Странный ученик
Заглавие, приложения, пролог
Патман Анатолий Н.
Странный странник 2
Странный ученик
Повесть
Фантастика (фэнтези)
Аннотация:
Простой и обыкновенный фэнтезийный опус. Раз упоминается Великая Тартарская империя, почти альтернативная история.
Молодой человек из далёкого севера учится в Тартарской магической академии. И судьба продолжает готовить ему нежданные повороты, в том числе испытания в любви...
Вообще, страшные рояли в кустах и Марти и Мэри, конечно, Сью! Ещё и романтические сопли! Прошу извинить, но имеются сцены 18+.
Черновик, и текст по мере сил и желания будет чиститься и изменяться.
Всем читателям, высказавшим конструктивные замечания и пожелания, автор выражает самую искреннюю благодарность.
Все события вымышленные, персонажи выдуманные, но есть и исключения.
Текст книги, думается, вполне соответствует соглашению «Красный конвент» (http://samlib.ru/k/krysolow/redkonvent.shtml).
В тексте много заимствований из фантастической повести-поэмы «Аэлита» великого советского писателя А. Н. Толстого, одной из моих любимых книг, конечно, ещё с детства.
* * *
Оглавление
Пролог
Глава 01. Готовимся в поход...
Глава 02. Хорошо быть бароном...
Глава 03. Новые находки...
Глава 04. Милый дом...
Глава 05. Учимся...
Глава 06. Любовь-морковь...
Глава 07. Дела и дела...
Глава 08. Встречи и расставания...
Глава 09. Удары судьбы...
Глава 10. Последние новости...
Глава 11. Ничего не потеряно...
Глава 12. Торговля это всё...
Глава 13. Живу...
Глава 14. Торговля это ещё не всё...
Глава 15. Новые приключения...
Глава 16. Дела и дела...
Глава 17. Учебные и прочие дела...
Глава 18. Новая встреча...
Глава 19. Новые открытия...
Глава 20. Одни неприятности...
Глава 21. Всё меняется…
Глава 22. Столичные дела…
Глава 23. Нежданно, нежданно...
Глава 24. Покушение...
Глава 25. Разбирательство...
Глава 26. Крутые повороты...
Глава 27. Выкрутился...
Глава 28. Вампирские дела...
Глава 29. Вампирам вампирово...
Глава 30. Всё налаживается...
Эпилог
Приложение 1.
Календарь в Великой Тартарской империи:
Месяцы:
Январь – Святого Януария;
Февраль – царя Фоврия;
Март – воина Мартинуса;
Апрель – странника Апрания;
Май - мага Маиса;
Июнь – Святой Юниссы;
Июль – царя Юлиуса;
Август – отшельника Авгура;
Сентябрь – сказителя Септы;
Октябрь – земледельца Окты;
Ноябрь – пиита Наверия;
Декабрь – охотника Децимира.
Календарь в Суварской пустоши:
Месяцы:
Январь – карлач;
Февраль – нарус;
Март – пуш;
Апрель – ака;
Май – су;
Июнь – сертме;
Июль – ута;
Август – сурла;
Сентябрь – аван;
Октябрь – юпа;
Ноябрь – чук;
Декабрь – раштав.
Приложение 2.
Единицы измерения расстояний:
Шаг – примерно 0,72 м (или около 72 см).
Пас – двенадцать шагов или примерно 8,64 м.
Стадия – двенадцать пасов или примерно 103, 68 м.
Лига – двенадцать стадий или 1728 шагов (примерно 1244,16 м).
Шаг (около 72 см) – 6 ладоней (около 12 см) или 36 пальцев (около 2 см).
Ладонь (около 12 см) – 6 пальцев (около 2 см).
Палец (около 2 см) – 12 щупов (около 1,67 мм).
Щуп – около 1,67 мм.
Приложение 3.
Единицы измерения веса:
Гривна (примерно 400 г) – 25 золотых монет примерно по 16 г.
Батман (примерно 4 кг) – 10 гривен.
Пуд (примерно 16 кг) – 4 батмана или 40 гривен.
Четверть (примерно 192 кг) – 12 пудов.
Ласт (примерно 1152 кг) – 6 четвертей или 72 пуда.
Гривна (примерно 400 г) – 2 малых гривенка (примерно 200 г).
Гривна (примерно 400 г) – 4 полугривенка (примерно 100 г).
Гривна (примерно 400 г) – 32 лота (примерно 12,5 г).
Гривна (примерно 400 г) – 96 золотников (примерно 4,17 г).
Золотник (примерно 4,17 г) – 96 долей (примерно 0,0434 г).
Приложение 4.
Магические стихии и магические приёмы:
Красный цвет – стихия или магия огня.
Тёмно-красный цвет – стихия или магия молнии.
Оранжевый цвет – вид магии у жрецов, связанной с использованием силы богов и веры людей в них. Дает жрецам Силу, сравнимую с прочими видами магии. Улучшает самочувствие у сильно верующих людей. Воздействие силой этой магии в малых дозах – просто внушение, в средних – лечебное воздействие, а в больших – уже эйфория от сильного прибавления сил или же как наркотическое воздействие, тоже с самыми разными дозами, даже с некоторой ломкой после воздействия.
Жёлтый цвет – вид магии у шаманов, связанной с призывами духов.
Зелёный цвет – магия жизни.
Голубой цвет – стихия или магия воды.
Тёмно-голубой цвет – стихия или магия льда.
Синий цвет – стихия или магия воздуха.
Фиолетовый цвет – магия смерти.
Белый цвет – свет или все стихии вместе. Вообще, белая магия – особо сильный вид магии, в противовес чёрной магии.
Чёрный цвет – поглощение, рассеяние, прах или, вообще, мрак, хаос. Чёрная магия тоже, наравне с белой магией, особо сильный вид магии.
Тёмно-коричневый цвет – стихия земли.
Приложение 5.
Денежные единицы:
Глава 03 (Странный странник).
Золотой ведь это всего лишь небольшой тонкий кругляш чуть шире моего пальца и весит четыре золотника, но зато он равен семидесяти двум серебрянкам. Конечно, там с одной стороны лики царей разных отчеканены, а с другой – уже гербы стран, выпустивших эти монеты. В свою очередь, серебрянка тоже тонкая и по ширине почти два раза меньше золотого и весит уже ползолотника. Понятно, что ещё труднее и неудобнее таскать медяшки. Одна медяшка по своим размерам выглядит практически как серебрянка, но весит лишь чуть-чуть поменьше. И опять же, в одной серебрянке семьдесят две медяшки.
1 золотой (примерно 4*4,17=16,68 г) – 72 серебрянки
1 серебрянка (примерно 0,5*4,17=2,085 г) – 72 медяшки
1 медяшка – примерно 0,5*4,17=2,085 г
Гривна (примерно 400 г) – 2 малых гривенка (примерно 200 г).
Гривна (примерно 400 г) – 4 полугривенка (примерно 100 г).
Гривна (примерно 400 г) – 32 лота (примерно 12,5 г).
Гривна (примерно 400 г) – 96 золотников (примерно 4,17 г).
Золотник (примерно 4,17 г) – 96 долей (примерно 0,0434 г).
Для сравнения – 1 рубль образца 1997 года, вес – 3,25 г, диаметр – 20,5 мм, толщина – 1,5 мм, материал – медно-никелевый сплав.
Для сравнения – 5 рублей образца 1997 года, вес – 6,45 г, диаметр – 25 мм, толщина – 1,8 мм, материал – биметалл (сталь, плакированная мельхиором).
Для сравнения – 1 копейка образца 1997 года, вес – 1,50 г, диаметр – 15,50 мм, толщина – 1,25 мм, материал – биметалл (сталь, плакированная мельхиором).
Для сравнения – плотности металлов:
– золото – 19,32 г\куб. см;
– серебро – 10,5 г\куб. см;
– медь – 8,92 г\куб. см;
– сталь – 7,8 г\куб. см.
Приложение 6.2.
Мелодии и песни, использованные главным героем:
2.1). 1.1). «Mariage D'Amour» (1978, выход 1979) (в тексте «Признание в любви») (муз. – Поль де Сенневиль (Paul De Senneville), исп. – Ричард Клаудерман (Richard Clayderman) (пиан.), Жорж Дэвидсон (George Davidson) (пиан.), Lumiere Tales (эл. муз.)).
2.2). 1.2). «River Flows in You» (в тексте «Музыка ангелов» или «Музыка фей») (2001) (муз. – Yiruma, исп. – Lumiere Tales (эл. муз.)).
2.3). 1.3). «Город золотой» (1972) из к/ф «Асса» (1987) (муз. – Владимир Вавилов, ст. – Анри Волохонский, исп. – Борис Гребенщиков (группа «Аквариум»)).
2.4). 1.4). «Путь домой» (2004) (в тексте «Дорога домой») (муз., исп. – Дидюля).
2.5). «Песня Водяного» (в тексте «Песенка Водяного») из м/ф «Летучий корабль» (1979) (реж. Гарри Бардин) (муз. – Максим Дунаевский, ст. – Юрий Энтин, исп. – Анатолий Папанов).
2.6). 1.5). «La Playa» (1964) (муз. – Jo Van Wetter, аранж. Джеймс Ласт (James Last), Francis Goya, ст. – Pierre Barouh, исп. – Claude Ciari (гит.), Marie Laforêt («La Plage») (12.1964)).
2.7). «Дорога в облаках» (1994) (муз., ст. – Евгений Хавтан, Валерий Сюткин, С. Патрушев, исп. – «Браво», Валерий Сюткин).
2.8). «Ваше благородие» (из к/ф «Белое солнце пустыни») (1969) (реж. Владимир Мотыль) (муз. – Исаак Шварц, ст. – Булат Окуджава, исп. – Павел Луспекаев).
2.9). «Песня друзей» («Ничего на свете лучше нету») (в тексте «Песенка трубадура») из м/ф «Бременские музыканты» (1969) (муз. – Геннадий Гладков, ст. – Юрий Энтин, исп. – Олег Анофриев).
2.10). Вальс из к/ф «Мой ласковый и нежный зверь» (1978) (в тексте «Грустный вальс») (муз. – Евгений Дога, исп. – ).
Песня (2007) (ст. – Сергей Алиханов, исп. – Зара).
2.11). «Есть только миг» (1972, 1973) из к/ф «Земля Санникова» (1973) (реж. Альберт Мкртчян и Леонид Попов) (муз. – Александр Зацепин, ст. – Леонид Дербенёв, исп. – Олег Анофриев).
2.12). «Эти глаза напротив» (1970) (муз. – Давид Тухманов, ст. – Татьяна Сашко (Тухманова), исп. – Валерий Ободзинский, Филипп Киркоров, Глеб Матвейчук).
2.13). «Et si tu n’existais pas» («Если б не было тебя») (1976) (муз. – Тото Котуньо (Toto Cotugno), Паскуаль Лозито (Paskuale Losito), ст. – Джо Дассен (Joe Dassin), Клод. Лемель (Claude Lemesle), Пьер Деланоэ (Pierre Delanoe), исп. – Джо Дассен (Joe Dassin) (фр.)).
(«Oasis» (1975) (муз. – Тото Котуньо (Toto Cotugno), Паскуаль Лозито (Paskuale Losito), ст. – Вито Паллавичини (Vito Pallavichini), исп. – «Albatros» (ит.))
(Русский текст гр. «Несчастный случай» (Алексей Кортнев) (1999)).
* * *
Пролог
Красавица-эльфийка глянула на меня не просто недовольно, а по-настоящему гневно. В её сине-голубых, неотразимых глазах отчётливо проступило презрение!
– Уважаемый Акчул, Орхей когда-нибудь всё равно возродится!
Ну, я уже не раз сталкивался с таким выражением лица у эльфов и даже одногруппницы вампирши. Меня этим не проймёшь. С другой стороны, и у меня есть чем удивить эту высокомерную красавицу. Всё же мне захотелось обзавестись хоть одной подданной, особенно такой симпатичной.
– Можете считать, лэри Эминэлла, что Орхей уже возродился! Насколько мне известно, этот особняк когда-то принадлежал тысячному Януэлю. Ну а теперь он, конечно, принадлежит новому князю Орхея. Вряд ли кто без него сможет проникнуть в особняк? И ещё, наверное, будет справедливо, если Вы когда-нибудь, конечно, не не прямо сейчас, вместе с родителями навестите этот милый дом? Так сказать, чтобы освежить память. Но пока только ваша семья!
Эльфийка глянула на меня ещё раз, но уже как-то сильно недоумённо. Наверное, даже как на того, у кого с головой сильно не в порядке. Я и этому не удивился. У меня, даже в такой короткой жизни, и так уже произошло столько несуразностей, что одним больше, одним меньше.
