Странник. Начало.

Глава 1. "Новая жизнь"

Свет... Резкий свет двух огней, выжигающий глаза.

Тьма... Боль. Адская и непоколебимая боль по всему телу.

Свет... Операционный стол. Свет, льющийся из-за спин тёмных фигур, склонившихся над телом, скорее даже куском мяса, в которое это тело превратилось

-Давление падает!

-Сердечные ритмы сокращаются!

...

...

Тьма... Всепоглощающая и всеобъемлющая тьма. Она затягивает, как трясина, не хочет отпускать столь долгожданную жертву.

-Разряд!

Свет... Совсем на короткий миг вернулся свет.

И снова тьма... Холодная и отстраняющая от себя всё живое.

Перед глазами постепенно проявляются очертания комнаты и предметов...

Острая боль... Сознание начинает угасать, норовя забрать обратно в бездонную темную яму. Комната, вместе с вещами, находящимися в ней и выполняющих функцию декора начинает кружиться, завлекая сознание в тошнотворную карусель, конечной станцией которой будет тьма.

Резкая боль в области шеи, сменяющаяся теплом, разливающимся по телу и дающем силы вырваться из этой круговерти объектов, несущихся со стремительной скоростью.

Постепенно реальность перестает бежать столь стремительно, тело наливается теплом и силой. Возвращаются постепенно чувства.

Приподняв голову Андрей увидел перед собой человека, облаченного в белый халат. В руке незнакомца был инъектор.

- С добрым утром, Андрей Николаевич. С возвращением в мир живых.

- Кто вы? Где я нахожусь?

- Я? Неужто вы совсем ни чего не помните?

-...

- Хорошо. Предлагаю нам с вами заново познакомиться. Меня зовут Бальтазар Сигизмундович, но вы можете называть док. Мы находимся в моей больнице, здесь вам ни чего не угрожает. Как я понимаю, ваша потеря памяти связана с недавней разморозкой, в кото...

- Простите, недавней чем?

- Разморозкой. Вы были помещены в криокасулу и заморожены. Неделю назад мы вернули вас в мир живых, но вы отказывались возвращаться, пришлось постараться.

- Почему меня заморозили?

- Вы попали в автокатастрофу и впали в кому. Большая часть мозга была повреждена. Шансы на возвращение к нормальной жизни были почти нулевыми. Поэтому вас использовали в военном эксперименте и заморозили. Конечно же с разрешения ваших родственников.

- И что теперь? Почему я не превратился в дурачка, пускающего слюни?

- Ооо, мой дорогой друг, это очень хороший вопрос, но ответ на него я вам не дам, лишь дам подсказку, а дальше вы сами. С этими словами док указал в сторону белой двери, находившейся справа от моего ложа.

- И это все?

- А большего вам и не надо. Неожиданно док развернулся и направился в сторону противоположной двери, за которой и исчез.

Через некоторое время в палату зашла девушка в халате. В руке у нее был уже знакомый инъектор.

- Добрый день (и почему день, а не утро или вечер? Да и что это за больница, если даже окна не предусмотренны?).

Девушка только улыбнулась и кивнула.

Подойдя ближе к Андрею, она ввела содержимое шприца-инъектора ему в шею, от чего по телу пошла волна боли, захлестнувшей сознание. За болью пришло тепло, дающее силы и согревающее изнутри.

Тело начало приходить в себя, возвращалась подвижность. Окоченевшие пальцы, напоминающие не гнущиеся сучки дерева, начали понемногу слушаться, после пальцев вернулись и руки, вернее только правая. Левая же чувствовалась частично, но это хоть какой-то результат. Полная подвижность вернулась минут через тридцать.

К этому времени девушка уже убежала из палаты, оставив Андрея наедине с самим собой.

Встав с кровати "размороженный" направился в сторону двери, на которую указал Бальтазар. Но сделав пару шагов, почувствовал, как ноги предательски дрожат, собираясь подогнуться. Не испытывая себя на прочность Андрей сел на пол и осмотрелся.

Помимо прикроватной тумбочки и кровати в комнате нашлась и телескопическая трость, и даже не одна, а в количестве двух штук, что не могло не радовать. Воспользовавшись помощью "вторых ног" Андрей доковылял до нужной двери. За ней было небольшое помещение, занятое раковиной и зеркалом над ней. Стоило бросить взгляд в сторону зеркала, как сердце сразу пропустило удар, голова начала раскалываться от сильной боли, а ноги - предательски слабеть.

Глава 2 "Монстр во плоти"

С той стороны зеркала на Андрея смотрело нечто. Хотелось закрыть глаза и забыть всё, как страшный сон, проснувшись рано утром. Но сознание подсказывало, что все это реально, даже слишком реально...

Нижняя челюсть металлическая, как и зубы, правый глаз издает странное синиватое свечение, часть головы сверкает, как начищенный самовар.

- Вот тебе и железный дровосек, - с горечью в голосе произнес киборг.

Выйдя из уборной, Андрей направился в сторону выхода из палаты.

За дверью его встретил длинный коридор. Пустой и безжизненный. Как будто здесь ни кого и ни когда не было. Пройдя в левый конец коридора, Андрей уперся в закрытую дверь, напоминающую гермошлюз с пометкой D4.

-Что за хрень? Это же не больница! Это лаборатория какая-то?!

-Вы правы, молодой человек.

От неожиданного появления этого старого маразматика сердце ушло в пятки.

-Док? Как вы здесь оказались?

-Так же, как и вы, Андрей Николаевич.

-Вы объясните мне что здесь происходит? Да и кто я такой?

-Разве вы не догадались? Ах, Андрей! Вы плод моих творений, моё дитя. Я подобно Богу создал живое. Вы - новый виток эволюции.

-Вы бредите, док! Вы не в своём уме!

-Увы и ах, но здесь только один врач - это я, и только я могу ставить диагноз и назначать лечение. А сейчас прошу, следуйте за мной, вам еще многое предстоит узнать.

Старик ражвернулся и пошел в противоположную сторону коридора. Там за таким же шлюзом было просторное помещение, выполняющее роль кругового коридора. В центре находилась непонятная установка, время от времени издающая тусклое свечение. Справа был медицинский блок, слева столовая и проход к лифтам, вперед уходил коредор, ведущий в административный блок. Бальтазар направился в медблок, в котором находилось странное оборудование, напоминающее капсулы, внутри которых были такие же недолюди, как и Андрей.

-Что это?

-Капсулы виртуальной реальности со встроенным медоборудованием. Без этих капсул все они стали бы калеками, некоторые вовсе не выжили бы.

-Я тоже не выживу?

-Как прискорбно это не звучало бы, но к сожалению да.

-И что дальше?

-Эх, Андрей, тебе придется погрузиться в мир фантазий. Туда, где разум человека меняет всё.

-Мне надо будет так до конца жизни там находиться?

-Вовсе нет. Достаточно 8-10 часов в день. Капсулы снабжены питательным раствором. Поэтому вы можете находиться там до семи суток без перерыва, но не советую увлекаться.

Одна из капсул открылась, и из неё вылез киборг. Половина его тела отливала металлом. "Человек" прошел в сторону столовой, а Андрей уже погружался в свою капсулу.

-И еще, пока вы в капсуле, ваши клетки будут регенерировать, а металические детали оттогаться. Так что чем дольше вы пребываете в виртуале, тем быстрее вернёте себе прежнее тело.

Капсула закрылась и начала заполняться жидкостью, которая приятно холодила тело, на лицо надвинулась маска, позволяющая дышать, находясь погруженным в жижу с головой. Реальность начала угасать.

Глава 3 "Новый мир, новые возможности"

Тьма... Вязкая, затягивающая, манящая своей таинственностью.

Добро пожаловать. Перед тем как вы начнете исследовать бескрайний космос, находить надежных друзей и влиятельных врагов, перейдите во вкладку редактора и создайте персонажа. В противном случае будет создан рандомный образ, а очки характеристики распределены системой.

*Редактор

-Эм, я теперь должен сам рисовать себя?

Желаете включить помощника для создания персонажа?

-Да!

-Так-то лучше.

Выберете расу!

*Человек

*Орк

*Рептилоид

...

-Человек.

Раса выбрана. Желаете скопировать персонажа со своего образа?

-Интересно, что получится из такого недочеловека, как я? Да, желаю.

Образ скопирован.

-Надо же, ни намека на железного дровосека. Неужели это действительно я?

Распределите доступные очки характеристик.

Доступные очки характеристик 3

Сила 3

Разум 1

Интеллект 2

Ловкость 2

Восприятие 1

Закинув 2 очка в ловкость и 1 в силу Андрей решил, что пора бы уже и заканчивать с редактором.

С момента того, как человек покинул планету Земля, прошло много веков. Люди уже и забыли, как выглядела их колыбель жизни. От некогда прекрасной планеты, теперь являющейся смертельно опасной для всего живого, остались только картинки, изображающие Мать человечества не с самой лучшей стороны. И всему виной люди... Жадность сделала своё дело. Она убила. Но не человека. Обитель человечества пала. Пала от рук тщеславных людей, думающих о своём достатке, жирующих на бедности других. Ваша задача - не привести в упадок то, что стало вторым пристанищем человечества. Станция "Земля-1" способна вместить в себя до 100 милионов людей и других разумных существ. Желаем удачи, капитан.

-Не плохое начало, но не будем судить о книге по обложке.

Выберете имя персонажа:

-Андрей.

Имя занято!

-Док.

Имя занято!

-Нагибатор.

Имя занято!

-Да ты издеваешься?!

Имя занято!

-Черный Лис.

Подтвердите выбор!

-Подтверждаю.

Картинка перед глазами сменилась. Андрей находился в какой-то капсуле, створки которой раздвинулись, выпуская его наружу. Лис оказался в комнате со шкавчиками и дверью. В одном из шкафчиков нашелся комплект одежды. Стоило облачиться в неё, как она сама приняла нужный размер.

-Теперь и прогуляться можно.

Дверь с шипением раскрылась, выпуская Андрея наружу. За ней было на столько большое помещение, что не хватало обзора. Стоило немного замешкаться, как мимо пронесся арахноид, чуть не размазав Лиса по стенке.

-Смотри куда прешь!

-...

Ругаться не хотелось, поэтому Андрей поспешил пройти в более спокойное место.

Пройдите в центр профессий для выбора специализации.

Перед Андреем на стене появилась стрелка белого цвета, ведущая в сторону какого-то высотного здания, напоминающего пирамиду.

-Свали с дороги, нубяра!

Мимо пронесся игрок с ником "Hdhxfhdjj" и стопервым уровнем и припиской 10.

-Еще один дурачок.

Дорога до пирамиды не заняла много времени. Буквально через пятнадцать минут Лис стоял у входа в это монументальное сооружение.

-Добро пожаловать в центр профессий. Желаете выбрать новую или поднять уровень старой?

-Новую.

-Какую профессию хотели бы освоить?

-Можно ли ознакомиться с полным списком?

-Полный список профессий доступен в интерфейсе.

*Профессии

Дворник; Охотник; Инженер...

-Как же сложно. Какие вообще пользуются популярностью?

-Наиболее популярной является профессия инженера (47%). Менее популярной - пилот (21%). На третьем месте - строитель-архитектор (14%).

-Пилот.

-Подтвердите выбор.

-Подтверждаю.

Профессия "Пилот" была успешно освоена. Для повышения классификации пройдите обучение в спейиально отведенном центре.

Космос не безопасен. Основную опасность представляют не монстры, а разумные существа. Пройдите в центр военной подготовки для получения навыков военного искуства.

Пройдя по уже знакомым стрелкам, Андрей оказался возле небольшёго полигона, перед входом которого столпились игроки, ожидающие начала.

Из соседнего здания вышел человек с имплантированным глазом и механической рукой.

-Всем закрыть рты! Здесь и сейчас вы слушаете меня! Далеко не отходить, руками ни чего не трогать! Делать то, что я скажу!

Он развернулся и зашел обратно, а следом за ним потянулась и толпа.

Глава 4 "Сон или явь другого мира?"

Внутри здания оказался склад с оружием и экипировкой. Здесь новопоступившим выдавалось оружие на выбор. Когда подошла очередь Андрея, он узнакомился с тем, что здесь было и выбрал интересующее его. Теперь на поясе висел мечь в ножнах, а на левой стороне была кобура с пистолетом.

После приготовлений и сборов всех согнали на полигон и устроили бойню. Новичков разделили на две команды, схлестнувшихся в кровавой бойне. Убивали всех без разбору. В этом аду, в этой кровавой бане не было времени на определение "свой-чужой". Андрей успел убить двоих игроков, прежде чем его грудь, словно копьем, пронзила жгучая боль. Полоска здоровья улетела в красную зону, а в голове зазвенел противными звуками окружающий мир. Глаза закрылись. Все вокруг потемнело, но звон не прекращался.

Спустя несколько мучительных секунд неистового звона глаза открылись. Рука потянулась в сторону будильника, сбрасывая его на пол.

Ну и приснится же.

Солнце за окном только начинало подниматься. Голограмма на стене радостно расплылась, напоминая мне о сегодняшней встрече. Руководство собирало нас по какой-то не известной нам причине.

Еще в студенческие годы я привык питаться раз через раз, а так как времени почти не оставалось, то голодным отправился на работу.

Ехать было не далеко, минут пятнадцать. Поэтому я прибыл немного раньше, чем требовалось. Работал я в отделе по разработке и тестированию видеоигр с системой полного погружения. Моей задачей было тестирование продукции нашей компании. Если честно, работенка довольно приятная, да и платили не плохо, так что грех жаловаться. Последней и самой продвинутой была игра под названием " Мир Фантазий", геймеры же называли ее просто "МиФ", хех, прямо как в рекламе. Управлялась она ИИ седьмого поколения. Там можно было все. Полностью разрушаемый мир, игроки могли создавать новые технологии, впрочем как и НПС. Главное отличие в том, что каждый игрок начинал по-своему. При подключении ты выбираешь расу, пол, внешность. А дальше игра сама решит кем ты будешь. Кто-то был сыном или дочерью крестьян, кто-то войном, ищущим достойного противника, кто-то жрецом при храме одного из богов, в общем здесь было великое разнообразие сценариев, а самое главное игроков не считали богами, пришедшими из другого мира. Для НПС они были обычными людьми, получившими бессмертие по воле бога.

А вот и другие участники собрания начали подтягиваться. Директором нашего отдела был Михаил Игоревич Дедов. А так как коллектив у нас не очень и большой, да и все примерно одного возраста, то Михаил Игоревич для всех был просто - Дед.

Собрание проходило в просторном зале. Здесь был больших размеров стол и много стульев вокруг него.

Странно, сегодня Дед нервничает, видимо что-то случилось, причем это что-то очень большое и очень плохое.

Все на месте? - спросил директор.

Вроде все. - а это Сашка. Он местный рисовака или же геймдизайнер. Занимается текстурами. Его работы пользуются большой популярностью.

Ну раз так, то присаживайтесь. - видимо я был прав на счет чегото большого и неприятного. Начальство аж трясется.

Сегодня мне стало известно о случаях смерти людей прямо в вирт-капсулах. Все погибшие во время инцидента находились в Мире Фантазий. Нам дали время, что бы разобраться в этом. Иначе дело перейдет в руки следователям.

Но как мы можем своими силами в этом разобраться? - это был Сергей. Рисовака номер два. Если честно, у нас их так и называли. У него хорошо получались модельки персонажей и мобов.

Сверху пришел приказ, следуя которому мы должны отправить одного из нашего отдела в эту самую игру. Предлагаю сразу остановиться на тестировщиках. У них уже есть некоторые знания и умения относительно этой игры.

Охохо, тестировщиков в нашем отделе было всего четыре. Скажете мало, а вот и нет. Компания нанимала еще дополнительно людей, они получали ключ от игры и должны были протестировать ее. Мы же были кураторами. Подсказывали что и как делать, учили находить основные баги.

Нам нужен тот человек, который больше всех находился в этом Мире Фантазий. Желательно, что бы у него имелась своя капсула.

Ну, судя по всему я точно в пролете. - это Федя, один из тестировщиков. Он не очень-то и любит виртуалки огня и меча, ему космос подавай, да всякие тому подобные игры. Я же играл во все подряд. Все доставляло мне удовольствие. Но чаще и дольше всего зависал как раз-таки в магических виртуалках.

- Михаил Игоревич, я считаю, что Артём был бы полезен в таком деле. У него и опыта в МиФ-е побольше нашего, да и в компании он дольше работает.

- Артем? - это уже ко мне обратился наш директор.

- Да, Михаил Игоревич.

- Ты не против решения Сергея?

- Нет. Если надо, то я сделаю всё, что бы найти проблему.

- Есть еще желающие? Раз нет, тогда Артём, тебе предстоит заняться этим делом. Мы обеспечим тебя всем необходимым.

Глава 5. Первые шаги. Нахлебник. Странная способность.

После того, как я согласился на участие, Михаил Игоревич представил мне человека, который должен был стать моим куратором. Следовательно, всю найденную информацию я должен буду передавать ему. Да уж, хорошо прошла встреча с начальством, ни чего не скажешь.

Дома я был уже через час после окончания сего мероприятия. Заказал себе доставку еды и начал приготовления для погружения в виртуальный мир. Для начала следовало помыться. После чего заняться настройкой капсулы.

Как только всё было закончено я решил перекусить, как раз еду доставили. Открыв окно я забрал со стойки принесенную коробку с изображением жареной курицы и картофеля. Эх, в нашем веке научились делать много всего полезного, та же доставка производилась дронами, деньги списывались с чипа, вживлённого под кожу, казалось бы отличное время выпало для жизни, но еда в нашем веке очень отвратительная. По ощущениям, как бумага. Это я говорю не абсолютно за всю продукцию пищевой промышленности, а только за её основную часть, направленную на потребителей низкого и среднего классов. Хорошая, а главное настоящая еда стоила непомерно дорого. Благо зарплата позволяет хорошо питаться, а то наверное уже бы давно язву подхватил.

Как только я разделался с содержимым коробки, сразу направился в сторону капсулы, попутно сняв с себя одежду и оставшись голым. Пространство капсулы встретило меня приятным ложем, созданным для долгого погружения. Правда и капсула такая не из дешевых, но оно того стоит. Стоило занять ложе, как створки капсулы закрылись, и пространство начало заполняться специальным гелем, обеспечивающим связь тела с игрой на уровне нервных импульсов и содержащим питательные вещества для поддержания жизнедеятельности моей тушки. Дыхательная маска обхватила лицо, не давая мне пасть нелепой смертью, утонув в собственной капсуле. На голову нацепился шлем с датчиками. Стоило закрыть глаза, как тут же начала появляться заставка Мира Фантазий. У меня уже был персонаж - темный эльф, но я решил, что будет лучше начать с самых первых шагов.

Передо мной появилось окно выбора расы. Здесь было великое множество разнообразных рас. Начиная от арахноидов и рептилоидов, заканчивая эльфами, орками, гномами и еще много кем другим.

Свой выбор я остановил на каджите, так как остальные расы мне не очень-то и прельщали, особенно мой эльф, который успел изрядно поднадоесть. Да и кошки мне всегда нравились, особенно каджиты были отличными ворами.

Стоило выбрать рассу, как тут же всплыло окно с выбором профессии или специализации. В списке проф были и мирные, такие как крестьянин, городничий, алхимик и прочая мирная прослойка этого фэнтезийного общества. Я не стал выберать конкретную спецу, поэтому остановился на пункте автоматического выбора. Хотя стоило бы выбрать вора, но как-то не хочется.

Теперь надо было выбрать имя, под которым мне предстоит играть.

Артем. - имя занято.

Артём. - имя занято. И на что я надеялся?

Так, надо подумать, надо подумать...

Дед. - подтвердите выбор.

Подтверждаю. - надеюся Михаил Игоревич не обидется.

