Странник при дворе

Пролог

Пролог или как моя жизнь перестала быть хорошей.

Вокруг была лишь тьма. Тонкие иглы страха проникали в мое сознание. Я начал растворяться в пространстве.

- Не волнуйся, уже скоро.

Прозвучал женский голос, звучащий явно с усмешкой.

Просыпаясь пытаюсь осознать, где я вообще?

После, вижу светло-русые локоны волос, пахнущие ромашкой и начинаю приходить в себя.

Я лежу, на не очень большой, но двуспальной кровати в снимаемой нами однокомнатной квартирке в географическом центре города.

На моем правом плече спит причина моей каждодневной головной боли и беспричинного счастья. Ксюша. Не думал, что когда-нибудь я влюблюсь в девушку ростом даже не достающею до моего подбородка. Правда это не избавляет меня от постоянных повышенных тонов ее громкого голоса.

Может это странно, но мне нравится на нее смотреть, когда она спит – выглядит словно ангел: маленький чуть курносый носик, пухлые губы вишневого оттенка, идеальная кожа, пышные ресницы. Смотрел бы вечно, но… Моя рука полностью онемела! Филигранным, отточенным движением вытянул ее из-под своей девушки.

Кажется, еще чуть-чуть и нужно было бы вызывать врачей.

- Фууух

Пытаюсь ее размять, страдая от ощущений, словно сотню иголок забыли под моей кожей.

- Если ты думаешь, что не разбудил меня, то ты серьезно ошибаешься.

Сказала она, не открывая глаз.

- Прости люби…..

- С тебя кофе.

После чего резко закуталась во все одеяло.

- Ладно, все одно уже встал.

Суббота. Обожаю субботы. Особенно после того как в пятницу, меня гоняют по всем отделам с вопросами по типу «А как тут текст приблизить». Явно не так я себе представлял работу программиста.

Проходив по коридору глянул в небольшое зеркало. На меня смотрел молодой человек, явно в последнее время запустивший занятия спортом. Канадка из русых волос растрепана после сна. Взгляд перешёл ниже: на аккуратные не слишком большие брови, на голубые глаза, которые из-за безжизненности кажутся серыми. Из-за недосыпа, под глазами вечные синяки - они не исчезали у меня с четырнадцати лет. Из-за чего вечно выгляжу недоспавшим, хотя сейчас это правда.

На достаточно большом носу кажется собирается вскочить прыщ, а губы были сухими и потрескались.

- Побриться мне нужно.

Смачно зевнув я вышел на кухню, где тут же включил чайник. Рядом с ним увидел свой телефон, уже устаревший, но все же привычный и поэтому не выброшенный.

- Таааак. Чего бы почитать?

Открыл сайт, на котором читал истории, последние два года.

По миру прошелся кризис, потом очередной вирус, затем в США восстало два штата, а главные герои «борются за честь и свободу унижаемых и притесненных» с помощью погромов кварталов белых с последующим их расстрелом. Странный сюжет, а? Было бы прикольней, если бы это был сайт с новеллами, а не новостной.

- А что там по поводу…?

Я принялся искать нужную вкладку на сайте.

-Удалили? Эххх. И их убрали.

Просто пару месяцев назад произошло нечто более странное чем перестрелки «черных братьев» с армией. Началось все довольно привычно: в одном из маленьких городков южных штатов, в очередной раз случилась вспышка вируса, врачи вовремя отреагировали, а потому он, попал на карантин. Но вот дальше и начались странности. В СМИ резко начали перебрасывать внимание на восстание, хотя тот год что оно уже продолжалась, во всю пытались скрыть что оно вообще имеет место быть. Затем, условно закрытый на карантин город вдруг перешел под юрисдикцию армии, и тогда все новости про него вообще пропали из любых новостей, даже в нашей необъятной. И не сказать, что по этому поводу кто-либо возражал, у людей были проблемы и в других областях. Но потом, где-то через месяц, пользователь Reddit под ником «Lalka833», выложил весьма интересное фото – вокруг города построили десятиметровую стену.

Естественно, возникло множество вопросов основным, из которых был; «а нафига это вообще?». Но пусть продвинутые пользователи интернета и задавались вопросами по этому поводу, международной общественности и на это было плевать. Пока тот же «Lalka833» не выложил еще одно. Изнутри. Тут же начались массовые баны и зачистки на любых сайтах, на которых оно присутствовало. Все из-за одного фото.

Мне повезло, и я вообще увидел то его случайно, просто гугля всякую хрень. И не сказать, что я рад что его увидел.

Кровавая баня. Буквально по всему этому городу была кровь и части тел. Будто всех жителей на куски порвало, а затем пошло дальше, прямиком на солдат, так как было прекрасно видно части военной формы.

- Но что же за хрень там происходит? Хотя…не сказать, что я хочу это знать.

Щелкнул вскипевший чайник. За какое-то мгновение заварил ей кофе с сухим молоком, (она была кофеманом) а себе пакетик чая.

Послышались шаги. Меня резко обняли сзади.

- Чую кофе!

- Мои бедные уши! Зачем же так орать?

- Хм! Давно уже пора бы привыкнуть.

Сказала она с таким довольным лицом, словно победила в лотерее.

После чего быстренько схватила кружку с кофе и принялась на него дуть.

- Ну так какие планы на сегодня?

Спросонья ничего не помню, хотя обсуждали мы это буквально перед сном.

- Так. Сначааалаа мы едем каждый к своим родителям. Я вот хочу маме помочь с готовкой, знаешь же, отец ей в этом не помощник. А ты хотел, помнится, помочь своему. Ну а после ты приезжаешь к нам, и мы гостим.

- А что на сче..

Она поставила уже пустую кружку и обняв меня за шею, нежно поцеловала.

- Да, я все-таки останусь на ночь. Хочу вспомнить детство.

- Хе-хе. Только вот съехала ты от родителей полгода назад.

- Да ну тебя! - Сказала она смеясь. - И прополоскай лучше горло, а то словно ворон каркаешь.

Дальше были сборы. Утренние процедуры, погладить смятую одежду, ее же надеть.

Поцеловал девушку и вышел на улицу.

- А погодка то чудесная.

А она была и впрямь чудесной – не слишком яркое, из-за облаков, солнце и легкий, теплый ветерок. Редкость для нашего города обожающего встречать дождями и туманами или же наоборот адским пеклом.

Достал из кармана забытые там беспроводные наушники и включил их.

Привычка слушать японский рок никуда не делась со времён школы, когда я смотрел кучу аниме.

Прошел метров тридцать до остановки, мне повезло, электробус только что подъехал. Протиснулся через стоящих у входа людей и осмотрелся. Стоять не было никакого желания. Единственные не занятые места были рядом с какой-то зеленоволосой девушкой и худым парнем от которого фонило перегаром на все авто. Выбор не слишком большой. Сел рядом с девушкой и начал смотреть мемы в сети, продолжая слушать музыку. Остановки через две увидел, что девушка качает головой ей в такт. Сняв наушник понял, что музыка звучала настолько громко, что слышал ее не только я.

Такое ощущение неловкости я редко испытываю.

- хихихи! – издала она странный смешок - Да не парься ты так, это ведь опенинг второго сезона?

Зеленоволосая явно разбирается, так как музыка была из не слишком популярного творения японцев.

Почти полчаса мы болтали о его преимуществах и не завидной судьбе не популярного продукта.

- Я кстати Юля. А тебя Никита не так ли? Прости я глянула как ты сидел в мобиле. Я тебе уже дружбу кинула, может позже еще поболтаем?

Сказала она с таким лицом словно должно быть не только общение, после чего вышла из автобуса.

- Может показалось?

Я конечно любитель поддержать диалог, но такое впервые.

Я бы и дальше над этим поразмышлял, но настал и мне момент выходить. Отсчитал мелочь, отдал водителю и поторопившись ударился головой о дверной проем, рост в 185 см этому явно поспособствовал.

- Кхихи

Не то покашлял, не то посмеялся водитель мне вслед.

- День сегодня, прямо полон глупости с моей стороны.

Сказал я, потирая слегка ушибленный лоб.

Легкая прогулка привела к старинному, двухэтажному, деревянному дому. Моего места жительства вплоть до двадцати двух лет. Выглядел он на свои 150 лет, хотя не ремонтировался всего 5. Возле него лежала двухметровая куча дров, распиленных на небольшие поленья.

- Надеюсь не он сам пилил, а заказал сразу такие.

Но куча опилок вокруг дома явно говорила об обратном.

Зайдя в дом учуял запах борща, что свидетельствовало о присутствии в доме матери.

- ДА КАК ТАК!? КАК НЕ ПРОБИЛ!?

А вот это уже свидетельствовало о присутствии и отца.

Звук доносился с второго этажа.

- Отец, сколько раз уже тебе говорили, что не стоит так серьезно воспринимать игру. И ради бога хватит орать!

Сняв кроссовки, пошел на запах еды, которой не уделил должного внимания у себя в квартире.

- Bonjour maman! – сказал я встретившей меня матери.

Это была женщина сорока пяти лет, с рыжими волосами, голубыми глазами и дворянскими чертами лица, словно высеченными из камня искусным мастером.

- Привет сынок. Зачем пришел?

На лице у нее сияла неизменная улыбка, немного не сочетающаяся с стальным взглядом, который больше подошел бы какому-нибудь военному или мастеру по пыткам.

- Да вот отец позвонил, сказал помочь с чем-то надо.

Сказал я, жестикулируя рукой в сторону второго этажа.

- А. Иди тогда. И как закончишь подойди ко мне, поговорить нужно.

И быстро пошла в сторону кухни, куда я так и не дошел. Оттуда побежал легкий запах чего-то горелого.

Поднявшись на второй этаж увидел, принципе, ожидаемую картину: мужчина средних лет, с черными волосами и карими глазами, с достаточно развитой мускулатурой сидел за ноутбуком и играл в свою любимую игру.

По внешнему виду отца невозможно было сказать, что он разменивает шестой десяток, выглядел он лет на тридцать пять максимум.

- О! Явился не запылился! Я уж думал помру, не дождусь!

Отец никогда не страдал переизбытком манер, но сейчас явно специально переигрывал, вызывая мои смешки.

- Пфф. Да ты только вчера написал! Так что там у тебя такое? И почему за ноутбуком, когда новый ПК куплен?

- Да просто твой «ПК» не включается нихрена!

- Ладно сейчас разбираться будем.

Сказал я и залип за этим часа на 3.

- Наконец-то!!! Я это сделал! Ахахаха!

Такая радость самого смущает, но невозможно сдержатся, когда сделал что то, на что потратил кучу времени и сил. Пусть это такой пустяк как отходящая оперативка.

- И почему спрашивается я сразу не проверил!?

Ладно тут закончили пора и с мамой поболтать. А еще стоит запомнить, что надо перестать говорить с самим собой.

Спустившись застал мать за просмотром сериалов.

- Сын. Я хотела спросить….

- О брате?

- Да. Почему вы с ним не общаетесь? Вы же с детства все делали вместе!

- Честно признаться, я и сам уже не знаю.

Мы с братом действительно были не разлей вода, этому даже не помешала разница в возрасте – он был старше на три года. Но сейчас наши отношения больше похожи на таковые у США и СССР во время холодной войны, причем я даже не успел понять, как это вообще произошло. Обычная с виду ссора выросла в настоящий конфликт, за слова в которой мне было стыдно до сих пор.

- Мам давай не будем об этом. Расскажи лучше, как вы тут живете.

- Ну все как обычно. Отец твой только пару дней назад с тайги вернулся.

- И как он? Не как в прошлые два раза?

Вопрос мой был не праздный, так как в упомянутых походах, отец сперва полностью, вплоть до бровей и ресниц поседел, а затем вернул свой прежний цвет. Что было мягко говоря странно, даже для его семьи, знающей об общей необычности этих самых походов.

Получив ответ кивком головы, я продолжил спрашивать.

- А у тебя? Они опять тебе снились?

Очередной эпизод «своеобразности» моей семьи, это странные сны, что не дают спать моей матери вот уже на протяжении пяти месяцев.

- Раз уж ты не хочешь говорить о своем брате, тогда и я не хочу говорить об этом. Просто знай, что волноваться не о чем.

Дальше разговоры были лишь о простых вещах по типу погоды или последних новостей.

Пообедав уже остывшим борщом, начал собираться к родне будущей жены (пусть она этого еще не знает, но кольцо то я уже купил). Как только я вышел в прихожую, стало как-то смутно на душе, даже слишком. Очень не хотелось уходить, появилось желание сделать то что я вообще редко делаю.

- Мам, пап, я вас люблю!

После чего услышал ответ:

- А мы тебя!

От матери.

- Чего это ты?

От отца.

Дослушивать перекрики родителей уже не стал и вышел на улицу.

- Эх. Даже когда съехал, такого не было. Надо бы почаще тут бывать.

И снова электробус (в этот раз без музыки), мелочь водителю, уворот от удара по лбу и вот я уже на нужной улице.

Зайдя в обычную двадцатиэтажку с ужасом взглянул на листок, висящий у лифта. «Внимание жильцы из-за… лифт не работает с …»

Уже осознавая, что сейчас буду подниматься на 19 этаж ножками, глянул на лестницу.

- Ну что, мой главный враг, вот мы и встретились снова?

Минут десять спустя я наконец-то добрался до нужного этажа.

- Как я ненавижу лестницы! Аааа! Сейчас сдохну!

Наигранно конечно, но лестницы действительно очень не люблю. Как и спринт какой-нибудь. Хотя конечно мне явно стоит заняться спортом.

Немного отдышавшись нажал на звонок, что располагался около стальной двери. Ее открыл русоволосый и зеленоглазый парень как две капли воды похожий на Ксюшу, что не было удивительным, ведь это был ее брат.

- А вот и я.

Сказал я с натянутой улыбкой. Серега пусть и был нормальным человеком, но что-то в нем мне не нравилось, причем, я даже не мог понять, что именно. Из-за чего сдружится с ним у меня никак не получалось.

Пройдя в небольшую гостиную, поздоровался с отцом своей зазнобы, что сидел в большом кресле и что-то читал в небольшом планшете.

- Здравствуйте, Семён Константинович.

- Угу.

Ответил он мне, даже не повернувшись в мою сторону.

Выглядел он противоположно своим детям, которые получили от него лишь сильный голос. Темно-русые волосы, карие глаза, большой нос и широкое, почти круглое лицо.

Думаю, Семён Константинович еще не скоро будет меня тепло приветствовать. Первые пару лет как я встречался с Ксю, он притворялся, что меня вообще не существует, но, когда я вместе с ней рассказал о том, что мы съезжаемся, напился вусмерть. Забавно было узнать, как он при этом крыл матом того, кто «украл» у него дочь. Сейчас же он был на пути смирения, так как умелая промывка мозгов в исполнении его жены, не прошла даром.

- Помогайте накрывать стол!

Вот кстати и она.

Выглядела она, как и ее дети. Можно было даже подумать, что они какие-нибудь клоны.

Если попытаться рассказать о Александре Викторовне в двух словах, то это будет – «очень позитивная». Лучезарная улыбка не исчезала с ее лица ни при каких обстоятельствах.

В оставшейся время, для меня, ничем особенным не прошло. Типичное застолье - куча еды, что готовилась скорее на вдвое большее количество людей, горячительные напитки, веселые рассказы из жизней присутствующих. Жаль я не могу опьянеть сколько бы, и чего бы не выпил. Даже на голодный желудок. Для меня это лишь вкусные (или не очень) напитки. Так и сидел, раздумывая как лучше сделать предложение любимой, время от времени отвечая на ее или кого-нибудь другого вопросы.

Закончились посиделки в двенадцать часов ночи, когда присутствующие вдоволь наелись и выпили. К этому моменту мой будущий тесть сидел в своем кресле и задумчиво разглядывал угол стола, его жена начала с этого стола убирать, а их дети, вдоволь наболтавшись между собой, уже закончили закидывать вопросами меня.

- Спасибо вам всем за теплый прием! – Сказал я, окинув взглядом всех присутствующих. – Александра Викторовна, все было очень вкусно! – продолжил я, в шутку поклонившись.

После теплых слов прощаний с будущей тещей и холодных от ее мужа, вышел на улицу, вместе с Ксюшей.

- Ну, я пошел?

- Куда? А как же такси? – весьма сурово сказала она.

- Нужно же когда-то жирок разгонять! – сказал я, смеясь и похлопывая по чуть отвисшему животу.

- Ладно, но как дойдешь обязательно позвони! - После чего мы целовались минут пять.

- Так, я сейчас бесконечность буду уходить. – я уже хотел было рассмеяться, но любимая так серьезно на меня посмотрела, что улыбка сама ушла.

- Не хочу тебя отпускать.

- Ой да ладно тебе, завтра увидимся. Люблю тебя. – сказал я, нежно взяв обеими руками ее лицо и еще более нежно поцеловав.

- А я тебя. – Ответила она. После чего зашла в подъезд.

На темных улицах, лишь чуть освещаемых необычно яркой луной, я решил сократить дорогу через гаражи, что занимали большую часть местных территорий, а из-за того, что их владельцы размещали их как попало, то образовывали они своего рода лабиринт через который пройти спокойно может лишь тот кто уже там проходил.

В первый раз как хотел тут пройти, я блуждал два часа, пока не встретил ребятню, которая согласилась показать выход за пару сотен рублей.

И вот когда до выхода оставалось каких-то десяток метров я увидел темноволосую девушку, что взволновано ходила между парой переходов.

- В первый раз тут!? – незамедлительно крикнул я.

Девушка сперва испуганно вздрогнула, а затем побежала ко мне обрушивая на меня бесконечный поток слов.

- Какхорошочтовыоказалисьтутяужедумалачтоневыйдуотсюдадоутра.

- Успокойтесь девушка что вы так взволновались то так? Сейчас вас выведу.

Сказал я, уверенно идя на выход, а за мной буквально вцепившись в рукав, шла девушка.

-Ойспасибочтовывелиотсюда. – сказала она, наконец отпустив наконец мою ветровку. - Кхмкхм – прочистила горло, а затем продолжила уже нормально. – Простите, я просто переволновалась, не подскажите в какую сторо… - она с подозрением вгляделась мне в лицо. – Никита ты что ли? Это я, Катя, мы с тобой еще в одном классе учились!

Для меня было полной неожиданностью встретится, по сути, ночью, да еще и человеком которого я не видел уже лет десять. Оказалось моя бывшая одноклассница захотела сделать то же, что и я – сократить дорогу, но не знала дороги и все одно почти вышла оттуда сама, да еще и точно так же, как и я, после посиделок, что было очевидно по запаху хорошего вина, что она источала на пару метров вокруг.

Я решил провести ее до дома ее бабушки, что был мне по пути.

Пока мы шли, обсуждали школьные деньки, о том, как было проще жить пока ты был ребенком и о том, как оба мы сильно изменились.

За разговором мы дошли до нужного дома.

- Ну вот мы и на месте. Спасибо! – сказала она, попытавшись меня чмокнуть в щёку, но я увернулся.

- Прости конечно, но у меня девушка есть, так что объятий хватит, я думаю. – Сказал с улыбкой я.

- Вот бы все парни такие честные были – с грустью сказала она и на прощание обняла меня после чего зашла в подъезд.

- Ты если что заходи к нам в гости, моя девушка неплохо готовит, поболтаем еще. – сказал я вслед.

- Неплохой день выдался. Осталось вернутся домой и упасть в кровать.

Уже мечтая о тёплом одеяле и прохладной подушке, я не заметил черный джип что стоял в десяти метрах впереди. Когда я почти прошел мимо, из него вышли два лысых амбала и без слов впечатали мне по удару в голову.

Я пусть и был крепким, но после удара уже мало что понимал, а опомнился уже после того как меня закинули в багажник.

-Эй! ЭЭЭЙЙ! – кричал я, но звук моего голоса заглушал рев мощного двигателя.

Пребывав в ужасе от происходящего, я пытался убедить себя в том, что это розыгрыш или что-то подобное, но это не особо помогало.

Примерно через час джип остановился. Меня вытащили из багажника и без каких-либо предисловий ударили в голову еще пару раз. В этот раз в сознание я пришел в каком-то бетонном подвале, сидя на старом кресле, к которому прибили гвоздями толстые кожаные ремни, которыми закрепили мои руки и ноги.

Мысли, что это чья-то шутка испарились от того что, происходило дальше. Меня просто и без затей избивали особо жестоким образом.

После первого же удара в желудок, я изверг из себя все то что съел и выпил за вечер. Но на этом они не закончили. Мне продолжали наносить удары. В живот, по ребрам, по голове, пару раз ногами били по моим ногам. Кровь из разбитых бровей заливали глаза. Когда уставал бить один из амбалов, начинал другой. Я кричал пока горло больше не смогло издавать крики боли и исторгало из себя лишь ужасные хрипы.

Не знаю сколько это продолжалось, но закончили меня бить лишь когда в комнату зашел кто-то еще. Детально увидеть я его не мог, в глазах была лишь муть и кровь.

- Ну как босс, красиво? – сказал один из амбалов, что визуально был выше и шире чем второй.

- Молодцы, теперь в расход его. – ответил холодный и жестоких голос.

Пусть у меня в голове и звучал звон, ответ их «босса» прозвучал для меня так громко, словно выстрел.

Я хотел кричать, но хрипел что-то о том, что я молод и у меня вся жизнь впереди, что у меня любящая семья и что я хочу жить. О том, что не могут же они быть настолько жестокими чтобы так просто отбирать жизни и рушить судьбы. Но ответа я так и не услышал.

Меня облили водой, отцепили и потащили в знакомый джип. Я пытался сопротивляться, но получалось лишь дрыгаться, что вызывало лишь смех амбалов.

Я даже не заметил, как меня, мокрого всего в рвоте и крови посадили на заднее сидение. В окне заднего вида успел увидеть удаляющееся белый особняк, мути в глазах стало меньше.

- Ну вот, а мне потом сиденье чистить! – причитал все тот же больший амбал, что сел за руль.

- Босс сказал, мы выполнили. – сказал уже меньший, после чего повернулся ко мне. – Ты сбежать то даже не думай. – сказал он мне показывая мне пистолет, который он достал из висящей у него кобуры.

За окном замелькали деревья. В лес везут, твари. Проехав еще минут десять джип остановился. Ну вот и все.

Оказалось, мои мучения не закончились. Мне дали лопату.

- Выкопаешь себе могилу сам, тебе не привыкать.

Сказал больший, явно намекая на что-то.

Когда начал копать, понял почему они вообще не били по рукам и лишь чуть по ногам. Они изначально планировали так сделать, чтобы я мог стоять и копать.

Я же активно искал хоть малейшего просветления для побега.

И оно наступило, когда я разрыл уже пол метра земли.

- Пойду отолью, он все одно еще долго будет тележится. – Сказал больший и ушел в кусты.

Вот он мой шанс подумал я, одновременно кидая лопату вместе с рыхлой почвой в лицо оставшемуся меня охранять меньшему.

Дальше были крики амбалов и мой неловкий бег по пересеченной местности. Лишь чудом я не падал, постоянно оступаясь. Молодые ветки деревьев били по лицу, пытаясь рассечь кожу.

А закончился мой побег коротким, но громким «БАХ». Один из амбалов всё-таки решился и выстрелил мне в спину. Я упал и покатился с небольшой возвышенности вниз. Не знаю куда они попали, но, моя кровь начала литься изо рта, вызывая рвотные конвульсии и кашель. Встать на ноги не было сил, и я пополз вперед пока не наткнулся на дерево, это была береза. Сзади уже были слышны амбалы что спускались вниз.

- Видимо это конец. Чудная была жизнь.

Я кое-как сел на колени оперившись ободранными руками о землю, покрытую листвой. Кровь покрыла весь живот перекрасив серую футболку в красный цвет.

Никогда не верил в то, что перед смертью человек видит всю свою жизнь. Но именно в этот момент я увидел свою, пусть и не всю. Только хорошие моменты. Отец с матерью любившие меня, брат порой бесивший, но заботливый, друзья что помогали в трудные моменты и моя любовь. Жалко оставлять ее одну. Жаль больше не почувствую того внутреннего тепла, что возникало, когда я прижимал ее к себе.

Я закрыл глаза. Перестал чувствовать руки. Холод. Я не чувствовал боли, но реально ощущал, как жизнь уходит из меня. Кровь выходила из дыры на животе, из рта, и почему-то из спины, где-то в области лопатки. Успели выстрелить еще раз? Ха, как будто есть разница.

Колени, как и руки уперлись в что-то холодное и твердое. Странно, я же на земле сидел, да еще и летом.

Открыв глаз увидел то чего вообще не ожидал.

Я сидел на каменном полу, посреди каких-то кругов рун.

Напротив, меня, буквально в десяти сантиметрах, находилось лицо какой-то розоволосой девушки, вся в слезах она, словно, умоляюще смотрела на меня.

Глянув вправо увидел три таких же круга рун, в которых стояли черноволосые подростки в школьной форме.

Сознание начало меркнуть, и прежде чем потерять его я произнес:

- Твою же мать…

Интерлюдия 1

Интерлюдия 1 – тот, кто в тени.

Лунный свет пробивался через черные тучи, что заливали свежий асфальт буквально пять минут назад. Он сидел на широком подоконнике и курил недорогую сигарету. Обычно ему это помогало сосредоточится, но не сейчас. Слишком много вопросов предстоит решить.

- Слишком много совпадений…

Сначала странности с энергиями, затем срочный сбор клана, а под конец еще и прорыв. Повезло, что Мерзость не смогла интегрироваться, и взбесилась, что вообще большая редкость.

Слишком это все странно. Мерзость прибыла в немагический мир? Раньше он подумал бы, что это такая глупая шутка. И что случилось такого, что она взбесилась? Неужели…? Не может же быть такого, что они решили ее исследовать, к ней же даже подходить противно. А он на минутку был великим магистром. Хотя новое тело еще не полностью привыкло к мане.

Жаль правительства этого мира не слишком умны.

- Стену построили. Идиоты.

Хорошо еще, что после того как Мерзость порвала солдат, он смог ее прирезать и ее зов был не слишком долгим.

А попытка закрыть опубликованное им фото, вообще за гранью. Им так трудно понять, что происходит?

Из глубины души начало подниматься чувство омерзения. Очередная тварь прибыла. Так всегда бывает, когда Мерзость рядом, душа любого разумного понимает, что это нечто, чуждое древнему порядку вещей.

- Надо бы найти, что привлекает такое количество тварей в Лондон.

Выглянув окно увидел тварь. Под трёхэтажным зданием стоял «человек» в сером плаще, голова его была поднята и смотрела черными, с золотом глазами прямо на него.

- Вот и настал момент, дружище. – сказал он, обращаясь к сине-зелёному камню в правой руке, одновременно откидывая остаток сигареты левой. – Приди!

В этот момент непримечательный камень, превратился в меч, что осветил окружающую темноту ярким синим светом.

- Ну, пойдем разбираться.

Глава 1

Глава 1 – Встреча со старыми «я» и звонок.

Первое, что я ощутил при пробуждении – БОЛЬ. Боль разных оттенков, острым коктейлем проходилась по телу при каждом вздохе и даже моргании.

Я лежал на чем-то очень мягком, скорее всего на какой-то перине.

Вокруг было темно, тихо, и невероятно душно, что в свою очередь вызвало приступ клаустрофобии и паники.

В попытках дать взбесившемуся организму свежего воздуха и лишь чудом не заорав матом, я выкинул правую руку за теперь уже прекрасно видный балдахин.

Вместе с свежим воздухом пришел и тусклый свет.

Судя по всему, я находился в комнате какой-то девушки, иначе я не представляю кто еще захочет жить в подобном интерьере. Пол, стены потолок, рамы картин, балдахин, который я откинул, предметы мебели и даже окна – все было розовым. Созерцая всю эту «красоту», мой взгляд плавно перешел на то что было за абсолютно прозрачным, словно современным, стеклом.

Огромная, раз в десять больше чем на земле, луна. Фиолетового цвета.

Твою же мааааать. Это не было кошмаром. Я в сраном другом мире.

Очередной приступ паники перебила лишь одна мысль.

- Я…я ведь все потерял.

Любовь, друзей, родных, работу, хобби, и даже блага цивилизации.

Привычный уклад жизни был полностью разрушен.

На душе стало пусто. Все что я имел в жизни исчезло для меня.

Хотелось зарыдать, словно мне опять пять лет, и я разбил в кровь колени. Была конечно мысль что будет хорошо, но маленький луч оптимизма не смог противостоять атомному взрыву пессимизма.

Я сел, уже даже не замечая адскую боль. Взгляд стал абсолютно пустым и был направлен лишь в одну точку.Я все больше впадал в глубочайшую депрессию.

Мне неизвестно, сколько я так сидел, но моргнув в первый и единственный раз за это время, я оказался в другом месте.

Это была небольшая комната, освещенная лишь на две трети, старой конусной лампой, что висела в центре потолка. Под ней располагался крепкий, весь в линиях, прямоугольный стол, уходящий на треть в неосвещенную часть комнаты. Я сидел на деревянном, под стать столу, стуле с мягкой обивкой лазурного цвета, что стоял во главе стола. По обе стороны от меня стояли по три таких же стула на которых сидели….. я. Единственное отличие было разве что в паре элементов типа одежды.

- Приятно снова встретится Первый. – с мягкой улыбкой сказал, «я», что сидел первый справа.

- Давно не виделись – очень тихо, сказал «я», что сидел первый слева.

Остальные четверо «я» громко обсуждали какую-то им лишь известную тему, не замечая моего присутствия.

Присмотревшись к столу перед собой, я заметил, что линии дерева образуют цифру «1», а перед говорившими со мной «2» и «5».

«Второй» выглядел как ученый: белая рубашка, черные брюки, белый длинный халат, круглые очки, завершали образ аккуратно уложенные короткие волосы.

«Пятый» же был одет в плотные черные одежды, делающие его похожим на бедуина. Вся голова была закрыта, что оставались видны лишь голубые глаза, которые были у всех присутствующих.

Я в неверии посмотрел, на спорящих себя.

Справа, сразу за вторым сидели третий и четвертый, а слева за пятым – шестой и седьмой.

«Третий» был одет в кислотно-зеленую, свободную рубашку и синие джинсы, волосы были длинные и завязаны в хвост.

«Четвертый» был одет в элегантный белый костюм с черной бутоньеркой, а голова была покрыта гелем для волос.

«Шестой» и «Седьмой» резко отличались от остальных развитой мускулатурой, что была видна через синий спортивный костюм одного и военной формой цвета хаки - другого, оба были подстрижены «бобриком».

- Нет, нетнетнетнетнет…. Вас не существует, вас нет. – Зашептал я. – Вы сон. Вы всего лишь сон.

- Боюсь вас опечалить, но мы все же есть. – Учтиво сказал Второй. После чего продолжил: - Исходя из того, что вы сами прибыли сюда, осмелюсь предположить, что у вас возникли какие-то проблемы?

- Соглашусь с вторым. – Тихо сказал Пятый.

Я уже было хотел накричать на Второго, извергнув все то негодование, за те «проблемы», которые он упомянул, но меня и спорящих меня прервал громкий звон.

ДЗЕНЬ.

Звук был, будто порвалась натянутая цепь и шел он со стороны неосвещенной части комнаты.

В этот же момент Четвертый и Седьмой резко вскочили с своих стульев, откинув их в стороны. Лица их были полны страха.

- Это уже двенадцатая. – флегматично заметил Пятый.

Остальные «я» повернулись в сторону Пятого, после чего их взгляды плавно перешли на меня. Ровно через пять секунд гляделок одновременно произнесли:

- Не мооожет быть чтобы занятой Первый посетил нас с собственной персоной! – явно иронизируя сказал Третий.

- А вот и наш редкий гость. – словно с неприязнью сказал Четвертый.

- О босс! Давно вас не было! – почти прокричал Шестой.

- Все стало настолько плохо, что ты сам сюда попал, Первый? – прохрипел, сорвавший голос Седьмой.

- Круть. Я сошел с ума. Просто ВОЛШЕБНО Б***ь! – в сердцах выкрикнул я.

- Замечу, это произошло задолго до этой встречи. – дикторским тоном добавил Второй.

- Ты так и не ответил на мой вопрос, Первый. – перебил мой очередной, почти вырвавшийся мат, Седьмой.

В голове у меня крутилось много слов и ни одно не было приличным. Лишь сделав двадцать глубоких вздохов, мозг начал хоть чуть соображать. Все это время, шесть пар одинаковых глаз не отрываясь смотрели на меня.

- Господа пронумерованные, все не просто плохо, а ужа...

- В глубокой жопе мы короче, да? – перебил меня Третий.

- Лучше не скажешь.

- А по конкретнее? – присоединился к диалогу Четвертый.

- Мы попали в какой-то фентезийный мир. А еще я видимо опять расщепился, раз уж сейчас объясняю это шестерым себе.

- Не лишено логики. - Пробурчал Шестой.

- Я думаю… - Начал было Второй.

Но его перебил Седьмой:

-Думаю Второй, как-нибудь в другое время будет объяснять, предпосылки нашего расщепления. – сказал он, обводя взглядом всех присутствующих. - А сейчас стоит заняться насущной проблемой. – он кивнул головой в сторону откуда доносился звон.

- А что ты хо.. – начал было говорить Четвертый, но его перебил Второй. – Думаю у Первого сейчас будет небольшой разговор после которого мы опять не увидимся какое-то время.

Окружение начало покрываться сизой дымкой и за какие-то мгновения я оказался бесконечном белом помещении, чем-то похожим перрон метро.

Далеко, на грани видимости, появился черный силуэт, что словно скачками перемещался все ближе ко мне. И вот когда до меня оставалось метров пять:

- Мама? Мне кажется мы с братом говорили, что не стоит соглашаться на условия ковена!

- А что мне было делать, сын? Ты пропал, полиция не смогла найти даже тело. Ну а те мне предложили… В любом случае теперь я знаю. Все знаю.

Приглядевшись понимаю, что моя рано постаревшая мать, выглядит лет на тридцать, то есть не многим старше меня. Она смотрела на меня, и словно пыталась сосредоточится.

- У нас очень мало времени. Этот разговор был одним из моих условий в сделке.

- В какой еще.. – я хотел было спросить что вообще происходит, но меня снова перебили.

- Просто послушай! Сын, я знаю, то ощущение, когда земля уходит из-под ног. Знаю, что такое терять близких – Выглядела она так, будто хочет разрыдаться, но сдерживается. - Знаю, что непросто свыкнутся с потерей. И я знаю, что это нелегко, но тебе нужно жить дальше. Ты же добрый мальчик, неужели в целом новом мире не будет того, кому нужна эта доброта?

- Ну маам! – Стыдоба, какой я нафиг мальчик?

- Не перебивай! – Она ткнула указательным пальцем мне в лоб.

- Веселись, но живи достойно! И не забывай пользоваться головой! – Она отвлеклась, как будто кто-то шепчет ей на ухо. - Все, время пришло. – она резко обняла меня и прошептала: - На счет Ксюши не беспокойся, хорошо, что ты представил ее клану. Мы о ней позаботимся.

И растаяла словно дым.

- День, ну или ночь, не перестает удивлять, а? - Спросил я сам себя. – А вернуться то как?

Я так и стоял на этом странном белом перроне.

И тут, прямо позади себя, я услышал звук воды. Повернувшись понял, что стою на пути, огромной, полностью заполнившей пространство, волной красного цвета. Волна подхватила меня и нещадно потащила по платформе. Страх утонуть перемешался с страхом разбить себе голову, когда сама волна закричала вокруг меня:

- А вот и ТЫ!

Я попытался закричать, но звуки из горла просто не выходили. В этот момент я понял, что сижу на розовой перине.

- Фууууух! Епт, что это было вообще? – я лёг, одновременно пытаясь перевести дух. Тело опять ужасно болело. Мысли не могли успокоится, перебивая друг друга, но предательство пришло откуда я вообще не ожидал - теплая подушка, пробудила доселе не проявлявшуюся усталость, и я просто, и без затей, отрубился.

Глава 2

Глава 2 – Утро начинается не с кофе.

Сквозь сон я слышал чьи-то голоса. Один был молодой и в меру писклявый – я предположил, что это была та девушка, которую я видел в том зале. Другой же голос принадлежал какому-то старику: он был сухим и жутко неприятным.

Пытаясь вслушаться в слова, понял – я ничего не понимаю. Язык, на котором они общались был слегка похож на латынь.

Тем временем, разговор этих двоих, из спокойного превращался в какую-то ссору. Приоткрыв глаза увидел, что балдахин был аккуратно собран, открывая глазам говорящих.

Судя по всему, я сделал правильный вывод. Та самая розововолосая стояла с левой стороны кровати, тогда как с правой стоял старик.

Старик был весьма колоритен: толстяк с синими волосами, собранными в непонятный клок, похожий на улей, на лице стояла гримаса какого-то неверия и возмущения, хотя в глазах явно пылала искра хитрожопости. Одет он был в халат, что похож был на медицинский, с отличием лишь в том, что он был золотого цвета и весь покрыт какими-то рюшечками, которые делали его чутка смахивающим на огромную нахохлившеюся сову. В руке же у него лежал весьма объёмный мешочек, очевидно заполненный не конфетками, а деньгами.

К моменту, когда я доразглядывал старика, розововолосая успела перейти сперва на крик, а затем на шепот. Она все время показывала на мешок, что держал старик и активно жестикулировала, на что старик что-то отвечал и все повторялось.

Закончилось эта непонятная мне перепалка тем, что розововолосая почти с паническим лицом подошла к старику, торжественно что-то говоря, приложила правую руку к сердцу и поклонилась бы ему если бы не...

- Стоять боятся задохлики! – ничего тупее и «остроумней» мне в голову на тот момент не пришло.

Эффект был неповторим. Девушка подскочила на добрый метр к потолку, что-то крича и кажется явно матерясь, хотя выглядела она скорее довольно. На лице старика же была смесь из легкого испуга, омерзения и огромного недовольства, будто вместо колбасы ему в сэндвич положили дерьмо.

Интересно, что я за дейсто сорвал, что они были так сосредоточены? Да и не смог я слишком сильно крикнуть, чтобы они просто так всполошились.

Мои размышления прервал старик.

- Откуда знать етот Язык? – произнес он, коверкая слова ужасным акцентом.

- С рождения его знаю. – ответил я, пытаясь развести руками, что вызвало новый приход боли.

Услышав мой ответ, старик так удивился, что морщин на его безбородом лице почти не осталось. Затем удивление превратилось в ужас, который после, резко сменился подобострастной улыбкой.

Он чуть-ли не крича что-то спросил у девушки, после чего опять повернулся ко мне.

- Молодой гаспадин, думаю вам нужно отдохнуть. После я приииду и асматрю ваши раны.

После чего спринтерским бегом, с неожиданной для толстого старичка скоростью скрылся за розовой дверью.

- Чего это он? – спросил я у девушки и увидел, что она плачет. – Чего это с тобой?

Она лишь помотала головой и кинулась меня обнимать.

АААУ! – Она так крепко меня сжала, что кажется еще чуть-чуть и я отрублюсь от боли.

Девушка заохала, что-то пробормотала и выбежала лишь немногим медленнее чем старик.

- Может мне объяснить кто-нибудь, что за хрень тут происходит?!

На мой крик – вбежала черноволосая девушка в наряде горничной.

- Я что в мэйд-кафе?

Попытался пошутить я, но эта девушка явно меня не поняла и начала что-то причитать на этом странном языке.

- Ну что же придется учить местных аборигенов. – сказал я шутливо, пародируя сам не знаю кого. – Да хватит уже что-то лепетать, я все одно нифига не понимаю. – Я помахал ей руками, пытаясь языком жестов показать «стоп».

- Хм. Видимо сработало. – Горничная наконец-то замолчала и в каком-то нетерпении уставилась на меня. – Меня зовут Никита. А тебя? – в этот раз я сначала указывал на себя, произнося свое имя, а затем с вопросом указывал на нее.

- Никица? – она непонимающе и еще более пристально смотрела на меня.

- Ты серьезно сейчас? Как можно так коверкать мое имя? – теперь я уже уставился на нее в непонимании.

- Никица. – утвердительно сказала она, сама себе кивнув.

- Да нет же! Ни-ки-та. – по слогам повторил я ей.

- «кивает»

- Не хочешь правильно произносить, да?

- «кивает»

- Да чтоб вам пусто было. Ладно, почти всю жизнь в том мире называли не так, видимо и тут будет. – прошептал я сам себе. – Ок, называй просто Н-И-К – как можно четче проговорил я.

- Н-И-К. – словно пробуя имя на вкус повторила она. – Ник!

- Хоть так мать вашу. – в сердцах сказал я, на что горничная посмотрела на меня с укором. – Ты что меня сейчас поняла?

- «кивает».

- Фуух. Видимо нет. И так мы выяснили, что я Ник, а тебя как зовут. – сказал я, повторяя жесты, что я уже использовал в начале.

- А! – воскликнула она будто что-то вспомнив. – Глориоза! – Она аккуратно выпрямилась, поправила юбку и поклонилась, смотря мне в глаза. – Глориоза де Монфор.

- Глориоза де Монфор? Дворянка значит? Ну чтож. Тогда позвольте представится. – Ник де Рождественский.

Так же чуть поклонившись сказал я, смотря ей в глаза, одновременно пытаясь не заржать, ибо лично для меня – это звучало смешно. В любом случае, пусть и я и поковеркал имя, но фамилию менять не стал, «не престало высокородному коверкать фамилию» вспомнил я слова матери, которые она постоянно произносила на занятиях по этикету. В детстве у меня не получалось нормально произнести собственную фамилию из-за того, что я шепелявил.

От приятных воспоминаний меня отвлекла та же горничная.

- ААХ! – воскликнула она, после чего опять что-то залепетала, постоянно кланяясь и уходя спиной за дверь.

- А сейчас то что?! – особо не к кому не обращаясь выдохнул я. – Принесите поесть что ли! –добавил я, надеясь, что уходящая горничная услышит через дверь.

Я оглядел кровать на которой лежал и оказалось, что рядом с мной лежит еще подушек шесть. Я кое-как собрал подушки в кучу и расслабился полулежа.

Интересный мир все-таки, судя по всему классическое фентези. По крайней мере так выглядит, только не надо мне никаких темных фентези. Эхх. Надеюсь увижу эльфов. Чтоб прям как у английского профессора: бесконечно мудрые, честные, веселые, любящие поэзию и историю. Мечта детства как-никак. Ну да ладно, про эльфов потом спрошу, хотя бы у той же Глориозы, а сейчас нужно разбираться где я вообще. Что за мир? Континент? Страна в конце концов?

Мои мысли пресекли минут через двадцать. В комнату зашли две уже знакомые девушки. Первая была уже назвавшая свое имя Глориоза, а вторая – любительница помучить бедных больных обнимашками. Розововолосая короче. Поймал себя на мысли, что кроме как на ее лицо не обращал особого внимания. Она была полной, не прям чтобы толстой, но пухлой. А еще она была одета в темно-фиолетовое платье в пол, в непонятном мне стиле, чем-то смахивающим на японский.