Ещё раз оглянувшись по сторонам и заметив, что никто не смотрит в нашу сторону, я неторопливо полез за пазуху и из отдельного укромного кармашка осторожно достал малую печать владетеля Орхея. Вряд ли кто бы догадался, что у меня осторожно было зажато в правом кулаке. Магическая вещичка, это да. Золотая, и с драгоценными камушками. Мало ли что у меня артефактов, в том числе и орхейских? Аккуратно разжав кулак на мгновение, я тут же его закрыл. В моей руке отчётливо блеснул большой прозрачный камушек с немного радужной, кстати, как и у только что проявившей себя Призрачной Стены, магией. И там ещё отчётливо мелькнула одна красивая птица, которая являлась символом Орхея. Понятно, что печать, хоть и малая, до отказа была набита орхейской магией. Большая печать, ввиду того, что слишком заметная, осталась в Призрачном замке. Но она мне пока и без надобности...
По виду удивлённой орхейки стало понятно, что она эту магию видела и понимала. Было похоже, что до неё сразу же дошло и то, что она только что увидела. А что эта вещь принадлежала именно мне, то и так было понятно. Зря, что ли, девушка уже проучилась больше двух лет? Кстати, она и сама имела неплохие магические способности: наверное, даже и шестой, четвёртый и второй уровни по воздуху, жизни и земле. Очень даже достойно! Княжеская печать являлась именной, и чужой человек просто не смог бы взять её в руки. На золоте и камушке виднелись и следы моей ауры. Всё же там и моя кровь имелась. А что магия печати и Призрачной стены почти совпадали, то это просто говорило о том, кто тут нынешний хозяин старого, но не потерявшего былой роскоши, двухэтажного особняка. То-то сине-голубые глаза эльфийки, и так уж раскрывшиеся сильно, предательски заблестели.
– Надеюсь, лэри Эминэлла, мы станем хорошими друзьями?
Тут уж оторопевшая эльфийка, похоже, опомнилась и как-то радостно блеснув повлажневшими глазами, еле слышно произнесла:
– Конечно, лэр Акчул!
И ещё тише:
– Ваше Величество!
Конечно, это уж слишком величать меня таким титулом. С другой стороны, Величество и есть. Было видно, что аура девушки как бы вообще взбесилась. Видать, увиденное проняло её очень сильно. Последние слова она произнесла одними губами, и вряд ли кто услышал хоть один звук. А со своей стороны, я тут же взял милые и нежные ручки красавицы в свои загребущие грабли и, чуть наклонившись, вполне галантно поцеловал их несколько раз.
– Приятно было познакомиться, лэри Эминэлла. Странно, конечно, но такая вот действительность. Если всё сложится благополучно, то наш Орхей точно восстанет из пепла. Единственное, прошу Вас не выдавать меня. Пусть эта скромная новость пока останется нашей тайной.
– Да, да, лэр Акчул! Можете положиться на меня. Знаете, я очень рада, что пришла сегодня сюда. Какое счастье, что Орхей обрёл своего князя! Пожалуйста, Ваше Величество, примите самую сердечную благодарность за приглашение. Надеюсь, что Вы про меня уже не забудете?
Я тут же согласно кивнул головой.
– Уже нет, лэри Эминэлла. Как представится возможность, мы с Вами встретимся и поговорим обо всём обстоятельно.
Конечно, поговорим. Всё же моя первая подданная...
Глава 01
* * *
Глава 01.
Готовимся в поход...
– Акчул, ты меня уж не оставляй? – Низана пытливо и немного жалостливо посмотрела мне в глаза. – Сам же говорил, что на пару дней всего. И с тобой нисколько не опасно. Потом, сам же сказал, что там люди лэра Сатихвана будут.
И на самом деле, на пару дней всего. Я собирался навестить своё баронство Чулкар, так сказать, вступить во владение. Полторы сотни лиг на север от Тартара – это всё же не шутки. А одна лига это, что ни говори, тысяча семьсот с лишним шагов. Конечно, на своём крылатом тархе это займёт всего лишь полдня полёта. Потом, Дино, так зовут моего грозного двуногого, даже магического, ящера или заврика, от непонятного слова «динозаврики» из какой-то песенки, легко способен перенести нас двоих, да ещё и место для оружия и поклажи останется.
Ну, оружие у меня обычное: свой суварский меч от деда Чеменя Патмана, кольчуга от моего, ныне покойного, приятеля Автандила Косого из крепости Закат, что в княжестве Дарома, да ещё парочка кинжалов и пяток метательных ножей. И ещё кожаный шлем!
А вот красавицу, и это точно так, да ещё и ученицу нашей Тартарской магической академии и свою подружку, мне пришлось снабдить лишь парочкой кинжалов: одним длинным, но эльфийским, а другим – уже обычным, как и у меня. Жаль, но у Низаны до этого своё оружие вообще отсутствовало. Нет у неё пока на это денег. Немного есть, в том числе и от меня, но это про запас.
А она у меня ничего! Не очень высокая, на голову ниже меня, но стройная и фигуристая. На лицо не такая уж смазливая, как Вилена, другая моя подружка, но вполне симпатичная. Длинные тёмные волосы пока заплетены в тугую косу. Дорожные кожаные куртка и штаны с заклёпками и другими металлическими вставками в разных местах хорошо сидят на ладной фигурке девушки. Красиво смотрятся и кожаный пояс с ножнами, да ещё и небольшая сумка на боку. И короткие кожаные сапожки ладно сидят на точёных ножках. Загляденье! Специально вчера на Центральном рынке купили ей всю эту обнову, пятнадцать золотых отдал. А то и на самом деле нечего в военный поход одеть было. Вот ещё накинет на себя ученическую накидку, то будет самое то! Она у неё яркая и сине-голубая с коричневыми полосками, конечно, согласно цветам магии, и на груди и на спине красовался круг солнышка, испускающий разноцветные лучи. Это символ нашего отделения артефакторики был такой. У меня точно такая же накидка, только чуть потемнее и полоски красные. У неё вода, воздух и земля, у меня вместо земли огонь. Вот и вся разница.
А сам я на вид одет поскромнее. У меня давнишняя дорожная куртка со штанами, да ещё и кожаный нагрудник, сверху тоже сине-голубая накидка с красными полосками, хоть чуть и потемнее, чем у подружки. На ногах, конечно, сапоги, честно говоря, тоже давнишние, от одного покойного разбойника. Давно, ещё месяца полтора назад, под Валорианом достались.
Пока у Низаны и успехи по владению мечом скромные. Что делать, она из простолюдинов, которым, честно говоря, носить оружие, кроме кинжалов, не разрешается. Таковы порядки в Великой Татарской империи. Она ещё и девушка, оттого никто её воинским умения толком не обучал. И стрельбы из самострела и лука, особенно из последнего, у неё не ладятся. Нельзя научиться воинскому делу за один месяц, и то неполный. Там и сила, и навыки годами приобретаются. Меня, можно сказать, мучили ещё с раннего детства и к чему-то и выучили. Но и детства, получается, у меня не было. Если и было, то какое-то жестокое и нерадостное.
А так, моя подружка теперь законная дворянка, да ещё и землю имеет. Во-первых, как обладательница магических способностей и ученица самой Тартарской магической академии. А во-вторых, я сам дней десять назад присудил ей, Низане Лисандр, наследственное дворянство графства Шупаш и передал ей в вечное владение какой-то бесхозный Светлый ключ. Такое небольшое владение, хоть и на дальнем севере, в горах, в герцогстве Хулагар. А что так далеко от Тартара, чуть ли не все пятьсот лиг, то не страшно. Когда-нибудь мы и туда доберёмся.
В общем, теперь Низана для кого-то стала завидной невестой. Имею право: примерно с того же времени я и есть граф того графства. И теперь даже просто так отнять обратно не могу. Таковы порядки. Если нажалуется, то только через тамошнего герцога.
Да, ещё я взял с собой эльфийский лук с колчаном стрел с серым оперением и десяток других, потом и самострел с полусотней болтов. Можно считать, что оружие в достатке. Потом, мы и сами с Низаной – что я, что она, всё же ученики отделения артефакторики, хоть и первого года обучения. Честно говоря, это ничего не значит – я уж про себя промолчу, но и моя, как бы и верная, и почти любимая подружка кое-что стоит. Да, у неё магические способности даже к трём стихиям: к воде, воздуху и земле пятого, четвёртого и третьего уровней, и это очень достойно! И она уже спокойно может кидаться неплохими магическими шариками и ставить защитные щиты с использованием стихий воды и воздуха. Это немного для обычного, выучившегося пять лет, мага, но для нас, учеников-первогодков, пока достаточно. Девушка проходила и неплохую магическую подготовку ещё перед поступлением в академию. Конечно, родители постарались. Меня, правда, никто ничему магическому не учил – только несчастливые и даже трагические случаи, и всего пару месяцев назад, нежданно помогли мне обрести магические способности.
У меня как бы и считается, что способности на один уровень пониже, чем у Низаны, но на самом деле я намного опаснее. Ещё при поступлении мне удалось скрыть свои истинные способности даже от магического артефакта, проверяющего способности. Ну и пусть, что вместо магии земли у меня огонь. Есть у меня способности и к первой стихии, просто умений нет! Потом, пусть меня никто и не готовил на мага, но так получилось, что обучаюсь я сильно быстрее, чем многие одногруппники. Мелочь, но приятно! Я уже многому обучился и могу действовать намного похлеще, чем Низана! Хотя, она об этом даже и не догадывается. Никто не знает!
Слава Великому Солнцу, что и как бойца с разными видами оружия мой любимый дед, как ни жаль, но похоже, что уже покойный, и ещё один давний знакомый мастер Лакшир Хромой, что остался в крепости Закат, подготовили меня как надо. Я и в академии у себя в группе показывал одни из самых лучших результатов, и у бойцов лэра Сатихвана, немало времени проведших в боевых походах, выигрывал.
Да, в Асакаре, столице герцогстве, куда и входит баронство Чулкар, притом, напрямую, нас уже ждут два десятка людей барона Сатихвана. Вот ведь старый перец: хоть и сух, как черенок лопаты, но крепок как камень и проживёт, дай Единый ему здоровья, ещё немало. Старик в годы своей славной молодости воевал с аольцами ещё вместе с моим неуёмным дедом Чеменем, непонятно каким ветром занесённым в Великую Тартарскую империю. Хотя, и внука ведь занесло! Вот и обратился я к лэру Сатихвану с просьбой взять под своё негласное управление моё, доставшееся на днях, баронство Чулкар. Прежний владелец, работник Тайного отделения Империи господин Фазиль точно не будет мне помогать в этом деле. Да и сам я встречаться и иметь дела с ним уже никак не желаю.
А со стариком мы просто договорились, что пусть он тряхнёт стариной и ещё немного позанимается хозяйственными делами. Он это неплохо умеет – когда-то немало помучился со своим баронством Аламер, что в герцогстве Кирена, и который теперь у внука, отца правнучки Ланиты. Конечно, не бесплатно: половина доходов будет поступать ему, и срок управления установлен, пока он жив. Не с руки мне возиться с такими хозяйственными делами, да и не совсем научен. Потом, и делиться надо, и выручать близких и нужных людей. Мне не жалко: именно лэр Сатихван с самого начала немало сделал, чтобы я благополучно устроился в Тартаре. И он воинский друг моего деда, а с такими вещами у нас, суваров, нисколько не шутят.
А вступать в управление мы будем через герцогскую управу, и поэтому нам надо в Асакар. Скорее всего, дадут какого-нибудь стряпчего, с которым мы и заглянем в баронство.
– Ладно, Низана. Только, чур, слушаться меня беспрекословно и ненужные шевеления не делать. Лучше от Дино никуда не отходить. Я дал ему наказ – защищать и тебя как члена стаи. И, поверь, он это умеет лучше всех и сможет. Ты хоть и с пограничья, но в дальние походы не ходила. А я из самого княжества Дарома сюда дошёл и, как видишь, выжил. Там, у Асакара, может, и кажется всё спокойно, но кто знает. Всё же двести лиг до границы Великого леса, где вовсю шастают разъярённые огры, орки и гоблины, это немного. Ты ведь и сама, хоть от них и без ума, знаешь, какими подлыми могут оказаться те же эльфы. И на меня у них точно большо-о-ой такой зуб имеется. Можешь не сомневаться, если надо, и тебя не пожалеют.
Последнее замечание девушке, конечно, сильно не понравилось. Её лицо скривилось, словом она съела что-то горькое.
– Акчул, ну, пожалуйста, не упоминай их больше. Уже не люблю я эльфов. Ты мне больше нравишься. С тобой на самом деле хорошо. Хоть ты сам, между прочим, больше внимания оказываешь не мне, а Вилене. Если хочешь знать, она, хоть и имеет к тебе какие-то симпатии, но совсем не любит. Похоже, твоя любимая подружка в последнее время всё больше поглядывает на княжича Караваса.
Да, к сожалению, это так. Только вчера сам видел, как после «Основ магии и магических стихий», уже третьего урока, и до занятий с магией и разным оружием, Вилена что-то сильно разговорилась с этим гномом. Хотя, с Каравасом тур Топором, сыном одного из князей Северного королевства гномов, за те две седмицы, что он у нас, мы вполне сдружились. И графство Шупаш, ещё одно моё новое владение, как раз и граничит с княжеством Топор. Хотя, пока никто в группе, кроме Низаны, не знает ни о графстве, ни о баронстве, ни о том, что я подарил ей во владение Светлый ключ. Умолчал я об этом и Вилене. Конечно, обидится, но переживу. Она вот точно может разболтать что угодно. Жаль, что моя подружка решила обратить внимание ещё и на гнома. Вот ведь неугомонная! И ничего ей не сделаешь! И руки коротки, и не поднимутся!