Добро пожаловать в Мир Фантазий.

Эх, как давно я здесь не был, прям ностальгия при виде всей этой красоты просыпается.

Поздравляем, вами открыт и получен класс Странник!

Описание: человек, вернувшийся в свой мир спустя долгое время странствий по другим мирам, находит красоту своего настоящего дома непревзойденной. Вы не смогли устоять и вернулись туда, где всё начиналось.

Класс: Легендарное

Количество пользователей, имеющих данный класс: 1.

Вам доступно умение "Тишина родных просторов"

Описание: долгие странствования научили вас любить тишину. Вы тоже приглянулись ей, теперь она всегда с вами.

Накладывает на врагов в радиусе тридцати метров молчание, запрещая им применять какие-либо способности и свитки.

Класс: Легендарное.

Вами получен навык "Время подождет"

Описание: Вы не обращаете внимание на время, ведь его не существует для вас. Его придумали другие, но подчинилось оно вам.

Позволяет перемещаться во времени на небольшой промежуток. Позволяет останавливать и ускорять ход времени.

Класс: Легендарное.

Эм... Это что сейчас было? Неужели ИИ сам создаёт навыки и классы?

Проницательность + 1

Значит я прав, и игра развивается сама по себе? Да уж, не ожидал такого.

Появился я на какой-то дороге, ведущей неизвестно куда. Справа был лес, слева река, а за ней поля. Значит я рядом с каким-то поселением.

Солнце было еще в заните, так что я мог и успеть до ближайшего селения. Но вот только в какую сторону топать? Так как карта у меня была своя, да и та сейчас покрыта туманом войны, то я решил двинуться по направлению течения реки.

По дороге я собирал различные травы, цветы, коренья. Все то, что отличалось от всеобщей массы.

Буквально через час или два мне попался на пути небольшой заяц второго уровня. Дабы хоть как-то начать получать опыт и прокачивать персонажа стоило бы этого косого пустить на мех, что я впринципе и сделал. Аккуратно нагнувшись и подняв с земли увесистый камень я воспользовался им, как страшным орудием, метнкл в зайца. Хвала богам удача была на моей стороне. С первого раза попав ушастому по голове, тем самым выбив крит.

Вы попадаете по противнику Заяц уровень 2.

Вы наносите критические повреждения противнику Заяц.

Противник Заяц убит. Получен опыт 10.

Опыт 10/50

Получино умение "Метатель"

Вы можете использовать подручные средства для метания по целям.

Уровень 1

Класс: Редкое

Подойдя к тушке зайца я поднял дроп, выпавший с неё. Там была шкурка, уши, хвост, лапки и мясо. Сложив все в инвентарь я двинулся дальше. В начале игра выдавала начальные вещи, связанные с классом персонажа. Мне достались следущие:

Сумка странника

Состояние 90/150

Описание: У каждого странника есть своя сумка. Хоть с виду она и похожа на старый мешок с лямками, но обладает поистине хорошими параметрами: переносимый вес +10кг, облегчение переносимых вещей на 5%, размер инвентаря - 50 ячеек, пониженая изнашиваемость 25%.

Огниво странника

Состояние: не возможно сломать

Описание: Не всегда есть возможность отдохнуть от долгой дороги где-то в приятном месте, поэтому у каждого странника есть свой источник огня. +5 к скорости разведения костра, +2 к ловкости, + 1 к магии огня.

Ряса странника

Состояние: 70/110

Описание: Обычная одежда, не стесняющая движений. +3 к ловкости, +5% к скорости передвижения, +10 к сопротивлению утомляемости, +1 к восстановлению бодрости.

Сандали странника

Состояние: 100/200

Описание: Несмотря на то, что выглядят они, как две деревяшки с ремешками, их удобство доказано не раз. Скорость передвижения +3, восстановление бодрости +1, ловкость +1.

Помимо этого в инвентаре был свежий хлеб, молоко и сыр. На поясе висел топор.

Топор странника

Состояние: не возможно сломать

Описание: Этот топор пригоден только для рубки дров в костер и не способен нанести урон живым существам.

Теперь по дороге мне стали чаще попадаться зайцы от первого до пятого уровня. На них я прокачивал недавно полученый навык, пополнял копилку опыта и собирал дроп.

Солнце уже начинало садиться, поэтому я свернул в сторону леса. Найдя себе подходящее место занялся добычей дров. Как только была допыта внушительная куча разномастных палок я занялся костром. Пламя быстро занялось, облизывая сухие ветки, а я решил пожарить мясо, добытое из зайцев. Вспомнив о том, как появляются оповещения я сразу обрал их в логи, запретив появляться в центре, загораживая обзор. Пламя горело, я подкидывал в костер новые ветки и жарил мясо, посыпав его найдеными травами.

Со стороны леса раздался хруст, заставивший меня обернуться. Среди деревьев стоял волк. Зверь был явно голоден, но подойти не решался. Недолго думая я достал кусок сырого мяса и кинул волку. Хищник схватил кусок и стремглав бросился обратно в лес.

Вы сделали первый шаг к приручению животного. Кто знает, быть может вы станете великим укротителем.

Ага, Запашные отдыхают. Лег спать, поставив таймер.

Выйдя из игры первым делом отправился в душ смывать остатки геля. После чего переместился в кухню, разогрел остатки еды. Быстро поев отправился спать. Как хорошо, что игровое время совпадает с реальным. Это дает возможность синхронизировать капсулу с будильником, что позволяет не пропустить знаменательные события или просто напомнить об игре.

***Сон***

Опять снилась всякая хрень. Этот Андрей уже изрядно достал, поэтому проснулся я весьма разбитый. Голова, будто свинцовая. Заказал еду и направился в душ. Прохладная вода хорошо помогла смыть остатки бредового сна. Закончив водные процедуры, я принялся за завтрак. В этот раз было жареное мясо и свежеиспеченный хлеб. Настроение сразу стало лучше. Капсула, как и прежде, встретила меня обьятиями удобного ложа. В игре было восемь часов утра, солнце только начинало выходить из-за гор. Передо мной были остатки вчерашнего костра, среди которых тлел пень, брошеный мной перед выходом. Кинув остатки сухих веток, я раздул огонь и принялся готовить последние куски мяса, добытого вчера.

Навык выживание +1

Надо бы посмотреть, что там я вчера наполучал, а то времени совсем не было.

Опыт...

Опыт...

Новый уровень...

Ага, нашел.

Вы делаете первые шаги в приручении животного. Тренируйтесь и развивайте данную способность, кто знает, быть может когда-нибудь это поможет вам.

Получена способность "Приручение"

Уровень 1

Класс Обычный

Примечание: данная способность позволяет вам приручить животное, которое станет вашим верным путником. На данном уровне вы можете приручить мирных существ с первого по 10 уровень.

От размышлений меня отвлекло ощущение чьего-то взгляда на моей спине. Развернувшись, я встретился взглядом с тем самым волком, которого кормил вчера. Он стоял метрах в пятнадцати от меня за стволом одного из деревьев.

- Что, жрать охото?

Волк наклонил голову и облизнулся.

- Ну держи, страшный хищьник - я кинул кусок жареного мяса волку. Серый сорвался с места, схватил мясо и удрал обратно в лес. Спустя некоторое время мне пришло весьма интересное оповещение.

Вы делаете весьма большие успехи в приручении. Жареное мясо, приготовленное вами, пришлось по душе даже волку.

Приручение + 2

Способность "Приручение" улучшена! Текущий уровень 3.

Поздравляем, теперь вы можете приручить хищьных животных 1-3 уровней.

Вот теперь заживем! Надо будет попытаться приручить этого серого лентяя.

Дожарив остатки мяса, я собрался и, выйдя на дорогу, двинулся дальше. Постепенно на пути начали встречаться другие игроки, занимающиеся фармом местных "злобных монстров", в лице которых были зайцы с третьего по седьмой уровень.

Еще через минут тридцать я наконец добрался до деревни. На улице было довольно шумно и многолюдно. Общую массу народа составляли другие игроки.

- Мда... И что вас тут так много, медом что-ли намазано? - я конечно не социофоб, но толпы народа меня раздражают.

- О, смотрите, новенький!

- Очередной неудачник!

- Даже класс у него никакущий!

- Ахаха!

- Р-р-р... - я был внесебя от гнева, мои руки начали сами по себе выполнять какие-то сложные пасы, после чего один из обидчеков начал на глазах стареть, а под конец и вовсе рассыпался пылью. Второй жгущий глаголом наглец начал убегать, но я остановил время, после чего подошёл к нему и выставил ногу. Время продолжило свой ход, а вот беглец решил остаться, растянувшись у моих ног, как кит, выброшеный на берег во время шторма. Люди вокруг смотрели на меня с изумлением, а мой поклонник тихо рыдал и просил не убивать, говорил, что еще не поставил точку респавна, что добирался очень долго. Если честно, мне было глубоко наплевать на него, да и убивать я ни кого не собирался, случайно вышло. Хорошо, что я не в городе, а то уже за решеткой в подвалах казарм сидел бы.

Я развернулся и пошел дальше в поисках скорняка. Парнишка за моей спиной поднялся и зашипел, посылая в мою сторону проклятия с угрозами. Скорняк жил почти на краю деревни, это мне местные подсказали, поэтому нашёл я его сразу. Мастер меховых дел сидел на завалинке и выделывал мех какого-то животного.

- Добрый день.

- Добрый, добрый. Чем могу быть полезен?

- Я бы хотел продать вам сие шкуры, - вытащив имеющиеся у меня шкурки, протянул их скорняку.

Взяв одну, он начал её разглядывать, после проверил на прочность.

- Товар хорошего качества, но такого у меня полно. Возьму все за сорок серебряных и два медяка.

- Сорок серебряных и пять медяков.

- Сорок и четыре.

- Сорок и шесть.

- Сорок и пять, не больше.

- По рукам.

Шкуры перекочевали в руки Тромвальду, а я получил мешочек с монетами.

- Вижу ты хороший охотник, да и шкуры качественные добыл, есть у меня к тебе маленькая просьба.

- Я вас слушаю.

Внимание, Тромвальд предлагает вам задание "Редкие шкуры"

Добудьте Тромвальду десять лисьих шкур. Качество шкур не ниже среднего.

Вид задания: Редкое

Награда: 10 золота, +10 репутации с персонажем Тромвальд, дополнительная награда (???).

Принять задание? (Да/Нет)

- Я согласен.

- Ну и славно, буду вас ждать. Всего хорошего.

- И вам, и вам...

Так, надо разобраться, что случилось тогда на площади. Открыв логи с оповещениями, я начал их просматривать.

Вами изучена новая способность "Игра со временем"

Описание: Вы открыли новую возможность управлять временем, применяя ее на врагов, вы заставляете их состариться и обратиться в прах. Перед временем все равны, почти все.

Класс: Легендарная

Примечание: Только для класса странник

- Это как? Как я её изучил? Так, спокойнее, способность только для моего класса, значит, я могу как-то взаимодействовать со временем.

Вы открыли одну из особенностей класса странник.

Благодаря долгим странствиям у вас было много времени, что бы познать суть мироздания. Вы поняли, что не всё в этом мире вечно, почти ни всё. Тем не менее вы научились использовать время так, как вам захочется. Но будьте аккуратны, ведь ваше оружие может быть использовано против вас.

Шанс изучить новую способность, основанную на искажении времени +10%.

Увидев это сообщение, я застыл на месте. -Что это за класс такой?

Солнце уже преодолело полдень, поэтому я решил еще немного походить по округе в поисках бесценного опыта. Темнота настигла меня на поляне перед лесом, поэтому ночевать я решил здесь. Разбил небольшой лагерь, развел костер. Собравшись жарить мясо, я услышал хруст ветки со стороны леса.

- Не бойся, иди сюда! Смотри, что у меня есть для тебя. - взяв кусок мяса в руку, я направился в сторону гостя. Серый пригнулся и начал обнюхивать воздух, как только моя рука оказалась рядом с ним, он выхватил мясо и побежал в лес.

- Ах ты ж, жопа хитрая. Ну ни чего, я тебя еще поймаю, нахлебничек.

Из игры решил не выходить, сил уже не осталось. Поэтому, заведя будильник на восемь утра, я завалился спать на кровать, сделанную мной из листьев, мха и палок. Кстати мне за неё и опыт дали.

Проснулся только в десять часов, за прошлый день нпбегался так, что проспал на два часа больше, несмотря на будильник. Кровать, изобретенная мной вчера, дала бонус +25% к получаемому опыту длительностью в восемь часов. Поэтому я сразу отправился в лес фармить мобов. Как бы странно это не было, но метка задания стояла где-то в лесу, как раз на неё я и шел. Минут через двадцать я стоял возле огромного дуба, в корнях которого была нора. Пока шел сюда поднял еще два уровня. Все-таки мобы здесь более серьёзные, и опыта за них давали больше. Возле входа в нору я нашел плоский камень, которым решил воспользоваться, как стулом, что бы отдохнуть. Но этот булыжник категорически был против моего решения, поэтому, стоило мне на него сесть, он опрокинулся, а под ним я нашел необычный меч.

Идентифицироваться находка не хотела, но использовать я его мог. Устроившись на одном из корней дерева, решил распределить очки характеристик.

Имя: Дед

Уровень: 5

Класс: Странник

Способности:

…

Характеристики:

Доступные очки характеристик 15

Ловкость 7

Сила 3

Интеллект 3

Благодать 1

Восприятие 2

- Ну, раз странник должен быть ловким и сильным, пусть так и будет.

После распределения очков моя статистика выглядела так:

Имя: Дед

Уровень: 5

Класс: Странник

Способности:

…

Характеристики:

Доступные очки характеристик 0

Ловкость 15

Сила 7

Интеллект 6

Благодать 1

Восприятие 1

Ловкость и сила это хорошо, но и про ману забывать не стоит.

Глава 6. Поход в нору.

Нора оказалась довольно просторной. Интересно, что за твари здесь обитают? Зайдя во внутрь, я дождался, когда глаза привыкнут к темноте, и продолжил прохождение. Воняло здесь еще хуже, чем на помойке. В воздухе стоял запах мочи и гниющего мяса. За ближайшим поворотом мне на встречу выскочило нечто. Ростом оно было мне до колена, из пасти торчали длинющие клыки, а глаза горели красным. Надпись над животным гласила:

Лиса людоед

Уровень 7

- Ну все, приплыли...

Существо зарычало и начало медленно подходить ко мне по дуге, стараясь зайти за спину.

Не давая монстру осуществить задуманное, я взял меч и последовал примеру врага. На протяжении минуты мы кружились то в одну, то в другую сторону. Судя по всему лисе надоело крутиться бестолку и, оскалив пасть улыбкой смерти, она кинулась на меня. В последнюю секунду я провалился, переходя в перекат, уходя от монстра влево. Выйдя из переката, сразу же разворачиваюсь и бью колющим ударом подскочившего ко мне монстра. То ли удача не на моей стороне, то ли руки у меня не от туда растут, но попал я не туда, куда хотел. Лиса, получив укол в нос, издала какой-то непонятный и очень громкий звук, от которого у меня по всему телу мурашки побежали. Монстр выгнул спину, словно кошка, и отпрыгнул от меня подальше. И опять мы начали кружиться. Так продолжалось еще минуты две, после чего монстр прыгнул в мою сторону, пытаясь откусить мою голову, а я только и успел, что выставить меч перед собой и зажмуриться. Так прошло секунд десять, я решился приоткрыть один глаз. То что предстало моему взору повергло меня в шок. Лиса, как масло на нож, напоролась головой на мой меч и теперь безжизненной тушей висела на конце клинка. Выдернув свое единственное орудие ковыряния злых и не очень мобов и собрав лут, выпавший из побежденного соперника, двинулся дальше. По пути мне попадались точно такие же лисы, с которыми я более или менее успешно справлялся. Так я дошел до одного из поворотов, заканчивающегося просторным "помещением". Там было пусто и тихо, но внутренний голос вопил, предупреждая об опасности. Зайдя во внутрь, осмотрелся по сторонам в поисках чего-либо представляющего опасность моей тушке. Но здесь было пусто, как на улице утром первого января. Зато в дальнем конце я увидел кучу тряпья, в которой мог находиться лут.

Наметив себе целью данную кучу хлама, я двинулся в её направлении. Где-то на середине пути почувствовал сильный удар в спину, от которого я чуть было не переломился, как титаник, налетевший на айсберг. Ударом меня откинуло в сторону кучи с хламом. Пролетев около метра, я упал на пол, попутно с этим раздался хруст, а перед глазами все поплыло от сильной боли. Ту же выскочили оповещения о дебафах.

Получен дебаф перелом левой руки. Ловкость уменьшина на 2 пункта. Длительность 1 день 23 часа 59 минут.

Получен дебаф повреждение позвоночника. Ловкость уменьшена на 2 пункта, скорость поворота корпуса снижена на 50%. Длительность 23 часа 59 минут.

Получен дебаф ушиб ягодичной мышцы. Скорость передвижения снижена на 50%, невозможно получить положительные эффекты от отдыха. Длительность 1 час.

- Не было печали... - напавшим на меня монстром оказался лисовин десятого уровня.

- Вот же крыса тыловая! До последнего прятался! - злость, замешанная на чувстве несправедливости, кипела во мне.

Монстр постепенно приближался, а вместе и с ним и ощущение неминуемой гибили. Конечно я возрожусь в деревне, но и не хочется терять время для прокачки Деда.

Лис, видя, что я не в лучшей форме, прыгнул в мою сторону, разинув огромную клыкастую пасть. Я уже слышал дыхание смерти, но в последний момент из ниоткуда появился волк, схвативший моего обидчика за заднюю лапу. Лис взвыл так, что у меня перед глазами мир завертелся каруселью, а сознание начало покидать меня.

Когда я открыл глаза, то увидел женщину, стоявшую рядом со мной. Правой рукой она поглаживала моего старого знакомого волка по загривку.

- Наконец ты очнулся. Мне уже надоело ждать. Не знаю, чем такой хлюпик как ты приглянулся волку. Да еще и каджит.

- ...

- Но выбор сделан. Теперь он будет тебе верным спутником в твоих путешествиях. Возьми, тебе понадобится! - с этими словами она сорвала с пояса какой-то талисман в виде волчьей головы и кинула мне.

Женщина растворилась в воздухе, а волк остался сидеть рядом со мной.

- Ну привет, серый вор.

Волк оскалился и зарычал, давая понять, что его не устраивают мои слова.

- И что же мне с тобой делать?

Волк встал и пошёл в сторону выхода, а я, собрав выпавший с монстра лут, поплелся за ним.

На улице начинало темнеть, надо было развести костер и переночевать здесь, не хотелось бы сдохнуть от какого-нибудь заблудшего зверя.

Так как рука была поломана, рубить дрова пришлось оставшейся правой, что довольно быстро привело полоску бодрости в красную зону. Поэтому я решил просто натаскать побольше валяющихся в лесу веток. Волк тоже не отлынивал от работы. Как истиный хозяин, он смотрел за моей работой, стоило мне остановиться, что бы передохнуть, как сразу же серый начинал рычать, подгоняя меня.

Ветки были готовы, осталось как-то поджечь их, но одной рукой сделать это не получалось. Поэтому, отчаявшись и бросив тщетные попытки добыть пламя, я сел на землю и попытался сделать подобие шины.

Где-то слева хрустнула ветка, а подо мной образовалась незримая куча строительного материала. Вглядываясь во тьму, я пытался разглядеть гостя.

- Не бойся, странник, я помогу тебе.

Ветки, сложенные мной для костра, загорелись, давая свет и тепло. И теперь я смог рассмотреть говорившего. Это был старик с длинной бородой, обросший мхом и грибами.

- Я вижу страх и интерес в твоих глазах. Не переживай, ты помог лесу, и лес поможет тебе.

??? предлагает вам изучить заклинание "Природное исцеление".

