Судьба чародея: Холодная война

Герои возвращаются

Кара-куру – город c населением 1 080 723 на севере Ун-ху. Изначально его основали, как форпост для защиты границы в 18 веке. Его имя произошло от имени могольского офицера Карака Курука, который исполнял приказ о возведении крепостных сооружений, а также отразил нападение армии соленских воевод Естихеева и Микеева. Из достопримечательностей города можно вспомнить руины крепости в центре города, парк Даганша, где, если верить народным поверьям, бандитский атаман Ругеша закопал сокровища, украденные у ограбленных соленских купцов, а также квартиру знаменитого писателя Долгоносова.

Отрывок из описания Кара-куру на туристическом сайте.

***

-Значит, нам надо будет остановится, Лу?

-Да, Трафальгар. У меня есть важное дело, которое нельзя откладывать.

Крупный белый джип катился по полевой дороге. Густые облака заволокли небеса. Мощная, достойная, дорогая машина, из которой оглушительно верещала громкая аранская музыка:

Бага Вазрака Хадааздара («Хадашер – великий бог» (перевод с древнеаранского)!

Хья Имам Бумин Ада Хья Авам Асванам («Он создал землю, он создал далёкие небеса»).

Разносилось повсюду, а добавляло ко всему подпевание юного, счастливого белого волка в штанах и такого же цвета, как и он, куртке.

-АДА ХЬЯ МАРТЬЯМ АДА ХЬЯ ШЬЯТИМ АДА МАРТЬЯХЬЯ («Он создал человека, он создал счастье для человека»)!!! – он голосил во всё горло, явно кайфуя от громкой и пафосной мелодии, - ХЬЯ ТАРАЮВАМ КШАХЬЯМ АКУНАУС, ХЬЯ ТАРАЮВАМ КШАХЬЯМ АКУНАУС («Он сделал Тарая шахом, он сделал Тарая шахом»)!!!

Однако, как красива не была бы данная мелодия, далеко не все наслаждались ей. Сзади справа сидел весёлый рыжегривый красноглазый лев, который тоже подпевал, а у него на коленках расселся крохотный азурный кенгурушка-карлик, лишь молча сидящий и не издающий ни писка, хотя и подуставший от волчьих песнопений. Слева крупный розовый тигр с радужными волосами и мечом в пазухе смотрел в окно, пытаясь отвлечь себя о происходящего тарарама. А посередине, сжатая между ними, сидела юная тигрица, скрипевшая зубами.

-Ой, да сколько можно! – раздраженно сказала она, - Если мне придётся слушать волчье музло ещё десять минут, я выпрыгну из машины.

-Да! - почувствовав уверенность из-за того, что Арамаки начала возмущаться, кенгуру Харуно Широбана, тоже решил озвучить своё мнение, - Можно ненадолго выключить м-музыку… эм, пожалуйста?

-Хорошо, хорошо. – Грустно изъявил голубоглазый Изяслав, отключив проигрыватель, - И почему вам не нравится прекрасная аранская музыка?! Она классная!

-Я ничего против Арана и его музыки не имею., - ответила зверодама, - Но не десять же часов подряд её играть! Музыки любой нации в таких количествах для меня слишком много.

Все, кто сидел в машине, носили в куртки с сапогами, кроме Лео, ходившего с голыми ступнями. Как-никак, а уже выпал первый снег. Зима наступала. А на севере она особенно неприятна. Хотя каганату Лаварию в этом плане повезло, ведь он – государство довольно южное.

-Хорошие новости, Лу. – произнёс Изяслав, взглянув на SPG (Système de positionnement global/«Система глобального позиционирования»), - Мы почти приехали.

-Наконец-то! – сухо ответил тигр, уставившись на свой клинок.

***

-Лу, ты пришёл!

Красивая молодая синяя тигрица с желтыми глазами и знатной грудью бросилась на полосатого.

-Экх, да…, - явно смущённый, выговорил Лу, - привет… Ширхан.

Лео, выходивший из кабины, чуть не повалился на землю. После того, как почти поперхнулся, он проговорил.

-Ничего себе, Лу! Я и не знал, что у тебя есть девушка!

-Ого! Только подумать, что кто-то на него, так как она, вешаться начнёт. – удивлённо произнесла Арамаки.

-Ну да! – весело сказал Ширхан, прижавшись к своему суженому ещё сильнее, - Папа меня с ним познакомил. Я с самого начала поняла, что он тот, с кем нам суждено жениться! Да ведь, Лу!?

-Ты погоди с женитьбой-то! – нервозно ответил Лу, пытаясь отцепить её от себя, - У меня ещё много дел до этого!

-Оу! – грустно сказала она.

-А почему ты ничего не сказал нам, Лу? – произнёс Лео.

-А с чего бы мне это делать?! – возмущённо ответил он. – Мы партнёры по тренировкам. Моя личная жизнь твоей морды не касается, Трафальгар!

-Ой, да ладно тебе! Мог бы нам советов по любви дать, раз сам опыт имеешь.

-Хех, боюсь для этого надо родиться таким привлекательным, как я! – немного самодовольно сказал Лу, подумав: «Мне бы кто дал совет, как от неё убежать! Она меня один раз увидела и теперь, как краб вцепилась… Чтож, если у неё талант её отца, она станет хорошей женой. Вполне возможно, моим потомкам не придётся просить других чинить им мечи.»

***

Местом действия являлось некрупное селение фуррей от силы трёхста. Мелкие деревянные дома окружали довольно-таки крупную кузницу, к которой пришли стражи. Оттуда вышел такой же синий и желтоглазый, как Ширхан, тигр. Он был стар, с бородой. Где-то на голове уже проступала седина. Однако, несмотря на преклонный возраст, старче ещё держался бодрячком. Да и обладал вполне себе достойным телосложением. В руках он держал искусно выполненный клинок дао. Подойдя к старому, Лу всучил несколько купюр и отдал свой меч. Вынув из ножны орудие, кузнец лишь печально вздохнул. лезвие раскололо пополам. Внутри ножны осталась его вторая половина. Весь старый цзянь Лу покрывали трещины.

-Да, Лу. – Проговорил кузнец, - Удивлён, что хрупкий меч вроде цзяня так долго продержался. Да и почему ты выбрал его?

-Я не выбирал. – произнёс розовошёстый, рассматривая второй клинок, - Мне выдали этот старый клинок, когда я уходил из клана: на больше поскупились. Спасибо вам за помощь, господин Шенг.

-Не за что, Лу. – Улыбнувшись и обняв его, ответил старый, - Я рад помогать другу моей дочери, талантливому мечнику.

Сам про себя тигр Чанг Шенг подумал: «И члену престижного клана Хун. Ох, если мы сможем стать личными кузнецами клана! Тогда я и Ширхан заживём хорошо!»

-Раз уж ты заехал сюда, Лу, – Смотря на него с надеждой произнесла синешерстая, - давай ты ненадолго зайдёшь к нам домой? Можно же, пап?

-Конечно, Ширхан! – радостно сказал Ченг.

-Послушай, Ширхан, у нас дела! нам так-то ехать пора! – желая поскорее заняться делами, ответил тигр Хун Лу.

-Ой да ладно тебе, Лу! – весело произнёс Трафальгар, - Думаю, ненадолго заглянуть можно.

-Да, давайте остановимся ненадолго! – весело сказал Слава, - времени у нас полно.

-Ура! – Радостно воскликнула Ширхан, снова прижавшись к своему возлюбленному, - Лу, ты не рад?

-Да… какая… «радость», - постарался весело произнести Лу, подумав: «Чёрт бы тебя побрал, Трафальгар!».

***

Наша команда пришла в уютный деревянный домик с цокольным этажом из камня. В гостиной по телевизору играл репортаж новостей. В некоторых углах его виднелась паутина, которую ещё не успели убрать из-за накопившихся дел. На диване расположилась наша команда. В углу стоял пустующий аквариум с подписью «Мистер Ксие», где посередине расположилась стопка монет. Вошедший Ченг сел в кресло с противоположной стороны от дивана, а его дочь принесла несколько яблок для гостей.

-Держи, Лу, для тебя самое лучшее! – положив в руки радужноволосого самое красное и большое яблоко, произнесла зверодевушка. Каринец даже немного улыбнулся кончиком губ, - И вы держите.

-Спасибо, Ширхан. – Сразу вцепившись зубами в плод, ответил Лео, - Повезло тебе с девушкой, Лу.

-Я всё ещё не догоняю, почему ты на него запала. – произнесла Джин.

-Всмысле? – недоумевая ответила дочь кузнеца.

-Я бы ни за какие богатства мира не женилась на Лу. Даже под угрозой смерти.

-Могла бы не говорить мне это в лицо Арамаки. – сухо процедил Лу, не слишком волнующийся о любви Джин к нему.

-Да! Джин! – Поддержала его Ширхан, - Лу может быть холодным, но он хороший зверочеловек. И я люблю его за это.

После этого она поцеловала своего суженого и продолжила.

-Раз уж вы зашли сюда, я бы хотела познакомить вас с- Ах! Исчез!

Испуганно синешерстая посмотрела на аквариум.

-Мистер Ксие сбежал из аквариума, Пап!

-Ох! – выдохнул Ченг, - И почему этому крабу не сидится на месте?

-Ухты, питомец-краб! – заинтересованно сказала Джин.

-Иу, краб! – скорчив гримасу отвращения, сказал Лео.

-Тебе не нравятся крабы?

-Мне не нравится океан и всё, что пришло из океана. Но крабы особенно. Это же абсолютно уродливые мерзкие страшные существа! Даже от мысли о них мурашки по коже!

-Я тебя понять не могу, Лео. – сконфуженно произнесла Арамаки, - Ты не боишься огромного чел-быка с катаной, кидающего взрывающиеся карты, а от крохотного крабика у тебя душа в пятки уходит. Это же смысла не имеет!

-Ой ну представь, если бы тебе на нос свалился, - плюх. Крохотный полосатый крабик упал прямо на нос огромного мосбаха, Лео Трафальгара, и дружелюбно уставился на него. Это был тигровый краб, или же тигр-краб, названный в честь похожих на тигриные, полос на теле. На пару мгновений Лео замер, как статуя. Затем он начал издавать слабую болтовню, переросшую в крик, - аах… мерзкий… уродливый… КРАБ!!! ААААААААА!!!

Рыжегривый Трафальгар, огромный и мускулистый качок, в ужасе вертелся, пытаясь снять ходящего по нему мистера Ксие. Все остальные же смотрели на это в полнейшем отупении.

-Снимите его, народ! Пожалуйста! Мне страшно!

-Он же его прибьёт! – в ужасе произнесла Ширхан.

-Успокойся, Трафальгар! – Хун Лу встал во весь свой рост, - Перестань вертеться или я не смогу убрать его.

-Х-хорошо! Только быстрее! – Лео весь дрожал. Мистер Ксие сидел у него на спине и пялился на Лу. Меченосец взял его на ручки. Почувствовав, что членистоного больше нет, Лео повернулся. Но, прежде чем Лу успел что-то сказать, краб спрыгнул с его рук и полез на Мосбаха, забившегося в угол.

-А-а-а! Почему он ко мне прикопался!? – Лео весь забился в угол и дрожал, глядя на обитателя морей, медленно топающего к нему.

-Дай ему монетку! – сказал Ченг, - Он любит блестящее.

Дрожащими руками Лео достал монетку в сто лаварских тугриков и положил на пол. Крабик быстро осмотрел её и схватил клешнями, после чего пошёл к Лу, поднявшему его на руки. Каринец решил не медлить и положил мистера Ксие в аквариум, где тот прибавил монетку к своей коллекции. Ширхан поспешила дать ему корма.

-Хех, Трафальгар. Где же твоя удалая смелость? Испугался мелкого крабика? – с насмешкой начал Лу.

-Тебе на лицо краб не падал! А если бы он меня клешнёй по глазу цапнул?

-Ха-ха-ха! Ты чародей, дурак! Я бы себя так не вёл, если бы мне на голову упал, - плюх. Мелкий паучок грохнулся на нос тигрули и дружелюбно уставился не него, - аах… мерзкий… отвратительный… ПАУК! ААААААААА!

Теперь уже Лу вертелся повсюду, пытаясь убрать паука с себя. Чуть ли не с женским визгом он верещал:

-救命! 救命! 蜘蛛! 大蜘蛛! («ДЖУМИНГ! ДЖУМИНГ! ЖИЖУ! ДА ЖИЖУ!»/«СПАСИТЕ! СПАСИТЕ! ПАУК! БОЛЬШОЙ ПАУК!»)

Лео сразу встал:

-Стой смирно, Лу! Я сниму его с тебя!

Лу, дрожащий, как осиновый лист, замер на месте. Лео аккуратно забрал паучка на свои руки. После этого он поднёс его к стене. Шестипалый быстренько забрался на стену и побежал к ближайшей щели, после чего скрылся. Лео похлопал своего напарника по спине.

-Один-один, Лу. – с довольной мордой произнёс Лео.

-Кх…, - лишь рыкнул себе под нос полосатый.

Арамаки лишь недоумевая смотрела на двух качков после произошедшего.

-Ох, думаю вам надо успокоиться, - спокойно произнесла синешерстая тигрица, - я принесу чая. Лу ты какой хочешь? Есть с малиной, а есть- ох!

Всё ещё думая о произошедшем, она случайно споткнулась о порог двери. Если бы не Лу, мгновенно схвативший её, то она скорее всего неприятно упала бы.

-Осторожней, Ширхан! – Даже с ноткой волнения сказал он, - Аккуратнее надо быть.

Тот факт, что её суженый так заволновался о ней, заставил дочку кузнеца покраснеть. Хотя, из-за шерсти это трудно было увидеть.

-Ох… Спасибо, Лу. – смущённо сказала она.

-Давай я схожу за чаем. Он в каком ящике?

-В нижнем крайнем. На нём цифра три есть.

-Сейчас принесу.

***

стражи вновь стояли перед машиной. Ширхан и Ченг решили проводить нашу команду.

-Пока, Лу! Обещай, что снова приедешь!

-Эээ… да, конечно. – Ответил тигруля.

-До, свидания, Ширхан! – крикнул Трафальгар из тачилы Славы, - До свидания, господин Ченг!

-Покедова! – сказала Арамаки.

-Пока! – произнёс Бана.

Слава лишь ударил по педалям, и его тачка понеслась. Смотря вперёд, Лео сказал:

-Хорошая у тебя девушка, Лу. Тебе с ней повезло.

-Ох, да она постоянно лезет ко мне, как мотылёк на свет. Такая приставучая.

-И тебе с этим повезло, Лу. – открыла рот Арамаки, - Любая другая тигрица уже от тебя бы в ужасе убежала, хехех.

-От тебя бы тоже любой тигр сбежал, Арамаки. – процедил Лу сквозь зубы.

-Послушайте, давайте не ссориться. – вмешался Лео, - Но я бы тоже так о ней не говорил, Лу. Она о тебе правда заботится. Может, в ней ты найдёшь себе вторую половинку.

-У меня есть более важные дела. – сказал тигр, - Я должен стать главой стражей. У меня нет времени бегать за дамскими юбками.

-Ну во-первых, главой ты станешь только в своих мечтах! - не с целью оскорбить, но с целью напомнить, что он своих амбиций не забывал, произнёс весело Трафальгар, - А во-вторых, одно другому не мешает. Разве ты не хочешь найти фурра, на которого всегда можно положиться? Который всегда покажет тебе доброту и заботу, чтобы не случилось. Разве тебе не хочется найти кого-то, кто бы тебя любил?

-…может быть. – тихонько, после раздумий, ответил Лу, смотря в горизонт. Данную болтовню прервал Изяслав.

-Приближаемся к кересталу!

Глаза стражей сразу же уставились вперёд. А впереди виднелось довольно завораживающее зрелище. Огромная кристаллическая арка, своим размером заставляющая драндулет Славы выглядеть совсем крохотным. Она блестело бледно-зелёным светом. На её верхушке располагался крупный цветок, напоминающий лотос. Его лепестки имели гораздо более насыщенный изумрудный окрас. А под аркой располагался совсем другой ландшафт, чем повсюду, вдали внутри арки имелся городок.

-Ого! Что это за штука? – Недоумевая, произнёс Трафальгар, - Это этот, как его, керестал?

-Ты никогда не видел кересталов? – недоумевая, спросил Бана, - они же повсюду!

-Нет. Наша семья почти за пределы деревни не ездит. Такие штуки везде что-ли есть? А что они делают?