Вторая подошла ко мне, тогда как первая стояла возле двери что-то держав в руках.

- Аквилегия Ориенти. – она аккуратно выпрямилась, поправила юбку и поклонилась, точно также как это делала Глориоза, когда представлялась и тоже смотрела прямо в глаза.

- Никита де Рождественский – не позабыл ответить я, так же пытаясь более-менее выпрямится.

- Никица? – Она удивленно посмотрела на меня.

- Ясно-понятно, Н-И-К, просто Ник.

- Ниииик. – Она задумчиво проговорила мое имя, а затем кивнула. – Леги. – Она указывала на себя.

- Очень приятно Леги.

Лицо у Аквилегии залило краской, и она резко отвернулась к Глориозе. Та что-то ей сказала и подошла к нам.

- Рио. – её лицо также стало розовым, что было похоже на всю обстановку в комнате, но она не отвернулась.

- Рио. – кивнул я. – А теперь дай пожрать, то что ты держишь в руках.

Оказалось, в руках она держала столик для завтрака, на котором находилась белая тарелка, от которой просто немыслимо вкусно пахло травами. Я попытался потянутся в сторону еды, но в теле что-то кольнуло, и я заорал от боли.

Девушки резко всполошились и аккуратно уложили мое скрючившееся от боли тело.

Когда боль прошла, столик уже поставили на кровать, и я смог увидеть то, что было в тарелке.

Если описывать, то что я увидел одним словом – жижа. Серая, мерзко выглядящая жижа. Я даже увидел какие-то зеленые комочки, плавающие на поверхности, похожие на сопли.

- Ой что-то я перехотел кушать, может я еще чуть посплю? – я с надеждой глянул на девушек.

А они в свою очередь одновременно мотали головой отвечая – нет. Судя по всему, мой вопрос они поняли и без слов, просто по выражению лица. Я уже было хотел «случайно» опрокинуть тарелку, когда понял, что мои руки и ноги замотаны в одеяло, наподобие гусеницы. Выхода нет.

Уже чуть менее красная Леги взяла ложку, что лежала на том же столике и с милым «аааам» поднесла ложку к моему рту.

Не могу же я проигнорировать такую милоту.

Зря. Лучше бы проигнорировал. На вкус это было ничем. Абсолютно ничем. Как будто сгусток воздуха съел, так еще и по консистенции противного.

С второй ложкой, когда «ааам» Леги уже не сработало, за дело принялась и Рио.

- Ааам, Ник. – главное и выглядит так уверено.

Эх. Видимо от меня не отстанут. Хотя может быть это лекарство такое? Не просто же так от него травами пахнет.

Так я и съел всю тарелку жижи, через ложку подносимую, то одной девушкой, то другой. А когда эта милая пытка закончилась они что-то сказали и ушли. Причем Рио поклонилась при выходе, тогда как Леги нет.

Размышлять над этим уже не стал, так как тепло и сытость сморили меня спокойным сном.

Глава 3

Глава 3 – Начинаем понимать…

Очередное утро встретило меня звуком дождя. Легкие капли ощутимо били по крыше создавая неповторимый шум, успокаивающий, когда ты сидишь дома в тепле и желательно с кружкой горячего чая или же кофе.

В моем же случае это была все та же безвкусная, но мерзкая жижа, что мне на ложечке подавала Глориоза. В этот раз меня слушать не стали совсем и просто запихивали в меня эту гадость со знакомым мне «Ааам».

Когда же мы закончили, я остался бы наедине с своими мыслями, если бы они вообще были. Устав обдумывать одно и то же по нескольку раз, я лежал под теплым розовым одеялом и предавался абсолютной лени слушая дождик.

Не знаю сколько прошло времени, когда мое «овощное» времяпровождение прервал вошедший уже знакомый мне старик.

Выглядел старик все также, но этот модник сменил наряд с золотого на синий, а цвет волос с синего на золотой. На лице его была все такая же подобострастная улыбка, словно он очень хочет мне угодить, но в глазах был… страх? Он словно меня боялся. Или же того, кто с мной связан.

Очевидно было, что меня призвали не дворовые кошки, а сама королевская семья, к которой судя по всему относится Аквилегия, носящая фамилию «Ориенти». Может быть и страна так называется, кто их знает.

- Молодой гаспадин, я пришел спросить у вас о вашем чувствии. – Его ужасный акцент пусть и бесил меня немного, но и веселил, к тому же он звучал лучше, чем раньше. Скорее всего он подготовился.

- Прежде чем отвечу, хотел бы спросить. – Он понимающе кивнул. – Ты же почти нормально произносишь букву т, почему тогда остальные не могут?

- О, молодой гаспадин. Это ваш язЫк странный очень, а я его в молодости учил много, поэтому могу хорошо говорить.

- Ммм, хорошо. – Я прекрасно слышал, как он говорит, и если это «хорошо», то не представляю, что такое «плохо». – Ладно. Забыли. Так вот, чувствую себя нормально, но при резки движениях сильная боль.

- Это проста внутренниИе раны не зажили, я был очень удивлЕн, что вы не умерли к маменту, кагда я пришел. Понимаю почему королевский лекарь не справился.

- Это в каком это смысле? А ты тогда кто?

- А я Абиль де Пезанте. Частный врач, лечащий дворян в столице. А справился я, в атличие от этого местного «врача» - на мгновение с старика сползла улыбка, превратившись в оскал ненависти. – Кхм. – улыбка снова появилась. – Потому что я учился в Академии Северной Империи, АСИ. – он явно гордился своему образованию. И в принципе заслуженно - он же меня с того света вытащил. – И не малаважным факторОм оказалась ваша регенерацИя. – Он провел по мне взглядом так, словно хочет разрезать и посмотреть, как все работает. – Простите за дерзость, но в вашей родне не было троллей?

- Дорогой мой Абиль, мне кажется или вы пытаетесь меня оскорбить? после моих слов страх в его глазах перетек и на все лицо.

- Что вы, что вы малодой гаспадин! Я не хотел вас абидеть и тем более аскорблять! – Он замахал руками и принялся кланятся. - Эта лишь научный интерес!

- В таком случае, думаю стоит закрыть эту тему. – я посмотрел на него как можно более сурово, что с моим добрым лицом, весьма трудная задача. – Расскажи лучше, что не так регенерацией?

-О малодой гаспадин, я такое впервый раз в жизни увидел! Кагда я начал использовАть заклинание лечения, ваши ткани начали заживать так быстро, что я терял контроль и приходилось разрывать их! – он говорил это так восторженно, что становилось жутко.

- Стоп. В смысле заклинания? В смысле терял контроль?! В смысле разрывать!? - постепенно мой голос от тихого перешел почти на визг.

- Ваша плоть неправильно срасталась. И мне пришлось эта делать, чтобы вы не стали уродливее. – как-то понимающе кивнул он. – Подобное замичали лишь у троллей, только у них такая регенерация, что ткани не успевают правильно соединится и именно поэтому старые особи выглядят так жутко и неестественно, после сотен битв их плоть вся в буграх и рытвинах. – скороговоркой и лекторским тоном, даже почти без акцента, сказал он. Потом добавил: - Вам сильно повезло что у меня есть опыт в асе..аси…ассистировании при использовании заклинаний высшего лечения.

- И что получается, я сейчас встать не могу из-за этого? – подвел итог я.

- Именно так. Но не валнуйтесь после этого сеанса вам будет намного лучше!

После этого, он начал снимать бинты что закрывали мое туловище.

Все оно выглядело жутко: тёмно-сиреневая кожа, не закрывала только дыру где-то в районе желудка, на месте которой сейчас был шов.

- Не двигайтесь.

Сказал старик, закатав рукава своего странного наряда. После чего начал зачитывать не то мантру, не то стих на незнакомом мне языке.

Руки его начали светится то белым, то голубым светом и он приложил их к коже.

Мое тело пробила судорога, вопль боли не прозвучал лишь потому что рот сжало, лишь чудом не откусив язык.

А затем пришло спокойствие. Словно жарким летом прыгнул в прохладное море.

- Фуух. Маладой гаспадин, а вы стойкий! Мала кто вытерпит такую боль и не произнесет звука. – Он похлопал меня по плечу и продолжил: - сейчас вам принесут кашу с травами, к сожалению, эта единственное что вы можете есть пока рана совсем не заживет. – указал он рукой на желудок.

- Так это ты мне эту гадость прописал?! Неужели нельзя было добавить хоть что-то для вкуса?

- А как иначе? – сказал он уверенно, но в его глазах явно было самодовольство. Видимо это была его маленькая месть мне за срыв того странного мероприятия с Леги. – А пока посмотрите на себя. - сказал он с улыбкой.

А смотреть было на что, ибо единственное что выглядело неестественно – шов. Кожа розова и здорова, словно и не была минуту назад почти фиолетовой.

- Думаю мне пора. А вы в свою очередь будете здоровы в течении недели. – Сказал старик с искренней улыбкой и как-то быстро засобирался.

- Стоять. Мне кажется вы что-то забыли. – решил блефовать я.

- ААА точно – Наигранней некуда сказал старик. – Вот держите. Король лично приказал использовать, но раз уж мы абашлись заклинанием то думаю это далжно быть у вас. – Он вытащил с внутреннего кармана маленький, размером указательный палец, флакон. В нем была красная, густая жидкость. Явно какой-то эликсир. Я принял его и кивнул, после чего наблюдал как старик, с грустью вышел за дверь.

Я глянул, что было у меня в руке. Флакон был стеклянный, с, судя по всему, металлической крышкой, что открывалась простым выдергиванием, она была такого же цвета что и находившийся в нем эликсир. На крышке был изображён герб, который выглядел как меч с которого стекала капля крови.

- Эй Ник! – шепотом прокричала Рио выглядывающая из-за двери одновременно махая в знак приветствия.

- Привет Рио! – помахал уже я, когда она зашла.

У нее в руках (вместо ожидаемого мной столика) была небольшая коробка, щедро украшенная разнообразными драгоценными камнями. Которую она поставила на прикроватный столик.

Глориоза произнесла что-то мне непонятное, из всей фразы я понял лишь имя Аквилегии. После чего она вышла из комнаты, чтобы через десять секунд зайти обратно, в этот раз с второй упомянутой.

- Привет Леги! – не забыл поприветствовать ее я.

В ответ она лишь кивнула, лицо опять залила краска.

Видимо такое простое общение у них принято лишь у близких. А она еще и явно королевских кровей.

Тем временем она села на край кровати, взяв украшенную коробку в руки и открыв ее, наконец ослабляя мое возросшее любопытство.

Там, на синей бархатной ткани лежала… сережка. Она была из какого-то молочного металла похожего не то на излишне яркое серебро, не то на белое золото с инкрустированным в нем синим аквамарином.

Аквилегия взяла эту сережку и протянула мне.

- Это еще зачем?

Не поняв спросил я. На что вздохнувшая Леги протянула ко мне руку, которая засветилась зеленым светом. Как только ее рука коснулась моего плеча, я уже ничего не чувствовал, и абсолютно не мог ничем пошевелить.

Тем временем, когда я пытался не запаниковать, Леги подозвала Рио, после чего они начали что-то обсуждать. Короткое обсуждение закончилось колющей болью в моем левом ухе.

Я уже хотел обложить их матом, когда услышал:

- Да я говорю тебе, это должно сработать! Отец сказал, что подобное носят почти все послы!

Это говорила Рио. От неожиданности я даже дышать забыл.

Дальше ко мне обратилась Леги:

- Господин Ник, вы нас понимаете?

Глава 4

Глава 4 – Встреча с его Величеством.

И так. Я начал понимать местных – и это хорошо, но в ухе у меня находилась побрякушка, которая была холодной как лед и чуть снижала боль в этом самом ухе. Казалось бы – все хорошо. Да и возмущаться нет причин – все было сделано для дела. Но что же мне не давало покоя?

- Дэ. – я хотел было ответить, но язык словно тонну весил и к тому же был не моим. Его мотало во все стороны вопреки моему желанию. Жутко неприятное ощущение.

- Господин Ник. – обратила к себе внимание Леги. – Не волнуйтесь, это лишь действие артефакта, который подарил вам глубокоуважаемый Франк де Монфор – отец Глориозы. – в этот момент она, как-бы благодаря, поклонилась Рио.

- Отец лучший артефактор во всех Девяти! – та явно гордилась своей родней.

- Девяти?

- Ахаха. Господин Ник такой шутник. – Леги на удивление натурально засмеялась и со значением подмигнула мне. После его продолжила уже Глориозе: - Рио, не могла бы ты выйти, на пару минут, нам с уважаемым Ником нужно переговорить.

- Конечно! Засмеялась та и выскочила за дверь.

Не знаю, что это сейчас было, но после смеха Рио, Леги опять стала красной как рак.

-Кхм кхм. Значит так, уважаемый Ник де Рождественский.. – Начала было она, но я перебил.

- Ник. Лучше просто Ник.

- Эээ..Ладно. Н..Ник.

ПОЧЕМУ она ведет себя так, будто это неприлично?!

- В..вобщем… ууф. – выдохнула она. – Хочу поприветствовать тебя как принятый член королевской семьи Ориенти. – она поклонилась, в этот раз не смотря в глаза. – Боюсь, рассказать тебе я ничего особо не смогу, пока ты не встретишься с королем, обычно это происходит сразу после призыва, но… как видишь вот что произошло. Кстати твоя аудиенция назначена в два. Сейчас же лишь десять, так что у нас много времени на подготовку. И еще. Не стоит открыто говорить откуда ты – об этом знают лишь приближенные к трону. Мы ведь не хотим проблем с «серыми», а? – Она улыбнулась словно это была шутка. После чего оценивающе меня оглядела.

- А кто…

- Для начала тебя нужно подобающе одеть. Твоя одежда не подлежала починке поэтому ее сожгли, так как кровь с нее мог кто-нибудь использовать. Далее стоит тебя подстричь и побрить. – она все говорила и говорила, не давая мне спросить.

- Кто такие «серые»?

- Ааа, это тайная полиция короля. Но сейчас они несколько заняты и подробности узнаешь позже. – отмахнулась она после чего продолжила: - К сожалению, на дорогой наряд не хватит денег, политика воспитания нового поколения слишком жестока, так что обойдемся без северных. Думаю, тебе подойдет коричневый, с желтым котарди. Фуух – она так быстро говорила, что выдохлась.

- Может лучше красный с зеленым? Мне эти цвета больше нравятся.

- Хммм.. – она многозначительно хмыкнула, а ее взгляд стал похож на сканер. – Думаю тебе подойдет. Жаль прямо сейчас примерить не сможем, нужно сначала тебя отмыть. Рио! – она крикнула в сторону двери. – Все, как и планировали!

После чего та зашла с стопкой одежды, сверху лежал какой-то халат светло-зелёного цвета.

- Это баньян, накинь его прежде чем мы выберем тебе подходящую одежду. – сказала Рио.

Ну, настал момент встать, честно признаться, все мое тело жутко чесалось, от одной мысли о том, что я так или иначе лежу минимум два дня. Кстати.

- А сколько дней я был без сознания?

- Я честно говоря не знаю стоит ли тебе говорить. – Леги задумчиво приложила голову на руку. – Нет, отец тебе и так все скажет.

Странно это все. В чем проблема сказать хоть это? Разве это такая важная тема, что ее нужно обсуждать с королем? В любом случае нужно вставать. А делать это было слегка «палевно», ибо страх резкой боли сильно обострился, что кажется и заметила принцесса.

- Ладно, Рио помоги мне. – она начала придерживать меня за правую руку, тогда как горничная за левую.

С громким «хыые» я встал и понял.. понял что либо это я еще вырос, либо девушки были «низковаты». Обе они были на голову (или даже еще больше) ниже меня, хотя Глориоза кажется была повыше Аквилегии.

На лицах упомянутых было удивление, с малой частью восхищения. Момент подпортила горничная.

- Нифига ты здоровый. – Сказала она как-то по-простецки.

- Я даже не знаю, мне удивляться или обижаться. Вы что высоких редко видите?

- Хаха, Леги, слыхала? Вроде взрослый и не понимает..

- Всякое бывает Рио. – Леги не спешила смеяться, и лишь опять мне загадочно подмигнула.

- Уф. В любом случае прикрой свой жирок и иди в душ. –горничная махнула в сторону стены, где не было картин и прочего.

- Чего!? – я накинул этот, чрезмерно широких халат и пробурчал. – Подумаешь не мог заниматься спортом какое-то время. Какой еще душ?

- Ой да не обижайся ты, а душ находится прям там куда ты смотришь.

Я доковылял (ибо ноги не совсем хорошо меня слушались) до стены и понял, что ничего не понимаю.

- И че дальше?

- А точно! Сейчас! – она подбежала к стене и прикоснулась к ней где-то слева, после чего довольная отошла. Явно специально троллит.

- Ииии?

- Иии входи, думаю, как пользоваться, ты знаешь, ну или поймешь.

Я посмотрел на стену и увидел белую (слава Ктулху хоть что-то тут не розовое) дверь, с черной ручкой, которую я и открыл.

И словил шок, поскольку увидел я-то, чего не думал увидеть в фентези – современную сантехнику. Раковина, столешница, душевая кабина и даже белый трон такой же как в 21 веке. Разве что украшен чем-то, похожим на позолоту. И в отличие от вырвиглазных цветов прошлой комнаты, тут все было в спокойных сине-зеленых тонах. Закончив рассматривать комнату, я наконец пошел мыться. К моему удивлению, грязи на мне не было вообще, что не помешало мне насладится чистотой.

Выйдя из душевой кабины увидел, что рядом с баньяном лежит комплект нижнего белья, которого тут точно не было. Странное ощущение – понимать, что тебя могли увидеть голого в душе. Решив об этом больше не думать (НИКОГДА) я оделся и вышел в царство розового.

Вместо ожидаемых девушек меня встретил молодой мужчина. Если охарактеризовать его одним словом то это будет – пижон. Одет он был в костюм, что на Земле носили в веке семнадцатом, правда был он канареечного цвета весь в кружевах, украшенный серебряными нитями и золотыми пуговицами. Смотрел он на меня как-то разочаровано, но быстро собрался и произнес, одновременно кланяясь.

- Виф де Боу, к вашим услугам.

- Ник де Рождественский, к вашим. – сказал я в ответ, после чего, ну совсем грустное лицо Вифа стало более радостным.

- Думаю вы уже заметили изменения? – Он провел рукой охватывая комнату.

- Еще бы…

Вся комната была заставлена гардеробными стойками, на которых пестрели наряды любых форм, размеров и цветов.

Я уж подумал, что выбирать мне одежду будет только Виф, когда из-за стоек выли обе знакомые мне девушки.

- Ник! – Их улыбки выглядели как-то жутко. – Пришла пора выбрать костюм!

- А разве мы не определились?

Улыбки их так и не ушли.

И я понял, что две молодые девушки и пижон меня просто так не отпустят.

Все мы смотрели фильмы с «веселым» переодеванием, когда кто-то надевает что-то и выходит, дабы его друзья это оценили. И им всем очень весело и очень радостно. Так вот чушь это. По крайней мере для меня.

Время тянулось бесконечно долго, пока я примерял разнообразные одежды: от достаточно классических рубашек, до колготок, которые Виф упорно называл шоссами.

И вот когда я в очередной переодевался, спросил:

- А почему бы мне просто не взять такой же костюм как у уважаемого Вифа?

Не знаю почему, но Леги обращалась к тому только так.

- Боюсь мне не хватит денег для такого наряда. – она с грустью вздохнула. – А если бы были, думаю выглядел ты здорово.

Ну да, еще пару часов заставлять меня примерять неудобную одежду. Стоп.

- В каком смысле ТЕБЕ не хватит денег? Так это ты платишь? Не корона?

- Нет, все это за мое золото. Каждому принцу или принцессе выделяется определенная сумма раз в месяц. А почему это касается тебя, узнаешь позже.

- Вот это д… Б***ь! Да чтоб тебе провалится! – пока я снимал колготки, я оступился, и познакомил свою тушку с полом, предварительно опрокинув одну из стоек. И сказал бы и больше если бы пижон, резко не сказал:

- Госпожа Аквилегия! Я дам вам скидку! Двадцать! Нет! Сорок процентов!

Что они обсудили позже я не вслушивался, так как пытался выбраться из-под одежды, в чем мне помогла Рио.

- Ладно, Ник, думаю мы выбрали что тебе нужно. – Леги указывала на вешалку, одежду с которой мы так и не брали. – Уважаемый Виф приготовил это по твоей просьбе.

В этот момент, пижон показал мне, вполне нормальный комплект одежды. Там были зеленые брюки, молочно-белая рубашка, красные мокасины и какая-то зелено-красная куртка. Куртка представляла из себя камзол длиной до середины бедра, сшивавшийся из четырёх частей — двух задних половинок, соединённых спинным швом, и двух передних, без воротника. Две левые половинки были зеленые, а двое правых - красные.

- Видимо это и есть котарди? - я уже надел этот комплект, и пытался понять, как все сидит.

- Именно. – Вот и весь ответ Вифа.

Котарди сидел достаточно плотно, на груди явно имелась подкладка, так что она смотрелась широкой и сильной, будто я герой из каких-нибудь сказок. Воротник рубашки выглядывал, а от него сверху вниз шел ряд пуговиц самой куртки.

Мысли что выгляжу я странно, не смогли перебить даже восхищенные взгляды девушек. Пижон выглядел радостно – явно из-за прекрасно выполненной работы.

- Уважаемый Виф, вы сами все это сшили, не так ли?

- Именно так, уважаемый Ник! Как чудесно, когда твое творение используют, достопочтимые люди! – он блаженно улыбнулся и кажется ушел в страну своих грез.

- Уважаемый Виф, владелец сети ткацких мастерских и магазинов, продающих их продукцию. К сожалению высшие дворяне редко что покупают у него. Хотя честно признаться – я не знала, что он умеет шить сам. – Пояснила шепотом Рио.

- Уважаемый Виф. Думаю, пришло время покинуть нас – обратилась к тому Леги. – Естественно мы порекомендуем ваши товары. – Ответила она на его немой вопрос.

- О, разумеется госпожа, разумеется! – сказал он, доставая из кармана амулет, что по цвету был идентичен серьге, которая продолжало холодить мое ухо.

Он начал прикасаться амулетом к стойкам одежды, и те в желтом свете начали исчезать.

- Госпожа Глориоза, передайте своему отцу, что его работа великолепна! – Закончив сказал он, смотря на артефакт.

- Не беспокойтесь уважаемый Виф! Почти каждый человек, которого вы встречаете, передает от вас привет моему отцу. - Ответила та в легком поклоне.

Виф осмотрел комнату на наличие забытых вещей после чего вздохнул и сказал:

- Очень приятно с вами иметь дело госпожа Аквилегия. – он поклонился Леги, на что та ответила реверансом. – Было приятно с вами увидится, госпожа Глориоза. – поклонился он и ей, ответ был тем же. – И наконец, было приятно с вами познакомится, господин Ник. – он поклонился мне градусов на двадцать, тогда как к девушкам на все сорок пять. На что я ответил легким поклоном, почти не кланяясь. После чего он вышел.

Леги чему-то себе кивнула и сказала:

- Думаю тебя стоит побрить. Кстати тебе повезло что Рио разучилась резать людей бритвой еще пару лет назад. Горничная засмущалась, на что принцесса начала конкретно ржать.

- Это какой-то локальный прикол? – я тоже начал посмеиваться, хотя шутки вообще не понял, даже наоборот, стало страшновато.

- Хаха…Ооо, это та еще история, мы потом тебе все раскажем. – ответила та посмеиваясь.

Ничего страшного в принципе не произошло, каких-то десять минут летающей около моего лица острой бритвы, и я перестал выглядеть как викинг. Хммм. Волосы на моем лице, конечно, быстро растут, но, чтобы так…

Мои мысли прервала Леги:

- Ну вот и настал час твоей славы! Рио отведи нашего друга в Малый зал. А я пока подготовлюсь.

Ну вот я впервые, полноценно, вышел из розового ада.

Мы с горничной шли по длинному коридору замка, та попутно объясняла мне в каком крыле мы находимся, что рядом находится ее комната и прочее прочее. Я ожидал увидеть каменные стены и пол, но стены были закрыты обоями, поверх которых были гобелены, картины пейзажей и портреты людей, лишь иногда сменяясь отдельными пустыми стенами, но с прекраснейшими фресками. Пол же был устлан дорогим, по крайней мере на вид, паркетом.

Так петляя по широким коридорам замка, что больше походил на дворец, мы дошли до комнаты, где находились громадные, метров пять в высоту, золотые ворота, что охранялись гвардейцами, и куб, в котором находились доспехи.

Начнем с гвардейцев. Их было двое и стояли они по обеим сторонам врат. Одеты они были в серо-синие бригантины на которых был изображен герб в виде зеленой птицы, что была похожа на фазана. Голова была закрыта шлемами со странными масками, похожими на шлема японцев из фильмов.

Ну а доспехи, что были в стеклянном кубе были...были…абсолютно точно были самурайскими, уж не знаю ламеллярные они там или пластинчатые. Были они красного цвета и кажется слегка покрытые пылью. Я хотел было спросить про них, когда Рио сама сказала:

- Это броня сделанная первым из героев. В ней он пошел в битву при втором нашествии демонов.

- Ого. – Ответил, чтобы ответить я.

Получается, первый призванный герой, явно был японцем. А вероятность того что и другие призванные, так же ими являются, невероятно высока. К тому же не трудно было заметить, что большинство горничных, и других слуг здесь - черноволосые. А на многих картинах присутствовали иероглифы, явно японские, которые спутать с, например, корейскими, для меня было невероятно сложно.

- Ладно Ник, удачи. - Прошептала мне Рио, после чего хотела было уйти, когда, хлопнув ладошкой по лицу, словно что-то вспомнив добавила: - Ты не волнуйся, стража сама тебя позовет.

Смотря в след уходящей горничной, я понял то, что что-то забыл. Проблема была в том, что я не помнил, что именно я забыл. В попытках вспомнить глянул на ворота, все они были исписаны, иероглифами, без понятия что означающие. Скоро мне через них проходить и общаться с наивысшей властью в стране. Страшно как-то, это, как если бы вам с утра пришли и сказали, что у вас встреча, не знаю, с президентом Канады. Вроде круто, встреча с кем-то важным, но это страна, о которой я почти ничего не знаю, да и особо то о ней задумывался.

И тут я понял, что забыл. Твою же мать. Это же король! Мне его как встречать вообще? Поклон? А какой? Поясной? А на сколько градусов? А если тут японщина в ходу, то по поклонам тут вообще отдельный пунктик. Как я не додумался спросить Леги?

- Ну-ну, не волнуйся ты так, слишком большое количество мыслей, лишь мешает уму. – Прервал мой приступ паники молодой голос, прозвучавший позади.

Обернувшись я увидел, парня, лет двадцати пяти в сером. А разнообразно серым в его одежде было абсолютно все: Сапоги, с металлическими вставками и узорами на них, брюки, шинель, пуговицы на которой были похожи по цвету на мою (умора, уже считаю ее своей) серьгу и амулет пижона. На шинель, небрежно был накинут чуть более темный плащ с капюшоном.

Кажется, не нужно быть гением, чтобы понять, что это один из тех самых «серых».

- Я Кайоши, можно просто Йоши. – Слегка кивнул он мне.

- А я Ник, можно просто Ник. – Ответил я ему легким поклоном.

Воспринимался этот Йоши, как обычный паренек с какого-нибудь Вуза, но глаза явно показывали, что у него пытливый ум, который он явно использует в работе. Ну или у меня разыгралась паранойя. Хотя с другой стороны, это явно не норма чтобы он сразу просил называть его кратким именем. Хочет расположить к себе? Скорее всего да. Фиг знает, какие тут у них особисты. Кстати он так же был черноволосый. Так мы разглядывали друг друга где-то с минуту, после чего он сказал:

- Так вот, не волнуйся по поводу приема, тут лишь надо быть собой, чтобы тебя правильно оценили.

- Спасибо. – Вполне искренне ответил я.

- Не за что. – Улыбнулся Йоши. – Если есть какие-нибудь вопросы, можешь смело их задать.

- А почему все здесь все… - Я руками провел по голове.

- Ахаха, черноволосые? Тут все просто, Ориенти призывает героев очень давно, и естественно, те не были евнухами. Так что многие дворянские семьи, включая мою, породнились с ними. – Он хотел было продолжить, когда ворота начали открываться, а изнутри донесся голос.

- Уважаемый Ник де Рождественский, аудиенция к королю.

Голос был очень громкий и поставленный, а потому не резал уши.

- Ну что же Ник, продолжим нашу беседу чуть позже. – Опять легко кивнул мне Йоши, на что я ответил тем же.

Вот радость то, мной заинтересовалась тайная полиция. Хотя что еще было ожидать? Надеюсь не только я тут с такой помпой появился, раз уж тут давно народ призывают.

Я на месте развернулся и легким шагом вошел в Малый зал.

Был он размером примерно пять на десть метров, с потолком метров шесть. С потолка свисали большие люстры, сделанные из какого-то кристалла, что мягко освещал весь зал. Я шел по красному ковру, что тянулся от входа, прямиком до трона. Он находился на площадке, к которой вели три ступеньки. Сам же трон был вырезан из какой-то древесины, что практически не было заметно, так как он был обит тканью очень похожей на бархат. За троном, между двух колонн, с потолка висел флаг, с знакомой мне птицей – она была изображена на одежде стражей. Обстановка в зале была даже уютной, но внушала ощущение богатства и власти его владельца. Кстати о нем.

Король сидевший на троне не впечатлял, но это лишь сперва.

Это был толстый мужичек (живот короля был похож на бочку и лишь с чудом не свисал с трона), завернутый в непонятные одежды странного цвета, я по счастью знал, что это был явно сумаховый. Видимо герои много чего тут учудили. Естественно король так же был черноволос. Прическу было трудно оценить, так как ее закрывала корона с девятью зубцами, все они были одного размера кроме одной, причем она была не по середине, а где-то с краю. На лице была аккуратная бородка с бакенбардами. Не успел я разочароваться, что король тут – стандартный боров, как увидел его глаза.

Глаза очень хорошо позволяют оценить человека, так как можно увидеть его суть, не обращая внимания на показную шелуху, которой тот себя закрывает. А я в этом был профи. Тут же я увидел глаза человека, знающего мир с его неприятной стороны. Такой взгляд у опытных военных, что успели повоевать, или у бизнесменов, что добились к себе уважения через пот и кровь. В глазах была настоящая, не показная мощь. Казалось, что он может пронзить тебя взглядом. Словно в дуло заряженного калаша посмотрел.

Дойдя до трона, я выпрямился, отставил левую чуть назад и поклонился, одновременно плавно проводя правую руку от сердца в право. В глаза королю я не смотрел.

- Хм. – задумчиво хмыкнул тот. – У нас так не принято, но это лучше, чем то, что сделал нынешний герой меча. – Он глянул мне в лицо и ответил на мой немой вопрос. – Он мне просто кивнул.

Лицо его оставалось каменным, но в голосе была легкая обида. Даже могу понять почему. Ты король страны, участник каких-нибудь битв, а японский школьник приветствует тебя обычным кивком. Фух. По крайней мере я не накосячил.

Король выждал пару секунд, а затем пафосно начал:

- Итак, великий Герой, ты был призван богами нашего мира, чтобы бороться против орд демонов из иных миров, что придут своей ордой уничтожать мирных людей, во имя своих темных покровителей! У нас есть лишь шесть лет на то, чтобы подготовится к ужасной волне, что утопит в крови этот мир! Наш мир! Мы зовем его – Лимина.

Король это все пафосно загонял, что мурашки шли по коже. Но все же…

И так, тут все стандартно. Демоны? Есть. Боги? Есть. Темные боги? Тоже есть. Герой, то есть я? Есть. Что-то мне не нравится куда все идет.

Кстати мир зовётся Лиминой, буду знать. Король в это время продолжал.

- И вот, с момента призыва героев прошло девять дней, и я наконец смогу представится четвертому – Я король Ориенти – Акихиро Ориенти! – Так же пафосно представился король. – Прежде чем мы продолжим задавай все вопросы, что у тебя накопились! - А затем молча уставился на меня.

- Кхакха. - Аж закашлялся я. Я в отрубе был девять дней?! Хотя если подумать это не слишком много. Но ДЕВЯТЬ дней? А что у него спрашивать? Все вопросы как-то резко испарились. Из-за чего тут все «низковаты» и черноволосы я уже узнал от Йоши. Решил начать с чего по проще.

- Для начала, я хотел поблагодарить вас за помощь мне, король. – Я как можно ниже поклонился. – А спросить я хотел, почему мне нельзя распространятся о своем иномирном происхождении? И почему «Серые» заняты?

- Не стоит благодарности. - Король задумчиво меня оглядел. – Вышло так, что обычно в призыве героев, участвуют три члена королевской семьи, а на этот раз в нем участвовало четыре. Этот четвертый – Аквилегия. А благородным домам остальных восьми, не стоит знать об этом. – Выражения лица короля, явно подсказывало мне, что какие-либо возражения тут не принимаются. – А тайная полиция занята поимкой предателя, не думаю, что тебе будет интересно.

А мне было интересно, еще как. Но король явно не спешил отвечать.

- А что за Девять? – Кажется об этом говорила Рио, а теперь и он сам упомянул «остальных».

- Все просто, герой – Король как-то горько на меня взглянул. - Раньше была Священная империя людей, но в непомерной жадности своей, они разгневали судей миров. Один из них, низверг единого бога империи, что стал именоваться не иначе как Падший. Священная империя распалась, а люди спешно покинули Колу́мней, что находился внутри Большого внутреннего моря, оставшись без защиты, против орд демонов и тварей из иных миров. Они расселились на берегах, основав девять королевств, что и стали именоваться Девятью. Четыре королевства, более всего могущественны, так как основали их кланы, что правили священным городом – Норт, Оччид, Мередия и Ориенти. Думаю, остальное расскажет Аквилегия. – он повернулся за спину и крикнул: - Леги! Я знаю, что ты тут!

После этого розововолосая вышла откуда-то из-за флага, что висел за троном.

- Пап! Я же просила! – Леги была красная как рак.

- Прости доченька, но с этим ничего не поделать. – Улыбнулся король.

В этот момент я понял почему в этот раз решили призвать на одного героя больше. Просто Леги – папина дочка. Король на нее так нежно смотрел, что кажется он и не то сделает ради нее. Явно любит баловать детей.

Кстати о призыве. Получается, если бы не Аквилегия, то меня бы тут не было. И в этом мире, и в живых вообще. Так что дуться я не собирался. Хотя с обидой на ситуацию, я поделать ничего не мог. Пустота в душе из-за потери для себя всех родных – была огромна.

- Вот и все герой! Вопросы закончились, приступим к делу. Твой призывающий прибыл, поэтому настал момент истинны, когда ты узнаешь, что ты получил в подарок при прибытии в этот мир! – Пафосно сказал король.

- Ник, посмотри, чем одарили тебя Боги! Произнеси – Статус! – Сказала Леги.

Ууу. Мурашки по коже. Это же как в аниме! Что я получу? Убер магию? Может быть боевые искусства? Суперпредмет? Мега ум?

- Статус! – Не менее пафосно чем король произнес я.

А затем произошло…

Ничего.

- Чего?! (мы с королем одновременно)

Глава 5

Глава 5 –Информация и печеньки.

- Статус! СТАТУС МАТЬ ТВОЮ!

Ничего.

Время словно замедлилось. Такого облома я вообще не ожидал. А на кой хрен я нужен тут, в магическом мире, без способностей, которые я должен был получить? Пойду давить демонов своей тушей?

Мои паникерские мысли прервали слова Леги и короля:

- Статус! – На этом моменте перед ними развернулись полупрозрачные окошки, с нечитаемым для меня текстом.

Все. Это конец. Я не то что лох, среди героев, я еще и лох среди местных.

Всего секунда и я сижу за столом, перед цифрой «1».

Все «я» смотрели на меня пару секунд, а затем схватились за головы, уперев локти в стол и сказали одновременно:

- П**д*ц.

Еще десяток секунд в молчании.

(2) – Тут даже я без понятия, из-за чего так.

(3) – Мы в более глубокой жопе, чем о которой я могу пошутить.

(7) – Я все понимаю, но нужно взять себя в руки. – Лишь Седьмой перестал хвататься руками за голову, правда начав массировать виски.

(5) – Как бы то ни было, нам нужно узнать, что произошло не так. Много проблем на наши головы, не находите? Мы в новом мире, лежали без сознания семь дней, не получили «подарков богов» а эти самые «серые» ищут какого-то предателя. Совпадение?

(3) – ХА, не думаю. – Вылез Третий, после чего смутился. – Простите.

(7) – И так, предлагаю план. Второй – сконцентрируй усилия на этой проблеме, я и Шестой – Участвуем в тренировке тела, Третий и Четвертый, на вас общение, Первый и Пятый – вы контролируете.

(2) – И так, вероятнее всего у нас будут проблемы. Прежде всего потому что мы ненужный свидетель косяка целой страны. Тут либо нас тихо прикопают, правда вероятность этого мала, либо используют как-то иначе.

(5) – Значит стоит смотреть пути отхода, в коридорах без помощи точно будет трудно отыскать выход.

Я смотрел на это совещание с одной мыслью, которой не забыл поделится.

- Долбанный дурдом…

(3) – По нам плачет?

- Именно.

Король в неверии смотрел на меня. Я в таком же неверии смотрел на него. Искра, буря, меня просят выйти из зала.

Ворота быстро захлопнулись за моей спиной.

- Ого, точно произошло, что-то серьезное. – Мягко улыбаясь сказал Йоши.

Ответить что-то вразумительное я был не слишком способен.

Лицо Йоши стало задумчивым. Он резко схватил меня за плечо левой рукой и прислонил правую к воротам. Страже кажется вообще было плевать. Я хотел было возмутится, когда услышал голоса, так словно они звучали рядом с мной.

- Дочь, скажи мне, к кому из Пантеона ты обратилась?

- Отец, я же тебе сказала!

- Леги это слишком важно, чтобы я не обратил внимание на твою явную ложь.

- Л….. – что то пробормотала принцесса.

- Ты ЧТО?! – Король аж завизжал от испуга. – Ты хоть понимаешь, что это значит?! Ничего ты не понимаешь, не мотай своей головой! Да если ОНИ узнают, что мы к этому причастны, то нам КОНЕЦ! – Король явно выдохся и замолчал.

- Отец, что произошло?

- Пришла весть из Северной империи.

- Отец, это связанно с Ником? – Розововолосая занервничала не на шутку.

- Как СЕЙЧАС оказалось, очень даже связанно. Об этом завтра узнаешь, все будет известно официально. – Выдохнул он. - Наверное, все горничные совсем перестанут работать. – Задумчиво добавил он. – Сейчас же нужно решать, что делать с странником. Не смотри на меня так, он не получил дар. Мы призвали не героя, а странника, да еще и не оттуда откуда нужно. Нужно спрятать его, да побыстрей и потом уже разбираться. Где демон побери Кайоши?

В этот момент Йоши, прямо с ноги, открыл дверь и потащил меня внутрь.

Я уже вырывался, когда тот сказал:

- Я придумал куда деть нашего гостя! – Улыбнувшись мне, он меня отпустил и поклонился, сначала мне, затем королю. – Думаю вакантное место посла, нашло своего владельца!

- Че? – Лишь сумел произнести я.

- Правда сначала нужно обучить всему нужному. – Он с укором глянул на меня. – А еще, думаю лишние связи нашему молодому послу абсолютно точно необходимы. – Он все продолжал улыбаться, а я начал задумываться над тем, не псих ли он?

- Старший брат, ты продолжаешь удивлять меня своими идеями. – сказал король.

У меня аж дыхание перехватило. Этот молодой парнишка - старший брат этого бородача на троне?

К этому моменту Леги подошла к мне и протянула руку к моему рту и закрыла его. Видимо я этого даже не заметил.

- Здравствуйте, дядя Йоши! – легко поклонилась она ему.

- Привет, Леги, как дела? – Беззаботно ответил тот.

На что принцесса неопределенно взмахнула руками.

- Кхмкхм. – Обратил внимание Кайоши на себя король. – Стало быть ты уверен в этом назначении?

- Истинно так. – сказал он.

- Стало быть, Ник, я приму твои клятвы, после твоего посещения Пантеона, никак иначе. Сейчас можешь идти. – он махнул рукой в сторону выхода.

Я, находясь в шоке от происходящего, сам не понял, как поклонился присутствующим и начал поворачиваться, когда Йоши опять взял меня за плечо и сказал:

- Думаю ему будет интересно послушать новость, напрямую связанную с ним.

В голове прозвучало:

(6) – Босс, тут так быстро все меняется, что я ниче не понял.

(3) – А забей, кажется тут и без нас, нас женили. А ведь такие планы…

(4) – А фигурка то у принцессы вполне ничего, даром что лишний жир.

(7) – А НУ ВСЕ ЗАТКНУЛИСЬ!

(3) – Смерть братьям бури!

(2) – Это тут причем?

(5) – Заканчивайте балаган.

- Кхм. – прочистил голос Йоши. – Значит так. Предатель Гвахир, был замечен, на границе с Нортом, скорее всего он бежит в Лихолесье. Далее, после тщательной проверки выяснилось, что он украл труды по ритуалистике Ориенти. Все три тома.

- Демонов выкидыш! – С злостью ударил по ручке трона король.

- Простите господа, но как я с этим связан? – с неловкой улыбкой спросил я.

- Эх. – шлепнул себя по лбу Йоши. – А тем, что маг Гвахир, был ритуалистом при твоем призыве, а в этих книгах хранится вся информация по этому самому призыву.

- Думаю Принцессе и будущему послу стоит пойти отдохнуть. – Намекнул на выход король.

Мы с Леги поклонились и спинами вышли из малого зала.

ФУУУУУУУХ. – Как оказалось, я так разнервничался, что почти не дышал после первого же глубокого вздоха.

Фюююх. – видимо не только я. Аквилегия взялась за колени, словно пробежала пару километров. – Я уж думала мне влетит.

- Что влетит?

- Штраф. Старшему брату, помню не выплачивали его карманные пару лет.

- А за что это?

- Он в четырнадцать, полностью выкупил столичный бордель.

- Пхкхкх. –чуть не заржал я. – А.. кхк .. А зачем?

- Нуу официально – это хороший источник дохода.

- Хехе, а не официально?

- Он не выходил оттуда неделю, пока дядя Йоши не вытащил его. Был такой счастливыый… – тоже пытаясь не засмеяться пояснила она. – Пошли, выпьем чаю.

И вот я опять иду по запутанным коридорам, общаясь с девушкой, на этот раз с принцессой.

- Слушай, а сколько королю лет?

- Я точно не знаю, он не особо любит об этом говорить, но около двухсот пятидесяти. – как будто это обычное дело, сказала Леги.

- Ч.ч.чего? – Аж начал заикаться я. – А сколько тогда Кайоши?