Описание: сила природы не знает границ. Она может убить, а может и исцелить.

Восстанавливает цели 10% здоровья, увеличивает скорость регенирации.

Принять? (Да/Нет)

" Конечно согласен", чуть было не выкрикнул я, принимая столь щедрый подарок.

- Вижу ты счастлив, и тебе интересно кто же я.

- Я - хранитель лесов.

После его слов у меня челюсть отвисла, чуть не пробив собой землю.

- Удивлен?

- Ээ... аа... - слова не складывались в голове.

- Чем чаще ты помогаешь природе, тем чаще природа помогает тебе.

Хранитель лесов предлагает вам задание "Лесник".

Хранитель просит вас помочь ему в борьбе со злом, угрожающим лесу.

Награда: ???, ???, ???.

Принять? (Да/Нет)

- Я помогу тебе, Хранитель.

- Я в тебе не сомневался. - сказал старик и исчез, а на его месте остался пень, покрытый мхом и грибами.

Не долго думая, применил на себя лечение. Полоска хп поднялась, окрасившись слегка зеленоватым цветом.

Ваши травмы будут излечены полностью через 1 - 8 часов.

Заклинание отличное, правда перезаряжается два дня.

За время, проведенное в норе я устал и физически, и морально. Организм требовал отдыха. Пожарив два куска мяса, один я отдал волку, второй съел сам. Сил не осталось, поэтому, улегшись на землю поближе к костру, я приказал серому меня охранять, а сам вышел в реал.

Капсула с привычным шипением открылась, выпуская меня наружу. Часы .показывали начало первого, поэтому, приняв ванную и перекусив чем было, я улегся спать.

***Сон***

Выйдя из капсулы, Андрей направился в столовую. На кухне работали андроиды, поэтому перекусить можно было в любое время. Выбрав в меню стейк и картофель, Андрей пошел в дальний угол, сев на стул он принялся ждать заказ.

***Пробуждение***

Проснулся я ближе к обеду. Сон не давал покоя. Что это? Предзнаменование свыше или что-то ещё?

Как обычно я заказал еду и направился в душ. Вода сегодня была какая-то не такая, очень сильно отдавала хлоркой. Помывшись и поев, я залез в капсулу. Что-то не давало мне покоя, как-будто чтр-то не так. Списав все на вчерашнее перенапряжение, я зашел в игру.

Солнца видно не было, все небо затянули непроглядные тучи. Волк сидел рядом, наблюдая за всеми моими действиями.

- Что смотришь?

Ответом мне было молчание. Еще бы! Серый ведь не умеет говорить. Кстати, надо бы посмотреть, что он вообще умеет.

Волк уровень 8. Питомец.

Имя: не назначено.

Характеристики:

Сила 4

Ловкость 12

Интеллект 10

Восприятие 5

Способности:

Волчий укус - волк впивается зубами в противника, разрывая его плоть.

Рваная рана + 3

Кровотечение + 5 (длительность 10 секунд, урон 5/сек.)

Острый нюх - волк может учуять добычу или опасность на расстоянии до 1 километра.

Взятие следа - учуяв добычу, волк идёт по её следу.

Вой - в случае опасности волк может призвать своих собратьев (1-5 волков).

- Да уж, не волк, а машина для убийства. Надо бы тебя как-то назвать.

- Может Серый? Да нет, как-то бынально.

- Как же тебя назвать? - что бы не терять времени зря, я решил подумать над этим по пути в деревню.

В селении первым делом сдал задание скорняку, получив кровно заработанные монеты. Так как произошедшее в норе еще не забылось, решил закупиться зельями здоровья и маны. После покупок, в кармане осталось три медяка. Скудненько.

Волк был рядом, не отходил ни на шаг. Поэтому я уже придумал ему имя.

- Ну что, серый волк зубами щелк, теперь тебя будут звать Хвост.

Определившись с именем питомца и подтвердив его, решил не терять времени и направился в город. До ближайшего пешком пять дней пути, поэтому пришлось нанять повозку, отдав последние деньги. Зато завтра буду на месте.

Повозка принадлежала какому - то торговцу. До этого он успел распродать почти весь товар, разъезжая по окрестным селениям и ближайшим городам. Поэтому некоторые повозки в его караване были пусты. Ехал он как раз в ближайший город, что бы пополнить товар и продать часть имеющегося. Выезд был назначен через два часа. Оставшееся время я готовил еду и пополнял запасы воды. Как ни странно, но игроков, надсмехавшихся надомной в прошлый раз, я не встретил. Может уже ушли куда, а может и вышли перекусить.

В назначенное время я был на месте, стоял возле повозки, ожидая других. Ко мне подошел хозяин каравана, предложив наняться в охрану. Как он сказал: "... у меня пропало два человека, которые нанимались еще в Ранфорде, поэтому мне нужны люди. А так как ты бессмертный, и экипировка у тебя хоть какая-то, но есть, я хочу предложить тебе контракт..." На его предложение я согласился, к тому же мне вернули мои медяки и дале предоплату в десять золотых. Теперь я был хоть при каких-то деньгах.

Как только все было готово, мы выдвинулись в путь. Пустых повозок было три. Одна шла в голове корована, одна - в центре и одна - в хвосте. Все они были заняты наемниками. Я был в центральной, за нами ехала повозка, вернее целый дом на колесах, внутри был торговец. Внутрь я не полез, а устроился подле возницы на облучке.

- Красивое нынче небо на закате.

- Угу.

- Во сколько мы приедем в город?

- Завтра, ближе к полуночи.

- А у вас есть семья?

- Да, дочурка. Она в городе в акадэмии учится. Хочет стать великим магом.

- А жена?

- Жена? Та померла она года три назад. Зимой на речку к проруби пошла белье полоскать, да провалилась.

- Неуж - то утонула?

- Не, выбралась, да домой сразу побёгла. Зимы у нас лютые, вот и замерзла. Захворала. Лекари травками пичкали, маги не согласились помогать, денег у нас на ихнюю пощь не было, жили бедно, зимой - то работы нет. Боги тоже отвернулись, жрецы сказали, что мало подношений сделали. А по весне моя Машка и отдала Богу душу.

- Сочувствую.

Минут десять мы ехали молча.

- А ты, мил человек, не обзавелся семьёй.

- Нет, дед, не довелось.

- То-то и видно, ты странник, промышляешь чем Бог даст. Вот в наемники взялся.

- И не говори. И не говори...

На этом наш разговор и закончился.

Ближе к полуночи на первой повозке подломилась ось. Хорошо, что была запасная. Наемники вместе с возницей начали ставить новую. Из повозки вылез Хвост. Потянул воздух носом и, уставившись куда-то в бок, зарычал.

- Твоя псина? - спросил возница, управляющий нашей повозкой.

- Да, но это не собака, это волк.

- Что - то опасное учуял твой волк. Надо бы разузнать, что именно.

Спешившись, я пошел в сторону предполагаемой опасности. Время еще оставалось, но поспешить надо. Пройдя около ста метров я остановился. Глаза более менее привыкли к темноте, а факел будет только слепить. Осмотревшись и не найдя ничего подозрительного, я развернулся, намереваясь отправиться обратно к повозке. В ушах зазвенело, в глазах взорвались тысячи огней, голова начала болеть. Мир поплыл, забирая мое сознание во тьму неизвестности. Зря я оставил Хвоста - было моей последней мыслью.

Глава 7. "Мастер"

- ... да, хозяин будет доволен!

Сознание понемногу возвращалось, тьма постепенно расступалась. Стоило приоткрыть глаза, как голова сразу же заболела от столь яркого света. В ушах звенело, как от колокольного звона в церкви. Тело болело. Дышать было трудно. Руки и ноге были связаны.

Судя по скрипу и переодической тряске, мы (я и мои похитители) ехали на телеге в неизвестном направлении. Способности не доступны, голосовой и текстовый чат тоже. Значит ситуация складывается следующим образом - меня вырубили какие - то неизвестные ударом по голове, после чего связали по рукам и ногам, не забыли и кляп засунуть в рот, не забыли и про мешок, уроды, и, ко всему прочему, везут в неизвестном направлении. И, как я понимаю, везут меня не на чай с плюшками.

Минут двадцать мы еще ехали по непонятной дороге, усеянной кочками, как минное поле взрывчаткой. После чего выехали на более нормальную, по крайней мере меня не так сильно тресло. Сознание уже окончательно вернулось, но сделать я ни чего не мог. Разве что в реал выйти, но происходящие вокруг события будоражили сознание на столько, что хотелось все-таки узнать, куда меня везут, да и зачем. Спустя какое-то время мы остановились, а мои новые "друзья" принялись вытаскивать меня из повозки.

- Что вы там притащили, глупые гоблины!

- А-а, не уж то это тот самый посланник, который мне так нужен?

- Да, хозяин!

- Это точно он, Великий! - гоблины наперебой заговорили, заставляя от их быстрых и безразборных речей мою голову раскалываться на мириады осколков.

- Снимите с нашего дорогого гостя этот мешок, да и кляп вытащите, не телепат же он, в самом деле!

- Да пошевеливайтесь! На дворе скоро светать начнет, надо сеть-отводку накинуть.

- Будет исполнено, Хозяин!

- Будет исполнено, Светлейший! - протороторили гоблины, освобождая мне рот, предварительно стянув мешок с головы.

Место, куда меня притащили, оказалось большим каменным подвалом, заставленным разными столами непонятного назначения. В дальнем углу была библиотека в виде огромных шкафов, полки которых снизу до верху были завалены различными книгами и свитками. Всё помещение было разделено на зоны при помощи стальных решеток и дверей. Прямо передо мной стоял высокий мужчина в серых одеяниях. На лицо был надвинут капюшон, не позволяющий разглядеть хозяина, столь "приятно" встретившего меня.

- Каджит?! Но в письменах сказано, что посланником будет человек!

- Заприте его здесь, пусть посидит немного, отдохнет с дороги!

- И принесите ему новую одежду, да покормите, не то сдохнет!

- Будет исполнено, хозяин!

Гоблины засуетились, выполняя приказы своего господина, а я остался один в небольшой комнатке с решетками и металлической дверью.

"-Сижу за решеткой в темнице сырой... Да уж, и дернул меня черт пойти посмотреть, что тут происходит, да еще и пес этот сутулый куда-то делся!!! - как только появится возможность, переименую".

Через некоторое время (минут через сорок, а то и больше) вернулись мои похитители, принесли чистую одежду и миску с кашей.

- Хоть бы ложку дали.

- Кошки и без ложки едят - огрызнулся один из зеленых.

Ничего не попишешь, пришлось есть руками, благо не жидкая, да и остыла давно.

Как только моя трапеза была закончена, гоблины ушли восвояси, оставив меня в гордом одиночестве.

От скуки уже не знал, чем развлечься. Хотел было суициднуться и возродиться где-нибудь подальше от этого места, но комнатка была стерильно чистой.

"Даже на решетке не повеситься, что за день!" - проносилось у меня в голове раз за разом.

От безделья уже до дыр зачитал меню персонажа, каждый раз не находя ничего интересного.

"Сколько времени уже прошло! Точно, время!" - меня посетила, на первый взгляд гениальная, мысль - разрушить стенку клетки новыми способностями.

Выбрав нужный мне метод колдовства над "никому не подвластным" временем, сомкнул ладони на прутьях, закрыл глаза, полностью сконцентрировавшись, и активировал способность.

В голове пролетели тысячи вспышек. В глазах начинало темнеть. Из носа пошла кровь, а звук капающей где-то воды пропал. Появилось стойкое ощущение, что какая-то неведомая сила пытается раздавить меня, как блоху. Напряжение всё нарастало и нарастало, красная полоска, показывающая здоровье персонажа, начала постепенно сдвигаться в сторону красной зоны. Продолжалось это мучение самого себя до тех пор, пока прутья не перестали ощущаться в руках, а вместо них сыпалась какая-то непонятная субстанция. Открыв глаза, я увидел, что прутья превратились в ржавчину. Напоминанием от них остались только маленькие кусочки, торчащие из пола. Помимо прутьев, за которые я взялся, изменились и другие, примыкающие к ним. Некоторые также рассыпались, а некоторые стали на столько тонкие, что казалось их можно сломать, как сухую веточку.

Перед глазами всплыла системка:

Вы попытались поиграть со временем, используя его для достижения своих благ. Но вы совершенно забыли, что за все надо платить, особенно за время. И оно взяло с вас самое большое, что можно - вашу жизнь.

Примечание: чем чаще и дольше вы будете использовать способность "Игра со временем", тем больше будет плата. Не забывайте, что всему своё время, ведь некоторые глупцы уже поплатились за свою забывчивость.

- Браво, каджит, браво.

У меня чуть было не остановилось сердце, столь неожиданным было появление "хозяина".

-Ты доказал, что я в тебе не ошибся, что пророчества говорят правду... ну, не всегда конечно, но чаще всего именно правду.

- Ты тот, кто может изменить этот мир в лучшую или худшую сторону. И только тебе решать, что будет дальше.

- Время уже позднее, тебе нужно отдохнуть, а утром мы начнём тренировки. Ах да, совсем забыл, можешь звать меня Аргус, или просто Мастер...

Слова, как и Мастер, растворились в воздухе, оставляя меня снова наедине с самим собой.

Выйдя из своей камеры, а иначе эту комнатушку назвать не поворачивался язык, я начал ходить по подвалу, пытаясь найти что-нибудь полезное. Но как ни старался, отыскать что-то стоящее, так и не удалось. Так как делать мне больше здесь было нечего, я завалился на кровать и вышел из игры.

Квартира встретила меня темнотой и пустотой. Водные процедуры откладывать не стал, сразу же направившись в душ. Как только с тела были смыты остатки геля, направился в кухню. Перекусив, чем было, завалился на кровать, сразу же уйдя в сон.

На утро, заказав доставку еды и перекусив, направился в ближайший парк. На сегодня была назначена встреча с куратором, следившим за продвижением расследования.

На улице было тепло, солнце слепило, играя лучами на лицах людей. На место я прибыл заблаговременно, поэтому сейчас сидел на скамейке и разглядывал мимо проходящих. Семейные пары с детьми, подростки, все выбрались сюда, что бы отдохнуть от дневной суеты рабочих и учебных будней.

- Артём, здравствуй.

- И вам долгих лет, Евгений Олегович.

- Есть что - нибудь новое?

- Пока что нет. Ни одной зацепки.

- Понятно. Держи - куратор передал мне папку с бумагами - это документы, предоставленные техниками, осматривавшими капсулы погибших, и патологоанатомом. Ознакомься на досуге.

- Да, конечно. Есть что - то еще?

- Пока нет. Давай пройдемся, погода нынче радует.

- Если вкратце, Артём, то все они умерли от остановки сердца, о чём свидетельствуют документы в твоих руках.

- Но как же первая помощь? Ведь все капсулы оборудованы датчиками, следящими за состоянием здоровья человека, в случае его ухудшения, капсула вызывает бригаду медиков. Да и при необходимости окажет первую помощь.

- А это уже другая странность. У всех капсул датчики, отвечающие за состояние человека, вышли из строя.

- Да уж. Странно всё это.

- И не говори...

Так мы добрели до парковки, находившейся недалеко от парка.

- Данные ты получил, необходимыми сведениями я тебя обеспечил, остальное зависит от тебя. Удачи, Артём.

Евгений Олегович отправился к своему аэрокару, а я, задумавшись над его словами, побрёл домой.

Глава 8. "Побег"

Дома меня ждала готовая к погружению капсула. Время неумолимо истекало, надо было как можно быстрее разобраться в происходящем. Информация из документов, полученных от куратора была очень интересной. Капсулы всех погибших вышли из строя в тот самый момент, когда жертвы находились в игре. Там было сказано, что все они имели необычный класс, я бы даже сказал легендарный. Но кто их убил, а главное зачем остаётся загадкой.

Это же время. Мир Фантазий. Лес эльфов:

-Паша, достал уже, давай передохнём!

-Не время.

-А когда наступит уже это сраное время? Мы уже четыре часа без отдыха по этим грёбаным лесам ходим!

-Выйдем из леса, устроим привал. Здесь нельзя останавливаться, особенно нам.

-Да кто нас здесь найдёт? Кому мы сдались в этом долбаном лесу?!

-Эльфы, Ваня, эльфы. Не забывай, это их территория, а мы здесь - чужаки, да и к тому же, за нами охотятся.

-Это всё из-за той хреновины, которую мы стащили из храма Дельвия Золотоносного?

-Да.

10:00. Мир Фантазий. Подвал "Мастера":

За время моего отсутствия в игре, гоблины поставили новую решетку, моя тушка лежала на кровати, а у изголовья стоял стул и столик. На столике была еда, еще горячая, свежая, ароматная. На стуле лежали новые шмотки, которые были мне отданы "с барского плеча".

-Одевайся! Не забудь, сегодня первый день твоей тренировки.

Да уж, этот "мастер", как всегда, возомнил себя пупом Земли и теперь смотрит на всех, как на низший сорт. Ещё эти его слова о тренировке. Какая к черту тренировка?! У меня тут дел выше крыши, а он какие-то тренировки затеял.

Перекусив довольно - таки приятной на вкус и запах похлебкой из бургала (так обозвала это творение мастера сама игра, стоило мне посмотреть на неё пристальным взглядом).

Похлёбка из бургала

Положительные эффекты:

Сила +5

Ловкость +5

Интеллект +20

Выносливость +20

Особые эффекты:

Стремление к познанию (цель эффекта становится более обучаемая, так же сама проявляет желание обучаться)

Длительность эффектов 12 часов

Время между приемами зелий и пищи с подобными эффектами 24 часа

Выходит, этот Мастер решил заняться мной вплотную, даже похлебку такую необычную где-то достал. Но все его тренировки не укладываются в мои планы, поэтому мне пора отчаливать, а сделать это надо незаметно.

Определившись в какой стороне выход, пригибаясь и ступая как можно тише, я, как тень в ночи, двинулся в сторону столь массивной и красивой двери, что даже не хотелось ее лишний раз касаться, что бы не запачкать.

Пересилив наваждение, потянул дверь на себя, не открылась. Что же делать? Точно, есть же отмычки. Надо поискать, из чего можно отмычку сделать. Побродив по подвалу (я думаю это был именно он), обнаружил небольшой нож, да несколько небольших скрепок, похожих на те, которыми в нашем мире скрепляют листы вместе, только эти были более угловатые, да и сделаны из толстой проволоки. Кое-как смастерив подобие отмычек, приступил к взлому. Поначалу ничего не получалось. То отмычка соскакивала, то ригель выскакивал из под отмычки, либо же не хотел опускаться. Но в конечном итоге замок сдался, открывая мне свои тайны.

Взлом замков уровень повышен. Текущий уровень 1.

Лучше поздно, чем никогда. Да, уровни навыков и умений повышались, если их используешь. Уровень их отвечает за качество и быстроту выполнения, но в то же время человек, имеющий данные навыки в реальном мире, в виртуале мог использовать их на уровне мастера, но не выше. Все дело только в его изначальных познаниях.

