Строптивая Love Story

Пролог

За несколько часов до…

– Плацкарт?! – Зоя изучала клочок бумаги и не верила глазам, – не может быть! Ну не может же?!

Блондинка осмотрела подруг, которые с трудом сдерживали смех.

– Прежде чем начнешь меня обвинять во всех грехах, – начала Веста, открыто радуясь тому, что произошло, – просмотри все листики в вазе, я ничего не подстроила.

Было бы сказано, быстро было сделано. Зоя доставала оставшиеся клочки и судорожно разворачивала.

– Купе, – прочитала, отбросила на стол, – снова купе, – отбросила в сторону, раскрывая следующую записку, – СВ, – выдохнула и сжала в кулачке, – и за что мне это?!

– Не так там и страшно, – хохотнула Ника, – мы с Алексом мимо проходили. Пахло едой, но не противно. Вагоны новые, приличные.

– Ага, спасибо! Успокоила! Кто вообще принес эти чертовы билеты?! – прошипела, вновь рассматривая сверх смешливые лица подруг, – черт! Это же я! Не могли послать?!

– Могли, – усмехнулась Веста, – но ты бы все равно не пошла.

– Куда?!

– Зой, у всего есть плюсы, – протянула вечно серьезная Лиза, нагло пряча улыбку, – отец тебя там точно искать не станет.

– Да он бы вообще меня в поезде искать не додумался! Черт! Черт!

– Держи, – Ульяна плеснула вина в бокал и протянула подруге, – залпом. А то совсем разнервничалась.

– Это карма, – пропищала она, чуть не плача, и выпила красненького, – карма за то, что я очень сильно люблю комфорт, запах чистоты, идеальный порядок в вещах, в жизни, в карьере. Поезд и так ад, а плацкарт, – подняла обреченный взгляд на девчонок, – а что хуже ада, а?!

– Ты у нас спрашиваешь? – Веста громко рассмеялась, устав наблюдать за терзаниями подруги.

Веста любила Зойку, но иногда своей педантичностью, брезгливостью и внутренней сучностью, что поселилась в подруге, хотелось ее встряхнуть. Да, безусловно, Зоя имеет право быть такой какая есть. Она всего достигла сама. Трудом, потом и кровью. Конечно, не будь финансирования отца, ей пришлось куда сложнее, но не имей Зоя хватки и мозгов в данном деле, ничего бы не вышло. Артемий создал твердый и рабочий фундамент для идей дочери. У них были только заводы по пошиву спецодежды для разных направлений, и пара десятков магазинов с этой же одеждой. Зоя со школы мечтала стать дизайнером собственной линейки и стремилась к этому всеми силами. Сейчас у нее свой бренд, около пятнадцати бутиков и консультантки с высшим образованием, идеальной внешностью, и идеальными мозгами. И да, она платит им очень хорошо, так как понимает, не каждая с такими данными будет готова обслуживать богатеньких и очень вредных клиентов.

НО! Девочки слишком хорошо знали свою подругу и прекрасно знали какой она становится, когда рядом присутствует мужчина интересующий ее. Вся ее сучность вылезает наружу и творит такое, что не каждый принц выдержит. Требовательная, наглая сука. И это если ласково выражаться. От того каждая хотела, чтобы Никита нашел ее. Возможно, что-то получится. Возможно этот соблазнительный подонок сможет окончательно пробить денежную стену Зои и заставить смотреть именно на него, а не на количество купюр на счетах. Такого, пока, никому не удавалось. Но он уже близок, учитывая, что блондинка пускает на него слюни и трясется, чтобы этого никто не увидел.

– Хорошо, – выдохнула тихо, – научите хоть выживать в таких условиях. Не могу же я в этом, – Зоя обвела себя рукой, указывая на очень дорогой костюм бежевого оттенка, – ехать в плацкарте. И как там вообще ехать?!

– Ладно тебе, – Веста сжалилась, так как у Зойки, кажется глаз задергался, – пусть твоя одежда будет дорогая, но не броская. Надеюсь с этим справишься?

– С этим справлюсь, – кивнула, ища глазами бутылку, – что еще?

– Еще, возьми с собой постельное белье, – посоветовала Николь, – даже в СВ, оно пахнет странно, и сырое.

– Не передумала ехать? – спросила Ульяна.

– Н-нет, я справлюсь, – Зоя сглотнула, – лучше посмотри, там места есть свободные на сегодня?

– Есть, но тебе не понравится, – пробубнила Улька, уставившись в экран смартфона.

– А что может быть хуже?!

– Ну, хуже быть может, – Уля скривилась, – в общем, если передумаешь, мы поймем.

– Да ничего мы не поймем! – вспыхнула Веста, – раз уж играем, значит все. Что там за места есть?

– Оно одно, и полка у туалета.

– А что могло быть хуже? – спросила Зоя и присела на стул, чувствуя, как реальность перед глазами начинает расплываться.

– Ну, было бы хуже, если полка осталась только боковая у туалета. В некоторых вагонах двери новые, а в некоторых нет. Где вагон старый, там дверь между вагоном и тамбуром бьется о полку. Шумно и громко. Хотя и на этом месте будет шумно, но уже не так плохо. Запах там конечно не очень, но терпимо, – тараторила Николь, пытаясь хоть немного успокоить подругу. Вот только получалось наоборот.

Зоя находилась в предобморочном состоянии, проклиная себя и тот день, когда притащила эти билеты. Проклинала отца, с его идеей женить на неизвестно ком, без ее согласия. Проклинала маму, за то, что вечно соглашается с отцом, даже если он не прав. Ну уж нет! Она справится! Точно справится! И Никиту проклинала, за то, что вообще появился и нарушил ее стабильность! Душевную!

– Бронируй, – выдала зло, – у туалета, так у туалета. Переживу. Всего семь дней, и я буду отдыхать в самом лучшем номере отеля.

– Тогда продолжим, – хмыкнула Веста, – с едой там и так проблематично, а для тебя и подавно. Поэтому, не имею понятия, как именно ты будешь питаться эти дни. Придется брать с собой.

– Еще проблемы есть?

– Ага, там душ только в определенных вагонах есть. Можно договориться за отдельную плату, – предупредила Николь, – я слышала, как проводница об этом говорила. По идее, душ в каждом вагоне должен быть, но они не всегда работают. Еще возьми сменную одежду, тапочки и кучу салфеток на унитаз. Хоть какой вагон, туалеты там все страшные.

– Передумала? – переспросила Ульяна, так как Зоя зависла.

– После того, что устроим на вечере, только этот поезд и ужасная полка у туалета, сможет спасти меня от гнева отца. Так что помогите составить список всего необходимого. Отправлю кого-нибудь из мастеров закупиться, – подняв руку и глянув на часы, тихо добавила, – осталось придумать, как свалить с вечеринки, чтобы Никита не заметил. Не знаю, как он это делает, но он повсюду. С виду простенький, а на деле профи. Вот как его обойти?!

– Работа у него такая, – усмехнулась Веста, – Артемий очень переживает, что принцессу украдут и она не достанется Соколовскому!

– Я думала он водителя нанял! – возмутилась Зоя, – я даже не сразу узнала, что этот тип за каждым шагом моим следить будет.

– Он вроде не такой и плохой, – протянула Николь.

– Он всего лишь нанятый охранник. Уверена, это человек Сайтоновского! Только у него такие выдрессированные псы! – фыркнула Зоя, ненавидя себя за эти слова. Потому что они были противоположны ее настоящему мнению, – на большее он не способен, вот и приходится выполнять поручения таких как мой отец! Так что?! Есть идеи как незаметно сбежать?!

– За это не переживай, – Веста свернула губы трубочкой, – изучу особняк, пока вы там развлекаетесь, найду способ уйти и отвлечь суперобаятельного красавчика Никиту.

– И что вы в нем нашли?! Обычный наглец, не уважающий тех, кто обеспечивает его скудное существование! – Зоя скривилась для вида.

Она, как и все, прекрасно понимала, почему все женщины так тянутся к нему. Его главное оружие, это глаза. Усталые, пронзительные глаза, которые кажутся старше чем он выглядит. В них можно увидеть одновременно ум, боль, недоверие и железную решимость. Взгляд тяжелый, оценивающий. Черты лица четкие, есть даже несколько шрамов, которые не уродуют, а скорее подчеркивают характер. Когда присутствует легкая небритость, Зоя готова забыть о страхах и последствиях, лишь бы коснуться его лица. Ник далеко не качок. Сила в нем не броская. С виду может показаться, что совсем обычный мужчина, но Зоя видела с какой легкостью он может уложить троих за раз. Оооо, а, такое было и это еще больше вызывало симпатию. Движения экономные, точные, без суеты. Когда он неподвижен, кажется расслабленным, но это обманчивое спокойствие хищника, готового в любой момент к прыжку.

– Зоя, Зоя, – протянула на выдохе Веста, в излюбленной манере покачивая ногой, развалившись в кресле, – запомни одну истину, на шахматной доске у каждой фигуры своя роль и свои преимущества, вот только после игры, все они оказываются в одной коробке.

– Давай без своих нравоучений! Ты прекрасно знаешь, что такое отношение касается исключительно мужчин! – отмахнулась блондинка, желая лишь одного, поскорее оказаться в ненавистном поезде, чтобы Ник ее нашел. Пусть именно он станет ее принцем. Пусть он окажется именно таким, каким она его рассмотрела под маской циничного подонка. Поезд, единственное место, где сможет позволить побыть с ним собой, а не вечно истеричной и наглой девицей. Узнать его, насладиться его обществом, а когда путешествие закончится, будет страдать. Потому что как бы не бунтовала, отец никогда не позволит быть с тем, у кого ничего нет. И Зоя до недавних пор, была с ним солидарна. Пока Никита не стал ее тенью. Пока он не стал тем, о ком думает без остановки. Могла бы поделиться переживаниями с подругами, но не осмелилась. Ей было стыдно от того, что испытывает симпатию к обычному среднестатистическому мужчине. При этом была уверена, они и так все знают. От того всегда будет благодарна вселенной, что у нее есть такие подруги. Настоящие.

Как только девушки были готовы к вечеринке, Зоя написала Нику.

“ Надеюсь, ты у дома Николь?”

Ник

“ Всегда нужно надеяться на лучшее, моя королева. “

Зоя лишь усмехнулась. Слышать, как он произносит эти слова, просто до дрожи. Особенно, когда произносит это шепотом, склонившись к ее ушку. Строчила очередной гадкий ответ. Потому что так надо. Потому что иначе не может. Потому что эти невероятные эмоции, которые испытывает рядом с ним, к хорошему не приведут. Момент, когда желания не совпадают с возможностями.

“ Если тебя не будет, это станет лучшей сбывшейся надеждой для меня!”

Не успела убрать телефон, как пришел ответ.

Ник

“ Даже не мечтайТЕ о таком подарке, моя королева. Через десять минут буду.”

– Веста, – Зоя медленно выдохнула, – точно сможешь сделать так, чтобы Ник не заметил моего исчезновения?

– Ради того, чтобы проверить его профессиональность, сделаю все.

– Еще поспорьте, на какой день он появится в вагоне и силой вернет меня домой.

– Так мы уже поспорили, – рассмеялась Ульяна, – он в любом случае тебя найдет! Я поставила на первые сутки! Ммм, какой же он лапочка!

– Так себе его забери! – вспыхнула Зоя, нервно передернув плечами. До смешного, ревновала его к подругам. При этом отталкивала раз за разом, не забыв указать, где его место. Ее положение в обществе, обязывало не смотреть на таких как он. У нее имя, у нее бренд. Маленькая заварушка вреда не принесет, а вот маленькая интрижка с водителем, может лишить всего. Зоя не готова потерять то, чего таким трудом достигла.

