Студент Путь Теней. Том-5

Глава 1. Древний исследовательский комплекс Российской Империи.

Как такое может быть? Ведь русский на этой планете знали, наверное, только сами земляне. Стоило им попасть сюда, как получилось само собой научиться говорить на общем людском языке, словно само инфополе помогает адаптироваться новичкам. В моем же случае был еще и помощник, изначально который был червем-симбионтом, а потом под действием божественной магии эволюционировал в нынешнего помощника Аша.

Вернемся же к этому помещению, в которое меня затянула портальная арка, словно сами боги направляют. Почему словно? Они реально это делали. Весь путь на этой планете был распланирован и настроен, а я как крыса бегу по выбранному лабиринту. Сейчас же я нахожусь в этой комнате. Стены сделаны из металла, по крайней мере, имеют такой цвет. В потолок встроены лампы, но как они выглядят, не видно, только панели дают слабый отсвет.

Портал позади меня давно погашен, в эту комнату нанесено множество мусора из той пещеры слаймов, а передо мной расположена дверь, и, судя по ее виду, она точно не простая, особенно учитывая надпись над дверью «ОТДЕЛ БОЖЕСТВЕННОГО КОНТРОЛЯ».

Так, что делать дальше? Ведь на самой двери не было никакой ручки, словно шлюз на космическом корабле, виденный мной в фантастическом фильме. Дверь, скорее всего, как переборка, должна уходить либо вверх, либо вбок. Вопрос — как ее открыть? И тут помощник Арт, тот самый артефакт, наполненный множеством языков, который после разрушения божественной печати интегрировался в мою голову и стал вторым помощником, заговорил:

— Хозяин, тут возле двери есть странная плоскость, возможно, стоит ее осмотреть. — Стоило ему это сказать, как и я сам смог заметить квадрат возле двери, вот только он был на один тон темнее, чем вся стена, а при неярком освещении я вообще его не увидел бы. Пришлось осмотреть его, пыли было много, и я стал протирать поверхность. Стоило протереть поверхность полностью от пыли, как она засветилась, словно это экран. И стоило появиться надписи, как стало ясно, что это и впрямь экран.

«Исследовательский комплекс божественной энергии. Имперское управление магической технологии. Доступ запрещен».

— Это еще что за бред? Неужели кто-то смог развить магию в технологии? Имперское — это значит империя, но какая? — проговорил я озадаченным голосом. Ведь по истории, прочитанной в библиотеке академии, ничего такого не существовало на этой планете, а судя по словам про комплекс, значит ли это, что где-то на другой планете существует сама империя? Столько вопросов и ни одного ответа.

Не успел град вопросов промелькнуть у меня в голове, как откуда-то сверху раздался механический голос.

— Обнаружен посторонний. Идет идентификация личности. Просьба назвать полностью фамилию, имя, отчество. — Голос произнес это на русском языке, а потом повторил на местном языке этой планеты. Было неожиданно, я даже щит проверил, который висел на мне постоянно на случай непредвиденной ситуации.

— Савельев Николай Владимирович, — четко и громко произнес я. Ничего не происходило, наверное, целую минуту, а потом экран с красной надписью сменился на зеленую: «Доступ разрешен». Затем тот же голос прозвучал сверху снова, но мне показалось, что он стал, что ли, более радостным.

— Личность подтверждена. Савельев Николай Владимирович. Принадлежит к потомку имперской исследовательской линии. При отсутствии более тысячи лет управляющего персонала на комплексе вступает в силу директива безопасности о преемственности ответственности и управлении. Уровень доступа: наивысший. Искин комплекса Аврора приветствует вас, господин Савельев.

— Что за хрень? Ты хочешь сказать, что мои предки были тут среди исследователей? — ошарашенно сказал я, смотря на потолок.

— Информация засекречена, но вы можете пройти в комнату управления и получить ее в текстовом виде.

Тут дверь открылась, поднявшись вверх. Ну, один вопрос решился, но появилось сто один. Делать нечего, придется все узнавать самому, к тому же любопытство и желание раскрыть тайну толкали меня вперед. Линии на полу, подсвеченные зеленым цветом, повели меня в нужную сторону.

Вскоре, миновав множество коридоров, я оказался у невзрачной двери. Но я не переживал, что заблужусь. Аш все это время не составлял карту, но вот просканировать пространство сквозь стены так и не смог, словно они созданы из специального сплава, препятствующего магии.

Дверь открылась, и я попал в помещение с креслами, множеством экранов и огромной кнопочной панелью на столе. Судя по трем креслам, тут управляли трое операторов. В отличие от того первого помещения, тут не было и грамма пыли. Наверное, помещение было законсервировано, но это меня волновало даже не во вторую очередь.

— Аврора, ты тут? — задал я вопрос. И мне тут же ответил тот же голос, только более чистый и эмоциональный.

— Вопрос некорректен. Если господин уточняет нахождение моего физического тела, то оно расположено на минус сороковом ярусе, непосредственно рядом с реактором. Если же вопрос относится к тому, сопровождаю ли я господина, то ответ будет утвердительным. Согласно требованиям безопасности, искин моего класса настроен на защиту и обработку данных по исследованию.