Потянул дверь на себя. Не поддаётся.Что же такое, может магическая защита еще стоит?! От отчаяния стукнул по двери, и она ОТКРЫЛАСЬ! Говорили мне: "Дураком родишься дураком и умрешь". За дверью был большой коридор с тремя дверьми, заканчивался он аркой, переходя в комнату. Подойдя к первой двери, я облизал палец и поднес его к щели между дверью и полом, стараясь уловить движения воздуха. Повторил это на второй и третьей двери. Везде не то. Размышляя над извечным вопросом многих людей "что делать", я незаметно добрел до комнаты в конце коридора. Здесь было довольно просторно. В углах были вазы и горшки с цветами различных раскрасок, в стене была сделана ниша, внутри которой стояла до боли знакомая фигура, а вернее статуя, которая мне кого-то напоминала, но только кого, я не знал. На стене висел гобелен с изображением не пойми чего. Облазив всю комнату вдоль и поперек, всё-таки нашел нужную мне дверь. На моё счастье, она была не заперта, поэтому мне удалось спокойно пройти дальше. За дверью была лестница, а справа и слева прямо в воздухе висели маленькие огоньки, освещавшие подъем. В конце подъёма меня ждала еще одна дверь, к сожалению, она была заперта. Благо у меня еще остались отмычки, поэтому я мог начать "прорубать" себе проход наружу, открывая запертые двери. На этот раз ушло меньше времени на открытие замка, что не могло меня не радовать. Как только и с этим замком было покончено, толкнул дверь. С тихим скрипом она отворилась. Сердце пропустило удар, в голове начали мелькать различные мысли о нереальности увиденного, что это - иллюзия.

-Ага, спешишь скорее начать тренировки? Хвалю!

-Мне не нужны ваши бредовые тренировки! Мне нужно идти, у меня мало времени!

-Ахахах! Ну ты и умора, парень! У мага времени мало времени! Ахахах!

-...

Ещё некоторое время Мастер стоял и в открытую смеялся надомной, а я не понимал, что такого странного и смешного он услышал в моих словах. "Лучше бы объяснил, чем смеёшься, старый пень", - подумал я.

-Во время занятий сам всё поймёшь.

Меня аж дёрнуло. "Неужели он и мысли читать может?!".

-Могу. И еще много чего могу, но тебе не обязательно и не надо всё это знать. Меньше знаешь, дольше живешь.

После каждого его слова моя челюсть все ближе становилась к полу.

-Закрой рот уже, весь пол залил слюной.

-Эм... Ааа... Иии...

-Пойдем.

Глава 9.

Тренировки были больше похожи на избиение младенца, длящееся уже дней десять, при этом в реал уйти я не мог, что меня очень пугало. Кнопка выхода банально посерела, перестала быть кликабельной. Мастер применял на мне различные заклинания, нанося мне кучу урона, использовал посох в качестве оружия, с силой опуская мне его на голову. Стоило полоске моих хитов уйти в красную зону, он восстанавливал мне хп, толком ничего и не делая. В основном он просто стоял, да делал пасы руками, посылая в меня фаерболы, ледяные шипы, молнии. Часа через четыре мой истязатель делал перерыв "на чай", во время которого он пил чай с чем-то похожим на пирожное, а я оттирал зал от крови и копоти, после чего мы продолжали тренировку. Как обычно гоблины принесли стол и стулья, постелили скатерть, накрыли на стол. Комната для тренировок была похожа на спортивный зал, но размером, примерно, сто квадратов (метров пять в ширину и метров двадцать в длину) . Стены, пол и потолок были покрыты каким-то специальным антимагическим покрытием, которое создавало едва заметное сине-фиолетовое свечение. Все заклинания, сталкиваясь с такими преградами, рассыпались на осколки энергии, теряя свою силу и тая прямо на глазах.

Сегодня к чаю были поданы и угощения - что-то вроде золотистых поджаристых плюшек, наполняющих комнату прекрасным ароматом, таким манящим и сладким, что хотелось вдыхать его полной грудью, не упуская ни секунды. Подавая мне пример, Мастер наполнил свою чашку чаем и взял плюшку.

- Присоединяйся, на голодный желудок тренировки идут хуже.

- Спасибо, Мастер.

Сев напротив него, я пододвинул к себе чашку и повторил его действия. Плюшка была очень... очень... даже не знаю как и сказать. Она была БОЖЕСТВЕННА! Я никогда в жизни не ел ничего вкуснее. Чай не отставал по вкусовым качествам. Целый спектр различных трав раскрывали свой вкус и аромат, прекрасно гормонируя друг с другом. На перерыв у нас ушло около часа, что не могло не радовать. Все было настолько вкусным, что не хотелось останавливаться, да и к тому же мне не хотелось возвращаться к тренировкам, но это ради моего же блага.

Любая еда в игре давала свои бонусы. Плюшки давали +10 к ловкости, а чай +5 к скорости восстановления энергии. Неплохо - неплохо, даже очень хорошо. С такими бафами можно и не то что тренировку продолжать, можно и на вражеское войско одному выйти, не боясь проиграть.

На вас наложен эффект "Дух викинга"

Длительность: 12 часов

Описание: викинги - войны, не знающие страха, не ведающие жалости. Их дом - поле боя, их верные спутники - броня и меч. При виде их враги бегут, забывая обо всём.

1. Враги, попавшие в зону действия ауры, с вероятностью в 15% бросят оружие, убегая с поля боя. Длительность 10 секунд.

2. Враги, ниже вашего уровня на 3 и более, с вероятностью в 35% остолбенеют от ужаса. Длительность 5 секунд.

3. Враги, выше вас уровнем, будут атаковать на 15% слабее.

- Готов сразиться по-настоящему? До смерти!

- До смерти?!

- Да! Это будет проверкой для тебя! Если сможешь выстоять против меня или даже победить, я отвечу на все твои вопросы и помогу тебе в твоих делах, обучив тебя новым навыкам.

- Всего-то?

- Не наглей, каджит! Я дам тебе силу и знания, если ты победишь!

- Но ведь я не так силен, как ты, мне будет намного труднее.

- Ладно, я помогу тебе развить твои навыки, завязанные на работе со временем, но только не особо сильно. Я сам в этом не силен.

- Договорились.

- Тогда начнем!

- Стой! Закрепим наш договор!

- И откуда ты такой умный!

???, Мастер уровень ??? предлагает вам задание.

Победите Мастера в дуэли или продержитесь более 10 минут.

Награда: ответы на интересующие вас вопросы, получение новых навыков уровня не ниже редкий,

улучшение работы со временем.

Принять: да/нет?

- Готовь мою награду - принимаю задание.

- Тогда начнем!

На вас наложен эффект: Малый щит.

Длительность: До получения 1200 урона щитом.

Описание: Этот щит поможет вам не умереть раньше времени, рассеивая 100% входящего урона.

- Хочу подольше тебя по пинать.

Внимание! ???, Мастер вызывает вас на дуэль.

Внимание! Правила дуэли изменены. Длительность дуэли 10 минут, либо до смерти одного из дуэлянтов.

Принять: да/нет?

Мысленно принимаю. Тут же нас раскидывает по разным сторонам своеобразной арены, в которую сейчас превратился зал для тренировок. Мои скилы имеют средний и малый радиус действия, так что придется сокращать дистанцию. Его же способности имели дальность атаки для большой дистанции и средней. Поэтому мне надо как-то подобраться к нему почти вплотную, при этом не умерев. Да уж, задача трудна, но выполнима.

Отсчет пошел. Десять секунд до поединка, который кровь из носу, но надо выиграть. 5... активирую талисман призыва волка, 4... проверяю все имеющиеся способности и предметы, 3... собираюсь с мыслями...

После тренировок мои показатели заметно возросли, вкладывался в основном в интеллект и ловкость, вкинул десятку в силу.

Имя: Дед

Уровень: 23

Класс: Странник

Способности:

...

Характеристики:

Доступные очки характеристик 0

Ловкость 35

Сила 13

Интеллект 32

...

Количество хп и маны значительно увеличилось. Теперь ОЗ было 26000, а манна была добита до вершин - 35000. По идее этого вполне должно хватить, что бы продержаться против Мастера, а может и победить, хотя на это я надеюсь меньше всего. 2... 1... бой начинается, невидимые стены-барьеры спадают, пропуская нас вперед, навстречу друг другу. Кастуя какое-то заклинание, Мастер покрывается разноцветной пленкой, окутавшей его полностью и напоминающей больше мыльный пузырь, чем щит. Во время наших тренировок Мастер обучил меня одной довольно классной способности, позволявшей временно украсть способность цели, но огромным минусом было то, что шанс удачной кражи составлял всего 10%. Время, на которое я мог украсть способность варьировалось в зависимости от сложности заклинания. Сейчас, увидев на Мастере своеобразный полог, окруживший его, я кастанул "Повторитель заклинаний", надеясь тоже заиметь такую способность, но бог рандома был не на моей стороне. Мастер только усмехнулся и, вскинув руку, отправил в меня огненный шар, пышущий жаром красного пламени. Благодаря моей худо-бедно прокачанной ловкости, я смог увернуться от летящей в мою сторону огненной смерти, но жар был настолько сильным, что кожа на правой щеке даже немного запеклась, а здоровье просело на пару процентов.

- "Сколько же мощи в этом заклинании, что даже на расстоянии в метр от него я получил столько урона и почему щит не сработал, поглощая весь урон?!" - удивился я, спрашивая у самого себя. Мастер выпустил еще пару заклинаний огненного шара, но от них мне удалось увернуться более удачно, не подпалив себе что-либо. Теперь мой временный враг не стал выпускать в меня огненные шары, а перешел на молнии, разряды которых хоть и поглощались щитом, но всё равно причиняли если не адскую боль, то дискомфорт точно, заставляя самопроизвольно сокращаться мышцы. Из-за чего я чуть было не упал пару раз, запутавшись в собственных ногах, когда левая сама собой подогнулась, задевая правую. От падения меня спасла опять же ловкость. Во время падения я успел сгруппироваться, что позволило мне уйти в кувырок, сбивая прицел врагу. Мастер, видя как я все быстрее и быстрее приближаюсь к нему, вскинул руки вверх, создавая какую-то воздушную волну, откинувшую меня назад, почти к самому месту старта, а после, опустив руки и сжав их в кулаки, вновь вскинул их вверх, из-за чего пол поднялся, создавая некое подобие лабиринта.

Первой мыслью было просто переждать отведенное время в стенах лабиринта, но эту мысль я отбросил сразу же, как только стены лабиринта начали сужаться прямо за спиной, норовя раздавить жертву. Таймер, расположенный на краю поля зрения, отсчитывал положенное время, по истечении которого дуэль окончится. Осталось продержаться еще девять минут, но я не хотел получать половину приза, отсиживаясь за стенами лабиринта, поэтому двинулся вперед. Добежав до ближайшей развилки, повернул направо, стены смыкались все быстрее. Минуты через три всей этой беготни, я попал в тупик. Стены за моей спиной сомкнулись, окружающие меня тоже пришли в движение. Паника нарастала все сильнее, не давая мне свободно соображать. Руки сами потянулись к одной из стен. Манна начала понемногу уходить. Сначала ничего не происходило, а потом участок стены покрылся сетью маленьких трещин, которые все больше разрастались и расширялись. Камень превращался в пыль. Наконец кусок стены осыпался пылью, поднимая уже осыпавшуюся вверх, заволакивая все вокруг, создавая некоторую завесу. Как только мелкие частички бывшего камня осели, я бросился бежать дальше. Таймер отсчитывал оставшиеся четыре минуты.

- "Надо успеть" - было единственной моей мыслью. Щит на мне еще висел, так что я могу попробовать победить Мастера. К сожалению, я не знал, как пользоваться своими суперспособностями. Все предыдущие их использования были спонтанными. Я даже не представлял, как у меня это получается. Так что придется драться тем, что есть. Использовав на себе природное исцеление, двинулся дальше. Через полминуты я вышел на просторную площадку, сразу же получив заряд молнии прямо в мягкое место, подпрыгнул на месте от боли и развернулся в ту сторону, откуда прилетел разряд. Мастер стоял на месте и смеялся. Очередная молния полетела в меня, рассыпая искры. Отпрыгиваю в сторону и активирую повторитель. Неудача. Молния в меня все-таки попала. Несмотря на то, что я уклонился, она извернулась и ударила меня. Как такое возможно я понять был не в силах. Мастер продолжал смеяться и выпускать в меня заклинания, а я, как заведенный бегал зигзагами, уклоняясь от очередной вспышки молнии. Но как и предыдущие, эта меня достала, извернувшись дугой, ударила чуть выше головы, но что-то провело заряд через меня. Тут до меня дошло: это всё мой недавно полученный посох (его мне дал мастер). На вершине посоха был кристалл, окованный металлом. От кристалла шел узор через весь посох, выполненный так же из металла. Выхватив посох из-за спины, я принялся использовать его, как громоотвод. Если за спиной он висел и был похож на небольшую красивую палку, то в руках он увеличивался в размере раза в полтора или два. Очередная молния, летевшая в меня, не доходя до моей тушки сантиметров тридцать, изогнулась и ударила в посох. Благо на руках были толстенные кожаные перчатки.

Перчатки поглотителя

Описание: поглощают заклинание, впитывая всю его силу и восстанавливая хозяину 50% от использованной в заклинании манны.

Состояние: 999/1500

Ну, теперь потанцуем. Я направился в сторону Мастера, выставив посох прямо перед собой. Видя, что молнии меня не трогают, мой соперник кинул в меня огненный шар. Так как я был слишком близко, увернуться уже не успевал, инстинктивно закрываю лицо руками, выставив ладони вперед. Заклинание, врезаясь в них, поглощается, но жар от него опять сносит мне очки здоровья, просаживая их в желтую зону. Кастую на себе природное исцеление и несусь дальше по ломаной траектории, что бы сбить прицел Мастеру. Расстояние между нами составляет уже метров пять. Таймер отсчитывает оставшиеся две минуты. Посох в моих руках на верхушке искрится, как оборванная линия электропередач. Быстро смотрю на кристалл, прищурившись.

Заряженный молнией кристалл накопитель

Описание: позволяет использовать заклинание "Молния", не прибегая к его изучению.

Заряд: 100/100

Направляю посох в сторону Мастера, кастуя заклинание из посоха. Из кристалла вырывается электрическая дуга и летит в противника. Ударяясь об него, заклинание распалось ворохом искр, а пузырь, окутавший Мастера, слегка моргнул. "Интересно, сколько у него там этих пузырей?"- спрашиваю сам себя. "Хм... а если попробовать по-другому" - направляю посох опять на Мастера, но в этот раз удерживаю кнопку каста, просаживая заряд кристалла до ноля. Сорвавшаяся с навершия посоха дуга несется к Мастеру, ослепляя меня своим насыщенным белым свечением. Стоило столь мощному разряду ударить в моего оппонента, как пузырь тут же лопнул, а хп просели на одну треть. В ответ в меня полетели различные заклинания. Мое здоровье начало опускаться скачками, а на панели бафов появился дебаф порчи, снимающий с цели по три процента здоровья продолжительностью в десять минут и тиком в пять секунд. Кастую на себе хилку, которая возвращает мои хп в норму, а дебаф пропадает. Использую на противника природное исцеление, которое снимает с противника 10% здоровья и понижая его скорость регенерации (об этой особенности я узнал на тренировках). Приблизившись вплотную к Мастеру, бью ему посохом под колено, вынуждая его завалиться на пол. Попутно осыпаю его ударами посоха по голове. Вскинув руку, Мастер откинул меня потоком воздуха. Быстро встав, он применил на меня какую-то способность, из-за чего мои хиты просели в красную зону, а его скаканули в зеленую, заполнив шкалу. Использую повторитель. Есть!

Вами захвачена способность "Обмен душами"

Описание: Позволяет обменяться здоровьем с выбранной целью.

Длительность: 3 дня.

Мастер, скалясь в улыбке, бьет меня ударом молнии. Полоска здоровья резко падает, замирая на отметке в одну единицу.

- Ты проиграл! - кричит Мастер.

Таймер отсчитывает последние девять секунд. Над моей головой поднимается нога Мастера, собирающегося добить меня. Кастую только что приобретенную способность и ударом ноги в область поясницы добиваю Мастера.

Задание выполнено, для получения награды обратитесь к Мастеру.

Ошибка. Невозможно получить награду всвязи со смертью Мастера.

Это мне очень не понравилось. Сначала я стоял, пуская слюни, пытаясь понять, что произошло. Задавался вопросом - неужели всё зря. Злость, скопившаяся внутри меня, вырвалась на свободу. Руки сами кастуют откат времени. Вот Мастер оживает, поднимается, его хп показывают единицу. на этом я останавливаюсь, снимая ход времени с паузы, а мой бывший враг замирает с ухмылкой на лице и ставит ногу на место.

Задание выполнено, для получения награды обратитесь к Мастеру.

- Это было довольно интересно. Ты вернул меня во времени, при этом остальной мир остался нетронут. Ты далеко пойдешь, мой юный ученик, - Мастер улыбнулся и протянул мне руку, сжатую в кулак.

- Возьми этот камень, с его помощью ты сможешь найти верный путь на перепутье дорог.

Камень предсказаний

Заряд 3/3

- А теперь, я отвечу на один твой вопрос, так что советую подумать, прежде чем что-то спрашивать.

- Когда я здесь оказался, ты что - то говорил о пророчестве, что ты имел ввиду, о каком пророчестве говорил, - как ни странно, но этот вопрос сам сорвался у меня с языка.

- Я - бывший архимаг школы магических искусств, расположенной в городе Айслэнд. Еще во времена моего становления там, я занимался изучением древних манускриптов, проникал в закрытые залы библиотеки, находил и собирал информацию в местах силы. Все изученные мной писания прямо или косвенно упоминали день, когда Боги вернутся в наш мир. Не те которые тут почитаются сейчас, а те которые правили этим миром задолго до появления людей, которые создавали этот мир, ухаживали за ним - Древние Боги. Они будут убивать этот мир до тех пор, пока не узнают, почему их верные слуги, отправленные сюда, не вернулись обратно.

- Занимательная история, но только я здесь каким боком?

- Ты, мальчишка, единственный, кто может подчинить время. До тебя, конечно, и другие были, но все они погибали от старости. Забавно, да, повелитель времени убит временем. Они, как и ты, приходили в этот мир незадолго до появления Древних.

- И что мне теперь делать?

- Продолжай свой путь, по которому был направлен.

- Ага, тогда я пошел.

- Подожди...

- Чего еще, - с недовольной миной на лице поворачиваюсь к Мастеру.

- Возьми, эти знания тебе помогут, - с этими словами Мастер передал мне три книги, обернутые в красную кожу и одну - в синюю.

- Благодарю, - разворачиваюсь и иду в сторону двери, через которую мы сюда попали. За время нахождения у Мастера я уже успел узнать, где расположен выход из дома, когда пытался по ночам сбежать, но проклятая дверь не хотела открываться, даже когда я попытался применить на ней ускорение времени, она все равно осталась стоять на месте.

- Те, кого ты считаешь мертвыми, живы не телом, а душой, - крикнул мне бывший учитель.

Что он этим хотел сказать, я не знал, даже не догадывался. Я вышел из дома.

Улица встретила меня гомоном толпы и выкриками торговцев, доносящихся с торговой площади. В личку посыпались сообщения от связных. В большинстве из них не было ничего необычного, сплошной поток вопросов. Выделив их все, смахнул подальше, потом прочитаю. Ну вроде бы всё, можно продолжать. Неожиданно перед глазами появилось сообщение от куратора. Раскрыв, начал читать.

"Сегодня в центре под дубом после захода солнца". Больше здесь ничего не было. Взглянув на время, удостоверился, что еще успеваю и вышел из игры.

Глава 10

Произошло что-то очень странное, кнопка выхода сработала не с первого раза. Но всё же меня выкинуло из игры. Списав всё на какие-то технические неисправности, помылся, оделся и поехал на встречу с куратором. Город встретил меня шумом проносящихся мимо машин, гулом человеческих голосов, приятными дуновениями ветерка. Дойдя до ближайшей станции метро, спустился под землю. Со времен СССР линии метрополитена поменялись в лучшую сторону. Теперь там было не так мрачно, отовсюду шел мягкий бежевый свет, колонны убрали, сделав вместо них стены из прочного стекла, не позволяющие свалиться на рельсы. Когда подъезжал очередной состав, часть стены опускалась вниз, пропуская людей. Эскалаторы были заменены на более безопасные. Вместо небольших ступенек, съезжающих вниз или наоборот поднимающихся вверх, были поставлены специальные платформы, помогающие как спуститься, так и подняться. В целях безопасности они были так же закрыты прозрачными стенками с четырех сторон, две из которых опускались при посадке или высадке пассажиров. Злобные контролеры, стоящие на проходе были убраны, как и турникеты, не пускающие "зайцев". Вместо них на входе висели считыватели сетчатки, помогающие выявить в толпе нежелательные элементы мира сего, а при входе в метро, с чипа, установленного у каждого жителя, снималась плата. Всё было автоматизировано до такой степени, что человек не тратил больше время на оплату прохода через турникет картой, не было очередей к подъёмникам, составы управлялись ИИ, что обеспечивало точное движение по графику. До места встречи я добрался минут за пятнадцать. Взглянув на часы, направился в сторону ближайшего магазина с мороженым.