-Порталы, Лео, - начала в дружелюбном тоне объяснять Арамаки. – Это растения-порталы, соединяющие наш мир вместе, растущие на воде и на суше. Икарий огромен. Почти двадцать миллиардов километров по площади. Кересталы помогают в десятки раз сократить путешествия, что позволило нам соединить наш огромный мир. Не будь их, государства вроде Лавария и Марона развалились бы, не способные поддерживать связи с частями себя.

-Ого! Важный цветочек!

-Ага. О нём так-то рассказывают в школьной программе.

-Нам только сказали про какую-то магию, которая помогает держать связи между городами. Про огромные растения-порталы нам ничего не рассказывали.

-Ну, если у нас найдётся свободное время, я могу рассказать тебе намного больше.

-Давай!

Пока два фурра болтали, машина Славы заехала в портал. Выйдя на другой стороне, тачка оказалась в совершенно другом окружении. Уставившись на приближающиеся бетонные здания, Лео шепнул себе под нос.

-Сначала Кара-куру, затем весь Лаварий. Я стану главой стражей. И начну с того, что выбью своё место здесь!

***

На окраине города стоял крупный бурый медведь. Он был одет в зелёную лёгкую куртку. Круги под глазами говорили о сонливости. Косолапый попивал кофе, бурча под нос:

-Я уверен, Тенгри создал зиму, как наказание народу хунцев за то, что они слишком много грешат. Каждый раз природа клонит в сон, а нельзя. Слава богу, хотя бы кофе есть. Не удивительно, что наши на юг пошли. Там тепло, зимы нет, хорошо. – Болтовню косматого прервала двигавшаяся в его направлении машина, - Приехали.

Джип Изяслава остановился перед бурым. Волчара вышел и тут же радостно воскликнул:

-Господин Матвей! Вы как!?

-Нормально. – ответил с долей радости мишка, явно обрадовавшийся Славе. Правда после этого он недовольно добавил, - Вы чем там занимались так-долго? Мне вас полчаса на морозе ждать пришлось.

-Ой. Хехех… ну, простите, господин Матвей. – смущённо ответил аранец.

Тем временем из драндулета вышла остальная команда стражей.

-Господин Матвей! Вы как? – Дружелюбно произнёс рыжегривый, подав руку.

-Я в порядке, Трафальгар. Похоже твоя девушка тоже с тобой.

-Грхх, - проскрипела тигрица через зубы, - Я тебе говорила это один раз, косолапый, и скажу снова. Мы не пара!

-А жаль, вы друг другу идёте. И для тебя я – господин Матвей, Арамаки. А это ваши друзья?

-Эх… Ну Да – сказал Широбана, стоящий рядом с тигрицей.

-Что?! Нет! – недовольно произнёс только вылезший из кабины.

Ой да ладно тебе, Лу! – сказал Трафальгар.

-Мы партнёры по тренировкам и не более! – произнёс полосатый.

-Вы можете быть чем угодно, пока не ссоритесь на работе. – прервал их склоку медведь Матвей. Имя Матвей являлось кличкой, а настоящее имя – Мат Вэ, - И работа эта важная. Кара-куру уже давно страдает от нехватки рабочих рук в департаменте магической безопасности. И я на вашей первой миссии желаю лично проверять навыки, полученные в лагере.

Лео, недоумевая, спросил:

-Почему вы всё ещё сомневаетесь в нас, господин Матвей? Я, Лу, Джин и Бана прошли все тренировки. Даже сдали экзамены! – в случае Лео слово «сдал» не совсем подходило. Скорее подговорил Широбану и Арамаки, помочь ему списать. Хотя… раз он сумел сжульничать так, чтобы никто не узнал, это ведь тоже считается за «сдал»? – Я и Бана уже в звании младших лейтенантов.

-Кхех! – Вэ чуть не сплюнул выпитый кофе, - Ты – младший лейтенант?! Сла-а-а-ва!

Недовольно уставился на своего бывшего ученика Вэ. Слава начал бормотать:

-Э-ну. Ну я это- ай! Ай! Ай! – Вэ постучал костяшкой пальца по лбу Славе, - простите, господин Матвей! Пожалуйста!

Недовольный косолапый проворчал:

-Ты с ума сошёл зелёным юнцам младшего лейтенанта давать?! Кто это одобрил?! Именно поэтому ты встрял на должности старшего лейтенанта, Ақымақ («Дурак»)!

Вздохнув, Вэ сказал недовольным, но заботливым голосом:

-Эх, Слава… Ну когда же ты повзрослеешь?

-Извините… - совсем сжавшись, постыдно ответил грустный волк.

-Чтож, ладно. – Вэ посмотрел на Лео и Бану, - С твоей удачей только в лотерею играть, Трафальгар. Сначала тебя Арамаки спасает, затем тебе лейтенанта младшего Слава дал. Но на мне везенье не прокатит.

Уставший взгляд чёрных глаз косолапого встретился с горящими огнём рубиновыми очами юного мосбаха.

-Тренировки в лагере и реальная работа стража – небо и земля. – продолжил бурый, - Раз уж ты и Широбана лейтенанты, то вас двоих проверять будем жестче. Посмотрим, получил ли ты такую должность за дело.

-Ох, ё-ёлки. – Бана заволновался. Он еле-еле сражался с Лу. Что если хунец не сочтёт его достойным звания младшего лейтенанта? Что если он выгонит его из стражей? Бана аж трясся от волнения. Заметив это, Арамаки взяла его за руку и шепнула:

-Успокойся, Бана. Косолапому нас не пронять.

-… Хорошо. – Бана попытался собраться.

Лео же совсем не испугался данных слов.

-Я рад этому, господин Матвей. Здесь, в Кара-куру, вы увидите, что я достоин быть стражем!

-Чтож, пошли за мной. – Ответил Вэ и наши герои последовали за ним. Все, кроме Славы.

-Сейчас, только машину поставлю! – сказал белошерстый.

-Хорошо. – ответил косматый.

Поставив Машину, голубоглазый быстро припёрся к команде и пошёл рядом с нашим квартетом. Идя за Матвеем, Лео решил поговорить со своей командой:

-Вас народ, не трясёт от нетерпения? Мы наконец-то займёмся работой стражей.

-О, да… работа стражей. – пытаясь мимикрировать радость, произнесла Арамаки. У неё была своя цель. И должность стража для неё представляла лишь способ достичь её. Так что сама работа Джин не особо волновала,

-Я бы хотел начать строить карьеру сразу в Златолапинске, но здесь тоже сойдёт. – Уверенно сказал розовошерстый Хун Лу, - Я слышал здесь проходят состязания по масляному рестлингу.

-О да! Национальный спорт Лавария! Как думаешь, Лу, мы найдём время поучаствовать в чародейской секции?

-Думаю да. Но не надейся на победу.

-Это ты не надейся, Лу! Не терпится устроить с тобой пару раундов.

Арамаки лишь немного насмешливо сказала:

-Странная у вас страна Лаварий. У вас национальный спорт – смотреть, как голые мускулистые львы и львицы, покрытые маслом, занимаются реслингом в одних труселях и бикини.

-Знаю, необычно. – ответил Лео, - но это правда крутой спорт! Я и сам в детстве хотел масло-реслером стать. Представь меня таким, Джин.

-Ох, мама. – Джин представила себе Трафальгара в трусах и масле. Накачанные мышцы, подчёркиваются масляным блеском. Она представила, как он и Лу пытаются повалить друг друга. Ух…

Широбана тем временем, с волнением рассматривал косолапого.

-Ох… - нервничая сказал он, - И почему он решил именно нас проверять? Чем мы от десятка других стражей отличились!

Уши Славы подловили это.

-Успокойся, мелкий. Ты ж младший лейтенант. – Весело сказал тот, - Господин Матвей не только пришёл проверять вас. Кара-Куру – его родной город. Здесь живёт его брат и лежит могила одного близкого ему зверочеловека. Я вообще, попросил бы вас быть добрее к нему. Господин Матвей – строгий, но честный фурр, который всегда помогал тем, кому мог. Если пройдёте его проверку, вам ещё долго не придётся ни о чём беспокоиться.

-О, мы пройдём! – весело произнёс Лео, - Так ведь, Бана?

-Э-э… Да! – постарался как можно увереннее выговорить коротышка.

И таким ходом, наша команда двинулась по улицам родного города Вэ. А за ними тихонько наблюдали два фурра. Один из них был не особо примечательный гималайский медведь в пальто. Но другой имел внешность гораздо более… интересную. Он являлся крупным фиолетовым мускулистым львом. Размером он ничем не уступал Трафальгару. Его глаза блестели ярко-оранжевым цветом. Лицо уставшее, но на нём держалась слабая улыбка. Такая, которую делают, чтобы не обидеть друга, когда тот выдал совсем не смешной каламбур. Одежда фиолетогривого могла сконфузить любого. Он носил БДСМ портупею, где соски скрывали желтые символы пятиконечных звёзд. Довольно заметно выпирающее достоинство скрывали латексные т-стринги с таким же символом звезды на том месте, где находился его прибор. Несмотря на подобное одеяние, фиолетовый король джунглей совсем не дрожал, словно не ощущал холода. Спокойным мужественным голосом он сказал:

-Похоже, у стражей скоро будет пополнение.

-Экх. – со слабой ноткой раздражения сказал мишка, - Из-за этого волчары нам и так покоя нет. А теперь мусоров ещё больше станет. Ох, чёрт!

Глаза мишки уставились на Матвея:

-А он-то что здесь забыл? Икх… даже не знаю, стоит ли идти в «Минотавра». Если здесь, ни много, ни мало, сам Вэ…

-Если мы задержимся с оплатой ещё раз, нас выселят, Дала…, - смотря на стражей, гривастый немного загрустил, словно завидовал героям. Честным фуррам, которым не приходится идти против закона, чтобы заработать на хлеб. У которых есть светлое будущее. На руках которых ещё нет крови.

-…Ты прав, Мадарамэ. – взволнованно произнёс Гималаев, - Мен коркуп жатам («Мне страшно» на Хузгузском). Если кто-то вроде Вэ заявится, то шансов сбежать у нас будет ноль.

-Не заявится. – ответил Мадарамэ, - стражи не знают о «Минотавре». Иначе Малокаменев уже свалился бы на нас.

-Да, наверное, ты прав. Чтож, пойдём, Мадарамэ.

-Угу.

С этими словами два загадочных фурра двинулись по улицам города. Спокойным улицам Кара-куру. Однако в скором времени это место станет гораздо менее спокойным. Сейчас идёт тишина. И, как известно, затишье бывает перед бурей.

Народ, вера, каган

Цеддин Дэдэн (Сeddin Deden, «Твой дед») – официальный гимн Лавария. Мелодия написана в 1890 году Измаилом Хеберди. Варианты песни на всех трёх языках (оригинальный лаварский, раскольский, хунский) исполнялись на протяжении истории Лавария. Использование хунского связано с династией Кишкентай, так же известной как Кишнкентай («Малые» с хунского). Их династия на протяжение какого-то времени правила Лаварием. Во время этого периода множество хунской знати внедрилось в структуру каганата. Несмотря на гибель всех представителей Кишкентай из-за эпидемии чумы, данная песня стала чем-то вроде неофициального гимна страны до 1890, когда решено было официально сделать её гимном.

Текст песни

Ceddin deden, neslin baban

Ceddin deden, neslin baban

En kahraman levr milleti

Orduların, pek çok zaman

Vermiştiler dünyaya şan

Orduların, pek çok zaman

Vermiştiler dünyaya şan

levr milleti, levr milleti

levr milleti, levr milleti

Aşk ile sev milliyeti

Kahret vatan düşmanını

Çeksin o mel'un zilleti

Kahret vatan düşmanını

Çeksin o mel'un zilleti

-Примерный перевод-

Твой предок -Твой дед, Твой род – твой отец!

Твой предок -Твой дед, Твой род – твой отец!

Героическая лаварская нация!

Твои армии, во все времена

Купались в лучах славы!

Твои армии, во все времена

Купались в лучах славы!

Лаварская нация, лаварская нация!

Лаварская нация, лаварская нация!

Люби свою нацию всем сердцем!

Сокруши своих врагов,

Дай поверженным страдать от своего ничтожества!

Сокруши своих врагов,

Дай поверженным страдать от своего ничтожества!

***

-Ох, чего же здесь всё так шумит?

-Тебя тоже это напрягает, Лу?

Кара-куру по сравнению со Златолапинском – мелкое село. Но по меркам других населённых пунктов он - вполне себе достойный город. Гул машин, многоэтажные дома, толпы народу. Родина косматого жила своей жизнью, не обращая внимания на нашу команду. И не для всех это чувствовалось привычно.

-…Да, Трафальгар. - признал тигруля, - Столько звуков.

-Ага, так ещё и воздух какой-то… не такой. У меня в деревне он намного лучше.

Арамаки подметила беспокойство Лео и вмешалась разговор:

-Не беспокойся, Лео. Понадобится немного времени, но ты привыкнешь. Тебе правда ещё много чему придётся научится, но я в городе живу долго. Так что помогу.

-Спасибо, Джин! – обрадованно сказал Трафальгар, - а что насчёт Лу?

-Эээ…, - тигрица ненадолго задумалась, косым взглядом сверля рыжешерстого, - …Может быть… Если он не будет муднем, то может быть.

Тигруля лишь закатил глаза, ничего не сказав в ответ. Тигрица же продолжила болтать:

-Одной из хороших вещей городов является то, что в них можно найти всё, что угодно, если достаточно хорошо поискать. - болтала Арамаки, - Можно даже найти магазин секс-игрушек и всяких журналов для взрослых. Раз уж у меня теперь деньги появятся, можно и порезвится. Может, ты тоже хочешь чего-нибудь?

На лице мосбаха выразилась смесь смущения и неприятия:

-Ну… не знаю… Меня всегда учили, что это всё - гадость.

-А что такого? – сконфуженно, сказала Арамаки, - Моё тело, моё дело. Хочу, прелюбодействую, хочу – нет. А ты нет, чтоли?

-Хороший иктарист не поддаётся похоти. Так гласят заветы мудреца

-Ох, ёлы-палы. Я живу в Лаварие с детства, но никогда не понимала иктаристов. Крепкость духа не заменит еды и воды.

-Ты неправильно понимаешь. – Лео дружелюбно разъяснял, - Речь идёт о верховенстве животных инстинктов над фурром и чревоугодии. Хороший иктарист должен быть способен контролировать свои природные позывы. Тех, кому заветы мудреца не близки, не ограничивают, а Иннокентий и Савенна, да святятся их имена, даже рассуждали, что в небольших количествах самоудовлетворение позволительно. Это мне наш первий объяснял.

-Даже если так, ты мне теперь нотации читать будешь?

-Нет. – ответил Трафальгар, - Идея Иктаризма мне довольно близки, но я бы себя прямо хорошим последователем не назвал. Да и фурра нельзя заставить быть иктаристом. Он должен сам поверить в заветы мудреца и захотеть следовать им от сердца. Я осуждать тебя и требовать чего-то от тебя не хотел. Просто мне лично как-то… дискомфортно. Не знаю даже.

В разговор решил вмешаться Лу:

-Интересно если бы твоя подруга решила с тобой порезвится, ты бы ей отказал? – язвительно сказал он.

Джин, недоумевая, уставилась на него.

-Подруга?! Да сколько раз можно говорить-

-Я не это имею ввиду, Арамаки. - продолжил розовый, - Но, гипотетически, если бы вы были парой и решили развлечься, так сказать, чтобы вы сделали? Неужели ты отказал бы ей, если бы она предложила тебе использовать игрушки, Трафальгар?

В ответ на это мосбах воскликнул:

-Ну а неужели бы она заставила меня использовать секс-игрушки, хотя я не хочу?

-Ну и что бы ты сделал, Трафальгар? – Уставившись на него, произнёс радужноволосый.

-Ну… Экх…, - Лео думал, - Ох… Джин?

-Ну… Экх…, - Арамаки сама задумалась, - Может… найдём какой-то компромисс? Скажи, Лео, ты совсем против игрушек?

-Ну… - Лео напрягся, - Думаю, что-то можно будет использовать. Если ты хочешь, чтобы я что-то использовал на тебе, то, думаю, я согласен. Однако для себя или что-то, что на нас вместе надо будет использовать… Эээ…. Если ты прямо очень хочешь. И мы детали рассказывать об этом не будем, хорошо? Тогда немного попробую, хорошо?

-Да, пойдёт. – Ответила Арамаки, после чего добавила, - Но это лишь в рамках той гипотезы! Нечего на нас думать

-Да! Мы не пара!.. – воскликнул мосбах, затем добавив тихонько, - Ну…. Пока что, вроде…

***

Мелкое заведение желтого цвета располагалось посреди улицы города. Вывеска на фоне гласила «С пылу, С жару!». Сразу становилось понятно, что это - небольшая пекарня. И именно к ней направлялся косолапый. Недоумевая, Джин спросила:

-Чего он нас к кафешке ведёт? Проголодался?