- Дядя Йоши ненамного старше, лет на десять. – она посмотрела на меня задумчиво, а затем шлепнула себя по лицу. – Тооочно, ты же не знаешь.

- Чего не знаю?

- Ну того что, в этом мире живут дольше, чем в вашем родном.

- И сколько же?

- Ну, обычный крестьянин живет в среднем двести лет. – Она потерла лоб, видимо потому что слишком сильно шлепнула. – Дворянин, если он не занимался саморазвитием, около трехсот. Воин, как мой отец, около пятисот, а маг, как дядя – семьсот. Ну это только приблизительные числа, так, например, дядя Гвахир… - Она осеклась, пару секунд помолчала, а затем продолжила. – В общем, он говорил, что может дожить до тысячи, совсем как эльфы.

- Вот это новости. Ты знала того ритуалиста?

- Дядя Гвахир, он учил меня магии. – Для нее это явно была грустная тема.

- А сколько тебе лет тогда? – Решил сменить тему я.

- Мне шестнадцать. Но, ты ведь знаешь, что это нельзя спрашивать у любой женщины? – Она с укором на меня посмотрела.

- Прости, просто любопытство. Кстати твой отец на воина вообще не тянет.

- Не все является тем чем кажется. – Подмигнула она мне. – Не стоит недооценивать отца, он очень силен. – На этом моменте она открыла небольшую боковую дверь, к которой мы подошли.

Дверь вела в маленький сад, в центре которого стоял стол и четыре стула. На столе стояли три чашки. Три, потому как четвертая была поднята в приветственном жесте, руками молодого человека что сидел по направлению к выходу.

- Добрый день, госпожа Аквилегия! Мы с госпожой Глориозой, думали, что вы придете несколько позже.

Обратив внимание на парня, я не увидел горничную, что уже наливала нам чай из маленького белого чайника.

Теплое приветствие, несколько смазал грохот грома. Подняв голову, я увидел, как капли дождя разбиваются обо что-то прозрачное, что не дает залить наши головы в этом месте. Явно какая-то магия.

- Получилось даже слишком быстро. – Легко кивнула Леги.

Я уже было хотел поклонится и представится, когда парень опять обратился к принцессе.

- О, это ваш новый «щеночек»?

Повисло молчание.

Теперь я уже всмотрелся как он выглядит.

А выглядел он почти как все, кого я тут видел: японские черты лица, черные волосы, такие же глаза. С тем отличием, что длинные волосы с левой стороны были медового цвета, а с правой оставались черными. Заметно было, что следит за красотой лица. Сделал вывод – дворянский выкормыш. В принципе ничего другого я не ожидал от подобных персон.

- Ник де Рождественский – Бесчувственно сказал я, абсолютно не собираясь как-то выражать уважение, будь то кивок или поклон.

- Угу, а я Онесто. – Все так же преспокойно, махнул он чашкой в знак приветствия. – Онесто Сапе́ре.

- Нести, это не прилично! – Всё-таки ожила Леги.

- Кхкхкх, Нести, о боже. Чай пьет чай. – Посмеялся я на родном языке который не понимали присутствующие. На что они лишь вопросительно подняли брови. Одновременно. – Ничего, ничего, не обращайте внимание.

Онесто вздохнул, с ленцой встал и произнес: - Прошу простить мою неучтивость, я действительно подумал, что вы «щеночек».

- Это шутка такая?

- Ник, эм, просто во дворце есть понятие «щеночек принцессы» - Пояснила Рио.

- И что же это значит?

- А то, что госпожа Аквилегия, слишком часто помогала страждущим, тратя на это свои деньги. – Обратно сев, вступил в разговор парень. – Каждые пару месяцев, она кому-то помогает, моет, кормит, одевает. А потом эти мерзкие свиньи уходят в закат, словно так и должно быть.

- Хм, Леги, а ты еще добрее чем кажешься. – Улыбнулся я ей.

- А ты кто такой, чтобы называть госпожу Аквилегию, сокращенным именем? – Почему-то вспылил парень. – Кто ты и чем же ты отличаешься от остальных?

(3) – Воу! Полегче парень, что с тобой не так?

(4) – Кажется тут френдзона, принцессы.

(2) – Учитывая, что он явно ее давно знает, а нас видит впервые, думаю вполне нормальные вопросы.

Я перестал слушать «себя» когда Леги заговорила.

- Нести, перестань! Я сама попросила так себя называть!

- И я тоже. – Добавила Рио.

- Так, короче. – Сказал я, одновременно садясь за стул напротив двухцветного. А то будто стою перед начальником, а не перед парнем моложе меня. Хотя учитывая, как выглядит Йоши, ему тоже может оказаться лет двести. - Будем знакомы, я будущий посол. – Решил я воспользоваться единственным козырем.

Как только я это сказал, взгляд парня сразу переместился к моему левому уху, на котором была серьга, а затем на Рио.

- Что? Да, это отец сделал. – Сказала Рио, доставая откуда-то снизу стола поднос печеньками.

- И кто же продвинул твою кандидатуру? – Снова продолжил допрос парень.

- Парень, я даже не знаю кто ты, для меня ты неизвестен. – Ответил я.

- Это я-то неизвестен? – С настоящим удивлением спросил парень.

- Да постойте вы, оба! – Почему-то в небо вскликнула Леги. – Я себе, ваше знакомство по-другому представляла. В общем Нести, знакомься, это Ник. Его предложил сделать послом дядя Йоши.

У того брови аж ушли за челку.

- Вот это да, неужели? – С какой-то усмешкой сказал развеселившийся парень. – Тогда ты точно отличаешься. Просто эти две дурехи постоянно творят всякий несуразный бред. – Перешел на какую-то дружескую манеру парень. Но в глаза выдавали лишь – «я тебя запомнил».

- Вот и хорошо, Ник, знакомься это – Онесто, наследник меча. Мы называем его Нести, но это ты и так уже понял.

- А что за наследник меча? – Задал я очевидный вопрос.

- Парень, ты из каких дебрей вылез? – Самодовольно спросил парень.

- Думаю, это будет трудно объяснить.

- Я всегда знал, что для Норта подойдут лишь идиоты… – Начал тот, но его перебила Леги:

- Нести, ты не понял, он станет послом не в Норте, а в Северной империи.

- Пфффф. - Чай расплескался по столу. – Чего?! Нет, постой. ЧЕГО?!

Думаю, для парня это было излишней неожиданностью, даже показная манерность исчезла. Мне понравилось. Я даже улыбнулся.

- Ты что лыбишся, как дебил то? Ты хоть представляешь, ЧТО с тобой будет?

А тут мне стало что-то страшновато.

- И что же?

- Ну точно дебил! Чтобы выбить место горничных для своих детишек, благородные дома подкупали, похищали, травили и заказывали убийц, а ТЫ стал послом за один долбанный день?!

- Да? – Да глупо, но ответил я.

- Еще раз, из какой ты дыры?!

- Нести, успокойся, Ник – странник. – Сказала Леги.

Секунд десять Рио и Нести молчали, потом посмотрели на друг друга и уставились на розововолосую.

- Что? Дядя запрещал рассказывать.

- А зачем ты тогда нам сейчас сказала!? – в панике закричали двое.

Могу понять. Если что-то запрещает рассказывать брат короля, еще и глава тайной полиции (кем еще он может быть в этой организации я себе представить не могу), то его явно стоит слушаться.

- Успокойтесь. Дядя сказал, что вам можно.

- Фуууух. – Облегченно выдохнули оба.

- А, что так опасно это знать?

- Нет, просто дядя Леги, может часами рассказывать лекции на тему «Ответственность знаний государственных тайн» - Пояснила Рио. – Помню, когда мы залезли в сокровищницу, он промывал нас часов шестнадцать, постоянно поддевая магией, чтобы не заснули. Хотя именно так Нести и стал наследником меча.

- Так что за наследник меча? И что за меч?

- Вот смотри. – Нести дернул рукой, словно что-то ловил, в ней появилась катана, в красных лакированных ножнах. – Это меч первого героя. И он сам выбирает владельца.

Как только я взял в руки меч, то из легкого, словно перышко он превратился в тяжелый, словно самосвал. Руки болезненно ударились об стол.

- Знаешь, а это необычно. – Задумчиво сказал Нести. – Обычно если я его прошу быть легким в чужих руках, то он слушается. А сейчас вот. Интересно.

- В любом случае, Ник, думаю у тебя много вопросов. – Сказала принцесса, когда меч забрал его владелец.

ХМ, я решил все-таки задать вопрос что уже крутился у меня в голове с момента, как Леги упомянула того мага.

- Какие расы есть, в этом мире?

- Люди, эльфы, хоббиты, орки, тролли, огры, зверолюди. – Не особо задумываясь сказала принцесса.

- Драконы, почти истребленные гномы, монстры, демоны, вампиры. – Добавил парень.

- Ну и духи разные, наверно. – Закончила Рио

- Ого, значит все-таки есть эльфы! – Радостно резюмировал я.

- Я бы на твоем месте, сначала узнал, какие они. – С усмешкой сказал Нести.

- Я так понимаю, они не образец благочестия? – С опаской спросил я.

- Наоборот даже, слишком идеальны, и кичатся этим.

Фух, значит еще не все потеряно, для этого мира, чтобы меня заинтересовать.

- Хм. Скажете мне, кто такой этот «странник»?

- Ну, это разумный, которого по той или иной причине затянуло в этот мир из иного. А поскольку никаких ритуалов не проводилось, то он не получает никаких сил от Пантеона. – Ответила Рио.

- Что за Пантеон?

- Это совет богов, подробности можешь узнать в храме, завтра. - Закончила Леги.

Все-таки задавать разрозненные вопросы, так себе идея.

- Может, не знаю, расскажете, как зародился мир и прочее?

- Может сначала, попробуешь чай? – спросила в ответ Рио.

А чай был…ну, как чай. Я не разбирался в нем от слова совсем.

- Спасибо, он хорош. – Решил похвалить я, одновременно потянувшись за печенькой.

- Ник, может все-таки не стоит? Уважаемый Абиль говорил..

- Да этот старый модник просто издевался. – Продолжать жрать ту гадость, не хотелось вообще. В отличие от печенюшек в виде бабочек.

- Ну как хочешь. – Подытожила Леги.

- Думаю время до вечера у меня есть, так что поучаствую в просвещении «дикаря» - Сказал парень и реально начал рассказ. – Для начала, чтобы ты понял, скажу зачем я вообще здесь. – Он посмотрел на Леги. – Госпожа Аквилегия попросила меня помочь человеку, если все пройдет так, как она запланировала. Для меня стало неожиданностью, что это не очередной «щеночек» с просьбой по типу «познакомь его с нормальными людьми», а будущий посол. Так что мои обязанности будут заключатся в твоей неприкосновенности за пределом замка. Я ведь правильно понял намеки? – Спросил он у Леги.

- А каким образом?

- Я пожизненный член ордена Девяти. А это лучшие войны нашего (на этом слове он сделал сильный упор) с тобой королевства. Как ты мог понять, девять – сакральное число. И пусть я лишь учусь, но этот меч. – он указал на катану, что лежала на краю стола – Показал, что я достоин. А это означает, что мои перспективы очень высоки. – Говорил он очень горделиво. – А это в свою очередь очень ценится людьми, знающим цену связям.

- Короче ты используешь связи среди людей, которые хотят «помочь» будущему великому войну?

- Рад, что ты понял. Тогда, раз с мной все понятно, то перейдем к тому что тебе предстоит, а затем уже расскажем, что да как в этом мире, сойдет?

- Сойдет. – Парень пусть и бесил чутка, своей, какой-то чванливостью, но говорил по делу, так что с 0 пунктов моего рейтинга перешел на 5.

- И так. Как ты воспринимаешь работу посла?

- Нууууу. Он как-бы представитель своего государства, в другой стране? – Неуверенно спросил я.

- Ну в общем-то все так, но тут есть нюансы. – Ответила Леги.

- И какие же?

- Прежде всего все Девять, собираются отправит своих послов, а дальше сама Империя решит кого будет слушать. А каждая страна тянет одеяло на себя.- Сказала Рио. – А еще..

- Северная империя в общем не слишком хорошо слушает других. – сказал Нести. – Раньше сбор Девяти, был преимущественной силой в Лимине. Даже Магический совет, не мог нам противостоять. Но потом, появился «он». – Как-то даже восхищенно сказал парень.

- Это, кто это «он»?

- Говорят, он был принцем, одного из четырех стран, что находились в Черном кратере. – Так же восхищенно прошептала Рио.

- Так кто это?

- Его настоящее имя уже забыто в веках, но остался лишь титул.

- Да хватит уже так нагнетать, у меня уже мурашки по коже.

- Император. – Все-таки сказал парень.

Дождь прекратился, а золотой лучик солнца пронзил тучи, ровно над нашими головами, чтобы через минуту исчезнуть.

По коже реально побежали мурашки.

- Это что сейчас было? – Прошептал я.

- А это и был «он». – Махнул, чашкой парень. – Бог и не бог одновременно. Лишь с его помощью, мы отбивались от демонов на протяжении тысяч лет. Он собрал империю первого прихода людей воедино, совершенствует армию, учит магов, поскольку полностью подмял под себя их страну. И когда он говорит нам что-то сделать – мы делаем, и быстро.

- Что за жуть началась то, а? Как будто про темного лорда какого-то слушаю. И что за страна магов? Что за Черный кратер? И что за Северная империя в конце концов?

- А вот мы плавно и перейдем к истории мира, в котором тебе учится жить заново. – Хихикнула, почему-то Леги.

Вот так, я и просидел до вечера – Попивая чай, кушая вкусное печенье в форме бабочек и слушая историю Лимины.

Если структурировать все разрозненные рассказы этой компашки, то получится примерно так:

Сперва в этом мире появились эльфы, на то они и перворожденные, чтобы быть первыми. Они неизвестно сколько лет жили в Прекраснолесье, это такой древний лес, что покрывал большую часть мира. Болтали с природными духами, закорешились с элементалями (ей богу, не понял, чем они от природных духов отличаются) и научили говорить деревья. Без шуток. Так появились энты – пастыри деревьев. Они следили за количеством местной флоры – от полыни, до каких-нибудь лотосов.

Так вот, жили они в гармонии с природой, пока не обратили внимание на то что находилось за лесом. И встретили они хоббитов, что жили в подножьях гор и гномов что жили в этих самых горах и тот самый лес рубили. Эльфы естественно решили пойти поучить «младшие расы» уму. Ну и оказалось, что те также думают, что они в этом мире первые и вообще эльфов с энтами не звали и они могут пойти.. куда подальше. Вот казалось бы – будет махач, но нет. Расы эти, были умные, и что важно – добрые. Решили дело миром. Начали вместе жить. Так началась «мирная эра».

Мир развивался, накапливал разумных, а вместе с этим и ману. Начали в больших количествах появляться странники. Пока не люди, а разнообразные монстры. Так в мире появились гоблины, тролли и прочая странная фауна. Естественно монстры прикола с мирной жизнью не поняли и пошли воевать с «добрыми расами» к которым присоединились феи. Те отнюдь мальчиками для битья не были и весьма хорошо отбивались. Так закончилась «мирная эра» и началась «первая эра битв». Не знаю почему, но Нести упомянул, что «Тогда вернулись боги войны и поединка, забытые за годы мирной жизни.» - и уточнять он не собирался. Вот длилась эта эра, еще фиг знает сколько времени, пока количество маны, не стало совсем запредельным. И тогда появились они. Драконы.

Сперва они пришли поштучно. Кто-то был злой (грабил, убивал, насиловал монстров), кто-то хороший. (Была одна история как добрый дракон полюбил эльфийку, рассказанная с придыханием девчонками).

А затем открылись врата прямиком в их мир. Армия драконов, ведомая их богом-драконом, по имени Черный (имя, кстати, было наследственным, и да, этот дракон был черным) по полной вторглось в Лимину. Боги гномов, эльфов, фей, и хоббитов такую шутку не оценили и предостерегли их от «глупых поступков». Эти самым глупым поступком, был «удар черного дракона» который нанес бог-дракон по столице гномов, что была спешно покинута, из-за богини предсказаний фей. Черное божественное пламя дракона расплавило огромный массив гор, образовав «Черный кратер». И тогда произошло событие по полной изменившее положение гордых ящеров.

«Приход судьи»

Фиг знает, что за судьи такие, но один из них пришел судить Черного, тот даже сделать ничего не смог, его просто расщепило, а душу отправили в Великий круговорот душ, в который, как сказала принцесса, попадает душа, подлежащая очистке. Кстати, о них упоминал король.

Вот и после этого все расы глянули на мир и увидели лишь бардак.

Прекраснолесье было почти уничтожено низшими расами, как начали именовать троллей, гоблинов и прочих, и в добавок поджарен драконами. Столица гномов – их величайшее творение, исчезло. Хоббиты, вместе с феями грустили по переставшей быть плодородной, земле. Сами низшие расы, поняли, что косяк это и для них.

И тогда решили собрать великий совет рас, чтобы понять, как дальше жить. (У драконов, естественно, не спрашивали мнение.) Каждому был уголок в этом мире, каждая раса обязалась помогать другим. Началась «Эра расцвета», тогда же и начали вести подсчет времени. Правда он давно потерян, но было это около двадцати тысяч лет назад.

Активное сотрудничество помогло восстановиться Лимине. Мана опять начала накапливаться. Появились люди.

Как и с драконами, сначала это были единицы. Но добра, они на удивление, приносили намного больше чем зла. Помаленьку, за тысячу лет, они собрались в Черном кратере и образовали свою империю – Первую империю людей. То было «первое пришествие людей». Расцветать эта страна начала очень быстро – ведь ей помогали все расы.

Послушать ребят, так это было время радужных пони.

Тогда Любовь (богиня) стала одной из девяти высших. Начали появляться новые виды – всякие лесные эльфы, от союза эльфов и фей или орки, от союзов людей и огров.

И вот открылся портал в мир людей. Но миру повезло – то пришли ученые и маги, которым интересен был мир и разумные в нем. Они образовали Магическое королевство – с советом магов во главе. То было «второе пришествие людей».

Продолжалась Эра расцвета. Продолжала копится мана.

Начали появляться демоны.

Демоны по природе своей были порочны, но некоторые из них увидев тот прекрасный мир, хотели в нем остаться. Некоторые даже завели семью (так, например, появились темные эльфы). Но большая часть демонов были настоящим хаосом, и потому расы определили где появится портал и начали готовится к предстоящей войне, ибо не хотели терять все как при нападении драконов. Но за сотню лет до демонов, примерно три тысячи лет назад, опять появились люди. То было «третье пришествие людей» во главе с Падшим, о котором говорил король.

Совет рас подумал, что они будут, как и прошлые, но глубоко ошибались. Эти люди, были так же порочны, как и демоны, что хотели разорять их мир. Ужасным катком их армия прошлась по миру истребляя разумных сотню лет. Большая часть гномов, была истреблена, остатки попытались скрыться в Черном кратере, но людей что жили там настиг раскол. Кто-то хотел присоединится к новой империи, кто-то сражаться с ними, а кто-то просто переждать. Первые приняли нового бога и в ожесточенной хватке победили, и превратили остатки расы гномов в рабов. Но сошли с ума от власти и начали резать друг друга. Первая империя распалась. Их новый бог, ныне Падший, создал Большое внутреннее море и остров по среди него, названный Колумней. И вот когда порочные люди, что обосновались там, собирались добить разумные расы, появились демоны. Люди и так были жестоки, но приколов рогатых, вообще не оценили. Началась настоящая бойня.

Многие эльфы не смогли вынести всего ужаса и бежали в родной мир. Магическое королевство затихло, заняв нейтралитет и бросив всех на погибель. Кровавое месиво продолжалось пару лет и закончилось лишь с «приходом судьи» уничтожившего падшего, и запретив порочным иметь единого бога.

- И что дальше? – мне было очень интересно.

- А дальше сам почитай что-нибудь, уже девять вечера.

- Нести, но библиотека..

- А точно!

- Что точно?

- Ее закрыли.

- Вот и все, думаю пора заканчивать нашу продолжительную беседу. – подытожил Нести.

И вот я лежу на новой кровати, (слава ктулху нормальной, а не розовой) и обдумываю все это.

Живот начало крутить. Началась изжога, словно я уксуса выпил.

- Зараза, нужно было послушать старика-модника.

Глава 5.5

Глава 5.5 – Ночная борьба с изжогой.

Я лежал на большой кровати синего цвета и размышлял, смотря в потолок комнаты.

Немного до того, как мы по-быстрому разошлись из того сада, я попросил другую комнату, не розовую. Как оказалось, мне ее выделили сразу после того как я побывал на аудиенции с королем, хотя мне почему-то кажется, что Йоши все продумал еще раньше. Так вот комната, была расположена в другой части замка, на этаж ниже, чем на котором располагается королевская семья, где я и провалялся те девять дней. Причины того, почему я был именно там, я спросить не удосужился, ибо голова была занята восприятием информации.

Голова просто пухла от всего этого: драконы, эльфы, гномы, БОГИ, разные пришествия людей, монстры и прочая фигня…

Нет, я, конечно, читал и смотрел много чего, но блин в один момент принять что это все есть буквально за городом... это как-то слишком для меня.

Грустно конечно, что приключенцем-убиватором каким-нибудь я не стану, но думаю мое положение явно не худшее. Мог бы оказаться у культистов каких-нибудь. В моем же случае будут всякие интриги и недомолвки при дворе, это, наверное, что-то нормальное, но я от всего этого устал еще в своем мире, где это распространено вообще везде. Не зря же я наловчился «читать» людей. По крайней мере пригодится.

Интересно, а почему у меня не спросили какие-нибудь знания из моего мира? Может я знаю, как сделать калаш? А я знаю. Хотяяя. Не, тут была куча призванных и до меня, очевидно тут и так все всё знают. Ну тогда всплывает другой вопрос - почему тогда все так средневеково?

От мыслей отвлек живот, начавший урчать, кажется на всю комнату.

Может все-таки нужно было поесть той жижи?

Начал осматривать комнату. В отличие от того розового кошмара, тут было достаточно минималистично: комната была в мягких синих и голубых тонах, на стенах висели, всего пара картин с успокаивавшими пейзажами, тут же в комнате, под окном, был письменный резной стол в комплекте с стулом, пара шкафов и тумбочек для вещей, ширма похожая по стилю на японскую и кровать с сине-зеленым балдахином на которой я и лежал. Слева от входа была дверь в ванную, которую не обошли блага цивилизации. Вообще сказывалось ощущение, что комната эта, давно не использовалась и лишь недавно была обновлена.

Живот опять ощутимо проурчал и кажется, словно задергался.

Хм. А как и чему меня тут будут учить? И какие такие «связи» упоминал Йоши?

Живот скрутило, и начало невероятно жечь изнутри, словно я выпил стаканчик уксуса.

- Зараза, нужно было послушать старика-модника.

Печеньки с чаем вышли мне боком. В переносном и кажется в прямом.

А жечь начинало лишь чуть, но сильнее.

- Черт, нужно срочно найти помощь, желательно вообще старика.

Я вскочил, благо я лежал одетый, с кровати и вышел коридор. И тут же понял, что я вообще без понятия куда идти.

Блин, блин, блин. Что делать? И я просто пошел по коридорам, в надежде найти хоть кого-нибудь.

Коридор лишь слегка подсвечивался светящимися кристаллами, что были расставлены в небольшие люстры. Я шел и шел по коридорам, стуча в изредка появляющееся двери. Вот так, кажется минут двадцать, я блуждал, и никого не нашел. Живот уже ощутимо побаливал.

Начала зарождаться легкая паника. Хрен его знает, этого старика, и что он там нёс про мою регенерацию, но сейчас я реально боялся так тупо сдохнуть.

И тут я увидел маленького пацана, лет восьми - десяти в одежде слуги. Он уже почти ушел за угол, когда я крикнул ему: - Малец! Стой!

Он подождал, пока я до него доковыляю, держась за живот, в области желудка.

Паренек выглядел, как и все остальные. Черноволосый, похожий на японца. Выглядел он смиренно, но глаза выдавали в нем того еще засранца.

- Я Мэнэбу, паж. – Он низко поклонился.

- А я Ник, можно просто Ник. И давай без этого всего, ок? – Махнул я рукой в попытке изобразить любезность. – Можешь мне помочь? Мне срочно нужен старик Абиль де Пезанте, он врач, не знаешь где он?

- Хм, я не знаю никаких Абилей. – Он взмахнул руками, мол хз, и пошел куда хотел.

- Да погоди ты! А что на счет королевского врача? Он где знаешь? – боль все нарастала.

Малец почесал голову и выдал:

- Ладно, пошли покажу, но кухарке потом сам скажешь, что я тебе помогал, а не ленился.

Забрезжил свет в конце туннеля! Мы с пареньком почти бежали по куче коридоров, пока не подошли к украшенной двери с знаком красного креста.

- Прикольно. – По крайней мере понятно, хотя интересно как воспринимают этот знак местные.

- Ну ладно, я тебя тут подожду, а потом к кухарке пойдем. – Заулыбался паренек блаженно улегшись на красивую скамейку, что стояла рядом.

Я почти ворвался в кабинет к местному врачу.

- Чего надо?

Это произнес мужской голос из-за большой книги, что стояла вертикально на столе, раскрытая. Из-за нее высунулся владелец голоса. На меня смотрел сорокалетний мужик, и смотрел с таким видом, словно я ему мешаю.

- Срочно, мне кажется я сейчас помру. Живот словно растворяется – Поторопился сказать я.

- И из-за чего это? – Даже как-то меланхолично и с недоверием спросил тот.

- Ну, меня лечил Абиль де Пезанте, сказал ничего кроме какой-то жижи не есть, а я не послушал и съел печенье с чаем и теперь у меня изжога, которая кажется растворяет мой желудок. – Выдал скороговоркой я. Что-либо утаивать не решился.

- Ну а я тут причем? – Пофигистично ответил мужик.

- Ну вы же врач!

- Я личный врач королевской семьи, а тебя впервые вижу. Все, вали отсюда, ты отвлекаешь. – Он опять продолжил читать и одновременно легко махнул рукой. Меня словно подхватил ветер и вынес за дверь, которая тут же исчезла.

- Ну все, пошли к кухарке? – С грустью спросил малец.

- Вот ведь с**@ п***р! А? Что?

- Говорю пошли к кухарке!

- Малец, я сейчас издохну, кажется, а меня этот хмырь просто выкинул! – я взбесился и начал бить стену, где была дверь.

- А что не так-то у тебя?

- Я съел то что ..."Бум!"…нельзя было и сейчас …"Бум!"… мои кишки плавятся прямо во мне. – Я не успокаивался и продолжал хреначить стену.

- Ааа! Это как когда я подумал, что пью сок, а это было вино! Мне тогда кухарка по полной всыпала и заставила много-много молока выпить!

Я тут же остановился. ТОЧНО! Это может сработать!

- Малец, веди скорей к кухарке!

- Я Мэнэбу, паж!

- Да помню я, веди скорее!

Малец быстро вскочил с скамьи и побежал. А я за ним.

Через десяток минут я лишь просто мог идти и то на усилии. Боль была просто ужасна.

В воздухе ощутимо запахло овощами. Наконец-то пришли.

- Ну вот дверь. – Мэнэбу показал рукой в сторону двери, что была в конце коридора. – Про меня скажи, не забудь, а я пока пойду выполню то, от чего ты меня отвлек. – Закончил паренек и убежал.

Я открыл дверь и увидел большую кухню. Пара молодых девушек мыли посуду в большой раковине, а за одной из плит стояла дородная женщина с русыми волосами.

- Здравствуйте! – Привлек я внимание женщины.

- Доброй ночи уважаемый …

- Ник, просто Ник. В общем тут такое дело… - Я замялся. – Нет ли у вас молока?

- Чего? – Опешила она.

- У меня неимоверная изжога.

- Молоко привезут только завтра утром. - Она как-то замялась – Эм. А вы пробовали обратится к целителю? Он еще не должен спать.

- Этот козел меня просто выкинул. Слушайте, а у вас есть морковь?

- Она там в мешках, давайте я.. – Дальше я ее слушать просто не стал и пошел за двойные железные двери, на которые показала женщина.

Как оказалось, это был большой холодильник, в котором, на разных полках лежали продукты. Я остервенело начал шариться по мешкам, что лежали в углу. И вот в одном из них я нашел морковь. Просто это единственное, что я помнил, помимо лекарств, что помогало мне от изжоги прежде. Достав одну, я начал ее, даже не есть, а прямо жрать.

Повезло, что она была помыта, или просто я не разглядел на ней грязи. Огромными кусками я откусывал нечищеную морковь и быстро прожевывая глотал.

Зайдя в холодильник главная кухарка увидела странную картину:

Молодой человек, явно неместный, в дорогой одежде, сидел на коленях перед мешками с сырыми овощами и шумно жрал грязную морковь.

«Вот это последила за молодыми» - подумала она, взглянув на мойщиц посуды, что зашли за ней и так же ошарашено смотрели на парня.

Сожрав, кажется, пол мешка я почувствовал тяжесть в желудке, но главное было другое – он(желудок) перестал растворять сам себя.

-Фуух. – Расслабившись я упал прямо на пол холодильника.

- Что же вы… Воскликнули позади пара молодых голосов.

Это были те две девушки что мыли посуду, когда я вошел. Они подхватили меня за плечи и помогли подняться. Но как только я встал, меня начало тошнить.

- Да что же это такое! – Воскликнула та женщина. – Быстрей его к раковине!

И вот я извергаю из себя сожранную морковь с … пожалуй не буду описывать. А в то время как меня выворачивало, та женщина, ласково гладила меня по голове, отвлекая от этого процесса.

- Хорошо еще, что мы посуду закончили мыть. – Прошептала одна из девушек другой.

Когда это все закончилось, меня посадили на стул, парочка которых была на кухне.

- Итак, кто вы и что с вами? – Задала вопрос женщина.

- А я Ник. Просто Ник. – С выдохом сказал я. Устал уже от этого дня, хотелось спать настолько, что готов был поспать на полу.

- Что-то имя знакомое. Это не для тебя еще Абиль кашу на неделю вперед заказал?

- О! Да это новый щеночек принцессы! – Воскликнула одна из девушек.

- Я слышала он не появлялся на людях неделю! – Сказала уже другая

Я взглянул на них. На мое удивление, никто из присутствующих не был похож на японца. Например, девушка передо мной была похожа скорее на жителя средиземноморья. У нее были янтарные волосы и легкий загар. Вторая же девушка была посветлее чем первая и имела волосы кораллового цвета. Обе были весьма похожи. Сестры? Видимо да. Присмотрелся к Женщине. Родные сходства на лицо. Как я заметил раньше, у нее были русые волосы. В это время она смотрела на меня.

Повернулся к янтарной и сказал:

- Для тебя Ник де Рождественский. Только так. Не очень приятно познакомится.

- Тшш! – Шикнула женщина на девушку. После чего аккуратно поклонилась и представилась: - Агате Лаборио. – После чего еще ниже поклонилась еще ниже. – Прошу прощение за себя и моих племянниц, видимо я недостаточно хорошо их учила.

Как же достали вся эта фигня с поклонами! А этой женщине лет сорока еще и отдуваться за тех дурёх. Женщина все еще была в поклоне, но каким-то образом ухватила за головы обоих и дернула в поклон.

- Простите! – Крикнули тут же обе.

- Агате, присядьте, что вы стоите. – Как можно добрее сказал я, указывая на стул.

- А вы. – Я посмотрел на девушек, сделав взгляд словно смотрю на говно. – Ну-ка представьтесь, перед «щеночком».

Обе вздрогнули. Агате их отпустила и присела на стул, на который я указывал. Смотрела она даже как-то довольно и в ожидании шоу.

Девушки молчали, в страхе переглядываясь то на друг друга, то на свою тетушку.

- Ну что молчим? – Игриво спросил я, довольный их реакцией. Видно было, что девушки добрые, но остры на язык и не всегда держат его в узде. Нужно короче сразу их всех строить, а иначе меня все подряд щенком называть будут.

- Сэнто Лаборио, к вашим у..услугам. – Произнесла первая собравшийся с духом, та у которой были коралловые волосы. – Простите за непочтение! – Ее поклон был такой силы, что я на секунду испугался, что она хочет расхреначить себе голову об пол.

- Кохэку Лаборио, к вашим услугам. Простите за непочтение! – Повторила янтарная за сестрой.

- Ладно, садитесь. – Сменил я гнев на милость.

- А это… - Агате смотрела на мое левое ухо.

- Да, да, это то, о чем вы думаете. И кстати да, это меня лечил Абиль. А дело в том что.. – И я рассказал, что рассказывал уже пару раз за сегодня.

- Тогда, это вам. – Сказала та, одновременно наливая что-то зеленое из маленькой кастрюльки, что стояла на плите. Видимо именно это она варила, когда я только зашел. – Это отвар трав, который используется в приготовлении вашей еды. Лучше выпить залпом.

Я взял в кружку, которую она мне протянула. Густая и вязкая зеленая жидкость сильно пахла травами, но не имела вкуса.

Эта фигня, что, вообще всего вкуса лишает?

Агате увидела мое выражение лица и сказала:

- Да, этот отвар лишает вкуса вообще все. – Затем улыбнулась и добавила. – Почти каждый кто это пробует задает подобный вопрос.

- П.простите, господин Ник де Рождественский. – Почти прошептала Кохэку. – Могу ли я задать вопрос?

Выглядела она так, будто готовится сбежать.

- Аа, да пофиг, просто господина Ника хватит, что там у тебя?

Она вздрогнула и спросила:

- А как вы сюда попали? Ну в смысле, на кухню.

- А что такое?

- Просто случайно сюда вряд ли попадешь, проходы слишком запутанны.

И тут я вспомнил просьбу парнишки.

Повернувшись к Кухарке, я сказал:

- Я и забыл, мне весьма помог мальчишка паж, Мэнэбу кажется. Так что вы его не ругайте за отлынивание.

- Господин Ник. – Трое работниц замка переглянулись. – У нас нет пажа с таким именем.

Интерлюдия 2

Интерлюдия 2 – На службе у короны.

Утро было прекрасное. Дождь закончился лишь сейчас, а восходящие лучи солнца образовывали радугу.

Он, как и всегда, в поднятом настроении, шел в свой кабинет. Широкие коридоры, сменялись узкими скрытыми лазами. Наверное, обычный человек не заметил бы, но он прекрасно видел, легкий осадок пыли, который каждое утро должны убирать горничные, которые судя по всему, не собирались сегодня работать. Новость из Северной империи уже стала общедоступной.

Даже он был удивлен этому, не говоря о молодых девушках, что сейчас вместо работы шептались за каждым углом замка.

Наконец открыв скрытую дверь, он зашел в свою обитель. Кабинет был в его вкусе - никаких ярких цветов, лишь благородное дерево.

Сев за письменный стол, взялся за отчет. Десять дней подряд он, каждый раз писал новый. В этот раз можно было упомянуть и четвертого. Глянул на то что получилось.

Имя: Норайо Сато.

Титул: Герой меча.

Дар: Божественный меч, свервозможности, быстрая обучаемость боевым искусствам.

Тип: Стандартный. Интроверт.

Рекомендации: Ввести в круг общения одну девушку. Не вливать в команды. Держать подальше от столицы.

Имя: Риота Судзуки.

Титул: Герой речи.

Дар: Убеждение, владение кинжалом.

Тип: Стандартный. Извращенец.

Рекомендации: Ввести в круг общения как можно больше девушек. Отправить на обучение в женский отряд разведки.

Имя: Юки Танака.

Титул: Герой магии.

Дар: Проводник маны, сверхэластичность манопотоков.

Тип: Стандартный. Наивный.

Рекомендации: Отправлять к ветеранам демонических войн, приюты Мадре.

Имя: Ник Рождественский

Титул: Странник

Дар: Не замечен. Возможно скрывает.

Тип: Не стандартный.

Рекомендации: Не подвергать волнению (возможно имеет склонность к паническим атакам). Увеличить количество времени проводимого с членами семьи Монфор. Предоставить доступ к закрытой информации. Оказанное доверие хорошо сказывается на обьекте.

От дел отвлекла дочь семьи Лаборио:

- Господин Йоши, можно войти? Я хотела кое-что рассказать.

- Конечно!

Глава 6

Глава 6 – Пантеон и тренировки.

Обратно шел я в сопровождении сестер Лаборио. Пока мы шли, они разговорами отвлекали меня от мысли, что я бродил по замку наедине с призраком. Без них было бы по-настоящему жутко. Для меня это закончилось бы просто необычным приключением, если бы мне не рассказали, что на третьем этаже, западного крыла (где меня поселили) бывало пропадали люди.

- Тебе стоит обратится к «серым» - Сказала Агате, на полном серьезе.

И вот сейчас идя по всем этим коридорам и лестницам, я понимал, что, идя с парнишкой, я не прошел ни одного лестничного пролета. Да и вообще, судя по всему, прошелся с ним по половине замка, ибо от западного крыла попал в восточное (где был козел-лекарь) а затем в южное, где находилась кухня, да еще и на разных этажах, построенных специально, чтобы запутать незнающего.

В копилку ночных приключений добавилась телепортация.

От невеселых дум я не отвлекся и когда тепло прощался с девушками, с которыми успел разговорится за пару часов на кухне, а также и в кровати.

Лишь через несколько часов я смог уснуть.

Утро меня встретило прекрасной погодой в виде красивой радуги и ощутимым стуком в дверь.

БУМ! БУМ! БУМ!

- Эй Ник, ВСТАВАЙ!

По голосу это была Рио. Спрашивается, а почему она не может просто войти? Учитывая, что мои вещи, явно постиранные и аккуратно сложенные на прикроватном столике, показывали, что моего дозволения вроде, как и не спрашивают.

Встав с кровати и почесав ухо, ибо к серьге я не привык, выкрикнул:

- Можешь войти!

Она вошла, а я взял халат, что лежал рядом и пошел в ванную.

- Што нового? – Спросил я у Рио, что молча смотрела на меня чистящего зубы деревянной щеткой, через открытую дверь.

- Н.ну, мы же сегодня едем в храм. – Она подошла и прикрыла дверь.

- А! Ну да. – Призрак из головы так и не вышел, занимая бессмысленными рассуждениями и так не особо варящую, с утра, голову.

- А после я познакомлю тебя кое с кем. – Явно с улыбкой, хоть я ее и не увидел, сказала она.

- Прям ты? Не Леги?

- Прям я. – Заглянула она за дверь, широко улыбаясь.

- Ты прям как моя девушка, которая так меня с родителями знакомила.

Рио покраснела. А у меня лишь больно кольнуло сердце.

- Эхх. Ладно я в душ. – Сказал я, одновременно закрывая дверь.

Прохладный душ помог избавится как от грустных мыслей, так и от сонливости. Одевшись в прихваченную одежду, вышел к горничной. Та сидела на моей кровати и оглядывала комнату.

- Ну что? Куда сейчас?

- Сейчас, я провожу тебя в трапезную. Обычно там должны кушать герои и члены королевской семьи, но герои сейчас заняты, а посему не могут присутствовать. – Сказала она, а затем прошептала: - Правда я не понимаю почему ты там должен быть, ты же просто странник.

Мы вышли из комнаты и пока шли завтракать, я спросил:

- Просто странник?

- Ну, ты представляешь, сколько их появляется каждые сто лет?

- Нет, не представляю.

- Честно признаться, я тоже – Рассмеялась она. – Правда, говорят, что много.

Болтая ни о чем, мы дошли до очередных дверей, ведущих в большой зал, в центре которого был огромный стол, за которым могло без проблем уместится человек сорок.

Во главе стола стоял резной трон, похожий на тот что был в Малом зале, где я встретился с королем. Сейчас же короля не было, а были, судя по всему королевские отпрыски. За столом сидело, причем как можно дальше друг от друга, четыре человека – это были три девушки и парень. Одна девушка и парень были уже классикой – похожими на японцев, а вот самая старшая на вид девушка отличалась розовыми волосами, но чуть темнее чем у Леги, которая и была четвертой.

У всех присутствующих королевских особ была слуга, что стояла позади их стульев, за исключением Леги, потому как Рио зашла вместе с мной.

Аквилегия подмигнула мне, и почти незаметно похлопала по стулу рядом с собой.

Остальные дети короля, не обращали на меня внимание, пока я не сел за стол, и то лишь просто кивнули, словно я их старый знакомый. В ответ, не забыл кивнуть посильнее, а то фиг их знает, может запомнят.

Вот так я и сидел минут пять, разглядывая трапезную. Она была не слишком красочна, явно не спеша отвлекать от еды, которую еще и не принесли даже.

Ожидание прервалось, открывшейся дверью.

- Эгей! Утро такое доброе, чего сидите такие хмурые!? – Йоши с широкой улыбкой вошел в зал. – Ник, приятель, и ты здесь. Как спалось? – Он сел рядом с мной похлопав по плечу.

- Доброе утро Йоши. – Я вообще не догонял, с чего бы такое с мной общение. Кстати – Я кстати, хотел рассказать о странностях на третьем этаже.

- О, славно, но расскажешь чуть позже, смотри, еду уже принесли!

И действительно в зал уже заносили разнообразные блюда, и ставили на стол. Весь он был почти завален яствами – приготовленные мясо, птица, овощи и фрукты, лишь только внешним видом весомо добавляли аппетит, а огромное блюдо с жареными фазанами, что стояло буквально в метре от меня, пахло так, что хотелось сожрать как можно больше.

Но мне нельзя….

Перед мной поставили красивую тарелку с знакомой мне жижей. Б***ь. Как это все нечестно.

Да и куда, спрашивается столько еды? Слуги накладывали еду, что просили их господа, щедро наливали соусы, из-за чего запахло еще вкуснее.

Грустно вздохнув взял ложку, что принесли вместе с жижей и аккуратно зачерпнул ее.

Но когда она попала на язык… У нее есть вкус!

Она имела пряный вкус, чуть щекочущий язык.

Время словно замедлилось. Уши заложило.

Тут я вспомнил слова Нести о благородных домах и их делишках.

Словно в замедленной сьемке, Йоши, на лице которого пропала улыбка доставал что-то из кармана.

- Фуууе – Я выплюнул жижу, но пряность в рту так и осталась. Я пытался вдохнуть, но легкие перестали меня слушать. Начались судороги. Я задыхался.

Тут меня схватили за голову, очевидно это был Йоши, и не давая закрыться рту начал заливать какую-то хрень, по вкусу напоминающую имбирь. Лишь через долгих десять секунд я смог вздохнуть. Меня продолжало трясти.

Йоши что-то кричал в сторону стены, где промелькнула серая тень.

Леги и Рио держали меня, не давая упасть на пол.

А остальные спокойно смотрели, как бы, не обращая на происходящее внимание. Только самая старшая, та что тоже была с розовыми волосами, взволновано смотрела на меня.

Не знаю сколько прошло времени, может пару минут, и ко мне вернулся слух.

- С ним же все будет в порядке?