— Скорее, второе. Ладно, проехали. Ты вот что ответь: где мне посмотреть информацию об исследователях? Меня больше волнует мой предок. Когда он в последний раз был зафиксирован твоей системой и куда направился дальше? — спросил я и сел в центральное кресло. Оно было мягким и одновременно упругим, очень хорошо разгружая напряженную спину.

— Придется подождать, господин Савельев. Система была полностью законсервирована в связи с экстренным уходом исследователей, а я, как искин, был переведен на минимальное функционирование. Идет восстановление и запуск мощностей. ОШИБКА! — Голос искина прозвучал громко и выше. Я вздрогнул и соскочил с кресла, готовый в любую минуту действовать.

— Главный реактор не может выйти на номинальную мощность. Данные сообщают о выходе из строя зарядных стержней, срок службы которых истек. Рекомендую срочно заменить их. В случае игнорирования реактор выйдет из строя, и комплекс будет обесточен. В этом случае вступит в силу директива безопасности о недопустимости попадания технологий к аборигенам. Комплекс будет уничтожен.

— Сколько времени у нас есть и куда бежать? — Я точно не хотел, чтобы комплекс взорвался. Тут было несколько причин, и дело не в секретных данных исследования, а в том, что наверху расположен мой город, и там проживает множество разумных, в особенности мои жены.

— До взрыва двадцать четыре часа. Вам нужно спуститься на сороковой ярус, попасть в реакторский отдел, заменить стержни и перезагрузить реактор. Я укажу путь.

Тут линия засветилась на полу, и я побежал следом. Искин с каждой минутой говорил все увереннее и человечнее, наверное.

Вскоре я остановился перед створками лифта, которые были схожи с теми из моего родного мира. Открывшись, они позволили мне зайти внутрь. Ничего нового я не увидел, лишь то, что стенки были сделаны из стекла и были прозрачными. Видна была каменная шахта вокруг и световые лампочки, уходящие глубоко вниз. Стоило выбрать кнопку с цифрой 40, как циферблат, показывающий до этого цифру пятнадцать, стал расти, а лифт начал опускаться вниз. Даже уши немного заложило, но после того, как я сделал пару глотков воды, все прошло.

И вот сороковой этаж. Открывшиеся двери показали мне мигающие красным цветом лампочки на потолке. Я же пошел вперед, но не успел пройти и десятка шагов, как натолкнулся на стеклянную преграду.

— Аврора, тут преграда. Куда идти дальше? — спросил я, осматриваясь. Мигающий свет мешал нормально осмотреться.

— Правее от вас встроенный сканер, нужно приложить ладонь. Тут расположен мини-искин системы безопасности, который должен подтвердить доступ, — ответил женский голос Авроры.

— Странные у вас тут защитные стенки, они же из стекла, их, наверное, легко разбить, — ворчал я вслух, ища панель.

— На самом деле, эти стены выдержат удар, равносильный десяти тоннам на квадратный метр. Прочный специальный состав обеспечивает наивысшую защиту.

Беру свои слова назад. Мне бы такие стекла в мой город, сразу будет и красиво, и безопасно.

Панель нашлась быстро. Она была такой же сероватой, чуть темнее самой поверхности стекла. Приложив к ней ладонь, я увидел, как луч света, словно на сканере, переместился сверху вниз, отсканировав мою ладонь. Затем экран сменил цвет на зеленый, и в сплошной стене открылся проход. Я незамедлительно прошел в него. Тут стрелки на полу показали нужную дверь, хотя их было всего две в конце коридора: слева и справа. Раз справа у нас реактор, то слева — физический носитель самого искина. Хоть и интересно, как он выглядит, но первым делом стоит озаботиться энергией и починкой реактора.

Дверь открылась. Внутри помещение размером с ангар было заставлено огромной бандурой, очень похожей на печь, но отсутствующие шлюзы для дров давали понять, что эта штука — именно реактор. Множество кабелей выходили из него, какие-то трубы служили для отвода тепла и воды. И, конечно, среди всего этого лежали два сломанных ремонтных дроида. Почему сломанных? Все дело в том, что это помещение было вырублено в толще камня, наверное, на случай угрозы, чтобы легко уничтожить этот объект. Потому неудивительно, что ремонтников придавило, так как на всем потолке этой полости образовались сталактиты.

— Искин, что делать? Я у реактора. Вижу двух ремонтных дроидов, придавленных сталактитом. Еще множество таких же вижу на потолке, которые могут в любой момент сорваться вниз и повредить реактор, — проговорил я с опаской, посматривая наверх. Так-то просто так они не упадут, нужен толчок землетрясения, но все же береженого бог бережет.

— Зафиксировано в журнале безопасности. После установки стержней и перезагрузки реактора задействую щит безопасности, отключенный для экономии энергии реактора.

Вот вам и отключили, а могло ведь быть и большой бабах, если бы камень упал на сам реактор. Хоть сплав и крепкий, но с такой безопасностью искин решил бы, что случилось проникновение, и активировал взрыв. Холодок прошелся по спине, когда я осознал, что все это время жители наверху сидели на мине замедленного действия.

