю свои недавние воспоминания и не нахожу ничего, что могло бы напоминать даже приблизительно доклад дроу.

- Нет, - спустя полминуты отвечаю ему.

- Малигос, а когда ты в последний раз спал? - впервые подала голос Арья.

- Месяца два назад, - я все ещё не понимал сути проблемы. Присутствующие разумные дружно поперхнулись и уставились на меня как на восьмое чудо света.

- Понятно… не бережёшь ты себя, - к чему это она? - Тебе нужно срочно поспать! - в приказном тоне сказала моя Всадница.

- Но…

- И без возражений! Ты пропустил появление двух новых Всадников, что уже находятся на Врёнгарде и проходят обучение у Оромиса с Глаэдром! И, между прочим, их тебе уже представляли! - мда… ну заработался маленько, бывает. Но насчёт сна Арья права, моральная усталость накопилась.

- Ладно, после окончания нашего совета пойду спать, - смиренно произношу я. - Потом посмотрю на этих новых Всадников.

- Я прослежу! - пообещала моя принцесса.

- Итак, возвращаемся к нашим проблемам. Ситуация лучше чем ожидалось, но хуже чем хотелось бы. Что нам нужно сделать для её решения. Во-первых, текущей численности штаба нам явно не хватает. Имиладрис, Гартон, Хротгар, вам нужно будет найти надёжных и трудоспособных разумных и направить к нам в штаб, чем больше, тем лучше. Если что, отправить их обратно мы всегда сможем. Во-вторых, начинайте пинать своих подданных. Мне не нужны проблемы на почве нетерпимости к другим расам. Мы сможем выстоять перед Пылающим Легионом только все вместе. В-третьих, нужна разведка в Сурде, необходимо понять, кто там правит - хашишины или всё же король Сурды? - тут меня прервали.

- Так вот почему они не участвуют в совете, - озарило Гартона, странно, я вроде бы говорил что-то такое. Нет, точно нужно поспать.

- В-четвертых, постарайтесь всё же начать работать скоординировано, а не каждый сам по себе. На этом всё, Игнил, завтра более детально пообщаемся по поводу нововведений, заодно расскажешь, что происходит, мало ли что я пропустил.

- Совещание объявляю закрытым! - после этих слов все стали отключаться.

Мда… мне и впрямь нужно поспать, раз такие значительные изменения наподобие появления новых Всадников я пропустил. В целом же такие короткие совещания это нормально… для текущего момента. Штаб только организовывается, а это значит, что слишком много приходится тащить на своих плечах лидерам. Хотя на деле им должны только докладывать, что так, что не так. Но вроде бы справляемся мы неплохо. О! А вот и наш с Арьей домик. Его расположение я выбрал как наиболее близкое к скале Кутхиан. Наконец-то можно поспать…

POV Арьи Дретнинг.

Я наблюдала, как Малигос еле волочит свои лапы, а когда он добрался до спальни, в которой, как оказалось, ни разу не спал, дракона словно срубили - иначе описать падение на своеобразное ложе и моментально пришедший сон я не могу. В который раз за последние полчаса меня накрывает стыд, а совесть настойчиво осуждает за невнимательность. Ведь видела, что он много работает, пытаясь заставить работать других. А всё равно не уследила.

Немного подумав я нашла решение, как поднять ему настроение и хотя бы перед собой искупить вину. Хорошо хоть мама не знает о наших взаимоотношениях, иначе… боюсь даже представить. Мама у меня несмотря на вроде бы наладившиеся отношения остаётся королевой, что по определению имеет стальную волю. Под столь невесёлые мысли я переоделась в ночную рубашку и улеглась на лапу Малигосу. Как ни парадоксально, но лежать на ней весьма удобно, а ещё тепло… и приятно… Сквозь подступающий сон увидела улыбку своего дракона. Интересно, а как я различаю улыбку и оскал? Ответить я уже не успела, сознание погрузилось в сладкую дрёму.

Конец POV Арьи Дретнинг.

POV Киаланди.

Видя еле передвигающего ноги дракона, я невольно задался вопросом: сколько же он на себя взвалил? И как он со всем этим справляется? А раньше я считал, что под руководством Гальбаторикса мы были заняты делом. Ха, да по сравнению с тем как мы сейчас пашем - забавное выражение, кстати - в Империи у нас был сплошь отдых. А работа не то, что убавляется, наоборот, только увеличивается.

От невесёлых мыслей меня отвлекло осторожное прикосновение к плечу. Вздрогнув от того, что я пропустил появление рядом постороннего, резко разворачиваюсь… и встречаюсь со знакомыми фиалковыми глазами.

- Знаешь, отдых нужен не только Малигосу, но и тебе, - произносит Формора уже набившую оскомину фразу. Впрочем, я ей только благодарен за это, эти два месяца, моя спутница стала мне настоящей отдушиной. Много раз наши посиделки позволяли мне духовно отдохнуть. - И убери, наконец, руку с меча! - только сейчас замечаю, что меч наполовину вытащен из ножен.

- Да, ты права, - резким движением вгоняю меч обратно в ножны.

- А раз я права, сними, наконец, эти доспехи и переоденься! - раздражённо замечает эльфийка, резко разворачиваясь, отчего её волосы слегка задели мой нос. Хм, а пахнут они довольно сладко. Черт, что за идиотизм лезет в голову? Нет, точно нужен отдых!

Переодевшись в простую рубашку и штаны, выхожу на улицу. Вздохнув полной грудью чистый морской воздух, я ударился в воспоминания. Да-а-а… когда-то я прибыл сюда, надеясь изменить мир в лучшую сторону, а в итоге чуть не похоронил всё, за что сражался, искренне при этом считая, что спасаю его.

- Вижу, ты всё же последовал моему совету, - раздался из-за спины куда более спокойный и благожелательно настроенный голос Форморы. Обернувшись к ней… я застыл. Одетая в весьма облегающее платье тёмно-фиолетового цвета, она была чертовски красива. - Ну чего встал? Пошли, прогуляемся, заодно и перекусим, - только сейчас я заметил в её руках корзинку.

- Пойдём, - легко согласился я. Забавно, я настолько привык видеть Формору в доспехах и шлеме, что даже перестал воспринимать её как женщину. В принципе, я понимаю её, изменения во внешности сказались даже на мне, сделав меня гораздо более замкнутым и нелюдимым. А каково было эльфийке, учитывая стремление женщин к красоте?

- Выкинь свои мысли о работе, сегодня мы будем отдыхать! - раздражённо заметила моя спутница.

- А я и не о работе думал, - с улыбкой заметил я, стараясь контролировать свои глаза, которые периодически без моего участия осматривали Формору. Что я могу сказать, полсотни лет без малейшей капли женского внимания сказались на мне сильнее, чем я думал.

- О, и о чём же ты думал? - интерес чувствовался довольно явный, хотя и толика удивления в женском голосе слышалась.

- Эм-м-м… - не смог найтись с ответом сразу, не признаваться же, что о ней.

- Ты говори-говори, я вся во внимании, - уже в открытую лукаво улыбаясь и смотря на меня произнесла эльфийка.

- О красоте, - нашёлся с ответом я. Не знаю почему, но Формора только улыбнулась ещё шире, правда уже счастливой улыбкой.

- Тогда пошли в одно по-настоящему красивое место, мне его Арья посоветовала, - после чего, на секунду прикрыв глаза, моя спутница продолжила: - Сейчас нас Мортенатус туда доставит.

- Это настолько далеко? - с удивлением спрашиваю её.

- Нет, но мы тогда рискуем пропустить закат, - все ещё улыбаясь проворковала она. Не прошло и минуты, как появился коричневый дракон… который также чему-то улыбался. Что-то затевается…

Пока я помогал залезть Форморе в седло, что в платье ей делать было явно неудобно, мой взгляд невольно приклеился к её обнажённой спине, а спустя секунду опустился ниже. Как назло, Формора не могла забраться в седло ещё с минуту, заставляя меня непроизвольно краснеть, однако не смотреть на её весьма привлекательную фигуру у меня не получалось. Наконец она забралась в седло, дракон почему-то периодически вздрагивал. Свесив ноги, эльфийка поманила меня, показывая, что мне звать дракона не требуется.

- Ты долго будешь рассматривать меня? Или всё же залезешь в седло ко мне? - только после этих слов я сообразил, что бесстыдно разглядываю сидящую передо мной девушку. Покраснев ещё больше, я всё же забрался в седло позади Форморы.

Стоило мне залезть, как Мортенатус расправил крылья и резко взлетел, от столь резкого рывка Формора не удержала равновесие и начала падать. Пришлось ловить её, и только я собирался высказать этой безответственной личности всё, что я о ней думаю, как все мои мысли сменили направление. Формора заливисто смеялась, при этом умудряясь поудобней устроиться в моих объятьях. Мне же в очередной раз пришлось краснеть: сверху открывался весьма хороший вид, и нет, я не про окрестности, с учётом взмахов крыльев, что бросало тело дракона то вверх, то вниз, отвести взгляд я так и не смог. К счастью, Формора глаза держала закрытыми, и моё горящее лицо не стало предметом её насмешек.

К счастью, полет закончился спустя пару минут, и Мортенатус приземлился в укромном месте на берегу океана. Небольшое озерцо и несколько деревьев дополняли картину. Стоило дракону приземлиться, как я стремглав оказался на земле, главное успокоиться до того, как Формора увидит мою красную рожу. А в таком состоянии оправдаться я не смогу.

- А помочь мне спуститься? - настолько предвкушающего голоса я не слышал никогда. Сглотнув, я обернулся.

- И как ты себе это представляешь? - немного хриплым голосом спрашиваю у неё.

- Подойди, узнаешь! - что я делаю? Ведь чувствую подвох, но всё равно иду. А мысли в голове скачут как зайцы от волка.

- Лови! - с этим криком Формора просто спрыгнула с седла, когда я подошёл. А спустя секунду я сообразил, что держу на руках весьма привлекательную и соблазнительную девушку. Взгляд сам собой прилип к декольте эльфийки. Более того, кровь начала приливать не только к лицу, отчего мне стало крайне неуютно.

- И зачем ты только надела это платье? - стараюсь перевести тему… чёрт, какую тему? Зачем я вообще это спросил?

- Конечно, чтобы ты полюбовался! Ради кого ещё-то? - с обворожительной улыбкой сообщила она.

- Эм-м-м… Что? - смысл фразы дошёл до меня не сразу.

- Ой, ну хватит дурачка изображать, - со смехом заявила Формора, а потом продолжила томным голосом: - Или хочешь сказать, тебе не понравилось рассматривать меня, когда мы летели? - ЧЁРТ! ЧЁРТ! ЧЁРТ!!! Что делать? Куда бежать? В первую секунду именно такие мысли пронеслись в моей голове. - Или когда помогал мне залезать в седло, ты ничего не разглядывал? - от такого голоса у меня не то, что дыхание перехватило - сердце чуть не остановилось. Громадным усилием воли перевожу взгляд на глаза Форморы, пытаясь придумать оправдание… и только взглянув в эти искрящиеся весельем фиалковые глаза, я осознаю… оправдания не нужны.

Только сейчас до меня доходит, что Формора всё это делала специально! Намеренно провоцируя меня! Ну, знаешь ли, пошутить подобным образом можешь не только ты! А что ты скажешь на такую провокацию?! Резко приближаю своё лицо к ней и впиваюсь в её губы поцелуем. И только спустя пару мгновений соображаю, ЧТО я сделал! Но мои действия это полбеды, Формора через пару секунд начала активно отвечать, не делая никаких действий, чтобы отстраниться. Едва эта мысль оформилась, как я сам понимаю, что отстраняться она не будет, да и у меня нет никакого желания прерывать столь приятный процесс. Более того, мне хочется большего!!! Именно такими были мои последние связные мысли на сегодня.

Конец POV Киаланди.

POV Мортенатуса.

- «Ты проиграл!» - довольно констатирую факт Рестимему.

- «Как будто я расстроен проигранному спору!» - так же довольно отвечает мне дракон Киаланди.

- «Конечно расстроен, тебе придётся собрать сотню улиток для меня!» - напоминаю условия спора ему.

- «И что? Соберу, вот только позже, а сейчас нам лучше оставить наших Всадников наедине!» - перевожу взгляд на эльфов и…

- «Согласен, уходим, только тихо. Сокрытие вещь хорошая, но звуки не маскирует!» - после этой фразы я с Рестимемом на пару стали изображать драконов-диверсантов. Ибо прерывать вошедших во вкус Всадников мы оба считаем кощунством.

- «И всё же, а зачем Формора надевала платье?» - задал вопрос Рестимем спустя пару сотен метров от оставленного места отдыха эльфов.

- «Не знаю!» - честно ответил я, вспоминая, что это самое платье было просто разорвано на куски Киаланди, впрочем, Формора от него не отставала.

Конец POV Мортенатуса.

Как обычно) Не забываем комментировать и ставить лайки) Мотивирует автора и его понимание что не просто так старается)

Интерлюдия №6 Совещание союзников.

Очередное совещание союзников было… необычным. Хотя бы потому, что в нем принимали участие только трое разумных. И неудивительно, ведь вопрос, что они обсуждали, был крайне скользким. Тем более что узнай тему обсуждения, Малигос устроил бы такую чистку или вправление мозгов через задницу, что мало бы не показалось никому.

- Спасибо, что столь оперативно связались со мной! - начал Хротгар.

- Оставь любезности, у нас благодаря одному дракону времени крайне мало, так что переходи сразу к делу! - нагло перебил словоблудие гнома Гартон.

- Как вам будет угодно. Я думаю, не я один обеспокоен новой расой и составом Ордена Всадников? - полуутвердительно сообщил король гномов.

- Согласна, -— поддержала его Имиладрис.

- Продолжай, - скупо ответил человек.

- Начну по порядку. Нерубы! Кто-нибудь, хоть раз слышал об этой расе насекомых? - решил уточнить гном. Синхронные мотания головами говорили сами за себя. - А раз мы ничего не знаем об этих пауках, то они могут представлять угрозу. И угрозу немалую! - довольно резко начал Хротгар.

- Это было понятно, едва мы узнали о них! Я наводила справки у своих учёных. Любые насекомые за счёт строения своего тела имеют природную броню и большую силу. И это они говорили про обычных насекомых вроде муравьёв, жуков и пауков. А учитывая размеры этих нерубов, они сильнее двух эльфов и трёх гномов вместе взятых, - дополнила Имиладрис слова гнома.

- Именно! А нам про них ещё и ничего не известно! - воскликнул король гномов. - Я посылал разведчиков во все уголки Беорских гор, и нигде - ВООБЩЕ НИГДЕ!!! - не найдено ни малейшего признака нерубов! Что весьма настораживает!

- А почему вы решили, что нерубы именно в Беорских горах? - подал голос Гартон.

- Потому что других мест, где Малигос мог с ними пересечься нет. Да и три месяца он где-то пропадал, - ответила эльфийка.

- Нам надо решить, что делать с нерубами! - резко высказался Хротгар. - Мы не можем полагаться на доверие к ним Малигоса! Он мал и наивен!

- И тем не менее, он сделал гораздо больше для нас, чем мы для него, - вставил Гартон.

- Только не говори, что доверяешь ему? - презрительно сказала Имиладрис.

- Нет, конечно! - поспешно ответил человек… чересчур поспешно. Однако эльфийка с гномом, обеспокоенные новой угрозой, на это не обратили внимание.

- Надо выяснить об этих пауках как можно больше, - вернулась к теме обсуждения эльфийская королева. - Я попробую узнать о них через свою дочь.

- А я постараюсь найти всё-таки этих нерубов, - добавил Хротгар.

- И что будем делать, когда узнаем о них достаточно? - с каменным выражением лица спросил человек.

- Посмотрим, но скорее всего, уничтожать! - хладнокровно произнесла Имиладрис.

- А вас не смущает вторжение Легиона? - удивление человека проскочило даже через невозмутимую маску на лице.

- Ты веришь в эти бредни? - снисходительно спросил гном.

- Не на пустом месте же возникли эти предположения, -— осторожно заметил глава Варденов, тщательно скрывая внутреннее негодование.

- Оставь эти предположения Малигосу, у него нет никаких доказательств! - резко заметила эльфийка.

- А для уничтожения Империи нам хватит и своих сил. Поэтому нерубов нужно уничтожить как угрозу! - подвёл итог Хротгар. Человек же просто промолчал.

- Отлично, значит с нерубами единогласно решено! - подытожила эльфийка, не заметив сжатых до скрипа зубов Гартона. - Переходим к Киаланди с Форморой.

- Однозначно убить их! - даже не вступая в обсуждение сказал Хротгар.

- Гартон?

- Согласен! Они чересчур опасны, - с затаённой яростью ответил человек. Удовлетворившись услышанным, Имиладрис подвела итог.

- Значит решено! Нерубов и предателей уничтожаем! Как именно, решим потом, сейчас слишком мало информации.

- Тогда на этом всё! - закончил Хротгар и отключился, за ним погасло и изображение эльфийки в зеркале.

POV Гартон.

Стоило изображениям «союзников» погаснуть, я в ярости разбил ударом руки ни в чем неповинное зеркало. Это же надо! Мудрые эльфы и расчётливые гномы ведут себя как бараны! Других слов просто нет! Нерубы угроза? Да вы серьёзно?! Они, судя по всему, тысячелетиями не показывались на глаза, а тут вылезли, вопрос: почему? Вторжение Легиона вполне серьёзная причина. Даже если никакого Легиона нет, польза от действий Малигоса уже видна. Повышение боеспособности армии, улучшение доходов и просто умные мысли, периодически выдаваемые драконом. А уж такое снисходительное отношение как к ребёнку от этих снобов, это вообще запредельная наглость! Так, стоп, надо успокоиться.

Возвращаясь к нерубам. Судя по их отсутствию в течение всей истории Алагейзии, им все наши дрязги до жопы. У них, похоже, другие ценности, в отличие от наших рас. А значит, у них другая причина вмешаться в конфликт, что опять же нас возвращает к Легиону.

Про Всадников вопрос спорный. Они уже предавали свой Орден один раз, могут и второй. Но, не зная всех подробностей, судить обо всём ещё рано. А значит, будем уточнять всё у Малигоса. Да и предупредить его о прошедшем разговоре тоже стоит. Неожиданная мысль заставила меня рассмеяться.

Оказывается, следуя своим меркантильным целям, я действую весьма благородно. Ведь предупреждая Малигоса, я получаю его расположение. А этот синий дракон держит в руках весь Орден Всадников, а это очень значительная сила, что поможет мне стать Императором МОЕЙ ИМПЕРИИ!!!

- Мила, будь добра, свяжи меня с Малигосом или с Арьей, - обратился я к своему магу, что отвечает за магическую связь. Заглянувшая на мой голос молодая девушка только печально вздохнула, увидев разбитое зеркало.

- Это уже пятое на неделе, - только и сказала она, после чего пошла за новым зеркалом. А я невольно прошёлся взглядом по её фигуре… хм… а ведь расслабиться мне тоже не помешает… но сначала дело! Мне предстоит непростой разговор с Малигосом!

Конец POV Гартон.

Глава 22. Тяжелое решение.

- ЧТО???!!! - вся моя ярость вырвалась в одном-единственном слове. А ярость была нешуточной, пространство вокруг меня буквально взбесилось. Стекла лопнули, кажется, от одного крика, многочисленная мебель разлетелась в клочья, а каменные стены в полметра толщиной покрылись трещинами. Более того, судя по лёгкой зеленоватой дымке и мгновенно осыпавшимся в прах растениям, взбесилась не только моя магия, но и энергия Смерти.

- Он-н-ни р-р-реш-ш-шил-л-ли ун-н-ничт-тожить нер-рубов, - заикаясь повторил Гартон. Удивительно, как зеркало осталось более менее целым, мельком отметило сознание.

- Хорошо… - рыча произнёс я. Глядя на бледного как мел человека, понимаю, что потерял контроль над собой. Не прибегая к системе, загоняю всю энергию Смерти обратно в своё тело. В состоянии необузданной ярости это получилось поразительно легко. Громадным усилием воли продолжаю говорить ровно… ну, по крайней мере, стараюсь. - Спасибо за информацию, я ценю твою преданность и, самое главное, разумность. И успокойся наконец! - не выдержав, рявкнул я.

- Это не так просто! - ну хоть не заикается. - Я обычный человек, а не здоровый дракон! - это, кажется, был вопль отчаянья.

- Обычный человек, говоришь? Сомневаюсь, что обычный человек смог бы сопротивляться ментальной магии Натрезима! - невозмутимо фыркаю.

- В каком смысле? - почти взял себя в руки мужчина. По крайней мере, дрожать перестал.

- В таком! Сомневаюсь, что Хротгар с Имиладрис пришли к таким выводам своим умом. Их явно кто-то подтолкнул к этому! - с каждой минутой, я мыслю все спокойней.

- Объясни, - окончательно взял себя в руки Гартон, стальной взгляд, уверенный голос и серьёзное лицо однозначно говорили об этом.

- Да что тут объяснять! - вспылил я. - Пару месяцев назад вы все согласились с реальностью угрозы не только Легиона, но и всех остальных. А сейчас все эти первостепенные проблемы отодвинуты на задний план, а возможные проблемы в далёком будущем наоборот выдвинуты на передний план. Слишком нелогично, слишком нетипично - да тут вообще много всего «слишком»! - не выдерживаю и вновь срываюсь на крик.

- Натрезим? - сделал попытку угадать глава Варденов.

- Как наиболее вероятный вариант, но и другие сбрасывать со счетов не стоит. Возможно, они и сами пришли к этому выводу…

- Слишком неправдоподобно, - сомневаясь делает свой вывод Гартон.

- Поверь мне, в жизни может произойти всё, что угодно. Даже обычный художник может стать самым кровавым тираном за тысячелетия истории, - обломал я его. - Но это так, к слову. Сейчас важнее как нам сохранить будущий альянс от развала в самом начале.

- И как это сделать? - с надеждой спросил человек.

А я призадумался… ведь правда, как это сделать? Хм… а если? Да-а-а… так будет лучше? Пусть и немного… хотя какой там немного? Это будет подло, гнусно, мерзко и так далее по тексту! Но иного выхода я не вижу. Не мне соревноваться с Натрезимами в ментальной магии, даже нерубы не смогли сопротивляться ей.

- Я попробую открыть глаза Имиладрис с Хротгаром, - наконец… соврал я. Ведь чтобы мой план сработал, нужно полное незнание у всех!

- Надеюсь, у тебя это получится, - с надеждой сказал Гартон и отключился. А я принялся прорабатывать свой план, попутно ища альтернативу. Все же мой первоначальный план был довольно рискованным, стоит попробовать другие варианты.

Первым делом я связался с Укил'Сакаром и уточнил, есть ли какие-нибудь способы блокировать или предотвратить ментальное воздействие Натрезимов. К сожалению, учитель только развёл клешнями. Слишком сложен этот вид магии, и на коленке защиту от такого воздействия не сделаешь. Более того, неруб сказал, что создание такой защиты дело нескольких лет, а то и десятилетий. Понятно, тут облом. Подумав ещё некоторое время и не найдя ничего более перспективного, я был вынужден вернуться к проработке деталей первого плана.

Сам план был до того противным, что мне аж плеваться хотелось. Но иного выхода не было. Почему? А какие варианты были? Открыть глаза в задушевной беседе с правителями? Я вас умоляю… фантастика в соседнем разделе. Преодолеть или блокировать воздействие Натрезима? Тот же адрес. Оставить все как есть, авось само рассосётся? Даже не смешно. Ликвидировать угрозу в зародыше? И кто вместо них? В общем, мало что поменяется, если не будет хуже.

А выход один. Что может спаять в монолит все расы? Только общая угроза! И общая угроза не когда-нибудь, как у нас происходит с Легионом, а здесь и сейчас! И раз такой угрозы нет, значит нужно её создать! А что может подойти на роль угрозы лучше, чем полная противоположность? Но что является полной противоположностью людям, нерубам, эльфам и гномам? Тут надо отталкиваться от обратного: что объединяет все эти расы? Ответ один — они все живые! Значит общим врагом должна быть нежить!

И в процессе противостояния этой угрозе я смогу объединить их всех в одно единое целое. Главное объединить все четыре расы так, чтобы они и мыслей не допускали о существовании друг без друга! И тут придётся продумывать, как это осуществить, чтобы сделать практически невозможное. Ведь это реально непосильная для меня задача. Но и другого выбора у меня нет! Только так я смогу обойти ментальные закладки Натрезимов, если они, конечно, есть. А даже если нет, это оптимальный вариант. По крайней мере, другого выхода я не вижу.

Почему я решил, что ментальные закладки можно обойти таким способом? Да на обычном примере. Насколько я помню, некий человеческий маг смог преодолеть ментальную магию Нелтариона, а он, на секундочку, является аспектом Земли и одним из самых сильных драконов Азерота. Как он это сделал? Собственной силой воли, закладки Нелтариона противоречили его принципам и желаниям. У нас же ситуация немного иная. Хротгар с Имиладрис подсознательно опасаются нерубов, потому и не особо сопротивляются воздействию Натрезимов, ведь тем не нужно кардинально менять образ мыслей для нужных им действий, достаточно подтолкнуть к тому, о чём разумный и сам думал. Но если я сплочу все расы воедино посредством общего врага, то эти подозрения развеются, а к тому времени уже и защита Укил'Сакара должна быть готова.

«Что ж, жребий брошен!», как сказал Цезарь, перейдя Рубикон. Может, я излишне жесток, но иначе я поступить не могу. У меня просто нет выбора. И в этом деле мне придётся полагаться только на себя, ТАКОЕ не доверишь другому. Что ж, я возьму этот грех на себя. В противном случае погибнут все, или их ждёт участь куда более худшая чем смерть. На ум пришла забавная мысль: «Благими намерениями выстлана дорога в ад».

И стоило мне только подумать об этом, как меня пронзила мысль. А не мог ли и я сам попасть под ментальное воздействие Натрезима? От такого выверта своего разума я покрылся холодным потом. Впрочем, паники не было, был только вопрос, как узнать под воздействием демона я или нет? Обратиться к Укил'Сакару? Не уверен, что он может отслеживать ментальную магию, да и сам он уже говорил, что пока работает над этой защитой. Выход один, придётся положиться на систему, хотя весь мой опыт кричит, что полагаться на неё опасно… очень опасно. Ведь следуя логике, что может сделать шестой уровень игроку с сороковым уровнем? Ответ: ничего. Но, тем не менее, меня это не остановило.

Так, для начала посмотрим сообщения от системы, а то я с возвращения в этот мир не смотрел, что там. Два очка Харизмы? Это за что? Ну да ладно… плюс 12 к Интеллекту, плюс 7 к Мудрости, плюс 23 к Выносливости. Ну, это хотя бы понятно, никаких повышений умений или чего-то ещё не было. Как и сообщений о ментальной атаке, что заставило мою паранойю орать благим матом. Вот как Имиладрис с Хротгаром попали под это воздействие, а я нет? Ведь это наиболее правильный способ противодействия зарождающемуся Альянсу. Я имею в виду ликвидацию лидера, что всех объединяет. Паранойя настойчиво говорит: «Если суслика не видно, это не значит, что его нет!»

Так ладно, сначала посмотрим, что у нас есть по талантам. Просматривая список талантов, я всё больше и больше убеждался, что мне помогают. Причём помогают на уровне роялей в кустах из каких-нибудь мартисьюшных рассказов. Почему я так думаю? А как ещё объяснить такие таланты:

Умение: Хладное Безумие, уровень максимальный (Актив). Затраты 100 ОН в час. Энергия Смерти, протекая через ваш разум, позволяет обрести полное спокойствие. Вы можете думать и анализировать в несколько раз лучше. Побочный эффект: вы не чувствуете эмоций.

То есть, когда я захожу в тупик или просто начинаю думать над серьёзной проблемой, то такой навык очень пригодится, хотя отсутствие эмоций несколько портит картину, но не настолько, чтобы пренебрегать этим навыком. Однозначно берём. Ещё один навык:

Навык Разум Смерти, уровень 0 (Пассив). Вы настолько часто пользуетесь энергией Смерти, что это сказалось на вашем разуме. Любые попытки воздействовать на ваше сознание обречены на провал. Все магические способы воздействия просто аннигилируются.

И всё, больше никаких описаний, словно так и надо. Но ведь этот навык можно раскачивать, а значит, там есть что-то ещё. И вот именно эти два таланта мне подкинули, хотя у меня девять свободных очков талантов. Вот что это, если не постороннее вмешательство? Причём вмешательство довольно определённой личности — самой Смерти. Конечно, сладкое слово «халява» всем приятно, но в моем случае оно несколько напрягает. Ведь та же Стрела Смерти появилась у меня, когда на нас попёрли одичавшие нерубы пятидесятых уровней, или тот же Щит Смерти, благодаря которому я вообще жив. Так что и от этих столь своевременных навыков стоит ждать подлянки, правда, какой я не знаю.

Ладно прокачиваем оба навыка, но пока только по одному уровню, а то мало ли… Да и свободные очки характеристик имеет смысл тратить только перед боем, а сейчас вроде бы мирная обстановка. Заодно и сразу активируем Хладное Безумие, посмотрим, может, я найду более гуманный способ преодолеть вмешательство Натрезимов. Стоило мне только это сделать, как думать стало намного легче, все лишние переживания ушли, а мир предстал одновременно и ясным, и серым. Словно он меня не касается.

Хотя почему он должен меня касаться? Я делаю всё возможное для спасения этого мира только ради собственного усиления. На остальные показатели мне плевать. Значит наиболее оптимальным способом объединить все расы является как раз создание армии нежити. Личное развитие также ускорится. Как решить эту проблему? Ведь о некромантии я знаю чуть больше чем ничего. И где эти знания взять? Попросить у Вечной Невесты? Нет, спасибо, и так она мне помогла стать сильнее. Остаётся только один вариант. Узнать о некромантах этого мира, что почти уничтожили Орден Всадников и дошли в своём искусстве до создания костяных драконов. Значит, нужно побольше узнать о тех временах. А у кого это узнать кроме как не у Киаланди, ведь именно он раскопал знания о той войне. Будем искать Киаланди. Выбравшись из покорёженной комнаты, я уже собирался взлетать, как увидел несущуюся ко мне хрупкую фигурку эльфийки. Бежала она очень быстро.

- Малигос! Что произошло? - спросила Арья, пытаясь отдышаться.

- Ты о чем? - делаю вид, что недоумеваю.

- Да от тебя такая буря эмоций прошла, что почувствовали все! Я такого гнева и ярости никогда не видела, - искреннее беспокойство за меня заставило меня вновь задуматься. Ведь то, что я собираюсь сделать, навряд ли будет одобрено моей Всадницей. С ней желательно сохранять дружески-любовные отношения, не стоит терять такой рычаг воздействия на ключевую страну-союзницу в образовывающемся союзе. Так что наиболее целесообразно отключить воздействие Хладного Безумия. Спустя мгновение мои эмоции вернулись, но только частично. Похоже, на их полное восстановление требуется время.

- Скажем так, я узнал не самые приятные новости, - сказал я ровным тоном.

- Ты сегодня странно себя ведёшь, - подозрительно всматриваясь в меня сказала Всадница.

- Нет повода для беспокойства. Проблема уже находится в процессе решения, - по-прежнему отмахиваюсь, стараясь делать это как можно беспечнее.

- Малигос, кого ты пытаешься одурачить? Я знаю тебя с рождения, и такое поведение для тебя крайне нетипично. Что произошло? - требовательно произнесла она.

И вот что мне ей ответить? Эмоции ко мне практически вернулись, и на душе вновь появилась неприязнь к самому себе, а уж какие я впечатления испытал, когда вспомнил о поддержании дружески-любовных отношений с Арьей, причём думал я об этом только с точки зрения выгоды для себя… Такое ощущение, что меня подменили, но ведь это был я! Все выводы абсолютно логичны и правильны, более того, я с ними согласен, и от этого в душе происходил полный диссонанс. Пауза затянулась уже очень прилично… А, да пошло оно всё! Будь что будет!

- Ты действительно хочешь узнать, что происходит? - смирившись, я открываю свои эмоции Всаднице, отчего она чуть ли не падает. Так как эмоции ко мне вернулись, то эльфийка ощутила полный спектр моего душевного состояния.

- Малигос… что происходит? - в полной растерянности спрашивает она.

- Пошли в дом, разговор не из лёгких, - с трудом произношу уже я. Хоть я и решил рассказать Арье о внезапно появившихся проблемах, как и о своём плане, в душе разрастался страх. Страх о том, что она отвернётся от меня, не примет моего решения. И чем больше я задумывался об этом, тем страшнее становилось.

- Рассказывай, - уже не слишком уверенно произнесла Всадница.

Стоило нам лечь в комнате, Арья по привычке улеглась на мою лапу. Глубоко вздохнув, стараясь хоть немного оттянуть момент, когда придётся рассказать ей обо всём, и отогнав лишние мысли… я всё же принялся рассказывать, о новых проблемах и способах их решения. Однако уже через несколько минут эльфийка вскочила и закричала на меня.

- Нет! Нет! И ещё раз нет! Этот план чудовищен! Ты не можешь так поступить! - заходилась в истерике она. - Как ты мог даже подумать о таком плане?!

- Думаешь, я не искал других выходов? - отрешённо ей отвечаю.

- Твой план это не выход! - продолжала надрываться Арья. - Должен быть другой путь!

- Я слушаю твои предложения, если найдёшь что-то более надёжное, я с радостью откажусь от этого плана, - эльфийка замолчала, чтобы сразу же ответить:

- Но ведь можно просто поговорить с Хротгаром и моей мамой. Я уверена, они нас выслушают и примут правильное решение! - с жаром воскликнула моя Всадница.

- А если нет?

- Они примут правильное решение! - все ещё настаивала на своем решении она. Что ж, придётся убедить иным способом. Хладное Безумие.

- Не примут. В данном случае король гномов и королева действуют либо с толчка Натрезимов, либо по собственной воле. И в том, и в другом варианте при попытке переубедить их они не будут прислушиваться к нашим словам, так как они опытнее нас, и действовать мы будем в своих интересах, а не в их. Именно так они считают, - полностью лишённый эмоций голос, а также пустота, что отражается в нашей связи, подействовали на эльфийку крайне неприятно.

- Малигос… что с тобой? - со страхом проговорила она.

- Воздействие заклятья «Хладное Безумие». Позволяет думать, основываясь только на фактах, полностью отключает эмоции. Находясь под ним, я и искал другие варианты решения проблем, так как без него я не нашёл выхода, - не стоит сообщать Всаднице, что до этого варианта я додумался без него.

- Нет, Малигос, нет! Не делай так, пожалуйста! - со слезами на глазах проговорила Арья.

- Иного выхода нет. Решение уже принято, - отрезаю все её возражения.

Не выдержав, Всадница разрыдалась, не в силах принять мой план.

- Ты правда станешь это делать? - с трудом произнесла она спустя минут десять непрерывных рыданий, а на меня с затаённой надеждой посмотрели её красные от слез зелёные глаза.

- Да.

- И ты будешь убивать своих союзников? - надежда постепенно угасала.

- Да.

- И ты… ты пойдёшь на всё чтобы остановить Легион? - крохотная искорка надежды и нежелание верить в мои слова.

- Да, - всё так же безучастно отвечаю ей.

- Тогда… я не позволю тебе это сделать! - решительно встала эльфийка, доставая меч из ножен.

- Ты прекрасно понимаешь, что остановить меня не в силах, а даже если бы могла, то не смогла бы убить меня, - констатирую прекрасно известные ей факты.

- Я нет, а вот Глаэдр с Оромисом, Киаланди с Рестимемом и Формора с Мортенатусом смогут, и они будут здесь с минуты на минуту, - по связывающему нас каналу до меня доходила почти физическая боль Всадницы. Но меня это нисколько не трогало, как и предательство Арьи.

Гораздо больше меня беспокоили последствия этого предательства. Ведь всего лишь извещением о сути такой проблемы остальных Всадников Арья разом практически поставила крест на многих моих планах. Тут и квест «Глава Ордена», разом оказывшйся невыполнимым, и потеря репутации у союзников, и невозможность влиять на ключевые решения как в Ордене, так и у союзников. Вывод: требуется сохранить текущие позиции. Наиболее оптимальный вариант решения - убеждение сохранения в тайне текущей обстановки внутри Ордена и продолжение руководства.

- Полагаю, нам стоит выйти наружу, - спокойно сказал я, когда услышал хлопки крыльев и звуки приземления трёх драконов. Не смотря на Арью и не обращая внимания на её возмущённые крики, выхожу на улицу.

- Малигос! Может хоть ты объяснишь, что происходит? - сходу задал вопрос напряжённый Оромис. В руке он, как и другие Всадники, держал меч, а драконы были готовы к атаке.

- А что вам сообщила Арья? - вопрос довольно важный, не зная по какому поводу их собрали вариантов манипуляции довольно много, и какой из них наиболее верный неизвестно.

- Не хитри, рассказывай что происходит?! - неприятно, но не критично. Наиболее действенный вариант решения это… выложить все факты и причины моих действий.

- Как вам будет угодно. Сегодня я выяснил довольно неприятный момент. Правители эльфов и гномов приняли решение ликвидировать расу нерубов на основании неизвестности как самой расы, так и их мотивов.

- Ты серьёзно?! - вперёд вышел Киаланди, от шока он даже меч опустил.

- Абсолютно, - продолжил я бесстрастным тоном. - Вполне вероятно, что это не их собственное решение, а воздействие Натрезимов, демонов, весьма искусных в ментальной магии. Они могли просто подтолкнуть правителей к нужному им решению.

- Доказательства этого есть? - напряжение Оромиса только усилилось.

- Составление планов по ликвидации союзника уже само по себе является доказательством.

- Но ведь нерубы и вправду могут быть опасны! - Всадник золотого дракона продолжал гнуть свою линию.

- Они опасны только для Легиона. Им не нужны наши ресурсы, так как у них есть свои, и залегают они глубже, чем копают гномы. Земли жителей поверхности им также не требуются, так как живут они под землёй. Даже сейчас они решили проявить себя из-за опасности Легиона, до этого они не давали о себе знать тысячелетиями, у них нет интересов, совместимых с нашими. - Голые и сухие факты без искажений. Правда - лучшее оружие.

- Именно поэтому Натрезимы решили избавиться от нерубов чужими руками? - подытожил мои мысли Киаланди.

- Верно. Также замечу, что ликвидация нерубов планируется в ущерб планам противодействия пиратам, хашишинам, ургалам, Культу Проклятых и непосредственно Легиону. Эти угрозы подтверждены, но, тем не менее, игнорируются.

- Арья, эта проблема действительно серьёзна! Поводов сомневаться в своих словах Малигос не давал, - вступила в беседу Формора. - Почему ты тогда говоришь, что твой дракон сошёл с ума?

- Потому что он решил создать армию нежити и натравить её на своих же союзников, чтобы они сплотились перед вторжением Легиона! - в ярости выкрикнула Арья. - И его абсолютно не смущает, что погибнут тысячи эльфов, гномов и людей!

- Что?! - выкрикнули хором все присутствующие.

- Малигос, ты спятил? - наконец пришёл в себя Киаланди и озвучил общий вопрос.

- Нет. Это наиболее действенный способ. Другие варианты мною так же рассматривались и были отвергнуты за неэффективностью, - по-прежнему безэмоционально отвечаю Всадникам и драконам.

- Но… как же так? Это же противоречит всем моральным принципам! - с ужасом произносит Формора. - Неужели нет иного выхода? - а теперь в голосе звучит надежда.

- Малигос, это и правда слишком радикальное решение. Можно ведь просто поговорить с Имиладрис и Хротгаром. Я уверен они поймут тебя и твои аргументы, - высказался дроу, хотя, в отличие от эльфиек, в его голосе слышно сомнение.

- Такой вариант мною тоже рассматривался. Однако кто даст гарантии, что, выслушав нас, они смогут преодолеть ментальное воздействие Натрезимов? Демоны подобным образом уже раскололи Орден, теперь пытаются расколоть и нас.

- Но попробовать-то можно? - надежда на избежание излишнего кровопролития по-прежнему теплилась в душе Форморы.

- А если не сработает? У нас не хватит сил для борьбы ещё и с противодействием эльфов с гномами. А ответные действия с их стороны последуют незамедлительно.

- Хорошо, поговорить с лидерами не выход. А преодолеть воздействие Натрезимов или помочь Имиладрис с Хротгаром сделать это возможно? - согласился со мной Киаланди, перейдя ко второму ранее рассматриваемому мной варианту решения проблемы.

- Такую защиту сможет сделать только Укил'Сакар, и на её создание нужны десятилетия. Мы не можем столько ждать. Также возможно уничтожить Натрезимов, но они крайне опасные противники, у нас нет уверенности, что мы сможем одолеть их. К тому же их следует ещё найти, а скрываться и действовать, оставаясь в тени, они мастера, - отбрасываю и этот вариант решения проблемы.

- А ты сам случайно не попал под воздействие Натрезимов? - спросил уже Оромис, его вопрос заставил подобраться всех.

- Нет, я уже проверил и защитил себя с этой стороны. Сразу говорю, другим такой метод не подойдёт, для него нужно стать магом Смерти.

- Что ты сказал?! - тут же закричал Всадник золотого дракона.

- Только то, что ты услышал. Я Дракон Смерти, остальные в курсе этого, и как я подозреваю, Белгабад тоже, - поразительное заклятье - «Хладное Безумие», всё настолько кристально ясно и чётко, что многие непонятные моменты и проблемы решаются сами собой.

- Оромис, успокойся…

- Успокоится?! Думай, что говоришь, предатель! Маги Смерти в своё время чуть не уничтожили всю Алагейзию, и…

- Я в курсе и этого, - спокойно перебил его Киаланди. - Также я прекрасно понимаю, что пожелай Малигос, он бы нас всех убил, но не сделал этого. И я уже ранее однажды принял решение идти за ним, пока я не вижу причин отступать от него.

- Ты хоть понимаешь, что он утопит Алагейзию в крови?! - все ещё ярился эльф.

- Сомневаюсь, вложить столько сил в создание союза и потом собственными руками разрушить его? Это слишком даже для него, - продолжает равнодушно рассуждать дроу. Настолько равнодушно, что я заподозрил его в применении Хладного Безумия… хм… а ведь никто не запрещал мне использовать его на других разумных.

- Это только пока!

- Оромис, думаю, тебе стоит самому подумать над решением проблемы! - влезаю в перепалку эльфов.

- О! Не сомневайся я решу эту проб… - не дожидаясь, что он там ответит, накладываю на него заклятье. Очки Жизни эльфа стремительно поползли вниз, видимо, воздействие некроэнергии, впрочем, это не проблема, накладываю на него «Исцеление», позволяя думать спокойно. - Хм… любопытные ощущения, - полностью спокойный и равнодушный голос после яростных криков настолько резанул остальных, что никто и слова не мог проронить. - Я так понимаю это твоя работа? - обращаясь ко мне спросил эльф.

- Именно, так легче думать. Эмоции не мешают принятию решений.

- Даже так? Теперь понятно, почему ты так спокоен и пришёл к такому радикальному решению проблемы, - не дожидаясь ответа, Оромис погрузился в раздумья. Думал он 7 минут, довольно долго, учитывая специфику заклинания.

- Малигос, я правильно понимаю, что вред живой силе союзников ты постараешься минимизировать? - наконец, спросил он.

- Всё правильно.

- Тогда я возражений не имею и полностью за этот план, - шок всех присутствующих можно было пощупать руками.

- Оромис, ты серьёзно? - первой отошла от потрясения Арья.

- Разумеется. Если рассматривать проблему без эмоций, то такой выход наиболее оптимален. Потери за счёт контроля нежити будут минимальны, а приобретённый боевой опыт и слаженность войск компенсируют неизбежные потери. Плюс, если правильно нападать, то это действительно сплотит нерубов и остальных союзников. И да, Малигос, ты не мог бы снять это заклятье, голова раскалывается, - по-прежнему спокойно произнёс эльф. Я не стал больше держать заклятье и убрал подпитку, заодно накинув ещё разок «Исцеление». Однако это не помешало Оромисму облокотится на лапу Глаэдра и схватиться за голову. - Малигос, - с трудом прохрипел эльф. - Большая просьба: НЕ ДЕЛАЙ ТАК БОЛЬШЕ!!! Хоть и думается очень просто, но такой головной боли это не стоит.

- И не собирался, - успокоил я Всадника золотого дракона. - Формора, ты что скажешь? - спрашиваю уже у эльфийки. Та, взглянув на Киаланди и недолго с ним мысленно поговорив, отвечает согласием с этим планом.

- Я по-прежнему против! - кричит Арья.

- А тебя никто не спрашивает! - в этот раз мой голос был полон не безразличия, а ледяного холода - смертельного холода.

- Но…

- Молчать! - такая же ледяная ярость обрушилась уже на всех. - С тобой я позже разберусь! - удивление и страх - вот что испытывали остальные, а вот Арья в неверии смотрела в мои полные холода глаза. Не выдержав, она убежала, молча смотря ей в след, я ждал реакции остальных. От этого зависит, как мы будем дальше работать, а значит, сейчас лучше отключить Хладное Безумие.

- Не слишком ли жестоко ты с ней? - наконец, спросил Киаланди.

- Жестоко? Я наоборот был с ней слишком мягок. Мы на пороге войны на уничтожение, когда под вопросом будет само существование наших рас. Тут нет места сантиментам и морали! И Арья должна стать сильной, так как выбора у неё нет! Она должна понять, что иногда приходится жертвовать чем-то, чтобы обрести больше! - злость, ярость, гнев, отчаянье и боль. Все это волной обрушилось на меня сразу после ухода эффекта заклятья. - На меня повесили управление всем союзом! Я вынужден решать все ваши проблемы! А когда я предлагаю выход из сложившейся ситуации, то вы ещё и артачитесь! Если решили меня сделать лидером, то извольте выполнять приказы! А уж их последствия я возьму на себя! Это понятно?! - срываюсь на крик.

- Не слишком ли много ты на себя берёшь, малыш? - впервые заговорил Глаэдр.

- Что-то имеешь против?! - мгновенно поворачиваюсь в его сторону. Эмоции после заклятья били сплошным фонтаном, затрудняя возможность трезво мыслить.

- Да, имею, ты всего лишь маленький, едва вылупившийся из яйца птенец, а уже решаешь, что нам делать, - говоря это, Глаэдр постепенно подходил ко мне, возвышаясь за счёт своего размера надо мной. Ярость во мне вспыхнула с новой силой. Не думая над своими действиями, я резким ударом напитанной магией лапы отбрасываю Глаэдра в сторону… метров на пять, все же разница в размерах весьма ощутима.

С диким рыком золотой дракон бросается уже на меня, оставляя кровавые пятна на земле, лапка-то у меня когтистая. Встречаю его резким разворотом и ударом хвоста, также напитанного магией. Непроизвольно я наполняю маной и энергией Смерти всё тело. Сзади слышится сдвоенный драконий рык. Не думая, резко взмахиваю крыльями, поднимаясь над землёй сразу на десяток метров. И вовремя, оказывается, Мортенатус с Рестимемом бросились на меня сзади, как подло… уважаю. Радостный оскал против воли выползает на мою морду.

Обратное движение крыльями заставляет мою весьма тяжёлую тушку нестись вниз. Как раз на фиолетового с коричневым драконов, заодно прибивая передними лапами их головы к земле. Пускай жрут землю, не они одни такие умные. Глаэдр тем временем уже очухался и прыгнул на меня, резкий поворот на сто восемьдесят градусов — и многотонная туша золотого дракона проносится мимо, разминувшись всего на пару сантиметров. Инерцию пускай учитывает, заодно я ещё немного потоптался по спинам драконов дроу.

Те, кстати, наконец очухались и резко встали на задние лапы, пытаясь сбросить меня с себя. Попытка хорошая… но слишком предсказуемая. Вновь взлетаю и обратным взмахом опять приземляюсь на них. Я сказал жрать землю! А то ишь чего удумали! Меня скинуть на землю! Правда, мне теперь нужно опять взлететь, Глаэдр должен как раз развернуться. Снова взлетаю, чтобы заметить поднявшегося в воздух золотого дракона. Умный, гад, второй раз прыгать не захотел, а что ты на это скажешь?

Складываю крылья и делаю своеобразное сальто в воздухе, не забыв дополнительно укрепить хвост. Как я и рассчитывал, дракон Оромиса в попытке приблизиться ко мне наткнулся на мой же хвост. Получившийся снизу удар по челюсти был весьма болезненный, ну, по крайней мере, так можно было судить по его болезненному реву. Ну а я… опять приземлился на Мортенатуса с Рестимемом. Что ж, видно, судьба у них такая - мордой в земле пахать борозды.

- Полегчало? - спокойный голос Киаланди заставил меня немного удивиться, а видя ухмыляющиеся лица Оромиса и Форморы, я, наконец, сообразил: что-то не так в этой спонтанной потасовке. Уж больно наигранно и глупо провоцировал меня Глаэдр, причём провоцировал намеренно. Да и Всадники не вмешивались.

- Ты уж извини нас, малыш, но тебе нужно было маленько остыть, - ехидно заметил золотой дракон, не демонстрируя и капли враждебности. - А то ты в таком состоянии мог дел наворотить. Ох, давно меня не заставляли так землю жрать! - пожаловался Глаэдр, немного пошатываясь.

- Ты хотя бы не в буквальном смысле это делал!

- Согласен! - подали голоса фиолетовый с коричневым драконом. Их фразы, к моему собственному удивлению, вызвали смех, как мой, так и остальных. Наконец я слез с драконов, чем те быстро воспользовались, начав яростно отплёвываться.

- Спасибо вам, - искренне поблагодарил я драконов, заодно накладывая Исцеление на Глаэдра. Все же морду я ему поцарапал хорошо.

- Если что, обращайся. Ты же не один, в конце концов. А теперь давай лети к своей Всаднице.

На этих словах я вспомнил, что я ей наговорил, и меня чуть Кондратий не хватил. Пулей взмыв в небо, я направился к ней.

POV Оромис.

- Что скажете? - все шутливое настроение было отброшено в сторону.

- Что скажем? Проверку он прошёл, что уже радует, - не менее серьёзно ответил мне Киаланди.

- Думаешь, он справится с этим? - задала вопрос уже Формора.

- Думаю да… но и следить за ним нам нужно продолжать. Все же он Дракон Смерти, а ты сама знаешь, что произошло в прошлом. Кстати, ты бы поговорила с Арьей, из нас всех она больше всего может повлиять на него.

- Смеёшься? - поворачиваюсь к Киаланди. - Она ещё больший ребенок, чем он. И даже не осознает причин и последствий решений Малигоса!

- Тут ты прав. Хотя и его решения довольно радикальны, - задумчиво произносит дроу, почему их, кстати, так называет синий дракон, непонятно. - Создать армию нежити и натравить её на союзников, чтобы те объединились… крайне сомнительный план.

- Я тоже так думал, - решаю высказаться уже я. - Но другого выхода нет, по крайней мере, именно этот способ даёт гарантию успеха. А мы не в том положении, чтобы надеяться на только возможный успех.

- Это ты сейчас так говоришь! Полчаса назад ты был яростным противником такого плана, - зачем-то сказала эльфийка.

- Во-первых, я не стал отбрасывать сразу этот вариант, а сначала рассмотрел его со всех сторон. И должен признать, даже до воздействия на меня этого заклинания я понимал, что шансы на успех этого плана велики, - удивлённые взгляды, направленные на меня, ясно показывали, насколько неожиданной моя фраза была.

- А ведь точно, ты молчал, когда Арья озвучила план Малигоса, - вспомнил Киаланди.

- Именно, я обдумывал его план…

- И тебя не смутило, что следуя ему, мы будем вынуждены пожертвовать частью наших сил? - все ещё удивлённо спросила дроу.

- Мне не впервой так поступать, - со всей серьёзностью отвечаю ей, смотря прямо в глаза. Не выдержав, она отводит свой взгляд.

- И сколько ещё мы о тебе не знаем? - задал вопрос уже эльф.

- Не более того, чего мы не знаем о Малигосе, - отрезал я: ворошить прошлое не следует. - И во-вторых, не всё то, чем кажется…

- Знаешь, Оромис… ты опасный разумный.

- Поменьше, чем наш глава, - усмехнулся я. - Вот за ним нужен глаз да глаз. В прямом смысле этого слова. Вы не обратили внимания на его глаза? - снова перехожу на серьёзный тон.

- Они изумрудные, и что? - не понимающе спрашивает Формора.

- А то, что в первый раз, когда я его увидел, они были сапфировыми.

- Думаешь, влияние магии Смерти?

- Почти уверен в этом.

- Что ж, тогда будем следить за ним, а то сойдёт с ума, и нам не дожить до прихода Легиона, - мрачно произнёс Киаланди. Не сговариваясь, мы все посмотрели на уже едва видимую фигуру дракона, что может принести нам как спасение, так и погибель.

Не забываем комментировать)

Автору важно ваше мнение)

Глава 23. Приход Орды.

Догнать мою Всадницу труда не составило, а вот остановить её не прибегая к силе, вот это проблема. Пока догонял её, я раздумывал над тем, что мне ей говорить. Ведь просто так Арью не уговорить, она сейчас на эмоциях, что сразу добавляет минус к критическому мышлению. Но как мне её склонить на свою сторону? Хм, а что попробовать можно.

- Арья, у меня есть к тебе просьба, - меня проигнорировали, наоборот даже ускорили бег. Ну что ж, так даже лучше, смогу хоть немного высказать свои доводы спокойно.

- Когда Орден будет воплощать в реальность план по созданию армии нежити, старайся нас контролировать, чтобы избежать лишней крови. Я, Киаланди и Оромис, мы довольно циничные личности, и для нас многие моральные аспекты не значат ровным счётом ничего, - хотя лично я в этом сомневаюсь.

- И ты думаешь, что парой слов заставишь меня согласиться с ваш… твоим планом?! - наконец, подала голос эльфийка. - Даже больше! Ты хочешь заставить меня участвовать в нем! - сорвалась на крик Арья.

- Думаешь, мне было легко принять такое решение? Я раздумывал над множеством вариантов, но гарантию даёт только один, - видя, что меня собираются перебить, я продолжил. - Подожди, не перебивай. Арья, мы не имеем права на ошибку, если мы ошибёмся или сделаем неверный шаг, весь этот мир обратится в руины. А его жители станут рабами.

- О да-а-а… давайте тогда убьём наших жителей сами, чтобы врагу меньше досталось! - всё же перебила меня эльфийка, кстати, чёрный юмор у неё так себе, мимоходом отметило моё сознание, хотя она делает правильные шаги. Твою ж… что за идиотские мысли лезут в голову?

- Несколько тысяч или все без исключения, хороший выбор, не правда ли? - уже съехидничал я. Всадница осеклась. - Арья, пойми, надвигается война! Война не за ресурсы, не ради выгоды, не ради каких-то целей, это будет война на уничтожение! Нам крупно повезло, что у нас есть время для подготовки, и мы можем хоть как-то подготовиться. Подумай сама, как мы будем противостоять миллионной армии Ургалов? Ведь у нас максимум двести тысяч солдат. Я молчу про другие угрозы.

- Даже если всё так, это не значит, что мы можем убивать своих союзников.

- Именно поэтому мне и нужна ты. Арья, среди всех нас ты самая добрая, в тебе по-прежнему сохранилось детское видение мира. Ты всегда и везде видишь во всём хорошее, стараясь не замечать тёмные стороны жизни. Ты нужна нам, Арья. Нужна, чтобы не стать монстрами похлеще Легиона

Всадница крепко задумалась, её терзали сомнения и противоречия. И я понимаю её, совершать ужасные дела во благо всего мира, мне самому не по себе от этого.

- Всё равно нет! Если мы станем так поступать, чем мы лучше Легиона? - спросила у меня эльфийка.

- Целью. Легион сделает всё, чтобы уничтожить наш мир, а мы пойдём на всё, чтобы спасти его, - процитировал я разговор Иллидана с одной из иллидари.

- Мне нужно подумать, - спустя несколько минут произнесла она.

- Хорошо, но учти, время дорого, иногда и секунда может стать решающей, - поторопить её будет не лишним, хотя сам факт раздумывания над проблемой весьма радует.

- Не преувеличивай, - поморщилась Всадница.

- Кузнец выковал плохой гвоздь. Из-за плохого гвоздя, потеряли подкову. Из-за потерянной подковы, потеряли коня. Из-за потерянного коня, вовремя не доставили донесение. Из-за недоставленного донесения, проиграли битву. Из-за проигранной битвы, проиграли войну. В любом деле, в любой ситуации важна каждая мелочь, - надеюсь, Арья никогда не узнает, что столь загрузившая её поговорка была свинчена из развлекательного фильма.

- Я запомню, - серьёзности в голосе Всадницы было более чем предостаточно, чтобы понять, насколько она прониклась проблемой. И то, что она действительно будет думать над ней.

Ну что ж, надеюсь, Арья поймёт меня и не будет просвещать свою маму о нашем плане. А мне пока стоит заняться знакомством с новыми Всадниками, а то я их даже не знаю. Взлетев на высоту где-то около километра, я стал осматривать окрестности в поисках хоть кого-нибудь. К счастью, довольно скоро я увидел летящего Глаэдра с Оромисом. Быстро поравнявшись, я спросил:

- «А где наши новые Всадники?» - так как на высоте и встречном ветре разговаривать при помощи амулета не слишком удобно, я обратился к ним мысленно.

- «Решил познакомиться?» - на явно риторический вопрос я предпочёл не отвечать, только взглядом выразил весь идиотизм вопроса эльфа.

Всадник тоже молчал, только сменил направление, очевидно полетев к новым членам Ордена. Спустя не так много времени мы прилетели на довольно обширную площадку из утрамбованного песка.

- Синтарг, Саланаэль! - выкрик с командными нотками подействовал моментально. Благодаря хорошему слуху я смог услышать небольшую ругань на «любимого» остроухого учителя, что просто обожает отрывать своего ученика от самого важного дела в мире… сна. Судя по довольной улыбке Оромиса, он тоже это слышал.

Спустя минуту из домов напротив нас вывалился человеческий подросток и изящно вышла молодая эльфийка, ну как молодая, всего-то сто двенадцать лет. По внешности их можно было многое сказать. Начнём с человека. Семнадцатилетний парень, довольно крепкий на вид, имел настолько разгильдяйский вид, что глядя на него, трудно было поверить в то, что он когда-нибудь бывает серьёзным. Однако вполне приличная мускулатура, мозоли от меча на руках и цепкий взгляд чётко давали понять, что мозги у парня есть. Сопровождал его небольшой, всего около метра в длину, дракон серебристого цвета.

Словно ставя противоположность человеку, эльфийка всем своим видом говорила о манерах и этикете. Одежда такая, словно она собралась на бал или королевский приём. Выражение лица… его не было, маска безразличия и только. Больше о ней ничего нельзя было сказать. Рядом шёл трёхметровый дракон жёлтого цвета, причём конкретно жёлтый, как канарейка.

- Да сопутствует тебе удача! - певучим и бархатистым голосом начала стандартное эльфийское приветствие Саланаэль.

- Да-да, мы тоже рады видеть тебя, - добавил парень.

- Оромис, - перебил я его, когда он уже собирался дать ответ эльфийке. — Давай вкратце характеристику этих двоих.

После моих слов эльфийка впервые проявила эмоции - буквально на секунду, но всё же на её лице проскользнуло возмущение. А вот в эмоциях она была не столь сдержана, возмущение и презрение так и сочились из неё. Человек только усмехнулся, глядя на неё. Похоже, её эмоции для него тоже не являлись секретом.

- Хм, вкратце, так вкратце. Саланаэль, родилась в весьма знатном роде, что входит в ближний круг королевского двора уже многие годы, - начал Оромис, в эмоциях эльфийки полыхнули гордость, презрение и снисходительность. Всё по направлению ко мне и человеку. - Фехтование на среднем уровне, магию применяет довольно неплохо. - И снова презрение, она не устала?

- Синтарг, обычный человек, родился в семье кузнеца. В фехтовании делает большие успехи, - да сколько можно? У этой аристократки другие эмоции есть? - В магии тоже делает неплохие успехи, хотя я и не одобряю его излишнее увлечение ею. - Эмоции Саланаэль… без комментариев.

- А вот с этого места поподробнее. В чём именно он увлекается? - решил уточнить я.

- Скажем так, - после небольшого раздумья ответил Всадник золотого дракона. - Он старается делать с помощью магии всё. Начиная от обычного умывания и заканчивая фехтованием, на последней тренировке он за меч даже не держался, управлял с помощью магии, - а вот это уже интересней.

- И как? Удаётся? - не стал скрывать своей заинтересованности я.

- Частично, - поморщился Оромис.

- Отлично, у меня для этих двоих есть даже намётки плана по тренировкам. Ты не против, если я?.. - продолжить я не успел. По связующему нас с Арьей каналу прошлась волна страха, ужаса и надежды. Даже не знаю, что сказать, как вообще можно испытывать одновременно такие эмоции?

- Что такое, Малигос? - сразу насторожился Оромис.

- Сейчас выясню, - не откладывая связываюсь с Арьей.

- "Арья, что произошло?" - моё беспокойство довольно понятно.

- "Беда, ургалы атаковали северные и северо-восточные границы Дю Вельденвардена! И их много, очень много! Пограничные рейнджеры с трудом сдерживают натиск, но надолго их не хватит даже несмотря на всё новые и новые силы, что мама подтягивает к границам!" - паникуя, сообщила мне Всадница.

А я оставался в недоумении: какого чёрта всё началось так рано? Каким образом несколько тысяч, хотя скорее несколько десятков тысяч ургалов прошли мимо всей нашей разведки? Постепенно недоумение сменялось раздражением, а потом и гневом. Одним словом - приплыли.

- "Киаланди, Формора! Живо тащите свои задницы ко мне, у нас ЧП!" - рявкнул по мыслесвязи я. Не знаю, правда, услышали они меня или нет.

- "Через пять минут будем" - удивлённо ответил мне эльф.

- Малигос, что происходит? - уже более настойчиво повторил Оромис.

- Похоже, мы очень серьёзно ошиблись в сроках начала вторжения, - мрачно сообщил я. - Ургалы уже атаковали эльфийский лес, пираты с хашишинами пока молчат, хотя, может, это мы о них ничего не знаем, то же самое с Культом Проклятых.

- Вот же дерьмище, ты считаешь это начало вторжения Легиона? - а ругательств я от эльфа раньше не слышал.

- Нет, блин, они к нам с дружеским визитом на чай с пирогами заглянули. Конечно, это вторжение, что ещё это может быть? - нервно отвечаю, хлестая себя по бокам хвостом, стараясь успокоится. Все планы летели к чертям собачьим.

- Может поясните, о чём вы? - напомнил о своём существовании человек.

- Меньше знаешь - крепче спишь, а в данном случае - дольше живёшь, - раздражённо огрызаюсь я.

- Глава нашего Ордена хочет сказать, что вам пока знать ничего не нужно, - пояснил мои слова эльф.

- Не доросли ещё, - добавил я.

- Вам надо ещё учиться и набираться опыта, - и вновь расшифровка.

- Короче, не путайтесь под ногами и не лезьте, пока мы решаем проблемы, - закончил я.

- Можно было и помягче, - сварливо заметил Всадник золотого дракона.

- Для вежливости нет времени, - отмахнулся я, наблюдая за приближающимися дроу и несущейся на всех парах принцессе. Едва все прибыли, я начал раздавать приказы.

- Значит так, ургалы атакуют Дю Вельденварден. Судя по всему, их там несколько десятков тысяч…

- Несколько сотен тысяч, - мрачно поправила меня Арья. - Имиладрис показала мне небольшой фрагмент битвы, - не став мучиться с описанием, эльфийка просто передала нам то, что она увидела. И данная картина впечатлила даже меня, того, кто видел множество батальных сцен по телевизору.

Море. Живое море. Из плоти, стали и крови. Несчётное количество ургалов как яростная волна накатывала на горящий лес. И в этом горящем лесу метались хрупкие на вид фигурки эльфов. Они сражались столь яростно, что обычно надменные эльфийские лица перекашивались в оскале. Покрытые с головы до ног кровью, ошмётками тел и обрывками одежды, эльфы сражались с ургалами. И хотя каждый из эльфов оттачивал своё мастерство годами, а ургалы уповали только на физическую силу, тем не менее изящные тела эльфов падали под десятком смертельных ударов, не в силах уклониться или отразить безумный напор врага. Маги эльфов призывали на помощь природу, и ветки и корни деревьев оплетали ноги врага, десятки заклятий разили без перерыва, иногда проделывая целые просеки в рядах врага. Лучники посылали в рогатые головы стрелу за стрелой, опустошая свои колчаны за считанные минуты. И хотя за жизнь каждого эльфа ургалы платили сотней, а то и не одной, жизней своих сородичей, тем не менее они побеждали. Их было слишком много.

Быстрее всех от увиденного отошёл я. Хотя и мне было крайне неприятно смотреть на ту кашу из грязи и крови, в которой сражались обе расы. Саланаэль выплёскивала из себя свой завтрак, Синтарг, хоть и не расстался со своим завтраком, был настолько зелёным, что его можно было заподозрить в родстве с Халком. Остальные просто слегка побледнели, хотя это понять можно, они прошли не через одну битву.

- Киаланди, Формора, вы со мной отправляетесь на помощь эльфам. Подробности узнаем по дороге, - начал я раздавать указания. - Оромис, натаскай этих двоих сосунков так, чтобы им был сам чёрт не брат. Если понадобиться, пускай хоть дерьмо жрут, но через месяц мне нужно два новых Всадника, полностью готовых к войне. Про всякую философскую чушь приказываю забыть, потом вобьём её им.

- Но это невоз…

- Без всяких "но"! Я не знаю такого слова "невозможно"! Арья, Киаланди, Формора, какого чёрта вы всё ещё не в сёдлах?! - рявкнул я. Спустя пару секунд мы оторвались от земли и полетели навстречу войне.

- "Арья, свяжись с Имиладрис!" - эльфийка без слов установила связь, правда ответила королева нескоро. И это было понятно, судя по голосам, что я слышал, в стане эльфов ситуация была близкой к панике. Только спустя пару минут мать Арьи ответила.

- Арья? Наконец-то, где Малигос? - с места в карьер начала королева.

- Да здесь я, уже летим в Дю Вельденварден, - благоразумно переместив амулет позволяющий мне говорить к своей Всаднице, я мог общаться без выворачивания шеи, хотя потоки ветра и мешали расслышать, что мне отвечают, но не настолько. - Какова ситуация?

- Близка к катастрофе. Ургалов слишком много, приграничные гарнизоны полегли уже почти полностью, только за счёт свежих резервов, что в спешке подтягиваются к границе, нам ещё удаётся не допускать прорывов вглубь нашего леса, - отчаяние в голосе королевы заставило меня ускориться.

- У гномов с Варденами запросили помощь? - все же задаю вопрос, а то мало ли, с эльфийской гордыни станется и в одиночку пытаться решить проблему.

- Сразу же, как только стал понятен масштаб вторжения. Гартон сразу же направил около трёх тысяч войск пехоты, под тысячу лучников и около сорока магов, но это капля в море и прибудут они только через месяц полтора, даже если будут идти ускоренным маршем. Хотя он и сообщил, что через месяц будет готова армия численностью около пятидесяти тысяч солдат. Но главная проблема это имперские войска, что стоят у них на пути, навряд ли они пропустят столь значительные силы Варденов мимо, - Имиладрис и сама прекрасно понимала всю бесперспективность данной идеи, но утопающий хватается за любую соломинку.

- А что гномы? - задала вопрос уже Арья.

- Они, как раз указывая на невозможность передвижения войск, сказали, что подумают как нам оказать помощь, - поморщилась королева, прекрасно понимая, что когда гномы смогут придумать способ перебросить войска, будет уже слишком поздно. Если они вообще будут думать над этим.

- Через четыре-пять дней мы будем на месте, постараюсь пока придумать как вам помочь. - мать Арьи только кивнула, своих проблем у неё хватало. Я же обратился к своей палочке-выручалочке. То есть к Укил'Сакару.

- Учитель, вы в курсе? - на всякий случай спросил я, а то мало ли, вдруг не знает.

- Если ты насчёт вторжения ургалов, то в курсе. И предвосхищая твой вопрос - да, перебросить войска возможно, но для этого нужно строить телепортационный алтарь. А это, сам понимаешь, время, пока мы его сможем доставить в эльфийский лес, пока настроим, пока запитаем…

- А зачаровать на месте, заранее перебросив ваших магов к эльфам? - удивленно спросил я.

- Хм… это возможно, но я так понимаю, нашу расу не очень любят остальные, - ещё раз доказал свою проницательность Укил'Сакар.

- Это я возьму на себя! - твёрдо сказал я.

- Хорошо, только без смертей, пожалуйста. Мы подготовим все материалы для работы телепорта, нам потребуется пара дней, - сухо ответил неруб.

- Отлично, учитель, свяжитесь с Гартоном и согласуйте с ним место для установки телепорта, - Верховный маг молча кивнул и отключился. Арья же, не став дожидаться моего совета, сразу связалась с Имиладрис и сообщила о скорых подкреплениях.

POV Не совсем обычный лейтенант Александр.

Изнурительный марш продолжался уже несколько часов. И черт с ним, если бы это был обычный марш. Так нет, нашему мудрому руководству вдруг взбрело в голову резко сменить направление движения войск. И что в итоге? Вместо нормальной дороги нам приходится идти по практически тропинке между отвесными скалами с одной стороны и пропастью с другой. Но изнурительным был марш не по этой причине. Уже не раз и не два я слышал предсмертные постепенно затихающие крики сорвавшегося в пропасть человека… небоевые потери. Слава всем богам, в моем отряде потерь не было, но это никак не облегчало наш путь.

Так продолжалось около суток. Наконец мы вышли к довольно обширной долине, что скрывалась между горами. Она была на удивление ровной, особых перепадов по высоте не наблюдалось, протекала небольшая, но быстрая горная речка. В общем, вид был живописный, но волновало меня не это, судя по склонам на другой стороне долины, да и по бокам тоже, выхода из неё не было. Вставал логичный вопрос: на кой ляд мы сюда шли?

- И какого хрена мы забыли в этой дыре? Мы же шли на помощь остроухим? - задал закономерный вопрос один из рядовых.

- Потому что таков был приказ! И если нас отправили сюда, значит, тому была причина! - осадить не в меру говорливого солдата надо было сразу, только брожения в умах среди своего отряда мне не хватало. Пока армия, хотя какая армия, обычный полк с усилением и только, спускалась в долину, я продолжал распекать не в меру говорливого подчинённого.

В догадках относительно цели нашего марша мы пребывали недолго. Однако то, что мы увидели, повергло всех присутствующих в шок. Сначала мы увидели довольно крупное строение, что виднелось из-за кромок деревьев. Его явная необычность бросалась в глаза. Такой архитектуры я не видел нигде. Но это ещё ладно, вот когда нам навстречу вышел эльф с человеком, а рядом с ними… двухметровый паук, вот тогда все увидевшие были ошарашены. А уж когда он заговорил, думаю, челюсть отпала не только у меня.

Однако шок, к удивлению многих, прошёл довольно быстро. И чувствую, не последнюю роль в этом сыграл небольшой лагерь из людей, гномов и эльфов, что довольно споро работали, расчищая площадку перед порталом. Что такое портал, и зачем он нужен нам быстро объяснил сопровождающий нас эльф, а выходящие из портала эльфы наглядно показывали, что это не бред сумасшедшего.

Стоило нам подойти ближе к порталу, как был отдан приказ располагаться на краткий отдых. Солдаты после изнурительного марша по горам восприняли приказ крайне положительно. Правда, вздрагивать при появлении пауков, а точнее нерубов, многие продолжали. Убедившись, что мой отряд расположился, я отправился на совещание - странно, что пригласили всех офицеров и среднего, и высшего звена. В наспех разбитом шатре набралось довольно много народу, что неудивительно. Количество офицеров в последнее время резко возросло в связи с нововведениями в армии, вводились новые звания, новые порядки, новые правила… продолжать можно долго. Например, теперь армия делилась на взводы, роты, батальоны, полки, бригады и армии. Взвод: тридцать человек с сержантом во главе. Рота: сто человек с командиром лейтенантом. Батальон: триста человек с капитаном за главного. Полк: три тысячи солдат, командует полковник. Бригада: двенадцать тысяч солдат под руководством генерала. Ну а армия могла быть по численности любой. И это только на поверхности, а ведь есть куча мелких изменений, незаметных глазу. Ладно, ненужные мысли в сторону, совещание началось.

Конец POV не совсем обычного лейтенанта Александра.

Глава 24. Война.

- "Подлетаем", - одно слово и нервное напряжение и так бывшее словно натянутая струна, повысилось ещё больше.

Пока мы летели, а это при всем нашем напряжении сил заняло три дня, с нами периодически связывались Имиладрис, Хротгар и Гартон. И доклады от них были крайне скверные. Думаю начать стоит с того, что благодаря разведке удалось оценить приблизительную численность ургалов. Около полутора миллионов воинов. Одна эта цифра бросила в дрожь многих, а ведь по докладам той же разведки, к Дю Вельденвардену подтягиваются ещё около двадцати миллионов. Нет, они не прям все атакуют эльфийский лес, где-то половина обходит лес с востока и собирается атаковать Хедарт. Но оставшиеся ургалы практически по всему северу атаковали границы леса. Атаковать эльфийские владения с востока они не могут, реки Гаэна и Эдда, довольно широкие и переправляться через них под обстрелом лучников удовольствия мало. Ургалы, конечно, пытались это сделать, однако им наглядно показали бесперспективность этой затеи. Обычный эльфийский лучник может гарантировано попасть в цель с расстояния в триста-четыреста метров, хотя может и с шестисот метров попасть. Все же и сами эльфы сильнее людей и луки у них великолепные, так что такая дистанция стрельбы нормальная... для эльфов. В итоге, форсировать реку вплавь и на плотах, шириной от километра и более, занятие бесперспективное. Добавим к этому, что ургалы переправлялись массово, а это десятки тысяч воинов, в общем эльфы стреляли на восемьсот метров не целясь... все равно попадали. Когда ургалы несмотря на потери продолжали пытаться переправится, маги по моему совету слегка заморозили реку, получалось, что и плыть невозможно и пока идешь проваливаешься под лёд, в общем ледовое побоище состоялось. Потеряв на таких переправах около тридцати тысяч, кому-то из вождей пришла в голову мысль, что они так всю армию положат и пошли в обход, как раз к восточным границам Империи и Беорским горам.

Узнав об этом, я вынужден был попросить Киаланди связаться с Морзаном или Гальбаториксом, чтобы их предупредить о надвигающейся угрозе. Разговор был... интересным. Нашего дроу поливали грязью, обвиняли в предательстве, клялись выпустить кишки и на них же повесить, а ему было все равно. Киаланди просто сказал, что к Империи приближается очень большая толпа ургалов, а Морзан ему в ответ и заявил, что уже в курсе и меры принимаются. На этом Проклятый Всадник разорвал связь. Странно это, но сейчас мне некогда забивать этим голову. Впереди уже слышится звон стали.

- "Заходим с фланга и дышим огнем на расстоянии километра от позиций наших войск. Летим вдоль линии фронта и дышим пока хватит сил, нашим войскам нужно дать передышку. Арья, Киаланди, Формора, выбивайте вражеских магов и следите за щитами", - мой голос был полон мрачной решимости.

- "Мы подожжем траву, огонь может дойти до леса", - предупредил меня дроу.

- "Знаю, выбора нет, если что потушим потом, да и ургалам придется отойти. Потом действуем по обстановке", - лязг железа стал отчетливо слышен, и вот перевалили последние хребты гор Спайна.

- Во имя всех Всадников, им нет числа! - в ужасе воскликнула Формора, наблюдая живое море простирающееся до горизонта.

Сражение шло во всю. Несколько километров леса уже лежало вповалку, не выдержав нескольких дней кровопролитных битв. В некоторых местах до сих пор полыхало пламя пожара. Ургалы шли в буквальном смысле по трупам, что устилали землю, да так, что самой земли не было видно. Над полем брани разносился непередаваемый аромат гниющего мяса, крови и дерьма. Только за счет этих импровизированных баррикад Дю Вельденварден ещё не пал под натиском многократно превосходящих сил орды. Поваленные многовековые деревья, кучи трупов и очаги пожаров, всё это затрудняло передвижение войск и не позволяло ургалам использовать в полной мере своё численное преимущество.

- Врагов не считают! Их убивают! - рявкнул я уже в голос через амулет. - Начали!

Не став дожидаться остальных я резко спикировал вниз к орде ургалов. Метрах в пяти от поверхности я перешел на бреющий полет и выдохнул пламя. Рев боли сотен ургалов заставил даже меня дрогнуть, что уж говорить об Арье, что с ужасом наблюдала за картиной заживо сгорающих ургалов. Пришлось одергивать её, заставляя следить за округой. Опасения Киаланди на счет подожженной травы не оправдались, всё уже было выжжено за три дня, хотя поваленные деревья горели так же хорошо, создавая стену огня и не позволяя ургалам подтягивать подкрепления к уже сражающимся.

- "Малигос, как выдохнешься скажи, мы продолжим за тобой, нужно отрезать как можно больше вражеских войск от наших!" - здравая идея... и почему я сам до этого не додумался.

Краем глаза я наблюдал за окружающей обстановкой. Войска союзников, увидев трёх драконов и видя заколебавшихся врагов, воспряли духом и с боевыми кличами начали теснить ургалов в сторону полыхающего огня. Мда... это ж как надо было раздраконить всегда чопорных эльфов, что видя страх на лицах ургалов, они с яростью достойной демонов стали вырезать врагов без всякой жалости. Люди и гномы от них не сильно отставали, а вот нерубов я не видел, что странно. Ладно потом выясню куда они делись.

За двадцать с лишним минут, что я мог поддерживать огненное дыхание, спасибо за увеличение характеристик на 45% навыку Узы Всадника и Дракона, я пролетел около пятидесяти километров, и это на скорости около ста пятидесяти километров в час. Я конечно мог зачерпнуть маны из накопителей, но пускай пока будут в резерве, мало ли что. У меня ещё некроэнергия не израсходована, а это ещё полчаса дыхания, при этом я могу поглотить душу какого-нибудь ургала, да и за каждого убитого даются очки некроэнергии. Короче на нуле я не останусь. После меня начал дышать огнем уже Мортенатус, он продержался около сорока пяти минут, ну и под самый конец в дело вступил и Рестимем. Все вместе мы смогли создать полосу огня длинной около трехсот километров, что было серьезной проблемой. Так как фронт по самым скромным расчетам был протяженностью в две тысячи километров.

- Черт! Нам не хватит сил отсечь ургалов от наших войск! - зло выкрикнул я.

- И что нам делать?! Сдаваться?! - не менее зло крикнул Киаланди.

- Нет! Отходите в тыл и помогите нашим войска отбиться. А я устрою так, что большая часть сил ургалов оттянется на меня, - с мрачной решимостью произнес я.

- Это самоубийство! - с ужасом крикнула Формора.

- Только не для меня! - с жутким оскалом произнес я.

- "Ты со мной, Арья?" - уже по мыслесвязи обращаюсь к своей Всаднице.

- "Как будто может быть иначе?" - в мысленном голосе слышится злая ухмылка.

- "Тогда поехали!" - с этими словами устремляюсь вглубь фронта и к наибольшему скоплению ургалов.

Пролетев несколько километров я с яростным ревом устремляюсь вниз. При довольно скоростном приземлении я впервые использую Волну Смерти, стараясь вложить в неё как можно больше своей ярости. Мельком пролетела мысль о том, что вместо положенных пяти метров, волна зеленой и смертоносной энергии прошла метров двадцать, заставляя всех врагов упасть замертво. Однако отвлекаться не стоит, накладываю на себя Щит Смерти и начинаю... РЕЗНЮ!

По другому это не назвать. Врагов было настолько много, что одним Дыханием Смерти я убивал разом не десяток и даже не сотню, а сразу тысячи врагов! Поначалу, всё было очень просто. Обычные воины ургалы редко когда приближались ко мне на расстояние удара, броски копий и топоров бессильно соскальзывали со Щита Смерти. Смертей вокруг было столько, что резерв очков Некроэнергии если и снижался, то ненамного, а потом сразу же восстанавливался.

Арья тоже не сидела без дела. Различные заклятья направленные на массовый урон периодически срывались с её рук. Цепная молния проделывала целые просеки в рядах ургалов, Ледяные взрывы образовывали приличные бреши, раскидывая попавших под удар врагов, которых с каждой минутой становилось все больше и больше. Я же впервые с момента получения в свои лапы браслетов со встроенными заклинаниями, решился использовать заклятье Армагеддон. И должен признать, заклятье меня впечатлило... резкая и яркая вспышка в небе, и сверху падает сплошной столб огня, что после соприкосновения с землей расходится сплошной волной всепожирающего пламени. Тысячи криков боли заставили меня болезненно поморщиться... правда само пламя не сильно разошлось, всего лишь километр в радиусе, я честно ожидал большего. Но и этого хватило, чтобы я впервые с момента встречи ургалов ощутил их страх.

Однако, чем дальше проходило сражение, тем труднее становилось. Ургалы стали атаковать издалека, видя как я Волнами Смерти выкашивал окружающих врагов. Подтянулись шаманы, что добавило к физическому урону ещё и магический, а он на удивление был отнюдь не слабый. Магические удары просаживали резерв Некроэнергии сразу на несколько сотен очков, а один раз так вообще чуть ли не на тысячу очков просел резерв. Арья, конечно, старалась выбивать шаманов ургалов заранее, но это не всегда получалось, и часть из них, все же ускользали от её взора. Хотя количество смертей вокруг позволяли мне оперативно этот резерв пополнять, по крайне мере полоска очков Некроэнергии восстанавливалась быстро. Однако главная проблема была не в этом... а в физической усталости. В отличии от маны и Некроэнергии она не пополнялась так быстро, наоборот она все падала и падала, вспоминая как я в самом начале своего путешествия свалился от усталости, мне приходилось крайне внимательно следить за этим. Отрубаться в окружении врагов крайне нежелательно.