– Ой не, я уже провела ему опрос. Ник мечтает о своих детках, а я больше рожать не намерена! Вся моя жизнь будет принадлежать только Илье! Он у меня особенный! И каким бы классным Никита не был, не подходит. А жаль.

– С такими запросами, ты никогда мужика не найдешь. А отца Илюхе тем более.

– Да там скорее Илюха сам себе отца выбирает, – фыркнула Веста, – маленький вундеркинд.

– Мы с сыном пока солидарны, – отмахнулась Уля, – лучше подумай о том, что скажешь Нику, чтобы не высадил тебя с поезда!

– Он меня не сможет найти! Если конечно одна из вас, не расскажет где искать!

– Обидно, – буркнула Николь, – ставлю на вторые сутки.

– Пусть проиграю спор, так как ставлю на третьи сутки, – проговорила нагло Веста, – но он точно появится!

– Тем более, если Ник человек Захара, – поддакнула Ульяна, – все знают, Сайтоновский ведет тщательный отбор персонала.

– Я уж найду способ доехать до конечной станции! И еще, – Зоя, закатив глаза, добавила, – ставлю на то, что он меня не найдет!

– Ну ну, – хмыкнула Веста, – может пора на бал? Карета подана?

– Карета у подъезда! Нас ждет незабываемый вечер!

Вечер и правда получился незабываемым. Веста, как и обещала, нашла способ выбраться. Через окно в туалете, так как Ник непонятно с чего, вдруг оказался на вечеринке и наблюдал за ней.

Хотя почему вдруг, – рассуждала Зоя, переодеваясь из слишком откровенного платья в черный спортивный костюм, в комнате ожидания, которую сняла на вокзале, – папа приказал, ожидая от дочери чего угодно. Вот только никто не мог даже представить, на что она способна ради того, чтобы не выходить замуж без любви! Раз по любви никак, значит вообще замуж не пойдет!

Перед тем как отправиться к поезду, собрала волосы в хвост, смыла с лица яркий макияж и нанесла легкий, неприметный, можно сказать. Еще раз осмотрела себя, и решительно выдохнув, покинула комнату ожидания.

– Ну что, – прошептала Зоя, забираясь в вагон, – может и мне наконец повезет.

Она бы рассмеялась от собственных слов, учитывая обстоятельства. Ей уже повезло. Она впервые чувствует яркие эмоции, чувствует себя живой. Знать бы еще, Ник просто издевается над ней, или она ему тоже небезразлична? Остается дождаться его и возможно, все станет понятно. Вдруг он окажется тем самым, кто запросто решит маленькую проблему в виде толстой финансовой грани между ними.

Глава 1

В вагоне оказалось тихо и темно. Свет был, но очень тусклый. Многие полки были заняты и люди спали. Каждый шаг по проходу давался с усилием, будто она шла по грязи. Дошла до своего места, и волна отвращения накатила при виде места, где предстоит жить семь дней. Огляделась. Тишина, полумрак, и маленькое чудо – ни души на соседних полках. Это единственное, что было ценно в этом царстве ужаса

Осторожно, стараясь касаться сиденья как можно меньше, присела на край, вцепившись в ручку чемодана так, что костяшки пальцев побелели. Сердце колотилось с такой силой, что дышать становилось тяжело. Это было не волнение, а унизительная тревога, сжимающая горло. Не в такой обстановке она мечтала провести время с Никитой. Совсем не в такой. Да и может, она просто придумала себе его симпатию? Вдруг он всего лишь решил поиздеваться своими томными высказываниями и незаметными для всех касаниями? Вроде как мстил за ее высокомерное хамство. Если это так, Зоя поймет. К сожалению, ее поведение может вызвать только отвращение. Кто же знал, что она решится на такой отчаянный шаг, как дать себе шанс побыть счастливой рядом с тем, от кого сердце замирает.

– Спокойно, – шептала под нос, – пока все не так уж и плохо.

Раздражающих запахов нет. Шума пока тоже. Соседей нет. Значит, можно создать иллюзию изоляции. Нужно постараться как можно скорее расположиться и уснуть, — решила она для себя. Это был единственный способ вычеркнуть хотя бы часть времени в томительном ожидании и пережить его в бессознательном состоянии.

С трясущимися от напряжения руками открыла чемодан. Достала чистое, пахнущее дорогим кондиционером постельное белье и шелковый костюм для сна. Надеялась, привычные запахи спасут от враждебного мира плацкарта.

Поезд тронулся, и почти сразу к ней подошла проводница. Зоя машинально кивала, ловя отдельные слова о туалете и кипятке, но мозг отказывался воспринимать информацию, привыкая к обстановке. После, подготовила спальное место и как шпион, боясь привлечь внимание, пошла в туалет. Умываться, переодеваться, готовиться ко сну. Она испытывала безумное и терзающее чувство стыда, находясь в этом месте. Она очень много сил потратила, чтобы жить красиво. Она этого заслужила. Но сейчас, ни ее деньги, ни ее имя, не имеют значения. У Зои другая цель и она выдержит это испытание.

Захлопнув, с громким стуком, туалетную дверь и повернув замок, Зоя на секунду зажмурилась и медленно выдохнула. На несколько минут эта крошечная, невыносимо шумная, пропитанная химическими ароматизаторами кабинка, станет ее личной территорией. Снова выдохнула, но выдох превратился в прерывистую дрожь. Руки сами потянулись к крану. Она крутила его с такой силой, будто хотела сорвать вентиль, но вода так и не появилась. Сообразив, что вентиль – для красоты, а вода подается простым нажатием на кран, как в деревенском умывальнике, она всхлипнула. Набрала полные ладони и с силой прижала их к лицу. Холод стал шоком, приятным и болезненным одновременно.

– Все не зря, все не зря. Никита появится, обязательно появится, – Зоя повторяла это снова и снова, упиваясь ледяным покалыванием, пытаясь заморозить жгучую унизительную жалость к себе, что подкатывала к горлу. Она понятия не имела что будет, когда он придет, но знала точно, будет безумно рада его видеть. Он ее комфорт. Когда он рядом и окружающий мир становится другим.

Вода не помогала успокоиться. Подняла глаза на свое отражение в мутном зеркале. Бледное лицо, испуганные глаза. По щекам потекли непрошенные слезы. Смотрела на себя, на изящную, ухоженную женщину, застрявшую в поезде, в дешевом плацкарте. И уверенность, что выдержит это испытание, дала трещину.

– Это же все не зря?

Зоя всхлипнула. Она не рыдала, нет. Это были тихие слезы бессилия. Слезы женщины, которая запуталась, которая не понимает, как справиться с нахлынувшими чувствами к неподходящему мужчине. Как справиться с условиями, в которых находится. Как распутать клубок собственных желаний, которые вынуждают совершать отчаянные и несвойственные для нее поступки. Все как снег на голову.

– Соберись, – прошипела собственному отражению, сжимая раковину, – нужно потерпеть и он придет! Придет и все станет хорошо!

Еще раз ополоснула лицо прохладной водой, переоделась, сходила по делам, и вернулась на место. Уснуть не получалось. Зоя ворочалась и психовала. Было твердо, узко, невыносимо неудобно. Казалось, каждый сустав ноет от непривычного положения. Услышав звук сообщения на телефоне, подскочила и смотрела в окно. Темнота. Нахмурившись, разблокировала телефон. Связь есть, значит скоро первая остановка и скорее всего, появятся соседи. Чтобы не думать о плохом, отвлеклась на сообщения.

Веста создала очередной чат. “Место встречи плацкарт.” И естественно, там уже кипела жизнь, пока Зоя тут медленно умирала.

Николь

“ Я выхожу замуж!”

Зоя с улыбкой рассматривала фото руки, на пальчике которой красовалось безумно дорогое, сверкающее колечко.

Ульяна

“Как же я счастлива за тебя!”

Лиза

“Поздравляю! Кольцо прекрасно!”

Веста

“Я же говорила, поезда волшебные. Правда, Зоя? Твой принц еще в пути? Сообщишь кто из нас выиграл спор?!”

Зоя

“Ну ты и сучка! Я пока одна, пытаюсь уснуть. Как все закончилось?”

Она пыталась быть сильной, как всегда. Не хотела плакаться о том, как все ужасно и плохо. Переживет, ведь есть ради кого. Пусть Ник и не догадывается о ее чувствах, она просто хотела, чтобы рядом был.

Николь

“Артемий орал на Никиту, что тот тебя упустил.”

Веста

“ А потом он орал на Алекса, за то, что тот поддержал наш бунт. Но быстро перестал. Оказывается, когда Брайт злится, это страшно.”

Николь

“Он ненавидит, когда ему указывают! Он не злой, просто немного строгий!“

Веста

“Никусь, это был комплимент Алексу, а не обвинения.”

Лиза

“Я уехала после Зои. Устала слушать оскорбления в свою сторону от родителей.”

Ульяна

“Я видела, как Ник уходил. Он выглядел разъяренным.”

Зоя

“Надеюсь остынет, пока доберется до меня. И да, Никусь, я рада за тебя!”

Николь

“Ты как там? Все хорошо?”

Зоя

“Хорошего мало, но ничего критичного. Я спать. Как только мой принц явится, я вам сообщу.”

Просмотрев сообщения отца, Зоя скривилась. Неблагодарная, избалованная, маленькая дрянь. Мама просто написала, чтобы возвращалась домой и не злила отца еще больше.

– Мило, – шикнула глухо, открывая единственное сообщение от Никиты.

Вот там, милого было мало. Или это мило?

“Когда я найду, не представляешь, что сделаю с тобой, МОЯ КОРОЛЕВА.”

Сглотнув, отключила телефон, спрятала под подушку. Немного страшно, если быть откровенной, но все равно предвкушала его появление. Как бы ей хотелось почувствовать его тепло, его запах, его объятия. На этих мыслях, Зоя уснула. А проснулась от шума. Смотрела на стену, завернутая с головой в одеяло, и боялась поворачиваться.

– Сына, ну куда ты лезешь? – шипел грубый, но женский голос, причем с явной одышкой, – сына, да вот тут сядь уже. Да, вот, сиди. Я сама все сделаю.

– Вот тут? – переспросил басовитый голос.

– Ну ты тупой?! – зашептала, довольно громко, – я же показала, вот тут.

– Да все, не ори. Сижу, – вновь промямлил детина и замолк, пока мать громко дыша, судя по звукам, запихивала чемоданы под нижнюю полку.

Пульс Зои застрял в горле. Хотелось снова уснуть и проснуться, когда рядом будет Ник. От очередного расстройства, она все-таки отключилась. Не знает, как долго продолжалась ее кома, но в этот раз проснулась от запаха еды и мочи. Так пахнут те, кто не знает, что существует вода и средства гигиены. Пыталась дышать через одеяло, вот только и оно уже не справлялось с этим смрадом.

Пора вставать, – проскулила мысленно, так как косточки уже болели от сна в одном положении, еще и воздух кончается. Поднялась, стараясь не смотреть на новых соседей. Дышала через раз, сдерживая рвотные позывы.

– Здрасте, – выдала женщина и девушка все же повернулась. Лучше бы этого не делала. Именно в эту секунду, Зоя убедилась окончательно, что не доживет до появления Никиты. Точно не доживет.

Напротив, сидела тучная женщина в черном, блестящем, бесформенном, платье. Это по сравнению с остальным, было не так плохо. Волосы короткие, но настолько грязные, что слиплись. Усики. У нее есть усики. Нет. Это огромные усищи. Огромные усищи и запах мочи!

Вот где она свернула не туда?! Почему именно ей достался единственный плацкарт?!

– Здравствуйте, – выдавила Зоя, медленно перемещая взгляд на сыночку. Он сидел на нижней боковой полке. Копия мамы. Только без платья.

– До конечки?

Зоя от вопроса вздрогнула, и не совсем поняла, что должна ответить.

– Ч-что?

– До Владика едешь? – пояснила тетя, очищая вареное яйцо, раскидывая скорлупу по всему столу.