- Конечно будет! Хорошо, что я подготовился сразу, а не через пару дней.

- Дядя, о чем ты?

- Не обращай внимания Леги, это я о своем. Фьюх, ну ты и дал поволноваться парень, как ты вообще понял, что еда отравлена?

- Пряный вкус….у еды – Устало ответил я.

- Ты еще и яд на вкус отличил? Молодец. – Уважительно кивнул Йоши.

- Нет, вы не поняли, у этой фигни вообще вкуса не должно быть.

- Ты же не думаешь, что отравитель не предусмотрел это?

Ну его нафиг, размышлять о таком.

- Лишь жижу и ту, не дают спокойно поесть.

- Ахаха, это ты верно подметил. – У него опять появилась улыбка. – Не волнуйся, найдем эту тварь. – Улыбка на секунду превратилась в жуткий оскал. – А вот еще, держи. – Он достал небольшой блокнот и вырвал оттуда страницу. – Проведи чуть-чуть маны, все само сработает.

- Эм..

- А! Точно, Рио, держи, будешь использовать по необходимости.

- Так точно, господин Йоши.

После этого он быстрым шагом покинул трапезную.

- Рио, что это такое? – Шепотом спросил я.

- Это многоразовый свиток, этот, например, можно использовать до пяти раз.

- А для..

- Для чего? Я не знаю. Леги, знаешь, что тут за знаки?

- Кажется для определения ядов.

- В принципе логично. – Закончил я. – Хм, Рио, а можешь использовать на эту жижу? – Я показал на тарелку, которая осталась на столе. – Кстати почему ее оставили тут?

- Ее заберут серые, и лучше ее не трогать. – Ответила Леги. – Может попробуем использовать свиток?

- Использовать можно, но нужно ли? – Спросила Рио.

- Давай.

-Ладно. – Махнула Рио руками, мол, что поделать.

Она сосредоточилась на листке, на котором засветились зеленые знаки и направила в сторону тарелки.

- Жуть. – Подвела итог она.

- Что? Что такое?

- Ничего не произошло. Магия не определяет яд.

По коже побежали мурашки.

- Кому я так сдался вдруг?

- Это оставим серым. –Отрезала Леги. – Пошли, найдем нормальную еду для Ника.

- А вы мило выглядите, когда обо мне заботитесь. – Сделал я их лица красными.

- Эм… ммм пошли лучше. – Мило пробубнила Рио.

Прошло лишь чуть времени, а все произошедшее словно далекий сон. Странно. Хотя, думаю я знаю почему так.

(1) – Кто помог? Пятый? Седьмой?

(2) – Оба, а еще четвертый.

(1) – Ба! Неужели?

(4) – Мог бы просто поблагодарить, хотя те двое до сих пор не отошли.

(1) – Спасибо, я.

- Ник! Ты слушаешь вообще?

- А? Прости я прослушал.

- Почему ты улыбаешься после того как тебя пытались убить? – Спросила удивленно Рио.

- Я не знаю. – Нет, я знаю - я просто псих, но им это лучше не знать.

- Когда у тебя из рта пошла зеленая пена, думала всё. – Сдерживая слезы сказала Леги.

- Ну ты чего, все нормально же сейчас. – Неумело попытался утешить ее я. Хотя странно вроде меня утешать нужно, это МЕНЯ укокошить пытались. – И кстати, какая вообще пена?

- Прямо перед тем как господин Йоши залил тебе то зелье, у тебя из рта пошла зеленая пена, а глаза почти вылезли из орбит. – Рио пальцами раздвинула глаза, пытаясь это показать.

- Че за жуть. Мне казалось я нормально смотрел, а не глаза пучил.

- Пожалуйста, хватит об этом! – Леги от слез перешла агрессии.

- Куда сейчас? – Как ни в чём не бывало спросил я Рио.

- Ну вообще, мы должны были после завтрака идти к лошадям.

- Эй, да как вы..

- Тогда пойдем сразу, а то я аппетит потерял.

- Эхх…

Вот я и вышел из замка впервые. Огромная луна была видна и в свете дня, вот только она стала серо-голубой.

- Сола перестает быть фиолетовой при свете Примиса. – Сказала Рио, смотря как я задираю голову.

- Думаю на небо ты еще насмотришься, Нести нас уже заждался. – Поторопила Леги.

И действительно, почти у входа, нас ждала украшенная карета, запряженная двумя пегими лошадьми. Кучером у нас выступал Нести, который сидел на корточках в ее тени.

Резко вскочив, поприветствовал с поклоном:

- Доброе утро госпожа Аквилегия, госпожа Глориоза. – А затем махнул мне рукой. – Не сдох еще дикарь? – Сказал явно не в обиду, но обидно чуть было.

- Да так, кушаю отраву по утрам, еще не помер.

- Чего? Так быстро? Ты же ещё клятвы даже не принес! – А затем поняв, что не стоит кричать об этом, прошептал: - Это явно кто-то из высших, иначе почему они не побоялись гнева Кайоши?

- А что, он настолько страшен?

- Ооо, ты просто не представляешь! Однажды он…

- Поехали уже, в пути поболтаете! – Леги кажется переволновалась за утро.

Запрыгнув на свое место, парень спросил:

- Ты как, в карету или на свежем воздухе? – Он показала на место рядом с собой.

- Давай подышим свежим воздухом. – Ответил я, заранее понимая, что из кареты будет неудобнее смотреть на город.

Уже выезжая из-за стен замка обернулся, чтобы поглядеть на него.

В принципе ожидаемый стиль – японский.

Замок имел ромбовидную форму и находился на возвышении, окруженный с востока огромным городом, уходящим, кажется за горизонт. Дома были каменные, с красивой кровлей, окруженные малыми садами и неплохими заборами.

- Это район дворян, так, например, тут находится резиденция семьи Монфор.

- Семья Глориозы?

- Именно. Ты может не знал, но ее дедушка – герцог. А род идет еще от первого героя.

- Именитые ребята?

- Еще как, со всех Девяти приезжают, чтобы сделать заказ на тот или иной артефакт. Кстати на твоем ухе такой весит и стоит около пяти тысяч золотых, поэтому не советую попадать в нищие районы.

- А это много?

- Не просто много, а ОЧЕНЬ много. Хотя тебе, наверное, пример нужно привести.

Из того, что мне рассказал Нести, я вынес для себя:

В этом мире, среди людей ходят три вида монет: медные, серебряные и золотые. Те в свою очередь бывают: малыми, средними и большими. Так средняя медная монета стоит десять малых медных, а большая – сто. А вот стоимость серебряных и золотых монет разнится. Где-то ты получишь девяносто медных за серебрушку, а где-то сто десять. Но в столице за этим следят, поэтому курс тут всегда сто. Сто медных – серебряный, сто серебряных – золотой.

А что по поводу насколько много пять тысяч золотых – за эти деньги можно купить себе особняк. А потом еще и вложится в бизнес, по типу борделя, потратив деньги на рабынь (да тут есть рабство).

Простые же люди в столице, в среднем зарабатывают сто золотых в месяц. В отдаленных же краях ты можешь и не найти золотой, только серебро.

Рабство тут также своеобразное. Есть разные виды. Так, например, есть рабы, с которыми можно делать все что угодно (естественно они стоят дороже), а есть лишь которые могут делать определенные вещи, по типу уборки/готовки. А если что-то не так, вторые могут обратится к службе надзора за рабами и тебе пропишут по первое число. И то что его просто заберут, будет чудом для тебя, ибо деньги с штрафов в казну они гребут только так.

На вопрос, а зачем второе вообще нужно, мне ответили:

- Если предположим, кто-то не может оплатить долги, он может сам продать себя в рабы, имея при этом определенные права. А его долги выплатит тот, кто его купит, получая послушного, не могущего рассказать из-за печати раба, секреты, работника. Но там естественно свои схемы работы, я в них не сильно вникал.

Нести был весьма интересен в общении, пусть и частенько раздражающе острил.

Он уже почти закончил рассказывать про Йоши и его крутейшие дуэли в молодости, когда мы подъехали к огромному храму.

- И вот он использовал против них сразу ДЕВЯТЬ плазменных разрезов, они конечно пытались защитится щитами, но оказалось, что он использовал лишь иллюзии!

- А как же они не поняли?

- Он оставил свой манасле..

- Мальчики, вы разговаривали даже больше чем мы! Давайте быстрее в храм!

- Ладно, дикарь, потом закончу. – Махнул он рукой.

Храм был красив. Белый мрамор отлично гармонировал с витражами, что находились где-то на высоте пятого этажа.

Спокойно войдя через боковую дверь, так как центральный вход был закрыт, мы не увидели никого живого.

- Наверное настоятель скоро придёт, Ник, ты пока осмотрись, мы с Рио пойдем к богине.

Нести к этому моменту уже шел к одной из статуй, что кругом стояли в нишах стен.

Внутри храм был, словно разделен на девять частей, начиная от мозаики разных цветов на стенах и полу, и заканчивая оформлением статуй.

Я прошел в центр этих частей, что выглядел как ромб и подумал, что стоит пойти смотреть по порядку, начав справа.

Там находилась статуя мужчины, в мантии, держащим в левой руке что-то похожее на фаербол, а правой – книгу. Цветовая палитра части – синий.

- Явно что-то, связанное с магией и знаниями.

Дальше была статуя женщины по среди листвы, окружение было зеленым.

- Тут природа.

Третьей была статуя женщины в розовых тонах, что была похожа на Афродиту, возле нее стояли обе девушки.

- Что-то связанное с красотой? – Шепотом спросил я.

- Тссс. – Шикнули на меня обе. Но все же сказали – Это Любовь.

Решив не отвлекать девушек пошел смотреть дальше.

Дальше была статуя женщины, лицо которой было закрыто, за исключением доброй улыбки. Стало как-то грустно. Улыбка у этой статуи была в точности как у моей мамы.

- Это Мать. Богиня милосердия и заботы. – Подошел ко мне Нести, от статуи что стояла дальше. – Понимаю твои чувства. Мне тоже никогда больше не увидеть свою.

- Эх. – Я уже было хотел идти дальше, переходя с белой на красную часть храма, когда увидел под статуей тарелку. – Нести, а что за тарелка?

- Какая?

- Ну вон там, внизу.

- Там ничего нет.

Я подошел и взял ее. Это была тарелка каши. Странности продолжаются.

- Вот эта тарелка.

- Ты ее сейчас буквально из воздуха достал! – Нести кажется был восхищен. – Ладно, к Войне ты сам пройдешь. – И тут же встав на колени начал молится.

Я посмотрел на тарелку, что продолжал держать в руках. Жрать хотелось сильно. А почему бы и нет? И я начал есть.

На вкус как будто мама приготовила, точь-в-точь. Стало как-то слишком грустно.

- Ну, божественной каши я еще не ел. – Мне показалось что улыбка у статуи стала чуть другой. – Спасибо. – Тарелка сама пропала из рук. А улыбка вернулась к первоначальной.

Пошел дальше, к статуе, что стояла ровно напротив основного входа.

Она отличалась от других. Если все прошлые были выполнены из камня, но так, словно на живых людей смотришь, в каменной же одежде, то тут был каменный воин, одетый в настоящий пластинчатый доспех, абсолютно точно принадлежавший римскому легионеру.

Я подошел ближе, чтобы рассмотреть получше.

- Да это реально римский доспех, как у легионеров! А? АА!

Статуя буквально выпрыгнула из постамента и схватила меня за руку.

Меня повело. Зрение стало мыльным, и вернулось секунд через пять.

Я стоял по среди каменной долины. Но был тут не один.

Несколько тысяч римских солдат готовилось к бою.

Словно бесконечная волна, какие-то варвары неслись на них, чтобы разбиться об их щиты. Легион действовал словно единый организм: солдаты были телом, выполняющим команды мозга-легата через центурионов, что являлись нервами. Бой шел часы, умирали легионеры, но продолжали стоять, выдерживая этот натиск, пока не умер последний враг.

Мелькнул свет. Я стоял рядом с человеком в броне, по форме похожей на человеческий торс, он хотел что-то мне сказать, когда сзади выявилась женщина в тоге и точным ударом в шею убила его.

Она повернулась ко мне и произнесла:

- А ты не безнадежен! Мне нравится!

Я снова был в храме и сидел на полу.

- Что ЭТО сейчас было!? – Шепотом прокричал я. Дыхание было таким, словно бежал пару километров

К с следующей статуе я подходил уже с опаской.

Это был каче… не, не так. Это был КАЧОК. Прям еще чуть-чуть и халк. Он был в каком-то фартуке и в руке у него был кузнечный молот, который он занес над наковальней.

- Очевидно бог ремесел. –Подытожил я, не решившись подходить.

Я перешел с коричневой части на черную.

Статуя изображала старика на кресле, в одной руке у него был скипетр, который он почему-то держал на подобии трости, а в другой были весы.

- Закон ииииии власть, что-ли?

Следующий на очереди был очевидный бог торговли.

Это был полноватый, но не слишком мужичек, с таким выражением лица, будто хочет впарить тебе воздух. В руках был посох и мешок с монетами. Цвет части храма был золотым.

А вот самая последняя статуя была накрыта какой-то полотном, будто ее еще не открыли и хотят это сделать с помпой. Украшена эта часть была вообще как-то безумно – Цвета были жутко смешаны, словно это сделал любитель современного искусства. Хотя, кажется основным был баклажановый.

Появилось необъяснимое желание посмотреть, что там такое. Сделав пару шагов, одним резким движением убрал ткань. И увидел…ничего. Словно и не было там никаких статуй.

- Что же ты творишь! – Закричал какой-то мужской голос сзади.

Это был старик, одетый в длинные одежды, повторяющие все цвета храма. Он подскочил и накинул ткань обратно. А та снова приняла форму, будто там что-то есть.

Из-под ткани послышалось:

- Ихихихи. – Словно взрослый мужик подумал, что ему пять и он девочка.

- Что ты видел!? – Отвлек меня старик.

- Да в принципе ничего.

- Фуууух. – Выдохнул тот. – Какой идиот будет открывать статую Фоллия?

Отвечать ему я уже не стал, ибо взбесил бы его еще больше.

Дальше была вообще одна муть. Сперва извинялся за ни за что перед стариком, затем целый час зачитывал ужасно пафосную клятву, перед богами, о том, что не буду вредить и тд и тп Ориенти на посту посла, что не буду использовать свой статус больше чем нужно и прочее, прочее. Это все старик засвидетельствовал, как и те, с кем я приехал, и мы вышли.

- И это все, что нужно чтобы быть послом? Серьезно?

- Ты видимо просто не особо понимаешь. – Посмеиваясь сказал Нести. – Как минимум Мать присутствовала при клятве, так что нарушить ее не получится.

- А я вроде и так не особо собирался. Кстати куда мы едем, Рио? С кем будешь знакомить?

- Ну даже не знаю….

- Госпожа Глориоза, прошу, будьте добры, откройте тайну! –Пафосно, в шутку воскликнул я.

- О господин, Ник, я буду любезна и кх.кхахаааха. – Она первой не выдержала и засмеялась, заражая им всех присутствующих.

Как только все отсмеялись я повторил свой вопрос.

- Мы едем на тренировки – Ответил на него Нести.

- А еще ты будешь знакомится с моим братом. – С улыбкой добавила Рио.

- С братом? Тренировки? Чего?!

Глава 7

Глава 7 – Дела, дела.

Обратно я ехал, все так же рядом с Нести. Наконец-то дослушал историю о Йоши.

Как оказалось – даже неизвестно, чего именно он маг. Одни истории рассказывали, что он прекрасно пользуется магией иллюзий и огня, другие утверждали, что магией призыва и воды, третьи что он вообще голой рукой разносит броню. Из-за этой пелены неизвестности он и получил прозвище «серый призрак», после чего тайная полиция, которой он заведовал, и стала называться просто «серыми». Но то что можно было сказать о нем точно – он нереально крут. И все «благородные», а это как оказалось весь цвет дворян (особенные среди особенных), предпочитают вообще с ним не связываться. Так что тот факт, что меня захотели травануть прям перед ним, был бы главной темой кулуарных разговоров. Если бы не одно, «но». Это самое, «но», я узнал, когда мы прибыли в замок.

Уже зайдя в уже привычные коридоры, мы толпой шли, по только моим товарищам ведомому маршруту. Зайдя за очередной угол, мы увидели, прямо-таки стайку горничных что стояли кружком и шепотом переговаривались.

- Да сколько можно! С самого утра не работаете! – Шугнула их Рио.

На что горничные быстро разбежались кто куда, одна даже попыталась спрятаться за гобелен.

- А почему они не работают? – Стало мне интересно.

- Продолжают болтать про новость из СИ.

- Я так понимаю СИ – это Северная империя? И что за новость?

Обе девушки, что шли чуть впереди меня резко остановились.

- Ой дурааак. – Прошептал Нести отвернувшись, куда-то в стену.

Девушки молча переглянусь. Потом глянули на Нести. А затем меня буквально снесло цунами из слов.

Мне кажется «Да как можно этого не знать» и «Это уже все обсуждают» прозвучало раз пятьсот.

В итоге меня признали «обычным мужланом» который ничего не понимает.

- Тогда объясните же мне! Пожалуйста!

- В СИ призвали героя Любви!

- Че?

- В призыве каждого из героев участвует бог. Чаще на это хватает сил члену пантеона, но бывают и исключения. – Как бы мимоходом объяснил Нести.

- Ну Любовь вроде в пантеоне…

- Да, но она ни одного раза не призывала! Это впервые! – Почти подскакивая от радости сказа Леги.

- И говорят это «ангел»! – Добавила такая же счастливая Рио.

- Да погодите вы. Призывают не только в Ориенти? И чего особенного то? Ну призвала и призвала. И что за ангел?

Обе девушки посмотрели на меня, затем на Нести.

- Мужланы. – Подвели они итог.

- А я-то что? – Спросил парень.

- А ты столько рассказывал о дяде, но даже не рассказал простейшие вещи!

Дальше обе девушки почему-то обиженно, демонстративно шли в паре метров впереди нас. А Нести тем временем продолжал проводить мне обучение «простейшим вещам».

- Ты, наверное, не знаешь, но странники отличаются от героев. При призыве герой получает, так называемый «дар». Это какая-нибудь особенность, связанная с богом. Так, например, герой меча был призван с помощью Войны и получил божественный меч, вместе с возможностью обучаться боевым искусствам с неимоверной скоростью. Я понятно объясняю?

- Это то понятно, но скажи, что, героев все подряд что ли призывают?

- Не совсем так, но да. Раз в сто лет страны призывают своих героев. Хотя, я слышал, что зверолюди призывают не героев, а божественных зверей, и раз в тысячу лет.

- А это еще что?

- Не отвлекайся. Так вот, в то время как герои получают дар от бога, что его призывал, странники ничего не получают, их просто подхватывает случайно созданный маной портал и перекидывает в один из миров. Кстати я слышал, тебя выкинуло прямиком в лес к разбойникам, когда брат Глориозы тебя нашел.

- Честно признаться я ничего не помню… - Это что получается, мне уже придумали легенду? Могли бы мне самому ее рассказать.

- Ну ладно, тогда я продолжу. – Не особо слушая ответил он. - Герои, получая дар от богов, становятся как бы их посланниками, несущими их знаки. А есть те самые «ангелы». Они являются проводниками божественной силы. Они – настоящее доказательство существования богов.

- Они сильны?

- Еще как! Ангелы Войны, одним своим ударом могут убить сотню сильных воинов.

- Я так понимаю ангелы есть у всех богов?

- Почти у всех. Например, у Матери их нет вообще, но она сама может прийти к тебе и помочь. В отличии от остальных богов, которые могут участвовать в жизни мира лишь опосредовано. Естественно даже так их силы велики.

- А почему именно «ангелы», а не «аватары» какие-нибудь?

- Это вообще разные вещи. Ангел – это внешний проводник силы, а аватар – это то проводит силу прямиком от бога.

- А разница? – Возникло ощущение, что серьга как-то не так переводит.

- Ангелом становится человек, ну или существо, а аватар – чистая сила, созданная самим богом, для взаимодействия с миром.

- От этого всего голова пухнет.

- Не могу сказать, что понимаю тебя. Кстати, знаешь, как отличить ангела? – Заискивающе спросил он.

Это он мне сейчас настроение поднять пытается?

- Понятия не имею.

- У них, абсолютно у всех есть крылья.

- А что так?

- Так делают боги. Из-за этого те становятся похожи на «Судей». Говорят, они самые прекрасные существа во всех мирах. – Как-то восхищенно прошептал он.

Забавно. Боги делают себе ангелов, восхищаясь Судьями? Боги для богов?

- А что на счет Любви и ангелов?

- У нее был всего один ангел. Он стал им в самом начале эры мира.

- И кто он?

- Его звали Купидон.

- Кх.кххкхк. – Попытался не засмеяться я. – И что он делал? Что особенного?

- А то что он разносил любовь во все уголки мира. Именно он помог драконам, когда их хотели уничтожить. Именно он был создателем совета рас. Именно он благословлял пары разных рас. Но при пришествии Падшего, когда люди делали много ужасного, его убили. Неизвестно как это произошло, но после его смерти все стало еще хуже. В мире почти не осталось прекрасного, только боль и смерть. Может быть эльфы поэтому и начали уходить. Даже Мать не могла помочь всем. И сейчас, когда Любовь сотворила нового ангела, это просто отличнейший знак. Знак того, что все станет намного лучше.

- Вот это тебя на лирику понесло. Могу понять почему девушкам так башню сносит.

- Не вздумай им об этом говорить. В общем, Любовь сделала свой ход, как бы говоря «я вернулась в этот мир».

- Мощно. Кстати, мы тут все о богах говорим, а я так и не спросил. Что за бог был накрыт тканью?

- НЕНЕНЕНЕ. – Панически запротестовал Нести. – Не спрашивай меня об этом!

- А в чем проблема?

- Я не хочу как-нибудь проснуться рисующим картины с помощью соплей, или еще его похуже. Потом, как-нибудь сам, узнаешь, а сейчас мы пришли.

Через двухметровую каменную арку, мы вышли на небольшую, открытую тренировочную площадку, где сражался с своей тенью молодой человек.

На нем были надеты, слегка помятые тренировочные доспехи, явно не раз чиненные. В руках у него была самая настоящая катана, синие ножны которой висели у него на бедре.

Он на секунду остановился, видимо увидел нас и вложил меч в ножны. Но вместо того чтобы подойти к нам, он сделал рывок в сторону манекена для отработки ударов, что стоял в пяти метров от него. Какая-то доля секунды – и он стоит позади разрезанного, кажется с пяти сторон манекена, снова убирая меч в ножны.

Уже идя в нашу сторону от разваливавшегося манекена при этом приглаживая черные волосы он крикнул:

- Сестричка, а вы не торопились, я погляжу!

- Это ты как всегда раньше! – Улыбнулась Рио, одновременно легко кланяясь.

Я уже было хотел поклонится и представиться, когда брат горничной выставил руку останавливая меня.

- Давай, пожалуй, без этого всего, хорошо? После пары лет в королевском замке, меня это уже бесит. Рио, и тебе хватит издеваться, знаешь же зараза, что тебе ничего не будет. И вообще, соблюдай традиции нашей семьи. – Он встал в стойку смирно и представился – Я Арман де Монфор, лучше просто Арман. – Легким движением руки он снял перчатку с правой руки, на которой оказалась синяя татуировка чего-то похожего на бриллиант, и протянул мне для рукопожатия. – Я уже знаю, как тебя зовут, Ник де Рождественский верно?

- Да, лучше просто Ник, если все будут это выговаривать, у меня пойдет кровь из ушей.

- О! Вот то по-нашему!

- В каком смысле?

- Ну… наша семья не славиться формальностями, даже при разговорах с королевскими особами. – Объяснила Глориоза. – Я пыталась им объяснить, но не вышло. Они неисправимы, особенно дедушка.

- Аха, мы такие какие мы есть! – Хохотнул Арман, одновременно почесывая ухо, на котором был жуткий шрам. – Что, сестра не рассказывала, как отрезала мне ухо? – Спросил он с улыбкой увидев куда я смотрю.

- Да что-то такое слышал. – Кажется об этом упоминала Леги, посмеиваясь над Рио.

- «Братец, ты весь заросший, тебе не нужно позорится перед королем!» - Неумело спародировал Арман свою сестру.

На что Глориоза спародировала уже Армана:

- ААААААА! Отдай мое ухо! – Звучало смешно, учитывая высокий голос Рио, которым она пыталась изобразить низкий своего брата.

Когда четверо отсмеялись (Нести молчал, но улыбался), Арман хлопнул себя по лицу, после чего поздоровался и с принцессой, и с пареньком. После чего пристально посмотрел на меня своими, как и у своей сестры, карими глазами.

- А ты реально здоровый. Думаю, в Северной империи выделятся не будешь. Сражался вместе с их кланами, некоторые на тебя даже чуть похожи.

- Кланы?

- Именно. Империя состоит из четырех королевств, три из них, управляются кланами. – Он активно жестикулировал, после чего аккуратно показал мизинцем в небо. - А четвертый лично «им».

- Императором?

Все одновременно посмотрели в небо, а после того как ничего не произошло, шумно выдохнули.

- Имена - имеют силу, парень. Постарайся это запомнить. – Покачал головой Арман.

- Извиняйте. – Неловко ответил я.

- Ладно, проехали. Для начала, давай глянем чего ты стоишь. А потом решим, что ты будешь делать дальше. Только сразу знай, вон то – Он похлопал рукой по катане, имея ввиду то, как он разрезал манекен – Тайные знания, доступные лишь девятке. – Он показал на себя и на Нести.

- Я так понимаю девятка – это орден Девяти? И погоди, в смысле чего я стою?

- Правильно понимаешь. Должен же я понять твой уровень реакции и силы.

- Может тесты какие-нибудь, или ребусы?

- Не, я сторонник практики, так что надевай вон тот доспех – он показал в сторону какой-то груды вещей и лат – И начнем.

Подойдя к куче, я понял, что тут сразу несколько комплектов.

- А что именно мне брать?

- Будем считать, что надевание брони на скорость ты завалил. – Улыбнулся Арман. – А вообще я просто взял более-менее большие комплекты, как понимаешь тут таких не много. – Присмотрев пару вещей, дал мне. – Думаю подойдет. Давай помогу надеть.

В итоге я был одет в мятые нагрудник, поножи и наручи с латной перчаткой, под которыми была защита из кожи. Железом были защищены конечности и торс, в основном, лишь спереди. На голове был шлем с низкими бортами, закрывающими уши и часть шеи, плотно сидящим на бежевом подшлемнике, напоминающим детскую шапку с шнурками.

- Вот, так-то лучше! – Похлопал меня по шлему воин. – Теперь давай выберем тебе оружие.

Мы подошли к стойке с деревянным оружием.

- Что выберешь? – Глянул он на меня.

- Давай вот этот. – Ответил я, взяв обычный с виду полутораручник, что любят называть «бастардом». Был он сделан из какого-то необычно прочного дерева, из-за чего весил почти два килограмма.

Мы вышли на ринг, что был выдолблен в камне линиями, когда я заметил, что Нести и Леги ушли, оставив Рио здесь.

- Аквилегию вызвали по делам! - На мой немой вопрос ответила она.

Я посмотрел на Армана, взявшего такой же меч, что и я.

- Ну поехали.

«Дзинь» «Дзинь» «Дзинь»

На ринге звучало клацанье мечей, словно они были сделаны не из дерева, а из железа.

- ХА, пока неплохо, ты вкладываешь в удар не просто силу рук, но и спины. – Арман вообще не выдохся, в отличии от меня.

- Угу «фух» в паре «фух» игр увидел.

- Знания значит? Вижу ты один из тех, кто сначала продумывает свои действия, а реакция полное г…

- Погоди. – Я на время его остановил. – В основном, ты прав, правда сейчас продумывать что-либо мне трудно, так что у меня все полное г.

- Да не прибедняйся ты, нет причин унывать, так что развивайся потихоньку и все в порядке будет. А теперь попробуй провести внятную связку, я даже не буду сразу контратаковать. – Улыбнулся он, похлопав меня по плечу.

Собравшись с силами, я сделал укол, затем ударил слева направо, после чего ударил справа налево по диагонали и если первые два удара он отбил без проблем, то с третьим так не получилось, потому что извернув кисть, в которой был меч, я ударил его навершием прямо в лицо. При этом тот факт, что я был в латной перчатке, не помог моей руке не онеметь.

Посмотрев на по-детски удивленное лицо Армана, захотелось бы засмеяться, если бы из его носа не потекла кровь.

- П..прости.

- Ты издеваешься? Это же было отлично! Это же финт прямиком из СИ. Так ты что-то знаешь! Ах хитрец, а ведь я поверил!

- Это просто из игры…

- Вот сейчас и проверим.

Следующие пару часов меня, не просто проверяли, а прямо месили. Я уже не чувствовал конечностей. Каждый мой удар заканчивался одним и тем же – Арман контратаковал, весьма больно, даже через защиту, ударяя по конечностям. Лишь пару раз, подобными тому финту, я смог по нему попасть.

Когда я услышал заветное «закончили», я просто сел там же где и стоял, продолжая слушать, теперь уже, моего «тренера».

- Если ты это подглядел где, и смог, пусть и не умело использовать, то у тебя талант! Пусть ты не будешь учится так быстро как герой меча или хотя бы как Онесто, но лет через десять хороших тренировок ты станешь достойным воином.

- Слишком долго, не находишь?

- А ты, что думаешь, хлопнешь в ладоши, присядешь три раза и станешь ангелом Войны? –Он подошел ко мне и приобнял. - Нет уж, все потом и кровью. – Он сказал это достаточно громко, после чего продолжил шепотом. – Легенду уже знаешь? Запомни: синий портал, хвойный лес, разбойники, и я тебя спасающий. А еще, не знаю, что там задумал Йоши, я не слишком хочу об этом думать, но запомни – если что-то случится с сестрой, когда она рядом с тобой - я обижусь. – Последнее он говорил голосом явно не предвещающим мне обиду обычных людей. – А раз уж сейчас все в порядке, то можешь идти отдыхать. Сестренка, веди его отдыхать! – Сказал он как можно громче.

И вот я опять иду по коридорам.

- Дай угадаю, он что-то тебе сказал по поводу моей безопасности, не так ли?

- Нет. – Без каких-либо проблем соврал я.

- Эх, он просто неисправим. – Явно поняла это она. – Кстати ужин тебе принесут сразу в комнату, так что идти в трапезную уже не нужно.

- Угу.

Мы молча продолжали идти, не найдя темы для разговора. Горничная начала поправлять одежду, которая, по моему скромному мнению, и так выглядела отлично, но главное в другом.

- Рио, а что за рисунок у тебя на руке?

- Вот этот? – Она сняла с правой руки белую перчатку, под которой был рисунок, который я сегодня уже где-то видел.

- Ты, наверное, заметил, что у моего братца тоже есть такая, да?

- А, так вот где я это видел.

- В общем, это знак семьи Монфор – Голубой алмаз.

- Что-то необычное?

- Меня всегда бесило, что все подряд знают про нашу семейную реликвию, а вот теперь то, что кто-то вообще может это не знать…

- Ну сама понимаешь… - Намекнул на условия моего пребывания в этом мире.

- Ээх, я-то знаю. Ладно, если вкратце – это мощнейший артефакт, созданный людьми.

- А если НЕ вкратце?

- В таком случае приготовься слушать…

Лучше бы ограничился коротким вариантом. Рио могла говорить чрезвычайно много и даже интересно, но при этом не рассказать ничего.

В общем этот камень был добыт из сердца мира, из которого пришли третьи люди (это те что пришли с Падшим). Семья Монфор ведет свое начало, примерно с его добычи, потому как паренек его нашедший и был его основателем. Имя его, естественно, уже забыто, как и имена его детей и их детей. Зато запомнили главу семьи Ренарда де Монфор, который привел свою семью в этом мир вслед за Павшим. Он то и отличился тем, что превратил загадочный и редкий, но вроде как обычный драгоценный камень в уберплюху. Я так понял, что на нем больше двухсот граней, каждая из которых является носителем той или иной магии. Невидимость, телепортация, силовые щиты, подчинение демонов вплоть до среднего уровня (хрен его знает, насколько это круто, но спросить решил позже) и куча всякой фигни, которая, в теории, должна сносить целые армии. И сносит. Ибо как я понял, его активно используют в битвах с демонами.

- Надеюсь ты это запомнишь. – Закончила она свой рассказ, когда мы уже стояли у нужной двери.

- Спасибо за интересную историю, конечно я ее запомню. – Я даже не кривил душой, ибо реальные истории здесь – это самое настоящее фентези, которое мне очень нравится. – А сейчас мне явно стоит принять душ.

- «Нюх» Да, определенно стоит. – Сморщила она свой маленький носик. – Сменные вещи должны быть в шкафу. И это… спокойной ночи. – Смутилась почему-то она.

- Вот она, забота. – С улыбкой ответил я. И тебе заранее спокойной ночи.

Когда я уже закончил мыться, постучали в дверь. Это прибыла моя жижа, на руках янтарноволосой, с которой я уже был знаком.

Пока давился жижей послушал интересности из мира готовки - это конечно не улучшило вкус еды, но все же помогало.

И вот я лежу один, мышцы отдаются легкой болью напряжения. Желудок более-менее набит. Вроде доволен. Так и уснул, что даже сбитые внутренние часы не помешали.

Следующие четыре дня пролетели незаметно. С утра и до обеда я занимался с Арманом, у которого я сперва делал разминку и развивал мышцы упражнениями, а затем проводил, если можно так сказать спарринги, в которых частенько был бит. Но что странно даже синяки пропадали весьма быстро. А с обеда и до вечера я проводил время с своей компашкой. Пару раз мы даже были в торговом районе, чтобы я смог увидеть цены, которые были явно завышены. Яркие прилавки не смогли оставить меня равнодушным, как и то что Арман, который при этом был с нами, купил мне небольшой нож, сказав, что мне он тоже пригодится. И заодно заучивал текст клятвы, которую должен был дать королю.

И вот на утро пятнадцатого дня в новом мире (встретился я с королем на девятый) меня в очередной раз разбудила Рио.

- Сегодня вы с братом не будете заниматься.

- А чего это так?

- Сегодня ты должен быть максимально опрятным. – Она пыталась выглядеть максимально серьезно, но было видно, что улыбка сейчас появится

- А чего ЭТО так?

- Сегодня будет бал! – Улыбка была даже слишком широкой.

- Че?

Глава 8

Глава 8 – Бал.

- Какой еще бал?

- Это будет так называемый «бал пятнадцатого дня».

- Странное название.

- Еще бы. Я даже не помню почему он так называется. – Хлопнула, она легонько себя по лбу. - Для простоты, называй просто «бал».

- Ладно, я в душ, а ты потом расскажешь, что там да как.

В голове и душе творилось фиг знает что. Хоть чуть сконцентрировать мысли в нужное русло не получалось.

Из глубин сознания шел чистейший восторг. Даже холодный душ, не помог остудить голову.

(1) - Четвертый, какого хрена, а?

(4) - Я..Да я.. Как будто ты не знаешь!

(1) - Да знаю я, но ты сконцентрироваться не даешь!

(4) - Тогда просто пообещай!

(1) - Ладно, ладно. Потусишь ты, я даже тело на время дам.

(4) - ООООДАААА! – Восторг от него шел все больше.

(1) - Так, успокойся. Девушек и женщин не кадрить, а то мне за тебя стыдно будет.

(4) - Но это же бал!

(1) - Так ты согласен или нет?

(4) - Согласен!

Наконец выйдя к горничной, увидел ее удивленное лицо.

- Чего?

- Ну..просто…- Замялась она.

- Да что такое? – Я начал себя осматривать, вдруг что-то не так.

- Ты сейчас так громко пел. Жаль я ничего не поняла. Но звучало интересно.

- Я? Пел? Что пел?

- Не знаю, но еще ты так громко смеялся… - Пыталась не заржать она.

- Это просто настроение… хорошее. – Выдохнул я.

(1) - Твою мать, Четвертый!

(4) - ….

- Ну что, пошли? – Отвлекла меня Глориоза от мысленной тирады.

- Ты сказала, что все объяснишь. – Напомнил я.

- Конечно. – Ответила она уже выйдя за дверь. – Для начала мы поедем к господину де Боу за одеждой.

- Это тот, кто продал прошлую? – Вспомнил я пижона, в канареечных одеждах.

- Именно так. Но не перебивай. Думаю, он будет рад, что мы к нему заглянем.

- А что дальше?

- Далее, мы поедем к господину де Пезанте.

- Я так понимаю на осмотр?

- Да хватит уже перебивать меня! – Не выдержала она, после чего начала дуться и ускорила шаг.

- Прости, я так больше не буду. Довольна?

- Да. – Улыбнулась она. После добавила – Я как будто сейчас с дедушкой общаюсь, а ты вообще то посол и тебе не пятьсот лет.

- Твоему дедушке пять сотен лет? Воу. Наверное, кучу всего знает?

- Дедушка Карло, давно ушел от дел, передав дела отцу, но я часто с ним вижусь и да, он много всего знает. И он очень нетактичный. – Последнее она сказала скорее про меня.

- Просто промолчу. – Ответил я. Затем обратил внимание на тех, кто уже нас ждал. - О привет Леги. Привет Нести. – Помахал им рукой.

- Доброе утро! – Поздоровалась Леги.

- Привет, привет. – Панибратски поприветствовал парень. - Больно ты радостный, дикарь. Неужели не боишься вечера?

- А чего мне бояться? Клятву я выучил, да и не особо большая она.

- Посмотрим, посмотрим. Кстати, ты ведь знаешь, что там будут представлены широкой общественности трое героев?

- Нет, не знал – Ответил я, многозначительно посмотрев на Рио.

- Не успела рассказать? – Удивился он. А затем понимающе сказал: - Ааа! Небось перебивать начал, она это очень не любит. Хотя все одно быстро отходит.

- Поехали! – Поторопила нас Аквилегия, уже садясь в знакомую мне карету.

- Постойте! – Вразвалочку идя крикнул Арман. – Я с вами!

И вот я еду, чуть потряхиваясь в карете, сидя на сидении вместе с Арманом, напротив девушек. Разговоры как-то не задались, из-за волнений девушек по поводу сегодняшнего вечера, поэтому сидели в неловком молчании, что в свою очередь превратило поездку в усыпляющую.

Как только оглушительно захрапел уснувший воин, Нести постучал по двери.

- Приехали.

Мы зашли в заведение знакомого пижона. Это был почти современный бутик. Даже витрины есть. На стойках находилось такое огромное количество одежды и была она настолько разнообразно яркая, что аж глаза болели.

- О, мои любимые гости! – Встретил нас пижон.

Интересно, а когда мы успели ими стать?

Мы друг друга поприветствовали и Виф продолжил:

- Хотите выбрать наряд для бала пятнадцатого дня? У меня есть что угодно! – Он показал на все то, что тут было.

(4) – Вон то, справа.

(1) – Ты уверен? Мне не кажется удобным ношение такой маленько жилетки.

(4) – Но сперва, костюме нужно кое-что перешить…

Толпой мы вышли из мастерской Вифа де Боу, который был несколько удивлен моему выбору. Кстати единственные кто купил у него товар, я и Арман, который взял себе синий костюм, больше всего похожий на мундир, но им не являвшийся.

Дорога до старика-модника заняла не много времени. Зайдя в его обитель, больше похожую на кабинет психиатра, чем на место работы мага целителя, я и увиделся с стариком, который на этот раз был с зелеными волосами и желтой одежде, сильно расшитой всякими украшениями, так, что чтобы понять изначальный цвет, нужно было прищурится.

- Здравствуйте мой дорогой Абиль! – Поприветствовал я его с улыбкой.

Видимо я буду сегодня в приподнятом настроении весь день.

- Молодой Гааспадин! – Судя по всему он еще не понял, что я знаю всеобщий, на который и переводила меня серьга.

- Давай на всеобщем. – Сказал я, аккуратно щелкнув по серьге. – И чуть побыстрее. А то меня ждут внизу.

Вся компания, кроме Армана, осталась в карете, что припарковали рядом.

- Конечно! В общем давайте проведем осмотр.

Дальше я будто побывал у терапевта. Даже в горло заглянули. Но главное в другом:

- Раны нет. – подвел итог целитель. – Я недооценил вашу регенерацию, думал, что понадобится неделя. В любом случае, вам пока стоит воздержатся от потребления алкоголя.

- Но..

Я уже хотел было сказать про бал и свое назначение, как старик меня перебил:

- Но, я знаю про «бал» - Не стал он выговаривать его полное название. – Так что вот. – Он протянул мне серую склянку, помещавшуюся в ладошку. – Это «зелье веселья». Выпейте за пол часа, и алкоголь не так сильно будет бить по желудку, а с утра избежите последствий.

- Интересно. – Я покрутил склянку в руках. – Вообще я в любом случае не напился бы, но желудок сохранить хочу.

- Молодые часто говорят, что не будут пить много… - Начал какие-то нотации Абиль.

- Не, вы не поняли. Я могу пить сколько угодно и не пьянеть. Только расслабится чуть, а дальше и это проходит.

- Интересно. – Он опять начал смотреть на меня как на предмет опытов. – Думаю, мы успеем все проверить. – Довольно покивал он сам себе одновременно показывая на шкафчик, через стеклянные дверцы которого были видны бутылки не то коньяка, не то чего-то еще. – Так что, вы еще заходите, порадуйте старика.

Почему мне кажется, что он хочет меня напоить, а потом вырезать почку? Вслух это спрашивать я все одно не собирался.

- Конечно, еще успеем. – Пожал я ему руку, от чего он сначала испугался, а затем удивился.

- С..спасибо. Если что-то случится обязательно заходите! В любое время!

- Это вам спасибо. – Бросил я, когда уже выходил за дверь.

Там меня ждал Арман.

- Не пьянеешь значит? Это нужно будет отметить…ой в смысле проверить.

- Сегодня я просто хочу поесть хоть что-нибудь у чего есть вкус и не отравлено. А на счет пьянки, то почему бы и нет? Но позже. – Я протянул ему только что полученную склянку. – Кстати, знаешь, что это?

Лицо Армана вытянулось в непередаваемой гримасе.

- Да быть не может!

- Чего?

- Да это же зелье веселья! Ты хоть представляешь, как тут его трудно достать? Это тебе старик подогнал? Для сегодняшнего бала, просто отлично!

- А в чем трудность?

- Прежде всего, то что производит его лишь один дом алхимиков, заседающий в правлении Магического королевства. А еще то, что монополист в его распространении по Девяти – Норт. А с ним у нас немного натянутые отношения. Ну и последнее – его скупают просто в огромных количествах.

- Я конечно понимаю, что похмелье страшная вещь, хоть и не было ни разу, но зачем так много скупать?

- Потому что это не только от похмелья. – Он загадочно заулыбался.

- А от чего еще?

- Не буду портить сюрприз. – Он попытался скрыть улыбку, но не получилось. – Пойдем уже к остальным.