- "Малигос, Арья! Уходите оттуда! Живо!" - неожиданно раздался голос Укил'Сакара из амулета. На самом деле я и сам уже собирался уходить, очков Выносливости осталось всего тысяча, а нам ещё добираться до позиций союзников. Поэтому недолго думая, я взлетаю и отправляюсь к лесу. Уходил я основательно так попрощавшись, поливая Дыханием Смерти всех ургалов, что попадались на пути. Правда в один момент, что-то пошло не так и моя скорость резко снизилась, а снизу в этот же момент полетела непонятная сетка из чёрных нитей, но я просто дыхнул на неё зеленым пламенем и она растворилась без следа, а движения перестали быть замедленными.

POV Киаланди.

Он спятил! Это была единственная мысль, что посетила меня в тот момент. Формора, Рестимем и Мортенатус разделяли моё мнение. Иначе я не могу объяснить почему мы застыли в воздухе и глупо смотрели на удаляющуюся от нас фигуру синего дракона. К счастью, самообладание у нас было достаточно развито, чтобы спустя минуты две очнуться и отправиться за Малигосом.

- Чертов суицидник! - выругалась Формора.

Догнали мы главу нашего Ордена довольно быстро, но вот та картина, что нам открылась, заставила пошатнуться мысли о суицидстве одного дракона... ну или усомниться в своём рассудке. То что творил Малигос было невероятно и ужасно. Ургалы нападали на него со всех сторон, однако синего дракона это не особо беспокоило, периодически, когда врагов становилось в округе слишком много от него расходилась волна зеленой энергии, оставляя после себя только трупы. Хвост работал как чудовищных размеров хлыст, с учетом того, что Малигос крутился волчком, попадавшие под удар хвоста ургалы разлетались во все стороны. По весьма обильным кучкам праха можно судить куда дракон дышал своим зеленым огнем. Про лапы Малигос тоже не забывал, полосуя когтями всех, кто неосмотрительно подошел к нему спереди. Заклятья тоже вносили свою лепту, но не так заметно, и все же молнии и ледяные взрывы вместе с огнем так же убивали ургалов.

Мы уже хотели помочь ему, хотя наша помощь ему не особо была нужна. Но стоило нам приблизится, как нас окатило волной холода... могильного холода. И ощущение исходило как раз от волн изумрудной энергии и изумрудного пламени, да и от самого Малигоса разило этим могильным холодом.

- Так вот какая ты магия Смерти... - завороженно прошептала Формора и тем не менее я её прекрасно услышал.

- Думаю лезть к нему не стоит, он и сам прекрасно справляется! - стараясь не выдать подсознательного страха сказал я. Эльфийка только кивнула, а наши драконы услышав нас тут же развернулись и отправились к полыхающей границе леса. Спустя пару часов мы уж были на поляне, где расположился импровизированный штаб. Косились на нас довольно сильно, однако подходить и говорить что-либо никто не рискнул, благо сзади топали два внушительных аргумента.

Подойдя к самой большой палатке мы без спросу вошли в неё, часовые конечно попытались нас остановить, но как-то передумали стоило мне слегка придавить их взглядом. Да и драконы сзади слегка нахмурились, в общем прошли без проблем. Внутри же происходило совещание, присутствовала Имиладрис, что характерно в доспехах, а судя по крови, что покрывала эти доспехи, в бою она участвовала. Хротгар так же присутствовал лично, но удивительней всего было присутствие Ануб'Хатала и Укил'Сакара. Фоном шли десяток заместителей и генералов. Вклинились мы как раз в разгар совещания и шло оно уже на повышенных тонах.

- А я вам говорю, что построить оборону на расстоянии в две тысячи километров невозможно, у нас просто не хватит сил. Даже если дадим в руки меч каждому эльфу, гному и человеку! - взывала к голосу разума Имиладрис.

- И что вы предлагаете? Атаковать?! У нас всего триста тысяч солдат против десяти миллионной орды ургалов! Они нас раздавят стоит нам выйти из под защиты леса! - кричал в ответ Хротгар.

- В лесу тоже невозможно обороняться. Слишком большая протяженность фронта. Нас раздавят числом, уже сейчас наши потери по самым скромным подсчетам достигают пятидесяти тысяч солдат. Потери же ургалов составляют около пятисот тысяч воинов. Соотношение один к десяти, и оно будет уменьшаться, так как число выставляемых солдат на километр у нас сокращается, а у ургалов нет, - спокойно заметил Ануб'Хатал.

- Может быть у вас есть предложение? - язвительно высказался один из советников королевы.

- У меня нет, а вот у Малигоса уверен есть, - не обратив внимание на неуважительное отношение ответил неруб.

- Хм, и где же он? - все так же язвительно задал вопрос эльф. - Да и остальные Всадники где?

- У тебя за спиной, - тоном "я тебя сейчас буду медленно убивать", дал о себе знать я. Кажется, наше появление было неожиданным, так как все присутствующие дружно повернулись в нашу сторону.

- О ну наконец-то! - вскинул руки тот самый эльф, - И где же вы были все это время? Ой, не нужно ничего говорить, понимаю, секретные дела Ордена от которых мы вас отвлекли. Прости... Кха-кха - подавился последним словом этот идиот. Ну а кем ещё может быть данный индивидуум, если додумался оскорблять двух Всадников, да ещё и в полной броне с оружием. Вот его и подняли за шею. А Формора у меня горячая штучка, вспыльчивая и лиха на расправу, зато и в постели ух как горяча. Кхм... кажется мои мысли ушли куда-то не туда.

- Формора, хватит, я тоже не против придушить этого засранца, но давай немного потерпим до прихода Малигоса, - немного подождав, я добавил. - Он хоть перекусит свежим мясом.

- Формора?! - шокировано спросил один из эльфов.

- Имиладрис, вы что ещё не рассказали им? - вопрос был риторическим, глядя на вытянувшиеся лица некоторых присутствующих, можно и так понять, что нет.

- Как-то не до этого было, - вяло отмахнулась королева. - И кстати, где моя дочь и Малигос? - нотки волнения проскочили в голосе эльфийки.

- Отвлекают внимание ургалов, стараясь оттянуть их силы на себя...

- ЧТО?! И вы бросили их там?! - рука Имиладрис уже потянулась к мечу.

- Ваше Величество, успокойтесь. Если кто и может противостоять армии ургалов в одиночку, то только Малигос, - спокойно заметил Укил'Сакар.

- Успокоится?! Моя дочь в опасности! Как вы смеете...

- Ваша дочь сейчас в самом безопасном месте. Зная Малигоса, он устроит ад на земле, но не позволит причинить ей вред. В этом вы можете сами убедиться, - с этими словами, Укил'Сакар достал амулет связи с драконом и немного изменив его показал более увеличенное изображение окружения синего дракона.

Мда... оказывается я с Форморой видели только начало резни. Уже тогда вокруг него всего за пару минут было несколько сотен трупов. Сейчас же их были десятки тысяч, вокруг беснующейся синей машины смерти, уже было целое поле трупов, да так что земли было не видно. Да что там земли, было непонятно какой слой из тел идет сверху, а ведь Малигос даже не думал останавливаться. Мы добирались до штаба пару часов, как он держится? Как не свалился от...

Мои шокированные мысли прервал столб огня упавший с неба и разом отправивший не одну тысячу ургалов на тот свет. Армагеддон. Одно из высших заклятий школы Огня. Он его уже освоил?! Впечатляет.

- Точно! И как мы сразу не сообразили! - с этими словами Укил'Сакар выскочил из палатки. Оставив нас в шоке наблюдать за применением высшей магии.

Конец POV Киалинди.

Глядя на множество падающих с неба столбов огня, я понял почему учитель просил нас свалить куда подальше. Вот и объяснение, массовое применение заклятья Армагеддон. И судя по тому, что я вижу, заклятье применяется на всем протяжении фронта. Ургалы видя такое спешно отступают, да что там отступают, они в панике бегут, многие побросав оружие. Хотя вон в одном месте поток огня встретил преграду и бессильно растекся по куполообразному щиту. Присмотревшись я заметил ещё несколько таких же щитов, однако не все из них выдерживали, видимо шаманы были не особо сильны. Впрочем, сейчас меня это мало беспокоило, я стремительно летел к границе леса.

- "Не такого я ожидала..." - мрачно проговорила Арья.

- "Это война, привыкай. Она всегда такая." - несколько равнодушно и устало отвечаю ей.

- "Как ты можешь быть настолько спокойным?" - с возмущением спросила моя Всадница.

- "Моя Родина... она переживала и не такое... Вторая мировая война, общие потери составили семьдесят один миллион человек, из которых двадцать шесть миллионов пришлись на долю моей страны." - с некой грустью пробормотал я, стараясь не думать о третьей мировой войне, к которой все шло. А сейчас благодаря драконьему разуму и более глубокому пониманию людей, я понимаю, что это неизбежно. Рано или поздно она начнется и хорошо будет если мир это переживет. И как моя страна это переживет, ведь она уже далеко не та, что прежде.

- "Это невозможно!" - Арья почти кричит по мыслесвязи.

- "И тем не менее это так. Люди это поразительный вид. Они могут созидать невероятное, но и творить ужасные вещи. Их вид крайне агрессивный, если нету внешнего врага, они будут сражаться друг с другом." - привел я свой вывод основанный на множестве прочитанных книгах.

- "Но почему так? Они же могут быть лучше! Почему они так поступают?" - спросила эльфийка после пары минут раздумий.

- "Я не знаю, возможно их такими создали, возможно что-то иное послужило причиной такого поведения их расы," - только сейчас я обратил внимание, что уже не причисляю себя к человеческой расе. Неужели моё сознание изменилось, но почему? Драконий разум за счет своего быстродействия, конечно, поменял мышление, но чтобы настолько? Именно за этими размышлениями я провел остаток пути, но так ни к чему и не пришел.

Подлетев вплотную к позициям союзников, я смог в полной мере осознать масштаб причиненного ущерба. А он был очень не малый, хотя меня это мало интересовало, но все же впечатлило. Приземлившись мы первым делом выяснили где находится штаб и направились туда, следовало как можно скорей сформировать стратегию ведения войны. По пути успел закусить какой-то телегой с мясом, следовало как можно скорей восстановить очки выносливости, хотя это не особо помогло, усталость ощущалась во всем теле, да и в сон меня клонило. Войдя в штабную палатку, точнее не войдя, а просунув голову, я застал прелюбопытнейшую картину, все присутствующие с ожиданием уставились на меня.

- Ну и что вы на меня смотрите? - с небольшой толикой ехидства спрашиваю у всех, стараясь сделать вид пободрее.

- Ждем от тебя дельных предложений как нам выбраться из той задницы в которой оказались. - С каменным выражением лица ответил Киаланди.

- Серьезно? - уже немного с удивлением спрашиваю.

- А по таким вопросам ты эксперт, - сдала меня с потрохами Арья.

- А у вас самих идей нет? - надежды в моём голос было мало. Очень мало.

- Почти нет, но те которые есть, несостоятельны и малоэффективны. - Ответил Ануб'Хатал.

- И почему всё вечно на меня скидывают? - задаю риторический вопрос.

- Так ты глава Ордена, вот тебе и решать что делать, мы все равно ничего толкового придумать не можем. - Киаланди хоть разъяснил за что мне все это.

- Мда... ладно, будем разбираться. - Смирился я. - Начнем по порядку. Какими силами мы располагаем?

- Около трехсот тысяч солдат.

- Конкретней! Сколько эльфов, гномов, людей? Сколько пехоты, лучников, магов? Ополчение или регулярные войска? Есть ли какие-либо боевые машины? И так далее, - расшифровываю вопрос для совсем идиотов.

- Эльфов около двухсот тысяч, - начала Имиладрис. - Из них регулярных войск почти нет, многие пограничные рейнджеры погибли в первые пару дней, стараясь сдержать натиск ургалов. Однако все они являются превосходными воинами одинаково владеющие мечом, луком и магией.

- Одинаково владеющих не может быть! Нужно выяснить, кто чем лучше владеет.

- Хорошо, сделаю. Боевых машин нету, они все у гномов. - Продолжила эльфийка. - В ближайшее время сможем подтянуть резервы, это ещё около пятидесяти тысяч эльфов. У меня всё. - Ну не так плохо как ожидалось, но хуже чем хотелось бы.

- Хротгар?

- На данный момент в приграничных войсках около пятидесяти тысяч регулярных солдат. Почти все воины, магов всего около сотни. Лучников нет. Боевых машин тоже немного, всего пять сотен. - Тут король гномов ненадолго задумался. - В течении месяца смогут прибыть ещё около ста тысяч воинов, но это максимум. Пусть благодаря порталам мы можем их перебросить относительно быстро, но даже так, мы оставляем свои границы почти беззащитными. Что крайне нежелательно, Империя может напасть на нас в этот момент.

- Не нападет, на восточные границы Империи так же напали ургалы, так что им не до нас, - отмел я опасения гнома. - Поэтому перекидывайте порталами как можно больше войск.

- Но...

- Это не обсуждается, - отмел я возражения. И не давая продолжить ему обращаюсь к Гартону. - Чем люди меня порадуют?

- Боюсь радовать нечем. Варденов крайне мало. Сейчас в Дю Вельденварден перекинуты около тридцати тысяч солдат. Двадцать тысяч ещё на подходе, но это максимум. Остальные женщины и дети. Боевых машин и магов настолько мало, что их в расчет можно и не принимать. - Закончил на печальной ноте предводитель Варденов.

Мда, приятного мало. Пол миллиона против свыше десяти миллионов, перевес колоссальный. Как выкручиваться понятно, строго действовать по правилу "Разделяй и властвуй", но как это осуществить? Эшелонированная оборона была бы хороша, но не в этом случае, будь у нас войск хоть два-три миллиона, можно было бы, но так... не вариант. Мобильная оборона? Тоже нет, слишком большая протяженность фронта... хотя...

- Укил'Сакар, как быстро вы с нерубами сможете поставить систему порталов на протяжении всей границы? - вопрос важен, передышки у нас максимум пару дней.

- Пара месяцев это самый оптимистичный прогноз. Реальное время установки это пол года. - блин, и тут облом.

- Кстати, а что у нерубов с войсками? - как-то про них я и забыл.

- Несколько сотен магов, и тысяч пять воинов, - хм, а они быстро восстановились, насколько я помню по численности именно такие силы имели нерубы на момент похода к Ануб'Ихзалу.

- Хорошо, пока их в бой не вводите, используйте магию, и только издалека, прибережем такой козырь на крайний случай.

- Согласен, один вид нерубов может подействовать на ургалов деморализующее, - поддержал моё решение Гартон. - Но как нам выкручиваться? Кстати, уважаемый Укил'Сакар, как часто и как много вы сможете использовать то заклятье Армагеддон? Возможно им удастся решить нашу проблему? - с затаенной надеждой поинтересовался человек.

- К сожалению нет. - Устало ответил Укил'Сакар. - Это заклятье очень затратное, в этой атаке маги выложились по полной, теперь им предстоит восстанавливаться несколько дней, и то, если бы не помощь драконов, не факт что нам удалось бы сконцентрировать такую плотность огня.

- А дальше это и не нужно! - меня осенило.

- То есть как это не нужно?! - возмущенно спросила Имиладрис. - А если они вновь пойдут в атаку по всей границе нашего леса?

- Не пойдут, если они не полные кретины. А на то что они не кретины, указывает факт об отступлении. Эта орда ургалов имеет единое командование и оно отнюдь не глупое.

- Почему ты так решил? Ведь во время первого штурма леса они нападали нахрапом в лоб, без всякой тактики и стратегии, - решил уточнить Хротгар.

- Обычная разведка боем. Не имея других способов разведки я бы так же поступил, отправить двадцатую часть армии атаковать по всей линии фронта, чтобы выяснить как можно больше, пока основная часть войск ждала результатов разведки. Да и фланговый обход не удался только из-за реки, а сами попытки переправы были не такими настойчивыми как штурм с севера. Нет, тут явно грамотный подход к делу, ведь ургалам для прорыва обороны не хватило совсем чуть-чуть. Только появление драконов и применение заклятья Армагеддон остановило наступление. - немного переведя дыхание я продолжил.

- А теперь они уже будут наступать как следует. С магической поддержкой и не сплошным фронтом, а только в некоторых наиболее уязвимых точках, - тут меня перебили.

- У этих дикарей есть маги? - с сомнением спросил один из эльфийских генералов.

- Есть, во время отступления я видел несколько защитных куполов, что оберегали свои войска от Армагеддона. Сомневаюсь, что у ургалов найдется столько магов способных защититься от этого заклятья на всем протяжении фронта.

- Но у нас нет больше возможности применять эту магию в ближайшие дни, - недоуменно заметил Киаланди.

- Угу, а ургалы об этом откуда знают? - ехидно спрашиваю у дроу, тот сразу сообразил и оскалился. - Поэтому наши действия будут такими. Первое, необходимо создать линию засеки шириной в пару километров на всём протяжении леса где ургалы могут атаковать. Валите деревья, устраивайте овраги, втыкайте колья в землю, где можно затапливайте местность, устанавливайте капканы, волчьи ямы в общем что угодно делайте чтобы задержать продвижение врага. Кстати, такие ловушки желательно устанавливать и в высокой траве. Второе, распределить лучников вдоль границы, в лучников записать всех кто умеет держать лук в руках, снабдить их стрелами в тройном объеме, при появлении врага обстреливать не вступая в бой. По возможности использовать магию дальнего действия. При обнаружении войск противника стягивать к месту атаки как можно больше лучников с этой же целью, обстреливать не вступая в бой.

- Такой обстрел будет крайне неэффективен...

- Плевать, кого-нибудь, да подстрелим и главное без потерь с нашей стороны. Третье, основной массе войск отойти от засеки на пять километров вглубь леса и скучковаться группами по двадцать пять тысяч солдат на каждые сто километров.

- Нас сомнут при первой же атаке! - немного в панике воскликнула Имиладрис.

- Ага, без поддержки драконов да, а вот с нами черта с два они нас сковырнут с оборонительного рубежа.

- Но они могут обойти столь малую группу с флангов! - высказался один из гномов.

- И попадут под Армагеддон, на пару заклятий нас хватит. Да и продержаться воинам нужно немного часов десять максимум, а там подойдут две боковые группы войск и ударят ургалам во фланги, а мы их просто заманим под фланговый удар. Кстати, желательно построить дороги для маневрирования армий за линией фронта.

- Хм, а вот это может сработать. Но что делать если такие атаки ургалов будут идти по нескольким направлениям? - наконец-то умный вопрос, что примечательно, задал его человек.

- Поэтому я и разбил всю армию на равные части вдоль всего фронта. Наступать близко они не могут, так как это позволит драконам легко и быстро перемещаться между местами сражений. А при атаке в разных точках... так драконов-то три, а через пару месяцев будет уже шесть. На самый крайний случай, я лично задержу на несколько часов продвижение одной из групп.

- А что насчет тылов ургалов? - вновь подал голос человек. - Ведь настолько большая армия должна что-то есть и...

- Было бы неплохо пройтись по их тылам, - продолжил я за него. - Да, это как раз четвертое. Имиладрис, Хротгар нужно собрать группу тысяч в десять всадников на конях и фельдуностах. Их задачей будут нанесение ударов по тылам, при чем именно в те моменты, когда ургалы будут нападать на наши границы.

- Их же там свыше десяти миллионов! Даже если атаковать будет девять, то оставшегося миллиона хватит для уничтожения столь малой группы! - воскликнул опять человек.

- Так им не нужно вступать в открытый бой, подошли, обстреляли, отошли. В крайнем случае их телепортируем. Они будут действовать по тактике удар-отскок. Кстати, Белгабад, Игнил, займитесь планировкой всех этих операций, по всем пунктам.

- Сделаем. - кратко ответили элдунари.

- Пятое, Хротгар, вам предстоит наладить производство мобильных, а главное дальнобойных машин. Так же часть кузнецов перебазировать в Дю Вельденварден для скорейшей починки и изготовления снаряжения. Тоже самое касается и нерубов, но им в-первую очередь предстоит заняться изготовлением магического инвентаря для воинов. Артефакты, свитки с заклинаниями, зачарование брони и прочее.

- Это не так просто, нужно много ингредиентов для создания таких артефактов, и времени для их создания. На один артефакт тратится около дня, а ведь нам необходимо оказывать магическую поддержку войскам. И про какие свитки ты говоришь? - немного недовольно ответил Укил'Сакар, с укором смотря на меня.

- Не так просто говоришь? Ну-ну! - я вспомнил амулеты и кольца из мира Готики. Которые были очень просты и эффективны. Пусть не сильно, но они усиливали воина. А учитывая, что под конец путешествия я вполне мог штамповать их десятками за день. - Арья, можешь дать серебряное колечко, любое.

Несмотря на такое же недоумение в глазах моей Всадницы она все же сняла небольшое, но очень красивое кольцо инкрустированное небольшими алмазами. Ах да, мы же вместе занимались артефакторикой, поэтому она в недоумении, ведь артефакты из Азерота на порядок сложней в изготовлении. Ну да ладно, сейчас удивятся. Так, берем аккуратно колечко, сразу вставляем не раз виденною мной цепочку рун для переделки ОВ в ОМ, вешаем её на один камешек, далее наносим на само кольцо цепочку рун для защиты от стрел и другого летающего железа и подключаем оставшиеся камни как накопители. Ах да, функцию вкл и выкл вешаем. Проверяем, все работает, благо таких колец я наштамповал в своё время преизрядно, прежде чем добился нормальной работы. И вуаля, серебряное кольцо на плюс 35 к защите от стрел.

- "Ученик, нам стоит серьёзно поговорить," - по мыслесвязи связался со мной Укил'Сакар. Я же ответил вслух.

- Таким способом быстрее по моему, - я прав? - ехидно спрашиваю.

- Дайте нам пару месяцев, и по этой схеме мы всё оружие в армии зачаруем. - Азартно сообщил неруб, в глазах которого с легкостью читалась жажда знаний.

- "Малигос, нам нужно серьёзно поговорить!" - а вот это уже Арья. Блин, со всеми этими делами я так закрутился, что моё личное обучение и прокачка опять отошли на задний план.

- Так, возвращаемся к нашим баранам. Шестое, необходимо определить наиболее талантливых магов в целительстве и распределить их по армиям. Кстати, у вас имеются какие-либо зелья для восстановления жизни, маны, выносливости? - видя недоумение в глазах окружающих, я продолжил. - Понятно, кто-нибудь напомните мне завтра показать краткий курс алхимии. Так, что ещё? - задал я вопрос в пустоту. А сам пытался вспомнить, что в текущих условиях можно сделать, однако в голову, что-то ничего толком не лезло. Всё же последний бой меня изрядно вымотал. Ну и хрен со всеми, часов шесть у меня на сон есть. - Пока всё, начинайте выполнять и детально прорабатывать всё, что я вам сейчас наговорил. Завтра выслушаю, что вы придумали, а пока я спать.

- Неужели кто-то устал? - ехидный голос эльфа с непонятным синяком на шее, заставил меня обернуться.

- Вот когда в одиночку уничтожишь свыше тридцати тысяч ургалов, тогда и делай замечания, а пока заткнись и не отсвечивай, - уже не скрывая усталости ответил я, после чего молча вышел, игнорируя шокированные лица.

Отошел я недалеко, через сотню метров меня догнала Арья. Видя мою пошатывающуюся походку она молча поделилась со мной своими ОВ. Это ненадолго придало мне сил. Но именно, что ненадолго.

- "Спасибо," - поблагодарил я, стараясь передать ей ощущения признательности и тепла. Эльфийка немного покраснела.

- "Да не за что. Малигос, а откуда ты знаешь настолько простые, а главное эффективные цепочки рун для артефактов, да и про алхимию со свитками ты заикался?" - с любопытством спросила Всадница.

- "А это? Помнишь я был в мире Готики? Так вот оттуда я эти знания и подчерпнул, потом покажу как и на каких принципах они работают. Про алхимию тоже расскажу." - наконец, показалась более менее уединенная полянка где я мог поспать, веки закрывались уже чуть ли не сами по себе. Не особо церемонясь я разлегся на поляне. Прежде чем уснуть я все же вспомнил о самом главном моём приобретении в мире Готики. Телекинезом достаю из подсумков прикрепленных к седлу камень друида-волка.

- "Возьми и активируй," - протягиваю Арье сам камень. Заодно показывая как он работает, но не объясняя что он делает. Через мгновение я любовался на черную как ночь волчицу, что в шоке рассматривала себя.

- "Что? Как?" - недоумение было понятно.

- "Это камень друида. Он позволяет превращаться в зверя ненадолго. Кстати, можешь превратиться обратно," - дождавшись обратной трансформации я продолжил. - "Но это не самое главное. Если разобраться в цепочке рун, что и позволяет перевоплощаться в зверя, то можно провести и обратный процесс," - видя непонимание на лице принцессы, с улыбкой поясняю.

- "Я смогу превращаться в человека, ну или эльфа." - секунд десять на осознание и... меня оглушает радостный визг, а по эмоциям проходится волна счастья. Через долю секунды на моей морде повисает радостная эльфийка, что обнимает меня.

Не удерживаюсь и сворачиваюсь клубком вокруг неё, попутно накрывая крылом и обвивая хвостом. Нежась в счастье моей любимой и прекрасной девушки я незаметно для себя соскользнул в сон.

POV Арьи

Глядя на уснувшего дракона, я невольно умиляюсь. В этот момент он не кажется опасным хищником и машиной для убийства. А кажется обычным ребенком, на которого свалилось куча проблем. И хотя некоторые его решения я сильно не одобряю, в такие моменты забываешь обо всем. В первый раз это произошло, когда мы только выбрались из подземелий нерубов и отдыхали у озера. Невольно вырвался тихий смешок. Как я тогда засмущалась увидев его полный обожания взгляд. Второй раз произошел уже в Дю Вельденвардене, Элесира умудрилась напоить всех, в том числе и Малигоса, а он начал проказничать. В третий раз это было уже на Врёнгарде, когда он не видя меня несколько месяцев принялся меня обнимать, фонтанируя радостью. И вот сейчас четвертый раз, когда рядом с ним я забываю обо всех проблемах.

С улыбкой на лице я стараюсь устроиться поудобней для сна, в доспехах не очень удобно, конечно, но чувствую Малигос меня не отпустит даже во сне. А куда камень-друида деть? Ладно положу обратно в подсумок, благо, что он недалеко. Правда когда я клала, случайно нащупала что-то твердое и плоское в подсумке, немного поборовшись с любопытством, я всё же решила посмотреть что там.

- Сохранил таки поганец, - едва слышно прошептала я, рассматривая фейртх. Сейчас, когда я уже многое узнала о своём драконе, мне стала понятна его реакция. И вот что мне с этим делать? Разбить? Так обидится ведь. Да и ладно, картина то получилась на удивление красивой, ну а то что я только в нижнем белье, ничуть её не портит. Фейртх на удивление передавал не развратность, а любовь и нежность. Ладно, пускай остается. Невольно всплыли воспоминания того вечера.

Мда... противоречивый тогда был денек. Радостные мысли к сожалению ушли на нет. Тот момент, когда я стояла с мечом в руке и на полном серьезе была готова убить свою... ну уже подругу. Заставил меня задуматься, а смею ли я осуждать действия Малигоса по созданию армии нежити, для объединения союзников? Сама не лучше. Почему-то только сейчас я это осознала. От этого стало стыдно перед ним.

Настроение безнадежно было испорчено и стали вспоминаться только неприглядные картины моей жизни. Гибель Гленвига и Фаолина. Отчаяние в подземельях нерубов. Страх за Малигоса в схватке с Забытым. Ужас при виде летающего как пушинка дракона от ударов того подконтрольного натрезиму неруба. Чувство одиночества, когда Элесира и Фалгнис уединились у озера. Ведь первый мой любимый погиб, спасая меня, оставив на сердце глубокую рану и пустоту в душе, а Малигос сумевший заполнить её... он дракон и этим всё сказано.

А вот тут меня подбросило, словно от удара молнии. Ведь Малигос сказал, что можно скопировав свойства камня друида превратится в человека. В голову против моей воли влезли мысли Малигосе-человеке. Учитывая, что я сейчас нежусь в его объятьях, а недавно мелькали воспоминания об Элесире с Фалгнисом. Перед глазами встала картинка нежно целующейся парочки влюбленных. Только вместо Элесиры, была я, а вместо Фалгниса, Малигос. Почему-то я его представила синеволосым красавцем за два метра ростом, с мышцами, что были видны по всему телу и... он был голым.

Чувствуя, что краснею, я постаралась прогнать эти срамные мысли из головы, но вместо этого они подкидывали все новые и новые картины. При чем богатая фантазия рисовала не только поцелуи... но и продолжение. А близость моего дракона только усугубляла мою разгулявшуюся фантазию. Черт! Черт! Черт! Что мне делать?!?!?!

Конец POV Арьи.

Глава 25. Война продолжается.

- Это явно неспроста, - задумчиво пробормотал себе под нос Хротгар. Его высказывание разделяли все присутствующие на совещании разумные. А это правители людей, гномов, эльфов, генералы, а также драконы с их Всадниками. Я также разделял его точку зрения, слишком всё подозрительно.

После отражения первого и самого масштабного нападения ургалов орда отошла на пару десятков километров назад в степи, причём массово и по всем направлениям. И только спустя неделю ургалы вновь перешли в наступление, вот только от их предыдущего нападения эта атака отличалась как небо и земля. Во-первых, как я и предполагал, орда наступала на узком участке протяжённостью в сто километров, что разительно отличается от прошлой атаки по всему фронту. Во-вторых, никакой тупой массы ургалов не было, на это раз они атаковали отрядами с хоть какой-то, но дисциплиной, то есть их уже можно считать армией. В-третьих, у них была магическая поддержка, и все наши попытки ударить Армагеддонами закончились, разбившись о магическую защиту. Собственно поэтому они и наступали на ограниченных участках, магические щиты не могли накрыть всю армию. Ну и ещё мелочей накопилось преизрядно.

За это время союзники смогли более-менее оправиться от удара и подготовить какую-никакую, а оборону. Подтянулись подкрепления от гномов и варденов, стянулись к границе со всего леса эльфы, нерубы установили кучу порталов для мобильности армии. К сожалению, это единственное, что мы успели сделать. О новой атаке опростоволосившаяся в прошлый раз разведка сообщила заранее, выяснилось, кстати, почему мы не заметили приближение многомиллионной армии. Шаманы ургалов. Разведчики скрывались из рук вон плохо, считая, что с пары километров их никто не увидит. Однако ургалы разведку всё же имели, и её роль выполняли духи, которых шаманы подчиняли себе. А дальше всё просто, духи усыпляли разведчиков, абсолютно не готовых и даже не знающих об угрозе духов, на пару дней, а те считали, что спали всего одну ночь. Когда я об этом узнал, то долго распекал Имиладрис, о шаманах ургалов ей было известно давно, но вот разведчиков своих она не предупредила. А следы передвижения такой толпы эти идиоты принимали за старые следы кочевий ургалов. В общем, вся самоуверенность и самомнение эльфов во всей красе. Только увидев, во что превратился приграничный лес, они поняли, чего стоила их недооценка противника. А мы сообразили, что имеем дело не с тупой ордой дикарей, как считали ранее.

А дальше началось самое интересное. Атаки ургалов на наши оборонительные рубежи были грамотными и продуманными, очень часто только вмешательство Всадников спасало ситуацию. К тому же нас атаковали постоянно, ургалы могли себе позволить менять атакующие войска, в отличие от нас. Эльфы, люди, гномы, а в последнее время даже нерубы сражались на износ, нередко выходя за пределы своих возможностей. Это давало вполне понятный результат, средний уровень войск поднялся с жалких двадцатых уровней аж до пятидесятых уровней. При этом кузнецы гномов, эльфов и нерубов работали не покладая рук, так что уже спустя два месяца подобных боев большая часть войск была вооружена отличными зачарованными доспехами, за что отдельное спасибо нерубам.

- То есть у нашей разведки нет никакой информации, почему после трёх месяцев почти непрекращающегося штурма ургалы вдруг уже две недели не беспокоят нас атаками?! - вывел меня из раздумий рык Хротгара. Хм… кажется, я опять ушёл глубоко в себя.

- К сожалению, но это так. Выяснить ничего не удаётся, мы можем наблюдать только за окраинами. А посылать разведчиков в сам лагерь я больше не буду. Мы итак потеряли их слишком много в последнее время, - спокойно ответил начальник разведки.

- И что же нам делать? Сидеть и ждать?! - не выдержал уже Гартон.

- Сидеть, ждать и готовиться, - добавил я, вступая в дискуссию.

- То есть ты за бездействие? - удивилась королева эльфов.

- Сейчас любой наш шаг может обернуться катастрофой, мы не знаем, что именно готовят шаманы ургалов…

- Почему именно шаманы? - спросил один из генералов эльфов.

- Обычные войска уже не смогут прорвать нашу оборону, - всё же оборона глубоко эшелонированная, да ещё и с применением многих хитростей моего родного мира. - Я всё сказал, добавить мне нечего.

Не слушая больше возражений я вытащил голову из шатра и потопал к своему месту отдыха. Вслед мне неслись недоуменные выкрики, на которые я не обращал никакого внимания.

- Малигос, - догнала меня Арья, - почему ты ушёл?

- Потому что я уже больше ничего не могу сделать, всё что возможно я уже сделал. Я не политик и не полководец, я воин.

Такие умозаключения уже с месяц бродили в моей голове. Всё же последний месяц моё участие в войне ограничивалось только битвами, все мои советы уже наталкивались на вполне адекватные и разумные возражения со стороны генералов армии. Все новшества, известные мне, я уже ввёл. Именно это я и озвучил Арье, когда она связалась со мной по мыслесвязи, и, немного подумав, принцесса согласилась со мной. Правда недовольной она все же осталась.

Ну а раз я ничем не могу помочь на тактическом и стратегическом поле, то следует развивать себя. Все же последние битвы, что проходили с моим участием, наглядно мне показали, что я далеко не так всесилен, как считал ранее. Магия Смерти - это всё же последний аргумент, и в сражении её особо не используешь, ведь кроме меня есть ещё и союзники, которые могут попасть под мои массовые атаки. Поэтому моя роль в сражении заключалась в уничтожении шаманов, если бы не несколько больших НО. Шаманы не были идиотами, и держались они в глубине войск. Более того они собирались в группы по несколько сотен ургалов. И самое паршивое, что они каким-то образом нашли способ противостоять моей магии Смерти. Не знаю как, но моё самое страшное оружие бессильно разбивалось об их щиты. Что делало меня довольно слабым драконом, ведь магических навыков у меня было самый минимум.

Ведь по сути дела, кроме магии Смерти я мог применять только слабейшие заклятья, что урона наносят минимум. И это нужно срочно исправить! Иначе долго я не проживу.

- Учитель, мне нужна ваша помощь, - связался я с Укил'Сакаром, едва улёгшись в домике, что мне с Арьей вырастили эльфы.

- И в чём же заключается моя помощь, если ты не хочешь помогать нам? - недовольство в его голосе было очень заметным, что для неэмоциональных нерубов показатель.

- А чем я могу помочь? Вспомните, ни одной дельной мысли последний месяц я не мог предложить. Командиры сейчас гораздо опытнее и грамотней меня распоряжаются войсками. Я воин, а не полководец, - озвучил я то же самое, что и Арье.

- Это не значит, что ты не должен учиться этому! - уже с гневом добавил неруб.

- Эммм… Ааа… - твою дивизию, а ведь он прав, я даже не подумал мотать на ус всё, что говорилось на совете. - Понял, осознал, исправлюсь!

- Посмотрим, а пока я занят! - и отключился. Вот и поучился магии.

Ладно, поймаю ещё его как-нибудь, а пока надо выполнять то, что пообещал Укил'Сакару. Только начну я не с высшего командования, а самых низов. Не откладывая дело в долгий ящик, направляюсь в расположение войск союзников. Моё появление встретили одобрительными выкриками, всё же я не раз и не два спасал многих солдат от смерти, испепеляя нападавших ургалов. А дальше, недолго думая, я направился к ближайшей группе солдат. И начался форменный допрос - как с моей стороны, так и с другой.

И то, что я узнал меня неприятно поразило. Если в ставке верховного командования профессионализм генералов уже не вызывал сомнений, то вот младшее и среднее звено поражало своей неграмотностью и неслаженностью. Да, это проходило с опытом, но за этот опыт солдаты платили кровью. Собственной кровью. Пришлось в экстренном порядке подсказывать способы и методы ведения войны малыми и средними группами войск. Ведь что до этого происходило? При очередном натиске ургалов тяжёлая пехота гномов держит строй, но атака идёт непрерывно, и строй рано или поздно нарушается, а значит надо отойти на перестроение. Очевидно? Очевидно мне, а вот гномы не додумались, и начиналась обычная мясорубка с большими потерями. А ведь стоит дать сигнал лучникам, магам и военным машинам на заградительный огонь, как сразу появится время и на перестроение, и на краткий отдых. Пришлось на пальцах объяснять прописные истины.

Более того, некоторые отряды попадали под фланговые удары, и их некому было прикрыть, а ведь достаточно просто отойти либо сконцентрировать огонь лучников на отряде врага, но этого не делали. То есть в войсках наблюдалась полная несогласованность действий, что требовалось исправить ещё позавчера. Незамедлительно направился гонец артефакторам нерубов на создание амулетов связи. Очень большого количества. Связью нужно было обеспечить всех, от сержантов до полковников.

Следующие пару дней я только и делал, что учился сам управлять войсками и учил солдат тактике. Мой авторитет в войсках поднялся на небывалую высоту. Хотя на мой взгляд крайне незаслуженно. Я также посмотрел и на боевые машины, что, как оказалось, ограничивались обычными катапультами и баллистами. Пришлось и тут вносить дополнения, расширяя функционал этих машин, то есть увеличивая подвиды данных машин, вроде того же римского онагра, обладающего большей мобильностью, но меньшей огневой мощью. И просто улучшая их по мере возможностей.

Я много чего советовал, стараясь добиться максимальной эффективности и боеспособности войск, но все это шло как второстепенные задачи. К основной задаче я пока даже не приступал. И вот с этим был затык. Несмотря на мои дальнейшие заседания в совете и вылавливания генералов после совещаний для уточняющих вопросов по тактике и стратегии, в личном развитии я остановился. И как это ни прискорбно, не только я, но и остальные Всадники. И с этим надо что-то делать. Более того, начались брожения в самой армии. Пока шли непрерывные сражения, эльфы, гномы и люди не задавались вопросами относительно магии нерубов и их происхождения, а вот стоило появиться перерыву, как началась ксенофобия, пусть и в очень лёгкой форме, но это уже показатель. И почему мне кажется, что за этим торчат рога демонов?

Эх… вот почему так? Стоит только углубиться в какой-то вопрос, так сразу вылезает куча новых проблем. Ладно… я дракон или где? Решаем проблему радикально.

- Малигос? Зачем пришёл? - довольно грубо спросил меня Укил'Сакар. Хотя прошло уже больше месяца с того совещания, учитель до сих пор на меня злился.

- Поговорить, нужна помощь! - серьёзно начал я.

- А ты уже научился командовать войсками? - ехидно спросил он.

- Если не решить одну проблему, командовать будет некем, - ехидство как рукой сняло.

- Та-а-ак, судя по твоей мрачной морде, дело и правда серьезное. Рассказывай! - потребовал неруб.

Ну я и рассказал. Укил'Сакар проникся, проникся настолько, что пришлось созывать внеочередное совещание, на котором пообещали решить проблему. Вот только начали её решать только люди, а вот эльфы с гномами ничего не делали. Пришлось опять разбираться и в экстренном порядке пытаться сделать хоть какие-то амулеты для защиты от ментальной магии, ибо бездействие лидеров союзников кроме как вмешательством Натрезимов не объяснялось. Однако Укил'Сакар не давал особых гарантий, что данные амулеты вообще будут работать.

И пока союзники разбирались с новыми проблемами, я решил наконец-то заняться саморазвитием. А поскольку от неруба ждать помощи было бесполезно, я стал изучать магию самостоятельно. Ведь немного подумав, я начал соображать, почему до Укил'Сакара я умудрялся применять магию без всяких заклятий и рунных конструкций? Только на одном желании, а сейчас я вдруг резко стал изучать только уже известные заклятья. То же самое сокрытие! Ведь я тогда не был знаком ни с магией Азерота, ни с магией Готики, однако я колдовал. Значит, будем изучать именно мысленное управление магией.

Ну что я могу сказать, это не так просто, как мне казалось в начале. Управление магией на голой силе воли и желании это просто архисложная вещь. Во-первых, сил на это тратится дохрена. Во-вторых, мозги плавятся от диких попыток сконцентрироваться. И в-третьих, почти ничего не выходит, что явно не способствует вере в себя, а, следовательно, и ухудшает вероятность удачного исхода.

- Вижу, уровень архимага даже тебе не так просто даётся, - внезапный голос Укил'Сакара прервал мою концентрацию, в результате чего вся мана, что я вложил в заклинание, вышла из-под контроля. А так как я пытался создать аналог Волны Смерти, но только из огня, вполне предсказуемо произошёл взрыв. И хоть мне он почти не повредил, так как я всё же дракон, но всё равно приятного мало.

- Лезть под руку было обязательно? - раздражённо спрашиваю у неруба.

- Я хотел проверить уровень твоей концентрации, - без тени эмоций отвечает учитель.

- А типа и так непонятно, что он хреновый? - раздражение и не думало уходить.

- Ты слишком торопишься, нельзя обучиться тому, что изучают годами, - ответил тот всё так же флегматично.

- У меня нет выбора. Всё или ничего! - раздражение скакнуло на новый уровень.

- Какой же ты ещё ребёнок. Ты вроде бы можешь идти на компромиссы, но не делаешь этого. И это приводит к печальным последствиям.

- У меня нет выбора! - не выдержав рявкнул я. - У нас враг, который имеет за плечами тысячелетия опыта! Алагейзию со всех сторон окружили враги! Более того, враг среди нас, и этот враг мы сами. Внутренние противоречия умело используют Натрезимы. Как мы можем сражаться с ними, если единственные на кого мы можем положиться - это мы сами! - эмоции били через край и даже не думали успокаиваться. Смотря на свои действия со стороны, я понимал, что практически ничего не сделал.

- Ты не прав…

- Нет прав! - перебил я неруба. - Как я могу… - на это раз перебили меня. Далёкий звук горна, объявляющего общую тревогу и означающее только одно: затишье закончилось. - Потом договорим, - не слушая возражений взлетаю.

Уже издалека я видел, что ситуация на фронте не просто хреновая, северный пушной зверёк уже пришёл. Сплошное море ургалов атаковало на гигантской протяжённости фронта. Тучи надвигались вслед за армией ургалов. Даже навскидку, тут не как раньше небольшие сто километров фронта, а минимум триста, если не больше. Войска союзников уже сейчас не могли сдержать натиск врага. Были видны прорывы, через которые ургалы устремлялись вглубь эльфийского леса. Армагеддоны не помогали, магические купола надёжно перекрывали все войска орды. Магические атаки тоже не приносили успеха. Шаманы ургалов стали гораздо сильней и они…

- "Пи***ц, Легион решил пойти с козырей?" - сам у себя спросил я, видя зеленокожих шаманов, от которых отчётливо несло скверной. Ядовито-зелёный окрас их магии говорил сам за себя. Более того, многие ургалы были также зелёного цвета и были гораздо сильней своих серокожих собратьев. Теперь понятно, почему была такая скверная ситуация на фронте.

- Ну что ж! Раз вы идёте с козырей, я тоже так сделаю! - буквально прорычал я, пикируя на один из самых крупных прорывов. Пикирующий дракон оказался неприятным обстоятельством для войск орды, хотя и неожиданности не получилось. Сети, копья и стрелы летели в меня, что капли дождя в ливень. Уворачиваться не было времени, пришлось испепелять их Дыханием Смерти, так как обычным порывом ветра сбило только обычные стрелы и копья, зачарованные сети по прежнему летели в меня..

- "Арья, где ты?!" - попытки найти визуально свою Всадницу не увенчались успехом. Помня, как увеличиваются мои характеристики и чувствуя, сколько мне придётся сражаться, лучше заранее озаботиться увеличением параметров.

- "Около километра до тебя. Ты чем, болван чешуйчатый, думал, когда нападал прямо в центр вражеского клина?! Теперь нам вытаскивать тебя из ловушки!" - и правда, шаманы, что уже приближались на дистанцию поражения, взлететь мне не дадут, сжечь сети в одном направлении я могу, а вот сразу по всем нет. И это меньшая из моих проблем.

- "Не требуется, я сам выберусь! Держите фронт!" - сказал я, прекрасно зная, что меня не послушаются.

Щит Смерти пока спасал меня, однако заклятья шаманов были очень сильными, за раз снимая по несколько тысяч очков Некроэнергии, а значит, и урон там от пятидесяти тысяч. Получается, стоит упасть моему щиту, как меня убьют. Осознание этого заставило меня крутиться волчком в окружении врагов.

Дыхание Смерти в наиболее крупное скопление врага, передние лапы разрывают на части прорвавшихся сквозь пламя ургалов. Достаточно полоснуть когтями для нанесения травм, несовместимых с жизнью. Хвостом махнуть вправо и влево, раскидывая в стороны подкравшихся с тыла ургалов. Резкий разворот, не прекращая поливать огнём Смерти нападающих. Особо сильное заклятье шаманов летит в меня, даже не рискуя, отправляю точно в центр заклятья Стрелу Смерти. Дестабилизация заклятья шаманов вызывает хороший взрыв, раскидывающий сотни воинов в разные стороны.

Такие удары лучше на щит не принимать, а значит, надо устранить саму угрозу шаманов. Прорываясь к ним, убиваю по пути сотни воинов орды. А шаманы тоже не идиоты, они пытаются отступить вглубь войска. Единственный вариант следовать за ними, стоит мне остановиться, как дробь крайне опасных даже для меня заклятий обрушивается на мой щит, что даже с учётом постоянной подпитки от сотен смертей в округе просаживается почти до нуля.

Нет, так дело не пойдёт! Аура Ужаса! Крайне полезное умение, про которое я забыл. Как только активирую её, ургалы тут же побежали от меня, что дало мне возможность разом сократить расстояние между мной и шаманами до сотни метров. И хотя оно действовало недолго, все же враги у меня отнюдь не из трусливых, оно дало мне небольшую фору. Пара Взрывных Огненных Шаров сорвалось с крыльев, а из пасти вылетело заклятье Ледяного Взрыва. Конфликт магии противоположных стихий вызвал куда большую детонацию, чем планировалось.

Получилось всё это на рефлексах, я настолько привык быть драконом, что лишние три конечности, а именно крылья и хвост, стали настолько привычными, что я не обращал на них внимания. Закоснелость человеческого мышления не позволяла их использовать на все сто процентов. Однако сейчас… Огненная Плеть сформировалась почти что без участия сознания, удлиняя итак десятиметровый хвост. Заклятье Каменных Шипов срывались сами при каждом шаге. Воздушные Толчки, Лезвия Ветра, Стены Огня, Ледяные Залпы и Взрывы, Цепные Молнии. Все эти заклинания создавались уже почти на автомате. Пришлось задействовать накопители, что встроены в браслеты, свой резерв маны уже показал круглый нолик.

Магия Смерти — мой главный козырь. Она буквально пела. Волны Смерти расходились куда дальше положенных ей пяти метров, Стрелы Смерти убивали не одного ургала за раз, а прошивали с десяток врагов насквозь. Я словно вошёл в состояние Хладного Безумия. Ни одного лишнего движения, всё чётко выверено, за моей спиной оставались сотни трупов. А чувство ужаса врага было практически осязаемо. Хотя почему бы и не использовать его? Сказано - сделано!

Я словно очутился в очень родном и очень приветливом доме. Смерть, она была повсюду, она пропитывала моё тело, она омывала мою душу. И это было чертовски приятно. Усиленное некроэнергией тело стало в разы сильней. Удары хвоста и передних лап отшвыривали уже не на пару метров, а на все тридцать. Огненная плеть на кончике сменила свой цвет на изумрудный, и пропитанное маной Смерти заклятье стало ещё смертоносней. Да и все остальные заклинания продолжали работать как положено... но на энергии Смерти.

И вот наконец цель передо мной. Больше сотни зеленокожих шаманов, что отчаянно атаковали меня, были буквально в паре десятков метров от меня. Ну что же. Поехали! Дыхание Смерти вырывается безудержным потоком из пасти, расчищая дорогу к шаманам, несколько сотен ургалов осыпаются пеплом. Щиты шаманов выдерживают удар дыхания, но ломаются после удара моего хвоста. И пока шаманы не восстановили свои щиты, туда отправляется сразу с десяток Стрел Смерти, что я непостижимым образом смог сформировать на своих крыльях.

Увидев опасность для своих шаманов, ургалы бросаются в самоубийственную атаку на меня. Почти все ближайшие войны, а их почти тысяча с рёвом бросаются в атаку. Их не беспокоит их жизнь, они хотят лишь моей смерти. Забавно, тоже самое я желаю им. Очередная Волна Смерти собирает свою богатую жатву, больше сотни воинов падают замертво, а их смерть только подпитывает меня. Однако стоит отдать им должное, буквально единицы смогли прорваться. Уж не знаю, было ли дело в магическом снаряжении или ещё в чём-то, но сам факт, что один из ургалов умудрился в прыжке распороть мне крыло. Другой воткнул свой топор мне в заднюю лапу, ещё один попробовал забраться под меня и ударить в живот. Однако был банально затоптан мной. Странно, боль ощущается, но как-то не сильно. Впрочем сейчас это не проблема.

Шаманы ургалов воспользовавшись полуминутной паузой, восстановили свои щиты и начали снова атаковать меня. При чём на этот раз их заклятья пробивали мой Щит Смерти. Пусть не полностью, но пробивали, и, кажется, я понимаю в чём дело. Атаковать начали только оскверненные шаманы, ядовито зеленая магия Скверны наполняла их заклинания. И вот именно она наносила уже урон даже сквозь мои щиты. Первоочередная цель определена.

Очередной рывок вышел с задержкой, пусть боль от ран мной почти не воспринималась, но вот повреждения никуда не делись. Впрочем и этого хватило, щит шаманов в очередной раз рухнул, новые Волны и Стрелы Смерти прошлись по ургалам. Мои когти кромсали тех кто не успел увернуться. Ряды шаманов стремительно пустели. Однако и мне досталось, пусть под воздействием Хладного Безумия боль игнорировалась. Я все равно ощущал как минимум пять вполне серьезных повреждений. Несколько рваных ран и множество ожогов от инфернальных заклятий, что буквально испарили мою чешую, оставляя мышцы не защищенными. Потеря крови так же начинала сказываться, четкость зрения понизилась, да и удары очевидно стали слабее, а маны на исцеление не осталось ни у меня, ни в накопителях. По идее должно быть магическое истощение, но видно энергия Смерти предотвратила это. Резко навалилась обычная усталость.

А шаманов ещё пара десятков, и хуже всего совсем не это. К ним уже подходит подкрепление, ещё почти сотня оскверненных шаманов приближается. Да и обычные воины продолжали пытаться добраться до меня. Перед уже плывущим зрением проносится падающий с неба ядовито-зелёный шар огня, что разрывается совсем рядом со мной. Мощность удара была таковой, что даже меня отбросило на десяток метров. Но самое худшее впереди. В глазах двоится как от удара, так и от полученных ран, и, тем не менее, я понимаю, что поднимающаяся из воронки от удара конечность, не может быть чем-то иным кроме как рукой инфернального голема.

Это конец. Я слишком переоценил себя. И угодил в подготовленную западню, ничем другим это не может быть. В этот раз выкарабкаться мне, похоже, не удастся. Здравствуй, немёртвое существование. Именно такие похоронные мысли мелькали в моем угасающем сознании. Я слишком устал и выложился на полную. Что ж, остаётся принять последний бой. Эта фраза вызвала злую усмешку и разожгло огонь ярости внутри меня. Вновь наполняю тело энергией Смерти, при чём на этот раз наполняю не просто до предела, но и немного сверху него.

С диким рыком атакую нового врага, тратя остатки сил. Насколько я помню, инфернальные големы неуязвимы к магии, а значит уничтожить их можно только вручную. Резкий прыжок на ещё не до конца вставшего инфернала, и волна жара обжигает меня, несмотря на всё ещё активный Щит Смерти. Пятиметровый голем падает, однако и не думает умирать, удар кулака приходится в мой корпус. Слышен треск, похоже, ребра сломаны. Недолго думая, вгрызаюсь в голову голема, чувствуя, как обжигает всю мою пасть. Ещё чуть-чуть поднажать, усилить хватку челюстей и… слышен дикий хруст и новая волна боли в крыле. Эта тварь не собирается так просто подыхать, но и я не сдаюсь, пытаясь оторвать ему голову, попутно, передними лапами стараясь, разодрать грудную броню инферналу.

Чудовищный по силе удар откидывает меня в сторону. Вновь слышится хруст ломающихся моих костей. Немногое количество восстановившейся маны трачу на Малое Исцеление себя, взгляд немного проясняется… вот теперь точно конец. С тремя инферналами мне не справится. Но это не значит, что я сдамся! Изумрудное пламя вырывается из пасти, сжигая подбегающих к израненному дракону ургалов. Големам никакого вреда нанесено не было, как и ожидалось. Вновь иду в атаку, в этот раз я даже не стараюсь сконцентрироваться на одном големе. За десять метров до инферналов резко подпрыгиваю и своей массой валю на землю одного голема, двух других резким оборотом вокруг своей оси сбиваю с ног хвостом, используя его как хлыст. Лежащему подо мной голему отрываю руку, используя свои лапы как рычаг, левой держа руку инфернала у плеча, а правой выворачивая под неестественным углом.

И всё равно я допустил ошибку, я забыл про шаманов. Шар инфернального огня врезается мне в предплечье, буквально прожигая чешую и обжигая мышцы. Адская боль заставляет меня взвыть диким яростным рёвом. Теперь боль чувствуется даже под Хладным Безумием. Новое Дыхание Смерти отправляется в скопление шаманов, но большинство из них остаётся целыми. Что же у них за щиты такие? Новый удар, на это раз по задней лапе, заставляет меня упасть, я упустил из виду инферналов, попытка встать успехом не увенчалась. Нога сломана, и вылечить её я уже не в состоянии. Резерв маны на нуле, силы близки к этому, а очки жизни… их осталась жалкая сотня. Големы просто наваливаются на меня и постепенно сжигают заживо, от шаманов прилетают все новые и новые шары инфернального огня. Сил сопротивляться не осталось, попытки встать не удавались. Вот теперь точно конец…

- Малигос!!! - крик Арьи, заставляет меня встрепенуться. С трудом поворачиваю голову и вижу отряд из нескольких тысяч людей, эльфов и гномов, во главе которого, словно фурия, рвёт врагов на части моя Всадница. Несколько заклятий рассыпаются безобидными искорками на инферналах.

- "Арья, они неуязвимы к магии, используйте физические атаки," - слабым голосом проговорил я. Ожоги по всему телу, сломанные крылья, почти полностью прожжённая правая рука, трещины, а возможно, и переломы в рёбрах, сломанная левая нога, проплавленная чешуя и непрекращающаяся боль почти погасили моё сознание. Именно в этот момент чудовищный поток воздуха снёс с меня всех трёх големов, впрочем, это им не сильно повредило.

- Малигос! Быстро свалива… - только сейчас моя Всадница наконец прорвалась ко мне и увидела, что я даже встать не в состоянии. Я уж молчу про то зрелище, что я из себя представлял: поджаренный кусок мяса с переломанными костями. - МАЛИГОС!!! - уже в истерике закричала эльфийка.

Ответить я уже был не в состоянии. Сознание плыло, с трудом цепляясь за окружающий мир, в глазах уже темнело, а боль почему-то ушла. Кажется, это смерть… Так глупо. Я и в первый раз умер очень глупо, когда полез в драку с гопниками, у меня ничего не было с собой, умереть, вынося мусор вечером. Не глупо ли? А сейчас? Умереть, пытаясь спасти как можно больше жизней, зная, что если ты погибнешь, то умрёт ещё больше. Хотя это я только сейчас это понял, что от моей жизни зависит множество других. Однако умереть от собственной самонадеянности, я ведь даже не подумал помочь войскам, сразу бросился в самый центр войск врага.

- Малигос! Не смей умирать! Пожалуйста! - со слезами на глазах и отчаяньем на лице просила меня Арья, вливая в меня свои силы и вместе с пришедшими магами пытаясь исцелить меня. Вот только этого хватило только на прояснение зрения, кровь из ран продолжала вытекать, убивая меня.

- "Арья, прости меня… прости за всё…" - с трудом проговариваю мысль.

- "Нет! Малигос, нет!" - крик моей Всадницы доносился как сквозь воду.

Последним взглядом окидываю окружающее пространство. Картина побоища вызывает только печаль. Тысячи трупов - людей, эльфов, гномов, нерубов, ургалов, все они сошлись в этом месте, одни с целью убить меня, другие спасти. И я их всех подвёл, даже ургалов. Ведь я же знал, что за этим вторжением стоит Пылающий Легион, почему я даже не попытался показать ургалам, что их используют, ведь была возможность, пусть и мизерная, обойтись без крови. А союзники, я ведь подумал только о том, чтобы спасти их, ослабив натиск на фронт, но не подумал о последствиях. И сейчас тысячи солдат погибли напрасно, они прорывались ко мне, оставляя за собой трупы, и всё это зря.

- "Нет, малыш, не зря," - в голове пронёсся совершенно незнакомый мужской голос, настолько добрый и успокаивающий, что все мои переживания мигом улетучились. А мои силы стали стремительно восстанавливаться.

- "Пока в мире, есть те, кто готов пожертвовать собой ради блага других. Пока в мире, будут творить добрые дела, просто так, не ради чего-то, а потому что могут это сделать. И пока в мире есть такие личности, даже маленькая искорка света будет разгонять окружающую тьму," - произнёс всё тот же голос с нотками отеческой заботы. А я тем временем офигевал, мои кости сами собой вставали на место и сращивались, раны стремительно заживали, чешуя вырастала заново. Сознание стало кристально чистым, без всяких следов отчаянья, что ещё минуту назад поглотило меня с головой. И это было не Хладное Безумие.

- "Свет?" - задал я главный вопрос, что так и вертелся у меня в голове. В ответ пришло только ощущение доброй улыбки. Мда… что во мне такого особенного, что со мной уже вторая Вечная Сила заговорила? Ладно, потом буду думать, сейчас проблема в другом.

Встав на ноги, я с трудом удержался от ужаса, столько трупов… живые бьются на телах убитых, и с каждой секундой мёртвых становится всё больше… Почему раньше меня это не пугало? А сейчас я с трудом сдерживаю слёзы от горечи по погибшим. Неожиданно, сквозь тучи прорвался лучик солнца, напомнив мне слова Света: "даже маленькая искорка света будет разгонять окружающую тьму". Действуя скорее на интуиции и ощущениях, я потянулся к этому лучику света, прося помочь. Помочь не себе, а другим, тем, кто погиб, тем, кто ещё сражается.

POV Не совсем обычный лейтенант Александр.

Такой войны явно никто не ожидал. Это война на уничтожение. Пленных никто не берет, даже перед смертью и мы, и ургалы стараемся забрать с собой на тот свет врага. А сейчас у нас вообще творится форменный пи***ц. Каким местом думал наш дракон, когда летел прямо в центр вражеского клина, что прорвал нашу оборону, я даже думать не хочу. Однако желание высказать ему всю неправоту его действий в матерном исполнении было диким. И если мы выживем, плевать на всё, я ему лично при всех выскажу всё, что о нём думаю.

Если выживем… хорошее слово - если. Так как шансы вырваться из ловушки, куда мы сами и залезли, у нас минимальны. На прорыв для спасения этого чокнутого дракона отправилось около тридцати тысяч солдат - все, кто были в радиусе пяти километров. Даже я понимал, что этого самоубийцу нужно спасать, так как без него у нас нет шансов. Да что там, без него нас бы уже смяли, одни нерубы чего стоят, непонятно только где он их откопал, кстати говоря, чем больше я общался с ними, тем больше у меня впечатление, что этих пауков я где-то видел, но где? Блин, нашёл время для раздумий, у нас тут бой идет.

- Держать строй! Держать строй! - орал я на подчинённых, что опять чуть не открыли брешь в линии щитов. - Третья рота, отход назад и смена первых рядов по моей команде! Лучники залп на пятьдесят от третьей роты! - забавно, лейтенант командует полком. Хотя не удивительно, все остальные командиры уже погибли. Им невдомёк, что командовать надо издалека, чтобы видеть всю картину боя и сохранять таким образом своих солдат. А эти кретины идут в первых рядах, чтобы воодушевлять солдат. Поначалу на меня роптали, якобы я трус, паникёр и так далее, а потом после первых месяцев боев кто-то сравнил потери моей роты и остальных. Двенадцать солдат против минимум тридцати в других ротах, роптание сразу прекратилось.

Впрочем, какая разница, мы, слава всем богам, добрались до дракона. Ёб***, это что за твари?! Здоровенные големы, строением напоминающие людей, состоящие будто из лавы, а судя по жару от них, реально из лавы. Блин, и почему у меня ощущения, что я и их где-то видел? Сильнейшим порывом ветра сразу трёх големов откидывает с дракона, и…

Не жилец. С такими ранами не живут. Открытый перелом задней лапы, прожжённая до кости передняя лапа, от сверкавшей ранее чешуи остались только воспоминания, судорожные сокращения обожжённых мышц, множество кровоточащих ран, когти и зубы оплавлены, но самое худшее… Глаза, такие глаза я видел не раз, глаза, что смотрят на мир в последний раз.

Руки сами собой опускаются. Кто бы что ни говорил про Малигоса, в том числе и я сам, синий дракон был лидером. Лидером, за которым шли и за которого готовы были умереть. Другие Всадники рассказали, какой вклад он внёс в этот союз, какую помощь он приносил, а уж сколько раз он появлялся в самых напряжённых точках фронта и принимал на себя весь натиск войск ургалов. И все видели, что эти битвы ему даром не даются, были видны и раны, и ожоги, один раз он вообще вырубился прямо на поле боя сразу после отступления врага.

И вот сейчас я вижу, как наш лидер умирает. Целители уже не в силах помочь, а парочка даже отдали свою жизнь, лишь бы он жил. Но всё бесполезно, глаза дракона медленно закрываются. И это вижу не только я, но и многие другие солдаты. Отчаянье накрывает всех, силы чтобы сражаться оставляют нас, и прорываться обратно… уже даже не имеет смысла, без Малигоса мы не выстоим, да и прорваться без него невозможно. От тридцати тысяч солдат осталось, дай бог, десять, а может, и меньше. Ургалы же уже отрезали нас от эльфийского леса, и их не меньше сотни тысяч. Нас может спасти только чудо, а единственное наше чудо только что испустило последний вздох.

Э-э-э… что за фигня??? Я что-то говорил про чудеса? Как вам такое чудо? Дракон оживал! Все повреждения зарастали сами собой. Огромная кровоточащая рана на боку закрылась за пару секунд! Нет, я, конечно, слышал, что у ящериц хвост отрастает, но чтобы все повреждения? Да ещё и с такой скоростью? И это не работа наших целителей, вон сами стоят, вылупив зенки. Малигос, тем временем встал и открыл глаза… пробрало даже меня… столько боли и печали было в этом взгляде, обращённом на поле брани.

И словно пытаясь поддержать умирающих, но продолжающих сражаться солдат, прорвался сквозь пелену облаков луч света солнца, и никогда он не казался таким ярким и… добрым? И тут произошло настоящее ЧУДО! По-другому это не объяснить невозможно! Луч света потянулся к дракону и… отразился от него, уйдя высоко в небо. А после разошёлся гигантским куполом, накрыв все поле битвы.

Когда свет дошёл до меня, я почувствовал небывалый подъем сил, всю усталость словно рукой сняло. А дальше… я не поверил своим глазам! Раны на теле солдат заживали, словно их и не было. Мёртвые люди, эльфы, гномы и нерубы хватали своё оружие и вставали в строй. И все они были готовы идти за Малигосом хоть на край земли, хоть в ад. И я не был исключением.

Но самое главное, из света над головой дракона сформировалась фигура ангела. А у меня в голове неожиданно произошёл взрыв. Я вспомнил, где я видел нерубов и инферналов. Warcraft 3! Игрушка, в которую мой внук резался часами и даже мне показывал, а так как делать в деревне по вечерам было нечего, плюс возраст уже сказывался, я тоже сидел рядом с ним и учил его тактике. Которую он с успехом и применял под моим чутким руководством, всё же я четыре года провёл на войне в окопах. Да и в целом я начал вспоминать свою прошлую жизнь. Как бы странно это ни звучало.

А раз тут мне показали способность паладина Воскрешение, то может, и другие сработают? Поддавшись несвойственной мне ветерану мысли, я отбросил щит с мечом и схватил тяжёлый молот, которым ранее орудовал один из орков, тьфу ты, ургалов. Молот был довольно тяжёлым, килограмм тридцать пять точно весил.

Враги тем временем очнулись от ступора - я их прекрасно понимаю, когда убитые враги встают в строй, как ни в чем не бывало, это несколько деморализует. Мы по-прежнему в окружении, и орда уже начала свою атаку.

- Держать строй! Мы воины Света, и мы защищаем свой дом! Нам неведом страх! - стоило мне произнести эту фразу как молот в моей руке резко полегчал, словно стал вчетверо легче, а солдаты подобрались и стали ещё уверенней держаться в строю! - Во имя Света! - повторил я за игровым паладином его любимую фразу.

- ВО ИМЯ СВЕТА!!! - к моему удивлению рявкнули многие солдаты вокруг меня, а за ними этот боевой клич подхватили и другие солдаты. И все воспряли духом.

Конец POV Паладина Александра.

Так народ, я для кого пишу? Поделитесь впечатлениями после главы! Предложите свои варианты или идеи! Вам потратить пару минут, а мне подарить понимание, что не просто так стараюсь. Ставим лайк и пишем комментарий! Мотивация автора к продолжению не из воздуха берется.

Интерлюдия №7 Кто-то, где-то.

Примечание автора.

Весь диалог между Светом и Смертью, переведен в человеческий вариант. Общение на деле происходит на совсем другом уровне. Просто я перевожу в понятный вам читатели вариант. Да и в принципе мы все люди, потому по другому воспринимать не можем.

И да, это объяснение какого лешего здесь делает Свет.

- Что ты здесь делаешь? - угроза в женском голосе вызвала заметную дрожь в мироздании, и все кто смог её почувствовать в ужасе попрятались или сбежали на другой край вселенной и иной план бытия. Все кроме того, кому адресовался вопрос.

- Мне просто интересно, - улыбка в голосе ответившего успокоила все волнения, что породила Смерть. Хотя голоса как такового не было. Общение проходило совершенно на ином уровне. - И успокойся, не стоит разрушать ближайшие миры.

- Если бы тебе было интересно, ты бы не стал сюда присылать Истинного Дракона, и тем более просить его помочь МОЕМУ дракону! - и не подумала успокаиваться Смерть, хотя выпускать силу перестала. - Ответь мне, Свет, зачем ты здесь?!

- Как я уже тебе сообщил, мне просто интересно. - Зарождающаяся буря в мироздании начала набирать обороты. Со стороны Света пронеслась волна силы, что вновь успокоила окружающее пространство. - Мне не нужен твой дракон. Я вообще здесь не ради него, и узнал я про этого дракона только сейчас. - Сказать, что Смерть была удивлена, значит, ничего не сказать.

- Тогда в чем твой интерес? И если дело не в драконе, то почему твой Истинный Дракон помог моему и при этом ещё и повлиял на Малигоса? Зачем он сначала снизил, а потом и просто убрал воздействие Хладного Безумия?

- Здесь чистая душа...

- Что?! - удивление Смерти вновь скакнуло на новую высоту, и оно было настолько сильным, что Свету вновь пришлось успокаивать дрожь мироздания. - Ты хочешь сказать...

- Да, за все свои прошлые жизни он ни разу не переступал черту, что может приглушить свет искры Творца. А это, поверь мне, очень редкое событие даже по нашим меркам.

- Так вот в чем дело... - тут, к неожиданности как Света так и Смерти, в разговор влез третий собеседник:

- Прошу прощения, что вмешиваюсь, но не могли бы пояснить для незнающих, что такое чистая душа?

- А ты силен, раз смог понять наш разговор, - задумчиво проговорила Смерть.

- Да нет, просто я всё ему пересказывал. Хотел позже всё объяснить, но раз он нашёл в себе силы, чтобы спросить, то я отвечу, - голос Света стал напоминать доброго дедушку, рассказывающего сказку внуку. - Ты же знаешь законы мироздания. Есть те, которые нарушать нельзя ни в коем случае, есть такие, что при исключительных случаях можно обойти, а есть обычные законы, что можно нарушить, но последствия будут печальными.

- То есть как это можно нарушить законы мироздания? - если бы у бога были глаза, то они вылезли бы из орбит.

- Это не те законы, про которые ты думаешь. Вполне обычные, до которых даже смертные дошли своим умом, правда, потом испортили, но это дело привычное. Объясню на примере: убийство в корыстных целях, то есть когда разумный убивает разумного ради денег или удовольствия. Это если сильно упростить, да и ты примерно понял, о чём идёт речь.

- Но это же происходит сплошь и рядом! - удивлённо восклицает бог.

- Именно. И каждое подобное нарушение, можно сказать, очерняет душу. А чистая душа - это как раз та душа, что ни разу не совершала такого нарушения, ни в одной из своих жизней, ни в одном перерождении.

- Такое вообще возможно? - шокировано спрашивает бог.

- Очень и очень редко даже по нашим меркам. На моей памяти, чистых душ, прошедших больше тридцати перерождений, было всего шесть тысяч двести сорок семь. И это за несколько тысяч гуголов лет (примечание автора: гугол = 10^100, десять в сотой степени).

- Но зачем вы тогда помогли дракону? Если он не чистая душа.

- А почему нет? Я же Свет. Можно сказать, сама квинтэссенция добра в понимании смертных. Если меня искренне попросят, то я отвечу и помогу. Да и влияние я на него оказал самое мизерное. Я не хочу, чтобы он часто использовал то заклятье, Хладное Безумие. Душа у него, конечно, не чистая, но светлая, а могла стать темной, что для меня было бы печально.

- Но разве смертные не убивали в корыстных целях с Вашим именем на устах?

- Убивали, но такие люди используют не мою силу и не силу моих последователей, а только тех, кто прикрывается моим именем и выдаёт себя за Свет. Сам понимаешь, что потом они расплачиваются за эти нарушения. Их души растворяются в круге перерождения, и всё. Поверь, встретив хотя бы самую малую частичку моего Света, ты поймёшь, что значит истинный Свет.

- Господа, - от настолько ЖИВОГО голоса самой Смерти, вздрогнули и бог и Свет. - Полагаю, нам всем интересно, что будет дальше, поэтому предлагаю продолжить просмотр.

Жду тапки и тухлых помидоров от критиков, что думают будто знают как Высшие сущности ведут себя)))

Глава 26. Новая надежда.

Твою мать! Только фанатиков света мне тут не хватало. И ведь уже не вернёшь назад. Солдаты ощутили в полной мере, что значит поддержка Света. И убирать это явно не захотят. Кто и как вообще додумался до такого боевого клича? Ладно, потом подумаем над этими проблемами, битва ещё не окончена.

- "Арья, живо в седло! На битву не отвлекайся, следи за шаманами, как полетит шар ядовито-зелёного огня - без раздумий бей по нему молнией, это должно дестабилизировать заклятье," - начинаю по привычке отдавать команды, попутно раздумывая, как этих трёх инферналов завалить. Ладно, сначала попробуем простым способом.

- Маги, создайте яму с отвесными склонами глубиной метров десять. Стены укрепить до состояния камня. По команде заливаем водой. - А вдруг получится?

Создать яму было недолгим делом, а вот затащить туда големов уже проблематичней. Однако, всё оказалось куда проще, чем мне казалось. Щит Смерти пусть и не полностью, но защищал от обжигающего жара, а Арья прикрывала меня от стрел, копий и сетей. Оставалось только хватать големов по одному и закидывать в яму с водой. Вода, конечно, не причинила инферналам вреда, однако каменная плита с шипами, падающая сверху, вполне спокойно угомонила порождения Скверны.

Оставалась только проблема с сотней тысяч ургалов, часть из которых уже осквернена, а это значит, что эти ургалы гораздо сильней обычных, да и шаманы пока ещё целы. И хотя сама орда была деморализована воскрешением тысяч солдат, боеспособность от этого не уменьшилась. Впрочем, как выяснилось, переживал я зря. Воодушевлённая армия надвигалась на врага подобно катку, а паладин, что шёл впереди всех, не позволял падать морали. У меня кстати чуть глаз не задёргался, когда я увидел мужика, что периодически орет: "Свет испепелит тебя!" "Во имя Света!" "Мой молот укрепит вашу веру!" И так далее… реальный паладин, у него даже класс сменился. При чем народ даже не особо задумывался, что за вера, что за Свет. Солдаты просто шли вперед, превозмогая как космодесантники.

В итоге спустя всего лишь час боя орда ургалов стала улепётывать, да так, что пятки сверкали. А значит, пора заниматься сбором раненых и погибших, да и трупы врага надо сжечь, вспышки чумы нам не нужны. Уже ближе к сумеркам, когда большинство дел было сделано, пришли доклады с остальных участков фронта.

Ну что я могу сказать… это пиз*** товарищи. Оказывается, Свет воскресил павших воинов не только рядом со мной, это уже около двадцати тысяч солдат, а по всему участку фронта, что составлял примерно пятьсот километров. Итого воскрешено было свыше ста пятидесяти тысяч воинов. И мне теперь придётся проводить активную и правильную пропаганду, чтобы не получилось как в тех же Героях Меча и Магии, где Свет был хуже Тьмы.

- А вот и ты, засранец синий, - мощный и раскатистый бас отвлёк меня от размышлений. Повернув голову, я увидел того самого паладина, что небрежно держал здоровенный молот в одной руке. — Объясни мне, какого ху* ты пиз**к мелкий полез в самую жопу? Мозги все прое***? Или в такой здоровой черепушке их в принципе нет? Расстрелять бы тебя к ху*м как несоответствующего должности… - экспрессивная речь ещё продолжалась, и к ней пытались даже прислушаться, да вот только не понимали они его. А сам я был в полном ах*е! Так как язык, на котором меня отчитывал паладин, был… РУССКИМ!

- Эй, молокосос! Ты меня вообще слушаешь! - уже гневался Александр, я таки прочёл его имя, а гнев его был понятен, мой отсутствующий вид не вполне соответствовал внимательному слушателю.

- Слушаю… - отвечаю ему, собравшись с мыслями. - Слушаю и слышу тебя я прекрасно, только… Скажи-ка мне, Саня, а когда это ты выучил русский язык? - а вот проняло уже и его. Паладин сообразил, на каком языке он меня отчитывал, а потом до него начало доходить.

- Хороший вопрос, - уже несколько отрешённо отвечает он. - А ты его где выучил, и главное, откуда знаешь, как называется этот язык?

- Да как родился в тысяча девятьсот девяносто девятом году в Екатеринбурге, так и выучил. Родной язык, как-никак, - поскольку говорили мы по-русски, а других драконов рядом не было, то и понять нас никто не мог.

- Бл***, реально молокосос. Да ты ещё младше моего внука.

- В смысле младше? Ты когда родился? - ох**вание моё было вполне понятным.

- В тысяче девятьсот пятом, под Минском. Всю войну прошёл, а ты пороху-то не нюхал даже… теперь понятно твоё безрассудство и идиотизм.

- Ну извините, тактик и стратегий для дракона как-то не изобрели пока, - немного сконфуженно огрызнулся я. Блин, да передо мной ветеран Великой Отечественной Войны, что четыре года с фашистами воевал, а судя по офицерским планкам, одно из моих нововведений, воевал отнюдь не рядовым.

- А в армии тебя что, мозг не учили использовать? - уже оправившись от шока, вновь начал полоскать мне мозги паладин.

- Да чему там учат сейчас? Да и не дожил я до армии, прирезал наркоман какой-то… - заканчиваю похоронным тоном.

- Кха… это что же получается? Ты и двадцати лет не прожил? - в шоке спрашивает Александр.

- Ага, и в итоге здесь оказался. И с места в карьер понёсся, пиз***. Спокойные дни можно по пальцам пересчитать. Кстати говоря, это сознанию около двадцати, а вот телу всего чуть больше года вроде бы… - мрачный и усталый тон говорил сам за себя.

- Мда… не повезло тебе, мужик, - мужик? Это как это я так быстро поднялся с молокососа мелкого до мужика?

- Мужик? Вроде только что был молокососом? - озвучиваю свои мысли.

- Раз справился со всем этим, то уже мужик. Не с буквой Г на конце, но и звание пацана ты уже перерос. В таком возрасте и такие приключения на свою жопу, а тут ещё и война. - В процессе разговора ветеран уже присел на свой молот, благо габариты его оружия вполне позволяли это, и достал откуда-то фляжку со спиртным. Приложившись к ней, он продолжил. - Ладно, буду вправлять тебе мозги. Эххх… как в сорок первом, толпа молокососов, что и винтовку держат второй раз в жизни, а мне нужно сделать так, чтобы они дожили до рассвета.

- На счёт толпы ты правильно заметил. Спешу тебя обрадовать, таких как я полный штаб, - сарказм в моем голосе не услышал бы только глухой, и то не факт.

- Бл**ь, ты серьёзно?! - аж подскочил паладин.

- Нет, блин, шутки шучу! Ты думаешь, я чего в самое пекло бросился? От хорошей жизни? Да я уже раз двадцать за прошедшие четыре месяца кидался в самую гущу врагов и оттягивал ургалов на себя, как и сегодня! - полнейший шок. После чего я имел честь слушать малый боцманский загиб с дополнениями в виде сексуальной связи между известными расами и различными представителями известной флоры и фауны.

- И как мы только держимся? - спустя пятнадцать минут выдохся Александр, опустошив попутно фляжку.

- Я этим вопросом задаюсь периодически. Что бы я ни придумывал, всё равно не помогает, ургалов слишком много…

- Это что же ты такого придумал-то? - уже задумчиво спросили меня.

- Да почти все нововведения в армию! Думаешь, кто сказал устанавливать порталы для переброски войск? Переформирование, перевооружение, магическая поддержка, всего этого не было. Был сброд вооружённой толпы, что толком не знает, что ей делать. Да ты и сам должен знать, как изменилась армия за последние пару месяцев. А эта война? Засеки, ловушки, эшелонированная и мобильная оборона, вылазки в тыл, зелья, целители, боевые машины, артефакты, да почти всё! Всё это пришлось чуть ли не вручную создавать и объединять в одну систему! - меня уже несло, и нервное напряжение, что накопилось за последнее время, сорвало весь самоконтроль, и в итоге я просто жаловался ветерану Великой Отечественной Войны.

- Думаешь, засеки эти имбецилы сами додумались сделать? Да мне чуть ли не на пальцах пришлось объяснять, что это такое и с чем его едят. Овраги и затопления местности для ухудшения мобильности ургалов тоже пришлось показывать. Редуты и ежи тоже мне пришлось вводить, а ведь даже их смысл не сразу понимали. Несколько линий обороны тоже моя идея. Боевые машины, что до этого представляли собой хлам, пришлось систематизировать и объединять в батареи. Вылазки в тыл противника кавалерией… Да я как вспомню, что мне пришлось сделать, чтобы их организовать, так в дрожь бросает. Общая систематизация войск - тоже пришлось тащить на себе. Магическая поддержка от нерубов с промышленным производством зелий для лечения и восполнения сил - поначалу пришлось самому ползать по лесу и выбирать подходящие для этого ингредиенты, а потом ещё и втолковывать эльфам, зачем им нужно выращивать магией именно эти травы. Артефакты для усиления войск на поток поставлены благодаря мне, ведь знания, как эти артефакты быстро делать, мною предоставлены. Магические свитки, до сих пор не могу ввести, все времени не хватает. Мобильная оборона? Ха, да про такое тут и не слышали. Про остальные нововведения типа связи между войсками и координацией войск ты итак знаешь.

- А знаешь что самое интересное? Про угрозу ургалов, пиратов, хашишинов и Культа Проклятых до меня вообще не слышали. Пришлось доказывать, что это нифига не иллюзии и не бред и заставлять шевелится всё это сборище заранее, а не когда придёт северный пушной зверёк.

- Так, а вот с это места поподробней! - металл в голосе не оставлял сомнений, что из меня вытрясут всю душу, пока не выяснят подробностей.

- А что тут подробней? Про угрозу ургалов ты и так в курсе. Вот только не осознаешь масштаб этой проблемы. Мы находимся на материке размером с Европу, Азию и Африку вместе взятые. Причём Алагейзия занимает только десятую часть, остальное это степи с ургалами. И те двадцать миллионов, это только ближайшие к нам кочевья. То есть, в худшем случае нам можно ожидать ещё одну орду ургалов раза этак в два-три больше текущей в течение года.

- Пиз**ц! - коротко и ёмко высказался паладин.

- Ага, плюс пираты. Семнадцать флотов, что могут начать грабить страну в любой момент. Нам-то пофиг, а вот империи нет. И если они оттянут часть имперских сил на себя, то ургалы прорвут их оборону, и мы получим второй фронт на юге. Причём ни численность, ни состав флота нам неизвестны. Далее, хашишины. Представь себе арабских фашистов с рабством и кучей магов в армии! - вспыхнувшая ярость в глазах ветерана и свет, начавшийся литься из глаз, ясно дали понять его эмоции. - Да-да, именно фашистов. Мне тут дали почитать данные разведки о них. Маги там правят, как хотят, половина населения в рабстве, а рабов могут убить просто за косой взгляд. Притом сами маги хоть и зажравшиеся аристократы, что свой хер не видят из-за пуза, весьма сильные. Добавь к этому их идеологию, чуть ли не дословно повторяющиеся идеи книги "Майн кампф". Вот там такой вот халифат с безграничной властью у магов, рабством и желанием увеличить свои территории и количество рабов.