Ящик у стены нашелся быстро. В нем лежали прозрачные вытянутые цилиндры размером около тридцати сантиметров. Внутри словно ртуть тягуче переливалась золотистая жидкость. Мысли сразу же возникли о схожести с божественной энергией. Не зря же комплекс так назвали, значит, с подвижками все же было неплохо. Выкинув лишнее на время из головы, я с подсказки искина, у которого в реакторской была только одна камера наблюдения, да и та направленная на сам реактор, заменил стержни. Все было просто: открыть заслонку, вытащить такой же цилиндр, только внутри была коричневая масса, совсем не похожая на энергию, но похожая на то, что вырабатывает живой организм, и заменить цилиндр на новый. И так двенадцать раз, проходя по всей поверхности реактора. Затем по подсказкам нашел рубильник перезагрузки, но выключателя для него не существовало, о чем я спросил Аврору. На секунду все вокруг потонуло в темноте, глаза даже расслабились от мигающего красного цвета ламп, а затем вспыхнули уже обычным светом, осветив помещение и тем самым позволив подробнее его рассмотреть. Оказывается, в дальней части реактора была ниша, в которой находился еще десяток дроидов. С получением энергии они стали заряжаться, судя по индикаторам на самих роботах. Теперь понятно, почему сами дроиды не заменили стержни. Наверное, чтобы было меньше износа, работала только одна пара, она же и погибла. Заменить ее на новую было невозможно, так как основной искин спал, а программа от самого реактора направляла сигналы на дроидов, которые были раздавлены.

После всего я решил наконец посмотреть на искин, но тот решительно отказал, хоть доступ у меня и был наивысший. Искин мотивировал это тем, что в том помещении находится стерильная и вакуумная среда, поэтому, чтобы не нарушать работу, он порекомендовал мне не вмешиваться в работу системы. Хоть было и любопытно, но я решил не наглеть. Тем более угроза взрыва исчезла, можно вернуться в комнату управления и наконец начать раскрывать тайны. Поездка в лифте, пятнадцатый этаж, коридоры, дверь — и вот я снова в кресле. Теперь уже комната заработала в нормальном режиме, экраны засветились. Часть показывала помещения лабораторий, часть же выводила текст, графики и цифры, непонятные мне по контексту.

— Аврора, дай информацию о моем предке, — попросил я.

Тут же ближайший экран сменил графики на текстовый документ, а я внимательно стал вчитываться. Аркадий Савельев был специальным ученым-исследователем, его направление было связано с ДНК. Он разработал систему, с помощью которой можно было наделять простых существ магической составляющей, активировавшейся при нахождении носителя в магической среде, а когда магии не было, она находилась в спящем режиме. Спасибо тебе, пра-пра какой-то там дед, за эту вещь! Видимо, именно из-за этого у меня магия еще и активировалась в этом мире. Что еще? Тут написано, что он был в тесном сотрудничестве с ученой по имени Лариса Вердек. Она занималась биотехнологиями. Именно она разработала систему, благодаря которой божественная магия не убивала носителей простой магии.

Это, конечно, все интересно, и даже есть отголоски в моем теле. Судя по данным, эта Лариса, наверное, моя бабка, но куда они делись? Пришлось задать искину вопрос. Ну, что могу сказать, искин выполнил приказ. Все было просто: всему виной вирус, принесенный из родного мира Российской Империи одним из сменных ученых. Тогда было принято уйти на карантин, в тот же момент сообщение с родной планетой было закрыто, хотя некоторые ученые не хотели возвращаться. Вирус был магическим, и ученые с обширными знаниями, находившимися в комплексе, смогли выяснить его задачу. Он просто со временем лишал носителей владения магией и сенсорных способностей. Отправленный отчет по микроимпульсу портала в империю остался без ответа. Ученые, запертые и забытые тут, решили продолжить свою работу и вскоре смогли найти решение и даже вылечились от вируса. Всему виной были микрограммы божественной энергии, которая уничтожила этот вирус. Ученые смогли даже вывести специальные капсулы, но в то же время портальная арка перестала работать в направлении родного дома. Годы спустя ученые все чаще и чаще стали унывать от работы, ведь этот комплекс служил для вахтовой работы и не предназначался для жизни на многие десятилетия. Ответа из метрополии не было, и все чаще возникали идеи отправиться через портал обратно домой. Вот только если прямой портал домой заблокирован, то можно найти какой-нибудь рядом и уже от него на корабле или попутным транспортом вернуться к родным. Почти у всех там ждали родственники, дети и их семьи, потому неудивительно, что спустя время ученые решились, вернее, решился один из управляющих комплексом, дав добро. Но портал был глух даже к другим местам, пришлось долго перебирать известные адреса, но результат был неизменным. Словно либо все порталы остались без энергии, что было подобно бреду в связи с бесперебойными источниками энергии, либо кто-то намеренно отключил их, либо же проблема была со стороны комплекса. Но введенный наугад адрес активировал портал, тем самым опровергнув последнюю теорию. Портальная арка была рабочей.

Ученые не могли подняться наверх, на поверхность, в связи не только с требованиями безопасности, но и с физическим ограничением: проходы были полностью закрыты извне. Прошло еще несколько лет, продукты питания, которые возобновлялись с каждой сменой ученых, теперь заканчивались. Выбраться в мир не было возможности, вернуться домой тоже — блокировка с той стороны все еще работала. Вскоре наступит момент, когда придется голодать. Именно тогда было принято решение о консервации комплекса и перемещении в живой мир через портальную арку.