Дальше поехали в дворец, чтобы подготовится к балу. По дороге обсуждали кто приедет и как выглядит. Я же опять повторял заученные клятвы.

Мы почти выехали из торгового квартала, когда Леги воскликнула:

- Мы забыли!

- Чего забыли? – Спокойно спросил Арман.

- Нести! Вези к цирюльнику! – Не стала отвечать Леги на вопрос Арману.

Нас с Арманом и Нести заставили зайти в здание с вывеской «Педро Сантос – Цирюльник» на которой помимо надписи красовались ножницы, щетка и ведро с водой. Почему так, я понял, когда нас окружили молодые банщицы и начали тереть щетками. Выйдя от них, мы с Нести переглянулись, и я понял, что испытываю примерно то же что и он.

- Как будто кожу содрали. – Сказали мы с ним одновременно.

- Ой да ладно вам. – Арману кажется все понравилось. – Давно я так не мылся, прям новым себя чувствую! – И действительно, кажется он сбросил пару лет сияя розовой кожей.

Далее нас отвели к трем медленным качкам, которые, впрочем, неплохо управлялись с ножницами и бритвой.

В этот раз у меня не просто сбрили все что можно было, а создали стильную бородку.

Закончили мужики, каким-то заклинанием коричневым цветом слетевшей с их рук:

- Теперь волосы даже не помнутся.

За все про все заплатил счастливый Арман.

Уставший я зашел в свою комнату.

- А еще даже не вечер! Как я устал!

(3) - Если ты хочешь поговорить сам с собой, мог бы и с нами поболтать.

(2) - Пусть лучше говорит с сбой чем с нами.

- Я говорю с сам с сбой, и при этом один «я» объясняет другому «я» что с собой не стоит болтать? Все как обычно весело.

Услышать, что там ответят пронумерованные, я не смог из-за того, что в дверь постучали:

- Господин Ник! Я принесла обед. – Это была та же девушка, приносила мне жижу эти дни.

- Привет Кохэку. – Вспомнил я ее имя. – Что на сегодня? Жижа?

- Вы так шутите каждый раз. – Все же улыбнулась она. – Конечно она!

- Кстати, я сегодня был у врача.

- И?

- И теперь могу есть нормальную пищу.

- Эх, мне будет не хватать ваших рассказов. – Сразу поняла она, к чему я веду.

- Всего лишь парочка историй из книг, да из жизни. Мне будет не хватать твоих историй о готовке и придворных слухов. – Это было действительно интересно. – Ну а сейчас думаю мне все же стоит поесть.

Тепло попрощавшись с девушкой, после того как поел, я прилег на кровать, решив полежать пару минут.

Я моргнул. Открыв глаза, понял, что я уснул на целый час, а сейчас уже стучали в дверь.

- Ник! Открывай! Я принесла твой костюм!

Открыв дверь просто ахнул:

- Рио, ты просто прелестна!

Шелковые черные волосы падали на красивое желтое длинное платье, привлекающее взгляд к ее идеальной фигуре. Она и в обычном наряде горничной была очень красива, но сейчас…

В руках у нее была закрытая прозрачной тканью вешалка, на которой находился тёмно-синий костюм, с запонками, подходящими по цвету к серьге.

- Спасибо – Порозовела она. – Вот, держи. – Она передала мне вешалку. – Одевай и пошли.

Я начал переодеваться в ванной.

(4) - Думаю я сделаю это быстрее.

(1) - Хочешь, как можно скорее потусить?

(4) - Будто сам не знаешь! Конечно хочу!

(1) - Ладно, но условия ты помнишь? Если что я заберу тело.

(4) – Помню, помню. Давай уже!

Я расслабился. Уходя внутрь себя, постепенно отдаваясь восторгу Четвертого. Беспокойства не было. Четвертый пусть и своенравен, но в этой ситуации будет как рыба в воде.

Миг, и я сижу за столом, где четвертый отсутствовал.

(7) – Ты уверен, что стоило это делать?

(1) – Да, думаю стоило.

(5) – Прошлый раз, когда Четвертый разошелся, у нас было сразу три девушки.

(3) – И при этом они знали друг о друге!

(6) – А потом устроили турнир.

(1) – В этот раз я знаю, как его угомонить.

(2) – Имеешь ввиду «мы»?

(1) – Эхх. ДА «МЫ».

Четвертый застыл, чувствуя радость перед ближайшим будущим. Тело выпрямилось, став выглядеть заметно выше. Первый постоянно сутулился.

Затем он быстро надел костюм – это был дорогой фрак, который он попросил подшить для удобства танцев.

Бал и без танцев? ХА!

Скоро он снова почувствует близость женских сердец, кружащихся с ним в незабываемом вихре.

Белая сорочка сочеталась с белоснежным платком в нагрудном кармане, как и белые перчатки.

Так же в комплекте к фраку были вторые перчатки и черные лаковые туфли.

Он аккуратно провел по костюму руками, убирая складки, которых не было, и вышел к Глориозе.

- А тебе действительно идет. – Прошептала она.

- А ты действительно прелестна – Заставил порозоветь ее Четвертый. Затем подал руку, чтобы пройтись. Она смутилась, но все же приняла его руку.

Болтая не о чем и одновременно флиртуя, они дошли подошли к очередному залу.

Бальный зал был просто циклопических размеров. Он был разделен на два этажа, где первый представлял собой площадку для танцев, а второй был балконом окружающим зал по периметру, на который можно было пройти через широкую каменную лестницу напротив входа.

На каждом из этажей присутствовали прекрасные резные столы, заставленные золотой посудой полной закусок. Напитки разносили пажи и официанты, на круглых серебряных подносах.

Весь зал был полон народу, хотя на втором этаже, находились люди явно намного богаче и значимей чем на первом.

Толпы людей, запахи сотен духов, закусок и вина, незатейливая музыка, играющая от разогревающихся музыкантов, отгороженных в углу левой части зала и культурные разговоры здешней знати, приводили Четвертого в неописуемый восторг, вызывая улыбку.

Да, у тела зубы выглядели скорее, как у монстра – острые, что можно порезать язык, но окружающие будут видеть лишь белоснежную улыбку богача. Разумеется, у Четвертого были секреты, как и остальных «я».

На балконе, прямо за лестницей, находилась королевская ложа, на которую они и последовали, пройдя через стражу.

Там четвертый витиевато поклонился Королю, сидящему на знакомом резном троне и его детям в сопровождении трех молодых японцев – двух парней и девушки.

- Ник, Рио, я уже подумала, что вы опоздаете. – Сказала в нетерпении Леги, что была там в сопровождении Нести.

- Не в коем случае, госпожа Аквилегия. – Почти на распев ответил Четвертый, вызвав уважительный взгляд Онесто и удивленный, а затем радостный Леги.

- Господин Ник, я рада приветствовать вас в здравии. – Подошла к нам наиболее старшая из принцесс, единственная кому было не совсем плевать, когда нас отравили. – Позвольте представится – Она исполнила идеальный реверанс. – Первая дочь семьи Ориенти, Ясу Ориенти.

- Ник де Рождественский, к вашим услугам. – Ответил очередным поклоном Четвертый.

- Ник, это сестренка Ясу. – Сказала Леги. А затем шепотом добавила. -Мы с ней ближе всего.

- Да, я даже перекрасила волосы, чтобы походить на младшую сестренку. – Сказала Ясу, излучая добро.

- А вы ведь очень похожи! Обе просто сногсшибательно выглядите!

- Что вы!

- Позвольте спросить, а как же зовут вашего сопровождающего? – Четвертый обратил внимание на парня, что стоял обособленно от кого-либо.

- Его зовут Норайо Сато, герой меча. Он не особо любит такие мероприятия. -Как-то скучающе ответила Ясу.

Остальные же королевские отпрыски подходить не захотели. Принц общался с какой-то девушкой, явно нежелающей говорить с кем-либо вообще. А вторая принцесса во всю шепталась с еще одним героем, который выглядел как настоящий ОЯШ, то и дело поглядывающий на ее декольте.

Ни у одного гостя в зале не было при себе оружия, только у стражи и «серых». Последних, к слову, увидел бы только Пятый и он, Четвертый.

Болтая с принцессами, Четвертый спустился вниз.

Король же остался на балконе и подошел к ограждению

Один из стражников при короле прокричал:

- Его величество Акихиро Ориенти третий!

Король набрал воздуха и негромким голосом прокричал.

- Поданные и гости Ориенти! От всей души приветствую вас! Не будем же тянуть! Сегодня, я хочу представить вам трех героев!

Герои встали в ряд и назвались:

- Герой меча, Норайо Сато!

- Герой речи, Риота Судзуки!

- Герой магии, Юки Танака!

По мнению Четвертого, ни один из героев не был рад большому количеству людей. И каждый по-своему.

Молодая Юки, выглядела так, будто она не знает куда попала, но лицо было решительным. Она была одета в розовое длинное платье, закрывающее, вообще все, что можно закрыть.

Герой речи явно хотел оказаться где-нибудь в теньке с одной из присутствующих девушек, ибо нет-нет да поглядывал на то, на что не стоит открыто смотреть на людях. Нет, Четвертый не осуждал, он сам бы хотел, но тогда Первый заберет возможность культурно отдохнуть. Этот герой был одет в зеленый костюм-тройку. Хорошо, что одежду на сегодняшний бал оплачивала прямиком корона.

Ну и последний, герой меча. Всем своим видом он показывал, что все происходящее ему абсолютно не нужно. Его рука то и дело двигалась к поясу, словно там был меч. Наверное, предпочел бы тренировки. Одет был в классический черный костюм. Выглядел стильно, но к сожалению, был вороном среди павлинов.

Король что-то там пафосно проговаривал, Четвертый лишь ждал нужный момент. И он наступил.

- И прежде чем мои дети откроют бал пятнадцатого дня, я хочу, чтобы вы увидели назначение нашего нового посла. Посла в Северную империю!

Весь зал и так был тих, но сейчас, кажется даже не дышал. Четвертый грациозно встал на одно колено и зачитал абсолютно пустые, но пафосные клятвы верности короне. Это понимали, кажется абсолютно все, кроме трех героев, вставших с открытыми ртами.

Король в ответ произнес свои клятвы, которые, сводились к: «страна и король тебя не бросят».

- Встань, подданный Ориенти! Барон Ник де Рождественский!

Весь зал зааплодировал. Но радовались они другому. Четвертый еще покажет этому болоту, что значит быть дворянином.

Заиграла прекрасная мелодия, призвавшая к танцу.

Дворяне каким-то голодным и выжидающим взглядом уставились на Леги.

Четвертый дураком не был, и понял, что открывать этот бал должны королевские отпрыски, в парах с героями, но сейчас отпрыска было четыре, а героя три. Леги была без достойного партнера. Нести словно испарился.

- Госпожа, позвольте пригласить вас на танец. – Из плавного поклона Четвертый пригнул одно колено, так чтобы оно не коснулось пола.

- Я принимаю ваше приглашение, барон. – Красная Леги в ответ сделала реверанс, после чего протянула руку, которую Четвертый поцеловал.

Несколько особо рьяно следящих девушек, восторженно и глубоко вдохнули.

Это только начало.

Музыка зазвучала во всю.

Танец был крайне жеманный и изысканный, исполняемый мелкими шажками почти на носках. Больше всего это было похоже на менуэт.

Самой гармоничной парой были Четвертый с Леги. Четвертый не сомневался, что даже будь он троллем, не смог бы не идеально станцевать любой классический танец. Правда Леги иногда допускала ошибки. Это могло быть просто волнение, но кажется причина была в другом.

Ясу была словно прекрасный лебедь, но герой меча передвигался словно робот.

Вторая принцесса вместе с героем речи, были прямо-таки расхлябаны. Она явно не была серьезна, а он то и дело пытался ущипнуть ее за мягкое место.

Принц бы крайне собран и серьезен, а вот герой магии была неуверенная и постоянно наступала на ноги партнеру.

Они всё танцевали и танцевали, кажется бесконечно, вокруг затанцевали дворяне. Все было чинно и благородно. Но Четвертый хотел более быстрый танец, а сейчас же стоило перетерпеть.

Музыка стихла под шумные аплодисменты.

- Ужас, ты даже не выдохся! - Леги глубоко вздыхала.

- Я черпал силы смотря в ваши прекрасные глаза. – Сделал он ее еще более красной.

Она смущенно отвела взгляд и увидела Нести, который смотрел на них вместе с Рио.

- Пошли, кажется нас уже ждут. – Сказала Аквилегия, все также стараясь не смотреть ему в глаза.

Как только все воссоединились, Леги начала шептаться с Рио, обсуждая испытанное.

(1) – Вот теперь думаю моя очередь.

Сидеть и лишь смотреть на происходящее было весьма скучно.

- Нести, ты куда вообще пропал?

- Я не мог участвовать в танце. – Он явно сокрушался, унывая что не смог потанцевать с Леги.

- Темнишь?

- Как и ты. Думаешь я не заметил изменение?

- В каком смысле? – Решил я блефовать.

- Где ты достал зелье веселья?

- Чего? Откуда ты знаешь? – Лучше перекинуть его внимание на зелье, чем на мои выверты сознания.

- Я успел пообщаться с тобой за это время, и то что ты начал говорить по-другому, слишком сильно бросается в глаза. Кстати допей зелье, не стоит пить по чуть-чуть.

- С чего ты..

- Ты опять заговорил по-старому. А теперь пойдем наружу.

- Ладно.

Мы прошли, сперва на внутренний балкон, чтобы пройти во внешний. Свежий воздух был спасением от душняка сотен танцующих людей.

- Людей нет, поэтому пей быстрее. – Нести даже закрыл своей спиной проход так, чтобы следующий вошедший не сразу заметил меня.

Я открыл склянку, что Четвертый положил в карман брюк. Как она ему не помешала?

Вкус пурпурного зелья был карамельным. Чего-либо еще я не ощутил.

- Все? Думаю, минут через двадцать должно подействовать.

- А мне говорили, что его принимают за тридцать минут.

- Это только первое принятие, а ты допил его только сейча…

- Добрый вечер молодые люди, о чем секретничаете?

На внешний балкон вышел Йоши в своем неизменном наряде, и с неизменной улыбкой.

- Добрый вечер Господин Йоши! – С перепугу закричали мы с Нести одновременно.

- Не волнуйтесь вы так. Онесто, мальчик мой, будь добр, оставь нас с молодым бароном наедине.

- К.Конечно. Ник, потом договорим. – Поклонившись он ушел.

- Вы о чем-то хотели поговорить? – Стало как-то боязно.

- Ничего необычного, просто праздный разговор. – Он задумался, смотря на местную луну. – Знаешь, это ведь не зелье веселья, правда? Я абсолютно точно знаю, что та склянка, что дал тебе Абиль, не была тобою открыта, вплоть до этого момента.

- К чему вы ведете?

Йоши лишь продолжал:

- Да, обычный человек не особо поймет в чем состоят изменения, но я-то вижу… Выражение лица, походка, тембр голоса и даже осанка. Все это выглядит скорее, как муштра, оставшееся в подкорках.

- …

- Вижу, ты не особо хочешь этим делится. Не буду вырывать это из тебя...

(6) – Твою м@ть, босс! Этот чел реально жуткий!

(5) – Профессионал.

- Давай лучше поболтаем о чем-нибудь другом. – Его явно потянуло на лирику.

(2) – Используй шанс перевести тему разговора…

- Мне недавно стало интересно… Как так получилось, что призыв героев происходит раз в сотню лет, а старых героев не видно?

- Прежде всего, призыв может происходить раз в сотню лет. Хотя в этом случае, немного другое…

- Думаю у нас еще есть время. – Сказал я с улыбкой.

- Знаешь ведь сколько мне лет?

- Леги говорила, что около двухсот пятидесяти.

- Это скорее о короле. Мне же двести шестьдесят.

- Так что получается, вы просто пропустили возможность призыва?

- Раньше, Ориенти призывала героев каждые сто лет, образуя тем самым надежный щит. Но в одно из нашествий, демоны узнали, как бороться против них. Проклятье.

- Какое же?

- Прямо во время призыва новых героев, старые просто исчезают.

- Они...? - Имел я ввиду смерть.

- Неизвестно. Хотя говорят, что они просто перерождаются в Лимине, уже без божественных сил, но с памятью оригинала. В любом случае, ты мог заметить, что обычно у короля три ребенка. - В глазах Кайоши была бесконечная печаль. - Не задавался вопросом где третий? -Печаль превратилась в пламя ярости. – Предательство. Ублюдки убили всю нашу семью, даже родственников в третьем колене. Единственные, кто остался из прямых потомков первого героя, это мы с братом и одна ветвь семьи Монфор, у главы которой мы тогда гостили.

- Франк де Монфор? –Вспомнил я имя отца Рио.

- Нет, Франк тогда был так же молод, как и мы с братом. Это был дядя Карло. Веселый мужчина. Был. Пока не убили почти всех его детей.

- А как же так вышло? Что, так просто уничтожить так много высокопоставленных людей?

- Помню мы сидели с братом и Франком, пили чай и слушали веселые истории от дяди. А затем усадьба загорелась фиолетовым пламенем. Люди в странных масках, словно сделанных из чужих лиц, появились из этого пламени и начали резать всех подряд… - Он замолк, мысленно оплакивая умерших.

- Убили, кого-то важного для вас?

- Мою подругу. Нет. Мою любовь. Не думаю, что отец позволил бы быть нам вместе, но я готов был сбежать с ней хоть в Бесконечную пустыню. Только чтобы быть с ней…

В сердце заболело, словно в него ударили кинжалом.

- Могу вас понять. Не могу не думать, что не почувствую того душевного тепла, что испытывал рядом с своей.

- Тогда мы с тобой похожи даже сильнее, чем ты думаешь. Тепло, что ты чувствовал, было просто, когда ты находился рядом с ней? - Грустно спросил Йоши.

- Чем ближе, тем сильнее.

- О судьба! – Усмехнулся он. – А ты ведь даже не знаешь.

- Чего не знаю?

- Это первый признак близости душ. Думаю, подробнее всего ты узнаешь у жриц Любви.

- Как-то вы мы меня запутали… - Меня уже начинает подбешивать, что мне почти все не рассказывают полностью!

У меня осталось столько вопросов, но задать мне их не дали:

- Все, время прошло, зелье скоро начнет действовать. Повеселись! – Он активно помахал мне в сторону зала.

Как только я вошел внутрь меня накрыло. НАКРЫЛО. Почти все чувства обострились, ударяя в голову. Мне же сказали, что оно подействует лишь через двадцать минут! Стало просто невыносимо тут находится. Вот так чувствует мир Четвертый? Лучше бы отдать ему тело, раз уж Нести думает, что я под зельем…

Четвертый, танцевал уже несколько часов. В вальсе ему не было равных! Здесь это был новомодный танец, тогда как он был профессионалом. Музыка мелодично переливалась, отмеряя его такт. Раз, два, три. Он кружился и кружился, меняя партнерш, что смотрели на него вожделенно, тогда как их прошлые партнеры с ненавистью и завистью. Дураки! Их дамам, далеко до его настоящего внимания!

В очередной раз закружив очередную дочь дворянской семьи, он продолжил танцевать, пригласив Рио.

Он приподнял ее над землей продолжая кружить. Ее звонкий радостный смех звучал, не только в этом зале, но и в его сердце. Она была очень ему симпатична. Первый вряд ли бы признал это, но «ту самую» не увидит больше не один из номеров. По этому поводу сокрушался и Четвертый, но он не привык показывать свои истинные эмоции кому-либо. Рациональный Второй, давно объяснил, что нужно найти ту, кто заполнил бы эту пустоту внутри них.

Музыка опять стала незатейливой, начиная перерыв в танцах. Четвертый остановился, опуская Рио на землю. Дворянки вокруг восхищенно ему захлопали, тогда как их партнеры, кривились лицами словно съели одновременно пару лимонов.

Поклонившись им, он сопроводил девушку до закусок. Он хотел было с ней поболтать, как болтал Первый, но дворянки вокруг все норовились познакомится с ним, постоянно его перебивая.

Он посмотрел на нее, пытаясь выразить ту скорбь из-за того, что не получилось нормально поговорить.

- Ничего, я понимаю. – Засмеялась она.

- Ты просто чудо. – Сказал он, после чего добавил шепотом на ушко. – Давай как-нибудь пройдемся, без всей этой суматохи?

- Я за. – Стала она красной как рак. – Но, наверное, Арман будет с нами, даже если он будет это отрицать.

- Я готов это перетерпеть.

Дворяне все приходили и приходили. Чиновники, торговцы, войны. Все были равны в его внимании. Кто-то смотрел кислой миной, кто-то восхищенно (чаще женский пол, независимо от возраста), но никто не смотрел на него свысока, ибо он был лучше всех них. Выше. И в прямом и в переносном смысле.

Заиграла прекрасная мелодия, не слышимая им ранее сегодня. Молодые девушки поспешили к нему, но подошла она…

- Госпожа Ясу…

- Молчите барон. Первая принцесса просит вас на белый танец.

- Я не могу не принять его!

Они медленно танцевали в самом центре зала… И оба они были идеальны. Четвертый не мог не признать, что Ясу была единственная кто могла сравниться с ним, что было редко. Он мягко держал ее за идеальную талию, а она намерено ближе прижалась к нему.

Медленная мелодия переходила в быструю, ускоряя обоих. Никто больше не танцевал, все лишь смотрели на них двоих. Когда же музыка стихла, в зале были слышно лишь сбившейся дыхание танцоров.

- Спасибо за танец. - Ясу улыбнулась и легонько поцеловала его в щеку. Хотелось бы, чтобы никто этого не заметил, но заметили вообще все.

У Четвертого замерло сердце… Кажется он…

Но король торжественно прокричал:

- На этом прекрасном моменте, я объявляю бал пятнадцатого дня завершенным!

Люди уходили из дворца, восхищенно делясь впечатлениями. Я же устало лежал на кровати, ощущая на щеках три поцелуя, словно они произошли лишь сейчас, а не пол часа назад. Рио и Леги также поблагодарили за вечер.

- Четвертый, епт твою мать. Мне выбор даешь?

(4) - …

- Пофиг на тебя, мне тоже все понравилось.

Как только я закончил говорить сам себе, я уснул.

Глава 9

Глава 9 – Сон.

А снилось мне странное.

Я шел по желтому полю, что истоптали тысячи ног. И не мог контролировать тело, или даже просто глаза.

Похоже тут я лишь зритель.

Пройдя через небольшой, почему-то не тронутый кустарник, застыл, смотря на зрелище что было чуть ниже.

Тысячи разумных готовились к бою. Отдельные группы воинов стояли обособленно.

Люди в разнообразной броне, в зависимости от страны, от доспехов самураев, до какой-то малоразмерной силовой брони. Оружие варьировалось от серкир и копий, до сабель и глеф.

Эльфы были как на подбор: у каждого из них был странный наруч, что сильно выделялся своим молочным цветом на фоне остальной золотой брони, которая не выглядела тяжёлой, явно подходя больше для маневрирования чем для принятия прямых ударов, за спинами у них висели длинные резные луки, сделанные из белого дерева, а на поясе у каждого висел изогнутый клинок в украшенных самоцветами ножнах.

Еще одной отдельной группой стояли хоббиты. Выглядели они не иначе как убийцы, из каких-нибудь игр. Они были одеты в облегающие черные и серые одежды, с масками, закрывающими лицо. У каждого было по несколько кинжалов, которые они старательно обмазывали ядом.

Эти три группы были многочисленны, но все вместе они составляли лишь половину войска. Другая же половина состояла из необыкновенной смеси из всевозможных рас.

Люди всех цветов и размеров, хоббиты, эльфы, гномы, феи, гоблины, огры, что возвышались над людьми, тролли, что возвышались над ограми, стояли, образовывая группы, видимо с определенными ролями.

Больше всего же внимание тела привлекала, судя по всему, начальница, всего этого действа. Четырехметровый ангел.

Она была и прекрасна, и ужасна одновременно. Золотые, длинные волосы струились по золотой броне, что повторяли все изгибы ее тела, и из которой выходили огромные золотые крылья, которые плавно двигались, поднимая ангела над землей. Главной же ее особенностью можно было считать то что она буквально пылала.

Золотое, ревущее пламя то и дело обхватывало ее с ног до головы, не принося дискомфорта, хотя даже тут, в пятистах метрах, его было слышно, и чувствовался его жар.

Ангел, словно почувствовала взгляд и обернулась. Вместо глаз, там пылало все то же чуткое золотое пламя. Она кивнула (честно, не знаю от чего я такой зоркий) и продолжила беседу, с коллегами поменьше, что стояли перед ней. Больше всего они были похожи на валькирий – дев воительниц. Сколько было ангелов, я не смог увидеть из-за размаха крыльев главной.

Тело поглядело еще чуть эту картину, и резвым шагом двинулось в сторону разношерстных отрядов. Проходя мимо толп людей, тело что-то говорило, и отвечало на какие-то вопросы, но к сожалению, для меня это было лишь пустое открывание ртов. Тело подошло к одному из отрядов, где синеволосая девушка ему махала рукой. К первой девушке прибежала и вторая. Черноволосая держала в руках меч в ножнах из красной кожи. На правой стороне лица у нее была маска, полностью закрывающая глаз и нос.

Тело взяло у нее меч и прикрепило его к поясу. Зазвучали рога.

Армия начала строится.

Для меня это были лишь хаотичные действия, но присутствующие явно знали, что им делать и куда становится.

Тело вышло вперед, и встало в десяти метрах от отряда ангелов.

Оно посмотрело назад, вглядываясь в лица, видимо его отряда. Они были одухотворенные и решительно кивали. Взгляд дольше всего был прикован к лицу еще одного ангела – с розовыми крыльями.

Воинство закричало:

- Бэлл! Бэлл! Бэлл!

В центре огромного поля появился огромный, даже на фоне золотого ангела, воин, в руках у которого было такое же громное копье. Он что-то прокричал (увы звук опять отсутствовал) и кинул копье куда-то влево чтобы затем исчезнуть.

Оно воткнулось в землю и начало преобразовываться в костяное дерево, без листьев.

Войско кажется радостно закричало и замолчало, лишь когда напротив нас открылись буро-красные порталы, из которых повалили толпы разнообразных демонов. Они так же строились, но в отличие от «наших» те точно не хотели соблюдать дисциплину, ибо их подгоняли огромные демоны, лупившие длинными кнутами всех подряд.

Тело начало осматривать экипировку. Была она не замысловата и состояла из того самого меча, весьма подвижной брони, больше подошедшей бы назгулу, и пяти метательных ножей, висевших на левом плече, настолько черных, что кажется они поглощают окружающий свет.

Демоны смолкли, как и разумные из нашего войска.

Главный ангел хотела уже что-то прокричать, когда случилось это…

Тело сделало два шага вперед и начало отбивать ему лишь ведомый такт, с помощью звенящей брони. Позади зазвучали похожие звуки, видимо создаваемые отрядом. А затем и тело, и отряд закричали нараспев.

- Бэлл! – Санг! – Дель! - Бэлл! – Санг! – Дель!

После этого буквально каждый из войска кричал эти же слова, создавая странную хоровую песню.

- Бэлл! – Санг! – Дель! - Бэлл! – Санг! – Дель!

Затем, явно не моим, ибо настолько чист, звонок и даже прекрасен был голос моего временного пристанища, запело тело:

- Э Ан-мантейл, ава грог а мактор!

Тут же войско подхватило:

- Вос мереретур вивамус сэкула!

С стороны демонической армии, в исполнении огромных демонов прозвучало:

- Аджо! Аджо! Аджо!

Войско и демоны продолжали что-то кричать, сочетая грубые и мягкие голоса в песню что пробирала до муражек…

«Я» вышел вперед, тогда как от армии вышел демон, что был весьма похож на человека, исключая то, что у него было восемь пар рук, в каждой из которых было разное оружие.

Он открыл рот и что-то сказал, «я» что-то ответил.

У демона пропала пара рук, плавно переходя в еще одного демона. Какая-то пара секунд, а на против стояло восемь клонов с одной парой рук у каждого.

Лишь мгновение и все демоны ринулись на тело, в котором я был. Защищаться было бесполезно – Они просто окружили и проткнули своим оружием разные жизненно важные органы. Кровь полилась по лезвиям и древкам их оружий, заливая землю. Тело задергалось в предсмертных судорогах, но вместо криков боли или хрипов оно произнесло:

- ХА-ХА-ХА.

Это был абсолютно инфернальный смех, прозвучавший словно из нескольких миров и несколькими голосами одновременно. А доносился он из одной глотки.

- Тебе не убить нас!

У всех клонов демона застыла гримаса ужаса, когда мир полностью замер и пропал, оставив лишь несущуюся на меня красную волну, что закричала, подхватив меня:

- Очнись!

Глава 9.5

Глава 9.5 – Лучше бы еще поспал.

Проснулся я рано. В четыре часа ночи. От тихого стука в дверь.

- Кому там не спиться? Кто там? – Спросил я тихо.

В дверь опять тихо постучали.

Делать нечего, я встал с кровати, накинул халат. Как там его называла Рио, баньян?

Щелкнул запирающий механизм. Я приоткрыл дверь.

- Эм, как там тебя? Нек! Мне помощь нужна, я ведь тебе помог в прошлый раз?

По спине побежали мурашки, бросило в холодный пот, глотка замерла, не желая издать и звука.

- Ты что, не узнал меня? Это я, Мэнэбу, паж!

Хлобысь!

Я с силой захлопнул, а затем и запер дверь. После чего отбежал от нее.

- Ну же, ну же! Должно же быть тут хоть что-нибудь.

Я начал шарить по темной комнате, освещаемой лишь фиолетовой луной.

- Серебро, соль, каленое железо какое-нибудь!

Щелк. Дверь отперлась сама по себе.

- ИИИИ! – Вот тут признаюсь, я реально зассал. Ну их нафиг этих призраков.

- Ник, пойдем, ты мне помочь должен! И вылезь из-под кровати!

- Неа, нифига я тебе не должен. Ты попросил сказать кухарке, что ты не ленился, я сказал, все честно!

БУМ! – Кровать взлетела и ударилась об стену.

- И.и.изыди!

- На меня не сработает, я ведь живой!

- Живые мальчики не могут открывать запертые двери силой мысли!

- Именно это и могут! Я же могу! И вообще, тут слишком темно.

Свет в комнате тут же появился.

- Иди в пень, не хочу я никуда идти!

- Что за место такое, «Пень»?

- Лесом иди короче!

- Всё! Я устал тебя уговаривать!

И вот меня подняло над землей, и я полетел за пацаном, что бодро зашагал вперед.

- Твою же! Меня сейчас стошнит!

Контролировать положение своего тела в полете мне не удавалось, из-за чего меня крутило во все стороны и переворачивало вниз головой.

- Я по-хорошему просил!

- Да ладно, ладно. Я сам пойду!

Как только я оказался на полу – сразу дал деру за ближайший угол. Быть очередным «пропавшим» меня вообще не прельщало.

Намотав кажется пару сотен метров, я понял, что прибежал к улыбающемуся Мэнэбу.

- Хрен с тобой, говори, что тебе нужно.

- Я кое-кому должен. В уплату, я должен довести тебя до нее.

- До кого это до «нее»? Может меня схарчить просто хотят.

- Нет, она обещала, что с тобой все будет в порядке! И «она» это «она».

- Как мило, кто-то там, что-то там пообещал. Главное звучит то как надежно! – Ядовитого сарказма во мне было в избытке.

Мое тело опять начало подниматься над землей.

- Если поклянёшься, что с мной ничего плохого не случится, то я сам пойду, без побегов.

- Клянусь. – Тут же сказал он.

- Ээнет, давай-ка богами клянись.

- Клянусь Пантеоном.

По коридорам пробежал теплый ветерок.

- Я так понимаю, клятва зарегистрирована?

Ответить он мне не спешил. Эх. Все одно я сделать ничего не могу. Просто надо быть готовым, если что, опять дать деру.

Мы шли лишь по длинным коридорам, даже лестниц не было, хотя, когда проходишь в нормальной ситуации, они кажется везде.

Без понятия сколько мы прошли, когда паж остановился перед дверью.

- Ну, значит, тебе туда. – Он открыл перед мной дверь, из-за которой пахло сельдереем.

- А ты?

- А я свою задачу выполнил, так что смысла мне спускаться не вижу.

- Спускатсяааа??!

Меня резко забросило в дверной проем, который закрылся сразу за мной.

Я встал на небольшой площадке перед бесконечной лестницей, шедшей вниз.

- Я **** рот этого казино, сами туда спускайтесь.

Сказал я и повернулся к двери, что прямо при мне растворилась в стене.

- Кажется слишком часто мне нечего, кроме матов, сказать.

Понимая неизбежное, я начал спускаться вниз.

Пройдя сотню ступенек обернулся, я стоял там же где и начал – на площадке перед исчезнувшей дверью.

- Что за….

Прошло несколько часов…

Я уже бежал по лестнице, по-настоящему мечтая наконец-то попасть вниз. Маты давно закончились и стали повторятся. Сраный сельдерей, кажется начал разъедать мне мозг своим запахом.

Прошло еще несколько часов…

Я конкретно зае… устал.

Что-то тут явно не так. Я иду вперед и все одно остаюсь на месте. Может наоборот попробовать?

Я просто уселся на площадку, на которой и стоял. Появилось ощущение, словно я на эскалаторе.

- Поехали, мля. А почему раньше не срабатывало? Я же успел и стоять, и сидеть тут за эти часы! Не работает пока не поймешь?

Когда я «доехал» вниз, то попал, кажется в огромный подвал. Освещен он не был, лишь один магический фонарь горел рядом с пустым дверным проемом.

- Мда, кто там меня хотел видеть?! – Крикнул я в темноту.

Знаете, все мы чего-то боимся… Кто-то смерти. Кто-то одиночества. Кто-то боится вещей попроще, типа мышей там, или змей. А вот я был знатным арахнофобом. И то что вылезло на звук моего голоса, было теперь моим личным кошмаром №1.

Огромное, мохнатое тело размером с небольшой автомобиль, из него росли такие же огромные лапы, заканчивающееся когтями размером с мою ногу. Из огромной пасти, над жвалами торчала какая-то хрень, напоминающая клешни. Из этой же пасти капала ядовитая слюна, которая шипела, попадая на каменный пол. И что хуже всего – абсолютно черные, четыре пары глаз, которые коробили меня больше всего. И эта хрень приближалась ко мне.

Естественно, первое что я хотел сделать это свалить, но там, где ничего не было, появилась дверь, еще и запертая.

Я повернулся и…

- ИИИИ – Я буквально завизжал от мерзости, увидев, что этот паук стоит в паре метров от меня. – Мэнэбу, говнюк, надеюсь тебе подожгут твой зад, прежде чем меня сожрут! – Продолжил я визжать, уже стуча в дверь.

- Никто тебя есть не собирался. – Прозвучал за спиной женский голос.

Поворачиваться и смотреть на этот ужас, я вообще не хотел. Тот факт, что «это» говорило, не дает ему вообще никаких очков.

- Н-да. Слишком много разумных боится судьбы.

- Какой еще нафиг судьбы?

- Своей. Твоей. Общей.

Более-менее взяв себя в руки, уточнил:

- Я так понимаю, ты не обычный разговаривающий паук?

- Если для тебя «обычный» и «разговаривающий» связаны, то думаю, ты приживёшься в этом мире, четвертый.

- Что ты…

- Я не о том, что внутри тебя, а о том, что ты четвертый призванный. Можешь обернутся, я взяла облик у своей дочери.

Мееедлено я повернулся с закрытыми глазами. Когда же их открыл, увидел перед собой арахну – наполовину человека, наполовину паука. Как кентавр, только и паучьим низом. Верх же был женский, привлекательных пропорций, закрытый белой тогой. На красивом лице восемь неодинаковых красных глазок.

Короче если не смотреть вниз, можно даже поговорить.

- Я так понимаю, ты все обо мне знаешь?

- Лишь то, что ты прошел, что тебе предстоит и как это на тебя повлияет. – Флегматично ответила она.

- Угу… короче все ты обо мне знаешь. Но все равно, я Ник де Рождественский, можно просто Ник, приятно познакомится.

- А я Прядильщица судеб. Можно просто Судьба. – Как ни в чем не бывало ответила арахна.

- Эмм. - Смутился я. – Так ты богиня? Зачем я собственно тут?

- Богиня. – Ответила она все также флегматично. – Хочу преподнести тебе дар, что пригодится тебе.

- Дар, в смысле «дар»? Какой получают нормальные герои?

- Дар, как подарок.

Не успел я что-либо еще сказать, как она махнула рукой и вокруг зазвучал шелест.

Шелест многих лапок по камню.

Я надеюсь она не просто мне тут зубы заговаривала, чтобы скормить паучкам поменьше.

Из темноты что-то выползло.

Черный паук, на тоненьких лапах прыгнул, как мне показалось, на лицо. Я закрыл лицо правой рукой, но кажется пауку это и нужно было. Он обхватил лапками мое запястье, по типу браслета и начал больно сжимать его.

Из темноты начали выползать паучки поменьше. Они не прыгали на меня, но просто заползали, полностью покрывая.

Радости я, естественно не испытывал. Пытался их скинуть, но не получалось, ибо слетали лишь единицы, тогда как прибывали сотни.

Прежде чем отрубиться от мерзости и страха, Судьба мне сказала:

- Еще увидимся.

Я лежал в темноте. Запястье ощутимо болело. Вспомнив, почему отрубился, знатно проблевался, пытаясь не думать куда могли залезть маленькие паучки.

Спать хотелось зверски. Весь вечер Четвертый отжигал, так еще и пацан с арахной поспать не дали.

- Лучше бы был программистом. Отвечал бы на глупенькие вопросы посетителей и рабочих. Пил колу на перерывах. НЕ встречался с огромными говорящими пауками. Эх мечты…

- Надо выбираться.

Сказать было проще, чем сделать. Я же был в полной темноте, так что пришлось на ощупь искать фонарь, что должен был висеть около двери. С добрый час поисков, я все же его нашел.

Свет сперва ударил по глазам, но, когда они к нему привыкли, можно было идти на выход. Желание посмотреть, что тут в подвале, я в себе не находил.

Посмотрел на запястье – Там ничего не было. Решил отложить этот вопрос на потом.

Пройдя сотню ступенек вышел к двери, что растворилась недавно в стене.

Дверь была намного более ржавая чем была ночью. Пару сильных рывков и она открылась, показав, что за ней кирпичи.

- Ну что за дерьмо…

Следующие пару часов я потратил, на то чтобы разбить кирпич, ржавой железкой, что была прямо возле двери, причем похоже это была отпавшая ее часть. И как не заметил?

Через дырку что я успел сделать, был виден свет.

- ЭЭЭЭЙ! Я здесь! На помощь! – Устало, но во все горло закричал я.

Послышались множественные шаги, когда я все же уснул. Стоя.

Глава 10

Глава 10 – Свидание?

И в этот раз сон не задался. Черные мохнатые пауки бегали по телу, и заползали в нос, рот, пытались залезть в уши….

В ужасе проснулся, внутри комнаты принцессы. Сейчас розовый даже как-то успокаивал.

- Долбанные пауки…

- Ник! Ты в порядке?! – Это были Леги и Рио.

- Господин Абиль же сказал – Он просто спит. – Неожиданно, но это была первая принцесса.

- Чего это вы…

- Чего это мы? Чего это ТЫ! – Рио сильно волновалась и сдерживала слезы. – Я пришла, дверь открыта, комната разворочена, а ты пропал!

- Рио, успокойся. – Приобняла Леги горничную.

- Господин Ник..- Начала было Ясу, но я ее перебил

- Просто Ник.

- Ник, вы..

- Давайте на «ты».

- Ник, можешь объяснить, КАК во имя Пантеона ты оказался внутри стен?

- Там же проход в подвал, я из него и вышел.

- Ник, там ничего не было. Просто пустоты в стене. – Сказала Аквилегия.

- Ч.чего?

- Ты разворотил стену, а за тобой было буквально тридцать сантиметров до каменной кладки. – Пояснила Глориоза.

- Ради всего святого, как Я НЕ ХОЧУ, чтобы с мной творилась вся эта мутная хрень! – Нервы самую малость не выдержали. Я положил на лицо руки, и начал тереть.

Рио, села рядом и приобняла меня.

- Расскажи, что случилось.

- Ладно. – Я глубоко вздохнул. – Все началось с стука в дверь…

Чтобы рассказать все в подробностях ушло около десяти минут. Пусть я и не четвертый, но актерского мастерства и мне было не занимать. Сделай голос потише, опусти глаза – и тебе уже сочувствуют сильнее. Еще проще было это сделать с хрипотцой, что у меня была после пробуждения. Под конец рассказа, все три девушки взволновано сидели вокруг меня, на кровати. Они не перебивали, внимательно дослушали и лишь потом уточняющее спрашивали.

- В общем, вот так все и было.

- Прядильщица… Задумалась Ясу. - Мы не поклоняемся ей как Пантеону, но в Ориенти есть ее храм. Говорят, у него нет жреца.

- А он так важен?

- Естественно. Редко кто видит богов вживую. За исключением Матери разве что. Хотя, учитывая, что Судьба явилась лично… Плохо, что нет дяди Гвахира, он бы что-нибудь подсказал.

- Слушайте, а сколько сейчас вообще времени? – Я посмотрел в окно, был лишь рассвет.

- Около семи утра. – Ответила Рио.

- А! Так я не очень-то и много времени потратил на все про все. В принципе боги и время должны уметь замедлять.

- Ник, мы искали тебя восемнадцать часов. – Пояснила Леги.

- Сколько часов?

- Тебя нашли, по твоему крику, почти в два часа ночи. Через пять минут, тебя вытащил дядя Йоши. Никогда его таким взволнованным не видела.

- Кстати, сейчас «серые» закрыли почти весь тот этаж. – Добавила Рио.

- Хээээ – Сильно зевнул я.

- Думаю тебе стоит еще чуть отдохнуть. – Задумалась Ясу.

- Погодите! – Я притормозил их, когда они почти ушли. – Спасибо.

Они лишь улыбнулись.

Странные они, беспокоились обо мне, сидели тут с ночи, пока я дрых, а ведь знают меня всего ничего.

Поправил подушку и устроился поудобнее.

Мистика, загадки, призраки, боги. На кой хрен мне это все это? Это только началось, а я уже устал. Кстати!

(1) – Ну что, козлы, спасибо мля!

Я посмотрел на остальных себя. Все они спали.

(1) – Вот это уже что-то не то…

Цзень! Разорвалась еще одна цепь.

Из тьмы на меня смотрел горящий ненавистью синий глаз.

Не успел я что-либо понять, как он пропал, будто ничего и не было.

Сколько бы я не всматривался в темноту, по ту сторону стола, ничего более не происходило.

Сколько бы я не старался, остальные не просыпались. Третьему, я даже дал смачного леща, так он пробормотал:

(3) - Иди своей дорогой, сталкер.

(1) - Вставай, скотина отсылочная, вставай сказал!