Это быстро услышал Изяслав.

-Господин Матвей пришёл сюда не просто поесть.

Открыв дверь, Вэ спокойным голосом сказал:

-Давид, я здесь.

Внутри заведения располагались белые столики со стульями, пара растений, телевизор. На фоне играла спокойная музыка, что создавало довольно приятную атмосферу. Это всё освещали белые лампы. Около витрины с разными хлебобулочными изделиями стоял низкорослый, толстый лев с шоколадного окраса гривой. Он носил чёрные штаны и оранжевую рубашку. Также на нём имелся фартук с изображением вишнёвого пирога. Дружелюбные чёрные глаза уставились на косолапого. Лёвка радостно произнёс:

-Эй, Голиаф вернулся!

-Ага.

Косолапый вошёл, а за ним последовали все остальные.

-Ого, я вижу, в городе появились новые лица. – Сказал Давид, дружелюбно протянув руку, - Приятно познакомится!

-И мне тоже. – ответил Трафальгар, - Вы - один из друзей господина Матвея?

-Я его брат.

-Брат? Но-

-Мы братья не по крови. Родители приютили Вэ.

Джин недоумевая посмотрела на хунца:

-Как так вышло, что медведь стал братом льва?

Косматый ответил:

-Это долгая история, Арамаки. Долгая и довольно мрачная. Она точно не на сегодня. Давайте лучше садитесь. Можете заказать себе чего-нибудь. Только не слишком много.

Команда уселась за один из столов, пока братья болтали.

-Чего же ты совсем не писал, Вэ? Я же совсем изволновался!

-Прости, Давид. Я здесь после одного очень крупного дела. Так ещё и одного из тех, которые навевают не самые лучшие воспоминания.

-Ох, понимаю. – ответил лёвка, - Раз уж у тебя такая нервная неделя была, может, остановишься у меня ненадолго? Маруня по тебе очень соскучилась. Всё говорит: «А когда дядя Вэ придёт?».

-…Наверное, ненадолго заглянуть я смогу. Только надо разобраться с ними. Кроме того, из-за одного любителя по своевольничать, - Глаза косолапого недовольно уставились на Изяслава, смутившегося от стыда, - кое-кто из них залез гораздо выше, чем ему стоило. Раз уж так, то я обязан эту кашу разобрать.

-Ой, да не сердись ты на Славку! – произнёс дружелюбный пекарь, - Он ведь фурр хороший. Да и те фурры которых сюда привезли, выглядят довольно достойно… ну, кроме того, маленького. За него мне немного беспокойно.

-Я не сержусь уже. Просто работа стражей не для каждого. От меня ты это знаешь. Вот я и хочу быть уверен, что они к такой работе будут готовы.

-Чтож, хорошо. – затем Давид дружелюбно добавил, - Ну так, что возьмёшь, Голиаф? Такому, как ты, ведь много еды нужно.

-То же, что и обычно.

Косолапый присел на соседний столик. Давид подошёл к героям:

-Ну а вы что будете?

Выслушав и записав в мелкий блокнот, вынутый из кармана, заказы клиентов, шоколадногривый лев ушёл на кухню. Лео, слушая разговор, вынул из кармана телефон и тихонечко произнёс:

-Ох, я ведь тоже давно маме с папой не писал. Надо будет сообщить им кое-чего.

На какое-то время воцарилась тишина. Все просто ждали своего заказа. Вэ размышлял о предстоящей миссии с самой стоической мордой. Широбана играл в Zakatia Universalis 4 на мобиле за кенгуриное королевство Йалонгу, Лео общался с семьёй по телефону, Лу решил тихонечко порисовать, вынув мелкую тетрадку для рисования. Слава насвистывал себе под нос:

عقرب زلف کجت با قمر قرینه تا قمر در عقربه کار ما چنینه

(«Агхарб заиф коджат гхамар гхаринех

Та гхарнар дар агхарбех кар ма ченинех»)

(«Твои вьющиеся волосы походят на изгибы луны

Пока наши луны не сойдутся, наша судьба – страдать»)

Наконец, Давид начал приносить еду. Вэ получил крупный пирог с мёдом. Мишка явно обрадовался этому и выдал купюры из кошелька. После этого, он произнёс:

- Көп рақмет (Большое спасибо).

-Незачто, Вэ. – Улыбнулся шоколадная грива.

Перед Изяславом поставили мороженое и тот довольно начал его уплетать.

-Ммм! بستنی («Бастани»/«Мороженое»)!

Перед Лео наложили несколько разных пирогов, которые тот начал глотать с неимоверной скоростью.

-Хей, парниша, помедленнее! Ты так подавишься! - взволнованно сказал Давид.

-ХМВАРВХЬЕХ! – издал невнятный звук Трафальгар.

-Ты ведь так вкуса не чувствуешь, парнишка, попробуй брать более мелкими кусками и прожевывать, вот тебе мой совет.

-Гульп! – рыжегривый проглотил еду и попробовал есть более спокойно. Вцепившись зубами в чебурек и прожевав, он сказал - …Ммм! Вкусно!

-Ага!

Джин спокойно кушала свой чебурек. В отличии от рыжегривого, она рада была насладится хорошей едой.

Лу заказал себе песчаный торт. Целый песчаный торт. Спокойно поедая кусок за куском, он даже чуточку улыбнулся от вкуса.

-А жопа не слипнется? – спросила с насмешкой Джин.

-Не слипнется. – ответил Лу засовывая очередной кусок себе в рот. То, как Лу не стал широтой в бочонок с такой диетой, всё ещё оставалось загадкой для Арамаки.

Ну а Широбана… Широбана кушал кулебяку. Запах её явно не радовал Трафальгара.

-Ммм! Прямо как мама готовила! - произнёс кенгурушка радостно, - У вас прекрасная готовка, господин Давид!

Пекарь-толстячок покраснел под шерстью.

-Спасибо!

Продолжая кушать, Широбана болтал себе под нос:

-Говоря о ней. Мне тоже стоит маме позвонить. – На пару секунд Бана вспомнил родной дом, - Эх… родной дом… печёные кулебяки на столе… Мама, папа, братишка. Даже когда надо мной смеялись… Она всегда говорила: «Пусть мой сын не будет сильным. Пусть он не станет великим. Но мне и не надо. Он – мой сын. Мой маленький сыночек. И я люблю его за то, что он есть. За то, что он фурр.»

Широбана буркнул тихо, очень тихо. Но данные слова всё равно донеслись до ушей Лу. Знакомые ему слова.

-… Хорошая у тебя мама.

-Ах! – Бана испугался, что его услышали.

-Успокойся, - заметив нервозность Баны, Лу произнёс, - просто напомнило мне кое-что.

- Эм… Спасибо?.. Хей…

Бана давно хотел спросить это, но не решался. Но, раз уж Лу заговорил с ним:

-Что? – спросил меченосец.

-А… эм-м… А почему т-ты…, - Бана нервничал, опасаясь, что полосатый разозлиться, - Почему ты не рассказываешь остальным, как использовать эти с-стили? Они же очень крутые!.. Нам бы… помогло.

-Я не могу, даже если бы я вдруг захотел. – ответил Лу, - Это секретная техника. Меня научили ей на одном простом условии: если я расскажу её кому-то, отец лично найдёт меня и выпотрошит. Именно выпотрошит. Так даже в документе написано.

-Мама дорогая! – испуганно сказал Бана.

-Ну и семейка! – буркнула себе под нос Арамаки.

Тем временем на экране телевизора начинался выпуск новостей. Появилась надпись «Выступление Партии левомонархистов».

-Ох, любители каганов во всём, кроме имени, сейчас будут балакать! – произнесла раздраженно Арамаки, - Я до сих пор не догоняю, откуда у ПУП такая популярность? Кто те дебилы, что их поддерживают?

-Хей! Ты на мою семью гадостей не наговаривай! – ответил мосбах, - Монархия может быть даже полезна. И ПЛ не только о монархии печётся. У левомонов много есть взглядов о политике внешней и внутренней, об обществе. Да и мне кажется, они дело говорят.

-Ты хочешь стать крепостным, Лео? – подшучивая, сказала Джин.

-Ну а Поленция – феодальное государство? Или Карин? Или Маави? Я не спорю о том, что имелись у монархии Аршиновичей недостатки. Но левомоны же не предлагают тупо возвращения к тому, как было. Они хотят дуализм, с конституцией, с парламентом. Ну а если говорить о крепостничество, - Трафальгар встал и поклонился в сторону Арамаки, весёлым голосом произнёс, - то рад буду стать вашим крепостным, сударыня!

-Лео, я пошутила! – Взволнованно произнесла Арамаки.

-Я тоже! – улыбнувшись, произнёс Трафальгар, после чего сел обратно, - Видится мне, идея нового правительства левмонов хорошая. Да и предложения мне их нравятся. Думаю, мой голос будет отдан им.

-Думаю, я согласен, Трафальгар. - сказал Лу.

-Вау! – саркастически произнесла Арамаки, - представитель аристократии считает, что аристократия и монархия – классно! Какая неожиданность!

-Считай, что считаешь, Арамаки.

Вэ решил залезть в разговор:

-Странный ты парнишка, Трафальгар. Как и династия Аршиновичей, что до революции правили. С одной стороны, они привели Лаварий к его золотому веку. С другой, из-за них мы оказались на том дне, где был каганат на пороге революции. Они во многом помогли модернизировать страну, заложили основы современной системы образования и создали национальную идентичность нашего народа. С другой, железобетонно верили в принципы абсолютизма, отказывались делиться даже каплей власти. – затем медведь добавил, - Я лично не желаю становиться ни чьим подданым. Если лаварцы того захотят, пусть восстановят власть кагана. Но я считаю, пора заканчивать шараду и создавать нормальную республику.

-Как знаете, господин Матвей. – ответил Лео, - А вы, господин Давид?

-Я вне политики. – сказал шоколадногривый, - Я – простой пекарь, который зарабатывает на жизнь, продавая выпечку. Ничего более.

Изяслав спокойно произнёс:

-Мне без разницы. Какая форма правления в Лаварии, меня не колышет.

Теперь глаза всей команды повернулись на Бану.

-Ну а ты, Бана? – заинтересованно сказала тигрица.

-Да, Бана? Ты на чьей стороне? – спросил Лео.

-Что же ты думаешь, Широбана? – Уставился мишка.

Бана начал нервничать. Все уставились на него, ожидая того, чью сторону он примет. Кенгурушка боялся. Боялся, что приняв позицию одних, обидит других. Он чувствовал, как их глаза сверлят его.

-Аа-ах… Эм-м. – бана волновался. Мямлил. Он никогда не думал о таком. А теперь его заставляли выбирать, - ну… Я…

Глаза попрыгунчика уставились на телефон, пытаясь отвлечься от смотрящих на него глаз и сконцентрироваться на выборе.

-За кого ты, Широбана?

-Ты с нами или с ними, Бана?

-Какой твой выбор, Бана?

Давление заставляло азурношерстого неразборчиво бубнить себе под нос.

-Ээээ! – Открыв новости в телефоне, он попытался сменить тему разговора, – сегод-дня с-собор Кара-Куру рано закрывается! Через тридцать минут!

Лео сразу же напрягся.

-Ох, ёлки! Я обещал маме поставить свечку в соборе! – На лице Трафальгара образовалась взволнованная гримаса, - Извините, господин Матвей, но мы можем быстренько зайти в собор и поставить свечу? Мне это очень важно! Обещаю, это много времени не займёт!

-Хорошо. – согласился косолапый, - раз уж так, давайте поторопимся.

***

Городской собор Кара-Куру. Великолепное строение из красного камня окружала просторная площадка с забором. К сожалению, из-за зимы внешняя площадь не могла показать всего своего великолепия. Растения спали под снегом, а фонтаны отключили. Оставались лишь сложные узоры на дорожках и скамейках. Рассматривая стоящие посреди клумб статуи великих пророков, важных событий и святых, наша команда ожидала мосбаха.

-Ого… - уставился Лу, созерцая святилище, - Я никогда не видел соборы вблизи. Такая… красота.

Вокруг собора стояли несколько стремящихся в небеса верхушками башен. Гигантский парадный вход с разнообразными фресками распластался на горизонте. Над крупной дверью, стоял рубиновый крест, блестящий под солнцем. Чуть под крестом находился балкон. В центре находился огромный зал со стеклянной крышей, фонарём. Также это место именовалось залом святочтений. Вокруг него находились несколько куполов поменьше. Все они были в сложных узорах. Часто на нём изображалось солнце, книга. Также иногда проскакивало изображение веника. Кроме красного, также много было элементов желто-золотого и пламенно-оранжевого.

У входа стоял молодой лев без гривы. Он носил серьги с символом креста и золотое ожерелье с изображением солнца. Его одеяние представляло из себя простую чёрную куртку. На голове вместо шапки тюрбан. Он находился перед столом с тарелками и кастрюлями супа, раздавая их приходящим. Те ели и отдавали тарелки обратно на соседний столик, где их мыл другой лев, уже с гривой, тоже одетый в куртку.

-Иж ты, понастроили! – пробухтела Джин, - В любом случае, сколько нам ждать тут?

Вэ, до этого рассматривающий дом божий, спокойно ответил:

-Трафальгар пообещал быть быстрым. Я считаю, что раз выполнить поручение верующей матери для него так важно, то можно дать ему немного времени. Я и не удивлён восхищению львиного народа иктаризмом, учитывая историю мудреца из Соленцены.

-Ты читал священную книгу иктаристов? – спросила Тигрица.

-Сокращённую версию в шесть тысяч страниц. Хотя великий Тенгри ближе мне и моему народу, я не могу отрицать исключительности мудреца. – смотрел Вэ, уставившись на рубиновый крест, - Между зверолюдьми и богами всегда находилась великая пропасть. Мы неидеальны, слабы, смертны, грешны, а боги идеальны, сильны, бессмертны, безгрешны. Много приходило в мир пророков, как волчий пророк Хадашера Хаз Радай, пророчица Мохаммада народа гиен. Дух философа Кофу Ци всё ещё старается помогать народу тигров. Все они приблизились к богам и силам природы, движущим вселенной, но что до, что после смерти остались зверолюдьми. А он…

Вэ уставился на статую огромного льва, чьи мускулы заставили бы позавидовать любого бодибилдера. Даже по меркам мосбахов он считался просто невероятно большим, заставляя любого фурра выглядеть коротышкой. Он носил лишь простой, невзрачный гиматий. Одежда, довольно скромная для «величайшего льва всех времён», как его называли. Глубокие глаза горели огнём. Пышная грива походила на языки пламени. Он стоял над огромным змеем, придавливая его одной из ног и вонзая ему копьё прямо в лоб. Скульптура из бронзы показывала один из множества сюжетов Соленцены.

-Он оказался не таким как все. – продолжил косолапый, - Ни до, ни после него никого, как он, не родилось на свет. Он начал жизнь обычным зверочеловеком, но смог возвыситься выше всех нас, отбросив грех, отбросив слабость. Своими учениями он помог объединить львиные земли. Он и его ученики, подобно шторму, стёрли почти всех языческих божков львиного народа с лица Икария. Сильнейший из смертных, завоеватель-шаханшах Тара, пришёл в львиные земли с простой целью: покорить и истребить. Встав против самопровозглашенного бога-императора, мудрец победил его в бою и спас свой народ. А в шестьдесят лет он вознёсся, отбросил свою смертность. Он – единственный зверочеловек, ставший богом. Он – владыка львиного народа. Он – святейший из святых, великий мудрец…

Вэ сделал небольшую паузу.

-Иктар.

Тем временем из здания церкви вышел Лео. Он скрывал гриву и уши под капюшоном. Подойдя к безгривому льву, красноглазый поклонился и произнёс:

-Спасибо вам большой, отец Дмитрий, что позволили поставить свечку, хотя церковь уде закрыли.

-Не за что, сын мой. – улыбнувшись, произнёс безгривый.

Лео быстро прибежал к команде и сказал:

-Всё, можем двигаться!

Команда быстро пошла от храма. По пути, Джин заинтересованно спросила:

-Твоей маме настолько важен Иктар?