- Выжечь их надо под корень! - с яростью сказал Александр.

- Согласен, всю верхушку власти на виселицу. Ладно, перейдём к следующему. В империи появилась группа фанатиков Культ Проклятых…

- Это же… - с шоком и осознанием начал уточнять ветеран.

- Именно, сам понимаешь, кто за всеми этими проблемами стоит.

- Пылающий Легион! - уже обречённая констатация факта.

- Он самый. И как вишенка на торте, противоречия в нашем лагере союзников. Эльфы и гномы планируют уничтожить расу нерубов. Недоверие между союзниками. Сам Гальбаторикс, скорее всего, под воздействием натрезима. Ну и ещё пара мелочей вроде возможных разногласий в вере, - наконец закончил я.

- Полегчало? - с удивлением смотрю на поднявшегося паладина, что с улыбкой смотрел на меня.

- Да, намного легче, - прислушавшись к себе, я и правда почувствовал, что мне даже дышится легче. И тут Александр заговорил громко и уверенно.

- Ну а раз легче, тогда вставай! Ты не сломался, а значит, готов идти вперёд несмотря ни на что! И теперь ты не один! Вместе мы сокрушим всех врагов! И пусть враги боятся наших имён! Свет нам поможет! Свет придаёт нам сил! - под конец его речи фигура паладина стала источать мягкий и тёплый свет, что придавал уверенности и наполнял силами. Проняло меня конкретно, даже не от магии, так как на моё сознание магией невозможно повлиять. Сам смысл фраз позволил мне стать уверенней в себе. Так вот какой ты - Истинный Свет.

- Ну что ж, тогда вперёд, - усмехнулся я. - Нам предстоит сделать пятилетку за три года.

- Ничего, справимся! А пока мы идём, расскажи-ка подробно, что там за болото у вас и что за проблемы с верой? - уверенный голос паладина воодушевлял, заставляя существующие проблемы померкнуть и вселить уверенность в их преодоление.

- Малигос, о чем вы сейчас говорили? - раздался голос Арьи, стоило мне подняться на ноги.

- "Я просвещал своего земляка на тему текущих проблем," - ответил я мысленно, так как в округе было довольно много солдат.

- "Земляка?" - не поняла Всадница.

- "Ага, он тоже русский, как и я. И при этом прошёл Великую Отечественную Войну - помнишь, я рассказывал о ней? Поговорим в воздухе, без лишних ушей"

- Залезайте в седло, нам надо в штаб! - произношу уже вслух. Продолжил я уже в воздухе: - Арья, это Александр, в силу некоторых обстоятельств оказался в этом мире. Родились мы в одной стране, и он прошёл самую страшную войну в истории моего родного мира. Александр, это Арья, моя Всадница. Как ты уже понял, она в курсе моего иномирового происхождения.

- Приятно познакомиться, - с улыбкой произнёс паладин.

- Да сопутствует тебе… эммм… Взаимно, - некий сумбур в эмоциях говорил о заминке связанной с непониманием другими расами эльфийского приветствия. Ветеран только улыбнулся ещё шире, вот что значит действительно добрый человек.

- Ладно, со знакомством закончили, теперь о проблемах. Александр, с болотом вы познакомитесь самостоятельно, я всё равно не смогу его описать, так как половины не понимаю. Там конечно не всё так ужасно, и в последнее время штаб функционирует более менее нормально, но это с моей точки зрения. А вот проблема веры гораздо серьёзней, чем может показаться, - произношу мрачно, чуть ли не похоронным тоном.

- А при чём тут вера? - недоумение принцессы было вполне понятно.

- А с того, что вера - самое страшное оружие в мире. Оно может как создать невозможное, так и уничтожить весь мир.

- Но ведь веры у эльфов нет, у гномов свои боги, у людей свои, - все ещё не понимала она.

- А ты думаешь, после воскрешения ста пятидесяти тысяч солдат и наглядной демонстрации возможностей Света эта вера не появится? - с усмешкой отвечаю ей.

- А что плохого в Свете? - задал вопрос уже паладин.

- С того, что любые разумные могут переиначить любую веру так, как им это выгодно. Вспомни про инквизицию и крестовые походы.

- Но Свет не такой! - яро воскликнул человек.

- Свет не такой, а вот разумные и особенно люди именно такие, - горько поправляю его. - И ты сам понимаешь, какие могут начаться брожения в умах людей. Свет может ослепить, и тогда мы можем столкнуться с отрицанием любого инакомыслия. А дальше здравствуй инквизиция, и с кличем: "Во имя Света!" люди пойдут убивать любого, кто не будет искренне верить в Свет. Поверьте мне, так уже было. И такие фанатики были даже хуже чем самые безжалостные убийцы. К тому же... мне напомнить как некие люди в фельдграу и надписями «Gott mit uns» на ремнях заявились в наш дом? Или как некий Пий двенадцатый высказался "Положим конец этой братоубийственной войне и объединим наши усилия в борьбе против общего врага - атеизма". (примечание автора: реальные цитаты и факты из истории.) Кто был атеистами надеюсь пояснять не надо? - задаю риторический вопрос ну очень хмурому паладину.

- И что же делать? - с отчаянием спросил Александр, его ужаснула реальность описанных мною перспектив.

- Ты паладин, воин Света. И ты действительно понимаешь, что такое Истинный Свет. Поэтому тебе и предстоит донести понимание того, что такое Свет на самом деле, - открещиваюсь от этих проблем.

- Но почему не ты? Ты же знаешь об этом куда больше меня! - хватаемся за соломинку?

- Потому что я не гожусь на эту роль, - с горечью произношу правду, вороша в памяти неисполненный план. - Я не воин в сверкающих доспехах, я Дракон Смерти, моё призвание в другом. К тому же я уже однажды чуть не оступился, сейчас я понимаю, насколько чудовищен был тот план спасения Алагейзии. Видимо Свет мозги вправил. Но тогда, поверь мне, если бы я приступил к его исполнению, а я бы приступил, вы бы, возможно, столкнулись с монстром, что гораздо опасней Легиона.

- Что может быть опаснее Легиона? - все же спросил паладин.

- Объедини меня и Короля Мертвых, добавив при этом неограниченный потенциал развития сил и такой факт, что после смерти я стану в два раза опасней и сильней.

После таких слов вздрогнули оба моих собеседника.

- Я понял, и я не подведу никого! - решимость в голосе была подкреплена очередным сиянием света.

- Не подведёшь, я верю в тебя. А вера в Свет - единственная наша надежда. Кстати, а ты кем был в прошлой жизни? - резкая смена темы, пока он не начал возражать.

- А какая разница? Не хочу ворошить прошлое, у меня там итак семья осталась, хоть я своё уже и пожил, но осознавать, что я их больше не увижу... - грустно закончил ветеран.

- Хоть звание скажи, - вряд ли больше капитана.

- Генерал-полковник, - еб***… ты уж прости Саня, но быть командующим корпуса паладинов тебе не быть, не твой уровень.

Дальнейший путь мы проделали в молчании. Я летел на автомате, и пока делать было нечего, разбирался с сообщениями от системы. В последнее время, а это почти четыре месяца, я поспать-то не всегда успевал, потому и не заглядывал даже в мигающее на краю зрения окошко с сообщениями, коих набралось уже несколько тысяч.

Ну ладно, открываем все эти окна…

ЧЕГО???!!! В смысле — 396 уровень??? Это как вообще возможно??? Как я умудрился скакнуть на двести с лишним уровней? Так, походу, придётся копаться более внимательно. Спустя минут десять я, наконец, понял, в чем дело. Уровни врагов были повыше моего. Обычных воинов ургалов это не касалось, их уровень был от 50 до 100, и за их убийство опыта мне не шло. Хотя и среди обычных воинов попадались экземпляры с уровнем около 200, а то и выше. Но шаманы… ниже 250 уровня не попадались в принципе, рекордсмен среди убитых мною шаманов стал 534 уровень. А инферналы были вообще 700 уровня. Плюс куча выполненных заданий по ликвидации прорывов, помощи войскам и тому подобное. И за них тоже давали от 1000 до 5000 очков опыта. Конечно, с количеством опыта, что мне выдают за сильного противника, это не котируется от слова «совсем», да даже эпичные задания меркнут по сравнению с опытом за убийство големов. А это, на минутку, свыше 450000 очков опыта. Да и шаманов я покрошил преизрядно, но вот в чем минус такого опыта — рано или поздно, но противники такого уровня закончатся, а значит, и расти в уровне я перестану, и придётся медленно и верно набивать опыт в квестах. Плюс, а точнее минус, за убийство мне не дают дополнительных очков характеристик, притом что за квесты они прибавляются, немного, но всё же.

А ведь помимо добавленных очков характеристик за уровни и квесты, мне ещё прилетело сверху за различные действия. Харизма так вообще дошла до 27. Ладно, посмотрим свои характеристики. Сколько??! 1762 свободных очков характеристик и 30 очков талантов? Мда, если бы я перед боем посмотрел на это, то, возможно, и не побывал на грани смерти. Так, тут есть функция автоматического распределения? Как оказалась, есть, с учётом моих проблем, лучше пускай всё само распределяется, активируем.

Теперь посмотрим, что у нас по умениям и навыкам. Так Полет прокачался до 15 уровня и тратит теперь всего 50 ОВ за минуту полета, Драконья Чешуя аж до 3 уровня и добавляет к защите 25%, Драконье Дыхание стало 11 уровня, Усиление дошло до 5 уровня, Аура Ужаса получила прокачку до 3 уровня. Манипуляции Некроэнергией каким-то боком дошли до 12 уровня, Манипуляции Маной — аж до 20 уровня. При этом куча заклинаний из школы Огня, Воды, Воздуха и Земли также прокачались, вот только там смотреть на цифры бессмысленно. Я уже сам не раз замечал, что частенько заклятья получаются гораздо сильней положенного, и в чём тут дело мне ещё предстоит разобраться.

Что там у нас осталось? Склонности к различным школам. Оба-на, склонность к Смерти достигла максимума, 300 единиц, и про дальнейшее увеличение ни слова. Ну, склонность к Свету понятно, почему плюс 50 единиц. А стихийные школы как были, так и остались без изменений. Так ладно, с талантами пока повременим, ибо не разобравшись, почему заклятья усиливаются и выдают эффект куда больше положенного по системе, раскидывать ограниченные очки таланта не стоит. Ну что ж, момент истины: открываем окно персонажа.

Сведения о персонаже.

Имя: Малигос.

Раса: Дракон.

Класс: Дракон Смерти.

Подкласс: не выбрано.

Возраст: 14 месяцев.

Уровень: 396

Опыт: 15480/39700

Очки Жизни (ОЖ): 19145/19145 (2082 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 11370/11370 (2082 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 20350/20350 (2082 очков/час)

Очки Некроэнергии (ОН): 15000/15000 (1500 очков/час)

Сила: 1094

Выносливость: 1137

Ловкость: 1055

Интеллект: 2035

Мудрость: 2082

Харизма: 27

Свободных очков характеристик: 0

Свободных очков таланта: 30

Физическая атака: 1915+300 (от предметов)

Магическая атака: 2035

Физическая защита: 36,37%

Магическая защита: 45,35%

Склонность к Смерти: 300

Склонность к Свету: 158

Склонность к Менталу: 8

Склонность к Огню: 7

Склонность к Воде: 5

Склонность к Земле: 3

Склонность к Воздуху: 6

Мда-а-а… просто нет слов…

После пяти минут полнейшего шока мысли вернулись ко мне, и так и захотелось вставить, что я грёбаный Марти Сью, ибо такого роста всех характеристик просто не может быть. Однако, вспоминая то, сколько мне порой приходилось не спать, сколько раз побывал на грани смерти, а ещё всю ту боль от ран, переломанных костей и ожогов, в свою имбовость как-то перестаёшь верить.

Размышления на тему "МС я или нет" пришлось отложить в сторону, так как мы уже подлетели к штабу. Хаос, творившийся в округе, был неописуем, генералы носились не хуже своих адъютантов, правители союзников так вообще поддались чуть ли не панике. И всё это на фоне полного спокойствия в рядах обычных солдат.

- Прям как тогда, в сорок первом. Все бегают, суетятся, паникуют, а толку нет, - тяжело вздохнул ветеран, а после уже рявкнул во всю мощь своего голоса: - А НУ СМИРНА!!! ОТСТАВИТЬ ПАНИКУ!!! - командирский рявк был настолько мощным, что даже я попытался принять подобие стойки смирно. - Успокоились немедленно! Всем генералам и руководству союзников пройти в штабную палатку! - уже на полтона потише, но всё также не подразумевая возражений приказал паладин. А его раскатистый и уверенный бас не оставлял возможности ослушаться приказа.

Удивление и внушение прошли довольно быстро, уже в палатке большинство заметило, что перед ними обычный лейтенант. Ой что тут началось: крики, ругань, обвинения. Да бедного Александра чуть под трибунал не отдали. Молчало только несколько личностей, Ануб'Хатал, Укил'Сакар, Гартон и Хротгар. Видно сообразили, что неспроста я привёл лейтенанта в ставку и молча наблюдаю.

- Довольно, - негромко, но с угрозой прерываю весь бессмысленный гомон. - Александр здесь для принятия единого командования над союзными войсками. И это не обсуждается! - кажется, мне стоит держаться подальше от Александра ближайшие пару месяцев.

- Полагаю, на то есть причины, - заметил король гномов, прежде чем остальные успели возмутиться.

- Причины есть. Александр, ваш выход. Расскажете нам, как можно противостоять угрозе ургалов? - с улыбкой во все зубы произнёс я, глядя на недоброе лицо паладина.

А дальше я просто стоял и слушал речь по тактике и стратегии в исполнении профессионального военного. Поначалу ему пытались возникать, но спустя минут пятнадцать многие уже записывали за ним тактические приёмы. Чего в этой речи только не было! Творчески переработанные и подстроенные под текущие реалии шаблоны Советской армии: тут вам и объединение боевых машин в батареи, заградительный огонь, фланговые удары, огневые мешки, танковые клинья в исполнении кавалерии, действия малых групп, обманные маневры, засады… И всё это не как я поверхностно объяснял, а с расстановкой: что делать, как делать и зачем это делать.

В общем, спустя час этой лекции его профессионализм признали, спустя два часа лидеры союзников утвердили Александра в должности главнокомандующего, а к третьему часу на него чуть ли не молились. И как мне кажется, не последнюю роль в этом сыграла странная аура, исходящая от ветерана, на меня она не влияла, а вот других воодушевляла.

После курса лекции генерал-полковник стал вникать в текущее положение на фронте. И тут же стал раздавать указания, как улучшить укрепления на этом участке, куда перенести укрепления в другом месте, как действовать в той или иной ситуации и тому подобное. Вот тут проникся даже я, если предыдущая речь заставляла меня биться головой об стену - настолько элементарные решения, а мне они не пришли в голову, то сейчас, видя, как Александр сходу отдаёт приказы, мельком взглянув на карту и узнав о численности войск, я понял, что до такого уровня мне далеко… очень далеко.

Был также решён вопрос и с массовым воскрешением солдат. Паладин лично прошёлся по войскам и рассказал всё как есть. То есть он стоял на трибуне и произносил внушительную речь перед строем солдат, рассказывая чистую правду, доходя по уровню пафоса до капитана космодесанта. Добавим к этому, что после каждой речи он во всю мощь глотки кричал: "Во имя Света!" И поднятый им молот сиял чистым и мягким светом. Действовало это более чем воодушевляюще.

После каждой речи солдаты были готовы прямо сейчас броситься в бой. А когда строй повторял новый боевой клич, все то же самое "Во имя Света!", я подмечал людей, у которых аура светлела. И пусть таких было всего около сотни на полмиллиона, но вот рекруты для корпуса паладинов в списки занесены уже были.

- Мда… натворил ты делов за это время, - неожиданно голос Оромиса раздался у меня за спиной, когда я занимался разгребанием сообщений от системы, пытаясь понять, что за фигня творится.

- Я старался, а что ты тут делаешь? Если должен новичками заниматься? - сказал я, поворачиваясь в сторону Всадника.

Повернувшись, вижу ТРЁХ драконов с Всадниками. Глаэдра с полностью отросшей лапой, серебристого дракона с Синтаргом на спине и канареечно-жёлтую дракониху с поливающей всех презрением Саланаэль. Мда, а она не изменилась с последней встречи. Что не есть гуд. Ладно, исправим.

Как обычно, комментируем, ставим лайки) В общем делаем всё чтобы автор понимал что пишет не зря.

Глава 27. Пополнение.

Ну что я могу сказать про пополнение… хорошо, что оно есть. Плохо другое, оно зелёное как листья весной на деревьях. То, что они выросли в умениях и уровнях, для меня ровным счётом ничего не значит. На собственном примере понимаю, что уровни и умения могут быть абсолютно бесполезны. Надо бы посмотреть, чего они стоят на самом деле. Ну а раз у нас полный состав Всадников в пределах досягаемости, то надо бы собраться всем вместе… в кои-то веки. Ну а пока все собираются, после моего отправленного мысленного сообщения, надо подумать, куда этих новобранцев пристроить. Оставить рядом с Оромисом и Глаэдром не вариант, они сами ещё пороху не нюхали, а тут им ещё и обузу на шею вешать. Остаются только Киаланди с Рестимемом и Формора с Мортенатусом, вот на них и повесим этих обалдуев, а то самому заниматься ими нет времени.

- Малигос, ты долго будешь молчать? - не выдержал молчания Оромис.

- Я жду остальных, - отвечаю Всаднику, заодно убирая панель Системы.

Эххх… опять таланты откладываются на неопределённый срок, а ведь ещё надо разобраться, что у меня за фигня с заклятьями творится.

- Зачем? - спрашивает Саланаэль.

Перевожу свой взгляд на эльфийку, интересно, она сможет прочесть в моих глазах весь идиотизм своего вопроса? Вот Синтарг закатывает глаза, видать, понял.

- Оромис, скажи, ты её порол? - всё же решаю нарушить молчание, видя отсутствие понимания на лице новой Всадницы.

- В смысле? - растерялся эльф от моего вопроса.

- В прямом! Берёшь ремень, спускаешь штаны своей ученицы и порешь её.

На моё объяснение Синтарг сделал похабно-мечтательное выражение лица, хотя судя по одному только веселью в эмоциях, до голой жопы эльфийки ему нет никакого дела. А вот сама эльфийка видя лицо Синтарга, взъярилась до невозможности, и это было отчётливо заметно, что только увеличило веселье человека. Оромис только покачал головой, видя такую реакцию.

В этот момент сзади послышалось два приглушенных удара — это как раз явились наши Всадники дроу, Арья же была вместе с ними. Видимо, как обычно занимались магией или в штабе заседали. Ну что ж, теперь можно и приступить к вправлению мозгов этой сладкой парочке. А то, что это необходимо, ясно как божий день. Без нормального функционирования мозга этих двоих, прибьют в первом же бою.

- А вот и оставшиеся Всадники, ну что ж, приступим. Для начала я бы хотел увидеть, на что вы способны, - и пока я не успел продолжить, влезла Саланаэль.

- Зачем? Я прошла полный курс обучения Всадника, фехтование и владение магией у меня на отличном уровне, - сказано было ровным голосом, правда эмоции её были из разряда: "Будет ещё какой-то смерд требовать от меня что-то!"

- Оромис, у нас только что появился доброволец на рытье выгребных ям на ближайшую неделю.

- Мог бы хоть сначала провести воспитательную беседу с ней, - немного поворчал эльф.

- А при чем здесь Саланаэль? - изобразил удивление я. - Копать ямы тебе придётся!

- А я здесь при чём?! - уже возмущённо.

- А кто не справился с задачей её обучения? - эльф хотел что-то сказать, но потом передумал и только обречённо вздохнул. Сама же обсуждаемая нами личность испускала волны злорадства и презрения. Синтарг наоборот изобразил из себя пай-мальчика, видно, что-то понял. - А ты, Саланаэль, прекращай злорадствовать, так как тебя в этих выгребных ямах и будут купать. Я, правда, пока в раздумьях, буквально или морально.

- Что?! - эльфийка аж задохнулась от переполнявшей её ярости. - Да я…

- Заткнулась быстро! - рявкнул уже я. При чём неосознанно придавил силой. Все же вывела меня из себя… как будто у меня своих проблем нет. - Тут тебе не тепличные условия обучения, тут война во всём великолепии. Потери уже перевалили за пятьдесят тысяч солдат, и я сильно сомневаюсь, что среди них не найдётся фехтовальщик лучше тебя. Впрочем, если ты настолько уверена в себе… Арья, будь добра, покажи этой аристократке, чему ты научилась на войне.

Арья, кинула на меня усталый взгляд, словно говоря: "Зачем? Сама получит понимание на фронте". Однако, видя уже соскочившую на землю Саланаэль, моя Всадница только вздохнула и достала меч из ножен. Разъярённая эльфийка даже не стала утруждать себя условностями о готовности противника к схватке, сразу кинулась в бой… чтобы спустя секунду оказаться на земле с окровавленным лицом. Принцесса не стала реагировать на замах мечом, а просто с левой ударила кулаком в нос.

- Ещё разок, - сказал я, видя как поднимается эльфийка.

На этот раз Арья не стала портить высокомерную мордашку, а молча и устало отклоняла все выпады и попытки атаки своей соперницы. Едва уловимое движение мечом - и удар проходит мимо, лёгкий подшаг - и принцесса уже вплотную к противнице вне зоны поражения, небольшой толчок - и Саланаэль уже лежит на земле. После пяти минут избиения младенца я решил, что пора заканчивать.

- Арья, хватит, с неё достаточно. - Замолчав и какое-то время посмотрев на полный желания отомстить взгляд эльфийки, я устало вздохнул и всё же решил провести воспитательную беседу. - Саланаэль, пойми, мы ведём войну на уничтожение. Здесь цена твоей ошибки - это твоя жизнь. Никто не ставит своей целью унизить тебя, мы просто хотим открыть тебе глаза на суровую реальность. Ты на себе ощутила разницу между тобой и моей Всадницей. А ведь у неё не было подготовки Всадника, никто из Всадников её не учил, всего она достигла только в сражениях, просто пытаясь выжить. И то же самое предстоит и тебе. А чтобы ты поняла окончательно, Киаланди, покажи ей, что происходит на поле боя.

Дроу, не став мудрить, просто скастовал иллюзию поля боя во всей своей ужасающей красе. Заодно показав мне, что сильно отстал от него в изучении магии, надо будет исправить данную ситуацию, ну а пока посмотрим кино. Кровь, кишки, мясо, дерьмо… всё это было не более чем антуражем и маленьким дополнением. Самое главное заключалось в лицах людей, эльфов и гномов. Смесь отчаяния, ярости и решимости легко было видно на лицах каждого солдата, все они старались выжить в показанном бою. Но Киаланди недолго показывал картину боя, вскоре он показал последствия кровавого сражения. Горы трупов, скорбь выживших и пустые взгляды многих солдат. Погибших было столько, что тела сжигали или хоронили в братской могиле.

Впечатления были жуткими. Синтарг сразу всё понял и вмиг стал серьёзным, хоть и слегка зелёным. А вот до Саланаэль, похоже, не дошло, её взгляд по-прежнему выражал ненависть в отношении остальных Всадников. Ладно, будем исправлять.

- Киаланди, ты будешь присматривать за Саланаэль, - и уже мысленно добавляю: - "Кинь её в самую гущу боя, посмотрим, как она запоёт после первого сражения!" - на что эльф молча и незаметно кивнул. Посмотрим, что выйдет из неё.

Дальнейшее знакомство не растянулось надолго, так как у всех были свои дела, и заниматься пустой болтовнёй было расточительно. Саланаэль и Синтарга вместе с их драконами закрепили за дроу, чтобы не сдохли в первые минуты боя, а заодно набрались уму-разуму. Оромис отправился в штаб, ибо он уже более-менее опытный, но вот куда его приткнуть, я не знаю, так что пускай у Александра голова болит. Арья отправилась вместе с эльфом, видя, насколько я не настроен на разговор. На этой счастливой для меня ноте все и разбежались кто куда. А я же принялся думать. Думать очень глубоко и с анализом.

Почему мои заклятья получаются гораздо сильнее, чем должны быть? Дыхание Смерти и Огненное Дыхание тоже сильнее в несколько раз. Пришлось лезть в журнал и просматривать все сообщения. Спустя пару минут просмотра сообщений я заметил, что заклятья получались сильнее, но и маны на них тратилось больше. То есть сила заклятья прямо пропорциональна заложенной в него мане. То же самое и с заклятьями школы Смерти. Это, безусловно, радует, однако вопрос тот же… какого х**??? В Системе ведь указано только определённое количество очков маны, что тратится на заклинание, и урон чётко прописан, но ничего не сказано про увеличение урона в зависимости от вкладываемых сил. Вывод: у этих пчёл неправильный мёд, да и сами пчёлы какие-то неправильные. Сами мои действия рубят на корню правила Системы. Получается, что-то не так в самой Системе, ибо нарушить законы мироздания я не могу. Но почему тогда некоторые законы Системы работают - те же увеличения сил от присутствия Арьи на мне, да и усиления от распределения свободных очков характеристик и талантов? Опять вопросы, и спросить-то не у кого. Не к первооснове же обращаться. Тут надо своим умом выезжать и решать суть проблемы.

Может, тут есть справка какая-нибудь? Нет, обидно. И что, блин, делать? Я же проверил специально, моё заклятье огненного шара наносит куда больший урон, чем должно быть и в спокойной обстановке, а не только в ситуации на грани жизни и смерти. Блин, опять, что ли, принимать на веру? Нет, сначала попробую уточнить всё у Укил'Сакара.

Долетел я до учителя довольно быстро, располагался он не так далеко от штаба в одной из основных магических лабораторий, здесь потоком делали артефакты и зелья. Застал я неруба за весьма интересным занятием - осмотром Элесиры, рядом крутился и Фалгнис. Блин, а я и забыл про них, как вернулись в столицу, так они сразу куда-то и пропали, а на нас с Арьей навалились дела. Быстро посчитав время, я понял, что эльфийка уже на последнем месяце беременности, хотя это я на всякий случай считал, живот уже выпирал будь здоров. Сама Элесира выглядела донельзя счастливой, хоть и излишне бледной.

- Поздравляю, все дети здоровы и магически сильны. Родятся со дня на день. Так что далеко не отходите отсюда, а вам, обалдуям, чтобы глаз не спускали с неё, понятно? - только сейчас я обратил внимание на десяток других эльфийских целителей, что стояли рядом с виновато опущенными головами.

- Спасибо! - счастливая эльфийка с визгом обняла неруба, не обращая внимания на его не слишком привлекательный вид. Сам Укил'Сакар был несколько сконфужен. Спустя пару мгновений она его отпустила и заметила меня. Ещё один визг счастья - и уже на моей морде повисла Элесира. Благодарностей мне досталось даже больше, а уж волны счастья, распространяемые вокруг, поднимали настроение на раз.

- Привет, Элесира, я тоже рад тебя видеть! - всё же ответил я, когда меня отпустили. - Как ты? - спросил я, улыбаясь.

- Сейчас просто замечательно, ждём пополнения в семье!

Блин, так можно и подсесть на положительные эмоции. Хм… а почему будущая мама поглощает ману как не в себя? Только сейчас обратил внимание, что мой резерв маны немного уменьшился, да и окружающие артефакты близки к отключению из-за недостатка энергии.

- Элесира, не забудь камни взять с собой, - строго наказал неруб, указывая на десяток накопителей, что были переполнены маной. А ведь в каждом из них около десяти тысяч очков маны. Не понял, зачем они нужны? - Как только закончатся, а это будет через неделю по моим расчётам, заходи за новыми.

Элесира ойкнула и, подхватив накопители, что тут же начали разряжаться, причём вся мана уходила в саму эльфийку, а точнее - её детям, убежала прочь. Фалгнис и целители убежали за ней.

- Учитель, а почему она поглощает ману с такой скоростью? Так ведь не должно быть, - задаю вопрос, стоило затихнуть вдалеке шагам эльфов.

- А-а-а, тут все просто. Эльфы - раса магическая, и их детям нужна мана, чтобы правильно расти, да и вообще без маны не обойтись при зачатии. А ты своим благословением в неё столько маны закачал, что хватило на троих детей. Маны ещё хватило на три месяца, так как все мальчики маги, но дальше уже нет, и дети начали поглощать ману из матери, а у неё резерва кот наплакал, вот тут и начались проблемы. В окружающей среде маны не было, и организм эльфийки стал поглощать любую энергию, чтобы спасти себя. А дети поглощали уже силы матери. В общем, если коротко, к шестому месяцу беременности угроза выкидыша была вполне возможна. Только тогда эти олухи остроухие решились прийти ко мне. Ну а я посмотрел на это безобразие, дал по профилактической молнии эльфийским целителям и выдал накопители. Сейчас уже всё в порядке.

- Насколько серьёзно было положение? - мрачно спросил я.

- При смерти была и мать и дети. Организм матери пытался убить детей, чтобы спасти себя, а эльфийка очень сильно хотела сохранить детей. Если бы она не пришла ко мне, через недельку бы умерла от истощения жизненных и духовных сил. Дети тоже цеплялись за жизнь как могли.

После слов неруба я крепко задумался. Это что же получается? Эльфы не могут завести детей из-за недостатка маны, которой в окружающей среде нет от слова "совсем". Поэтому у них такая низкая рождаемость, но ведь тогда они бы вообще не могли даже зачать детей. Однако пусть и редко, но дети появлялись. И у меня появилась теория, как это получалось. Если разобраться в проблеме, то можно замотивировать эльфов дальше некуда, после стольких лет отрицательного роста населения они за своих детей порвут кого угодно. Плюс если помощь окажут именно нерубы, то за это эльфы уж точно не будут резать нерубов, по крайне мере ближайшие пару столетий, а там уже разберёмся.

- Та-а-ак, судя по твоему виду, у тебя опять появилась безумная идея, - прервал мои размышления Укил'Сакар. - Что ты задумал?

- Учитель, подскажите, пожалуйста, а вы пытались разобраться с причиной низкой рождаемости у эльфов?

Мой вопрос поставил в тупик неруба. А вот несколько присутствующих эльфов навострили уши.

- Нет, не было времени, - вопрос "Да и зачем?" Укил'Сакар не стал озвучивать, хотя и чётко ощущался мною.

- А давайте мы эту проблему попробуем решить, - полным энтузиазма голосом говорю вслух, а мысленно добавляя: "Разговор серьёзный, надо отойти!" - Интонации в моём мыслеголосе заставил неруба воспринять моё предложение отнюдь не как шутку.

- Ну давай попробуем! - проговорил с видом заинтересовавшегося исследователя учитель, попутно обращая внимание, что от присутствующих эльфов полыхнуло надеждой.

- "Что ты задумал и зачем тебе это посреди войны?" - вся шутливость тут же была откинута.

- "Как раз сейчас это нужно как никогда. Во-первых, эльфы за детей порвут кого угодно, сами видели, как они носятся с Элесирой. А теперь представь, что они сделают, когда будут знать, что дома их ждут свои дети, и если они умрут, ургалы могут добраться до детей."

Неруб, немного подумав, кивнул и жестом предложил продолжить.

- "Далее, во-вторых, война затянется на многие годы. У нас сейчас около четырёхсот тысяч солдат, и это против многомиллионной армии ургалов, а ведь есть и другие угрозы. Короче, нам нужны солдаты, и если с людьми и гномами проблем не предвидится - пусть и не слишком активно, но их численность растёт, то вот без лучников и магов эльфов у нас не будет и шанса, а так, глядишь, и увеличат свою численность."

Неруб как-то странно на меня посмотрел, но всё же снова кивнул.

- "Ну и в третьих, вам не рассказывали, но ещё до начала войны с ургалами эльфы и гномы планировали уничтожить вашу расу. Просто из-за возможной угрозы. Подождите!" - видя, что Укил'Сакар хотел что-то высказать, я его перебил. - "Я подозреваю в этом натрезимов, уж слишком быстро эльфы и гномы приняли такое решение. А если именно нерубы помогут решить проблему рождаемости эльфов, то пару столетий эльфы вас не будут трогать, мы же за это время разберёмся с натрезимами."

Теперь неруб задумался надолго.

- "Я так понимаю, что нам не сообщали по причине возможных ответных действий с нашей стороны, и это могло спровоцировать конфликт?" - скорее утверждал, а не спрашивал старый неруб.

- "Нет, мы просто не успели. Орден Всадников только начал разбираться в этой проблеме, как началось вторжение ургалов, можно сказать, оно пришлось нам очень на руку," - я благоразумно не стал рассказывать о том плане с поднятием нежити.

На этот раз молчал неруб гораздо дольше.

- "Ты опасный дракон, Малигос," - только и сказал учитель, я лишь пожал плечами, как бы говоря: "Какой есть". Хотя его слова и вызвали ненадолго у меня недоумение. - "Ладно, я помогу тебе," - спустя ещё пару минут добавил он.

- Отлично, тогда забирайся на меня, нам предстоит путь к Имиладрис! - Неруб посмотрел на меня как на умалишённого. - Могу тащить тебя в лапах, - поняв его затруднения, добавил я - всё же здоровый паук не приспособлен для сиденья в седле.

Старый неруб ещё немного поворчал, выдавая крайне забористые выражения на нерубианском, но всё же забрался мне на спину и закрепился магией для страховки.

Прилетели мы как раз когда эльфийская королева была наедине с дочерью и не была занята чем-то важным. То есть она общалась с Арьей, но периодически к ней подбегали эльфы и что-то спрашивали. Заметили нас издалека, поэтому заранее подошли поближе к единственному месту годному для приземления. И хотя Имиладрис старалась выглядеть бодро и замаскировать косметикой своё состояние, но всё же было видно, что она сильно устала за прошедшие месяцы. Пара седых волос, лопнувшие капилляры глаз и шикарные мешки под глазами.

- Мда, Имиладрис, очень и настоятельно рекомендую поспать часов восемь хотя бы. Выглядите ужасно, - пояснил я, видя вопросительный взгляд королевы в ответ на мой пристальный взор.

- Найти бы на это время, но полагаю, ты прилетел не обсуждать мой внешний вид? - усталость в голосе даже не пытались замаскировать.

- И то верно, прилетел я на самом деле ради одного вопроса. Скажите, как происходило зачатие Арьи, точнее, где именно вы были со своим супругом в день зачатия? - эльфийки настолько обалдели от такого вопроса, что минуту просто пытались вдохнуть воздух.

- Малигос! Не будь ты драконом моей дочери, я бы прямо сейчас тебе оторвала голову! - Королева не на шутку разозлилась, а вот Арья была красной как помидорка.

- Вы думаете, я просто так задаю подобный вопрос? - уже со всей серьёзностью интересуюсь у матери моей Всадницы.

- И что же такого важного в твоём вопросе? - ядовито спрашивает эльфийка.

- Вопрос рождаемости расы эльфов достаточно важен? - всю злость королевы как рукой сняло.

- Достаточно, но при чем здесь Арья, точнее день её зачатия? - уже без тени эмоций спросила Имиладрис.

- Вы с Эвандаром случайно не гуляли в тот день рядом с вашим священным деревом? - королева была изрядно удивлена.

- Да, мы были там весь день и почти всю ночь, - недоумение было ясно читаемо на лице матери Арьи, да и сама Всадница была удивлена.

- Залезайте на меня и показывайте где это дерево, - эльфийки, привыкнув к моим закидонам, без слов залезли к Укил'Сакару. Королева, залезая, сказала ошивавшимся рядом эльфам, чтобы её не искали.

Сам перелёт не был долгим, всё же штаб располагался в центре фронта, а оттуда до Эллесмеры пара часов лету. В течение всего полёта я пытался отбиться от двух эльфиек, что пытали меня, выясняя, что я задумал. Однако я сам слабо себе представлял, что там я могу найти и как можно использовать дерево Меноа. В итоге пришлось отмазываться фразами "прилетим - ясно будет". Благословлять каждого эльфа у меня сил не хватит, да и как показала практика с Элесирой, благословение даёт толчок, но саму проблему решить не в состоянии.

По прилёту мы с Укил'Сакаром стали осматривать дерево Меноа. Ну что я могу сказать… дерево здоровенное, метров так сто в высоту и столько же крона в диаметре. А ещё у него был магический резерв и душа. И пусть резерв незначительно прибавлялся, точно так же мана выбрасывалась в окружающее пространство. Короче, перед нами меллорн. Классический эльфийский баобаб, что считается священным деревом у многих эльфов во многих мирах.

- "Учитель, ваш выход!" - мысленно обратился я к нерубу.

- Хм… понятно, - Укил'Сакар понял свою роль. - Теперь всё понятно. - И неруб многозначительно замолчал.

- Что понятно? - не выдержала Имиладрис.

- Я никогда не видел среди эльфов детей и заинтересовался этим вопросом, ведь обучать магии с детства гораздо легче, чем учить взрослого. И я поспрашивал окружающих эльфов, где все дети. Каково же было моё удивление, когда мне сказали, что последним ребёнком была Арья, и беременна сейчас только Элесира. Узнав у Малигоса, как именно произошло зачатие её детей и попросив повторить это, я предположил, что основным катализатором для зачатия ребёнка у эльфов является магия. Которой в окружающей среде просто нет. - Видя ужас на лицах эльфиек, да и окружающих эльфов, что подошли ближе, увидев рядом с Меноа неруба и дракона, Укил'Сакар всё же продолжил: - Однако данное дерево каким-то образом перерабатывает солнечную энергию в ману и выплёскивает в окружающую среду. Узнав, что и Арья родилась после длительной прогулки её родителей возле этого дерева, могу с уверенностью сказать, что эльфам для рождения детей жизненно необходима магическая энергия, вырабатываемая либо драконами, либо данным деревом.

- То есть, чтобы у нас родился ребёнок, нужно просто подолгу гулять возле священного дерева Меноа? - с громадной надеждой спросила эльфийка, что подошла поближе.

- Да, но я не уверен, что у данного дерева хватит маны для зачатия. Оно слишком истощено магически и практически все силы непрерывно отдаёт окружающим его эльфам. — Лица всех эльфов перекосил ужас, многие начали плакать. Дав смыслу слов дойти до эльфов, Укил'Сакар продолжил: - Я думаю, достаточно посадить по одному такому дереву на квадратный километр леса, и проблема будет решена. Суммарного количества энергии хватит на многих эльфов, а если будет недостаточно, то можно увеличить их количество.

На лицах эльфов сначала вновь вспыхнула надежда, но она быстро потухла, сменившись глубокой печалью и скорбью.

- Что такое? - не понял я грустных лиц.

- Священное дерево Меноа никогда не давало отростков или семян, - грустно ответила Арья.

- А вы попросить об этом не пробовали? - видя недоумение на лицах остальных, я пояснил. - У этого дерева есть душа, значит, оно разумно, попробуйте попросить. - Видя, что меня не понимают, решил сам всё сделать.

- "Меноа?" - обратился я к дереву. Блин, как же это по-идиотски звучит. Ответа я не получил. - "Меноа, если ты не ответишь, мне придётся взять топор и начать рубить тебя!" - и снова ноль реакции. Придётся, как и Эрагорн, рубить дерево.

- Ладно, не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

- Постой, Малигос, может ему просто не хватает сил для ответа? - остановил меня неруб, после чего подошёл к дереву и стал вливать в него ману в колоссальных количествах.

Результат его действий проявился сразу, многие ветви поднялись, хотя ранее были опущены к земле, сама листва стала зеленеть, став практически изумрудной, да и само дерево как-то выпрямилось. Видя, как заканчивается резерв у Укил'Сакара, я подошёл и тоже стал вливать свою магическую энергию в дерево, а позже добавил ману из имеющихся у меня накопителей. Спустя пару мгновений Укил'Сакар резко повернулся в мою сторону и очень серьёзно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

Когда наш резерв показал дно и мы были близки к магическому истощению, рядом с нами стали падать жёлуди… обычные жёлуди размером с кулак. И они фонили магической энергией. Желудей было много, они падали практически не переставая. Закончился этот необычный дождь только когда уже земли практически не было видно. Эльфы, видя такое чудо, начали практически молиться, и это учитывая их полное отрицание религии как таковой. Хотя после появления паладинов, в том числе и среди эльфов, их религиозная позиция пошатнулась.

- Ну вот и всё, - сказал верховный маг нерубов. - Теперь осталось только посадить новые семена и дождаться, когда они взойдут. Правда, для каждого семени нужно приличное количество магии, без этой поддержки они просто не взойдут.

После данных слов началось нечто невообразимое. И хотя Имиладрис быстро навела порядок, благоговение и, можно сказать, обожествление каждого семени эльфами ничуть не уменьшилось. Каждый жёлудь требовалось посадить как можно скорее, пока сосредоточенная в них мана не рассеялась. По приказу Укил'Сакара были вызваны практически все маги нерубов, так как только они могли свободно оперировать магической энергией, а вот эльфы нет из-за отсутствия магической энергии в окружающей среде.

На фронте вновь наступило затишье, учитывая прошлый опыт подобного затишья, солдаты и их командиры предпринимали кучу мер для укрепления обороны. Однако подобное затишье играло нам на руку, так как позволяло нам провести сразу ряд крайне срочных и необходимых мер.

Во-первых, обучение паладинов. Благодаря предоставленному мною списку людей, эльфов и гномов с хотя бы минимальной склонностью к Свету количество паладинов достигло тысячи. Да, это менее одного процента от всего состава армии, но каждый паладин вдохновлял людей и позволял легче преодолевать трудности. Плюс он мог лечить солдат, благо Александр показал, как это делать. Откуда он сам этому научился, никто не спрашивал, хотя я подозреваю в этом Свет.

Во-вторых, позволило прийти в себя после полномасштабного наступления ургалов. Наладить линии снабжения, укрепить оборону в соответствии с приказами Александра, провести ротацию войск, построить новые укрепления, доукомплектовать части артефактами, свитками, я таки смог выкроить время и разъяснить как делать свитки из мира Готикик, и различной другой магической поддержкой. Всё-таки, когда это делал я, это было гораздо менее эффективно, в результате чего на момент крупного наступления ургалов многие вещи были недоделаны, как, например, недоукомплектованность войск артефактами.

В-третьих, и пожалуй это самое главное - посадка семян дерева Меноа. Благодаря нерубам и их магической накачке данных семян, а также посильной помощи эльфов, что старались оказать всестороннюю поддержку по приказу своей королевы, первые ростки, благодаря лошадиным дозам магической энергии, появлялись уже через пару часов, а за неделю новые меллорны уже вырастали до размеров пяти метров. И что важнее всего, уже начали вырабатывать ману, пусть совсем немного, но преобразование солнечной энергии в магическую уже пошло. А так как жёлуди сажали на равном удалении друг от друга, ну и благодаря их количеству в скором времени весь лес будет просто купаться в магической энергии.

Спустя месяц все свежевысаженные меллорны достигли размера столетнего дуба, ну по моим меркам. У эльфов многие деревья достигали высоты до пятидесяти метров. И, несмотря на это, меллорны уже вырабатывали достаточно магической энергии для насыщения организмов эльфов маной. О чем мы узнали довольно забавным способом. Сразу двенадцать эльфиек обратились с недомоганием к целителям, а те быстро, ну как только отошли от шока, поставили диагноз - беременна.

В течение следующей недели количество счастливых будущих мам увеличилось до двухсот. Естественно, новости об этом разлетелись по всем владениям эльфов со скоростью звука. А Имиладрис по моей наводке дала объяснения, кого за такое чудо стоит благодарить. Да и сами остроухие были не дураками и связать появление новых деревьев, а также бдение вокруг них нерубов смогли.

Итогом такого демографического взрыва стал гигантский моральный подъем всех эльфов, вследствие чего увеличились и их старания на почве укрепления обороны. Самое интересное, те немногие людские женщины, что присутствовали на фронте и решились на зачатие ребёнка, тоже забеременели, и их дети будут магами. Да, собственно, все дети, что ещё пока не родились, будут магами, Укил'Сакар сказал об этом, проводя обследования.

Самое интересное произошло, когда родились дети Элесиры. Три крепких здоровых мальчика появились, когда мы только сажали семена меллорнов. Уже с самого рождения эти три эльфёнка поражали окружающих своей кипучей энергией, неугомонным характером и громким криком. Интересней всего были их глаза, а точнее их цвет. Глубокий синий цвет глаз заставил многих умиляться, и только потом все эльфы обратили внимание, что глаза чуть-чуть светятся. По словам учителя, это было нормально для сильных магов.

Я в это время тоже не сидел без дела и под руководством сразу нескольких магов нерубов постигал азы магии, пока Укил'Сакар носился по всему Дю Вельденвардену с саженцами. Хотя периодически заскакивал и по часу наблюдал за мной. И постигал ровно так, как учились все нерубы, без подсказок системы. Мои успехи были крайне незначительны, но всё же они были.

Разведка, кстати, выяснила, почему ургалы перестали нас атаковать. Оказывается, после столь масштабных боев ургалы понесли очень ощутимые потери - более миллиона солдат сложило свои головы на границах с эльфийским лесом, а это не могло не сказаться на моральном духе воинов. Многие вожди просто отказывались вести свои кланы на убой по приказу верховного шамана. Плюс сказывался недостаток пищи, всё же ургалы народ кочевой, а тут уже больше полугода на одном месте стоят. Внутри орды ургалов начались волнения, и этим стоило воспользоваться, но прежде стоит разведать обстановку лично. В момент, когда я с Арьей собирался в вылазку, меня и застал Укил'Сакар.

- В чём дело, учитель? - спросил я, когда понял, что неруб не собирается уходить и настроен на разговор.

- Нам надо поговорить, Малигос, Дракон Смерти!

Глава 28. Натрезим.

Спасибо всем ожидающим! Извиняюсь за длительное ожидание, однако забухал по уважительной причине) 06.02.2024 в 14-25 родился Сазонов Юрий Михайлович, мой СЫН!!! А потому я безудержно отмечал)

- Ну давайте поговорим, - странно, что Укил'Сакар только сейчас узнал, что я Дракон Смерти. Я думал, что он и так обо всем знает. - Кстати, как вы узнали учитель?

- Мне об этом сказало дерево Меноа, оно же и попросило тебя не приближаться к нему, - вот как? Интересно как само дерево узнало про мою склонность? Впрочем, оно же квинтэссенция жизни, чувствовать противоположную энергию должно.

- Ну ладно, да я Дракон Смерти, а что в этом такого? - спрашиваю у неруба, так как не понимаю, что ему с этой информации. Ведь сами нерубы Алагейзии никак не контактировали с магами Смерти, а Формора с Киаланди вряд ли рассказывали Укил'Сакару про магию Смерти, хотя может и могли.

- Я удивлен, что ты жив. Именно жив, а не притворяешься живым. Насколько, мне известно нахождение высшей энергии меняет тело своего носителя, без этого никуда, это один из законов. А ты буквально переполнен этой энергией, но тем не менее никаких изменений я не наблюдаю. Смена цвета глаз есть конечно, но это не те изменения о которых я говорю. Это первая странность, что я в тебе заметил. - Пусть и говорил Укил'Сакар спокойно, однако магическим зрением я видел, как на ауре неруба держится несколько очень убойных заклятий, что отправят меня на тот свет очень легко. Кстати говоря и правда, кто контролирует изменения? Не доверять в этом вопросе Верховному магу нерубов глупо.

- Тут все просто, я так думаю, что у меня с телом все в порядке, потому что изменения постепенные и контролируемые. Ну либо я попал в исключения, - отвечаю так же спокойно, хотя внутри все переворачивалось, очень сильно сомневаюсь что смогу продержаться хотя бы секунду.

- Исключения не учитываем, их не было никогда. Значит кто-то контролирует их, кто именно? - голос неруба стал угрожающим.

- Скорее всего сама Смерть, других вариантов у меня нет, - Укил'Сакар резко напрягся, но спустя пару секунд расслабился, а после вообще развеял свои заклятья.

- Скорее всего... - задумчиво отвечает учитель, после чего разворачивается и уходит. Спрашивать, что он имел ввиду говоря про первую странность, ведь их тогда как минимум две, я не стал, жизнь дороже.

POV Укил'Сакара

Малигос... кто же ты такой? И что завязано на тебя? Какую роль ты играешь во всем этом? И ни единого ответа на все вопросы. Да что я вообще знаю о нем? Впервые за все свои четырнадцать тысяч лет я не знаю что делать.

Ведь что получается, если просмотреть со стороны все события связанные с ним, все отдает какой-то нереальностью происходящего. И начинается все с самого его рождения. Родившись, он уже умел говорить, хотя спрашивая Киаланди я выяснил, что драконы хоть и быстро но все же сначала учатся говорить. И никто, абсолютно никто не задавал вопросов, а откуда он умеет разговаривать? Его рождение, Арья много лет возила его с собой, но проклюнулся он только недавно. И как нельзя вовремя, ровно тогда, когда ещё можно что-то противопоставить Легиону. Дальше его приключения, получал все ровно тогда, когда это нужно, но получал из ниоткуда. Одно его Сокрытие чего стоит, я лично разбирал это заклятье, оно должно быть очень сложным и энергозатратным, но нет, вот оно простое, незатратное и главное работающее.

И таких примеров куча. Из ниоткуда берутся знания, опыт, а главное сила. Я окольными путями выяснял, драконы в возрасте года должны быть в десятки раз слабее, чем Малигос. Похоже с этим драконом можно половину правил выбрасывать. Вообще ощущение, что либо сам Малигос водит всех за нос, либо его кто-то ведет и направляет. Уж больно у него все вовремя и удачно складывается. Случайно попал в наши подземелья, спас всех разумных нерубов от истребления, начал подготовку к войне, откопал где-то толкового генерала, да о чем говорить, Малигос всего парой фразы и парой действий оставил всю нашу расу и расу эльфов в своих должниках. Не удивлюсь, если тоже самое произойдет с людьми и гномами. Я уже даже на счет ургалов сомневаюсь, этот дракон и их на свою сторону переманит.

По хорошему надо бы выбить из него все ответы, вот только...невозможно это. Малигос подобного не потерпит и найдет способ ответить не отвечая. А силовой вариант все же не подходит, когда я спросил про того кто контролирует его изменения, он ответил. Уж лучше бы не отвечал, стоило ему назвать просто слово "смерть", как его глаза вспыхнули ярчайшими изумрудами, а я почувствовал затылком могильный холод. И это реакция просто на название силы, сам Малигос, даже не почувствовал изменений... или он их умело скрыл.

Лезть на разумного, которому столь явно помогают высшие силы, тем более такие, очень опасно для всей расы нерубов. А учитывая долг всей расы нерубов, надо помогать этому дракону, пока он творит все только на благо союзников. А ещё лучше самому лично проконтролировать дальнейшее развитие Малигоса. Развитие как магическое так и духовное.

Конец POV Укил'Сакара

И что мне делать с этим? Задал я вопрос в пустоту. Укил'Сакар явно обеспокоен мной, и не только тем что я Дракон Смерти, но и чем-то ещё, на это явно указывает его постановка фразы про первую странность, но какие остальные, мне остается только гадать. Вопросов много, а ответов на них нет.

Впрочем долго размышлять мне не дали, из-за деревьев показалась Арья, уже в своем полном латном доспехе. Между прочим, её доспехи были значительно улучшены артефакторами нерубов. Было встроено множество накопителей и просто артефактов улучшающих свойства как брони так и характеристик Арьи. Кстати говоря, моя Всадница достигла триста двадцать первого уровня и на текущий момент была одним из сильнейших воинов армии союзников.

- Ну что, ты готов? - спросила моя принцесса когда подошла вплотную.

- Как всегда, забирайся. Нам предстоят долгие поиски. - с улыбкой отвечаю ей. Арья быстро забралась в седло и мы взлетели, направляясь в сторону степей.

Отпускали нас кстати с очень большим скрипом. Имиладрис настаивала на том, что со всем справятся и обычные разведчики, Александр долго и упорно сетовал на мой идиотизм, ибо зачем лезть в пасть тигру, нерубы так же протестовали, как и люди, да и Орден Всадников тоже от них не отставал. Однако я все же настоял на своём доверившись своему чутью и интуиции, что настойчиво советовали отправиться в разведку мне лично. Не могу объяснить, но я всеми ощущениями чувствовал, что надо лично разобраться, что там происходит. А ещё... меня как будто звали, но куда и кто, непонятно. Я бы подумал на натрезимов, если бы не отчетливое ощущение могильного холода, от этого зова.

Так же благодаря занятиям магии по общей схеме обучения, а не в индивидуальном порядке как меня учил Укил'Сакар, мне открылось довольно много нового. Ведь учитель учил довольно быстро и сразу сложному материалу, а не начиная с основ как было нужно. И в этом виноват был я сам, так как из-за Системы многое давалось мне потрясающе легко и просто, вот Верховный маг нерубов и решил, что я гений схватывающий все на лету, а значит и учил меня как гения. Однако Система мне помогала, только в том, что я уже выучил, шаг в сторону и я беспомощен, собственно как и Система. Поэтому я и начал учить самые основы, что должен знать любой ученик, и учил я их без подсказок Системы. Успехи конечно есть, но пока скромные. Дальше самых простейших манипуляций маной я не зашел. Однако это давало свои результаты, многие раньше непонятные мне моменты стали очевидными.

Система оказалась не более чем помощником, да она помогала мне, но при этом ограничивала. Например, заклятья, что я изучил с помощью Системы имели четкие характеристики, ни про какое усиление речи не идет. Однако согласно обучению нерубов, любое заклятье можно усиливать и зависит сила заклятья от количества вложенной в него маны. И хотя у каждого заклятья есть предел, это все равно открывало гигантские перспективы. При этом тоже самое действовало и на заклятья школы Смерти, и усиливались они далеко за пределами прописанных Системой ограничений.

Вывод, на данный момент Система уже практически бесполезна, единственный толк с неё это таланты, так как я не знаю на каких принципах работает магия Смерти. Вот только на них времени все не было, а сейчас как раз оно появилось. Или не стоит? Интуиция настойчиво мне шепчет, что изучать магию Смерти лучше так же как и обычную магию, а не полагаясь на систему. А ведь благодаря обучению у нерубов я выяснил, что интуиция у мага это основное чувство, на которое стоит полагаться даже больше чем остальные.

- "Малигос, о чем задумался?" - спросила у меня Арья, прерывая мои размышления. Ну значит пока откладываем вопрос с талантами. Опять.

- "Думаю, сколько ещё я не знаю об этом мире и как мне крутиться в нем чтобы просто выжить," - устало вздохнул я, не рассказывать же принцессе о моих взаимоотношениях с Системой.

- "Что-то раньше за тобой таких мыслей не было замечено. Что поменялось?" - голос моей Всадницы стал обеспокоенным.

- "То что нас всех в очередной раз спасает чудо. Вспомни, сколько раз уже так происходило! Первый раз когда мы попали к нерубам, второй раз уже на войне с ургалами, да и сейчас... ведь мы можем только обороняться, а тут выясняется про проблемы у ургалов и мы вновь летим выяснять что происходит." - поясняю свою мысль.

- "Не могу уловить связь между этими чудесами и твоим знанием о мире, может быть пояснишь?" - недоуменно и с оттенками раздражения спрашивает Арья.

- "Арья, чудес не бывает. Все чудеса имеют под собой какое-то объяснение, просто мы его не знаем. Ведь все называют чудом, то что нельзя объяснить. И я прекрасно понимаю, что все те чудеса, что с нами происходили имеют свой предел. Он рано или поздно закончится, и нам с тобой нужно стать сильней, чтобы не зависеть от чуда. А любая сила это в первую очередь знания. Как о себе, так и о мире. А я ещё ничего толком не знаю"... - грустно заканчиваю, начиная вглядываться в степь, а заодно накидывая на себя Сокрытие и переходя на Драконье Зрение, чтобы обнаружить духов и чтобы при этом нас не заметили. Арья, на моё высказывание хотела что-то сказать, если судить по эмоциям, но потом передумала и погрузилась в свои мысли.

Степь простиравшаяся под нами была испещрена следами передвижений ургалов, однако самих ургалов нигде не было, духов разведчиков тоже нигде не было видно. И вот это было очень странно, как может столь быстро перемещаться многомиллионная армия... хотя, я ведь не спрашивал у разведчиков на каком расстоянии находятся ургалы от наших позиций. Быстро связавшись с Имиладрис мы получили ответ, что ургалы отошли на почти две сотни километров по последним докладам разведчиков, дальше их преследовать не стали по приказу Александра, так как покрыть большую площадь было уже невозможно, слишком мало разведчиков. Так что их просто распределили по всему фронту, чтобы новая атака не стала неожиданностью и её с гарантией обнаружили. Выходит, где находятся ургалы точно неизвестно.

Пролетев почти весь день по следам кочевий мы никого так и не обнаружили. И хотя я могу лететь ещё пару дней без перерыва, терять силы перед возможной схваткой было неразумно, надо искать место для ночлега. Заприметив небольшую рощицу с крохотным озером я плавно приземлился рядом с ней, заранее проверив её на сюрпризы. Однако всё было чисто, ни духов ни сигнальных заклятий не было.

Костер мы не разводили, и вообще сохраняли полную тишину, вокруг конечно не было ни кого на многие километры, спасибо Драконьему зрению, но лучше перебдеть чем недобдеть. Уже наступила ночь, а эльфийка всё ещё над чем-то усиленно думала. Эмоции, что шли от неё были часто довольно противоречивы.

- Малигос, скажи ты одержим силой, потому что не хочешь полагаться на чудо? - голос Арьи заставил меня отвлечься от очередного осмотра местности.

- Да, - отвечаю односложно, позволяя Арье продолжить свою мысль. Однако Всадница молчала довольно долго, эмоции из неё били через край.

- Знаешь, твоя одержимость силой меня пугает, - все же сказала она.

- Ты просто не представляешь с кем нам предстоит иметь дело, то что мы пережили, это только начало. Впереди будут такие битвы, по сравнению с которыми, всё предыдущее просто детские шалости, - мрачно сказал я. Ведь Инфернальные големы были семисотого уровня, а ведь они пусть и сильны, отнюдь не главная сила Легиона. Боюсь представить уровень Натрезимов, молчу про Архимонда, Кил'Джедена и Саргераса.

- Я понимаю, но не надо быть настолько одержимым ею... это пугает. Остальные пока этого не замечают, я не стала им говорить об этом. - Впервые за всё время я ощутил у Арьи страх. Она не боялась в подземельях нерубов, не боялась схватки с Проклятыми, не боялась тысяч ургалов. А сейчас она боится и боится меня.

- Почему ты боишься меня? Я ведь всё делаю, только чтобы в грядущей бойне выжило как можно больше людей, эльфов, гномов и нерубов. И для этого мне нужно стать сильней! Что не так? - с полным охренением спрашиваю у своей Всадницы.

- Малигос, вспомни что ТЫ предлагал для спасения наших народов? Армия нежити! Для атаки своих же союзников! Ты перестал видеть разумных! Для тебя все стали лишь инструментами в достижении цели! - уже перешла на крик принцесса.

- Почему ты решила, что я стал именно таким? - спрашиваю уже недоуменно, ибо ход мыслей эльфийки мне совершенно не нравился. Как она вообще пришла к таким мыслям, ведь за ней никогда не было замечено подобного, а уж мои мысли для неё всегда открыты и там ничего подобного не было.

- А что это не так? Сначала ты учился у нерубов магии, и использовал их для своего усиления, потом задумал использовать армию нежити для сплочения союзников, что дальше? Будешь изучать магию Скверны у шаманов ургалов? - слух резануло непривычным словом из уст Арьи. СКВЕРНА! Название магии шаманов ни разу не прозвучало. О названии данного вида магии, знают только два разумных. Я и Александр. Больше никто, только натрезимы, чьё присутствие мы предполагаем.

- Довольно! - прерываю монолог Всадницы, а точнее натрезима, что контролировал её разум, что отчетливо было понятно по крошечному ядовито-зеленому пятнышку магии рядом с головой. - Это был крайне неразумный способ поговорить со мной ТАКИМ образом! - полный едва сдерживаемой ярости рык разнесся по округе. - Назови хоть одну причину почему я не должен порвать тебя на части? - задаю вопрос заодно осматриваясь в поисках самого демона.

- Малигос! - испуганная эльфийка отскочила от меня как ошпаренная. - Ты стал настолько одержим силой, что готов убить меня лишь бы остальные не узнали о твоей жажде силы? - я не стал отвечать, только перевел взгляд за спину эльфийки. Маскировка была великолепной, никаких следов магии, никакой ряби воздуха как при моём Сокрытии, но вот про тепло тела демон забыл или просто не знал об этой особенности Драконьего Зрения.

- Мне отправить тебя обратно в круговерть пустоты? - столь явный намек натрезим уже не стал игнорировать и появился во всем своём устрашающем великолепии.

Появился он метрах в десяти за спиной Арьи. Что я могу о нем сказать, игра не описывала и тысячной части того ужаса, что наводил демон. Вот уж действительно, Повелители Ужаса. Четырех метровая фигура увитая мышцами. Чёрная латная броня была украшена множеством рун светившихся ядовито-зеленым цветом. Когти украшающие костлявые пальцы были непропорционально большими, а судя по металлическому блеску являлись крайне смертоносным оружием. Перепончатые крылья за спиной, с такими же когтями на навершие, плащом укрывали демона, создавая впечатление будто он соткан из мрака. Два загнутых рога были словно корона. Но главное это лицо. Бледно-серая кожа, выпирающие верхние клыки как у вампира, и абсолютны нечеловеческий взгляд черных глаз. Венчало всё это великолепие скромная табличка Системы:

Ангразар, Натрезим 3892 уровень.

- Должен признать, я впечатлен! - глубокий рокочущий бас с рычащими нотками и явно дополнением инфразвука пронесся над поляной. - Ты смог обнаружить меня, впрочем это только радует! - демон явно намерен поговорить, вопрос только в том с какой целью. Зная эту братию по игре, а точнее их высокомерие, он может о чём-то проболтаться. - Позволь представиться, меня зовут Ангразар и я один из командиров Пылающего Легиона. Могучей армии демонов, что покорила множество миров. Я представляю часть несокрушимой силы...

- Ближе к делу демон! Если ты думаешь, что я не знаю о Пылающем Легионе, то ты ошибаешься! - прервал я речь натрезима, концентрируясь и готовясь в случае чего применить свой полный арсенал школы Смерти. Другими способами мне его не одолеть.

- Ооо, теперь я впечатлен ещё больше. Ты знаешь про нас, тогда ты должен понимать, что вся ваша борьба обречена на провал! Мы придем в этот мир и всем его жителям останется лишь покориться и присоединиться к нашей несокрушимой армии...

- Или быть уничтоженными, - мрачно дополняю я.

- Или быть уничтоженными! - охотно соглашается демон. - Ты думаешь те дикари, что атакуют вас стоят хотя бы одного отряда из Пылающего Легионы? Да я один их всех могу уничтожить не особо напрягаясь! А ведь ургалы, это только начало. С моря придет огромный флот пиратов, с юга на вас нападут маги, изнутри страны придет чума и культисты, а из под земли по вам нанесут удар нерубы, что уже встали на нашу сторону. Вас не просто уничтожат, вас сотрут с лица земли, как и любое упоминание о всей вашей бессмысленной и бесполезной борьбе. Сам этот мир будет выжжен до тла.

- И ты думаешь меня напугать? Думаешь я брошу всех? - с яростью спросил я, полностью игнорируя все угрозы натрезима.

- А тебе есть дело до них? По моему тебя заботит только жизнь этой эльфийки! Иначе бы ты не предлагал создать армию нежити для объединения столь различных рас. Ты действительно стал бы общим и единственным лидером, у тебя была бы абсолютная власть! - голос демона неуловимо изменился. Теперь он был не угрожающим, а соблазняющим, полагаю и вместо инфразвука стали идти другие неслышимые звуки. И вот если инфразвук мне был до одного места, то вот этот чарующий голос демона, пробирал даже меня. Перед глазами сами собой всплыли картины сидящего на горе из золота и драгоценностей гигантского синего дракона, а множество людей, эльфов, гномов, нерубов и ургалов приносили всё больше и больше богатств. И все до единого восхваляли меня и поклонялись мне как богу, а никем другим тот дракон не мог быть.

- Но зачем ждать? Зачем преодолевать все трудности? Страдать и проливать свою кровь? Всё это ты можешь получить в Легионе сразу и даром! Ты встанешь наравне со мной и другими командирами Пылающего Легиона! У тебя будет абсолютная власть! И разумеется твоя эльфийка сможет быть подле тебя! - на этот раз перед глазами встала совершенно другая картина.

На вершине гораздо большей горы из золота и драгоценностей лежал раз в пять больше, чем дракон из предыдущего видения, громадный синий ящер с вырывающимся между чешуек ядовито-зеленым свечением. Подле горы так же находились разумные виды и их разнообразие было гораздо больше. Помимо людей, эльфов, гномов, нерубов и ургалов, тут так же были видны наги, дроу, драконы, натрезимы, шивары, суккубы и многие другие расы. А на самой вершине возле меня находились десятки абсолютно обнаженных девушек самых разных рас и все они с вожделением смотрели на меня, а точнее на то как Арья стонет от удовольствия подо мной.

- И всё это будет твоим, тебе стоит только протянуть руку! И принять великий дар! Ты станешь величайшим драконом! Тем кого не знал ни один мир! И все миры будут содрогаться перед одним твоим именем! - вернул меня в реальность очень довольный демон. - Прими свою Судьбу Дракона! Стань повелителем! - и демон протягивает мне изящную чашу с ядовито-зеленой жидкостью.

Он что, по быстрому к Маннароту сбегал за его кровью? Вся его речь пусть и смогла оказать на меня воздействие, однако никак не тронула. Абсолютная власть меня не интересует от слова совсем, зачем она мне? Вечно решать проблемы подданных, а просто повелевать жизнями разумных неинтересно. Очень быстро надоест. Богатства? Вот объясните мне на хрена они дракону? Что он с ними будет делать? Просто лежать на них и всё? А уж вид как я насилую Арью, а она ещё и стонет подо мной, этим этот тупоголовый демон только унизил и оскорбил меня, это ж какого размера у меня должен быть хер, чтобы он влез в эльфийку? И это при длине тела свыше тридцати метров! Однако натрезим все же проговорился, нерубы принявшие скверну, получается не всех добили и где-то ещё есть логово. Надо известить Ануб'Хатала и Укил'Сакара.

Вопрос о принятии предложения демона даже не стоял. Все его рассказы о моем величии не стоят ровным счетом ничего. Я буду пешкой в рядах Легиона, случай с Гул'Даном, Нер'Зулом и многими другими явный тому пример. Вопрос, что мне делать с самим Ангразаром. Убежать явно не получится, то что он оставит меня в покое и уйдет аки Малганус после поражения в Стратхольме тоже не верится. Принять бой, а смогу ли я выйти из него победителем? Очень сомнительно... а вот нанести мощный удар во всю свою силу и заставить отступить, это можно попробовать, благо эта порода демонов на удивление труслива. Однако перед этим стоит попробовать вытянуть из натрезима по больше информации.

- Ты мне всё тут красиво расписал демон, вот только... ты правда думаешь, что я чего-то не смогу добиться сам? Богатства, власть, поклонение и так далее. Всё это будет моим! - полным превосходства голосом начинаю отвечать демону. - И моим это будет единолично! Мне не нужно будет с кем-то делиться, я буду править всем миром! У меня будет всё! Богатства, стоит лишь подождать и каждую крупицу золота будут приносить к моим ногам. Женщины, да самых красивых девушек мира будут отдавать мне, чтобы я ими воспользовался, и это будут считать честью. Власть, я буду абсолютным властелином мира. Сила, я итак силен, а буду ещё сильнее! - под конец своей речи я постарался изобразить полностью сумасшедший взгляд и голос.

- Тогда тебя и весь этот мир уничтожат! - вновь угрожающим голосом начал говорить демон.

- Ахахахахахах, - попытался я изобразить безумный смех, по прежнему пребывая в полной готовности к атаке. - Напугал дракона огнём. Ты думаешь ваш Легион сможет сломить нас? На что вы надеетесь? Ургалы? Они не могут сломить нашу оборону даже с вашей помощью. А скоро мы станем ещё сильнее. Пираты, эти жалкие отбросы общества перегрызут глотку друг другу стоит им пообещать кусок побольше. И поверь мне первые семена для этого уже посажены и скоро они дадут всходы, а остатки сожгут подчиненные мне драконы. Хашишинский Халифат, они сдохнут раньше чем дойдут до нас. Или ты думал я не знаю про Культ Проклятых, - на этом глаза натрезима изумленно расширились. Надеюсь, эта информация дойдет до остальных натрезимов, что координируют действия в этом мире. Пускай поищут чёрную кошку в тёмной комнате, особенно когда её там нет. - Да-да, я прекрасно знаю про ваших жалких последователей в Империи. У меня уже есть агенты среди них и они предоставили мне ваши разработки магической чумы, чтобы расправится с хашишинами. - Я продолжал отчаянно блефовать. - Нерубы Скверны, это даже смешно, десяток воинов смогли уничтожить вашего Лорда Паука Скверны без особых проблем за пару минут. И таких воинов в скором времени будет ещё больше. А текущих хватит, чтобы уничтожить всех членистоногих даже если вы бросите их в бой прямо сейчас. И тогда... у вас не останется выбора, кроме как лично прийти в этот мир. И я даже знаю какое угощение вам приготовлено, сталь, боевые заклятья, армия нежити и многое другое... а на десерт. Хотя свой главный козырь я пожалуй оставлю при себе. Поверь мне, Пылающий Легион умоется кровью здесь и даже если сюда заявится сам Падший Титан Мрака Саргерас, у меня есть для него особый подарок, что ему ой как не понравится. - Натрезим, с каждым моим словом приходил в ужас, а сейчас вообще был близок к панике.

- Откуда ты всё знаешь?! - чуть ли не истерично спросил демон.

- О позволь я сохраню свой маленький секрет в тайне. Скажи мне Ангразар, чем ещё вы можете меня запугать? Мне даже интересно! - провоцирую его на выдачу информации.

- Ты недооцениваешь Пылающий Легион! Думаешь что сможешь остановить нас?! - полным ярости голосом начал говорить натрезим. - Мы обрушим на этот мир всю мощь Легионы, миллионы демонов будут выжигать этот мир на твоих глазах. А после... Владыка Кил'Джеден превратит тебя в своего безвольного раба и ты будешь не более, чем ящеркой на поводке. Все твои планы рухнут, мы найдем твоих шпионов, расстроим твои планы, ибо кроме меня в этом жалком мире ещё десять натрезимов! А ты один! - ну хоть что-то выбил, ладно, пора заканчивать спектакль.

- Хватит пустых угроз, меня этим не испугаешь. Ты так активно меня склонял к вступлению в Легион, но так и не озвучил ничего, что я не смогу получить сам, - правда несмотря на слова, я постарался сделать свой вид испуганным. Как выяснилось, разъяренному и выбитому из колеи демону этого хватило с избытком.

- Сила! Вот что тебе может дать Легион! Ты никогда не достигнешь той силы, что может тебе даровать Владыка Саргерас! Он наделит тебя... - отлично он отвлекся, а значит можно нанести удар.

Первым делом активирую Хватку Смерти, подтягивая к себе натрезима. Не ожидавший этого демон, даже не успел осознать, что происходит, как на него вешается Проклятье Смерти. Это ему явно не нравится, гримаса боли исказила уродливое лицо. А дальше он прилетел ко мне, на мне уже висел Щит Смерти, так что его удар когтями лишь просадил резерв очков некроэнергии на тысячу, но на всякий случай активирую Ледяной Щит и Усиление, заодно и замедлю врага. Придавливаю его своими передними лапами к земле... А теперь получай фашист гранату! Дыхание Смерти прямо в лицо демону очень не понравилось, да так не понравилось, что он начал визжать как поросенок на бойне. Естественно долго удержать демона превосходящего меня по уровню в десять раз я не мог, просто за счет разницы в силе, однако и Ангразару приходилось ой как не сладко. Проклятье Смерти наносило периодический урон и приносило чудовищную боль, Дыхание Смерти прямо в лицо тоже. И все же не смотря на нанесенные врагу сотню тысяч урона минимум, натрезим очень быстро вырвался из моей хватки, да так что часть когтей на моих лапах были обломаны.

Выбравшись из под меня демон тут же атаковал меня шаром инфернального огня, который я не раздумывая дестабилизировал Стрелой Смерти. Поднявшийся вихрь пламени Скверны на мгновение скрыл от меня демона и этого ему было достаточно, чтобы телепортироваться мне за спину и ударить напитанными силой когтями. Адская боль пронзила меня, на каких-то инстинктах я активировал Хладное Безумие. Боль сразу же ушла, оставляя сознание кристально чистым.

Использую хвост для удара по демону, тот его почти не замечает, однако когти из спины вытащить вынужден был. Резкий разворот и в Ангразора летит сначала Проклятье Смерти, а после и Благословение Жизни. Предположение оказалось верным, светлое заклинание принесло гораздо больше боли, чем даже проклятье. Не обращая внимание на взвывшего от ярости натрезима, резким прыжком подскакиваю к нему, попутно с крыльев срывается несколько до предела усиленных Стрел Смерти, заодно повторяя Благословение Жизни. Не раздумывая ни секунды вгрызаюсь пастью в голову демона, часть плеч тоже оказалась в моей пасти, очередное Дыхание Смерти и попытка использовать поглощение души.

Драконьим Зрением вижу как из моего тела вылетели множество жгутов изумрудного цвета и они все вцепились в душу натрезима. Реакция не заставила себя долго ждать. Я думал, что до этого натрезим орал от боли, вот сейчас он заорал как следует. Звуковая волна даже нанесла мне урон. Демон судорожно стал цепляться за свою жизни. Мою шею полосовали когти на руках, пока я не смог перехватить их и придавить своими лапами. Очень ощутимые удары приходились в живот. Лягается зараза такая. Так же вокруг демона появился огонь Скверны, что очень быстро стал обжигать мою чешую, так как Щит Смерти приказал долго жить, а сам резерв Некроэнергии показал дно. Так же пришлось перейти с Дыхания Смерти на Огненное, ещё одно Благословение Жизни в демона и Великое Исцеление на себя, так как резерв очков жизни тоже был близок к нулю, очков маны тоже осталось меньше половины.

А я тем временем стал ощущать полный спектр боли от ран, что нанес мне и продолжал наносить натрезим. Удары по животу оказывается почти вспороли мне брюхо, по крайней мере именно так это ощущалось. Раны, что нанес мне демон в самом начале оказались гораздо глубже, чем я думал. Передние лапы практически превратились в окровавленную кашу, от ударов когтей врага. Все тело наполняла невыносимая боль, сознание не гасло только огромным усилием воли и осознанием приближающейся смерти. Болело буквально всё. Меня рвали на части, сжигали заживо, ломали кости, при чем всё это одновременно. И тут произошло, то чего я никак не ожидал.

Душа демона... порвалась на множество кусков. Больше половины влилось в моё тело, однако оставшиеся куски буквально взорвались Скверной направив всю силу удара в меня. Еле успеваю накинуть на себя Огненный Щит, что принимает на себя часть урона, однако часть пламени всё же пробивает щит и добавляет новую волну ожогов и боли... которая почти тут же забывается. Началось поглощение души.

Поглощение даже половины столь сильной души вызвало в разуме взрыв эйфории. Не только резерв очков Некроэнергии, но и очки Жизни с Маной начали восстанавливаться с чудовищной скоростью. Прямо на глазах, чудовищные раны зарастали, как будто их и не было. Продлилось это не долго, спустя десяток секунд, весь запас Жизни, Маны, Выносливости и Некроэнергии был восстановлен до максимума. А вот дальше началась боль...

Только на этот раз она шла изнутри тела. Все энергоканалы, что пронизывали моё тело рвались на части, не выдерживая потока энергии, что шёл через них. Очки Жизни вновь начали убывать. Боль от этого была в стократ сильней предыдущей, этого уже моё сознание не выдержало и погасло.

Интерлюдия № 8. Собрание Натрезимов.

Девять натрезимов собрались в одном из окраинных миров, что давно был покорен Пылающим Легионом. Все они ждали прибытия их руководства. При чем непростого начальства, а одного из самых высоких командиров, входящего в состав правящей верхушки всего Пылающего Легиона. И причина собрания была практически немыслимой для всех натрезимов, один из них, Ангразар, пал в бою. Происшествие в принципе рядовое для демонов, вот только натрезимы после смерти отправляются в круговерть пустоты, где их душа восстанавливается после смерти, а потом вновь возрождается. Пусть и проходит несколько тысячелетий перед возрождением, но возрождается а тут...

- Я жду объяснений! - рокочущий голос, гораздо более угрожающий, чем у кого-либо из присутствующих, раздался из уст демона вышедшего из портала. - И вам нужно очень постараться, чтобы они стоили потраченного мною времени! - появившийся демон не утруждал себя приветствиями, да и кого ему приветствовать? Демонов, что находятся на низшей стадии командования Легиона?

- Мы приносим свои извинения, что вызвали вас, Владыка Тихондрий (Тикондрус в старой озвучке Варкрафта 3; примечание автора), - начал один из демонов, склоняясь в глубоком поклоне. - Но возникшие обстоятельства вынудили нас связаться именно с вами.

- Ближе к делу! - резко прервал Тихондрий, угрожающе нависая над стоявшими перед ним натрезимами, учитывая разницу в росте около метра, это не вызывало у него особых затруднений.

- Один из нас, Ангразар, погиб...

- Что?! - не дожидаясь окончания фразы, старший натрезим прервал своего младшего сородича. - И вы посмели вызвать меня из-за подобной мелочи! Если этот неудачник сдох в каком-то завалящемся мирке, то туда ему и дорога! Пускай возрождается! А вот вы сейчас крепко пожалеете и ответите за вашу наглость!

- Он не возродится, - со страхом произнес один из демонов.

- Что? - гнев старшего натрезима сменился недоумением. - Что ты несешь жалкое отродье шивары?

- Ангразар, погиб окончательно. Он не отправился в круговерть пустоты. Его душа была разорвана на части и большая её часть была поглощена кем-то. Мы не стали приближаться к тому месту, опасаясь срыва всей кампании. Кто знает, что нас могло ожидать.

На этот раз Тихондрий не стал ничего отвечать. Быстрое ментальное сканирование показало правдивость слов этой мелкой сошки. Кто-то действительно убил натрезима и смог поглотить большую часть его души. А ведь раньше даже убийство натрезима считалось невозможным, ибо единственный кто убивал натрезимов до этого, был сам Саргерас, ещё до своего падения. Это событие меняло весь расклад. Нужно срочно корректировать планы, если в этом заштатном мирке нашли способ окончательно убивать демонов, то это прямая угроза Пылающему Легиону. И одного отряда для захвата этого мира уже будет маловато.

- Хорошо, ожидайте вызова в ставку Легиона. Я сообщу об этом событии Лорду Архимонду, - с этими словами Тихондрий исчез во вспышке портала.

- Ты думаешь мы поступили правильно, доложив об этом на самый верх? - спросил один из демонов у своего собрата по несчастью, спустя минуту после отбытия их общего руководства.

- А тебе охота подставлять свои рога под неизвестность? Мы даже не знаем, что и как убило Ангразара. Он был у нас старшим и действовал на свой страх и риск, за что и поплатился. Я рисковать не хочу!

- И что ты предлагаешь делать?

- Нам сказали ждать вызова, мы и будем ждать. А пока никаких действий, только пассивное наблюдение за происходящим.

- Но как же наши планы?

- Они никуда не денутся. В лучшем случае сюда приведут ударный корпус Легиона, в худшем мы можем начать всё с начала. А лезть вперед с возможностью сдохнуть окончательно у меня нет никакого желания.

Глава 29. Последствия.

Сознание возвращалось с трудом. И первое, что я ощутил это боль. Боль была чудовищной и по всему телу, казалось болела каждая клетка моего тела. Попытки пошевелиться приводили только к новым приступам боли. Разум просто не успевал цепляться за хоть что-нибудь, сразу накатывал новый приступ боли. Сознание то гасло, то вновь возвращалось, а иногда происходили просто чудовищные по силе боли, словно меня вновь рвали на части и сжигали заново. Сколько я так провалялся не могу сказать.

И наконец, боль снизилась до приемлемого уровня. Она по прежнему была очень сильна, но её хотя бы можно было терпеть. Первым делом я попробовал вновь ощутить своё тело и понять что с ним. Получилось с большим трудом. Тело было целым, но ощущалось как-то странно, тоже самое можно было сказать и о моей магии. Благодаря, занятиям с нерубами я стал ощущать и пронизывающую меня магию. Но в чем странность я не понимал. Проблема заключалась в другом, я не мог пошевелиться! Сознание отдает команду открыть глаза, а тело не слушается, либо следует очередная вспышка боли и сознание вновь гаснет.

Однако вскоре это закончилось, после очередного беспамятства я очнулся и ощутил всё своё тело и магию как единое целое. Ровно так, как было до битвы с натрезимом. Правда насчет времени которое я провалялся без сознания ничего определенного не могу сказать. Вот только... мне было плевать на время! Почему я ощущаю своё тело и магию как и раньше, но гораздо сильнее? Словно я разом прибавил в силе и не на пару процентов, а раза этак в два-три. Блин, может Система подскажет? Я конечно, помню, что лучше на неё не полагаться, но сейчас нужно от чего-то оттолкнуться.

Статус.

Сведения о персонаже.

Имя: Малигос.

Раса: Дракон.

Класс: Дракон Смерти.

Подкласс: не выбрано.

Возраст: 1 год 4 месяца.