Не встал.

(1) - И главное, я даже не могу понять, мне грустить или радоваться?

Решил просто забить на это и поспать еще чуть-чуть.

Проснулся я из-за солнечных лучей, ярко освещающих комнату и мягкой ладошки Рио, которая гладила меня по волосам.

Было…приятно. Я не подавал виду, что больше не сплю.

Минут через пять Рио прошептала:

- Я знаю, что ты притворяешься, так что пора вставать.

- Куда-то идем?

- Нууу – Она объединила опущенные ладошки и покрутилась на месте.

- Не томи, рассказывай.

- Ясу и Леги сегодня заняты, и я подумала… Помнишь, на балу ты предложил…

- Конечно пойдем!

Стало быть… свидание?

Сперва мы пошли в мою комнату, что как сказала Рио, уже восстановили. Прохладный воздух освежал кожу ног, на мне ведь был лишь баньян, накинутый перед тем как я открыл дверь, да трусы.

Комната выглядела все также, словно ничего и не происходило. За одним исключением.

- Что за мини сейф? – Я показал на него, стоящим на столе.

- Это выделенные тебе деньги, как посла.

- Заработная плата? Забавно. И сколько тут?

- Примерно тысяча золотых.

- Кх.

Мне аж горло перехватило. У меня зп, это десять прожиточных минимумов столицы? По-настоящему - я очень не любил деньги. Настолько сильно, что старался от них избавится как можно быстрее. Благо сегодня был отличный повод. Погуляю с красивой девушкой, развеюсь и постараюсь забыть кромешный трындец, что начинает происходить вокруг меня.

Утренние дела, включая душ, заняли почти десять минут. Надел одежду, несколько комплектов которой купили мы с Леги. По наполнению костюм был похож на тот, что был на мне при первой встрече с королем.

А дальше был просто чудесный день, полный прогулок, покупок и интересных разговоров с интересной девушкой. Мы проходили по рядам торгового района и покупали за прилавками разные вкусности, от привычных хот-догов до абсолютно не нормальных ящериц на палочке в карамели. Мы смотрели разные вещицы и аксессуары. Не знаю зачем, но я купил себе дорогущую серую длиннополую шляпу, которая делала меня похожим не то на гангстера, не то на детектива и к тому же абсолютно мне не шла, так же, как и плащ, что я купил в комплект. А еще странный баклажановый камень, у не менее странного торговца, постоянно твердящего, что это артефакт. Рио я подарил небольшую синюю шляпку, на которую она засмотрелась.

Так гуляя аж до вечера, я прогулял почти две сотни золотом. И был даже счастлив этому факту, ибо деньги тратил не только на себя. Это ведь веселее.

Мы зашли в таверну, где шумно болтали и купцы и обычные рабочие.

Я хотел было спросить, что тут есть, когда Рио попросила какой-то «набэ» и что-то уточнила.

Что это такое я увидел довольно быстро. Как оказалось, это какой-то небольшой горшок (прямо вместе с плитой) наполненный разной едой. Там были и разные виды лапши, и разное мясо и овощи и что-то похожее на тофу.

- Обычно это готовят прямо на столе, но я подумала, что не стоит тебя удивлять. Такое есть только в Ориенти.

- Ого, знаешь, а ведь такое кажется было и «там» - Имел я ввиду мой родной мир.

- Много блюд, традиций и много чего еще принес еще первый герой, а последующие уточняли и дополняли его идеи.

Так мы ели теплую пищу и тепло общались. Прекрасное время. Заботы и волнения ушли, оставив лишь покой.

- Прости, я отойду? – Ушел я ванную комнату.

Облегчившись я вышел к столикам, чтобы понять, что Рио нет.

- А где девушка, с которой я сидел? – Спросил я у владельца заведения.

- Так, она встала и вышла. Ты это, счет то оплати.

- Я все оплачу, только подождите! – Побежал я к выходу, оставив у него шляпу, по цене соизмеримую с тремя такими ужинами.

- Погоди! Э…

Уже не дослушивая его, я выскочил из трактира. Деньги я естественно отдам, но чуть позже.

Что же случилось? Я что-то не то сказал? Не то сделал? Паника и грусть захватили с головой.

(5) – Тело, быстро!

Я не стал раздумывать и послушался обычно спокойного Пятого.

Тело резко застыло. А затем побежало, лишь Пятому известно куда.

Пробежав несколько темных переулков услышал:

- Пха, смотри какое личико! Может не будем продавать?

- Может и не будем, она даже простейшее заклинание не заметила! Но в любом случае нужно опробовать…

Послышались звуки разрываемой одежды и всхлип девушки.

Из души просто вырывалась ненависть.

Но голова, как и тело сейчас управлялась Пятым, постоянно пребывающем в ледяном состоянии.

Резким рывком он выбежал из-за угла и увидел, то чего я боялся.

Рио собирались насиловать. Один прижимал ее к стене, а другой стоял чуть поодаль.

Действия закрутились в быстром темпе.

Пятый бросил «баклажановый артефакт» (камень) в голову второго. Кажется, даже для него (Пятого), было сюрпризом, когда с оглушающим грохотом камень взорвался.

«Первый» повернулся в мою сторону, когда мое тело уже влетало в него, опрокинув на землю.

(7) – Моя очередь.

Тело перешло к Седьмому.

«Второй» уже очухался от взрыва, видимо эффект был лишь оглушающим.

Седьмой не стал медлить и нанес несколько молниеносных ударов, по болевым точкам. Горло, солнечное сплетение и сильнейший удар в подбородок. Тварь улетает в нокаут.

- Ах ты выкидыш! – Встал первый из ублюдков, доставая нож.

Немыслимым движением ноги Седьмой выбивает нож из его руки, так, что тот втыкается в стену.

Ублюдок пытается бить руками, но Седьмой уклоняется и бьет в ответ.

Краткая стычка заканчивается посмертным криком лежащего второго.

Черный паук, «мой знакомый», своими острыми черными лапками пробил его череп. Он изошел в конвульсиях похлипывая и плача, пока окончательно не замолчал.

«Первый» решил дать деру, но паук ему не позволил. Он вскочил на его шею и прокусил ее, где-то в основании. Ублюдок тут же упал замертво.

Тело опять вернулось ко мне. Недолго думая повернулся к всхлипывающей Рио.

Красивое зеленое платье было порвано, оголяя корсет. Тут же снял недавно купленный плащ и накинул на нее, крепко обняв.

- Ну все, все. Все закончилось.

Она лишь рыдала, заливая мне слезами грудь.

Я лишь поглаживал по ее черным волосам, своей теплой рукой, пытаясь успокоить.

Когда, она затихла, я подумал и спросил:

- Ай да, с мной учится бою у Армана? А?

Глава 11

Глава 11 – Изменения.

Рио молчала. Я попытался отвлечь от мыслей и себя и ее, неся околесицу.

- Будем вместе у него учится, ты да я. Думаю ты даже меня опередишь! А еще…

Я замолчал почувствовав, как что-то забралось по моей ноге. Хотя почему что-то? Это мой знакомый подарочек от жуткой херни, что назвалась Судьбой. Паук взобрался на спину Рио, и посмотрел на мое запястье

Квартирант мля.

Зато я смог детальнее его разглядеть. По виду это был каракурт, вот только пятна, на его спине, были черными и из-за этого сливались с таким же черным панцирем. Тонкие лапки выглядели такими хрупкими, что кажется поломаются от удара пальцем. Вот только залитый кровью и собственными продуктами жизнедеятельности труп, с пробитым черепом, явно показывал обратное.

Закрыв глаза, я приподнял руку для паука. Ее ощутимо защипало. Когда же я их открыл, успел заметить стремительно исчезающую татуировку в виде черного паука на запястье.

Рио еще крепче меня сжала. Видимо она подумала, что я хочу ее отпустить.

- Все в порядке. – Прошептал я ей на ушко.

Честно говоря, я бы сам не прочь поплакать, но Седьмой не даст.

Она подняла зареванное личико к моему. Наверное, сейчас был момент романтического поцелуя, но я был не готов к каким бы то ни было отношениям, да и запах смерти вокруг не помогал.

Я мягко чмокнул ее в лоб. Она лишь улыбнулась и опять спрятала лицо, прижав к моей груди.

Так мы и стояли пока сзади, откуда я прибежал, пока не послышались шаги одетых в латы людей.

- Вон те! Пожрали и убежаааААА! – Знакомый работник таверны, оставался дерзок пока не увидел истекающие кровью трупы.

- Стоять! Именем короля!

- Как мило что вы пришли, наверное, хорошо исполняли работу, что мы тут стоим. – Изнутри меня была просто тонна негодования и злобы.

На самом деле, не эти ли скоты должны защищать покой граждан? Какого хрена происходит, считай, в центре столицы?

- Да как ты! – Закричал, поднимая короткий меч наиболее финтифлюшно одетый стражник.

- А вот так. А ты, дебил, заткнись. Я барон Рождественский. А это дочь семьи Монфор.

- Дочь семьи Монфор, не убегала бы, не заплатив за еду!

- А! Я понял, ты не просто дебил, ты конченый дебил. Так сказать, эволюция.

- Ник. – Прервала истекающий из меня яд Рио. – Что с тобой?

Как только я ее услышал, почувствовал, как нагнетающая злоба ушла, будто ее и не было.

Нужно срочно обсудить это со всеми «я».

Рио тем временем показала семейный знак стражнику и тот замер.

- П.простите!

А он не плохо кланяется в броне…Это же неуодобно?

Думаю, он бы и на колени упал, но кровища вокруг не позволила. Кстати откуда ее столько? Будто пару ведер разлили…

- Мы можем уйти? – Спросила Рио стражника.

- К.как у.уйти? – Заикаясь спросил тот. – Мне нужно доставить вас к капитану!

- Отказываюсь констебль. – Четко ответила Рио.

Как ей вообще на все это сил хватает? Хотя я вот, сейчас бы просто полежал. Да, мне пофиг на смерть тех двоих, я же их не убивал. И в конце концов, это меня хотели ножом пырнуть, не говоря уже о том, что они хотели сделать Рио.

- Н.но…

- Никаких «но». Мы доложим «призраку» - Стоило мне это сказать, как десяток стражников боязно заозирались.

- Самому…?! – Дрожа спросил констебль, показывая пальцем вверх.

- Думаю я тоже это сделаю. – Сказал молодой голос из-за стражников, из-за чего констебль, с которым мы говорили, задергался еще больше.

Через затор прошел молодой парень лет двадцати, в знакомой серой одежде.

- Госпожа Аквилегия. – Он поклонился ей. – Господин барон. – Мне он кивнул. – Можете идти, я все доложу. Так же возле трактира вас ожидает карета.

А иметь связи удобно.

Сидя в карете под управлением еще одного «серого», я приобнял засыпающую Рио, которая, прежде чем окончательно уснуть прошептала:

- Я буду заниматься у брата вместе с тобой.

Когда мы прибыли, нас уже ждали. Это была кораллововолосая Сэнто, сестра которой приносила мне жижу, и Арман, очевидно волнующийся за сестру.

Арман тут же подхватил на руки не проснувшуюся сестру, сурово на меня посмотрел и ушел. Я только в этот момент понял, что мне от него может влететь.

- Привет. – Сказал я Сэнто.

- Здравствуйте господин Ник. – На ее лице сияла улыбка.

Ну хоть кому-то весело.

- Ну привет, кого ждешь?

- Вас!

- Эм. А зачем?

- Теперь я ваша личная горничная!

- Неожиданно.

У меня даже мозг на секунду отключился. Я тупо не знал, что мне думать. И это, уже не говоря о похабных мыслях Четвертого.

(2) – Очевидно, что послу нужна свита. Не говоря уже о том, что с ней мы знакомы. Вопрос только почему это не Кохэку? Мы ведь с ней больше общались.

- Прости за странный вопрос, нооо… А почему именно ты? И почему такая радостная?

Моя (ужас как мне неудобно) горничная обижаться не стала и ответила:

- В отличие от моей сестры, я более подхожу для вашей будущей работы. А по поводу радости, вы же помните кем мы с сестрой были?

Кем они работали в замке я прекрасно знал от ее сестры, из-за которой они и были наказаны этим назначением.

- Эскулери, так ведь?

- Именно! А теперь нас помиловали! Мы обе теперь обе горничные! Еще и личные! Так что спасибо вам большое! – Она даже меня обняла в чувствах. – П.простите.

- Ничего страшного! Кстати, для личного общения просто Ника хватит. И погоди, ты сказала обе? Куда же определили твою сестру?

- Она теперь личная служанка госпожи Аквилегии.

- Я думал, что это Глориоза.

- Что вы! У нее должно быть много служанок! К тому же госпоже Глориозе дали отпуск.

- Странные дела…

- Вообще, только госпожа Аквилегия отказывается от большого числа слуг. Поэтому с ней всегда была госпожа Глориоза.

- Как так вышло, что внучка Герцога стала служанкой?

- Она сама захотела. - Сэнто развела руками. – Все были удивлены.

Видимо от такого финта в шоке был не только я, но и все дворяне. Хотя все одно к ней относятся не просто как к служанке.

- Ладно, забили, проводи меня до комнаты, а то я до сих пор не запомнил куда идти.

Когда мы дошли до комнаты, Сэнто показала на соседнюю к моей дверь:

- Это моя комната, можете звать меня в любое время.

(4) - …

(1) – Заткнись, заткнись, заткнись!

(4) – Я ничего не говорил.

(1) – Зато я знаю, что хочешь сказать, так что заткнись!

- Эм, Сэнто, помнишь я в первую встречу рассказывал про пажа? Да? Так вот если тебе в дверь ночью постучат, то позови меня и начни молится пожалуйста.

- Хорошо…? Вам нужна в чем-нибудь помощь?

(3) – А… - Он явно глубоко вдохнул

(1) – Третий, если я услышу хоть одну шутку, то ты даже в теории не попадешь в тело.

(3) – Но у меня столько шуток про шпили…

(4) - …

- Нет, не нужна. Я уже поел, так что сейчас сразу лягу спать.

- Давайте я сразу заберу грязную одежду.

Боже мой, я же не каменный(черт!), а парень в рассвете сил. Я, конечно, на нее не брошусь, но я от этого всего испытываю моральные муки. Нужно подумать о любимой… Фух вроде отпустило.

- Завтра заберешь, не волнуйся.

- Хорошо. Спокойной ночи господин.

Думай о хорошем Ник, не о няшке, что называет тебя господином…

- Спокойной ночи.

Нужно принять максимально холодный душ! Помогло.

Я лег на кровать, и ушел в себя.

(1) – Ну что? Какого хрена вы все уснули?

(5) – Последнее что я помню, это как тело уснуло.

(4) – Взаимно.

(2) – Так же.

(7) – Точно так.

(3) – Не иначе.

(6) – А я помню чуть больше.

Все посмотрели на Шестого.

(6) – Что? Я и проснулся первым.

(3) – Хкх, «первым». – Все одновременно сделали фейспалм. – Простите.

(5) – Он меня и разбудил.

(7) – Что помнишь?

(6) – Запах. Пахло, как-то странно.

(5) – И как же?

(6) – Как потом пахло в переулке.

(1) – Кровь. – Я закрыл лицо рукой массируя лоб. – С***. Значит не показалось.

(2) – Первый, не темни.

(1) – Цепи… Они ведь стали спадать еще быстрее? Шестой, ты проснулся из-за звона?

(6) – Да. Но босс, что ты имеешь ввиду?

(1) – Вспышка агрессии. Она была в переулке.

(7) – Началось.

(4) – Что именно? Вы как-то пугаете прям.

(2) – Понятно, что ты не помнишь, тебя ведь первым…

ДЗЕНЬ.

(1) – Стоп! Хватит об этом говорить. Это лишь усугубляет ситуацию.

(4) – Но…

ДЗЕНЬ

Меня выкинуло в реальность.

- Как-то это все слишком сильно навалилось… Боже, как хочу порыдать. – Нервы уже абсолютно точно начали сдавать. – Все образумится, все будет хорошо… - Начал я сам себя убеждать и даже не заметил, как уснул.

Следующим утром меня разбудила Сэнто. Почему мне кажется, что ее юбка несколько короче, чем у Рио? В любом случае, теперь я чувствовал, что реально я реально в фентези, а не в мэйд-кафе Японии. Хотя заигрывающий тон в слове «господин» то и дело проскальзывал. Мне в принципе нравилось, но… блин мне даже жаловаться не на что.

Мне принесли завтрак, который я заказал. Это были омлет, свежий хлеб и салат.

Странно, но за все время, что мы с ребятами ходили по магазинам, я ни одного раза не увидел помидоры. Для меня это было весьма удручающе, учитывая, что я их очень любил, так же, как и их производные.

Но я найду томатный сок, даже если придётся странствовать!

Когда Сэнто вела меня на занятия к Арману, предательски задрожали колени. Мне честно признаться было страшновато, а Седьмой отказался тратить силы на такой пустяк. Еще дойдя до места назначения, я услышал знакомый звон.

Это были Арман и Рио.

Следует сказать, что она весьма хорошо выглядела даже в мятых тренировочных доспехах, по типу тех, в которых я занимался эти дни.

- Ник! Доброе утро! – Рио подбежала и приобняла меня.

- Привет. –Улыбнулся я, погладив ее чуть по спине.

- Здравствуйте Госпожа Глориоза. – Поздоровалась с ней моя горничная.

Вот только что-то было не так…

(3) – Выглядит как-то знакомо, не? В прошлый раз, после того как Четвертый управлял телом было так же.

(2) – Наверное потому как они обе из тех девушек, с которыми он танцевал на балу. Не говоря уже о том, что он успел поцеловать их руки.

(1) - …

(4) - …

(1) – Твою же мать! А я думаю, что за игривые нотки.

(2) – Какие? Их же не было.

(1) - …

(7) – Кхм. – Даже Седьмой смутился.

Девушки, казалось, просто болтали, но сведущий человек увидел бы одни летящие иглы.

- Кхм. – Привлек он на себя внимание. – Девушки, ваша скрытая ссора, весьма заметна. Не портите свои прекрасные лики, такой ерундой. – Образ завершил поцелуй рук девушек и ослепительная улыбка.

(4) – Теперь, если они что-то и устроят, то это будет у нас за спиной.

(3) – Да ты же только хуже сделал!

- Пойдем пообщаемся чуть-чуть. – Арман отвел меня от девушек.

- Привет Арман. – Замявшись поздоровался я с ним.

- Да-да, привет. – Ответил он, и продолжил шепотом: - «Призрак» уже все знает, но он все одно пригласит тебя. Да, я все знаю. И это… Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, что ты сделал, для всей семьи Монфор.

- …

- Я в шоке, но первое что сказала сестра как проснулась, это «хочу стать сильной». Так что теперь вы оба будете учениками. И да, когда Рио обгонит тебя в бою, ты особо не удивляйся. Она с детства имеет к этому огромный талант, да и не только к этому.

- А почему же она тогда…

- Стала горничной? Потому что захотела. Все Монфор абсолютно уперты в своих решениях. И я не настолько глуп, чтобы не видеть, как она на тебя смотрит, так что знай - ты одна из ее целей. Хотя мое благословление, ты считай получил.

- …

Помогите.

Девушки уже помирились (хотя вроде и не ссорились) и мирно общались.

Когда я к ним вернулся они замолчали, но часть фразы уловил:

- … когда спит.

Надеюсь, мне не нужно начинать их бояться.

Начали как обычно с разминки, бега, упражнений. Только вот теперь Рио занималась рядом. Дальше бои.

За время тренировочных боев, я опробовал одноручные и двуручные мечи, топоры, и копье. И все одно лучше всего было с полутораручником. Но мои малые успехи с этим оружием сразу же затмила Рио. Орудуя лишь одним одноручным мечом, она мало того, что отбивала с легкостью мои удары, так еще и я не мог отбивать ее, потому что они были слишком быстры, не говоря уже о силе, с которой она била, которой явно не должно быть в ее теле.

- Если задумываешься как так, то поясню. – Улыбнулся Арман.

- Я использую ману, для укрепления. – Перебила его сестра.

- Ну вот, а я только хотел рассказать. А вообще довольно редко встречаются люди, которые могут это делать почти без подготовки. Все известные – женщины. Все как одна – Сильнейшие боевые маги.

- Боевые маги?

- Это те, кто разнесут тебе лицо на любой дистанции. Кастуют они очень быстро и мощно, но не особо массово, хотя конечно и это могут.

- Хорошее пояснение. Это как Йоши?

- Фиг его знает, никто не знает какой он маг.

Сразу после тренировок я пошел к Йоши, так как за мной пришел один из его подчиненных. Разговор особо не случился, просто рассказал, что да как было.

Услышав про паука, он задумчиво покивал и спросил:

- Можешь показать?

- Нет, не могу. Он сам.

- Ладно. – Как будто ничего не спрашивал, ответил Йоши. – Ты можешь идти, но если хочешь можем поговорить, думаю у меня много интересных историй для тебя… - Он достал какую-то бутылку.

- Решили проверить, как я не пьянею, а? А вообще давайте!

К ночи, мы с Йоши выжрали, кажется, ящик его чудесного пойла. На вкус это было похоже виски, с послевкусием персика. Не думал, что такое возможно.

Во время этого поглощения, он рассказывал мне нюансы моей политической работы, которая, очевидно была связанна с его.

Как оказалось, я посол лишь де-юре, а по факту, меня через пару месяцев, вместе с Рио и Леги, отправят в ту самую АСИ, где я выучусь и лишь после меня отправят к нынешнему послу. Я поработаю вместе с ним лет десять и вот тогда…

Когда мы допили последнюю бутылку, Йоши резюмировал:

- Т.ты… реально не проибваемый!

- Дружище Йоши, знал бы ты как я хочу ужраться как ты! Я всего ничего тут, а уже проблемы, которые в моем мире встречаются разве что в новостях.

- Ты даже не предста. ИК. вляешь как это все странно… Какие-то безумцы и в центре торгового района? Скорее всего этих идиотов специально наняли… чтобы в случае всего было не жалко.

- Дела…

- И это не говряя о том, что их личного дела нет.

- Это еще что?

- А эт сбор документов на любое пдзрительное лицо в столице.

- Делааа…

Мутные дела происходят в столице… Даже серые не знают, что это были за ублюдки? Или же Йоши не договаривает… я взглянул ему в глаза.

- Йоши, я ведь знаю, что ты не так уж сильно и пьян.

Расслабленный и с виду пьяный Йоши, взглянул на меня мутным взглядом и ответил:

- С чего бы? – Его даже пошатывало.

- Вижу.

- Ладно, поигрались и хватит.

Вот он расслабленно лежит в кресле, а вот он трезвый как стеклышко, абсолютно прямо сидит и по-деловому смотрит на меня.

- Почувствовал ману? – Улыбнулся Йоши.

- Магией протрезвел? В моем мире многое бы отдали за такое. – Пошутил я.

- В этом тоже, я ведь придумал это заклинание. Ну как придумал, маги в своем королевстве его используют его уже очень давно.

- Я все хотел спросить, я так понимаю, у них там совет, так почему «королевство»?

- Их первый и единственный король стал богом магии.

- Тип в честь него они не меняют название?

- Вроде того. Так что, как определил?

- По глазам.

- Это как? Микромимика?

- Нет, я вообще считаю это бредом. Я работаю с более тонкими материями, так скажем.

- С чем же?

- Я думаю, что с душой. Слышал может «глаза - зеркало души»?

- Сможешь…?

- Обучить? Нет. Это мое личное умение, в том плане, что все зиждется на моем личном опыте и не сказать, что я смогу объяснить, как и что определяю.

- Жаль, это можно было бы использовать.

- Ясное дело, но это как научить человека предсказывать будущее без чего-либо.

- Кстати по поводу будущего. Его видят арахны.

- Стоп. Это те наполовину пауки? – Вспомнил и вздрогнул я.

- Именно. Но они слишком редки. В основном живут в храмах Прядильщицы и в дальних землях. Так что представь, какова вероятность того, что ты с ней встретишься, не говоря уже о том, чтобы увидеться лично с богиней.

- Делааа. – Кажется я слишком часто это начинаю говорить.

- В общем, если ты жалел, что не получил «дар» то вот он – Он показал на мое запястье. – Еще и от Прядильщицы.

Вот только я боюсь пауков. Я, конечно, понимаю, что именно этот, мне сегодня помог, но теперь я их боюсь еще больше, из-за того насколько они могут быть опасны. Пробитая голова, истекающая кровью, из мыслей еще долго не уйдет.

- А вообще, я даже не знаю, что за дальние земли такие?

- Плохо с географией? – Кажется пошутил Йоши.

- Нет, я просто не знаю, как выглядит мир.

- …

Кажется, Йоши так офигел от этой новости, что забыл слова. Долгих десять секунд он пытался что-нибудь сказать, открывая рот, но тот сразу закрывался.

- Ты что, за все эти дни даже не поинтересовался как выглядит Лимина?

- Нет? – Как же мне сейчас неудобно!

- А Леги?! Она не рассказывала?

- Нет…

- Глориоза?

- Нет.

- Онесто?!

- И он нет.

- …

Йоши прямо с яростью сделал фейспалм.

- Ладно, пойдем. – Он резко встал и пошел в сторону двери. – Покажу тебе карту Девяти.

- А почему не сразу всю?

- Потому как стоит начинать с малого. Идем.

Мы вышли из кабинета Йоши и быстрым шагом куда-то пошли. Возле кабинета были небольшие диванчики, на одном из которых аккуратно сидела моя горничная. Видя, что мы куда-то направляемся, пристроилась чуть позади меня.

Несколько раз Йоши останавливался, делал непонятные мне жесты, а затем проходил сквозь стены.

Если спросите: «Ник, а каково проходить сквозь стены?», то я отвечу: - Пили когда-нибудь кисель сквозь нос? Нет? Тогда старайтесь не дышать, когда делаете подобное, а так, это будто прошел через плотный туман.

В итоге мы попали в небольшую библиотеку, на стене которой висела примечательная карта.

- Это и есть Девять? Как-то ровно все.

- А что ты ожидал? Большое внутреннее море было создано не просто природой.

- А почему «Большое»? Есть и «Малое»?

- Раньше было. На этом же месте.

Передо мной висела карта Девяти королевств. В самом центре карты находился остров в виде ровного ромба, что был разделен на пять частей. Разными цветами были помечены его углы – Сверху грязно-белый, справа – серо-синий, снизу - оранжевый, слева - зеленый, и черный квадрат посередине.

- Это священный остров, на котором все раньше жили. Говорят, что все умещались и даже еды всем хватало. – Увидел направление моего взгляда Йоши.

Сам священный остров находился посреди Большого внутреннего моря, что было в форме ровного девятиугольника, лучи от которого переходили в границы стран.

Стран, очевидно было Девять. Вот только названия были подписаны лишь у четырех.

- А почему…?

- Не все подписано? – Понял мой вопрос Йоши. – Эта карта слишком стара. Изначально она была создана при создании священного острова, и имела ограничения на правки, так что получилось лишь добавить границы и названия кланов.

- Кланы?

- Это те, что правили на острове, не считая Падшего, разумеется. Это: Норт, Оччид, Мередия и Ориенти.

- Погоди… Король ведь сказал, что Колумней – это священный город, а не остров. – Вспомнил я. - Или я неправильно понял?

- Все правильно. Вот только это город, что разросся по всему острову, так что это взаимозаменяемые понятия, используй какое хочешь.

- Весело. А то по поводу других стран?

- Между Мередией и Ориенти, находится Шенг Цзен.

(3) - Хм как-то по-китайски звучит… Или мне кажется…

- А почему так называется?

- Героев ведь призывает не только Ориенти… - Расплывчато пояснил Йоши.

- Давай сразу и особенности этих стран, так скажем сильные и слабые стороны…

- Ну у Шенг Цзена, стала уникальной техника смешивания жизненной энергии, маны и чего-то еще. Они называют это «Ци».

(3) - А Я СРАЗУ ГОВОРИЛ, ЧТО ЗВУЧИТ ПО-КИТАЙСКИ.

(1) - Это что получается, они призвали любителя санься?

Йоши тем временем продолжал:

- Это их главный плюс, как и минус. Эта их «ци» весьма универсальна. Она отлично прорубает магические щиты, невероятно быстра в бою, и даже говорят, что ей они заклинают оружие.

- В каком смысле?

- Они каким-то образом летают на мечах, почти как ведьмы на метлах.

- … - Да, они призывают любителей санься! – А в чем тогда минус?

- По мощи она уступает обычной магии. А еще в основном удары «ци» точечные, поэтому против армий ее особо не используешь.

- В общем, в погоне за универсальностью они стали чуть менее мощнее в бою? Кстати, а в чем уникальность техники?

- По всему Шенг Цзеню, на местах особого скопления маны, расположены сотни школ, у которых десятки техник культивации ци, только проблема в том, что каждый ученик, а это обычно простолюдины, отбирается и воспитывается в школе с малых лет, поэтому для него, это дом, который они ни за что не предадут. Про их кланы, с ИХ уникальными техниками я вообще промолчу.

- Так получается ШЦ сильна?

- Очень сильна, вот только все эти школы соревнуются и воюют с друг с другом постоянно, кроме времени глобальных войн.

- Каких войн?

- С демонами, например, или с кем-нибудь из Девяти.

Из Девяти? Учитывая, что рядом только Ориенти и Мередия, думаю я не ошибусь, если у них… у нас плохие отношения. Пора бы привыкнуть, что я подданный Ориенти.

Йоши посмотрел на меня и сказал:

- Правильно думаешь, у нас натянутые отношения. Вот только мы редко «спорим».

- От чего же?

- Их стране часто приходится туго. Нашествия магических зверей, из Безымянных гор часто совпадает с бурей Бесконечной пустыни.

- Что за Бесконечная пустыня?

- Посмотри, на карте. Вот тут, - Он показал на единственное место на юге Девяти, которое не было закрыто Безымянными горами. – Бесконечная пустыня, источник странной маны, что накапливается и вырывается через Гномий перевал. Как видишь, достается не только Шенг Цзеню, но и Мередии.

- Нашествия магических зверей? Странная мана? Вырывается?

- Все просто…

- ГОСПОДИН КАЙОШИ! – Это ворвался один из серых. – Вы срочно нужны! – Он заметил меня и подробности раскрывать не спешил.

- Раз срочно, то идем. Ник, расспроси об этом Армана де Монфор. Если хочешь, можешь почитать тут книги.

Йоши быстро удалился.

- Ну вот, а ведь только интересное стал узнавать. Сэнто!

Ну а что? Секретные разговоры закончились, а Сэнто так и будет стоять за дверью?

- Да, господин?

- Найди мне что-нибудь о Гномьем перевале и Бесконечной пустыне.

Сэнто задорно улыбнулась и начала шарить по пыльным полкам, тогда как я расслабленно сел, на одно из множества, кресел.

- Вот, «Бесконечная пустыня и феномен взрыва маны» Леопольда Вансорта.

- Интересно….Погоди, что за фигня?

ШЛЕП!

Я сделал себе невероятно сильный фейспалм.

- Господин, что с вами? – Забеспокоилась горничная.

- Я… я просто… идиот! Я не могу прочитать!

Только сейчас я понял, что не понимаю местную письменность. Когда мы гуляли с ребятами, нам либо проговаривали в слух, либо мне прочитывали. А я, имбецил, даже не догнал, что понимаю лишь устно!

- Погоди, но ведь я понимаю, что на карте! Как же так?

- Это заколдованная карта. Любой прочитавший видит надписи на своем языке.

- Чего?

- Как только люди Падшего пришли в этот мир, они общались на разных языках, поэтому вот так и произошло.

- **я! Ладно, пошли отсюда.

- Но я могу вам почитать. – улыбнулась Сэнто.

- Конечно можешь, но ты можешь еще больше! После занятий с Арманом, будешь учить меня письму. Подробности порешаем позже. А сейчас, погнали спать.

Прямо перед сном поразмышлял:

Интересно, что теперь изменится? Я успел поговорить с богиней, теперь у меня на руке жуткая ****я, которая может мочить людей, меня в свою очередь тоже пытались замочить, началось «это». Волшебно че. По крайней мере, я знаю, что мне делать в будущем.

- Предложу Арману нажраться в свинину.

Улыбка сама полезла на лицо.

- ЭА. – Зевнул я и заснул.

И в эту ночь мне снились сны, не давая нормально выспаться. Вот только теперь мне снилось, как нагая Сэнто забирается ко мне в кровать…

Глава 12

Глава 12 – Мальчишник в Ориенти…

Проснулся я не в настроении. От бурных снов, мягко говоря не выспался. Даже забылась вся та жесть что происходила вчера.

Что может быть хуже того, что тебе снится всякое с горничной? Сама эта горничная, которая хочет угодить.

За что мне эти муки?! И это еще Четвертый чуть на себя взял. Если бы на него давило вообще все, то я и «я» не смогли бы его сдерживать и тогда те сны к моему ужасу (и утаённой радости, чего греха таить) стали бы реальностью. Но этот вариант подошел бы лишь для тела, не для души и сознания.

Искреннюю любовь просто так не откинешь.

Вернемся к пробуждению…

Я даже не успокоился после снов, а мне был нанесен удар…

Надо мной, а я был на краю кровати, располагался второй с половиной размер Сэнто, а финальным апперкотом для меня были подвязки под юбкой, которые я также увидел.

Красиво? Красиво. Но мне срочно нужен холодный душ.

Никогда я себя так озабочено не ощущал, как за это время с своей личной горничной. Что вообще со мной происходит?

- Доброе утро Господин. – Она поклонилась.

- Утречка, Сэнто. Можешь подать баньян и отвернутся на секунду?

Последнее чего бы я хотел сейчас, чтобы она увидела мой…кх, утреннюю бодрость.

Ледяной, как взгляд бывшей, душ, освежил и мысли, и тело, так что, думаю, сегодня подобной фигни больше не будет.

- Что там по завтраку?

- Он уже на столе, господин.

- Угу. – Я довольно угукнул и сел есть.

Жаренная яичница, бекон, сосиски и тосты с соком похожим на апельсиновый (отдавал совсем чуть-чуть лаймом) были очень вкусные. Кстати, если вдруг интересно, почему я не ем с королевской семьей, то после получения титула и должности, они несколько превалируют над тем, что я дружу с Леги. Ох уж эти формальности.

По крайней мере мне не надо никуда идти чтобы поесть.

- Ну ладно, потом уберешь, а сейчас нужно торопится на тренировку. – Увидел я сколько времени. Могу опоздать!

Когда мы подходили к месту тренировок, я услышал, то, что в принципе ожидал – звук поединка. Но было в нем что-то другое…

Рио видимо занимается намного больше меня. Например, вчера она осталась тут, когда я уже ушел.

Звуки боя стихли. Прозвучал мужской голос:

- Арман, да твоя сестра схватывает все на лету! Ты где ее все это время прятал? Это же настоящий талант! Нет, ну ты видел? За МИНУТУ повторить мою огненную стрелу? Невероятно!

- Оставь свои восторги, Цел, я за этим тебя и позвал. – Ответил Арман.

- Доброе утро! – Поприветствовал я Армана и Рио. – Приятно познакомится, Ник де Рождественский. – Привычно представился я незнакомцу.

Незнакомец, если описать его внешность побыстрее был… Индусом. Лет эдак тридцати пяти.

- Арман, а ты не говорил, что у вас гостит северянин. – Вместо того чтобы назваться, тот как бы «на ушко», но очень громко обратился к Арману.

- Так это же тот парень, о котором я говорил!

- ААААА. – Почти крича, понимающе ответил незнакомец. Он повернулся ко мне и представился: - Я Целери де Крек, мастер клинков, очень приятно.

- Мастер клинков?

- Арман, я сейчас обижусь! Как так!? Я думал он будет просить автограф, а он даже не знает, что это значит?! – Мне показалось даже, что у него слеза скатилась. – Мастер. Клинков. – Зачем-то раздельно назвал свой титул. Затем заметил мое недоумение и поник. – Нет? Эх, ладно, смотри.

Одет он был в узкие брюки, цвета слоновой кости и странное пальто, смахивающее на пиджак, которое он и раскрыл, было оно такого же цвета, что и брюки, но все украшено золотыми узорами.

А вот там был…

- Не смотри так на мой шервани, все одно не подарю. – Перебил мои восторги Целери.

Так вот под этим странным пальто был целый арсенал разнообразного оружия.

Были, как и обычные клинки, так и крисы, чакрамы, и фиг знает, что еще, название чего я либо не помнил, либо банально не знал.

Главный для меня вопрос был скорее…

- Думаешь что-то типа «как это все вмещается под пиджак?» - Засмеялся Арман. – Так вот он говорит…

- Секрет. – Закончил мастер клинков. Теперь уже понятно каких.

К нам подошла Рио, все это время, пытавшееся отдышаться.

- Доброе утро, Ник. – Она меня приобняла.

Видимо это что-то типа нашей с ней традиции теперь.

Пока Рио не видела, Арман совместно с Целери, многозначительно ухмыльнулись, показали большой палец, а затем беззвучно закричали (что-то типа «Иеей!») и так же беззвучно дали друг другу пять обеими руками.

Вроде взрослые люди, а дурачатся. Хотя мне нравится.

В голове лишь чудом сдержался Третий…

- Кхм. – Шугнула парней Сэнто.

- Эм, да. В общем, с сегодняшнего дня, я буду учить Глориозу использовать ее силы по полной.

- Вы тоже как она? Боевой маг?

Целери застыл. Даже перестал моргать.

- Ахахаха. – Реально заржал Арман.

- Парниша, мы тут не на банкете, хорошо? Так что никаких «вы», и сразу скажу, лучше называй Цел. Так проще. Что по поводу твоих вопросов, то… Первое – нет. И второе – нет. Я НЕ как Глориоза, и я НЕ боевой маг. Но мне и не нужно быть ни одним не другим чтобы подучить ее, пока этим не займется кто-нибудь и АСИ.

- Понятно.

Сегодня тренировка была для меня обычной. Если не считать сгустки пламени что Цел учил кидать Рио. Он делал резкое движение рукой вниз, словно хотел что-то поднять, затем так же резко поднимал ее, после чего появлялась огненная стрела, под конец он отводил руку назад, а затем выбрасывал руку вперед, и стрела стремилась в манекен.

Я же… бегал.

Природного чутья маны у меня не было, так что нужно заняться хотя бы физ. подготовкой. Утешала лишь мысль, что научить меня магии смогут в АСИ. Королевского мага, который специализируется на обучении, к сожалению, не было, ввиду его побега из страны.

Но был еще один вариант. Маг-целитель, которого я повстречал ночью. Но у этого козла я учится не хотел.

Под конец тренировки, когда я уже хотел было пойти с Сэнто в библиотеку, ко мне подошел Арман.

- Слушай, у нас с Целом к тебе некое предложение… - Звучало как-то загадочно.

- В общем. – Это подошел Цел. – Я скоро женюсь, и хочу поразвлечься.

- Мальчишник?

- Мальчишник! – Заорали оба воина.

- Мальчишник! – Заорал я в ответ.

- МАЛЬЧИШНИК! – Заорали вместе.

Мы сидели в баре, что находился в районе удовольствий. Начали мы с лёгкого – с пива.

Честно признаться отработанные технологии производства из родного мира мне больше нравились. Хотя и здесь у пива был свой шарм.

- А правда, что ты напиться не можешь? – Спросил Цел, одновременно откусывая кусок ящерицы.

- Правда. Я, когда пью, только расслабляюсь чуть, а дальше и это проходит.

- Ха! Это мы проверим! – Смеялся Арман. - И Рио и твоя горничная остались в замке так что вся ночь гулянки впереди!

Играла громкая, звонкая, веселая музыка, исполняемая молодым скрипачом.

После бочки пива, меня проверяли на вино, затем пошло крепкое пойло. Кажется, мальчишник Цела превратился в «попробуй набухай Ника».

Даже другие посетители подсаживались к нам, замечая веселую атмосферу. И в итоге каждый намешивал мне коктейль покрепче, но меня было не сломить.

- ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! ПЕЙ! – Скандировала толпа, постукивая, потопывая и звеня посудой.

- Ахренеть!

- Ну вы видели?!

- Целую пинту Мередийского пойла смешенного с Эччидским вином выпил!?

- Зверь! Мужик!

- А я говорил! Давай, с тебя три золотых!

- Ай да демоны с тобой, никогда бы не подумал, что после такого можно вообще стоять!

- Ай да Ник! – Закричал Арман.

- НИК! НИК! НИК! НИК! НИК! НИК! – Закричала пуще прежнего толпа.

- Фух. Ребят, пока обождите, мне облегчится нужно.

Когда я вышел из туалета, ко мне подошел единственный посетитель, что не участвовал в мероприятии. Все это время он сидел в дальнем углу закрыв лицо капюшоном.

- Силен. Хочешь попробовать по-настоящему крепкий напиток?

- Ну давай от чего же и нет? – Ответил я ему. Затем обратился к толпе. – Парни! Тут по-настоящему крепкий напиток!

Посетитель будто из воздуха достал кружку с напитком сильно разящим лавандой.

- ДО ДНА! ДО ДНА! ДО ДНА! – Закричала толпа.

…………………….

Яркий свет пробивался меж крон высоких деревьев. Теплый ветерок шевелил мои волосы. Мягкая трава щекотала руки.

КАК ЖЕ МНЕ ХРЕНОВО!

- Где я б**** вообще?!

Голова звенела, трещала и ломалась от каждого движения. В рту будто поселились, а затем сдохли крысы.

Это вот ЭТО ощущают люди после пьянки?

Это было мое первое похмелье за всю жизнь…

- Я щас сдох.. хууээ.

Попытался отвлечься от этого «прекрасного» чувства и перенесся за стол.

Не помогло. Мне было хреново и тут.

(1) - Мне кто-нибудь объяснит, что вообще произошло? Твою же мать.

Все «я» были в отрубе.

Пятый и второй мирно посапывали сидя на стульях. Третий с четвертым валялись на полу. А Шестой с Седьмым шумно храпели на столе.

Везде был жутчайший запах перегара.

- Твою мать, та хрень набухивает изнутри!?

Я бы конечно сейчас впал в шок, если бы из него вышел хоть на секунду с момента пробуждения.

Послышался звук воды, на который я не обращал внимания. Это был маленький ручеек, которым я отмыл одежду от грязи и чего-то похожего на рвоту. Хорошо напиться я из него успел.

Нецензурную брань, которой я кидался все это время я описывать не буду.

Я снова прилег на мягкую зеленую травку.

Кажется, под курткой что-то неудобно лежит. Да и вообще нужно пошарить по карманам.

Как оказалось, за пазухой у меня лежал изогнутый кинжал, с рукояткой в виде слона, украшенной самоцветами.

По любому один из клинков Целери. Желания отдавать или даже просто показывать свои «игрушки» Цел, однозначно не проявлял все то время что я помню.

Продолжил осматривать вещи.

В левом кармане брюк была сушенная ящерица. А вот в правом…

- Твою же…!

В правом кармане у меня были кружевные женские трусики.