- Здравствуйте, мне клубничное с шоколадом, пожалуйста.

- Сколько шариков?

- Три, пожалуйста.

Спустя минуты полторы мой заказ был готов.

- Вот, возьмите ваше мороженое, молодой человек.

- Ага, спасибо. Сколько с меня?

...расплатившись с продавцом, решил немного прогуляться, до назначенного часа было еще минут сорок. Парк был полон народу. Кто вышел так же, как и я погулять, кто на пробежку, кто покататься на велосипеде. На лавочках расположились молодые пары, да старики. Завидев свободную лавочку, решил сесть на нее, поэтому. Мимо прошли двое парней, обсуждающих МиФ.

-...Серега сказал, что у него что-то не так с игрой. Он выйти не мог.

- Ага, ты еще скажи, что капсула его в заложники взяла.

- Я серьезно. Он сказал, что кнопка была неактивной. Только минуты через две все пришло в норму.

- Брешет он, а ты и рад верить...

Дальше их разговор я не слышал.

- Артем? - кто-то, подойдя сзади, положил мне руку на плече. Обернувшись, увидел куратора.

- Здравствуйте, Евгений Олегович.

- Как твои дела?

- Пока ничего нового, разве что баг какой-то словил, кнопка логаута не работала.

- Хреново. Я тут поговорил с начальством, нам немного увеличили срок, дав так необходимое время.

- И сколько у нас осталось?

- Неделя. Поэтому постарайся.

- Да уж постараюсь.

- Вот, возьми эти документы. Там последняя информация о погибших. Очень интересная, кстати. Рекомендую ознакомиться. Ну всё, мне пора. Удачи, Артём.

- Спасибо. Вам того же.

За разговором я и не заметил, как мы дошли до конца парка, а мороженое, которое я купил, растаяло, оставив в рожке розовую жижу.

- Ну и черт с ним - выкинув эту бурду в ближайший утилизатор, я понял чего сейчас хочу больше всего, поэтому решение было принято незамедлительно.

Через двадцать минут я был уже в ресторане, поедал так любимые мной хинкали, запивая их отменным немецким пивом. Впервые за долгое время нормально поев, я ощутил себя очень довольным и сонным, поэтому, расплатившись, вызвал такси и поехал домой. Идти до метро было лень. Квартира встретила меня своими серыми стенами, полными уныния. Без женской руки здесь как-то невзрачно - обычное холостяцкое гнездышко. Да уж, надо бы убраться, окна помыть, а то скоро и жалюзи не понадобятся. Но это уже потом, сейчас я хотел спать.

...

Опять мне приснилась эта херня. Что же такое. Проснулся я разбитым и уставшим. Позавтракал тем, что заказал - пицца и кола. Первую половину дня я посвятил уборке, зато теперь здесь было как-то более уютно, даже светлее стало. Сходил в магазин, прикупил продуктов, а то в холодильнике пусто, как в пенсионном бюджете. Нагатовил себе на пару дней еды, чтобы не давиться тем, что привозят в доставке. Уставший, но счастливый, достал папку с документами, переданными мне Евгением Олеговичем. Открыл первую же страницу и начал читать.

... поступивший в клинику...и считавшийся не дееспособным...подал признаки жизни...был отправлен на полное повторное обследование всех органов и систем...при проведении исследования работы головного мозга была выявлена слабая активность работы коры больших полушарий...немедленно доставлен в реанимацию...в настоящее время находится в коме...

- Ахренеть... они что живы что ли? - незамедлительно написал куратору.

- Здравствуйте, Евгений Олегович. Это Артем. Можете ли вы отправить мне игровые ники тех, кто оказался жертвой капсулы и их направление в игре?

Ответ пришел минут через семь, когда я уже окончательно готов был нырнуть в капсулу.

- Да, конечно.

Адский Рубила - в настоящей жизни Андрей Плавчук. Воин, уровень 201. Раса - орк.

Альфред Широконосый - в настоящей жизни Ольга Вылмова. Ремесленник, уровень 340. Раса - гремлин.

Олег Васниявский - в настоящей жизни Олег Васниявский. Лучник, уровень 489. Раса - эльф.

- Пока всё, как появится ещё что-то, сообщу.

- Спасибо, Евгений Олегович.

- Всегда пожалуйста. А если не секрет, для чего тебе это?

- Есть одна идея, но требует проверки.

- Удачи тебе там.

- Спасибо.

Стоило дописать последнее слово, как я тут же кинулся копировать то, что мне прислали в память капсулы. По завершении сразу же залез в этот "стеклянный гроб" и устроился поудобнее. Крышка закрылась, маска села на лицо, перед глазами тут же вспыхнула заставка мира фантазий. Теперь мне было хотя бы известно, в какую сторону копать.

Первым делом, нашел контакты тех игроков, информацию по которым получил от куратора, и отправил им сообщения с просьбой о встрече. Теперь осталось только ждать.

Что бы не сдохнуть от скуки, решил почитать книги, выданные Мастером. Начал с красных.

"Знания Древних о магии Времени" - гласила надпись на одной из них. Ну что же, приступим. За чтением я и не заметил, как прошло около часа. Солнце начало припекать, играя на лице зайчиками от витрин магазинов. Рыночная площадь, как ни странно, была пуста, только торговцы сидели и перекладывали товар с одного стеллажа на другой. Птицы пели свои красивые песни, заставляя меня наслаждаться. Книга, прочитанная мной, говорила о магах Времени прошлых веков, которые жили еще во времена Древних. Из текста я понял только то, что некий Урсун - повелитель тьмы, решил подмять под себя весь мир, при этом заручившись поддержкой других высших. Только бог Времени не ступил на сторону зла. Вместе со своими учениками он организовал сопротивление, в которое мог попасть только тот, чьи помыслы были чисты. Война шла более сотни лет. Были огромные потери как с одной, так и с другой стороны. Но силы всё равно были не равны, преимущество было за тьмой. Тогда Часовщик выложил свой последний козырь. Замедлив время в мире врага, он закрыл границы времени на победе сил тьмы, что могло значить только одно - война будет бесконечной. Теперь ровно в двести лет происходит одно и то же - Урсун вновь отправляет свои войска в бой и стоит им победить, как всё возвращается на круги своя. Только истинный повелитель Времени сможет положить конец этому. Только тот, в чьих венах вместо крови течет песок времён, остановит эту войну, разбив врага в его мире.

Занимательная история вышла. Хотел было взяться за следующую, как вдруг пришло сообщение от игрока с никнеймом Адский Рубила. Он был согласен на встречу, так что пришлось все бросить и отправляться в страну орков - Голебен. Жил Рубила в какой - то деревушке на окраине леса, защищал ее жителей от нападений дикого зверья, занимался охотой и рыбалкой. Жаль, что не в городе, придется прыгать в ближайший из них и топать пешком. Ближайшим оказался Гуггн - город, находящийся на границе государства и Диких Земель. Путешествие, однако, обещало быть веселым. Главное не напороться на какой-нибудь сброд в виде пкшеров или разбойников (пкшер - игрок, занимающийся убийствами других с целью наживы, получая с убитых часть того, что у них есть в инвентаре.). Возле телепорта на главной площади была куча народа. Все куда - то спешили. Очередь на телепортацию была довольно длинной, но продвигалась быстро. Заняв место, стал ждать, попутно читая вторую книгу. Минут через двадцать, все, кто находился на площади неожиданно рванули в разные стороны от портала, попутно сбивая с ног тех, кто был менее расторопным. Решив узнать, что происходит, и почему все бегут, схватил одного из игроков.

- Что случилось?

- Убивашка пришла, беги, спасайся!

- Кто это?

- Какая - то девченка богатенькая. Создает себе перса, качает его на массовые убийства, а потом идет развлекаться в близлежащие города.

- А как же стража?

- Они её убьют, но мы умрем первее.

Игрок вырвался и побежал дальше, я же ринулся наоборот в сторону портала. Вокруг начинал твориться хаос - люди сгорали в пламени огня, погибали в лужах яда, а на вершине лестницы, ведущей к порталу, стояла милая девушка, злобно смеявшаяся и раскидывающая в разные стороны свои убийственные заклинания. Присмотревшись, я чуть было не наступил в лужу токсина, появившуюся передо мной. Никнейм девицы горел ярко-красным, что не давало усомниться в её намерениях, а вот в душевном здоровии вполне.

Имя: "Убивашка".

Уровень: 416

Внимание, данный игрок является врагом всего живого. Награда за его голову 100000 золотых + улучшение отношений со всеми странами Мира Фантазий до уровня уважение.

- Е...ь - только и вырвалось у меня. Сто тысяч золотом за ее голову. Это же скольких она убила. Тем временем площадь покрывалась ковром из трупов, а стражники всё не появлялись. План мой был глуп и сложен. Я хотел пробраться у неё за спиной к арке портала и перейти в Гуггн. Пока девушка занималась истреблением всего живого, я подобрался к возвышенности, на верхушке которой была площадка с телепортом. Спрятавшись на ступеньках за спиной у сумасшедшей девушки, принялся ждать, когда она немного отойдет от портала. Из за угла здания банка показалась доблестная стража несущаяся на всех парах к создателю этого хаоса. Убивашка начала подходить ближе к краю платформы, видимо дальности скилов не хватало, чтобы дотянуться до рыцарей в сверкающих латах. Постепенно стражники замедлили свой ход, начала потихоньку обнуляться шкала их здоровья. Бой разгорелся с новой силой. Убивашка кидалась в стражников заклинаниями, пытаясь их замедлить и убить, те же, в свою очередь, отвечали ей, стреляя из луков по недосягаемой цели. Сейчас был самый подходящий момент, чтобы свинтить отсюда, оставшись незамеченным, но битва была на столько красочной и мощной, что аж дух захватывало, поэтому я остался ждать конца. Минут через пять стражники пали смертью храбрых, так и не добравшись до обидчицы каких-то жалких метров десять. Убивашка издала дикий хохот и повернулась в сторону портала. Полоска жизни у неё была в красной зоне, держась на десяти процентах.

- Вылезай червь, я тебя чувствую!

По спине пробежал табун мурашек, а сердце пропустило удар. Как я раньше не догадался, что она может именть сенсорику, позволяющую чувствовать жертву.

- Как знаешь, мелкая букашка.

Под моими ногами появилась лужа токсина вязкого, как мёд. Хитпоинты поползли в красную зону. Я было кинулся бежать, но сразу же упал лицом в эту ядовитую жижу.

- Ахахахах, жалкий, как и все вокруг - прокричала Убивашка.

- Сволочь!

- Тише, тише. Ты умирай, а я посмотрю. Хахахаха!

Сдыхать не хотелось, мозг перебирал все возможные спасительные выходы из положения и неожиданно нашел.

- Эй, дурила! - проорал я, обращаясь к пкшнице.

- Совсем страх потерял, мелочь?! Сейчас ты попляшешь! - в посох за спиной ударила молния, выпущенная из рук девушки.

Убивашка начала кидать в меня разными проклятиями, хитпоинты уже не ползли в красную зону, а выливались, как вода из сита. 40%...35%...30%...25%...20%...15%...10%...5%

Как только мои очки здоровья дошли до пяти процентов, кастую на Убивашке, стоящей рядом и наблюдающей за моей смертью, "Обмен душами". Мои жизни тут же прыгают до пятидесяти тысяч, а вот хиты Убивашки опускаются на столько, что их почти не видно. Быстрым движением выхватываю свой посох, подаренный Мастером, и использую на пкшнице, как дубинку. Девушка падает, окончательно оставшись без хитпоинтов, а я, выходя из лужи, охреневаю от количества плюшек, свалившихся на меня за её убийство.

Во-первых, опыт персонажа скакнул на шестьдесят один пункт, и теперь был восемьдесят третьим.

Во-вторых, я получил несколько наград:

"Победитель титанов 4" вы убили враждебно настроенного персонажа, уровень которого превышал ваш в восемнадцать раз. Теперь любые существа выше вашего уровня на 200 единиц, будут наносить вам урон, уменьшенный на 25%. Существа ниже вашего уровня будут получать от вас увеличенный урон (урон*(уровень вашего персонажа/уровень существа)).

"Санитар леса" - вы уничтожили другого игрока, имеющего статус "Враг всего живого". Отныне любой игрок, атаковавший вас, будет наносить вам на 15% меньше урона. Шанс критической атаки (*4) по врагу, не являющемся не игровым персонажем, составляет 10%. Шанс выпадения вещей качества от редкого до неповторимого составляет от 90% до 5%.

"Мирный убийца" - вы не вступаете в частые драки с другими персонажами, убивая только тех, кто заслужил этого. Шанс убить противника с первого удара 1% (внимание, должны быть соблюдены некоторые условия).

А в-третьих, в банке меня ждала награда в размере ста тысяч золотых. Что может быть лучше, чем полная телега золота? А так же поднялась репутация со всеми жителями государств до уровня "Уважение". Теперь торговцы делали мне скидки на любой товар в размере до 15%.

Но деньги подождут. Первым делом надо забрать то, что осталось от Убивашки. А остались здесь только два свитка ядовитой лужи и пять склянок с маной, да одежда, прибавляющая десять единиц к интеллекту и увеличивала скорость восстановления маны в два раза. Не густо. Вещи я наверное и оставлю, как и всё остальное. В пути всё может пригодиться. Походил еще некоторое время по площади, насобирал ворох всякой всячины, которую сразу же продал ближайшему торговцу, выручив за всё десять золотых. Ну вот и всё, пора уже отправляться в Гуггн, а то я и так задержался.

Город встретил меня таким же галдежом, как и прошлый. Всё - таки торгаши всегда славились своим умением драть глотки. Первым делом зашел к картографам. За один золотой они великодушно поделились со мной картой местности, на которой были изображены близ лежащие деревни. До Рундарг - так называлась нужное мне поселение, было около тридцать километров. Путь не близкий, поэтому решил нанять возницу с телегой. К моему удивлению, таковых в городе не было. А в деревни ходили пешком, либо с торговым караваном, заплатив при этом раза в три больше. Поэтому в Рундарг я отправился на своих двоих.

Глава 11

Город расположился в кольце из гор, поэтому до деревни мне нужно было пройти через перевал либо через ущелье. Теперь стоял вопрос в том, какой из путей выбрать. Через перевал было безопаснее, но дольше, в ущелье же можно наткнуться на бродячих монстров или разбойников. Постепенно я отдалялся от города, который становился всё меньше и меньше, постепенно превращаясь в точку. Выбрал я всё же переход через перевал. До горной цепи от города было километров семнадцать, две трети из которых я уже прошел. По склону гор рос лес. Деревья шумели своими верхушками, когда озорной ветер пробегал в них. Осталось километров пять или шесть. Постепенно солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в ярко алый цвет, огроменные горы-великаны отбрасывали тень, видимость постепенно снижалась, приближалась ночь. Не решившись продолжать путь в темноте, решил сделать привал до утра. Достав свой любимый походный топор, полученный в начале игры, пошел к лесу, чтобы нарубить немного дров для костра и шалаша. Найдя сухое поваленное дерево, я несказанно обрадовался, теперь костер будет гореть жарким пламенем, освещая подступающую ночную мглу, да и дыма будет не так много. Минут за пятнадцать я нарубил себе охапку сухих веток, наломал высохшей коры, которая напоминала больше камень. Когда я приглядывался к дереву, появлялось описание:

Сухое упавшее дерево Джинов. Можно использовать, как топливо. Эффекты: хорошо горит, ???.

Интересно, что за вопросики, что они скрывают? Всё, что я с него содрал и обрубил, имело примерно такое же описание с вопросиками в конце. Что за дерево джинов? Что бы не гадать, зашел на сайт игры, где и нашел информацию по этому дереву. К сожалению там почти ничего не было. Говорилось, что есть такое-то дерево, по легендам, в нем живут джины. А что, где и как не упомянули. Начал искать в чатах. Один из топиков носил название "Нашел дерево джинов, что делать?". Открыв его, погрузился в чтение.

- Отойди от него, краб, и скинь координаты.

- А если я его спилю, что будет?

- Ахахах, ТС - донный краб!

- Сам краб, урод!

- У-у-у, ТС - школьник, тогда всё понятно, иди уроки учи, дно!

- [*Комментарий удален администрацией за несоблюдение правил чата*]

- Ахахах, говорю же ТС - крабошкольник!

- Так что за дерево? А то я не могу найти про него ничего.

- Не знаю.

- +

- +

- Никто не знает, везде написано, что просто дерево.