– Д-да, до конечки, – пролепетала от шока, и начала судорожно собирать вещи для похода в туалет.

– Здорово, вместе до конца значит! – с небывалым восторгом отчеканила женщина и протянула Зое очищенное яйцо, – будешь?

Здорово?! Эта женщина убьет Зойку раньше, чем отец с Никитой.

– Н-нет, спасибо, – протянула хрипло. Схватив необходимое, нащупала тапочки ногами, и рванула в туалет.

Закрывшись, тупо стояла и смотрела в никуда. Веста всегда считала подругу слишком брезгливой, требовательной, высокомерной, и в целом была права, но Зоя никогда не была плохим человеком. Да будь ты хоть нищим, на кусок мыла всегда можно найти денег. Что сложного быть чистым?! Что сложного, просто ухаживать за собой?! Не знала, права или нет, но то существо, что сидело напротив, сложно назвать разумным человеком.

– Может болезнь какая? Так от обоих пахнет. Значит оба больны? – рассуждала, поедая зубную пасту, чтобы избавиться от аромата чистейшего амиака, который казалось застрял не только в носовых пазухах, но и во рту.

Минут через десять, наконец привела себя в порядок, переоделась, а выходить не решалась. В туалете гораздо приятнее чем там. Только когда ручка туалета в третий раз дернулась, поняла, что другим людям тоже нужно писать и умываться. Может, как и ей, спрятаться. Нехотя вышла. На нее с презрением смотрела все та же женщина.

– Я думала ты померла там, – шикнула она, чуть толкнув Зою, протискиваясь в туалет.

Не теряя и секунды, девушка вернулась на место, собрала вещи под пристальным взглядом детины, словно хотела под запарку украсть их еду. Впервые скидывала все как попало, и пошла к проводнице. Нужно срочно решать вопрос с переселением. Зоя была настроена выжить и дождаться своего принца, а не вот это все!

Сейчас там сидел молодой парнишка в форме. Зоя постучала в открытую дверь, и он поднял голову.

– Здравствуйте, – пролепетала мило, – у меня к вам разговор.

– Здравствуйте, – кивнул он, – слушаю вас.

– Понимаете, со мной рядом едет женщина, – Зоя сглотнула, стараясь вести себя, прилично. Но было очень сложно, так как хотелось такой скандал устроить, чтобы запомнили ее надолго. Эта женщина портит поездку не только ей, но и всем в этом вагоне. Вонь стоит жуткая. Может, у нее болезнь или что-то еще, но дышать невозможно.

– Ах, ну да, – парнишка нервно прошелся ладонью по волосам, – ко мне уже подходили. Мы решаем этот вопрос, но мест свободных нет, чтобы ее пересадить. Могу вам предложить пока первое место, оно числится за проводниками. А как только решим проблему, вернетесь на свое.

– Спасибо, – выдохнула облегченно, и посмотрев на бейдж, тихо добавила, – Евгений, вы мой спаситель.

– Может кофе? – разулыбался он.

– Пока, точно нет, – усмехнулась нервно, – а через какое время будет длительная остановка?

– Через три часа. Тридцать минут будем стоять, ждать встречку.

– Еще раз спасибо. Я значит могу пока располагаться?

– Да, да, конечно!

Зоя от счастья чуть не всплакнула, когда увидела на соседней полке молодую пару уткнувшихся в телефоны. На вид приятные, опрятные, и самое важное, не пахнут. Хотя, запах аммиака доносился и сюда.

– Здравствуйте, – поздоровалась с молодежью и убрав чемодан, села ближе к окну. Они лишь кивнули, нарисовав улыбку и снова ушли в мир интернета. И Зоя ушла. В себя. Суток не прошло, а ее нервы были на пределе. Когда же Ник появится? Включила телефон, в надежде, что напишет еще. Ничего. Тишина. Даже от отца. Это странно. Казалось, Зоя сделала все, чтобы найти ее местоположение не составило труда.

Ночевала она на этом же месте, но толком не спала. Все думала о том, что Никита точно знает где она. А еще, была отчего то уверена, что он в поезде. С утра, ароматную женщину пересадили в другой вагон и проводница советовала всем приоткрыть окна, чтобы проветрить. Выветривался запах долго, от того девушка питалась только кофе, купленным на перроне и яблоками. Аппетита не было совсем. К обеду, Зоя вернулась на свое место и следующие сутки провела в том же состоянии глубоких дум и нервного напряжения, в попытках понять, почему Ник не пришел. Возможно, она за эти несколько месяцев наговорила ему столько плохого, что просто-напросто ненавидит ее. Как бы хотелось сказать ему, что все не так. Показать себя без масок. Показать себя настоящую.

Она искренне хотела извиниться за все, объяснить, что боялась. Боялась того, что ее симпатия к такому как он, разрушит ее стабильность. Разрушит все. Даже не так страшна репутация, как гнев отца. Он сделает все, чтобы Зоя осталась ни с чем. Пусть временно, но показательно. Папа всегда говорил, что потерять дело всей жизни страшно и очень просто. Один лишь неверный шаг и все. Никита тот самый неверный шаг. Еще боялась, что отец может навредить ему. Зоя даже начала подсчитывать финансы, пытаясь понять, сможет ли самостоятельно начать сначала. Сбежать, например, построить жизнь, которую желает. Если начинать с малого, то все возможно. Так уж вышло, он не появился и на третьи сутки. Зоя уже начала привыкать к тому, что заперта в этой коробке наедине с собственными мыслями. Соседи конечно были, но в этот раз тихие и не желающие общаться. Часто менялись. Кроме соседа на верхней полке. Он громко храпел ночью, но даже это уже не волновало. Спала урывками, совсем не ела. Девчонкам писала, что все хорошо и принца пока не дождалась. Лишь от того, что в ее мечтах все складывалось иначе, девушка находилась в состоянии отчаяния. Она уже не хотела ни шикарного отдыха, ни глупых игр. Она просто хотела его. Чтобы окончательно не уйти в депрессию, на одной из длительных остановок, Зоя решила выйти и подышать свежим воздухом.

Спустившись на перрон, пошла к зданию вокзала. Там иногда продают натуральный кофе. Не самый лучший, но в данном случае и это хорошо. Обошла все, что могла, но кроме автомата ничего не нашла. Расстроенная, купила бутылку воды и вернулась к поезду. Присела на скамейку и с легким безразличием рассматривала тех, кто выходит из других вагонов, кто заходит.

Когда увидела Никиту в паре вагонов от себя, сердце замерло, но не дернулась. Просто смотрела, как он в привычной манере флиртует с очередной девушкой. Расслабленный, улыбчивый, но не для нее. Зоя была права в догадках. Он все это время был в поезде. И он не желает ее видеть. Это больно. Да, виновата сама. Зоя сделала все, чтобы было именно так. Стоило их взглядам встретиться, сглотнула. Потому что ему плевать. Потому что как всегда усмехнулся, и вновь переключился на девушку рядом. Сделал вид, что не знает. Сделал вид, что ее не существует. А как же обещание в сообщении?! Что изменилось?! Где тот взгляд, которым смотрел только на нее?!

Вернулась в вагон. Улеглась на полку и отвернувшись к стене прикрыла глаза, думая, как быть дальше. Ехать до конца и попытаться вернуть его внимание? Или просто-напросто сойти с поезда, в городе где есть аэропорт, и улететь домой? Ее целью был Ник. А сейчас вроде как, все становится бессмысленным. Он ясно дал понять, что она ему не интересна. Но и домой он ее возвращаться не требует. Что же с ним?

Вытащив телефон, написала девчонкам все как есть. Что она дура. Что влюбилась в Никиту. И о том, что все это время он был в поезде, но так и не пришел. О том, что совсем запуталась и не знает, как быть. О том, что снова ошиблась.

Глава 2

Веста

“Я была уверена, что на шаг от тебя не отойдет, когда явится.”

Лиза

“ Мы все были уверены в этом. Зой, возвращайся домой. Хватит себя мучить уже. Ты дала ему шанс, он не воспользовался.”

Николь

“Странно все. Алекс сказал, что Артемий отправил его вернуть тебя домой. А он получается и не собирается.”

Зоя

“Ему нравится видеть меня такой.”

Веста

“Какой такой?”

Зоя

“Я в этом вагоне как индюк в курятнике, который пытается притвориться курицей. Ни одного скандала, никаких возмущений. Я правда стараюсь быть незаметной, пусть и для собственного комфорта, который вообще возможно создать в этом месте. Мне очень тяжело находиться тут. Меня тревожит все, что окружает. Но я впервые решила снять маску и показать мужчине свое истинное я, не будучи уверенной, что ему это нужно и чем все это кончится. Меня снова подводит вечная самоуверенность, что все мечтают ползать у меня в ногах. Он просто смеялся надо мной, а я дура поверила в искреннюю симпатию. По крайней мере убедилась, что я для него не более чем работа.”

Веста

“Я вылетаю. Встретимся в аэропорту ближайшего города. Твоя обреченность горчит.”

Лиза

“Я тоже лечу. Погуляем, повеселимся.”

Зоя

“Не нужно. Я еду до конца. Если он и правда считает, что какой-то плацкартный вагон может меня сломать, то сильно ошибается. Если считает, что надо мной можно смеяться и издеваться, то ошибается еще больше. У нас кажется условие знакомство? Пора браться за дело. Я вполне адаптировалась и готова к приключениям!”

Николь

“Ты уверена?”

Зоя

“Уверена! Расслабьтесь и ждите фоточки!”

Веста

“Где ты собралась знакомиться? В плацкарте?”

Зоя

“Зачем? Поезд довольно часто делает длительные остановки. Узнаю где вагон СВ и прогуляюсь мимо.”

Ульяна

“Пиши обо всем, пожалуйста. Ты же знаешь, мы всегда с тобой!”

Зоя

“Знаю! Люблю вас! Пошла готовиться к поиску принца!”

Зоя думала сейчас лишь об одном – сделать все, чтобы потрепать нервы Нику. И уж так вышло, она в этом спец! Папа явно дал указания, никого к ней не подпускать! Вот и посмотрит, как тщательно будет стараться! Зоя заставит его приползти! Хотела понять, почему так резко стал игнорировать? Разозлился, что сбежала? Так пришел бы и сделал то, что обещал! Или есть другие причины?! Какие? Ухх, как же Зоя была зла на него!

Резко поднявшись, она с силой дернула чемодан. Только начав рыться в вещах, заметила, что храпящий по ночам сосед сверху пристально за ней наблюдает.

– День добрый, – поприветствовала и растянув хитрую улыбку, достала два платья, – это или это? – спросила у него.

– Добрый, – мужчина, прочистив горло, с видом знатока осмотрел наряды. – Нужно оценивать на модели.

– Запросто!

Зоя взяла первое платье и убежала в туалет, а вернувшись, покрутилась, дав мужчине оценить ее в полной мере. Платье было легким, струящимся, цвета спелого инжира. Длина в пол лишь подчеркивала изящество. Ткань облегала фигуру, как вторая кожа, вырисовывая соблазнительные изгибы, но не сковывая движений. Легкий разрез на бедре, прикрытый подвижными складками ткани, обещал интригу с каждым шагом.

– Ну как?

– А цель у вас какая? – мужчина улыбаясь спрыгнул с полки и усевшись, тщательно подошел к вопросу.

– Месть, соблазнение, уничтожение! – выдала гордо.

– Тогда я должен оценить второе платье, – выдал с усмешкой, – кстати я Роман.

– Приятно, Роман. Я Зоя.

Блондинка снова убежала в туалет, примеряя второе платье. В отличии от первого, оно было образцом строгой элегантности. Глухого графитового оттенка, с коротким, но четким рукавом и V-образным вырезом, оно идеально сидело по фигуре, подчеркивая талию и линию плеч, но не крича о сексуальности. Оно говорило на языке уверенности, власти и холодного расчета.