Мир нашли быстро, и хоть там отсутствовала магия, зато существовала примитивная цивилизация. Решение было набрать побольше продуктов, отдохнуть пару месяцев в отпуске и вернуться обратно. Вот только, судя по окончательному отчету искина, через портал прошло сто двадцать три ученых, включая моего деда, а обратно никто не вернулся. На такой случай искину было дано распоряжение включать портал со своей стороны раз в год, в случае невозвращения исследователей. Но с той стороны так никто и не пришел. В течение десяти лет искин выполнял распоряжения, а потом, видя, что результата нет, пришел к выводу, что ученые либо пропали без вести, либо, что более вероятно, погибли. Но искин был машиной, хоть и наделенной эмоциями и знаниями. Он не мог ослушаться приказов. Вот только теперь портал стал открываться раз в десять дней, тем самым экономя энергию, которая в связи с потерей связи с метрополией могла больше никогда не возобновиться. Потому запасы стержней были потрачены экономно, а потом искин, законсервировав базу, и вовсе впадал в спячку вместе со всеми системами.

Ладно, с этим понятно: ушли и, возможно, решили не возвращаться или не могли. Но теперь возник вопрос: а что же это за Российская империя, откуда были родом эти ученые? По моему запросу искин предоставил информацию, и она была такой невероятной, что пришлось долго раскладывать все по полочкам.

Наверное, стоит начать историю с того, что мир, откуда пришли ученые, вовсе не мой мир, а параллельный, который не только изначально обладал магией, но и технологически ушел намного вперед. Крупные государства той Земли смогли найти в космосе целые системы, в которых мог существовать человек, потому вскоре появилась Российская империя. Отсутствие внешних врагов и правильная внутренняя политика только способствовали рождаемости, отчего целая планета, а потом и несколько систем наполнились русскоязычным населением. Через время на одной из планет ученые смогли раскопать в древнем городе портальную арку. Тогда произошел целый бум, потому как перемещение между пригодными для жизни планетами было тем еще испытанием на корабле — как по комфорту, так и по времени, — а с телепортом все это не имело значения. Десятилетия на тестирование и испытания — и вот появились первые связующие врата. Дальше — больше. Потом наступила эра углубленного исследования.

Вскоре космический корабль с исследователями попал через червоточину в эту систему. Так была обнаружена магическая планета с населением, а еще странная энергетическая сигнатура. Тут-то космический корабль подвергся атаке. Эта энергия принадлежала группе существ, магический потенциал которых был огромен и носил разрушительный характер. Как именно это получилось, экипаж не сообщил, но груз с портальной аркой и инженером был тайно сброшен на планету, миновав взоры этих существ.

Втайне был открыт портал, потом с помощью магии и технологий была вырыта база глубоко под землей. Те данные, полученные с корабля во время стычки, позволили ученым изобрести материал, препятствующий сканированию этой энергией, и в дальнейшем проводить исследования, так и не выдав свою базу.

Цель комплекса была поставлена чуть ли не главным правителем России, а именно — узнать возможность обретения такой сокрушительной мощи. Так началась рутинная работа по исследованию божественной энергии, и даже получилось продвинуться далеко вперед. Вот только тут данные оказались отсутствующими. На мой вопрос Авроре она ответила, что данные были на засекреченном носителе и его изъяли при уходе ученые, потому что именно того, чего добились ученые, теперь не узнать. Ну да ладно, и так многое нужно переварить. Оказывается, где-то там существуют другие русские маги, ушедшие вперед, и что с ними стало — загадка. Надеюсь, когда-нибудь узнаю эту тайну.

Глава 2. Хватит штаны просиживать, господин Бог Счастья! Пора на волю!

Раз то, чем занимались ученые, не удастся узнать из базы знаний Авроры, тогда, может, посмотрю сам своими глазами. Стоило прозвучать просьбе от меня в сторону ИИ, как она открыла дверь, и я вышел в коридор исследовательской базы. Как я узнал у Авроры, верхние пятнадцать этажей были заняты различными хранилищами. Даже водохранилище сделали вверху, тем самым увеличив слой, скрывающий от сканирования богов. Именно от них прятались исследователи, так как магия аборигенов не могла этого сделать, потому ученые не переживали на этот счет с их стороны.

Сам комплекс был создан не только магами, но и профессиональными военными инженерами, отсюда и система безопасности. Тут даже расположены скрытые огневые турели, сейчас деактивированные, так как сам комплекс признал меня своим хозяином за счет кровных связей с одним из ученых. То, что еще хранилось в данных Авроры, — это небольшой файл, где говорилось, что ученым удалось не только похитить, но и сдержать настоящего бога. Реально ли это или просто устаревшая информация, покажет мой осмотр, ведь у меня еще есть воспоминания о тех моментах со встречей двух местных богов. Один бог был лишен всякого разума, в пещере испытаний, и после выполнения желания исчез. Второй — это странный дед в полости под королевством. Там он сильно помог нам, но тоже исчез, выполнив свой долг. Вроде даже он был не с этой планеты. Но, судя по записям, у них спрятан в хранилище бог этого мира, и вот, проходя из одного коридора в другой, я ожидал увидеть этого пленника. Все-таки они очень живучие существа и могут прожить долго на крохах своей энергии.

— Господин Савельев, есть отрывочные данные. В них говорится, что существовал секретный архив, в котором, возможно, продублированы данные исследований, — прозвучал голос Авроры.