-Да. – ответил с уверенностью мосбах, - заветы Иктара помогли львиному виду. Они помогли нашей деревне, первий которой день и ночь помогал нам. Он продал всё, что мог, в своём доме, когда в деревне выдался неурожай, и на эти деньги купил еду и раздал односельчанам, не потребовав ничего взамен. Он - добрейший зверочеловек, который всегда был рад дать мне переночевать у себя дома, если бы слишком поздно идти домой, когда я был маленьким. И он сильно помог маме. Она очень благодарна мудрецу и верит в его заветы от всего сердца. Проблемы у церкви есть. Но я верю, что религия способна принести больше хорошего чем плохого. Хотя я не настолько приближен к заветам Иктара, можно сказать, что из-за моей семьи и моей жизни, для иктаризма в моем сердце есть тёплое местечко

-Окей, Лео. Если это порадует твою маму, то пусть. – Ответила Арамаки, - … И извини что нагрубила про семью.

-Да ладно! Я уже простил.

Наши герои двинулись к участку стражей.

***

Внутри храма божьего стояла маленькая деревянная коробка, известная как секретосклеп. Там зверолюди, согрешившие, могли излить душу первиям церквей, которые под обетом молчания обязались унести эти секреты с собой гроб. И сейчас в секретосклепе сидел один фурр, который очень хотел выговориться.

-Это всё, что я хотел рассказать, отец.

-…Я услышал тебя, сын мой.

Фиолетовый лев, одевшийся в пальто и шарф, скрывающие гриву и уши, вышел из секретосклепа. Дала ждал его рядом.

-Ты закончил, Мадарамэ? Можешь вернуть мои вещи?

-Как только выйдем, Дала. Спасибо, что одолжил.

-И зачем ты занимаешься этим бредом? Мы с тобой – фурры нечестные. Нам нечего этого стыдится. Почему ты постоянно изливаешься этому старикашке?

-Ну да…, - Мадарамэ попытался не смотреть косолапому в глаза, - Но что плохого в том, чтобы хотя бы подумать о том, что жизнь могла быть иной.

- Акмак («Дурак»)! После всего, что за нами, думаешь нам есть дорога на небеса? Забудь! У нас более важные дела, чем твои грёзы!

-… Ты прав. Я опять занимаюсь глупостями. - фиолетовошерстый сказал после небольших раздумий. Для такого как он, нет пути назад. Он отброс. И до самого конца отбросом ему быть и суждено.

Два фурра двинулись по направлению к выходу.

***

-Почему нас созвали?

-Мастер Борей хотел сделать важное объявление.

-Сам мастер Борей!? Ох ёлки.

В огромном пустом и тёмном помещении стояла группа фуррей. Львы, медведи, кони, тигры. Холодные, тёмно-синие каменные стены явно не делали нахождение здесь приятным. Единственная лампа на верху тускло освещала помещение, периодически мигая. Над дверью внутрь стоял небольшой балкон. И на него быстро вышел довольно странный тип. Голый лев всех цветов радуги. Словно кто-то уронил палитру на блокнот и все цвета, помещённые на неё художником, смешались в безобразное месиво. Достоинство гривастого светилось всем на показ, но никто не осмеливался даже пискнуть из-за этого зрелища. Он довольно сказал:

-Наконец-то! Внимание, вы, сброд! – Надменно начал тот, - Сегодня будет один из важнейших дней для вас. И если кто-то из вас на славу постарается, его награда не заставит себя ждать!

Сброд под вопросом мог лишь строить недовольные морды. Злость на надменного начальника-любимчика мастера Борея подавляли страх и надежда однажды занять место уродца.

-Мастер Борей поручил мне лично созвать вас всех. Вы должны быть в состоянии боевой готовности. Ибо сегодня, - улыбнулся радужная рожа, - … мастер Борей хочет медвежатинки.

Une vieille connaissance

-Я не понял. Когда и куда мы выдвигаемся?

-Один из наших скоро сообщит нам. Тогда и выдвинемся.

-Стрёмно мне. Там сам Вэ. Он мастера Патона убил. А там ещё и волчара…

-Не беспокойся. Нас больше. И вместе с нами мастер Борей. Он знает о медвежонке на своём опыте.

-Это да. Только подумать, что этот фурр всё ещё жив.

***

-Мы пришли.

-Наконец-то! Уже не терпится войти туда!

Офис стражей, широкая постройка, огороженная забором, располагалась посреди Кара-куру. В центре, на крыше двухэтажного здания располагался флаг с логотипом стражей, флаг каганата и флаг Кара-Куру – синяя подкова на чёрном фоне. Именно из этого места стражи следили за городом и отвечали на срочные вызовы. Наши герои быстро вошли внутрь. На посте охраны сидел огромный большой зеленогривый лев с мрачной рожей. Он лишь с подозрением посмотрел на юнцов.

-Асад!!! – Весело произнёс Слава, - Как дела, дружище?

-Нормально. – Ответил сухим голосом охранник.

-Ты всё такой же мрачный, как и когда я отъехал? Я ж говорил, будь повеселее. А то тебя все львицы тебя боятся будут с такой злобной миной.

Асад проигнорировал комментарий своего начальника и сразу же обратился к косолапому.

-Чем могу быть полезен, майор Вэ?

-Я здесь лишь в качестве короткого визита. Принимай их, Магазинов.

Вэ кивнул, и наши герои вынули документы, затем передав на время Асаду. Тот, проверив их и скопировав, выдал новобранцам мелкие книжечки с золотым логотипом стражей. На каждом из них была надпись «удостоверение стража». Команда начала разглядывать свои фотографии.

-Эх, ну почему они выбрали именно это фото. – сказал с кислой миной Лу, - я сделал двенадцать фотографий, и ответственный за удостоверения решил выбрать единственную из них, где я моргнул в момент съёмки.

-О мой бог! Я же теперь, как папа! – на лице Трафальгара светилось настоящее счастье, смешанное с юношеским энтузиазмом: «Смотри, папа! Я стану грозой преступности как ты!» И один фурр мог разделить его радость.

-Купарр… теперь я как ты…, - тихонько пробубнил себе под нос Бана.

Единственной, кому оказался безразличен полученный документ, стала Арамаки, засунувшая его в карман.

-Быстро работаешь, Асад! – весело сказал Слава, - Может расскажешь, что случилось у тебя за то время, пока я молодняк учил, дружище?

-Я предпочту не отвлекаться от дела, старший лейтенант Малокаменев. – заявил лев.

-Оу… - грустно сказал волчонок.

Спасибо вам большое за вашу работу, Магазинов! – Произнёс Трафальгар, подойдя к посту, - Я рад работать с вами.

Искренность и счастливое выражение на лице мосбаха заставили обычно мрачного зеленогривого немного посветлеть.

-…Спасибо, младший лейтенант Трафальгар. – произнёс он тихонько.

Разговор прервал Вэ.

-Теперь, когда вы получили документы, мы можем идти дальше. Карты пропуска внутри удостоверений. Не терять их.

Стражи пошли внутрь здания за хунцем. Лео быстро заметил, как на него смотрит с недоумением Малокаменев.

-Эм…, - немного волнуясь, сказал Трафальгар, - Что-то не так, господин Малокаменев?

-Как?

-Что как?

-Как ты смог заставить Асада сказать тебе «спасибо»? Я работаю с ним уже много лет, а он только и делает, что бурчит на меня. А ведь я с ним постоянно разговариваю, предлагаю сходить куда-нибудь, встречаюсь и стараюсь подружиться!

Лу решил вмешаться в их разговор:

-А вам не приходило в голову, господин Малокаменев, что он как раз таки потому, что вы к нему лезете так, будто у вас своей жизни нет, не хочет с вами общаться? – надменно произнёс меченосец.

-Он ко всем такой. Работает тут со времён царя Гороха, а никто про него почти ничего не знает. Странный мужик.

***

Перед нашими героями стоял склад участка стражей. На входе в отделение с четырьмя наборами одежды стоял мелкий, жизнерадостный красный пёс из породы хаски. Ростом немного больше Широбаны. Каких-либо накачанных мышц не имелось, личико было детским. Зимняя униформа стражей представляла из себя тёмно-синие болоневые штаны, толстые чёрные высокие сапоги, чёрный пояс со стальной пряжкой. Верхняя одежда - свитер и толстый утеплённый пиджак. На них вышиты логотипы стражей, а также есть подпись на спине «Небесный страж». Ну а для головы - шапка с гербом каганата.

-Оставляйте свои вещи здесь, - произнёс Вэ, - переодевайтесь в одежду стражей. После окончания миссии Слава покажет вам ваши общежития. Вещи туда уже отвезли. Спасибо, Джафари.

-Всегда рад помочь, майор Вэ! – Воскликнул пёсель звонким высоким голосом!

-Выглядишь хорошо, Фриц! Как ты, дружище? Как вы без меня справлялись? - спросил волчара.

-О! Дела шли хорошо! У нас произошла неприятность c одним мужиком, который взломал и укатил машину юной девушки, что ушла в супермаркет за покупками. Но он своё лицо на камере дорожной засветил, так что его быстро поймали.

-Отлично! А то я заметил, что ты устал сильно.

-Ох, видите ли… Фридриху в последнее время плохо и мне часто приходится ухаживать за ним.

-Ох, ёлки! А что с ним случилось? – взволнованно произнёс белошерстый.

-Грипп. Он поправляется, но мне часто приходится уходить с работы, чтобы следить за ним. Вы же не будете против, если я вскоре ненадолго уйду? Просто мне надо его навестить, а телефон не работает.

-Конечно, дружище! Передай своему брату, что я о нём волнуюсь. – радостно сказал Слава, - господин Матвей?

-Я не против. – ответил Вэ.

-Ладно, Фриц. Перед тем, как уйдёшь, я хотел бы познакомить тебя с нашими новыми рекрутами.

Пёсель сразу же протянул руку.

-Guten tag! Фриц Джафари! Приятно познакомиться.

Наши герои, один за другим, пожали красному пёселю руки.

-Лео Трафальгар! Желаю здоровья твоему брату.

-Джин Арамаки.

-Лу из клана Хун.

-Харуно Широбана.

-Ого! – сказал пёсель, - Член клана Хун и один из Широбан! Круто!

-Разумеется, круто. Оно должно таким быть. – Произнёс себе под нос Лу.

-С-спасибо. – ответил польщённый кенгурушка.

-Хорошо, Фриц. – сказал аранец Слава, - Скажи, ты не видел Ньяху? Я поручил ему собрать папку с документами по делу. Написал по телефону.

-Эээ, вроде бы он наверху. В архиве.

-Чтож, пойдём туда.

Наши герои двинулись по коридорам участка. Широбана тихонько произнёс.

-А хороший парнишка. С ним приятно говорить. Но как кого-то столь юного в стражи пустили? Ему-

-Ему тридцать один. – сказал Слава.

-… Неожиданно.

- Фриц тоже низкорослый. Он добрый парнишка. Постоянно улыбается, рассказывает обо всём. Такая душка!

***

-Итак, тут должен быть архив.

Открыв дверь, глазам стражей открылся неказистый, невысокий ворон без крыла. Волосы взъерошенные и грязноватые. Взгляд потупленный. Глаза чёрные. Одежда ворона была вся измятая, словно кто-то станцевал на ней лезгинку. Он держал в руках стопку документов. Повернувшись на звук и двинувшись, он споткнулся об ножку стола, на котором лежал сендвич с сыром. Драгоценные бумаги рассыпались по полу.

-הו לא! הו לא! («Ху Ле! Ху ле!»/«О нет! О нет!») – тот начал отчаянно собирать бумажки, - Привет, начальник и… а вы кто будете?

-Это юные стражи, которые здесь впервые приступят к работе. – сказал Слава, помогая собирать документы. К нему присоединились Лео и Матвей.

-Это?.., - немного помедлив, словно пытаясь сообразить, - целых четыре что ли?

-Да. Нам нужно много новых рук, - подав бумажки, произнёс белошерстый, - я как раз послал тебя за досье для их первого дела.

-Ээ.. да… оно вот! – протянул ворон мелкую папку. Слава забрал её себе, а все остальные документы отдал ворону.

Лу и Бана смотрели на это с интересом. Кенгурушка открыл рот:

-Хех, не думал, что встречусь в Кара-куру с воронолюдом. Хотя, они повсюду ведь разъехались. Своей страны то у них нет.

-Знаем, Широбана. Многие про вороний народ плохо думают. – заговорил Лу, - их считают жадными, их обвиняли в поклонении дьяволу, их часто гоняли туда-сюда. Неудивительно, что они мечтают об обещанной земле.

Слава тем временем раскрыл досье и начал читать:

-Господин Матвей подобрал для вас достаточно простую миссию на первый раз. Наша цель: мелкий торгаш нелегальными товарами. Использует свою технику, создавать их и продаёт. Мы собираемся брать его сегодня вечером.

-Ого! – сказал радостно Лео, - Быстро вы!

-Разумеется, Трафальгар. Не вижу смысла тянуть кота за хвост.

Косолапый решил добавить от себя:

-Если вы справитесь-

-Когда мы справимся, косолапый. – самодовольно ответил Лу.

-Во-первых, не перебивай, Хун. Во-вторых, господин Матвей для тебя. Если вы справимся, я могу быть уверен в том, что минимальный навык для работы стражем у вас есть. Однако это чуть позже. Сейчас мне надо сходить в одно место.

Слава сразу же подметил, что выражение бурого немного потускнело.

-Вы хотели навестить его? – спросил Слава.

-Да. Как никак, он мой самый лучший друг…

Джин заинтересованно спросила:

-Лучший друг? Вы собираетесь нас тоже к нему на визит сводить, как с Давидом?

-Боюсь, не получиться, Арамаки… Его уже давно нет.

Команда удивилась.

- А что с ним случилось? – спросил Лео.

-Работа того, кто стоит на страже порядка… - Вэ вздохнул и сделал небольшую паузу, но затем, собравшись, продолжил, - Мы возьмём вас с нами. Подождёте на входе в кладбище. Затем мы сразу же возьмёмся за задержание того бандита. Понятно?

Наш квартет кивнул в ответ.

-Чтож, пойдёмте.

Команда стражей выдвинулась. Выйдя из библиотеки, однако, случилось небольшая неприятность.

-Уух. – сказал Слава, - Извините можно отойти? Я быстро, господин Матвей.

-Конечно. Мы подождём.

Волчара быстро забежал в туалет. Все занимались своими делами, ожидая Малокаменева. Все, кроме Джин. Она внимательно прислушивалась к тому, что происходило в библиотеке.

-Хей, господин Матвей. Белобрысый не рассказывал вам, ничего про этого Ньяху? Почему он стражем стал? Почему у него одно крыло?

-Говорил. У того голова слабо варит. Он всякими мелкими делами занимается. Крыло ему в детстве ампутировали. Вроде бы, из-за того, что он поранил его об гвоздь и заразился чем-то. Попал сюда только из-за богатых родителей. Но ничего злого он не делал. Служит, как служит. Что взволновало тебя, Арамаки?

-Если честно… не знаю. – Арамаки слушала звуки. Звуки чавканья. Как чьи-то зубы разрывали еду на кусочки. И звук этот явно доходил из архива.

Лу решил быстренько порисовать. Подметив это, Лео произнёс:

-Хей, Лу? А можешь показать свои рисунки?

-Что?! Нет!

-Почему? Они клёвые!

-Эмкх, спасибо конечно…, - Лу явно был приятен комплимент, но тот почему-то настырно сопротивлялся предложениям мосбаха, - но почему я должен тебе их показывать?

-Не должен. Мне просто хотелось посмотреть.

-Да, Лу. – вмешалась Джин, решив немного отвлечь себя от чавканья, - чего ты стесняешься?

-Ничего я не стесняюсь! – возмутился розовошерстый.

-Тогда покажи.

-Нет.

-Покажи!

-Нет!

-Правда, Лу, - вмешался Трафальгар, - мы обещаем не смеяться и не ругать тебя. Так ведь, Джин?

-Ладно. - ответила тигрица.

На пару секунд, Лу промолчал.

-Хорошо… Вот.

Команда начала рассматривать тетрадку с рисунками. Сразу становилось видно, как каринец прошёл путь от простых фигур, вроде куба, шара и квадрата до сложных композиций, пусть и немного кривоватых. Страницы заполняли рисунки животных, фуррей, природы, машин и другого.

-Ого, круто! – произнёс рыжегривый.

-Ага! – сказала каринка, - И почему ты такое скрываешь? Тебе бы только заказы брать, да галерею ставить.

-Вы… считаете их красивыми? – смущённо, спросил рулет.

-Да! А что, ты нет?

-Ну… так ведь… могло быть и лучше.

-И что? Расслабься, Лу! Ну и пусть что могло быть! У тебя уже клёво выходит и это клёво.

-Да, Лу! – сказал Лео, - Я рад, что встретился с художником, вроде тебя.