– Каков вердикт?! – спросила, вновь крутясь и позволяя Роману оценить ее в полной красе.

– Первое.

– Почему?

– Первое оружие соблазна, идеальное для того, чтобы сводить с ума и держать на безопасной, но мучительной для наблюдателя дистанции. А в этом платье можно диктовать условия, и не просить внимания. Оно создает образ женщины, которая знает себе цену и не намерена играть по чужим правилам.

– Ничего себе! Откуда такие познания в женских образах?

Зоя была с ним согласна, нужно выбирать для мести то, что будет выглядеть соблазнительно и одновременно недоступно. Идеально для ее замысла! А Роман действительно сумел ее удивить, ведь не каждый мужчина может увидеть то, что она желала показать своими нарядами.

– Знаете, моя дочь от вас без ума, – начал он, потирая подбородок, – я вас не сразу узнал, но сейчас да. Вы же Зоя Зарецкая? Модный дом «NOIR et OR»?

– Эмм, да, – девушка немного растерялась, так как совсем не ожидала встретить тех, кто узнает. Все же ее бренд не из дешевых.

– Раз в год, мы дарим дочери платье из вашей коллекции, – мужчина смущенно улыбнулся, – чаще прошлогодней, но все же она и этому рада. Мечтает стать дизайнером одежды, много рисует. Вы ее кумир.

– Это приятно, – Зоя присела, – а сколько лет вашей девочке?

– Шестнадцать.

– Знаете, раз так сложилось, что мы стали попутчиками, я сделаю вашей дочери подарок, – девушка достала смартфон и посмотрела на удивленного Романа, – как ее имя?

– София.

– Значит так, – девушка хмуро листала списки дизайнерских курсов, которые она организовала пару лет назад для желающих попробовать себя в данной сфере. Набор обычно вели с восемнадцати лет, но можно сделать исключение, – она шить умеет?

– Да, конечно, – мужчина засуетился, – сейчас, я вам покажу. Она мне рубашку сшила.

Через пару минут, блондинка с удивлением отметила, насколько аккуратная и довольно качественная работа получилась, учитывая, что ее шила девушка шестнадцати лет. И что важно, материал подобран очень хороший.

– Мне нравится, – Зоя улыбнулась, – продиктуйте, пожалуйста, ваш номер. Я скину сертификат на годовое обучение в моей студии дизайна, и сертификат на подбор образа от А до Я. Все это бесплатно, так что не переживайте.

– Это очень щедрый подарок, – мужчина разволновался, лицо его в момент побледнело. – Я даже не знаю, что сказать.

– Ничего не говорите, – отмахнулась блондинка, – я в этом вагоне оказалась по чистой случайности. По этой же случайности узнала, что являюсь кумиром молодой девушки, мечтающей стать дизайнером одежды, которая сшила для отца очень качественную вещь. Я не более чем дарю ей шанс, так как вижу потенциал.

– Как же вас отблагодарить?

– Лучшей благодарностью, будет упорство и стремление вашей дочери к успеху. И все-таки, платье точно первое?

– Определенно первое, – кивнул он, растянув белозубую улыбку, – особенно если вы хотите мстить тому парню, который всю ночь просидел на боковой полке и ушел за десять минут до вашего пробуждения.

– И как выглядел тот парень? – протянула шокировано.

– С виду простой, но взгляд серьезный. Среднего роста, среднего телосложения, волосы взъерошены, одет просто. Я просыпался в туалет, простите за подробности, а потом не смог уснуть. Испугался, что это маньяк. Думал проводнице сказать, но она ходила мимо него и вроде как мне спокойнее стало.

Сердце Зои пропустило удар, а потом забилось с такой силой, что она почувствовала пульс в висках. Значит, она ему все-таки не безразлична. Иначе зачем ее ночью охранять?

– Вы сделали меня счастливой, – отчеканила, но мягко, чувствуя, как по телу разливается волнительный трепет.

– Как и вы меня, Зоя.

Девушка вновь вернулась в туалет, переоделась в выбранное платье, умыла лицо прохладной водой, так как оно горело от осознания, что он был ночью рядом. Как же ей хотелось понять, чем успела обидеть его? Ведь до того, как оказалась на вечеринке, между ними все было как прежде. Притяжение. Жгучее, манящее, но запретное. Ее показная ненависть, его игривые и циничные шуточки. Она выяснит причину таких изменений, чего бы не стоило. Вернувшись на место, нанесла легкий макияж, волосы в хвост собрала. С феном в туалете стоять непросто, поэтому потерпит и походит с хвостиком. У Зои волосы длинные, от того любая прическа смотрелась хорошо. До остановки оставалось часа полтора, и она откровенно нервничала.

– Роман, а вы случайно вагон ресторан не посещали?

– Вчера ходил, – мужчина вздохнул, – это как столовка у дома. Не думаю, что вам там понравится.

– Жаль, я бы прогулялась, – Зоя постукивала ноготками по столешнице, задумчиво уставившись в окно. Ей не терпелось увидеть его. Пройти мимо и сделать вид, что ей все равно. Сделать так же как он. Пусть это ребячество, но от его поведения чувствовала боль внутри и желала, чтобы тоже это почувствовал. Сама не заметила, насколько сильно привыкла к его постоянному присутствию. Ломка начиналась от тоски.

Оставшиеся полтора часа тянулись мучительно. Зоя то бралась за телефон, листая городскую ленту новостей, в которых все еще обсуждали их безудержное веселье на вечере в доме Соколовских. Акции немного скакнули вниз, но уже к вечеру вернули твердые позиции. От того за это не переживала. Она переживала, что, встретившись лицом к лицу с Никитой, вся ее напускная смелость и привычная стервозность спадет.

Наконец, состав начал замедлять ход. Сердце Зои забилось в такт стука колес. Вскочила, подхватила маленькую сумку через плечо.

– Я прогуляюсь, – зачем-то отчиталась перед Романом и быстрым шагом шла к выходу. Пять минут в ожидании полной остановки, Зоя успела перенервничать так, что голова закружилась.

Наконец дверь вагона открыли, и она спустилась на перрон, пытаясь придать походке непринужденную уверенность. Со стороны она смотрелась как всегда, великолепно. Легкая, почти невесомая походка женщины, которой все нипочем, которая просто наслаждается прогулкой. Но на деле каждый шаг давался с усилием. Ноги были ватными, а спина – неестественно прямой. У проводника узнала, что СВ вагон через четыре от их, поэтому не спеша двигалась в нужном направлении.

Из вагонов выходило много людей, от того Зоя старалась идти чуть дальше, желая не пропустить Никиту. Если в прошлый раз стоял у своего вагона, то она уже близко.

Прошла мимо не дыша, но все тщетно. Его не было. Зато она увидела того, кого совсем не ожидала. У того самого вагона СВ, стоял мужчина в легких брюках бежевого цвета и белой рубахе, с закатанными рукавами. От удивления, счастья и неверия, она чуть не с криком бросилась ему на шею. То, что он тут, не менее чем чудо чудесное! Друг детства! Сколько же лет они не виделись?! Десять точно, не меньше!

– Авдей! Как же я счастлива тебя видеть!

– Вот это неожиданность, – рассмеялся он, приобнимая девушку за талию, – ты как тут?

– Очень долгая история! – поцеловав его в щеку, отстранилась, – если хочешь знать все мои секреты, сначала найди приличное место, где можно покушать! Три дня толком не ела!

– Остановка долгая, – мужчина глянул на часы, – идем, знаю одно местечко, – взяв ее за руку, продолжил, – в каком ты вагоне? Куда едешь?

– В плацкартном, Владивосток, – выдала она и от того насколько сильно удивился Авдей, Зоя звонко рассмеялась.

– Цветочек аленький, – усмехнулся он, – признавайся, это проделки Весты?!

– В целом да, но там столько всего произошло! А плацкарт, истинная случайность! – вещала немного громко от нахлынувших эмоций, – помнишь, я тебе звонила и жаловалась на Пустовалова?

– Зой, с памятью у меня порядок. Конечно помню. Ты же его вроде бросила?

– Вот именно! А все почему?

– Ну и почему? – игриво спросил, поддерживая тон подруги.

– Я просила подарить пять путевок для отдыха, а он подарил пять билетов на поезд. Разных. С пустыми датами. Одним направлением, – с каждым словом Зои, Авдей смеялся все громче, – дальше Веста, жребий, мой плацкарт. Как по закону подлости! Думаешь мне там прекрасно?! Вообще нет! Но знаешь, это хороший опыт!

– Цветочек! Какой опыт в плацкарте?!

– Ну не смейся, – Зоя легонько стукнула его по плечу, – жизненный опыт! Жизненный!

– Давай я договорюсь, переселим тебя?

– По-твоему я сама не могла этого сделать? – Зойка глаза закатила, – это пари, я Весте не проиграю. Если уж выпал плацкарт, то я пройду это испытание до конца!

Зоя была очень счастлива! Авдей ее одноклассник, можно сказать общий друг всех девчонок. Он реаниматолог. Прекрасный врач и хороший человек! Кандидат наук! Живут в разных городах, от того не видятся совсем, но часто созваниваются.

– Аленький? А это что за волчара за нами топает? Твой?

Зоя сглотнула, крепко сжав руку друга. Чуть обернулась и увидела Никиту. Он может и казался расслабленным, безразличным и скучающим, но глаза были заполнены бушующим ураганом злости.

– Да, мы тут с отцом не поладили, – вся веселость блондинки растворилась, сменяясь напряжением. Как же она боялась, что этот зверюга навредит Авдею, – решил, что раз мне тридцать, а я еще не замужем, все потеряно. В общем, взял все в свои руки, не спросив моего мнения. Вот, теперь живу с личным телохранителем.

– И для кого он тебя хранит? – нервно хохотнул он.

– Для будущего мужа, для кого еще, – выдохнула обреченно, – лучше расскажи, ты то куда едешь?

– Готовлю докторскую диссертацию, еду по работе, – пожав плечами, скромно добавил, – скоро защита.

– Значит доктор наук?

– Надеюсь, да.

– Я в тебя верю! Всегда верила! Жениться собираешься?

– Моя жена и любовь всей жизни – это работа. Знаешь же.

– Знаю, но вдруг ты встретил ту самую!

– А ты то встретила того самого?

– В какой-то момент, думала, что встретила. Но я ошиблась, – Зоя была уверена, Никита слышал каждое слово в их разговоре, так как шел настолько рядом, словно гуляли компанией.

– Может представишь нас, и мы втроем пообедаем? Не нравится мне, что в спину дышит.

Зоя вздохнула, остановилась и повернулась к Никите. Ей бы очень хотелось, чтобы он объяснил, что происходит, вот только время ожидания вышло. Теперь его очередь ждать.

– Это мой старый друг, отец с ним знаком. Можешь не переживать за мою честь. Три дня тебе плевать было, а сейчас явился?

– Поговорить нужно, – протянул, как всегда с легкой усмешкой.

– Когда я хотела поговорить, ты в шпиона играл. А сейчас мне плевать. Я хочу побыть с другом, если ты не против, – прошипела и снова схватив Авдея за руку, потащила к зданию, на котором большими буквами сверкало слово “Ресторан”.

Зоя думала будет сложнее, но Ник так и остался стоять где стоял, прожигая ее недовольным взглядом. Оставалось успокоить предательское сердце, которое так и норовило выпрыгнуть и нырнуть в его руки. Почему же он так легко отступил? Разочарование накатило давящей волной и, конечно, не скрылось от друга.