– Да видел я это, Низана! И что, мне теперь драться полезть с Каравасом или побить Вилену? Пусть милуются! Я насильно держать её возле себя не собираюсь, да это и невозможно. Ты же знаешь, что это и так, и эдак опасно. Потом, насильно мил не будешь. Не хочет любить меня Вилена, так и быть, пусть не любит. Пока она со мной и сама три дня назад сказала, что любит. И мне этого достаточно. Ты уж прости меня, что с ней! Нежданно так получилось. Вот, поверь, мне и ты сильно нравишься! Ладно, давай-ка собираться. После полудня мы должны быть в Асакаре.
И ведь и на самом деле так сказала! Вилена сама, и нежданно для меня, призналась! Я ничего не выпрашивал. И, вообще, тогда мы с ней провели тут замечательные вечер и ночь!
Как ни крути, но ссориться и с княжичем мне совсем не с руки. И я и сам прекрасно знаю, что Вилена не совсем меня любит, точнее, совсем не любит, но пока временно увлечена. Страсть у нас пока неуёмная, но, она, как говорят, быстро проходит. Жаль, не хотелось бы её потерять. Вилена одна из первейших красавиц не только в нашей группе, но и, наверное, во всей магической академии. И она, как я уже знаю, любимая дочка маркиза Эльмета Жуанира, весьма богатого аристократа, имевшего владения в нескольких герцогствах, оттого и маркиза. И с этой подружкой ссориться мне не с руки. Потом, у меня ещё и замыслы имеются на некоторые торговые сделки с её домашним ювелиром лэром Гобсеком.
Хорошо, что сейчас, да и с самого начала наших таких отношений, обе мои подружки прекрасно знают друг о друге, раз мы все трое учимся в одной группе и пока, на удивление, вообще не ссорятся. Хотя, честно говоря, это Вилена просто не воспринимает Низану всерьёз, а та и не подумала ругаться ни с ней, ни со мной. Обстоятельства так сложились. Потом, что ни говори, между дочками маркиза и простого сборщика магического сырья большая разница, и она всегда таковой и останется. Если только Низана сама сможет подняться или удачно замуж не выйдет. К примеру, за меня. Но я, как это нехорошо и звучит, пока никак не намерен отказаться ни от одной из своих подружек. И они не спешат расставаться со мной. Может, и обеих замуж возьму? Такие вот дела...
Вот только после всего случившегося у меня, к сожалению, хоть Низана совсем и не виновата, но остались большие сомнения и опасения. Эльфийская любовная магия, оказывается, бесследно не проходит. Эльфы таким образом привязывают людских женщин к себе надолго. Хоть мне и удалось остановить действие этой магии, но, думаю, что это проклятое эльфийское наваждение Низана уже не забудет. Внутри всё осталось. Слишком большое удовольствие она испытала, хоть частично, жаль, что чуть позже, и со мной. Но я-то уже прекрасно понимаю, что девушка пока просто перенесла эльфийский образ на меня. По крайней мере, так чуточку написано об этом в книге «Магические расы и другие разумные существа», что мы изучаем. Но ещё больше есть об эльфийской любовной магии в другой интересной книжке с названием «Некоторые эльфийские магические заклинания и их действие». Специально взял позавчера в книгохранилище, чтобы хоть немного узнать о эльфах. А то они меня уже сколько раз убить пытались, а я о них почти ничего не знаю.
Так что, скорее временная любовь у нас сейчас с Низаной, пока она вдруг кого-нибудь или даже эльфа не встретит. Скрытая и сильная симпатия у неё к остроухим, да ещё усиленная любовной магией и, похоже, ещё на долгие времена! Конечно, стоило бы мне того остроухого, подлого соблазнителя девушки, как-то поймать и прикончить. Всё же какие обиды мне нанёс! Прямо под моим носом пытался так нагло соблазнить мою подружку, да ещё гостью княжны другого клана. Явно ведь хотели и меня унизить, и как бы и опустить союзный клан! Да, тогда, у княжны Аэлиты, никак нельзя было этого делать. Тем более, он и не успел соединиться с Низаной, всё равно чуть позже мне же невинной и досталась. Но ведь, сволочь, уже и раздел её полностью, и сам разделся, и оставалось всего мгновение! Хорошо я его тогда успел отрубить вовремя. Жаль, что лишь слегка ударил! Зато заодно и других его подельников покалечил! Можно сказать, не дал себя в обиду! Но ведь не до конца отомстил!
Сволочи эти эльфы из клана Водяного тумана. Это они пару с лишним лет назад, вместе с некоторыми суварами, изгнали меня из моей родной Суварской пустоши и, похоже, позже и убили моего деда. Просто об этом клане я узнал лишь позже этого случая от наставника нашей группы Аланоса Деланора. Стрелы у них, оказывается, с сине-голубым оперением. Только он и подсказал. Но теперь знаю и буду мстить! Жаль, что пока эльфов из этого клана попросили из Тартара!
Конечно, всё равно я Низану в обиду не дам. Она у меня теперь дворянка в моём графстве Шупаш! Может, когда-нибудь построит дом и осядет там? Потом, с этой умной и способной девушкой мы и некоторые торговые дела с магическим сырьём замыслили, но пока ещё не начали. Ничего, скоро начнём! Пока просто времени не нашлось. Вот закончим с баронством и за это дело и примемся!
Я отдал Низане защитный воздушный артефакт четвёртого уровня, доставшийся мне когда-то, уже больше двух месяцев назад, от Слакташа Карамана из Даромы, нашего бедного караванного мага, так навечно и оставшегося, вместе с Автандилом Косым, в моих Призрачных землях. Его, как и меня, оглушили магией эльфы клана Красной реки, и заодно, как более опасного, и нашпиговали своими стрелами. Я уцелел и выжил, а вот его пришлось закопать у стен Призрачного замка. И, конечно, все его вещи теперь у меня. Часть, конечно, осталась в замке, а вот его магическими артефактами и амулетами потихонечку пользуюсь и раздариваю. Всё равно ведь пока возвращать некому.
– Держи, а то у тебя ничего защитного нет. Один сильный удар точно выдержит. Вот ещё и накопитель от твоих любимых эльфов. На несколько зарядок хаатит. Так что, десяток не очень сильных ударов выдержишь.
– Акчул, ты мне это даришь? Но это же дорого!
– Низана, ну не дороже же тебя. Конечно, дарю! Я бы всё на тебя повесил, но боюсь, что, прежде всего, нападут на меня. А тебя я точно прикрою. Жаль, но ты ещё не совсем умеешь пользоваться артефактами и амулетами. Ничего, научу!
Тут уж подружка, как бы и в знак благодарности, тут же повисла на мне и начала одаривать горячими поцелуями. Пришлось прерваться на некоторое время. Прошло прилично времени, пока мы целовались. Но, ничего, дальше дело пошло уже быстрее. Две дорожные котомки со стандартным набором путника были готовы ещё вчера.
Конечно, нам ещё немало пришлось тащиться по Ремесленному округу до городских Юго-Западных ворот. Это так я придумал для введения соглядатаев в заблуждение. И чуть позже, у постоялого двора «Приют усталого путника», мы дружно залезли на Дино и взмыли в воздух.
– Акчул, так здорово! Я ещё никогда не летала на тархе!
– Думаешь, Низана, а я летал? Перед Тартаром немного летал, а потом в городе уже дома ведь сидели. И всё, только по двору и гуляли. Давай, Дино, вперёд! Ты уже, наверное, застоялся!
Глава 02
* * *
Глава 02.
Хорошо быть бароном...
В Асакаре, в большом и сильно укреплённом герцогском городе, мы оказались почти в назначенное время. Там, на удивление, я увидел и самого лэра Сатихвана и даже Ланиту! Они, оказывается, тоже прилетели чуть пораньше нас на тархах, но наёмных, и вместе с наездниками, правда, всё же людьми. Но всё равно тархи принадлежали одному эльфу. Наши старые знакомые и друзья ждали нас у постоялого двора «Ленивая курица» недалеко от Южных ворот, но в самом городе.
– Акчул, мальчик мой, уговорила ведь. Давай деда и давай! Тоже захотела поучаствовать. Ладно, видишь, добрались.
Конечно, барон Сатихван, такой же высокий, как я, и немного сухой, в воинской аммуниции выглядел представительно. Но вот его правнучка Ланита, кстати, одетая примерно как и Низана, выглядела сногсшибательно! Довольная высокая, мне по плечо, девушка тоже сплела свои длинные, пепельно-белые волосы в косу. Ага, яркая блондинка, как и я! Блондинестее уже точно некуда! Нет, я скромнее выгляжу. Бело-голубоватое удлинённое лицо, немного приподнятый носик, слегка удлинённый ротик, да ещё стройное тело, приятные округлости и точёные ножки, хоть немного и скрытые одеждой – всё вмиг захватывало взгляд любого мужчины! Я тоже немного не сдержался. Красавица горделиво оглядела нас с Низаной и встретив мой восхищённый взгляд, ещё выше подняла голову. Моя подружка, выглядевшая уже скромнее, конечно, немного засмущалась, но всё происходящее ей было сильно интересно. Хоть Ланита и посмотрела в её сторону довольно высокомерно, да ещё и с некоторым возмущением, но, видать, что-то решив, сама первой пошла здороваться с Низаной, и потом только со мною.
Вот и ещё одна ученица Тартарский магической академии, уже отделения магии жизни, в своей ярко-зелёной, но с голубыми полосками, накидке. А вот у неё на спине и груди уже была нарисована свернувшаяся в клубок змея с большим, красным и сочным, яблоком в зубах. Тоже такой, и немного странный, символ у отделения магии жизни, но красивый. У девушки был пятый уровень по магии жизни и третий по магии воды. Ланита тоже получила неплохую подготовку до поступления в академию. Но, конечно, в случае нападения её саму тоже требовалось защищать. Всё же только лекарка, и пока она могла ставить только слабые воздушные щиты. Я увидел у неё защитный и лечебные артефакты четвёртого уровня, ну и амулетов разных штуки три. А из простого оружия опять же пара кинжалов, правда, один из них эльфийский, что как-то подарил я сам. Старик носил из магического примерно тоже самое, но только защитный артефакт был пятого, а лечебный и шестого уровня. Да ещё у него виднелся эльфийский накопитель, подаренный мною. И по магии лэр Сатихван имел четвёртый уровень по магии огня и второй по земле. Но экипирован он был на уровне ветеранов. Хотя, силы, конечно, уже не те, но и ещё не на один бой хватит!
– Самые добрые пожелания Вашей милости и светлости! Акчул, как ты возмужал в последнее время! Давно не виделись. Вон, и какую красотку отхватил! Мне бы такую!
Меня радостно встретили и старые знакомые, давнишние ветераны лэра Сатихвана: здоровяк с меня ростом Арчил Силай и другой боец, тоже крепкий, но жилистый, Аржан Кариньяк. Это они стояли во главе небольшого отряда, точнее, последний. Два десятка крепких ветеранов, в большинстве не совсем старых, и немного и бойцов помоложе, выглядели довольно неплохо. Вооружение, конечно, было обычное, примерно как у меня. Магическая защита, к сожалению, оказалась откровенно слабовата: два-три амулета у каждого, и всё. Только у некоторых виднелось по одному артефакту с какой-либо стихией. Похоже, лэр Сатихван выскреб последние свои остатки. Всё же и он сам, и его бойцы не из самых богатых.
Но тут уж и я кое-что прихватил с собой. Знал, что будут немалые расходы. Во-первых, много золота: почти тысячу золотых. Потом, отдал я старику шесть лечебных и пятнадцать защитных амулетов, и даже шесть артефактов четвёртого уровня – два защитных, три лечебных и один ещё и атакующий с шариками огня. Все они остались у меня от Автандила, Слакташа и разбойников. И он сразу же раздал их бойцам. Артефакты достались Арчилу, Аржану и ещё трём бойцам, похоже, командирам групп. Атакующий артефакт достался Аржану: похоже, уже приходилось работать. Мне не жалко, потом, эти люди теперь работают ведь и на меня. Чтобы их взбодрить ещё больше, я подкинул лэру Сатихвану ещё и сотню золотых. Сомневаюсь, что у старика лишние деньги имеются. Думаю, что он почти всё выскреб для этого похода. Наверняка лэр Сатихван и так уж немало переволновался насчёт денег. Но тут мне было легче. Мне, честно говоря, это баронство совсем не нужно, но и отдавать уже жалко.
И монеты тоже тут же пошли ветеранам. Не знаю, как там у них с расчётом, но влезать не буду. Старик сам разберётся.
Асакар оказался прилично большим городом, но, конечно, раза в два с лишним поменьше Тартара. Я был у его стен примерно месяца полтора назад, но только у Северных ворот и на постоялом дворе, кажется, «Звезда Асакара». Жаль, что тогда мне не удалось побывать в самом городе, но обстоятельства не совсем располагали к этому.