-…О-о-х. – Тигр охнул. Всё его лицо налилось розовым, что скрывала шерсть, - С-спасибо.

После этого он уставился в коридор, немного улыбнувшись. Он и подумать не мог, что других фуррей может волновать не только его сила… Что он может нравиться другим за что-то еще.

***

Кладбище №1 Кара-куру. Великолепная пирамида возвышалась над головами героев. Фурры всех мастей ходили по ней, дабы навестить тех, кто отправился на тот свет, будь то рай или ад. Стоя у входа на площадку, окружающую изваяние, наши герои смотрели на косолапого, входящего в небольшой проход. Над отверстием в пирамиде виднелась надпись «Лео Гошманов Иннокентиевич», даты рождения и смерти.

-Ох, так этот друг – твой тёзка, Лео. – подметила Арамаки, -может быть, ты ему этого Гошманова напомнил, и он поэтому за тебя так вцепился?

-Да, наверное… - пробурчал Лео.

Косолапый же встал у некрупного каменного гроба, с изображением счастливого льва синего цвета. Его яркие оранжевые глаза светились радостью. Смотря в них, Вэ помрачнел.

-Как дела, Лео?..

Раздалось в усыпальнице. Лишь тишина последовала за данным вопросом.

-Я в порядке. Вот недавно снова поехал во Львиный. Он сильно изменился. Столько туристов из всех стран мира…

Небольшой порыв ветра продул медведя насквозь. Но тот не обратил внимания.

-Давид хорошо живёт. Маруня такая милашка. – Вэ немного улыбнулся, - уже ходить начала. Первое слово сказала - «Папа». Ты бы видел, как обрадовался брат… Эх…

Набрав поглубже воздуха в грудь, косолапый начал тихонечко болтать:

-…Я стараюсь держаться Лео… Я правда стараюсь. В последнее время так много забот. Ты всегда верил в меня. Без исключений… Спасибо, Лео… Я тебя не подведу.

Тем временем молодая команда сама призадумалась о мрачных темах, рассматривая лаварское кладбище.

-Ох… - вздохнул кенгурушка, смотря на тысячи выемок на пирамиде, в каждой из которых было одно или более тел.

-Что-то не так, Широбана? – спросил Лео, подметив его выражение лица.

-Ах, ну… если честно, да. Я просто смотрю на могилу этого Лео, который бывший друг господина Матвея… и-и волнуюсь. Он ведь тоже, как и мы, занимался правопорядком. И судя по словам господина Матвея, судьба у него грустная сложилась. А что если… а что, если со мной так выйдет? Мама ведь горевать будет. А что, если с кем-то из нас.

-Не случится, Широбана.

-Откуда ты знаешь?

-Ну…, - Лео сморщил лицо, пытаясь придумать, что ему ответить, - Эх, я не знаю. Но лучше надеяться на лучшее.

-… Ладно.

Лео и сам часто слышал о том, как часто стражи прощаются с жизнью. Новостей он читал сполна. Но так вблизи видел впервые в жизни. Пытаясь отбиться от мрачных размышлений, Лео решил осмотреться. Ничего особо интересного не происходило. Фурры бродили по своим делам, снег покрывал крыши зданий, огромные светящиеся пять синих сфер на крыше-

-Берегись! – успел лишь воскликнуть рыжегривый. Если остальные, взбудораженные криком Лео, успели отпрыгнуть, кто-куда, то молодого мосбаха накрыла волна странного голубого свечения.

-Лео! – воскликнула Джин.

Когда свечение исчезло, глазам команда представилась огромная ледяная глыба, внутри которой, прищурившись, получалось рассмотреть силуэт юного льва. Бана застыл, трясясь от страха.

-Л-Л-Лео! О г-господи! – испуганно пробубнил он, увидев, что случилась с самым близким к нему фурром из команды. Лу напрягся, ожидая, откуда прилетит в их команду следующий удар. Однако самая яркая реакция оказалась у тигрицы.

-Л-лео… - Арамаки произнесла это с ужасом. Казалось вот-вот, и она заплачет. Однако данный ужас быстро перешёл в ярость, - Гр-р! 傻逼 («Ша Би!» / «Тупая п***да!»)!

Простые фурры сразу начали разбегаться, кто куда. Зверодама, оскалилась. Она пыталась взглядом найти того, кто совершил дерзкое нападение.

-Я тебе кишки порываю, ублюдок! Покажи себя! – Сказала она яростным голосом.

На верху стоял стройный, высокий, даже женственный в своей фигуре лис светло-голубого цвета. Довольно юно выглядящий, вдобавок. Его белые зрачки рассматривали тигрицу с неким издевательским умилением её злостью. Заострённый кончик носа, кроваво-красная снежинка, вытатуированная на правой щеке, и шрамы от предыдущих сражений украшали пушистика. Мизинец на левой руке отсутствовал. Его единственной одеждой являлись ярко синие шаровары с красным поясом и медной застёжкой, а также тапочки.

- Quelle tigresse impolie («Какая грубая тигрица»)! Хон-хон-хон! – сказал тот весёлым тоном, - Арамаки, не так ли?

-Что?! Как-

-Я бы рад был узнать тебя поближе, но мне надо встретиться с одним старым знакомым, так что…, - Лис создал в своих руках плоские острые ледяные диски, похожих на снежинки и начал быстро пускать в героев.

-Гкх! – Еле успела сообразить Джин, снаряд поцарапал её щёку и с лёгкостью перерезал железный прут забора в кладбище. Она еле успевала реагировать на эти снежные сюрикены. Один из них глубоко порезал ей плечо, - Гкх!

Та сжала зубы дабы не кричать. Широбана, напуганный происходящим чуть не получил одной из таких снежинок в живот. Однако его прикрыл Лу, вставший перед ним.

-Искусство двенадцати зверей: стиль кролика! – дао тигрули, пропитанный тенгри, отбивал каждую мерзкую снежинку оппонента. Но даже так, полосатый с трудом успевал отбивать снаряды.

Единственный, кому удавалось больше, чем просто прыгать туда-сюда, избегая ледяных снарядов, являлся Слава. Он быстро сокращал расстояние между собой и лисом.

-Ра-ан! – злобно воскликнул тот, запрыгнув на крышу. Лис сразу же хотел втащить ему в живот ногой, однако волчара не только увернулся, но и со всей дури втащил Рану по лицу. Лис отпрыгнул и ехидно начал тараторить:

-Ого! Да это же сам волчонок! Какая приятная встреча! Как поживает госпожа Руслана?

-Она живёт хорошей жизнью после того, как господин Матвей урыл твою мерзкую рожу. – Волк весь напрягся, готовясь атаковать. Ярость и сила, исходящие от него, чувствовались даже издалека. Он встал в стойку и воскликнул, - А теперь эту рожу урою я!

-Ох? наш волчонок сильно вырос, не так-ли? Но, боюсь, у меня есть более большая рыбка. Крамэ! Разберись с ним!

Слава быстро заметил, как огромный огненный шар понёсся на него. Увернувшись, он подметил, что на крыше другого здания стоял силуэт льва, закрытый дымом

-Значит, это команда стражей?! Посмешище! – донеслось из облаков пыли, - Чтож, возрадуйтесь. Сейчас вы увидите великолепное произведение искусства. Узрите, великолепного, неповторимого…

Дымка развеялась. На крыше стоял радужношерстый лев. Всю его шерсть покрывали пятна разнообразнейших цветов, форм и размеров. И ничто не скрывало их. Король джунглей расхаживал абсолютно голым. На спине висел рюкзак.

-Ма Крамэ!

Крамэ явно ожидал аплодисментов или волнения от того, что простым смертным довелось увидеть его величие. Но получил он совсем не это.

-Боже, он голый!

-Кто?.. Ма… Крамэ? Впервые слышу.

-Эй, мужик, прикройся! – Не особо обрадовавшийся созерцанию львиного прибора, воскликнул Слава.

-Невежественный простофиля! Я не собираюсь стыдиться и скрывать свою природу! – воскликнул тот самым надменным тоном. На его лице выражение самодовольного высокомерия, - Моё тело – произведение искусства, так же, как и всё, к чему я прикладываю руки! Увидьте же!

Сказав это, радужношерстый начал делать разнообразнейшие позы, желая показать всем своё «произведение искусства». Закончив, Лев встал, ожидая оваций. Когда же в ответ он только получил реакции либо непонимания, либо отвращения, то завопил: -ДА ЧТО ВЫ ПОНИМАЙТЕ В СЛОЖНОМ ИСКУССТВЕ, ТУПОЕ БЫДЛО! Я – ВЕЛИЧАЙШИЙ ХУДОЖНИК НА ЗЕМЛЕ! И ЕСЛИ ВЫ, ОСТОЛОПЫ, НЕ МОЖЕТЕ ЭТО РАЗГЛЯДЕТЬ…

С кончиков пальцев на теле льва начала капать разноцветная жидкость, напоминающая краску.

-ТО Я ОТКРОЮ ВАМ, ГЛАЗА!!! ART OF LIFE!

Подобно тому, как художник рисует на холсте, Крамэ резкими движениями начертил микадский кандзи 火(«Хи»«Ка»/«Огонь») с помощью жидкости, образующейся на кончиках пальцев. Краска застыла в воздухе, начала ярко светиться, а когда свечение прошло, на её месте образовался огненный шар, полетевший в Славу. Волчара увернулся и быстро бросился на радужную гриву.

Ран тем временем спрыгнул на землю и уставился на наших героев.

-Чтож, пока волчонок занят, я бы был бы очень рад если бы вы сказали мне, куда делся мой старый знакомый, медвежонок! Он же ваш учитель, не так ли?

-肏你祖宗十八代 («Цао ни Жужонг Шиба дай»/«Трахни своих предков в восемнадцатом поколении»)!!! -Рявкнула тигрица. Лу, посмотрев на неё, лишь подумал: «Ох, а Арамаки в своих словах не стесняется.». Затем тигруля добавил:

-Катись в ад, ледышка. Я давно хотел опробовать свой меч на том, кого не жаль порубить. – Лу старался выглядеть максимально уверенным, однако в его голове вертелось: «Трафальгар… не думал, что ты вот так вот погибнешь… Да этот урод атаковал исподтишка, но если он так легко отправил тебя на тот свет… То он очень силён. Мало этого, у него есть вендетта против косолапого. Да кто он такой?»

-Какая самоуверенность! Хотя, зазнайство – неотъемлемая часть культуры каринского народа. Они отказались отбросить его, даже когда Марон во время опиумных воин разбил их армии, разрушил стены их столицы и забрал богатства из запретного дворца. – произнёс маронец, насмешливо. Тигры лишь оскалились ещё сильнее из-за его оскорблений, - но я пришёл сюда не за рулетами. Мне нужен ваш дорогой учитель, медве-

Ран почувствовал, как кто-то оказался у него за спиной. Повернувшись, он увидел хмурую морду косолапого.

-Он здесь. - холодным тоном проговорил Вэ.

Пнув лиса в бок, мишка заставил его полететь в витрину магазина драгоценностей. Тушка маронца пробила стекло и полегла на стойке с ожерельями. Владелец заведения уже сбежал, так что мирных жителей не ранило.

Вэ осмотрел учеников.

-Где Трафальгар?

В ответ на это Джин лишь помрачнела, она указала на ледяную глыбу с силуэтом льва. Вэ сжал зубы, но постарался быть спокойным.

-…Я разберусь с Бу Раном. Вы разберитесь с ними.

-Бу Ран?! Тот самый?! – испуганно сказал Бана, - и с кем «ними»? нам-

Кенгурушка посмотрел на площадку кладбища. Там лежали несколько мёртвых мускулистых фуррей. И стояло ещё несколько. По их рожам, мышцам и тому, что они держали в руках клинки, ножи, дубинки и прочие острые предметы, не составляло труда предположить, что они пришли сюда вместе с лисом.

-Ох, ёлки.

Если Лу и Бана сразу же приготовились отбиваться от преступников, то Джин, сжав зубы, смотрела на место, куда врезался лис:

-Я не собираюсь драться с этими пососами. – Казалось, что вот-вот и у тигрицы пойдёт пена изо рта, - Я зарежу этого ублюд-

-Он тебя зарежет, Арамаки! – Громко рявкнул Вэ. Его суровый взгляд заставил тигрицу утихомириться.

Юные стражи смотрели на бандюганов. Для большинства из них, это был их первый бой против реальных преступников, а не учителей. Их, особенно Бану, побрасывающегося, охватывало волнение.

-Я возьму тех, кто по центру, а вы тех, что слева. Идёт? - спросила тигрица.

-Не указывай мне, что делать, Арамаки! – проворчал Лу, затем грубо рявкнувший, - А ты постарайся не стоять столбом!

Грубый голос тигра заставил попрыгунчика опомниться. Тот набрал в лёгкие побольше воздуха и сказал:

-Хорошо.

Смотря на толпу гуннов. Те явно были рады порезать немного плоти.

-Какая красивая девчонка! Давай заберём её к себе живой, Дашвиль? Потом поиграем с ней, хе-хех?

-Коротышка мой! Я давно хотел попробовать кенгурятины.

-Ох, ненавижу рулетов! Радужный уродец мой!

***

Открыв дверь магазина, Ран вышел наружу, уставившись на Вэ.

- Разве ты не рад своему старому знакомому, медвежонок? А то устроил такой ХОЛОДНЫЙ приём!

-Я пришёл убить тебя, Ран. – ответил Вэ. В его глазах виднелась долька недоумения, - Мало того, что ты жив… так ещё и выглядишь таким молодым. Тебе минимум семьдесят должно быть. Но на семьдесят ты точно не выглядишь.

-Да, я знаю, медвежонок. – весело произнёс лис, - Но боюсь, я не могу поделиться данным секретом. Скажу лишь, что становление ладонью помогает.

-Ладонь, значит? Так ты стал частью Руки… – Вэ напрягся, - Чтож, я не против размять кости. Я тоже много прожил. И меня одного на твою нахальную физиономию будет достаточно.

-Хон-хон-хон… En gaurde, Ourson!

Первая кровь

Мапонайес – бог юности пантеона лисьей религии. Мапонайес часто изображается как вечно юный лисёнок, при этом думающий и ведущий себя, как взрослый. Самыми частыми посетителями его храмов являются старики, желающие омолодиться, и юные дамы, желающие сохранить красоту. Мапонайес капризен, переменчив, предпочитает прекрасный пол и тех, кто просит более уверенно и нагло. Часто благословления бога имеют множество «но» и оговорок, из-за чего немногие решаются попросить божество о своих желаниях. Одна из маронских легенд рассказывает, как вождь Думнамарос пожертвовал всё своё племя богу в обмен на бессмертие. Бог согласился, но с условием: до конца жизни за вождём будет следовать бессмертная, неуязвимая улитка, которая убьёт его при прикосновении. Сотню лет прожил Думнамарос, бегая от улитки, презираемый маронским народом за свой поступок, одинокий, в постоянном страхе, пока не сдался и не дал мелкому слизню прикончить себя.

Статья из Икарипедии, переведённая на львиный

***

-Хая!

Слава попытался втащить льву Ма Крамэ, но тот плюнул ему в лицо краской.

-Гкх!

гривастый хотел перерезать глотку аранцу, но волчара отпрыгнул. Пока слава стирал краску с лица, радужношерстый нарисовал кандзи 霧 («Кири»/«Туман»). Огромная дымка накрыла всё вокруг. Слава вслушался, ожидая нападения. Он слышал шаги. Сзади!

Увернувшись от льва, Малокаменев вонзил ему когти в живот. Из глубоких ран потекла… краска?

-Что за? – не понимая, произнёс Слава-камень. Жестокий художник улыбнулся, после чего расплавился на его глазах, оставив лишь лужу красок. Аранец тем временем почувствовал, как что-то вонзилось ему в бок. Повернув голову, он увидел Крамэ, самодовольно смотрящего на белошерстого. Когти артиста протыкали кожу волка, окрашивая белоснежную шерстку в ярко-красный.

Изяслав попытался ударить льва ногой. Тот отпрыгнул. Дым развеялся. Остановив кровотечение с помощью тенгри, Слава уставился на своего оппонента.

-Что же у тебя за техника такая? – проговорил волк, - Огонь, туман, а теперь ещё и клоны! Жаль, что такая техника досталась такому мусору. И даже так, я не понимаю, почему ты вообще решил связаться с рукой, раз хочешь стать художником.

-О-хо-хо! – ехидно заговорил лев, - Сразу видно, что передо мной зверочеловек, ничего не смыслящий в искусстве.

-Хах?

-В основе искусства лежат эмоции. Картина, которая заставляет зрителя испытывать чувства – искусство. Музыка, затрагивающая струны души – искусство. Чувства создают искусство. И скажи, какие ощущения самые сильные?