Глава 3

Единственное, чего сейчас желал Ник, так это надавать себе по лицу. Он так помешался на том, что Зоя не упускала момента ткнуть в их разное социальное положение, что даже не возникло сомнений: она специально купила билет в плацкартный вагон. Она могла сбежать куда угодно. Улететь в жаркие страны, уплыть в круиз, и он бы не смог ее найти. Но она села в поезд, в вонючий плацкарт, оставив при себе телефон, что означало, она его ждала. Ждала в плацкарте, чтобы вновь указать его место. Считал, что, по ее мнению, это было единственным пространством, где ее никто не узнает. Никто не узнает, как ее трясет от прикосновений собственного телохранителя. Никто не узнает с какой жаждой и желанием смотрит на него, стоило остаться вдвоем. Никто не узнает о столь низком падении. Только тут она могла позволить себе быть с ним.

Эти мысли сводили с ума, убивали. Прятала свои чувства, прятала его от всего мира, вела себя с ним в присутствии других как с пустым местом. Понимал причину такого поведения, но и смириться не мог. Общественное мнение ничто. Для него так было и будет всегда. Но она выбрала свой путь и Ник был уверен, ее выходка с плацкартом не более чем унизительное прощание.

Кто бы знал, что за пеленой собственных страхов, не заметил истины. Николь и поезд, направление Владивосток. Теперь Зоя, и тот же поезд.

– Идиот, – выплюнул нервно, развернулся и пошел к ее вагону. Дождется и они поговорят. Хватит играть в прятки. Пусть решит для себя, что важнее, быть с ним, или купаться в деньгах. Да, возможно много от нее просит, но и так жить продолжать смысла не видит. Скажет нет, значит исчезнет из ее жизни.

Ник мечтал увидеть ее другой, настоящей, без шипов, которыми себя увешала в обществе. Видел, она играет роль. Играет ту, кого хотели видеть. Ту, которую не сломать. Деловая женщина с железной хваткой, а на самом деле нежная и очень добрая девушка.

Увидел вчера ее поникшей и проклинал себя всю ночь, охраняя ее тревожный сон. Похудела сильно, глазки уставшие. Выглядела ранимой, хрупкой, напуганной.

Знал, для нее плацкарт – это сложный квест. Она же чистюля невообразимая. Если что стоит не так, обязательно поправит. Ее перфекционизм это нечто. Вечное желание стремиться к идеалу иногда раздражало, а иногда веселило. Тошно осознавать, что этот квест – случайная игра, а не специально продуманная стратегия для его унижения. Тошно и от того, что она ждала и не сдавалась, а могла. И как бы не рассказывала этому своему другу о том, что не позволит Весте выиграть пари, дело вовсе не в этом. Зое всегда было плевать на правила, кроме одного. И это правило – не связывать свою жизнь с нищебродами. Ужасное правило. Отвратительное. Но она ждала его, значит решила нарушить свои же установки. А он злился и наслаждался тем, что она страдала. Ну что же, все совершают ошибки. Главное вовремя их исправить.

Поднялся в вагон, подмигнув проводнице. Как только догнал поезд, сразу договорился и с проводницей, и с проводником, чтобы сообщали о каждом шаге девушки. Заплатил хорошо, чтобы молчали. С ароматной женщиной пришлось повозиться конечно, но начальник поезда оказался понимающим, и как только освободилось место в купе, пересадил. Радовало, что остальные попутчики попадались его блондинке нормальными. Прошел в конец, уселся на боковую полку.

Не хотел подслушивать чужие разговоры, особенно те, что не интересовали, но попутчик Зои очень громко и эмоционально разговаривал. И спустя несколько минут, Ник понял, что ничего не знает о женщине в которую влюблен. Даже не думал, что она способна подарить чужому человеку хоть что-то, чего тот не заработал. Нет, он слышал о ее пожертвованиях в фонды животных и природы, но и тут считал, что это делалось для показухи. Артемий только и успевает расхваливать Зою, только вот и он не до конца знает свою дочь.

Ник не сразу разобрался, что именно в ней любил. Только недавно понял, нет чего-то определенного. Есть Зоя и есть огромная и зависимая любовь к ней. Любил в ней все. Улыбку, оскал, гневное шипение, даже то, как она закатывает глаза. Он любил как она злится, любил ее отменный вкус, любил ее ужасный характер, любил ее судорожный вздох, когда касался губами ушка. При этом понимал, не видел ее настоящую. Даже в какой-то степени боялся узнавать. Она же ящик Пандоры! Ценный подарок, который запросто может стать проклятием. Боялся стать помешанным на этой особе. Но все равно стал. Это оказалось не страшно. Страшно услышать, что упустил свой шанс.

Зоя в это время сидела за столом, пыталась съесть хоть пару ложек салата. Такими темпами, ей придется весь гардероб менять.

– Ты успокоилась? – Авдей тяжело вздохнул, переживая за подругу. Очень редко видел ее такой.

– Относительно, – буркнула глухо.

– Поделишься?

– Ты единственный, кто знает меня вот такую, – Зоя подняла трясущиеся руки. – И я не знаю, каким чудом ты оказался со мной в одном поезде. Я скучала.

– Цветочек, ты мне зубы не заговаривай. Выкладывай, кто этот тип?

– Я же сказала, нанятый отцом телохранитель.

– Почему мне его лицо знакомо, – протянул задумчиво, – может и показалось, – тут же отмахнулся он, с аппетитом поедая пасту с морепродуктами, – влюбилась?

– Вроде того, – призналась нехотя. Одно дело рассказывать про кретинов, а тут другое совсем. Настоящее.

– Просто не понимаю, как успеваешь то? Месяца не прошло, как ты того упыря кинула, а тут влюбилась.

– Да тот упырь был исключительно чтобы позлить этого, – скривилась она и подняла на Авдея щенячий взгляд. – Ты же понимаешь всю трагедию?

– Понимаю ситуацию, – хмыкнул издевательски, – но не вижу трагедии.

– Он всего лишь телохранитель!

– Угу, а ты всего лишь женщина.

– Авдей!

– Что, аленький? Знаешь, почему мы с твоим отцом не можем найти общий язык?

– Потому что все его разговоры сводятся к деньгам, – отчеканила зло, прекрасно зная видение друга.

– Вот именно. Не становись такой же. Ты и без заводов отца сможешь обеспечить себе безбедное существование, и твой волчара без работы не останется. Так чего ты боишься больше всего? Потерять имя и бренд или потерять его?

– Отец испортит жизнь Никите, а значит и мне! Вот чего я боюсь больше всего! – вспылила, нервно отложив вилку.

– Поговори с ним, объясни свои страхи. Уверен, этот тип сможет решить проблему. Он мужик, сомнений нет.

– Просто у тебя все, – шипела гневно, – считаешь, я преувеличиваю будущие неприятности и проблемы если останусь с ним?

– Не знаю, но твой отец не Бог. Он не более чем мешок с деньгами.

– Он о тебе тоже самое думает, только вместо денег, у тебя мешок мозгов.

– С финансами у меня кулек тоже имеется, – пододвинул Зое чашку с кофе, – пей, и кушай десерт. Щеки впали, смотреть страшно.

– От нервов кусок в горло не лезет.

– Кушай, аленький. Иначе дядя врач начнет нудную лекцию о вреде такого состояния для здоровья.

– Мне только твоих лекций и не хватает, для полного счастья, – девушка сделала глоток ароматного напитка и прикрыла глаза от наслаждения, – если меня отец без трусов оставит, мы к тебе жить приедем.

– Приезжайте, – выдал не задумываясь, – квартира есть, пустует. С работой помогу, хотя считаю ты и сама со всем справишься. Но я у тебя есть, девчонки в беде никогда не бросят и твоего отца не испугаются.

– Николь у нас замуж выходит! – глаза Зои в момент засветились, – представляешь!?

– Если честно с трудом, но рад за нее. Кто такой смельчак? Я его знаю?

– Алекс Брайт!

Авдей чуть чашку из рук не выронил.

– Серьезно?! Брайт?!

– Здорово да?!

– Неожиданно, учитывая, что Брайт машина, смотрящая на людей в числовых таблицах. Но да, это здорово.

– Он нормальный мужик, – Зоя даже не заметила, что съела почти весь торт, испытывая гордость за Николь, – любит ее.

– Нужно будет хоть позвонить, поздравить.

– Лучше напиши, Алекс у нее ревнивый и головой поехавший.

– Надо же, – усмехнулся, находясь в легком состоянии шока, – Брайт и влюбился. Не думал, что способен на такие чувства.

– Ты когда с ним общался то в последний раз?

– Согласен, давненько не пересекались. Но я в любом случае за Николь рад, – посмотрев на часы, тихо дополнил, – нужно возвращаться.

– У вас в вагоне душ рабочий?

– Конечно.

– Приду значит к вечеру, а то скоро протухну.

– Пока, пахнешь приятно.

– Ну спасибо, – Зоя зависла, пронзая взглядом пустоту, но все же продолжила говорить, – знаешь кто такой Соколовский?

Авдей завис с чашкой кофе у рта, а потом прикрыл глаза и вздохнул. Рассмеялся бы, но это не его история.

– Да, Зоя. Я его знаю.

– Насколько хорошо?

– Не настолько хорошо, чтобы помнить, как он выглядит, – скривился и добавил, – почему спрашиваешь?

– Отец уперся. Условия ставит. Если замуж за него не выйду, оставит ни с чем и все такое. А я его в глаза не видела! Я не хочу замуж без чувств выходить!

– Хочешь совет?

– Хочу!

– Слушай свое сердце, – допив кофе, поднялся из-за стола, – если любишь своего телохранителя, значит люби искренне. Жизнь одна, а деньги штука, приходящая и беспрестанно меняющая свою ценность валюта. Твой бренд, это всего лишь бренд. Кому нравится качество твоего продукта, вряд ли изменят мнение, если ты вдруг выйдешь замуж за менее обеспеченного мужчину. Мир изменился, это твой отец до сих пор живет в прошлом.

– Спасибо тебе!

– За что, аленький?

– За то, что вернул желание бороться за своего мужчину, – выдала со смешком, – идем, ждет, наверное.

– Идем.

Договорившись с другом, что обязательно встретятся позже, Зоя вернулась к себе. Как и предполагала, Ник ее ждал. Прошла мимо и присела на полку, не желая начинать разговор первой. Они были одни. Очевидно, попросил Романа на время исчезнуть. Волновалась как девчонка, при этом поймала себя на мысли, что нет желания злиться. Она слишком долго ждала, когда они наконец смогут быть рядом без всяких условностей. И пусть так вышло, что атмосфера далеко не романтичная, это лучший момент в ее жизни. Он тут. Он рядом. Она не ошиблась. Она ему нужна.

– Почему плацкарт? – заговорил наконец.

– Ты же слышал, зачем переспрашивать?! – Зою трясло от непонимания. При чем тут какой-то плацкарт?

– Хочу, чтобы ты повторила для меня.

– Думаешь я рада, что тут торчу?! Случайно он мне попался! Случайно! Жребий, черт его дери! Никуське СВ достался, мне плацкарт. Всего лишь игра, но я ее доиграю! Не было времени спорить, я хотела спрятаться от отца! Ясно?!

– Не шипи, колючка, – протянул спокойно и поднявшись, пересел на ее полку.

Зою иногда бесила его эта черта вечного спокойствия. Но стоило посмотреть в серые глаза, можно было понять многое. Сейчас, он чувствовал себя виноватым.

– Почему ты заставил ждать?

– Потому что идиот.

– И что это значит? – Зойка кипела от негодования. Она ждала объяснений, а он пялится сидит и ее с ума этим сводит.

– Ты напоминала о том, что я тебе не пара, по сотне раз за день, – Ник взял ее трясущиеся руки в свои, – и тут вдруг сбегаешь и даешь понять, что ждешь меня. Но ты и плацкарт, я смог понять только как очередное желание показать, где мое место.

– Ты идиот?! – вскрикнула неосознанно громко.

– Кажется, именно так я себя и назвал пару секунд назад, – попытался пошутить, так как чувствовал приближение бури.