Уровень: 756

Опыт: 11972/75700

Очки Жизни (ОЖ): 32965/32965 (3590 очков/час)

Очки Выносливости (ОВ): 16410/16410 (3090 очков/час)

Очки Маны (ОМ): 45430/45430 (4090 очков/час)

Очки Некроэнергии (ОН): 16000/16000 (1600 очков/час)

Сила: 1598

Выносливость: 1641

Ловкость: 1559

Интеллект: 3043

Мудрость: 3090

Угу... понятно... дальше смотреть даже не буду. Статус... и Система... иди в жопу!!! Вместе со всеми своими характеристиками и всем остальным, ибо ты уже противоречишь сама себе. Вот как такое возможно? Характеристики выросли в полтора раза, а очки Жизни, Выносливости, Маны и Некроэнергии, которые по идее как раз и зависят от характеристики увеличились совершенно непропорционально. Вот как так-то? Хм... а это что? Сообщение от Системы особой важности?

Внимание вы попытались поглотить душу более чем в 10 раз сильнее вашей.

Полное поглощение души невозможно!

Поглощение производится частично!

В связи с поглощением души демонического происхождения на вас накладываются эффекты демонизации.

Чего??? Не надо меня в Иллидана превращать. Не нужно мне это! Блин... и как от этого теперь избавляться? Какие ещё неприятные сюрпризы меня ждут?

Внимание! В связи с присутствием энергий высшего порядке эффекты демонизации не действуют!

Внимание! Переизбыток некроэнергии из-за поглощения более сильной души!

Внимание! Происходит восстановление других энергий организма!

Внимание! Восстановление других энергий организма завершено!

Внимание! Количество энергии поглощенной души превышает доступный резерв!

Внимание! Принудительное расширение резерва!

Внимание! Из-за переизбытка энергии происходит разрушение каналов жизненной и магической энергии!

Поздравляем! В связи с поглощением более сильной души демонического происхождения ваш резерв и регенерация увеличены!

Так вот почему у меня так все болит, каналы жизненной и магической энергии были разрушены. То-то у меня не слушалось тело. Ну да ладно, теперь по крайней мере понятно почему столь резко увеличился резерв. Я попробовал скушать больше чем мог, и в процессе чуть не лопнул. Судя по сообщениям, очки Жизни были близки к нулю из-за разрушения энергоканалов, как я не окочурился сам не знаю... хотя судя по тому что периодически проскакивали сообщения о лечении, спасибо стоит сказать Арье. Ладно пора открывать глазки.

Когда я открыл глаза и стал заново ощущать своё тело, то первое, что я понял - дело плохо. Точнее не просто плохо, а полный пи***ц. О чем красноречиво говорили цепи, что туго сковывали моё тело и многотысячная толпа ургалов, что крайне эмоционально выражали своё отношение ко мне. Ну как эмоционально, кидание камней и тухлой пищи, плюс различные матерные высказывания. Однако стоило мне открыть глаза, как вся эта орава сначала отшатнулась, а потом вновь продолжила своё дело с удвоенной силой.

Продолжалось это не долго, ровно до того момента как я увидел Арью. Так же как и я в цепях, раздетая до гола, вся в синяках, ссадинах, кровоподтеках и даже парой довольно серьезных ран. Обжигающая волна гнева, ненависти и ярости захлестнула меня с головой. Единственная мысль в голове: "УБИТЬ! УБИТЬ ИХ ВСЕХ!" И я не видел ни единой причины не следовать ей.

Я начал подниматься, ургалы сначала только захохотали, однако, когда довольно толстые цепи начали рваться, им резко стало не до смеха. Что-либо предпринять они не успели, притягиваю свою Всадницу усилием воли и небольшими затратами маны. После чего вкладываю половину своей Некроэнергии в Волну Смерти. Кольцо изумрудного пламени расходится от меня метров на двести, обращая в прах всех присутствующих рядом ургалов. Резким движением поднимаюсь, окончательно рвя цепи, сковывающие меня. Никаких усилий я не прилагал, словно толстенные цепи, а судя по множеству рун, что в обилие покрывали их, они были ещё и зачарованны, были не прочнее веревок.

Окидываю взглядом окружающее пространство, вокруг только ургалы, при чем в основном зеленокожие, ну кроме того пятачка, что я расчистил. Судя по множеству построек и шатров, а так же женщинам и детям, что иногда мелькали в толпе, я с Арьей нахожусь в центре их лагеря, так как все постройки расходятся вокруг на многие километры. Многотысячная толпа уже начала движение ко мне, что только подогрело мою ярость.

POV Арьи

Теперь я понимаю почему мой дракон делает все что можно для укрепления армии, воочию убедилась в правдивости слов Малигоса о Пылающем Легионе. Демон, настоящий демон, как в людских сказках. Только сказка стала реальностью... к которой я оказалась полностью не готова.

Меня контролировал демон, я всё видела, всё чувствовала, всё слышала и... и ничего не могла поделать. Слова сами срывались с моих губ, тело само двигалось, и сколько бы усилий я не прилагала, ничего не менялось. К счастью, Малигос, довольно быстро заметил, что я нахожусь под контролем и заставил демона лично вступить в беседу. Такого ужаса я не испытывала никогда. Голос демона вызывал оцепенение, его вид заставлял дрожать от страха, а его предложение к дракону буквально парализовало меня. Хотя я итак не могла пошевелиться.

А дальше дракон и демон схлестнулись в битве не на жизнь, а на смерть. Я пыталась помочь Малигосу, но по прежнему ничего не могла сделать, заклинание демона по прежнему меня контролировало. И мне оставалось только бессильно наблюдать за сражением. Пара минут боя для меня растянулись на часы. Словно время остановилось, я видела как моего дракона полосуют когтями и наблюдала как сгорает в инфернальном пламени чешуя. Вид Малигоса, окровавленного, с кошмарными ранами и в ожогах, заставлял моё сердце обливаться кровью. Я была не в силах ему помочь... Я ОКАЗАЛАСЬ СЛИШКОМ СЛАБОЙ!!!

Именно в этот момент чары демона спали, а сам он начал осыпаться прахом. И я тут же побежала к Малигосу, но пробежав всего пару метров остановилась. И было от чего... раны дракона стали затягиваться на глазах, чешуя вновь вырастала, но не это было причиной моей остановки. Глаза Малигоса пылали изумрудным светом, настолько ярким, что их свечение стало разгонять окружающую темноту. А дальше стало по настоящему страшно...

Сначала появился холод... могильный холод, он пробирал до костей заставляя испытывать животный ужас. Из пасти Малигоса появилось тоже самое изумрудное свечение. Дракон стал выглядеть по настоящему зловеще и чуждо. И тем внезапнее стало его оглушительный рёв полный боли, а сам он рухнул как подкошенный. Вскоре послышались стоны и появились судороги. Ужас прошел так же быстро как и появился, за секунду оказываюсь у своего дракона, пытаясь понять, что с ним происходит. Но никаких идей мне в голову не приходило, а дракон тем временем стонал от боли все сильней. Попытка дозваться до Малигоса по нашей связи тоже не увенчалась успехом, точнее успех был, но... вместо хоть какой-нибудь информации я получила только чудовищную волну боли.

Никаких причин, что вызывали бы такую боль не было, я просто не понимала что с ним происходит. Связаться ни с кем не удавалось, что-то не давало этого сделать, Исцеление, что я накладывала на Малигоса приносило только мимолетное облегчение для моего дракона, но ничего более. Я не могла ничего поделать... Я ОКАЗАЛАСЬ БЕССИЛЬНА!!!

Это давящее чувство вины за собственную слабость было хуже всего, я подвела своего дракона. Все что мне оставалось это периодически накладывать на него исцеляющие заклятья, но мой резерв отнюдь не бесконечен, и он уже подходит к концу, а Малигосу лучше не становилось. Я уже была практически на грани истощения, когда послышался звук рога... звук боевого рога ургалов. Вскакиваю с места и начинаю осматриваться, впрочем в этом не было нужды. Нас окружили и несколько тысяч ургалов уже стремительно к нам приближались, а я их не заметила, пока была сконцентрирована на своем любимом.

Любимый, слово вырвалось само собой. Только сейчас я осознала, что люблю Малигоса. Люблю всем сердцем и душой, в голову лезли совсем не к месту различные стихи эльфийского сочинения. Почему так происходит? Почему мы понимаем наиболее важное в своей жизни только в момент перед своей гибелью. Именно такие мысли роились у меня в сознании пока тело уже само собой натягивало тетиву на луке, отправляя первую стрелу в свой смертельный полет. Пусть те полсотни стрел, что имеются в моём колчане, это лишь капля в море, но каждая стрела равнозначна смерти одного врага, а я собираюсь продать свою жизнь подороже.

Вот уже и стрелы закончились, пришло время браться за меч. Первый добежавший до меня ургал даже не понял каким образом остался без головы, второй со вспоротым брюхом, третий с перебитым кадыком, четвертый с пронзенным сердцем, пятый... шестой... седьмой... десятый... двадцатый... дальше я считать уже перестала, не было смысла. Ургалы окружили меня полностью, однако я продолжала сражаться, на пределе своих сил, за пределами своих сил. Пот лился градом, руки и ноги становились тяжелее, взгляд терял четкость, движения уже не были такими уверенными и четкими как раньше. Вот моя первая ошибка, и маленькая царапина остается на правой руке, но за этой ошибкой следуют другие. Сколько я так уже сражаюсь я не знаю, час, два, а может и целый день, в какой-то момент я уже не успеваю и пропускаю удар. Доспехи выдержали, а вот я столь сильный удар уже нет, болезненно охнув рефлекторно пытаюсь закрыть рукой место удара, чего мне естественно не дали, сразу три удара обрушились на меня с разных сторон, а за ними ещё, и ещё... затухающим сознанием вижу как на меня накидывают сеть, а Малигоса сковывают цепями. Значит плен...

Очнулась я спустя неопределенное время и первое что я ощутила, это боль во многих местах своего тела, усилием воли отстраняюсь от неё и пытаюсь понять где я. Дело плохо, это понятно по крайней мере по тому факту, что я скована, да так, что и пошевелиться то трудно. Вокруг находились только ургалы, что тащили Малигоса волоком, он по прежнему испытывал боль, что было понятно по пробегающим периодически судорогам, но самое главное он был жив, а доносящиеся по нашей связи мучения были намного меньше. О попытках освободиться пришлось забыть практически сразу, стоило мне пошевелится, как стоящие рядом с драконом зеленокожие уродцы недвусмысленно приставляли мечи к его шее.

Окружающие меня ургалы явно наслаждались моей беспомощностью, а я проклинала себя за это. Я даже не обращала внимание на свою наготу. Все мои мысли были поглощены поиском выхода из сложившейся ситуации, но все варианты не подходили. Магия не работала и причиной тому явно были мои цепи, что сковывали меня. Уже знакомое чувство магии Скверны исходило от них, а ярко горящие руны это только подтверждали. Освободиться за счет физической силы невозможно, слишком толстые цепи для меня. Да и не думаю что мне позволили бы хоть двинуться с места, без того чтобы не прирезать дракона. Я вновь оказалась слишком слабой...

Так прошел целый день, потом два, потом три, всю неделю нас куда-то тащили. У меня была только надежда, что нас рано или поздно найдут, но этого не происходило. Кормили и поили меня раз в день, видимо все же опасались меня. Спустя неделю, к моему ужасу, показался лагерь ургалов. Огромная территория была плотно заставлена шатрами и иногда непонятными аляповатыми строениями. Стали попадаться дети и женщины, что в своём поведении были гораздо хуже чем взрослые воины. В меня стали лететь камни и гнилые куски пищи, в Малигоса тоже кидались, но ему, в отличии от меня, было без разницы. От каждого попадания я с трудом сдерживала болезненный стон, все же ран на мне было предостаточно.

Вдруг всё резко изменилось... Малигос открыл глаза. Поднявшаяся радость быстро сменилась страхом. Глаза моего любимого светились яркими изумрудами, прошло буквально пара секунд и всё вокруг затопила волна ярости и гнева. Настолько сильные, что эти эмоции ощущали все в округе. Ургалы сначала отшатнулись, но потом засмеялись, видя как дракон начал подниматься... однако стоило начать рваться цепям, как их смех куда-то пропал.

Неожиданно меня очень быстро притянуло к Малигосу, а дальше... снова ощущения могильного холода. Волна изумрудного света прошлась по округе, обращая в прах всех находящихся поблизости ургалов. Множество воинов тут же бросились к нам, а женщины и дети наоборот кинулись в глубь лагеря. Мой дракон расправил крылья и резко взлетел сразу метров на сто вверх, от столь сильного взлёта меня затошнило, но я не обращала на это внимание. Ведь мы спасены и сейчас отправимся домой...

Думала я так ровно до того момента когда Малигос выдохнул пламя...

Конец POV Арьи

Взлетев, я инстинктивно дал выход своей ярости. При чём Дыхание Смерти мною даже не рассматривалось, от него ургалы умрут мгновенно, а вот от огня ещё помучаются. Набрав в грудь побольше воздуха, я использую Огненное Дыхание, усиленный моими чувствами огонь вырвался из моей пасти. Неудержимый поток пламени разом накрыл площадь в несколько сотен квадратных метров, не оставляя шансов ургалам выжить. Но одного выдоха явно было недостаточно, чтобы высвободить всю мою ярость. Новый взмах крыльями и я уже несусь над лагерем, поливая все впереди меня потоком огня. Никакого удивления, что Огненное Дыхание не должно быть таким сильным, у меня не было. Всё моё естество было поглощено дикой и необузданной яростью. И я делал всё новые и новые заходы, сжигая заживо всех живых, я не делал различий кто там горит, сознание мельком отмечало как корчатся в агонии женщины и дети, как некоторые воины ложатся на пути пламени туша его своими телами и давая проход детям и женщинам, как многие шаманы принялись призывать на помощь духов. Но всё это было бесполезно, Ярость Дракона Смерти им было не остановить.

Группа шаманов Скверны попыталась меня атаковать, но им мешали бегущие ургалы, а потом и я выжег место где они находились, никакие щиты им не помогли. Округу наполнили крики заживо сгорающих, мольбы о пощаде и плач детей. Но мне было всё равно, они посмели покуситься на Арью, а значит их всех ждёт смерть. Краем глаза отмечаю как горят уже очень обширные площади лагеря, оставляя после себя только пепел и мертвые тела. Пламени дракона без разницы кого оно забрало. Все попытки сопротивления, либо игнорировались, либо уничтожались.

Сколько это продолжалось я не знаю. Просто в какой-то момент до меня смогла дозваться Арья. Стоило только моему сознанию хоть немного проясниться, как тут же меня накрыла какая-то опустошенность, сил выдыхать пламя уже не было, да и ярость уже приутихла. И тем не менее это не повод терять бдительность, впрочем как оказалось бдительность была не нужна. Вокруг было только пепелище, живых ургалов поблизости не наблюдалось. Размер пепелища тоже впечатлял, десятки, если не сотни квадратных километров степи были выжжены до тла. Черные клубы дыма застилали небо превращая его в подобие ада. И как я один всё это сотворил?

- Малигос... - хрипло позвала меня Арья.

- Да? - оказывается и мой голос был весьма охрипшим, хотя как это возможно если я транслирую свой голос через амулет, а тот озвучивает мои мысли, которые в принципе не могут быть хриплыми.

- Что с тобой стало? - взволновано спросила моя Всадница.

- В каком смысле? - я реально не понял вопроса.

- Откуда такая сила? Ни один дракон не может выдыхать пламя на пару сотен метров и поддерживать его такое время! Ты же в течении часа уничтожал лагерь ургалов! А на попытки сопротивления не обращал никакого внимания! - к моему удивлению голос Арьи был скорее интересующимся, чем обеспокоенным.

- Скажем так... я сильно разозлился, плюс последствия боя с натрезимом. - Стараюсь отвечать наиболее расплывчато, чтобы не объяснять про поглощение души демона.

- Никакая ярость не прибавляет столько сил, чтобы в одиночку уничтожить армию! Да и резерв маны у тебя отнюдь не бесконечен! - эльфийка уже хотела продолжить, но я её перебил, чтобы не пришлось врать.

- Арья, я всё понимаю, но задавать подобные вопросы полностью голой несколько смущает меня, - попробовал надавить я на смущение принцессы.

Арья, только сейчас осознав, в каком виде находилась предо мной, резко прикрылась, пытаясь скрыть свои самые интимные части тела. Впрочем, я и так увидел все что мне хотелось. Я конечно, понимаю, что текущая ситуация не располагала, к любованию прекрасным телом эльфийки, но отходняк после боя требовал своего выхода. А ничего более эффективного, чем созерцание красавицы не было. И даже усталость от перенапряжения уже не так сильно ощущалась. Ну и бонусом к моим словам, помимо собственного расслабления, являлось отвлечение Арьи от текущих событий.

- Не думай, что моя нагота отвлечет меня от произошедших событий! - словно прочитав мои мысли, возразила мне Арья. - Откуда ты взял столько силы?! - блин, не прокатило. И у меня встал вопрос, как объяснить принцессе, что такое поглощение души? А ведь это даже звучит зловеще, я молчу про саму суть процесса. Ладно, попробуем объяснить более завуалировано.

- Арья, ты сама видела на сколько трудным мне дался бой с натрезимом. В моем родном мире есть пословица: "Что нас не убивает, то делает нас сильнее!" Приблизительно тоже самое случилось и со мной. - Надеюсь столь расплывчатое объяснение ей подойдет, а то по другому объяснять Арье я что-то не хочу. Уж слишком правда зловещая, чего мне не хочется объяснять. Мне трудно предсказать реакцию эльфийки, уж слишком воспоминания прошлой жизни и памяти о прочитанных произведениях говорит мне о том как негативно относятся к таким направлениям магии разумные.

- И тем не менее, я хочу знать... - дальше продолжить не получилось, я почувствовал жизнь, что приближалась к нам. Только сейчас, я осознал, что активировал этот навык для поиска, еще живых ургалов, да так и не отключал его.

- Тихо! - рявкнул шепотом я. - К нам кто-то приближается.

И приближается кто-то отчаянно смелый, либо очень сильный, поскольку чувство жизни свидетельствует о наличии только одного живого существа. Вглядевшись в даль, я увидел одинокого кулла, о чем говорил его двухметровый рост, ибо только куллы обладают столь впечатляющим ростом среди расы ургалов. Приблизив свое зрение, я был немного удивлен, одинокий ургал, открыто и без оружие шел по направлению к нам. Он был без оружия, а в магическом зрении не выделялся никак. То есть магии в нем было ровно столько же сколько и в обычном разумном. Получается, никаких артефактов, никаких ловушек, никаких подвохов? Уж слишком все подозрительно, очень смахивает на тщательно замаскированный обман, хотя никаких признаков этого я не обнаружил. однако я прекрасно осознавал, что я далеко не Великий маг, чтобы сходу распознавать различные магические ловушки.

Тем временем, кулл подошел достаточно близко, чтобы лучше его рассмотреть. Ургал выглядел довольно богато для этой расы. Доспехи сверкали на солнце, мощную мускулатуру было видно из далека, плавная походка выдавала в нем не просто опытного воина, а Мастера меча. При чем с большой буквы! опыт многих сотен боев чувствовался всем нутром. Представший перед нами воин буквально кричал об опасности даже в одиночку.

- Приветствую тебя Несущий Смерть Огнем! - начал разговор ургал, между прочим 622 уровня, что для его класса Воин невероятно.

- И я приветствую тебя вождь племени Кровавых Соколов, Угольт сын Драммара! - только благодаря эмпатии я почувствовал его удивление. На лице ничего, не отобразилось, как и в его поведении.

- Благодарю за добрую встречу! Я пришел к тебе с просьбой! - грубый голос как нельзя подходил крупному куллу. А его прямолинейность подкупала, по крайней мере говорил он искренне.

- Меня зовут Малигос! Что за просьба привела вождя племени к своему врагу? - должен признать он меня смог удивить. Это ж насколько стальные его колокольчики, если он пришел ко мне после выжигания мною целого лагеря ургалов.

- Вопрос выживания моего племени и моего народа! - пафосно, но как ничего не значащую мелочь сообщил мне Угольт.

- Что ты хочешь этим сказать? - уже заинтересовано спросил я. Арья, благоразумно не вмешивалась, так как понимала, что происходит что-то серьезное.

- Мой народ... под влиянием черных шаманов стал изменяться. Забываются традиции предков, безумие заволакивает наш разум, духи перестают отвечать на наш зов, а магия шаманов убивает землю. - Уже потухшим голосом говорил вождь.

- Этого следовало ожидать, Скверна не та сила, что создает, она только уничтожает! - пояснил я, хотя вопроса от ургала не было.

- Скверна? - впервые на лице ургала проскочили эмоции удивления.

- Магия чёрных шаманов. Это магия Скверны. Магия демонов. Вас натравили на нас демоны Пылающего Легиона, чтобы вы ослабили нас и самих себя, а когда мы истощим друг друга войной. Они придут и захватят этот мир. - как профессор на лекции, поясняю ургалу.

К моему удивлению Угольт сильно задумался, его эмоции перескакивали с одного на другое, хотя лицо не выражало ровным счетом ничего. Я же пока смотрел на этого родственника Дуротана. Аналогии проводятся очень легко. Вождь племени идет на сделку с врагом, чтобы спасти свой народ. Главное не дать им закончить как клану Северных Волков. Если получится мы приобретем ещё одного союзника.

- Значит я принял правильное решение, - едва слышно пробормотал кулл. - Малигос, как вождь своего племени я прошу помочь нам выжить в этой войне! Я прошу мира между нашими народами! Взамен мы готовы встать под твои знамена и сражаться с твоими врагами, будь то демоны или наши собратья! - донельзя пафосно и громко сказал ургал.

- Ты понимаешь, на что обрекаешь свое племя? Вы будете предателями, вас всегда будут пытаться убить первыми. А в нашем лагере вы будете изгоями. Люди, эльфы, гномы и нерубы помнят с кем они сражались последние месяцы. - я, конечно, понимаю, что кулл уже принял решение, но не предупредить его я не могу.

- Понимаю, и я готов лично доказать, что нам можно верить! - и вновь донельзя пафосно провозгласил вождь ургалов.

- Посмотрим, я готов тебе поверить, - проговорил я, игнорируя удивленный взгляд Арьи и отмахиваясь от сообщения системы. - Но если ты, или твоё племя предаст нас...

- Мы умрем, - спокойно проговорил Угольт. Я холодно посмотрел на него и выпустил часть Некроэнергии в пространство.

- Нет, так легко вы не отделаетесь. О смерти вы будете молить, если предадите меня, - мда... голос у меня тоже изменился, теперь он отдавал могильным холодом. Ну да ладно, после всего произошедшего меня трудно... не, не буду зарекаться. Вождь вздрогнул, по какой причине думаю объяснять не надо.

- Я понял тебя Несущий Смерть Огнем, я и мое племя докажем тебе, что мы достойны доверия! - достал уже его пафос. Неожиданно вождь перевел взгляд куда выше меня. Одновременно с этим со мной связались по мыслесвязи.

- "Малигос, черт тебя дери! Где носило твою чешуйчатую задницу?" - взбешенный голос Оромиса буквально гвоздем вгрызся в мой мозг.

- "Искал союзников," - спокойно отвечаю ему, заодно переводя взгляд за спину себе. В небесах было видно три точки, что быстро приближались.

- "Зная тебя, миссия увенчалась успехом, но с осложнениями,", - уже немного сварливо закончил Всадник золотого дракона.

- "Объясняться с Укил'Сакаром будешь сам, нам уже хватило нервотрепки," - влез в разговор Киаланди.

- "А у вас то откуда нервотрепка появилась?" - задаю логичный вопрос, наблюдая за приближающимися драконами.

- "Ну как тебе сказать?" - с изрядной долей иронии и насмешки начал дроу. - "Сначала как улетел с тобой никто не мог связаться больше недели, в результате чего все старшие Всадники отправились на твои поиски. А потом над степью стал подниматься черный дым от пожара. Зная тебя, все сразу сошлись во мнении, что только ты способен устроить столь масштабный пожар."

- "Насколько масштабный?" - из интереса спрашиваю у них.

- "А сам как думаешь?" - влез уже сочащийся недовольством и ехидством голос Форморы. - "Дым от пожарищ мы увидели за пару сотен километров от тебя."

- "Ну маленько переборщил, бывает." - флегматично отвечаю.

- "Я даже не хочу спрашивать, что в твоем понимании много переборщил!" - вновь раздался голос Оромиса.

- "Как-нибудь продемонстрирую," - съехидничал уже я. Тем временем все три дракона подлетели достаточно близко, а спустя минуту уже приземлились.

- Итак, я полагаю это и есть новый союзник? - спросил эльф приближаясь к куллу. Ну что ж, надо начинать знакомство.

- Да, это вождь племени Кровавых Соколов, Угольт сын Драммара.

- Я изъявил желание присоединиться к вашему союзу пяти рас. Мой народ теряет сам себя из-за Скверны. Я не желаю гибели своего племени и принял тяжелое решение присоединиться к вам. Пятьдесят тысяч ургалов последуют за мной.

Все Всадники разом переглянулись, столь значительная сила могла кинуть серьезную гирьку на чашу весов в противостоянии между Ордой и союзниками. Но в тоже время, если они предадут нас, то удар такого количества воинов может стать решающим в войне. Все взоры обратились на меня... Как же это достало, почему вечно мне приходиться заниматься подобными вещами?

На этот раз глава больше сосредоточена на эмоциональной составляющей! Как обычно, пишите комментарии, ставьте лайки) В общем поддержите автора!

Глава 30. История одной девочки.

Молчание затягивалось. Все по прежнему смотрели на меня ожидая решения. Я же взвешивал все за и против. Если честно, то на такой размер племени я не рассчитывал, думал там тысяч пять максимум. Но в данном случае, когда число ургалов около пятидесяти тысяч, это меняет весь расклад. Пусть от них и будут ожидать удара, но чисто подсознательно про них будут думать, что они союзники, а значит удар в любом случае будет неожиданным, что может привести к прорыву всего фронта. Впрочем, такая проблема была решена в моём мире.

- Угольт, ты понимаешь, что полного доверие ты и твоё племя сможете заслужить спустя годы, - вождь только кивнул. - И ты понимаешь, что принять твое предложение мы можем, только в одном случае, - тут на меня удивленно посмотрели все, в том числе и ургал. - Суть проста, твоё племя присоединяется к нам, но держать в одном месте пятьдесят тысяч ургалов мы не можем, это излишний риск. Вот как мы поступим. Твоё племя войдет в состав нашего союза, однако все племя будет разбито на части и на километр фронта будет не больше ста твоих воинов. Ты согласен на такие условия? - теперь многие понимали почему я согласился.

- На иное я и не рассчитывал, - после пары секунд раздумий ответил Угольт. Мда... если бы не задержка перед ответом я бы ему поверил, а так ургал явно недоволен. Хотя, его никто не спрашивал, так как я не намерен рисковать.

- Отлично, как ты планируешь увести свое племя? - вопрос на самом деле актуальный, так как уход пятидесяти тысяч ургалов вряд ли кто оставит без внимания.

- Пока над этим не думал, - спокойно ответил Угольт.

- Мда... - только и сказал Оромис. - Ты хоть представляешь тот ворох проблем, что вас ждет? Вас просто так не отпустят, а уход такого количества ургалов не останется незамеченным.

- Ну почему же? Проблема решается довольно просто. - Благо, в одной книге я читал, как решалась такая проблема.

- И как же? - с небольшим скептицизмом спросил эльф.

- Все очень просто, как можно отвлечь передвижение массы народа? - над моим вопросом все задумались. Не дожидаясь ответа я продолжаю. - Ответ как ни парадоксально аналогичен. Передвижение массы народа, можно замаскировать только передвижением другой массы народа, - на меня уставились как на умалишенного.

- Что? Если сразу четыре дракона атакуют лагерь ургалов, то они не могут не отреагировать на нападение. А пока все отвлеченны на нас, Угольт со своим племенем по тихому сделает ноги, - озвучиваю самое простое предложение.

- Приемлемо, - отвечает за всех вождь. - Я выдвинусь в основной лагерь и подготовлю племя к бегству. - То есть это был не основной лагерь? Мда... Обговорив ещё несколько деталей, вроде связи и условной даты начала операции по выводу племени из враждебного лагеря, мы расстались.

- Малигос, ты уверен? Я признаю, союзники нам не помешают, но мало ли, что они задумали, - осторожно начал Оромис.

- Уверен, по крайней мере в Угольте, а вот разделяет ли его взгляды племя... тут трудно сказать. В любом случае, перепроверим всех и кто не понравится в расход. А пока улетаем, оставаться тут слишком опасно. А мне необходим отдых, - спорить никто не стал, тем более, что на подготовку к побегу, вождю потребуется приличное количество времени. Попутно я озадачил Киаланди сообщением союзникам, чтобы нас не теряли как меня. Взлетев на довольно приличную высоту мы стали высматривать место для ночлега. Искать пришлось довольно долго, но в конце концов вдали мы углядели горы, что позволяло нам чувствовать себя хотя бы в относительной безопасности. Поскольку, как показала практика, на равнине мы слишком уязвимы к атакам ургалов, коих в округе все ещё было довольно много. В чем мы убедились пролетая на степью. Видимо перед встречей со мной натрезим приказал ургалам не трогать меня, да и вообще освободить путь.

В горах мы довольно быстро нашли уютную долину, окруженную со всех сторон горами. Устроившись на ночлег я быстро вырубился, видимо сказалось долгое напряжение последних дней, да и тело все ещё ломило периодически. А вот проснулся посреди ночи я быстро, от очень интересных ощущений... кто-то рядом использовал магию. Вроде рядовое событие, ну мало ли нас нашли и собираются атаковать. На этот случай мы распределили вахты на ночь, но дело было в другом. Кто-то применял магию Смерти.

Оглядевшись я понимаю, что все остальные спят, только Формора внимательно оглядывает округу, но явно ничего не чувствует, ибо даже капли беспокойства на её лице нет. Странно, проверю ка я округу магическим зрением...

ОХ!!! Ты ж ёб***й рот!!! И как ЭТО можно проглядеть и не чувствовать?! Это не рядом с нами применяли магию Смерти, это размах ритуала был огромный. Уходящий в небеса столб некроэнергии виднелся где-то километрах в ста от нас. Хотя с учетом масштабов там могут быть и все пятьсот.

- Приди... - тихий шепот на грани сознания прошелестел в моей голове. Не понял, я что шизофрению себе заработал?

- Мы ждем... - что за нафиг? Это точно не шиза, но что это? Никакого влияния на сознание моё нет.

- Тревога! - взревел я, поднимая всех на ноги. Все Всадники тут же вскочили, обнажив клинки и приготовив заклятья, драконы от них не отставали. Однако вокруг была тишина, никто не атаковал, движения вокруг тоже не наблюдалось.

- Малигос, в чем дело? - поинтересовался Киаланди.

- Вы разве не чувствуете? - увидев недоуменные лица, я пояснил. - Взгляните туда магическим зрением, - указываю головой в нужном направлении. Однако ничего не поменялось.

- Малигос, там ничего нет, - озадаченно проговорила Арья.

- То есть никто не видит гигантскую воронку энергии уходящую в небеса? - удивленно оглядываю всех. И вижу только растерянность и недоумение. - Надо бы туда слетать и выяснить обстановку.

На меня посмотрели как на полного психа, однако спорить никто не стал, так как мало ли какая хрень происходит? И лучше быть к ней готовыми заранее, чем потом разгребать последствия своей недальновидности, как уже было с ургалами. А раз никто кроме меня этого не видит, это не значит, что этого нет. Тем не менее. на подлете к месту, столб некроэнергии резко погас не оставив после себя ничего. В предполагаемом месте возникновения так же ничего не оказалось, хотя столь масштабный ритуал или что тут было, должен оставить хоть какие-то следы. Однако на сотню километров в округе не было ничего. Полетав ещё около часа, мы вернулись обратно ни с чем.

На следующую ночь все повторилось, вновь столб некроэнергии уходит в небеса, а при нашем подлете он пропадает. Те же самые голоса в голове звали меня, блин да они с ума меня сведут. При чём никакого ментально воздействия я не обнаружил, даже Хладное Безумие использовал. Кроме меня никто ничего не замечал, консультация с Укил'Сакаром тоже ничего не дала. Слава богу на меня перестали коситься, как на умалишенного. По хорошему нам бы валить отсюда, но масштаб происходящего был слишком большим и оставлять происходящее без внимания было чревато. Да и моя интуиция настойчиво твердила, что в происходящем надо разобраться. Однако выяснить, что происходит нам не удавалось, ни днем, ни ночью. Все изменилось на пятую ночь, вместо уже привычного столба некроэнергии я почувствовал приближение небольшого источника сил Смерти. И что самое поганое почувствовал я его всего метрах в ста от нас.

- Подъем! - привычно бужу всех, однако на этот раз никто даже не пошевелился. Да что там, дежурящий со мной Оромис спал как младенец не подавая никаких признаков пробуждения. - ПОДЪЕМ!!! - рявкаю уже в полный голос используя магию для усиления.

- Они не проснутся, - тихий и приятный женский голос нарушил ночную тишину. Из темноты вышла весьма и весьма привлекательная на вид молодая девушка. Белые волосы обрамляли весьма милое женское личико, шикарное декольте демонстрировало упругую грудь размера так четвертого-пятого, а облегающее платье демонстрировало точеную фигурку. Все бы ничего, вот только в руках она держала прям таки классический посох некроманта с человеческим черепом в навершие, откуда сочился мертвенно бледный зеленый туман. А её платье прямо таки кричало о магии Смерти. Дополняло все это светящиеся изумрудами глаза и табличка от системы:

Селестина, Архилич 1942 уровня.

Мне вот интересно, когда я читал книгу про Эрагона, Паолини вообще предполагал, что тут такие личности обитают? Забытый, Ануб'Ихзал, натрезимы, а тут ещё и архилич объявился. Сколько ещё я встречу тут существ запредельного уровня? Ну что ж посмотрим, что мне скажут.

- А если бы я шарахнул чем-нибудь убойным? - ради интереса спрашиваю у девушки, на женщину она никак не тянула, по крайне мере по внешнему виду.

- Сомневаюсь, что ты способен мне навредить хоть немного, - с усмешкой ответила Селестина, хотя насмешки с её стороны слышно не было, скорее по дружески подколола. - Я же нежить, как мне может навредить магия Смерти? А обычные заклятья я и так отражу. Впрочем, можешь проверить. - лукаво блестя глазками предложила она.

POV Селестина.

Дракон... не впечатлял. Пожалуй это самое точное определение, что я могла дать ему. Потенциал хороший, но вот его реализация. Убогая. Что он сейчас и продемонстрировал. Стрела Смерти из чистой и неразбавленной некроэнергии, мощное и грубое плетение, абсолютно неэффективно против сложных видов защит. Обычную защиту такое заклятье пройдет и не заметит, но вот многослойные динамические щитовые заклятья, такую атаку отражают без проблем. Хотя учитывая мощь заклинания и чистоту вложенной некроэнергии то и такая защита не дает гарантий. Усиль дракон стрелу Смерти ещё раз в пять-десять и мне пришлось бы восстанавливать щит. А такие сложные заклятья быстро не скастовать, нужна минута минимум. Эх... мне бы столько силы в своё время, глядишь была бы живой.

Теперь понятно зачем нас вернули к жизни... хотя тут вернее сказать вернули к нежизни. Хотя что тут понимать? Как вспомню те ощущения при своем воскрешении... втором воскрешении. До сих пор становится страшно, несмотря на то что уже была мертва... не единожды. Меня и ещё двух некромантов собрали по кусочкам, вернули сюда и приказали помогать дракону заодно и обучив по полной программе. Кто приказывал непонятно, но один факт нашего воскрешения говорит о многом. Воскресили нас спустя тысячи лет после нашей смерти, а такое под силу... да черт его знает кому такое под силу, но перечить как-то не хочется. Да и могильный холод пробирал даже нас, и это не смотря на то, что мы сами мертвы давно.

- Ну что убедился? - с сарказмом спрашиваю у него.

- Кое в чём убедился. - странно, он не выглядел разочарованным неэффективностью своей атаки.

Конец POV Селестины

- Кое в чём убедился. - спокойно отвечаю женщине. Уровень защиты поражал, настолько сложная многослойная и постоянно двигающаяся структура щита поражала. Стрела Смерти выпущенная мной, дестабилизировала только пару верхних слоев, чьё место сразу заняли другие. Более того, началось восстановление поврежденных участков, непонятно правда, это делает заклинатель или само заклятье. Ладно, потом буду разбираться, сейчас важнее другое. - Лучше скажи что тебе нужно?

- Сразу к делу? Как неприлично! - явно напоказ воскликнула Селестина, изображая возмущение. - А как же поприветствовать красивую даму, пригласить погреться у костра, угостить вином? - теперь уже кокетливо, при этом стреляя глазками.

- Сомневаюсь, что мертвому нужно греться, есть и пить, - с иронией отвечаю ей.

- Уже и пошутить нельзя, - делает вид, что надулась. Странно, обычно мертвые менее эмоциональны. Впрочем, некромантша тут же убрала всю веселость. - Но если ты хочешь перейти к сути, то пожалуйста. - Вот теперь её голос более соответствовал мертвому. Холодный, лишенный всяких эмоций, отдающий ледяным ветром. Впрочем, не могу сказать, что он был отталкивающим... ну по крайней мере для меня. - Я хочу предложить тебе присоединиться к нам!

- Присоединиться к кому? - задаю вопрос после продолжительной паузы.

- К некромантам! Ты весьма одарен в искусстве Смерти. И твоя помощь в нашем нелегком деле будет весьма существенна. Как и наша помощь тебе. Ты слаб, неопытен и не обучен. Мы поможем тебе изучить все самые глубокие аспекты нашего великого искусства... - моя собеседница явно хотела продолжить, но я её прервал.

- Причины? Почему я должен к вам присоединиться? - мой голос стал похож на голос архилича.

- Знания и власть над всем миром! - вот теперь было произнесено с таким пафосом, что аж зубы заломило. А заодно меня накрыло волной откровенного пофигизма с легким налетом усталости.

- И зачем мне власть? Я и так обладаю весьма не малой властью, - Селестина хотела меня перебить, но я её опередил. - Селестина, - девушка даже вздрогнула... в эмоциях, тело оставалось неподвижно, ведь своего имени она не называла. - Недавно, мне обещали столь же великие богатства, власть и силу. И я послал этого предлагателя далеко и надолго, а после и убил. К тому же я чувствую, что ты очень много недоговариваешь, а в некоторых моментах и лжешь откровенно. Например, что я слаб, ведь даже твоя многоуровневая защита отразила моё ПРОСТЕЙШЕЕ заклятье с некоторым трудом. Вложи я раза в три-четыре больше сил, и твой щит не выдержал бы. Я молчу про что-то более убойное. - Вот теперь, она была удивлена настолько, что это даже немного отразилось на её лице. - Давай поговорим начистоту, без недосказанностей и двойных смыслов. Я откровенно устал от этого.

- И что же ты хочешь услышать? - спросила она заинтересовано. Повторюсь, она на удивление довольно эмоциональна для архилича, по крайне мере, не такими представлял я немертвых.

- Правду. Зачем ты пришла сюда?

- Правду значит? - спросила она усмехнувшись. А потом внезапно вздрогнула и задумалась... надолго задумалась. Я же пытался понять, откуда взялось ощущение ледяного ветра. Хотя чего тут гадать и так всё понятно. - Я пришла сюда потому что мне приказали. - Наконец, ответила она.

- В смысле? - теперь удивился я.

- В прямом! Я мертва уже очень давно. Ты слышал про Орден Смерти? - в эмоциях у Селестины поднялся настоящий пожар. Одна сменяла другую и разобраться во всем этом калейдоскопе не было никакой возможности. Резкий скачок перехода темы только подтверждал это.

- Может и слышал, если ты про некромантов, что в своё время воевали с Орденом Всадников.

- Да, про них самых. - с каким-то фатализмом проговорила Селестина. - Я в нем состояла и довольно долго. Собственно я была ученицей одного из основателей Ордена.

- Стой! - я немного прикрикнул и тут же сбавил тон, говоря уже мягче. - Расскажи весь свой жизненный путь, с самого начала. Думаю мне так легче понять будет. Как и оценить, принимать мне твою помощь или нет.

- Хорошо, все равно мне терять нечего. - А вот сейчас в эмоциях очень сильная усталость и боль. Я прямо ощутил её желание выговориться. - Не знаю как давно это было, да впрочем и не важно. Когда-то я была обычной крестьянкой, что работала на поле в деревне. Моя семья была довольно бедной, даже по меркам крестьян. Еды не хватало, мы часто голодали, дом одно название, а по сути сарай в которой иной крестьянин постеснялся бы держать собаку. Продолжать не буду, и сам все понимаешь. И вот на беду моих родителей родилась я. - В голосе Селестины слышалась открытая скорбь, а эмоции просто дышали грустью и печалью.

- Как мне потом рассказали односельчане, только благодаря моему папе я осталась жива. - На словах про отца эмоции некромантши полыхнули отчетливой теплотой. - Он пожертвовал многим ради меня. Мать уговаривала избавиться от меня ещё когда была беременна мной, а папа был против. Он отдавал свою еду, даже не смотря на то, что сам не ел несколько дней, и все ради того чтобы я могла родиться. Как я потом узнала, моя так называемая мать несколько раз пыталась избавиться от меня, как до родов, так и после. - А вот про маму она говорила с отчетливым гневом. - Папа спасал меня много раз от рук матери, что пыталась убить меня ради лишней крошки хлеба. А когда я подросла, эта тварь оценила другие перспективы.

А вот на этом моменте уже меня обуял гнев. Я прекрасно представлял, что сделала её мать. И от этого становилось ещё противнее. Торговля детьми ради утех других... вполне обычное явление и в моем мире. И все это с одной целью... деньги. Рык из моего горла вырвался сам собой, каждый раз когда слышал о таком, у меня возникало желание как можно более мучительно расправиться со всеми кто в подобном участвовал. Селестина проигнорировала моё рычание, она просто выговаривалась, выплескивая свою боль и переживания.

- Едва мне исполнилось тринадцать, как моя мамаша стала предлагать моё тело всем подряд. И просила за это сущие гроши. Первые несколько лет, мною пользовались не сильно, в основном из-за страха перед отцом. Но когда он узнал об этом... мамаша убила его ночью. И вот после этого насилие надо мной стало более частым, а мать стала более беспощадной. Я три раза была беременна! ТРИ!!! - Эмоции Селестины... да пожалуй не у всех живых бывает такой поток скорби и боли. Сам я тоже был в крайне нестабильном эмоциональном состоянии, из-за таких откровений. Одно дело когда об этом читаешь или слышишь, а вот рассказ жертвы подобного... это совершенно другое. Во избежание я наложил на себя Хладное Безумие, боясь не справиться со своими эмоциями. - И ведь я их видела! Даже на руках успевала держать... пока не приходила мать. Она видите ли, надеялась, что будут девочки! - Понятно, новый товар на дальнейшую продажу. - Но каждый раз у меня рождались мальчики... я их любила, это были мои дети. - Никогда не думал, что мертвые могут плакать, однако что-то похожее на слёзы по щекам девушки потекло. - Они не прожили и дня... - А вот после этих слов ненавистью полыхнуло будь здоров. - И ни разу за меня никто не вступился. Пять лет меня насиловали все кому не лень, мужики из деревни, разбойники с дорог, купцы из проезжих караванов и их прислуга. А потом прилетел он... - даже сквозь всю ту боль и ненависть, что сейчас испытывала Селестина, я почувствовал её затаенный страх и ужас. И это несмотря на то, что сейчас я вижу очень сильного мага. Она до сих пор боится того, что тогда было. - В нашей деревне остановился Всадник. Моя мать не могла удержаться и естественно предложила меня ему. К тому времени, несмотря, на многочисленные изнасилования и отнюдь не райский образ жизни я выросла в девушку... очень красивую, что только добавляло спрос на меня. Да ты сам видишь, - небрежный взмах рукой продемонстрировал, что она имела ввиду. Тут я не спорю, по красоте она могла посоперничать с некоторыми эльфийками.

Архилич замолчала, дыхание у неё сбилось, хотя дышать ей не нужно. Разговор, а точнее монолог давался ей с трудом, но то ли из упрямства, то ли из желания выговориться она продолжала. И я если честно не понимал причин подобного поведения. Почему она вдруг решила разоткровенничаться? Подобные личности держат ТАКИЕ подробности своей биографии в секрете. Впрочем эти мысли мелькали на краю сознания, большинство сил уходило на сдерживание ярости, даже под воздействием заклятья.

- Именно тогда я поняла, что все те ужасы, что происходили со мной на протяжении пяти лет...НИЧТО! По сравнению с тем, что со мной сотворил Всадник. Его забавляло, когда я кричала от боли, десяток другой плетей были нужны ему только для разминки, дальше были сплошь пытки, его дракон дышал на меня пламенем и... насиловал. Я даже не помню, что со мной ещё было, и что он со мной делал. Сколько дней прошло так я не знаю. - Некромантша с трудом сдерживала ярость и гнев.

- Когда я очнулась, надо мной стоял старец. Он не стал ничего спрашивать про моё состояние, как я себя чувствую, он спросил только одно: "Хочу ли я отомстить?" - Эмоции Селестины уже не полыхали пожаром, это был настоящий шторм размером с четверть планеты.

- И ты ответила да, - рычащим голосом утверждаю я.

- ДА!!! - Прокричала моя собеседница. - Я почти всю жизнь мечтала убить всех тех тварей, что насиловали меня! И я убила их всех! До единого! Имеешь что-то против? - с яростью в глазах и вызовом во взгляде.

- Всецело одобряю, - полным сдерживаемого бешенства голосом ответил я, после моих, слов буря в душе женщины немного улеглась. А моё заклятье точно действует? - Будь я на твоем месте, я бы вырезал их всех! Выпотрошил бы детей на глазах родителей, заставил бы отцов насиловать своих дочерей, матерей вспарывать животы своим сыновьям, а потом они бы жрали останки своих детей. И только после этого даровал бы им милость смерти... или нет. - Учитывая всю серьезность моего голоса, даже архилич отшатнулась.

- Неожиданно, - только и сказала она, я же не стал акцентировать внимание на пару весьма мощных заклинаниях, что она подготовила буквально за пару секунд. Впрочем она под успокоилась и сейчас уже мало напоминала разъяренную фурию. Накал эмоций понемногу угасал, и спустя пару секунд девушка продолжила. - Впрочем неважно. Именно тогда я встала на путь некроманта. Тот старец предложил мне выбор, остаться на горе трупов или пойти с ним и изменить этот мир. Естественно я выбрала второе, и отправилась с ним. - Немного вздохнув, словно набираясь сил, Селестина продолжила.

- Тот старец, оказался весьма сильным некромантом, что уже на протяжении ста лет изучал искусство Смерти. Он взял меня в ученицы и обучил очень многому, практически всему что знал. И пусть он меня использовал, для своих целей, я благодарна ему, я приобрела надежду и силу, чтобы больше никто не воспользовался мной. Год за годом, я постигала магию Смерти. Вгрызаясь в клочки знаний, на грани жизни и смерти я изучала силу некроманта... пока не грянула война.

- Война с Орденом Всадников? - уточняю у неё.

- Да, то была страшная война. Мы сражались не щадя ни себя, ни врагов, как и они нас. Именно тогда я достигла пика силы... пока была жива, - тут её эмоции полыхнули отчетливой скорбью, по ушедшим временам. - А потом меня убили и воскресили, уже в качестве лича. Я достигла поражающих успехов в магии Смерти. Превзойдя многих других. Меня по праву считали опаснейшим противником среди всех магов Смерти.

- Но вы проиграли? - все же спрашиваю у неё.

- Да, мы проиграли. И заплатили за это страшную цену... все наши надежды и мечты рухнули.

- Уточни зачем вы пошли против всего Ордена Всадников? - причины конфликта мне были интересны, да и полезны.

- Все очень просто и банально. Власть Ордена была прогнившей, их интересовало только собственное благополучие, о чем ты прекрасно в курсе, благодаря моей судьбе. Такое было не редкостью, многие страдали от безразличия Всадников. Закон был писан только для тех, кто имел у себя деньги и власть.

- Как знакомо... - не удержался я.

- Не издевайся! - вновь вышла из себя девушка.

- Почему ты решила, что я издеваюсь? - недоуменно переспрашиваю.

- Ты сам состоишь в Ордене! - обвинительный тон и горящие уже гневом изумрудные глаза.

- Если ты заметила, я дракон, и сам владею магией Смерти. Более того, насколько я понял, Смерть стала частью моей сути, - на этот моменте ощущения ледяного ветра повторились. И я только сейчас понял, что Вечная Невеста наблюдает за мной, и именно она вернула к жизни Селестину. Вопрос, зачем её нужна столь незначительная букашка как я? Ведь по сравнению с ней я никто. Но она мной интересуется, это не может не напрягать.

- Это-то я заметила, - с ироничной усмешкой заметила некромантша.

- И как ты заметила? - прерываю свои размышления, об этом можно поразмыслить и на досуге.

- Помимо того, что ты полыхаешь силой Смерти и при этом абсолютно живой? А ведь такой чистоты энергии Смерти даже личи не могут достигнуть. Если не учитывать, столь "незначительные" факты, то даже не знаю, что может намекать на твою связь со Смертью. - иронично произнесла девушка.

- Ну хорошо, хотя я и не скрывал данный факт. - Просто отвечаю некромантше. - Ты начала рассказывать о начале войны между Некромантами и Всадниками.

- Ты не знаешь собственной истории?

- За прошедшие тысячи лет, многое было утеряно, что-то засекречено, а часть знаний вообще уничтожали. Информация об этой войне крайне скудна и неполна.

- Да что о ней рассказывать? - вяло отмахиваясь пробормотал моя собеседница. - Обычная война, с той лишь разницей, что с нашей стороны была нежить, а с другой драконы. - краткий пересказ событий той войны, подтвердил правдивость слов Селестины, это была самая обычная война за Власть. Пусть некроманты и кричали о своих благородных целях, но на деле они хотели занять место Всадников. В общем все как обычно, даже некоторое разочарование присутствовало. Я ожидал от Ордена Некромантов чего-то необычного.

Впрочем, пара моментов в войне были действительно необычными. Например, ум и стратегическое планирование со стороны некромантов, когда первые Всадники выяснили, что часть деревень и некоторые города отказались платить дань и объявили о своей независимости, некроманты разумно о себе умолчали и вообще старались не отсвечивать. В результате двадцати тысячный корпус солдат вместе с пятью Всадниками были просто разгромлены. А Орден Некромантов получил первых рекрутов для своей армии нежити, да и в дальнейшем они старались не показывать своё участие и громить силы противника по частям. В общем разумное использование своих сил при ограниченных ресурсах, что в целом необычно для такого уровня развития цивилизации.

Далее, помимо грамотного руководства, Орден Некромантов имел весьма хорошую внутреннюю организацию. Часть занималась непосредственно боевыми действиями, часть исследовательской деятельностью, кто-то осуществлял командование войсками, были даже те кто занимался административной деятельностью. Правда все эти плюсы нивелировались двумя большими минусами. Во-первых, их было крайне мало, на весь Орден приходилось чуть меньше тысячи некромантов. Пусть благодаря разрушительной силе своей магии и появлению в дальнейшем личей, это увеличивало количество магов в армии, этого было недостаточно. Ну и во-вторых, некроманты постепенно убивали землю, в том числе ту, где были перешедшие на их сторону города и деревни, что лишило их поддержки населения. А это в свою очередь вынудило некромантов приводить людей к покорности силой. Ещё пожалуй стоит добавить вседозволенность дорвавшихся до власти некромантов, из-за этого они мало отличались от своих врагов - Ордена Всадников.

Заодно я выяснил чуть больше о самой Селестине. То что она пережила в детстве почти сломало её, но она смогла вырваться из плена ненависти и гнева. Пусть эти чувства не исчезли, но девушка не стала на них концентрироваться, точнее она направила их в нужное русло. Она с головой погрузилась в обучение, а благодаря некоторым весьма кровавым ритуалам, где жертву надо долго и упорно пытать, некромантша смогла немного утолить свою жажду мести. Когда её обучение было более менее закончено, она сначала исследовала различные отрасли некромантии создавая заклятья, а потом стала участвовать и в сражениях. В первом же бою её убили, все таки она не была боевым некромантом, а Всадники к тому времени научились бороться с некромантами. Впрочем, ей и после смерти покоя не дали, спустя три дня после своей гибели она вновь открыла глаза, но уже как лич.

- И что теперь будешь делать? - спрашиваю у своей собеседницы.

- Я не знаю, что скажешь то и буду делать, - вот тут я искренне охренел. Блин, ладно эти идиоты всё на меня повесили. А она то почему?

- Это с чего вдруг? - спрашиваю вполне логичный вопрос.

- Да потому что я не знаю, что мне дальше делать! У меня за последние пару дней вся жизнь перевернулась, если это понятие можно ко мне применить. Я уже давно умерла... и прибывание личом мне удовольствия не доставляло. Это сейчас я имею такую же внешность, что и при жизни, плюс все чувства вернулись. А тогда... я мало чем отличалась от какого-нибудь зомби. Пребывание в разлагающемся теле очень не приятно, куски плоти отваливаются прямо на ходу, полное отсутствие ощущений и чувств, а потом вообще один скелет остался. Как думаешь, много приятного было в таком существовании? - а вот это повод задуматься.

Почему при первом своём возрождении она была разлагающимся трупом, понятно. Некроманты просто не смогли создать заклятье поднятия лича в нормальном виде. А вот самой Смерти поднять высшего лича, заодно вернув все чувства, проблем не составит. Но зачем ей это делать? Это же явная помощь мне, да и Селестину явно направляет именно она. Что подтверждает ощущения ледяного пробирающего до костей ветра, именно в эти моменты некромантша резко меняла своё поведение и начинала идти мне навстречу. Да и сам визит ко мне уже говорит о многом... такое явное вмешательство, нехарактерно для столь могущественных сущностей. Ну по крайне мере я так думаю.

- Приятного в таком существовании мало, согласен. Тебе ничего не сказали зачем тебя воскресили? - раз уж у нас игра пошла уже в открытую.

- Сказали только помогать тебе и обучить магии Смерти. Больше ничего, - спустя несколько мгновений раздумий она сама спросила. - Я так понимаю ты знаешь кто это сделал?

- Да, можно сказать знаю. Её вмешательство более чем очевидно, хотя почему оно такое явное, непонятно. Единственное, что приходит на ум, она хочет чтобы я знал о её вмешательство. - по крайней мере это единственное разумное и не бредовое объяснение.

- И кто же такая эта знакомая? С таким уровнем сил, могла бы сама тебя обучить, да и я бы не отказалась у неё поучиться. - Уже более заинтересовано спросила некромантша.

- Ты с ней знакома, с ней многие знакомы...

- И кто же это? - уже немного раздраженно произносит Селестина.

- Смерть.

- А можно без иносказаний и недосказанностей? - раздражение у неё поднялось.

- А я и сказал тебе прямо. Та кто тебя воскресил, та кто дала мне силы, та кто вмешивается в наши судьбы, это сама Смерть! Именно та кто носит это имя, та кто является самим воплощением этой силы и сущности. Сама Смерть! - стоило последнему звуку затихнуть, как я с Селестиной услышали легкое, на грани слышимости, хихиканье... от которого душа попыталась вырваться из тела, настолько леденящим был этот смех.

- Мда... - наконец, произнесла бледная девушка спустя пару минут тишины. - Не такого ответа я ожидала.

- Какой есть.

- И что теперь? Что мне делать? Ну помимо твоего обучения и помощи, - устало вздохнула она, утомленная разговором и откровениями.

- Ну для начала, сними заклятье сна с остальных, а потом поговорим, - так же устало вздохнул я.

Глава 31. Старые враги.

- Хорошо, только заранее предупреди, чтобы не нападали. - Сказала Селестина.

- Давай буди наших спящих красавиц.

Некромантша махнула рукой, снимая заклинание. При чем плетенье было настолько тонким, что даже в магическом зрении оно было еле заметным. И только сейчас я, наконец, разглядел где оно было наложено на заклинаемых Всадниках и их драконах. Нити заклинания ложились прямо на основное скопление линий жизненной силы, в результате чего само заклятье было почти невидимым, надо знать куда смотреть, чтобы его обнаружить. Сразу видно, что свой уровень Селестина получила не за красивые глазки.

Эффект снятия сна, проявился сразу, очнувшиеся Всадники в недоумении озирались по окрестностям, пытаясь понять, что происходит. Практически сразу их взгляды упирались в Селестину, что уже успела усесться в созданное ей кресло из человеческих черепов.

- Показушница, - только и сказал я.

- Ну не на земле же мне сидеть, - возразила мне она.

- А из черепов то зачем делать? - остальные пока внимательно прислушивались к беседе. Успев незаметно положить руки на оружие и приготовить пару боевых заклятий.

- Как показывает практика, сидящая на троне из черепов девушка заставляет говорить более уважительно, чем без него, - к некромантше вернулся веселый характер. А я заподозрил её в родстве с Аль Капоне. Впрочем, подобные скачки настроения, для вновь обретшей возможность чувствовать девушки, должны быть нормальны. - И скажи остальным убрать эти примитивные заклинания, раздражает.

- Вот сама и развей их, помогать мне должна ты, а не я тебе. Только без вреда заклинателям. - Селестина, скорчив недовольное личико, типа грубый мужлан заставляет благородную меня заниматься плебейской работой, щелчком пальцев разрушает все заклятья Всадников. А потом резко вытянув руку моментально формирует своё заклинание, что начинает стремительно поглощать силы окружающих, ну кроме меня. И очень быстро поглощать, пусть я и видел уровень девушки, однако наглядно видеть, как сильнейших Всадников скручивают как котят одним заклятьем, а те не могут ничего сделать... впечатляет. Захоти она нас убить и никто ничего не мог бы сделать. Я даже на секунду забеспокоился, но Селестина четко контролировала свою магию. Вытягивание сил прекратилось, не дойдя до точки когда все Всадники и драконы вырубятся, как было со мной когда-то в самом начале пути. А ведь в самом заклятье было ещё несколько участков плетенья, что не были задействованы, и если я правильно понимаю, высасывают они жизнь и ману.

- Это я так, чисто на всякий случай. Мало ли снова полезут на невинную девушку, - нагло сказала мне эта засранка. Сами же Всадники в этот момент валились с ног от усталости.

- Понимаю, но не могла бы ты вернуть им силы, разговор тяжелый будет. - Не поддерживаю её игривого тона.

- Ой да пожалуйста! - театрально махнула рукой словно отмахивается от меня, а на деле возвращая силы драконам и Всадникам. Поразительное мастерство.

- Тебе надо было в актеры идти, а не в некроманты, - не удерживаюсь и все таки ехидничаю. Остальные в этот момент напряглись, благодаря мне все знали о магии Смерти, и историю про войну с Орденом Некромантов тоже знали.

- Малигос, кто это? - первой пришла в себя Арья.

- Сейчас объясню, только вызову кое-кого. - Связаться я решил с Укил'Сакаром, ответил он быстро. - Здравствуйте учитель, нужно ваше присутствие, желательно захватить Александра, Имиладрис, Хротгара и Гартона. Сможете телепортировать?

- Хорошо, у нас как раз совещание закончилось, что-то серьезное? - обеспокоенно спросил неруб.

- Серьезное, но хорошее, - поспешил я успокоить мага. - Навестись по амулету сможете?

- Разумеется, подожди пять минут. - На этом учитель отключился.

- Телепортироваться? Что это значит? - спросила заинтересовано Селестина.

- Мгновенное перемещение с помощью магии на расстояние, - я уже стал и забывать, что о классической магии тут в курсе только нерубы, что до сих пор обладают монополией на применение магии, ну кроме Ордена Всадников.

- Малигос, кто она?! - уже на повышенных тонах спрашивает Арья, указывая на вольготно развалившуюся на черепах некромантшу.

- Подожди пару минут, я сразу всем объясню.

- Гарантирую, никто разочарованным не будет. - Злорадно улыбаясь и посверкивая светящимися изумрудами глазами добавила Селестина.

- Селестина, я конечно понимаю, что тебе в принципе всё равно, но можешь сделать свой вид менее некромантским? Всё-таки люди малость не привычны к подобному виду. - Тонко намекаю на её внешний вид. Селестина, хоть и посмотрела на меня как на идиота, тем не менее все же изящным движением руки преобразовала свой внешний вид. И должен сказать, что новый внешний вид ей шел куда больше. Ушла некромантская атрибутика, пропало зловещее сияние глаз, да и в целом она стала выглядеть гораздо живее, теперь спутать её с живым человеком очень просто. Хотя настолько идеальную красивую внешность можно встретить разве что у эльфиек. Трон из черепов тоже стал просто обычным мрачным табуретом стереотипного темного властелина. Ну и конечно, общая мрачность девушки никуда не делась.

- Так нормально? - спросила вроде у меня, но вот смотрела она на мою Всадницу. Ответить Арья не успела, неподалеку появился круг телепортации, из которого спустя мгновение появилось руководство союзников. Быстро, я думал они больше времени на сборы потратят.

- Малигос, - поприветствовал меня Александр сверкая доброй улыбкой. В шикарных доспехах и здоровенным молотом. Артефакторы расстарались похоже, доспехи буквально пылали светом, на что некромантша отчетливо поморщилась. Ну да, она нежить, а тут прямо противоположная энергия.

- Что такого срочного произошло, что ты нас всех собрал? - задала свой вопрос Имиладрис.

- Ну для начала подтверждение подготовки вторжения демонов в этот мир, - начать я решил именно с этого, если честно я совершенно забыл про данный факт.

- В смысле? - немного насторожился Хротгар, кинув на Селестину только один взгляд.

- В прямом, я столкнулся с одним из демонов, натрезимом если быть точнее. А эта братия любит пафосно вещать о своих планах, так как они всегда излишне самоуверенны.

- Ты серьезно?! - воскликнул неруб.

- Абсолютно, можете полюбоваться на него, - демонстрирую всем простую иллюзию демона, даже этого было достаточно, чтобы все вздрогнули, кроме Арьи, Укил'Сакара и Александра. А уж когда я передал воспоминания со всеми ощущениями, взбледнули все. - Более того, Арья может рассказать, о том как она была под контролем этого натрезима. - Арья в подтверждение моих слов судорожно кивнула, воспоминания явно не доставляли ей удовольствия.

- То есть это не бред Малигоса?! - в ужасе выкрикнул король гномов, похоже изображение демона пробрало его сильней, чем я думал.

- Нет, не бредни! Теперь понимаете, что ваш заговор против нерубов, был просто убийственен? - зло спрашиваю у гнома, припоминая и этот случай.

- Ты знал?! - в шоке спрашивает Имиладрис.

- Знал, как знали и все Всадники, как знали и сами нерубы. Кстати говоря, учитель, вы проверили их на ментальное воздействие? - вроде мы как-то обсуждали этот момент.

- Да, результат отрицательный, они сами пришли к решению уничтожить мою расу. - Абсолютно спокойно проговорил неруб, словно ничего существенного не было. Имиладрис и Хротгар ловили ртом воздух от шока.

- И вы ничего не предпринимали? - наконец, смог хоть что-то сказать гном.

- Не успели, началось вторжение ургалов. Хотя план по вправлению вам мозгов уже в черновом варианте был разработан. - мрачно отвечаю, вспоминая чудовищный план, Арья поежилась, так как прекрасно осведомлена о сути этого плана. - А дальше ургалы сделали за нас всю работу, плюс нерубы сами смогли выкрутиться, - я тактично умолчал, что выкручивались они с моей подачи.

- Ничего не понимаю, - признался Хротгар.

- А что тут понимать? Сплотить четыре расы можно только сражаясь плечом к плечу. Ургалы обеспечили нам такую возможность. Создание нерубами мэлорнов, гарантировало отсутствие неприязни со стороны эльфов. Как можно ненавидеть расу, что подарила тебе ребенка? Большинство солдат в армии воспринимает нерубов как своих братьев по оружию. Гномы не могут нарадоваться магически улучшенным доспехам и оружию, эльфы никогда не забудут детей, что появились благодаря нерубам, а люди изначально плевали на того рядом с кем воевать. В итоге даже если вы продолжите планировать уничтожение нерубов, вас не поддержат собственные подданные. А нам при полном одобрении народа, будет достаточно вас посадить в тюрьму или казнить. - На короля гномов и королеву эльфов было жалко смотреть. По сути дела их только что унизили, они строили великие планы, а тут пришел взрослый дядя, что мало того что обо всем знал, он просто не посчитал нужным вмешиваться.

- Ничего себе тут страсти кипят, - подала голос Селестина. - Мне даже интересно, что ещё у вас происходит.

- Уж поверь, много чего! - многообещающе говорю девушке.

- Малигос, невежливо не представить даму, что впервые появилась в нашем кругу, - мягко пожурил меня Александр, заодно изящно переводя тему.

- Ну хоть один вежливый и воспитанный человек нашелся! - продолжение театральщины, впрочем заинтересованность в эмоциях у некромантши отчетливо проскользнула.

- Приношу свои извинения! Господа, позвольте представить леди Селестину, - решаю клин клином вышибать, заодно и в себя придут, а мой шутливый тон позволит начать воспринимать эту новость постепенно, а не обухом топора по голове. - Злейшего врага Ордена Всадников, одного из последних членов Ордена Некромантов, который в свою очередь и в своё время почти уничтожил Орден Всадников. Так же эта сиятельная леди является одним из сильнейших магов мира, два раза умирала, и дважды воскрешалась, дабы продолжать радовать этот мир своей красотой. - Мой пафосный голос с оттенками шутки ввёл окружающих в ступор, учитывая бредовость произносимого. Учитывая, что о войне Всадников с некромантами знало только несколько личностей.

- Вот так и надо представлять великую меня! - поддержала градус бреда восседающая на троне из черепов девушка, поглаживая человеческий череп на своём посохе.

- Малигос, можно без шуток? - справившись с бредом, моя Всадница разъярилась.

- А кто шутит? - уже полным серьёзности голосом отвечаю ей. - Селестина, некромант, воевавший с Всадниками много лет назад. Её два раза убивали, а потом воскрешали, и сейчас она является архиличем, то есть мертвым магом. По поводу силы, я думаю тебе не нужно ничего говорить, одним заклятьем победить четырех Всадников и трех драконов, говорит само за себя. - Вот тут остальные опасливо покосились на довольную Селестину.

- Получается она враг вашего Ордена? - решил уточнить Александр.

- Да, - отвечаю паладину.

- Судя по твоему спокойному виду и наслаждающейся ситуацией ехидне, враг она бывший. - С еле заметным намеком на улыбку, добавляет мой соотечественник.

- Попрошу не наговаривать на меня! - показательно возмутилась девушка. - Я по прежнему ненавижу всех Всадников и драконов и желаю им всем скорейшей и мучительной смерти! К тому же я нежить и по определению ненавижу всех живых! - вот тут остальные напряглись, кроме Александра и Укил'Сакара. А я удивился, с чего такая реакция? Вроде четко ясно, что некромантша издевается над всеми, по её голосу... блин! Я дебил, она же говорит мертвым голосом не выражающим никаких эмоций. Это я отслеживаю её эмоции, неруб читает её за счет опыта, а вот как Александр понимает девушку, непонятно. Хотя сам паладин явно веселится вместе с ней.

- Заканчивайте своё ребячество, - все же вносит свои пять копеек неруб. - Время дорого, а дел меньше не становится.

- Ладно дедушка, - в голос Селестины вернулись эмоции. - Уже и позабавиться с этими смертными нельзя, - правильно её Александр ехидной назвал. - В общем я ваш новый союзник в войне с Пылающим Легионом.

- Верно, Селестина, весьма сильный маг и будет очень полезна в войне против... - тут до меня дошло. - Секунду, откуда ты знаешь о Пылающем Легионе?

- Ну... - девушка, скромничая на публику, опустила глаза. - Я не удержалась и просмотрела память некоторых личностей. - Ещё и ножкой шаркнула.

- Это кого же? - спрашиваю у неё.

- Всех, кроме тебя, того паука и красавчика паладина, - обалдеть, никто не заметил как она применяла ментальную магию. - Кстати говоря, ты бы знал какие мысли бродят в головке у твоей Всадницы! - сказано было настолько пошлым голосом, что Арья моментально покраснела.

- Только попробуй сказать хоть слово! И я отправлю тебя на тот свет в третий раз! - не понял, чего это Арья завелась так?

- Ой, боюсь-боюсь. И что ты мне сделаешь малышка? Насмешишь? Или может...

- ДОВОЛЬНО!!! - не выдерживаю и прикрикиваю на них, даже не замечая вложенной магии в свой голос и побледневших окружающих. А нечего меня злить. - Пошутили и хватит. И так серьезное дело в цирк превратили. - оглядываю окружающих суровым взглядом, показывая, что шутки закончились.

- Как пожелаете, повелитель! - неожиданно склонила голову серьёзная Селестина. Не понял, это с чего это я повелитель? Ладно, потом разберемся.

- Селестина, раз ты уже в курсе наших проблем опиши в кратце чем ты нам можешь помочь? - на секунду задумавшись, девушка начала отвечать.

POV Укил'Сакара

Выкрик Малигоса на Арью и Селестину, подействовал на всех, не каждый день слышишь голос в котором чувствуется эхо Смерти. А сам дракон даже не заметил этого. Архилич же сразу признала в нём как минимум равного себе, что не удивительно. И это не смотря на её опыт, который виден в её глазах. Да и про силу тоже не стоит забывать, некромантша сильна, очень сильна. Пожалуй где-то на одном уровне со мной, даже чуть сильней. И тем не менее, она признала Малигоса, равным или даже выше неё, она назвала его повелителем, правда не совсем понятно в каком смысле.

Впрочем это не важно. Она будет ему предана, не союзникам, а именно Малигосу. И это хорошо, так как дракон проявляет на редкость большое здравомыслие и умение думать наперед, основываясь на своем опыте... непонятно откуда взявшемся. И пока Селестина рассказывала довольно мерзкие подробности своего искусства, я же анализировал поведение архилича и самого дракона Смерти.

Эта парочка явно спелась, хоть и не подозревает ещё об этом. Уж жажду знаний в глазах своего ученика при прослушивании особенностей некромантии я распознать в состоянии. И Селестина тоже это заметила, от чего начала рассказывать подробнее о магии Смерти. Послушать там действительно было о чём. Магия Смерти оказалась куда многогранней, чем я предполагал. Простейшее поднятие нежити, вроде тех же скелетов и зомби, оказалось даже не верхушкой айсберга, а так, дуновением ветра донесшего до тебя холод льда. Костяные големы, создаваемые из множества скелетов и обладающие весьма не малой силой. Умертвия, сохраняющие все свои навыки приобретенные при жизни. Различные болезни, что могут уничтожать население десятками тысяч, и не примененные только из-за отсутствия антидота к болезням. Боевые заклятья, за счет своей сути разрушающие любую защиту. И всё это лишь малая часть оглашаемого списка. Боюсь представить, кем станет Малигос изучив всё это. Он и сейчас то не подарок...

Конец POV Укил'Сакара.

Желание облизнуться было крайне сильным, и я с трудом сдерживал себя, чтобы не сделать этого. И так почти все слушающие были мертвецки бледны, а я наоборот словил прилив небывалого энтузиазма. Ведь раньше я всегда побеждал, только за счет превосходства своей Магии Смерти, а тут этот плюс увеличивают на порядки. При этом превосходство моей магии было очевидно, и не только мне. С нормальным видом сидели Укил'Сакар и Александр, первый в принципе не мог побледнеть, а второй весь рассказ улыбался, непонятно правда от чего. Впрочем, я на это мало обращал внимание, меня уже с головой увлекли предстоящие возможности.

- Малигос... - немного подрагивающим голосом зовёт меня Арья.

- Да?

- Где ты нашёл её? - голос немного выравнялся.

- Ну если быть совсем точным, это она меня нашла, - честно ответил я.

- Так ладно, поставим вопрос по другому, - голос принцессы стал полностью нормальным. - Как ты умудряешься влипать в такие неприятности?

- А сейчас то где неприятности? - искренне охренел я.

- Ты ещё спрашиваешь? - возмутилась уже Арья.

- Да, спрашиваю. У нас появился ценный союзник, способный в одиночку устроить не малое количество проблем очень многим нашим врагам. В чем проблема то?

- Согласен, Селестина будет крайне полезна как в войне против ургалов так и с Пылающим Легионом, - неожиданно поддержал меня Александр. Вот тут я охренел даже больше чем пару секунд назад. Паладин! Светлый! Поддержал! Принятие в ряды союзников НЕКРОМАНТА и АРХИЛИЧА! Судя по лицам остальных не я один. Да что там, даже сама обсуждаемая девушка не удержалась и изящно подняла бровь, выражая удивление, а Александру все по фиг.

- Я решительно против! - высказалась Имиладрис.

- Поддерживаю! Существо, - это Хротгар так видимо о Селестине, - Способное в одиночку создать армию, слишком опасно! - добавил король гномов. Остальные тем временем молчали. Гном и эльфийка почуяли неладное, когда их решительное "Нет" было встречено гробовым молчанием. Я же поражался на действия правителей эльфов и гномов. С чего это интриганы, что строили планы в тиши кабинетов сейчас так открыто высказывают свои мысли. Влияния натрезимов не обнаружено, в глупости они замечены не были, а тут на тебе. Выкладывают свои планы как на духу.

- А вас не смущает, то что она убивала драконов и Всадников? - спросил Гартон.

- Нет, к тому же Киаланди и Формора тоже убивали членов Ордена Всадников, - человек не надолго задумался, после чего кивнул.

- Ну тогда у меня нет возражений, - как на него в этот момент посмотрели, наверное именно такие лица были бы у инквизиторов, если бы к ним пришел покаяться в грехах архидемон. Остальные по прежнему молчали.

- И чего вы молчите? - не выдержала Имиладрис, обращаясь к Всадникам и нерубу.

- Глава Ордена - Малигос. Не нам оспаривать его решения. Это он создал союз! Это он возродил наш Орден! Это он спасал нас всех раз за разом! - высказался Оромис. - Так что ему виднее.

- Вы серьезно?! - перешла на крик мать Арьи. - Да вы все спятили!

- "Учитель, они точно не подвержены влиянию натрезимов?" - решаю все же уточнить у неруба, на всякий случай мысленно, уж больно режет разум столь нетипичное поведение короля и королевы.

- "Нет, защиту от ментальных атак и закладок я лично делал. Что касается их поведения, о чем ты явно подумал. То тут все просто. Я наложил на них заклятье Правды. Они говорят именно то, что думают." - теперь понятно чего они так вдруг разоткровенничались. Впрочем, от этого не легче.

- Хротгар, Имладрис, вы долго будете будете строить из себя идиотов? - не дав им даже рта открыть я продолжаю. - У нас полным ходом идет вторжение ургалов, которое мы с трудом сдерживаем. Пару раз так вообще только чудо на спасало, - про то, что это за чудо и откуда оно взялось мы умолчим. - Не забывайте про пиратов и хашишинов. Пылающий Легион готовится вторгнуться в этот мир. А вы тут пытаетесь устроить гражданскую войну в самый не подходящий момент. Вы за кого сражаетесь? - реально, со стороны такое ощущение, что они на стороне демонов.

- За благополучие нашего народа! - уверенно ответила королева эльфов.

- Благо эльфов и гномов зависит от судьбы других. Ни одна раса не выстоит, если убрать кого-то одного...

Подобное переливание из пустого в порожнее продолжалось часов пять. Ни я, ни король с королевой не соглашались с чужой точкой зрения и никто не хотел пойти навстречу друг другу. Остальные выступали декорациями, иногда, конечно, вставляли пару фраз, но не более. Не выдержав, я применил Хладное Безумие и высказал всё, что думаю о последствиях принятых ими решений и к чему все придет. Скрипя зубами, Имиладрис и Хротгар согласились на существование Селестины. Явно же, что никто не согласился с чужой точкой зрения, но это по крайне мере привело к окончанию данного совещания. Боюсь представить, что будет, когда я им расскажу про ургалов.

- И ты им веришь? - спросила некромантша, после того как Укил'Сакар отправил Гартона и короля с королевой обратно в Эллесмеру.

- Нет, конечно. Они будут искать любую возможность поквитаться. Ведь я наступил на самое больное место почти любого правителя - Гордость.

- И что ты намерен делать с этим? - с изрядной долей волнения спросила Арья, все же королева эльфов её мать.

- Ничего...

- То есть как это ничего? - все же спросила Селестина, хотя удивились все присутствующие.

- А что я могу сделать? Переубедить их никак не получиться, да и бесполезно, сами видели. Устранить, - на этом моменте моя Всадница побледнела, но возразить не успела. - Тоже не вариант, мало того, что Арья не позволит этого сделать, так ещё и смуту посеем внутри союза, чем явно воспользуются все кому не лень. Подчинить, те же яйца только в профиль. Арья возразит в любом случае, да и заметят подчинение рано или поздно. А других вариантов у меня нет. Единственное что мы можем сделать , это подготовиться к дальнейшим покушениям на Селестину.

- А как на счет героического спасения? - внесла предложение некромантша.

- Что ты имеешь ввиду? - заинтересовано спросил я, хотя уже по самому названию идеи понятно, что она предлагает. Впрочем, выслушать девушку можно.

- Я имею ввиду, что можно организовать мнимое покушение, во время которого я могу спасти их обоих. Вопрос только в том, как организовать правдоподобное покушение, учтя что Имиладрис и Хротгар идиоты, но не полные. - Мысль, конечно, здравая, однако организовать это проблематично.

- Не слишком ли это резко? - спрашивает Арья.

- Ой, да ладно. Орден Некромантов не раз подобное проделывал. К тому же и меня, и нерубов планируют списать в расход, а мы должны сидеть сложа руки и ничего не делать? Нет уж принцесса, я не буду ждать своей третьей смерти. Первых двух хватило. - Довольно резко отвечает своей собеседнице Селестина.

- Нет, это подло! - решил взять слово паладин.

- Подло, я не отрицаю. У тебя есть другие варианты красавчик? - включила кокетливый тон девушка. Вот, что с женщинами не так? На Арью некромантша реагирует как бык на красную тряпку, а вот с Александром она наоборот чуть ли не кокетничает, хотя видит в первый раз в жизни.

- Эх молодо-зелено... - интонация паладина стала напоминать доброго дедушку, который говорит внуку о его глупости. На такой тон Селестина скептически на него уставилась. - Зачем что-то делать сейчас? Эльфы после практически спасения своей расы, ещё долго будут благодарны нерубам. Значит эльфийскую расу надо долго и упорно готовить, чтобы они пошли на вооруженный конфликт. Гномы в одиночку нерубам ничего не сделают, просто не хватит сил, следовательно и их пока из расчетов исключаем. Люди изначально не имеют ничего против. Про нашу обаятельную некромантшу почти ничего не известно. Вот и выходит, что с нерубами сейчас сделать ничего не выйдет, а про Селестину надо сначала выяснить хоть что-то. - Спокойным и размеренным тоном Александр, можно сказать открывал нам глаза. А мы стояли и думали, и почему никто из нас не подумал, о том что король и королева будут делать.

- Глобально ничего, но вот по мелочи напакостить могут, - все же возразила Селестина.

- А с мелочами мы прекрасно справимся обычной пропагандой. Представим нерубов и нашу прекрасную даму в выгодном свете. Плюс ещё несколько моментов. В общем не ломай голову, поверь мне я позабочусь о тебе и наших членистоногих друзьях. - С улыбкой сказал паладин, к моему удивлению некромантша пожала плечами, как бы говоря: тебе виднее.

- Все это, конечно, прекрасно. Но меня смущает сам Орден Некромантов, - подал голос Киаланди. - Мы враждовали и вели войну на уничтожение, сейчас Всадникам все равно на эту войну. А вот про Селестину сказать того же я не могу. Она участвовала в той войне, и каковы её цели мы не знаем. - Резон в словах дроу есть, правда он не учитывает пару фактов.

- Что такое эльфенок испугался злобной тети некромантиши? - подлила масла в огонь архилич. Киаланди начал закипать, Рестимем оскалился и зарычал.

- Хватит! - прикрикнул я на них. - Киаланди, тебе не хватило той демонстрации в начале? Или ты думаешь, захоти она нас убить её что-нибудь остановило? - дроу призадумался, а потом досадливо поморщился. Возразить было нечего. - Война между Всадниками и Некромантами началась только из-за власти. Одни правили страной, другие хотели править, конфликт был неизбежен, вот и началась война. Или ты думал там были какие-то возвышенные цели? - ехидно спрашиваю у него.

- Вот именно, - решила добавить Селестина. - Это поначалу я думала, что мы сражаемся против произвола власти и свободу. Но позже, чем выше я поднималась, тем больше понимала, что это обычная борьба за власть. А мне это абсолютно неинтересно, - с некоторым раздражением заметила некромантша.

- Это ты так говоришь? А на самом деле? Может ты только и жаждешь властвовать над всеми? - решила поучаствовать в разговоре Формора.

- Ахахахахахахахахахахахах!!! - Селестина не просто взорвалась неприлично громким хохотом, она чуть ли стонала от смеха, постепенно сползая со своего трона. Спустя минут пять безудержного и вполне искреннего ржача, по другому такой смех не назвать, девушка все же пояснила.

- Девочка, ты хоть раз командовала крестьянами? Ты не представляешь насколько они тупые! Меня один раз поставили командовать эвакуацией деревни одной. Я с трудом сдерживалась, чтобы не поубивать их всех на месте. Эти тупые животные даже под страхом смерти не хотели шевелиться, никакие угрозы и даже пыточные заклятья не помогали. А уж их жалобы: сломалось колесо у телеги? Леди Селестина! Конь устал? Леди Селестина! Я свой любимый платок потерял? Леди Селестина! Ребенок чихнул? Леди Селестина! И так весь путь! - некромантша с каждым словом заводилась все больше и больше. И я её в принципе понимал, сам с подобным сталкивался, при чем и в прошлой и в этой жизни.