-К чему ты кло-

-НЕНАВИСТЬ! СТРАДАНИЯ! БОЛЬ! ЯРОСТЬ! – прервав волка, завопил лев, - Негативные эмоции – самые сильные. А потому моей мечтой, как художника, было запечатлеть их в своих работах. Ведь я создаю искусство…

Крамэ уставился на Славу. Его глаза выпучились. На лице застыла улыбка от уха до уха. То крикнул так, что у волка в ушах даже немного зазвенело:

-А ИСКУССТВО – ЭТО СТРАДАНИЕ!!!!

Слава на пару секунд с выражением лица, отражающим полное недоумение, смотрел на льва.

-И почему ради э-

О-хо-хо-хо! – захохотал он. Это ржание продолжалось секунд тридцать, пока наконец, радужноволосый не продолжил болтать, - видишь ли, я долго искал способ запечатлеть страдания. Рисунки и музыка хороши, но их недостаточно. Ещё до встречи с рукой я нашёл другой путь… Тебе показать его?!

Крамэ разговаривал очень эмоционально, будто находился на пороге нервного срыва. Слава чувствовал себя взволнованно.

-О чём ты? Что за другой путь?!

-Хо-хо-хо. О-хо-хо-хо-хо-хо. О-ХО-ХО-ХО-ХО! Сейчас ты увидишь! Господин Борей разрешил мне оставить одну из них здесь, после того как мы уйдём! – Затем лев посмотрел на облачные небеса и произнёс, - Неси её сюда!

Слава прислушался. C облаков спускалось нечто огромное. Вскоре к ним начала спускаться цапля. Огромная голубая цапля, на спине которой стояла какая-то непонятная композиция. С грохотом чудовище приземлилось на землю. Теперь Волчара мог разглядеть груз, везущийся пернатой махиной, и увиденное чуть не заставило его залить крышу под собой рвотой.

Огромная структура представляла из себя сшитые тела зверолюдов, которые прикрепили к огромной чёрной колонне. Голые, изуродованные. У кого-то не хватало частей тела, кому-то наоборот, лишние пришили. На лицах каждого из них застыл ужас. Кровь тихонько стекала с них. Особенно печально выглядел юный волк-подросток, уставившийся в пол. Где-то в районе руки у него свисал оголённый нерв. Крамэ радостно запрыгнул на птицу.

-И тебе повезло! Ведь для тех, кто раньше других решится насладиться великолепием моих шедевров, у меня есть особое представление!

Взявшись за оголённый нерв мальчишки, он потянул его. Издался адский крик. Паренёк заорал от боли. Слёзы полились по его щекам.

-Разве не великолепно? Столько боли и страданий запечатлено в одном моём шедевре! РАЗВЕ НЕ ВЕЛИКОЛЕПНО?! – Явно чувствовалась, как радовался плоду своих трудов «великий художник». – Благодаря руке я могу дать своему таланту воплотить себя во всём своём величии, не ограничиваясь мелочами, вроде закона и этики! Скажи, что заставляет тебя это чувствовать?

Лев уставился с нетерпением на рожу стража. Изяслав смотрел на своего оппонента с презрением. Оскалившись и сжав кулак так сильно, что когти немного пронзили ладонь пальцев, заставив капли крови падать на пол, он произнёс:

-Ты настолько же отвратителен, как и то, что ты называешь «искусством», Крамэ. – хотя Изяслав пытался оставаться собранным, в голосе слышалась вскипающая ярость, - Плевать я хотел на твоё искусство и на твой «творческий гений». Того, кто так поступает с невинными фуррями…

Волк весь напрягся. Не составляло труда увидеть, как все мышцы на его теле растут.

-Я отправлю на тот свет! – воскликнул волк. Яркие голубые глаза жгли самодовольного льва, который на пару мгновений даже напрягся. Но Крамэ не собирался убегать, скорчив очередную мерзкую улыбку.

-Хо-хо-хо! Разве что, если наконец используешь свою технику! Не валяй дурака и не тяни резину. Про твои способности мне известно. Покажи их, или мне придётся заставить тебя их показать! – оскалившись, Крамэ вынул из рюкзака небольшой свиток и раскрыл. На нём – изображение чудовищного существа, походящего на чёрного, как уголь, человека с четырьмя руками, огромной дырой вместо живота и тремя рядами зубов. Тенгри быстро пронеслась по рисунку, который буквально сошёл с бумаги. Мелкая фигурка быстро выросла в трёхметровое чудовище, зарычавшее на Славу. Аранец не боялся, лишь готовился продолжать бой.

***

Чё-ё-ртовы! – Хун Лу отбивался от двух мерзких львов с клинками, которые постоянно пытались забежать ему за спину. Тело бойца в некоторых местах покрывали порезы. На шее был крупный синяк. Противник попытался выколоть рулету глаз, но радужноволосый заблокировал атаку. Однако затем тигра по щеке поцарапал другой лёвка, которого Лу пнул в живот, отправив подальше от себя. Каринец мощным ударом дао выбил меч из рук своего противника и хотел перерубить живот, но крупный мишка чуть не втащил ему дубинкой по лицу. Увернувшись, Лу воскликнул:

-Искусство двенадцати зверей: стиль быка!

На огромной скорости розовошерстый протаранил мишку. Орудие молодого стража пронзило насквозь живот медведю. Лу прибил его к стенке, но в ответ на это медведь со всей силы ударил его башкой.

-Гхк! – Вынув меч, Лу отпрыгнул, увернувшись от одного из братьев Лёвок. Мишка приложил руку к ране, останавливая кровотечение тенгри. Лу сразу же прислушался. Сверху на него попытался приземлиться второй из братьев, но полосатый вовремя отошёл в сторону. Все три уродца попытались навалиться на него, в ответ на что, Лу лишь крикнул:

-Стиль кролика!

Блокируя удары всех троих, Лу выжидал момента, когда его враги перестанут атаковать. Когда в граде ударов произошла небольшая пауза, он выкрикнул:

-Искусство двенадцати зверей: стиль змеи!

Полосатый совершил круговое движение клинком вокруг себя, отрезав пальцы рук у одного из львов, немного порезав живот другому. Бандиты отпрыгнули, Лу хотел добить мишку, но прежде, чем смог что-либо сделать, почувствовал адскую боль в спине.

-Гкхх! Что за? – Лу повернулся, крупный ножик вонзился ему прямо в спину, Его держал самодовольно смотрящий на него козёл. Лу хотел ударить его, но преступник отпрыгнул.

Каринец нервозно осматривался по сторонам: «Эти четверо не слишком уж сильны. Они уступают мне что по силе, что по навыку боя. Но сколько же их, чёрт бы тебя подрал! Один падает, и другой сразу же занимает его место! Одно радует. Старик Ченг – не промах. Лезвие продолжает резать их, словно масло.»

Тем временем, Козлик быстро начал приближаться к Лу.

-Я тебя поре-

Длинный и острый белый стержень из кости пронзил шею рогатому, после чего рассыпался в пыль. Бандит упал на замлю, задыхаясь. Рядом стояла Арамаки, собственно выпустившая орудие. Её тело покрывала костяная броня.

-Хей, ты как, Лу?

-Я прекрасно со всем справляюсь са- Берегись, Арамаки!

тигрице по голове прилетел огромный молот. Однако доспех достойно защитил свою хозяйку, позволив ей ударить в живот нападавшего лося. Тигрицу тоже покрывали синяки и раны. Её оппонентом стали особенно крупный лось, держащий в руках молот, молодой лев-нубиец с топором и два довольно низких кролика, взявших ножи в руки.

-Бассирийцы, данец и нубиец. Сколько же сброду со всего света в себе собрала Рука! Но ничего. – тигрица создала костяной клинок в своей руке, - Я всегда найду, чем заколоть преступный мусор.

Бассирийцы быстро понеслись на юную Арамаки. Один из крольчат попытался ударить её ногой в живот, та увернулась и хотела взмахом клинка отрубить голову ушастого, но второй кролик заблокировал костяной меч ножиком. Тем временем Арамаки чуть не вонзил топор в спину нубиец. Однако та лишь воскликнула:

-Amorphysm: hedgehog!

Десятки длинных шипов покрыли всё тело тигрицы. Они пронзили тело нубийца, выронившего орудие из рук. Кролики же вовремя отошли назад. Шипы быстро развалились. После этого Арамаки увернулась от молота лося. Один из кроликов хотел вонзить ей лезвие ножика в проём между секциями брони, призванный обеспечить мобильность. Однако та схватила его за руку и бросила в лося повалив на землю. Второй же ушастик попытался вонзить ей клинок в шею. Арамаки лишь успела поставить ладонь перед траекторией лезвия, Ножик пронзил её руку насквозь. Тигрица всей силой ударила бассирийца в живот, отбросив.

-Вот уроды… – Пробухтела про себя Джин. На смену одному погибшему бандюгану быстро пришёл новый. Бербер с дубинкой, покрытой гвоздями, - Сначала я зарежу вас. А затем примусь за ледяного ублюдка!

Тем временем другая группа бандитов, все львы, ворчала:

-Хватит бегать кругами, коротышка!

-Чёртов п**дюк! Да как по нему попасть-то?

-Ничего! Рано или поздно выдохнется!

Широбана уворачивался от их ударов. Один попытался пнуть его. Другой схватить. Третий с помощью техники выплюнул огненный шар изо льда. Да всё бесполезно. Юркость и скорость были двумя главными преимуществами Баны, позволяющими увиливать от рук противников. Однако защитой бой не получится выиграть. Да и Широбане, впервые столкнувшемуся с реальным риском смерти, стало довольно страшно.

-Ик! – Лезвие клинка пронеслось над его головой. И в отличии от Лу на соревнованиях, его оппонент здесь сдерживаться не собирался. Бана сделал подножку льву, после чего отпрыгнул. Второй раскрыл рот, из которого выплюнул крупную чёрную сферу, походящую на пушечное ядро. Бана лишь заорал:

-Pull & Stretch!!!

Любого другого взрывное ядро пробило бы насквозь или взорвало при контакте. Но, ударившись об Бану, оно, словно ударившись об резиновую стенку, отскочило и полетело обратно к отправителю. Испуганный бандит лишь успел сказать:

-А-

Прежде чем ядро попало ему обратно в рот, и тот невольно проглотил его. Пару секунд гривастый взволнованно трясся. Затем он сказал «Ой-ой» и на пару секунд его живот раздулся до размеров зорб-шара, а изо рта вышел поток огня. После того, как пузо вернулось в нормальное состояние, тот упал на землю, охая и ахая. А Бана тем временем продолжал скакать по полю боя, думая «Ох, ёлки! Ох, ёлки! Как же так вышло, что мы в таком ужасном положении оказались? Так ещё и Лео…»

***

С адским рёвом огромная зверюга ударила по волку. Тот лишь отпрыгнул в сторону. Крамэ попытался подойти к нему сзади и вонзить когти, но Слава перебросил его через себя. Затем на его голову чуть не свалилась туша птицы, но волчара смог увильнуть и в этот раз. Однако тут же голубоглазый получил мощный пинок от чёрного зверя. Быстро встав на ноги, он осмотрел своих оппонентов. Лев тем временем достал ещё один свиток. На нём изображался автопортрет художника. После пропитывания тенгри, с картины вышла точная копия радужношерстого Ма.

-Твоя техника, оживление рисунков, не так ли? – спросил Малокаменев, достаточно понаблюдавший за способностями оппонента.

-Совершенно верно, Волчара. – самодовольно сказал Ма Крамэ, - Настоящий художник должен быть способен воплотить реальность на листе бумаги. И я могу делать это во всех смыслах!

-А как же ты создавал слова с помощью тех иероглифов?

-Микадских символов. Их гораздо быстрее получается писать, чем прописывать львиными буквами слово «огонь». Моя техника позволяет воплощать в реальность предметы, которые я нарисую. Для более простых можно обойтись и словом. Однако слова не дают такого результата, как нарисованные объкты. А создание сложных конструкций или живых существ требует полноценного рисунка, созданного краской, которую создаёт моё тело. Ну а что насчёт твоей?

Показав пальцем, сказал нагой преступник.

-Думаешь, я тупой?! Когда ты уже используешь её?

Осматривая своё окружение, аранец понимал, что в текущем состоянии справиться с Крамэ и всеми существами, которых тот нарисовал, не получится. Набрав в лёгкие побольше воздуха, Слава произнёс:

-Burning Hearts: Humata!

Огромная волна синего свечения пронеслась по полю боя. На пару секунд противник стража закрыл глаза. Открыв их, он сначала даже не заметил разницы. Единственное, чем отличался аранец, это слабым синим свечением, исходящим от его тела. Тот сразу же насмешливо начал говорить: -Отлично! Отлично! Сейчас я покажу-

Крамэ еле успел сообразить, что волчара уже успел подбежать к нему. Мощный удар в живот заставил артиста покорёжиться. Затем прямо по носу ему ударил кулак Малокаменева. Струи крови полились из ноздрей. Художник с трудом успевал уследить за атаками. Могучий удар в бок чуть не попал по еле-еле успевшему увернуться радужношерстому. Преступник со всей мощью ударил по лицу стража. Но белошерстый даже не пискнул от боли, словно ему лишь дали хорошую пощёчину, а не втащили кулаком. Одним апперкотом Изяслав запустил гривастого в воздух. В голове у Ма Крамэ пронеслось:

«Чёртов волчара. Его техника позволяет ему на время увеличить все физические характеристики в обмен на то, что после окончания её действия он будет абсолютно обессилен. Я знал это… Но чтоб настолько?»

Тем временем клон Крамэ попытался ударить Славу когтями по шее, но аранец увернулся и мощным ударом пробил живот противника на сквозь. Тело клона быстро превратилось в лужу краски. Тем временем чёрный гигант попытался ударить по волчаре. Увернувшись от одного удара, Слава схватил второй. Напрасно громадина пыталась вызволить свою пойманную конечность. Аранец одной рукой бросил его в сторону. Чудище ударилось об электрический столб, из-за чего по нему ударила волна тока. Однако тварина оказалась живучей. Пока оно пыталось подняться, Слава услышал, как над ним парил пернатый. Изяслав напряг мышцы ног и прыгнул так высоко, как физически мог. Крыша здания под ним развалилась в дребезги от импульса прыжка. В воздухе запрыгнув на зверя, голубоглазый мощным ударом по голове вырубил монстра прежде, чем тот успел сообразить. Туша птички свалилась на серого гиганта. Изяслав спрыгнул с двух чудовищ, быстро превратившихся в бесформенную кучу краски. Однако повернувшись он увидел гораздо больше всякого сброда. Крамэ призвал всё, что имелось в его арсенале. Разные существа, от уродливых насекомых с огромным глазом вместо лица и клонов художника до разных гуманоидных монстряк всех цветов и размеров.

-Твои каракули мне не ровня. Сдавайся, и твоя смерть будет быстрой. – произнёс Слава.

-Ты-ы-ы! – На лице артиста всплыли вены от злости. У него пошла пена изо рта. С криком настолько громким, что уши болели, он завопил, - НЕ СМЕЙ НЕДООЦЕНИВАТЬ МЕНЯ ТЫ ЖАЛКИЙ СУЧ***Ш! Я МА КРАМЭ! Я ПОРЕЖУ ТЕБЯ НА КУСОЧКИ, ТЫ ЧЁРТОВ ОГНЕДРОЧЕР!

Поток оскорблений перешёл в бессвязный набор звуков и мерзкого рычания, окончившийся криком:

-СДОХНИ!

Слава приготовился сражаться.

***

Два старых врага уставились друг на друга. Вэ и Ран.

-Навевает воспоминания, не так ли?

-Да. Но прошлое в прошлом. И тебя я лично отправлю в прошлое.

Вэ со всей мощи ударил Маронца. Тот заблокировал удар, но вынужден был увернуться от пинка. Отпрыгнув, Ран создал ледяную саблю. Вэ в ответ на это создал двуручный молот из дерева. Лис наносил удар за ударом, а косолапый блокировал их. Дерево Вэ легко выдерживало даже удары острого клинка, быстро заращивая трещины. Вэ подловил момент и мощным ударом выбил клинок из рук Рана. Лис открыл рот, из которого плюнул сгустком синего свечения, подобного тому, что заморозило Трафальгара, после чего отпрыгнул. Вэ увернулся.

Приложив руки к земле, косолапый тихонько сказал:

-Ocean Of Green.