– Я терпела вонь! Из-за этой вони я даже кушать не могла! Меня до сих пор тошнит! Я спать перестала, думая о том, что же произошло! Ты! Чертов ублюдок! Ты же знал, что все мои слова были пустыми! Ты же знал, что нуждаюсь в тебе! Ты знал, что ждала! Сучий ты потрох!

– И откуда в твоем лексиконе такие слова, – усмехнулся и резко притянув ее к себе, поцеловал.

Он так долго мечтал об этом, что, почувствовав ее вкус, на пару секунд выпал из реальности. Поцелуй был горячим, жгучим, почти болезненным. В нем было все: и злость на ее слова, и отчаяние от разлуки, и та самая вина, что читалась в его глазах. Зоя на мгновение окаменела. Весь гнев, все обиды и тоска, скопившиеся за эти дни, не испарились, а взорвались ответной волной. Руками, дрожащими от ярости, вцепилась в его плечи. В ушах стоял шум, и мир сузился до губительного жара от его близости. Это было падение в пропасть, и она летела, не сопротивляясь.

На эмоциях укусила его за губу, и тихий стон вырвался из его груди. Весь его рассудок от этого действия, вся его железная выдержка, растворились в одном мгновении. Осталась только она. Дрожащая, злая, живая, в его объятиях. Ее вкус как глоток воды в пустыне. И он пил, не мог остановиться. Пальцы в ее волосах разжались, смягчив хватку. Рука на спине прижала ее еще ближе, стирая последние крохи расстояния между ними. В этом поцелуе не было нежности, было признание. Жажда, потребность и то прощение, которое нельзя выговорить словами. Он дышал ей в губы, сбивчиво, прерывисто, и каждый его вдох был словно попытка вобрать ее в себя, чтобы больше никогда не отпускать.

– Прости меня, – прошептал, вновь касаясь ее губ, – прости, колючка.

– Я подумаю, – буркнула, не желая открывать глаза.

– Ты со мной, Зоя?

– Я с тобой, – выдохнула обреченно. Понимала, что никакие деньги не смогут заменить его отсутствие. При этом совсем не понимала, что будет дальше. С этой минуты, жизнь изменится. Придется постараться, чтобы создать новый уют и комфорт, к которому привыкла. И она создаст, чего бы это не стоило.

– Я же правильно понял, ты выбираешь меня?

– Правильно, правильно, – чуть оттолкнула его ладонью в грудь и отвернулась к окну. В порыве страсти и не заметила, что поезд уже спешил к следующей станции, – но мне страшно.

– Ничего не бойся, – Ник смотрел на нее и поверить не мог, что Зоя Зарецкая отказывается ради него от всего, чего достигла таким трудом. Он чувствовал облегчение. Еще гордость за ее смелость.

– Зоя, я хочу, чтобы ты знала меня настоящего. Хочу рассказать тебе все.

– Так расскажи, – протянула, чувствуя, как слезы подкрадываются. Эмоций через край, и сил сдерживаться, почти, не осталось.

– Утром будем проезжать город, в котором родился и вырос. Если согласишься, то можем сойти. У меня там квартира. Многое расскажу, покажу, кое с кем познакомлю. Заодно узнаю какой ты можешь быть, когда не давит общественность и отцовский авторитет.

– Ты не боишься его?

– Единственное, чего я боюсь, так это остаться без тебя.

– Ненавижу тебя, за эти три дня нервозности! Ненавижу, за то, что подумал обо мне так плохо! Я может и стерва, но человек!

– Ты так боялась потерять имя, бренд, репутацию, что я и не надеялся на благоприятный исход.

– Ты ненормальный! И вообще, бесит твое спокойствие! Очень бесит!

– Достаточно того, что ты у меня истеричка.

Ник рассмеялся, перехватив руки девушки, которыми очень активно пыталась ему залепить.

– Ненавижу гада! Ненавижу!

– Ну все, колючка, – Ник обхватил ее лицо горячими ладонями, стер большими пальцами слезы с щек, – не плачь и ни о чем не беспокойся. Просто будь со мной, и просто будь собой. А с остальным я разберусь.

– Отец нас уничтожит, – проскулила, боясь даже думать о его реакции, когда узнает про Ника.

– Зоя, я же сказал, не стоит об этом беспокоиться.

– А когда мы ему скажем о нас?!

– Вернемся и скажем, – протянул улыбаясь, стирая очередные слезки с ее щек, – прекращай плакать. Я не боюсь твоего отца, не боюсь его угроз. Возможно не так богат, как вы, – прочистив горло, и дополнив мысленно – что гораздо богаче, добавил, – но у меня тоже есть связи.

– Так ты богат?!

– В душе мы все богаты, – хмыкнул он. – Я постараюсь заработать, чтобы обеспечить твои запросы. Я знаю с кем хочу быть и меня это не пугает.

– Я хочу в душ, – проскулила как ребенок, решив пока закрыть данную тему, – я воняююю.

– Ты не воняешь, но душ организую.

– Можно сходить в вагон Авдея, он сказал там рабочий.

– Нет, давай я начну знакомиться с твоими друзьями после свадьбы?

– Ты что зовешь меня замуж, находясь в плацкарте?! Да мне такое даже в самых ужасных кошмарах не снилось? Издеваешься?!

У Зои с этим придурком точно инфаркт случится раньше времени.

– Немного, – снова рассмеялся, целуя ее в нос, – не злись, будет тебе предложение, и будет тебе кольцо, и не в плацкарте. Но для начала, познакомимся поближе. Хорошо?

– Иди душ ищи, – фыркнула, чувствуя себя невероятно счастливой.

– Рано еще, хочу побыть с тобой.

– Ты же не бросишь меня одну в этом вагоне?!

– Не брошу, но можем перебраться в купе.

– Нет! До утра едем в плацкарте!

– И что за принцип?

– Это не принцип, – выдохнула тихо, – я очень устала и совсем нет сил двигаться. Можно я немного посплю? С тобой спокойно и безопасно.

От нервного перенапряжения, смешанных эмоций, от страха до абсолютного счастья, Зою просто-напросто вырубало. Организм наконец почувствовав защиту и покой, сдался.

– Укладывайся, – коснувшись ее губ, прикрыл глаза, – я обещаю, что сделаю тебя счастливой. Веришь?

– Я буду счастлива уже от того, что, проснувшись, наконец смогу принять душ, – фырчала в привычной манере, отчего Ник не переставал улыбаться.

– Все будет.

Уселся на краю полки, а Зоя, разместившись под одеялом, сложила ножки на его. У нее даже не хватило сил сходить переодеться. Такое с ней происходит впервые. Уснула мгновенно. Потому что рядом с ним, как и обычно, было очень комфортно.

Глава 4

Зоя проснулась в панике. В вагоне темнота, лишь тусклый свет освещал проход. Судорожно осмотрела все места, они были пусты. Как же она крепко спала!

– Ник?! – прошептала она и посмотрела в окно. Спросонья не поняла, что поезд стоит. Нащупав под подушкой телефон, дрожащими пальцами искала номер Никиты, нажав вызов замерла. Вдруг он бросил ее? Вдруг все его слова были местью за те пару месяцев, что она ему нервы трепала? Она ведь даже не задумывалась о том, насколько ранит своими словами!

– Ты почему проснулась? – послышался взволнованный голос из трубки, и Зоя облегченно выдохнула.

– Не знаю, – протянула хрипло, – без тебя не могу. Ты где?

– Наша остановка через четыре часа, поэтому заказал доставку еды к поезду. Как я могу оставить тебя без завтрака? Если выспалась, умывайся и переодевайся, а я пока дождусь курьера.

– Хорошо.

– Колючка?

– Что?

– Я рядом, и никуда не исчезну. Успокаивайся и начинай дышать.

– Ладно, я дышу. Пошла умываться.

– Иди, я отключаюсь. Курьер на подходе.

Зоя улыбнулась, спрятала телефон под подушку и скривившись осмотрела помятое платье.

– Дожилась, даже переодеться не соизволила, – буркнула на себя и, спустив ноги, нащупала туфли. Достав из чемодана легкий летний костюм, прикусила нижнюю губу. Она специально его взяла, в надежде, что Никита оценит. Он часто подмечал детали, о которых никто даже не задумывался. Казалось, он видит каждую частички души, что отдавала любимому делу и оставляла в наряде. Зоя это ценила, очень. Потому как часто бывает, у мужчин есть два критерия оценки наряда женщины: красиво и пойдет. А Ник не такой.

Прошлась рукой по нежной ткани. Она практически не мнется. Костюм очень удобный, особенно в жаркий день. Свободного кроя, с длинными рукавами-кимоно, которые скрывали кисти рук, оставляя видимыми лишь кончики пальцев. Воротник Зоя отстегнула, поэтому ключицы были открыты, а по центру блузку скрепляла единственная шелковая кисть, которую при малейшем движении можно было легко развязать, превратив строгий покрой в более раскрепощенный. Еще высокая талия брюк подчеркивала стройность идеальных линий ее фигуры.

Зоя шила одежду для себя самостоятельно. Всегда. Потому что если желаешь получить идеальный результат, сделай это сама. Никому не доверяла и создавала для себя только то, чего нет у других. От того в каждом ее наряде, присутствовала изюминка. В этом костюме широкие брюки от бедра, сужались к щиколотке, создавая изящный силуэт, а по внешним швам от колена вниз шел скрытый разрез. При ходьбе ткань красиво разлеталась, позволяя мельком увидеть стройную ногу и тонкий ремешок изящных босоножек на каблуке. Это был намек на сексуальность, скрытый под массивом роскошной ткани. Отложила его пока, так как кто-то обещал душ. Достала спортивные штаны и футболку, а после приведет себя в порядок для знакомства с таинственной жизнью Ника. Все же, то что происходило между ними до, это было немое притяжение, которое вот-вот грозилось коротнуть. А сейчас предстоит узнать друг друга настоящими и сберечь ту искру, что зародилась. Зоя этого хотела. Безумно хотела.

Заправила полку, собрала необходимое и убежала в туалет. Любовалась в свое отражение и понимала, что даже на секунду не задумалась о том, что сделала неверный выбор. Потому что этот выбор она сделала давно, только себе признаться боялась. Теперь ей не страшно! Раз он сказал не стоит волноваться из-за отца, значит знает, как его усмирить! Она верила в это! Как понимала и то, что немного недооценила своего мужчину. Слишком скрытный, от того хотелось узнать его еще больше! Умылась, зубы почистила, волосы пока в пучок собрала и вернулась в купе. На столе уже стояли крафтовые пакеты с едой и желудок Зои напомнил, что он очень голодный. Положив косметичку на полку, крепко обняла Никиту, на что он обнял в ответ.

– Выспалась? – спросил тихо и поцеловал в шею.

– Да, в этот раз выспалась, – промямлила, наслаждаясь его запахом. На секунду зависла. Втянула аромат еще раз. Она знала этот парфюм. И знала, сколько он стоит. Это так озадачило. Чуть отстранилась и заглянула в глаза, пытаясь найти ответы. Зоя всегда обращала внимание не только на внешность мужчин, но и на вкус в одежде, в выборе парфюма, манеры, повадки. Многое было сложно подметить, когда Ник просто возил ее по городу, но кое что о его предпочтениях знала.

Вчера не заметила каким ароматом пользовался, из-за переживаний, а сейчас он был явным. Ник изначально привлек ее тем, что одевался со вкусом. Казалось бы, простая черная футболка, такие же джинсы. Вся его одежда была хорошей, даже в какой-то мере дорогой. Еще у него всегда ухоженные руки. Русые волосы растрепаны, но это придавало его образу еще больше наглости и безразличия. И Ник пользовался совсем другими духами. Не дешевыми, но и не настолько дорогими. Разве обычный телохранитель может позволить себе аромат, стоимостью в две квартиры?! Кто он черт возьми?!

– Что-то не так? – спросил, заметив ее замешательство.

