Стрелок, книга вторая. Выбор Стрелка

Пролог. Тот, кто носит маску.Часто, ночью в лесу настолько темно, что не видно, куда ставишь ногу. Но только не сейчас. Часто, ночной лес полон разнообразных звуков. Но только не сейчас. Свет яростного пламени освещал лес ярче, чем днем. Звуки боя разносились между деревьями, подобно громовым раскатам, заставляя листья дрожать, а лесных обитателей бежать от неведомой опасности.Тени, отбрасываемые деревьями и кустами, отплясывали безумный танец, как будто жрецы дьявольского культа. Луна в расшитом звездами плаще взирала на пламя, чьи языки взвились выше крон деревьев. Но то не был лесной пожар, этот огонь имел совершенно другую природу.Пламя, образовавшее собою кольцо, окружило небольшую поляну. Деревья, трава, все, что было у него на пути превратилось в пепел. Даже земля под его действием спекалась черной блестящей коркой, а камень плавился, как кусок льда под теплыми лучами солнца.И се…