- А стоило мне оказаться повыше из-за своей силы, так я с ужасом начинала осознавать, что наверху меня ждет ровно тоже самое, только в большем размере! - Вот теперь было сказано уже с гневом. - Не пришел обоз? Леди Селестина! Население деревни пропало? Леди Селестина! Город отказывается повиноваться? Леди Селестина! Армия Всадников прорвалась в тыл? Леди Селестина! А меня, в связи с моими талантами, в основном и припрягали к такой работе. Так что власть я искренне ненавижу. - Речь была эмоциональной, пылкой и искренней.

- Абсолютно и полностью с тобой согласен! - поддерживаю некромантшу. - Ты забыла добавить, полное отсутствие инициативы, нежелание включать мозг, привычка уточнять и подтверждать у начальства любое своё действие и полнейший идиотизм при выполнении приказов.

- В точку! И такое постоянно... - понимающе продолжает девушка.

- А ты следи за всем, чтобы хоть что-то делалось как надо! - добавляю я, смотря на остальных Всадников. Те в ответ возмущались, ну кроме Укил'Сакара и Александра.

- Вот из таких разумных и получаются великие правители, - тихо проговорил паладин, тем не менее его услышали. Я на пару с Селестиной принялись сверлить его тяжелыми взглядами. На что он привычно улыбнулся.

- Малигос, это когда это ты с подобным сталкивался? - спрашивает Киаланди.

- Напомнить, первые недели после восстановления Ордена? Или когда только началась война с ургалами? - и взгляд как на идиота, тяжелый и давящий.

- Ну сейчас то вроде все в порядке.

- Это был вопрос или утверждение? - ехидно так спрашиваю у Оромиса. После чего тяжело так вздыхаю. - Поймите вы, никто вас не обвиняет в отсутствии талантов в руководящей деятельности. Просто два разумных высказали наболевшее. - Селестина понимающе кивала, другие молчали.

- Ладно, высказались, все обсудили, пора за работу. Слушаем задачи, - Всадники разом стали сосредоточеннее, хотя и так были весьма собранны. - Первое, подготовиться к приходу ургалов, - смотря на вскинувшего бровь паладина, соображаю, что кроме Всадников никто о переходе части ургалов на нашу сторону, не знает. - Оромис, введи в курс дела Александра и Укил'Сакара, Гартона тоже просветите, остальных просто поставите в известность по прибытию племени Кровавых Соколов. Второе, разработайте план популяризации нерубов в войсках и народе. Третье, нерубам нужно разработать систему защиты от демонов, как от порталов, так и от проникновения. Они уже в этом мире. Четвертое, тот натрезим, которого я убил, проговорился о другом натрезиме в Ухзжул'Нерубе, начинайте поиски его. - Укил'Сакар резко подобрался и начал плести заклятье телепорта, явно намереваясь отправиться сразу по окончанию совещания. - В бой не вступать, сразу вызывайте меня. Пятое, выясните, что происходит в Империи, а то не нравится мне это затишье с их стороны. Шестое, промониторить угрозы пиратов и хашишинов, после смерти одного натрезима остальные могут активизироваться. Седьмое, укрепите оборону, я с помощью Селестины нанесем удар по ургалам, они могут рвануть в вашу сторону. - Вот тут все, кроме паладина, напряглись. Я же это проигнорировал. - Пора заканчивать с этой угрозой. Восьмое, воспользуйтесь затишьем и довооружите армию, наконец. Все бойцы должны быть оснащены артефактами, зельями и нормальным снаряжением.

- Минуточку, что значит ты с Селестиной нанесешь удар по ургалам? - влезла Арья.

- В прямом, полномасштабное нападение армии нежити. - Тут мне в голову пришла интересная мысль.

- Ты же не умеешь поднимать нежить! - принцесса явно была против.

- Селестина научит, - и не давая сказать моей Всаднице слова продолжаю. - Да и тебе стоит поучиться, а то сама малефик и ни одного проклятья не знаешь. - Эльфийка так и осталась стоять с открытым для возражений ртом. Некромантша на это только предвкушающе улыбнулась. - Всё! Основное я вам сказал, за работу.

- Но...

- Без возражений! Учитель, телепортируйте всех. - неруб только и ждал этого, сразу активировав телепортацию.

- Я буду скучать по тебе красавчик! - крикнула на последок Селестина, подмигивая Александру.

- Я тоже леди, я тоже, надеюсь на скорую встре... - фраза оборвалась телепортом.

- Понравился? - все же не удерживаюсь и спрашиваю.

- Ещё как! - облизнулась девушка. - Такой красавчик пропадает. Так бы и съела! - и кровожадный оскал. - Ладно голубки, начнем делать из вас чёрных магов! - пылающий жаждой действий взгляд обратился на нас. Арья сглотнула, закрыв наконец рот, а я ответил некромантше таким же как у неё взглядом маньяка. Всадница увидев две пары немного сумасшедших глаз сглотнула повторно.

Как обычно, пишите комментарии, ставьте лайки) А то такое ощущение, что читает пара человек.

Глава 32. Некромантия.

- Малигос, я конечно, всякое от тебя видела, но настолько предвкушающе и жадно, ты даже на меня не смотрел, - все же решила подать голос Арья.

- Извини, просто немного увлекся перспективами, - оправдался я. - Просто магия Смерти мой главный козырь. Только за счет неё я убил Забытого, Ануб'Ихзала, натрезима, убивал ургалов тысячами. И это при том, что меня никто этому не учил, а тут словно по заказу учитель по некромантии, да ещё и мастер как минимум. Ну как тут удержаться? - судя по бледному лицу моей Всадницы, я вновь где-то переборщил.

- Да не пугайся ты так, ну подумаешь твой... - многозначительная пауза, - дракон, немного маньяк от науки. Такие встречаются иногда, я в их числе. - И ехидная улыбочка. Язва, однозначно язва. Принцесса на фразах Селестины довольно сильно покраснела, мне даже стало интересно, что такого прочла в мыслях у моей Всадницы некромантша.

- Заканчивайте, - хоть мне и жутко любопытно, но время не терпит, а потому надо приступать к обучению. - Когда мы можем начать обучение?

- Какой ты однако нетерпеливый, - со смешком проговорила архилич. - Доберемся до Цитадели, там и начнем обучение.

- Тогда залезайте в седло и полетели! - пригибаясь к земле сказал я. Арья, хоть и с неохотой, но села вместе с Селестиной.

Летели мы недолго, как раз на том месте где я видел столб энергии Смерти и находилась твердыня некромантов. И должен признать Цитадель (да, именно с большой буквы) впечатляла. Мрачный замок стоящий посреди гор с ведущей к нему единственной горной дорогой. Крепостной стены не было, её с лихвой заменяли отвесные склоны. А единственный вход перегораживали мощные металлические ворота, а судя по свечению и рунам на них, это ещё и артефакт, и очень мощный. Острые шпили торчали везде где только возможно, сразу видно создавалась данная крепость уже с учетом возможной атаки драконов. Приземляться между этими шпилями нужно было очень аккуратно, что в условиях штурма невозможно. Сам замок словно рос из скалы, да его походу и высекали из горы, а не строили. Добавьте к этому зеленоватый туман попадающийся то тут, то там, общая подсветка и мрачный стиль исполнения позволяли не раздумывая отнести данную Цитадель к эталонным замкам тёмных властелинов.

- Добро пожаловать в последний оплот Ордена Некромантов. - Пафосно провозгласила Селестина. - Единственная не павшая крепость.

- Почему она уцелела? - Спрашиваю у некромантши, заинтересовавшись данным моментом. - Я думал, что Всадники уничтожили все свидетельства существования Некромантов.

- Потому что о ней никто не знал и цитадель никто не штурмовал. По сути это была исследовательская лаборатория. Здесь на ургалах тестировались новые заклятья и болезни. Ничего важного тут не было. А ближе к концу войны весь исследовательский состав вызвали на фронт. - Ни хрена себе лаборатория...

- И это лаборатория? - мысли Арьи были созвучны с моими.

- Да, а что? - на этот раз искренне удивилась Селестина.

- Защищена больно хорошо, - объясняю ей.

- Ааааа, вы об этом? Просто племена ургалов тут часто кочуют, вот и защитили крепость нормально. Что не мешало этим баранам пытаться её штурмовать.

- А шпили? Ведь это сделано явно против воздушных налетов, - решаю уточнить на всякий случай.

- Серьезно? - даже в обычно мертвом голосе проскользнули нотки удивления. - У нас просто все строения были выполнены в подобном стиле. О таком функционале шпилей мы не задумывались. - Обалдеть, стиль у них такой оказывается, про защиту никто не подумал.

- А кто плетенья защитные поддерживает? - спрашиваю я, когда заметил очень неплохую магическую защиту.

- Никто. - я даже повернулся назад и видя охренение на моей морде, Селестина пояснила. - Всю защиту, как и прочие вещи вроде чистоты, освещения и прочего тут поддерживают души ургалов. Мы их в своё время немало пленили, так что развернуться было где. В плане магии тут самая совершенная защита и магическое снабжение из всех когда-либо созданных Орденом Некромантов. Многие экспериментировали совершенствуя защитные заклятья. Результат их многолетнего труда перед вами.

Подлетев поближе я осознал, что это не просто крепость, это настоящий монолит взаимоподдерживающих заклинаний. Одно дополняло другое, второстепенные системы, вроде тех же светильников, могли при нужде брать на себя даже подпитку защиты замка. Заодно я понял что Орден Некромантов, ну по крайней мере их исследовательский отдел, бесился и не знал что делать с жиру. У них каждый фонарь во дворе цитадели подпитывался душой. В совокупности здесь сотни тысяч душ, не удивительно, что за прошедшие тысячелетия защита замка не ослабела. Я молчу про саму защиту, тут чуть ли не искусственный интеллект прописан. Плетенья анализаторы позволяли определить тип атаки и выставляли наиболее эффективные против данного вида атаки защитные заклятья. И всё это не требует ни малейшего контроля, хотя можно управлять и напрямую.

- Если бы вы приняли последний бой здесь, война могла бы продлиться на пару лет дольше... - не удерживаюсь от высказывания.

- Многие так говорили, но в итоге последний бой мы приняли в Хадараке, - немного с грустью отвечают мне.

- Но Хадарак это же пустыня! - решила вставить своё слово Арья.

- Это последствия посмертного проклятья... - абсолютно мёртвым голосом отвечает её Селестина. И я сообразил, что лучше эту тему не поднимать.

Приземлялся я с осторожностью, не дай бог зацеплю что-нибудь. Стоило мне сесть как тут же из разных строений выскочили немертвые. Хотя выскочили не совсем верно, скорее выплыли. Десятка два фигур в балахонах парящих в полуметре над землей, чем-то они напоминали дементоров, правда выглядели более солидно. Балахон выглядел скорее как мантия, не лишенная при том изящества и некоторых украшений, рваные края были только снизу, а в остальном одежда выглядела словно только от портного. Дополнял образ капюшон, лица не было, только легкое изумрудное свечение исходящее из под капюшона. Я даже не поленился взглянуть на них системой: Фантом. 850 уровень.

- Кто это? - с опаской спрашивает Арья, кладя руку на рукоять меча. Ну так, чисто на всякий случай.

- Фантомы, высшая форма развития привидения. Ну по крайне мере мы так считаем. Хорошие разведчики и ценные боевые единицы. Расскажу о них подробней потом, все равно нет смысла объяснять, что и как они умеют, вы ничего не поймете.

- Я думал все силы были брошены на войну с Всадниками...

- Они и были брошены, этих фантомов я создала за неполную неделю, - обыденным голосом ответила мне Селестина, заставляя меня охренеть. Здесь двадцать три фантома не маленького уровня, и всех их сотворила одна некромантша.

- Как вы тогда проиграли? - недоуменно спросил я. - Имея возможность создавать столь сильную нежить, Орден Некромантов должен был снести Всадников в первые недели войны.

- Высшую нежить мы научились создавать только под конец войны, к тому времени они уже не могли повлиять на ход войны. Добавь к этому, что фантомов, рыцарей тьмы, личей, костяных драконов, вестников смерти и темных ангелов могут создавать только очень сильные некроманты. Таких в Ордене, даже в период его рассвета, было всего пять и я в их числе. Плюс редкость материалов для их создания.

- Материалов? - удивилась Арья.

- Их самых. Ты же не думаешь, что мы создавали нежить из воздуха? - съехидничала некромантша. - На создание даже одного фантома нужно десять душ магов и сотни две обычных душ, несколько редких ингредиентов вроде трав и металлов. Сама по себе сложность ритуала поднятия высшей нежити. И колоссальные объёмы магической энергии, совместная работа исключалась из-за конфликта энергий, так что осуществить создание нежити можно только в одиночку. Например, когда я была живой, я не могла потянуть подобное действие, да и после своего воскрешения личом с трудом могла провести ритуал поднятия высшей нежити. Сейчас, за раз могу поднять максимум пять фантомов, и то после этого приходиться ждать восстановления магической энергии. - Не удержавшись глянул её характеристики... и осознал собственную неполноценность. Чисто по мане она меня превосходит раза в три, да она просто монстр какой-то, откуда у неё такой резерв маны?

Впрочем неважно, мои мысли перешли в сторону когда я увидел ещё две спускающиеся по ступеням фигуры... от вида которых даже мне стало не по себе. По одному только их виду можно было понять, что это личи. Но в отличии от Селестины, по ним можно смело говорить, что к миру живых они отношения не имеют. Что один, что второй не имели плоти вообще, голые кости красовались на месте открытых участков тела. Мантии совмещенные с доспехами были весьма обильно покрыты рунами и украшениями в виде черепов и костей. В руках оба сжимали весьма солидные посохи с черепами неизвестных существ на них.

- Ты долго Селестина, - проскрежетал своим голосом один из подошедших.

- Непредвиденные задержки, - отмахнулась некромантша подойдя ближе к ним. - Позвольте представить, - взмах посохом в мою сторону. - Малигос - дракон Смерти. И его Всадница - Арья. Первый как вы поняли весьма одарен в искусстве Смерти. А эльфийка сильна в малефицизме.

- В чём? - спрашивает у меня принцесса.

- Малефицизм - направление магии специализирующееся на проклятьях, - пояснил я ей.

- Ну а это мои коллеги по воскрешению, - зайдя за спину обоим личам она хлопнула их по плечам. - Этот со смешной шапкой на голове Архилич Сатурас, тот что с подобием короны Архилич Миндир. - Твою то маму... они оба архиличи. Только после слов Селестины я проверил, они действительно архиличи.

Сатурас, Архилич 1753 уровня.

Миндир, Архилич 1579 уровня.

- Селестина... - несмотря на абсолютно мертвый голос, Сатурас умудрился в нём передать усталый вздох и смирение с неизбежностью. - Когда ты научишься манерам?

- Ой да ладно вам, Малигос не слушай этих двух занудных стариков. Они меня вечно достают своими нравоучениями по поводу манер и прочей ерунды. - Беспечно отозвалась девушка.

- И будем доставать до тех пор ты не исправишься, - продолжил гнуть свою линию Сатурас.

- Мы отвлеклись, - влез в разговор Миндир. - Приветствую тебя Малигос в нашей Цитадели. Предлагаю не терять времени и приступить к твоему обучению.

- Вот так сразу? - я конечно, не против, но уж больно резко.

- Селестина, не смотря на всё её показное ребячество умеет расставлять приоритеты и здраво мыслить. Она рассказала про угрозу Пылающего Легиона и про войну с Орденом Всадников. И что война уже идет. - Это когда она успела то? - Она связалась с нами на подлёте к Цитадели. - Она же... - У нежити есть свои способы связи. Нет, мысли не читаю, вопросы очевидны с высоты моего опыта. Хорошо, больше так не буду. - мда... видимо он отвечал и на мои вопросы и на вопросы Арьи, так как некоторых вопросов у меня не было.

- Вы тоже участвовали в войне с Орденом Всадников? - спросила моя Всадница, после пары минут молчания.

- Разумеется, и весьма активно, как и Сатурас.

- И вы ничего не имеете против Всадников? - весьма рискованный вопрос.

- Девочка, если бы мы имели, что-то против вашего Ордена, ты бы уже была мертва, а твоего дракона поднимали в виде нежити. Войну начали не мы, а Всадники. - Такое откровение для Арьи стало шоком.

- То есть как это войну начали Всадники? - с полными охренения глазами спросила Арья.

- Неужели вы не знаете собственную историю? - архилич настолько удивился, что даже в его мертвом металлическом голосе проскользнули нотки эмоций. Ответить решил уже я.

- Сатурас, вы же понимаете, что за прошедшие тысячелетия много воды утекло. Плюсом добавьте, что историю пишут победители. Ну и нужно учитывать сколько раз историю переписывали и сколько при этом достоверной информации терялось. До нас дошли только обрывки сведений, стопроцентно мы знаем только сам факт войны и громадные потери в той войне.

- Любопытно... но не удивительно. - И всё, молчание архилича было гробовым, да он даже не шевелился.

- Селестина, - подал голос Сатурас. - Как наиболее одаренной в области боевой некромантии, я предлагаю тебе начать обучение Малигоса.

- А ты чем займешься? - поинтересовалась девушка.

- Я буду обучать Всадницу, все же в малефицизме я получше вас разбираюсь. - ответил Архилич.

- Я же займусь созданием армии нежити, - добавил Миндир.

- Секунду, - влезла в разговор Арья. - Почему вы нам помогаете? Я, конечно, не против, но все же хотелось бы знать причины. - Судя по эмоциям мою Всадницу раздирали противоречия. С одной стороны она немного рада помощи от некромантов, а вот с другой стороны, для неё такая безвозмездная помощь очень подозрительна.

- Девочка, все очень просто. Нам приказали помогать вам и в особенности Малигосу, - тоном каким сообщают о наступлении рассвета, ответила ей Селестина.

- Приказали? - полное недоумение было написано на лице эльфийки.

- Да, тот кто нас воскресил, тот и приказал. - ответов на лице Арьи не было видно. Хотя нотки испуга проскакивали, видимо начала догадываться кто может приказывать архиличам.

- Кто приказал? - судорожно спрашивает принцесса.

- Смерть, - ответил на её вопрос я. - Больше не кому. И я говорю не о явлении, а о сущности носящей это имя. - Сглотнув от ощущения могильного холода, эльфийка прекратила что-то спрашивать и все оставшееся время она молчала.

Далее день ничем особым не выделялся, если только не считать рассказа истории войны Всадников и Некромантов из уст очевидцев. Как выяснилось, вся война была... банальной. Не было никаких возвышенных причин для конфликта, никто не сражался за свободу и равенство. Это была обычная война за власть. Орден Некромантов, набрав сил, стал потихоньку переподчинять пограничные со степью деревни и города, что естественно не понравилось властителям Алагейзии. Обычным людям было без разницы кому платить налоги, к тому же власть на границе была весьма условной, от набегов ургалов Всадники ещё защищали, и то не всегда поспевали, а вот тех же разбойников на дорогах развелось как блох на собаке. Некроманты это дело поправили быстро, не им же париться, приказал мертвым найти разбойников и всё. Нежити не ведома усталость, не ведом страх, они выполняют приказ некроманта. Да и ургалы не горели желанием воевать с мертвыми, с нежити взять нечего.

Вот многие деревни и города в приграничной области стали переходить под руку некромантов. Всадники прислали отряд разобраться с ситуацией, на свою беду отправили не группу опытных ветеранов, а трёх эльфийских идиотов по сто лет каждому. Те даже не стали особо разбираться в ситуации, узнав, что люди теперь подчиняются не Всадникам, а Некромантам, они просто сожгли несколько деревень. За что и получили... билет на тот свет, так и началась война двух Орденов. Первые несколько битв проходили без армий, только Всадники, против некромантов, потом уже стали участвовать и обычные солдаты. Поначалу, из-за неизвестной природы магии Смерти, орден Всадников терпел сокрушительные поражения. Дошло до того, что эльфам пришлось менять договор с драконами и включать в них ещё и людей. Только спустя несколько лет Всадники, научились хоть как-то противостоять магии Смерти и смогли переломить ход войны, да и то ценой ужасных потерь. В битве у крепости Хадарак, один из Всадников потеряв своего дракона обезумел и сотворил какое-то страшное заклятье он убил сам себя... прихватив сразу несколько сотен некромантов и десятка четыре Всадников с Драконами, ну и около ста тысяч солдат до кучи. Именно там Селестина рассталась с жизнью... в первый раз. Результат того проклятья можно наблюдать и сейчас, на месте той крепости и на несколько сотен километров вокруг до сих пор простирается только пустыня. Хотя по заверениям Сатураса, раньше это был цветущий озерный край. С богатыми пастбищами и процветающим сельским хозяйством.

То проклятье обескровило Орден Некромантов, сильнейшие маги сложили головы у той крепости, воскресить успели только сильнейших, так как Всадники не стали давать время восстановить силы своим врагам. Ещё с десяток лет Всадники удар за ударом оттесняли некромантов обратно в степь. Пока не состоялась последняя битва в Степном Форте, даже несмотря на многочисленные потери некроманты смогли уполовинить число Всадников. Месть победителей была страшной, всех кто примкнул к некромантам или был заподозрен в сотрудничестве с ними безжалостно убивали, все знания уничтожались, малейшие упоминания об Ордене Некромантов стирались из истории. Так и закончилась та война. Но не её последствия.

Что касается единственных условно выживших участников тех событий. Я все же смог выяснить причины их участия в войне и почему они против нас ничего не имеют. Селестина, уже отомстила за свои унижения и добилась силы, чтобы подобное больше с ней не повторилось. Сатурас, перед тем как стать некромантом, был обычным деревенским знахарем, чью деревню разграбили и сожгли разбойники. Он к своему несчастью сумел выжить, правда как он это смог сделать с распоротым брюхом он и сам не знает, а вот вся его семья, сын, две дочки и несколько внуков погибли. За что он поклялся отомстить и искал способы это сделать, так он и узнал о некромантах. Там же он и обучился магии Смерти. Сатурас как раз и отвечал за очистку территории от разбойников с бандитами. Миндир же в отличии от других архиличей, наоборот желал власти и богатства. Он стоял у истоков Ордена Некромантов и являлся одним из основателей данного Ордена. Собственно власть и богатство он получил на небольшой промежуток времени, вот только потом осознал, что власть это скорее каторга, чем наслаждение. Разгребать бумаги, отдавать указы, решать проблемы и так далее в течении восемнадцати часов в сутки ему пришлось не по нраву. Потому и свалил в определенный момент на фронт, лишь бы не разгребать все те завалы макулатуры сваленные на него. Так и получилось, что все воскрешенные архиличи как-то равнодушны, что к Ордену, что к власти.

Весь этот краткий ликбез длился пока мы ели в столовой, куда нас привели, откуда еда для живых в закромах Цитадели, что не видела живых уже больше тысячи лет, я не спрашивал. Потом всё равно выясню. Ну а дальше началось само обучение, Арью принудительно отвели в зал для практики, ну а меня вывели на открытый воздух.

- Ты в курсе, что твоя Всадница в тебя влюблена по уши и мысли у неё в голове очень неприличные, - стоило нам выйти из основного здания ехидно так спрашивает Селестина.

- Если ты так меня пытаешься смутить, то зря стараешься. Во-первых, я прекрасно в курсе её чувств. Во-вторых, по поводу неприличных мыслей я могу составить конкуренцию вам обеим, - видя скептическое выражение на лице некромантши я решаю добавить. - Ну например ваши отношения с Александром, и не надо делать, что их нет. Ну и в третьих, как ты себе представляешь отношения дракона и эльфийки? Хоть я и работаю над этим, но об этом позже. Давай начинать обучение. - Селестина обиженно опустила глаза и надула губки изображая обиду.

Что я могу сказать о некромантии в целом? Для начала, некромантша рассказала о простейшем преобразовании физических сил в энергию Смерти, точнее некое её подобие, поскольку использовалась всё равно обычная мана. Я поначалу даже не понял на кой черт это делать, пока не вспомнил, что в этом мире мана не разлита в воздухе, а по непонятным причинам может использоваться только при помощи языка Ардунов, ну или Древнего языка. Однако способ был очень извращенный, преобразование шло только через смерть живого существа, по счастью подходила смерть даже животного, иначе они бы не добились такого расположения в народе. Так вот, смерть живого существа выступала катализатором, и с помощью заклинания на Древнем языке дословно звучащего так: "Да измениться моя сила подобно той, что высвободилась при гибели жизни". На такое преобразование в некроэнергию тратилось в разы больше сил, где-то один к десяти, вместо одного к двум, чем с помощью амулетов Укил'Сакара. Правда и амулеты неруба преобразовывали силы заклинателя в ману, а не в энергию Высшего порядка.

В итоге уже мне пришлось немного поработать учителем, показывая Преобразователь маны, а заодно показывая принципы работы с маной и некроэнергией напрямую. Всего-то и надо создавать заклятья усилием воли, без словесных формул, так как по хрен знает каким законам этого мира, любая помощь в создании заклинания с помощью слов отказывалась работать, если не была произнесена на языке Ардунов. Хотя формулу преобразования я на всякий случай скопировал. Ну и заодно сообщил Селестине, что у меня некроэнергия есть в чистом виде изначально. Она крайне удивилась, а судя по взгляду меня захотели препарировать, но слава Вечной невесте пронесло.

После такого, некромантшу словно с цепи спустили. Из меня выжимали все соки, я даже не думал, что могу потеть, оказалось могу. Что интересно, у Укил'Сакара подобное не получалось. Однако и результат был огромен, так как я боец первой линии, то есть тот, кто первым принимает на себя удар и первым врывается в ряды противника. То в первую очередь меня учили именно заклинаниям атаки, защиты и поддержки. Хотя там не совсем заклинания, а скорее принцип их построения, само создание заклятья, преобразование, надстройка дополнительных функций и многое другое. Учитывая, что Селестина ранее колдовала по совершенно другим принципам, то и ей приходилось перестраиваться на ходу. Иногда мы с ней совместно экспериментировали, что приводило к очень интересным результатом.

Например, с помощью некромантши, я обнаружил где находится у меня резерв Некроэнергии. Если тот же резерв маны в основном сконцентрирован в области под сердцем, но так же циркулирует по организму в мана каналах. То вот Некроэнергия сформировала в моей душе особый слой, где и хранилась она. И эта оболочка была связана напрямую с каналами жизненной энергии, перемещаясь по ним только внутри потока жизненной энергии, таким образом маскируя своё присутствие и позволяя мне колдовать. Учитывая, что система была не просто сложной, а охренеть как сложной, лезть туда я с Селестиной не стали, работа далеко за пределами наших возможностей, ведь мы даже не обнаружили следов заклинаний, а без них меня по идее при первом же использовании заклятья школы Смерти просто убило бы. И вот такой результат мы получили просто исследуя возможность запихнуть в меня побольше некроэнергии.

Были и другие эксперименты, последствия были... забавными. Я с некромантшей захотели проверить возможно ли создать Стрелу Смерти, которая при попадании выпускала уже Волну Смерти. Мы, конечно, ожидали что может жахнуть, но чтобы так? В общем из-за чистой магии Смерти дестабилизировались заклятья на стенах... несколько зданий пришлось восстанавливать, а мы потом имели долгий разговор с Сатурасом, Миндиром и Арьей, на тему безответственных идиотов, что тестируют заклятья не на полигоне. В общем для тестирования заклинаний нам приходилось лететь в степи и уже там проводить опыты, иногда на ургалах. Периодически мы задерживались там на пару дней. В целом же мой арсенал заклинаний пополнился очень прилично.

Например, та же Стрела Смерти могла мною изменяться на несколько подвидов. Обычное заклятье стало эффективней раза в два, Волновая Стрела Смерти создавала Волну Смерти расходящуюся после попадания стрелы в цель, при чём радиус поражения как и урон я мог варьировать. Появилась так же Ядовитая Стрела Смерти, которая отравляла некроэнергией цель заклятья. Тот же Щит Смерти стал многослойным. Мои Драконьи Браслеты, артефакт подаренный мне нерубами, были усовершенствованы, в них запихнули несколько... десятков душ магов, для дополнительного восстановления Энергии Смерти. И всё это было только малым перечнем, того что я узнал и изучил.

Не забыли мы с Селестиной и про нежить, как сказала некромантша: "Что ты за некромант не способный поднять даже обычного скелета? Да и вообще для общего развития надо!" В общем некромантии меня тоже обучали. Мне даже удалось частично смухлевать, так как принципы создания простейшей нежити вроде зомби и скелетов я помнил ещё по миру Готики, так что начальный этап мы проскочили буквально за пару дней. Хотя как простейшее, на деле даже поднятие обычного скелета было отнюдь не простым делом. Во-первых, чтобы нежить самостоятельно функционировала без подпитки некроманта, в обязательном порядке была нужна душа разумного, другая просто не могла поддерживать скрепы заклятий и их силу. Во-вторых, даже так скелет был очень слабым и рассыпался от обычного чиха. В-третьих, абсолютное отсутствие интеллекта у нежити, они не могли думать от слова совсем, все действия необходимо контролировать, то есть вообще все, даже шаг вперед или взмах мечом, либо лично, либо с помощью БУКа (Боевой Управляющий Контур). Было ещё пару минусов, вроде перехвата управления, но на фоне остальных минусов это было мелочью. А для создания более сложной нежити требовалось куда как больше душ и более сложных алгоритмов действия.

А вот дальше ситуация была уже интересней. Множество разнообразных видов и подвидов нежити поражали воображение. Начиная с того, что можно того же скелета превратить в смерть-машину, способную поспорить с десятком опытных фехтовальщиков. Да, для его создания придется потратиться, но и результат хороший. Заканчивая узкоспециализированными видами предназначенными под конкретную задачу. Вообще, если постараться можно любую условно среднюю нежить подвести вплотную к уровню уже высшей нежити. Единственные ограничения эта сила некроманта и ресурсы.

И если с силами у нас проблем не было, то вот с ресурсами напряженка была. В первую очередь нужны были души, при чем в очень большом количестве. На создание обычного скелета-солдата, требовалось по меньшей мере около пятидесяти душ. Ну как обычного... то что я называл обычным скелет-солдатом, по факту являлось уже средней нежитью, так как он какое-то время мог сражаться даже против ургала. Вообще классификация нежити была одновременно простой и запутанной. Например, вся низшая нежить была просто тупым мясом. Так как простые скелеты, зомби и прочая ерунда, не нуждались в душах для поддержания своего существования, то есть были крайне дешевым ресурсом, но при этом были феерически тупыми, не способными без команды хоть что-то сделать. Даже обычный крестьянин мог порубить топором десяток скелетов и зомби... ну если не подставиться по глупости. А вот для создания нежити способной уже на противостояние солдатам, требовалось потратиться.

Единственное, что нас выручало, так это наличие огромного количества ургалов у нас под боком. И мы к ним периодически наведывались, при чем не только я с Селестиной, в подобных рейдах участвовали Миндир, Сатурас и Арья. Ну и небольшая армия нежити, что успел наклепать Миндир, при чём это была отнюдь не низшая, а практически сплошь средне-высшая. Помимо уже виденных мною фантомов, появились и с десяток рыцарей тьмы, парочка вестников смерти и даже один тёмный ангел. Видя как небольшая армия нежити буквально в фарш нарезает ургалов без малейшего участия архиличей. Я тестировал изученные заклинания, так же как и Арья. Должен признать малефик она очень даже неплохой, подумал я глядя как от одного из простейших заклятий Слабости сразу несколько десятков ургалов валятся без сил. А ведь были и другие просто их эффект не был виден, впрочем по одобрительному киванию Сатураса экзамен Арья сдала. Я же можно сказать развлекался.

POV Арьи

Полгода пролетели как в тумане, голова пухла от впихиваемых знаний малефицизма. И несмотря на всю мерзость некоторых проклятий, я продолжала с упорством впитывать знания, что мне давал Сатурас. А учитывая, что он архилич и отдых с едой ему не требуются в принципе, то обучал он меня даже во время еды. Да и про спокойный сон мне пришлось забыть. Помня насколько я была беспомощной перед силой натрезима, я уговорила Сатураса и Миндира заниматься со мной и ментальной магией. Как выяснилось без ментальной магии невозможно управлять крупными скоплениями нежити, так что они были весьма подкованы в данной дисциплине. Так что с наступлением сна, на меня совершали ментальные атаки, и первое время мои сны напоминали чудовищные кошмары. Где Малигос... мой любимый... превращался в монстра. Одержимое только жаждой убийства всего живого чудовище. На моих глазах он пожирал эльфов, людей, гномов и всех остальных. Мой дракон превратил в некрополис Эллесмеру, а всех жителей воскресил в виде нежити. Он склонял голову перед натрезимами и становился демоном. Малигос даже пытал мою маму, склоняя меня на свою сторону. Единственное, что утешало, что это были только кошмары. Со временем я научилась противостоять подобным атакам... вот только виденные картины преследовали меня уже в настоящих кошмарах, а не навеянных.

С нами периодически связывались Укил'Сакар, Александр и другие. Племя Кровавых Соколов успешно присоединились к союзникам, принеся много ценной информации. Союзники так же сообщили, что ургалы стали совершать только редкие набеги, сосредоточившись на чём-то другом. Узнав об этом, нервный смешок вырвался у меня сам собой. На чём-то другом... я не стала рассказывать, что это именно мы устраивали набеги на их кочевья и с каждым разом всё масштабнее. Я помнила, как отреагировали многие на силу некромантов, а сейчас я сама вижу их силу воочию. И мне стало страшно...

Всего три архилича смогли за полгода создать армию в пять тысяч воинов, но какие это были войны. Начнись война с Орденом Некромантов сейчас, нас бы уничтожили за пару дней. Кошмарная нежить одним своим присутствием вселяла ужас даже в меня. В бою их не могли остановить даже с численным превосходством один к десяти. На моих глазах эти пять тысяч за пару часов вырезали подчистую тысяч десять ургалов. И у них не было потерь, в смысле вообще, даже наоборот, некоторые виды нежити становились только сильнее от боя к бою.

И тем страшнее мне становилось... Малигос не чувствовал никакого ужаса видя это. Напротив, он как будто наслаждался всем этим. А некоторые мёртвые были созданы им, и самое страшное было в том, что они отличались повышенной эффективностью, они были сильнее, быстрее и смертоносней, чем такая же нежить, что создали архиличи. А сейчас против нас всех вышло пятидесяти тысячное войско... с поддержкой оскверненных шаманов.

В какой-то момент Малигос сорвался с места и ринулся в битву, я даже не успела его окликнуть. А он уже ворвался в ряды ургалов и начал нести... смерть, и только смерть. Глядя на него в бою, у меня невольно всплывали картины из моих кошмаров. И они были очень похожи на то, что я видела в реальности.

Дракон, казалось, не обращал внимания на все заклятья, что использовались против него. Клинки ургалов бессильно соскальзывали с его чешуи. Малигос словно наслаждается этой резней, он кидается всегда в самую гущу врагов, уничтожая их с каким-то остервенением и безумной радостью. И это меня пугало до дрожи...

Глава 33. Проверка сил.

Я развлекался. А развлечение моё состояло в тестировании нежити созданной мною и некоторых заклинаний. Как показала практика, некроэнергия имеющаяся у меня, подходила для создания нежити и заклятий некромантии куда как лучше любой другой энергии. За счет этого нежить поднятая мной была сильнее в разы, заклятья более разрушительны и тому подобное. Я давно хотел протестировать свои новоприобретенные знания, правда подходящих условий всё не было. Все ургалы, что ранее нам попадались, были обычными воинами. Изредка попадались один-два шамана, но они были обычными, не оскверненными, и они были слишком слабы.

И вот сейчас, наконец-то, ургалы восприняли угрозу нежити как следует, пятидесяти тысячное войско ургалов выступило к местам наших набегов. Так же были видны и зеленокожие ургалы, а значит и оскверненные шаманы где-то здесь. Ага, вот и они характерные вспышки магии Скверны стали мелькать то тут, то там. Значит пора проверить, чего стоят все мои знания. В прошлый раз я чуть не склеил ласты. Но сейчас... сейчас горечь поражения познают мои враги. Ярость потихоньку просыпалась во мне.

Резким взмахом крыльев я отрываюсь от земли и быстро набираю высоту. Только для того, чтобы спикировать прямо в центр вражеской армии. Приземление вышло удачным, под массой моего тела сразу десяток врагов превратились в лепешку. Привычный Щит Смерти окружает меня, вот только в отличии прошлого раза, сейчас моя защита намного совершеннее. Теперь это многослойная динамическая обладающая псевдоразумом броня, подстраивающаяся под атаку врага. А ведь теперь её дополняет Незыблемый Прах, наносящий ответный урон всем кто меня атакует. Но не время вспоминать теорию, пора проверить практику.

Ургалы атаковали меня со всех сторон... безуспешно. Обычное оружие не могло не то что пробить щит, но даже ослабить его. А вот они сами роняли свои мечи, топоры и прочее колюще-режущее оружие, ведь их руки начинали на глазах отсыхать из-за действия Незыблемого Праха. Хорошая вещь это заклинание. Впрочем, я не стал давать своим врагам возможности атаковать меня безнаказанно. Усилие воли и с крыльев срывается Волна Праха обращая любую плоть на своём пути в пыль, на землю падали уже одни кости. Взмах хвостом и ещё с десяток душ ургалов отправляются... в мою ловушку душ, нечего добру пропадать.

Вскоре ургалы сообразили, что обычные войны не могут ничего мне сделать. Все их атаки разбивались о магический щит, а трупов вокруг меня становилось всё больше. Наконец, первая магическая атака по мне была проведена, в битву со мной включились шаманы. За первым ударом последовал второй, потом третий. Судя по силе заклинаний, шаманы колдуют сообща, а значит пора прекращать. Перекачанная некроэнергией Волновая Стрела Смерти ударяет прямо по местоположению шаманов. Эффект ожидаемо был минимален, всё таки заклятье не предназначено для пробивания щитов, хотя собравшихся вокруг ургалов она поубивала прилично. Укрепленная Стрела Смерти смогла только немного дестабилизировать барьер шаманов. Это ж сколько они туда энергии вбухали? Ну что ж, посмотрим чего я стою в бою с магами. Ярость, немного поутихшая при резне обычных воинов, вспыхнула с новой силой. Пришло время отомстить за всю ту боль, что я испытывал ранее.

Ещё пара укрепленных Стрел Смерти срывается с моих крыльев, хорошо, что я отработал создание данного заклятья до автоматизма, можно заняться подготовкой более серьёзных аргументов. Луч Смерти на данный момент одно из сильнейших заклинаний в моём арсенале и на его подготовку мне потребуется время. Пока я готовился шаманы не теряли времени, пока одни меня атаковали, другие достали откуда-то алтарь и начали проводить ритуал. Нужно поторопиться, а то мало ли что, не нравятся мне их жертвоприношения, ой не нравятся. К сожалению, из-за спешки моё заклятье сорвалось, что вылилось в волну некроэнергии расходящуюся вокруг меня, и хоть она убила немало ургалов, все равно это было слабым утешением. Злость на самого себя подстегнула уже бурлящую внутри меня ярость. А шаманы тем временем завершили свой ритуал.

А вот это уже серьёзно! Один из шаманов внезапно покрылся тёмной дымкой постепенно разрастающейся и принимающей форму крыльев, рогов и прочей атрибутики демонов. Добавьте к этому, что и те шаманы атаковавшие меня с самого начала теперь начали атаковать куда более сильными заклятьями, по крайней мере Щит Смерти стал требовать контроля и восстановления. Да и сам шаман перешедший в демоническую форму тоже создавал не слабое заклинание. Ярость, что бурлила во мне как-то резка затихла, инстинкт самосохранения запинал её в глубокую задницу. Ну нахер, я не собираюсь второй раз выкарабкиваться с того света. Дыхнув напоследок Дыханием Смерти, я сваливаю за поддержкой к архиличам и Арье.

- Что такое? Испугался? - ехидно спрашивает Селестина, не отвлекаясь от создания заклятья.

- Я не самоубийца, лезть на сотню магов!

- Да? А похоже, - добавляет моя Всадница. - Ты какого черта опять полез один в самую гущу сражения?

- Девочки, по моим умственным способностям будете проходиться потом. У нас проблема, - кивком головы указываю на шамана в демоническом покрове.

Со мной молчаливо согласились, вернувшись к бою, так как эта хрень уже испепелила одного темного рыцаря. Архиличи закончили создание своего заклинания, что они создавали мне было непонятно, уж слишком сложная структура. А вот результат я видел, метровый в толщине поток изумрудного света в мгновение ока преодолел разделявшее нас и шамана расстояние, удар был чудовищный по силе. Стоящих на пути и рядом с целью ургалов просто распылило, не оставив и следа, а вот шамана протащило назад на добрую сотню метров. Впрочем, встал он без видимых повреждений.

- Крепкая тварь, придется попотеть, - только и сказал Сатурас. - Малигос, Арья, возьмите на себя остальных, мы займемся одержимым. - Получается в этого шамана засунули демона, тогда понятна его сила.

А вот то, что мы отвлеклись на него, упустив из виду остальных оскверненных шаманов плохо. Они времени даром не теряли, парочка инферналов уже падала с неба, да и гончие скверны уже появились. Плюс к этому щит окружавший нас стал практически видимым из-за попаданий в него заклятий. Вот это уже серьёзно! Первым делом надо ликвидировать гончих, высасывая ману из нежити они могут очень быстро превратить весьма сильное войско в набор костей, а шаманами придется заняться чуть позже, надеюсь новых тварей они призвать не успеют. Стрелы Смерти, даже усиленные пусть и наносят им урон, но отнюдь не фатальный, а повреждения эти звери восстанавливают весьма быстро. Тогда попробуем физические атаки, кастую Костяные Шипы под ноги им, часть смогла увернуться, а часть так и осталась висеть нанизанные на острые костяные клинки. Впрочем повторение атаки полностью решило проблему, пусть и с некоторым трудом. Других гончих к счастью не было.

Арья тем временем пыталась разобраться с инферналами. Из ям, создаваемых эльфийкой, они успешно выбирались пусть и не сразу, нежить окружавшая их, конечно помогала нам, но и они были почти бессильны против весьма действенного юнита армии Легиона. Магия на них не действовала, а от физический урон големы весьма успешно востанавливали. Добавляю от себя Каменные Иглы, летящие на огромной скорости двух метровые копья из камня, наносили уже больше урона. Правда эти сволочи каким-то образом умудрялись уворачиваться, частично, но уворачиваться. Первый реально достигший результата залп иглами удалось провести только на восьмой попытке. Первый инфернальный голем падает из-за оторванной ноги, но тем не менее он продолжает сражаться и даже успешно. Второго нанизало на парочку копий, что весьма ограничивало его подвижность.

- Арья, фиксируй их на месте, а я добиваю! - кричу уже взмокшей от пота принцессе.

Арья, ничего не сказала, только быстро скастовала заклятье. Каменные руки вылезшие из земли пусть и не надолго, но зафиксировали инфернала, мне же оставалось только добить его. С некоторым трудом, но мне все же удалось создать сразу несколько каменных копий и отправить их в цель. Живучие заразы эти инферналы, только после четвертого залпа он развалился кусками остывающей породы. Со вторым поступили аналогично, этот гад уже вплотную подошел к нашим позициям, когда его уничтожили.

Краем глаза я следил за окружающей обстановкой. Архиличи по прежнему сражались с одержимым и мощь его заклятий меня неприятно поразила. Щиты сразу трёх, ТРЁХ! архиличей с трудом выдерживали его атаки. Остальная нежить вполне успешно сражалась с армией обычных воинов и потихоньку отодвигала место сражения ближе к холму с шаманами. Сами шаманы в этот момент почему-то бездействовали. И вот это было странней всего, в жизни не поверю, что у них закончилась мана. Но на всякий случай проверю магическим зрением, и что они там...

- ТВОЮ МАТЬ!!! - мой крик всполошил всех остальных. Правда понять они ничего не успели.

Недавно вызывавший у меня затруднения Луч Смерти сформировался за пару секунд, в само заклятье я вложил весь свой остаток некроэнергии. Яркий, практически слепящий луч тонкого изумрудного света, устремился к шаманам. Щит окружающий их продержался несколько секунд, что вызывает уважение. Атаки с использование некроэнергии в моём исполнении крайне разрушительны, особенно против магических плетений. И всё же защиту шаманов он преодолел, первый попавший под него оскверненный шаман рассыпался прахом за доли секунды, следующие попавшие под моё заклятье повторили его судьбу. Естественно лишившись поддержки сразу десятка шаманов, остальные удержать создание заклятья не смогли.

Мощный взрыв практически оглушил нас, от буйства высвободившейся энергии не было видно что происходит, ни обычным зрением, ни магическим. Да что там видно, наш общий щит был снесён мгновенно, спасла только личная защита. Ну и нас самих снесло чуть назад. Только когда пыль поднятая взрывом была снесена заклятьем Арьи, мы смогли увидеть результаты. Холм с располагающимися там шаманами был похож на жерло вулкана, здоровая воронка, расплавленная земля, прожилки текущей лавы. Вот только светилось всё это ядовито-зеленым огнём Скверны. Множество ургалов было убито, у остальных были раны различной степени тяжести, лишь немногие отделались легкой контузией. Нежить смогла спастись только высшая, и то нужен срочный ремонт, остальных развеяло. Мда... и это всего лишь одно мощное заклинание.

- Мда... - впечатлено протянула Селестина. - Малигос, не растолкуешь, что это так бумкнуло? - не зная, некромантша процитировала великого свина Советского Союза.

- Без понятия, что там они готовили, но проверять меня не тянуло. Результат сорванного заклинания сами видите.

- Давайте сначала добьём остатки ургалов. - флегматично заметил Миндир.

- А куда делся одержимый, уж он то должен был выдержать удар? - все же решаю уточнить.

- Не знаем, после вспышки он пропал, - чувствую эта тварь куда-то свалила, а не отправилась к праотцам. Ладно, займемся добиванием оставшихся ургалов. Впрочем дело это было недолгим и довольно простым, обычные воины ничего не могли противопоставить высшей нежити и магам. К тому же сам взрыв нанёс очень существенный урон, разом уничтожив с десяток тысяч ургалов. Оставшиеся долго не протянули и спустя каких-то полчаса они начали повальное бегство. Отправив вдогонку нежить мы остались обсуждать итоги боя.

- Арья свяжись со своей мамой, пускай собираются для экстренного совещания, - эльфийка только кивнула. - Ну а мы пока займемся сбором трофеев, не зря же сражались.

Я и архиличи стали собирать души, все же после смерти душа ещё в течении некоторого времени остается возле тела, жаль конечно, что душ ургалов с магическим даром очень мало, но тут ничего не поделать. Впрочем, даже так мы собрали около двадцати тысяч душ. Что позволит увеличить нашу армию практически в два раза, а может и больше.

- Ты думаешь всё так серьезно? Мы же вроде победили, - недоумевала Селестина, когда мы закончили со сбором трофеев.

- Мы победили только каким-то чудом! Вспомни того одержимого, он в одиночку противостоял вам троим, я с Арьей с некоторым напрягом справились с призванными демонами. При этом мы упустили из виду сотню шаманов, которые готовили что-то очень убойное. И не успей я вовремя, ещё неизвестно как бы закончилась битва. - Продолжить мне не дали, амулет дальней связи засветился, сигнализируя о входящем вызове. Благо Укил'Сакар разработал специально под это артефакт способный передавать иллюзии присутствующих для обеих сторон. Миндир и Сатурас предусмотрительно накинули на себя облик людей, чтобы не сильно шокировать общественность.

- Леди Селестина, рад вас видеть вновь, - опередил всех Александр, до того как кто-то успел сказать хоть слово. Впрочем, судя по лицам остальных им на это было плевать. Имиладрис и Хротгар выглядели довольно угрюмо, остальные были средней степени помятости.

- Оставим прелюдии, у нас очень большая проблема! - начал я.

- Что на этот раз? Ещё кто-то собирается вторгнуться в этот мир? - довольно язвительно произнесла королева эльфов.

- Имиладрис, хватит нести чушь! - раздраженно прикрикиваю на неё. - Даже если Пылающий Легион миф как вы думаете, проблема ургалов остается. Или вам нужно напомнить чего нам УЖЕ стоило их вторжение?

- Нет, не стоит, - мрачно и в тоже время раздраженно ответила мать Арьи.

- А я думаю все же стоит! Приграничные земли эльфов превратились в выжженную пустыню, покрытую кровью! Десятки тысяч эльфов, гномов и людей уже похоронены в братских могилах! А теперь представьте себе, тех же ургалов, которых поддерживают их шаманы! Вот только шаманы стали в разы сильнее за время передышки!

- Что эти дикари смыслят в магии? - презрительное замечание донеслось из уст эльфийки.

- Смыслят достаточно, чтобы чуть не отправить меня, Арью и Селестину на тот свет одним заклинанием. - Такое высказывание повергло всех в шок, про мои возможности, особенно магические, все слышали, пусть они и сильно преувеличены, силы Арьи тоже секретом не являются, Селестина так вообще весь Орден Всадников нейтрализовала взмахом руки. И тут такое...

- Чего нам приблизительно ожидать? - спокойно спросил Александр.

- Большой жопы...

- Это я уже понял, - прервал меня паладин. - Конкретнее! - требовательный командный тон подействовал отрезвляющее. Я и до этого был собран, но сейчас резко усилил концентрацию. Видно какая-то аура паладина подействовала.

- Шаманы научились призывать демонов, не просто инфернальных големов с которыми мы уже сталкивались, а полноценных демонов. Так же они способны призывать демонов в свои тела, усиляя их как магически так и физически. Это позволяет им становиться практически смерть машиной, обычных воинов одержимый будет убивать сотнями. Ещё их шаманы владеют весьма сильной магией Скверны и могут колдовать сообща, вкладывая гигантское количество сил в одно заклинание. Основная проблема именно в этом. Для противостояния подобной угрозе нужны маги уровня Укил'Сакара желательно десяток сразу, иначе шансов просто никаких нет.

- Малигос... - устало протянул Укил'Сакар. - Тебе срочно надо учиться правильному магическому бою. Заклятья требующие объединения сил очень требовательны к концентрации. Стоит хоть немного её сбить как заклятье выходит из под контроля. То есть наша задача состоит именно в том, чтобы не давать им такой возможности. При том количестве сил, что имеются у нас в распоряжении этого довольно просто достичь.

- Но...

- Я не отмахиваюсь от этой угрозы, она действительно серьёзна. Однако решение проблемы кроется только в дополнительных инструкциях нашим магам. - я был несколько уязвлен, впрочем, замечание было справедливо, и мне не на что обижаться. Имиладрис и Хротгар торжествующе ухмыльнулись на этом моменте. - Тем не менее, вызов демонов и одержимые могут стать действительно проблемой. Большое количество, вполне может создать нам кучу проблем. Расскажи поподробнее про тех демонов с кем уже столкнулся.

Следующие несколько часов я описывал способности и силы гончих скверны, инферналов, а так же других возможных демонов. Заодно сразу вырабатывались способы противодействия им. В целом совещание прошло успешно, после обсуждения демонов, мы переключились на более насущные проблемы, вроде укрепления обороны, снабжения войск, тактики и стратегии. В принципе моё участие уже не требовалось, но я всё таки один из руководителей союзников и быть в курсе просто обязан. Вообще, если честно, я уже много чего упустил из виду за последнее время. Надо наверстывать. Подытожив всё чего достигли союзники за время войны, можно вычленить следующее.

Первое и самое главное, перевооружение войск успешно завершено. То есть все солдаты оснащены артефактами и зельями в должном количестве, даже небольшой запас появился. Второе, само производство артефактов, свитков и зелий поставлено на поток. То есть реально чуть ли не конвейерное производство. Часть эльфов растит растения и собирают их, другие варят зелья. Нерубы создают артефакты. При этом многих магов подключают к этой работе заодно и обучая их. Третье, линия обороны приведена в состояние близкое к Курской дуге. Глубокая эшелонированная оборона, при чем даже минные поля поставили, при помощи магии. Четвертое, система порталов по всей границе построена и успешно функционирует. Что позволило поднять мобильность войск на уровень, ранее недостижимый. Пятое, уровень выучки солдат вырос столь высоко, что их всех можно смело записывать в гвардию. Постоянные тренировки, а так же понимание ситуации расшевелило даже самых ленивых. В итоге, как личная подготовка солдат, так и взаимодействие отрядов сделали из армии силу, способную бросить вызов очень многим противникам.

Но была и плохая новость, и к сожалению, она была не просто плохой, а из класса пи***ц. Так как полномасштабные сражения временно прекратились, мы смогли уделить разведке больше внимания, да и возможность наконец появилась. Наша самая главная проблема ургалы! Они далеко не идиоты, и потеря около миллиона воинов заставила их задуматься. Большую часть покрошили союзники, но и армия Гальбаторикса, про которого все забыли, тоже смогла убить где-то триста тысяч ургалов. Так вот, тот самый шаман, что объединил племена ургалов, поняв что текущими силами прорвать оборону не может, начал подтягивать резервы. К границе со степями в ближайшие пару месяцев подойдет двадцати миллионная кочевая орда. А это миллионов пять-семь воинов по самым скромным подсчетам. И если у союзников были хоть и небольшие, но все же шансы справиться с ними, благо тактика с ударами Армагеддонами прекрасно работает, то вот как войска короля будут разбираться с ургалами, мы не представляли. А ведь основной удар нацелен именно на них, в обход всех наших укрепленных позиций.

При этом сами ургалы вполне могут себе позволить одновременную атаку и по нам и по королевской армии, численность армии это позволяет. И судя по передвижениям ургалов, именно это они и планируют. Армию нежити за два-три месяца не создашь, по крайней мере такую, что способна выстоять с ургалами, которые на минуточку весьма хорошие воины, то есть низшую нежить они разберут на части не заметив, средняя нежить может только задержать.

- И почему о столь глобальных изменениях в стратегическом плане меня не проинформировали? - зло спросил я.

- А у тебя есть предложения? - не менее зло спросил Хротгар. - Мы думали над этой проблемой не один день и выхода не видим.

- Я вижу только один вариант, - высказался я после затяжного молчания.

- Это какой же? - заинтересовано спросил Александр.

- Если мы не способны защищаться, то нужно атаковать!

- Ты спятил? Мы с трудом сдерживали их атаки, а тут ты предлагаешь перейти в наступление! - резко и гневно выразила свои мысли мать Арьи.

- Ваше Величество, давайте все же дадим высказаться Малигосу, а после уже будем критиковать.

- Спасибо. Суть очень проста. - начал я пояснять мою спонтанную идею, - Ургалы превосходят нас в числе, а по физической силе способны потягаться и с эльфом. Нам нужно навязать бой на наших условиях. Наша кавалерия более мобильна и атака тяжелого всадника способна нивелировать разницу в силе. Мы будем действовать по принципу удар-отскок, за счет чего сможем громить их по частям. Ургалы живые существа, которым нужно есть и пить. Даже одному племени численностью минимум в десять тысяч требуется гигантское количество еды и воды, которые они получают при помощи кочевого образа жизни. То есть объединиться в единую армию они могут только перед самой атакой. Иначе просто перемрут от голода. Мы будем громить их по частям, в далеке от наших позиций, не позволяя собраться в единую массу. А если они соберутся, то ургалы будут вынуждены сразу атаковать. Это позволит нам добиться сразу нескольких преимуществ. Во-первых, ургалы не смогут собрать все силы сразу. Атаковать так и так вынуждены будут сотни тысяч, вместо миллионов. Просто не успеют собрать силы, если мы начнем прямо сейчас. Во-вторых, если они пойдут в атаку, то дойдут до наших позиций голодные и уставшие, так как атаки кавалерии не будут прекращаться...

- Ну допустим, идея жизнеспособна. - Сказал Александр. - Но как ты планируешь снабжать нашу кавалерию? Ведь и они будут вдалеке от позиций союзников.

- Телепорт никто не отменял. - Отмёл я это возражение.

- Вариант, но как ты планируешь всё это устроить, если у нас на всю армию наберется дай Свет тысяч двадцать всадников. Из которых пятнадцать легкая кавалерия. Они просто не смогут нанести сколь-нибудь ощутимый урон.

- Сурда сможет выставить ещё тысяч пять тяжёлой кавалерии, плюс гномы с эльфами я думаю подключатся. - Перевожу взгляд на короля гномов и королеву эльфов.

- У нас нет должного количества фельдуностов. Максимум это пять тысяч тяжёлой кавалерии, - мрачно ответил Хротгар, впрочем с долей ехидства. Это он так на нереальность моего предложения намекает.

- А у эльфов изначально не было почти никакой кавалерии, тысяч пять легких всадников наберем, но не более. - Имиладрис не оставала от короля гномов.

- Итого, всего пятнадцать тысяч тяжелой кавалерии и двадцать тысяч легкой. Даже с поддержкой магов и драконов задача нереальна. Прости Малигос, но это невозможно. - покачал головой Александр.

- А я не закончил. Вы все упустили кое-кого из виду.

- Это кого же? - недоуменно спрашивает Гартон.

- Свыше пятидесяти тысяч всадников стоят на службе в армии Гальбаторикса. - Вот такого от меня никто не ожидал.

- Ты спятил? - первой собравшейся с мыслями была Арья. - Они наши враги, и ни за что не согласятся с нами сотрудничать.

- И почему все сразу думают, что я спятил? - задаю риторический вопрос в пространство. - Что вас так смущает в этой идее?

- Даже не знаю, может быть помощь и взаимодействие с врагом? Тем против кого мы и создавали наш союз! - настолько ехидного голоса от Имиладрис я не слышал ни разу. Похоже она побила свой рекорд по язвительности.

- Враг моего врага, мой друг? - процитировал пословицу нашего мира Александр. - Ты думаешь это сработает? - не обращая внимания на слова эльфийки спрашивает Александр.

- Не попробуем, не узнаем. - Пожал плечами я. - Если что, угроза ургалов опасна и для нас, и для империи. В текущей ситуации, по одиночке мы не выстоим. Уничтожат империю, уничтожат и нас. - Продолжал я убеждать союзников, в первую очередь, конечно, Имиладрис и Хротгара. Остальные не были так скептически настроены. - В конце концов, нам для начала надо просто поговорить с Гальбаториксом. Без этого вся наша дальнейшая беседа бессмысленна.

- Малигос, - начала говорить Формора, впервые за долгое время подав голос на подобных собраниях. - Ты уверен, что это хорошая идея?

- У нас просто нет выбора, аргументы я уже вам рассказывал. Если мы не будем действовать с империей сообща, то мы проиграем. Орден Всадников насчитывает всего шесть членов, двое из которых безусые юнцы, что только на крыло встали, и мы отнюдь не так всесильны, как многие думают. - усталым голосом проговорил я. Если честно меня напрягает тугодумие многих моих соратников. Хотя когда проблема только появилась все согласились с необходимостью действовать и реальностью обозначенных проблем. - Киаланди, ты сможешь связаться с Гальбаториксом или Морзаном?

- Могу, ты предлагаешь это сделать прямо сейчас?

- Нет, для начала мне с Арьей нужно вернуться в Эллесмеру, да и вам надо предупредить короля о предстоящих переговорах. Пусть тоже подготовится.

- Хорошо, - подытожил Александр, - тогда будем ожидать вашего возвращения. Укил'Сакар, можете перебросить их телепортом?

- Да, дайте десять минут, нужно время на подготовку заклинания. - На этом сеанс связи закончился, а я принялся думать.

Меня несколько напрягал один момент. Почему Хротгар и Имиладрис в самом начале усиленно готовились к противостоянию с Легионом, однако сейчас они упорно отрицают сам факт его существования. И в чем причина такого резкого изменения поведения непонятно, ладно потом разберусь, да и устал я возиться с этой проблемой... ТАК СТОП! Что я только что подумал?! Несколько минут я осознавал свои мысли, и в этот момент у меня в голове словно рушился хрустальный купол. Прокрутив в голове свои мысли ещё раз я помрачнел. Это что же получается, у нас у всех под носом большая проблема из разряда критических, а мы все её дружно игнорируем, периодически пытаясь в ней разобраться, но быстро бросаем это дело. Что-то тут дело нечисто.

Ведь если взглянуть на проблему со стороны что получается? Когда Киаланди и Формора присоединились и обрисовали суть проблемы, все тут же кинулись её решать. Спустя какое-то время погрузившись в рутину работы мне сообщают о решении Имиладрис и Хротгара устранить нерубов. Я и Орден Всадников тут же принялись решать её, однако началось вторжение ургалов и проблему отложили, не до этого было. Позже проблему снова вспомнили, и стоило нам начать её решать как вновь был нанесен удар со стороны ургалов, и опять мы вынуждены были перенести свой фокус внимания на другой объект. И сейчас происходит тоже самое. Один раз совпадение, второй раз... ну может быть ещё одно совпадение. Но четвертый раз... это уже явно влияние извне, которому и я поддался, ведь для решения проблемы с моей стороны не было сделано ничего, как впрочем и остальные. То есть что в итоге? Все знают о проблеме, но никто ничего не делает. Это вообще как?!

Мои мысли прервала вспышка телепортации, что ж будем разбираться, подумал я глядя на находящихся рядом разумных. Хотя это можно отложить и обсудить после совещания и разговора с Гальботориксом... Да бл**ь! В этот раз четко осознавая, что происходит что-то не то, я смог почти физически ощутить неестественность своих же мыслей, словно они кем-то навязаны. Но как это возможно? Влияния натрезимов и иной ментальной магии Укил'Сакар не обнаружил.

Как обычно, комментируем и ставим лайки!!! Не забываем вдохновлять автора, без вдохновения работа стопориться, лень побеждает и в итоге работа снова откладывается)

Кто хочет, может подкинуть музе на пиво))) Информация есть в аннотации к произведению.

Глава 34. Иной уровень.

- У нас очень большая проблема! - сходу начал я, обозревая находящихся рядом разумных. Благо это была уже не штабная палатка как в первые дни вторжения ургалов, а вполне себе обширное помещение в созданном доме в Эллесмере, способное вмести сразу десяток драконов. Вся верхушка командования союзников находилась здесь. Гартон, Имиладрис, Хротгар, Александр, Укил'Сакар, Ануб'Хатал, Оромис, Глаэдр, Формора, Мортенатус, Киаланди, Рестимем, Арья и я. Ургалов пока в совет никто не пускал.

- Может хватит! - крайне раздраженно высказалась королева эльфов. - Каждое наше совещание ты начинаешь подобными словами! Да и про проблему ургалов мы все в курсе и повторять не нужно!

- Проблема ургалов меркнет перед этим. - В этот момент почти все посмотрели на меня с удивлением.

- Довольно, сказки о каких-то там демонов потом будешь рассказывать, мы здесь собрались обсудить проблему ургалов. - Поддержал эльфийку гном.

- А как вам сказочка о влиянии на наше сознание и мысли? - теперь уже я был раздражен.

- Малигос, я же уже тебе говорил, что тут все чисто. Никакого влияния демонов я не обнаружил, - немного устало заметил неруб.

- Да ладно? Тогда давайте перечислим факты, я не буду делать никаких выводов или подталкивать к каким-то решениям, это сделаете вы сами. Хорошо? - на лицах окружающих можно было четко видеть пару тонн скептицизма. Но мне на это было плевать, после своего осознания, я был очень зол. В первую очередь на себя, ведь не только остальные, но и я тоже поддался ментальному внушению. И более того, какая-то скотина посмела залезть в мои мысли!

- Начнем по порядку. Хротгар, почему вы сбрили свою бороду? - названный мною гном открыл рот и так и замер. На его лице был виден весьма трудный мыслительный процесс.

- Не было времени, чтобы ухаживать за ней. - Наконец ответил он.

- А почему у вас не было времени на это?

- Был слишком занят текущими делами, - на этот раз гном ответил быстрее.

- А можно узнать, что именно это были за дела? - король гномов задумался, его никто не прерывал.

- Подготовка армии, налаживание производства в Фартхен Дуре и иных городах своего королевства, согласование действий с людьми и эльфами, планирование возможных действий против... - вот тут Хротгар заткнулся выпучив глаза, само его лицо выражало полный шок. Продлилось это минут десять, во время которых он даже пару раз мотал головой и бил себя по щекам. - Планирование возможных действий против империи Гальбаторикса, ургалов, пиратов, хашишинов, Культа Проклятых и Пылающего Легиона. - неверующе закончил он.

- Что-то не так? - наигранно спрашиваю у него.

- Черт подери меня! Всё не так! - уже в ярости закричал гном. Я же продолжал давить на него.

- Можете пояснить поподробней? Только пожалуйста не так эмоционально, а с фактами и здраво рассуждая. - Несмотря на слова, голос мой был полон злости.

- Можно без этих загадок! - потребовала мать Арьи.

- Без загадок говоришь эльфийка? - прорычал в ответ король гномов. - Ну так получай! Мы знали о силах Гальбаторикса задолго до появления Малигоса? Или скажешь о пятисот тысячной имперской армии мы не знали?

- Может ты не... - начала эльфийка, но её прервали.

- Ответь на вопрос! - рявкнул гном. - Мы знали о пятисот тысячной армии?

- Знали, дальше что? - гневно ответила Имиладрис.

- Отлично, а что мы сделали, чтобы противостоять ей? Сравни нашу текущую армию и что было до этого! - продолжал давить уже гном. Остальные в это время удивленно переглядывались, не понимая ярости гнома. - Мы ничего не делали! Наша армия была не способна вести боевые действия с подготовленной армией Империи. И при этом мы сидели на жопе ровно, до того момента пока нас не ткнули носом. Потом нам указали на другие угрозы и главное на того, кто стоит за всем этим!

- Это все бредни спятившего дракона! - раскрасневшаяся от гнева эльфийка, вскочила со своего места, яростно буравя взглядом Хротгара.

- Бредни?! - вскочил уже гном. - То есть многомиллионная армия ургалов бред? Или залитые кровью поля сражений это иллюзия?!

- Это другое... - немного начала сдавать мать Арьи.

- Отчеты разведки о Хашишинском Халифате тоже бред? Или скажешь ты их не читала? - Имиладрис молчала. - Отвечай!

- Читала! Но демоны...

- Мы собственными глазами видели демона! И это ни черта не иллюзия! - уже в открытую орал Хротгар.

- ДОВОЛЬНО! - рявкнул уже я, попутно дав выход своей злости. - Успокоились оба! И трезво взглянули на вещи. Имиладрис, вы сами участвовали в подготовке армии к войне и прекрасно помните это. А теперь подумайте почему мы все так резко отупели и вместо решения проблем стали заниматься совершенно другими вещами? Орден Всадников открыто заявил, что в курсе вашего желания уничтожить расу нерубов. Почему тогда это не привело к ответным действиям? Я спрашиваю вас всех.

- У нас были другие заботы, - высказался Киаланди.

- То есть зная о расколе внутри союзников мы все дружно сделали вид, что ничего не происходит. Авось все само рассосется. - Моя злость вновь начала разгораться. Более того, на лицах остальных стало появляться осознание. - Укил'Сакар, вы знали о намерении эльфов и гномов уничтожить вас, вы что-нибудь сделали? - спрашиваю уже у неруба.

- Да как-то другие дела были, - задумчиво ответил маг.

- Уничтожение своей расы менее приоритетная опасность. Да-да, верю. - С сарказмом отвечаю ему. - Посмотрите на нас, мы все изменились. Сначала начали готовиться к войне, а потом начали выяснять отношения между собой, несмотря на очевидные доказательства. Имиладрис, ваша дочь всегда находится рядом со мной и видела всё что видел я. Она прекрасно осознает реальность угрозы и она знала о вашем плане. Она хоть раз подошла с вами поговорить на эту тему?

- Нет, - удивленно ответила королева эльфов.

- И вы считает её поведение нормальным? Когда вообще вы в последний раз говорили с дочерью? - глаза обеих эльфиек расширились. - Да посмотрите все на свои поступки и действия. Каждый раз, сталкиваясь с разногласиями между нами мы очень быстро забываем об этом, словно ничего не происходит. Хротгар, Имиладрис, мы все вместе начали готовиться к войне, вы знаете об угрозе нависшей над нами. Когда только образовался союз нескольких рас, мы все готовились, а потом резко поменяли своё мнение. Вам не кажется, все это немного странным? Просто подумайте и вспомните все свои действия в начале образования союза и свои действия сейчас и сравните их. А потом подумайте, с чего вдруг вы поменяли своё решение.

Молчание было мне ответом. Все обдумывали свои действия, напряженная мыслительная деятельность ощущалась почти физически. Периодически чьи-то глаза округлялись, после чего лицо удивившегося становилось ещё более сосредоточенным чем ранее. Нерубы явно осознавали, что ничего не делали для предотвращения своего уничтожения, случай с деревом Меноа не в счет, так как произошел с моей подачи. Хротгар и Имиладрис пытались понять, когда и с чего вдруг сменили свои точки зрения. Всадники, так же переваривали своё непонятное бездействие. А Александр, пытался осознать как он это все проворонил, хотя ему указывали на это. В такой напряженной тишине прошли полчаса, дождавшись пока все лица приобретут нужную мрачность я нарушил молчание.

- Ну что, до всех дошло?

- Дошло, но почему мы так действовали? И почему только сейчас осознали это? - сквозь сжатые зубы, задал вопрос Гартон.

- Ментальная магия, - ответил Укил'Сакар. - С помощью неё можно заставить изменить взгляд на жизнь любого разумного, так, что он и не заметит. Но сознание слишком сложная вещь, чтобы просто так вломится в него и переписать личность. Тут и сам разумный это заметит, да и окружающие увидят. На нас всех воздействовали крайне тонко, по чуть-чуть меняя взгляды на жизнь, поэтому мы ничего и не заметили. При этом обычно ставятся ментальные закладки подталкивающие к определенным действиям, то есть воздействие не прямое и незаметное. Однако и сломать подобные закладки можно, все же подсознание ощущает неправильность и внешнее влияние, и пытается убрать закладку. Достаточно осознать и четко подумать над действием закладки, чтобы убрать её. Правда нужно твердо знать, что ментальная закладка делает, иначе она врастёт в личность и её уже практически невозможно сломать.

- То есть демоны установили подобные закладки нам всем? - уточнил Александр.

- Нет, магия Скверны оставляет хорошо видимый след и его ни у кого из нас не было. - Отрешенно ответил неруб.

- Тогда кто это сделал?

- Хороший вопрос... - после этой фразы Укил'Сакар погрузился в раздумья, никто его не прерывал, так как он давно был признан всеми как самый сильный и знающий маг. Периодически, неруб накладывал различные заклятья как на себя так и на других.

- Ну и? - не выдержал я спустя десять минут тишины.

- Я не знаю... - бессильно проговорил маг. - Единственное что я могу сказать точно, что при установке закладок не использовалась магия. Иначе, хоть какие-то следы но остались бы.

- Замечательно! - Имиладрис была в бешенстве, она и так была разгоряченной после ругани с нами, так ещё и факт воздействия на её сознание, тоже подбросил дровишек в костер. - Из нас делают марионеток, а мы даже не можем этому что-то противопоставить. Так ещё и делает это не понятно кто!

- Есть одна теория... - задумчиво проговорил неруб. - Но она слишком невероятная и противоречит сама себе.

- Поделись уж, других идей у нас все равно нет! - Зло заметила королева эльфов, король гномов молча выразил свою солидарность, да и все оставшиеся разделяли их чувства.

- Воздействие проходит на уровне недоступном нам. А уж чтобы сделать это не оставив следов... На это способны только одни сущности.

- Может хватит недоговаривать? Кто на это способен? - ещё более раздраженно спросила Имиладрис.

- Боги. - Просто ответил Укил'Сакар.

- Богов же не существует, - с сомнением сказала Формора.

- Они существуют. - мрачно сказал маг. - Это я могу сказать точно. Но я не понимаю другого, если ментальные закладки нам устанавливал бог, то зачем ему это? Боги хоть и не всесильны, но их сил вполне хватит, чтобы нас уничтожить или просто переписать личность в угодную ему. Я не вижу причин искать сомнительные пути воздействия исподтишка, когда в его силах сделать все разом и напрямую.

- Только если ему кто-то не мешает, - добавляю я вполголоса.

- Кто может помешать богу? - удивился Гартон.

- Ответ парадоксален, помешать богу может только другой бог. В принципе это возможно и многое объясняет. - Ответил неруб.

- И как нам защищаться от воздействия бога? - задал вопрос Хротгар.

- Никак, - мрачно ответил Укил'Сакар. - У нас нет ни сил, ни знаний защищаться от такого. Это не наш уровень.

- Должен же быть способ! - немного панически воскликнула Формора.

- Способа нет, мы ничего не можем сделать. Это все равно что сравнить червя и дракона. Как бы червь не старался защититься или напасть на дракона, у него просто не хватит сил.

- И что нам делать? - голос Александра вопреки всему сказанному был спокоен и сосредоточен.

- Проверять себя на подобные закладки и фиксировать странное поведение остальных. Это единственный способ. - В голос Укил'Сакара вернулась прежняя сосредоточенность. - Ну и уповать, что наш неведомый защитник, не оставит нас совсем без защиты. - На этих словах неруб пристально посмотрел на меня. Я прикрыл глаза соглашаясь с ним, намек более чем прозрачный, помешать богу может только другой бог или кто-то посильнее него. В моем случае это может быть только - Смерть.

- Вы серьезно? - с неверием спросила Имиладрис.

- Абсолютно, боги не просто так называются богами. У них гораздо больше возможностей и способов достигать своих целей. Я попробую разработать хоть какую-то защиту, но никаких гарантий не даю. - Спокойно ответил неруб.

- Попробуйте, если понадобится помощь, скажите. - Подвел итог Александр. - Я предлагаю всем разойтись и попробовать записать все свои действия и мысли, что вспомните. А потом просмотреть их и найти несоответствия, либо просто странности. Желательно делать это не в одиночестве а вместе с кем-то. Так мы сможем обнаружить другие закладки, если они есть.

- А ещё лучше, если вы сначала все запишите, а потом уже дадите почитать свои мысли и действия другому. В дальнейшем надо так делать постоянно и периодически менять проверяющих, лучше всего привлечь к этому эльдунари, - дополнил я, надеясь, что на них воздействовать не получится.

- Согласен. Пока нам лучше разойтись. Сейчас общаться с Гальбаториксом не самый разумный вариант. - На этом собрание и закончилось.

В весьма мрачном настроении и обремененные новой напастью, лидеры союза разошлись кто куда. Арья побежала поговорить с матерью, шепнув, что она и правда давно не общалась с мамой. Я же против не был, мне было о чем подумать. А то одну закладку я сломал, но сколько их всего я не знаю. Так что надо разбираться.

Взмыв в небо, я отправился в горы, где по ощущениям уже очень давно состоялся разговор между Глаэдром и Проклятыми. Вот и теперь я вновь отправляюсь туда. На всякий случай даже оглянулся, не летит ли кто за мной. Никого не было, значит можно спокойно подумать и проанализировать свои действия. Приземлившись на небольшой участок более менее ровной поверхности, я принялся размышлять. Однако стоило мне устроится поудобнее как моё уединение было нарушено.

- Ну наконец-то, можно поговорить с тобой наедине. - Сзади меня раздался уверенный мужской голос. Резкий разворот с активацией всевозможных защитных заклятий, а так же подготовкой мощных атакующих заклинаний оказался... не нужен.

Я подумал, что это тот самый бог, однако им оказался некто иной. Передо мной была весьма хорошая и качественная проекция властного мужчины лет сорока. Лицо довольно строгое, сказывалась привычка повелевать, но к моему удивлению не надменное. Лысая голова отнюдь не старила его, да и морщин почти нет. Впрочем полностью седая аккуратная бородка придавала некий шарм. Впрочем, все это шелуха, самым главным был взгляд. Серо-стальные глаза заставляли поежиться любого посмотревшего в них, ощущения власти передавалось даже через проекцию. Этот человек привык отдавать приказы и смотреть за их выполнением, он идет к своей цели, несмотря ни на что.

- Гальбаторикс, - никто иной не мог быть этим человеком.

- Малигос, - немного склонил голову в знак приветствия король, я отзеркалил его действия.

- Чем обязан? - не стал я рассусоливать.

- Как грубо, - притворно возмутился мой собеседник, хотя взгляд говорил, что ему плевать на любую грубость. Он просто оторвет голову неосторожному нахалу. - Неужели правитель государства, не может поговорить с правителем другого государства?

- Я не правитель, - ирония во взоре короля была очевидна.

- Сказки рассказывай другим. Ты правитель! - в голосе Гальбаторикса стали проскальзывать стальные нотки. - Ты отдаешь приказы и их выполняют, со скрипом, но выполняют. Твой авторитет признают все, в тебя верит и на тебя надеется народ. А ты стараешься заботиться в меру своих сил и способностей. Ты управляешь всем союзом из нескольких рас и они подчиняются тебе.

- У тебя хорошая разведка, - признаю правоту его слов.

- Благодарю за похвалу, я старался, - впервые обозначил намек на улыбку король. - Но не будем рассыпаться в комплиментах друг другу, у нас есть темы для обсуждения поважнее.

- Например? - решаю уточнить степень его осведомленности.

- Решил выяснить сколько я знаю о вас? Умно, хоть и предсказуемо. - А он проницательный человек. Впрочем, другой не смог бы стать королем и создать империю. - Я знаю о тебе всё, что знают о тебе другие. Знаю о хашишинах, пиратах, нерубах, архиличах, некромантии, эльдунари, драконьих яйцах на Врёнгарде, истинной магии, Пылающем Легионе и даже о богах! - Закончил перечислять по сути дела секретную информацию.

- Я впечатлен, - абсолютно искренне отвечаю ему. Это действительно впечатляет, настолько быстро узнать информацию с закрытого совещания союзников, что окончилось полчаса назад.

- Тут нет ничего впечатляющего, просто ты слишком неопытен и веришь на слово, не проверяя лояльность подчиненных.

- Киаланди и Формора, - озвучил я очевидное, злясь на самого себя за непредусмотрительность. - Они по прежнему верны тебе.

- На счет Форморы не скажу, все таки она женщина. И я просто не рискнул у неё требовать отчета, а вот Киаланди другое дело. - Спокойно выдавал информацию Гальбаторикс. - Более того он первым связался со мной и озвучил свой план по внедрению и выяснению обстановки, сориентировавшись на месте. На тот момент было слишком много неучтенных факторов, что в дальнейшем могли сыграть злую шутку с империей. Он оказался прав.

- И зачем мне озвучивать столь важную информацию? - задал я логичный вопрос.

- Как бы мне не было неприятно это признавать, но в текущих обстоятельствах я не имею права рисковать. В одиночку империя может не справиться со всеми врагами. Если проблема ургалов, хашишинов, пиратов, Культа Проклятых и даже Пылающего Легиона с трудом, но решаема, то вот с таким неизвестным фактором как потенциально враждебный бог, я ничего не могу сделать. А повлиять настолько неизвестная и непонятно насколько сильная сущность может очень сильно. - Сдерживаемая ярость от собственного бессилия мелькнула в глазах короля.

- Может тогда просветишь, как ты собирался всё это сделать? Мне просто интересно, учитывая, что я пока не вижу вариантов. - Такими откровениями человека надо пользоваться, правда потом всё равно надо будет все проверять. Так, чисто на всякий случай. Хмык мужчины явно говорил об очевидности для него моих мыслей. Тем не менее он ответил.

- В Культе Проклятых уже есть мои люди. Так что там всё под контролем. Там же была разработана чума, действующая только на ургалов. Её бы выпустили сразу после уничтожения эльфов. Гномы без остроухих не смогли бы противостоять халифату, хоть и изрядно ослабили бы его. Мне бы оставалось только добить и тех и других. Пираты... этот сброд достаточно перессорить друг с другом. Ну а Пылающий Легион встретила бы подготовленная и профессиональная армия со множеством Всадников и магов. - Просто и изящно. В уме Гальбаториксу не откажешь, он действительно всё распланировал и просчитал, а судя по проскальзывающему снисходительному взгляду, озвучил он далеко не все.

- Впечатляет... действительно впечатляет. - Честно говоря, не ожидал такого уровня от своего потенциального врага. - Полагаю рассказывать обо всех потенциальных угрозах нет смысла. Обо всём этом Киаланди в курсе, а значит в курсе и ты.

- Разумеется, - подтвердил он.

- И неужели ты не нашел иного выхода? - это вызывало вопросы, чтобы столь выдающийся правитель, только что продемонстрировавший уровень своих знаний не смог бы решить такую проблему. Верится с трудом.

- У нас очень схожие проблемы, пусть они и несколько противоположны. У меня отличная организация и управляемость государством, но жуткая нехватка талантливых и сильных исполнителей. У меня нет Дракона Смерти, мага возрастом свыше десятка тысяч лет, архиличей, паладинов, великолепного полководца, да и просто большого количества сильных магов. Морзан, Киалинди, возможно Формора и всё, больше никого стоящего нет. У тебя же ситуация прямо противоположная. - Хм... с такой точки зрения на ситуацию я не смотрел.

- Ты хочешь на время объединить усилия. - Подытожил я.

- Да, это позволит нам избежать не нужных потерь как с моей, так и твоей стороны. Выяснять отношения между собой будем после... если понадобится. - Если честно я был обескуражен калибром ума короля. Все его действия и выводы были абсолютно логичны и верны. Да что там говорить, на данный момент Гальбаторикс действовал в разы эффективнее меня.

- И предоставляет тебе кучу возможностей для выяснения информации у союзников, - завершил я его мысль.

- Тоже самое я могу сказать о тебе. - Улыбнулся мне король.

- С учетом практически полного отсутствия разведки у нас и отличной у тебя? - Гальбаторикс развел руки, как бы говоря: "Ну что поделать, не я такой, жизнь такая".

- Я могу дать клятву на Древнем Языке, что не буду причинять вам вред на время союзных действий.