В управе герцога наше появление: меня, лэра Сатихвана, двух девушек-учениц, нескольких вояк, по виду наёмников, нисколько не удивило. И оформление всех нужных грамот прошло без сучка и соринки. Конечно, для ускорения работ мне пришлось выделить пару десятков золотых. Зато нам в сопровождение выделили и пятерых местных стражников, и, главное, одного стряпчего. Чтобы им лучше служились, я как бы между делом передал служивым людям по одному золотому. Это немало их воодушевило.
От Асакара до баронства Чулкар было лиг тридцать. Мы уже не успевали и поэтому остановились на ночь на постоялом дворе «Голубая Тария» недалеко от Большого речного моста. Сам Асакар уже весь располагался на другой стороне реки. А здесь мост защищала небольшая, но мощная крепость.
Рано с утра мы тронулись в путь и после полудня прибыли на место. Я мог оказаться в баронстве ещё и ранее, но не стоило особо спешить и нарваться на всякие неприятности. А с хорошим воинским отрядом и права свои доказать легче.
По пути мы с девушками немного развлекались: мотались на тархах туда-сюда. И самим зверям, и нам это понравилось. Зато как бы и проверяли местность вокруг отряда.
Путь у нас оказался спокойным. И в каменном баронском замке находился всего лишь небольшой отряд баронской стражи в десяток плохо экипированных и вооружённых стражников. Они были местными и просто поступили мне на службу. На прибывший отряд и на меня, девушек и барона Сатихвана глядели спокойно. В честь важного события я им всем выдал по одному золотому. Пусть погуляют и помнят.
Сам господин Фазиль, оказывается, не особо и заглядывал в баронство. Оно и понятно – его служба гораздо важнее и доходнее.
Прежний управляющий Калин Стравел легко сдал свои дела. Он уже знал, что его сменят и давно собирался выехать даже в Тартар. Похоже, он тоже служил в Тайном отделении. А так, дела были в порядке, народ здесь особо не бедствовал. Мы быстро обошли всё баронство и остались довольны. Крепостные стены что в городке Чулкар, что в небольшой Северной крепости на другой стороне реки Кубинки, хоть и были немного запущены, но всё же оказались в терпимом состоянии.
В общем, баронство ветераном понравилось. Примерный годовой доход, конечно, возможный, но это только ещё в будущем году, они оценили в три тысячи золотых. Как бы в десятую часть от доходов всех жителей, которых насчитывалось под пару тысяч человек. Конечно, требовалось немного и потратиться, особенно на развитие ремёсел. Жаль, но прежние владелец и управляющий пустили все дела на самотёк и в последнее время, похоже, что только выкачивали из баронства всё, что можно было и куда доходили руки. Поэтому именно сейчас в Чулкаре были не самые лучшие времена. Ничего, поправим!
Новым управляющим замка, соответственно и всем баронством, по предложению лэра Сатихвана стал один из ближайших его людей и немного мне знакомый Вилан Казиль. Я тоже с ним поговорил и остался доволен. Мы были немного знакомы ещё с посиделок на постоялом дворе «Приют усталого путника», просто в доме барона он не часто бывал. А так, справный ветеран и жил с семьёй в Южном округе. Оказывается, он из-за немного стеснённых условий с удовольствием решил вместе с женой и малолетней дочкой надолго перебраться сюда. А взрослые дети оставались в столице.
Баронский замок вообще сильно понравился барону Сатихвану. У него в Аламере и такого не имелось. И Ланита осталась довольна. Теперь и она могла приезжать сюда пожить и отдыхать.
А что, самый настоящий замок с высокой каменной стеной и приличным двором внутри. Пять небольших башенок и главная, основная башня, где хватало и жилых, и подсобных помещений. Главное, там, в глубоком и защищённом подвале, находился небольшой источник Силы, который я тут же окропил своей кровью. После этого уже никто не мог подойти к нему. Ланита и Низана неотступно следовали за мной и пристально наблюдали. Хотя, на этот раз я и не собирался таиться от них. Пусть смотрят и учатся, хоть я и не мастер. Но точно знаю больше них.
В находящиеся неподалёку небольшие оружейную комнату и хранилище ценностей, как оказалось, тоже защищённых магией, доступ я открыл только лэру Сатихвану, Вилану, Арчилю, Аржану и назначенному казначеем ветерану Севилю Касрелю. Сам я проходил туда свободно. А вот для других мне пришлось пожертвовать пятью золотыми колечками с драгоценными камушками из своего запаса, пропитав их своей кровью на камне Источника.
Жаль, конечно, но предыдущие владелец и управляющий почти ничего не оставили ни в казне, ни в арсенале. Мы нашли денег примерно до полусотни золотых и оружия и аммуниции на пару десятков человек, и не особо справного. Хорошо, что они ещё остались. Хотя, судя по учётным бумагам, уж давно там было пустовато.
В остальных местах пока особо копаться и хозяйствовать не стал. Пусть новый управляющий разбирается. Прилично времени заняло у меня, уже как заведено, проверка магических каналов, жгутов, и нитей. Кое-где пришлось соединять их друг с другом. Тут мне немалую помощь оказали и девушки. Оказалось, магия в замке не особо действовала, так как были разорваны и несколько главных каналов, и по мелочи тоже. После нашего совместного обхода и некоторых работ, что нам были доступны, уже в основном магическая защита и даже охранная магия восстановились. Теперь жить можно! Прежние и новые стражники стали посматривать на нас уже с немалым уважением. Стало намного лучше с магическими светильниками и бытовыми амулетами. А всё остальное уже ложилось на лэра Сатихвана. Пусть вспомнит былые навыки. У нас пока не хватало знаний, и мы уже сильно подустали. Всё же магия всегда забирала много сил.
Конечно, замок понравился и мне самому. Вид на округу хороший. И река рядом. Вода подаётся как магией, так внутри имелся и глубокий колодец. Отходы по отдельной каменной трубе выводились на луг в большое болото, со стороны замка отделённое от стен глубоким рвом и высоким земляным валом. Так и полагается, и дополнительная защита. Само собой, и подвесной мост имелся. Вдоль замковой стены внутри располагались все нужные хозяйственные постройки. Кое-какие запасы из еды, корма для лошадей и скотины и прочих вещей на зиму были приготовлены, хотя пока и в недостаточном количестве. Требовалось докупить. Понятно, предыдущим владельцу и управляющему ничего не было нужно. Пришлось оставить казначею для закупки еды и прочего двести золотых.
Похоже, судя по рассказам местных крестьян, и земли здесь оказались не самыми худшими. Люди в основном занимались выращиванием всяких зерновых и овощей, да ещё фруктов и держали разную скотину. Жили они не так уж очень богато, но терпимо. Так что, часть еды, хотя бы хлеба и мяса, можно было прикупить на месте.
С самим оружием пока было терпимо, но запасы стрел и болтов точно надо было закупать. И это лучше делать в Асакаре, так как в Тартаре всё было сильно дороже. И на это казначей получил ещё сто золотых.
Прибывших в замок главу городка Айрата Ситтала и старост деревень Аппаса Бетеша и Весула Исая мы встретили тепло. Я даже одарил первого эльфийским лечебным амулетом, а вторых – парочкой золотых. Так сразу их менять лэр Сатихван отсоветовал. Вроде, до этого неплохо справлялись и по рассказу стряпчего Касана Митупая, ни в чём таком замечены не были. А этот мужчина лет сорока оказался довольно знающим и неплохо знал о делах в герцогстве. Хоть и не наш человек, но я и ему подарил эльфийский лечебный амулет. Может, ещё не раз придётся обратиться?
На празднование прибытия нового барона я выделил пятьдесят золотых. Пусть тоже запомнится. Праздник должен был состояться завтра в Чулкаре. Конечно, вместе с ознакомлением с новым бароном. А потом гуляй сколько можешь. Выпивка будет, найдётся и чем закусить, ну, ещё и намечены некоторые развлечения.
На удивление, часть прежних покоев барона на третьем этаже центральной башни тоже оказались защищёнными магией. Раньше туда, оказывается, можно было проходить свободно, и потому сидел управляющий. Это рассказали замковые слуги. А вот сейчас нет. Я сам прошёл свободно, а для других опять пришлось сделать амулеты со своей кровью, как и в подвале. Поэтому, открыв доступ туда лэру Сатихвану, Вилану, Арчилю, Аржану и Севилю, попросил Вилана выбрать для себя для управления и житья другие покои. А здесь можно было расположить хранилище наиболее ценных вещей или убежище в случае неприятных событий. Вдруг те же эльфы нападут?
А так, время было позднее, и мы расположились на отдых. Конечно, мест хватило всем. Спал я, конечно один. Само собой, Низане и Ланите отвели отдельные покои.
А на следующий день после завтрака мы все дружно отправились на торжественное празднование прибытия нового барона. После краткого и торжественного объявления моего прибытия стряпчим Касаном, я сразу же произнёс короткую речь и представил нового управляющего Вилана Казиля, капитана стражи Аржана Кариньяка и казначея Севиля Касреля. Прежние порядки я, конечно, трогать не стал, но объявил и о некоторых послаблениях, немного снизив размер выплат барону, разрешил более свободное пользование дарами леса и реки и попросил смелее заняться ремёслами. Желающим обещался предоставить денежные средства для их развития и покупку результатов их труда по достойным ценам. Даже сделал, хоть пока и неоплаченный, заказ на мороженные сладости. Глава городка Айрат Ситтал уже получил задание на выпуск горшечниками городка мелких горшочков, сам я обещался поставить амулеты холода, а местным молочникам предстояло из взбитых сливок, мёда, сахара и других сладостей делать мороженные сладости и продавать в Асакаре, а то и привозить в Тартар. Товар прекрасно можно было сплавлять по реке Тария. Недалеко и дёшево. Вот чего-чего, а таких сладостей в Тартаре я ещё не видел. А как их делать, отчего-то всплыло в моей голове, и свои записи я и показал главе.
Конечно, не забыл сказать пару слов и о лэре Сатихване, назвав его своим особо доверенным человеком. А уж когда представил славных учениц Тартарской магической академии, притом назвав Низану владелицей имения Светлый ключ в далёком графстве Шупаш, местные жители дружно выразили хлопками рук своё восхищение. Таких магинь-красавиц они ещё не видели. В баронстве вообще мага не имелось. Прежний, похоже, состоявшийся на службе в Тайном отделении, уже давно убыл. Чтобы порадовать и немного развлечь людей, девушки устроили и магические представления, резко расколошматив водяными и воздушными шариками несколько соломенных чучел. Красиво получилось. Моя подружка ещё и пролила на местных небольшой дождик, и немного пыльный вихрь показала. Ну а мне пришлось показательно сжечь кучу мусора: чтобы и польза была, и показать свою мощь.
Ну а потом просто начались гулянки. И опять я, хоть и странновато это, но пусть будет, решил показать своё мастерство. Под взгляды притихших жителей я исполнил на домре «Признание в любви», обьявив, что эта трогательная мелодия в память о моей трагически погибшей матери Шурпиге. Потом полилась «Музыка фей» и под конец я спел «Город Золотой». Пусть тоже запомнят молодого барона, хотя бы так:
– Под небом голубым есть город золотой
С прозрачными воротами и яркою звездой.
А в городе там сад – всё травы и цветы,
Гуляют там животные невиданной красы.
Вообще-то, я нисколько не намерен был обижать жителей баронства, и лэр Сатихван и новые важные лица баронства мне это обещали. Хотя, всё прошло замечательно. Местные жители, хоть и осторожно, но похлопали мне от души. Как бы между делом, я как раз после выступления и объявил, что рад, что у меня такие добрые жители, и хоть я и молод, но в моём баронстве отныне запрещаются такие вещи, как право первой ночи и телесные наказания хлыстами и розгами за разные провинности. Судить будут, но без ущемления достоинства людей. Произвола, мол, никакого не будет, всё по справедливости. На этот счёт у нас уже были беседы с лэром Сатихваном и его людьми, и потом я уже подписал несколько баронских указов на этот счёт. Вот их и зачитает потом новый управляющий. Отменять своё решение я не намерен.
А потом, уж сильно после полудня, я сел на Дино и улетел. У меня имелись и некоторые свои замыслы!
Глава 03
* * *
Глава 03.
Новые находки...
Оставив Низану в замке, мы с Дино неторопливо полетели на север. Подружка очень хотела со мной, но я её не взял. Сказал, что просто прошвырнусь немного и сразу же назад. Мне пока лишние глаза и уши там не нужны. Рвалась со мной и Ланита, но без воли лэра Сатихвана ей некуда было деваться. Ну а мне никто запретить не может. И заврик у меня рвался в полёт. Ему тоже надоело безвылазно торчать в конюшне.
Я уже примерно знал, куда лететь. Лишь бы не ошибиться. До схрона и холма, по всем признакам, было всего лишь лиг шестьдесят.