— И где этот архив спрятан? — спросил я, все еще удивляясь голосу Авроры, который нес следы человечности и эмоций.

— В секторе биологических образцов. Он считается одним из самых защищенных.

Вот не удивлюсь, если образцы там за столько времени не подохли окончательно.

Вскоре я остановился перед нужной дверью. Тут стоял тот же сканер ладони, видимо, придется сканировать ладонь для доступа.

— Аврора, а живы ли биологические существа еще или там все чисто? — спросил я наконец, ведь тут искин словно начальник, должен обо всем знать.

— Конечно, живы. Эти существа созданы гениальными учеными, потому имеют особый метаболизм и все время находились в спячке, — ответил искин.

Отсканировав ладонь и подтвердив тем самым доступ, я вошел через открывшуюся дверь в новое помещение. Ну, я не удивлен, ни на грамм. По бокам были расположены множество камер, стеклянные кубы, которые когда-то были целыми, теперь разбиты, а монстры, словно выбравшиеся из преисподней, встречали меня. Наверное, я ожидал подвоха, потому толчок и гравитация отшвырнули назад самых шустрых. Слепленные из странных мощных конечностей животных тела придавали монстрам те еще образы, которые будут долго сниться мне по ночам. Лапы от ящера, крылья от курицы, голова от волка, но из нее растет гребень, сделанный из множества лап, которые тянутся наравне с основными лапами. Тела то с чешуей, то со шкурой с плотной шерстью, то вообще с перьями. И все это чудо-юдо — толпа, которая была голодной и злой. Понимаю их: столько лет проведя в спячке, голодая, тут не каждый выдержит разумом. Потому я не расслаблялся и старался максимально избавить их от страданий. Мои пули стали мощнее, а там, где они разбивались о бронированную кожу, следом прилетала молния, выводя из строя и соседних товарок, что упрощало мое продвижение. Вскоре победа была за мной, вот только все это было зря.

Всему причиной была тупость ученых, решивших хранить архив рядом, в одной комнате с продуктами питания для монстров. Вырвавшиеся монстры не смогли пройти через основные двери, потому сумели взломать другие внутренние, где их встретила их еда. Потому они не только все поели, но и испортили. Обидненько, но ничего не поделать, зато избавил комплекс от агрессивной живности.

Не найдя больше ничего интересного, а мясо таких тварей я не решил брать в качестве еды, я вернулся в коридор и продолжил осмотр вверенного имущества. Следующая дверь вообще удивила, ведь она была массивной, дополнительно укрепленной листами железа с заклепками, а по бокам от двери выступали колонны, на которых стояли поворачивающиеся турели безопасности. В данный момент они стояли на месте, но тот факт, что они не скрыты, наводит на подозрение, что за дверью скрыт важный объект.

Пришлось провести те же процедуры опознавания, но в этот раз раздался новый механический голос, попросивший идентифицировать меня по голосу. Назвав свою фамилию и имя, как и в первый раз, но без отчества, я стал ожидать вердикта. Видимо, тут стоит собственный искин, но, видимо, они с основным все же как-то связаны, так как квадрат загорелся зеленым, и дверь распахнулась.

Что у нас тут? Стоило мне зайти, как многообразие оборудования привело меня в шок. Понятия не имею, что все оно делает, но такое количество всего и куча проводов в комплекте дают понять, что то, что скрыто по центру огромной комнаты, похожей на ангар, точно чего-то стоит. Почему же скрыто? Все потому, что в центре расположен стеклянный цилиндр, вот только в данный момент на него надет металлический колпак, скрывающий внутренности. Но на колпаке все же была табличка. Сейчас подойду и узнаю, пришлось идти аккуратно, чтобы ненароком не зацепить что-нибудь важное.

«Объект 02. Представитель божественной энергии S-ранга. Запрещено отключение линии забора энергии».

Так, судя по тому, что тут написано, внутри сидит бог, и, раз все еще вокруг целое и невредимое, он либо все еще там, либо помер. Нужно это проверить.

— Аврора, ты тут? — спросил я.

— Да, господин Савельев, — ответил искин.

— Если поднять колпак, навредит ли мне это действие? — спросил я, осматривая колпак.

— Совершенно нет. Колпак служил для сдерживания энергии и сокрытия визуального обзора для ученых, чтобы они не прониклись к существу чувствами и сожалением. Но так как вам эта энергия не страшна, а ваше ментальное здоровье находится в положительной норме, это действие на вас не повлияет, — ответила Аврора.

— Тогда поднимай колпак.

— Слушаюсь.

Искин сразу же принялся выполнять приказ-просьбу.

Колпак стал медленно подниматься, и вскоре я смог наблюдать, кто же скрыт от взора. «Лишь бы не баба», — думал я, ведь их количество на квадратный километр и так велико, не хватало, чтобы еще и последний бог оказался женщиной. Я смог выдохнуть с облегчением. Внутри, среди датчиков, которые откачивали излишки энергии, датчиков, считывающих жизненные показатели, и трубок, выходивших из рук, груди и ног, сидел мужчина лет так около пятидесяти. Его длинная шевелюра была покрыта редкой сединой. Все тело мужика было покрыто золотыми татуировками, которые словно гирлянды то загорались, то тухли со временем. Я осмотрел мужика, в ответ он открыл глаза, в которых читались усталость и разочарование от мучений.