КАК?! КОГДА!?

Я порылся в правом кармане еще чуть и нашел еще кое-что. Это была странная стекляшка, словно часть от бутылки, которая так долго омывалась на пляже, что перестала быть острой.

Решил сохранить при себе.

Больше при мне ничего не было, кроме одежды, разумеется.

- Опасности вроде нет, так чтооооо…хрррр.

Я уснул.

Когда я проснулся день еще не закончился, но явно к этому стремился. Пусть я и поспал… сколько? Пару часов? Но мне ощутимо стало лучше.

Нужно двигать и побыстрее.

- Не верю, что я поперся бы куда-то далеко от людей.

Дело за малым – Определить с какой стороны я вообще пришел.

Лес для меня был необычен. Незнакомые оранжевые деревья, пять-семь метров в высоту, стояли минимум в четырех метрах друг от друга, между них росла лишь низкая травка, на которой я и лежал, когда проснулся.

- Мда. Неприятно, но все же придется лезть на дерево.

Неприятно, в основном потому как я боялся высоты.

Чтобы залезть на дерево мне понадобился час времени и кожа на руках, которую я содрал, а в итоге ничего кроме листьев деревьев не увидел.

- Спокойно. Может все не так уж и плохо. Может меня скоро найдут? Нужно развести костер.

Слез я намного быстрее чем забирался. По пути даже отломал и сбросил вниз пару сухих веток.

И как только я оказался на земле:

- ШШШШШР.

Звук был похож на шипение змеи и на рык собаки одновременно.

Я достал кинжал.

Из-за дерева ко мне вылетело странное существо.

Если бы эта хрень не шипела угрожающе и не имела жутких зубов, торчащих из пасти, то я бы засмеялся.

- Воздушный шарик? Серьезно?

Это был самый настоящий, красный, зубастый воздушный шар. Может меня пойло еще не отпустило?

- ШШШРР!

Шарик полетел ко мне, причем довольно быстро.

Быстрым, более-менее отработанным ударом (спасибо тебе, Арман!) я сделал прямой укол.

С громким «пшшш» шарик сдулся.

- Так, я не знаю, что эта за хрень, но спрошу у кого-нибудь, как встречу.

Не задаваясь лишними вопросами, я взял одну, наиболее тонкую и острую, из тех что скинул вниз, палок и проткнул шарик.

Может в кармане нести было бы проще, но прикасаться голой рукой к этой фигне явно не стоит.

И тут я понял, что лес затих. Не было не то что иногда распевающих птичек, но даже ветра.

- ПШШШШШШШР!

На этот раз это прозвучало сверху, на нескольких деревьях сразу.

Со всех сторон на меня смотрели зубастые шары.

- Ну твою же мать…

И вот я бегу уже несколько часов от летящих шаров. Сперва их были сотни, но за каждый десяток метров, что я преодолевал, появлялась еще сотня. Сейчас я уже просто не находил в себе храбрости оглянуться и посмотреть их количество. Нервы не выдержали, и я бежал, плакал и смеялся одновременно.

- Скоты, как проснетесь, устрою вам «сладкую жизнь»! – Остальные «я» все еще не очнулись.

- ШШШР – Очередной шар вылез откуда-то слева.

Проткнул его острой палкой, на которой болтался самый первый убитый, вместе с еще парой. Палку я успел наточить на бегу, вот только она была короче на треть – у шаров такие острые зубы, что ее буквально отрезало при укусе.

Вообще как оказалось эти шары быстрые только на коротких дистанциях, так что я бы мог от них оторваться, если бы не появлялось еще и еще.

- ПШШШШШШШР! – Опять зазвучали тысячи хреновин за спиной.

- Твою мать! Твою мать! Твою мать!

Я в который раз ускорился, зная, что монстры сделают также.

Сам того не понимая выскочил из леса, прямо в широкий ручей. Хорошо еще, что он не был глубоким.

Впереди был человеческий силуэт, что показывал пальцем мне за спину.

- ЭЙ! Помогите, или бегите тоже!

Он все еще призывал меня обернутся.

Собраться с силами и сделать это у меня получилось лишь когда я почти достиг другого берега.

За моей спиной ничего не было.

- Фьюх. Спаси…бо. Ну твою же ммммать! - Силуэт, так же пропал. – Ну что опять начинается то?

Отвечать, разумеется, мне никто не пожелал.

Нахлебавшись из ручья (мне уже было реально пофиг) я сел на берегу и решил подумать:

- Ну и теперь куда? Если я и был рядом с каким-нибудь селением, то теперь уж точно нет. И почему ты не вылез помочь? – Обратился я к запястью, где был, но не показывал себя паук. Эх. Надо хоть разжечь костер, пусть еще и не холодно.

И как только я это решил, запахло дымком.

- Значит, недалеко точно есть огонь!

Определить откуда идет дым было не особо сложно. К тому же лес был обычный, по крайней мере с виду.

На всякий случай, я приготовил клинок и острую палку, что так и не отпустил. Медленно, высматривая место для каждого шага, я пошел в сторону костра.

Я уже заметил свет, когда услышал голоса. Их было три: старческий, молодого парня и взрослого мужика, пьющего три недели.

- Да откуда ему тут взяться?! – Воскликнул мужик.

- Что, правда? – Спросил старик.

- Клянусь! – Ответил молодой.

Я чуть-чуть отодвинул кусты, что мешали увидеть их владельцев.

Ну почему этот долбанный, проклятый день не заканчивается?!

Впереди, на полянке, на больших камнях, вокруг костра, сидело трое троллей.

Главный прикол заключался в том, что руки их были в крови, а вот смотрели они прямо на меня.

- Подходи, отдохни с нами, братишка! – Приветливо сказал молодой тролль.

Я посмотрел на улыбчивое лицо, затем на окровавленный руки.

- Нет, что вы, я пойду, пожалуй, не буду мешать.

Старый тролль посмотрел на молодого, затем на его руки, на которые смотрел я, и под конец взглянул уже на свои.

- Ахахаха! Молодой, не бойся, это мы дичь потрошим, глянь.

Он поднял с земли тушу барана, которую я не увидел, из-за камня на котором он сидел.

- Эм. Э. Я Ник, очень прия…тно?

- Ахах подходи, не боись. – Сказал взрослый тролль.

Вообще возраст троллей определялся, не только по голосу, но и по внешнему виду. Молодой был небольшим – два метра с кепкой. Кожа была ровная и пусть была серой, выглядела молодой.

Взрослый был самым большим – три с половиной метра. Его серое тело было в ужасных рытвинах и шрамах, которые, кстати, делали его внешний вид круче.

А вот старик был ростом с молодого, из-за того, что был сгорблен. На нем не было живого места. Если взрослый выглядел как ветеран каких-нибудь магических войн, то старик – как узник концлагеря, где его не смогли сжечь.

У всех у них были большие носы, большие уши и маленькие глаза, но в общем выглядели они как добрые простаки, а не тупые амбалы жрущие людей.

- Я Том. – Представился молодой.

- Я Берт. – Представился рослый.

- А я Уильям. – Представился старик.

А затем сказали одновременно:

- К твоим услугам.

Я на ватных ногах подошел к одному из камней, что были на поляне и сел на него.

Вроде жрать не собираются.

- Ты, это, подожди немного и поедим мясца. – Сказал Уильям, ловко разрезая на части большого барана, шкуру с которого уже снял. Руки у него чуть-чуть тряслись. Он заметил, что я это увидел и сказал: - Поживи с мое, тоже будут трястись.

- А сколько вам лет?

- Чего это ты на «вы»? А так три… или погоди. Берт, сколько?

- Да, три, правильно помнишь.

- А, ну да, так вот мне три с половиной тысячи лет. Или около того.

- … - Я чуть язык не проглотил. Правда в этом еще была заслуга жаренного мяса, что начал готовить из своего барана Том. – Сколько? Как? Я думал вы не эльфы.

- Как, как. Да вот так. В общем, я родился во время мирной эры…

Ульям родился еще тогда, когда демоны даже не начали появляться. Жил мирной жизнью в семье мостовых троллей. Они делали на заказ мосты, а затем за определенную плату обслуживали. В детстве дружил и с юными эльфами, и с феями, и с ограми, и с гоблинами и конечно же с людьми. Пока рос, обучился у отца и стал каменщиком. Но ему было скучно. Он хотел чего-то нового. И в итоге решил странствовать. Какое-то время помогал со строительством в королевстве магов, в Первой империи, в горах гномов и даже участвовал в возведении храмов в первозданном Прекраснолесье.

Он сам точно не знает, сколько это продлилось, пока он не встретил свою одинокую троллиху и осел в маленькой деревушке хоббитов, где обслуживал мосты, через бурные реки.

Но счастливая жизнь закончилась с приходом, через малый прорыв, демона. К сожалению, этот был не из тех, кто хотел добра.

- Вот он меня и заколдовал. Мы от природы со светом не дружим. Так вот, он сковал меня магией и смотрел как моя кожа становится камнем. Все три дня сидел и наслаждался. Еще записывал что-то, в странную книжку, да бурчал что-то невнятное.

- А как же тогда…

- Воот. А как только я полностью покрылся камнем, сказал: «Я пока отойду на пару тысяч лет, тебе ведь некуда торопится.» и ушел, в этот, в портал. – Не стал слушать мой вопрос Уильям и продолжил рассказ.

- И вы несколько тысяч лет были камнем?

- Да. Видел, как прибывают порочные. Как они убивают бедных гномов, которые пытаются сбежать вместе с хоббитами. Как создают свое королевство, а затем как демоны заливают уже их семьи в крови. А спасли меня Берт и Том. Они мои, уж не знаю сколько раз «пра» внуки. Жена с детьми уехала, так и не найдя меня, из-за магии демона.

- А как вы его освободили? – Спросил я тех двоих.

- Я как-то призывал духов предков. – Увлеченно затараторил Том. – И вот вижу – Трясется череп прапра. Ну я естественно в транс. Вот так и узнал, что заклинание сокрытия спало. Так что мы с старшим братом поспешили вызволять, и вот пару лет назад нашли.

- Моя благоверная даже хахаля себе не нашла, все по миру духом бродила, искала меня, не верила, что просто так ушел. – Вздохнул Уильям.

Том продолжал:

- Вот мы и нашли его, значит, рядом с разрушенным мостом, а он в камне весь. Я давай предков просить силы дать, колдую, все одно не получается и вот тогда Берт...

Закончить Тому не дал сам Берт:

- Я тогда подумал, а может камень лишь сверху? Ну и начал киркой бить, пока плоть живую не увидел.

- Вы заживо снимали с него окаменевшую кожу?

- Да – Ответил Уильям. – Было ужасно конечно, но не так как быть статуей. Вот теперь так и выгляжу.

- Делааа.

- Ну да ладно, давай уже есть, а то вижу, как смотришь на мясо.

Я уже было хотел потянутся к самому ароматному куску, как понял, что в руках до сих пор палка, с нанизанными на нее шарами и кинжал.

- Это что у тебя на палке? – Спросил заинтересованно Берт.

- Зубастый шарик.

- Чего? Дай гляну.

Он аккуратно взял один в руки и начал рассматривать со всех сторон.

- Странно. Явно монстр, но я таких раньше не видел. Зубы напитанный маной. Летают? Значит так же с помощью нее.

- А ты где это их встретил? Много? – Спросил Том.

- Не просто много, а дохрена. Может даже тысячи. А встретил, там, через ручей странные оранжевые деревья. – Ответил я, показывая в сторону откуда пришел.

Берт и Том лихо вскочили. Берт достал из пожитков огромный Моргенштерн и латы. А Том достал странный посох и какую-то фигню похожую на кадило, из которого пахло жасмином. Они предупредили, что на разведку и убежали в показанную сторону.

- Если их тысячи, то это очень плохо. Рядом деревня, могут напасть. – Пояснил Уильям.

Через десяток минут двое вернулись.

- Что же ты, шутишь так, братишка? – Засмеялся Том. – Там же нет никаких оранжевых деревьев!

- В смысле нет? – Удивился я. – Были же! Я несколько часов по тому лесу бегал!

- Проделки Фоллия, не иначе. – Пробормотал Берт.

- Чего? – Не понял я.

- Об этом лучше не говорить на ночь, уснуть не сможем. – Прошептал Том.

- Давайте лучше есть! – Отвлек всех Уильям, что все это время следил за мясом, теперь лежащим на большом щите, судя по всему, Берта.

Уже жуя неплохое мясо, благо его посолили и посыпали чем-то, напоминающим перец, Берт сказал:

- Повезло таких баранчиков найти.

- В каком смысле?

- Посмотри какие пухлые! Никогда бы не подумал, что дикие так отожраться могут.

- А вдруг, это домашние? Вы же сказали, что рядом деревня.

- Да быть не может, чтобы они так далеко в горы ушли. – Он показал в сторону небольших пиков, что были достаточно недалеко. – Ну и в крайнем случае у нас и деньги есть.

Я же продолжал смотреть на горы. ГОРЫ. Твою же мать!

- Эм. Том, а мы где?

- В каком смысле?

- Ну, в каком королевстве?

- А, так в Ориенти мы.

- Фуууух.

- Чего это ты?

- Подумал, что занесло слишком далеко.

- Слишком далеко откуда?

- От столицы.

- …

- Том, чего ты молчишь? Берт?

- …

- Уильям?

Все трое троллей перестали жевать и начали пересматриваться.

Одновременно сглотнули кучу мяса и опять начали пересматриваться.

Выбирают кто будет мне сообщать новость?

Том вздохнул и все-таки сказал:

- Братишка, мы сейчас на Кричащем взгорье. А вон те горы, - Он показал на горы, что я осматривал. – Это Безымянные горы.

- Погоди. Но это ведь почти у границы. Сколько дней до столицы?

- Пешком – десять. На карете – семь. Хотя там зависит какие скакуны, но как понимаешь, мы такого не используем. – Имел он ввиду размеры всех троллей.

- Б**. – Нормальных слов у меня для краткого описания уже не было – Какое сейчас число?

- Где-то десятое. – Том посмотрел на Берта. Тот кивнул. – Да, десятое июля.

А мальчишник был…первого или второго, а? Остался вопрос, я под алкоголем все это время провел, или в том лесу? Как же это все бесит!

- А что такое? – Спросил Уильям.

- Мне абсолютно точно нужно в столицу.

- Ого, братишка живет в столице Ориенти? Нелегко, наверное, тебе приходится, там ведь куча расистов. – Задумался Том

Слова Тома нисколько в моей голове не задержались. Зато там появилась мысль.

Меня ведь точно ищут серые! Нужно лишь явится к местному старосте. Или на крайний случай предложить что-нибудь ему за доставку моей задницы в столицу.

- Поможете мне? – Я знал, что впервые их встретил, но все же не мог не просить о помощи. – Добраться хотя бы до деревни?

- Конечно молодой, конечно! – Засмеялся Уильям.

Фьюх. Словно камень с души упал. Даже не знаю, что бы делал, местности ведь не знаю.

Еда, тепло и безопасность сделали свое дело и меня начало клонить в сон.

- Не волнуйся, мы разбудим тебя. – Увидел мое состояние Берт.

- Хорошо. – Ответил я, укрываясь огромным плащом, что протянул Том.

Я мягко проваливался в сон, слушая разговоры о камне, мостах и каком-то там редком виде.

………………..

- Юууууху! – Я был навеселе, и держал что-то в руке, показывая это Целери.

- Ник, дружище, ты это сделал! Арман, ты только глянь! Я проспорил свой любимый кинжал! – Закричал в ответ Цел, размахивая открытой бутылкой с вином.

- Цел, да они все твои любимые. – Пробормотал Арман, после того как приложился к своей бутылке.

- Ай, да ну тебя! Ник! Держи, как и договаривались! – Он достал кинжал с рукояткой в виде слона, украшенной самоцветами. – Только смотри! – Он сурово помахал мне рукой. – Этот кинжал необычный, он запоминает владельца! И чтобы его передать, нужно найти веский повод!

- Это какой-же? – Меня мотало из стороны в сторону.

- Ну вот сейчас, я проспорил, а это дело чести!

Мы находились в каком-то месте, абсолютно точно не смахивающим на первый бар. Музыка звучала намного громче, да и музыкантов было больше.

- Слушай, Цел.

- А?

- Ты получается не долго Рио будешь учить?

- Это с чего это ты взял?

- У тебя же скоро свадьба!

- Ахахаха! – Заржал тот. – Арман, прикинь я уеду чтобы женится!

- Аха. – Смешок от Армана. – Ник, у него уже десять жен. А следующая живет тут, в столице.

- Аааа. – Понял я. – Погоди, десять?! А так можно?

- Конечно можно дружище! Многоженство – это круто! – Блаженно разлегся на стуле Цел.

- Ага, вот только если попадёшься амазонке, на алтаре она скажет тебе, что многомужество — это круто. – Поржал Арман.

- Кто? Амазонки?

- Ну да. Сильные воительницы. Вот только на мужчин смотрят, в основном, как на пару для более сильного ребенка. А если к ним на земли занесет, даже спрашивать не станут, что ты там хочешь или нет. Ну и выглядят они «на любителя», так скажем.

- Делаааа...

Глава 13

Глава 13 – И последующие приключения.

- Братишка, просыпайся. Начинает светать.

- А? Что?

- Говорю - скоро светает. Ты, как, с нами? Тут пещера есть, переждать день самое то, мы же не можем как ты, при свете дня ходить.

Провести в пещере день с храпящими троллями мягко говоря не прельщало. К тому же нужно торопится!

- Мне срочно нужно в столицу.

- Хорошо. – Согласился Том. – Но тогда в деревню тебе нужно идти одному. Вот держи.

Он протянул мне большой самодельный мешок из шкуры вчерашнего барана. Разве шкуры так высыхают за ночь?

- Там перекус, бурдюк с водой, и всего по мелочи.

- Спасибо. – Искренне поблагодарил я.

Долгих прощаний с троллями не было, Том объяснил, как добраться до деревни, а это было недалеко, после чего тролли меня, как-то по-семейному, приобняли.

Уже когда их не было в моей зоне видимости Берт крикнул:

- Храни тебя Натура! Вы очень редки!

Знать бы еще что он имеет ввиду.

Путь был не слишком долгим. Я прошел около четырех часов, местное светило встретило ярким теплым светом, а лес вокруг - красивым пением птиц.

Я спускался с возвышенности, когда заметил небольшую, с виду, деревню, на сорок, или может пятьдесят дворов, окруженных высоким частоколом на земляном валу. Слышен был людской гомон, звон металла из дымящей кузницы, крики домашней скотины.

Рядом с деревней, в полях, что были рядом с небольшой рекой, паслись овцы, коровы, и почему-то свиньи.

- Хоть какая-то цивилизация.

Перекусив частью припасов, среди которых были лепешки, какая-то зелень, немного сыра, солонина и мясо что осталось с ночи, и запив водой из большого бурдюка, пошел в деревню.

Минут через двадцать я уже был около деревянных, окованных металлом врат, возле которых стояло два стража. Выглядели они, впрочем, жалко: кожаная броня была ободрана, старые штаны блеклого непонятного цвета, а из оружия лишь копья и те гнутые.

- Тебе чего надо? – Спросил один из двух стражей.

- Здравствуйте. – Не забыл я манеры. – Я барон Ник де Рождественский, неведомым образом попал сюда из столицы. – По внешнему виду стражника, было видно, что он вообще не въехал. - Хочу поговорить с вашим старостой или кто там у вас главный. – Закончил я попроще.

- Аааа. Так это, главный у нас Господин Намайки, но его сейчас нет, он на охоте. Но Староста у себя. Как вперед пройдете, поверните направо.

- Спасибо.

Пока шел до дома Старосты, осматривал дома и их жителей. И если дома были обычные, деревянные, то вот жители отличались тем, что те некоторые, что не были заняты той или иной работой, зло косились на меня. Даже дети и те, словно распотрошить меня хотят.

Что за жесть?

Кстати даже тут, тот или иной селянин был похож на японца.

Прямая дорога вела к добротному каменному дому, окруженному небольшим каменным забором и по красоте выделяющимся словно дача чиновника на хуторе.

Видимо это дом Намайки. Очевидно тот был владельцем земли.

Повернув направо, пошел напрямую к старосте, что жил в двухэтажном, что тут было редкостью, деревянном доме.

Постучав в дверь крикнул:

- Это тут живет местный староста?

Послышались пошаркивающие шаги. Дверь приоткрыла немолодая женщина.

- Чего нужно? – Спросила она сухим голосом.

- Ник де Рождественский, к старосте, по делу.

- Проходите. – Она открыла дверь и рукой направила в одну из комнат. – Трик! К тебе дворянин! Вроде как. – Крикнула она в сторону второго этажа.

В комнату, где я сел за стол на один из деревянных стульев, вошел суховатый старичок в расцвете сил. Рожа была хитрющая и наглая, да и в глазах было, в принципе, тоже самое. На японца был похож разве что черными волосами, тогда как лицом был скорее европейцем.

Он вошел, вальяжно уселся и без приветствий выдал:

- Ха, дворянин? Чем докажешь?

Я аж опешил.

- Серьга. – Я указал пальцем на артефакт.

- И что, что серьга? Я прям щас себе могу ухо проколоть и что с того?

Старикан начал меня накалять.

- Если у тебя есть артефакт посла, сделанный семьей Монфор, то вперед.

- Ха! Как будто я поверю. Да и что делать такой шишке как посол, ТУТ? Приперся какой-то бродяга с дешевой серьгой и понты крутит. Иди побирайся в других дворах.

- Слова выбирай, ты с бароном Рождественским разговариваешь. – Начал я тихо.

- Иначе, что бродяга? Грязью меня закидаешь? Пошел вон отсюда!

Все. Меня вывели из себя. Слишком долго с мной происходит какое-то дерьмо. А теперь меня даже не послушали и начали бродягой называть. Даже тролли и те лучше!

Кинжал Цела легко оказался в руке. И так же легко, словно в масло, воткнулся в стол, возле руки мерзкого старикана.

- С*ка. Когда доберусь до столицы, тебе хана, старикан. Я даже не поленюсь попросить участия в твоем наказании лично у «призрака».

Старикан посмотрел мне в глаза и побелел от страха, после чего пытался деть взгляд куда-нибудь еще. Будь то самоцветы кинжала или интерьер его дома.

- Мне нужно в столицу. – Медленно и размеренно сказал я старику.

- Н.ничем помочь не смогу, деньги на карету только у господина Намайки есть. – Заикаясь сказал старикан.

- Когда он прибудет?

- З.завтра должен быть.

- Я еще приду.

Ответил я и вышел наружу. У этого мерзкого старикана я время проводить не буду, так что нужно найти чем заняться. Например, найти ночлег. Не заметно, чтобы тут был отель. Правда денег у меня тоже нет, а кинжал в обмен отдавать нельзя, как минимум потому как он слишком много стоит, да и словить какое-нибудь проклятие не хочется. Троллей идти искать тоже такой себе вариант, я точно заблужусь.

И почему мне кажется, что староста сказанул какую-то фигню? Деньги на карету? Может тот дворянин имеет саму карету? Или ее оплачивают в караване каком-нибудь? Идти переспрашивать я точно не собирался.

Для начала, на всякий случай спросил у местных, что смотрели скорее с недоверием, чем со злостью (таких, увы было мало, но я их все же нашел), есть ли где переночевать. Как оказалось, есть небольшой трактир, где мне могут выделить место, но (вот это неожиданность) на это нужны деньги.

- Одна серебрушка за ночь. Я даже не знаю, удивляться мне от различий в стоимости тут и в столице или тому что моих денег для таких мест неприлично много. Жаль они все остались в столице.

Даже те пару сотен, что я прихватил с собой, и те, видимо, пропил или еще куда дел.

Пойдем просить крова у местных?

Для начала решил заглянуть к кузнецу. Насколько я помнил, кузнецы, в общем, были повыше чем обычные крестьяне.

Кузнец жил на краю деревни, а частокол рядом был покрыт какой-то не то глиной, не то известкой какой. Все то время звон металла из кузни почти не пропадал.

Кто там может так долго молотить? Хотя магия, все дела.

Я постучал в неплохую калитку как можно громче и крикнул:

- Здравствуйте! Можно хозяина этой кузни?!

Звон прекратился. Калитка резко распахнулась. Ее открыл накаченный мужчина в расцвете сил. Весь был в саже так что определить черты лица было трудно, но выглядел он очень давно не спавшим – глаза были такие красные, что можно было подумать, что это помидоры, которые, кстати я так нигде и не нашел.

- Чего нужно… Погодь, да ты ж не местный. Да и выглядишь как пожеванный дворянин. Ну здравствуй. Чего хотел?

- Волею судьбы – тут меня реально передернуло от воспоминаний о личной встрече с Прядильщицей. – Я попал сюда из столицы.

- Да прям? – Начал иронизировать кузнец.

- Вот так. Помню, как пил с друзьями в столице, а теперь вот тут. А еще - пил я первого числа.

Кузнец проржался и спросил:

- Погодь, первого? А как тебя зовут? – Он заметил мою серьгу.

- Ник де Рождественский.

- Вот это новость. Заходи.

Мы прошли в дом, что стоял рядом с кузней. Там он разлил нам напиток похожий на чайный гриб и уставился на меня.

- Чего?

- Я так понимаю тебя приютить на время нужно?

- Хотелось бы.

- Ты не серчай, но мой помощник уехал вместе с Господином Намайки. Так что бесплатно не получится, придется тебе поднапрячься чуток.

- Не впервой.

На том и поговорили. Странный он, этот кузнец. Хотя предупредил, что сейчас вообще-то занят, и по полной разговоры разводить будем позже.

Весь оставшийся день я помогал кузнецу как мог. Уголь и воду таскал, в доме убирал, дрова какие-то рубил. По мелочи вроде, а задолбался знатно, да и закончил к ночи. Хорошо еще, что у меня фартук был, не заляпался особо.

Все это время кузнец продолжал молотить в кузне, скрывая, что именно там изготавливает.

- Закончил все что нужно было сделать. Кстати мое имя ты знаешь, а тебя то как зовут?

- Молодец, а зовут меня Цонг. Ты, это, поешь что найдешь в погребе, и ложись куда хочешь, а я пойду работать. – Ответил быстро он и опять закрылся в кузне.

- Что он там творит такое? Хотя мне то какая разница? Ядерное оружие молотком не сделаешь.

Умывшись в кадке частью принесенной воды, доел жаренное мясо что у меня было с собой, вместе с засохшим хлебом и зеленью из запасов кузнеца и лег спать.

………………

- А нам обязательно уезжать так далеко? – Спросил я, покачиваясь в карете у Армана и Цела.

- Конечнооо дружищеее! – Ответил Цел.

- Что, прям настолько мощное?

- Кнечно. – Буркнул Арман, сидящий снаружи.

- Делааа. – Подвел итог я.

………………

Звень! Звень! Звень!

Вроде размеренный стук по металлу, превратился в самый настоящий гром, сотрясающий дом.

Я резко вскочил и выбежал на улицу. Дверь в кузню была открыта.

- Цонг? – Вошел я и окликнул кузнеца.

Звень! Звень! Звень!

Кузнец словно в трансе продолжал работать. Глаза напряженно смотрели на заготовку.

И тут я заметил – с каждым ударом заготовка начинала светится ярко-синим светом все сильнее, сам кузнец, словно становился больше, его лицо изменялось, а вся одежда, кроме фартука, тлела.

Кузнец продолжал ударять по заготовке, пока молот в его руках, не разлетелся на мелкие кусочки по всей кузне. Но вместо того чтобы остановится, кузнец начал хреначить по раскалённой заготовке рукой. Варежка на правой руке тут же превратилась в пыль. Без понятия как долго это происходило, но непонятная заготовка обрела форму.

Это был небольшой боевой топор с клевцом. Сияние продолжало исходить лишь из странных рун.

Кузнец повернулся на меня (а по росту он был уже больше меня) и резко придавил взглядом, но посмотрев в мои глаза, резко одернулся. Выглядел он удивленным.

- Ты…Ты сможешь сделать рукоять?

- Могу.

А почему бы и нет?

В тот же момент мое тело залило неведомой силой, а в голове уже были точнейшие чертежи того, что нужно было сделать.

Пальцы правой кисти засияли коричнево-красным светом, освещая брусок золотого дерева, что буквально завис передо мной в воздухе, и татуировку в виде паука на запястье.

Руки начали трудится. Пальцы словно столярные инструменты срезали лишнее дерево, превращая простой брусок в прекраснейшую рукоять для того топора. Срезанная пальцами деревянная стружка опадала на пол золотой пылью.

Дальше, ногтями, я начал вырезать неведомые знаки, что вспыхивали таким же синим светом, что и струился из творения кузнеца, что сейчас дорабатывалось небольшим молотком.

Закончили мы с кузнецом одновременно. Я протянул ему рукоять, ровно в тот момент, когда он протянул руку за ней.

Он начал распевать странные заклятия и топорище соединилось с головой.

Синий свет резко погас, скрывая необычную природу происхождения оружия.

Кузнец рассмеялся и повернувшись сказал:

- Прекрасная работа! После того как проснёшься, возьми его с собой.

Я же, только сейчас допёр, что смотрю на человека, (человека ли?) статую которого видел в храме. И как только я понял, что мне сказали, он дотронулся до моего лба указательным пальцем и…

Тьма.

Я лежал на мягкой подушке, когда проснулся. В этот раз (к счастью?) мне ничего не снилось. Воспоминания о ночи пришли не сразу, так что я успел перекусить и попить чаю, когда опомнился и бросился в кузню.

Цонг лежал на полу кузни, в обнимку с топором, и сладко посапывал.

- Цонг! Я возьму топор? – Чутка потормошил я его.

- А? Воьми и хррр... – Сказал он, протянув мне топор и продолжил спать.

Топор не выглядел магическим, скорее просто красивым.

- Я уж не знаю, зачем, но не слушать божественные сущности у меня причин пока нет.

Вообще, сейчас нужно идти к местному лорду, или кто он там, и договариваться. А если его еще нет, идти пытать старейшину.

В любом случае, вещи я пока оставлю тут, потом вернусь и заберу. Хотя кинжал лучше взять с собой.

Надев чуть простиранные вещи, которые перестали быть похожими на бомжатские, я пошел в сторону центра деревни.

Около дома дворянина столпился народ, старейшина был тут же.

- Народ, господин Намайки выследил монстров! Собирайте оружие и вперед ему на помощь!

Ополчение собирают? И каких еще монстров?

Чувство чего-то нехорошего начало подтачивать нервы.

- Старикан. – «Поприветствовал» я его.

Старейшина был одет в кожаную броню и оббитый железом шлем.

- Здравствуйте, господин барон. – Боязно поклонился тот. – В принципе, вы сами слышали, не соизволите пойти с нами?

- А что за монстры?

- Гонец господина Намайки, не уточнял.

- Ну пошли.

Взятие топора начало обретать смысл.

Толпа крестьян, одетых как попало, выдвинулось в путь. С собой, как и у меня, у них было лишь «оружие», хотя попадались люди в кожаной броне, нищего вида.

Утро было пасмурным, собирались тучи.

Ой как мне все это не нравится.

Шли они, а позади них и я, по лесу, около часа, пока не остановились у отряда воинов в неплохой броне. Кольчуги, новенькие бригантины, хорошее, не ржавое и не погнутое оружие.

Будущие проблемы я чувствовал почти физически.

Зачем тут ополчение нужно? У селян даже обычные вилы встречались. Нет, не спорю, вилы и прокаченных мутантов валят, но это инструмент, а не оружие.

- ЭАА. – Послышался рёв позади отряда воинов.

А звучал рёв из пещеры.

И тут я уже понял, что тут за «монстры».

Подбежав ближе, увидел Берта, перекрывающего проход в пещеру своим большим щитом. На его моргенштерне и броне была кровь.

- Вы с ума сошли! – Закричал Берт.

- Заткнись, чудовище! Трик, бегом сюда! – Закричал чванливым голосом человек в лучшей броне.

Старейшина побежал к тому, как побитая собака.

Мля, тут даже угадывать не нужно, кто тут Намайки.

- ЭА. – Опять зазвучало из пещеры. – Уильям, держись!

Меня словно окатило холодной водой. Неприязнь к местным достигла пика и превратилась в ненависть.

Резким рывком, одновременно доставая топор и кинжал, я выбежал вперед отряда, встав перед Бертом.

- Стоять! Какое право вы имеете, на то чтобы трогать их?! – Сперва голос был чуть охрипшим, а затем перешел в настоящий рык. – Какого хрена вы творите, уроды?!

- Что за деревенщина? Пошел прочь, не мешай своему господину. – Ответил чванливый.

- Это я-то деревенщина? Да это скорее я - твой господин! Чванливый ты утырок!

- Как ты смеешь так обращаться к рыцарю Ориенти?! – Завопил парнишка, стоящий рядом с дворянином.

- Я Мать твою, барон Ориенти! А вас всех навестят «серые»!

- Ха, плевать мне кем ты там себя называешь! А «серые» не обратят внимание на труп, закопанный в лесу, на границе. Кстати неплохой топор, думаю он будет чудно смотреться в гостиной. – Ответил чванливый. – Срубите его тупую башку.

Ко мне тут же побежал парнишка, что кричал до этого. К его сожалению, не добежал.

Берт одним ударом откинул изломанное, кровоточащее тело придурка в ближайшие кусты.

- Молодой, в пещеру, быстро. – Прошептал он, прикрывая меня щитом.

В пещере, я к своему ужасу увидел то, о чем подумал прежде всего.

Уильям лежал на шкурах, что были на полу пещеры, а Том колдовал, пытаясь зарастить жуткую рану на всем боку старика.

- Меч заколдован, регенерация Уильяма не работает! –Почти рыдал Том. – Старик, держись, я справлюсь!

- Как это произошло? – В шоке спросил я. - Как его вообще ранили, если Берт не дает подойти всему отряду?

- Они подобрались ночью, залезли в пещеру. А я дурак магию только от монстров поставил. – Корил себя молодой тролль. – Ударили по нам спящим, но рана не зажила только у него.

- Что за меч такой? И почему Уильяма?

- Это «троллеубийца». Его заклинают в крови троллей. – Коротко бросил назад Берт.

Что за бред? У них есть имба меч против троллей, но удар им наносят по самому слабому? Тут либо его владелец туповат, либо ему нравится доминировать над слабыми. И совершенно случайно, тот дворянчик подходит по обеим характеристикам.

Что же делать?

Не просто же так я взял с собой топор? Я надеюсь магия в нем, не просто делает его, не знаю, крепче. Хотя топор точно был странным, он будто изменял свой вес в зависимости от того как я его держал.

Я вышел на новый раунд бессмысленных переговоров.

- Я не понимаю, что вы вообще так набросились на них?! – Закричал я в толпу, стоя чуть левее Берта.

Кто-то из толпы выкрикнул:

- Они скот похищают!

За одним деревенщиной закричали и другие.

- Нашу деревню прокляли!

- Да!

- Точно!

Я решил перебить их выкрики:

- Какой скот, увальни?! Они недавно только с Безымянных гор сошли! Какие на хрен, вообще проклятия?!

- Молоко киснет!

- Младенцы умирают!

Заорали из толпы.

- А с чего бы это они!? Сами подумайте! – Попытался я хоть чуть их вразумить.

Тролли, проклинающие молоко? Древний тролль с потомками веселится, проклиная младенцев? Что за бред?

Последней каплей был выкрик старосты, поддержанный всей толпой.

- А кто еще?! Это монстры! Это все они!

Ярость на их тупость и наглость накрыла с головой.

- Да это вы монстры! Этот упырь, напал на старика во сне, а вы придумываете нелепости, чтобы его оправдать?! Вы меня даже слушать не хотели, когда я просто спрашивал где можно переночевать! А они, в отличие от вас, ко мне по-человечески отнеслись. Долбанные звери вы, а не люди!

Все это время дворянин молчал с наглой ухмылкой.

Чему он ухмылялся я понял, когда в меня, откуда-то из-за спин отряда воинов, полетел болт. Тут бы мне и крышка, но рука сама, просто из желания хоть как-то прикрыться, подняла топор и отбила им его.

У меня нет такой реакции.

- Что за…

Отлетевший болт застыл в воздухе, так и не достигнув земли. Толпа так была в шоке, что застыла перед массовым рывком в атаку.

Или же…

- Стоп. Что? Нет, ЧЕ?!

Толпа не была в шоке, она тоже замерла. Даже капли слюны, изо рта одного из наиболее ретивых крестьян, остановились, так и не пролетев и пары сантиметров.

Листья на деревьях не колышутся. Вдали застыли при взмахе крылья птиц, похожих на уток.

- Кто-то прокричал «МИР!»? Пофиг, в любом случае нужно что-то делать.

Я обратил внимание на топор, сейчас сверкающий знакомыми магическими знаками.

- Так это ты?

Разумеется, он мне не ответил.

Сделав пару маленьких шагов, решил ускорится, чтобы набраться решимости для удара. Сейчас Седьмой или Пятый были бы кстати.

Кстати остальные «я» уже не были пьяны, а просто спали, как после встречи с Судьбой. Можно с уверенностью считать, они засыпают при встрече с сущностями божественного уровня.

Целью для удара с разбега я выбрал правую руку чванливого утырка. Почему правую? Потому что небольшой, изогнутый меч висел в ножнах слева, так что я предположил, что он правша.

А убивать кого-либо я не хотел. Да, я немного нейтрален к смерти, но видеть ее и порождать – абсолютно разные вещи. Так что я не позволил бы убить кого либо, даже другим «я». И вообще, меня мутит даже от мысли о том, что будет после моего удара.

Но чем ближе я был к удару, тем лучше видел самодовольное лицо твари, что хотела убить моих…друзей? Да, друзей! Ярость буквально за мгновение затмила разум.

Топор сверкая, почти опустился ему на шею, но течение времени вернулось в норму. А вернулось оно с оглушительным грохотом и взрывом, раскидавшим всех недолюдей по лесу.

Остались стоять я, тварь перед мной и Берт, которого вообще не задело.

Стоять дворянину оставалось не долго.

- ИИИ! – Завопил он как свинья, падая и пытаясь прикрыться рукой. – Кто ты!? ЧТО ТЫ!?

- Теперь, твой личный кошмар! - Заорал я.

Не контролируя себя, я отбросил топор и накинулся на вопящего дворянина. Ярость лишь закипала все больше и больше, выплескиваясь из глубин сознания.

Шлема на том не было, поэтому я голыми руками наносил беспорядочные удары прямо в лицо.

- ****, ты у меня будешь знать, как трогать меня! Как трогать моих друзей!

Я все наносил и наносил удары, разбивая в кровь, не только его лицо, недавно ухмыляющееся, а теперь рыдающее, но и свои руки.

Дворянчик рыдал и вопил, но я перестал это замечать, и остановился лишь, когда черты его лица почти невозможно было определить. На руках была кровь. И моя и его. Костяшки пальцев, остались вообще без кожи, оголяя кость.

- Думаю, господин Ник, на этом вы можете закончить. Вы конечно можете его прикончить, но сейчас он официальный рыцарь. Да, это низший дворянский титул, но все же… Кому нужна волокита с документами? Советую остудится, убив кого-нибудь из простолюдинов. Тогда даже мне не нужно будет писать отдельный отчет.

Пелена ярости сходила, открывая взору говорившего. Знакомая серая шинель была уже какой-то родной.

- Шеф тайной полиции Кричащего взгорья, Шуруи Назо, для вас всегда Шур. – Представился человек. – Ваши руки! – Воскликнул он удивленно. – Вы же не пили зелье!

Я посмотрел на окровавленные руки, так быстро регенерирующие, что не осталось и следа от жесткого избиения, что я устроил.

- Да так, мелочь. – Ответил я сухо. Затем одумался: - Кстати о зелье лечения, у вас оно есть?

- Есть, но зачем вам?

- Мой друг был ранен тем мечом. – Указал я в сторону клинка, что так и не вышел из ножен.

Шур быстро подбежал к полутрупу, что-то кастанул по нему, что тот престал хрипеть и забрал клинок.

- Хм. «Троллеубийца»? Значит все даже хуже, чем могло быть. – Прошептал он

- В каком смысле?

- Я так понимаю, ваш друг тоже тролль? – Перевел он тему показывая на Берта, все еще закрывающего проход. – Тогда, увы, зелье лечения ему не поможет. Нужно сильное заклинание очищения.

Черт! Что же делать!?

- Но вам совершенно случайно повезло, потому как у меня есть неплохой свиток…

- Что хочешь? – Сразу понял я.

- Просто взглянуть на топор. – Ответил Шур, поглядывая на топор, опять не подающий вида.

- И все? Ну смотри.

- Можете сами взять его в руки? Просто я не хочу летать, как местные. – Показал он за спину, где с деревьев, с помощью каких-то магических пут других серых, снимали некогда агрессивную толпу.

- Сперва свиток. – Поторопил я его.

- Конечно, конечно! Вот берите. – Протянул он мне сверток пергамента с нарисованными странными знаками на нем. – Его может использовать кто угодно.

Угу, как же «кто угодно». Может кто угодно, управляющий маной?!

Проскочив мимо Берта, я забежал в пещеру.

- Том, быстрее используй!

Том молча схватил свиток и разорвал его, освещая всю пещеру ярко-белым светом. Видимо его действительно легко использовать.

Рана Уильяма перестала кровоточить, но за мгновение зарастать не спешила.

- Фух. – Выдохнули мы все трое, Уильям же был без сознания.

Только сейчас волнение, что опутывало меня изнутри, развеялось. Трио троллей в порядке, по крайней мере более-менее, а я наконец-то встретил серых.

Ну а еще…

(3) – Фьюх, Первый, что за жесть ты тут устроил? Тот типчик и так был уродом, а теперь его лицо вообще в кашу!

(4) – Что за бестактность, Третий? Первому не стоит напоминать, что произошло, имей совесть.

(3) – Побывал в теле, вот и сидишь довольный, а я взаперти уже столько лет! Свободу попу…

(1) – Да выйдешь ты! Только если будет как в прошлый раз, всю боль от ударов себе заберешь!

(2) – Первый, ты ведь понимаешь, что скоро…

(5) – Молчи Второй. Мы и без твоей прекрасной памяти помним. Хотя Четвертый - исключение.

Шестой и Седьмой, тем временем, сдерживали натиск той бури эмоций, что возникала при мысли о том, что я сделал с тем рыцарем.

Откуда столько ненависти? Я же не такой.

- Братишка! Ты крут! – Хохоча, схватил меня в объятья Том.

За ним подошел и Берт, он проколол шипом своего оружия себе руку и протянул ее в рукопожатии. Уже пожимая его руку, я ощутил, словно мою облили кипятком.

- Перед Натурой и Санг предлагаю тебе вечную дружбу.

- Э.эм, спасибо?

- Ты должен принять ее. – Прошептал, посмеиваясь Том.

- Я принимаю твою вечную дружбу. Как-то так?

Я вообще без понятия что да как. В любом случае, кажется, сработало, потому как пещеру озарил красноватый свет, а каменный пол пещеры пробила молодая травка.