Мы долетели быстро, в один перелёт. Но уже потихонечку вечерело. Хоть и всё по-прежнему зеленело, но прохладные ночи говорили, что как бы уже и осень. Аккуратно облетев округу, я ничего подозрительного внизу не обнаружил. Чужих аур просто не наблюдалось. Звери и разные твари, конечно, никуда не делись, но они нам были не опасны. Наш схрон уцелел, но был прилично захламлен и местами и поломан. Похоже, что-то увлечённо искали? Скорее, то, что потом забрали у меня. Но ночевать было можно.
Я ещё раз обошёл всю округу. Подозрительных аур не обнаружил. И отчего-то мне ещё привлекли несколько мест, и не так уж и далеко от схрона, с повышенными сгустками магии, но не такими приметными. Если что-то не искал бы, то и обращать внимания не стоило.
На месте схватки было чисто. Уже ничего не говорило, что тут пали множество разумных существ. Даже могил никаких не нашёл. Тем не менее, после недолгих поисков я свернул немного в сторон6у и забрёл в небольшой овражек. И тут мне нежданно повезло. Я вдруг наткнулся на полностью изъеденную зверями парочку трупов огров. От них уже почти ничего не осталось. Два черепа, несколько крупных костей, и всё. Похоже, звери растащили? И ещё мне удалось собрать немного серой и оранжевой шёрстки, так сказать, для доказательства. Их кожаные доспехи и что-то из тканей тоже были начисто съедены, порваны на мельчайшие кусочки. Одни только металлические части разного вида и размера остались. И ещё тут и там попалась посуда – пара медных котлов, ложки большие и малые, но уже только серебряные, медные и серебряные кружки, чашки по нескольку штук, по парочке красивых ножей и ножниц. Ничего, что мог, собрал. Тоже подходящий товар. Отдам на рынке по дешёвке. И части доспехов пригодятся для ремонта.
Ну как забрёл? Опять магия привлекла, похоже, от амулетов. Но зато и оружие было цело: два длинных огрских меча и по десятку самых разных кинжалов, но все с обглоданные ножнами, и столько же метательных ножей. А ещё нашёл полдюжины артефактов и два десятка амулетов, и, главное, два знакомых мне шаманских жезла. Конечно, аккуратно собрал и деньги, раз они лежали лишь в нескольких местах: полсотни золотых с разной чеканкой и до сотни серебрянок. Подобрал по остаткам магии и разные вещички и мелочь: парочку воинских знаков, небольшую фигурку странного зверя, явно золотую, большой золотой кругляш с дыркой с одной стороны, по паре больших и малых печатей с драгоценными камушками и сами камушки – магические и не очень, но очень много. Да ещё мне попалась и пара кучек разных украшений, вперемежку и золотых, и серебряных, и с камнями, и без, и треть и с остатками магии. Вот ведь сволочи орки, те же грабители беззащитных людей, получается. Похоже, парочка важных огров пыталась дать дёру, но так и не смогли уйти. Наверное, их порезали или эльфы, или наёмники? Нет, последние: мне удалось найти штук пять болтов от самострелов. Надо же, живучие оказались!
Да, что ни говори, богатая добыча. И много работы и хлопот! Ладно, потом как-нибудь разберусь.
Собрав всё, что смог найти, походил немного вокруг, но всё было чисто. В другие места соваться и не стоило. Просто тут виднелся небольшой уклон, и всё густо заросло кустами. Хрен как обнаружишь! Видать, огры залегли, но оправиться не смогли, так тут и подохли. И были съедены зверями. Ну, так им и надо!
И чтобы уж совсем успокоить свою совесть, я выкопал в стенке овражка две глубокие ямы, аккуратно сложил туда кости и закопал обратно. Прежний дёрн надёжно скрыл могилы. Чтобы их ещё лучше спрятать, я напитал траву своей жизненной Силой, потом смел мусор воздухом и под конец окропил небольшую площадь по кругу водой. Точно никто не найдёт!
И под ночь нам пришлось отправиться спать. Всё равно уже ничего больше не найти. Дино остался снаружи. Всё вещи я затащил внутрь. Пусть, если хочет, поохотится и меня охраняет. Но я спал чутко. И, слава Великому Солнцу, ничего не случилось.
Рано с утра мы отправились на холм. Мой заврик меня охранял, а я работал. Худо-бедно, но с небольшим перерывом, уже сильно позже полудня мне удалось собрать под сотню уже знакомых мне камней. Попалось под десяток и довольно крупных. Заодно и подобрал разную мелочь, и не только, не слишком напитанных магией, тоже под сотню. Тоже деньги. Но и устал как собака.
После небольшого отдыха, уже в схроне, я опять облазил магией его окрестности. И, конечно, в первую очередь стоило проверить примеченные ещё вчера места. И мне повезло!
Две приличные ямы, выкопанные мной, явили моему взору кости нескольких людей. Похоже, в небольшие овражки свалили по парочке трупов и на скорую руку забросали. Но это было очень-очень давно. Потому что и тела, и почти ничего из одежды не уцелело. Я вытащил пару длинных грязных палок, скорее, мечей в ножнах, штуки четыре коротких кусков, уже кинжалов, и тоже в ножнах, два грязных комка, где оказались пара десятков монет побольше и полсотни поменьше. А остальное уже просто истлело. От них остались только кусочки железа, и сильно заржавевшие. Ещё я подобрал, в основном у кистей, и то по наличию остатков магии, штук двадцать небольших комочков грязи, в которых даже виднелись небольшие косточки. Скорее всего, это были артефакты и амулеты, уже почти полностью и разрядившиеся.
Не знаю, кем эти люди являлись, точнее, судя по костям, даже эльфы, но похоже, что две важные женские особы и их охранники, конечно, уже мужчины, встретили здесь свой тяжкий конец. Явно они умерли не своей смертью. Честно говоря, пока их смерть нисколько меня не тронула. Но меня сильно обрадовали ещё два больших свёртка немного поодаль от них – и там, и там. Именно они и содержали больше всего магии. Из нескольких слоев ткани и верхней кожи только немного ткани внутри и уцелело. Оказалось, те же камни, что и на холме, немного дорожных вещей и золота, потом даже что-то и из посуды, но тоже золотой.
Забрав всё обнаруженное, я быстро засыпал могилы обратно. Вот уж мне и здесь сильно не хотелось, чтобы кто-то взял и надругался над остатками этих эльфов. Хоть сам уже это как бы и сделал, но чтобы другие не смогли. Чтобы замаскировать следы, опять пришлось сдуть грязь воздухом, потом ещё и окропить водой. Под конец сверху накидал лесного мусора. И, как результат всей работы, на боку Дино появился ещё один длинный мешок, но не слишком тяжёлый. Да, два мешка и две сумки с камнями и другой ценной добычей у меня сбоку! Неплохо!
Но уже стало темно. Ночевать тут у меня желание пропало. Ладно хоть на небе звёзды светили. Вот и смотря на них, я поднял Дино в воздух. Вниз посмотришь, одна темень и чернота. Тем не менее, полетели и, ничего, не заблудились.
Поздно ночью мы были уже у замка. Хорошо хоть охрана бдила и меня узнала. Я наказал никого не будить и сразу же прошёл в подвал. Там ещё осталась пара крохотных комнат недалеко от камня Источника, в которые вообще никому, кроме меня, хода не было. Вот и отправил один длинный мешок и сумку с камнями в одну комнату, а сумку с наиболее ценной частью имущества огров в другую.. Мне не хотелось их кому-то показывать. Слишком большие соблазны могут возникнуть. Потом как-нибудь разберусь. А второй мешок с огрскими вещами забрал с собой. Хотя, самого ценного там уже не было. Оружие, посуда, железки и немного денег, и всё.
А потом я просто попросился к страже и у них и завалился спать. Единственное, дал ещё наказ, чтобы Дино кинули в стойло свежего мяса и немного соленёнького, и побольше чистой воды.
Утром я встал сильно позже. Всё бегали по своим делам. Но у меня уже дежурили Ланита с Низаной.
– Акчул, несносный! Почти два дня шатался. А сказал недолго! Немного покружусь и, мол, вернусь обратно! И где ты столько времени был? Мы все тебя заждались!
Ланита, конечно, немного вздорная. Ой, несмотря на её красоту, не хотелось бы вечно жить с такой. Лучше с тихой Низаной! Хотя, я уже знаю, что и она такая только на виду. Бывает, и такие страсти в ней кипят! Хотя, она всё же спокойней Ланиты.
– Ох, девушки, прошу прощения, виноват! Не выдержал, слетел на место воспоминаний. Понимаете, я же там целую неделю только и глядел на одну красоту и не мог налюбоваться! А теперь я лишён её. Вот меня и потянуло хоть что-то там увидеть. Вдруг?
От моей подколки обе красотки вмиг покраснели. Ланита уже готова была взорваться. Но, к счастью, появились лэр Сатихван, Вилан и Севиль.
Я ему и остальным лишь кратко объяснил, что прогулялся по старым местам и подобрал кое-какую мелочь и показал мешок. Увиденное, конечно, и обрадовало, и разочаровало присутствующих. Огрские мечи и ножи, и другие вещи тут никого не интересовали, и хорошую цену за них можно было взять лишь в Тартаре. Из всего, что я оставил в мешке, только два десятка золотых и полсотни серебрянок можно было использовать немедленно. Я их и сдал казначею на нужды замка. Ещё убедил всех, что это были погибшие огры, небольшим мешочком с серой и оранжевой шёрсткой, да ещё пятёркой болтов от самострела. Честно говоря, Ланиту и Низану чуть не вырвало. Понятно, что старых ветеранов врядь ли убедил, но они и болтать не будут.
Приведя себя в порядок и покушав, я отправился в покои, выбранные Виланом для себя. Он тут уже развернулся, как самый заправский управляющий. Подошёл лэр Сатихван, и мы взялись за обсуждение текущих дел. Вообще, само баронство Чулкар было несколько больше былых владений старика. Небольшой одноимённый городок, кстати, тоже обнесённый стенами, хоть и деревянными, стоял на берегу речки Кубинки, впадавшей в Тарию. До большой воды оставалось десятка полтора лиг, но там с обеих сторон речки простирались другие владения: с севера большое графство Тарикат, а с юга баронство Висмар, уже находящийся под управлением герцога Каримана третьего. Жаль, но Кубинка, хоть и оказалась довольно широкой и полноводной, но полноценной судоходной не являлась. Разве что в половодье? Хотя, малые суда вполне могли подниматься к пристани Чулкара. Городок, рядом с ним замок и чуть южнее две небольшие деревеньки Кошки и Мышки с прилегающими землями как раз и составляли баронство. Маловато, конечно, но как там? Ага, дарённому коню в зубы не смотрят! Вот и тут, мало имение, но дарённое! Придираться не буду!
Немного с севера и восточной стороны баронство граничило с другим, более солидным, баронством Аксалат. А вот с юга и востока лежали земли большого графства Саламан, и немного к юго-востоку находилась его столица город Саламан. Он соединялся с Асакаром с хорошим трактом. Из него одна дорога шла прямо на восток, а другая – уже немного на юго-восток, и обе дороги вели прямо до Великого леса и далее. Чулкар же находился примерно посередине между двумя дорогами из Асакар на север и восток. Что ни говори, земли скромные: лиг шесть по обе стороны от Чулкара и замка и восемь на юг, да ещё парочка на север. На половине земель стояли леса, но, честно говоря, хорошиие. Хоть одно богатство. Несколько мест, где добывали глину, песок да камень, и всё. Развернуться просто негде. Штук пять выходов магической Силы, но не очень сильных, и где стояли баронский замок, небольшая крепость в самом городке и небольшая, но каменная, Северная крепость, где начальником засел один из местных стражников Хургад Базиль. Этот молодой парень приглянулся уж мне самому, и я назначил его личным указом. Уж очень понравился мне этот лесистый клин с длиной пару лиг и шириной в одну. Здесь речка делала большую петлю, открытую на север, и земли на другой стороне тоже входили в состав баронства. Вот бы ещё мостик перекинуть через Кубинку! И выход магической Силы в Северной крепости был даже побольше, чем в других местах. Ещё пара выходов Силы находились в лесах рядом с деревеньками Кошки и Мышки, и именно там мы с лэром Сатихваном хотели поставить небольшие деревянные крепостицы с большой башней. Следовало поставить и сторожевые вышки в разных местах, особенно с юга и востока. Хороший лес рос в нескольких местах, его можно было рубить и удобно доставлять.
Из своих запасов я тут же выделил в казну баронства ещё сто золотых. Кое-какую сумму потом обещал лэр Сатихван.
Да, конечно, прилично я потратился. Столько золота вылетело в один миг. И артефакты с амулетами отдал на воинские нужды. Жаль, но пока расходы шли в основном только за мой счёт. У барона Сатихвана люди имелись, а вот денег – нет. И наоборот! Правда, потом все расходы должны были мне возмещаться из доходов. Но когда это ещё будет?
Само собой, бояться мне не приходилось. Думаю, что находки с лихвой перекроют все расходы. Лишь бы на что-нибудь опасное не нарваться! Только вот находки однозначно говорили мне об этом! Похоже, я опять что-то не то нашёл? А так, пока новая власть жителям баронства понравилась. Мои указы были зачитаны и тепло встречены ими. Ничего подобного ни у кого из соседей не было.