Ран сразу услышал, как что-то движется под землёй. Быстро отойдя в сторону, лис увидел, как огромный деревянный шип вырвался из-под земли. Прислушиваясь, маронец скакал по полю боя от появлявшихся древесных шипов. Запрыгнув на фонарный столб, балансируя на его верхушке, Ран ехидно сказал:

-Ого, медвежонок! Когда я посмотрел на тебя, то подумал, что ты совсем заржавел с таким-то пузиком. Но нет! Bravo! Даже радостно, что не будет скучно.

-То же самое можно сказать и о тебе. – говорил хунец, смотря на старого врага, - Неужели Рука настолько щедра, что готова выделить тебе средства на то, чтобы замаслить бога юности вашего народа? Какой-же тот поставил подвох?

-O, ourson, tu as tort («Ты не прав»). Скажу тебе так. Великий мастер полон загадок и секретов. И один из них помог мне остаться юным.

-Чтож, прекрасно. – Вэ улыбнулся, - Коль мы схватим тебя, то сможем узнать про твоего мастера. Даже жаль, что придётся пощадить такую мерзкую морду.

Серия древесных корней вырвалась из-под земли и понеслась на Маронца. Тот запрыгнул на крышу здания, после чего кинул несколько снежинок-сюрикенов в косолапого.

Вэ отошёл в сторону. Ран спрыгнул крыши решил подбежать к медвежонку. Ран попытался ударить когтями косолапого по лицу, но тот схватил его за руку, поднял в воздух и бросил на землю, после чего хотел придавить своим весом. В ответ на это Ран сразу же покрыл своё тело ледяными шипами, что остановило косматого и дало лису возможность откатиться. Вэ создал на правой руке подобие ствола из растения, нацелил на вставшего лиса. Из него на огромной скорости вылетел кокос, подобно снаряду полетевший в пушистика. Ран скрестил Руки, на которых начал образовываться лёд, быстро сформировавший плоский ледяной диск, функционирующий в качестве щита. Удар снаряда, заставил Рана отлететь и удариться об ледяную структуру, внутри которой виднелось тело Трафальгара. Разбив свой ледяной щит, маронец посмотрел на Вэ.

-Эх, чёртов парнишка. – посмотрев на силуэт лёвки, произнёс ладонь - Если бы не он, нам не пришлось бы тратиться на разборки с мелкотой. При этом сам сначала оповестил других вместо того, чтобы самому в сторону отпрыгнуть. Дурында успел спасти всех, кроме себя. Какая ирония, согласись?

Вэ лишь мрачно смотрел на холодную глыбу. Зубы сжались. Не от злости на Рана, но на себя за то, что позволил такому случиться.

-Даже если и дурак, он за свой короткий срок сделал для других больше, чем ты за семьдесят лет. Он был хорошим зверочеловеком-

-И куда это привело? – постучав по льду, ехидно сказал Ран, - быть уродом открыто всегда легче, чем бессмысленно вести себя, как святоша. Хорошие фурри долго не живут. И он – лишь очередное тому подтвержде-

БУМ! КРЯК! Из глыбы послышался мощный стук. Трещины начали появляться на ней.

-Что за? – недоумевая, произнёс Ран.

-Неужели он… - удивлённо произнёс Вэ.

БУМ! Трещины разнеслись по всей ледяной структуре. Все, кто находился на поле боя, повернулись к ней.

-Какого х*ра происходит?

-Это же та глыба, в которой Трафальгара заморозили!

-Лео… – взволнованно охнула Арамаки.

БА-БАМ! Ледышка разлетелась во все стороны. А из неё, словно комета, выпрыгнул здоровенный, рыжий и целёхонький мосбах. Его рубашку порвало, оголив торс. Встав перед Раном, он не задумываясь сказал:

-За друзей получишь, урод!

Ран не успел отреагировать. Он находился в ступоре, смотря на парнишку. Мощный удар пришёлся ему по лицу. Затем в живот. Трафальгар колотил снежинку без устали. Затем мощным апперкотом он отправил лиса в воздух. Тот грохнулся на стоящую рядом тачку. Крамэ уставился на него так, словно увидел второе пришествие Иктара.

-Какого- - хотел гривастый произнести матерное слово, но к нему приблизился Слава.

-Твой оппонент я, уродец!

Бана радостно заорал:

-О мой бог! Он выжил!

-Лео! – радостно сказала Джин, однако не смогла насладиться радостью из-за нападения простых бандюганов.

Лео же подошёл к косолапому, смотрящему на него удивлённо.

-Как ты выжил? – взволнованно произнёс он, - И как узнал, кого надо бить?

-Я не знал. Просто увидел морду этого лиса и сразу понял, что он мудак, каких я в жизни не видел. Ну а насчёт того, как я выжил… не знаю.

Их диалог прервал Ран. Позор Марона быстро слез с машины и встал на ноги.

-Ого! – произнёс Лео, - Да я же из него всю дурь выбил!

-Фуррь перед тобой – один из высших эшелонов. Тебе он не по зубам, Трафальгар.

-Ох ёлки!

Ран уставился на Лео с интересом. Глаза рассматривали каждую деталь оппонента.

-Soixante-dix ans («Семьдесят лет»)… Soixante-dix ans. И ты первый, кто пережил это. Что же у тебя за техника?

-Я не знаю. – ответил Трафальгар, - я её не пробудил.

Глаза маронца выпучились так, что казалось, вот-вот вылетят из орбит.

-Да не может быть! – Непонимание сменилось интересом, - чтож, lionceau(«Львёнок»), ты заинтриговал меня.

Когти выпустились, клыки оскалились. Лео был готов сражаться до конца. Матвей встал рядом с ним. Битва становилась всё интересней.

Мечты и реальность

-Сколько нам ещё до туда?

-Минут двадцать!

-Чёрт! кто же мог знать, что для наших подготовят такой сюрприз! Если не поторопимся-

-Я знаю! Я и так давлю на газ, как могу!

***

Хрясь! Мощный пинок заблокирован с виду нежными ручонками лиса. Мосбах попытался вмазать оппоненту по лицу, но тот легко увернулся. Трафальгар хотел сделать подножку, но маронец перепрыгнул его, оказался сзади и чуть не вонзил когти в спину. Еле-еле избежав атаки, Лео почувствовал, как ему ударила лисья нога в живот. Сразу же тушка мосбаха отправилась в полёт, Лео пробил железную дверь одной из построек, оказавшись внутри. Поднимаясь, Лео сплюнул немного крови. Живот болел, и при том очень сильно. Про себя мосбах подумал:

«Какой мелкий и какой сильный!»

Ран тем временем Ран уже создал в руке ледяные сюрикены, но оказался вынужден отойти в сторону, так как серия длинных древесных шипов, возникла там, где лис стоял. Вэ попытался подбежать и втащить снежинке по лицу молотком. Лис пригнулся и пырнул мишку в живот когтями. Красная кровь потекла вниз. Вэ лишь сжал зубы, схватил маронца за руку и бросил в сторону. Лис приземлился на ноги. Напрягшись, он выплюнул очередной замораживающий шар в косматого. Вэ собирался отойти в сторону, но до этого на пути у снаряда встал мосбах. На пару мгновений шарик заморозил лаварца в мелкой ледяной глыбе. Но рыжегривому не составило труда высвободиться.

-ВАААХ! – Снова разбив ледышку, в которой его заточил противник, заорал юный страж. Затем повернулся к Вэ и дружелюбно спросил, - вы как, господин Матвей?

-Я бы и сам справился! Мог бы и не подсовываться! – раздраженно пробухтел косолапый.

Наши герои уставились на лиса. Лаварец громко сказал:

-Сдавайся, урод! Либо мы побьём тебя до полусмерти, либо ты пойдёшь за решетку сам! choisis ton poisson («Выбери свою рыбу»! – крикнул Трафальгар. Ладонь лишь поднял бровь, недоумевая, - Что? Чего удивляешься?

-Poison («Яд»), - тихо буркнул ему Матвей, - не Poisson («Рыба»).

-Ой…, - Лео немного смутился.

-Боюсь, я не большой фанат рыбки, lionceau. – заболтал лис, - В любом случае, мне хотелось бы задать тебе пару вопросов. Ты ведь под начальством медвежонка и волчонка, не так-ли?

-Да. – ответил мосбах.

-Скажи, почему же ты решил записаться в стражи? Какой твой мотив?

-Почему я стал? Чтобы набивать морду таким как-ты! – Мосбах говорил гордо, уверенно, - Чтобы простые фурры не боялись преступных отродий! Я буду помогать фуррам и нести добро! Я защищу их всех, и когда-нибудь…

Трафальгар указал на небо пальцем.

-Я стану главой стражей!

На пару минут всё затихло. Тишину разорвал хохот лиса.

-Хон-хон-хон-хон-хон! Хон-хон-хон-хон-хон! – Надменно уставился на льва ладонь, - Сразу видно – твой ученик, медвежонок! Любитель поболтать о высоком. Дурак, бросающийся в огонь ради незнакомых фуррей. Скажи, а до этого сражался ли ты когда-нибудь в реальном бою? Попадал ли ты когда-нибудь в ситуацию, где ты на волоске от смерти?

-Я дрался с одним из ваших бандитов. Мне сказали, он из предплечий.

-Хех, видимо в руку каждого встречного берут, - ехидно сказал Ран, - Я часто видел любителей поболтать о высоком и погеройствовать. И я часто видел, как, столкнувшись с риском умереть, они резко забывали о геройстве и драпали. Терпеть не могу высокопарных болтунов…

Неприятная ухмылка расползлась по лицу маронца.

- А потому ничто не приносит такого наслаждения, чем смотреть, как они раскрывают свои истинные цвета, заботясь лишь о сохранности своей шкурки перед смертью.

Ран и Лео смотрели друг другу в глаза. Молодого стража не покидало ощущение беспокойства.

-Ты один из тех, кто сражается за идею, Lionceau? Великолепно, - приложив руки к земле, лис громко сказал, - Проверим же твои идеи на прочность. Mistral: gargantua!

-Берегись! – заорал Вэ, прикладывая ладони к полу. Он создал толстую деревянную стену между ним и Лео на одной стороне и Раном на другой. Преграда также закрывала остальную команду, которая дралась с отступниками. Огромный поток холодного ветра ударил по всюду. Часть стёкол в зданиях выбилась, часть замёрзла. Большинство фуррей давно попряталось и ушло подальше от окон. Ужасный гул сносил машины, деревья и всё, чему не повезло оказаться вне здания. Барьер Вэ трещал. А тем временем посреди улицы вырастала крупная фигура изо льда. Арамаки и команда в ужасе рассматривали происходящее.

-Что за чудовище этот Ран?!

-А-а-а, Джин, мне страшно!

-Только подумать, что мы вляпаемся в такие передряги…

Когда холод рассеялся, Вэ разбил собственную древесную стенку. Трафальгар ошеломлённо рассматривал творение Рана. Громадная ледяная скульптура. Метров сорок минимум. Эта махина еле вмещалась на улицы города. На башке чудища сидел злосчастный убийца.

-А..А- - Лео чувствовал себя взволнованным. Он никогда в жизни не мог подумать, что его первый враг будет настолько силён.

-Трафальгар, успокойся. – произнёс косолапый. Что поразило Лео, так это невозмутимость косматого. Даже ни намёка на страх или волнение. Тот язвительно произнёс Рану, - И это всё? pas impressionnant («Не впечатляет»).

-О, не беспокойся, медвежонок! – ехидно произнёс белошерстый, - Этого недостаточно чтобы победить тебя…

Лис спрыгнул на землю и подбежал к Лео. Вэ, желающему остановить его, пришлось увернуться от кулака ледяного монстра. Грохот от удара разнёсся по всей улице.

Лео хотел втащить противнику ногой в живот, но Ран увернулся, схватил его за конечность и бросил между ног Гаргантюа, подальше от Вэ и поля боя. Мосбах с грохотом ударился об стену. Ран повернулся к Матвею и произнёс:

-Но задержать сумеет. Поиграешь с моим Гаргантюа немного, медвежонок? Мне надо кое-чем заняться с твоим учеником.

-А ну вер- хотел проговорить Вэ, но увидел, как ледяной гигант собирался ударить жилое здание, в котором находились фурры, - Пері («Чёрт»)!

Приложив руки к земле, Вэ создал древесные лозы, обвившие руку титана и не позволившие превратить структуру в руины, задавив всех, кто был внутри. В голове у Матвея пронеслось: «Чёрт! Если эту громадину оставить бедствовать здесь, то она разнесёт весь район! Я не могу пойти за Трафальгаром, так ещё и надо будет играться с этим ледяным уродцем!».

Вэ лишь оставалось смотреть, как Ран, нападая на юного льва, отбросил того пинком за угол скрывшись. Впервые за поездку мишка заволновался.

***

-ЧЁРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ! – заорал Крамэ. Быстрой серией мазков он нарисовал в воздухе несколько кандзи огня. Серия огненных шаров понеслась на юного волка, но тот с лёгкостью увернулся. Подойдя к Крамэ, он нанёс насколько хуков справа с и слева, после чего ударом в живот откинул в сторону. Однако, пока тот избивал льва, сзади один из клонов, уродца подобрался к нему и схватил со спины за руки. Реальный художник же встал на ноги и создал очередной огненный шар. Слава же репой втащил по зубам клону, заставив отпустить, затем схватил и использовал как щит. Огненная волна поджарила живой рисунок, заставив того превратиться в кучу краски. Резко Изяслав услышал, как что-то летит в его сторону. Отпрыгнув, он увидел, как на место, где волк стоял, свалилось подобие огромной осы, вместо лица имеющей огромный человеческий глаз, смотрящий на противника. Она попыталась нанести своими лапами несколько ударов, но волк, отбив их, пинком отбросил её.

Однако пока Волчара разбирался с одной тварью, другая, крупная сороконожка, также с огромным глазом вместо морды, обвилась вокруг волка, сжимая его из всех сил, что могла.

-Гррх! – Пытаясь высвободиться, прорычал Малокаменев. Оса же, поднявшись, взлетела в воздух, навела жало прямо на башку Малокаменеву и понеслась на него. Слава смотрел на приближающегося монстра, словно выжидая чего-то. Как только жало оказалось лишь в паре сантиметров от носика волка...

КУСЬ! Слава раскрыл рот и зубами остановил жало чудовища, после чего вырвал вместе с частью органов. Летучая тварь тут же упала на пол и забилась в конвульсиях, пока не растворилась. Затем Слава хотел разобраться с сороконожкой, но услышал:

-УМРИ!

Огненное пламя охватило стража и чудовище на пару мгновений.

Крамэ самодовольно захохотал.

-Вот что ты получишь за то, что смотришь на меня свысока, мр*зь! Аха-ха-ха-

Из огня быстро выпрыгнул Малокаменев. Тело покрывали ожоги и подгоревшая краска. Волчара разорвал сороконожку на части и использовал тело, как защиту. Радужногривый лишь проклял его:

-Думаешь, я всё! – Оставшиеся из живых рисунков Крамэ собрались рядом с мастером. Два клона, нечто, походившее на колесо с человеческим лицом и крупный богомол, имеющий огромный глаз вместо лица, - Я никому не позволю унижать меня и моё искусство! Уж точно не тебе!

-Ты сам себя унижаешь, чудовище! На своём приборе я вертел твои рисунки! - произнёс Слава, подумав: «Только подумать, что он смог так долго тянуть резину. Может… нет. Кто знает, когда ещё я могу понадобиться в ближайшее время.», - Нападай, Крамэ!

Первым сорвался богомол. Тварина на высокой скорости подошла к Славе и передними ногами попыталась ударить. Уворачиваясь Слава хотел контратаковать, но заметил, как что-то неслось к нему. Это было то чудовище, похожее на колесо с лицом. Оно издавало мерзкий крик. Слава отпрыгнул назад. Колёсико промелькнуло в сантиметре от его лица. Тем временем сзади к нему начал подбегать клон льва. Заблокировав один из ударов, Слава мощным апперкотом запустил противника в воздух, однако добить не смог, ибо ему пришлось увернуться от когтей второго клона. Схватив его за руку и бросив в богомола, волчара увидел, как огненное колесо неслось на него. Он хотел подпрыгнуть, но предположил, что если подпрыгнет, то позволит Крамэ ударить себя огненным шаром. Времени прыгать влево или вправо не хватало. Оставалось только одно.

-Хааа! – Выпятив руки вперёд, Слава голыми пальцами схватился за живое колесо и начал тормозить его. Трение срывало кусочки кожи с подушечек пальцев, но волчара лишь крепче сжал зубы. Остановив чудище, Слава поднял его в воздух и швырнул в богомола. Сбитый с ног колесом, членистоногий упал с крыши. Художник послал в него очередной огненный шар. Отпрыгнув в сторону, Слава заметил, как с двух сторон к нему приближаются клоны артиста. Одному из них Слава втащил по лицу кулаком, другого сбил хвостом с ног. Крамэ попытался когтями порезать рожу волка, но тот закрыл лицо рукой. Алая кровь полилась из ран, но Изяслав лишь стиснул зубы и со всей силы ударил по лицу.

-Грякх! – пока Слава отбивался, богомол, поднявшийся в воздух на крыльях, оказался прямо над ним и всей свой тушей начал нестись на юного аранца. Малокаменев в ответ на это подпрыгнул в воздух, прямо к своему оппоненту, и ударил его в живот. Его кулак пробил туловище чудовища насквозь. Перед тем, как раствориться, оно ударило Изяслава по спине. Клинок оставил заметную рану. Приземлившись, Слава уставился на Крамэ, заметно подуставшего.

-Ч-чёртов ублюдок! – разъярённо забормотал Крамэ. Заскрежетав зубами, он завопил, - Тебе конец!

Один из клонов попытался ударить его сзади. Когтями Малокаменев перерезал ему глотку. Другой попытался сзади подкрасться к нему, но пинком в живот Слава остановил его. Со всей силы ударив справа, сломав висок, Слава повалил очередного клона. Однако Крамэ вонзил в живот волчаре свои когти.

-Кгх!

-Хах! Я покажу тебе своё место, ты необу- БУАХ!

Схватив за голову, Слава ударился с львом лоб о лоб. Преступник пошатнулся. Последовал удар в живот, по башке, вбок, в солнечное сплетение. Аранец наносил удар за ударом. После того, как юный волк закончил, Крамэ, чуть-чуть постояв на месте и пошатавшись, рухнул на землю. На пару секунд Слава поднял руки вверх и гордо заорал:

-به قدرت جنگجوی آرانی نگاه کنید («Бе годрат-э джангджоу-йе Арани негах конид»/«Узри мощь аранского война»)! Вот что получат те, кто идут против закона! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха… ха…

В тот же момент Малокаменев рухнул на землю.

-Ой… что-то мне… плохо. – сказал он уставший, - Техника… закончилась.

Крамэ тем временем полз по земле, проклиная.

-Т-ты… Чёрт-ов, кхех, - лев сплюнул крови, - ублюдок! Я отомщу тебе! Всем вам отомщу!

Слава сам попытался поползти за ним, но ослабшее тело не давало ему этого сделать.

«Вот чёрт! Он же улепётывает. А я никак помочь не могу. Ох, лишь бы с мелкотой ничего не случилось!»

***

Молодой мосбах упал на крышу здания.

-Ох! – Он с трудом поднялся, - вот жешь… твоюж!

Ран быстро забрался наверх.

-Что не так, lionceau? Ты говорил, что побьёшь меня до полусмерти. Хон-хон-хон. – ехидно болтал маронец, - Ну так вот он я. Нападай.

Мосбах встал и напрягся. Он быстро понёсся в направлении лиса. Удар. Убийца заблокировал его без особых проблем. Лео хотел втащить противнику хвостом по лицу, но лис остановил его второй рукой. Мосбах попытался схватить наглого лиса, но оппонент отпрыгнул. Маронец приложил руки к крыше здания. Рядом с ним образовалось то, что можно было описать как огромные руки со множеством суставов, кисти которых без проблем могли обхватить обычного зверолюда. Сразу же эти ледяные конечности понеслись на мосбаха. Еле увернувшись, Лео почувствовал, как ледяная снежинка, брошенная Раном, порезала его щёку. Решив полезть на рожон, лаварец попытался сделать подсечку своему противнику. Без всяких проблем лис перепрыгнул своего оппонента и втащил по спине. Когти тут же впились лаварцу в спину. Лео попытался ударить лиса хвостом, но тот уже отошёл в сторону. Прежде чем, молодой страж успел что-то сообразить, одна из ледяных конечностей обхватила его.

-Вот ч-чёрт! – пытаясь вырваться, прокряхтел красноглазый Трафальгар.

-Allez, lionceau ! Allez! («Давай же, львёнок! Давай!») Если ты хочешь стать героем, как любишь балаболить, то тебе придётся постараться получше. Хон-хон-хон!

Огромная ручища со всей силы бросила мосбаха в ближайшее здание. Тушка рыжегривого улетела на несколько сотен метров и пробила не одну стену, пока оказалась в полупустом зале кинотеатра. Упав прямо перед прожектором, Лео какое-то время корёжился от боли, пока не собрался с духом. Испуганные фурры сразу же начали болтать:

-Ого, а эффекты в этом фильме такие реалистичные! Я прямо вижу этого льва, словно он живой!

-О боже! Он живой!? Как он здесь оказался?

-Хей, что происходит? – зашёл один из охранников, крупный лев лет тридцати, - Откуда здесь ды-

Напуганный простой фурр замолчал, когда в сантиметре от его лица пронеслась, снежинка сюрикен. Ран не заставил себя ждать. Зайдя внутрь через дыру в стене и встав по центру зала, маронец ехидно заговорил:

-Хей, lionceau! Куда ты спрятался! – заболтал маронец, - Я бы посоветовал тебе выйти. Иначе аудитории здесь не поздоровится!

Посмотрев на экран прожектора, он добавил:

-Ух! А за просмотр таких отвратных фильмов вас и убивать-то, в принципе, не стыдно! Кто в своём уме будет за деньги смотреть «Напильник для девицы»?!

На экране проигрывалась какая-то маронская смазливая драма про юную лису, убегающую от бандитов. Упав, она закричала «О нет! О не-е-ет». В этот момент-

Бам! Разорвав полотно экрана, Лео, залезший под ткань, на которой показывали кино, в прыжке выскочил на Рана и ударил не успевшего сообразить лиса по лицу. Звук фильма скрыл дыхание льва. Затем, со всей силы проделав апперкот, Лео заставил маронца пробить потолок и улететь на крышу. Проговорив:

-Извините за ущерб!

Трафальгар прыгнул в дыру в потолке, оказавшись на крыше. Светлошерстый быстро очухался от ударов и встал.

-Хех, неплохо сыграно. Но парочки хитрых трюков для победы надо мной не хватит, lionceau. Неужто это всё?

-О, да я только начал! – сказал Трафальгар, пытаясь не подавать слабины.

-Великолепно! я тоже только начал. – немного улыбнувшись, произнёс Ран, после чего на огромной скорости подбежал к Лео. Серия ударов в живот чуть не заставила льва сплюнуть еду, проглоченную им при визите к Давиду. Лео попытался втащить белоглазому, но тот схватил его за руку и перебросил через себя. Прежде чем юный страж успел встать, убийца создал в руке несколько сосулек с заострёнными концами и бросил в Лео. Пропитанные тенгри, сосульки, словно клинки, пробивали потолок кинотеатра. Лео покатился, откатился и скатился с крыши, полетел вниз. Приземлившись на ноги, он выбежал на середину переулка. Посредине стоял памятник с лаварским воином, держащим меч с двойным изгибом. К счастью, народ с неё разбежался, кто-куда. Увидев, как лис спускается Лео снял с одного из люков крышку, пропитав тенгри. Подбежав к статуе, он вырвал клинок из её рук, решив использовать в качестве холодного оружия. Спустившись и увидев это, Ран захохотал:

-Что же это ты придумал такое, lionceau? Решил податься в рыцари? Ну чтож, тогда я вызываю тебя на дуэль, - создав в руке ледяной клинок, произнёс маронец, - En garde, Chevalier des Égouts («Нападай, рыцарь канализации»)!

Лео начал сокращать расстояние между собой и наглой лисьей рожей. Ран кидал в него сосульками, но «щит» лаварца помогал отбивать снаряды. Трафальгар попытался атаковать лиса по башке. Маронец легко заблокировал. Удар за ударом наносил мосбах, но, вопреки ожиданию, нежно выглядящему лису без проблем удавалось блокировать их. Бу Ран решил нанести серию колющих ударов. Трафальгар постарался заблокировать щитом всё, что смог, в основном заботясь о лице. Один из уколов глубоко пронзил левое плечо. Мосбах попытался пнуть лиса, но тот отпрыгнул назад. Маронец быстро затем перешёл в наступление. Еле-еле успевал Трафальгар блокировать клинок убийцы, мелькающий перед ним. С каждым ударом щит короля джунглей покрывался трещинами. Последним мощным взмахом Ран разбил чёртов люк на кусочки, чуть не порезав лицо мосбаху. Однако, отдача от удара дала Трафальгару достаточно времени нанести один удар.

-Бу ра-а-а-н! – Со всей силы Трафальгар ударил по шее лиса. Однако клинок лишь остановился о шею маронца, покрывшись трещинами. Мало того, что этот клинок являлся лишь тупой репликой, шея маронца оказалась прочнее. Лео лишь напряженно вытаращил глаза.

-Неплохо, lionceau, - произнёс, хихикнув, Ран, - но.

Лео не успел даже сообразить, как маронец взмахнул клинком. Он лишь почувствовал адскую боль на правой части лица.

-Ааааах! – клинок Рана рассёк око молодого мосбаха, вместе с белком и зрачком, оставив глубокий шрам. Трафальгар держался за морду, вопя от боли. Ощущение было невыносимым. Однако передышки убийца давать молодому фурру не намеревался. Мощный удар в живот заставил юного льва отлететь в сторону. Лео попытался встать, но прежде, чем сообразил, убийца подбежал к нему и всей своей мощью пнул его по лицу. Тушка юного льва понеслась по воздуху и ударилась об стену корпуса университета.

-Гкх..Кхах,, Кхаах! – Лео не успел даже оправиться от предыдущего, как серия тяжелых ледяных камней, запущенных маронцем, ударила его по плечу, боку и руке.

-Я наигрался с тобой, lionceau. – спокойно произнёс маронец, приложив руки к земле. Огромные руки изо льда, подобные тем, что призывал ладонь до этого, поднялись из земли. Одна из них схватила Лео прежде, чем тот успел сообразить. Держа его за ноги, конечность била его об пол, со всей силы ударяя Трафальгара об грунт.

-АААААААХ!!! – Лео орал от ощущений. Казалось, что вот-вот, и его кости сломаются.

-Где же твоя храбрость, lionceau!? Хон-хон-хон! – захохотал, маронец, - Ты же хотел меня победить. ОСТЫЛ что-ли? Хон-хон-хон!

А тем временем ручища со всей силы бросила его в здание школы, к счастью, пустующей. Юный страж пробил несколько бетонных стен и оказался в одном из залов. Лео лежал окровавленный, избитый, в грязи. Впервые в жизни он испытал страх.

-Ахвэ… Аа… А…! – Хрипя от боли, молодой страж думал об одном: сбежать. Он полз по полу здания в надежде скрыться где-нибудь. В любом уголочке. Но его надежды разбило ощущение того, как что-то огромное и холодное приближалось к нему. Та самая лапа, что только-что бросала его, как мячик, медленно приближалась к нему, - Н-нет! Нет-нет-нет-нет-нет!

Рыжегривый почувствовал, как ледяные пальцы схватили сначала его босые лапки, а затем и всё тело. Вцепившись в пол когтями, он отчаянно сопротивлялся, но результата это не давало. Подняв оппонента лиса в высоко воздух, конечность сжала тельце юного чародея.

-Гхаа-а-ах!

Раздалось на всю округу. Пару мгновений красноглазый видел голема Рана, уничтоженного и разобранного на кусочки. Однако, это меньше всего волновало юного стража на данный момент.

-Хон-хон-хон! Хон-хон-хон! ХОН-ХОН-ХОН! – чуть ли не ржал маронец, разглядывая жалкое состояние своего противника.

Снова огромная ладонь бросила юного льва. Тело молодого мосбаха влетело в здание мелкой кондитерской, пробив стену, и упало прямо в люк открытого подвала. Внутрь наземного этажа вышла юная львица.

-Что происходит?

Недоумевая, девица оглядывала своё окружение. Тем временем Лео лежал на полу подвала, полного всяких специй, муки и прочих надобностей. Мозг говорил лишь одно: выжить, спрятаться! С трудом встав, он забрался за одну из полок, трясясь, как осиновый лист. Впервые молодой лаварец испытал животный ужас.

Юная звероженщина в кондитерском наряде недоумевая осматривала стену.

-Боже, как такое могло случиться! Извините, господин, вы не видели, что здесь произошло? – Молодая зверодама уставилась на лиса с татуировкой снежинки на щеке, подходящего к ней, - Я выхожу, а тут- ААх!

Крупные сосульки-снаряды пронзили изящные лапы юной зверодамы. Та с криком упала на пол. Это звук заставил Трафальгара немного опомниться и взволноваться.

-Я произошёл, сахарочек! – ехидно произнёс Ран. Подойдя и схватив её за волосы, он приставил ледяной клинок к её шее.

-П-прошу, не убивайте меня! Берите, что хотите! – слёзы потекли с её глаз и тут же оледенели от чародейства Рана, - Деньги, еду, всё!

-Я не за тобой, сахарочек, - ехидно произнёс лис, - Хей, “Grand héros“ («“Великий герой”»)! Ты говорил, что хочешь защищать фуррей! Ну так вот! Ты можешь залезть в какую-нибудь щель и сидеть тихонько. Я пощажу тебя и искать не буду. Но если ты хочешь спасти эту даму, то тебе придётся выйти! Что выберешь, альтруист ты наш? Спасёшь свою шкуру, позволив ей умереть, не так ли? Покажи же, чего стоит твоя болтовня! Хон-хон-хон!

Лео застыл. Две противоречащие силы боролись в нём. Страх смерти, быть убитым, пробирал мосбаха до мозга костей. Животная часть требовала спрятаться и жить. Но глубоко внутри было нечто, что стыдило юного льва за трусость. Что-то, что требовало выйти. Лео на какое-то время застыл ступоре.

Время шло и ничего не происходило. Одна секунда. Две. Пять. Десять. Юная кондитерша ревела от страха, а маронец прислушивался и принюхивался. Запах разных сладостей и приправ сбивал нюх лиса, не давая учуять мосбаха. Но ничего не происходило.

-Как я и думал! Очередной пустослов. – ехидно буркнул себе под нос, маронец. – Au revoir («Прощай»), сахарочек!

Та лишь заплакала, закрыв глаза.

Бум! Что-то с громким звуком упало в чулане. Лезвие Рана уже почти коснулось зверодамы. Но звук отвлёк лиса. Отпустив юную звероженщину и подойдя к дыре в чулан, он решил посмотреть внутрь и-

БАМ! Стеклянная банка с корицей ударила по носу Рану и разбилась.

-Акх! Апчу! – начал чихать маронец. Корица попала ему в глаза, в нос, словом, повсюду.

-Не трогай её, урод! - Мосбах выбежал по лестнице и замахал кулаками. Ран отпрыгнул в сторону. Повернувшись, лев произнёс, - Уходите, прошу!

Юная зверодама поползла наружу в надежде сбежать. А мосбах понёсся на маронца. Последний пытался убрать злосчастную корицу из глаз.

«Может, мне и страшно! Может, я и боюсь! Но больше, чем я боюсь смерти-

-Я ненавижу, когда ублюдки, как ты, заставляют других страдать! – заорал юный лев, желая когтями порезать шею маронцу и-

Звяк! Лео даже не понял, что случилось. Лишь перестал чувствовать руки. И ноги. И всё тело. Тут страшная мысль ударила в голову юному льву. Его обезглавили. Тот звук оказался взмахом клинка Рана.

-Хах! Дума-

Ран не успел договорить. Голова Лео зубами вцепилась в плечо преступнику. По иронии, то самое, в которое его когда-то куснула Золлен. Ран стиснул зубы. Клыки юного льва пронзили его кожу. Пару раз ударив головёшку, он руками расцепил челюсть лаварца и откинул бошку в сторону.

-Кгх! – держась за раненое плечо, с которого стекала кровь, пробухтел маронец, - Я думал, что только Boche способны на такой трюк!.. Чтож, ты не врун. Просто сумасшедший, раз ради такого решил умереть. Но это больше не имеет значения. Au revoir, lionceau!

Голова Лео покатилась по полу и остановилась, ударившись об стол. Туша уже давно лежала на полу. Всё что Трафальгар видел, это как Ран подошёл к пытающейся убежать львице и пронзил её живот насквозь клинком несколько раз, после чего оставил умирать. В глаза Трафальгара запечаталось то, как она лежит на полу, истекая кровью, напуганная. Смесь ужаса за свою жизнь и жизнь невинной пекарши стали последними мыслями Трафальгара, прежде чем сознание покинуло его.

«Неужели… это… ко-о-онец…?»