- Ну ты даешь, молодой, тебя родители не учили этому? – Улыбнулся Берт.

- Неа.

- Ну значит, они были отступниками традиций. В последнее время их достаточно много.

- Чег…

- Господин Ник, думаю мы можем приступить к второй части сделки! – Закричал Шур снаружи.

- Пойду выполню свою часть договора, какая бы простая она не была.

Выйдя и выдернув топор из небольшого камня, который он почти разрезал, я поднес его к Шуру.

- Да! Удивительно! – Воскликнул он, после того как минут десять высматривал топор вблизи.

- Что удивительно?

- Я ничего не вижу. Это обычный топор.

- …

- Но я видел, как от него прошла силовая волна восьмого ранга.

- Чего?

- Не обращайте внимания. Если в вкратце, то его, как и вас, нужно отправить в столицу.

- По поводу этого, мне нужно попасть в деревню, за вещами.

- Не думаю, что это нужно. – Сказал, как отрезал Шур.

- Тогда вам будет интересно, что в этой деревне проживает создатель этого оружия. – Посмеиваясь сказал я, поглаживая топор.

Мы, вместе с Шуром прошли к Кузнецу, что продолжал спать в кузне. Тролли хотели подождать, пока Уильям по полной придёт в себя, благо он очнулся, и пойти домой, что располагался в королевстве магов. Как оказалось, троица была весьма богата.

- Эй, Цонг! Я вернулся!

- Ммм. Угу. – Промямлил Цонг. А затем добавил – Значит он тебе не нужен.

Топор просто-напросто вылетел из моей руки и прилетел к Цонгу, который тут же приобнял его как плюшевого мишку и продолжил сладко дремать.

- Цонг? – Задумался Шур. – Мистер Цонг, я не ошибусь, если предположу, что вы подданный Имланга?

Кузнец мгновенно подскочил, взяв топор на изготовку.

- Спокойнее, мистер Цонг. Думаю, у моего командования – Тут Шур почему-то вздрогнул. – найдётся, что вам предложить.

- В столицу? – Спросил кузнец.

- В столицу. – Кивнул Шур.

Почти не взяв никаких вещей с собой, кузнец вышел с нами из двора, чтобы увидеть, как почти всю деревню будто эвакуируют.

- Это еще что? – Спросил я у сопровождавшего нас с Цонгом.

- Почти вся деревня Падшепоклонники.

- Это тип они поклоняются Падшему?

- Именно.

- И что с ними будет? – Спросил кузнец.

- В зависимости от участия. Например, Староста будет осужден и казнен. Все те, кто был около пещеры и не занимал никаких постов, будут отданы в рабство, вместе с семьями.

Чего? Они конечно явно отбитые, но почему так жестко?

Шур увидел мою реакцию и горько засмеялся.

- Думаю вам стоит сперва увидеть.

Мы прошли к небольшой грунтовой площади, что географически была в центре деревни, где группа серых осматривала кучу вещей.

Но вот когда я понял, что это за вещи, меня чуть не стошнило.

Отрубленные головы, пальцы, ноги, зубы, кости. Все это было амулетами, элементами декора, хозяйственными принадлежностями. И принадлежали эти части, не обычным животным.

- Господин Шуруи, все как мы и предполагали. Больше тридцати хоббитов, семнадцать гоблинов, восемь троллей, включая трех троллят пяти-шести лет, пять зверолюдей и даже эльф с орком.

Смотря на отрубленную и высушенную голову хоббитского ребенка, я понял, что рабство для этих… зверей, даже мало.

Я посмотрел на Цонга.

- Не смотри так на меня, я всего месяц тут живу.

Так вот чем занимаются те, кто все еще верит в Падшего? Уничтожают разумные расы словно какой-то скот?

- Какие кланы? – Спросил Шур у отчитавшегося.

- Два из кошачьего и три из ящеров.

- ***! – Тихо прошептал Шур. – Ящеры то понятно, но кошаки то тут откуда вообще!?

- А что, вам ящеров не так жалко, что ли? - Спросил кузнец.

- Нет, просто сейчас правящий клан, именно кошки. И теперь, и так большая проблема с пропадающими переселенцами, превратится в адский ужас.

- Что за ужас? – Спросил я, просто чтобы не молчать и отвлечься от ужасной картины.

- Теперь мне писать отчеты по всем этим трупам! – Воскликнул, почти хныча, Шур. – Я теперь год из кабинета не выйду! А если не напишу, меня «призрак» освежует! - Вздрогнул он.

Йоши реально боятся? Хотя, я его иначе как улыбающимся видел то всего пару раз.

- Так что, когда отправляемся в столицу? – Спросил я, поправляя самодельный мешок, тот самый что я еще у троллей взял.

- Сейчас сколько? – Спросил Шур, одновременно отодвигая рукав, чтобы посмотреть на часы, что были молочно-серыми. – Так, сейчас одиннадцать тридцать две, значит, ждем.

- И? – Не понял я.

- Ждем портал. Он будет в двенадцать.

- Ну подождем. – Сказал я, скидывая мешок со спины, который я держал за веревку. – Кстати, у меня тут любопытный образец, думаю вам будет интересно…

Я достал зубастый шарик.

- Сколько их у вас? – Спросил Шур, молча осмотрев монстра.

- Еще три.

- В таком случае мне больше взять нельзя. Обязательно отдайте главному шефу.

- «Призрака» имеете ввиду?

- Разумеется.

- Так что там по поводу монстра?

- Очень редкий образец. Общего названия нет, но парочка исследователей назвали их «зубастый шар».

- Как оригинально. – Вздохнул я. – Если что, я встретил их в очень большом количестве.

- Понимаю. Они стайные.

- А где они встречаются? – Решил спросить я, вспомнив, что путешествующие тролли не были в курсе этой дряни.

- В землях Фоллия.

- А что это вообще?

- Что, никто не хочет рассказывать, а? – Рассмеялся Шур.

- Может вы мне расскажете?

- Отказываюсь. – Улыбка пропала без следа, оставив лишь покерфейс.

- Ну почему? Что за Фоллий вообще?

- Это бог. Бог искусства, неизведанного, хаоса жизни и … безумия. – Прошептал Цонг.

- Чур меня, чур! – Воскликнул Шур, одновременно делая странный жест – левой рукой, словно вырвал что-то и груди, отбросил, а затем закрыл этой же рукой лицо, растопырив пальцы.

- Что вы делае….те? – Тут я немного приофигел. Все серые и даже местные, которых тоже подтягивали на площадь, и у которых я кстати еще спрашивал, что да как в деревне и которых не было около пещеры – все выполняли тот же жест.

- Цонг, что за фигня? – Спросил я кузнеца, единственного человека вокруг, который так не сделал.

- Отгоняют безумие. Тебе кстати тоже лучше так сделать.

(3) - Ха! Знал бы ты, кузнец, что тут у нас творится! – Засмеялся Третий, заражая смехом остальных.

Я бы тоже посмеялся если бы не было так грустно.

- Думаю мне это не нужно. – Улыбнулся я.

- Как знаешь. – Ответил Цонг. – Меня защищает Фабро. – Добавил зачем-то он.

- Это бог-кузнец что ли? Которым ты стал ночью.

Цонг словно в камень превратился.

- П.погоди, т.ты что, видел его?! – Заикаясь спросил он, плавно переходя на крик.

- Ну да. Я и рукоять сделал. Для топора в смысле. А ты что, не помнишь?

- Я помню, как придумал способ ковки того странного металла, что я нашел в горах. Все пытался из него что-нибудь сделать, а он никак не поддавался. А когда я начал проводить… - Увидев, что и Шур обратил внимание, кузнец замолчал. – В общем, последнее, что я помню, это как у меня в голове заговорил Фабро, и мои руки словно сами начали все делать, но я не видел его лично!

Зазвучал жуткий треск, словно кто-то решил порвать огромный кусок ткани, одновременно разбивая стекла. В стороне, куда серые никого не пустили, открылся сине-зеленый портал, из которого то и дело били небольшие молнии.

- Господа, прошу на прямой рейс в столицу! – Поклонился Шур, пропуская нас вперед.

- Девчонки точно будут злы на меня. – Улыбнулся я.

- Что, за девушки? – Хохотнул Цонг, не торопясь, как и я, в портал.

- Да так, пару принцесс, дочь герцога/боевой маг, и личная горничная.

- Да быть того не может.

Последнее я услышал, уже входя в портал.

Пасмурная погода границы сменилась теплым солнышком. Но был я точно не в столице.

- Господин барон, вам сюда. – Плавно показал рукой на еще один портал очередной серый.

Второй выход из портала намного сильнее отличался от встречи серых при первом.

- Хе…! – Лишь вырвалось у меня из груди, когда меня сбили с ног.

Наверное, примерно так себя ощущают игроки в американский футбол?

А сбила меня с ног куча-мала из Рио, Армана, Цела, Сэнто, Леги, Ясу, Кохэку и какой-то знакомо выглядящей девушки.

- Слезьте…пожалуйста…я помру щас. – Выдавил я.

Кто причитая, кто смеясь, кто плача, но все всё же слезли, образуя вокруг меня кружок.

- Ну? Что молчим? – Спросил я смущенный от их пристальных взглядов.

- Какой же ты дурень! – Закричала Рио, одетая в какую-то кожаную облегающую броню. – Мы же волновались!

- ДА! – Согласились остальные.

Приятно чувствовать, что за тебя волнуются. Может в этом мире дружбу намного больше ценят, чем в моем родном? Если так, то я действительно счастлив, что я друг этих ребят.

Только вот почему-то мне кажется, что я их недостоин…

(7) – Опять придумываешь всякую хрень, Первый? Может займемся тренировками тела?

(3) – Давайте лучше шутки придумаем?!

(4) – Или приударим за кем-нибудь из девчонок…

(6) – Может для начала просто пожрем? А, босс?

(5) – Отдых…

(2) – Стоит выучить письменность и узнать больше о местности!

- Ребят, спасибо что я вас встретил. – Сказал я вообще всем.

Все вернулось на круги своя…

- Ник, странник ты бедовый, как же я устал тебя искать! – Закричал выжидающий момента позади ребят Йоши. Улыбка как всегда была на месте. – Знал бы ты КАКИЕ силы были брошены на твои поиски!

- Привет Йоши. Рад тебя видеть – Искренне поприветствовал я.

- А как-я-то рад! Но нам многое стоит обсудить. – Он кивнул головой в сторону выхода. – Ничего страшного! – Это он уже крикнул ребятам, которые жаждали общения. – Еще успеете поговорить.

- Но дядя Йоши! – Закричали принцессы.

- Ладно, ладно. Но быстро! Каждому по фразе!

Первым был Арман, выскочивший вперед самым первым:

- Ник. Нам. Нужно. ПОВТОРИТЬ! – По словам, сперва тихо, а затем крича запрыгал он.

Его поддержал Цел:

- Это было потрясно! Крышесносно!

- Я прошлый раз то не помню, какой еще «повторить» - Ответил я обоим.

Дальше засмеялись обе принцессы:

- Расскажешь нам, за чаепитием!

- С вас печенье! – Засмеялся я в ответ.

Рио подбежала и приобняв прошептала:

- Мы же еще пойдем гулять?

- Конечно! – Прошептал я в ответ.

Кохэку бодро выдала:

- В дворце столько всего произошло!

- Расскажешь мне последние сплетни? Уже жду!

Сэнто напомнила:

- Не забывайте об учебе, господин.

- Разумеется, но с завтрашнего дня.

Последней была та девушка. Выглядела она очень смущенной и неловкой. Узнал я ее лишь когда она подошла ко мне вплотную.

- Юки? Герой магии? А ты чего тут? – Улыбнулся я, чтобы ее поддержать.

Она жестом показала, что хочет сказать мне на ушко. Я чуть пригнулся.

- Верни пожалуйста мои трусики.

- … - Слова быстро покинули мою голову.

- … - Затихли все остальные.

(3) – Нам пи…

(1-2-4-5-6-7) – Твою же мать!

Интерлюдия 3

Интерлюдия 3 – Тот, кто в тени 2.

Он шел по узким улочкам города, проклиная в душе, да и вслух, все вокруг.

- Как же все достало! Ну как, КАК!? У них «спящий» уже несколько сотен лет под городом спит, а они мне «Простите мы не знаем». Ну что за козлы!?

Прижав рукой колотую рану на ноге прочитал заклинание восстановления.

Он думал, что в Лондоне были проблемы, но теперь тот случай кажется просто легкой прогулкой. В этом же городе, да и стране в целом, творится явная жесть.

- Скольких я убрал? Уже семь? А они даже не собираются останавливаться! И это даже без стабильного портала!

Мерзость все лезла и лезла со всех щелей, а ужасное ощущение души становилось лишь сильнее.

- Окружают? Надо поторопиться.

Узкие темные проулки вывели его на большую, освещаемую многими рекламными щитами площадь, где сновали толпы людей.

- Что за бред? – Увидел он рекламу чипсов со вкусом лимонада и торта. – Какую только хрень тут не придумают.

Выглядел он, конечно, своеобразно, но в этом городе это обычное дело. На него бы не особо обратили бы внимание, даже если бы он был в костюме кошкодевочки. Хотя могли бы и попросить сфоткаться вместе.

Лишь чуть промедлив, он загнал себя в ловушку.

- Пускай и дальше так думают. Еще посмотрим, чья это будет ловушка.

Обычные люди даже не заметили, как всей толпой обходили круг Тварей образовывая пустую площадку.

- В любом случае толпа заметит…

В его голове быстро появился план. Потом точно нужно будет просмеяться

Двадцать пар золотых, жутких и неживых глаз неотрывно следили за ним, ожидая приказа вышестоящего, который так и не был найден.

Одновременно призывая меч, он выкрикнул:

- Если есть время мечтать о красивой смерти, почему бы вместо этого не прожить красивую жизнь?!

Глава 14

Глава 14 – Серьезный разговор.

- …

Молчание затянулось. Только Йоши, кажется, не был удивлен.

- Давай чуть позже это обсудим. – Прошептал я максимально незаметно. – Ребят! А где Нести?! – Это я уже сказал, как можно громче.

- ААА!!! И вправду, мы же тебе не рассказали! – Излишне громко поддержал меня Цел. – Но это мы позже обсудим, а сейчас тебе пора. – Покивал он головой и руками аккуратно начал толкать меня в сторону выхода, который после того как мы с Йоши туда прошли, перекрыл собой Арман.

Прям опытные телохранители…

Когда мы побрели по коридорам и тайным проходам, Йоши, явно с усмешкой, проговорил:

- Ай да Ник. Нет, я конечно всё понимаю, молодой организм, вокруг красивые девушки, но начинать с героя магии?

- Эм.Э.Я.Э. – Я не мог ничего сказать, вместо этого мямля то-то несвязное.

- Ну в принципе все не так уж и плохо, вот, например, герой речи - вообще уже заделал двоих.

- Чего?

- Двоих детей. Дворянские семьи от него в восторге.

- Из-за чего это?

- А я думал ты догадался. – Повернулся он и ухмыльнулся. – Значит не буду рассказывать.

(2) – Думаю «дар» может передаваться по наследству. А местные дворяне по полной это используют.

- «Дар» может передаваться по наследству?

- Ну вот, а ты притворяешься будто ничего не понял. В любом случае мы не об этом. – Тут мы подошли к его кабинету. – Заходи. – Он пригласил меня войти первым.

Я сел на кресло перед Йоши, который, достав откуда-то бутылку вина и один бокал, сел в свое.

- Ты уж прости, но тебе теперь вообще не положено. – Кивнул он на бокал, из которого тут же и отпил. - Расскажи лучше, где ты был столько дней? Еще меня очень интересует как ты успел познакомится с троллями из особого расследования гильдии.

- Эм. А что рассказывать? Я ничего особо и не помню. Проснулся в странном лесу…

И я рассказал Йоши всё то дерьмо что упало на мою долю за последнее время. Что удивительно, его улыбка не исчезла даже тогда, когда он рассматривал зубастые шарики, что я ему дал.

Кажется, минут пять он задумчиво осматривал бокал, после чего начал:

- Давай на чистоту. Мне очень НЕ нравится, что у меня из-под носа пропадают люди, за которых я ответственен. Это был уже второй случай, когда ты пропал, при том каждый раз это происходит необъяснимым, кроме как божественным действием, способом. И это, не говоря уже о том, что я устал следить за благородными. Знаешь сколько раз тебя уже пытались убить? До бала, произошло десять! Десять попыток! – Постепенно из спокойного тона Йоши переходил на повышенный. – А знаешь сколько планов твоих убийств я сорвал после? Пятьдесят! И это при том, что ты почти тут же пропал!

- Эм.

- А знаешь сколько попыток убийств в дворце было за предыдущие сто лет?! Одно!

- Что за жесть.

- К тебе так и липнут проблемы. А я тебе даже высказать это не могу потому как ты не являешься их источником! – Он замолчал. - Фух. – Йоши блаженно выдохнул и расслабился в кресле.

- Полегчало?

- Еще бы.

- Как-то мне стало неуютно.

- Из-за того, что тебя хотят убить? Подумаешь. Кстати одно убийство включало поедание твоей печени.

- Меня щас стошнит. – Замутило меня.

- Думаю, тебе стоит привыкнуть к подобному. Ты ведь увидел, что было в той деревне?

- Ты про…?

- Отрубленные головы, ложки из костей и тому подобная фигня. – Полного отчета я пока не видел. – Махнул он рукой, будто это обычное дело.

- А почему…?

- Они так поступают? – В который раз понял мой незавершенный вопрос Йоши. – Ты, наверное, уже знаешь, что люди, пришедшие с Павшим начали истреблять всех подряд? Не задумывался зачем? – Он отпил из бокала и продолжил: - «Расширение жизненного пространства людской расы» - Произнес он термин, после чего явно ждал моей реакции.

- Дикость. – Ответил я.

Если призадуматься, то даже в моем родном мире были уроды, которые убивали мирных жителей ради подобных дурацких идей. А ведь там были такие же люди, как и они сами, а тут всякие тролли, гоблины, эльфы и прочие, которые похожи на них лишь с натяжкой.

А если сейчас, подобная жесть, происходила в отдаленной деревушке, то что происходило, как только люди пришли в этот мир? Даже представлять себе не хочу…

- Кажется ты понял, да? – Вздохнул Йоши. – За последние двести лет, я активно истреблял подобные культы, но они каждый раз появляются словно грибы после дождя. Вот как сейчас, откуда на отшибе появился «троллеубийца»?

- Это тот меч? - Уточнил я.

- Именно. Знаешь, что нужно для его создания? – Он не стал ждать моей реакции и тут же ответил. - Кровь десяти взрослых троллей и одного новорожденного. Не говоря уже о том, что требуется еще и маг крови.

- Что же это значит?

- Где-то есть место, откуда подобные твари распространяют эту заразу. И у них много ресурсов на подобные вещи.

Повисло долгое молчание.

Если призадуматься, то за все время в столице, я не увидел ни одного эльфа, тролля, зверолюда или кого-либо еще, только обычные люди. Что там говорил Том? В столице куча расистов? Видимо проблемы есть даже просто в обществе.

Как-то все это грустно. Я хотел в нормальное фентези, а не в подобное дерьмо. Грузовик-сан, где же вы? Почему я не стал убиватором с кучей цыпочек? Эх. Хотя не сказать, что я прям этого хотел бы.

Тут мне пришла страшная мысль:

- Йоши. Ты же не просто так начал говорить о Падшепоклонниках? Они как-то связанны с тем что меня хотят порешить?

- «Порешить»? Странный термин. Но, думаю, да. Ты ведь странник для всех. Они и так на них охотятся. А сейчас станет еще хуже.

- В смысле?! – Испугался я еще больше.

- Ты же сейчас раскидал почти всех членов культа той деревни.

- То есть если раньше я в их дела не влезал, а они меня и так хотели убить, то теперь…

- Именно. А еще. – Йоши хотел сказать что-то еще, как застыл, словно прислушиваясь.

Одна из пуговиц на шинели покрылась легкой изморозью.

Через долгую минуту молчания Йоши резко вскочил, одновременно бормоча:

- Порталы стали небезопасны. – Его зрение сфокусировалось на мне. – Ник, ты, наверное, очень устал от произошедшего, тебе стоит отдохнуть.

- Ладно.

Сказать что-либо другое было бы глупо.

Разговор с Йоши не просто ничего не прояснил, но и развил у меня жутковатое ощущение проблем.

Провести меня в комнату вызвали очередного серого.

По пути все встречные горничные почему-то странно на меня смотрели. Не сказать, чтобы раньше я был прям не заметен, но теперь они меня словно сканировали. Если подумать – я ведь пропал из высших кругов сразу после бала. Так что не особо удивительно что за мной пристально следят? А может они чьи-нибудь информаторы?

Паранойя накрыла с головой.

Когда узнаешь, что тебя так много раз хотят убить, легче не становится, знаете ли.

Йоши сказал, что они охотятся на странников? Зачем тогда было выставлять меня странником? Как я понял об этом уже каждая собака знает. Хочет меня использовать как живца? А вообще учитывая, что дворяне почему-то из-за меня на г изошли, не удивлюсь если «призрак» уже, узнал и зачистил что нужно. И что он там пробормотал про порталы? Почему-то я уверен, что это связанно с тем порталом, через который я прошел.

Эх. Как был прекрасен и легок мир без всей этой фигни.

Нужно готовится к худшему. Больше тренироваться, изучать мир, использовать возможности, которые у меня есть, как у приближенного к верхам.

Мысль о том, что у меня есть «связи», если так можно выразится, немного успокаивала. Как-никак я не один на растерзании психопатам.

Подходя к своей комнате увидел ждущую меня горничную.

- Что хотите на обед, господин?

- Ничего. Аппетита нет. – Я зашел в комнату и сбросил мешок, что все это время таскал с собой. – Сейчас освежусь, и пойдем учится грамоте.

- Но вы же сказали с завтрашнего дня. – Чуть довольно улыбнулась она.

- Пофиг. На отдых времени нет.

- Из-за чего же?

- Судя по всему никто не хочет мне его давать.

Глава 15

Глава 15 – Самосовершенствование

Освежившись и надев комплект одежды, не подразумевающий светский раут, я вышел из ванной.

- Я же сказал, что у меня нет аппетита. – Сказал я Сэнто, увидев легкий перекус, который все же мне принесли.

Не успела она что-либо ответить, как я сел и затолкнул в себя все, что было на подносе. – Все же на голодный желудок, вообще такое себе учится.

- Угу. – Кивнула она.

Заходя в библиотеку, в которой мы уже как-то были, я обратился к Второму.

(1) - Ну ты понимаешь, верно?

(2) – Трудно не понять. – Он вздохнул. – Ладно, я возьму тело.

(1) – Сколько времени понадобится? Хотя бы примерно?

(2) –Неделю хватит, я думаю.

Усевшись в кресле, я расслабился и тут же оказался за столом, где Второй уже отсутствовал.

Второй любил узнавать новое, очень любил запоминать всю полученную информацию и невообразимо любил ей делится и использовать. Но вот то, что он немыслимо ненавидел – это управлять телом. Ненавидел настолько, что даже получение новых знаний это не перекрывало. Первый не так уж и сильно закрывал его, как третьего или четвертого, но и не полностью открывал чувства как пятому, так что доступ к информации у Второго был, пусть и неполноценный. Сейчас же требовались все сто процентов его способностей. Так что канючить он не стал.

- Давайте начнем! – Радостно воскликнула горничная.

Шли часы. Наступал вечер.

Второй почти как губка впитывал информацию, даже ни разу не встав с кресла. Письменность этого «общего» языка была весьма сложна, но и проста одновременно. Лингвисты в этом мире явно отсутствовали, учитывая, что нормальных и четких правил в этом языке было мало, но и те перекрывались кучей условий и исключений.

- Как вы быстро учитесь! – Удивилась Сэнто. – Никогда такого не видела.

- Я бы рад выучить, все за один день, но нужно распределять нагрузку, иначе можно вызвать деструкцию мозга. – Вздохнул Второй.

- Чего? – Не поняла Сэнто.

- Ничего.

(2) – На сегодня все. Забери его уже!

Следующий вздох тела был уже моим.

Я хотел было подняться из кресла, как тут же в него и упал.

(1) – ***! Второй, ты бы хоть разминал тело! И почему так голова раскалывается?! – Тело так затекло, что я буквально не чувствовал ничего, кроме жуткой мигрени.

(2) – Не видел причин этого делать, это лишь потратило бы время. Голова болит из-за перегрузки мозга. Советую пищу с большим количеством витаминов B, E и C вместе с Р.

(1) – Чего?

(2) – Ешь сладкий перец, брокколи, молочные продукты, и ягоды.

На ужин, перед сном, я буквально поглотил, кажется пару ведер растительной пищи и сыра. К моему удивлению, мне действительно стало лучше.

Все то время, после того как Второй ушел, Сэнто как-то задумчиво на меня смотрела…

Теплая кровать же, не забыла "порадовать" свежими снами.

………………

- Слшай, дррржище, а пчему ты такой грустный? – Цел в который раз спрашивал одно и то же.

- Я же скзал. Уже.

- Ну а что ты, мы же Арманом, тебе уже скзали, что делать.

- Я не могу. Вот так.

- Да ладно тебе, вы с ней и не увидитесь. Стоп. – Цел зачем-то посмотрел на свой палец, а затем указал им на меня. – Ставлю свой любимый кинжал, что ты просто боишься.

- Да не боюсь я!

- Так вперед!

………………

В этот раз я проснулся сам, до того, как это пришла делать Сэнто.

Руки тряслись. Чуть-чуть от волнения, а еще чуть – от страха. Страха что необъяснимо появился и сжимал сильнее с каждой минутой, вместе с паранойей, не давая спокойно жить.

Сегодня будет очередное занятие с Арманом. Не сказать, чтобы, его тренинг был неэффективен, но мне нужно было нечто большее. И я могу достичь этого, вот только способ действительно меня пугал.

(6) – Эмм. Босс, а ты уверен, что это стоит делать? Еще и целенаправленно? Я, конечно, понимаю, что у нас реген неплохой, но и он не справиться. – Пофигистично спросил Шестой.

(3) – П-первый, даже мне не по себе от этой идеи. Его же в прошлый раз еле остановили.

(5) – Выбора нет. – Покачал головой Пятый.

(2) – Тогда нужно четко разграничить время. Например, до пяти часов.

(1) – Тут бы два пережить… эхх. В любом случае, пусть будет четыре часа.

(6) – Восстановимся дня через два, не переживайте. – Спокойно резюмировал Шестой.

Помимо этого, нужно придумать, что я еще могу сделать, чтобы, когда я попаду впросак, а я точно попаду, смочь выжить и к тому же остаться в порядке.

Первое что приходит на ум – комплект зелий и всяких противоядий. И желательно способ их переносить с собой, без страха разбить.

Кстати, о зелье. Достану-ка я-то самое, что забрал у старика, еще тогда. Боже, кажется, прошла уже вечность…

(6) – Босс, соберись.

- И то верно. - Взбодрился я.

Я сел поудобнее и напряг все мышцы, которые мог, при этом стараясь одновременно не думать ни о чем и сконцентрироваться на окружении.

Через несколько болезненных минут я снова был за столом, без одного участника…

Если бы кто-то увидел его сейчас, то они бы подумали, что у него эпилепсия. Он проверял тело на работоспособность, словно пилот, проверяющий все системы. Первыми были мышцы, они напрягались и шевелились разыми группами, словно бурлили. Затем шли суставы и сухожилия, которые шевелились и изгибались, как не должны у нормального человека. Апофеозом была поза, больше подошедшая богомолу.

- Хуже, чем было в прошлом, но и так пойдет.

(1) – Ты хоть понимаешь, как мне это далось?

- Босс, ничего не поделать, тело даже жир особо не стрясло. Хотя все же признаю, мышцы стали достаточными для веса.

Дальше Шестой начал «легкую зарядку» длиной в два часа. И он бы продолжил, если бы не пришла Сэнто.

- Господин, вы не спите?

- Не-а, заходи подруга! – Выкрикнул из положения лежа Шестой.

Кажется, он даже слышал, как босс шлепнул себя по лицу.

- Г-господин, вы как-то по-другому выглядите… - Покраснела горничная.

- А, не обращай внимания.

Если в случае с четвертым, люди видели статность и изящество, даже в большей мере чем была у тела, то в случае с Шестым, это происходило с силой и размерами. Из-за чего молодая девушка, зайдя в комнату увидела не мягкотелого барона, а высокого качка, который, словно хочет посоревноваться с богом ремесел.

- Так, мне нужен легкий завтрак. Десять вареных яиц, три стейка, пару чашек гарнира, и три литра сока. А, ну и еще той зелени с сыром что я вчера ел, только побольше. – Перечислил Шестой, начиная очередной подход приседаний.

- Л-л-л-л-легкий!? – Начала заикаться горничная.

- Эм. Мало? Давай тогда еще штук пять отбивных. – Подумав, добавил к своему завтраку еще еды Шестой.

- Х-хорошо. – Горничная, мягко говоря, была в шоке.

Еще через пару упражнений Шестой резюмировал:

- Вот теперь можно и подкрепиться.

(4) – В душ сходи. Мне даже нос не нужен, чтобы понять, что от тебя потом несет как орка.

(3) – Откуда ты вообще знаешь, как пахнет от орков? У нас тут орколюб! Валера по свиньям!

Один душ спустя.

- Эй приятель, ты что тут забыл? – Шестой увидел молодого слугу, который ввез тележку полную еды.

- Эм. Э. Простите. Тут на кухню потупил заказ, кажется, я не так понял место. – Смутился слуга. – Не знаете где тут на этаже трапезная?

- А она тебе зачем? – Не понял Шестой.

- Ну тут столько всего… человек на шесть…

- А! – Наконец то дошла мысль до шестого. – Не парься приятель, это все мне.

- Че-че… - не успел тот договорить, как Шестой уже поглотил все отбивные что, были на тележке.

Слуга в ужасе выбежал из комнаты…

(3) – Могу его понять, чтобы спокойно за подобным наблюдать, нужны крепкие нервы…

Еда словно падала в черную дыру, исчезая из этого мира навсегда.

- Она вся исчезала буквально за секунды… - В шоке сказала Сэнто, выглядывая из приоткрытой двери.

- Погнали на тренировки, подруга!

Шестой не любил полумеры. Если занятия, то до потери сознания, если концентрация, то во всем.

Этот раз не исключение.

Первое что сказал Арман, когда увидел его было:

- Ты что такое сожрал, что стал еще больше?! Дай и мне!

- Увы приятель, это временно. Так что давай не терять время. – Шестой подошел к Арману и тихо прошептал: - Давай усилим тренировки, скажем, процентов на тысячу?

- Воу. Ник, у тебя глаза так и горят, уверен?

- На все сто, приятель!

………………………..

Через час тренировки Арман уже был точно уверен, что это нифига не его дружище, а какой-то демон, что захватил его тело. Сперва Арман просто хотел посмеяться, но после того, как у того даже отдышки не появилось, ему стало жутко. А сейчас это демонюга, спокойно отжимался на одной руке, при том находясь в вертикальном положении и одновременно делая изощрённые движения ногами. Он уже подал знак серому, что дежурил, следя за Ником.

Нужен священник и очень много святой воды…

Как мне его удержать и не поранить? У него сейчас сил больше, чем у меня? Без подпитки маны, конечно. А что будет если тот еще и магию использует?!

Я спасу тебя друг!

………………………..

(3) – Мне кажется, или Арман смотрит на нас так, словно я плохо пошутил?

(2) – В смысле хочет побить нас?

(4) – Может ты имеешь ввиду просто «пошутил»?

(3) – Нуу оочень смешно, пижон.

(4) – Это я-то, пижон?!! Да ты…!

(1) – Да успокойтесь вы! - Я потер виски. – Он прав, что-то не то назревает.

………………………..

Шестой и не знал, что сверхчеловеческие тренировки, которые он выполнял уже больше часа без остановки, могут делать его подозрительным. Не знал он и того, что ему приготовил Арман, и как на это отреагируют остальные номера.

Он просто кайфовал от занятий и той малой свободы что получил на каких-то четыре часа. Которые, к слову, скоро закончатся.

Он все продолжал и продолжал заниматься, а затем…

Все произошло быстро.

Арман, словно исчез и сделал захват со спины, а какой-то старичок каким-то веником плеснул на него прохладненькой водичкой.

- Ммм. – Удовлетворённо покачал головой Шестой. – Спасибо, самое то для уставших мышц. – Арман, только я не понял, что кричит этот старый приятель?

- Чего?!

Хитро зыркнув на присутствующих Шестой, отдал тело.

………………………..

Вот чего-чего, а сейчас я не хотел в тело, точно так же как Второй. Как оказалось, боли не было. Вообще никаких чувств не было. Кажется, даже нюх пропал. Да и зрение как-то размылось.

………………

Не знаю какая это была таверна по счету, но и в этой весь народ уже был поддатый, как, собственно, и я сам. Наряды местных смотрелись намного менее вычурно чем это было в центре столицы.

Толпа отбивала веселый ритм, в сопровождении пары музыкантов с флейтой и чем-то похожим на лютню.

- Хей! Хоу! Пей до дна, забудь невзгоды! Хей! Хоу! Лечится будем до утра! Хей! Хоу! Вставать не нужно, кружка наполнится сама!

Перевод от серьги был странный, как и сама песня, тем более что ее исполняло во весь голос минимум двадцать пьяных человек.

- Я же говорил, что в тавернах вне купеческого района будет веселее! – Арман пританцовывал на столе разбрызгивая алкоголь из двух огромных кружек, прямо на других посетителей, которые этого кажется и не замечали.

Повернувшись туда, куда кричал Арман, я понял, что уже сижу вовсе не с Мастером клинков, потому как он был за столом метрах в пяти и ехидно смотрел прямо на меня.

А вот та, с кем я сидел, привлекла мое внимание некислым ударом руки в плечо.

………………

- Что-то мне не по себе.

- Ага! Подействовало! Я изгнал демона! – Закричал старик, лицо которого, кажется, было в миллиметре от моего.

- Боже мой, зачем так кричать. – Я захотел убрать его подальше от себя, вот только не чувствовал рук. – ТАК, СТОП, руки у меня на месте?! НА МЕСТЕ ЖЕ?!

- Да успокойся уже, в порядке все с тобой. – Прервал мою панику Йоши. – Спасибо сэр Мэдока, думаю дальше мы уже сами. – Отправил он ненормального старика из комнаты.

Повисло оооочень смущающее молчание. Улыбка Йоши уже не предвещала мне легкой жизни.

Осмотревшись вокруг глазами, так как повернуть голову я так же не смог, понял, что нахожусь в своей комнате.

Собравшись с мыслями Йоши, размеренно проговорил:

- Слушай, я же, кажется, сказал, что тебе стоит отдохнуть, так ведь? Я же не сказал, «Слушай, Ник, я очень хочу, чтобы ты всполошил королевского экзорциста», или я неправильно помню наш разговор?

- … - Сказать мне в принципе было нечего. Как-то я ужасно тупо поступил, хотя честно признаться мне бы и в голову не пришло что тот старик – это экзорцист, и что они его вызовут.

(2) – На самом деле, видимо частые встречи с демонами заставляют местных быть более чуткими к чужому поведению.

(3) – Стыд какой. Вы даже не подумали, что если мы резко станем качком, то это в любом случае будет странно? Не говоря уже о поведении Шестого?

(4) – Что же ты тогда не сообщил это раньше, «наш штатный гений»?

- Молчишь? Я надеюсь это из-за вины? – Снова привлек мое внимание Йоши.

- П-Прости Йоши, я не знаю, что это на меня нашло. – Лишь смог пробурчать я. – Надеюсь я не сотворил много проблем?

- Да какие тут проблемы. – Йоши выдохнул и расслабился. – Полежал пару часов, да и все. Больше раздражает этот старик. Кто вообще его назвал «тихим»? Видимо боги любят иронию. – Он задумчиво посмотрел на меня. — Вот только мне интересна причина. Может это связанно с тем оружием? Или же с кем из божеств? Если подумать, за мышцы и Фабро отвечает…

Йоши продолжал размышлять, одновременно придумывая за меня все больше и больше причин произошедшему.

- В любом случае, самая удобная причина, в проникновении демона. – Йоши оглянулся в сторону двери. – Арман, если что все это время сидел тут. Так что обсудим твою легенду, затем поболтаешь с ним.

После краткого экскурса, в основном заключавшимся в том, что я захотел стать и сильнее, и «что-то» случилось, я наконец-то смог задать очень интересующий меня вопрос.

- Й-Йоши. – Мне, мягко говоря, было страшно спрашивать. – А почему я ничего не чувствую?

- Штатная парализация, ничего страшного. – С этими словами он махнул рукой.

Честно говоря, зря я спросил, гравитация, словно наконец-то решила от меня избавится и умножилась в десятки раз.

- Слушай, может ты вернешь паралич? – То, что тело было будто свинцовое, было равнозначно тому если бы я сказал, что неминуемая смерть – это неприятная ситуация.

- Ан нет, дружок, тут уж сам почувствуй всю гамму ощущений. – Йоши вернул свою привычную, задорную улыбку. – Кстати, я тут начал выяснять как проходит твое обучение и узнал кое-что очень занятное… - Взгляд Йоши выдавал гамму эмоций из гнева, легкого шока, неодобрения и что странно, довольства. – Арман! Бегом сюда! – Он сопроводил свой приказ легким стуком в дверь.

Арман, зашел в комнату со скоростью улитки, и в позе величайшего сожаления.

- Д-да? – Я впервые видел его таким неуверенным.

- Что «д-да?» - Передразнил его Йоши.

- Жду команд дядя Йоши! – Встал по стойке смирно Арман.

- Я и так много времени потерял на эту ситуацию, так что разберемся по-быстрому и я побегу. – Он потер переносицу, одновременно ухмыляясь, словно вспомнил что-то забавное. – Арман, я надеюсь ты все понял?

- Так точно! – Арман выглядел, словно школьник, на которого ругается учитель. – Начать «нормальное» обучение!

Йоши опять ухмыльнулся:

- А то все как-то расслааабились, обленииились, если поедет в АСИ, то и учить нечему не нужно?

- Никак нет! – все в той же манере отвечал воин.

- Смотри у меня – Пригрозил Йоши, одновременно отвешивая Арману подзатыльник – А то столько лет уже, а ведешь себя как капризный ребенок. – Затем он присмотрел уже на меня, да так, что мурашки пошли. – Ну ладно, я пошел, Ник, тебе удачи, выздоравливай. – После чего вышел за дверь.

Арман стоял, не шелохнувшись еще пару минут, после чего с громким «ФУУУУХ» выдохнул и сел на находившийся рядом стул. После чего поник словно куст.

Еще через пару ну очень тихих минут я все-таки решил спросить:

- Арман, какого хрена это сейчас было?

- Кхм.Ммм.Эээ. – Произнес он что-то нечленораздельное.

- Арман ты чего?

- Ник, я чутка оплошал. Я же сам никого и не тренировал никогда, не то, что полноценно учить. А я ведь даже и не понял, что ты банально ничего не знаешь, поэтому и не спрашиваешь. – Вдохнув он встал и поклонился. – В общем, прости.

- Эм, Арман, я все еще не особо понимаю, о чем ты… - Я бы хотел изобразить кривую улыбку, но получилось что-то похожее на признак инсульта. – Так что не думаю, что ты должен извинятся. Может будем считать это недопониманием? – Решил я упростить ему жизнь.

- Эх. – Он замотал головой словно отгонял какую-то мысль, после чего продолжил: - Ты задумывался зачем тебе вообще тренировки?

Если призадуматься, то я сразу все воспринимаю как данность, не особо анализируя происходящее, ведь те же тренировки это как часть фентези, которое я вечно читал.

Чутка послушав варианты от второго, ответил:

- Думаю, там много причин, от здорового тела до опасностей мира.

- Мда, глупый вопрос задал. – Хихикнул Арман. – Давай уточню: как думаешь, зачем тебе, как послу, учится бою?

Вопрос, мягко говоря, меня поставил в тупик. Так же, как и Второго.

(2) – Есть только одна идея, но в этот раз лучше послушать других.

- Не томи, рассказывай уж. – Я по привычке хотел махнуть рукой, но так только чуть дрогнула.

- Наверняка уже Нести говорил про то, что СИ, сама решает кого слушать?

- Ну что-то такое припоминаю…

- Так вот, переходя сразу к делу – Дипломаты Девяти проводят дуэли, когда возникает конфликт интересов в той или иной области.

- Чего? То есть, если я, предположим, предлагаю установку, не знаю, телепортера в Ориенти, а другому дипломату покажется, что он лучше будет смотреться, в каком-нибудь Норте, то меня могут прикончить из-за этого?!

- Не так категорично. Не убьют, а максимум искалечат, да и причины, обычно не такие уж и малые для этого, но вот в твоем примере, скорее всего, что ты начал бы сражаться с послами остальных восьми стран. Телепортер не такая уж и простая штука, знаешь ли. А еще весьма вероятно то, что к тебе бы еще и штук восемь убийц подослали.

(3) – Капееец. Я-то думал будет более…ммм… скучно что-ли?

(7) – Не могло быть все настолько просто, чтобы мы были какими-то клерками.

(4) – Ну действииительно, кто бы мог подумать, а?

- Эм. Ээ. П-п-п. Просто…ЧТОООО!? А как же дипломатия, переговоры там, цивилизованность!?

- Ну не всегда же получается так спокойно договорится! – Арман явно развеселился от моего изумления. Или, что более вероятно, из-за того, что я был похож на улитку, так, как если бы мог, то уже вскочил бы и начал бегать, вырывая волосы на голове. – Успокойся ты! Я говорил правду, когда делал выводы по твоим способностям. Так что, когда наступит момент, ты уже будешь готов.

Чуть отдышавшись, я прошептал в потолок:

- Да что же это такое… Я уже думал буду хотя бы спокойно жить, так нет же, сперва со мной какая-то муть вечно происходит, затем оказывается, что меня постоянно хотят прикончить, а теперь узнаю, что даже работа, с виду спокойная, оказывается упокойной…

Арман подошел и дал мне смачного леща.

- Ау! Ты что на мне решил отыграться? – Удар, кажется, был такой силы, что лицо опять начало чувствовать хоть что-то.

- Ник, жалеть себя – последнее дело. – Он покачал головой. – Завтра я буду разъяснять тебе про бой, разумеется, как смогу. А еще, я же сказал, в дуэли послов тебя могут только покалечить, да и то, тебя быстро вылечат.

- Верно. Нечего себя жалеть. Спасибо Арман. – Выдохнул я.

А что тут еще скажешь? Ни-че-го. Я, конечно, могу еще похныкать о непростой жизни, но никому, даже мне, это не нужно. Банально контрпродуктивно.

- Ладно, думаю ты сегодня и так много пережил. – Арман собрался выйти из комнаты, но остановился. – Завтра к тебе придёт наш экзорцист, с лекцией, так что морально подготовься.