Ещё я задержался на встрече с уважаемыми людьми баронства. Пообщались, обсудили некоторые замыслы. Мы с лэром Сатихваном пообещали оказать содействие всем жителям баронства, если они вдруг окажутся в Тартаре или уже там. Куда обращаться, сообщили. Я попросил найти несколько грамотных молодых парней и девушек, имеющих разные полезные склонности или даже магические способности, чтобы одновременно и находились в столице у меня под рукой, и чтобы их можно было отдать на обучение. А так, если способные найдутся, то пообещал содействие по их устройству на обучение в Асакаре, конечно, за счёт и для пользы баронства.
После этой встречи мы немного переговорили с лэром Сатихваном, и я стал собираться на обратную дорогу. Он пожелал на некоторое время остаться, а мы на трёх тархах поспешили в Тартар. Как раз к ночи и вернулись. И успели пройти в город. Ланита и Арчил отправились к себе в особняк в Дворцовом округе, а мы с Низаной – к нам в дом, но уже Ремесленном.
*
– Этот сластолюбец как-нибудь объяснил, с чего это он полез на простолюдинку, да ещё любовную магию применил?
– Объяснил, Светлейший. Княжне Аэлите хотел он досадить, больше ничего! Не ответила она на его ухаживания, отвергла. А зтого чужака северянина-сувара встретила весьма благосклонно. Вот сотнику Альжевилю это сильно не понравилось. Приревновал он. К сожалению, юнец решил, что после нежданного разрыва своей помолвки с княжичем Сирваэлем из клана Пенящегося водопада, она, возможно, запросто примет его ухаживания. И даже должна принять! Красавец же! Но княжна не приняла, и сотник обиделся. А тут простолюдинка северянина подвернулась. Ничего против него самого не замышляли, но, правда, если что, то и убили бы
– Даже так? Если взялся за такое, то сначала его убить надо было! А то уж давно нам мешает! Хотя, что-то сотник не по себе замыслил! Решил, что раз она испорченная из-за изменившейся ауры, то должна с ним связаться? Похоже, что захотел стать князем? Так он не только у нас в клане, но и в Серебряном ручье хотел воду мутить? Не ожидал.
– Глуп юнец, Светлейший, но замыслы точно большие имеет. Ещё и сластолюбец чрезмерный. И слишком много возомнил. Что с ним делать? Отправить в дальнее селение?
– Почему только в дальнее? Хотя, подумаю. Лучше объясни, что успели выяснить по нашему обидчику?
– Немного, Светлейший, но это точно он. Тот мальчишка-сувар из клана Священного дуба. Пропавший вождь. Нежданно объявился. К сожалению, выжил и до Тартарии добрался.
– И теперь даже учится в магической академии?
– Не только учится, Светлейший, но стал опасным магом. У него способности повыше, чем у ученика. Где он до этого обитал, неизвестно, но похоже, в Дароме. Иначе не объяснить, как он за короткое время успел обучиться многому. И способности у него хорошие, будто даже к нескольким стихиям. Сотника он вырубил просто сильным ударом кулака, но наши воины, несомненно, искалечены магией льда высокого уровня. Он просто пробил им руки ледяными сосульками. Раз княжна запретила оказывать помощь, то и восстановить не удалось. Ещё и ограбил их. Потом, как будто он в конце держал в руке фиолетовый шарик, хоть и маленький. Сотница Мэрчиэлла сильно напугана и, хоть и сомневается, но говорит, что она видела именно что-то похожее.
– Так он ещё и маг смерти?
– Точно не установлено, Светлейший. Видоков этого мало. Но в клане Серебряного ручья этого нам не узнать. Отношения сильно испорчены. Если кто больше всех и знает, то это только сама княжна Аэлита. Но она нам эту обиду точно не простит.
– Хорошо, надо проследить за мальчишкой. Решу, что делать. А этого дурака отправьте в страну зензе, но без всяких прав. Когда эти чёрные сделают из него свою женщину, тогда он нам и пригодится.
Глава 04
* * *
Глава 04.
Милый дом...
Дом у меня небольшой, находится в Ремесленном округе, недалеко от Центрального рынка. Аккуратный такой одноэтажный домик из большой прихожей или столовой и четырёх комнат, по две, по бокам. Имелись и небольшой участок и некоторые хозяйственные постройки, пусть и деревянные, но вполне добротные: большой амбар, неплохая мыльня и кухня с печкой, ещё и хранилище продуктов с ледником, конюшня, сеновал и хранилище для разных вещей. А ещё в углу находилась каменная лавка. Конечно, сейчас она пустовала, но в скором времени я замыслил начать торговлю, конечно, не мелкими железными изделиями, а магическим сырьём. Ещё в доме имелись и все нужные удобства. Ещё и вода магией подавалась, конечно, из реки. Вот нечистоты уходили в большую трубу под землёй. Вроде, где-то южнее города в большое вонючее болото стекались.
Главное, сам дом был каменным, и в нём, в прихожей, имелась отдельная печка. А ещё внизу находился большой подвал со многими комнатушками и, вот чудо, с источником Силы. Оттого и весь дом у меня имел многие нужные магические устройства и был защищён от огня и воды, и от разной живности, да ещё и вполне сносно работала хоть какая-то охранная магия. Хотя, дом по очереди сторожили два охранника Клемен и Данир, присланные мне дней десять назад лэром Сатихваном. Я им платил по десять серебрянок в день. Два ветерана вообще-то неплохо справлялись со своим делом. Охранники у меня не жили, просто приходили дежурить, но в амбаре и для них имелась отдельная комнатушка, и питались они бесплатно. В общем, все условия для работы.
Прежний хозяин, торговец мелкими железными изделиями Ярмин Савка, уехал с семьёй куда-то на юг, в герцогство Таракань. И его старшая дочь Лилиана теперь находилась у меня в услужении и являлась домоправительницей. Ей было пока только пятнадцать лет, она имела и некоторые магические способности по земле и воде, конечно, всего лишь второго и первого уровней. Тоже неплохо! И так уж симпатичная девчушка обещала вырасти в роскошную красавицу. Точно будет, станет головной болью парней. Аж самому завидно, но она мой человек, и обижать её грех.
А так, Лилиана оказалась бойкой и умелой хозяйкой и вполне справлялась со своими делами. И на этот раз она встретила нас с роскошным ужином. Правда, начеку был и охранник Данир. Хотя, и уезжали мы при нём, просто с утра.
Дом я купил седмицы две назад за двести золотых. Место мне понравилось – тихое и спокойное, более-менее чистое, но и недалеко от Центрального рынка и даже довольно близко к особняку лэра Сатихвана. Лилиана, хоть и скучала по семье, но особо не жаловалась. Ей, похоже, сейчас даже больше нравилось: она была при деле, сама зарабатывала по дюжине серебрянок в день, полностью самостоятельная и в достатке, так как еда и жильё предоставлялись ей бесплатно, а нужные вещи и одежду я ей уже купил, и очень даже хорошие. Ещё мне хотелось выучить её грамоте и счёту, а потом, возможно, и магии.
Теперь я являлся полным владельцем этого дома. У меня имелись договор купли-продажи, полное описание дома и участка и грамота владельца, также и разрешение на содержание лавки мелких железных изделий и прочих товаров, в том числе и магических. Всё, как полагается.
Помывшись и поужинав, мы с Низаной уединились в моей комнате. Хоть и устали очень, но и соскучились друг по другу.
– Ох, Акчул, какой ты горячий!
Конечно, горячий! И моя подружка и сама тоже такая же! Много времени прошло, прежде чем мы угомонились.
– Акчул, хорошая поездка получилась. Мне понравилось. Как местные на нас с Ланитой смотрели!
– А на кого же ещё смотреть? Вы и красавицы, и такие грозные. Какое представление устроили! Вас только любить надо и бояться!
– Ладно, Акчул. А когда мы полетим к моим родителям? Ты же давно обещаешь купить у них камушки.
– Ты представляешь, Низана, что мы будем добираться туда пару дней. Быстрее Дино не сможет. Почти четыреста лиг – это не шутки. Чуть побудем и так же обратно. Значит, нужно ещё не менее трёх дней. Всего пять дней. Как нам оторвать столько дней из учёбы? Пока никак. Вон, и с баронством едва управились за три дня. И то еле выпросили эти пару дней. А сейчас столько не дадут. Раньше, чем через месяц, никак не получится.
– Так до-о-олго? Ладно, подожду. Значит, через месяц. Жаль, что так далеко до дома. Если даже я поеду своим ходом, то приеду туда, опять же, дней через семь-восемь. И обратно столько же. Да, долго. Что-то я по дому соскучилась.
*
На другой день мы пошли, точнее, поехали на наёмном экипаже, в нашу Тартарскую магическую академию. Все же Низана теперь благородная девица, а они пешком не ходят. А так, я сам всегда ходил пешком. Мне не трудно: и для здоровья полезно, и что вокруг творится, было интересно посмотреть. Когда жил у лэра Сатихвана в его особняке в Дворцовом округе, то было и поближе. Но и сейчас не так далеко. Ну, разве что путь увеличился раза в полтора. Но для меня было терпимо и уже привычно.
Вообще, в центре Тартара, на берегу реки Тария, на довольно высоком и обширном холме, располагался Императорский дворец, где находился и правил Великой Тартарский империей император Рахман десятый. Интересно, как там во дворце? Ну, это слишком высоко! Так далеко я вообще не загадывал. Чуть дальше в сторону моего дома в Ремесленном округе, к югу и немного западу, в Солнечном округе, раскинулись дома высшей знати Империи, где, кстати, находился и дом Вилены, точнее, её родителей. Всё же маркиз Эльмет Жуанир, вроде, и какой-то там придворный самого Императора, и очень богатый человек. Хотя, и жён у него, вроде, несколько было! Слышал и слухи о том, что маркиз менял их часто, и Вилена сейчас жила не вместе с родной матерью, а мачехой. Но сама девушка об этом не распространялась.
Так вот, сам Солнечный округ больше простирался на юг вдоль реки. Дальше уже находились Дворцовый округ и только за ним большущий Ремесленный округ, считай, окраина города. Дальше уже издали виднелась только высочённая городская стена. Но я, честное слово, и за всё время проживания в Тартаре, кроме Дворцового и Ремесленного округов и магической академии, до сих пор так нигде и не побывал. Единственное, вот прошлись с Низаной три дня назад до Юго-западных ворот и вчера ночью обратно, и всё. Меня всё устраивало и никуда особо тянуло. Больше я захаживал на Центральный рынок, что на границе Дворцового и Ремесленного округов и не так далеко от моего дома. Конечно, ещё несколько раз заглядывал в меняльную контору гномов из их Южного королевства. Удобно и всё, что надо, можно было решить запросто.
А так, мой дом находился на краю Ремесленного округа рядом с Дворцовым и не так уж и далеко от Солнечного. Честно говоря, неплохое место. И, конечно, чуть южнее там, немного цепляя краем и реку, простирался Южный округ. Тоже окраина города. Ну, что-то типа нашего Ремесленного, но более уважаемый. Река рядом, Солнечный округ, места более тихие и так далее. Хотя, и там тоже в основном обитали ремесленныйи торговый люд. С другой стороны, на другой стороне Тарии находился самый беспокойный округ Тартара Приречный.
Севернее Императорского дворца, под холмом, находились не менее престижный Тенистый округ. Там тоже жила имперская знать, может, лишь чуть-чуть менее знатная, чем в Солнечном округе. И ещё дальше на север вдоль городских стен лежал уже обычный Торговый округ. Конечно, я там тоже не был. Но, вроде, этот округ облюбовали более богатые торговцы.
На другой стороне реки Тария находились ещё пять округов, где в основном жила беднота. Ну, может, ещё мелкие торговцы? Так, Северный, Кузнечный, Восточный, Кожевенный, Приречный – в общем, не самые лучшие округа. У Приречного была самая худшая слава. Так обитало и множество откровенных разбойников. На нашу западную сторону жителям этих округов можно было пробраться через три моста к северу и четыре к югу от Императорского дворца. Сам дворец парочкой больших и красивых мостов соединялся с казармами императорской гвардии, но по ним, понятно, что чужие никак не ходили. Там же, рядом с казармами, находилась и Императорская военная академия, где, кстати, когда-то давно обучался и которую с отличием окончил и лэр Сатихван, ещё даже и не барон.
А вот Тартарская магическая академия находилась чуть севернее и западнее Дворцового и Ремесленного округов и так до самой городской стены. Большая территория, хоть и поменьше округов. Академия имела много входов, но центральным считался тот, что со стороны Дворцового округа. Там впереди находилась большая площадь. И мне удобнее было заходить в академию именно оттуда. Кстати, именно там, рядом с воротами, и находилось приёмное отделение с магическими шарами.
Конечно, эта академия не являлась единственным магическим или и немагическим учебным заведением. В Тартаре ещё имелись и другие: Художественная академия, Академия изящной словесности, Строительная академия, Академия ремёсел и многие школы, где такие же ученики изучают многие учебные, ага, дисциплины и науки. Но они все находились или в Дворцовом, или Тенистом округе. Конечно, в моём Ремесленном округе, насколько я знал, кроме обычных школ начального обучения, больше ничего и не было. И обучение там тоже было платным. Но они мне пока не требовались, и условиями там я не интересовался. А так, ведь выпускные испытания для Лилианы придётся устраивать в какой-то из них. Но это ещё не скоро.