– Скорее бы утро, – протянула задумчиво, – хочу начинать узнавать тебя.

– Сначала завтрак или душ? – быстро сменил тему, при этом хитро улыбнувшись. Устал от ее напряжения. Зная ее огромные познания в моде, ароматах и прочих мелочах, воспользовался привычным для себя парфюмом. Хотел, чтобы успокоилась и поняла, он способен обеспечить свою королеву.

– Сложный выбор, – Зоя хмыкнула, – сначала завтрак. Не хочу упасть в обморок в душе.

– Тогда присаживайся, – Ник снова коснулся губами ее шеи и добавил шепотом, – моя королева.

– Вот ужасно выражение, – усмехнулась она, – но оно так возбуждает.

– Зояяя, – протянул нервно, – как только окажемся в квартире, я буду пробовать тебя везде.

– Ой, мамочкиии, – пропищала, чувствуя, как ноги начинают слабеть и подкрадывается тахикардия. – Я такая голодная!

– Зояяя, – зашипел и повернув ее лицо к себе, поцеловал. Немного рвано и грубо, но безумно страстно.

– Но я правда голодная, – пролепетала с издевкой, стоило ему остановиться.

– Присаживайся, – бурчал, пытаясь успокоить дыхание. Вытащил из пакетов контейнеры с сырниками, пластиковые коробочки с круассанами, два стакана кофе.

– Как же вкусно пахнеет, – протянула довольно, так как он заказал именно то, что любит. И да, в еде привередлива. Во многом, если быть точнее.

– Главное, чтобы на вкус было нормальным, – Ник уселся напротив, – рестораны в этом городе посредственные.

– А куда ты выпроводил Романа?

– Кого?

– Мужчину с верхней полки, – пояснила, с неимоверным аппетитом поглощая нежные, ванильные сырники с клубничным джемом.

– Я его имя не спрашивал, – сделав глоток кофе, подметил, что очень даже неплох, – местами просто поменялись.

– Может начнешь о себе рассказывать?

– Нет, еще рано, – выдал он, ухмыляясь. – Лучше скажи, зачем притворяться стервой, когда на самом деле такой не являешься?

– А разве я должна быть настоящей со всеми? – Зоя вскинула тонкие бровки, – будь я доброй и нежной в бизнесе, у меня ничего бы не вышло. Будь я проще с персоналом, они расслабятся, сядут на шею и ноги свесят. Покажи обществу слабость, и они ей воспользуются.

– Почему ненавидишь людей, которые зарабатывают меньше?

– Это не правда, – девушка с хрустом откусила круассан, прожевала, запила кофе и продолжила, – но я одна, а внимания к моей персоне слишком много. Я человек и тоже устаю. Это не более чем стратегия, которая помогает отстраниться. Ненависть чувство сложное, его нужно заслужить. А я всего лишь, не считаю нужным общаться с людьми, с которыми общаться не о чем. Или считаешь, я должна каждого кто проходит мимо, останавливать и в лобик целовать?

– Тогда зачем тыкаешь носом каждого в своем окружении, тем что недостаточно богат?

– Это относилось исключительно к мужчинам, – выдала зло, – потому что считала, что мужчина должен зарабатывать одинаково со мной или больше. Я не хотела превосходить мужчину! Я не хочу давить тебя своими желаниями жить хорошо, но иначе не получится! Я люблю комфорт, я вкладываю в себя и в свои хочу огромные деньги. Стоит ли винить меня в том, что удачно родилась?! И знаешь, родиться в обеспеченной семье, вовсе не означает, что станешь успешным! Я стала и горжусь собой! Вот и искала мужчину, который меня потянет! Того, кому буду по зубам! Того, кто не будет вечно плакаться, что я зарабатываю больше!

– Получается, ты ошиблась с выбором мужчины, – высказался спокойно, но Зоя заметила, как все его тело напряглось. – Ты же сама ни раз говорила, что я и части твоих запросов потянуть не смогу.

– Я провела три дня в аду, терпела вонь, даже была милой с окружающими, не ела, не спала, ныла в вонючем туалете и почти поверила, что ты издевался надо мной и вовсе тебе не нужна! Я черт тебя дери, считала, что все придумала! – девушка сделала очередной глоток кофе, чтобы смочить горло и продолжила шипеть, – и все это для того, чтобы сейчас, когда ты наконец со мной, передумать?! Ну ты серьезно?! Запомни индюк самовлюбленный, Зоя Зарецкая никогда не сдается! И если бы меня, в данном случае, интересовали только финансовые хочу, я бы уже давно сидела в пятизвездочном отеле в Дубае, а не жевала сырники в плацкарте. Мои хочу я заработаю сама. Заработаю, даже если отец будет вставлять палки в колеса! И вообще, правильно ли ты понял мои ХОЧУ? – Зоя отодвинула контейнеры, чуть приподнялась и наклонилась через стол, – что если мое хочу, это видеть, как ты сходишь с ума пожирая меня взглядом? Или слышать, как ты шепчешь в ушко – моя королева? Что если мое главное хочу – это ты? А я всегда получаю то, что хочу. Так что хватит искать отмазки, лишь бы избавиться от меня!

Напряжение спало с его плеч одним махом. Взгляд, еще секунду назад озлобленный, смягчился, а в глазах появились смешинки.

– Да уж, колючка, – выдохнул он с какой-то почтительной нежностью. – Ты даже в чувствах признаешься так, что уши вянут, – протянул руку через стол и большим пальцем провел по ее костяшкам руки, сжимавшей край столика, – раз ты так уверена в своем хочу, спорить не буду. Только вот мое хочу тоже никуда не делось, – ткнул пальцем в ее контейнер, – а оно хочет, чтобы ты доела свой завтрак. Потому что нам скоро сходить, а у меня на тебя большие планы, которые требуют сил. Так что давай, действуй, – приподнялся так, чтобы Зоя запрокинула голову, смотря на него, и в губы прошептал, – моя королева.

– Я не признавалась в чувствах! – возмутилась со смешком.

– Призналась, конечно, – поцеловав ее в нос, снова указал на еду, – время Зоя. Тебя еще душ ждет.

– Все, я кушаю, – присела и вернула себе контейнер с круассаном, – все очень вкусно. Спасибо.

– Рад, что угодил.

– Что ты сказал отцу? – спросила между делом.

– Я многое ему сказал, – Ник откинулся спиной на стену, при этом смотрел на блондинку исподлобья, – что именно тебя интересует?

– Он же явно приказал найти и вернуть меня домой, – пожав плечами, дополнила, – какую озвучил причину, чтобы не выполнять то, что он требует?

– Я же сказал, не стоит переживать из-за этого.

– А если это просто любопытство? Отец даже не звонит!

– Вот именно, – кивнул, облизнув нижнюю губу, – значит я свою задачу, избавить тебя от переживаний, выполнил хорошо. Он не злится, не угрожает. А как я это сделал, не столь важно.

– Многие боятся влияния моего отца, – Зоя сощурилась, – а ты плевать хотел. Может расскажешь уже, кто ты есть?

– Я просто человек, у которого достаточно связей, чтобы не бояться таких как Артемий. Этого достаточно, чтобы утолить твое любопытство?

– Частично! Но мы еще вернемся к этому вопросу! Ясно?!

– Ясно, ясно, – нервно прошелся рукой по волосам и тяжело вздохнул, – собирайся, провожу тебя в душ.

Как только Зоя оказалась в душе, разулыбалась. Им пришлось четыре вагона пройти, но оно того стоило. Помещение было довольно приличным, но все делала аккуратно, стараясь лишний раз не касаться поверхностей. И прежде чем начать процедуры, решила написать девчонкам. Проснутся и прочитают. Не могла она ждать. Очень хотелось поделиться с подругами свои состоянием.

“Мой принц явился, объяснился. Подробности позже, но думаю вы и так поймете, что в его игноре виновата сама. Я может поступаю неразумно, но объявляю отцу войну и остаюсь с Никитой. Не могу потерять его. Не могу потерять счастье, что испытываю рядом с ним.”

Отложив телефон и закрыв его полотенцем, чтобы случайно не замочить, надела тапочки и залезла в душ. Зоя довольно долго пыталась смыть с себя вонь поезда, той женщины, всего. Мылила себя так, что кожа становилась красной. Ушло часа два, чтобы наконец почувствовать себя чистой и свежей. Радовало, что их поездка заканчивается. Да, в каком-то смысле, поезда волшебные. Они объединяют. Этот поезд подарил ей шанс на счастливое будущее. И стук колес Зоя оценила, и даже запах креозота будет теперь ассоциироваться с их новой жизнью. Но кататься в плацкарте, больше никогда!

Взяв телефон в руки, глухо рассмеялась, так как там ее ждали ответа сообщения от девчонок.

Веста

“ Наконец то, а то я уже устала нервничать. Когда возвращаетесь?”

Ульяна

“ Поддерживаю твое решение! Ничего не бойся, мы с тобой!”

Николь

“ Кто-нибудь знает, как убить будущего мужа и скрыть данный факт?! Он смеется надо мной даже во сне!”

Веста

“ Ты снова навернулась с кровати вслед за телефоном?!”

Николь

“ Ну естественно! И да, Зоя! Алекс сказал не даст тебя в обиду! Так что дерзай! Я за тебя счастлива! И прости, что делюсь с ним твоими новостями. Я очень переживаю за тебя.”

Лиза

“Одобряю лишь от того, что у вас получатся самые красивые детки в мире! Еще он умен и крут. Я завидую. И если возникнут проблемы, мои юристы самые лучшие. Нам не страшен твой отец. Все будет хорошо, наслаждайся своим моментом.”

Зоя прочитала и задрав голову смотрела на свет, чтобы сдержать непрошеные слезы. Она час над макияжем старалась. Сделав медленный вдох и выдох, печатала ответ:

“Спасибо, что вы есть! Ника, я не злюсь. Меня скорее радует, что могу рассчитывать на тебя и Алекса. Лиза, буду иметь ввиду. Переставайте нервничать! Я правда, очень и очень счастлива! И еще! Встретила Авдея! Вам всем от него привет!”

Веста

“Надо же, и что Авдей забыл в поезде? Он же всегда летает.”

Зоя

“Едет по работе в город, где нет аэропорта.”

Лиза

“Так какие планы? Когда возвращаетесь? Что дальше?”

Зоя

“Мы выходим из поезда через несколько часов, в городе где вырос. Хочет все о себе рассказать, показать где жил и с кем-то познакомить. Немного волнуюсь, но думаю меня никакие тайны прошлого не оттолкнут. Если они у него есть. Но мне кажется, Ник не так прост, как может казаться.”

Ульяна

“Ты о чем?”

Зоя

“ Paco Rabanne 1 Million 18 Carats Luxe Edition! Аромат, которым пользуется Ник. Как думаете, это нормально для телохранителя?”

Ульяна

“Хм, это и правда странно. Сколько он сейчас стоит? Лямов пять за флакончик?”

Лиза

“Около того. С другой стороны, мы абсолютно не знаем, чем он занимается. Если уж сравнивать с псами Захара, то и у него парни не бедствуют.”

Зоя

“Может и так. Я на самом деле никогда не интересовалась, сколько зарабатывают телохранители.”

Николь

“Алекс сказал, что они получают достаточно, чтобы позволить себе такой аромат. Работа опасная и серьезная, от того очень высокооплачиваемая.”

Веста

“ Скорее всего, Алекс прав. Просто хорошо зарабатывает и не экономит на себе. Оно и к лучшему, Зой. Значит не все так плохо и с отцом воевать не придется. “

Зоя

“ Все это, на самом деле, не так уж и важно. Я выбор сделала. Буду периодически писать, чтобы вы там ноготки под корень не сгрызли.”

Ульяна

“Интересно, хоть одна из нас доберется до конечной станции?!”

Веста

“Узнаем об этом в конце.”