— Ну, здравствуй, наверное, последний из богов. Не надоело сидеть тут и штаны просиживать? — спросил я с укором. Тот задумчиво осмотрел меня, видимо, я сильно отличался от ученых в халатах.

— Еще один борец науки? Пришел добить меня или забрать еще грамм энергии? — Голос бога был глух и тих.

— Не-а, зовут меня Николай Савельев. Вот попал сюда в комплекс случайно и нашел тебя. Скажи, бог, как тебя звать будут и за что ты отвечаешь? — спросил я, проверяя адекватность бога. Все-таки, если он нормальный, может, стоит его отпустить на волю.

— Говоришь, случайно попал? — И бог рассмеялся, так глухо, словно побитая собака, а я нахмурил брови.

— Ты тут давай не шути, нашелся, понимаешь. Может, и не случайно, но то мои дела. Ты вот что скажи: ты на волю хочешь или будешь куковать дальше?

— Какое слово — воля! Если бы меня спросили тысячу лет назад, наверное, я бы согласился. Сейчас даже не знаю, что мне там делать? — уныло произнес бог.

— Мужик, ты же выглядишь, хоть и с этими трубками, нормально. Поешь, поспишь и вперед на защиту планеты, а то тут нарисовались конкуренты и хотят отжать мир. — Ну а что, поуговариваю, может, и не придется взваливать на себя всю эту божественную волокиту. И своих проблем хватает, мне еще жить и жить, а я все еще молодой.

— Говоришь, есть боги, которые хотят забрать мир? Наверное, это завоеватели, которые выкачивают энергию из мира, тем самым его уничтожая. Знаешь, а мне на самом деле плевать на этот мир. Что он сделал, чтобы спасти меня? Он помог меня тут запереть, а я ведь обычный бог счастья. Вот такой каламбур: бог счастья оказался несчастным. — После яростного вскрика голос бога изменился на грустный.

— Ой, не надо тут меланхолии, сейчас все будет.

— Искин, как можно отключить все эти датчики и трубки? — спросил я Аврору.

— Господин, рекомендую не делать этого. Объект 002 после отключения забора энергии сможет выбраться и навредить вам, — ответил искин.

Я посмотрел на бога с прищуром.

— Ну так как тебя зовут? Если поклянешься, что не причинишь мне вреда, я освобожу тебя. Для начала вот отключу сбор энергии, как тебе? — спросил я. Мужик немного оживился, видимо, поняв наконец, что к персоналу базы я не отношусь.

— Зовут меня Салеон, и я клянусь тебе, Николай Савельев, что не причиню тебе вреда, — сказал бог, а я приказал искину отключить забор энергии. В тот же момент трубы с щелчком отсоединились от тела бога и втянулись в пол стеклянного цилиндра, оставив бога совершенно одного в его заточении. Тот потер раны, которые стали быстро зарастать, и сел поудобнее, облокотившись на стенку цилиндра и внимательно смотря на меня.

— Значит, ты бог счастья? Тогда почему тебя схватили и почему не смог освободиться? Не поверю, что с твоей силой это было сложно, — спросил я, усаживаясь на ближайший стул. Прежде чем окончательно его освободить, нужно узнать его историю, а то сбежит — ищи поди его еще потом.

— Поймали меня очень просто: подкупили местного младшего жреца. Тот ночами неистово молился, чем привлек мое внимание, а стоило мне проявиться из алтаря, как меня накрыла сеть. Да непростая, а такая, что всю мою магию дестабилизировала. Произошел взрыв, город полыхнул, как и сам храм, так что остались лишь руины и разрушения, а похитителям хоть бы хны. Они под мощными щитами, которые ничуть не уступали божественным, спокойно стояли на месте. Того горе-жреца сожгла моя энергия при взрыве, а я наконец потерял сознание. Это был первый случай со мной с момента становления богом. Потом открыл глаза уже в этом цилиндре: трубки, датчики. Я вырывал трубки, хотел разрушить это хрупкое стекло, но оно оказалось очень крепким. Тогда я призвал на помощь всех последователей, но куда им бежать для моего спасения, я не знал, а друзья-боги и вовсе не откликнулись, хотя я почувствовал, что те получили мой призыв о спасении. Вот так и остался один. Получал энергию веры, а толку от нее, если ее стали забирать ученые? Меня чем-то оглушило тогда, а проснулся я снова с трубками. Из меня откачивали энергию, а я не мог не то что выбраться, но и оторвать их, потому что стоило мне только прикоснуться к ним, как меня чем-то вырубали, и все начиналось заново. Я не хочу спасения, настолько устал, что хочу просто уйти. Бог счастья оказался самым несчастным, — завершил свою историю бог.

— Понятно. Все это, наверное, грустно, но бросать мир считаю пока рановато. Понимаешь, тут такое дело: меня вроде как выбрали в претенденты на младшего бога, и пока я не стану им, тебе лучше не исчезать. Все-таки в этом мире слишком много дорогих мне существ, чтобы потерять его. Я понимаю твою усталость. Иногда я сам устаю от того, что мною вертят и направляют все кому не лень, но и ты пойми: ты же бог счастья. Неужели у тебя не осталось добра в отношении счастливых людей? — Хотелось бы, чтобы он подольше пожил, пока я буду разбираться с божественной мутью, раз уж все равно он собрался уходить.

— В том-то и суть: существа с поверхности забыли мое имя, уже давно энергия не поступает. Если бы ты не отключил эти трубы, максимум сутки — и ты бы не застал меня в живых.

— А если приток возобновится, ты останешься тут, ну хоть ненадолго? — с мольбой спросил я.

— Если вера возобновится, так и быть, еще поохраняю этот мир, — обдумав, ответил мужик.

— Ну и славно! Что там нужно, чтобы в тебя поверили? Сейчас все сделаю.

Сев на пол в позу лотоса, я закрыл глаза и, назвав имя бога, представил счастье с женами, счастье от воссоединения с родителями, счастье от того, что стал отцом. Эмоции стал транслировать в сторону бога, и мне стало даже легче, что ли, словно стресс и напряжение от того, что давно не виделся с женами, куда-то ушли. Нет, не исчезли окончательно, а стали не так заметны на душе. Открыв глаза, я заметил удивленное лицо бога, а его тело пылало огнем энергии.

— Кто ты, черт возьми, такой? — вскричал бог и вскочил на ноги.

— От одного тебя веры и энергии столько, что восстановилось почти десять процентов моих сил.

— Да я просто Николай, так, мимо проходил. Ты давай не шуми там. Щас освобожу из клетки, поговорим уже так.

Дав приказ искину убрать стеклянный цилиндр, я услышал, как тот взмолился к моему разуму, но я был непреклонен. Тогда искин был вынужден выполнить приказ. Стекло поднялось ввысь, мужик, словно не сидел вечность, быстро выскочил наружу, боясь, что я передумаю.

Подойдя ближе ко мне, я протянул руку, а он пожал ее в ответ. Теперь, поздоровавшись поближе, можно и продолжить разговор.

— Видишь, освободил тебя. Расскажи мне, как мне превратиться в младшего бога, ты, наверное, в курсе. — Нужно быстрее выполнить миссию.

— В моем случае было долго и сложно, но эти ученые, какими бы они ни были плохими людьми, были очень талантливыми. Они смогли разработать ритуал, который позволял любому существу обрести божественный потенциал. Именно так они говорили между собой, когда смогли добиться результата исследований и эксперимента, — сказал уже улыбчивый мужичок. Конечно, он уже ощущал дух свободы и уж точно не будет так наивен, чтобы попасться снова в западню.

— Аврора, что у тебя есть по ритуалу? — спросил я, подняв по привычке голову к потолку.

— Господин, известно лишь, что ритуал проводился в соседнем помещении. Больше никаких данных у меня не сохранено, — ответил механический голос искина.

Не став откладывать на потом, я направился к новой двери, ведущей в соседнее помещение. Стоило подойти, как она открылась, пропуская не только меня, но и идущего следом Салеона. В новом помещении, не уступающем по размеру предыдущему, было как-то пустовато. Только пол состоял из каменных блоков с разными иероглифами и знаками, написанными в круге, таким образом оставляя по центру чистый пятачок диаметром в метр. У дальней стены стоял каменный короб, принятый мной за обычный блок.

— Я знаю, что это такое, — с горечью произнес Салеон, приседая на корточки и проводя ладонью по камню пола.

— Это алтари богов. Тут есть даже несколько моих, но я не чувствую связь с ними. Кажется, я могу сказать суть этого ритуала. Когда я был богом, то проходил ускоренные курсы обучения, — я посмотрел на него с удивлением.

— Ну и лицо у тебя, ха-ха! А ты как думал, стать богом и не учиться? Ага, жди! Тогда вся вселенная потонула бы в хаосе и своеволии. Нет, именно на курсах пришлось учить законы мироздания и штрафы, которые можно получить за их нарушения. Курсы я проходил в Башне Богов, но так как проходил все ускоренно, то и знаний много не успел получить. Но отчетливо помню одну историю становления богом, рассказанную сокурсником. Там использовались алтари богов, и их обесточивали от душ богов. Все это как-то подключалось в общую систему, но суть в том, что для того, чтобы обрести божественные силы, нужны были пять вещей. Сейчас, погоди, припомню, — потерев виски, бог встал и стал ходить взад и вперед.

— Ядро силы, сердце магии, осколок жизни, частица первородного божества и энергия элементаля. Вроде все. Собрав все эти артефакты и найдя самого элементаля, можно получить лишь шанс пройти ритуал. Ведь он не позволяет стать сразу богом, а переносит претендента в специальное измерение. Там проходишь испытание, и по его результату получаешь божественную силу, а также присвоение ранга. У меня ритуала не было, а пришлось по фрагментам собирать божественные частицы. Потом появились последователи, которые уверовали в меня. В те времена я дарил счастье и добро людям, но в основном молодым девушкам, — с улыбкой произнес бог, тонко намекнув на близость.

— Когда божественной энергии накопилось достаточно, подо мной тогда возник портал и затянул меня на испытание. Вот тут помню все смутно: как проходил и что там было. Помню результат: в ранге меня признали настоящим богом, хотя я и не надеялся даже на младшего. Вот тут тот самый ритуал, про который я рассказывал. Есть изменения, но несущественные. Вот только убрать пять элементов они так и не смогли. Видишь вот эти круглые выемки в камне по кругу? Их ровно четыре, так вот, тут должны располагаться те самые артефакты. Даже представить не могу, откуда они их смогли взять, но раз они смогли успешно провести испытание, значит, смогли найти, — снова задумался бог.