- Которую ты с легкостью обойдешь, используя название Древнего Языка. - Теперь пришел очередь короля удивляться.

- А говорил, что разведка у тебя слабая. - Я отзеркалил его действия.

- И что будем делать? Полноценно доверять друг другу мы не можем. Как будем выкручиваться? - спрашиваю у человека.

- Странно, что ты задаешь мне подобный вопрос, учитывая предложение объединиться. А исходит оно именно от тебя. - снисходительные нотки проскользнули в голосе короля. - Но на самом деле мне нет смысла как-то вам вредить.

- Пояснишь? - зацепился я за эту фразу.

- Тебе Киаланди рассказывал, почему я поднял мятеж? - Не дожидаясь ответа, Гальбаторикс продолжил. - На всякий случай повторю. Когда я только стал Всадником, я мечтал, что буду нести добро и справедливость, - я в неверии уставился на Гальбаторикса, моё изумление было настолько сильным, что король решил пояснить. - Ну а чего ещё ожидать от парня шестнадцати лет? Наивность, абсолютизм, банальное отсутствие нужных знаний и прочее. Я тогда ещё не понимал практически ничего. Шли годы моего бытия Всадником, и с каждым годом я понимал, что нести добро и справедливость в прогнившем государстве, где власть имеющие не хотят менять ничего и их все устраивает, бесперспективное занятие. А я действительно хотел лучшей доли своему народу. - Такое пояснение имеет право на жизнь, хотя и верится с трудом. Впрочем тот же Артас Менетил тоже желал блага своему народу.

- Тогда ты решил проблему радикально, - всё это я прекрасно знал, Киаланди мне на эту тему все уши прожужжал. Сейчас понятно зачем он это делал, хотел сманить на сторону короля. Тогда же я это воспринимал как попытки оправдаться. - Я прекрасно знаю о твоих причинах поднять восстание. Не вижу смысла повторять, но как это относится к текущей ситуации?

- Напрямую, мои цели с тех пор не изменились. Я по прежнему стараюсь править так, чтобы простому народу легче жилось, и они могли жить, а не выживать. - Верится с трудом, подумал я. - Да, в это трудно поверить, но все именно так. Впрочем, я не буду тебя убеждать. В этом нет смысла. Факты следующие. Ургалы собираются в многомиллионную армию и готовятся нанести удар по империи, что у них вполне может получится. А падет империя, падет и ваш союз, с этим спорить не будешь?

- Не буду, но тогда почему не применишь чуму против ургалов? - вопрос логичный. И кстати говоря нет гарантий, что такая же чума не разрабатывается против гномов и эльфов, если уже не готова.

- Не хочу портить отношения с весьма перспективным союзником. Насколько мне известно, у вас армия пополнилась пятьюдесятью тысячами ургалами. - А вот это уже интересно.

- И это мне говорит человек уничтоживший Орден почти полностью. Я думаю ты бы с легкостью записал в сопутствующие потери, лишь бы снизить потери своей армии и народа. - При этом я пристально уставился на Гальбаторискса, ожидая его ответа.

- Это если смотреть на ситуацию под углом здесь и сейчас. Да, я снижу свои потери сейчас, но в будущем, когда Пылающий Легион начнет вторжение в это мир, это решение может обернуться куда большими потерями. - спокойно пояснил мне король.

- Не пояснишь? - на мой вопрос Гальбаторикс поднял бровь в немом вопросе. - Мне важно понять ход твоих мыслей.

- Как хочешь. Если применить чуму, то закаленная в боях армия союзников вполне может ударить и по мне, а учитывая большое количество магов, хорошую тактическую гибкость и отличное командование. Я вполне могу и проиграть, что крайне не желательно. - При этом человек улыбнулся. - Да и просто лишняя сотня тысяч неплохих воинов, пусть и ургалов, это серьезное подспорье в войне с Легионом. А Легион по информации от Киаланди, что наслушался рассказов от Укил'Сакара, который был свидетелем вторжения Легиона, страшный противник.

- У нас пятьдесят тысяч ургалов, и только половина из них воины. Откуда остальные? - задаю вполне логичный вопрос.

- Настроения в стане ургалов отнюдь не монолитные. - Пояснил мой собеседник, при этом тон его изменился на поучающий. Из той категории, когда мудрец передает знания ученикам. - Многим не нравится магия Скверны и они уже подумывают пойти вслед за Кровавыми Соколами. По моим скромным подсчетам, тысяч сто воинов к нам примкнут. Надо только их подтолкнуть к этому решению. Впрочем, это ты и так понимаешь.

- Понимаю, и что дальше? Несмотря на все выше сказанное никаких гарантий от тебя я не услышал. При чем гарантий которые приму не только я, но и другие. Просто так заключать союз со вчерашним врагом без гарантий я не могу.

- Что ты от меня хочешь Малигос? - раздраженно спрашивает правитель империи. - Клятву на Древнем Языке ты не принимаешь, по вполне понятным причинам. Но союз необходим, для начала хотя бы временный. Что ты задумал? Мы оба понимаем как нам обоим нужен этот союз, и тебе в первую очередь, поскольку я без него вполне могу и обойтись.

- О, это будет глобальная пакость тебе! - впервые за время нашего разговора король напрягся. - Мы заключим договор о союзничестве на бумаге! - Гальбаторикс уставился на меня как на ума лишенного, даже не посчитав нужным это скрыть. - Ты недооцениваешь всю силу бумаги и слов написанных на ней.

- Поясни! - потребовал человек, он явно не понимал весь размер моей подлости, что я подчерпнул из своего мира.

- Всё очень просто. Народ империи прекрасно знает о нападениях ургалов и прекрасно знает о масштабах проблемы. Ты официально и во всех городах, а желательно и селах, объявишь об отправке дипломатической миссии к союзникам. Мы составим союзный договор о взаимопомощи, а потом открыто разгласим его народу. Чтобы все знали его пункты.

- И какой в этом смысл? - всё ещё раздраженно спросил Гальбаторикс. - Нарушить его будет проще простого, ведь никаких гарантий бумага не даёт.

- О поверь мне, эта бумага даст гарантий даже больше, чем клятвы. Ведь стоит нарушить договор, как у народа встанет вопрос, а можно ли доверять правителю, что так легко нарушает не просто слово, а союзный договор. Ведь тогда правитель может легко и законы поменять. Продолжать? Или сам додумаешь? - По мере моего объяснения, глаза короля расширялись. Он осознавал, что такой вариант более чем возможен, да ещё и является чуть ли не самым лучшим, по сравнению с другими.

Спустя минуту раздумий, Гальбаторикс захохотал. Это был искренний смех, он не был истеричным или злым, так смеются когда была произнесена хорошая шутка. Смеялся мой собеседник долго, а когда он успокоился, то произнес убийственную фразу.

- Малигос, ты самое хитрое и изворотливое создание на этом свете. Натрезимам до тебя далеко. - На этом моменте король снова хихикнул. - Это же недо такое придумать. Бумага свяжет сильнее чем любые клятвы. И ведь не поспоришь. Я согласен. - Тон человека изменился, теперь он говорил как полноправный правитель. - Империя заключит договор с твоим союзом. Ожидай делегацию в течении недели. И я пожалуй лично прибуду, предупреди остальных.

- Хорошо, буду ожидать.

- Ты не боишься? Ведь этот договор свяжет по рукам и ногам и тебя в том числе. - теперь голос мужчины был заинтересованным.

- Зачем нарушать выгодный мне договор? Ведь за его составлением мы будем следить оба, да и составлять тоже. - Гальбаторикс усмехнулся.

- Так и быть. Надеюсь ты озвучишь желание переговоров в народе? - хитро улыбнулся король. - Ну так, на всякий случай. Чтобы не было покушений и прочих провокаций.

- А вы быстро схватываете. - Мужчина хитро улыбнулся. - Я даже объявлю о дипломатической неприкосновенности. - Столь же хитро улыбнулся я. - Надеюсь на ответные действия.

- Не беспокойся, игра слов на бумаге мне очень нравится, так что пока поиграю честно. - Улыбка человека стала только больше.

- Уже сообразили, что и на бумаге можно вывернуть наизнанку суть договора? - улыбаюсь уже я.

- Заметь, я открыто в этом признался! - ехидно подчеркнул мой собеседник.

- Ценю! - столь же ехидно отвечаю ему.

- Тогда до встречи, Малигос! Должен признать, беседа с тобой оставила у меня очень приятные впечатления, - радушно улыбаясь сообщил мне король.

- Взаимно, Ваше Величество! Увидимся через неделю.

На этом разговор прервался, Гальбаторикс оборвал связь. Что ж, на редкость адекватная личность, понимающая в жизни очень многое. Вести дела с ним можно, но крайне осторожно. Иначе сожрет и не подавится. Впрочем... я такой же. Ладно, пора лететь обратно. Интересно, сколько криков будет, когда я расскажу об этом разговоре остальным?

Как обычно, комментируем и ставим лайки!!! Не забываем вдохновлять автора, без вдохновения работа стопориться, лень побеждает и в итоге работа снова откладывается)

Кто хочет, может подкинуть музе на пиво))) Информация есть в аннотации к произведению.

Глава 35. Союз.

Криков, как я и ожидал, было действительно много. Однако их тональность была не совсем той, что я ожидал. Вместо как ты посмел, было что-то вроде - почему без нас. Видно осознание ментального воздействия сказалось сильнее, чем я ожидал. Не то чтобы я пытался оправдаться, но некоторые извиняющиеся нотки у меня проскальзывали. И это несмотря на такой факт, что Гальбаторикс сам со мной связался, когда я был один и позвать кого-то ещё у меня не было возможности.

Впрочем, крики длились недолго. Необходимость союза понимали все, поэтому очень скоро началось обсуждение предстоящего договора. Уточнялись его пункты, составлялись гарантии, выдвигались требования, в общем обычная дипломатическая работа. Я смотрел на это с изрядным скептицизмом, так как понимал, что король половину всех требований отвергнет да и сам он не лыком шит и сможет изрядно удивить своих оппонентов на дипломатической нише. Послушав ещё часик эти споры я решил все же вмешаться.

- Я бы на вашем месте подумал как объяснить населению этот союз. Так же сразу стоит сообщить всем о дипломатической неприкосновенности. А то ещё будут различные казусы и неудобные случаи. - Моё высказывание вызвало новую волну криков. Хорошо что они довольно быстро переросли в действительно стоящее обсуждение. Правда утомляло оно ничуть не меньше, чем предыдущее.

В таких вот обсуждениях и прошло пять дней. Формору с Киаланди я отправил отслеживать настроения населения, особенно среди солдат. Все же они готовились сражаться с армией империи, а тут мы с ними заключаем союз. Неоднозначный ход, и хотя пропаганда с нашей стороны работала исправно, объясняя причины подобного союза, некоторый ропот все же оставался. Многие кстати удивились, почему для такой работы я не затребовал отчета разведки, на что я заметил: "Разведка тоже может быть недовольна таким союзом и либо приукрасить, либо сгустить краски." Истинных причин, я не говорил никому. Почему? Мы и так только-только разлад преодолели, а тут оказывается у нас шпион сидел на самом верху. Хотя Арья и пыталась выяснить у меня в чём дело, но я смог отговориться.

Со стороны империи шла похожая работа, по крайней мере наши осведомители докладывали, что Гальбаторикс честно выполнил наш с ним уговор. Во всех городах и крупных поселениях глашатаи короля сообщили о вынужденном союзе между империей и Альянсе, как нас окрестили во владениях Гальбаторикса, самое интересное, что никто против такого названия не возражал. Более того, там без недосказаностей рассказали и о текущей ситуации в приграничье, и о нависшей угрозе, и о многом другом. Результатом подобной деятельности короля стало если не одобрение, то уж согласие с таким союзом точно. К нам прибыл и посол Гальбаторикса сообщивший, что делегация для переговоров прибудет через три дня. Посол прибыл с помпой, в сопровождении сотни тяжелых всадников, с развевающимися знаменами, в общем все как полагается. Как оказалось, сам Гальбаторикс, вместе со своими генералами и Морзаном находился в Хедарте, самом крупном и ближайшим к степям городе. Собственно все высшее военное руководство империи состояло в группе для переговоров, о чем нам любезно сообщил посол короля.

И вот мы уже ожидаем на границе Дю Вельденвардена делегацию империи. С нашей стороны присутствовали все драконы и их Всадники, кроме Синтарга и Саланаэль, нечего им тут делать, тут же стояли Имиладрис, Хротгар, Гартон, Ануб'Хатал, Укил'Сакар, Александр, обещала прибыть ещё и Селестина, но она что-то задерживалась. А делегацию империи уже можно было увидеть. Ну сначала мы естественно увидели драконов, трудно знаете ли не заметить два здоровых летающих ящера. При чем красный дракон Морзана был в длину около ста пятидесяти метров, а вот Шрюкн впечатлял, почти двести метров от кончика носа до хвоста, надо будет узнать потом у Гальбаторикса каким образом он ускорил рост драконов. Вскоре показалась и остальная делегация. Тысяча одоспешенных всадников в полной броне и вооружении. Развевающиеся знамена. Поголовно зачарованные доспехи. В общем пыль в глаза пустить король умел. Впрочем с нашей стороны тоже все было в порядке. Четыре дракона, две сотни закованных в латы гномов, три сотни эльфов и пол тысячи людей. При чем все они оснащены артефактным оружием и броней, что становилось понятно по легкому сиянию рун. Наконец, обе делегации оказались друг напротив друга.

- От лица союзников я приветствую короля и его послов, - начала Имиладрис, как наиболее подкованная в этикете.

- Я как король империи, приветствую делегацию Альянса. - ответил ей Гальбаторикс, ради такого дела пересевший на коня.

Мне так и хотелось прервать эту дипломатическую игру, так как времени у нас было в обрез, но я решил сдержать себя. Все же понятие приличий для меня было не пустым звуком. Поэтому я стоически терпел все эти расшаркивания. Правда кое-кто подумал, что некому Малигосу стоит тоже поучаствовать в беседе.

- А что же глава Альянса молчит? Или он не рад нас видеть? - как завернул, тут и почти открытые обвинения в невежливости, и указания на незнание этикета одной синей ящерицы, впрочем по эмоциям было понятно, что Гальбаторикс решил быстрее приступить к делу, а мне проще всего это сделать.

- Наоборот, я очень рад вас всех видеть, просто решил скинуть эту скучную говорильню на другого. - Король шутку оценил, и хотя на лице не дрогнуло ни единого мускула, в эмоциях он веселился. В отличии от моих соратников по Альянсу, Имиладрис вообще чуть кондратий не хватил от такого нарушения протокола. - И я думаю нам стоит приступить к обсуждению союза, каждая минута промедления может сказаться в дальнейшем. Ургалы продолжают подтягивать резервы к границе.

- Согласен, - поддержал меня Александр, обрядившийся в полные доспехи паладина. С ним молча согласились и нерубы.

- Что ж, так тому и быть. - Согласился король. - Но не обсуждать нам все на опушке леса. - Замечание было резонным.

- Тогда прошу пройти к порталу, в Эллесмеру. - Нерубы специально для такого соорудили портал в паре километров отсюда. - Своим ходом мы будем добираться неделю.

- Отлично, давно хотел посмотреть на это чудо магической мысли, - улыбнулся король.

Вообще вся делегация империи демонстрировала подчеркнутое дружелюбие, впрочем о нас можно сказать тоже самое. Все таки союз между нами был необходим всем сторонам. Однако походу переговоры начнутся раньше, Гальбаторикс подъехал ко мне и вид у него был довольно серьезный, да сосредоточен он был до невозможности.

- "Малигос, есть ещё один вопрос, что я хотел с тобой обсудить." - судя по тону короля, вопрос более чем серьезный, особенно учитывая, что вопрос был задан мысленно.

- "Что именно?" - настроился и я на деловой лад, так же спрашивая мысленно.

- "Совсем недавно мне в руки попала... ну пусть будет библиотека. И в ней содержится много знаний о магии. При чем классической, той которой нерубы обучают тебя, Киаланди и прочих." - тон короля отражал озадаченность, если не сказать тревогу.

- "Где вы её откопали?" - сказать, что я был удивлен, значит не сказать ничего. Это в корне меняло расклад сил в мире.

- "В том то и дело, что эта библиотека досталась мне совершенно случайно. Более того, по идее она у меня и не должна была оказаться в моих руках." - Король был очень сильно озадачен. И это было подозрительно, зачем рассказывать о подобном преимуществе своему потенциальному врагу? Но судя по всему Гальбаторикса смущает именно появление этой библиотеки.

- "Поясни." - почти потребовал я. Впрочем мужчина не обратил на это внимание, как и я не обращал внимание на пристальное внимание со стороны остальных членов Альянса.

- "Опишу с самого начала. Неподалеку от Урубаена, один крестьянин решил выкопать себе погреб, и выкопал. Метров семь глубиной."

- "Зачем так глубоко? Два-три метра достаточно, ну максимум четыре." - прервал я короля.

- "Вот мне это тоже показалось странным. Слушай дальше. На глубине этот крестьянин наткнулся на хорошее и качественное каменное сооружение. При чем так удачно наткнулся, что попал прямо ко входу, единственному прошу заметить." - Гальбаторикс, акцентировал внимание на этом факте. - "Внутри было обширное помещение со множеством полок, на которых лежало множество каменных табличек с записями на Древнем языке. Но это я понял, что это язык Древних, а вот крестьянин этого не знал. Дальше ещё страннее, вместо того чтобы выкинуть все эти таблички, он сообщил о странной находке главе своей деревни, тот не отмахнулся, а передал эту информацию дальше. Так она и дошла до меня, по пути пройдя десяток людей. Сам понимаешь, странностей тут хватает."

- "Мягко сказано." - Решил высказаться я. - "Каждый человек из всей цепочки должен был плюнуть на это дело. Мало ли кто что нашел, по таким делам короля не станут беспокоить."

- "Именно, я поначалу тоже не стал особо вникать как так удачно все сложилось. И начал с интересом ознакомляться с хранящейся там информацией. Но после сообщения Киаланди о вмешательстве богов, я стал думать, а где ещё боги могли вмешаться. Так я и понял, что с этой библиотекой, что-то не так."

- "Ты уверен, что это не работа Легиона? Дать тебе оружие против Альянса, чтобы мы взаимно ослабили друг друга, а потом прийти на все готовое." - решил уточнить я.

- "Уверен, я переслал пару простейших схем заклинаний Киаланди. Он подтвердил, что магия весьма похожа на ту, что вы изучаете, отличается только принцип построения заклинаний. С магией Скверны ничего похожего. Однако, способ которым ко мне попали эти знания очень настораживает." - лицо Гальбаторикса выражало крайнюю степень озадаченности, и я от него не отставал.

- "Надо привлекать Укил'Сакара, без него не разберемся. И не привлекая внимания, дело принимает не очень хороший оборот." - мрачно дополняю я.

- "Согласен, сегодня ночью?" - предложил король.

- "Договорились." - Принял предложение я.

Дальнейшее продвижение двух делегаций прошло в молчании. Портал, во преки заявлению короля вызвал в нем только легкий интерес, хотя на публику он демонстрировал совершенно другое. Впрочем это были мелочи ни на что не влияющие. Телепортировавшись в Эллесмеру и дойдя до места переговоров, договаривающиеся стороны приступили к собственно переговорам. Впрочем, поначалу переговоры напоминали обычные дипломатические расшаркивания, стороны заверяли друг друга в неприкосновенности, добрым намерениям и прочей лабудой. Я в этом не участвовал, описывая суть разговора с королем, он кстати тоже не участвовал в этом словоблудии. Укил'Сакар явственно озаботился рассказом короля о приобретенных им знаниях и выразил согласие на ночную встречу.

Самое интересное произошло в процессе переговоров. Прибыла Селестина, а с учетом её характера и желания выделиться. В общем парадная мантия некроманта, в руке посох с навершием из человеческого черепа, мертвенная бледность кожи и общая мертвенность её внешности. Многие личности из числа неосведомленных были изрядно шокированы, особенно после того как Селестина открыто заявила, что мертва уже довольно давно. Хорошо хоть не на костяном драконе заявилась. Впрочем, меня это мало интересовало, я ждал ночной встречи с Гальбаториксом, пропуская мимо ушей все словоблудие, что звучало в зале для переговоров. На указанное ранее место встречи, король пришел один, меня с Укил'Сакаром тоже никто не сопровождал. Обменявшись взглядами мы начали.

- Полагаю Малигос рассказал вам о моей находке. - скорее утверждал, а не спрашивал Гальбаторикс.

- Да, - подтвердил неруб. - Можно посмотреть на эти таблички? - король молча протянул их магу, достав из сумки. Укил'Сакар долго рассматривал их, даже вертел их некоторое время.

- Ничего, это обычные куски камня с высеченными на них письменами. Магии в них ноль, а основы магии действительно не имеют ничего общего с магией Скверны. Это классическая магия, хотя принцип структурирования заклятий довольно интересен. - наконец, вынес свой вердикт Укил'Сакар.

- Что подтверждает наши предположения относительно богов. - подвел итог уже я.

- Возможно, надо посмотреть на саму библиотеку и её месторасположение чтобы точно сказать. - все же возразил неруб. Впрочем, его сомнения понятны, мало ли что могло случится в мире и такая случайная находка вполне может быть.

- Возможно, но уж больно вовремя она появилась и это подозрительно. - Гальбаторикс придерживался первоначальной версии с богами.

- Я не спорю, вопрос в другом...

- Использовать ли нам эти знания или нет? - спросил я, видя что Укил'Сакар не собирается продолжать.

- Однозначно нет! - резко обрубил король. - Мало того что знания из неизвестного и крайне подозрительного источника, а это может привести к крайне печальным последствиям. Так это ещё может внести разлад между нашими армиями.

- Почему? - тут я реально не понял.

- Скажу откровенно, после того как я восстановил страну после войны с Орденом Всадников. Я всерьез раздумывал над покорением гномов и эльфов. - Вот это уже интересно. - Останавливало меня как и моих генералов только информация о магах. Среди людей магов очень мало, а вот у эльфов каждый четвертый это вполне себе неплохой маг, да и все остальное население владеет магией. Плюс, если я начну войну с эльфами, за них вступятся и гномы. Войну на два фронта империя не потянет. - В принципе логично, но откуда тут разлад я не понимаю.

- И в чем тут разлад? - озвучил я свои мысли.

- В том, что такие настроения и понимание ситуации имеются и в имперской армии. - Пояснил король. - Если у нас появятся в большом количестве маги, это может привести к печальным последствиям. Рано или поздно солдаты и офицеры начнут задумываться: а зачем нам помощь остроухих и коротышек. Рассказать же им о богах и Легионе нельзя, боевой дух упадет, а может и начнутся разговоры о безумии короля. Раз он реагирует на какие-то выдуманные угрозы.

- Разве ты не можешь составить у них определенное мнение и привести доказательства? - уточняю я.

- Могу, но всегда найдутся неверующие и через чур умные. А работать с ними это та ещё морока, мне хватает недовольных моим правлением. - Раздраженно ответил человек.

- Плюс, через них Легион может нанести удар. - Добавил неруб.

- Именно, проще не создавать такую ситуацию. Я считаю лучше эти знания уничтожить. Кто его знает, какие нюансы скрыты в новых знаниях. - Высказал своё мнение король.

С одной стороны я понимал правоту Гальбаторикса, но все же халявные знания, что сами к тебе плывут в руки. При чем вроде как безопасные, это большой соблазн. Однако усилием воли я отогнал эти мысли куда подальше, "бесплатный сыр, только в мышеловке", да и пример некоего Призрака из Mass Effect заставляет задуматься.

- Не возражаю, уничтожай. - Укил'Сакар просто кивнул, выражая своё согласие.

- Малигос, что по поводу союза между нами? - перевел тему Гальбаторикс.

- А что с ним не так? Мы же уже договорились, что союзу быть. - Немного не понял я вопроса короля.

- Я так понимаю разговоры союзников ты не слушал? - самую малость раздраженно ответил-спросил человек.

- Ну так, краем уха, а что?

- А то что главы твоего союза выдвигают такие требования, что я прям задумываюсь, а нужен ли так мне этот союз. - спокойно пояснил мой собеседник. - Малигос, дам тебе совет как правитель правителю. Во всех этих придворных интригах и различных переговорах надо разбираться и всегда очень внимательно слушать. А то твои подчиненные могут такого наворотить, что сам потом пару лет разгребать будешь.

- Я не стремлюсь лезть в политику! - возразил я. - И быть правителем не хочу!

- А придётся! - жестко ответили мне. - Я согласился на заключение этого союза только из-за тебя! - вот это поворот. - Ты единый лидер, тебя слушаются все и более того адекватный и знающий лидер, что ценнее всего. Не будет тебя и союзу конец.

- Ладно-ладно, разберусь завтра с этими диплотами, - проворчал я.

- И почему же завтра? - спросил удовлетворенный Гальбаторикс.

- Да они за ночь ещё чего-нибудь придумают. Ты только своих проинструктируй, чтоб тоже не наглели. - Не удержался я от подколки.

- Давно уже проинструктировал, - довольно ответил мне правитель.

- Тогда до завтра.

Утро добрым не бывает. Эту сакральную и философскую фразу из родного мира я познал в полной мере. Почему? Да все Имиладрис, Хротгар, и ещё пара гномов с эльфами выдвигали такие требования... мне прям так и хотелось треснуть их всех по голове. Людей одним взглядом заткнул Гартон, и теперь периодически посматривал на меня. Александр тоже молчал, хотя настолько хмурым я его не видел никогда. Да и в целом атмосфера в зале для переговоров была крайне напряженной. Причиной же моего раздражения являлись, как не сложно догадаться, требования с нашей стороны. Что в целом хотели союзники, о да просто заключить союз на самых выгодных для себя условиях. В принципе ничего необычного, но блин они же ничего не предоставляли в ответ.

Например, Альянс на отрез отказывался предоставлять артефакты и зелья, хотя это позволит увеличить устойчивость, боеспособность и эффективность войск очень серьезно. Далее, ни о какой тяжелой кавалерии союзники даже не заикались, хотя она у нас была, пять тысяч людских всадников и вроде Хротгар говорил о ещё пяти тысячах всадниках на фельдуностах. Плюс можно привлечь Сурду, а это ещё пять тысяч тяжелой кавалерии. Собственно все действия союзников сводились только к разведке и атакам легкой кавалерии и обстрелу из далека. Магов привлекать тоже не хотели, только небольшой отряд в десять-двадцать магов. Имперцы естественно с таким положение вещей были не согласны. Гальбаторикс выжидательно смотрел на меня, типа когда этот балаган прекратишь?

- Хватит! - резко рыкнул я. Все присутствующие разом умолкли. - Я уже наслушался достаточно. Мы заключаем союз, а не пререкаемся.

- Но...

- Никаких но, Имиладрис. Этот союз жизненно необходим как нам, так и империи. Ни один из нас не выстоит в одиночку. Хротгар! Как идет подготовка всадников на Фельдуностах? - повернув голову спросил я у гнома.

- Но у нас нет...

- На прошлом совещании, ты говорил о возможности выставить пять тысяч всадников! - обрываю фразу короля. - Где?! Эти?! Всадники?!

- На данный момент готовы только четыре тысячи, но у них нет никакого зачарования и на доведение до боеготовности потребуется ещё пара недель минимум, - скрипя зубами ответил король гномов. Гальбаторикс в этот момент излучал повсюду флюиды удовольствия.

- У тебя неделя, зачарование проведем на месте сбора. Укил'Сакар, выдели магов для переброски к Хедарту, там и будет место сбора войск. - Неруб просто кивнул. - Гальбаторикс, направляйте туда же свою кавалерию, кстати говоря сколько её у вас? - придворные уже хотели возмутиться столь фамильярному обращению к Его Величеству, но он не обратил на это внимание.

- Она уже там. Пятьдесят тысяч тяжёлой конницы и около десяти тысяч легкой. - Не раздумывая ответил король. - Готовы выдвинуться в любой момент.

- Отлично, Имиладрис пять тысяч эльфийской кавалерии готовы? - поворачиваю голову к эльфийке. Она немного помялась но все же ответила.

- Готовы, но...

- Начинайте переброску к Хедарту. - И не дожидаясь ответа, перевожу взгляд на Гартона.

- Пять тысяч тяжелой конницы и двенадцать тысяч легкой полностью готовы к ведению боевых действий. Я прикажу им начать переброску к месту сбора. - Сразу ответил человек, не став дожидаться вопроса.

- Хорошо. Итого с нашей стороны десять тысяч тяжелой и семнадцать тысяч легкой кавалерии. В течении недели они прибудут к Хедарту. Гальбаторикс, подготовьте лагерь для размещения войск. - король посмотрел на одного из своих генералов, тот просто кивнул, принимая приказ.

- Что по поводу магической поддержки? - решил уточнить один из имперских генералов.

- Укил'Сакар, перебросьте сколько сможете магов без потери боеспособности текущих частей, пускай начинают зачаровывать доспехи и оружие в имперской армии. - Союзники попробовали было возмутиться, но ответить им не дал неруб.

- Не успеем, на зачарование такой массы снаряжения потребуется куда больше времени, мы и за месяц не управимся. Плюс недостаток магической энергии, даже работая на износ. - Резонно возразил главный маг Альянса.

- Передайте амулеты Преобразователей маны в армию империи на границе и объясните как ими пользоваться. Гальбаторикс, потребуется ваша помощь. Оставшаяся имперская пехота временно будет выполнять роль дойных коров, - с ухмылкой сказал я. - У вас на границе вроде бы двести пятьдесят тысяч солдат. Они будут поставлять ману для магов.

- Хорошо, приказы я отдам и прослежу чтобы не было накладок. - При этом он выразительно посмотрел на своих генералов, собиравшихся возразить.

- Укил'Сакар, такого количества маны вам хватит? - спрашиваю у неруба.

- Да, с избытком, но вопрос по времени все ещё остается, месяц минимум.

- Работайте на привалах, армии надо будет отдыхать, вот тогда и работайте. До первых столкновений все равно пара недель. Теперь что касается магов. Имиладрис, Хротгар, Гартон необходимо выделить тысячу, а лучше две тысячи лучших магов. - продолжал я раздавать приказы.

- Но это ослабит наши войска находящиеся на фронте! - выкрикнула королева эльфов.

- А если их не перебросить то все войска, что мы отправляем в степи погибнут при первом же столкновении с оскверненными шаманами ургалов. Или мне напомнить, как они чуть не отправили на тот свет меня вместе с десятком очень сильных магов, трое из которых находятся на уровне Укил'Сакара. Так что тысяча минимум. И начинайте поставки зелий, у нас вроде есть небольшой запас, передайте их в расположение войск империи.

- То есть ты предлагаешь нам в несколько раз усилить Империю! - с яростью спросила эльфийка.

- На самом деле усиление временное и небольшое, так что вам не о чем беспокоиться, - решил высказаться Гальбаторикс. - Даже мне потребуется минимум месяц, чтобы разобраться с системой зачарования на вашем снаряжении, обучить своих магов это ещё полгода. Да и состоящих на службе магов у меня в империи всего пятьсот. И их усилий хватит максимум на десять-двадцать тысяч солдат. Это с учетом того, что чары периодически надо подпитывать. А уж зелья изготавливать это даже не смешно, мало того что растения необходимые для приготовления растут только в Дю Вельденвардене, так и выращивать их могут только эльфы. Так что тут уважаемая Имиладрис вы не правы, усиление получает только часть войск и то только на время. К тому же имперские войска станут полностью зависимы от магической поддержки Альянса.

- Что-то вы не выглядите недовольным, - решил уточнить Александр.

- А с чего мне быть недовольным? - показательно удивился Гальбаторикс. - Угроза ургалов будет если не остановлена, то изрядно ослаблена. Ваши войска будут сражаться бок о бок с моими, что в дальнейшем позволит снизить градус ненависти между нашими государствами. Трудно ли знаете сражаться с тем кто тебе ранее прикрывал спину. Это чистая психология. - Спокойно проговорил король. - А в будущем станет основой для объединения наших государств в одно единое целое. - После этих слов в помещении наступила гробовая тишина. Охреневали все, начиная от представителей Альянса, заканчивая имперскими генералами.

- Неожиданно, - высказался Гартон спустя пять минут тишины. - И вы так спокойно об этом говорите?

- А с чего мне волноваться? - с улыбкой спросил Гальбаторикс. - В конце концов объединение всей Алагейзии в единое государство изначально было моей целью.

- И естественно под твоим правлением! - с ядом в голосе заметила Имиладрис.

- Почему же? Меня вполне устроит кандидатура Малигоса, - тут меня аж передернуло от таких перспектив. - Ну или Гартона, да в принципе и вы Имиладрис или Хротгар тоже можете возглавить единую империю. - На помещение вновь опустилась полнейшая тишина.

- НИ! ЗА! ЧТО! - раздельно проговорил я. Руководство Альянса дружно выдохнуло с облегчением, правда они не правильно меня поняли. - Я в политику не полезу, даже не уговаривайте! Вон пускай Гартон будет Императором. - и вновь тихо как в могиле.

- Это с чего мне такие почести? - несколько ошалело спросил упоминаемый человек. Ещё бы он не охренел, ему действующий король и глава Альянса предлагают занять трон.

- Дело в том что управление государством это крайне утомительное занятие. И за сорок пять лет царствования я порядочно устал, просто передать бразды правления государством некому. Вот и сижу на троне. А Малигос изначально знает насколько это трудно, вот и не хочет лезть на трон. - Продолжил спокойно объяснять король.

- Но вы же подняли мятеж и захватили власть в государстве! - воскликнул Гартон.

- Поднял, не спорю. Но против кого я поднимал мятеж? Против государства? Или все же против действующей власти? А если быть совсем уж точным против Ордена Всадников. Просто посмотрите, сколько людей погибло во время переворота, не Всадников, а именно обычного народа. Открою вам секрет погибло не более двадцати тысяч, и то в основном это были солдаты поддерживающие Всадников.

- Но ведь Орден Всадников существует и сейчас, - возразила Арья.

- А его текущее руководство меня целиком и полностью устраивает. Мне не зачем поднимать мятеж и смещать действующую власть. - Продолжил свою речь Гальбаторикс. - Моей единственной целью тогда и сейчас является процветание народа Алагейзии.

- Что-то не вижу процветания, - сварливо заметил Хротгар.

- Это не так просто сделать. Впрочем, вы можете спросить у любого крестьянина или горожанина: как ему лучше живется, сейчас или раньше? - в целом зерно правды тут есть, и Гальбаторикс нигде не соврал. Вот только вериться с трудом, что он откажется от власти. Есть тут какой-то подвох.

Король поймал мой взгляд и усмехнулся одними глазами, он прекрасно понял, что я не поверил в его отказ от власти, такие люди будут править до последнего вздоха. Найдет ведь способ сохранить за собой трон, или будет править из тени. Но и я не мог сейчас высказать это, так как король своими словами почти полностью погасил конфликт между договаривающимися сторонами. И если я сейчас выскажу свои предположения, то он разгорится вновь, а это может привести к поражению из-за несогласованности действий или даже просто недоверия. А дальше уже будут идти боевые действия и слова короля с очень большой вероятностью сбудутся. И ему будет уже легче объединить всю Алагейзию. Дааа... король действительно мастер интриг. Притупил мою бдительность актом доверия с той библиотекой, а потом использовал это чтобы получить максимальную выгоду от союза с Альянсом. Ход простой, но он сработал. С трудом верится, что ему потребуется месяц, чтобы разобраться в нашем зачаровании, да и библиотеку он навряд ли уничтожил. Убедился что это не Инфернальная магия и успокоился, можно с чистой совестью использовать. И судя по его довольному взгляду, он понял, что я понял, но ничего не могу сделать, а он от этого получает колоссальное удовольствие. И ведь убрать его не получится, сразу распад союза и начало войны между нами, я уж молчу про остальные угрозы. А убрать его придется, рано или поздно. Такие люди не терпят угроз своей власти, а я самая главная угроза.

- "Сильный ход, признаю," - отправил я послание Гальбаториксу по мыслесвязи.

- "Спасибо, что оценил мои старания. Стараюсь на благо государства." - скорее на своё собственное благо.

- Мы отвлеклись, - продолжил я словно ничего не произошло, впрочем для остальных так оно и было. - Александр, твой отряд паладинов тоже отправится. Вместе со своим штабом и имперскими генералами выработайте общую стратегию и тактику ведения боевых действий. И не забудьте учесть нежить. Селестина, - впервые я обратился к некромантше, а многие только сейчас вспомнили о её присутствии. - Нам понадобиться поддержка армии мертвых. - Архилич просто кивнула.

- В каком смысле армии мертвых? - раздался вопрос из уст одного имперского генерала, парочка подобных вопросов раздалась и среди генералов Альянса.

- Гальбаторикс, просвети их на счет нежити, и чтоб без происшествий. - Довольный король даже склонил голову, словно говоря всем, что признает моё лидерство. - У вас всех час перерыва, чтобы раздать указания. Дальше встречаемся здесь же для составления всего что мы тут перечислили в письменной форме и составлении союзного договора.

Моё хмурое состояние заметила только Арья, остальные пусть и с недовольством, но отправились выполнять указания. Я же решил подумать, над сложившейся ситуацией. Гальбаторикс... он очень опасный враг, даже не в плане личной силы, а плане хитрости и ума. По крайней мере сейчас он переиграл меня без особых проблем. И это настораживает.

И ещё одна глава!!! Комментируем развернуто, вдохновляет автора) А то лень опять победит и ждите проды по месяцу...

Кто хочет может подкинуть музе на пиво, ну или на вискарь))) В аннотации инструкция как благодарить!!!

Глава 36. Кавалерия.

Выйдя из совещательного зала я уже собирался взлететь, чтобы спокойно поразмыслить над своими действиями, но меня притормозили.

- Малигос! - крик Арьи меня остановил.

- Да, - поворачиваю голову к ней.

- Куда-то собрался? - немного раздраженно спросила она.

- Да, надо подумать над кое-какими проблемами, - открыто говорить я опасался, все же вокруг много лишних ушей, а союз с Гальбаториксом нам все же необходим.

- Подумаем вместе, - безапелляционно заявила моя Всадница, одновременно с этим залезая в седло.

Я подумал возразить, но не прогонять же её, к тому же подумать вместе тоже может быть полезно. Не став возражать, я взлетел и отправился на облюбованную мною поляну в предгорьях. Ту самую где до этого разговаривал с Глаэдром. Полет занял пятнадцать минут и за это время я смог собраться с мыслями, ещё раз проанализировав текущую ситуацию.

- Что тебя так обеспокоило? - сходу спросила Арья,стоило мне приземлиться.

- По мне так заметно? - немного обеспокоенно спрашиваю у неё.

- Нет, но я тебя хорошо знаю и к тому же ощущаю твои эмоции, а после слов Гальбаторикса об отречении от трона ты заметно напрягся.

Ну раз меня уже почти вывели на чистую воду, то надо рассказать. Сам рассказ не занял много времени, все же мои выводы были довольно поверхностны и укладывались в пару минут повествования. Тем не менее принцесса очень серьезно отнеслась к проблеме интриг правителя империи. Он одновременно завоевывает популярность в нашем стане, своими якобы открытыми действиями. Сеет разлад в штабе Альянса, так как однозначно найдутся и сторонники идеи единого государства, так и сторонники свержения короля. Так ещё и потенциальная возможность устранения Гальбаториксом одного синего дракона весьма напрягает.

- Мда... ну и дел ты наделал. - сказано было с видом: "А тебя предупреждали!"

- Без войск империи мы не выстоим, и ты это знаешь, - понимаю, что звучит как оправдание, но все же.

- А может? - эльфийка провела по горлу весьма характерным жестом.

- С этим как раз проблем нет, убрать короля можно в любой момент. Но сейчас этого делать нельзя, да и вообще до победы над Легионом делать крайне нежелательно. Пока мы посадим своего ставленника на трон, пока погасим волнения в империи, это если вообще гражданской войны не будет, время может быть упущено, а в Легионе не дураки сидят, начнут вторжение сходу. Добавь к этому, что для решения проблем с Хашишинами нам потребуется перебросить войска на юг, то есть Дю Вельденварден останется без защиты. Да и до пиратов добраться будет гораздо труднее. Но это все мелочи, меня беспокоит другое. - Арья внимательно выслушала меня и с каждым словом мрачнела все сильнее и сильнее.

- И что же тебя беспокоит? - вопрос прозвучал практически похоронным тоном.

- Культ Проклятых, Гальбаторикс в приватной беседе со мной обозначил, что его люди уже проникли туда. Более того проблему с ургалами он решил. Магическая чума, действующая только на ургалов с его слов готова. - Всадница побледнела.

- Ты хочешь сказать? - тон таки стал похоронным.

- Нет никаких гарантий, что такая же чума не разработана против эльфов или гномов, - подтвердил я её мысли.

- Он может блефовать! - пыталась саму себя убедить принцесса.

- Может это и блеф, - согласился я. - А может и нет. Проверять меня в любом случае не тянет. Отдать приказ на выпуск чумы в случае своей смерти, чисто из желания отомстить врагам из могилы напоследок, я бы отдал. И это кстати подводит нас к тому, что мы ещё и оберегать короля будем.

- Что же делать? - кажется, у кого-то начинается истерика.

- Вот об этом я и хотел подумать. Плюс меня пугает возможность Гальбаторикса плести свои интриги дальше. А то может произойти так, что гномы и эльфы сами присягнут ему на верность, - а ведь это вполне возможно, с таким-то уровнем интриганства.

- Но у тебя же есть идеи! - с отчаянной надеждой посмотрела на меня Арья.

- Пока только одна. Уничтожить Культ Проклятых и все его работы, заодно проверив не велась ли разработка чумы против эльфов, гномов и людей. А потом подстроить смерть Гальбаторикса в бою, ну или скомпрометировать его после смерти. Ну там якшался с Легионом и прочее. - Правда гложут меня сомнения, что это сработает. Правитель империи не тот противник, чтобы не предусмотреть такой простой и банальный вариант своего устранения. Единственное что он не учел, это знания другого мира, с помощью которых можно подстроить смерть от несчастного случая. Найти какой-нибудь радиоактивный элемент и подложить под трон, пара месяцев и смерть от рака, тут мало кто сможет что заподозрить. Непонятно только одно, можно ли рак вылечить магией, что-то мне подсказывает, что можно. Не забыть ещё устранить Морзана, Киаланди и Формору, ну так, чисто на всякий случай. Хотя с последними двумя имеются варианты. Черт! Походу меня втягивает это грязное болото под названием политика, уже готов убить своих соратников, что прикрывали мне спину и пару раз вытаскивали из полной жопы, только из-за их верности другому человеку.

- Навряд ли это сработает, - прервала мои мрачные мысли принцесса.

- Знаю, но других идей нет. - И как бы я не думал других мыслей у меня не появлялось. Арья тоже молчала, может думала над проблемой, а может и просто осознавала, что король отнюдь не такой простой противник, как те, с кем мы сталкивались до этого. Ведь он использует самое главное и эффективное оружие из всех существующих. Свою голову.

- Пора возвращаться, - отведенный мною час перерыва подходил к концу. Моя Всадница молча кивнула. - И настраиваемся на рабочий лад, а то мало ли Гальбаторикс добавит в договор пару небольших нюансов выгодных только ему.

Несмотря на подобные подозрения, договор о союзе между Альянсом и империей был составлен как и планировалось. Никаких подвохов или новых пунктов сверх оговоренных ранее или подразумевающихся сами собой, добавлено не было. Хотя подозреваю поступил король только потому, что я раскусил его интригу, пусть и слишком поздно. Основные же пункты договора были следующими.

1) Империя и Альянс обязуются не вести боевых действий против друг друга, либо какими иными действиями наносить вред другой стороне, во время действия договора. Отдельной припиской на пару десятков листов шёл перечень этих самых действий, при чем про плетений интриг против союзника там не было ни слова, как и о шпионской деятельности.

2) Империя и Альянс обязуются поддерживать союзника при защите государства от внешних и внутренних врагов. Самое любопытное, что тут уже не было никаких приписок и под внешних и внутренних врагов попадало огромное количество вариантов. Тут я, конечно, влез и потребовал записать этих самых врагов, добавив на всякий случай пункт о включении в этот список дополнительных угроз при обоюдном согласии сторон. Еле заметная улыбка короля, не осталась не замеченной.

3) Империя и Альянс признают высшим военным руководителем маршала Александра Светоносного. Прозвище меня мягко говоря шокировало, но остальные не выказали ни грамма удивления, так что я промолчал. Приказ о назначении моего земляка маршалом был тут же на месте составлен и подписан. При чем предложил этот пункт сам Гальбаторикс, пояснив, что настолько талантливого командующего у него нет и не предвидеться, а посылать солдат без единого командования в бой он не согласен - это приведет к поражению.

4) Альянс обязуется поставлять магическое снаряжение в ведущие боевые действия имперские войска. Список всего снаряжения прилагался. Ох тут ругани стояло, одни хотели взять побольше, другие дать поменьше. В итоге, я с Гальбаториксом настояли на максимально качественном снабжении. Лишние смерти не нужны нам обоим.

5) Империя обязуется компенсировать затраты Альянса на поставку магического снаряжения. Компенсация должна идти как в магической энергии, так и в материальных вещах: ресурсы необходимые для снаряжения армии (металлы, дерево, ткань и прочее), продовольствие, драгоценные камни и другие необходимые предметы для ведения войны. Удалось настоять, чтобы всё выше перечисленное поставлялось на склады Альянса, так как именно у нас была возможность производить готовую продукцию и телепортировать её в нужное место. По моей же инициативе договорились о создании запаса всех необходимых вещей, при чём неограниченного запаса. Империя же обязывается поставлять всё в пределах своих возможностей.

6) Альянс обязуется предоставить для ведения боевых действий элитные части, помимо регулярных войск, так же участвующих в боевых действиях. В элитные части входят Орден Всадников, Орден Паладинов, до двух тысяч магов и нежить. По поводу последней долго спорили, особенно усердствовали генералы, при чём обеих сторон, так как они вообще не были в курсе о существовании армии мертвых. Правда все они заткнулись, стоило им показать насколько эффективны мёртвые в бою, трудно не впечатлиться когда одна тысяча вырезает десять тысяч ургалов за один час и делает это без потерь. Тут даже Гальбаторикс глубоко задумался.

В целом я перечислил основные пункты договора, конечно, их было больше, да и прописаны они были более подробно. Но самое важное я перечислил. Осталось только озвучить их в народе, о чём я настоял отдельно. Сам текст договора будет прописан на Древнем языке и распространён по всем территориям Альянса и Империи, чтобы не возникало конфликтов. Так же были добавлены отдельные приписки касающиеся нарушений договора, на случай различных инцидентов, а они в любом случае будут. Это было очевидно и для союзников и для Гальбаторикса. В случае нарушений отдельными солдатами или офицерами рассматривал данный инцидент военно-полевой суд пострадавшей стороны или обеими сторонами конфликта, если нарушения были с обеих сторон.

Ну вот и все, осталось следить за исполнением договора, для этого кстати создадут отдельное подразделение, состоящее из всех рас союзников и имперцев, и прорабатывать тактику и стратегию задуманного нами. Штаб уже даже начал вести свою работу, посмотрим завтра чего они там напридумывали. Так как уже стояла глубокая ночь, а само составление договора затянулось. А пока спать, вся эта дипломатия меня изрядно утомила, особенно выискивание различных нюансов в договоре.

- "А ты быстро учишься," - сказал мне на прощание Гальбаторикс по мыслесвязи. Повернув голову я увидел поразительное зрелище, мужчина совершенно по обыденному зевал, не скрывая этого от остальных. Видимо и он утомился сидеть и выискивать подвохи, уж тут Имиладрис постаралась. Показав, что король не единственный интриган. Например, именно она путем изящной словесной ловушки вынудила организовывать склады с амуницией и ресурсами на территории Дю Вельденвардена, мне же оставалось только добавить пункт о создании запасов.

Всё! Хватит думать! Спать! Крепко! И желательно долго! И Арью под бок!

Следующее утро я встретил часов в двенадцать, что впрочем не удивительно, спал я в последний раз около недели назад, а тут куча весьма напряжных событий, уложившиеся в пару дней, ну и разошлись все в третьем часу ночи. Арья беззастенчиво дрыхла используя моё брюхо как подушку. Расположились мы в предоставленном нам доме, точнее дереве, хотя изнутри это и не было заметно, вполне себе уютный домик. Интересно, а Всадница вообще вспомнит о существовании такой вещи как кровать? А то я уже забыл, когда она в последний раз спала именно на кровати, даже в Цитадели Некромантов она спала у меня под боком.

Я бы и рад дать ей поспать подольше, но к сожалению, со мной связались. Наше присутствие требовалось в штабе для утверждения плана кампании против ургалов. Пришлось идти на кощунство и будить девушку. Подходя к штабу мы четко услышали весьма развернутую фразу о посыле в места ооочееень отдаленные, а судя по такому же ответу, дискуссия шла уже не первый час. И все это естественно в крайне нецензурной форме. Зайдя в помещение я обнаружил очень интересную картину.

Хмурый Гальбаторикс - одна штука. Хмурая Имиладрис - одна штука. Хмурый Хротгар - одна штука. Ничего не понимающий Гартон- одна штука. Злые, невыспавшиеся, с отчетливыми синяками под глазами генералы - двадцать пять штук. Схватившийся за свой молот Александр - одна штука. Дополняло картину очень активного совещания множество листов бумаги и карт разных размеров развешанных где только можно, при чём исписаны они были до состояния полного непонимания, что изначально было на бумаге. Вдвое большее количество макулатуры валялось на полу.

- СМИРНА!!! - мой рявк во всю мощь глотки заставил подскочить всех, даже король вздрогнул. - А теперь чётко и по пунктам, что вы тут напридумывали? И из-за чего такая ругань?

- Мы не сошлись во мнении как лучше всего проводить атаку кавалерией. - ответил слегка успокоившийся паладин, после чего начал обстоятельный рассказ тактики ведения боевых действий кавалерии.

- Это никуда не годиться, - подытожил я, выслушав все стороны. - Вы должны работать сообща, как единый организм, а не пытаться перетянуть одеяло на свою сторону. - Гальбаторикс согласно кивнул. - Открыто нападать на лагеря ургалов нельзя. - Посмотрел я на представителя гномов, предлагающего подобное. - Они же спят не под открытым небом. У них имеются шатры, кузни, стойбище и прочее. Это фельдуносты проскачут и не заметят, а кони все ноги себе переломают атакуя прямо по лагерю. Да и пять тысяч гномов не смогут перебить сколь либо крупный лагерь от десяти тысяч и больше. Выманивать на открытое сражение, и лобовая атака всадников - обратился я уже к имперскому генералу, автору этой идеи. - Тоже не слишком удачно, тяжёлую конницу заметят и смогут подготовиться, а лишняя сотня потерянных солдат скажется на нас сильнее, чем потеря даже двадцати тысяч ургалов. Атаковать только легкими силами и обстрел из далека, не даст нужных результатов. Точнее даст, но не так быстро как требуется. - Это я уже эльфийскому генералу.

- И что же ты предлагаешь? - спросил Гальбаторикс.

- Всё очень просто. Легкая конница начинает атаку на лагерь ургалов, обстреливая с близкой и средней дистанции, чтобы ургалы поверили, что могут догнать всадников. Как только они пускаются в погоню, легкая кавалерия отступает, заманивая под удар тяжёлой, желательно чтобы удар приходился во фланг бегущей оравы. Удар по рассеянным порядкам будет наиболее эффективен и наши солдаты смогут пробить строй врага насквозь, после чего заход на новый разгон и удар.

- Это сработает первые несколько раз, а дальше эти дикари не будут попадаться в такую ловушку. - Заметил один из имперцев.

- Тут я не согласен, - заметил один из эльфов. - Обстрел с дистанции двести-триста метров это не тоже самое, что и с пятиста-семиста, как мы ранее планировали. Тут и человек может стрелять уже прицельно, ургалы будут вынуждены атаковать.

- А если в бой вступят шаманы? - задал вопрос тот же имперский генерал.

- А маги нам на что? - вопросом на вопрос ответил представитель Альянса. - Да и горящие стрелы заставят противника покинуть лагерь.

- Пожар будет, лошади испугаются.

- Маги смогут потушить, так что это не проблема.

- Ну хорошо, допустим такая тактика сработает не пять раз, а двадцать или даже тридцать раз. - Генералы включились в обсуждение уже без моего участия. - А дальше что? Ургалы не полные дураки и быстро научаться противостоять подобной тактике.

- Например? - заинтересовано спрашивает генерал гномов. Наконец, пошла конструктивная работа.

В дальнейшем обсуждении я не участвовал, достаточно было подкидывать идеи и вносить поправки. Штаб заработал как надо, с каждым часом придумывались новые планы атаки, прорабатывались способы противодействия многим вариантам обороны ургалов. А войска Альянса тем временем выдвигались к Хедарту. Нерубы уже приступили к зачарованию необходимых вещей в армии Гальбаторикса. Хотя первая встреча вышла забавной, ну для меня с королём. Нерубов поначалу приняли очень... недружелюбно, о чём и сообщили наверх. В общем, когда мы телепортировались к месту происшествия вокруг нерубов уже смыкалось кольцо ощетинившихся копьями пехотинцев имперской армии. Гальбаторикс решил проблему простым приказом, хотя внутри одновременно и гордился выучкой солдат и ухахатывался над ними.

Несмотря на небольшие казусы спустя полторы недели огромная масса конницы выдвинулась в степи. Операция "Степная война" началась. Пятьдесят пять тысяч тяжёлой людской кавалерии, Сурда все же отказалась высылать свои войска, что не лучшим образом сказалось на её репутации, плюс пять тысяч тяжёлой кавалерии от гномов. Двадцать две тысячи легкой конницы от людей и пять тысяч от эльфов. А ведь были ещё и маги, боевые машины и сотня паладинов. Итого почти стотысячная армия. Выдвинулись практически на легке, только боевые и заводные кони. Вообще пришлось бы сильно озаботиться обозом, а то триста тысяч коней должны что-то кушать, но к счастью телепортация решала подобную проблему. И в этом было наше главное преимущество перед ургалами, у них не было такой возможности и они вынуждены тащить ОЧЕНЬ крупный обоз, миллионная армия имеет свои недостатки. Только из-за проблем снабжения у противника мы ещё не проиграли. Драконы и их Всадники должны были вступать в бой только при появлении особо сильных магов со стороны врага.

Первые стычки начались через неделю, после начала выдвижения. Однако это были передовые дозоры, если так можно сказать о лагерях в тысячу бойцов в каждом. О них мы знали заранее, поэтому разделив свои войска на несколько групп атаковали ургалов практически одновременно. Зная о духах, что использовали шаманы, наши маги научились их эффективно уничтожать, не давая врагу узнать о выдвижении крупных сил. В следствии этого, противник был атакован неожиданно, что привело к полному уничтожении лагерей. Не спасся никто, а мы и не стремились кого-то щадить. Любопытный момент заметили наши маги, духов, что вызывали орочьи шаманы, было гораздо меньше чем ожидалось. Причины выяснились позднее, Скверна убивала землю, делая непригодной для духов, сократив их количество, да и сами духи не желали откликаться на вызовы шаманов, тем более оскверненных.

В результате, первые крупные поселения ургалов численностью в тридцать-сорок тысяч были застигнуты врасплох. Атака легкой кавалерии принесла гораздо больше эффекта, чем ожидалось. Около часа обстрел лучников оставался безнаказанным, какой урон могут нанести почти пятнадцать тысяч луков за час можно представить. Мы разбили свои силы на две части, так как для всех наших сил не было пока целей. Редкие шаманы, что пытались оказать сопротивление были испепелены за пару минут. А когда ургалы, наконец, смогли начать бежать в сторону всадников, конница организовано отступила, заманивая под фланговый удар тяжелой кавалерии. После их сокрушительной атаки организованное сопротивление со стороны ургалов прекратилось. Оставалось только добить разбегающихся врагов.

Селестина так же доложила о первых успехах. Нежити в данной операции отвели роль ударов по снабжению врага в глубоком тылу. Скорость высшей нежити была сопоставима со скоростью лошади несущейся галопом, а мертвые к тому же не знают усталости. В итоге атакуя охотников и кочевые стада живности нежить лишала ургалов провианта, столь необходимого им. А ведь степи, что располагаются рядом с границей империи и Дю Велдьенвардена, тоже не могут бесконечно обеспечивать кочевые стада скота едой. Ближайшее приграничье уже было съедено подчистую, заставив врага отойти подальше от границы. Добавим к этому, что и дальние подступы уже были изрядно поедены, плюс подтягивание свежих резервов. То есть и до этого в приграничье находилась орда в десяток миллионов, из которых четыре миллиона воевало. Ещё десять миллионов ургалов находились чуть дальше и выступали в качестве резервов и снабжения. Если бы не гигантский фронт в пять тысяч километров, все они передохли бы от голода в первые месяцы, ну и небольшой запас, небольшой для многомиллионной армии, сыграл свою роль. Но сейчас в приграничье еды для скота ургалов не осталось вообще, более дальние подступы уже сейчас начинают испытывать проблемы с едой. А тут в течении месяца подойдет ещё двадцать миллионов ургалов. Расчет у них был только на прорыв обороны в первые же недели, а тут такой облом. В общем проблема пропитания стала для врага гораздо более опасной, чем Альянс и империя. И ведь объединиться в единую армию они не могут, их же скот передохнет от голода за неделю, а стоит им разделиться, как наша кавалерия тут как тут. В итоге ургалы получили от нежити страшный удар по самому слабому месту.

В течении следующей недели ещё семь лагерей численностью до пятидесяти тысяч воинов были разбиты. Итого почти триста тысяч погибших только в первые две недели, часть ургалов смогла спастись бегством. Но даже так урон был колоссальным. Вожди быстро сообразили, что такими темпами их уничтожат по частям и решили объединиться в единую армию. Вот только это было ожидаемо и способы противодействия были выработаны заранее. Во-первых, все племена, что шли на соединение атаковались, не позволяя образоваться действительно крупной армии. Во-вторых, там где ургалы все же смогли объединиться, атаки шли не на самих ургалов, а на скот, то есть опять удар по еде. Вожди быстро осознали, что они просто передохнут от голода, так как атаки на них не было. Попытка перейти в атаку не принесла результатов. Атаковать ургалам приходилось под постоянным обстрелом лучников, которые постепенно отходили и догнать их враг не мог. Средняя скорость лошади составляла двенадцать-пятнадцать километров в час и это рысью, ургалы бежали с такой же скоростью, но поддерживать такой темп они могли только один-два часа. А вот наша конница, с учетом заводных лошадей, магии и зачарования, могла поддерживать скорость на пару часов больше. В итоге врага просто изматывали, дожидались когда строй врага нарушиться, а после свой страшный удар наносила тяжелая кавалерия. Лавина из мяса и стали, где каждый всадник вместе с лошадью и доспехами весили полтонны, несущаяся на скорости в сорок километров в час, это страшно. Первые ряды превращались в фарш в первые же минуты, а остальные не могли остановить десятки тысяч конницы.

Проблемы конечно были, как и предполагалось возникли они из-за оскверненных шаманов. После пары провальных попыток объединения и контратак со стороны ургалов. Шаманы прибыли в местоположение очередного объединения и принялись оказывать поддержку своим войскам. Вот только было их сотни три, против пары тысяч наших магов. И пусть их магия была разрушительной, но тут уже мы брали числом. Помня прошлое сражение с таким количеством шаманов, я приказал атаковать их не переставая, чтобы они опять не создали чего-нибудь помощнее. Архиличей и ещё несколько мертвых магов мы телепортировали сразу как стало понятно, что здесь большое количество шаманов, а маги были предупреждены о возможных последствиях.

Вот уже с неба падают первые Инферналы и появляются Адские гончие, за всем этим не замедлило появиться и сразу три Одержимых Шамана. Вот это уже серьёзно. Хотя и такая ситуация была предусмотрена, так что армия начала отход. При чём отход планомерный, постоянный обстрел наступающих ургалов, создание рвов и ям с кольями с помощью магии, закидывание магическими минами и прочее. Всё это изрядно замедляло продвижение врага. Адские гончие, что изрядно вырывались вперед, нашпиговывались стрелами до состояния ёжиков. Инферналы и так были не сильно быстрыми, что пока позволяло игнорировать их. А вот по Одержимому, был нанесен синхронный удар пяти Всадников с их драконами, тремя архиличами, десятком обычных личей и разумеется Укил'Сакаром с его учениками. Результатом стал такой взрыв, что и самого Одержимого, и окружающих его просто развеяло. Выяснять необходимый минимум сил для его уничтожения мы не стали, а потому ударили все вместе. Проблема заключалось в том, что на подготовку ещё одной такой атаки потребуется минимум двадцать минут. Хорошо, что обычные маги пока прикрывают нас и наши войска от атак других шаманов. А потому, пока продолжаем медленно отступать, нанося максимальный урон врагу.

Однако преследования не было, ургалы встали и не делали попыток продолжить сражение. Впрочем, нас это так же устраивало, легкая кавалерия тут же развернулась и вновь стала обстреливать войска противника. Шаманы попытались создать щит, но вынуждены были сами защищаться, так как наши маги тут же нанесли серию атак по позициям шаманов. В итоге войска ургалов остались без магического прикрытия и теперь страдали от обстрела лучников, погибая сотнями от каждого залпа, не в силах как-либо ответить. Попытка бросить на нас Инферналов и Адских гончих провалилась, их и так было не слишком много, да и способы борьбы с ними уже были продуманы. А тут ещё и Всадники с архиличами и нерубами нанесли очередной удар по Одержимому, уничтожив его.

- Предлагаю следующий удар нанести по шаманам, а не Одержимому. - Внёс свое предложение я, заодно переводя дух.

- Согласен, - поддержал меня Сатурас. - В прошлый раз был один Одержимый. В этот уже три, сколько будет в следующий раз неизвестно, а мы не знаем что нужно для их создания.

- Тогда Всадники с драконами пробивают их щит, личи и нерубы уничтожают шаманов. - Приказал Александр, напряженно всматривающийся в разворачивающуюся битву.

Ведь это описывалось легко и создавалось ощущение, что мы выигрываем по всем фронтам. Однако это было не так, победа давалась нам с большим трудом. Две тысячи магов, были уже все в мыле, парочка уже даже свалилась от истощения. Приходилось поддерживать щиты над нашими войсками, держать удар самим, атаковать шаманов, да ещё и Одержимые били отнюдь не слабыми заклятьями. Многие накопители были пустыми, маны становилось всё меньше и меньше. Уже много раз приходилось мне сбивать или дестабилизировать особо мощные заклинания врага. Собственно в этом моя роль в сражении и заключалась, я Стрелами Смерти или другими способами не давал пасть нашим щитам. Хорошо хоть после уничтожения двух Одержимых нагрузка стала поменьше.

Помимо магического боя был и обычный. Ургалов собралось порядка двухсот тысяч, то есть в два раз больше чем нас. И это позволяло им проводить несколько атак по разным направлениям. Например, куллы, те же ургалы только два с половиной метра ростом, за счет своих размеров умудрялись или догонять отходящие войска, или вообще обходить с фланга. И тут уже в ход шла тяжелая кавалерия, а ведь таких атак уже было с десяток. Такими темпами нам придется отступать, чтобы избежать лишних потерь. А ведь тут только три сотни шаманов, что мы будем делать если их наберется хотя бы тысяча, я не знал. Хорошо хоть паладины изрядно помогали,

Пока я немного отвлекся на свои размышления Всадники, нерубы и личи нанесли очередной удар, только вопреки ожиданиям ургалов, нанесен он был по шаманам, а не по Одержимому, он кстати даже заранее поставил мощные щиты. Магический удар по шаманам был сильными, однако их защита смогла даже какое-то время держаться, заставив меня запустить в них Луч Смерти влив в одно заклинание всю некроэнергию и продолжая его подпитывать, благо смертей вокруг хватало и хорошо что умирали почти всегда только ургалы. Структурированное заклятье школы Смерти проломило защиту шаманов и по ним тут же отработали архиличи с нерубами, отправляя ургалов на тот свет.

После уничтожения магической поддержки войско ургалов стало легкой добычей для наших магов. На головы врагов посыпались Огненные Ливни, Дождь Льда и прочие массовые заклятья. Одержимый видя такое, тут же исчез. Бой превратился в бойню, после множества магических атак строй ургалов рассыпался, чем не замедлила воспользоваться наша кавалерия. После её удара началось повальное бегство противника, наши резервы и большая часть конницы принялась преследовать бегущих.

- Ну что скажете? - спустя пару часов после окончания битвы, спросил Морзан, при этом как всегда сохраняя мрачный вид. Вообще мужик оказался на редкость немногословным, за всё время его присутствия в войсках он сказал дай бог пару фраз. В совещаниях он участия не принимал, просто стоял и молчал.

- Ситуация скверная, - высказался Александр. - Судя по докладам от наших магов, накопители исчерпаны почти полностью. А при превосходстве врага числом более чем в два раза у нас уже возникают проблемы и с обычным боем. Стоит им собрать хотя бы триста тысяч воинов в одном месте при поддержке тысячи шаманов и мы проиграем.

- Может тогда перейдем к тактике выжженной земли? - предложил я.

- Это как? - заинтересовался Киаланди.

- Все просто, Всадники вместе с драконами будут поджигать степь, уничтожая траву для их скота.

- Попробовать можно, но не факт, что получится. - Нахмурился Александр.

- Есть другие идеи? - мрачно спрашиваю у окружающих.

- А почему просто не перекинуть сюда больше магов? - спросил один из имперских генералов.

- Нельзя, оголим фронт у Дю Вельденвардена, - ответила Арья. - Мы действуем вблизи границ степи и империи, на границе с эльфийским лесом по прежнему находятся пару миллионов ургалов. Мы и так сильно ослабили фронт для текущей операции.

- Может используем эльдунари для усиления магов? У короля насколько я помню имеются они, как и у Альянса, - предложение Форморы имело рациональное зерно, хотя Морзан и посмотрел на неё враждебно, а Киаланди просто неодобрительно, но многие на это не обратили внимание.

- В текущей ситуации других вариантов пока не вижу, поэтому принимается, - немного недовольно произнёс маршал. - Морзан, направьте запрос королю, Укил'Сакар сделайте тоже самое. Пока продолжаем работать текущей тактикой, с единственным дополнением, ургалов более чем в сто пятьдесят тысяч не атакуем.

Для тех кто не знает как выглядит тяжелая кавалерия

Лень пока побеждена и она трусливо уползла в свои земли, но она вернется! Она всегда возвращается! Так не дадим ей вернуться и победить! Прокомментируем и поставим лайк!!

Кто хочет может подкинуть музе на пиво, ну или на вискарь))) В аннотации инструкция как благодарить!!!

Интерлюдия № 9. Вожди ургалов.

- ЧТО ОНИ СДЕЛАЛИ?! - ядовито зеленое пламя Скверны взметнулось вверх, после крика шамана ургалов. Окружающие его вожди племен непроизвольно отошли и сжались, перед такой демонстрацией силы.

- Они атаковали наши лагеря и поселения, - пересилив страх, сказал один из вождей.

- Потери очень большие, - добавил ещё один, вдохновившись примером друга.

- И вы смеете говорить об этом, не уничтожив их? - уже подуспокоился лидер народа ургалов.

- У нас не хватает сил, их шаманы верхом на огнедышащих ящерах очень сильны, и мы не можем превзойти их. - Слова очередного вождя вызвали гнев верховного шамана.

- НЕТ НИЧЕГО СИЛЬНЕЕ СКВЕРНЫ! - пламя Скверны в очередной раз взметнулось ввысь на пару метров. И хотя шаман аж вскочил со своего трона, его ненависть не перекинулась на вождей.

- Мы не спорим, - очередной вождь переступив свою гордость даже склонил голову. - Но их шаманы берут числом и мы не можем ничего с этим поделать.

- Значит уничтожим этих людишек одним ударом! - выкрикнул верховный шаман. - Собирайте войска в единую силу. Мы раздавим их! - рёв одобрения пронесся в месте сбора вождей.

Только пара вождей промолчали, переглянувшись, один из них мотнул головой, указывая на выход. Немного подумав второй кивнул, соглашаясь что нужно поговорить. Выйдя из шатра оба ургала направились через гигантский лагерь, попутно наблюдая за происходящим. А посмотреть было на что, практически бескрайнее море из шатров и двигающимся между ними ургалами, простиралось до самого горизонта. Но не это привлекало внимание вождей, они смотрели на другое.

То тут, то там виднелись зеленокожие ургалы, воины отмеченные Скверной были гораздо агрессивнее и менее разумны. Умирающая земля вокруг капищ шаманов. И фанатичность, ургалы стали буквально одержимы войной. Обоим вождям эти изменения не нравились, но вслух они этого разумно не озвучивали. Пройдя в шатер одного из вождей, хозяин помещения махнул рукой, находящиеся в шатре ургалы моментально вышли, а охрана окружила шатер.

- Что скажешь, Рагнар? - нейтрально осведомился один из присутствующих, стоило обоим присесть..

- Я скажу, что нам нужно идти вслед за Угольтом, - на этих словах собеседник Рагнара вскочил на ноги, но кричать не стал, а спустя мгновение опустился обратно.

- Поясни, - потребовал ургал.

- Посмотри на нас, Саньяк. Мы превращаемся в дикарей. Традиции предков забываются, земля умирает, духи не слушаются. И все это из-за Скверны, что поглощает наш народ. - Саньяк молча соглашался с каждым словом своего друга.

- И ты считаешь, что пойти под руку этого... - тут вождь запнулся. - Алианса, единственный выход?

- У нас сейчас нет выбора, мы все умрем под пятой Верховного шамана. Если его план удастся, нам достанутся богатые и плодородные земли, но их на всех не хватит, кто-то останется у сожженного шатра. А Скверна может со временем убить всю землю и мы все перемрем с голоду.

- Допустим, но просто так уйти мы не сможем. Это племя Кровавых Соколов смогло уйти, но их мало. У нас же одних воинов по сто тысяч, а есть ещё и женщины с детьми. - Начал конструктивный диалог Саньяк.

- Это смотря как посмотреть, - хитро улыбнулся Рагнар, попутно доставая какую-то клетку. - Если нам помогут, то уйти мы сможем.

Тут вождь, наконец, повернулся и Саньяк увидел в руках у своего друга клетку с... соколом имеющим кровавое оперение.

Глава 37. Подготовка к решающей битве.

- Значит ургалы начали концентрировать силы в глубоком тылу, - мрачным голосом подвел итог Гальбаторикс. Мрачное состояние короля, да и всех остальных было понятно. Причиной похоронного настроения были донесения разведки. Ургалы как и ожидалось, были не полными идиотами и прекрасно поняли, что их истребляют по частям в приграничье, а потому стали собираться в одном месте в глубине степей. И тут наша текущая тактика со стратегией не сработает.

Почему? Да все очень просто! В глубине степей - это значит за три тысячи километров от границ Империи и Дю Вельденвардена. То есть крупные силы не провести, поймают по пути, а мелкие отряды не нанесут существенного урона, даже если будут состоять из одних магов, превосходство в численности уже на стороне врага. В прошлом сражении триста оскверненных шаманов смогли противостоять двум тысячам магам эльфов. А сейчас в лагере ургалов по самым скромным подсчетам находится уже тысяча шаманов, и это не считая семиста тысяч обычных ургалов. И ведь силы врага продолжают накапливаться, если прикинуть количество запасенного провианта и возможности прокормить в степи приведенный с собой скот, то в нашу сторону выдвинется около десяти миллионов ургалов. Таранный кулак способный в одном месте проломить оборону И как противостоять такому количеству идей пока не было.

- Именно, - подтвердил Александр. - У кого есть идеи?

- А если выслать только магов? Две тысячи магов с поддержкой Всадников и нежити смогут нанести солидный урон по вражеским войскам. - Предложил один из генералов Гальбаторикса.

- Мы с тремястами шаманами с трудом справились, а тут их уже тысяча, нас раздавят. - Высказался один из эльфийских генералов. - Про атаку в лоб обычными войсками вообще молчу - это самоубийство.

- При этом телепортировать их в случае неожиданностей невозможно. Магия вносит очень большие помехи. - Добавил Укил'Сакар. - Так что атаковать магией не вариант. - Неруб подтвердил мои раздумья, магическая атака будет безрезультатна. Так стоп!

- Повтори! - буквально прорычал я.

- Телепортироваться не выйдет... - недоуменно проговорил маг.

- Нет про магическую атаку!

- Магическая атака будет бесполезна, - все ещё не понимая сказал неруб.

- Именно, магическая атака бесполезна. Но ведь магию можно применять по разному. - Начал высказывать свою идею я.

- Что ты имеешь ввиду? - решил уточнить Гальбаторикс.

- Что нам мешает с помощью магии создать природные катаклизмы? Ведь та же молния крайне мощная и разрушительная сила, не несущая в себе и капли магии. Кроме неё можно создать торнадо, ураганы и прочие неприятные стихийные бедствия. - Александр сразу ухватил мою мысль и решил уточнить у верховного мага.

- Это возможно?

- В принципе возможно, но нужно все перепроверить.

- А не будет ли эффект от этого слишком малым? - решил уточнить король. - Не проще ли заразить ургалов чумой? Насколько я помню Орден Некромантов довольно успешно её применял.

- А есть гарантии, что шаманы ургалов с поддержкой демонов не создадут свой штамп чумы? Мы же сами наплачемся с ним. Да и про Культ Проклятых тоже не стоит забывать они могут организовать тоже самое. - Отмёл эту идею я, помня про события в Азероте.

В итоге идея была рассмотрена и принята к исполнению. Через неделю испытаний и отработки процессов первые грозы и торнадо обрушились на войска ургалов. Поначалу, те даже не обратили внимание на приближающуюся сплошную линию грозового фронта. Но когда молнии стали бить прямо в войска, вот тогда они зашевелились. Впрочем бороться шаманы могли только с последствиями. Магические щиты, что они ставили беспрепятственно пропускали разряды молний. В местах попаданий молний вспыхивали пожары, которые почти моментально гасли в результате действий шаманов, но до десятка ургалов они успевали забрать на тот свет. А теперь представьте себе десятки молний ежеминутно бьющих по армии ургалов в течение получаса, на большее просто сил не хватало. Зрелище было впечатляющим, говорю как наблюдатель. Правда результаты были... неоднозначными. С одной стороны, подобные атаки проходили и наносили урон, но как и предсказывал Гальбаторикс, эффект от них был слишком незначительным. Да потери достигли тридцати-сорока тысяч, но на фоне уже миллионной армии смотрелись довольно блекло. К тому же ургалы распределили шаманов по всему войску, что позволило им оперативней реагировать. Впрочем если суммировать расстояние до границ и время перехода, ежедневные удары сил природы то потери могли дойти до пятиста тысяч ургалов, однако это никак не решало наших проблем, да облегчало, но не более.

- Идея хорошая, но работает не так как ожидалось, - подвел итог Александр в начале очередного совещания.

- Скорее не так как хотелось бы. - Поправил его я.

- Что делать будем? - спросила Арья.

- Я вижу только один вариант, хоть я и не хотел к нему прибегать.

- Что за вариант?- поинтересовался Гальбаторикс.

- Надо отрубить голову змее. Убьем верховного шамана ургалов и их вождей и сможем выиграть время. -Я давно обдумывал подобный план и в черновом варианте он был реализуем.

- Как ты себе это представляешь? Их уже свыше миллиона, шаманов около полутора тысяч. Нас раздавят числом, к тому же армию незаметно подвести не получится. - Возразила Имиладрис, её мнение разделяло большинство и только Гальбаторикс, Александр и Гартон смотрели на меня выжидательно.

- А никто и не говорит о переброске и атаке армией. Небольшой отряд из Всадников, архиличей с высшей нежитью и сильнейшими магами телепортируется прямо в ставку ургалов, быстро вырезает верхушку и валит оттуда на всех конечностях. - Разъясняю более детально.

- Все равно нас раздавят, стоит нам только телепортироваться, как к нам сбегутся все кому не лень. - Хротгар был настроен пессимистично.

- Если только они не будут заняты чем-то другим, например нежитью. Низшую нежить вроде скелетов и зомби поднять можно в огромных количествах и гораздо быстрее чем высшую. Да, в лобовом столкновении они будут не более чем мясом против ургалов, но от них и не требуется победить, только отвлечь большую часть ургалов на себя. К тому же, нежить не так просто убить, особенно если её численность будет восстанавливаться. Существуют особые артефакты некромантов, что могут без участия некроманта поднимать любого умершего в радиусе действия артефакта. Создадим десяток таких артефактов и закинем в центр войск нежити. Добавим к этому молнии, что обеспечат наши маги и вот уже большинству шаманов и обычных воинов будет чем заняться. К тому же наносить удар нежить будет в первую очередь по стойбищам скота. Если есть дополнения, пожалуйста, высказывайтесь. - На лицах присутствующих отобразилась тяжелая работа мозга. Все обдумывали и прикидывали, реальность задуманного, что можно добавить или скорректировать.

В итоге идея была принята и началась уже более детальная проработка моего плана. Селестина, Сатурас и Миндир вместе с остальными личами отправились поднимать низшую нежить. За неделю, а именно столько отводилось на подготовку, они обещали поднять около трехсот тысяч зомби и скелетов. На закономерный вопрос от многих генералов, что союзников, что империи: "Какого черта вы раньше этого не сделали?" Последовал закономерный ответ, что есть множество ограничений. Во-первых, любую нежить надо делать из костей или мертвой плоти, а этот ресурс ограничен. Во-вторых, низшая нежить не требует для поднятия души, а следовательно требует подпитки, которую может получать от некроманта или убивая живых. Энергии Смерти в приграничье было предостаточно, и почти всю энергию мы собрали в накопители и пустили на подпитку этой армии, а больше взять неоткуда. Архиличи же вместе с личами смогут поддерживать максимум сто тысяч и то если не будут ничего делать кроме подпитки. В-третьих, около нулевая эффективность такой армии, приблизительный размен составляет десять скелетов против одного ургала, или же семь зомби против одного ургала. Тоже самое и против обычных солдат армии империи или союзником.

Так же определились и с основными силами ударного отряда. В него войдут все Всадники с их драконами, в том числе и Гальбаторикс. Наиболее талантливые маги, около двухсот, среди которых представители всех рас: люди, эльфы, гномы, нерубы. Все паладины, чья численность достигла почти пятисот человек. Вся высшая нежить, где-то четыре тысячи немертвых плюс архиличи. У каждого была своя роль в предстоящей битве.

Кроме сбора самого отряда проводилась и прочая подготовка. Нерубы создавали почти шедевры артефактного искусства. Ковалось оружие и доспехи для отряда паладинов и магов. Создавались множество защитных амулетов. Накопители маны для магов создавались в промышленном масштабе, к этому привлекли все свободные силы. Результатом стали светящиеся, в магическом зрении, как новогодние елки маги, увешанные накопителями по самую маковку. Куча жезлов с заготовленными в них заклятьями передавались в руки магов. Вообще хорошая штука эти артефакты, тебе надо только подать немного энергии в сам жезл и направить заклятье, надо будет самому озаботиться этим. Запасались зелья на все случаи в бою, да и перед самим боем всех накачают зельями. И всё это делалось из самых лучших материалов.

План атаки был довольно простой, но оттого и наиболее надежный. Сначала армия низшей нежити телепортируется вплотную к основному местоположению ургалов. Наводиться будут с десяти тысяч неживых птиц, что будут парить высоко в небе, вне чувствительности шаманов врага. При чём вплотную это не просто на расстоянии прямой видимости, а прямо к границе шатров, это не позволит ургалам выйти в поле и встретить нежить сплошным строем, значит и у нежити будет больше возможностей. Их конечно выдавят, но первый удар будет солидным. Далее сразу с нежитью телепортируем и артефакты поднятия нежити, так что первые убитые ургалы восстанут против своих сородичей очень быстро. После того как ургалы выдавят нежить за пределы свих стойбищ, птицы-нежить пикируют на армию противника и взрываются благодаря артефактам минам, в плотном строю подобная шрапнель будет очень опасна. От подобных атак на постоянной основе пришлось отказаться по той же причине почему не применялись торнадо, это физическое воздействие, и от него можно ставить щит, а вот молния все таки больше энергия. Сами бомбочки были сделаны по образцу гранат Ф-1, магией вызывался только взрыв, что разбрасывал осколки. При этом как раз к этому моменту по нашим расчетам должен подойти грозовой фронт и несколько тысяч молний в течении часа должны ещё больше увеличить потери ургалов. Хотели ещё и лучников отправить, но без прикрытия магов их убьют несколькими заклинаниями, а наши маги будут в это время контролировать грозу.

Дальше начинался самый ответственный этап. Спустя час после начала битвы, ударный отряд телепортируется в ставку верховного шамана. Перед этим, тем же телепортом, отправятся несколько тысяч магических бомб. После бомб, телепортируется высшая нежить, что должна расчистить место для остальных. И уже после этого всего телепортируемся мы сами. Нежить при поддержке паладинов образует защитный периметр, а все маги обрушивают все свои силы на верховного шамана. В идеале было бы прихлопнуть шамана одним ударом, сил по идее должно хватить, но в это слабо верилось, именно поэтому у нас была столь сильная подстраховка.

Все прекрасно понимали, что план очень рискованный, вполне возможно что мы все там поляжем. Особо опасен был момент с Одержимыми и не дай бог натрезимами, что обязаны были следить за ситуацией, если они решат вмешаться нам кранты. Все это понимали и морально готовились и тем внезапнее был прибежавший к нам Угольт, вождь племени Кровавых Соколов.

- Малигос! - крик союзного нам ургала застал меня сразу после последнего совещания, в итоге многие генералы как и главы союзников даже не успели разойтись. Поэтому на бежавшего ургала обратили внимание все без исключения. Конечно, его сопровождало несколько эльфов и паладинов, да и сам он был безоружен, эксцессов нам не нужно.