Глава 5

Еще раз осмотрев себя с ног до головы, поправив идеальные волосы, спадающие с плеч, подмигнула собственному отражению и вышла из помещения. Ник все это время ждал ее, сидя на мусорном отсеке у окна.

– Боялся, что я сбегу?! – удивилась она и, прикрыв за собой дверь, кивнула в сторону вагона. – Идем?

– Боялся, что украдут, – осмотрев ее, нервно выдохнул, – решила испытать меня на прочность?

– Не нравится? – хмыкнула, закатив глаза.

– Ты же знаешь, что прекрасна.

– Знаю, но от тебя хочу слышать это на постоянной основе.

Ник поднялся, открыл дверь, впуская Зою в вагон. И как только она сделала шаг вперед, притянул к себе спиной и прошептал в ушко:

– Прекрасна. Настолько, что мне придется охранять тебя, пока не окажемся за закрытой дверью. И поверь, это того стоит.

– Я довольна ответом, – девушка прижалась к нему попой сильнее, получив горячий поцелуй в шею, но увидев проводницу, идущую к ним, вздохнула.

– Колючка сгорает от нетерпения? – прошептал он и, развернув ее, прижал к поручням у окна. Так как вагон купейный, проход был очень тесный, а проводницу нужно было пропустить. Зоя дождалась пока женщина пройдет и ответила:

– Как и ты, – поцеловав его в щеку, развернулась и продолжила путь.

Напряжение между ними росло с каждой секундой. Искрило так, что грозило вылиться во что-то не очень приличное, развратное, но страстное. Пока хватало сил осознать, что поезд не то место, где стоит начинать. Оставалось совсем немного и оба получат то, чего так сильно желают. Добравшись до своих мест, сидели напротив друг друга. Просто ждали. Молчали. Пожирали друг друга взглядами. Иногда смотрели в окно, желая, чтобы поезд ускорился.

Поезд, наконец, замер на перроне. Ник вышел первым, спустив ее чемодан и свою сумку. Протянул руку и Зоя, схватившись за нее как за спасательный круг, наконец покинула этот поезд. Воздух пах не креозотом и пылью, а свободой и неизвестностью. Утренняя прохлада совсем не помогала остыть, так как уже мечтала оказаться там, где сможет наслаждаться им.

– Ну вот и все. Больше никаких поездок в плацкарте, – прошептала, осматривая пустой перрон и спящий городок.

– Буду возить тебя на машине, – его взгляд скользнул по идеальной фигуре, задержавшись на срезе брюк, обнажавшем щиколотку. В его глазах вспыхнуло что-то дикое, отчего становилось еще жарче, – идем.

– На такси поедем?

– Нет, – взяв ее за руку, повел через весь вокзал, к выходу на закрытую парковку. Когда подошли к автомобилю, Зоя вновь зависла. Приземистый, мощный Mercedes G-класса матово-черного цвета. Он не кричал о роскоши, он источал безразличную, железную уверенность. И это был очень дорогой автомобиль.

– Не нужно так смотреть на меня, – выдал с усмешкой, – я не говорил, что нищий. Меня бесил тот факт, что ты считала меня таким и грубым способом тыкала этим.

– Это игры у тебя такие изощренные?! Что за глупые проверки?!

– Это не проверки. Не вижу плохого в том, что хотел женщину, с которой навсегда, и которая полюбит просто меня, а не факт наличия денег. Для меня это важно, и я объясню причину. Позже.

Ник подошел к багажнику. Дверь бесшумно поднялась сама, откликнувшись на легкое движение его руки. Забросил чемоданы внутрь и закрыв, обошел машину.

– Садись, колючка, – открыл переднюю пассажирскую дверь и отступил, жестом приглашая ее внутрь.

– Мы могли быть вместе гораздо раньше! – шикнула и насупившись уселась.

Ник вздохнул. Все идет не совсем по плану, но главное двигается в нужном направлении. Они там, куда планировал привезти. Разместившись за рулем, глянул на свою красавицу.

– Пристегнись, моя королева, – сказал тихо, и в его голосе снова зазвучали знакомые издевательские нотки, – если бы могли быть вместе раньше, то были бы. Еще раз повторюсь, для меня очень важен тот факт, чтобы женщина любила только меня. А ты делала все, чтобы показать важность финансовой составляющей. Деньги ослепляют и, очень часто, люди перестают быть людьми.

Он был прав. Во всем. Кроме того, что Зоя всегда оставалась человеком. Знала конечно, какой ее считают, но было плевать. Главное родные и близкие знали, какая она есть. Да, от страха потерять все, вела себя с ним не лучшим образом. Решила, если он всего лишь телохранитель, значит и не имеет веса в обществе. А значит нужно было сделать все, чтобы избавиться от чувств. Только сердце не спрашивает. Оно просто заводится и требует получить свое. Зудит, больно бьется о ребра, и снова требует. Зоя понятия не имела, что все получится так. Что будет готова потерять все, но не его. Такая любовь пугает.

– Не злись, я же не лгал тебе.

– Но и не оспаривал!

– А зачем? – хмыкнул недобро, – мне тоже было неприятно понимать, что будь у меня много денег, ты бы с радостью бросилась в мои объятия.

– Мне отец уже поставил ультиматум с одним денежным мешком! При этом я тут! С тобой!

– И я этому безумно рад, – протянул спокойненько, – теперь я знаю, что Зоя Зарецкая вовсе не избалованная стерва, а живая, ранимая, добрая и нежная колючка, которая умеет плакать, сочувствовать и сопереживать. Для такой женщины я готов на все, лишь бы улыбалась.

– Я заметила одну странную вещь, – Зоя отвернулась к окну, обняв себя за плечи, – не могу злиться на тебя.

– Как и я на тебя, – пожал плечами, сворачивая во дворы панельных домов.

Больше не было слов. Зоя устала думать. Устала нервничать. Устала ругать себя, за то, что два месяца издевалась над мужчиной, которого любила. А он терпел. Чтобы проучить. Стыдно и вполне справедливо. Но все равно немного обидно.

Остановился у одного из домов. Помог выйти, достал чемоданы.

– Все еще злишься?

– Нет, ненавижу себя.

– Прекрати, – поставив чемодан на асфальт, притянул девушку к себе, – мы оба со своими заморочками. Прости, что скрыл от тебя факт того, что вполне способен содержать свою королеву.

– Это ты прости, – уткнувшись лбом в его грудь, тихо продолжила, – я испугалась, вот и вела себя как тварь. Испугалась своих эмоций, когда ты рядом.

– И сейчас боишься?

– Ты подонок, но больше не боюсь, – пролепетала улыбнувшись.

– Пойдем, покажу свои скромные владения.

Стоило войти в квартиру, все стало неважным. Дверь захлопнулась с глухим стуком, окончательно отсекая внешний мир. В прихожей пахло свежестью, это все, что Зоя смогла запомнить. Чемодан и спортивная сумка, брошенные Ником у порога, глухо ударились о пол. В тишине слышались только их сбивчивые вздохи. Ник резко прижал Зою к стене, и поцелуй получился далеко не сладостным. Скорее животным, голодным, отчаянным. В нем было все: месяцы мучительного ожидания, злость, прощение и та самая искра напряжения, что грозила коротнуть с самого начала.

Оторвался лишь на секунду, чтобы перевести дух и удостовериться, что их желание одинаково.

– Я не могу больше ждать, – его голос был хриплым шепотом, больше похожим на стон.

– И не надо, – выдохнула в ответ, расстегивая его ремень на джинсах.

Одежда летела на пол, оставляя тропинку от прихожей к гостиной. Его рубашка, зацепившись за дверную ручку, так и осталась висеть на ней. Ее блузка с шелковой кистью, которую Ник оценил по достоинству, была сброшена с плеч одним движением. Он слышал только бешеный стук собственного сердца и ее прерывистое дыхание. Нежная кожа под его ладонями была обжигающе горячей, и каждый судорожный вздох был ответом на его прикосновение.

Он опустил ее на прохладную кожу дивана, губы нашли ее ключицу, затем грудь. Каждый поцелуй, каждое прикосновение было наглым заявлением. Заявлением того, что эта женщина принадлежит только ему. Зоя вскинула голову и глухо вскрикнула, когда его пальцы скользнули по внутренней стороне бедра. Острые ноготки впились в его плечи, оставляя красные следы, что заводило еще сильнее.

Его тело, сильное и привыкшее к контролю, сейчас дрожало от напряжения. Он смотрел на нее – растрепанную, покрасневшую, невероятно живую и не мог поверить, что все наконец решилось. Ни одну женщину не желал так сильно, как и не приходилось так долго добиваться, заставить открыться и быть собой.

– Ник… – простонала, и в одном слове услышал просьбу, приказ, и этим же объявила полную капитуляцию.

Он вошел в нее резко, одним движением, стирая последние границы. Зоя закричала, но не от боли, а от облегчения. От того, что это наконец случилось. Отвечала ему той же дикой, неконтролируемой энергией. Их ритм был яростным, почти безумным, пытаясь наверстать всю скопившуюся боль от столь длительного воздержания, боль от невозможности быть вместе. Под ее ладонями, напряженная спина Ника была влажной от пота, каждое движение было идеальным продолжением другого.

– Ты... – голос его сорвался, когда Зоя вцепилась пальцами в его волосы, резко притягивая для поцелуя, – ты сводишь меня с ума, – все же успел прошептать он.

Она ничего не ответила, только глубже впустила его в себя, встретив следующий толчок таким же яростным движением бедер. Ее ноги обвились вокруг его поясницы, стирая последние остатки дистанции. Дыхание слилось в один прерывистый стон. Может его, а может ее. Они уже ничего не различали.

Пик настиг их одновременно, оглушительной волной, вырвав из груди сдавленные, хриплые крики. Мир сузился до точки, до белого шума в ушах и судорожных объятий. Замерли, пытаясь отдышаться.

Зоя чувствовала прохладу кожи дивана, липкость пота между их телами, соленый привкус на губах. Лежали, прислушиваясь к затихающему эху в собственных ушах. Ник уткнулся носом в ее шею, дыхание обжигало кожу. Зоя провела рукой по его взъерошенным волосам, чувствуя, как безумное напряжение последних дней наконец-то отпускает, сменяясь глубочайшим, почти шоковым умиротворением.

Ник поднял на нее взгляд. В серых, привычно усталых глазах не было ни капли прежней насмешки.

– Моя королева, – прошептал и улыбнулся, заправляя локон ее волос за ухо. Она лишь слабо улыбнулась в ответ, проводя большим пальцем по его мокрому виску. Слова были не нужны. Все, что они пытались сказать друг другу за эти долгие месяцы, наконец было высказано на языке, понятном им обоим.

– Зой, ты детей любишь?

– Мастер неожиданных вопросов, – Зоя рассмеялась, – сложный вопрос, особенно сейчас, но я попытаюсь ответить.

– Ответь, и я унесу тебя в душ.

– Я люблю детей, – протянула задумчиво, – почему спрашиваешь? У тебя есть дети?

– А если и так, это что-то меняет?

– Нет, думаю нет. Но возникает много вопросов, – Зоя немного напряглась.

– Каких, например?

– Где их мама? В каких вы отношениях? С кем они живут? Как отреагируют на мое появление?

– Уверен, они тебя полюбят, – выдал, сдерживая усмешку. Поднялся с дивана и подхватил Зою на руки, – у меня очень много детей.

– Много – это сколько?!

– Чуть позже все расскажу и познакомлю, а сейчас в душ.

Конечно же он сделал все, чтобы Зоя перестала думать о куче детей и остальных вопросах. Он умеет заставить забыться. В какой-то момент, девушка была согласна на все, лишь бы чувствовать его всегда. Потому что каждую секунду показывал, как необходима ему. Даже когда оставил одну в душе, сославшись на то, что обязан накормить свою королеву, Зоя пребывала в состоянии эйфории.