В академии и классе, вроде, ничего особо и не изменилось. Группа словно и не заметила нашего исчезновения. Лишь моя вторая подружка, невысокая и светленькая, и очень миловидная Вилена, между прочим, и дочка имперского маркиза, вместе с кряжистым Каравасом тур Топором подозрительно покосились в нашу сторону. Кстати, отчего-то они теперь сидели вместе! После эльфа Ариэля из клана Жёлтого камня это место досталось гному, и две седмицы никто так и не перешёл к нему. А тут на тебе! И к одной подружке Вилены Зуфии, раньше сидевшей вместе с ней, пересела другая Айгиля. Тартар Балан Забиль, кстати, вполне себе виконт из северо-западного герцогства Тарибар, остался один. Они с Айгилей как раз и были оттуда.
Ладно, переживём. Но, кажется, я чего-то упустил и скоро что-то или кого-то потеряю!
Да, немного насмешливо в нашу сторону посмотрела и вампирша Яснина. Вообще, интересные и пока странные у нас с ней отношения. Сначала она вообще не обращала на меня внимание. Потом я подарил ей, если честно, немного и по своей глупости, два вампирских камушка. Ну, это такие кроваво-красные камушки, усиливающие вампирскую магию. Весьма ценные, оказывается, для вампиров! Но тогда она обращалась ко мне так грубо и презрительно, словно к какому-то нижайшему существу. Ладно, это я стерпел. Потом Яснина решила как бы в счёт оплаты сунуть мне денежки, хотя, судя по весу мешочка, не так и много. Похоже, судя уже по её грустному взгляду, почти всё, что у неё было. Но в ответ я одарился ещё большим вампирским камушком. Конечно, и деньги не взял. Честно говоря, хоть и жалко было, но решил, что дружба этой девушки или хотя бы её более терпимое отношение ко мне для меня важнее. И, под конец, около двух седмиц назад, в конце месяца сказителя Септы, Яснина сама подарила мне золотое колечко с небольшим фиолетовым камнем, конечно, с вампирской магией. Я, само собой, подарок принял. Хотя, было сильно желание узнать, что же она мне подарила, но пока так и не дошли руки до этого. Кстати, колечко я спрятал в кошель за пазухой вместе с наиболее ценными мне вещами, и никто его больше не видел. Тем не менее, после этого девушка общалась со мной всегда доброжелательно и даже с некоторым, хоть немного и показным, почтением. Я видел, что её, хоть и не особо вроде, сердили мои отношения с Виленой и Низаной, но она относилась к этому, вот удивительно, всё же снисходительно, получается, как бы к чему-то временному. Вот, только что мне на ум пришло странное сравнение: хоть как бы малец не бесился, но перебесится и всё равно вернётся к мамочке! Мне немного стало и стыдно. Девушка сделала мне подарок, и явно ведь от всей души, а я его и не ношу. Хотя, она же и мои подарки не показывает никому. Ну тут и я сам попросил, потом, эти кроваво-красные камушки такие, что лучше посторонним о них не знать! Ладно, будем считать, что и подарок Яснины такой. Если вдруг скажет, одену.
С другой стороны, я так до сих пор и не поинтересовался, откуда же она. Ну, откуда-то из Вампирских холмов, что южнее Аольской империи и рядом с Трясиной дроу. И обе эти земли находятся на юге-востоке Великой Тартарский империи. До их границ, наверное, и все четыреста лиг будет. Тоже далеко. Вроде, Яснина тур Ордоната вполне себе княжна, но она слишком скрытная, оттого никто ничего о ней не знает. Я и сам, хоть и не робкого десятка, на так до сих пор и не решился с ней на более близкие отношения. Опасная деваха! Хотя, и других одногруппников что-то такое останавливает от сближения, но уже и со мной. Вроде, вполне себе рубаха-парень, скрытностью и высокомерием не страдаю, но почти никто так и не ввёл меня в свой круг общения. Я знаю, что уже многие часто встречаются друг с другом, устраивают вечеринки, но нас с Низаной так никто и не пригласил до сих пор хоть куда или к себе в гости. Может, из-за моих простолюдинских замашек?
С Низаной немного понятно. Остальные её просто не считают ровней. Жаль, конечно, но она по происхождению одна у нас в группе из простолюдинов. Хоть большинство и из простых дворян, но многие и из титулованных семей. Пока наши одногруппники никак не смогли выйти из сословных ограничений. Думаю, что мне придётся пойти на переговоры с графом Тетюша, чтобы открепить девушку от его графства и приписать к моему графству Шупаш. А деньги я ему возвращу. Мне это уже не трудно.
Может, ещё и влияет то, что Низана отметилась историей с эльфами, и что она моя подруга? Но там уж точно не было никакого урона для её чести. С другой стороны, и Вилена моя подруга, но это никак не влияет на её отношения с другими. По доходящим до меня слухам, и другие девушки дружат с парнями, но это никак не роняет их честь. Вон, и Ланита мечтает о каком-нибудь эльфе, вроде, и вполне благосклонно принимает их ухаживания, но это же никак и нисколько не позорит её. По слухам, эльфы вовсю пользуются своим положением, но отторжения из-за этого ни от кого из девушек в магической академии не было.
А так, всё это меня пока нисколько не затрагивало и не касалось. У меня теперь и без того хватало своих забот.
Получается, кроме троих, так никто больше никто из группы так особо и не обратил внимание на наше появление.
Хотя, группа у нас, конечно, очень даже интересная. Тридцать разумных существ из самых разных мест и сословий, в основном, конечно, тартары, почти все, можно считать, из дворян, но многие имеют и титулы повыше. Вот, к примеру, было четыре, а теперь стало пять гномов. Симпатичная смуглая гномка Селена тур Бородай, вроде, даже княжна из их Южного королевства, а появившийся у нас две недели назад гном Каравас тур Топор уже княжич из Северного. Правда, двоих смазливых эльфов Ариэля и Каслинэля, оранжевого орка-шамана Кощина Быстрого и зелёного гоблина Арни Шварнина, в какой-то степени и из-за меня, просто перевели в другие отделения, вроде, по эльфийской и шаманской магии. Но я так ни с кем из них и не сошёлся. Вот ещё и вся светлая вампирша Яснина тур Ордоната как бы и княжна из Вампирских холмов, а потом и недавно появившаяся смуглая, но симпатичная Наддина Саладдин тоже являлась дочкой какого-то там степного вождя. Ещё один смуглый степняк Банат Багдин, темноватый южанин из Южной империи Алиш Усман, красный аол Виннир Вингук, светлый даромец Анвар Скарабей, жёлтый учкур Ли Си Цын, чёрно-синий зензе Мамба Дамба и ещё я, вождь суварского клана Священного дуба, и тоже светлый, Акчул Патман или граф Суварский. Хотя, это просто условно признали меня графом. Но теперь я ещё и по-настоящему стал графом Шупаша и бароном Чулкара, то есть, вполне себе являюсь аристократом Великой Тартарский империи. Мои одногоруппники пока только ещё дети кого-то там, а я ведь уже полноценный владетель! Но, как было сказано, и титул вождя у меня остаётся и не оспаривается. То есть, я как бы и наравне с полноценными князьями! Так решили мои одни высокопоставленные имперские знакомые, и не очень хорошие. Пусть и невольно признали, но признали. И хорошо, что пока тайком или даже открыто не убили! Но вся моя аристократичность на моём признании одногруппниками пока никак не сказалась. Хотя, по этому поводу я и сам не обольщался, и меня это нисколько не волновало! Да нахрен на них всех!
И во всей группе лишь одна моя подружка Низана Лисандр происходила из простолюдинов! Хотя, всё же две седмицы назад я присудил ей наследственное дворянство графства Шупаш и передал в вечное владение какой-то бесхозный Светлый ключ. Так что, и она теперь дворянка! Наверное, даже и повыше многих по положению будет? Не знаю, у кого там ещё своё имение имеется?
Жаль, что у нас в группе учатся ещё только две девушки: темноватая и изящная виконтесса Зуфия Саламин из герцогства Кирена и светлая и высокая Айгиля Кижляр из герцогства Тарибар. Остальные тартары парни и уже столь высоких титулов не имеют – одни дворяне, немного баронетов и несколько виконтов. Ничего, приятные и доброжелательные люди. Но пока я в основном общался лишь с приятелями Низаны Анваром Месхедом и Хашином Энвером, тоже простыми дворянами. Вот они за неё порадуются! Или страшно позавидуют? Кто знает? Всё может быть!
Глава 05
* * *
Глава 05.
Учимся...
Первый же урок у нас был «Основы магии и магические стихии». Занятия вела, как ни странно, симпатичная и моложавая эльфийка лэри Эминэлла Силуэль. Говорили, что лет ей было много, но она выглядела как молодая девушка, короче, являлась вечно молодой. Вот из какого она была клана, нам, ученикам, не было известно.
– Так, уважаемый барон, расскажите-ка нам, к примеру, о магии огня. Говорят, что хоть у Вас он как бы и слабоват, но Вы ею владеете вполне на уровне? И, потом, что-то многовато у Вас артефактов, даже эльфийских. Что Вы о них можете сообщить?
Да, как говорится, облом. Так придирчиво лэри Эминэлла ко мне ещё не обращалась. А что владею неплохо магией огня и у меня много чего имеется, так это никакая не тайна. Уже не раз засветился на занятиях. Кому надо, и так знали, что они у меня есть. Потом, вот, искалечил парочку эльфов магией льда. Хотя, у меня и такой орхейский артефакт имеется. И об этом тоже многим известно. И ещё, наверное, теперь только я и носил больше всех артефактов, и все исключительно эльфийские. Уж лэри Эминэлла, как умелый маг и сама эльфийка, прекрасно различала, что у меня есть.
А что носил, так вынужден был. Мало, что ли, мне одного подлого происшествия с Низаной и эльфами? Потом, я и эльфийку одну спас. А ещё на меня уж пару раз и без этих случаев покушались именно эльфы. Я и так видел, что за мной постоянно следят, но пока не предпринимал попыток выяснить, кто это захотел. Просто мера предосторожности, и вынужденная! Как говорится, бережённого и Единый бережёт, а не бережённого могила сторожит. Вот и таскал я всё с собой. Но, слава Великому Солнцу, ещё никто не пытался выяснить, откуда всё магическое у меня. Понятно, что из лесу, когда с эльфийской княжной в пещере сидел!
Ну, я и начал. Всё же ученику положено отвечать на вопросы учителя. Потом, о магии огня, даже и без учебника, я уже многое вычитал. Потому что требовалось. Она и самая распространённая. Похоже, и достойно ответил. Почему бы и нет? Лицо эльфийки постепенно приобретало довольный вид.
Хотя, мне больше нравилась магия льда. И уже у меня и успехи кое-какие имелись: помимо создания обычных шариков льда и ледяных сосулек, я спокойно мог и защиту из стены льда, хоть и тоненькой, поставить. Не сразу прошибёшь!
– Вот видите, уважаемые ученики. Наш барон, хоть и пропустил уроки, но что требовалось, выучил. Акчул, а не расскажешь нам, куда хоть вы ездили, точнее, летели?
Конечно, не совсем уж обычные вопросы, но почему бы и не ответить? Тем более, не стоит сердить лэри Эминэллу. У неё стихии воды и, конечно, жизни, потом земли, но первая чуть ли не седьмого уровня. Солидно! А магия жизни, кажется, чуть ли не у всех эльфов имеется. И за что им такое?
– Э, лэри Эминэлла, извините, вынужденно. Мы отпрашивались у наставника Аланоса. Понимаете, я купил баронство Чулкар в герцогстве Асакар, но во владение удалось вступить только сейчас. А лэри Низану пришлось пригласить для магической поддержки. Мало ли что? А так мы погостили там немного и ещё устроили перед жителями показательные выступления, и они остались довольны.
– Даже так? А что Вы показывали, Низана?
Тут пришлось встать и моей подружке.
– Э, лэри Эминэлла, на показательном выступлении я кидалась шариками воды и воздуха, потом устроила дождик, и ещё мне удалось создать небольшой пылевой вихрь. Надо было произвести впечатление на жителей баронства и, кажется, удалось.
– Что же, хорошо, Низана. Видно, что и Вы стараетесь. Мне нравится, что у владелицы Светлого ключа действительно большое желание стать настоящим и умелым магом. Если что, лэри Низана, обращайтесь. Нужная помощь Вам всегда будет оказана!
Ну вот, и что это было? Конечно, и дальше урок прошёл интересно, но лэри Эминэлла отчего-то привлекла к нам с Низаной бо-о-ольшое внимание. Ненужное, кстати! И что за игры такие? Пока непонятно? Потом, похоже, она взяла её под своё покровительство? И это многое значило!
На перемене к нам особо никто и не приставал, так просто не было принято, но Вилене и её подружкам мне всё же пришлось объяснить, что я летел в своё баронство.