— Аврора, выручай, может, что подскажешь? — взмолился я.

— Господин, стоило вам открыть дверь, как мои сканеры смогли осмотреть комнату, и могу уверенно сказать: если вы протянете кабели до вон той стены и подключите их, я смогу войти в систему управления и выдать всю сохраненную информацию.

Мой взгляд сразу уставился на стену. Как я сразу не заметил встроенный компьютер? Значит, нужно подключить? Легче легкого. Словно сама карта идет в руки, что начинает тревожить, словно именно этот путь выбран для меня. Но тут боги не могут вмешиваться извне.

С подсказками от искина я нашел ненужные кабели и смог протянуть их и правильно подключить к встроенному компьютеру. В это время бог ходил вокруг ритуального круга, осматривая встроенные в общую сеть алтари богов, видимо, ища не только свои, но и алтари дружков-богов.

Стоило искину подключиться к стене, как встроенный монитор включился, и строки кода поползли по нему, пока через десять минут не раздался счастливый голос искина, что было новым.

— Господин, я смог не только узнать все, что нужно, но и восстановить эмоциональную составляющую своей личности. Так вот, насчет ритуала: все просто и сложно одновременно. Простота заключается в том, что четыре артефакта-ключа были спрятаны в четырех разных мирах, а конкретно — отданы на сохранность местным племенам. Сложность же заключается в том, что вам придется их не только найти, но и как-то забрать. Могу обрадовать вас: есть данные о наборе адресов в портальной арке, так что отправиться туда вы можете в любое время, — сказал довольный искин. Вот только у меня было неспокойно на душе. Вот блин, придется переться куда-то, и не только искать, но и договариваться с народом. Ведь если отдали на хранение тогдашним аборигенам, то сейчас там могут быть либо государства, либо вообще исчезнувшие в забвении народы, и тогда где искать артефакты?

Но не успел я расстроиться окончательно, как бог закричал, позвав меня к тому странному камню, принятому мной за обыкновенный блок. Ага, какой же я наивный, кто бы сюда поставил простой каменный блок? Стоило подойти, как я заметил, что этот блок на самом деле саркофаг, только грубо вырубленный, и от него, как и от тюрьмы бога, шли кабели энергии. Неужели очередной бог? Ну, рядом со мной есть один такой, в любом случае справимся и со вторым.

Как открыть, я нашел очень быстро. На лицевой поверхности камня был встроен экран сканера и кнопки. Приложив ладонь, заметил красное уведомление об отсутствии допуска. Вот тебе и высший доступ, но посмотреть, кто внутри, не дают. Ладно, поступим по-другому, давно этим не пользовался. Приложив снова ладонь к сканеру, я не стал убирать руку, а тем временем мои помощники, используя мою магию, проникли в саму структуру замка, что-то там испортили, смогли сменить красный цвет на зеленый, а защелки по бокам отстегнулись с щелчком, и сама крышка приподнялась, ушла в сторону и опустилась рядом. Древний камень снаружи и технологичный саркофаг внутри.

Салеон заглянул внутрь первым. Оттуда, словно из криокапсулы, вылился то ли пар, то ли дым, отчего внутренностей не было видно. Я так рисковать не стал, а бог, видимо, больше ничего не боялся в этой жизни. Но как быстро он заглянул внутрь, так быстро и отшатнулся, даже отошел на несколько шагов назад.

— Думаю, Николай, тебе стоит заглянуть туда самому. Все-таки это по твоей части, — сказал он.

Что он имел в виду под «по твоей части», я не стал думать, потому с небольшим раздражением подошел ближе, помахал рукой, разгоняя дым, но результата не было. Тогда я, как и бог, перевалился через край саркофага и нагнулся внутрь, стараясь рассмотреть, что там. На мне был щит, и я не переживал, потому как мог пережить первый удар, если встречусь с угрозой. К тому же бог ничего такого не сказал, значит, вполне безопасно.

Не успел я толком рассмотреть, как случилось несколько вещей одновременно. Мои помощники закричали в один голос, одновременно с этим мою голову схватили ладонями и притянули к себе, несмотря на то, что на мне был щит, проигнорировав его, словно его и не было. Не успел я долбануть молнией, как к моим губам прильнула седовласая девушка, конечно же красивая, с открытыми глазами и золотой радужкой. Вот только в них не было ни грамма любви и счастья, а только ненависть и желание смерти. Девушка глубоко поцеловала меня, а я в это время руками уперся в бортики гроба, упираясь изо всех сил, чтобы оторваться от безумной девушки. И тут я почувствовал, как из меня словно насосом потянули энергию. Не успел я запаниковать, как отток энергии прекратился. Хотела девушка украсть жизненную силу или мою энергию — было непонятно, зато в ее глазах злость сменилась недоумением и даже страхом. Перестав мусолить мой рот в странном страстном поцелуе, девушка отстранилась от меня и тихо сказала:

— Простите.

Наконец отпустив мою голову, я резко отскочил от саркофага, потирая губы ладонью после сильного поцелуя.

— Говорила мама: любопытной Варваре нос на базаре оторвали, — проворчал я.