Ну, раз это просто дерево, в топку его тогда. Вернувшись в игру, я отправился обратно к месту, где шел к перевалу. не доходя метров пять до выхода из леса, скинул всё на землю и начал складывать костер. Как только с этим было покончено, нашел поблизости пару елей и срубил у них несколько нижних лап, которые пустил на шалаш. Разведя огонь при помощи огнива, уселся рядом с костром. Ночь опустилась на долину, горы, окружившие её, в свете серебряной луны были похожи на огромных великанов, что нависли над тобой. Их вершины уходили высоко в небо, и это делало их еще более величественными. Где-то вдалеке раздался протяжный вой полный грусти и скорби, как будто кто - то кричал в порыве отчаяния. Ах мурашки по коже забегали. Постепенно с гор начал опускаться туман, укрывая землю, словно теплое пуховое одеяло. И все - таки ночь прекрасна, кто бы что ни говорил. Свежий ночной воздух бодрил, врываясь в легкие, он пронизывал их прохладой, дарил спокойствие и умиротворение. Как же все - таки в нашем сумасшедшем мире, бегущем куда - то вперед, не хватает таких ночных посиделок у огня. Да еще с друзьями и любимой девушкой, так вообще сказка. Решив не выходить из игры, я забрался в шалаш и улегся на мягкую подстилку, сделанную мной из оставшихся еловых лап. Приятно пахло хвоей, мир начинал ускользать от меня. Постепенно я погрузился в сон. Как ни странно, но сны в этой игре были, в основном это были моменты из памяти, которые проецировались капсулой в сознание спящего. В этот раз мне снилось моё прошлое. Девушка, такая прекрасная, что сердце пропускало пару ударов при взгляде на неё, милая, светлая, а самое главное - НАСТОЯЩАЯ. Совсем не ровня современным "телкам", которые считают себя красивыми, вымазываясь в тоннах косметики и обливаясь галлонами резко пахнущих "духов", которые, наверное, можно использовать как химическое оружие массового поражения. Воняли они так, что глаза резало. А здесь же была та, что запомнилась моему сердцу навсегда. После неё я уже никого не смог полюбить так же ярко, да и вообще никого не смог. Она была моим смыслом жизни, моей музой, моим маяком в этой жизни. Если честно, то до встречи с ней я подумывал о суициде. Смерть для меня стало чем - то абсолютно не пугающем, даже наоборот притягательным. Для меня моя жизнь ничего не стоила. Только родители держали меня здесь, не хотел, чтобы они убивались горем. Но стоило встретить её, как жизнь тут же вернула краски, появился смысл в ней. Ради неё бросил курить, начал заниматься спортом. Каждая ночь, поведенная вместе с ней, заряжала меня всё больше и больше. Ради неё я остался в этом мире, который совсем скоро умрет. Еще лет двести или триста и придет конец. Подумывали о свадьбе и детях. Нашел подработку, откладывал на будущую жизнь с ней. Нашей мечтой было уехать подальше от людей, куда - нибудь на маяк, чтобы каждый день выходить на каменный обрыв и наблюдать за рассветами и закатами, чтобы рядом был свой сад с цветами. В саду росли бы ромашки и лютики, пьянящие своим ароматом и красотой. Для меня она была воплощением ангела на земле. Всё было, как будто бы в сказке. Но всему хорошему есть конец. В один из дней, когда я был на смене, какой - то урод забрался в квартиру, думая, что там никого нет. Но увидев спящую девушку, он забыл о деньгах и драгоценностях, он посягнул на самое дорогое, что у меня было. Свершив своё грязное и поганое дело, он убил её, задушив подушкой. Сука. Далеко он не ушел. Да и вообще не ушел. Когда я вернулся домой, он пытался открыть небольшой сейф, в котором я хранил все документы. Увлекшись сим занятием и чуя большую наживу, эта тварь и не заметила, что кто - то еще пришел. Не зная о случившемся, я тихо, как кошка пошел в спальню. Сегодня был знаменательный день - я собирался сделать своей возлюбленной предложение на сцене перед всем городом. Ради этого пришлось отдать двухмесячную зарплату, чтобы смазать бюрократический механизм, работающий на взятках и откатах. Сегодня был день города, между выступлениями какого-то хора и ансамбля у меня было десять минут. Войдя в комнату, я ожидал увидеть мирно спящую девушку, но то, что предстало перед моими глазами, повергло меня в шок. Ярость, сидевшая во мне долгое время тихо и мирно, выплеснулась, как пепел из жерла вулкана. Что произошло дальше даже в страшных книгах не напишут. Увидев того, чьи мерзкие лапы это сделали, я подкрался к нему и оглушил ударом по ушам. Вор аж подпрыгнул на месте, но дезориентированный его взгляд говорил, что тот ничего не понимает. Ярость во мне бушевала, ища выход наружу. Еще в годы бурной молодости, когда у парней начинается переходный возраст, я был грозой всей школы, меня боялись и уважали. Я почти не дрался. До рукоприкладства доходило только в крайнем случае, если противник хоть как - то умудрялся меня задеть словом или пытался ударить, то я превращался в какого - то дикого зверя. Ярость бурлила, она кипела в моей крови, голова отключалась, оставались только инстинкты, старые животные инстинкты. Выжить и убить. Бил я всегда первым, и бил только один раз, ломая незадачливому оппоненту нос. Если не получалось с одного раза, что бывало крайне редко, то я бил противника до первой капли его крови. Только вид этой красной жидкости и беспомощность побитого успокаивали меня. Так было и тут - ярость пыталась взять контроль над телом, что у неё и получилось в конечном итоге. Но драки не последовало. В этот раз моё животное существо, мой внутренний зверь требовало чего - то больше. Поэтому, отправив противника в нокаут хуком правой руки в нижнюю челюсть, я связал его, заткнул рот и, дождавшись вечера, запихнул в огромный чемодан для путешествий. Чемодан отправился в багажник авто, после чего я, летя на всех парах, поехал в деревню, где когда - то жил, будучи еще "мальком". Там у меня был дом, доставшийся в наследство. Каждый год мы ездили туда с любимой отдыхать от городского шума. Доехав до пункта назначения, спустился в подвал и приготовил "уютное" местечко для встречи "дорогого гостя". Ублюдок был пристёгнут к стулу кожаными ремнями, во рту у него был из мячика для тенниса, грудь и ноги опоясывали толстые амбарные цепи, застегнутые на такие же тяжелые и массивные замки. Он что - то мычал, пускал слезу, видимо, просил пощадить. Не дождется. Меня воспитывали как мужчину, готового убить тварь, посягнувшую на самое ценное - семью. Написал директору, что заболел и около недели меня не будет. Теперь можно не волноваться о работе. Затем я приступил к моему любимому занятию, которое давало сил внутреннему зверю. Я начал пытать этого урода. Сначала вводил иглы под ногти, наблюдал за его мучениями и завываниями. Потом затуплённой пилой отрезал ему фаланги пальцев, тут же прижигая, что бы не сдох от потери крови. Постоянно держал его на обезболивающих, не давая помереть от болевого шока. Так я его постепенно превратил в кровавый кусок мяса, отрезав полностью конечности - это было направлено не на его болевые ощущения, я хотел, что бы он орал от страха, от ужаса, охватывающего его, когда у него на глазах он лишается части себя, но не может ничего сделать, ничего не чувствует. Через три дня я его убил. Отрубил голову огромным топором, пока он, обколотый наркотиками, был в сонном бреду наркомана. труп замуровал в стене подвала. Отмыл всю грязь и кровь, сам помылся, а потом уснул. Но это было в прошлом. Я так мечтал увидеть ее вновь, услышать её нежный голос, ощутить приятные, нежные прикосновения, вдохнуть полной грудью её пьянящий аромат. Сейчас, во сне, она была, как живая. Я подошел к ней, обнял, прижав к себе покрепче.

- Прости, родная, я не сумел защитить тебя, плохой из меня вышел защитник.

- Не переживай, ты не мог знать, что произойдет, но и убивать этого человека было необязательно.

- Но как же, убийца должен умереть.

- Но ведь убив его, ты сам стал таким же.

- ...прости родная, прости. Мне так тебя не хватает.

- И мне тебя любимый... я скучаю по тебе, мой пушистый волк.

- И я по тебе, моя ушастая зайка.

- Мне пора, родной.

- Постой, не уходи! Останься со мной!

- Когда - нибудь мы снова будем вместе, только прошу тебя об одном - ЖИВИ!

- ...без тебя никак.

- Если ты будешь ЖИТЬ, то мы снова встретимся. У тебя большое будущее и дальняя дорога.

- А теперь, любимый, ты должен проснуться.

-...

- Просыпайся! Быстро, я тебе говорю!

Открыв глаза, я услышал какой - то шорох неподалеку. Солнце только - только встало, осветив равнину, утро было приятным, а воздух свежим. Шорох повторился. Потихоньку, стараясь не шуметь, я выглянул из шалаша. Недалеко от костра крутились два орка - толстый и худой, как определил их я. Присмотревшись, я увидел что это игроки, их ники были бордового цвета, уровень был у одного пятидесятый, у другого сорок первый. Достав из инвентаря меч, найденный мной во время похода в лисью нору, я тихо выбрался из своего убежища. За спиной у орков были меч и щит, облачены они в кожаные доспехи. Подкравшись к одному со спины, я вонзил ему в шею меч, нанося четырехкратный урон. орк охнул, дёрнув рукой в сторону меча. Что бы не дать ему шансов, я провернул меч в ране, расширяя ее края. Алая кровь брызнула струёй из шеи пкшера. Его товарищ, уже повернувшийся в мою сторону и держа наготове меч и щит, бросился на меня. Выдернув оружие из шеи зелёного толстяка и, уходя в от удара его товарища, повалился на землю, перекатившись за спину худому, нанёс ему колющий удар под лопатку, надеясь пробить кость и достать до сердца, но меч только уперся в броню, немного её надрезав. Развернувшись ко мне, Лигольт - худой орк прикрываясь щитом, двинулся в мою сторону, сокращая дистанцию, так как я успел после провалившейся атаки отскочить еще немного назад. Его товарищ пытался остановить кровь, накладывая бинты и осушая баночки с зельем здоровья. Его хиты были в оранжевой зоне, постепенно уходя в красную из за кровотечения, но красная жидкость, поглощаемая им, возвращала хитпоинты обратно. Худой бросился на меня, прикрываясь щитом. Отскочив в сторону, попытался достать его меча ударом в бок, но верткий противник успел отпрыгнуть, выставляя щит на пути моего меча. Пройдя вскользь по деревянной поверхности щита, обитой железными полосками по краю, меч вылетел из руки. Теперь из оружия у меня остался посох, но блокировать им удары не получится. И тут в голову пришла безумная мысль. Топор! Он ведь не разрушаем, а значит и ничего ему не станется. Взяв его в правую руку, а посох в левую, я продолжил вальс смерти. Парируя удары врага топором и уходя от щита, которым он пытался сбить меня с ног, посылал в него разряды молнии. Как же хорошо, что на нём полно метала - заклепки, меч, обивка щита, середина щита была полностью из метала, сапоги окованы железом. Сказка! Его можно вместо проводника использовать. Только так пропускает электричество. После каждого удара молнией, враг забавно подпрыгивал. Чувствовался запах паленой кожи, жженного дерева, озона. Воздух вокруг нагревался от электрической дуги, скакавшей из моего посоха по противнику. Поначалу он пытался увернуться, но, поняв что метал притягивает удары молнии, начал пользоваться щитом, как громоотводом. Такого надругательства деревянное "дно от бочки" не выдержало, постепенно сгоревшее дерево рассыпалось. Обруч, оковывавший щит, разрушившийся в тот момент, когда противник прикрывал голову, упал на незадачливого орка, полностью прижав ему руки. Не долго думая, я накопил силу заряда и выпустил очередную молнию в противника, которая его тут же его прожарила до хрустящей корочки. Первый готов. Бой длился чуть больше минуты. Мои хиты были в желтой зоне, все же топор - не щит, пару тройку ударов я пропустил. Спас резист, снизивший входящий урон. Толстый, увидев, что его товарищ мертв, бросился бежать, но, получив сильным зарядом молнии в спину, его хиты окончательно просели до ноля. Кровотечение он все - таки остановил, но зелья регена закончились.

Быстро собрав всё, что с них выпало, я собрался, подобрал меч, в пылу сражения улетевший в сторону шалаша, позавтракал вяленым мясом и сыром, запил всё это вином и двинулся в путь. Теперь приходилось постоянно озираться по сторонам, высматривая возможных противников, притаившихся где - нибудь в засаде, поджидая нубов или других игроков, решивших отправиться попутешествовать по стране орков. Возможно, они готовили засаду, для нападения на караван. Кто - то послал их на разведку местности, после чего подтянулись бы основные силы. Надо было поскорее сваливать. часа через два медленной и аккуратной ходьбы мне всё же удалось добраться до перевала. Вниз уходила извилистая дорога, петляющая по склону горы. Отсюда открывался поистине прекрасный и завораживающий вид, всё было, как на ладони. Долина, город, лес, горы, дорога от города к перевалу, толпа букашек, ползущих по тропе в мою сторону... Букашек? Присмотревшись, я понял, что это разбойники. Шли они довольно быстро, размахивали чем - то в руках. Решив не искушать судьбу, я бросился бежать вниз по дороге в сторону деревни, которая отсюда казалось крошечной точкой.

Глава 12

Постепенно дорога пошла вниз, извиваясь, словно змея. По ощущениям, я прошел намного больше, чем говорила мне карта, ну да и ладно. Стараясь держать один темп, причем довольно - таки быстрый, чтобы не догнали увязавшиеся за мной гады, я постепенно осматривал местность свысока, пока имелась возможность. Искал какие - нибудь пещеры, расщелины, непроглядные лесные массивы, чтобы там можно было спрятаться и отдохнуть. Где - то в километре от себя я увидел небольшую гору, вернее гора - то большая, а вот ее макушка была не особо титанических размеров. В макушке этой горы я и заметил темное пятно пещеры. Время еще есть, могу успеть до нее дойти, пока не подоспела бравая команда с большой дороги. Свернув с тропы, бегом бросился в сторону той самой пещеры, чтобы в ней остановиться на отдых. Подбегая к разверзнувшейся пасти горы, заметил необычную странность - вокруг не было абсолютно никакой растительности, как будто бы её срезал своим ножом великан. Были только голые камни. Пулей залетев под своды спасительной пещеры, сразу же впал в ступор - здесь было довольно - таки светло. Не день солнечный, конечно же, но и не мрак ночной. По стенам и потолку росли синие грибы, которые и издавали непонятное свечение. Решив не задерживаться на проходе, двинулся в глубь пещеры, стараясь при этом осматривать всё как можно более внимательно. К сожалению, здесь были только голые камни. У дальней стены свечение было каким - то более интенсивным, что и привлекло моё внимание. Подойдя ближе, увидел небольшой лаз, из которого и доносился свет. Постояв с минуту возле этой дыры в стене, взвесив все за и против, собрался с духом и полез по этому "гномьему туннелю". В высоту он был около метра, в ширину чуть больше, поэтому, согнувшись в три погибели, я кое как смог пролезть. На другом конце меня ждала такая же комната, разве что больше предыдущей, в центре которой было озеро, на дне его росли такие же синие грибы, и под потолком на толстых синих канатах висела "люстра" из гриба, шляпка которого была размером с автомобиль. Именно он и давал так много света. Скинув рюкзак, устроился на валунах, лежащих возле озера. Достал из инвентаря дрова, оставшиеся после вчерашних скитаний по лесу, сложил костер, но разжигать пока не стал. Вместо этого взял одну ветку потоньше, зажег ее конец и посмотрел, куда пойдет дым. Не хотелось бы задохнуться во сне, если дым соберется в "помещении". Всё было в порядке, дым уходил под потолок, но не успевал собираться там, всасываясь грибом - люстрой. Стало очень интересно, что же это за грибы такие, поэтому, сняв с себя всю одежду и, оставшись только в белой тряпке, выполняющей роль нижнего белья, нырнул в озеро. Тут же выскочило системное сообщение: "Все болезни исцелены, негативные эффекты сняты", а следом за ним и другое - "Поздравляем, вы нашли чудо света - Озеро Богов. +1 к славе, +2 ко всем параметрам на 48 часов. Боги обратили на вас свой взор. Игроков, нашедших это чудо света 8". От того, что читал системки, совсем забыл о том, где нахожусь. Легкие начинали гореть, хотелось срочно вдохнуть полной грудью воздух, но под водой этого не сделать, поэтому я всплыл на поверхность озерной глади, перевёл дух и, надышавшись вдоволь, нырнул обратно. На этот раз ничего меня не отвлекало, поэтому я довольно быстро доплыл до ближайшего гриба - светильника и сорвал его. Строчка описания услужливо подсказала, что в руках у меня ни что иное, как "Гномий гриб".

"Гномий гриб - магическое растение, созданное природой. По сути - это обычный гриб, напитанный магией мест, в которых произрастает. Может впитывать магию из окружающих его мест, чем пользуются некоторые асасины в драке с магами. Может уменьшить силу заклинания, либо же разрушить его вовсе. Используются так же и гномами. При длительной подпитке магией, грибы приобретают способность издавать приятное свечение, которого, обычно, хватает для освещения шахт. Имеют особенность фильтрации воздуха, что также используется гномами."

Прикольная штучка, интересно, что же здесь такого необычного в этом месте, что от переизбытка магии образовался даже столь огромный гриб. Так как всё уже было проверено, я развёл небольшой костёр, набрал в котелок воды из озера, поставил его на огонь. Пока вода грелась, зашел в обсуждение по поводу дерева джинов. Нашел там комментарий какого-то "великого" повара. Кстати, он был действительно "великим" - так гласила приписка возле его ника. Он был странствующим поваром, готовившим как для господ различных стран, так и для обычных проходимцев и игроков. Блюда его состояли из того, что он мог найти. Так вот, он писал, что если сварить немного коры этого самого дерева, то получится очень вкусный чай, в который при желании можно добавить всё, что угодно. Не долго думая, кинул остатки коры в котелок, перед этим немного поломав их на более мелкие части. Затем продолжил лазить по просторам паутины, ища полезную информацию. Все-таки давно я не играл в Мир Фантазий, хотя моя работа с ним и связана. Обычно, я тестировал какие-либо нововведения не сам, а нанимал несколько человек, которые всё делали за меня. Моей задачей было только объяснить им, что надо делать. Поэтому мои познания об этом мире надо было пополнять.

- Хозяин, я готов служить вам! - чей-то резкий голос заставил меня не хило так испугаться, чуть кирпичей не навалил. Свернув внутри игровой браузер, увидел перед собой существо, напоминающее помесь эльфа и орка, приправленную рядом острых акульих зубов, придающих улыбке существа странный и пугающий образ - образ кровожадной пираньи.

От неожиданности, я потерял дар речи, да и вообще ничего не мог сделать. Только стоял и пялился на существо передо мной.

"Джин - исполнитель желаний" - услужливо подсказала системка, всплывшая над его головой.

- Хозяин, я готов служить вам! - повторило существо.

Быстро развернув браузер, нашел в поисковике обсуждения с названием "Джины и как с ними общаться".

"Всем привет, нашел недавно джина - исполнителя желаний, хочу поделиться с вами некоторыми аспектами общения с ними. Для начала, знайте, что они очень хорошо чувствуют эмоции окружающих, являются кем - то вроде эмпатов, поэтому при общении с ними старайтесь выражать хорошие эмоции, даже если джин имеет пугающий вид. Обычно, они встретят вас словами "Хозяин, я готов служить вам", не поддавайтесь на это. Да, они будут исполнять некоторые ваши желания, но никогда не считайте себя его хозяином, иначе он будет всячески вам мешать. Они считают себя свободными, а желания исполняют только потому, что это их работа. Если вы назовёте его рабом, или как - то попытаетесь показать своё превосходство над ним, то ждёт вас долгая и мучительная смерть от какой - либо болячки. На счет количества желаний точно сказать не могу, каждый из джинов выполняет определенное их количество, есть и те, кто будут вечно вам "служить". Всё зависит от порядка, в котором обитает джин. Для продвижения по планам, то есть для перехода в высшие порядки, джину необходимо исполнить определенное количество желаний, чем выше порядок, тем меньше будет желаний. Так же всё зависит и от сложности вашего желания, чем оно сложнее, тем больше очков продвижения получит джин. Низшие джины, или же джины первого порядка, могут исполнять ваши желания "бесконечно". Джины второго - третьего порядка исполнять около трехсот или четырехсот "хотений". Четвёртого - шестого - одну или две сотни. Седьмого - восьмого примерно пятнадцать. Девятого - пять, десятого - от одного до трех (тут, как повезет). Надеюсь, что эта статья вам помогла. Чтобы узнать порядок джина, откройте полностью информацию о нем. " Пока я читал, джин раз десять, если не больше, повторял только одну и ту же фразу, как гребаная заевшая пластинка, - "Хозяин, я готов служить вам". Если честно, то это уже начинало бесить меня, даже глаз стал дергаться. Поэтому, чтобы не продолжать эту карусель слов, я, дочитав статью, посмотрел пристально на него. Перед глазами всплыла системка.

Джин - исполнитель желаний.

Здоровье: ???

Порядок: 3

Хозяин: Дед (игрок)

Хм, то есть НПС тоже могут быть хозяином для джина, а следовательно и желания загадывать, или же нет? Интересно, надо будет почитать на досуге.

- Хозя... начал было джин, но я был вынужден прервать его, иначе голова моя слетела бы с катушек от такой однообразной "песни".

- Я понял уже, не суетись. Сколько желаний ты можешь исполнить?

- Всё зависит от того, что будет угодно хозяину, - ответило существо.

- Хорошо. Значит, слушай. Я хочу уйти из этого мира в другой.

- Будет исполнено, хозяин - Дед.

Неожиданно перед глазами появилось оповещение: "Внимание, активировано экстренное отключение. До отключения 5...4...3..." Как только таймер закончил свой отсчёт, МиФ пропал, явив мне реальность настоящего мира. Крышка капсулы с шипением открылась, но я не спешил выбираться. Мне нужно было подумать о том, как лучше использовать столь ценного помощника, который будет исполнять мои желания.

Глава 13

- Артём, это Евгений Олегович, - раздалось в трубке телефона в шесть часов утра - я тебя не отвлекаю?

- Здравствуйте, Евгений Олегович, нет, что вы? Конечно не отвлекаете. Что - то случилось?

- Да. Артём, с момента начала твоего расследования прошло уже больше недели, а у тебя так и не появилось никаких данных о том, что произошло с теми бедолагами.

- Я как раз занимаюсь этим, у меня есть некоторые соображения на этот счёт, но их надо проверить. Как только всё подтвердится, доложу.

- Добро. И, Артём, сегодня еще поступили в таком же состоянии, как и прошлые.

- Сколько?

- Двое.

- Можете мне переслать данные на них, как реальные, так и игровые.

- Я уже всё тебе отправил, ознакомься на досуге.

- Евгений Олегович?

- Да?

- А там не было Сергея?

- Да, был какой-то Сергей, вроде Маликов, если не ошибаюсь. Ты его знаешь?

- Нет, слышал недавно, и, кажется, моя теория подтверждается.

- Какая теория? Объясни же наконец.

- Не сейчас, Евгений Олегович, мне нужны еще сведения. До связи.

- До связи.

Развернув мигающий конверт, присланный мне на почту, первым делом нашел Сергея. Так и есть, подросток, увлекается видеоиграми, с недавних пор играет в МиФ. Приблизительное время "смерти" в районе десяти часов вечера. Заглянул в логи своей капсулы. Нашел строчку с отключением от игры. 21:40 - стояло время отключения. Не удивлюсь, если узнаю, что третьим должен был стать я. Да уж, вот это пронесло, так пронесло, тут не поспоришь. Кстати, у первых "потерпевших" время "смерти" тоже было в районе десяти часов. Надо скорее находить их, гном, наверное, уже заждался. Вот и первое желание нашлось для джина.

Стоило зайти в МиФ, как тут же раздалась заунывная песнь: "Хозяин, я готов служить вам! Хозяин, я го..." - серьёзно, достал уже меня он. Не уж то не могли ему каких - либо реплик ещё накинуть, а то стоит, как истукан, завывает одно и то же.

- Слушай меня, джин, - почему-то мне не хотелось его так всегда называть, поэтому я задал ему вопрос, который пришел мне в голову. Как тебя зовут?

- Зовут? Кто меня зовет? - неожиданно растеряно протараторил джин, вертя головой в разные стороны.

- Боже, ты меня до шизофрении доведёшь.

- Только пожелайте, хозяин, я тут же исполню.

- Я тебе исполню, поганец. Назови мне своё имя, джин!

- Абдалазиз Абдалла-Абдалрахман-Абдалмалик, хозяин.

- Мне необходимо попасть в Рундарг.

- Только пожелайте, хозяин.

- Абдалазиз, я желаю, чтобы ты перенёс меня в поселение Рундарг!

- Будет исполнено, хозяин. - джин подхватил меня на руки и понёс. Просто взял и понёс. По земле. Ногами пошёл. Джин. Великий волшебник. Исполнитель желаний.

- Джин, ты издеваешься?

- Нет, хозяин, и в мыслях не было.

- Так почему же ты тогда несёшь меня, а не используешь свои магические силы?

- Хозяин повелел перенести его, вот я и переношу.

Да, скоро меня удар хватит с таким дотошным джином, понимающим всё буквально. Надо точно формулировать свои желания, иначе всё будет не так, как хотелось бы.

- Абдалазиз, я желаю, чтобы ты быстро перенёс меня в Рундгар, используя свои мaгические силы.

- Будет исполнено, хозяин.

Джин схватил меня ещё крепче, чуть кости не затрещали от столь сильной хватки, и, что-то пробормотав, понёсся вместе со мной из пещеры в сторону деревни, не забыв и про вещи. Летели мы довольно быстро, мне даже показалось, а может и не показалось вовсе, что джин и я были в какой-то бесплотной форме, словно духи. С высоты нашего полёта открывался прекрасный вид на местность. Высокие горы едва ли не пронзали небеса своими белёсыми вершинами, а лес мохровым ковром устилает всю долину. Вон, неподалёку от спуска с горы шагает группа головорезов, выискивающих меня. Увидев нас, они ускорились, срываясь на бег, но вскоре опять снизили темп, ведь спуск был довольно крутой. На подлёте к деревне я заметил что-то неладное. В небо возносился столб дыма. Черного, словно ночное небо без звёзд. Бегали люди, вернее орки. На них, как я понял, кто-то напал, но так как деревня далеко от города, то стражники не успеют придти на помощь мирному населению. Где-то там должен быть Рубила, поэтому я приказал джину нести меня в самую гущу событий.

Я оказался прав. Войны, защищавшие поселение, сражались с напавшими на них существами. Среди нападавших были скелеты, одетые в лохмотья гниющей плоти, покрывающей некоторые части костлявого тела. Помимо скелетов в армии восставших мертвецов были зомби, сражающиеся проржавевшим оружием. Химеры, состоящие из костей различных существ. Вид химер ужасал. Таких монстров мог создать поистине гениальный разум с больной фантазией. Вся армия мертвецов, кроме химер, была облачена в броню. Дальники таскали кожаную, ближники - были одеты в кольчугу, некоторые в кожу, один был в латах. Как я и предполагал, Рубила находился в самой кровавой мясорубке из образовавшихся здесь. Только он, единственный высокоуровневый воин на несколько десятков километров вокруг, мог так яростно орудовать двуручником, который, ни много, ни мало, достигал двух метров в длину. Нежить, напирающая на него, не могла что-либо противопоставить этой мельнице смерти. Зомби дохли снова и снова, тут же поднимались вновь и шли в атаку. Такими темпами они его завалят массой, похоронив под телами. Не сомневаясь ни на секунду, бросился на помощь войну. Выцепив из толпы одного мертвяка, начал переодически его побивать посохом, а так как его здоровье было и так небольшим, сложился он ударов за десять или одиннадцать. Сагрил следующего, и танец смерти продолжился. Каждый раз старался выбирать кожанщиков или вовсе обделённых защитой. И тут у меня в голове родилась гениальная и глупая одновременно мысль.

- Андрей, руби кожанщиков, - выкрикнул я.

Воин на секунду застыл, пытаясь отыскать меня глазами, видимо никто в игре не называл его по имени. Эти мгновения, что Рубила отыскивал меня, стоили ему парой укусов, приведших орка в чувство. Бой не на жизнь, а на смерть продолжился, разгоревшись с новой силой. Нежить дохла, опыт капал. Постепенно на поле боя остались только кольчужники и воин в латах, которого зомбаки окружили, создавая живой щит. Как я и думал, это был тот самый некромант, вернувший жизнь мёртвым. Странно, что он был воином. Обычно некры качали только магию. Но так было даже лучше. Остановив Рубилу, двинувшегося было атаковать противника, я перехватил посох, направив его кристаллом в латника. После выпустил в него заряд молнии, в который вложил половину от имевшейся мощи. Зрелище было завораживающим. Электрическая дуга, ударив в латника, послужившего своеобразным громоотводом, перескочила на соседнего зомби, с него на другого, и так по всем. Длилось это считанные секунды. В воздухе витал запах озона и паленой плоти. Враги падали, бились в конвульсиях и замирали, выжженные изнутри столь мощным разрядом. Когда всё закончилось, система оповестила меня о набранных уровнях, которых было целых шесть. Как я и думал, основную часть опыта дали за латника, остальное прилетело уже после гибели его мертвецов.

- Ну ты и дал жару, причем и в прямом и в переносном смысле, даже воздух горячий стал - сказал подошедший Рубила. Ты кстати кто такой, я тебя впервые вижу?

- Я писал тебе, мы договаривались о встерче.

- Да, помню, было такое. Не думал, что ты так быстро доберешься.

- Я тоже не расчитывал на столь скорое прибытие. Просто повезло немного.

- Ты иди пока в деревню, я подойду попозже. В таверне встретимся.

- Хорошо, мне как раз надо пополнить запасы, да и отдохнуть не помешало бы.

Глава 14

Таверна была довольно маленькой, по сути это был небольшой домик, который снаружи казался заброшенным. Нашел я её не сразу, в основном ходил около, благо местные подсказали. Внутри же всё было очень чисто. Хозяин заведения - маленький коренастый мужичок, стоял за барной стойкой, протирая тряпочкой бокалы. В таверне было довольно-таки уютно, а снаружи и не скажешь. Взяв две пинты орочьего пива, я уселся за самый дальний стол, который стоял отдельно от всех остальных, и стал ждать Рубилу.

*это же время. Подвалы Мастера*

- Эй, жалкие!

- Да, хозяин, мы здесь.

- Проследите за временщиком, если будет что-то интересное, пошлёте Огнара - с этими словами он передал гоблинам светящийся шар.

- Будет исполнено, Великий. - гоблины, взяв шар, исчезли, растаяв в тенях.

*Рундгар. Таверна*

- Давно ждёшь? - спросил подошедший ко мне орк.

- Да нет, только сел, вот пиво купил. Угощайся.

- Спасибо. Так о чем ты хотел поговорить?

- Как давно ты не выходишь из игры?

- Дней десять, может больше, а что случилось?

- Попробуй выйти.

- Зачем? Тебя мои родители послали? - с неким подозрением спросил орк.

- Не-а, меня послала компания.

- Какая?

- Компания-разработчик.

- Зачем?

- Ты был найден в капсуле. Явных признаков жизни не было.

- Не неси чушь!

- А ты попробуй выйти.

- Ладно - ладно, сейчас попробую. - на время взгляд Рубилы потерял какую-либо осмысленность, давая понять, что он пытается нажать на кнопку выхода.

- Ну как? Получается?

- Нет! - с паникой в голосе проговорил он.

- Не паникуй, я поэтому и приперся сюда, чтобы помочь тебе.

- Как ты мне поможешь? Что происходит? Я буду жаловаться на вашу компанию недоразработчиков!

- О-о-о, а это уже громкое и необоснованное заявление. Да и пожаловаться ты никому не сможешь. Твоё тело лежит в реанимации, подключенное к аппарату жизнеобеспечения. Кто поверит пикселям из игры.

Андрей замер с раскрытым ртом, а потом и вовсе разрыдался.

- Успокойся, я же сказал, что помогу.

- Но...как...как ты мне поможешь...я же застрял здесь!

А вот на такой вопрос я еще был не готов давать ответ, ведь я и сам не знал, как ему помочь.

- Завтра всё объясню, а сейчас иди спать. Утро вечера мудренее.

Орк ушел, а я, допив остатки хмельного продукта, снял комнату в этой же таверне и, увалившись на кровать, вырубился.

*Сон*

В этот раз мне не снился тот человек-робот. Сейчас я видел непонятное существо, похожее на человека в мантии.

- О-о-о, свежая кровь в этом мире. Совсем скоро ты станешь его узником. Еще немного, и в моих руках будут все те, кто приходит сюда и уходит. Те, которых считают детьми богов.

- Кто ты?

- Ахахахаха! Жалкий червяк смеет говорить со мной! Но так и быть, раз ты первый, кто со мной заговорил, я отвечу на твой вопрос. Я - один из богов, создавших этот мир. Я - Тень этого мира, способная как защитить, так и убить. Всё зависит от твоего выбора.

- Что ты хочешь от меня, что значит "станешь узником"?

- Каджит, ты мне нравишься. Твои сородичи могут быть отличными ворами, а значит, они являются друзьями Тени. Но ты. Ты не такой, ты из другого мира. Зачем ты пришел сюда? Что тебе надо?

- Я хочу вернуть тех, кто не может вернуться сам.

- Ахахаха, глупый смертный. Тебе не дано понять, что они стали вечными узниками этого мира. Таким скоро станешь и ты.

- Не дождешься!

- Ахахахаха, мне и не нужно ждать! - фигура в мантии, дёрнувшись, запустила в меня сферу черного дыма.

Отпрыгиваю в сторону. Затем еще раз и еще. Тень, не переставая, закидывал меня магией, я, словно напуганный заяц, прыгал из стороны в сторону.

- А из тебя вышел бы хороший боец. Как жаль, что мы по разные стороны фронта. - прошипел противник.

Воспользовавшись секундной паузой, попытался достать посох. Его не было. Точно, я же во сне! Вспомнив, где нахожусь, я испугался, ведь мне было нечем обороняться. А в голове мелькала мысль: "умру ли я в игре или в реале, если сдохну в этом сне?". Сознание подсказывало, что сдохну. Постепенно страх пропал, а адреналин ударил в голову. Точно, надо вспомнить, как я управлял временем. Выжидаю подходящий момент, не забывая уворачиваться от магических снарядов. Кастую на противника ускорение времени. Каст прошел, способность на перезарядке, но Тень всё так же продолжает меня обстреливать.

- Ого, да ты не тот, за кого себя выдаешь! Ты тоже Бог, но ты не из нашего мира. Откуда же ты?

- Я не Бог, я обычный смертный!

- Нет, это не так. Ты забыл своё прошлое. Но всё так же остаешься богом.

- Я из мира, где нет магии.

- Тот мир, о котором ты говоришь, не твой истинный. Ты взял оттуда только тело, душа же осталась прежней.

- О чём ты? - Тень перестал обстреливать меня.

- Я всё тебе объясню, но только позже. А сейчас мне пора. - после этих слов противник исчез, а я проснулся.

*Таверна. Ночь*

Хозяин таверны, выпроводив последнего посетителя, занялся уборкой. На дворе ночь, постояльцы спят, зал пустует.

- Он пришёл, он здесь. В одной из этих комнат. - раздалось шипение

- Кто здесь? - оглянувшись по сторонам, Тург - хозяин таверны - никого не заметил.

- Скоро он всё вспомнит, и тогда мир погрязнет в войне. - снова прошипел невидимый посетитель.

- Ты кто? Что тебе нужно? - пробасил орк.

- Он разомкнет времени круг, беги скорее, мой зелёный друг. - вновь прошипел Голос.

- О ком ты?

- Твой постоялец - истинный Бог, вернёт порядок, как память обретёт! - прокричал неизвестный - Иди, найди его, мой друг, и побори его недуг!

Бросив уборку, Торуг поспешил на второй этаж. Туда, где были комнаты для постояльцев. Дверь в одну из них была приоткрыта, а из самой комнаты доносились сдавленные стоны. Подойдя ближе и заглянув во внутрь, Троуг увидел ужасающую картину - над кроватью, словно распятое, висело тело постояльца, заехавшего сегодня, а вокруг него кружил чёрный туман. Хозяин таверны, забыв обо всём, побежал к старосте деревни. Кто, если не самый старый орк, может объяснить это всё.

*Таверна. Утро*

Проснувшись, я увидел, что дверь в мою комнату плотно закрыта, а вокруг меня собралась группа из пяти орков, среди которых были Рубила и Троуг. Остальных я видел впервые, да и к тому же я как - то не старался со всеми познакомиться.

- Что-то случилось, - сказал я первое, что пришло в голову.

- Это мы хотели бы спросить у тебя, каджит, - ответил седовласый орк.

- Да, поведай нам свою тайну, ответь, кто ты на самом деле, откуда знаешь моё имя? - вступил в разговор Рубила.

- Почему, стоило тебе сюда заселиться, как начали происходить непонятные вещи? - это был уже Троуг.

- Откуда ты прибыл в наш мир? - опять седовласый.

- Стойте, стойте! - прокричал я, - Что случилось? Объясните!

- Собирайся, мы ждём тебя внизу, - ответил старый орк. Уходя, он бросил через плечо: "Воин, останься здесь, проследи за ним". Все, кроме Рубилы, вышли.

Пока я отходил от своего сна, попутно с этим надевая обмундирование и собирая рюкзак, воин стоял, словно монумент. Ни капельки эмоций на зелёном лице. Просто стоял и сверлил меня взглядом.

- Что-то случилось? - это молчание и безэмоциональное прожигание дыры в моей тушке стали раздражать.

- О чём ты? - орк сделал удивлённое лицо.

- Почему вы припёрлись ко мне, да ещё и вопросы непонятные задаёте?

Орк ещё больше удивился.

- Непонятный тут только ты. Пришёл из ниоткуду, знаешь моё имя, добрался подозрительно быстро, да ещё и один. А бонусом ко всему - ночью ты летал над кроватью в окружении тёмного тумана.

- А про это подробнее можно?

- Ты издеваешься? Мы у тебя хотели узнать, что случилось. - нахмурившись, пробасил воин.

- А седой - это староста?

- Да, это Ольгух Седовласый. Говорят, что он второй староста этого поселения, и что ему уже около трех сотен лет.

Дальше я одевался в полной тишине. Рубила не перестал сверлить меня взглядом, а я думал о том, что произошло ночью. "Ты не тот, за кого себя выдаёшь", - что хотел сказать мне этим Тень?

На нижнем этаже почти никого не было, только четыре орка сидели за столом в дальнем углу. Видимо, Троуг временно закрыл своё заведение. Молча пройдя к столу, сел на предоставленное мне место.

- Ну-с, рассказывайте, кто вы такой, - обратился ко мне староста.

*Подземелья мастера*

Маленький мерцающий шарик, лежавший на подставке, мягко засветился бирюзовым светом.

- М-м-м, эти недотёпы что-то нашли. Давай-ка взглянем, что именно, - произнёс Мастер, поднимаясь из глубокого кожаного кресла.

Стоило Мастеру коснуться светлячка, как тут же в его сознание начали проецироваться картинки увиденного гоблинами. Вот их общий знакомый заходит в таверну, берет пиво, садится за самый дальний стол, стоящий особняком от других. Теперь к нему подходит воин - орк. Они о чем - то беседуют. Воин уходит, а каджит идет к барной стойке, за которой стоит хозяин таверны. Снимает комнату на сутки. Возвращается за стол, не забыв взять еще пива. Постепенно в зале начинает пустеть, и он уходит к себе, в недавно снятую комнату. Картинки сменяются друг за другом, теперь Мастер стоит в углу комнаты и наблюдает за необычным существом. Каджит спит, всё хорошо. Ничего не происходит. Мастер уже было подумал, что упустил какую-то деталь, но неожиданно через щель под дверью начал просачиваться черный дым. Он потянулся к телу мирно спавшего человека-кота, поднял его над кроватью, а сам начал завихряться вокруг.

Выйдя из транса, Мастер поспешил в свою библиотеку, которую собирали еще его предки. Он знал, что это, но не был уверен, как это относится к коту.

*Рудгар. Таверна*

- То есть, ты хочешь сказать, что понятия не имеешь о том, кто это был? - подытоживая спросил староста.

- Да, я просто лёг спать, а затем проснулся в окружении вас. - не в силах сдержаться, стукнул я по столу.

- Успокойся, мы верим тебе. Только нам нужно знать, что ты видел. - вновь начал седовласый.

*Поместье Мастера. Библиотека*

Библиотека занимала целый этаж, разделённый на ярусы мостиками и площадками. Потолки здесь были на столько высоки, что можно было бы построить отдельный дом. Стеллажи с книгами и древними писаниями устремлялись в самую высь. Пробегая по лестницам ярус за ярусом, Мастер спешил на самый верх. Туда, где когда-то поставил на полку книгу о древних богах ещё его прадед. Чем быстрее он доберётся до неё, тем быстрее сможет узнать, что же делать с котом, чем грозит ему эта встреча с богом тьмы.

Глава 15

*Рудгар. Таверна*

- Мне снился сон, в котором я видел... - начал было я, но неожиданно помещение озарилось громким хохотом, как будто бы сам Дьявол решил посмеяться. Смех был скрипучим и противным, одновременно с этим - пробирающим до костей, доводящим до мурашек, он заставил волосы на голове зашевелиться, а сердце сжаться от страха.

- Все слышали это? - спросил Рубила, обнажая своё громадное оружие и оглядываясь по сторонам. Судя по тому, что другие участники этой тихой беседы, вернее даже не беседы, а допроса, зашевелились, оборачиваясь по сторонам, слышали все. Вдруг воин-орк, сопровождавший старосту и молчавший всё время, вскрикнул и начал оседать на пол. Голова его, немного наклонившись, слетела с плеч.

- Ну же, Временщик, расскажи им, кто я такой. Раскрой мою тайну. Пусть умрут, зная, кто их убил. - начал голос невидимого глазу человека. Он очень напоминал голос того, кто приходил в мой сон. Да и сомнений после его речей у меня не осталось.

- Все на свет, закричал я, беря разгон в сторону ближайших факелов, подальше от злосчастного стола, что скрывался от других в тени. Последовав моему примеру, орки бросились бежать в центр зала. Надо заметить, что Рубила, будучи облаченным в тяжелую броню, состоящую из метиоритового железа, бежал впереди остальных, даже почти догнал меня. Тень, видя, что мы пытаемся сбежать от него, кинулся вперёд, развивая пугающе быструю скорость. Раздался сдавленный вскрик, и тело хозяина таверны начало оседать. Я бежал, как угорелый, пытаясь преодолеть эти несчастные метров десять - пятнадцать. Уже и пожалеть успел, что так глупо выбрали место для разговора пришедшие по мою душу орки. Ну кто бы из них мог подумать, что ко мне заявится один из древних богов, да к тому же и бог тени. Мимо меня пролетел чёрный, как смоль, сгусток магической энергии. Видимо, я был очень нужен этому богу, особенно если вспомнить древнее пророчество и то, как он меня называет. Раздался еще один вскрик. Минуя меня, пролетел староста, вернее уже его труп. Обстановка всё больше накалялась. До спасительного света оставались считанные метры.

- Поднажми, Рубила, - закричал я не оборачиваясь.

- Угу, - только и вымолвил орк.

Мимо пролетел еще один магический сгусток. Обрадовавшись своему везению, я был уже в предвкушении маленькой победы, думал, что сейчас мне удастся улизнуть от Тени. Но, пролетевший сгусток, ударившись в ближайший факел, потушил его. Снова раздался этот демонический голос, вновь он смеялся. Стоило факелу погаснуть, как вместе с ним погасли и мои надежды на спасение. Я был в отчаянии. Неужто я не смогу сбежать от него. Хотелось просто остановиться, смирившись с судьбой. Силы начали постепенно всё быстрее и быстрее покидать меня. Стоило мне запнуться, как тут же вновь раздался смех.

- Ахахаха, жалкий червь. Ты не сможешь одолеть меня, ты слишком слаб! - проскрипел где-то неподалёку голос.

Рубила был уже мёртв, его бездыханное тело лежало метрах в пяти от меня. Тень появился передомной.

- Я дам тебе шанс, выбири сторону в этой войне. Твои способности пригодились бы нам. - шепотом произнёс он.

Я молчал. Молчал и думал, что мне делать, как использовать свои способности по максимуму.

- Сделай выбор, каджит! Давай объединимся, вместе мы закончим эту войну, тогда этот мирок будет вновь наш!

- Я не встану с вами на одной стороне!

- Тогда сдохни! - закричал Тень, кидая в мою сторону сгусток чёрной магической энергии.

Недолетев около метра до меня, сгусток рассеялся, влетев во что-то плотное, невидимое глазу. Сразу же после этого передомной появились гоблины, служившие Мастеру. Один был еле живой, второй же, пользуясь замешательством Тени, бросился на древнего бога.

- Беги, кот! - прокричал он, разрывая одежду противника в попытках поцарапать того.

Выйдя из ступора, задал стрекоча, словно гипард, гонящийся за жертвой, во всяком случае мне так это показалось. На самом же деле, бежал я, как недобитая черепаха на задних лапах.

- Жди Мастера, - прохрипел-прокричал умирающий гоблин-спаситель, когда я уже подбегал к выходу. Всё-таки Тень его достал.

- Мы еще встретимся, каджит, - проскрипел бог тьмы мне в спину.

Глава 16

Выбежав на улицу, я остановился, как вкопанный. На дворе было утро, солнце только - только поднялось, НПС спешили по своим делас, мастерские только начинали работу. Вон кузнец, оголив свой могучий торс, умывается свежей водой из бочки, что привёз водовоз. Кожевник, уплетая свежеприготовленный завтрак, потерает заспанные глаза. Сапожник, видимо, проснулся раньше этих двоих, вовсю орудовал иглой, вышивая затейливые узоры на сапогах какого-то господина, да ещё и зачарованными нитками, что переливаются на солнце приятными светлыми оттенками жёлтого и зелёного. Из печной трубы мастера зельеварения идёт сизый дымок, тоненькой струйкой убегая вверх. Но почему же тогда в таверне было так темно? - спросил я себя же внутренним голосом.

- Это был магический покров, скрывающий от чужих глаз что-то тайное, - услышал я знакомый голос позади себя.

- Мастер! - его голос сложно не узнать. Надменный и таинственный. Словно король говорит с чернью, так и он общается с другими.

Там и действительно стоял маг-хозяин гоблинов. Одет он был довольно неприметно. Вместо тех прекрасных одеяний, расписанных драгоценными металлами, на нём были серые невзрачные обноски, благодаря чему он напоминал больше нищего, пришедшего побираться.

- Ну здравствуй, каджит. Или лучше Временщик?

- Стой, объясни, почему вы меня так называете. - прервал я его. Мне и действительно хотелось это знать.

- Кто эти мы? - всё также надменно спросил Мастер.

- Ты, Тень, гоблины.

- Неужели ты так и не догадался? Ну да и ладно. Я объясню тебе, но не здесь. - договаривая последнее слово, Мастер схватил меня за руку и перенёс нас куда-то в другое место. Здесь было довольно темно, сухо и ... тихо. Очень тихо, я бы сказал. Эта тишина даже как-то давила на подсознательном уровне, заставляя тебя забиться в какой-нибудь дальний угол и, свернувшись там в позе эмбриона, не вылазить.

- Не переживай, всё хорошо. Это место защищено от подслушивания, подглядывания и прочего в таком же духе. Даже Древние не могут сюда проникнуть. - тут же пояснил мне Мастер.

- А что это за место такое, что даже Древние не могут сюда попасть? - не скрывая удивления спросил я, но слова мои, словно их и не было, так и не прозвучали.

- Моё сознание. - ответ не заставил себя ждать. Как я понял, здесь можно общаться только силой мысли, что мне давалось пока с трудом.

- Не переживай, скоро научишься. Тебе просто необходимо научиться управлять своей силой при помощи мысли, не прибегая к тому, что ваша братия называет интерфейсом.

- Откуда ты так много знаешь? - опять же я был очень удивлен, когда узнал, что Мастер в курсе того, что НПС знать не положено. Не свойственно это - заливать такую информацию о нашем мире в виртуальные мозги компьютера.

- Всему своё время, Временщик. А сейчас тебе надо поменять расу. - эти слова вызвали у меня состояние некоего шока. Я не хотел терять столь хороший аккаунт, ведь чтобы сменить расу, надо было удалить предыдущего перса, а после только создать нового.

- Может не надо лучше, мне этот уж очень понравился? - тут же попытался мысленно произнести я.

- Ты не понял меня. Мы сменим твою расу, не как ты сказал: "удаляя перса". - сказать, что я офигел от этого - ничего не сказать. Он хочет "переобуть" меня, не снимая обувь.

- Это же не возможно. Так могут только создатели, ведь именно они владеют специальным программным ключом. - попытался ввернуть я свою правду. В действительности, так оно и было. Только главы компании могли произвести изменения такого плана, не прибегая к удалению.

- Возможно всё. А сейчас заткнись и жди.

По телу начало разливаться тепло. начиная от кончиков пальцев и заканчивая грудной клеткой. Перед глазами появилось сообщение, сигнализирующее о начале смены расы. За ней выскочила ошибка, затем вторая, третья. Вот они бегут уже строчкой. Строчки начинают заполонять всё видимое пространство. С каждой ошибкой мне становилось всё больше и больше страшно. "Вдруг он хочет убить меня" - подумал я. Но тут же все ошибки исчезли, сменившись зелёной строчкой с надписью "Смена расы выполнена успешно". Следом за ней пришла адская головная боль. Сознание помутнело. Я упал и отключился.

В сознание я пришел уже в знакомом мне месте - подвале Мастера, правда сейчас здесь было как-то по-другому. Например, везде были убраны решетки и двери, преграждавшие раньше путь заключённым этого подвала. Сейчас вместо них кругом стояли непонятные мне аппараты. Вон один из них похож на перегонный куб, но, к сожалению, системка с подсказкой не собиралась всплывать, чтобы мне поведать, что за чудесную штуку я вижу. Также моё внимание привлекло и наличие огромного количества зеркал, украшавших стены и пол единою грядой. Я лежал на добротной кровати, сколоченной из дубовых досок. Матрац был жестковат, но всё же это лучше, чем топчан или вовсе голый пол. Постельное было свежим, даже ни единого пятнышка нет. Интересно, это они так золой отстирывают, или мылом?

- Мылом. - раздался знакомый надменный голос Мастера. - Как же интересно придуманы в вашем мире названия некоторых предметов. У нас это - зольный жир, а у вас - мыло. - восхищаясь, и одновременно с этим не забывая о надменности, произнёс маг.

- Здравствуйте, Мастер. - спохватившись, протараторил я.

- О здоровье спрашивать не буду, и так знаю, что отлично. Поэтому перейду сразу к делу.

- Угу. - промычал я, ожидая долгой триады со стороны Мастера.

- Первое, как ты мог заметить, я сменил твою расу. Теперь ты больше не кошак, но и не человек. Ты - альмерт. - мои глаза от удивления поползли на лоб, а челюсть чуть было не пробила каменный пол подвала. Такой расы, если мне не изменяет моя память, в доступе не было. Даже те, кто очень сильно хотел, не смог её получить, ведь её попросту нельзя натянуть на игрока. Альмерты - народ, живущий на высокогорьях страны Уурт. Их, на сколько я помню, совсем немного, около тысячи. Расселились они мелкими деревнями по горному хребту Ухмерт, их главная деревня, как считается, находится на самой высокой горе этого хребта - Альмер. Собственно, в честь этой горы и назван был народ. Кстати, альмер, в переводе с ульмекского (государственного языка в Уурте), означает бессмертный. Быть может стоит мне наведаться к ним. Как ни крути, но я теперь для них свой. Интересно, как они на игрока отреагируют.

- Второе, тебе теперь не доступны некоторые функции, что были у тебя раньше. Например, ты не сможешь узнать от своей "системы" что за предмет перед тобой, или как зовут какого-либо война, его уровень, единицы здоровья, и так далее. - это было конечно плохо, но не критично.

- Третье, так как альмеры - это народ, умеющий обращаться со временем, то сила твоих способностей увеличилась. Теперь ты сможешь быстрее обучиться орудовать со временем, изменять его ход, сможешь быстрее, а главное менее затратно для себя использовать его магию. - вот это было уже очень хорошо, я бы сказал, что замечательно.

- Четвёртое, все задания, полученные тобой от различных существ, отменены, а все твои достижения в дипломатии упразднены. - это меня уже очень сильно шокировало. Вроде бы я тогда почти ничего и не сделал, только немного хитрости и всё. Но потерять такую возможность к торговле было как-то неприятно, ведь я уже планировал после этого "расследования" я планировал уйти из компании и заняться торговлей в этой игре, что сулило большие перспективы, нежели работа в офисе.

- Пятое, теперь ты не можешь уйти в свой мир, пока не выполнишь своё предназначение. - а вот теперь мне стало не по себе. Это меня действительно шокировало. Даже не так. Это меня убило. Мир перед глазами начал терять краски, постепенно превращаясь в серую массу. Звуки пропали. Голова начала болеть так, будто бы в неё воткнули раскаленное железо. Мне захотелось одновременно выть волком и, забившись в угол, не вылезать оттуда.

- Я знаю, что для тебя сейчас всё перевернулось с ног на голову, но послушай, тебе нужно сейчас собраться, если хочешь вернуться, ты должен стать сильнее, дабы победить в грядущей войне. - пытался подбодрить меня Мастер.

- С чего мне лучше начать? - подняв полные боли глаза, спросил я у мага.

- Для начала, отправься в Уурт на гору Альмер, обучись там всему, что сможет тебе помочь. - как-то по отечески сказал Мастер, положив свою, на удивление, сильную руку мне на плечо.

- А дальше? - мне и правда надо было узнать всё, что делать.

- Я найду тебя, тогда и посмотрим. - улыбнувшись, Мастер протянул мне книгу, затянутую чёрной кожей.

Я вопросительно посмотрел на него, ожидая ответа на мой немой вопрос.

- Придёт время, и знания из неё помогут тебе.

- Откуда ты всё это знаешь?

- Время покажет, Временщик. А теперь, надо бы тебя приодеть, да и дать тебе оружие. - с этими словами он развернулся и пошёл в сторону выхода, поманив меня за собой.

Сперва, мы прошли в некую лабораторию, это я понял, когда оказался там. Вокруг было полно шкафчиков с различными зельями, какие-то приспособления и аппараты, а в центре стояло кресло, похожее на стоматологическое, но имеющее кожаные ремни, для связывания подопытного. Приказав мне сесть и дождавшись, когда я выполню его приказ, Мастер щелкнул пальцами, и ремешки сами сковали моё тело.

- Сейчас будет немного больно, но ты не бойся. Я хочу восстановить тебе интерфейс, опробовав заодно свой новый препарат. - обнадёжил-успокоил меня маг.

- Ты испытывал его раньше? - с надеждой и мольбой в голосе спросил-простонал я.

- Нет, не было нужды. - опять успокоил меня он.

- Что со мной произойдёт? Есть ли побочные эффекты? - уже со страхом задал вопрос.

- Не знаю. Можешь умереть раз и на всегда, можешь стать дурачком. кто же знает? - ответил мне этот поехавший ученый полным спокойствия голосом.

- Мож... - начал было я, но неожиданно меня окутал прилив лени, причем на столько сильный, что даже думать не хотелось.

- Помолчи пока, можешь попрощаться с родными, а я тут сейчас закончу приготовления, и мы приступим. - полнейший ужас чистый и первозданный, от которого прошибает холодный пот, поселился где-то внутри. Хотелось кричать и плакать, но было лень. Я увидел, как Мастер-псих, наполнив шприц какой-то мутной жижей, похожей больше на болотную трясину, с ухмылкой на лице двинулся в мою сторону. Меня охватила паника, я начал молиться Богу, хотя и не верил в него. Подойдя ко мне вплотную Мастер зловеще улыбнулся, а после воткнул мне иглу в руку и ввёл своё варево.

- Успокойся, Временщик, я пошутил. Всё будет хорошо. - засмеялся он.

Перед глазами появилась системка, с просьбой о введении нового имени персонажа.

В строчке с никнеймом было пусто, я попытался ввести новый ник, но системка исчезла, сообщив мне, что изменения приняты. Вслед за первой появилась и вторая. На этот раз надо было вновь выбрать ник, но поле было заполнено надписью "Ретмас". Как и в случае с первой, эта исчезла, сообщив мне, что изменения приняты. Стоило ей исчезнуть, как вдруг перед глазами запестился ковёр из ошибок, а после всё исчезло.

- Ну как? Всё в норме, не так ли? - сквозь смешок спросил маг.

Наставив на него свой взор, я увидел, что перед глазами появилась системка, показывающая всю доступную мне информацию о нём.

- Да, всё отлично. - кивнув головой, ответил я. Ремни, что сковывали меня изначально, теперь просто висели, как и в момент, когда я только увидел это кресло.

- Теперь надо тебя приодеть. - Мастер вновь поманил меня за собой.

Сборы не заняли много времени. Через час может чуть больше, я был полностью готов к отправке в путешествие. Теперь на мне были новые вещи, выданные Мастером из его кладовки, представляющей собой громадную комнату, доверху набитую стеллажами с разной одеждой и стендами с бронёй. Из арсенала он великодушно разрешил мне взять то, что захочу, но, пройдясь вдоль богато украшенных посохов, мечей, секир и тому подобной ерунды, я не нашел ничего стоящего, за что действительно зацепился бы взгляд. Только в дальнем углу, куда почти не падал свет от магических факелов, развешанных по стенам огромной каменной комнаты, в куче какого-то барахла я увидел нечто, напоминающее скорее обычную палку, нежели оружие. Это был посох с необыкновенным названием "Палка судьбы". Заинтересовавшись столь необычным предметом, я открыл описание:

Палка судьбы - необычный посох, созданный одним великим волшебником, который к тому времени сошёл с ума. Данный предмет, по сути своей является великим оружием, но из-за безумия своего создателя, и посох стал безумным. Никто не знает, как подействует заклятие, выпущенное из него. Он может как и убить врага сразу, так и вылечить его. Масштабируемый предмет легендарного класса. Наделен разумом. Может оказывать негативное влияние на разум хозяина.

Да уж, интересная вещица. Пожалуй её и возьму.

- Ты уверен? - словно прочитав мои мысли, спросил Мастер. В его голосе я почувствовал удивление и уважение одновременно.

- Абсолютно. - без тени сомнения ответил я. - мне всегда были интересны предметы подобного плана, как никак, но рожденный под знаком Стрельца всегда увлекается тем, что другие посчитают полной хренью. Азарт, вызов, игра на выбывание. Этот посох кидал мне вызов. Я его или он меня. Да и влияния на меня он не окажет, ведь самое больное воображение только у стрельцов.

Подводя итог, одет и вооружен я был прилично. Мне, помимо палки судьбы досталась также мантия лунных вампиров, дающая бонус к скрытности и позволяющая уходить в невидимость в тени. Её я взял больше из-за того, чтобы прятаться от того, кто называет себя Тень. Помимо этого, я взял сапоги лешего, позволяющие находить тайные тропы и наделяющие носителя бесшумной ходьбой, а в случае погони за мной, сапоги не оставляют следов. К мантии прилагался съёмный капюшон лунных вампиров. Он скрывал лицо носителя под густым мраком, оставляя только красные глаза, пылающие жаждой крови, бонусом было сокрытие имени персонажа. К капюшону я подобрал и ожерелье, позволяющее раз в сутки менять имя персонажа, видимое другим (настоящее имя персонажа не меняется при этом), пока я ношу сей предмет. Под мантию надел кожаную броню гонца. Она была довольно легкой, не сковывала движения, на ней имелось множество карманов и креплений, а бонусом было ускоренное восстановление выносливости, зависящее от скорости передвижения (чем больше скорость, тем сильнее бонус). К нагруднику подобрал штаны акробата, увеличивающие ловкость и восстановление выносливости. Не забыл и про перчатки. "Перчатки ловкого вора" - гласила надпись. Судя по описанию, они помогали своему прошлому хозяину не оставлять следов и давали двадцать единиц ловкости. И последним атрибутом был ремень некроманта. Это единственный предмет (не считая колец и посоха), дающий бонус к интеллекту, и не абы на сколько, а аж на целых тридцать единиц, правда пришлось немного пободаться за него с Мастером.

- Надеюсь, что теперь ты полностью готов, и больше я тебя не увижу еще долго. - с надменностью в голосе произнёс Мастер. Видимо не хотел он расставаться с некоторыми из своих вещей.

Уже было собравшись прощаться, я вспомнил про книгу в чёрной коже и рюкзак.

- Рюкзак будет ждать тебя у выхода, книга уже в нём, как и часть твоих денег, а ещё провиант. Зелья я тебе положил. - снова прочитав мои мысли, ответил маг. Иногда меня это пугало, вдруг он выведает какие-либо мои сокровенные тайны, недоступные никому, кроме меня.

- Иди уже, иначе всем их расскажу. - сквозь улыбку выдавил он.

- Эй! - возмутился было я, но тут же оказался на улице возле какого-то непонятного сооружения, похожего на свинарник. Рядом лежал рюкзак, собранный Мастером.

Что же, пора в путь, подумал я про себя, поднимая сумку с пожитками.