- Что такое? - обратил я внимание на запыхавшегося вождя.

- Мне только что пришло сообщение от Рагнара и Саньяка, - в подтверждении своих слов он протянул мне сверток бычьей кожи. Я не сразу сообразил, что ургалы используют их как бумагу, впрочем мою оплошность никто не заметил. Магией развернув свиток я принялся читать.

"Вождь племени Кровавых Соколов, Угольт, восхищен твоей отвагой и честью. Наш народ погибает, заветы предков забываются, традиции не чтятся, Скверна убивает нас. Ты первый пошел против воли Верховного шамана. А потому прошу помощи у тебя. Я Рагнар, вождь племени Степных Волков и мой побратим Саньяк вождь племени Скалистой Змеи просим тебя о встрече с вождями Альянса."

Почерк, конечно ужасный, да и ошибок море, но суть именно такая. Любопытно, это специально так подгадали с посланием, чтобы тормознуть нас, или все же нет и ещё два племени ургалов готовы перейти на нашу сторону. Судя по виду и по эмоциям Угольта он верит именно во второй вариант. В любом случае это следует обсудить.

- Так, совещание внепланово продолжается, - заявил я всем собравшимся, а так как никто и не уходил, заинтересованные внезапным появлением ургала, то и продолжить могли сразу же. - Угольт, ты с нами заходи.

- Что такое Малигос? - заинтересовано спросил Гальбаторикс, остальные так же проявляли интерес. Я молча передал ему свиток, спустя минуту король поднял взгляд.

- Это... интересно, - наконец, нашелся со словами человек. - Если я правильно понимаю логику ургалов, то в этом свитке ни что иное, как прошение о присоединении двух племен ургалов к Альянсу. И если я правильно помню доклады разведки, - тут Гальбаторикс изрядно лукавил, память у него была почти абсолютной. - то эти два племени одни из крупнейших.

- Да, - радостно вставил Угольт. - Около двухсот пятидесяти тысяч ургалов в каждом племени. - Вот тут многие прониклись, пол миллиона ургалов это половина всех сил Альянса.

- Мы не сможем их всех контролировать! - патетично воскликнул генерал империи. - Это слишком много и...

- А никто и не говорит о контроле, - прервал своего подчиненного король. - Малигос, я думаю наши мысли схожи.

- Использовать их переход на нашу сторону в момент атаки на Верхового шамана. - Согласно кивнул я. - Нам достаточно, чтобы они просто отошли в сторону, это уже ослабит силу ургалов. А уж если на подступах к ставке будут стоять именно эти племена, то вообще идеально.

- Ну я хотел их племена заставить ударить в спину другим, - заметил Гальбаторикс.

- В краткосрочной перспективе это разумнее, - возразил я. - Но вот если смотреть на перед... Мы вырежем всю верхушку ургалов. Кто- то должен встать на место Верховного шамана. А тут сразу два сильных племени, остальные то будут ослаблены битвой. Разъяснить им во что они вляпались приняв Скверну и вот нам множество сильных бойцов против Пылающего Легиона. - Заканчиваю свои пояснения осматривая других. Многие задумались, при чем даже Гальбаторикс.

- Это не лишено смысла, - наконец, ответил Александр. - Мы таким образом приобретем надежный тыл.

- Не считая, того что, в дальнейшем у нас будет союзник в борьбе с Легионом, - продолжил мысль Гальбаторикс.

- Тогда решено, попробуем устроить так, чтобы вожди племен охраняли ставку шамана. Угольт, поможешь нам составить ответ Рагнару и Саньяку, - присутствующий здесь ургал, с готовностью кивнул.

Дальше началось обсуждение плана атаки с учетом внезапного союзника в тылу врага. В принципе ничего кардинального не менялось, но пара мелочей всё же была добавлена. Например, перевод части высшей нежити в качестве мяса при атаке Верховного шамана. Но это всё равно были детали, спустя час все разошлись. Все отправились готовиться перед боем, вполне возможно, что последним. При чём готовились в основном морально, так как физически все были готовы настолько, насколько это возможно. И кстати говоря, подобные действия были обговорены заранее.

Краем глаза отмечаю, как Хротгар вместе с командой гномов, что как раз и должны участвовать в нападении, ушёл в сторону, обсуждая сорта пива и даже споря кто сколько может выпить. Вполне разумный ход, что может приободрить гнома лучше, чем пьянка со своим королем. Формора вместе с Киаланди незаметно ускользнули, как они думали, и судя по глазам дроу, ускользнули они с вполне конкретными целями. Как бы маленького не завели, а то эта парочка может и вдохновиться, благо почти тысяча беременных эльфиек очень даже этому способствует. Александр по ручку с Селестиной свалили в туман... в буквальном смысле, интересно, что за заклинание использовала некромантша? Гальбаторикс к моему удивлению ушёл, почти под ручку с... Имиладрис, весьма грамотно распушая хвост перед королевой эльфов. При чём это было исполнено настолько грамотно, что видно было это только со стороны и вкупе с моей эмпатией. Арья, кстати тоже заметила подобный маневр, отчего словила некоторый ступор. Особенно от того, что королева и не была особенно против, уж улыбку на её лице не разглядел бы только слепой. Даже я словил когнитивный дисонанс.

- Я ничего не видела! - заявила мне моя Всадница.

- Дело не зайдет дальше легкого флирта, - заметил я спустя пару минут.

- Почему ты так уверен в этом?

- Гальбаторикс, он политик, и всё что он делает приносит ему выгоду, и твоя мама это знает. - Вот только я не уловил в эмоциях короля хоть каких-то намеков на профессиональный интерес. Присутствовало только желание отдохнуть, при чём с обеих сторон, но об этом Арье я разумеется не буду говорить. Забегая вперед скажу, что на следующий день, оба правителя выглядели безукоризненно. Вот только легкий аромат мериса, что я запомнил ещё после пьянки с Элесирой, выдавали их с головой. Ну хоть постелью не закончилось, уже хорошо.

- Ну а мы что будем делать? - спросила эльфийка провожая свою мать взглядом?

- Тоже, что и все остальные, отдыхать! - преувеличено бодро начал я.

- Малигос... - тяжко вздохнула девушка. - Порой твой энтузиазм меня убивает.

- А если не смотреть на жизнь позитивно, то вообще можно повеситься! - резко-шутливо заметил я.

- Ты слишком оптимистичен, - устало вздохнула Арья.

- А ты подумай, что могло быть намного хуже и сразу оптимизма прибавится.

- Вот только ты так мог подумать, - закатила глаза эльфийка.

- Могу привести пример, - немного раздраженно заметил я.

- Не надо, - с мягкой улыбкой ответила мне моя Всадница, заодно убирая мою раздраженность. - Я тебе верю.

Прижавшаяся ко мне девушка демонстрировала полную открытость. В чувствах царил настоящий кавардак, единственное, что я смог выделить это чувство надежды. Надежды на будущее, и не только на завтрашний день, но и в целом. Остальные эмоции тоже были положительными, хоть я их и не смог разобрать. В ответ я нежно, насколько это возможно для дракона, приобнял свою любимую крылом. Так бы мы и просидели вдвоём в тишине и спокойствии... если бы я не забыл про маленькую проблему. Точнее три маленьких проблемы.

- Дядя Мал!!! - строенный крик застал меня и Арью врасплох. Правда реакция у нас была разная, если эльфийка начала устраиваться поудобнее, фоня предвкушением в эмоциях, то вот я заметался судорожно ища пути отступления. Правда метался я исключительно для Арьи, так как её это очень веселило, а большего мне и не надо. Естественно та это понимала, но делала вид, что верит в мою игру.

Тут стоит сделать небольшое отступление. Дети Элесиры, были очень активными малышами, настолько активными, что новоиспеченным родителям помогало сразу пять эльфиек. А самое главное, детей просветили кому они обязаны появлением на свет. В результате, в нашу первую встречу здорового дракона использовали в качестве игровой площадки, то есть облазили всего. И если первый час я действительно игрался с детьми, то вот дальше меня уже эти игры стали напрягать и терпел я только по причине веселящейся Арьи. Справедливости ради, скажу, что игры с детьми напрягали только первые пару раз, а после я уже втянулся и испытывал этакое взрослое веселье. А уж сейчас я и подавно полностью отдался игре с тремя маленькими ураганчиками.

Так мы и провели остаток дня, я играл с детьми, а Арья болтала с Элесирой. О завтрашнем дне никто не говорил, мы прекрасно понимали, что из завтрашнего боя с высокой долей вероятности можно не вернуться. Потому все и молчали, хотя несколько раз я замечал на лицах эльфиек тревогу и нервное напряжение.

Глава 38. Решающий бой.

Мда... такого я, честно говоря, не ожидал. Стройные ряды солдат армии Альянса восторженно кричали, провожая нас на битву. Тут были все, имперские солдаты в надраенной до блеска броне, что сверкала в лучах Солнца, вскинули мечи в воинском салюте. Кстати говоря, забавный момент, звезду в этом мире называли так же как и на Земле. Воинственно выглядящие эльфы, что за всего год войны умудрились сбросить с себя прежнюю надменность и высокомерие, которое нет нет, да проскакивало в общении с людьми и гномами. Низкие гномы в доспехах мерно били своими мечами по щитам, создавая могучий гул, вселяющий уверенность. Маги всех рас запускали в небо простейшие заклятья, имитируя фейерверки. И все они выстроились по бокам от нашего движения.

Сквозь этот строй и проходила группа для атаки главного лагеря ургалов. Пять сотен паладинов, двести магов, восемь драконов со своими Всадниками, а так же почти все правители. Гальбаторикс, Имиладрис, Хротгар, Ануб'Хатал, Укил'Сакар и я. Должен признать, пройти сквозь десятки тысяч солдат, что искренне желают тебе успеха, очень вдохновляло. Но вот солдаты скрылись за деревьями, правда их можно было по прежнему услышать. Спустя непродолжительное время показался огромный ритуальный круг, созданный для облегчения телепортации, в котором уже находилось несколько нерубов, учеников Укил'Сакара. А это значит, что птицы-нежить с бомбами уже двигаются по направлению к лагерю ургалов. Селестина, Миндир и Сатурас уже давно были готовы, собственно как только птицы окажутся над позициями ургалов, наши архиличи, с несколькими нерубами в качестве помощников, телепортируют трехсот тысячную армию низшей нежити к стойбищу врага.

И вот томительные и полные напряжения пятнадцать минут ожидания закончились. Благодаря заклятью наблюдения мы могли в реальном времени смотреть на лагерь ургалов, тысячи птиц-нежити уже были на позиции и висели где-то в трёх километрах над землей.

- Малигос? - обратился ко мне Гальбаторикс. Даже не оборачиваясь, я видел как на меня устремлены все взгляды тысячи разумных готовых идти в последний бой.

- Что с грозовым фронтом? - я не стал уточнять, что хотят от меня остальные. И так всё понятно.

- На формирование потребуется ещё десять минут, и пятнадцать минут на движение к ургалам. - Ответила мне Имиладрис.

- Отлично! - оборачиваюсь ко всем присутствующим. Перед моим взором предстала тысяча сильнейших воинов и магов и все они смотрели на меня. Я почти физически ощущал их надежду и веру в меня.

- Посмотрите на себя! - начал я свою речь, ибо любого воина перед битвой надо воодушевить. - Ещё год назад мы были врагами! И тем не менее мы сплотились перед общей угрозой! Мы узнали о Пылающем роке, что навис над нашим родным миром. И знаете что позволило нам объединиться?!

- Ты! - раздалось сразу несколько голосов, которые подхватили остальные.

- НЕТ!!! - мой резкий крик, оборвал всех, заставив их удивленно на меня посмотреть. - Нас всех объединила лишь моя цель, моя воля и моё желание! Вот поистине страшное оружие! Даже обычный человек, без всякой магии, способен достичь вершин! Для таких разумных нет невозможного, они не знают такого слова! Всё что ему нужно это: ЦЕЛЬ! ВОЛЯ! ЖЕЛАНИЕ! - закончил я добавив магии в свои слова, от чего моё голос перекатывался подобно раскату грома.

- Скажите мне, КАКАЯ У ВАС СЕЙЧАС ЦЕЛЬ?!

- Спасти наш мир! Защитить родных! Одолеть врага! - различные голоса выражали общие мысли.

- ВАШЕЙ ВОЛИ ДОСТАТОЧНО ДЛЯ ЭТОГО?

- ДА!!! - многоголосый рев был мне ответом

- ВЫ ЭТОГО ЖЕЛАЕТЕ?!

- ДА!!!

- Так сделайте это! Я в одиночку объединил вас всех, только с помощью силы воли и желания! А сейчас таких как я тысячи! Что мы можем сделать?!

- Невозможное!!! - все собравшиеся уже просто ревели. Их взгляд буквально пылал жаждой идти к своей цели и снести все преграды попавшиеся на пути.

- ТОГДА НАЧИНАЕМ! И ПУСТЬ САМО МИРОЗДАНИЕ СОДРОГНЁТСЯ ОТ НАШЕЙ СИЛЫ!!!

- Селестина, - обращаюсь к её проекции. - Начинайте телепортацию низшей нежити к стойбищу! - Некромантша только кивнула и запустила заклинание телепортации, ни слова не сказав против смены плана, ведь изначально планировалось убивать скот ургалов. Я же вернул взгляд к изображению лагеря ургалов. Толпы нежити появились прямо перед лагерем ургалов и тут же начали атаку.

- ПРИНИМАЮ УПРАВЛЕНИЕ НА СЕБЯ! - поддавшись общему воодушевлению, я решил лично проконтролировать атаку нежити. - УБИТЬ ИХ! УБИВАЙТЕ ИХ ВСЕХ! НИКАКОЙ ПОЩАДЫ! ИБО ПРИШЛА САМА СМЕРТЬ!

Совершенно не ожидавшие нападения ургалы растерялись и в панике начали метаться. А скелеты с зомби наступали, атакуя совершенно нетипично для них. Не было мерной поступи армии смерти, вместо этого нежить с остервенением бросалась на ургалов. Ржавые мечи рубили ургалов, не делая различий между мужчиной, женщиной и ребенком. Они пришли убивать и они убивали, без всякой жалости, ибо у смерти нет её. Тысячи ургалов были убиты в первые же минуты. Мысленный приказ и вся нежить воет, заставляя врага пятиться в страхе. И вновь скелеты с зомби идут в атаку, продолжая собирать свою кровавую дань. Они наступают прямо по телам погибших, по земле пропитанной кровью, по горящим шатрам, нежити все равно, они пришли убивать.

Ургалы пытаются дать отпор, но это бесполезно, в узких промежутках между шатрами особо не развернуться. Да, каждый воин ургалов сражается с отчаяньем, но что он может сделать против многотысячной толпы. Уничтожая пять скелетов и зомби он падает сам, сраженный сразу несколькими клинками. А нежить продолжает наступать, ей всё равно на отчаянные вопли матерей защищающих своих детей, на крики боли отцов увидевших смерть своих близких, теперь я понимаю почему нежить всегда боялись.

Долго так продолжаться не могло. Ургалы не дикари, кто бы что не считал, они смогли собраться и начали давать организованный отпор. Появились первые вспышки заклинаний, что уничтожали нежить, то тут то там, нежить сталкивалась с группами воинов, а не отдельными воинами. Такие группы я окружал и уничтожал, оттягивая момент организации полноценной обороны. Ещё через десяток минут, на нежить стал сыпаться целый ливень заклинаний, а строй ургалов стал практически монолитным. Они воспряли духом, это было видно по их лицам, многие из них пребывали в состоянии кровавой ярости из-за убитых. И ургалы пошли в атаку, не обращая внимания на раны и потери среди своих сородичей. И тем больше их было удивление, когда нежить... засмеялась, зловещим и промораживающим насквозь смехом. Строй ургалов застыл, не понимая что происходит

- Вы думаете это победа? - разом заговорила вся нежить, транслируя мой голос. - Думаете это всё? - делаю минутную паузу, чтобы ургалы прониклись моими словами, а заодно и сгруппировались поплотнее.

- Нет, это лишь начало! Мы пришли убивать вас! Нам не нужны ваши земли! Нам нужны только ваши жизни! Мы убьём вас всех! - С этими словами я киваю бледной Имиладрис, давая ей понять, что настало время для удара молниями.

Ургалы поняли, что их банально поймали, только с первыми ударами молний. Молнии били как в плотный строй, убивая за раз десяток воинов, так и вглубь, мешая подтягивать резервы. И не давая им вновь собраться нежить вновь перешла в наступление. А ведь нежити все равно на огонь, который ургалам очень существенно вредил, не давая свободы маневра. Так ещё и по моему приказу нежить старалась теснить врага именно к огню. Бой вновь распался на отдельные очаги. Ургалов брали в окружение и разбивали по частям не давая вновь сформировать сплошной фронт.

Тем не менее это были лишь временные меры. Несмотря на все мои усилия ургалы брали верх. Всё же численный перевес играл очень большую роль. Десяток миллионов против уже двухсот семи десяти тысяч низшей нежити, это слишком неравные силы. С высоты птичьего полета было прекрасно видно, как ургалы, несмотря на удары молний и полыхающие пожар, начали окружать армию нежити. Что ни есть хорошо, так как окружив нежить ургалы смогут трезво оценить их численность, и выставить нужное количество воинов против них, бросив против ударной группы гораздо больше сил, чем мы рассчитываем. А потому...

- Селестина, телепортируй Камни Поднятия Нежити сразу после налёта птиц с магическими бомбами! - начинаю отдавать приказания уже живым. - Остальным приготовиться, через минуту после отправки камней телепортируемся и мы.

Возвращаю свой взгляд к изображению поля боя. Молнии смогли нанести солидный урон, однако порядок ургалов стал восстанавливаться. Пожары оперативно тушились, а обычные воины вставали в строй несмотря на потери. Именно в этот момент я отдал приказ на атаку птицам-нежити. Несколько тысяч птиц начали пикировать на строй ургалов, целясь в наиболее густые участки, где враг стоял наиболее плотно друг к другу. Но больше я отвлекаться не мог, ещё минута и атака достигнет своей цели. А значит и нам придет время телепортироваться. Переключаю изображение на ставку Верховного Шамана. Там тоже было весело, лидер расы ургалов орал на всех требуя уничтожить врага, ну по крайней мере так можно было судить по его крикам. Иногда особо отличившихся, непонятно правда в чём, он подгонял заклятьями. Да и в целом ситуация напоминала "Пожар в борделе во время наводнения!" Что любопытно, лидер ургалов подозрительно напоминал Гул'Дана.

- Всем приготовиться! Первым ударом нужно уничтожить Верховного Шамана!

Стоило мне договорить, как в ту же секунду магические бомбы стали рваться на метр выше от строя ургалов, делая их подобием шрапнельных снарядов. Только начавшая утихать неразбериха, вновь стала набирать обороты. Тысячи убитых и в разы больше раненых, разом пополнили ряды потерь в лагере врага. И тут же заработали Камни Поднятия Нежити. Должен признать смотрелось это страшно. Глаза мертвецов вспыхнули изумрудными огнями, и тут же мертвые набросились на своих собратьев. Особенно пугал вид детей ургалов, что бросались на живых. И я не могу обвинять ургалов, что не смогли поднять свой меч на ребенка, пусть и мертвого. Однако не время предаваться созерцанию столь не привлекательной картины, пора и нам вступить в бой. Тем более заклинание телепортации почти сработало. Осталась ещё секунда...

Буквально миг дезориентации и вот мы перед Верховным Шаманом. Немедленно начинают кастоваться самые убойные заклинания. А учитывая применение посохов с уже готовым заклятьем, то в первые же секунды в шамана отправляются сразу сотня заклинаний. Чего там только не было: "Ледяное уничтожение", "Копьё Дракона Огня" и многие другие заклинания из стихийной магии. Казалось бы такой удар убьет даже демона, однако шаман по ходу даже не почесался. Высшая стихийная магия "Инфернальному щиту" ничего не сделала, все плетенья просто сгорели в пламени щита. Я бы сказал, что был немного разочарован, но к несчастью именно такой исход от подобной атаки и ожидался. Задача у первой атаки и была лишь отвлечь ургала, не дав ему начать отвечать или сплести более сложную защиту.

"Остановка времени", в исполнении Укил'Сакара, заставляет врага двигаться в десятки раз медленнее. Давая нам время на создание других заклятий. ДА МАТЬ ВАШУ!!! Какого размера у него магическая сила? Тут же работает самый основной закон магии! Сила заклятья прямо пропорциональна силе заклинателя и обратно пропорциональна силе заклинаемого. Для примера, если на меня нападет какой-нибудь слабенький маг недоучка с простым "Огненным шаром", то я от него максимум почешусь, даже несмотря на отсутствие защиты, слишком несопоставимы силы. А тут Верховный Шаман, после ахренительно сложного заклятья в исполнении архимага, шевелится, а значит заклятье не подействовало в полной мере, так он его ещё и сбрасывает, с каждым мгновением двигаясь всё быстрее и быстрее. Меня подобное заклинание заморозило на три часа, и я ничего не смог сделать.

А вот теперь уже и наш черед. Сначала атакую я, подготовка моего заклятья завершена и "Луч Истинной Смерти" устремляется к врагу. Сил в заклинание было влито столько, что сложнейший рунный круг можно видеть невооруженным глазом. Подобное заклятье представляет собой сконцентрированную энергию Смерти. Чистую энергию, без всякой примеси посторонней магии. Всё что попадает под эту атаку мгновенно умирает, не делая исключений. И главная сложность подобного заклинания, это ограничить зону его действия. Ведь столь мощная атака может убить и моих союзников. Противостоять такому заклинанию может только защита на основе энергий Высшего порядка. И судя по осыпающейся пеплом руке всё ещё ЖИВОГО шамана, у него подобная энергия есть. А ведь я вложил в заклятье весь свой резерв Некроэнергии. Арья, как уже весьма искушенный малефик попыталась наложить на него проклятья, но почти все действовали в десятую часть своей силы, а некоторые не действовали вообще.

Дружный удар пятисот паладинов "Карой небес" и "Святым испепелением" заставляет кожу ургала покрыться волдырями ожогов, но на его способности колдовать, это никак не сказалось, как и на общей подвижности. Атака архиличей, драконов и их Всадников, вообще не принесла вреда, наткнувшись на вновь созданный "Инфернальный щит" , остальные маги так же не успели создать вовремя заклинания. И сейчас мощнейшие заклинания бессильно бились в защиту шамана. А вот ему ничего не мешало атаковать уже нас.

Что он и подтвердил, отправив в нас десяти метровый вал огня Инферно. Десять метров было в высоту если что, в ширину считать не было смысла. И это был прямой контроль магии... То есть никаких рун и прочих костылей в создании заклятья он не использовал. Он просто заставил магию Инферно подчиняться своей воле, направив атаку против нас. Подобные атаки нельзя разрушить, можно только принимать на щиты, и то сработают не каждые. Пришлось использовать "Дыхание Смерти" хотя резерв Некроэнергии ещё не восстановился, но выбора не было.

Два вала огня, изумрудный и ядовито-зеленый, столкнулись друг с другом... И не в силах пересилить друг друга, взорвались бушующим морем энергии. Образуя абсолютный хаос, само пространство рвалось на части, образуя прорывы в Инферно. Откуда незамедлительно полезли Адские Гончие, Инферналы и даже Стражи Скверны. И как будто мало было этого, моё дыхание накрыло только половину атаки шамана. Слева и справа волна инфернального пламени добралась до союзников. Где-то с большим трудом "Щит Света" смог удержаться, хотя и трещали под давлением инфернальной магии. Но в некоторых местах, щиты были пробиты, и паладины с магами обращались пеплом в мгновение ока. Даже отряды высшей нежити, что сдерживали других Оскверненных шаманов, не могли выдержать подобной атаки, обращаясь прахом вместе со своими противниками.

Однако это стало только началом, Верховный Шаман, видя низкую эффективность, по его мнению, начал атаковать выборочно, сосредоточив основной удар на Укил'Сакаре, здраво рассудив, что неруб сильнейший маг из нас. Остальным тоже доставалось, но уже в гораздо меньшем объёме. Проблемы на этом, к несчастью, ни хрена не закончились. С неба падало около сотни инферналов. На охраняющую нас высшую нежить стали наседать не только обычные ургалы с Оскверненными шаманами, но и появилось сразу семь Одержимых шаманов, вспоминаю, что один такой одержимый на равных сражался с тремя архиличами. Если срочно не придумать как замочить Верховного Шамана, нам крышка, и придется сваливать отсюда, не добившись конечной цели.

- БЛИЖНИЙ БОЙ! - раздался над полем боя приказ Александра. А ведь правда, ургал искушен в магии, но не в рубке на мечах. - ДРАКОНАМ И МАГАМ ОБЕСПЕЧИТЬ ПРИКРЫТИЕ!

Все Всадники, в том числе и Гальбаторикс, что было неожиданно, а так же Имиладрис, Хротгар, Александр и Ануб'Хатал бросились на шамана. Я, конечно, хотел тоже полезть в драку с врагом, но быстро осознал, что только мешался бы. Не с моей тридцати пяти метровой тушей лезть в схватку с двух метровым ургалом. К тому же, пусть и с трудом но Арья, Имиладрис, Хротгар, Гальбаторикс, Морзан, Киаланди, Формора, Оромис, Александр и Ануб'Хатал теснили Верховного Шамана, что вынужден был перестать колдовать мощные заклинания.

Что ж, сосредоточимся на другой угрозе. С большим усилием воли отворачиваюсь от своей любимой и оцениваю обстановку. А дело полный швах, половина высшей нежити была уничтожена, трупы магов и паладинов виднелись уж больно часто. Да что тут говорить, от элитного отряда осталось половина изначального состава, а ведь многие инферналы и демоны ещё не вступили в бой. Да даже обычные ургалы стали активней подтягиваться к месту битвы. А ведь с начала нашего боя прошло буквально пять минут. Ну значит сначала ликвидируем мелочь, чтоб не путалась под ногами.

Резкий взмах крыльями и я поднимаюсь на десяток метров вверх, от такого кажется порвалось несколько связок, но на боль я не обращал внимание. Ещё взмах, тридцать метров, и вот оптимальная высота для атаки. Втягиваю вокруг себя разлитую в округе энергию Смерти, вкладывая её в мощнейшее "Дыхание Смерти". Громадный поток изумрудного пламени накрывает огромную площадь, обращая в прах обычных ургалов, шаманов, Адских Гончих и некоторых Стражей Скверны. Выживают только некоторые Оскверненные шаманы, почти все Инферналы и все Одержимые. Вот с этим уже можно работать.

В резком пике атакую ближайшего ко мне Одержимого, что только что одним заклятьем уничтожил сразу пятерых паладинов, просто не заметив их попыток защититься. Перед самым касанием пускаю по телу Некроэнергию, от чего я сам покрываюсь изумрудным пламенем, да это адски больно, но иного выхода преодолеть демонический покров, защищающий владельца я не знаю. Удар был страшен, Одержимого протащило метров на сорок, оставляя за собой громадную полосу изодранной земли, ну а чего ещё ожидать, когда в вас с разгону влетает туша пару тон весом. Попытавшийся помочь собрату другой Одержимый отлетает от удара моего хвоста, пока я когтями и зубами рву на части лежащего подо мной врага. Видя уже практически не подающего признаки жизни ургала, я вырываю у него душу и поглощаю её. Один повержен, правда это мне дорого стоило. В горячке боя я не заметил, как плавилась моя чешуя, ломались когти и рвались от усилия мышцы. Все же, этот демонический покров на редкость прочная защита и просто так её не пробить.

Однако времени исцелиться мне не дали, отброшенный мной Одержимый атаковал магией, одновременно с этим ко мне приближалось сразу пять Инферналов. И если от магии меня защитил Щит Смерти, пусть и не полностью, пара оплавленных отметин от "Инфернальных Стрел" осталось, то вот от атаки Инферналов пришлось выдумывать способ защиты, при чём срочно, ибо эти големы были уже в паре метров от меня. Осознание пришло за долю секунду, резкий разворот с одновременным ударом хвоста отбрасывает трёх инферналов прямо на созданные мною каменные стены с громадными шипами, на которые те и насаживаются. Ещё двух я придавливаю передними лапами и пускаю по ним доступную мне Некроэнергию, закачивая её прямо в големов. Хорошо, что обилие смертей вокруг и поглощенная душа, восстанавливают мой резерв Некроэнергии с сумасшедшей скоростью. Правда тратиться она с такой же скоростью, что доставляет мне определенные проблемы. К чудовищной боли я вообще уже походу привык, сожженные до мяса передние лапы, от близкого знакомства с Инферналами, оплавленный хвост, сломанные когти и несколько ран от заклятий Одержимых. Впрочем, я хотя бы жив в отличие от многих других союзников.

Однако осматриваться времени не было, атаковавший меня Одержимый никуда не делся, продолжая поливать меня целыми гроздьями заклинаний, да и ещё несколько Инферналов на подходе. Атакую его сначала "Проклятьем Смерти", вкладывая половину восстановившегося резерва Некроэнергии, от чего его скрючивает, давая мне возможность подобраться поближе. Когда он разогнулся, его взору предстала полыхающая изумрудным огнем пасть, полная острых зубов, что смыкается прямо на нём. Правда демонический покров защитил его, многие зубы сломались, от чего я испытал крайне неприятную боль. Но и итог был закономерен, давление челюстей дракона защита Одержимого выдержала, а вот "Дыхание Смерти" прямо в пасти уже нет.

Не давая приблизиться на расстояние удара Инферналам, взлетаю в небо, попутно накладывая на себя целый комплекс заклинаний исцеления и усиления, тот же "Щит Смерти", "Ледяной щит" и ещё парочку заклинаний, что уже слетели в горячке боя, стоит обновить. После их наложения я почувствовал себя определенно лучше, передние лапы перестали орать от ощущений погружения в кипящую сталь, прочие раны вроде как вообще перестали беспокоить, хотя могло и просто показаться. На раздумья просто не оставалось времени. Стражи Скверны смогли прорвать строй из высшей нежити и паладинов и добрались до магов, полосуя их двух метровыми клинками. Маги, конечно отвечали, но пара трупов уже добавилась.

"Скачок" и я оказываюсь прямо в центре группы демонов, массовые заклятья школы Смерти не используешь, своих же заденешь. А вот обычную магию можно. "Огненный Хлыст" резко увеличил длину моего хвоста, крутанувшись вокруг своей оси я отбросил полтора десятка врагов в стороны. Ущерба им от этого было минимум, у некоторых даже броню не пробило. Но это дало мне время заняться каждым индивидуально. Резкий рывок к ближайшему, и моя лапа сдавливает его голову словно куриное яйцо, расплескивая содержимое вокруг. Челюстями хватаю другого, уже начавшего подниматься, прокусить броню не удалось, а ломать зубы больше не хотелось, поэтому мотаю головой из стороны в сторону, ломая ему кости и разрывая мышцы от нагрузки. Попутно создаю ещё "Костяное Лезвие" на кончике хвоста, и протыкаю им другого. Ещё несколько уже на ногах, замахиваются на меня своими мечами, "Шипы Земли" задерживают их, пока я резко разворачиваюсь вкладывая в удар хвостом всю свою массу, а учитывая заклятье, их доспехи не выдерживают такого удара. Часть ещё жива, но ими займутся другие, благо семь паладинов уже здесь, да и сами маги оклемались.

Проблема была с Одержимыми, осталось их всего четверо, двоих уничтожил я, ещё одного убили архиличи, но вот оставшиеся доставляли громадные трудности. Саланаэль и Синтаргом вместе со своими драконами и Глаэдром с трудом сдерживали атаки одного, Рестимем и Мортенатус взяли на себя ещё одного, Укил'Сакар сражался и даже вроде как теснил своего противника, архиличи хоть и были вымотаны, но смогли занять последнего. Однако было видно, если не оказать им помощь, то они проиграют. А значит идем на помощь, в первую очередь золотому дракону и зеленым Всадникам.

"Луч Истинной Смерти", не понял, это когда он стал таким разрушительным? Всего одной атаки хватило чтобы буквально растворить демонический покров до еле заметной дымки, чем тут же воспользовался Глаэдр. Он вцепился пастью в правое плечо Одержимого, с другой стороны на шамане сомкнулись челюсти серебряного дракона. Грудь же ургала проткнули клинки молодых Всадников. Переключаюсь значит на другого, с этим уже покончено. Не знаю, что со мной, но разум превратился в подобие машины. Просчитывая варианты наиболее удачной атаки и вычисляя критические точки.

Вешаю себе на когти "Костяные Лезвия", после чего делаю "Скачок" к Одержимому занятому схваткой с архиличами. На ещё один "Луч Истинной Смерти" Некроэнергии, к сожалению не хватало. Пришлось обходиться полумерами, но и этого было достаточно, полуметровые лезвия из кости пропитанные Некроэнергией, вонзились в тело шамана, пусть заклятье и не смогло продержаться долго, его хватило, чтобы пронзить тело шамана. А атака архиличей смогла добить Одержимого. Ещё двое и можно будет пом...

- АААААААААААА!!! - полный боли крик Арьи я узнаю из тысячи. Даже сейчас в пылу схватки, когда вокруг раздавались крики раненных и умирающих, сквозь лязг стали, взрывы от заклинаний и боевого клича ургалов, я смог узнать голос любимой.

- АРЬЯ!!! - мгновенно раздался крик полный боли, ужаса и отчаянья от Имиладрис. Как я оказался рядом со своей Всадницей за долю секунды, наверное никто не смог бы объяснить. Арья... глядя на таких можно с уверенностью сказать... не жилец. От лица осталась только обожжённая кожа, глаза... отсутствовали, кое-где виднелась обгоревшая кость. От доспеха осталось только название, громадная рванная рана от шеи до живота. Были видны внутренние органы, еле бьющееся сердце, обломки костей, бьющая фонтаном кровь и всё это ещё горело инфернальным огнем. Имиладрис судорожно пыталась вылечить её, обнимая и бессвязно что-то говоря, но все заклинания не действовали.

НЕТ!!! НЕТ!!! НЕТ!!! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! ОНА НЕ МОЖЕТ УМЕРЕТЬ!!! На моих глазах сердце сделало последний удар и застыло в неподвижности. В этот момент и моё сердце остановилось, из груди словно вырвали огромный кусок, а душа рвалась на части. Физическая боль перестала ощущаться сменившись болью душевной. Пришло понимание - это конец. Это - Смерть! "Воскрешение" почему-то не работает.

В глазах переставших различать цвета и постепенно затуманивающемся взоре, появилась костлявая рука в балахоне, протягивающая руку к Арье. Всё происходило словно в замедленной съёмке, весь мир застыл. Поднимаю взгляд на фигуру и понимаю - это Жнец. Скелет в балахоне и косой. Существо на службе Вечной Невесты, что забирает души не желающие отправляться на перерождение. Откуда эти знания я не знал, но в этот момент мне было всё равно. Вот костлявая рука касается моей любимой и тянет на себя... вытаскивая прекрасную душу любимой....

- НЕТ!!! ТЫ НЕ ЗАБЕРЕШЬ ЕЁ!!! - ярость затопила моё сознание, разом смывая оцепенение вызванное смертью Арьи. Хватаю Жнеца своей лапой и сжимаю со всей силой, впрочем, ему на это похоже плевать.

- Ты не имеешь права, она умерла... - мертвый и безэмоциональный голос, словно ему все равно на всё происходящее.

- ТОЛЬКО Я РЕШАЮ КТО УМРЁТ, А КТО НЕТ!!! Я ДРАКОН СМЕРТИ!!! - сжимаю ещё сильней, хотя казалось бы куда сильней. Поднимаю его к небесам, не обращая внимания на звук ломающихся костей, правда почему-то сами пальцы не сдвинулись и на миллиметр. - ТЫ САМ ДОЛЖЕН ПОДЧИНЯТЬСЯ МНЕ!!! Я СЛУЖУ САМОЙ СМЕРТИ!!! И ТЫ НЕ ВПРАВЕ УКАЗЫВАТЬ МНЕ!!! ТОЛЬКО ВЕЧНАЯ НЕВЕСТА!!! - неожиданно, Жнец оказывается раздавлен, плащ вспыхивает огнем, а дробленные кости падают на землю, в моей лапе остается только его коса.

Цвета вокруг возвращаются, время восстанавливает свой бег, а я по прежнему смотрю на Арью, только в этот раз её сердце пусть и слабо, бьётся. А раны благодаря магии пусть и неохотно, начинают затягиваться.

POV Имиладрис.

Нет! Нет! Нет! Моя доченька! Как же так? Неужели я потеряю тебя точно так же как и мужа? Только не снова! Я не выдержу этого! Все заклинания исцеления не действовали, а сердце моего ребенка перестало биться. Резкий порыв ветра, заставил меня поднять, полные слёз, глаза на Малигоса. В его глазах отражалась такая же боль, что и у меня. Только глаза дракона постепенно затухали, изумрудно пламя горевшее в его взоре стало гаснуть.

Но секунда, и его глаза вспыхивают во сто раз ярче, чем было до этого. А я ощутила, слабый толчок, от которого замерло уже моё сердце. Неверяще перевожу взгляд на Арью. СЕРДЦЕ! ОНО БЬЕТСЯ! Тут же начинаю кастовать заклятья исцеление и они работают, пусть и еле еле, но самое главное, они работают. Моя дочь - ЖИВА!!! Слезы счастья не успевают даже начать падать на землю, как я слышу... голос.

- ТЫ!!! - настолько преисполненного холодной яростью, я не слышала никогда. На вмиг затихшее поле боя опустилось ощущение могильного холода, промораживающего до самых глубин души. Словно сама смерть явилась в этот мир. Все кто присутствовал в этот момент, поняли, что от гибели их отделяет только то, что Смерть пришла не за ними.

- ТЫ УМРЁШЬ ЗА ТО ЧТО УБИЛ ЕЁ!!! - только после этих слов я смогла преодолеть свой страх и посмотреть на Малигоса.

Но это был как-будто не он. Стоящего на двух лапах дракона с трудом можно было принять за Малигоса. Он явно не испытывал затруднений от совершенно нетипичного строения тела. Теперь он напоминал что-то среднее между драконом и эльфом, так ещё и в руках держал громадную косу. Чешуя сменила цвет на изумрудный, глаза полыхают словно факелы, а вдоль гребня горит огонь. Коса тоже внушает ужас, с орнаментом из костей и черепов, с лезвием состоящим из изумрудного света. Миг и его нет на месте, а ненавистный мне шаман отлетает на сотню метров от чудовищного удара оружия дракона. Ещё миг и испарившаяся тридцати метровая фигура вновь обрушивает удар на ургала. От этого удара в буквальном смысле раскалывается земля, а всё в округе осыпается пеплом.

Во вспышке вызова появляются сразу три демона, мало чем уступающих Малигосу в размерах. Собственно они удивительно были похожи на него, тоже на двух ногах с оружием в руках и крыльями за спиной. Стражи Рока, как мне подсказывает память, очень сильные демоны, в разы сильней тех же Инферналов.

Но для Малигоса, они похоже лишь помеха. Один демон осыпается прахом от изумрудного дыхания, второй разваливается пополам от удара чудовищной косы, третьему молниеносно оторвали голову. Всё это заняло лишь секунду, а в следующую секунду Верховный Шаман оказывается схвачен лапой Малигоса и начинает высыхать на глазах, превращаясь в скелет, что спустя мгновение оказывается раздавлен в руке дракона...

А дракона ли теперь...

Ну?!) Кто поможет автору победить его собственную лень?) Говорят помогает лайк и комментарий) Ну и денег можно подкинуть на вдохновение))) Инфо как это сделать в описании!

Глава 39. Высшие силы.

Примечание автора: Для полного понимания иерархии Пылающего Легиона, знакомства с миром Warcraft, а так же более подробным пониманием происходящего в главе, рекомендую ознакомиться с видео https://www.youtube.com/watch?v=VBcvlePrne8

- Как видите Владыка Кил'Джеден, в этом мире мы столкнулись с неожиданным и крайне сильным сопротивлением, - закончил свой доклад Тихондрий.

- Ты смеешься? - как обычно презрительно сказал Маннорот. - Эти ничтожные слабаки не способны противостоять мощи Легиона!

- Это не помешало этим слабакам убить одного из младших натрезимов, - без капли эмоций заметил натрезим.

- Туда ему и дорога, пускай слабак варится в Круговерти Пустоты ближайшие пару тысячелетий! - смеясь заявил Властитель Преисподней.

- При всём моём уважении к тебе Маннорот, - тонкую издевку и иронию в голосе заметили все, кроме самого Властителя, - Но мой младший собрат уже не возродится. Его убили! Окончательно! Без шансов на возрождение! - После этих слов, все собравшиеся в главной цитадели на Аргусе, невольно вздрогнули, легкомыслие сменилось мрачным сосредоточеньем. Никто не хотел умирать, а уж тем более окончательно. Учитывая трусливую натуру натрезимов, другого ожидать и не приходилось. Не изменился в лице только Кил'Джеден, так как к нему первым и обратился Тихондрий.

- Ты уверен, что не ошибся, Тихондрий? - осторожно спросил Анетерон.

- Ты думаешь, что я стал бы всех собирать не проверив сведений? - с издевкой вернул вопрос повелитель ужаса.

- Но... это же невозможно! - воскликнул с испугом Малганис. - Даже нашему Повелителю Саргерасу это не удавалось! Именно поэтому он создал Мардум.

- Тихо. - всего одно слово павшего Эредара, заставило умолкнуть всех остальных лидеров Пылающего Легиона. - Наш Повелитель, уже в курсе этой ситуации. И занимается решением этого... неудобства. - На счет "неудобства" многие хотели бы возразить, но не решились из-за страха.

- И что нам сейчас делать? Есть уже распоряжения? - смог преодолеть свой страх Малганис и уточнить информацию.

- Усильте наблюдение за этим миром. - Стал раздавать распоряжения Кил'Джеден. - И отправьте туда нормальных разведчиков, а не то что есть сейчас! План вторжения, пока не корректируем, но его исполнение следует растянуть на как можно дольший период. Чем больше мы узнаем, тем лучше. Натрезимов задействовать только из низшей цепочки командования. Терять высшее и среднее командование пока не позволительная роскошь.

- Но Владыка Кил'Джеден, не разумнее ли будет ударить всеми силами сейчас? Пока они имеют о нас самый минимум информации? Ведь растягивая план, мы не только сами узнаём об обитателях этого мира, но и они о нас узнают больше. Отправим на убой самых низших демонов, пока будет идти война с ними мы и узнаем о них всё что нужно. - Такой длинной, а главное содержательной речи от Маннорота не ожидал никто. Даже Архимонд, посмотрел на Повелителя Преисподней с удивлением.

- Маннорот, ты забыл про естественную защиту миров? Мы не можем, просто так вторгнуться в мир, - уже без привычной издевки заметил Тихондрий. Тоже удивленный словами демона, но гораздо больше Повелитель Ужаса удивился его спокойному, без привычного презрения, голосу.

- Проломить эту защиту силой, нам никто не запрещал. Саргерас уже пару раз проделывал подобное, - резонно заметил Маннорот.

- Я с тобой согласен, Маннорот, - впервые вступил в беседу Архимонд, брат Кил'Джедена. - Но у нас прямое распоряжение Саргераса. Никаких масштабных вторжений до его распоряжения.

- Причин он не назвал? - не побоялся спросить Повелитель Преисподней. Хотя за подобный вопрос его вполне могли убить на месте.

- Нет, - ответил за брата Кил'Джеден. - Но даже я ощущаю, что с этим миром что-то не так. Есть такое чувство, что за нами наблюдают. Да и защита мира несколько странная. Она позволяет призвать больше демонов, чем в других мирах, но стоит попытаться направить ещё больше демонов, как она становиться монолитной, даже натрезимам не получается её преодолеть или обойти. - Закончив, падший Эредар, дал время всем поразмыслить над своими словами. Тишина была напряженной. В свете открывшихся фактов, подумать всем было над чем. Необычная защита мира, нетипичное поведение Саргераса, убийство натрезима. Всё вместе это напрягало своей неоднозначностью и неопределенностью.

- А меня напрягает другое, - после нескольких минут молчания вновь заговорил Маннорот. - Я ознакомился с докладами младших натрезимов, что действовали в Алагейзии.

- Ты ознакомился с докладами? - не сумев сдержать язык за зубами, перебил его Малганис.

- Малганис! - с яростью ответил ему Повелитель Преисподней. - Если я строю из себя тупого громилу, мечтающего только о битве и резне. Это не значит, что я таким и являюсь.

- Маннорот, - с укоризной покачал головой Кил'Джеден. - Зачем ты сломал им стереотип о себе? Было так забавно наблюдать за остальными, что принимают тебя за недалекого увальня. - закончил с насмешливыми нотками Эредар и с превосходством оглядев остальных.

- Всё это слишком... странно, - наконец, подобрал слово Повелитель Преисподней. - Посмотрите ещё раз на всю ситуацию в целом. Пару лет назад, расы этого мира враждовали, не замечая действий Легиона. А потом в один момент всё изменилось. Подготовка к войне, грамотные действия наличными силами, внезапное появление фанатиков мерзкого Света, а сейчас что? Уничтожение всех сильнейших наших последователей среди ургалов, и это несмотря на значительную помощь с нашей стороны.

- К чему ты ведешь Маннорот? - впервые за тысячелетия, Тихондрий, обратился к Повелителю Преисподней без издевок и ироний, обратился как к равному. И это заметили все присутствующие.

- Что такое, Тихондрий? Неужели тебе что-то непонятно? - вернул издевку своему собеседнику.

- У меня есть догадки, но мне интересен твой ход мыслей, - и не думая реагировать на издевательство в свою сторону, ответил натрезим.

- Уже начинаешь собирать информацию обо мне, в связи с новыми обстоятельствами? - добавил в голос ещё больше насмешливых ноток Маннорот. - Хотя плевать, изучай меня по новому, мне даже интересно к чему ты придешь. - продолжил издеваться демон. - Я удивлён, что мастера интриг не заметили одной маленькой детали. - На этот раз Повелитель Преисподней издевался над всеми натрезимами. - В центре всего этого находиться синий дракон, что и убил Верховного Шамана ургалов. Если проанализировать все доклады, то везде мелькает именно он. Уверен, он же и уничтожил младшего натрезима.

- Ты предлагаешь его убить? - спросил Тихондрий.

- Как ни странно, но нет. Лучше установить за ним наблюдение, есть у меня подозрения, что попытка его убрать окончится неудачей в лучшем случае, а в худшем гибель кого-то из нас. - Задумчиво, ответил Маннорот.

- Почему ты так решил? - заинтересовался уже и Кил'Джеден.

- А тебе его трансформация на поле боя ничего не напомнила? - к удивлению всех, эредар глубоко задумался. А спустя минуту воскликнул.

- Иллидан!

- Именно, - удовлетворенно кивнул Повелитель Преисподней. - Сквозь синего дракона прокачали гигантское количество энергии. В обычной ситуации это вызывает либо смерть, либо изменение в непонятное нечто. Но! Если это контролировать, на выходе мы можем получить что-то интересное.

- И судя по результатам работал кто-то уровня Саргераса... - закончил Кил'Джеден.

- Или выше. - Мрачно заметил Маннорот.

- Что?! - взревели сразу оба брата эредара.

- Что слышали! - рявкнул в ответ демон. - Если бы здесь присутствовал другой Титан, то наш Повелитель Саргерас определенно сразился бы с ним. Или хотя бы заметил следы пребывания здесь другого Титана. Но такого не было, прибавим выжидание и наблюдение нашего Повелителя, и получаем очень неопределенную ситуацию.

После этих слов все крепко задумались, начиная осознавать происходящее. А спустя ещё час рассуждений натрезимы с эредарами разошлись, обдумывать дальнейшие планы и их исполнение. И никто не заметил, что вместо своей цитадели, Маннорот направился в пустошь отдаленного мира, где с несвойственным своей расе магическим искусством, стал создавать защиту от прослушки. Закончив её создание, Повелитель Преисподней установил канал связи со своим хозяином, чьё желание поговорить он почувствовал на собрании.

- Вы пожелали со мной говорить Повелитель? - Маннорот склонил голову перед Падшим Титаном.

- Зачем ты выдал себя? - в рокочущем от силы голосе слышался легкий интерес.

- Так было нужно, - ответил один из сильнейших генералов Пылающего Легиона. - Мне пришлось раскрыть свой ум. Иначе эти идиоты, мнящие себя мастерами интриг, могли наломать дров.

- Поясни! - потребовал Саргерас.

- Вы же уже слышали мои выводы о происходящем в этом мире... Есть у меня ощущение, что стоит нам начать лезть свыше дозволенного, как нас сотрут в порошок, - поделился сомнениями Маннорот. - А натрезимы в своей надменности, именно это и сделают. Выдав себя, я заставил их задуматься, начать искать невидимые знаки, скрытые намеки и прочее. Так они хотя бы будут осторожны. А ведь признаков неизвестно чьего присутствия уже сейчас хватает.

- Ты про трансформацию дракона?

- Не только, я вытащил к себе одного из шаманов ургалов и посмотрел его память. Магия синего дракона, она не похоже ни на одну из мной ранее виденных. А вы Повелитель прекрасно знаете сколько знаний о магии я собирал.

- Дааа... - голос Титана приобрел иронично-веселые нотки, что с трудом угадывались в рокочущих словах. - третьим по силе магом во всём Легионе является Повелитель Преисподней. Продолжай!

- Магия синего дракона, она самая разрушительная из всех что я видел. Заклятья либо разрушаются, либо просто распадаются при контакте с ней. А живое существо умирает мгновенно, без всяких следов, словно саму энергию жизни уничтожают. А ещё... - Тут Маннорот прервался, и впервые на его лице отобразилось неуверенность и страх.

- Что тебя ещё беспокоит? - с неожиданно напряженным голосом спросил Саргерас.

- Воскрешение... - демон вновь замолчал, собираясь с силами. - Двадцать тысяч разумных воскрешенных разом, - с неверием пробормотал Повелитель Преисподней. - Кто способен на такое?! Ни Наару, ни даже Титанам такое не под силу! - под конец голос Маннорота откровенно фонил страхом.

- Знаю... - теперь и в голосе Титана, послышались неуверенные нотки. - Мы столкнулись с чем-то неизвестным. Это точно не Древние Боги и не Повелители Бездны.

- И что нам делать? - задал свой вопрос Маннорот, единственный из командиров Легиона, знающий о причинах уничтожения миров.

- Пока ничего, придерживайся плана, что я озвучил эредарам.

- А может... - неожиданная мысль пронзила сознание генерала Легиона, но он тут же загнал её в глубины сознания. Пусть Падший Титан и ценил его, за острый ум и коварство превосходящее натрезимов, но и у Повелителя Преисподней были свои пределы дозволенности, надеясь, что задумавшийся Саргерас, не обратит внимание на его оговорку.

- Что ты хочешь предложить? - надежда не оправдалась.

- Повелитель, - с несвойственной подобострастностью почти промямлил Маннорот. Что уже о многом говорило, ведь именно он, наедине с Титаном, резко критиковал план по уничтожению мира Азерот. - Прошу простить мою безграничную дерзость. Но может позволим разбираться с Древним Богом именно синему дракону? Пускай он попробует его уничтожить, а если он потерпит неудачу, то уже мы вмешаемся. - Гордый Повелитель Преисподней даже не постеснялся склонить головы, а что поделать, жить ему хотелось как и любому другому разумному.

- Ты предлагаешь оставить в живых душу спящего в этом мире Титана! ПОЗВОЛИТЬ ПОВЕЛИТЕЛЯМ БЕЗДНЫ ВНОВЬ И ВНОВЬ ПЫТАТЬСЯ ЕГО ОСКВЕРНИТЬ! - голос Падшего Титана давлел над Манноротом, а силой впечатывая его в землю, да так, что появились трещины на поверхности. Вдавленный в поверхность потоком силы, изливающейся на него, генерал Пылающего Легиона проклинал свой длинный язык.

- Но если тут замешана сила превосходящая вас, мой Повелитель, и вас уничтожат. Повелители Бездны тогда точно одержат победу, - еле слышно проговорил демон, уже не особо надеясь остаться в живых. Тем не менее давление силы снизилось... до приемлемого уровня, когда Повелитель Преисподней мог хотя бы говорить нормально.

- Ты прав, - видно что слова, Саргерасу дались с трудом. - За это я тебя и ценю.

- Благодарность моя не знает границ! - не поднимаясь с колен, и благоговейным голос ответил генерал Легиона. Внутри радуясь, что его смерть миновала его... в очередной раз.

- Тогда ты и проследишь, за этим! Устрой так, чтобы дракон узнал о Титанах, Древних Богах и Повелителях Бездны и начал с ними бороться!

- Да, мой Повелитель!

POV Саргерас.

Разговор с Манноротом вышел... познавательным. В который раз Падший Титан убеждался в своих суждениях. Само мироздание порочно... и он часть этого мироздания. Даже сейчас осознав, всю опасность, нависшую над вселенной, он по прежнему, как и тысячелетия назад допускает ошибки. Недопустимые ошибки. Повелителем Преисподней был прав, кто кроме него сможет остановить Повелителей Бездны, желающих поглотить всё мироздание. Он не может позволить себе рисковать своей жизнью. Если он умрёт или хотя бы мгновение промедлит, то мироздание обречено.

Маннорот, пожалуй самый ценный его слуга. Уникум, прекрасный самоцвет и величайший представитель своей расы, скрывавший свой истинный ум за идеальной маской глупости. Он его заметил, сразу после разрушения тюрьмы Мардума. Молодой, не слишком сильный, но очень умный и хитрый Повелитель Преисподней. Он первым осознал, что Саргерасу требуются не только сильные воины, но и талантливые полководцы. Где хитростью, где обманом, он смог приблизиться к Падшему Титану. А обратив на себя внимание, он получил доступ к силе и знаниям. Именно благодаря скрытому покровительству Саргераса, Маннорот обрел такую силу. Именно он предложил поработить, а не уничтожить эредаров. Именно Повелитель Преисподней указывал на немногочисленные ошибки Падшего Титана. Только Кил'Джеден догадывался о степени ума генерала Легиона.

Ещё раз обдумав мысль своего генерала, Саргерас пришёл к выводу, что Маннорот всё же прав. Что-то в этом драконе не так, его окружают странности, даже с точки зрения много повидавшего за десятки тысяч лет Титана. Надо следить за ним. Может он и поймёт Падшего Титана и присоединится к нему в бесконечной войне против Повелителей Бездны.

Конец POV Саргерас.

Кто-то где-то. Младший.

И вот что мне теперь делать? Весь мой план можно смело хоронить в самой глубокой яме из возможных. Нормальная магия возвращается в мир даже с заблокированными источниками, а я ничего сделать не могу. Попытка вмешательства и влияния на сознания глав Альянса не увенчалась успехом. Этот дракон каим-то образом смог узнать обо всём, а теперь все они внимательно следят за своими мыслями. Повторная ментальная корректировка только ещё больше их насторожит, сделав дальнейшие вмешательства невозможными.

А ведь ещё и Пылающий Легион здесь откуда не возьмись нарисовался. И что с ним делать совершенно непонятно. Один на один выходить будет самоубийством, если тех же демонов я без проблем перебью, то вот Саргерас совершенно другой уровень. По силе он уже практически сравнялся с богами, если бы не некоторые ограничения действующие на него, то многим бы мирам уже пришёл конец. Да и даже так сражаться с ним будет не самым легким делом.

А ведь демоны Легиона уже в Алагейзии, и как я только это проморгал? Похоже придется помогать этому Альянсу... в разумных пределах, чтобы они смогли пережить вторжение Легиона, но и сами оказались на грани гибели, тут главное всё точно рассчитать.

Кто-то где-то. Высшие Силы.

- Забавный мальчик, - с иронией произнесла Смерть.

- Вас ничего не беспокоит из запланированных им действий? - с удивлением спросил Старший.

- А зачем? С учетом текущих обстоятельств, вероятность исполнения его планов, настолько мизерная, что я её даже в расчет не принимаю. Твой Младший наоборот, только подталкивает Малигоса к ответам на вопросы. Да о чём говорить, они уже догадались о сути Младшего. Так что пускай мальчик учится и готовится

- Вы для этого дали почувствовать своё присутствие? Чтобы Саргерас и его Легион не спешил с вторжением в этот мир? - задал вопрос Старший.

- Не только, но остальное тебе знать необязательно, - ответила Смерть.

- Она сделала это, чтобы дать остальным понять, Малигос принадлежит ей и никому отдавать его она не собирается. - Бесцеремонно влез в разговор Свет.

- Мог бы и дать ему подумать самому, - Смерть даже не стала делать вид что обиделась.

- Зачем держать его в неведение? - задал риторический вопрос Свет.

- А жнец? Его же вы позволили поглотить? - решил уточнить Старший.

- Да, мальчик слишком медленно развивается. Если бы не обстоятельства, я бы даже не стала его торопить. Пара тысяч лет для меня лишь миг.

- А если бы вы ему не помогли? - спросил собеседник двух Основ Мироздания.

- Он бы умер сражаясь с Легионом, - простой ответ, таящий в себе так много.

- Как будто ты бы позволила ему умереть, - с улыбкой заявил Свет.

- Ладно-ладно, не смущай меня. Мальчик мне интересен, хочу увидеть как он выкрутится из ситуации. Не каждый миллениум встретишь таких разумных. - С показным весельем ответила Смерть, давая понять, что настало время вернуться к наблюдению.

А Старший тем временем задумался, почему Смерть и Свет столь явно наблюдают и проявляют столь яркие эмоции. Ответа Старший не находил, а Высшие силы и не мешали ему их искать... с интересом наблюдая и за ним.

Больше лайков, больше комментов!!!))) Лень побеждает, а впереди ещё рабочая неделя...

Пиво на вдохновение заканчивается, кому не жалко может простимулировать))) Инфо как это сделать в описании!

Глава 40. После боя.

Горячка сражения постепенно сходила на нет, я всё больше и больше воспринимал мир таким каким он и был на самом деле. Усилием воли беру себя в руки, ну или лапы в моём случае, и начинаю трезво смотреть на мир вокруг. И вот тут я начинаю понимать, что что-то не так. Начиная от давно забытого ощущения стояния на двух ногах, заканчивая громадной косой зажатой у меня в руке. Мотаю головой, прогоняя забытые чувства, и осматриваюсь. Первая мысль возникшая у меня в голове: "Мдааа... неплохо так посражались."

В хлам перерытое поле битвы, залитая кровью земля, кучи трупов и толпа разбегающихся кто куда ургалов. Хотя нет, не все, тысяч сто стоит вдалеке ожидая чего-то. А понятно, Саньяк и Рагнар, выполнив свою часть сделки ждут нас. Впрочем, это всё потом, сначала Арья! "Скачок" и я уже рядом с Арьей, одного взгляда на неё достаточно мне, чтобы успокоится. Жива и даже более того уверенно идёт на поправку, благодаря помощи сразу нескольких целителей во главе с Укил'Сакаром... что щеголял всего шестью конечностями, вместо положенных восьми. Столь явные раны заставили меня более внимательно оглядеть остальных.

Про Арью и говорить не стоит, лично вырывал из лап жнеца, что до других разумных, тут тоже было не всё так радужно как хотелось бы. Укил'Сакар как оказалось ещё легко отделался, всего то две конечности оторвало. Той же Селестине вообще половину тела распылило, левитирует на магии. Другие тоже хороши, все драконы щеголяют опаленной и расплавленной чешуёй, Глаэдру снова оторвало лапу, да-да, ту самую что и в прошлый раз оттяпало. Синтарг обнимал дрожащую Саланаэль, хотя он и сам судя по его виду с трудом сдерживал нервную дрожь, вот это неожиданно, они же терпеть друг друга не могли. Их драконы расположились рядом пытаясь исцелить свои ожоги. Собственно ожогами от инфернального огня могли похвастаться почти все присутствующие, не считая личей Сатураса и Миндира, но у них одни кости, нечего обжигать. А вот костей им повыбило прилично. Броня и оружие у многих были приведены в полную негодность, впрочем свою задачу они выполнили, без доспехов, амулетов и прочих артефактов многие стали бы покойниками, а так хоть и изрядно побитые, но живые... кроме Ануб'Хатала. Верховный маг нерубов сейчас печально склонился над трупом Лорда Паука.

- Он закрыл меня от удара, - словно почувствовал, что я на него смотрю, проговорил Укил'Сакар. - Таким же ударом ургал пробил защиту Арьи.

- Ануб'Хатал сделал то, что считал нужным, - знаю банальность, но большего я сказать не мог.

- Сможешь его воскресить? - с глубоко скрытой, но такой отчаянной надеждой, спрашивает меня неруб.

- Сколько времени прошло с момента смерти? - только и смог спросить я.

- Двенадцать минут и семь секунд...

- Тогда нет, - с горечью отвечаю своему наставнику. - Заклятье может сработать только в течение пяти минут после смерти. Если только в форме нежити...

- Нет, - печально покачал головой Верховный маг. - Он этого не хотел.

- А...

- Он мне прямо перед боем это сказал, - ответил неруб на мой не успевший сорваться вопрос.

- Тогда стоит почтить его память...

- Этого не нужно, мы нерубы имеем абсолютную память, мы запомним его таким, каким он был. - голос Укил'Сакара вернул свою обычную без эмоциональность.

- Но её не имеют другие... Ануб'Хатал сделал многое, для всех нас. - с печалью проговорил я, вспоминая величественного Лорда Паука.

- Думаю будет правильно почтить его память по заветам нерубов, - добавил незаметно подошедший Александр. Да и почти все живые нерубы, что могли самостоятельно передвигаться подошли к месту гибели предводителя своей расы.

- Эммм... - неуверенно протянул Верховный маг нерубов. - Мы обычно своих умерших съедаем. - Установилась неловкая пауза.

- Я его есть не буду! - категорично, с небольшой паникой, заявила Имиладрис.

Подобное высказывание эльфийки, несмотря на трагичность момента, вызвало сначала сдерживаемые смешки, а потом и полноценный здоровый пусть и несколько истеричный смех. Я же пытаясь не ржать в голос заметил, что Имиладрис даже не попробовала, а уже зарекается. Подобное высказывание вызвало уже полноценный хохот. Пусть и повод был печальным, но небольшое расслабление всем пошло на пользу. По крайне мере многие перестали бездумно смотреть в пустоту, а занялись оказанием помощи остальным и лечением ран.

Вскоре все срочные и нетерпящие отлагательств дела были сделаны. Тяжело раненым, а таких было две трети живых, оказали первую помощь и телепортировали в Эллесмеру, там ими займутся другие целители. Синтарг и Саланаэль отправили на осмотр окрестностей, чтобы они могли сообщить о попытках сбора ургалов для атаки. Но как оказалось, ургалы разбегались только в путь и подобные меры предосторожности оказались не нужными. Были проведены переговоры с союзными племенами Рагнара и Саньяка, им подтвердили что все договоренности в силе и им следует двигаться к границе, что они незамедлительно и начали делать. Все же находиться с местом побоища, где буквально вся местность вокруг перепахана заклятьями, а трупы встречаются везде где только можно, не очень комфортно. Мы тоже не стали задерживаться, забрав своих мертвых для похорон, оставшиеся телепортировались в Эллесмеру.

- Малигос, - обратился ко мне Гальбаторикс, один из тех немногих кто не получил ни царапины. - Можешь мне пояснить пожалуйста, а с каких это пор драконы могут стоять на двух ногах? - окружающие нас хоть и делали вид, что не при чём, однако уши чуть ли не физически повернулись в нашу сторону.

- Это единственное, что тебя интересует? - тяну время пытаясь найти более менее приемлемый ответ. Так как и сам не знал точного ответа.

- Ну честно говоря не только, просто этот вопрос один из самых главных к тебе. - Разумные вокруг нас перестали делать вид, что не при чем.

- Как будто я сам в курсе... - честно отвечаю Гальбаториксу, так как никакого другого ответа я не придумал.

- То есть? - малость обалдел король.

- Я не в курсе, что именно со мной произошло. Единственная догадка что я изменился после смерти жнеца.

- Кого? - подала голос Имиладрис.

- Жнеца, он приходит за душами умерших, что не хотят покидать этот мир.

- Хорошо, примем это как данное. - судя по голосу Гальбаторикса принимать он этого не хотел. - Почему жнец оказался на поле битвы тоже понятно, но почему он сам умер?

- Потому что я его убил. - с неохотой отвечаю, не желая вспоминать тот момент.

- А...

- Он пришел за душой Арьи, - мрачно отвечаю на невысказанный вопрос.

- А ты теперь постоянно будешь... таким? - задал вопрос Киаланди, заодно переводя тему.

- Черт его знает, я пока не пробовал вернуться в нормальную форму. А что? - решаю все таки попытаться отвлечься.

- Ну как тебе сказать, - неуверенно начала Имиладрис. - Выглядишь ты несколько устрашающе. - все же закончила она.

Недоуменно смотрю на неё, а потом и на остальных. Во взгляде многих мелькает опаска, хоть и тщательно скрываемая. Хм, думаю надо хотя бы осмотреть себя, кастую заклятье зеркала, немного удивляясь непривычной легкости его сотворения, а так же отсутствию хотя бы малейшего проседания резерва. Ладно потом разберусь. Мда... выгляжу я и впрямь страшно, такого увидишь обделаешься моментально. Рост пятнадцать, а может и все двадцать метров, при чем фигура выглядела довольно мускулистой. Чешуя приобрела изумрудный цвет, при внимательном рассмотрении сквозь чешуйки можно было разглядеть небольшое свечение. Когти на теперь уже руках увеличились увеличивая своё сходство с саблями, при чем они приобрели строение близкое к человеческому, а вот ноги в коленях выгнуты в обратную сторону как и было раньше. Вдоль гребня пылало изумрудное пламя, прямо как у Повелителей Преисподней, глаза тоже горели подобным огнем. И самое главное было даже не в физических изменениях, а в том что внутри. Резерв Некроэнергии вырос в разы, минимум раза в четыре, и дальше было только интересней... резерв обычной магии тоже увеличился, хоть и не так сильно. При этом я почти физически ощущал текущую внутри меня энергию. Сложность энергоканалов по которым течет мана и Некроэнергия тоже увеличилась, как и их прочность, для этого мне достаточно было взглянуть на себя магическим зрением.

- Мда... у кого-нибудь есть идеи как мне вернуться в нормальное состояние?

И вот с этим у меня начались проблемы. Ни я, ни кто-либо ещё не представляли как к этой проблеме подступиться. Чего я только не пробовал, начиная от простейших попыток заглянуть внутрь себя, заканчивая зубодробительными расчетами, основанными на камнях друидов, что я захватил из Готики, на пару десятков страниц. И тем не менее это не помогало, само моё тело сопротивлялось воздействию на него магии. А без этого невозможно составить, так сказать анатомическую карту. Да и как позже выяснилось, эта затея изначально была обречена на провал. Так как я прочно и основательно перешёл на отчасти энергетическое состояние. То что смог выяснить Укил'Сакар это подтверждало, некоторые мышцы поддерживались исключительно магией, точнее они за счет неё и работали. В частности появились голосовые связки, аналогичные человеческим. При этом и в энергетике творилось чёрт знает что. Назначение половины энергетических узлов являлось загадкой для всех.

Итогом стало моё, надеюсь, временное затворничество. Я постоянно торчал в исследовательских покоях Укил'Сакара, не появляясь на людях. Общественности сообщили, что я тяжело ранен и прохожу курс лечения, благо при возвращении в Эллесмеру, неруб наложил иллюзию раненого меня. Он оказывается заранее подумал последствия изменения моего внешнего вида. Уж больно я сам напоминал демона.

Архиличи тоже разводили руками, хоть они и помнили мою энергетическую структуру до моей трансформации, сейчас она стала слишком сложной, чтобы можно было понять, что за что отвечает. Да блин, половина моей энергетики была непонятна, так как не имела аналогов в принципе. Я, конечно, и сам пытался хоть что-то поправить, но в большинстве случаев мне приходилось с матами возвращать всё как было. Так как моментально отмирающая плоть, не оставляла сомнений в ошибочности данного действия. А ведь я пытался просто передвинуть пару энергоканалов.

А уж сколько раз я пытался медитировать, стараясь погрузится в себя и получить хоть какой-то результат, понять что со мной произошло. Однако все оказывалось тщетно, ничего нового я не мог почувствовать. Единственным результатом стало нахождение той самой косы, про которую мне рассказывали. Я её даже смог призвать, или материализовать, или проявить, или создать... да блин, я даже не понимал откуда она берется и что это за предмет. Она просто стала частью меня, хотя ни что это за оружие, ни что у неё за свойства я так и не понял.

Обращаться к системе мне не хотелось. Во-первых, уже отвык, во-вторых, уж слишком она ограничивала меня, как например то же самое масштабирование заклятья зависит от вложенной в него силы, ну и в-третьих, не хочу полагаться на что-то мною не контролируемое. Ладно, опять я отвлекся от сути проблемы. Попробуем идти от обратного, чтобы понять как всё исправить, надо сначала понять что вообще со мной произошло. Что мы имеем? А имеем мы непонятную кракозябру в которую я превратился. Хотя нет, кракозяброй бы я являлся если бы была какая-либо не совершенность в моем облике, типа несимметричности, различных уродств и прочей атрибутики случайных мутаций. А с учетом органичности и функциональности меня, то мы имеем скорее маго-биологическое изменение организма, а если брать во внимание масштабность изменений, то не изменение, а эволюцию.

И вот тут кроется подвох, сплетение воедино физики и энергетики... Ничего подобного никто раньше не видел, а раз не видели, то придется изучать... методом тыка. Только в это раз мы будем трогать не только энергетику, но и физику, то есть одновременно менять и энергоструктуру, но и сам организм. Ну что ж, поехали.

Мда... это оказалось... сложно. Менять самого себя было чертовски трудно даже в моральном плане. С одной стороны я понимал, что надо. Но с другой попробуйте заставить себя нанести себе рану. Даже просто укол сделать уже психологически сложно. А если ты понимаешь, что боль будет гораздо сильнее, то все превращается в настоящую пытку. Отмирание плоти было ещё самым невинным. Как вам например ощущения расплавленного металла текущего по жилам. И ведь после каждого такого эксперимента приходилось ждать пока поврежденные части тела или энергетики восстановятся. Впрочем, все эти издевательства над самим собой не прошли даром. Многое стало понятно.

Путем болезненных экспериментов было выяснено очень многое. Я выяснил какие узлы энергетики за что отвечали и как крепились к телу. Где энергетика и физика сплавлялись воедино, а где они были разделены. Разумеется не я один сидел и мучался, несколько наиболее сильных магов вместе с Укил'Сакаром находились рядом и все фиксировали, благодаря чему мы могли понять, что не так, когда меня скручивало от боли при очередном неудачном выверте моего организма.

- Малигос! - именно на очередном таком выверте меня и навестила Арья. Её панический выкрик был понятен. Когда у твоего любимого чешуя и мясо сползают с лап, попутно отмирая и развееваясь прахом, это несколько шокирует.

- Привет, Арья, - сквозь боль прошипел я. - Не подходи! - сразу рявкнул я, увидев как эльфийка рванула ко мне, наплевав на все сдерживающие барьеры. Как бы мне не хотелось поприветствовать свою любимую после месяца разлуки, но хлещущая изо всех щелей некроэнергия не давала такой возможности.

- Малигос, - снова повторила Арья, - Что с тобой?

- Я бы и сам хотел знать, - отвечаю своей Всаднице, в очередной раз поморщившись. - Пока известно лишь то, что я эволюционировал перейдя на полу духовную сущность. Но вот что это такое и с чем его едят, я без понятия.

В общем какое-то время пришлось потратить на объяснение текущей ситуации. Эльфийка прониклась и решила во что бы то ни стало помочь мне вернуть мой привычный облик. Собственно так и потекли дальнейшие дни, я мучаюсь от боли, Арья, не отходя от меня ни на шаг, старается помочь.

- А почему не взяли концепцию камней друидов?

- Ну вообще-то мы пытались её использовать, но она применима, только для сугубо биологической формы жизни, а я, если ты забыла, уже наполовину в энергетической! И ты об этом знаешь! - всё-таки раздражение у меня накопилось преизрядно, вот и выплёскивается периодически. Благо народ подобрался разумный, всё понимает и не лезет с этим.

- Ты сначала дослушай, а потом высказывайся! - ну хорошо, есть одна особа, что лезет.

- Я весь во внимании! - я постарался скрыть свою злость, на всю ситуацию в целом, а не на Арью, но судя по хмурой мордашке, не получилось.

- Почему нельзя использовать эту же концепцию ещё и в энергетическом плане?

- Тебе же вроде уже объясняли, что камни друидов прописывают четкую формулу только для физиологии! Там нет ничего про энергетику! - зло высказался я.

- Так вспомни основы, чему учил тебя Укил'Сакар! Главное в магии это желание! - не менее зло огрызнулась Арья. - Начни преобразование по типу камней друидов, только с конечной формой дракона, и добавь силы с желанием в это!

- Это не так просто сделать как тебе кажется!

- Что-то это не мешает тебе творить заклятья голой силой воли!

Вот тут я что называется замер. А ведь действительно, я ведь много раз применял заклинания на чистой силе воли. Ну точнее в магии Смерти, обычные заклятья я по прежнему кастую как и все остальные. Но тут сам принцип важен. Почему такая простая мысль не пришла мне в голову? Ведь мы перепробовали столько вариантов, а вот самый простой в голову почему-то не пришёл. Произвести преобразование обратно в дракона чисто на желании. Это кстати единственное, что я не пробовал.

- Зови Укил'Сакара! - воодушевлённо сказал я. Арья, покачав головой, сделала что я просил. Зачем мне учитель? Ну во-первых, пускай все запомнит, как протекает преобразование и тому подобное. Во-вторых, он если что сможет меня откачать. Нет! Прочь неуверенность! Я смогу превратиться обратно в дракона! А это прямой путь к превращению в гуманоидную форму!

Когда прибыл неруб, мы потратив некоторое время на объяснение ситуации, приступили к осуществлению плана. Ну как плана, задумки скорее. Пока все нервничали, я прорабатывал конкретные мысли и желания, чего я хочу и что мне надо сделать чтобы этого достичь. Арья, стояла рядом демонстрируя уверенность во мне, хотя иногда от неё нет-нет да прорывались вспышки страха за меня. Наконец, настал момент моего превращения, незримая струна из напряжения, страха и надежды натянулась, заставляя всех собраться.

- Пора, - просто сказал я и начиная концентрироваться.

Не обращая внимания на вспышки беспокойства, я стал начинать процесс перестройки организма на физиологическом уровне. Учитывая что как раз в этом мы давно разобрались, благодаря камням друидов, что я притащил из мира Готики. Блин, как же давно это было. Так! Всё! Хватит отвлекаться и рефлексировать!

Начинаю процесс перестройки. Тело привычно получает порцию боли, от несовместимых в организме процессов. Пора. Выждав пару секунд боли, концентрирую в мыслях желание стать драконом, ну в привычном понимании этого слова, а заодно вкладываю в своё желание солидную часть своего резерва, не прекращая при этом продолжать подпитывать его силой. И вот тут меня скрутило по адски! Такой вспышки боли я не чувствовал никогда. Даже когда горел в инфернальном пламени было менее больно. Представьте себе, что вам вспороли брюхо, засунули туда раскаленных до красна углей, вскрыли сердце и насыпали туда пару кило соли, а кровь стала всё это разносить по венам, предварительно разогрев на пару тысяч градусов сверх нормы. При этом вам всё время ломали кости, сдирали кожу и прочие привычные радости жизни. Боль была такая, что я с трудом оставался в сознании, а уж мыслить связно было практически невозможно. Единственное что позволяло оставаться мне в сознании, это Арья. Незримой поддержкой она стояла за моим плечом, позволяя пережить этот ад. Ибо я понимал для чего это делаю в первую очередь. Для чего терплю всю эту боль! Для чего страдаю! Только ради неё!

Не понял... боль... она исчезла... словно и не было этих невыносимых мучений в аду. Вот только ощущения после такого явно не те, что я хотел бы испытать снова. Да блин, я и врагу не пожелал бы такого. Дополнительно на меня накатила усталость, в буквальном смысле валившая меня с ног. Что я незамедлительно и сделал, упав на плитку покоев зачаровывания. Единственное что успело отметить моё измученное сознание, это смешок на грани слышимости. После, наступила только темнота.

***

Очнулся я спустя непонятное количество времени. Но судя по тому что нахожусь в доме, что предоставили мне с Арьей, провалялся в отключке я довольно продолжительное время. Разумеется моя эльфийка находилась рядом со мной. По привычке уснув на моей передней лапе. А раз мы тут, то всё прошло успешно, о чем мне настойчиво подсказывали мои чувства. Я вновь в привычном мне строении классического дракона. Ха, привычном! Человек ставший драконом говорит об обыденности бытия драконом. Осмотрев себя, окончательно убеждаюсь, что все вернулось на прежние места, только глаза теперь изумрудные и постоянно светятся, раньше такое было только во время использования особо мощной магии Смерти.

Ладно, хватит предаваться ностальгии, пора делами заниматься. Всё-таки мне никто не сообщал о происходящем в мире, пока я пытался вернуться в старую форму дракона. Но и будить Арью мне не хотелось, уж больно умильно она выглядела пока спала. (примечание автора: любимая женщина когда спит всегда очень мило выглядит, говорю основываясь на собственном опыте.)

Не меняя её позы поднимаю телекинезом, и укладываю на созданную копию своей лапы, заодно создаю записку, что ушёл по делам. И только по пути к штабу Альянса соображаю, ЧТО, я сделал. Комплексная магическая иллюзия, что имитирует не только форму, но и тепло объекта. Да и записка создана одной силой воли. Я просто не задумывался что я делаю, просто захотел и сделал. И как это возможно, я без понятия. Ладно, потом проясню этот момент с Укил'Сакаром.

- Ну и что тут без меня произошло? - а что ещё мне было спрашивать? Учитывая, что пока я шёл к штабу союзников, узнал любопытную информацию, не было меня порядком четырех месяцев и всё руководство Альянса и Империи безвылазно заседает всё это время.

- О, очнулся, - без эмоционально заметил Гальбаторикс. Судя по появившимся синякам под глазами короля, дело плохо. Остальные выглядели не лучше.

- Да-да, я снова с вами. Век бы вас не видеть с вашей грёбаной политикой, - проворчал я. - Давайте выкладывайте уже, что на этот раз? - переглядывания между Хротгаром, Имиладрис, Гартоном, Александром, Селестиной и Укил'Сакаром, ничего хорошего не несли. Гальбаторикс же неотрывно смотрел на меня.

- Мы в дерьме! - устало сказал он, хотя раньше за ним проявлений слабости замечено не было.

- Суть я понял, но можно поподробней?

- Можно, с чего бы начать? - риторический вопрос с большой долей издевки я проигнорировал. Видя мою полную внимания рожу, Гальбаторикс всё же решил начать. - Ну начну с ургалов. Пусть мы и уничтожили верховного шамана, а так же большую часть их командования, это не помешало им продолжать нас атаковать. Множество шаманов объявило себя не то наследниками, не то продолжателями дела его. Они, конечно, рассорились между собой почти моментально, но нападения на границы продолжаются, пусть и не в таком масштабе как раньше, но около полумиллиона ургалов кочуют вдоль нашей границы.

- А Угольт, Рагнар и Саньяк, что делают? - задал я логичный вопрос. - Насколько я помню, они должны были объяснить всем племенам в какую жопу они добровольно влезли. И попробовать возглавить Орду.

- Они стараются, но большинство считает их предателями. Поэтому сильной поддержки они не имеют. Да что там говорить, даже в их племенах имеются брожения. И это несмотря на все те сведенья, что мы им предоставили о Скверне и демонах. - Гальбаторикс посмотрел на меня довольно красноречивым взглядом. Как бы напоминая, а я ведь говорил, что из этой идеи особо ничего не выйдет.

- Совсем безрезультатно? - я все же надеялся, что моя затея хоть немного сработает.

- Ну почему же? Результаты есть, пусть и скромные. Племена Угольта, Рагнара и Саньяка откочевали подальше от наших земель, попутно рассказывая всем про Скверну и демонов. Пусть немного, но те кто поверили им нашлись. - Король выдохнул и глотнул воды. - На данный момент все союзные нам племена заняли побережье в паре тысяч километров севернее Карвахола. Численность их достигла порядка четырехсот тысяч, из них воинов около ста пятидесяти тысяч. Связь с ними налажена, даже портал установлен, на всякий случай. Остальные ургалы к ним пока особо не лезут, но и попытки продвинуться дальше пресекают.

- Подкиньте им идеи об оседлом образе жизни. Ну там выращивание пшеницы, овощей и прочей еды. И пускай начнут заниматься рыбной ловлей, раз уж на побережье сидят. - Видя недоуменные лица, решаю пояснить свои мысли. - Ну посмотрите сами, кочевой образ жизни сильно зависит от территории по которой можно кочевать. А с этим у них сейчас напряжно, тут и другие племена мешают, да и всё приграничье изрядно опустошено. То есть выбора у них особо нет. А перейдя на оседлый образ жизни им уже не нужно куда-то кочевать. Плюс они будут процветать, это заметят другие племена и вполне возможно перейдут либо к ним, либо к такому же образу жизни, что автоматом означает, что к нам они больше не полезут.

- Хм... - задумчиво протянул Гальбаторикс, после пары минут раздумий, остальные тоже размышляли. - В принципе может и сработать. Я отдам соответствующие распоряжения, но мне потребуется помощь со стороны эльфов. - Имиладрис после нескольких секунд обдумывания кивнула и что-то проговорила одному из своих подручных.

- А в целом, что с ургалами? Что они сейчас делают? Есть ли угроза от них? - решаю сразу уточнить всю информацию.

Тут уже начался развернутый доклад ото всех сразу. Если вкратце описать ситуацию, то у ургалов полным ходом идет гражданская война. После смерти верховного шамана и разгрома основного лагеря ургалов, воцарилась неразбериха. Шаман сосредоточил почти всю власть у себя в руках, при чём власть эта держалась в основном на страхе и силе, и после его смерти это сказалось не самым лучшим способом. Множество племен оказались предоставлены сами себе, при чём самые сильные племена были нами разгромлены именно в центральном лагере, да и до этого именно они в основном атаковали границу. В результате около сотни племен приблизительно равных по силе, оказались на перепутье. Что делать им всем? Продолжать атаковать границу? После всех понесенных ими потерь желающих нашлось крайне мало, процентов двадцать. В основном это были племена почти полностью принявшие Скверну, часть этих племен курсировала вдоль нашей границы, периодически нападая, а другие вновь пытались объединить все племена в единую силу. Вот только остальные не сильно желали снова идти воевать, тут и потери сказались, и информация о Скверне с демонами, и приблизительное равенство в силах, в общем посылали такие племена оскверненных ургалов далеко и надолго. Кто-то деликатно, без конфликта, а кто-то и более агрессивно, что приводило к стычкам, а порой и битвам между племенами. Ещё часть племен посмотрев на эту картину, быстренько откочевали подальше банально сбежав, таких было процентов тридцать. В итоге ургалы усиленно выясняли отношения между собой и пока это происходит они нам не угроза.

Однако сбрасывать их со счетов никто не стал. Гальбаторикс и Альянс оценив все преимущества нежити тут же поставили их себе на вооружение. Тысячи призраков и птиц нежити без перерыва наблюдали за этой гражданской войной. Поступали предложения продолжить истреблять ургалов, но быстро сообразили, что подобное наоборот приведет к объединению Орды против нас снова. Поэтому продолжили просто наблюдать за творящимся хаосом. Иная ситуация была с оскверненными ургалами вблизи границы. Тут уже никто не отказывался от идеи перебить их всех. Однако кавалерию решили не использовать. Во-первых, гробить людей просто так нет смысла, оскверненные ургалы гораздо сильнее обычных и без потерь не обойтись, да их будет мало, но тем не менее. Во-вторых, использовать нежить против ургалов было гораздо эффективнее. Архиличи получившие доступ к просто океанам Некроэнергии, что скопилась вдоль всей границы и пока не успела рассеяться, а я не успел её собрать, начали создавать высшую нежить в большом количестве. Всего за месяц было поднято около пяти тысяч единиц высшей нежити, предыдущая почти полностью была истреблена в бою с верховным шаманом. Так вот, вся эта толпа мертвых начала кошмарить эти полмиллиона ургалов. И кошмарили они их до сих пор, с посильной помощью птичек-камикадзе и ударами молний. Бедные ургалы не знали что делать. Пробовали снова атаковать наши позиции, но вновь увидев оборонительные рубежи, как-то резко передумали. Видно вспомнили, что в прошлый раз их было в разы больше, и всё равно прорвать оборону не смогли. Потом они попробовали отойти дальше в степи, так нежить продолжила их убивать и там. Отошли уже в места кочевий других племен, ситуация повторилась, при этом обычные племена ургалов нежить не трогала. И на это тоже обратили внимание. В итоге угроза со стороны ургалов практически ликвидирована.

- Ладно, с ургалами понятно. Что ещё за проблемы? - мрачно спрашиваю у окружения. Ибо если с ургалами всё отлично, то зачем четыре месяца заседать?

- Халифат Хашишинов активизировался. - Продолжил Гартон. - Их разведчики и магические големы были замечены в горах гномов. Судя по их действиям они разведывают пути для войск. И рано или поздно, они наткнутся на гномов, а следовательно и на их подземное королевство.

- А значит они получат крайне заманчивую цель для первой атаки, - заканчиваю за человеком.

- Верно. Плюс это отличные пути для прохода в империю, - добавил Гальбаторикс.

- Это не говоря про подземелья нерубов и природные пещеры. По ним тоже вполне возможно пройти, особенно если об этом никто не узнает, - вставил своё слово Укил'Сакар.

- А что разведка? Мы же отправили туда разведчиков? - уточняю на всякий случай.

- Отправили, конечно, ещё до вторжения ургалов. - ответ пришел от Имиладрис. - Но эльфы слишком далеко отойти не могут, пара тысяч километров их предел, а призраки и птицы-нежить были отправлены только три месяца назад. И всем разведчикам приходится действовать крайне осторожно, так как маги и их големы прекрасно чуют магию. Выяснить много пока не удалось, однако! Настроения в Халифате резко перешли к подготовке к войне. Собираются ресурсы и готовится армия, но сколько это будет длиться по времени сказать сложно, пока всё идёт крайне неспешно.

- Полагаю, это не самые плохие новости? - задаю риторический вопрос.

- Нет, основная проблема это разведчики пиратов, около сотни кораблей появились вдоль почти всего побережья Империи, - вот тут я сильно удивился. Признаться честно, именно пираты казались мне наименьшей проблемой среди всех.

- Поясни, мне казалось этот сброд может разогнать и пара Всадников с драконами. Достаточно им добавить только систему оповещения и дозоров. - Собственно именно такой был мой план по войне с пиратами.

- В целом так и планировалось, - решил взять слово Хротгар. - Если бы не выяснилось одно крайне важное обстоятельство. Их оружие!

- И что в нем такого?

- Ну как тебе сказать, - в голосе Гальбаторикса проскользнул сарказм. - Оно без всяких проблем режет даже латные доспехи.

- Это как? Оно зачаровано? - малость прихренел я.

- Нет, просто их оружие состоит из мифрила, - почти могильным голосом заметил Хротгар.

- Чего?! - охренел я окончательно. - Тот самый легендарный металл?

И моё охренение было понятно. Мифрил или митриль, он по разному называется, но суть одна. Металл магического происхождения, что прочнее и легче железа, при чём в разы. Но это не главное, самое важное металл способен частично игнорировать магию. То есть магические щиты против стрел из мифрила бесполезны, за редким исключением.

- Именно, - мрачно подтверждает король гномов

- Откуда он у них? И сколько его?

- В том то и дело, оружием из мифрила вооружены практически все пираты. - теперь я понимаю мрачность Гальбаторикса и остальных.

- В смысле почти все пираты? Мифрил же крайне сложен в обработке! Да с ним не каждый мастер кузнец способен работать! - только я начал потихоньку отходить, как снова пыльным мешком по голове.

- Мы все это знаем, но факт остается фактом. Среди всех пиратов единицы не вооружены мифрилом. У многих и доспехи из мифрила.

- Я так понимаю первые нападения уже произошли? - задаю риторический вопрос.

- Да, первые атаки прошли совсем недавно, буквально две недели назад, - подтвердил король. - Десятки прибрежных деревень сожжены дотла. А патрули, что попробовали перехватить нападавших, вынуждены были отступить. Слишком большие потери, из патрулей столкнувшихся с пиратами возвращались единицы.

- То есть, обычный сброд, пусть и вооруженный мифриловым оружием способен противостоять регулярной армии? - с крайней степенью удивления спрашиваю я.

- Не совсем, - неохотно отвечает Гальбаторикс. - Так как никто не ожидал от пиратов такого вооружения, то и охранять побережья я оставил в основном ополчение. Регулярных частей там нет, их переброска только началась.

- Порталы уже начали строить в крупных городах и деревнях. Строить в каждой нет смысла, слишком расточительно, - предвосхитил мой вопрос Укил'Сакар.

- Эвакуировать жителей...

- Уже сделано, - вставил Александр.

- Так в чем тогда проблема? Жителей эвакуируем из прибрежной зоны, пираты ломанутся дальше вглубь страны. Но там их будет поджидать латная кавалерия и элитная нежить. Они их раздавят без особых проблем. Какие бы не были крутые доспехи, удар несущегося на полном скаку всадника, они может и выдержат, но сила удара никуда не денется. Им просто переломает все кости и разорвет внутренние органы.

- Ты думаешь, мы уже не отдали соответствующие приказы? - мрачно спросил Гальбаторикс. - Все это и так очевидно. Но это временное решение проблемы. К тому же, прибрежная зона это житница империи, более пятидесяти процентов еды поставляется оттуда. Империи уже нанесен ощутимый урон...

- А я и не говорил, что это решение проблемы. - Не даю продолжить королю. - Нам достаточно захватить несколько пленных и узнать откуда у них столько мифрила, после чего нанесем вежливый визит полным составом Ордена Всадников и элитными частями по местам добычи и обработки металла.

- Это лишит их ресурсов в перспективе, но не решит проблему пиратов в целом, - заметила Имиладрис. - И мы это уже тоже обсуждали.

- Если построить опорные пункты на местах добычи, то это отвлечет часть сил пиратских адмиралов. - Заметил Александр.

- И никто не мешает нам самим добывать мифрил оттуда, - с небольшим злорадством продолжила за паладином Селестина.

- Это все равно не решит проблему их флота, - Хротгар решил вставить свои пять копеек.

- А что нам проблема организовать шторм? - заметил я.

- Их корабли тоже обшиты мифрилом, не поможет. - Ожидаемо, мифрил металл легкий, могут и обшить, но пояснить я не успел.

- Так Малигос и не говорил про корабли, он говорил про шторм. - Уже крайне задумчиво заметил Гальбаторикс. - Даже обшитый броней корабль пойдет ко дну во время хорошего шторма. А магией мы будем воздействовать на море, а не на сами корабли.

- Тогда решено, - решаю сворачивать собрание. - Раздавайте распоряжения, я пока добуду нам пленных. Морзан, - всегда молчаливый Всадник удивленно поднял голову. - Полетишь со мной, будешь действовать как представитель короля. Ну и мне поможешь заодно. - Всадник красного дракона только молча посмотрел на Гальбаторикса, тот ему кивнул, как бы подтверждая моё решение. - Синтарг и Саланаэль тоже отправятся со мной.

- Эммм...

- Детали уже озвученного сами проработайте, а то замучили меня уже в конец. Почему вы сами не можете подумать и составить план действий? Вечно приходится мне приходить и решать ваши проблемы. - Блин, не выдержал, накипело.

- Вообще-то... - начал Гальбаторикс.

- Напомни мне какую проблему вы решили лично, без моего участия? - раздраженно заметил я.

- Я хотел сказать, что все эти варианты нами уже озвучивались. И в черновом варианте, план уже был разработан, просто были возражения, - снисходительно заметил Гальбаторикс.

- Тогда чего тянули? - ещё более раздраженно спросил я.

- А мы и не тянули, все распоряжения уже отданы. Мы просто ждали тебя, мало ли ты внесешь дополнения. - Уже откровенно улыбался король. - И ты их внес, про шторм никто не догадался. - Тут я немного пристыдился.

- Ладно с этим всё понятно, - кивнул молчавший Оромис. - Но основная проблема состоит не в этом.

- Всмысле? - изрядно удивился я. - А в чём?

- В недостатке маны, - подал голос Укил'Сакар. - Бой с верховным шаманом очень наглядно показал нам разницу в силе, между нами и Пылающим Легионом.

- Ну так эта разница же была очевидна изначально! Разве нет? - всё ещё недоумеваю.

- Да, но насколько сильно это стало видно только после боя. - ответил мне Всадник золотого дракона. - Вся высшая нежить, почти полторы сотни магов и три сотни паладинов не вернулись с поля боя. И как мы позже выяснили причиной их гибели стала банальная нехватка маны. Все накопители были израсходованы в ноль. А ты сам помнишь сколько их было и как много сил было потрачено на их зарядку.

- Оромис, имеет ввиду, что это было одно сражение, в котором нам противостоял только один сильный шаман и несколько одержимых. А со слов Укил'Сакара, - Александр кивнул в сторону неруба. - Колдуны Эредаров, по силе ничуть им не уступят. Я молчу про натрезимов, повелителей преисподней, стражей рока и прочую элиту. Если мы хотим выстоять против Пылающего Легиона, нам нужно срочно усилить и обеспечить войска маной и магической поддержкой. Артефакты и свитки это хорошо, но без сильных магов... сам понимаешь. Я много раз думал над этим, но в магии я не слишком силен. - Глава паладинов замолчал и оставил после себя напряженное молчание.

Я же задумался над проблемой. А она была очень серьёзной, и сходу её решить было затруднительно. Я как-то даже не задумывался над таким моментом, мне резерва в большинстве случаев хватало, пусть и впритык. Хотя в те моменты когда он исчерпывался до дна мне казалось, что нужно гораздо больше. Накопители, конечно, помогают, но не решают проблему, к тому же, чтобы обеспечить ударный отряд целая армия неделю заполняла накопители. Даже если мы всю империю напряжём, то результат разумеется будет, но в случае продолжительных боевых действия это не поможет. Нужно что-то обеспечивающее магической энергией постоянно и в промышленных масштабах. Как меллорны, они обеспечивают весь Дю Вельденварден магической энергией, но если мы будем брать эту энергию, то эльфы нас сами прирежут. Так стоп!!! А меллорны откуда берут ману?

- Судя по твоему виду, ты что-то придумал, - заметил внимательно за мной наблюдавший Укил'Сакар. Остальные тут же уставились на меня.

- Меллорны, они же производят магическую энергию!

- НЕТ!!! - прокричала Имиладрис, да и остальные эльфы подобрались. - Мы не будем брать энергию из меллорнов!

- Да нет же, вы не так поняли! - раздраженно отмахиваюсь от эльфов. - Откуда меллорны берут ману?

- Из солнечного света, - ответил мне неруб. - Ты предлагаешь скопировать этот механизм?

- Да, и сами меллорны я бы разместил не только в эльфийском лесу.

- Хм, это будет сложно, нужны расчеты и эксперименты, - заметил Укил'Сакар уже погрузившись в раздумье.

- Тогда действуйте! Гальбаторикс, надо поговорить. - Не двусмысленно намекаю на разговор наедине.

- Ну кто бы сомневался, - улыбнулся король.

Вот и последняя полностью написанная глава. Далее пока только наброски! Всё зависит от ваших комментариев и лайков!!! Огромное спасибо читателю WelderCRC , благодаря его донату у автора проснулось вдохновение и глава выходит сегодня! И да, глава вышла на 10000 знаков больше чем изначально была написана, наслаждаемся!

Кто хочет простимулировать автора))) yandex кошелёк 410015187675383 Сбербанк 5469 6300 1228 6453

Глава 41. Двое Владык.

Итак, как вы все уже заметили автор ленивая жопа, что не способен без направляющего пинка сесть за написание главы. Так что за главу стоит благодарить Илью Максимовича П., который пнул автора донатом. А мне совесть не позволила проигнорировать это дело и все-таки сесть за написание главы. Так что приятного чтения.

- Так о чем ты хотел поговорить со мной? - задал свой вопрос Гальбаторикс, стоило нам отойти на приличное расстояние всех лишних ушей.

- В самом начале разговора ты сказал мы в дерьме. С учетом того что все проблемы в стадии решения, то дело в ином, - не спрашиваю я.

- Да, - резко помрачнел король. - Для начала, есть загвоздка в той библиотеке по магии.

- Ты же говорил, что её уничтожишь? - задаю риторический вопрос. И он и я понимали ещё в момент упоминания этой библиотеки, что никто не будет её уничтожать. Человек посмотрел на меня с изрядной долей иронии, тоже понимая всё это.

- Давай не будем говорить глупостей, - заметил король. - Все дело в знаниях, что хранятся в этой библиотеке.

- А что с ними не так? Насколько я помню, ты говорил только о классической магии, ни намека на магию Скверны там нет. - подталкиваю к сути проблемы.

- Про магию Скверны там действительно нет ни слова. Только полное собрание заклинаний, начиная от самых примитивных, заканчивая уровнем почти архимага. Плюс инструкции как этим овладеть. - Ничего себе, это ж рояль чистой воды... ну для Гальбаторикса. Для Альянса, с учетом наличия Укил'Сакара - это так, скорее легкое подспорье.

- Мы вроде бы ещё при заключении союза выяснили, что это помощь от божественной сущности, которой по непонятным причинам хочет нас рассорить? - решаю все же внести ясность.

- Это верно, но есть очень интересный нюанс. Там есть одна очень подробно прописанная история, хотя это даже не история, а скорее отрывок о некоторых сущностях, - в конец стал мрачным король. При этом вцепившись в меня очень СЕРЬЕЗНЫМ взглядом.

- Просвети, - поддался я настроению Гальбаторикса.

- Там рассказывается о неких Титанах, Повелителях Бездны и...

- Древних Богах? - похоронным тоном спрашиваю короля... и уже зная ответ.

- Да, - подтвердил человек, пристально смотря на меня. Как бы предлагая продолжить.

- Я не могу рассказать откуда я это знаю, могу только пересказать что знаю сам, - медленно проговорил я, постепенно осознавая суть всей огромной задницы куда я попал.

- С учетом поднятой темы, даже не буду спрашивать почему, - просто ответил Гальбаторикс, явно пребывая и в своих мыслях. Судя по тону с содержимым он уже успел ознакомится, а значит представляет степень той задницы в которой мы оказались.

- Тогда начну пожалуй с Титанов. Титаны - это существа, что по своей мощи либо равны богам, либо около того. Достаточно сказать что они способны разрубать планеты пополам. - Начинаю свой пересказ, ранее слышанной информации из своего родного мира.

- Планеты? - не понял смысла слова король.

- Планета, это наш мир. И таких миров множество, - показываю примитивную иллюзию планеты. Для наглядности показываю мир Алагейзию, постепенно отдаляя её масштаб, от размера звездной системы вплоть до размеров галактики. - И пусть в масштабах галактики наш мир крайне мал, - заодно вновь приближая масштаб до размеров планеты. - Тот же Саргерас, это Падший Титан Мрака, способен разрубить её одним ударом меча. - Демонстрирую как бы это выглядело. На глазах Гальбаторикса рядом с миром появляется фигура Титана, по размерам как бы не больше самого мира, и разрубает этот мир ударом меча. - Саргерас если что, глава и создатель Пылающего Легиона.

- Мда... - только и сказал человек, осознавая всю ту бездну между собой и Титаном. - И таких Титанов не один.

- Да, правда большинство из них вполне нормальные. Они не стремятся уничтожать миры, устраивать геноциды рас, да и в принципе не стремятся вмешиваться в дела жителей планет.

- Проблема в Повелителях Бездны и Древних Богах? - полу утвердительно спросил Гальбаторикс.

- Да, - совместив с кивком свой ответ. - Они стремятся поглотить всю вселенную, но поскольку не могут сами воплотиться в материальном мире. Они направили своих слуг, Древних Богов. Что стремятся поработить спящие души Титанов, чтобы создать своего Темного Титана. И с помощью него уничтожить Титанов, а затем и поглотить вселенную.

- И проблема в душе Титана, что спит внутри нашего мира? - спросил король. А в тех текстах, что ему подкинули довольно много информации.

- Не совсем, - окончательно помрачнел я, хотя куда уж мрачнее. - Проблема в Древних Богах, что уже проникли в мир Алагейзия. И Саргерасе.

- Древние Боги уже здесь?! - с ужасом воскликнул человек.

- Да, одного я уже убил, - вспоминаю Забытого. - Правда не факт что убил, и не факт, что он тут один. Добавь к этому, что Саргерас повредился рассудком и считает что лучше выжечь вселенную дотла, чем отдать во владение Повелителей Бездны. - Пару минут Гальбаторикс переваривал информацию свалившуюся на него.

- То есть, мало нам подготовки к вторжению Пылающего Легиона, в виде ургалов, пиратов, хашишинов и Культа Проклятых. Самого Пылающего Легиона. Теперь ещё Древние Боги, что служат Повелителям Бездны. Я ничего не упустил? - на гране истерики спросил король.

- Беда не приходит одна. Но есть и хорошие новости, - заметил я.

- В нашем положении есть хорошие новости? - иронию в голосе моего собеседника заметил бы и глухой.

- Мы знаем, что искать - это раз. Богатые залежи мифрила, что отлично нам подойдут в свете открывшихся проблем - это два. И третье, конфликт интересов высших сущностей, что позволит нам лавировать между ними.

- Не понял, о каком конфликте ты говоришь? - Гальбаторикс вернул себе прежнее самообладание.

- Ты правда думаешь, что информация о Повелителях Бездны будет лежать в одном месте со знаниями о магии? - На лице человека отразилось понимание.

- Нет эту информацию нам подкинули, при чем те кто крайне заинтересован в их уничтожении. А это только Саргерас и его Пылающий Легион.

- Бог отпадает, - согласился король. - Иначе бы мне эта информация стала бы известна гораздо раньше.

- Верно.

На несколько минут я с человеком погрузились в глубокие раздумья. Скорее всего мы оба подытоживали новые факты открывшиеся на данный момент. Лично я раздумывал над количеством проблем. Ведь к решению вопроса Культа Проклятых, никто пока даже не притрагивался, в то что Гальбаторикс имеет своих людей в нем слабо верилось, хотя... а вдруг? А ведь теперь главный вопрос с Древними Богами. В темницах ли они как в Азероте или же на свободе? Как-то не хочется иметь дело с тварью размером с пол континента. В моём арсенале, только магия Смерти способна их уничтожить. И как вишенка на торте сам Гальбаторикс. Честно говоря я забыл про безумие, что его охватило, все же система на которую я ранее полагался уже давно мною не используется. Безумен ли он сейчас, или уже адекватен? Да и что вообще понимать под безумием? За Гитлером в своё время тоже шли люди, никто не подозревал его в безумии. Хотя чего я мучаюсь? Тем более в свете открывшихся проблем.

- Ты кстати уже избавился от закладок в своём разуме? - решаю все-таки зайти не прямо в лоб.

- Исходя из твоего вопроса, я так понимаю они у меня есть. - Даже не спрашивал человек, после чего крепко задумался. Я ему не мешал, в свою очередь думая как вообще понять в чём именно заключается его безумие. - Почему ты решил, что они у меня есть? - решил он всё же уточнить.

- Если уж Хротгар, Имиладрис, Гартон и даже я подверглись их воздействию. То и ты попадаешь под удар, - заметил я.

- Логично. - признал мою правоту Гальбаторикс.

- Найди у себя закладки в разуме, лучше всего найти другого человека, которому ты расскажешь свои планы, даже самые сокровенные. А он потом скажет тебе, насколько они адекватны. - Даю совет напоследок.

- Хорошо, - пусть и с явной неохотой, но все же король признал необходимость таких действий.

На этом мы с ним собственно и разошлись, человек был слишком погружен в свои мысли и явно находился не здесь и не сейчас. Потому я и не стал его дальше отвлекать. Ему хватит и информации о Древних Богах и закладках в своём разуме, чтобы это заняло его на ближайшее время. Я же пока займусь разработкой плана для захвата пленных. Так-то понятно что делать, но вот как это сделать, вот это вопрос.

Собственно задача была проста. Найти пиратов, отрезать пути отступления, и захватить офицеров. Вместе с матросами желательно, а то порой обычный матрос знает больше чем капитан. Именно поэтому я отправляюсь не один, а ещё с тремя Всадниками. Кажется просто, однако наученный горьким опытом, в этот раз я решил проработать план от начала до конца. Недооценивать врага вредно для здоровья. А с учётом мифрила, неизвестного количества колдунов и кучи других неизвестных факторов лучше перебдеть. Понятное дело, что план будет корректироваться уже непосредственно на месте, однако проработать часть деталей заранее никто не мешает.

Так собственно и прошёл весь день. Почти в самом начале ко мне присоединилась Арья, а чуть позже и Морзан. Он кстати честно признался, что направил его ко мне король, и хотя человек большую часть времени молчал, пару дельных предложений он внёс. Синтарг и Саланаэль нас своим присутствием не почтили, хотя с их точки зрения всё нормально. Старшие решают проблемы, а их дело только исполнять. Однако надо им тоже потихоньку приобщаться к командованию. Пороху они уже понюхали, а значит положиться на них можно. Посмотрим на них в деле лично, а там уже разберемся.

Утром, наша группа уже была готова. Накопители маны, свитки с заклинаниями, разнообразные артефакты, зелья на все случаи жизни, всё это было подготовлено ещё заранее. Теперь оставалось только добраться до побережья. Лететь будем к Тирму, одному из крупнейших портов империи, что находился приблизительно посередине всего побережья. Там мы сможем получить уже более подробную информацию о текущих действиях пиратов. Наше отправление как обычно собрало небольшую толпу солдат, что всячески желали удачи в бою.

POV Командир разведывательного отряда.

- Почему ты вечно наблюдаешь за всеми драконами? - спросил я одного из своих лучших разведчиков.

- Да так... - неопределенно ответил мой подчиненный.

- Не-не, давай говори, - с улыбкой на лице обращаюсь к нему. - Весь отряд это интересует.

- Просто представляю какого это быть Всадником, - немного печально ответили мне, однако цепкий и немного злой взгляд как и всегда остались на лице. Наш отряд дружно и по доброму рассмеялся.

- Ну мечтай дальше! - весело отвечаю ему. - Поверь, многие об этом мечтают.

- Командир, у нас ещё полтора дня свободны! Может зайдём в пивную? - предложили мне подчиненные.

- Хм... - делаю вид, что задумался. - Почему бы и нет!

- Бром, ты с нами? - обратился к нашему вечно молчаливому разведчику.

- Нет, я лучше отдохну... как всегда.

Конец POV Командир разведывательного отряда.

Путь до портового города занимает около трёх дней, всё это время я решил потратить на более детальное знакомство с Морзаном, Синтаргом и Саланаэль, ну и их драконами. Честно говоря даже как-то неудобно признаваться, но я даже не знал их имён. Пришлось по тихому спрашивать у Арьи. Так я и выяснил, что серебряного дракона зовут Сиара, а канареечного дракона эльфийки зовут Аредэль. И да, они обе девочки, при чём я понял это ещё до того как спросил их имена. Уж больно красноречивым взглядом они на меня смотрели, если бы не был больше обеих раза в два, чувствую полезли бы ко мне с вполне определенными целями. А уж этот поток восхищений мной, что ощущал не только я, но и все остальные. Короче, комментировать это я отказываюсь.

Мда, с тремя днями пути я кажется погорячился. Не учёл простой момент, это я уже привык не спать по десятку суток к ряду, а вот остальные если и могут так делать, то явно с напряжением сил. Однако заявляться на побережье уставшими, где в любой момент могут оказаться пираты с мифриловым оружием, мягко говоря неразумно. Вот и приходилось делать привалы каждые пять часов полёта. Впрочем, больше возможностей узнать моих компаньонов.

- Морзан, - всадник красного дракона поднял на меня взгляд. Как обычно не проронив и слова. - Как ты смотришь на возвращение своему дракону имени? - решаю всё же попробовать его расшевелить. А то сколько не задавал ему вопросов, каждый раз либо отмалчивался либо уходил от ответа.

- Как с драконами Киаланди и Форморы? - я кивнул. - Через воскрешение? - снова кивок. - Тогда нет.

- Почему? - я действительно удивился. Насколько я помню для Всадника нет никого ближе своего дракона, и чувствовать как он умирает, это невыносимо. Ну со слов наших дроу.

- Это моё дело, - после этих слов, Морзан молча встал и ушёл. Никаких эмоций за всё время разговора он не проявил.

- Кажется, у него не всё в порядке с головой, - осторожно и очень тихо заметила Саланаэль. Однако я и Арья всё слышали.

- Не буду спорить, - столь же тихо ответил ей Синтарг. Хм, а ведь когда-то терпеть друг друга не могли. - Да и если верить Форморе, то через что прошли Проклятые, никак не способствует здравому рассудку.

- Ты слишком часто к ней ходишь, - проворчала Саланаэль, а я чуть не подавился воздухом, так как от эльфийки была небольшая волна ревности. Синтарг же только улыбнулся и... обнял эльфийку, чему она даже не подумала сопротивляться.

Саланаэль

- Арья, а давно наши новые Всадники вместе? - решаю спросить всё же мысленно, дабы не смущать эту парочку.

- После битвы с верховным шаманом, он тогда принял на себя удар, что она не успевала заблокировать, тогда всё и началось. - пожала плечами принцесса. Кажется, со всеми этими проблемами вся жизнь проходит мимо меня. Собственно если вспомнить то последний раз когда я отдыхал был сразу после путешествия в мир Готики. Сама собой вылезла невеселая усмешка, это что же получается, я уже почти год без отдыха? Впрочем, а когда тут отдыхать? Ты либо сражаешься, либо учишься, чтобы в следующем сражении не сдохнуть.

Так и прошёл перелет до Тирма, Морзан всё время молчал, Синтарг на пару с Саланаэль периодически отлучались во время остановок. Им никто не мешал, если уж у них сложится всё, то совет да любовь. Я последний чело... эммм... дракон, что скажет что-то против. А вот в самом городе дела обстояли гораздо хуже.

Начать стоило с того, что просто огромное количество торговых кораблей скопилось в гавани. Они просто боялись выходить из гавани, так как пираты без всякого стеснения дежурили в прямой видимости. Правда стоило им заметить четырех драконов, как они резко вдарили по газам. Ну точнее по веслам и парусам, но в данном разрезе не принципиально. Я даже подлетел к ним, чтобы поближе рассмотреть.

Разумеется перед этим я и Арья наложили на себя полный комплект заклинаний щитов и усиления. Начиная от моих щитов на основе некроэнергии, вплоть до самых базовых. Не забыли мы и про специально разработанную защиту от стрелкового мифрилового оружия. Щит Ураганного Ветра создавал вокруг нас область воздушных потоков, что достигали скорости около ста пятидесяти километров в час, что равнялось скорости весьма приличного урагана, ну или двенадцати бального шторма, если переводить в привычные мне единицы измерения. Так как магией создавался только сам ветер, то по задумке, даже запущенные болты из баллист теряли свою пробивную силу из-за воздействия ветра на неё. И как показала практика, идея сработала.

Как только я приблизился к трём пиратским кораблям в меня выстрелили очень даже солидными болтами из баллист. Хотя я бы назвал эти снаряды копьями, ибо толстый трёх метровый болт, ну никак не ассоциировался с привычными болтами. Сразу видно разрабатывался против драконов, против людей не нужна такая масса и размер копья, а против кораблей нет необходимости в мифриловом наконечнике. И хоть снаряды были действительно опасны даже для драконов, щит с ними справился без проблем. Из шести копий только одно попало в меня, однако после преодоления щита имело настолько малую энергию, что даже чешую не поцарапало. Разумеется я мог увернуться, но решил проверить действие щита, а потому специально подставил под удар заднюю лапу. Полевые испытания тоже важны, а против трёх кораблей и при поддержке трёх Всадников я решил, что испытания в таких условиях условно безопасны.

После ещё пары залпов я окончательно убедился в работоспособности щита и стал осматривать корабли пиратов. Те кстати, видя результаты обстрела перестали пытаться попасть по мне, похоже запас таких болтов был ограничен. Однако я не стал приближаться, держась на расстоянии от кораблей и внимательно осматривая как сами корабли, так и их экипаж. После нескольких часов преследования я вернулся в город.

- Что скажешь Малигос? - спросил меня Гальбаторикс, когда я созвал совещание.

- Ну основное, у них есть маги и неслабые маги. Насколько они опасны в прямом бою не могу сказать, так как пока не приближался к кораблям.

- Откуда такие выводы? - нейтрально спросил один из генералов империи, что как раз отвечал за один из участков обороны побережья.

- Скорость кораблей, даже с учётом попутного сильного ветра и помощи вёсел, максимальная скорость кораблей составит двадцать узлов (прим. автора: 1 узел = 1,852 км/ч, так как автор мореман, то и прописывать инфо о флоте будет в привычных ему понятиях, кто хочет уточняйте в комментах), - это с учётом полностью разгруженного, абсолютно нового предназначенного для скорости судна, попутного ветра, качества постройки корабля и даже количества времени проведенного в море, так как днище обрастает ракушками. - Пираты же удирали на скорости около тридцати узлов, - в моём родном мире такой скорости достигли только к концу XIX века при помощи паровых машин, и то только на эсминцах, а тут паруса.

- Тридцать узлов?! - воскликнул единственный присутствующий адмирал. - И как мне с ними воевать прикажете? Они же быстрее любого моего корабля в два раза!

- Что ещё? - проигнорировал это восклицание король.

- Как и докладывала разведка корабли обшиты мифрилом, не слишком толстым слоем, но этого вполне хватает, - я бы назвал пиратские судна броненосцами, так как они реально обшиты броней полностью, от носа до кормы.

- Значит запасов мифрила у них хватает, - заметил Гальбаторикс. - Что же, исходим из худшего варианта. Ты уже захватил пиратов для допроса?

- Пока нет, я только разведывал. Слишком много непредвиденных факторов. Впрочем, я знаю как их захватить без лишнего риска, правда это потребует немного больше времени...

Так как рисковать никто не хотел, тем более Всадниками и элитными частями, то мой план приняли. В чём он заключался? Все довольно банально, находилась группа пиратских кораблей, с помощью магии создавался ветер и течение. Далее с помощью них корабль отгонялся к берегу и сажался на мель, заранее подготовленную мель. Там корабль окружали солдаты, находясь при этом вне зоны действия баллист, и просто ждали пока пираты не пойдут на прорыв или не начнут изнывать от голода и жажды. Гладко было на бумаге... да забыли про овраги.

Как выяснилось позже, корабль который мы выбрали для плена был наполовину грузовым. Догадайтесь, что складировалось на нем? Правильно, еда! И пираты даже если бы ели от пуза, могли бы пировать месяц минимум, а колдуны на борту спокойно создавали воду. Пришлось опять думать. Пираты, глядя на нас, разумеется вели себя как им и положено, громко ржали и провоцировали, правда без особого эффекта в оцеплении стояли ветераны, прошедшие войну с ордой, так что на эти выкрики никто не обращал внимание.

В итоге мы создали непроницаемый купол над кораблем, он не пропускал воздух, а значит пираты медленно но верно задыхались от недостатка кислорода. Конечно, сначала поставили слишком малый радиус и колдуны его успешно и довольно быстро разрушили, пришлось ставить больше и перехватывать атаки колдунов на купол. Ну и чтобы занять пиратов мы начали издалека обстреливать слабыми, но не менее "приятными" огненными заклятьями. Потом ещё разожгли пару костерков внутри купола, чтобы кислород сгорал быстрее и дело пошло быстрее.

Пираты довольно быстро поняли, что дело запахло керосином и позвали на помощь. Однако глядя на четырех драконов, что летали неподалеку, восемь других пиратских кораблей как-то передумали лезть к нам и весьма споро смотались. Окружённые, осознав, что остались одни и рано или поздно задохнуться. Пусть они и не знали про нехватку кислорода, но связать, резкое ухудшение самочувствия команды и воздвигнутый над ними магический купол, смогли. В итоге выбора у них не осталось либо прорываться, либо подыхать от удушья.

Прорыв как-то не впечатлял, впрочем, чего ещё ожидать от страдающей головной болью и отдышкой команды, что особо и соображать уже не могла. Заранее приготовленные сети вместе с заклятьями слабости помогли очень быстро повязать всех пиратов. Проблемы возникли только с колдунами, на редкость фанатичные ребята, будучи на грани магического истощения они все равно бросались в бой, преобразовывая свою жизненную энергию в ману, старея на глазах.

Итогом всей операции стали около пятисот пленных и пятнадцать магов. Их всех быстренько доставили в пыточные камеры Урубаена, столицы Империи. Тут, конечно, на короля покосились, однако с учётом обстоятельств, косыми взглядами всё и ограничилось. А вот дальше начались пытки. Так как пираты на контакт не шли от слова совсем, то пришлось сведения выбивать порой в буквальном смысле. У многих пленных неожиданно оказался весьма приличный иммунитет к магии, он не обеспечивал неуязвимость к заклинаниям, но его хватало чтобы большинство заклятий направленных на развязывание языка не работали как положено. С учётом тотального нежелания делиться информацией, этого было достаточно. Позже выяснили, что пираты были ещё и наркоманами почти поголовно, каким-то образом они смогли сделать наркотик на основе мифрила, отсюда и устойчивость к магии.

- Пожалуй начнём, - мрачно сказал Гальбаторикс после минуты напряжённого молчания. Мрачными был не только он, но ещё я, Арья и Укил'Сакар. Остальных союзников пока не стали посвящать в... скажем так, результаты некоторых допросов.

- Хорошо, мы выяснили местоположение основных шахт по добыче мифрила, - с этими словами на столе была расстелена карта пиратских островов. В основном она была скопирована с пиратских карт, добавились только дополнительные обозначения. - Я предлагаю нанести первый удар по Северной шахте, пусть её местоположение одно из наиболее отдаленных от побережья, однако это одна из крупнейших шахт на весь архипелаг. К тому же она расположена на приличном расстоянии от крупных морских баз пиратов, что даст нам время на укрепление своих позиций и создание форпоста. Скорее всего у нас будет от трёх до семи дней, прежде чем пираты поймут что происходит и заявятся отбивать шахту.

- Я бы не рассчитывал на это генерал, - заметил Гальбаторикс. - Пираты о нападении узнают моментально и сразу направят помощь. Поэтому исходим из худшего варианта, у нас будут сутки на захват шахты и создание укреплений. - Генерал хотел что-то сказать, но видя мрачные лица сильнейших представителей союзников, не решился возражать.

Ещё около часа мы обсуждали план нападения, а так же состав сил и необходимый инвентарь. Всё совещание на меня, Арью, Гальбаторикса и Укил'Сакара усиленно косились, не понимая наших похоронных лиц. И судя по всему с нас спросят по окончанию совета. Когда план был готов... в черновом варианте, всех попросили удалится, кроме глав Альянса.

- Итак, может поясните, что такого произошло? - раздраженно спросила Имиладрис. Остальные взглядами выразили свою солидарность.

- Помните мы рассказывали о Забытом, - эльфийка на секунду задумалась, после чего кивнула. - Так вот, этот Забытый - это Древний Бог. Одно из порождений Повелителей Бездны, что стремится поработить и поглотить весь мир, отдав его во власть Бездны. И все пираты уже попали под контроль такого же Древнего Бога.

- Откуда вы об этом узнали? Сомневаюсь, что кто-то из пиратов такое знает. - Резонно заметил Гартон.

- В данном случае достаточно взглянуть на одного из магов, после смерти с него спала иллюзия, - по сигналу Укил'Сакара пара нерубов положила на стол, отгороженный магическими барьерами, труп того самого мага в саркофаге. Все союзники увидев ЭТО, моментально отшатнулись от омерзения. На столе лежало тело наполовину человека, наполовину осьминога, с добавлением кучи дополнительных глаз и отростков.

Как обычно ставим лайки и комментируем, мне важно знать ваше мнение о главе и работе в целом. Вам две минуты потратить, а автор понимает, что не зря старается.

Глава 42. Приготовления.

В начале главы присутствует часть ЛОРа Warcraftа, если есть какие-либо косяки с моей стороны прошу указать со ссылкой на источник откуда взята информация.

- Что это такое? - отойдя от шока, но всё ещё с омерзением спросила Имиладрис. Собственно все оставшиеся после совещания были такого же мнения. А собралось всё высшее руководство Альянса. Все Всадники с их драконами, королева эльфов, Гальбаторикс, Хротгар, Гартон, Укил'Сакар, Александр, Селестина и несколько эльдунари.

- То чем становятся люди при длительном контакте с Древними Богами. Это только начальная стадия, сейчас в нём ещё можно узнать человеческие черты, позже и это исчезнет. - Гальбаторикс указал на будущего безликого. - Судя по тому, что мы видим, пиратов уже не спасти и не перессорить. Их остается только уничтожить и стереть любое упоминание об их существовании.

- Почему их не перессорить? - Хротгар был покрепче эльфийки, и уже без эмоций глядел на тело колдуна.

- Древние Боги мастера манипуляции сознанием и их сила поистине колоссальна. Для них не проблема держать под контролем несколько десятков тысяч разумных. Боюсь в шахтах мы встретим не рабов, а послушных марионеток, что с радостью работают на своего господина. - Король тяжело вздохнул. - Более того, если их оставить в живых, то они начнут нести свою веру в народ и мы оглянутся не успеем, как помимо Культа Проклятых у нас появятся ещё и культ Древних Богов.

- Что это вообще за Древние Боги? Вы так часто их упоминаете, но толком понять кто это я не могу. - Гартон вопросительно посмотрел на меня, король кивнул мне как бы говоря, рассказывай ты.

- Тогда придется начать издалека, только не спрашивайте откуда я это знаю, не могу рассказать. И нет, это не потому я не хочу рассказывать, а потому что если я отвечу, вы сойдёте с ума. - Заранее проговорил я. - Более того, я сам не в силах понять и осознать большую часть того, что знаю. По мере рассказа поймёте, вам трудно будет принять даже новую информацию, не говоря о более глобальных вещах. - Окружающие излучали весьма солидный объём скептицизма, кроме Гальбаторикса, Арьи, Укил'Сакара и Александра.

- Начну пожалуй издалека. Наш мир - Алагейзия. Это лишь малюсенькая крупинка в громадном пространстве мироздания. Вот это, наш мир - наша планета! - Для наглядности демонстрирую иллюзию планеты. - Она вращается вокруг звезды, которую мы называем Солнце - изображение отдаляется показывая звездную систему. Глаза окружающих начинают округляться, а челюсти потихоньку отвисают, когда они понимает размер Алагейзии и сравнивают с размером звезды. - И таких звёзд миллиарды, вокруг большинства из них вращаются планеты, - когда народ увидел галактику, челюсти достигли пола. - Это галактика, и таких галактик... тоже миллиарды! - Картинка снова отдаляется, галактика превращается в маленькую светящуюся точку, и таких маленьких звездочек всё больше и больше, каждая из которых это галактика. Тут охренел даже Гальбаторикс, ибо с ним я ограничился только показом галактики.

- Как же мы ничтожны... - с осознанием пробормотал себе под нос Гартон.

- Теперь понимаете, почему я не могу всего рассказать? - всё ещё под впечатлением от увиденного все дружно закивали, словно болванчики.

- Малигос, можно вернуться к сути, - деликатно заметила Арья, после пяти минут тишины.

- Тогда я продолжу, - все обратились в само внимание. - Разумеется в такой огромной вселенной не могло не зародится жизни. К нашему с вами счастью одними из первых разумных рас появились Титаны. Существа по своему размеру мало чем уступающие планетам. Хотя с учётом того, что души Титанов спали и развивались внутри планеты, по сути являясь душой мира, то это не удивительно. Титаны были очень благородные существа, они добровольно вступили на путь мира и созидания. Они превращали огненные пустыни и ледяные просторы в цветущие сады, заселяли их мириадами форм жизни, позволяя миру самому поддерживать своё существование. И только если жители мира вставали на путь разрушения и хаоса, только тогда Титаны уничтожали его обитателей, чтобы начать всё заново.

- Однако, как вы понимаете, не может быть порядка без хаоса. В противоположность Титанам появились, а может и существовали задолго до их появления, Повелители Бездны. Неспособные воплотиться в материальном мире, чтобы поглотить все миры, они направили своих слуг... Древних Богов. Эти твари медленно пожирают мир, чтобы отдать во власть Повелителей Бездны, а если им повезет и внутри мира найдётся спящая душа Титана, то они будут его осквернять, чтобы пробудить своего Тёмного Титана.

- Как это произошло с Саргерасом? - спросил Гальбаторикс.

- Нет, Саргерас как раз обычный Титан, просто именно он наткнулся первым на мир почти полностью поглощенный Древними Богами. И тогда, увидев во что мог превратиться его собрат, он уничтожил мир. Именно после этого Саргерас принял решение, что пусть лучше мир сгорит в огне, чем окажется во власти Повелителей Бездны, тогда он и создал Пылающий Легион, что является его инструментом в борьбе с Древними Богами.

- Значит, Древние Боги уже в нашем мире... - загробным тоном пробормотал гном.

- Да, и это страшный противник! Дело даже не в его колоссальных размерах и огромной силе, хотя и это тоже стоит учитывать. А в коварстве Древних Богов, они мастера работы с сознанием. Они манипулируют эмоциями, заставляют действовать вопреки своей воле. Вы перестаете верить своей памяти, друзьям, даже тому что вы видите. В конце концов разумный перестаёт отличать реальность от иллюзий, порожденных его измученным сознанием. И вот тогда, разумный становится покорным воле Древнего Бога, становясь его рабом. Кстати говоря, ничего не напоминает? - Имиладрис и Хротгар потупили взор, да и Гальбаторикс задумался. Всадники с тревогой переглянулись, начиная сомневаться в самих себе.

- Вы правильно поняли, Древние Боги уже нанесли удар. Они подобно хвори расползаются по миру, и чем больше у них рабов под контролем, тем быстрее они разрастаются. В конце концов, они могут занять весь мир. - Присутствующие вздрогнули, очевидно представив себе эту картину. - Но не стоит забывать об их магической мощи, не удивлюсь если сам архипелаг поднят силой Древнего Бога.

- И как нам с ним бороться? Если этот Древний Бог обладает такой огромной силой! - спросила королева эльфов.

- А как мы справлялись с ордой ургалов, оскверненными шаманами и прочими неприятностями? - укоризненно смотрю на начавшую подходить к панике эльфийке. - Так же и с Древним Богом разберемся. Сначала уничтожим всех на поверхности, потом спустимся в шахты и зачистим их. В конце концов найдем и Древнего Бога, и выжжем его Светом, благо паладины у нас есть. - Глядя на немного поникшие лица, я понимаю, что надо бы их взбодрить и отвлечь. А как гласит старая офицерская мудрость: "Чем бы солдат не занимался, лишь бы зае****я!" А значит пора всех запрячь на общественно полезные дела.

Разумеется, первым делом началась подготовка к захвату шахты мифрила. Были определены размеры отрядов, что должны заниматься удержанием позиций пока гномы, а именно их определили как тех кто будет зачищать шахту, благо к подземельям они привычны. Часть нерубов отрядили в поддержку гномам, как и наиболее талантливых магов ибо вероятность столкнуться с безликими весьма высока. Эльфы и люди будут заниматься прикрытием и удержанием позиций на поверхности.

Важную часть предстоящей операции занимала подготовка снаряжения. Как обычно готовились артефакты, свитки, накопители и прочая магическая атрибутика. Но пожалуй самым важным было создание артефактных крепостей. Тех самых, что из небольшого сундука разворачиваются в полноценную крепость за пару часов. И это были по настоящему сложные артефакты, мастера работы с магией пространства работали день и ночь, но даже так спустя месяц работы была готова только основная крепость и четыре форпоста. Тянуть дальше уже не рискнули.

Итак, за месяц вынужденного сидения, пираты в конец обнаглели, нападая даже когда знали, что неподалеку есть дракон, а в городе есть портал, для быстрой переброски войск. Результаты таких нападений были почти что никакими. Птицы-нежить моментально замечали любой корабль, вследствие чего о нападении было заранее известно и все успевали подготовиться. По итогу нападения пираты оставались ни с чем. Штурмовать города они не рисковали, после пары неудачных штурмов, что окончились только потерянными кораблями и личным составом. Прибрежные деревни уже были эвакуированы, и ловить там было решительно нечего. А рейдовые группы пытались прорваться в глубь страны, но учитывая постоянный контроль с воздуха и то, что нежить чувствовала жизнь все отряды пиратов перехватывались тяжелой кавалерией. Прекрасно помня о Древнем Боге, никого в живых мы не оставляли, так иногда брали пленных для допроса.

Наконец, все приготовления были закончены. Я облетал войска, откровенно любуясь стройными рядами и царившим порядке. Дааа... война заставляет быстро учиться. Как и мириться, легко можно увидеть как имперские солдаты вполне дружески беседуют с варденами, эльфами и гномами. Никто уже не шарахается от вида нерубов, нежить спокойно стоит в стороне, на неё уже даже не обращают внимания. Пятьдесят тысяч войск Альянса были почти готовы к телепортации, ещё тридцать тысяч составляют резерв, решили перестраховаться от греха подальше. Жители Тирма с восторгом наблюдали огромным лагерем, искренне желая им всем победы. Заканчивались последние приготовления, проверялось в очередной раз снаряжение, боевые машины с расчетами стояли наготове, чего там только не было. Баллисты всех форм и размеров, катапульты от небольших до чуть ли не осадных, даже пушки стояли.

Эээ... чего?! Какие нахер пушки?! Я даже глаза протер и проверил себя на ментальное воздействие. Но нет ничего такого не было. А пушки есть, вполне реальные и вокруг них бегают гномы с людьми, а рядом с шатрами стоят в карауле паладины. Не выдержав приземляюсь рядом с орудиями. Шарахнувшиеся в стороны расчеты и дернувшиеся паладины быстро успокаиваются, а ко мне подбегает человек с отметками командира на броне.

- Здравия желаю, - я от этого приветствия чуть не упал, так он ещё и руку к шлему приложил, отдавая воинское приветствие. - Полковник Рексар, командир первого артиллерийского полка огневого типа! Тоже решили ознакомиться с новинкой? - с улыбкой спросил человек. Я даже не знаю что тут сказать... Нет когнитивный диссонанс я словил конкретный, с этим не спорю. Но вот как объяснить всё это? Я даже не знаю с чего мой мозг чешется. С вопроса откуда в Алагейзии пушки XV века, с воинского приветствия или со звания Полковника?

- Не понимаете что это? - всё больше улыбался Рексар.

- Пушка... - односложно ответил я, всё ещё пытаясь заставить себя скрипеть мозгами. Передо мной была классическая пушка на деревянном лафете с кучей утолщений для усиления ствола.

- Так точно! - радостно ответил полковник. - Новейшее вооружение, на испытаниях показали себя просто великолепно. Прицельная дальность стрельбы больше километра, всякие баллисты с катапультами о таком могут только мечтать, а уж скорость развертывания батареи так вообще сказка. По сути орудия готовы к стрельбе в любой момент, не нужно никаких подготовительных работ делать.

- Я так понимаю, придумал её Александр? - наконец, смог собрать мысли в кучу.

- Так точно! Верховный главнокомандующий вместе с нерубами придумали это чудо оружие! - с улыбкой до ушей ответили мне.

- И какова пробивная способность? Какой толщины мифрил они способны пробить? - решаю узнать о практической ценности пушек. С Александра я потом узнаю подробности.

- Тут всё сложно, - немного посерьезней ответил командир. - Ударной силы хватает чтобы убить любого человека даже в мифриловой броне с любой дистанции, даже без пробития доспеха. Но вот с кораблями всё сложнее, до пятисот метров можно даже не надеяться пробить мифрил, а дальше всё зависит от толщины брони. Легкую броню толщиной 10 мм можно ещё пробить, правда всё зависит от угла попадания, а вот всё что толще уже нет. Например крупные пиратские корабли защищены 50 мм броней, такую пробить можно только в упор с дистанции менее ста метров и то не всегда.

- Я так понимаю это пока только теория? В реальном бою пушки ещё не использовали? - решаю уточнить.

- Никак нет, но даже если пушки будут в половину эффективны как на испытаниях. То они того стоят! - не теряя энтузиазма и радости, ответил мне Рексар. Я же направился к Александру в штаб, ибо где ещё быть главнокомандующему накануне операции. Спустя пару минут я уже был на месте и просовывал голову в штабную палатку.

- Саша, можно тебя на пару слов? - мягким тоном намекаю на разговор без свидетелей я. Паладин поднял голову, удивленно на меня посмотрев, ибо вопрос я задал на русском.

- Что случилось? - так же на русском спросил он меня, стоило нам отойти.

- Это что за приколы с пушками? Ты откуда порох взял? Что за херня со званиями? - я хотел задать ещё десяток вопросов, но встретив крайне красноречивый взгляд, с излаганием на чистейшем русском матерном языке мнения обо мне, осекся.

- Знаешь, - после минутного молчания всё же заговорил паладин. - Ты со своей одержимостью магией уже напрягаешь.

- В смысле? - не понял я претензии.

- В прямом! Я всё понимаю, магия и всё такое, но от окружающей действительности отвлекаться не стоит. Ты как одержимый учишься магии! Я тут поинтересовался у Арьи, сколько в день ты уделяешь внимания магии и сколько делам Альянса. Ты не думаешь, что пятнадцать-двадцать часов в день тратить на обучение магии как-то перебор? Уже не первый раз ты пропускаешь мимо ушей важные сведенья. Тебе не кажется это перебором, с учётом того что ты глава Альянса? - довольно экспрессивная речь человека заставила меня задуматься, правда ненадолго.

- Нет, я бы уделял внимание изучению магии всё свободное время, если бы была возможность. И на это есть свои причины. - отвечаю своему собеседнику я. Александр же попробовал осознать эти причины, но не стал мучать себя этим.

- Поясни. - Потребовал он.

- Саш, - так как говорили мы на русском, то я не стал разводить официал. - Как ты думаешь, против Архимонда, Кил'Джедена, Саргераса, Древних Богов и прочей хтонической хрени, армии помогут? Поможет ли армия когда в бой вступят силы, что могут город стереть с лица земли одним заклинанием и взмахом руки? Нет, я не спорю, толпой можно любого запинать, но сколько из этой толпы поляжет? А хватит ли этой толпы на следующую угрозу? А ещё разок? - паладин крепко задумался. - Нет, рано или поздно, но армия будет неспособна справится с новой угрозой. Для этого я и тренируюсь как одержимый.

- Но ведь армия поможет тебе в битве с такими силами, - попытался возразить мой соотечественник, правда сам не верил в свои слова.

- Да, поможет. Именно поэтому я и нашел тех кто занимается всем этим вместо меня. При чём замечу, занимается гораздо лучше меня.

- Но ты глава Альянса тебе нужно, заниматься этим! - подчеркнул это слово интонацией Александр.

- А вы меня спросили? Я не хочу и не умею этим заниматься, это не моя стихия! К тому же я один из тех кто может, - подчеркнул уже я, - противостоять действительно сильным существам. А потому я тренируюсь как сумасшедший, чтобы очередная угроза не смогла ничего сделать там, где армия бессильна.

- Тогда к чему весь это разговор? Я уже запутался! Ты говоришь, что тебе неинтересны дела руководителя Альянса, но при этом спрашиваешь за армию! - возмутился главнокомандующий.

- Да я просто охренел, когда увидел пушки, а уж когда услышал как ко мне обращаются, чуть ли не по уставу... у меня чуть ум за разум не зашёл. Я и прилетел выяснить всё это, ибо кто ещё мог это всё придумать, - с нотками оправдания сказал я.

- Ладно, - тяжело вздохнул паладин. - Я так понимаю приказа о создании артиллерии нового типа, который ты же и утвердил, ты не помнишь? - я отрицательно помотал головой. - Ещё когда началось вторжение ургалов, я начал создание нормальной, а не средневековой артиллерии. Но сначала всё не складывалось, пока объяснял, что хочу получить, пока подобрали нужные заменители селитры с помощью алхимии, пока смогли хоть как-то это запустить в производство. В общем дело не быстрое с одним только порохом. С пушками таже самая проблема была, ещё и мучался объяснять зачем нужна настолько качественная сталь в обычной трубе. В общем первые сорок орудий только сейчас готовы, остальные пока в производстве. И то, это пока только крепостная артиллерия, ни о какой полевой речь пока не идёт.

- А звания и обращения? - спросил я после переваривания того факта, что у меня под носом начало промышленной революции началось.

- Да просто замучился я с этой вольницей в армии, вот и ввёл устав со званиями. Сначала путались, а сейчас уже нормально. Привыкли, - пожал плечами паладин.

- Ты не боишься тут промышленную революцию устроить? - всё же спросил я.

- По крайней мере, у всех рас будет возможность устроить эту промышленную революцию, а не погибнуть от как ты выразился очередной хтонической хрени.

С Александром я проговорил ещё час. Как выяснилось, с промышленной революцией я ни разу не преуменьшил. Мой соотечественник подошел к проблеме армии со всей ответственностью. Потребности в огромном количестве снаряжении, пушках, снабжении и прочих делах требовали самого главного - грамотного персонала. А вот с ним была напряженка. Даже просто разумных, что умели писать было не просто мало, их были сотни на многотысячную армию. Эльфов не считаем, мало того, что их не так много, так и они все маги, а маги нужны или на передовой, или в тылу. В общем, пришлось ввести полевые курсы по обучению хотя бы грамоте, и то долго объясняли зачем это нужно. Порой Александру приходилось лично вдалбливать понимание необходимости, хотя бы примитивной грамоте.

А уж когда началось массовое производство снаряжения. Тут проблема встала в полный рост. То что я предложил создание мануфактур по производству ещё в первую свою встречу с Хротгаром, когда выполз из подземелий нерубов, но не проконтролировал данный процесс. Дало рост эффективности производства максимум в полтора раза. И даже с этим работать надо было ещё годами... которых у нас не было. Теперь же, когда началось производство пушек, а ознакомившись с результатами испытаний, все главы Альянса единогласно высказались за начало массового производства нового вида оружия. То внезапно, ну для руководителей Альянса, встала проблема, что не то что делать пушку должен весьма и весьма грамотный специалист, понимающий в кузнечном деле, а иначе пушка взорвется или треснет после первого же выстрела. Но и для стрельбы из этой пушки нужен квалифицированный артиллерист, что разбирается в математике и физике как минимум. А таких людей нет... вообще нет!

Но если таких людей нет, значит их нужно обучить. Вот и учили на полевых курсах солдат, что хорошо если своё имя написать смогут. Правда с солдатами есть проблема, они на войне гибнут, а где ещё взять такого специалиста? Опять учить? Так тут вопрос встаёт, а новый солдат сможет научиться или нет? В общем чуть ли не силой Александр продавил идею об общем образовании, хотя бы до уровня четвертого класса и специализированных курсах для отдельных одаренных. Главы Альянса, стоически сопротивлялись этому, не понимая зачем это нужно, но увидев самый первый, ещё сырой образец пушки и посмотрев результаты, дружно высказались ЗА. Поскольку им было подробно, со всей технической составляющей объяснено, как эта пушка стреляет, как рассчитать траекторию выстрела, как её сделать, откуда взять порох, как доставить всё необходимое для того чтобы пушка выстрелила и так далее. Тут даже у правителей, очень даже образованных разумных мозги завернулись в трубочку, от обилия информации и её разносторонности.

Потом, руководителям Альянса было растолковано, как сделать пушку легче, чтобы она стала не крепостной, а полевой. Как сделать, чтобы пушку мог изготовить любой квалифицированный рабочий, а не мастер-кузнец, который будет учиться десятилетиями, и то не каждый им станет. Как запустить массовое производство всего необходимого для армии. Для этого уже нужны машины, что способны всё это делать. А ведь скоро будут поставки мифрила и его тоже надо бы запустить в дело. Александр предложил использовать примитивные паровые машины, работающие на угле, благо принцип там был крайне простой. А как сделать такие машины? А как их сделать более эффективными? А как увеличить их количество? Для этого уже нужны знания химии и физики, а таких специалистов опять раз два и обчелся.

По итогу, Хротгару с Имиладрис пришлось вырывать с производства своих мастеров, что начали с матом учить окружающих различным наукам. Гальбаторикс пошёл ещё дальше, он смог организовать первые школы, куда принудительно отправляли детей, чтобы они начинали учиться. При чём учителей он не постеснялся выбить у королевы эльфов и короля гномов, ибо среди подданых империи владеющих грамотой было до прискорбия мало. А чтобы родители не возникали, что у них забирают детей, которые помогали родителям в работе по дому, пришлось ставить на денежное довольствие, тех у кого ребенок учится в школе, весьма щедрое довольствие должен сказать. Хротгар, кстати распорядился и у себя такие школы организовать. Да и магов, что были заняты на выращивании растений для зелий необходимых армии, опять пришлось выдергивать для увеличения производительности уже сельского хозяйства. Которое и так пострадало из-за набегов пиратов, так ещё и детей отправляют в школы. В общем, чтобы избежать дефицита продовольствия пришлось и часть магов направить в поля.

Помимо этого у гномов были созданы специальные учреждения занимающиеся исследованиями в области металлургии и инженерии. Одни придумывали как получить новые более лучшие сплавы, другие думали как улучшить само производство. У эльфов было создано учреждение занимающиеся сельским хозяйством. Тут уже создавали новые породы растений более устойчивые к переменам климата, паразитам и прочей вредоносной пакости. Нерубы же помогали всем трём институтам.

В общем, пусть об этом нигде и не было сказано, но Александр занялся строительством государства нового типа. Объединенные общим делом люди, эльфы, гномы, нерубы и даже нежить, кстати ургалы тоже где-то в потенциале мелькают. Уже сейчас заложены основы металлургической, химической и пищевой промышленности, создается общеобразовательная программа. И всё это объединяет разумных всех рас, никто не может потянуть подобное в одиночку, банально не хватает сил, а уж на фоне общей угрозы, производительность только растёт.

Я как услышал всё, что Александр сделал, так за голову хватался. И я считал себя прогрессором, который привносит новое в устоявшийся уклад жизни? Меня, конечно, оправдывает необходимость изучения магии, но ведь о таком я даже не задумывался, не то что пытался реализовать. Да и то, что ввёл, просто подкинул идею мануфактур, а как её реализовывают даже не поинтересовался, остальные ведь прирост в десять процентов считают небывалым успехом, не подозревая, насколько они далеки от того, как должно быть всё. В общем, услышав идеи начала построения коммунизма в отдельно взятом мире Алагейзия, в шутку предложил поменять название с Альянса на Союз Свободных Сильных Рас, а если сокращенно СССР.

Александр улыбнулся и сказал, что идея ему понравилась и он вынесет её на обсуждение на ближайшем совещании, а я осознал, что могу стать одним из основателей магического социализма в отдельно взятом мире.

Как обычно ставим лайки и комментируем, мне важно знать ваше мнение о главе и работе в целом. Вам две минуты потратить, а автор понимает, что не зря старается.

Главы на рулейте и бусти появляются раньше.

https://boosty.to/mikhail_sazonov1709

https://tl.rulate.ru/book/32540

Глава 43. Северная шахта.

Новый Год, это то время когда хочется верить в чудеса! Так давайте подарим же немного чуда в виде воскрешения давно забытой книги))) Сегодня я поднимаю бокал в честь всех тех читателей, что ждали, надеялись и верили в продолжение!!!))) Ну а если серьёзно, то вторая книга таки подарила автору вдохновение и он смог вернуться к написанию своей первой книги) Всех с Наступающим Новым Годом!!!

После разговора с Александром, я с очень круглыми глазами и отвисшей челюстью вернулся в расположение Ордена Всадников. Нет, ну надо же в насквозь фентезийном мире организовать производство артиллерии и положить начало первым паровым двигателям, пусть они пока работают и на дровах, но даже так, это серьезный прогресс. Если уж в моём родном мире путь, от первых примитивных пушек до систем залпового огня, прошли за шесть веков, то здесь... Даже боюсь предположить, что будет с миром через пару веков. С учетом наличия магии, которая значительно облегчает жизнь и производство, а алхимия поможет на ниве химической промышленности значительно ускорит прогресс. Если уж на производство черного пороха потребовалось меньше года. То как бы к вторжению Пылающего Легиона мечи не сменились винтовками. Добавим к этому знания другого мира, а значит тупиковые решения можно сразу отбросить. В общем... мдааа...

Так как ближайшие дни не планировалось никаких совещаний, я имею ввиду важных, определяющих дальнейшие действия Альянса, то я решил отдохнуть. В кой-то веки. Ну и Укил'Сакар сказал, чтобы я отдыхал, даже от занятий магией, при чём его в этом поддержали даже архиличи. В расположении Всадников, всё было тихо. Драконы умиротворенно валялись на солнышке, изредка лениво переговариваясь, Всадники отсутствовали почти в полном составе. Ну с Киаланди и Форморой, а так же Саланаэль с Синтаргом всё понятно, Морзан как обычно пропадает возле Гальбаторикса, ну а Оромис пытается помочь своей королеве. Собственно из Всадников на месте была только Арья, пристроившаяся в тени дерева и листая книгу. Почему листая, ну по её настроению было понятно, что она в основном занята своими мыслями, а не чтением.

- Привет, - тихо сказал я, когда подошел поближе. После последней трансформации контролировать получалось даже уровень громкости голоса.

- Привет, - отложив книгу, улыбнулась мне моя эльфийка.

- Отдыхаешь? - задаю глупый вопрос, чувствуя огромную неловкость. Арья негромко рассмеялась.

- Знаешь, для того кто регулярно вытаскивал меня из неприятностей, а однажды буквально вырвал из рук смерти. Ты правда сейчас испытываешь неловкость при общении со мной? - лукавый голос Всадницы заставил меня испытать ещё больше неловкости.

- Я не знаю что говорить... в последнее время слишком много произошло, - вспоминаю то гигантское количество событий. - Может я просто отвык общаться просто так, не о делах.

- Тебе надо почаще отдыхать, хотя... кому я это говорю, - вновь тихо рассмеялась эльфийка.

- Нууу... ты сама понимаешь что с того момента как мы в последний раз так сидели минуло очень много времени. И мы очень сильно поменялись, - немного грустно заканчиваю я.

- Малигос... - тяжело вздохнула моя Всадница. - Ты понимаешь, что я тоже изменилась? Вся эта война, огромный ворох проблем и прочее, прочее, прочее... Неужели ты думаешь, что я за это время не изменилась?

- Нет, я понимаю, что ты тоже изменилась. - Не совсем понимаю к чему она клонит.

- Тогда заканчивай со своей неловкостью, в конце концов ты мой дракон, а я твоя Всадница, уж между нами неловкости свои можешь... - тут игривый взгляд в мою сторону. - Засунуть себе в жопу! - и тут же заливистый смех. Мда, уделала она меня, с улыбкой подумал я.

- И что ты предлагаешь? - судя по эмоциям у девушки передо мной на краю мыслей сформировалась идея, а после моего вопроса эта идея оформилась окончательно.

- Ну раз тебе неловко, то я знаю как эту неловкость убрать! - задорно привела в исполнение свою идею. Спустя минуту мы уже были в своём жилище. Точнее временном месте пребывания, представляющем из себя громадный шатер. - Держи, тебе определенно надо выпить! - пылая нездоровым энтузиазмом Арья выкатила бочку мериса, я узнал его по запаху.

- Идея неплоха, но в честь чего такие телодвижения? - не то чтобы я сопротивлялся, но тем не менее.

- Нууу... - взгляд был отведен, но вскоре вновь обращён на меня. - Мне понравилось наше веселье с Элесирой, так что почему бы не повторить. Да и хоть одну ночь я хочу заснуть спокойно, без мотания себе нервов воспоминаниями.

- Это откуда такие познания о лечебном свойстве алкоголя? - удивление моё было понятно, ладно в родном мире, но здесь.

- Ааааа... читала доклад о возросшем количестве пьянства среди солдат, вот и решила проверить.

- Тогда нужно побольше бочек, одной мне не хватит, - усмехнулся я.

- Малигос, - с ехидцей протянула Всадница. - Ты правда думаешь, что здесь объём одной бочки? - посмотрев на бочку я понимаю, что она зачарована на дополнительный объём.

- Ну тогда наливай, - улыбаюсь во всю свою зубастую пасть.

Наши посиделки затянулись до самого вечера. Никаких пьяных игр как в прошлый раз не было, да и алкоголь на меня с Арьей уже действовал не так сильно. Мы просто болтали, в основном я рассказывал о своём родном мире. Правда в этот раз рассказывал больше не о достижениях на военной основе, хотя и о них тоже поговорили, а об экономике и политике. Собственно, чем больше я рассказывал, тем больше Арья понимала откуда у меня знания, которые меня не раз выручали, когда приходилось работать в качестве главы Альянса. И да, я уже почти смирился с тем, что эту должность спихнули на меня. Хотя когда только планировалась реорганизация Ордена Всадников, я всячески старался дистанцироваться от политики. Но как показала практика в военное время именно военное руководство и принимает решения по управлению государством.

Время за разговором пролетело незаметно. Уже вернулись все Всадники, за исключением Гальбаторикса. Он с Шрюкном отдыхал в своей ставке. Кстати говоря, надо бы с ним побеседовать на тему его дракона, насколько я помню Гальбаторикс подчинил своего дракона. Эта тема старательно всеми забывается, всё же король важный союзник, а задавать союзнику весьма неудобные и крайне провокационные вопросы в разгар войны это изощренный способ самоубийства. Но с учетом обстоятельств надо бы выяснить у Гальбаторикса состояние дракона, может он уже сам согласится на такого Всадника. Всё же Гальбаторикс, как выяснилось, старался действовать во благо. Впрочем, это может подождать, быстро тут всё равно ничего не сделаешь, а пытаться что-то сделать накануне важной операции, нет спасибо.

И вот спустя пару дней отдыха, начался захват северной шахты. Птицы-нежить разведали всё что только могли, благодаря им была составлена подробнейшая карта всего острова, со всеми поселениями, лагерями и укреплениями. Так же наша неживая разведка подтвердила предварительные данные по ментальному контролю со стороны Древнего Бога. Все присутствующие на острове люди были под контролем. Бараки для рабов ничем не отличались от казарм для пиратов, никакой охраны для рабов не было, все шахтеры, абсолютно добровольно и без указаний от рассвета до заката работали в шахте. Собственно даже непонятно зачем на острове вообще присутствуют пираты, если всё население под контролем Древнего Бога. Позже это выяснили, на остров прибыло несколько кораблей с новыми рабами, и вот они-то и охранялись, пока не попадут под ментальный контроль.

Началось всё довольно буднично. Вокруг основного и самого крупного острова, было с десяток островов поменьше. Найдя остров где не было никаких поселений и лагерей, туда телепортировали сначала паладинов, благо маяки для телепортации на такое большое расстояние доставили птицы-нежить, а расстояние было реально приличным, если быть точным около двух с половиной тысяч километров от материка до архипелага с пиратами. Так вот, первыми телепортировали паладинов, что весьма оперативно прочесали остров на наличие, чего-нибудь незамеченного ранее. После отмашки с их стороны, телепортом отправили крупную группу магов и всех Всадников с драконами, что должны были сыграть роль... тяжёлой артиллерии.

Дальнейшее я уже наблюдал собственными глазами, поднявшись на высоту. Сорок пять заклятий Армагеддон обрушились на все крупные места дислокации пиратов и даже местоположения рабов. Или кто-то думал, что без артподготовки мы сунемся на вооруженных мифриловым оружием солдат? Добавим к этому, что у пиратов были какие никакие, а укрепления, построенные рабами. После удара Армагеддонами, к острову с шахтой отправились драконы, таща на себе всех паладинов, что должны были обезопасить место установки портала.

Так как после Армагеддонов, не то что сопротивляющихся, даже выживших особо не наблюдалось. Но даже эти несколько сотен особо удачливых пиратов нападали без страха и сомнений. Впрочем, почти тысяча паладинов с поддержкой магов, пусть тех драконы много перебросить не успели, справилась почти играючи. Даже мифриловое оружие не может ничего противопоставить воинам оперирующим энергией высшего порядка. Нет я не спорю, паладины не справлялись с пиратами как с детьми, но всё же разница, между ветеранами кампании войны с ургалами и врагом, что только и мог пользоваться преимуществом мифрила. А учитывая мощь Света, что компенсировала устойчивость мифрила перед магией, то выяснится, что пираты противопоставить паладинам почти ничего не могут. Да, они не сдавались так просто, но противостояние их выглядело как противостояние катка и штабеля древесины, как бы медленно не надвигался каток, судьба древесины была известна заранее.

Итогом первой части операции стало полное подавление всех сопротивляющихся на внешних рубежах обороны острова и всех кто сопротивлялся в глубине, а любая фортификация была срыта практически под ноль, ибо где ещё возводить наши карманные крепости. Только входы в шахту не трогали, так как по ней не наносились удары Армагеддонами, из-за опасения повредить входы в шахту, то и укрепления и личный состав там уже был в полной боевой готовности. А это означало штурм укреплений, пусть там от оборонительных сооружений было чуть ли не одно название, но с учётом обороняющихся вооруженных мифриловым снаряжением это уже проблема.

Наступила вторая часть операции. Нерубы, которых перебросили с островного плацдарма драконы, начали устанавливать порталы, так как телепортацией, на такие расстояния, огромного количества войск, да ещё и с учётом магических помех вызванных Армагеддонами, было решительно невозможно. Благо механизм установки портала, был отработан давно, то особых трудностей не возникло. Спустя полтора часа первый портал был установлен и сразу же активирован. Тысячи воинов хлынули из портала занимая заранее определенные места, пока маги начинали развертку крепости.

Я же как и было предписано планом, начал планомерную осаду укреплений перед входом в шахту. Рисковать мне не нужно было, да и планом это было прямо противопоказано. Поэтому я занялся методичной обработкой заклятьями дальнего радиуса действия... совмещенного с поднятием нежити. После штурма главного лагеря ургалов, во время одного из занятий некромантией я загорелся идеей воссоздания заклинания тёмной охотницы, когда после смерти убитый восстаёт нежитью. Сейчас мои теоретические наработки проверялись на практике. Хотя сначала я попробовал массовые заклятья школы Смерти. Однако нужного эффекта они не произвели. Мифрил ослаблял воздействие заклятий, не полностью, но достаточно, чтобы разумные не умирали, а становились крайне ослабленными. Вот после этого их можно было уже убивать Темной Стрелой Смерти.

Эффект был... неоднозначный, нет заклятье работало, и убитые практически сразу поднимались в виде зомби, но результата это не приносило. Пираты и рабы вооруженные мифриловым оружием разбирались с нежитью на раз два. Достаточно было нанести один удар, как зомби падали уже окончательно мертвыми. Что в принципе было понятно, мифрил разрушал структуру заклятья, и только заклинания основанные на высшей энергии могли какое-то время держаться и то если не повреждены основные узлы. Арья от меня не отставала, впрочем её проклятья не оказывали практически никакого эффекта, так что спустя всего пятнадцать минут, она перестала поддерживать меня магией и переключилась на лук. Усиленные магией стрелы находили бреши в доспехах и могли как минимум серьёзно ранить пиратов.

Продолжалось это в течении часа. За это время количество пиратов изрядно сократилось и не будь они под ментальным контролем Древнего Бога уже давно бы отступили в шахту. А так они бессмысленно пытались сделать мне хоть что-то... безуспешно. Я спокойно держался на дистанции около километра и атаковал их магией. Пираты же пытались достать меня баллистами, первые пятнадцать минут, пока я не уничтожил их. Пожалуй только баллисты и могли бы представлять мне угрозу, если бы могли стрелять на углах возвышения выше сорока пяти градусов. А так я находился в мертвой зоне, вне углов обстрела. Маги пиратов пытались что-то сделать, но мои щиты без всяких проблем сдерживали их атаки.

Только когда авангард гномов с нерубами подошел ко входу, пираты отступили в шахту. То ли они, наконец, поняли всю бесполезность попыток удержать вход в шахту, то ли их хозяин решил поберечь доступные ему силы, то ли что-то ещё. Первым делом был организован внутренний периметр, нацеленный в первую очередь на предотвращение атак изнутри. После весьма быстрой блокировки входа в шахту, началась развертка одного из форпостов. По прошествии нескольких часов, остров было не узнать. В основной гавани, куда могло зайти больше всего кораблей и располагающую обширным песчаным пляжем, была развернута крепость, что могла обрушить огонь артиллерии в любую точку. Оставшиеся две небольших гавани перекрывали форпосты. Ну и последний форпост разместили между крепостью и шахтой. Помимо развернутых с помощью магии сооружений активно возводились и обычные укрепления. Начиная от обычного частокола и заканчивая колючей проволокой, минными полями, ежами и прочими изысками оборонительной тактики. Я уже молчу про постоянный контроль всего острова, на случай выползания из под земли безликих, и ближайшей акватории с помощью птиц-нежити.

Авангард союзных сил не стал соваться внутрь шахты, только закидал, куда мог достать, все пространство жидким огнем. Ещё одно новаторство наших магов-алхимиков, что смогли воссоздать напалм. Так как вещь не несла в себе магии, то и мифриловые доспехи никак не противостояли пламени с температурой под тысячу градусов. Это заставило пиратов отступить ещё глубже в шахту. После этого был развернут ещё один форт, уже прямо перед входом в шахту. После того как были установлены все запланированные фортификации, началась установка стационарных ментальных щитов. Мы же не хотим повторить судьбу пиратов и попасть под контроль Древнего Бога.

- Ну что ж, - начал Александр, когда все руководство собралось в штабе. - Подведем итоги второго этапа операции. Доложить обстановку.

- Потерь не имеем, было несколько раненных, но маги и зелья уже поставили пострадавших на ноги. - Начал свой доклад один из замов нашего главнокомандующего. - Остров взят под контроль, на случай если пираты сделают новый выход из шахты разосланы патрули. Так же небо патрулируют Синтарг и Саланаэль, остальные Всадники пребывают в резерве. Все фортификации развернуты, артиллерия заняла позиции. Защитные магические обелиски установлены и запущены. Птицы-нежить отправлены на внешнюю разведку, пока в радиусе двадцати километров врага не обнаружено. У меня всё, есть кому что добавить?

- Да, мы недооценили мощь Древнего Бога, - спокойно начал Укил'Сакар. - Уже прошло несколько серьезных ментальных атак. Обелиски держат удар, однако если дело дальше пойдет так же как и сейчас, то они разрядятся уже через три дня, а не две недели как планировалось.

- Усилить их защиту возможно? Или новые поставить? - спросил один из генералов.

- Это возможно, благо пару обелисков мы взяли про запас. Но принципиально это ситуацию не изменит. Чтобы заново зарядить обелиск, нужна неделя минимум. И всё это время обелиск работать не должен. Усилить же обелиски можно только мифрилом, но его в нашем распоряжении пока нет. Кузни способные работать с мифрилом так быстро не поставишь, как и не любое место подойдёт для такой кузни.

- Значит нам нужно взять шахту за два дня, - устало замечаю я. В целом как обычно, что-то у нас идёт не по плану. -А есть гарантии, что при захвате шахты ментальное давление от Древнего Бога ослабнет?

- С учётом силы и периодичности ментальных ударов, могу однозначно сказать, что на острове находиться либо сам Древний Бог. Либо его аватара, вроде встреченной нами в подземельях под Беорскими горами.

- Что ж, тогда приступаем ко второму этапу немедленно, времени на раскачку у нас уже нет. - Подытожил Александр. - Передовым отрядам гномов и нерубов выдвинуться в шахту. По возможности соберите мифриловое оружие, что можно использовать в нашей ситуации. Второму эшелону быть готовыми к выступлению. Остальным войскам полная боевая готовность.

Спустя буквально несколько часов от отряда, что спустился в шахту пришли первые тревожные сведения. Нет поначалу, всё шло более менее хорошо. Рабы и пираты, не могли оказать хоть сколь-нибудь серьёзного сопротивления. Не им тягаться с гномьей тяжёлой пехотой, что в строю и ургалов сможет остановить. Маги пиратов, тоже не шли ни в какой сравнение с нерубами, да и много магов в шахте не было. А вот с кем возникли проблемы, так это с Безликими.

Трёхметровые осьминогоподобные твари, что без всяких стеснений сносили строй гномов несколькими взмахами своих конечностей, или в редких случаях мифриловым оружием. Паутина нерубов не сильно могла сдержать их. Уязвимых точек тоже не было обнаружено. И вот что с ними делать, было пока непонятно. Соваться вглубь, пока не зачищена основная часть шахты, и не выяснены все обстоятельства и сопутствующие им характеристики не самая логичная мысль. Появились Безликие только когда наши отряды углубились далеко вглубь, на самом дне гигантского колодца шахты. При чём колодец был настолько огромный, что даже я мог спуститься внутрь. А как выяснилось чуть позже, то и тоннели вполне подходили для того, чтобы уже весьма не маленький дракон мог находиться в них.

- Похоже туда придётся отправляться мне, - не сильно радостно говорю собравшимся на оперативное совещание командирам.

- Уверен? - спросил Александр. - Там будет весьма тесно, в случае осложнений, ты не сможешь сманеврировать! - продолжил он говорить очевидные вещи.

- Ну во-первых, я отправлюсь не один. И твои паладины меня поддержат. Во-вторых, есть ещё кандидаты, что смогут в одиночку противостоять Безликим? Тебя в расчёт не берём, ты остаёшься командовать здесь войсками и это не обсуждается! - сразу перебил я открывшего рот для возражений главнокомандующего. - Если хочешь, то для спокойствия можешь попросить у Селестины несколько сотен личей и рыцарей смерти. Ну и в-третьих, у меня уже имеется опыт сражения с Древним Богом, поэтому я хотя бы приблизительно знаю чего ожидать, в отличии от остальных.

Потратив ещё около десяти минут на споры, я всё-таки смог убедить Александра в своём решении отправиться в шахту. Решающей соломинкой, что смогла переубедить его, стало донесение разведки о появлении первых кораблей пиратов, идущих к острову. Да и выбора у него откровенно не было. Против Безликих нужны были особо сильные бойцы, способные в одиночку противостоять самым опасным существам мира. По крайней мере если хочешь зачистить шахту без серьёзных потерь и с гарантией успеха. А таких у нас раз два и обчёлся. Я, Александр, Гальбаторикс, Укил'Сакар да тройка архиличей. Нежить не пошлёшь внутрь шахты, ибо мифриловое оружие без проблем способно окончательно упокоить нежить. Укил'Сакар вынужден следить за обелисками ментальной защиты и подготовкой магического шторма против пиратского флота. Сам Александр, должен командовать войсками, остаётся только Гальбаторикс... ну тут просто нет. Не так уж мы доверяем ему. Оставшиеся Всадники не годятся, так как без своих драконов они мало что могут, сами же драконы из-за размера банально не развернуться в тоннелях. А те драконы что могут, не обладают нужным уровнем силы. Вот и остаюсь только я, что и по уровню силы и по размерам подхожу.

Эххх... опять лезу в самую глубокую жопу. При этом в этот раз, чисто ради разнообразия добровольно.

Не забываем ставить лайки и писать комментарии. Автору важно знать мнение о своём труде. Это положительно влияет на вдохновение.

Больше глав на бусти, стоимость подписки минимальна 10 рублей, кто хочет поддержать автора материально.

P.S. на бусти есть ещё одна глава) В дальнейшем будет больше)

P.P.S. Всех ещё раз с Новым Годом!