– Да, девушки, я купил баронство Чулкар под Асакаром. Мне пришлось вступить во владение.
– Акчул, так ты теперь ещё и барон? И что скрывал? Низана, а что это за владение Светлый ключ?
Тут уж мне пришлось сообщить девушкам ещё и о том, что мне пожаловано и графство Шупаш в герцогстве Хулагар, и что Низана действительно является там владелицей собственного владения с названием Светлый ключ. Конечно, нас слушала вся группа. И тут что поднялось! Можно сказать, и просто оттого, что моя подружка теперь становилась выше многих дворян, да и некоторых учеников из титулованных семей. Они-то все пока ничем не владели, разве что собственным повышенным мнением!
Пошли расспросы у других, что же это за владения могут быть. Что-то насчёт Чулкара смог рассказать баронет Карим Мехтарин из графства Пермина. Но и то он жил лиг за сто к северу от Асакара, на берегу Тарии. Хотя, некоторое представление имел. Вроде, у его отца владения были чуть больше, но ненамного. Раньше мы не особо общались, но теперь он, похоже, сильно зауважал меня. Всё же настоящий тартарский барон и граф – для них это уже однозначно лучше неведомого вождя из севера. Тут и Вилена благосклоннее посмотрела на меня.
Насчёт графства Шупаш немного, но красочно разъяснил уже Мустаф Кериман. Он оказался именно из герцогства Хулагар, но жил на юге, совсем рядом с Тарибаром. Сын простого дворянина, но его отец, оказывается, бывал в тех местах. Вот он и сказал, что этот Светлый ключ, хоть и почти незаселённое, но такое красивое и богатое место, что о таком владении остаётся только мечтать. По крайней мере, так отзывался его отец.
Конечно, как же тут без гномов? Едва Каравас услышал эти новости, то он тут же полез к нам с Низаной выражать самые тёплые чувства к новоявленным соседам. А когда я ему шепнул на ушко, что у меня есть кое-какие грамоты насчёт торговли с его королевством, то он тут же попросил у меня разрешения на визит. Да, насчёт торговли гномы всегда большие охотники. Им только воли дай, чтобы найти источники выгоды. А тут, похоже, как раз такой случай.
Само собой, я сообщил ему, где живу, но предупредил, что визит лучше нанести в особняк к лэру Сатихвану, так как он у меня особо доверенный человек. Конечно, когда я там буду, так как вряд ли старик примет решение без меня. Всё равно ведь подписи и печати ставить придётся мне, потом, в любом случае последнее слово должно быть за мной. А лэру Сатихвану я буду помогать по мере сил, потому что он хороший человек и друг деда.
Гном потдвердил, что, хотя графство и довольно безлюдное и опасное место, но красоты там неописуемые. И богатства имеются.
Вот тут, пусть чуть позже, баронет Карим аккуратно полез с любезностями к Низане и наговорил ей много лестного. Вот ведь зараза! Знает, что она со мной, и всё равно лезет! С другой стороны, похоже, чувствует, что девушка старается как-то отдалиться от меня. И что мне делать далее?
Хотя, и многие ученики в группе от души поздравили девушку. Похоже, моя подружка постепенно становилась своей для них. Просто выжидали. А тут такой скачок в положении! Хотя, со своими успехами она уже многих опережала. Такая старательная и умелая ученица, вообще-то. Хороший маг из неё получится. Уже сейчас видно. Вот и стараются подружиться.
А так, остальные уроки и занятия у нас прошли хорошо.
Второй урок уже оказался не очень любимыми мной «Началами зельеведения для учеников-артефакторов», который неторопливо провёл маг жизни шестого уровня Сартак Кутанир. Ничего, внимал старательно. Надо будет травок побольше прикупить в приграничье. А то всё распродал.
Третий урок мне тоже дался не легче, но высидел. Что ни говори, «Основы древних языков, применяемых для магических заклинаний», это очень нужно. Может, как и ранее, ещё и к Низане начать ходить? Ладно, чуть разберусь с делами и подумаю.
А уж занятия с оружием и магией прошли просто замечательно. Тут мне мучиться нисколько не пришлось. Что с мечом, что с луком я справлялся уверенно. И создание магических шариков согласно своим стихиям, потом и простых щитов, для меня не составляло труда. Тут я упражнялся уже в скорости создания.
Всё, потихонечку привыкаю к учёбе после перерыва, хоть и небольшого. Честное слово, ко мне отношение группы особо и не поменялось, но Низану вдруг все, ну, большинство, точно зауважали. Девушка просто лучилась удовольствием, и я за неё был сильно рад. Даже Яснина ближе к концу занятий подошла к ней и о чём-то пошепталась. Похоже, что-то и смешное, раз они нежданно обе звонко рассмеялась.
Жаль, но Низана поспешила к себе в общежитие. Сказала, что надо привести себя в порядок, и в ближайшие дни ко мне в гости не придёт. А, что, я неволить девушку не могу и за её такие пожелания обижаться не собираюсь.
Вилена тоже отговорилась занятостью. Мол, дома какой-то важный приём намечается, и срочно туда надо. А то отец обидится.
Да, и мне придётся идти домой. С другой стороны, у меня там работы столько, что мне просто не до развлечений и любовных гулянок. Как-нибудь уже в другой раз.
*
А что, дома лучше. Тихо, спокойно, никто не мешает. Лилиана покормила меня хорошо, потом ушла заниматься домашними делами. А я сам сел считать недавнюю добычу. И чистить.
Скорее всего, посуду и металлические части доспехов точно продам на Центральном рынке. Что-то и дадут. А вот с мечами и кинжалами не знал, что делать. Всё же не простые огры были. Ножны точно отдам на ремонт, а метательные ножи пусть полежат. Просто они тяжелее людских будут, но мне подходят.
Посмотрел на личные вещи огров. Все они имели понемножку немного странноватую магию жёлтого цвета с включениями и других цветов. Явно сильно разряжены. Мне это не понравилось, поэтому я взял и напитал своей магией парочку воинских знаков. Получилось: теперь жёлтого цвета стало немного поменьше, но яркость увеличилась существенно. Потом взялся за небольшую фигурку странного зверя, и тоже получилось. Хотя, большой золотой кругляш, и с дыркой насквозь с одного края, проглотил моей магии не меньше. Оказалось, и в него с каждой стороны были замурованы по одному большому тёмно-жёлтому камушку. По сравнению с ним каждый из пары больших и малых печатей с драгоценными камушками взял моей магии поменьше. Закончив это дело, я удовлетворённо, одновременно и грустно, вздохнул. Нахожу всякую хрень и потом думаю, что же с ними делать.
А так, похоже, всё же прилично подустал. Честное слово, магии ушло много. Ничего, за ночь восстановлюсь. Всё равно не с кем силы тратить. Убежали мои птички.
Всё магическое и личные вещи огров я пока сплавил в подвал, в тайник. Тоже не знал, что с ними делать. Пока спрятал и пять болтов от самострелов и мешочек с серой и оранжевой шёрсткой.
И осталось мне в качестве дохода три десятка золотых с разной чеканкой и до полсотни серебрянок. Из двух сотен камушков до половины с магией очень даже дружили. Из них я выбрал и два десятка разноцветных, но крупных и засунул в отдельный мешочек. Но ещё отдельно положил до десятка чёрных шаманских камушков и парочку крупных. Примерно столько же нашлись и тёмно-зелёных лечебных камушков.
Другая половина на магию была слабоватой, но она там имелась. Тоже два десятка крупных камушков собрал отдельно. И, на удивление, мне попалась ещё и дюжина кроваво-красных камней, и один из них очень большой, больше, чем подарил Яснине.
Порадовали и украшения. Из двух десятков вещичек с магией четыре оказались обычными людскими артефактами – по две штуки защитных и лечебных, остальные – разными амулетами. Я их сразу же зарядил. Сам ведь без ничего остался. Сколько вон магических вещичек воякам лэра Сатихвана отдал. Ну а из остальных полсотни украшений по два десятка оказались золотыми и серебряными колечками и прочими не особо сложными вещичками, и десяток – даже простыми медными украшениями разного вида. Примерно по половине они имели и камушки, как правило, у золотых драгоценные. Я тут же подарил серебряное колечко с крошечным зелёным драгоценным камушком Лилиане. Она тут ненадолго заглянула ко мне и осторожно поинтересовалась насчёт лёгкого перекуса.
Девушка залилась красной краской.
– Хозяин, Вы так много делаете для меня! Мне даже неудобно!
– Лилиана, пожалуйста, зови меня просто лэром Акчулом. И чувствуй себя как дома. Это ведь и твой дом. Но теперь и мой. Жаль, но я совсем не виноват, что твой отец решил продать его. Ничего, не переживай. Если с твоими родными что не так, только скажи.
– Хорошо, лэр Акчул. Пока, наверное, всё хорошо? Я ещё не получала известий.
– Будем надеяться, что всё хорошо. А так, тебе придётся выучиться хорошенько, может, ещё немного и магией овладеешь? Начинай присматривать себе парня, только, чур, не меня! – при этих словах девушка опять покраснела. – А потом дом тебе купим, и заживёшь своей семьёй. Если выучишься как следует, и с магией дело пойдёт, то, если хочешь, будешь у меня помощницей. Или сама как захочешь. Ты же знаешь, что у меня теперь и баронство есть, и далеко на севере графство имеется. А в графстве и людей не хватает, и говорят, земли там красивые и богатые, хоть и холодно. Будет у тебя своё владение. Дворянкой станешь. Знаешь, я когда-то, когда был маленьким, в таком холодном месте жил. Здесь, в Тартаре, можно сказать, что вообще рай!
*
Ближе к вечеру ко мне заехали барон Сатихван и Ланита. Целой компанией, даже вместе с лэри Жади. И обе служанки были прихвачены вместе. С хорошим настроением. Вроде, и с баронством пока всё складывалось хорошо. Там оставалось десяток ветеранов, остальные пока должны были вернуться в Тартар. Через пару дней появятся, приплывут по Тарии на галере. Дежурить там они будут по очереди. Управляющий и казначей будут жить там. Оказывается, ещё и человека три тоже изъявили переехать в Чулкар вместе с семьями. Так как там имелись свободные пахотные земли, которые прямо относились к баронский собственности, то требовались моя подпись и печать на грамотах о выделении им земли. И записать об этом в книги учёта можно было и в Ремесленной управе. Потом просто перешлют нужное уведомление в Асакар, и всё.
Между обсуждениями я пожаловался об учителе для Лилианы. Хорошая девушка, бойкая и сообразительная, а грамотность хромает. Тут нежданно лэри Жади вызвалась на это дело. Оказалось, что она некоторое время назад работала в какой-то школе для маленьких девочек-аристократок. Я согласился. Пусть поработает с Лилианой, но с условием, что главная в доме домоправительница. Несмотря на молодость, она меня устраивала. Конечно, теперь за мной пригляд будет, так он и без неё имеется. Охранники Клемен и Данир и так уж всё сообщают лэру Сатихвану. Меня это нисколько не беспокоило. Что только моё, если не захочу, никто никак не узнает. У меня пока и тайн-то, кроме самой главной, не имеется. Но всё уже в тайнике, и в подвал, кроме меня, точно никто не зайдёт. Разве что подкоп сделают, и то на магию могут нарваться. Конечно, стоило учитывать и то, что она дворянка, но моя воля главнее.
Лилиана на предложение об учёбе и подобранной учительнице ответила только с благодарностью. Раз уж ученица согласилась, то я предложил лэри Жади приступить к работе. На десять серебрянок в день она очень даже обрадовалась, плюс бесплатное питание и жильё в виде отдельной комнаты рядом с комнатой ученицы. Само собой, свобода передвижения: хоть съезди к лэру Сатихвану, хоть пошатайся по городу или занимайся своими делами. Главное, учёба. Уроки примерно как в магической академии, тем более, с утра я вообще дома не бываю.
Видно было, что кто-то, но Ланита точно обрадовалась. А потом лэр Сатихван предложит оставить у меня и одну служанку. Мол, для лучшего присмотра за домом. Что из-за учёбы Лилиана может и не успевать. Хотя, пусть будет. И денег не жалко. Назначил жалование шесть серебрянок в день.
Мы со стариком тут же съездили в управу и оформили все нужные бумаги. Ещё расходы в десять золотых. Зато старик был доволен: ведь многие прежние расходы, честно говоря, он просто скинул на меня. А мне в любом случае требовались люди, но их у меня пока не было. Пусть уж так, чем со стороны. Надёжнее.
Тут уж и Ланита, раз и лэри Жади, и служанка как бы здесь, изъявила желание на эту ночь остаться у меня. Девичья честь тут, конечно, совсем не нарушалась. Но! В гости пусть заглядывает, а вот проживать у меня уж не надо! Но не ссориться же с девушкой. И лэр Сатихван, похоже, что-то замыслил. Пришлось согласиться. Хотя, не всегда же она у меня жить будет.
После ухода прадеда Ланита ещё раз захотела осмотреть дом. Но тут за нами строго следили зоркие глаза. Потом, я на всякие нежности рассчитывать и не собирался. Походили, поболтали, потом легли спать. Время и так было позднее.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге