Странник. Интеграция

Глава I

Плоский контейнер открывается не сразу. Изначально ожидаю, что будет достаточно моей крови, но, как быстро выясняется опытным путём, необходимо ещё и коснуться коробочки кольцом главы клана. Идея приходит в голову Вэнру - как раз в тот момент, когда я уже готов пустить в ход ятаган, чтобы пробиться к содержимому.

Стоит приложить к небольшому контейнеру золотое кольцо, одновременно сжимая тот окровавленными пальцами, как слышу лёгкий щелчок. Сразу после этого на боковой поверхности коробки появляется тонкая линия, разделившая её на две равные части. А спустя мгновение верхняя половина приподнимается вверх.

Подцепив её пальцами, снимаю. Заглядываю внутрь. Небольшой лист бумаги сложенный вдвое и зелёный камень. То ли изумруд, то ли что-то на него похожее.

Достаю оба предмета, внимательно их рассматривая. Внутри камня имеется сгусток концентрированной амвы, а вот бумага выглядит абсолютно обычной.

Сжимая камень пальцами левой руки, разворачиваю лист. Хм. Это что, адрес? “Буконьевска, дом 72”.

- Ну что там? - стоящий рядом Вэнр не удерживается от вопроса и я протягиваю листок ему.

Поэт бросает взгляд на бумагу и морщит лоб.

- Буконьевска… Буконьевска… Есть такая улица в Басфе. Вроде, около центра. Но что по этому адресу, я не знаю, - слова форинга заставляют меня удивлённо поднять брови. Дом в столице Ардонской империи? Не самое очевидное место для устройства тайника. Хотя, для меня так даже лучше. С Ардоном я, по крайней мере, знаком.

Что разочаровывает и отчасти злит, так это отсутствие какой-либо информации. Только адрес и камень. Я ожидал чего-то намного более серьёзного. Хотя бы какой-то зацепки по поводу артефактов или прошлого деда.

Опустив взгляд на сжатый в руке зелёный камень, думаю о том, что было бы неплохо спрятать его в пространственный карман. Машинально прогоняю в голове схему запуска навыка и удивлённо пялюсь на пустые пальцы.

Вскочив на ноги, судорожно вспоминаю описание Рэхтоном обратного процесса. К счастью всё получается - через мгновение камень снова оказывается в моей руке.

- У тебя всё-таки вышло, - на лице стоящего рядом Вэнра отображается полное изумление, а я медленно киваю.

- Как видишь. Ты бы тоже попробовал, - если прогресс связан с увеличением объёма амвы, то по идее, форинг тоже может справиться с задачей.

Спустя несколько минут и два десятка попыток, становится понятно, что для поэта задача пока относится к числу нереализуемых. Я же тестирую объём своего пространственного кармана. Как выясняется, металлическую коробку из тайника туда поместить вполне можно. Как и нож, который оставил мне дед. А вот ятаган или лук, отправляться на хранение упорно не желают. Учитывая, что отдельная стрела туда тоже не влезает, дело скорее всего в длине предметов.

Впрочем, опыты можно оставить и на потом. А сейчас, пожалуй лучше убраться отсюда. Опасность нам, скорее всего, не угрожает. Но вот находиться рядом с телом убитого нами пустотника, не хочется. Стоит даже на момент представить мучения, которые перенёс каждый из братьев, заключённый внутрь этого тела, как внутри поднимается волна ярости.

Да и задач на Домхане у нас не осталось. Тайник найден, информация получена. Теперь самое время отправиться на Ардон и выяснить, что именно находится по указанному адресу. Возможно, совсем скоро получится раздобыть вторую подсказку и отправиться за третьей. Не знаю, сколько именно этапов в маршруте, который разработал дед, но есть надежда, что он не стал чрезмерно всё усложнять.

Возвращаемся к ручью, где я смываю с себя основную часть крови. Тело всё ещё побаливает - пустотник успел неплохо меня приложить. Но это мелочи, если сравнивать с состоянием, которое было до его ликвидации и повышения ранга.

Приведя себя в порядок, бросаю взгляд на повеселевшего Вэнра.

- Готов?

- Конечно. Вперёд, к цивилизации, душу и чистым женщинам, - к поэту возвращается его привычное настроение, что заставляет меня усмехнуться. Порой кажется, что даже если весь мир вокруг рухнет, форинг всё-равно будет отпускать шуточки, да сочинять стихи, посвящая их летающим вокруг обломкам планеты. Конечно, при условии, что те будут напоминать ему очертания женского тела.

Поднимаю руку, чтобы вытащить жетон, но сразу же останавливаю её. Раз я теперь Бронзовый, то может получится обойтись без лишних жестов?

Концентрируюсь, сосредоточив внимание на жетоне и маршрутной монете, что лежит у меня в кармане. Несколько секунд ничего не происходит, а потом окружающий мир исчезает, сменившись непроглядной темнотой.

Момент и мы оказываемся в своих апартаментах Обители. Крутнувшийся на месте поэт восторженно декламирует.

Мы снова дома, снова здесь.

Где женщины бреют лобки,

И лихо усмиряют твою спесь.

Пусть даже были вы близки.

Не слишком складно, но основной посыл ясен. К тому же, поэт сразу же уносится в сторону ванной. В целом я его понимаю. Сам бы не отказался почистить зубы, а потом и помыться.

Перед броском в душ, форинг с грохотом ставит на столик мешок, набитый самородками, а в голову сразу лезут мысли по поводу награды. По идее, я должен отдать двадцать процентов Синклиту. Вернее, в данном конкретном случае, Чаргу.

При этом, мы отправились на Домхан не из зала Обители. То есть выход не был зарегистрирован официально. Не думаю, что это приведёт к серьёзным проблемам, но с другой стороны, зачем напоминать о собственном проступке? Пусть даже он невелик.

Шагаю на кухню, где запускаю кофеварку. Домхан прекрасен многим. Природой, доступными для Странника женщинами и неплохим вином, которое делают местные. Но вот чего мне там не хватало, так это кофе и бытовых удобств в плане гигиены.

Смотря, как медленно наполняется чашка, пытаюсь решить, как быть дальше. Прихожу к выводу, что оптимально всё же сообщить о выполненном задании и оплатить пошлину. Потом навестить тренировочный зал - после обретения Бронзового ранга и получения такого объёма амвы, старые навыки могли усилиться, да и наличие новых тоже стоит проверить.

Вернувшись в гостиную, сбрасываю нагрудник и усевшись в кресло, делаю глоток бодрящего напитка. Прикрываю глаза. Отпиваю ещё кофе. И быстро меняю решение. Тренировки отложим на потом. Прямо сейчас я пойду к Чаргу, зарегистрирую задание и оплачу пошлину. Дальше приму душ, переоденусь в подходящую одежду и мы с Вэнром отправимся на Ардон.

А вот после того, как станет понятно, что находится по тому адресу в Басфе, можно будет выстраивать дальнейшую тактику. Если это место обитания очередного пустотника, то стоит заняться подготовкой. Но может оказаться и так, что тайник укрыт в стене какого-то старого здания. Или, например, в номере гостиницы. Тогда можно будет вскрыть его немедленно, без использования силы.

На мой взгляд, так будет лучше всего. Сомневаюсь, что нам придётся сходу вступить в бой на территории Басфы - это всё-таки столица империи. Да и отследить наши перемещения не так уж просто. А вот времени можно сэкономить порядочно.

Внутренний рационалист бурчит по поводу того, что я окрылён успехом с первой подсказкой и на Ардоне всё наверняка будет непросто. Но переспорить его получается неожиданно легко и просто. Буквально пара минут и аргументов в пользу длительной подготовки не остаётся.

Вышедший из ванной Вэнр тоже отправляется на кухню, откуда доносится шум работающей кофемашины. За время проведённое в Обители, форинг успел освоиться в работе с бытовой техникой. Как мне кажется, ему доставляет удовольствие пользоваться вещами, которые недоступны остальным жителям Ардона. Либо просто радует факт доступа к подобным технологиям.

Вернувшись, усаживается на диван. И почти сразу проливает напиток на свой белый халат.

- Пёсьи лапы! Вечно норовят что-то не то сделать, - ругаясь, протирает пятно, только усугубляя ситуацию и в конце концов решает оставить всё так, как есть.

- Когда отправимся в Басфу? - переводит взгляд на меня и задаёт вопрос, после чего отхлёбывает кофе.

- Как только приведу себя в порядок и оплачу пошлину, - на меня внезапно накатывает усталость, из-за чего слова звучат вяло. А вот поэт недовольно морщится.

- А за что пошлину? Мы сами нашли заказчика, сами всё сделали. Никто нам не помогал. Даже Пёс милосерден к своим жертвам и добр к последователям. А тут пятую часть денег на ровном месте отбирают.

- Мы и так привлекаем к себе внимание. Не стоит усиливать эффект из-за кучки монет, - я озвучиваю свои резоны, но поэт всё-равно недовольно хмурится, что-то тихо бурча под нос.

Спустя пару минут допиваю чашку кофе и поднявшись, шагаю в сторону ванной. Забравшись под горячие струи воды, смываю смесь из пота, грязи и крови, которая покрывает большую часть тела.

Обратно выбираюсь только спустя десять минут. Странное дело - на Домхане я чувствовал себя отлично. А вот сейчас накатила такая дикая усталость, что хоть падай в кровать и отсыпайся десять часов кряду. Пожалуй, надо уточнить у Чарга, в чём может быть дело?

Сразу отправляюсь в свою комнату, где сбрасываю халат и облачаюсь в привычную для Ардона одежду. Вот за оружием придётся топать к личному хранилищу - весь огнестрел находится там. Зря я, наверное, не оставил хотя бы один револьвер в апартаментах.

Вернувшись в гостиную, застаю Вэнра выходящего из кухни со второй чашкой кофе. Заметив меня, помахивает рукой.

- Я тут подумал. Может продать самородки на Ардоне? Всё равно ведь туда собираемся, - парня похоже крепко заело на теме финансов.

- Это просто деньги, Вэнр. Которые всегда можно заработать ещё. Понимаешь? Не стоит на них зацикливаться, - услышав мои слова, форинг кривит губы и усевшись в кресло, прищуривается.

- Ты вот вроде не так богато жил до этого. А сейчас ведёшь себя так, как будто вырос в семье миллиардера. У нас золота на две тысячи цехинов. Ты только представь, сколько всего на это купить можно? - в голосе сквозит определённое возмущение и я слегка улыбаюсь.

- Как по мне, тысяча шестьсот цехинов - это тоже неплохая сумма. Которой нам более чем хватит, - говорю вполне искренне. Если судить по ценам Ардона, то этих денег может быть достаточно, чтобы купить приличный дом в предместье того же Нэффора. На столичную недвижимость их уже не хватит, но если вести речь об остальной территории империи, то вариантов масса.

- Не ценишь ты добытое потом и кровью, - Вэнр мрачно покачивает головой и делает ещё один глоток кофе.

Усмехнувшись, подхватываю мешок с самородками и шагаю к выходу. Поэта я сейчас отчасти понимаю - если ты только что выбрался из состояния бедности, цепляешься за каждую крупную сумму, которая оказывается в руках. Само собой, не испытывая большого желания ею делиться.

Оказавшись в коридоре, быстро добираюсь до “каморки” Чарга. Стучу в дверь. Открывает он в этот раз только спустя секунд двадцать.

- А где экипировка? Оружие? Всё потеряли что-ли? - прищурив глаза, осматривает меня с ног до головы, зацепившись взглядом за мешок.

Точно. Я притащил золото, но совсем забыл о снаряжении Вэнра, которое было условно взято в аренду.

- Всё принесу. Хотя кое-что могло прийти в негодность. А сейчас нужно разобраться с заданием и оплатить пошлину, - на последних словах, управляющий Медным ярусом снова фокусирует внимание на мешке с самородками и отступает назад, распахнув дверь.

- Вы там задание умудрились найти? Облапошили дикарей наверное, да? Мешочек то солидным выглядит, - оценивающе разглядывает прихваченное мной золото. Я же едва не отвечаю, что вообще-то мы взяли не так много, если отталкиваться от ценности оказанной услуги.

На этот раз проходим чуть дальше полупустой прихожей, оказавшись в чём-то вроде зала приёмки. Пара больших столов, несколько вариантов весов. Измерительные приборы. Тут масса всего.

Чарг ловко взвешивает золото, после чего откладывает в сторону несколько кусков породы, в которую вкраплён драгоценный металл и снова возвращается к измерению веса. Наконец поворачивает голову ко мне.

- Два с половиной фунта чистого золота. Пятую часть я забираю, два фунта остаются тебе. Но хочу напомнить, за испорченую амуницию придётся заплатить, - на последних слова, глаза слегка поблёскивают. Видимо, управляющий рассчитывает получить неплохую компенсацию за повреждённую экипировку.

- Я всё помню, Чарг. Сейчас принесу, сам посмотришь и рассчитаемся. Только сначала я бы хотел всё это продать. За ардонские цехины, если ты не против, - обозначаю ещё одну цель своего визита и пузатый мужичок удаляется в соседнюю комнату.

Возвращается с парой кошельков, которые набиты золотыми монетами. Протягивает их мне.

- Можешь не пересчитывать, всё точно. И это.. Тут такое дело… - на момент заминается, видимо не зная, как продолжить, а я вопросительно поднимаю брови.

- Заходил Смотритель Канц Ройен. Интересовался, куда вы с форингом отправились и зачем. Просил сообщить, как только вернётесь в Обитель. Ты уж извини, но я обязан с ним связаться, - чуть виновато заканчивает он короткую речь.

Хм. Канц? Тот самый льдистый Странник, который явился для расследования убийства в Басфе. От меня-то ему что нужно? Хочет ещё раз проверить показания? Или появились какие-то подозрения на мой счёт?

В любом случае, контакта не избежать. Как мне кажется, при желании он и вовсе может последовать за мной в любой из миров. А если говорить о цивилизованных, то ещё и окажется в состоянии разыскать.

- Сообщи. Мне нечего скрывать от других Странников, - формулирую ответ так, чтобы он звучал полностью безобидно, но Чарг сразу же кривит губы в ухмылке.

- Ну да. Единственному из клана Вязовых абсолютно нечего скрывать. Всё как всегда, - в голосе сквозит ирония, но разум цепляется не за неё, а за последнюю фразу.

- В каком смысле, как всегда? - вопрос вырывается практически сам собой, а вот мой собеседник на момент задумывается.

- Ну-у… Был у нас тут один архивариус. Отличный мужик, я тебе скажу. Жаль, что сгинул на том дурацком задании. Он как-то обмолвился, что у клана Вязовых всегда так. Все считают, что никакого наследника нет, а очередной Мастер последний с этой фамилией, но стоит тому загнуться или исчезнуть, как появляется потомок. И что самое интересное, предыдущий всегда оставляет завещание. Забавно, правда? - только теперь понимаю, что управляющий куда более пьян, чем обычно. Движения его не выдают, но вот глаза выглядят именно так, как и должны у прилично набравшегося человека.

- И часто такое происходит? - решаю воспользоваться случаем, а Чарг ненадолго задумывается.

- Он говорил о трёх случаях. Сам понимаешь, в архиве скучно. Только и дел, что пить, да перебирать бумажки. Вот он и совмещал, - грустно усмехается Странник.

- Хочешь сказать, что каждый из клана Вязовых становился Мастером Синклита? - спрашиваю прямо в лоб, но формулировка Чарга явно смущает. Подняв руку, с озабоченным видом чешет нос.

- Получается так. Судьба у вас, видать, такая, пробиваться на самый верх, - пожимает он плечами.

- И как попасть в этот архив? Что для этого нужно? - перехожу к следующему моменту, который меня интересует, а мужичок разводит руками.

- Сейчас уже никак. Тебе, по крайней мере. Вот как получишь Золотой ранг, тогда сможешь подать запрос. А так, архив закрыт для всех, кроме Мастера Айрва и тех, кому он выдаёт допуск. Года три уже такой порядок, - зевнув, он объясняет правила, а я чувствую разочарование.

Впрочем, следом за ним сразу приходит подозрение. Три года? Ради чего можно закрыть архив, где всего лишь хранятся записи истории Синклита? Которые, к тому же, не сильно интересны всем остальным Странникам. По крайней мере, если верить словам того же Чарга.

- Ты экипировку-то принесёшь? У меня тут дела ещё, - управляющий напоминает об амуниции и я киваю, быстрым шагом направляясь к двери.

По коридору буквально мчусь. Хочется как можно быстрее вернуться и расспросить Чарга дальше. Пожалуй этот мужичок знает куда больше, чем мне показалось изначально. Надо же - сколько раз я с ним беседовал, а про клан Вязовых и странную схему появления наследника, он вспоминает впервые.

Оказавшись рядом с апартаментами, протягиваю руку к дверной ручке, когда слышу шорох за спиной.

- Умри, отродье! - срывающийся голос выкрикивает фразу, а потом мне в спину бьёт волна воздуха, впечатывающая лицом в дверь.

Глава II

Хрустит сломанный нос и я на момент теряю ориентацию. Впрочем, состояние длится не дольше секунды - из него выводит громкий голос за спиной.

- Вот и всё! Ублюдок! - в словах столько ненависти, что, кажется, я ощущаю, как она физически давит на затылок.

Рывок влево. Вернее, только его попытка - тело не хочет толком слушаться. Зато выходит включить навык невидимости - теперь меня окружает жёлтая аура. Не успеваю порадоваться, как чувствую резкую боль в правом плече. А потом меня снова швыряет в сторону ударной волной.

Рухнув на пол, перекатываюсь в сторону. Перед глазами всё мельтешит, но тем не менее, как-то оценить ситуацию у меня выходит. Вон та размытая фигура, что сейчас почти рядом со мной, и есть противник. А судя по острой боли в правом плече, он успел меня ранить.

Бью тем единственным, что у меня имеется - воздухом. Правда не слишком успешно - если в голове это выглядит, как удар, который унесёт нападающего дальше по коридору, то на деле выходит только слегка его притормозить.

Оружия нет. Я даже кинжал оставил в апартаментах. Единственное, что имеется - простенький нож в пространственном кармане. Пытаюсь извлечь его оттуда, сразу забросив в левую руку, но ничего не выходит. Разум слишком расфокусирован.

Бью ногой, стараясь попасть по коленной чашечке. Как ни странно, это получается. Правда выходит слишком слабо, чтобы остановить противника или свалить его на пол. Тот лишь издаёт глухой выкрик и яростно обрушивает свою правую ногу сверху вниз, видимо, намереваясь попасть мне в живот.

Полностью выйти из под удара не выходит, но успеваю чуть сместиться в сторону - ступня врезается в боковую часть живота.

Вижу, как за спиной противника распахивается дверь и в проёме появляется Вэнр, в правой руке которого сжат топор.

Неизвестный отвлекается, поворачиваю к поэту голову. А я обхватываю своими ногами его левую конечность, пытаясь всё-таки опрокинуть на пол.

Хорошая новость в том, что у меня это получается. Плохая - он успевает ударить по форингу точно такой же воздушной волной, из-за чего тот врезается спиной в дверной косяк.

Машинально пробую оттолкнуться правой рукой и сразу же ору от боли. А ублюдок всаживает кинжал в мою правую ногу. Чёрт! Артерия - если зацепит, мне конец.

Подтягиваю ноги к себе. Резко выпрямляю их, впечатывая обе ступни в бок противника. За счёт этого немного отъезжаю назад. Нож! Почему он так и не появляется в руке?

Снова приподнимаюсь. Вижу, как вскакивает на ноги нападающий. В отличие от меня, он не ранен. И судя по всему, чувствует себя вполне бодро.

- Сдохни уже тварь! Я отомщу за всех! - пока он кричит, делая шаг ко мне, взгляд смещается в сторону Вэнра. Вижу я теперь немного лучше. Так что различаю лежащий на полу кинжал. Видимо, раньше он был в левой руке форинга. Теперь же валяется совсем рядом с ним.

Сам поэт пытается встать на ноги, но делает это слишком медленно. К моменту, когда вернётся в строй, меня уже прикончат.

Тянусь воздухом к его оружию. И подняв короткий клинок в воздух, отправляю в цель. Наметить точное место попадания в моём текущем состоянии сложно. По сути, я бросаю его наугад. В итоге, тот вонзается то ли в правый бок, то ли в правую часть спины противника.

Тот что-то орёт, бешено кривя лицо. А я выдёргиваю оружие из раны. Снова вгоняю его во вражескую плоть. Ещё раз.

Опираясь на левую руку, чуть приподнимаюсь и отползаю назад, помогая себе целой ногой. Нужно убраться подальше от этого психа. Иначе упадёт и всё равно изрежет мне все ноги.

Сам нападающий падает на колени, что-то рыча от боли и ярости. А я выдёргиваю своё оружие, собираясь нанести четвёртый и уже куда более прицельный удар.

Внезапно чувствую, как теряю контроль над клинком - через мгновение тот звякает, покатившись по камню. А меня самого как будто придавливает к полу неведомая сила.

Вэнр тоже стоит на месте, пялясь куда-то дальше по коридору. Форинг уже поднялся на ноги и держит топор, но в бой не бросается. Либо просто не может это сделать.

- Что здесь происходит? Объяснитесь. Немедленно, - сухой голос кажется слегка знакомым и я прокручиваю в голове воспоминания последних дней. Точно. Канц. Смотритель всё-таки явился на Медный ярус. И благополучно помешал мне разобраться с нападавшим.

Рядом проходит фигура, облачённая во что-то вроде белой мантии. На момент задерживается рядом со мной - сыпет какой-то жёлтый порошок на раненую ногу, плюс добавляет ещё одну щепотку на правое плечо. Не сзади, где находится ранение, а спереди, но, видимо, это не так важно. Потом смещается к моему противнику, повторяя процедуру.

Жжение. Очень сильное, я бы сказал. Как будто я до крови расцарапал ногу об ядовитые кусты, а потом посыпал сверху перцем. Да и с плечом творится нечто похожее. Странно, что я вообще смог продолжать бой после таких ранений. Возможно дело в изменениях тела, которые происходят по мере накопления амвы.

- А теперь рассказывайте. Что здесь произошло? - зрение уже вернулось в норму и я хорошо вижу льдисто-синие глаза, безразлично за нами наблюдающие.

- Я возвращался к себе, когда этот парень напал сзади. Ударил воздухом, а потом пытался достать кинжалом. Сначала в спину, а потом ранил в ногу. Он же атаковал моего форинга. С моей стороны это была защита, - выталкиваю из себя слова, которые получаются не слишком разборчивыми из-за сломанного носа. Но Смотритель, вроде бы, всё понимает.

Переводит взгляд на Странника, что меня атаковал. Этот так и стоит на коленях, бешено сверля меня взглядом. Окровавленный кинжал всё ещё сжат в руке, но пошевелиться он не может. Хотя, однозначно пытается - вижу, как напрягаются его мышцы, которые пробуют толкнуть тело вперёд.

- Он должен умереть! Вся моя семья мертва из-за него! Я должен убить ублюдка! - судя по зашкаливающей ненависти, он реально верит в тот бред, что несёт. Тогда как я абсолютно ничего не понимаю.

Улавливаю лёгкую заинтересованность, которая внезапно появляется на лице Канца.

- Вся твоя семья? Когда Странник Кир успел их убить? Рассказывай, - слова звучат сухо, но Золотой явно заинтересовался обвинениями со стороны нападавшего, что вызывает у меня лёгкое возмущение. Какого чёрта тут происходит? Он всерьёз предполагает, что я мог отправить на тот свет родственников этого парня? Да я его самого вижу впервые, что тут говорить о гипотетической родне.

Впрочем, ответить он не успевает. Сзади слышатся быстрые шаги, а потом и голос новоприбывшего.

- Боюсь, это не совсем в вашей компетенции, Смотритель Канц. Я сопровожу этого юношу в камеру, где и проведу допрос, - говорит с некоторым волнением и как мне кажется, небольшой опаской.

Оперевшись на левую руку, пытаюсь приподняться. Жжение в ноге уже практически исчезло. Да и боли там почти нет. Давление, из-за которого я не мог толком пошевелиться, тоже ушло. Видимо Канц понял, что в роли агрессора тут выступал не я.

Поэтому становлюсь на одно колено, получая возможность охватить взглядом всё место действия разом.

Новое лицо - ещё один Странник с золотистым жетоном на груди. Выглядит вроде уверенно, но вот в глазах скрывается сомнение. Как будто он опасается ответной реакции своего оппонента.

Сам Канц пока хранит молчание, пристально рассматривая его. Не уверен, какие эмоции сейчас испытывает последний из Ройенов, но скорее всего, размышляет над возможностью конфликта. Возможно, взвешивает свои шансы. Сложно что-то понять, если лицо человека напоминает застывшую каменную маску.

Через какие-то несколько секунд, баланс сил меняется - из-за поворота выскакивают ещё двое Странников. Один тоже Золотого ранга, второй Серебряного. А за ними поспешает Чарг, чей жетон сейчас тоже вывешен наружу. Только сейчас понимаю, что никогда раньше не задавался вопросом о его ранге. Теперь же становится понятно, что он тоже Серебряный.

Не знаю, как насчёт управляющего Медным ярусом, но ещё двое из только что прибывших, точно намерены играть на стороне того Странника, что хочет забрать парня. И Канц это прекрасно понимает.

- Нападение одного Странника на другого, это тяжкое преступление. Абсолютно немыслимое, если это происходит в Обители Синклита. Я хочу принимать участие в расследовании, - веско роняет слова, пялясь на главного в тройке Смотрителей. Но того уже так просто не пронять. Прибывшая поддержка явно подпитывает его уровень уверенности в себе.

- Понимаю и разделяю ваши чувства, брат Канц. Но как я уже сказал, это вне вашей компетенции. К тому же, вы уже ведёте одно крайне важное для нас расследование. Буду признателен, если вы позволите нам выполнять свою работу, - у него даже тембр голоса поменялся, когда прибыло подкрепление. Исчезли подрагивающие нотки и прорезался металл.

Договорив, кивает в сторону нападавшего, что по-прежнему стоит на коленях, подрагивая всем телом. Вижу, как дёргается его челюсть - тот явно пытается что-то сказать, но ему не дают. Скорее всего кто-то из новой троицы Смотрителей.

Серебряный подхватывает под руку паренька с кудрявыми золотистыми волосами, и рывком поставив на ноги, толкает перед собой. Машинально ожидаю, что на него сейчас наденут наручники, но тот и так забрасывает руки за спину. Вряд-ли сам - скорее всего сопровождающий применяет навык управления воздухом, контролируя конечности.

Беловолосый молча наблюдает за тем, как уводят задержанного. Я же поднимаюсь на ноги и машинально прижимаю пальцы левой руки к носу.

- Мне нужно взять ваши официальные показания. Факт нападение неоспорим и подтверждён наблюдательными артефактами. Но согласно Уставу, я должен вас опросить, - поворачиваю голову, рассматривая говорящего.

Одет абсолютно обычно - джинсы и белая рубашка, плюс кожаные туфли. Что резко контрастирует с обликом Канца, который выглядит так, как будто явился сюда с тайной встречи магов. Или инквизиторов. Второе, пожалуй, даже ближе по духу.

- Я могу всё объяснить в апартаментах? - не успеваю закончить последнее слово, как тот радостно кивает, сразу же шагая к двери. А в беседу снова вклинивается льдистый Странник.

- Хотелось бы присутствовать при этой беседе, - голос не выражает никаких эмоций, но идущий ко мне Смотритель, сбивается с шага. Глянув на собеседника, торопливо возражает.

- Мы ведь только что обсудили границы компетенции и полномочий. Не думаю, что это будет уместно, - к концу второй фразы голос обретает уверенность и он продвигается ещё на пару метров.

- Я лишь хочу присутствовать в роли друга и наставника Странника Кира Вязова. Устав разрешает подобное, если речь идёт о новичках, - Канц медленно излагает слова и в коридоре на пару мгновений устанавливается тишина.

- Он ваш друг и наставник? - взгляд Золотого Смотрителя упирается в меня, тогда как в голове лихорадочно крутятся мысли.

Как поступить? Не сказать, что беловолосый был дружелюбен, когда прибыл на место убийства в Басфе. Но при этом Рэхтон называл его относительно адекватным и независимым игроком, которого никто не смог подмять под себя. Если Рейон и преследует какие-то цели, то они, скорее всего, не связаны с одной из фракций внутри Синклита.

А вот троица примчавшихся сюда Странников, скорее всего связана с Айрвом. Рыжий здоровяк упоминал, что большинство Смотрителей, это его родственники, либо приятели.

- Да. И я не против его присутствия во время допроса, - я подтверждаю версию Канца и стоящий в паре метров Золотой озадаченно хмурится.

Правда, дальше дискуссию не развивает - молча указывает беловолосому на дверь и тот шагает к проёму, заставив Вэнра податься в сторону.

Когда оказываемся внутри, Рейон неожиданно оказывается рядом. Протягивает мне щепотку того порошка, которым посыпал раны, недвусмысленно кивнув на сломанный нос.

Подставляю ладонь и дождавшись, пока он высыпет туда порошок, прикладываю её к носу. После чего усаживаюсь в кресло, пережидая очередной приступ дикого жжения. Только теперь, помимо этого слышится отчётливый хруст, сопровождаемый болью.

Ощущения далеко не самые приятные, но зато полученный результат радует - если не считать следов крови, нос выглядит, как новый.

Коротко пересказываю все обстоятельства случившегося. Хотя, там и рассказывать особенно нечего. Подошёл к двери, меня атаковали при помощи навыка. Потом попытались добить кинжалом. Плюс, противник скорее всего видел меня в режиме невидимости, хотя по идее не должен - на груди у того кудрявого парня болтался медный жетон. Да и управление навыками у него отточено явно не было. Иначе он бы использовал воздух, чтобы сразу всадить мне в спину кинжал.

В процессе понимаю, что атака была спланирована, мягко говоря, не слишком хорошо. Он ведь мог просто подкрасться сзади и ударить кинжалом. Без лишних слов, криков и применения навыков. Один простой точный удар и всё. Тогда всё закончилось бы совсем иначе.

Но вместо этого парень наделал много шуму и дал мне шанс среагировать. Да, возможно не предполагал, что я окажусь в состоянии уклониться от его атаки с применением холодного оружия и рассчитывал провернуть всё максимально быстро. Но даже если так, он зачем-то кричал. И не убил сразу.

В голову приходит только одно объяснение - он хотел, чтобы я понял из-за чего сейчас умру. Возможно хотел выплеснуть накопившуюся ненависть. Проблема только в том, что я абсолютно не понимаю причин, которые заставили его включить меня в число смертельных врагов. Да ещё и напасть внутри Обители.

Прямой вопрос Смотрителю, который назвался Диром Фаском, ничего не даёт - он сразу же уходит от ответа, заявив, что мотивы нападавшего станут понятны в результате его допроса. А потом добавляет, что это, мол, вообще не моё дело и Синклит сам со всем разберётся.

Когда оба Смотрителя, наконец, покидают апартаменты, я перевожу взгляд на мрачного Вэнра, который всё это время просидел на диване.

- Сделаешь кофе? - поняв, что форинг не реагирует, повторяю фразу и тот поднимает на меня глаза.

- Я ведь говорил, что надо найти того выродка, что оставил надпись? Это ведь наверняка он и был! Занялись бы этим тогда и нападения получилось бы избежать, - в чём-то он, пожалуй, прав. Но если оценить реальные шансы отыскать человека, сделавшего надпись - они объективно были бы невысоки.

Разве что наблюдательные артефакты смогли бы помочь. Но с ними тоже всё не до конца понятно - какую информацию они собирают? Аудио? Видео? Выплески силы? Всё вместе взятое?

Этот вопрос я тоже озвучиваю - само собой не получив на него ровным счётом никакого ответа.

- Мы бы только зря потратили время. К тому же, как видишь, он меня не убил, - говоря, тяжело поднимаюсь на ноги и шагаю в сторону кухни.

Сделав себе порцию кофе, возвращаюсь в гостиную. А усевшись в кресло, понимаю - визит на Ардон придётся отложить. После схватки с пустотником, я и так чувствовал дикую усталость. Сейчас же и вовсе почти не в состоянии нормально двигаться. Перед отправкой к месту следующей подсказки, стоит озаботиться отдыхом.

Собственно, именно этим мы и занимаемся. По крайней мере я - когда отправляюсь в спальню, хмурый форинг так и продолжает сидеть на диване, размышляя о чём-то своём.

Я же сбрасываю с себя одежду и отключаюсь, как только оказываюсь под одеялом.

***

Утро начинается не с кофе, а с визита Чарга. Несмотря на вчерашнее происшествие, управляющий хочет немедленно ознакомиться с экипировкой Вэнра и произвести окончательный расчёт.

Сам я настолько сонный, что почти не торгуюсь. Соглашаюсь с платой в пять соверенов за повреждения и вручив ему амуницию, отправляюсь на кухню за кофе.

Не знаю, сколько времени удаётся поспать форингу, но поднимается тот в весьма мрачном расположении духа. Молча делает кофе и точно так же молча шагает со мной к личному хранилищу, где находится оружие.

Экипировавшись, чувствую себя немного более уверенно - наличие под рукой сразу двух револьверов немного успокаивает. Странно, на самом деле - вроде, у меня есть способности, которые многие назовут сверхъестественными, но спокойствие внушает именно присутствие огнестрела. Хотя, возможно, я просто не привык к навыкам Странника. Да и откровенно боевых у меня пока нет, если не считать управления воздухом. Но с ним, похоже, может обращаться практически каждый второй в Обители.

Тот револьвер, что дед оставил мне среди вещей, забрасываю в пространственный карман. Туда же отправляются запасные патроны к нему. Не знаю, на что способно это оружие, но как по мне, лучше не держать его на виду.

Вернувшись в апартаменты, ещё раз проверяем экипировку. Ненадолго задумываюсь над тем, чтобы дойти до зала отправки, но быстро вспоминаю, что нам не сказали ни слова по поводу перехода из личных комнат. Так почему бы не повторить манёвр?

Концентрируюсь на жетоне, представляя себе ресторан, в котором мы обедали с Рэхтоном и его командой. Через несколько секунд мы уже покидаем здание, оставляя за спиной перепуганных посетителей и официантов.

Поймав кэб, называю ему адрес. В процессе поездки несколько раз пытаюсь разговорить Вэнра, но тот упорно отмалчивается, отделываясь односложными ответами.

Наконец, притормаживаем. Расплатившись с извозчиком, спрыгиваю на землю. Разворачиваюсь. И вижу здание, в котором должна находиться следующая подсказка деда. Он серьёзно? Я должен проникнуть вот сюда? И ещё умудриться отыскать там тайник?

- Даже Пёс не шутит так жестоко, - форинг выдаёт самую длинную фразу за сегодняшний день, растягивая слова. И надо признать, в данном случае, я с ним полностью согласен.