Странник

Глава 1

Он остановился перед входом в дом - это была старая изба, которая завалилась на правую сторону под тяжестью набухших от влаги бревен. Справа от входа, на окне, свисала ставня, пытаясь удержаться на последнем ржавом винтике в петле. Стекла изнутри были покрыты таким толстым слоем паутины, будто занавеску задернули. «Ох, как же мне не хочется туда идти» подумал странник. Он напоследок кинул взгляд на заросшую тропку, по которой он протиснулся к домику, на далекую речку, над которой выплывал туман и постепенно подкрадывался все ближе.

Включив старый налобный фонарь он шагнул в избу. Он оказался в прихожей. Справа у стенки теснились небольшие уютные шкафчики, с открытыми ящиками, распахнутыми дверцами и лишь один маленький ящичек остался закрытым. Он приметил его и обещал себе не забыть вскрыть его уходя. Слева стояла лавка во всю стену, под ней громоздились тапочки самых разных размеров и цветов, потрепанные ни то временем, ни то ногами бывших обитателей дома или их гостей. Впереди был дверной проем, закрытый, как это водилось раньше в деревенских домах - занавеской, «чтобы комаров не запускать» - с усмешкой подумал он. Оглядываясь по сторонам и выискивая что-то полезное, он прошел дальше отодвигая занавеску в сторону.

Он оказался в большой, длинной комнате и тут же присвистнул, понимая что снаружи дом выглядит намного хуже чем изнутри. Стены были богато украшены картинами, явно написанными не последним автором. В дальнем конце комнаты стояла большая, изумительно отделанная печь. Рядом разместилась большая кровать, с огромным матрасом, красным с зелеными узорами одеялом и двумя перьевыми подушками. С другой стороны стоял массивный стол и два больших резных стула. А под ногами были расстелены широкие ковры, в этом нет сомнения привезенные из-за границы. Настораживало только то, что все было в таком прекрасном состоянии, будто бы только вчера здесь были люди. Но такого просто не может быть.

Ожидая провести ночь на охапке сена и паре гнилых досок в очередном доме, он явно обрадованный, начал готовится к ночевке. Скинув на стол свой походный рюкзак, он осмотрелся, такой удачи он явно не ожидал, между печью и стеной уместилась небольшая вязанка дров, а в топке лежала растопка. С надеждой на то что печь не окажется с трещинами, он положил в топку побольше дров, несколько тетрадных листов найденных на столе и немного помедлив чиркнул спичкой по коробку и кинул её внутрь. Пламя сразу побежало сначала по листкам, захватывая и поглощая сухие веточки, толстые поленья и наконец заполнило все свободное пространство. Странник разглядывал огонь, его плавные движения, внезапные потрескивания и искры утекающие в дымоход, успокаивали и придавали сил и надежды.

Дом постепенно наполнялся теплом, уличная сырость и прохлада отступала. Странник подошел к столу, и открыл рюкзак. Он достал пару крупных картофелин, маленькую морковку, банку тушенки и словно драгоценность уложенную в шкатулку, мешочек специй, которые он собирает как крупицы золота, обыскивая каждый уголок заброшенных домов. Он нашел на печке старый глиняный горшок, положил в него овощи, тушенку, приправил специями и поставил в печь на угли. Он устало опустился на стул. За окном шумели кусты и деревья, прогибаясь под порывами ветра. Где-то над головой, под крышей, между старых досок шумело и скрежетало. Тепло и уют погружали странника в пучину воспоминаний. Он вспоминал давно забытую жизнь, когда все жили в городах, ходили на любимую или не слишком работу, зарабатывали деньги, ходили в магазины, гуляли с семьями в парках и летали в отпуск на море.

- «Ндаа..Моооре..» - тихонько проговорил странник.

А теперь, все что было важным когда-то, стало ничтожным отголоском прошлой жизни. Все эти деньги, машины, телефоны и модная одежда.

- «Тьфу..» - сплюнул странник.

Он поднялся, нахлобучил рукава куртки на руки и достал жаркое из печи. Странник сел за стол, достал из рюкзака лепешку и принялся с явным удовольствием поедать свой не богатый но очень вкусный ужин.

На улице уже совсем стемнело, ветки деревьев били и царапали дрожащие на ветру окна. Странник укладывался спать, он достал из рюкзака спальник и постелил на кровать, закинул в печь два самых больших полена и лег подкладывая под голову самую большую и мягкую подушку. Полежав с минуту, он не уснул а провалился в короткий и тревожный сон.

Он проснулся от шума в дальнем конце комнаты, приподнявшись на локтях он огляделся. Слабый, неясный свет догорающих в печи поленьев, освещал через приоткрытую створку печи, узкую полосу комнаты. Странник отчетливо увидел что из дальнего конца комнаты на него смотрят два светящихся глаза. Его сердце рухнуло вниз, в висках застучала кровь, холодный пот проступил на лбу. А глаза приближались, подходя всё ближе, ближе и ближе.

- «Ну все, так и сожрет тебя сейчас какой-то демон» - подумал он. - «Человек ? … Нет, у людей таких глаз не бывает, может собака? - не похоже»

Странник начал обдумывать пути отхода:

-«Если сейчас резко встану, могу выскочить в окно…эх, нет же, не успею… да и рюкзак стоит на стуле, не оставлять ведь его здесь» - размышлял он, ожидая приближение неизбежного.

Потом в узкой освещенной полосе показались сначала уши, но явно не демона, затем голова, туловище и полосатый хвост - наконец из темноты вынырнул большой кот, с яркими желтыми глазами, гладкой серой шерстью.

-«Эх ты, маленький, напугал меня!» - громко сказал он, оправляясь от испуга.

- «Кис-кис-кис» подозвал его странник.

Кот явно чувствовал себя хозяином в этом доме, он оценивающе поглядел на человека, поняв что тот не представляет угрозы подошел ближе. Странник поднялся с кровати, и поставил перед котом остатки своего ужина. Кот принялся жадно есть, затем поднял голову, с благодарностью посмотрел на человека, если бы он мог говорить, он точно сказал бы - «Спасибо», затем опустил голову и продолжил есть. А странник, залез обратно на кровать. «Так даже лучше» - тихо сказал он, явно обрадованный такой полосатой компании и уснул.

Ему снился странный сон, удивительно реалистичный: Перед ним вдалеке стояли две высоких, толстых сосны, раскачивающихся на ветру издавая пронзительный скрип, смешанный с каким-то диким шелестом, гулом или звуком стремящейся воды. За соснами разрезая тьму виднелся луч света. Отгоняя мрак он манил и притягивал к себе, а шум всё усиливался, становился нестерпимым и вдруг резко оборвался в тот момент когда странник открыл глаза.

Он приподнялся оглядываясь, за окном светило утреннее солнце, пробиваясь сквозь толстый слой пыли на окнах, где то наверху бодро запели свои песни птицы. Странник поднялся с кровати, собрал спальник и подошел к печи, от кирпичей веяло теплом. На печке свернувшись клубком лежал кот, он лениво приоткрыл глаза «подмигнул» человеку и отвернулся к стенке.

Странник собрался и пошел к выходу. Отодвинув занавеску, в тот же миг, рой слепней и стайка сонных комаров уже поджидали его.

-"Значит работает старая тряпица, ни одного комара не впустила " - Усмехнувшись, подумал он.

Он двинулся дальше, но резко остановился вспомнив, что его дожидается закрытый ящик. Странник схватился за ржавую металлическую ручку и резко рванул. В тот же миг он повалился на пол продолжая держать в руке старую ручку. Такого он явно не ожидал, дерево прогнило и лицевая часть разлетелась по прихожей маленькими щепками и остатками замка. Но сам ящик будто бы врос в шкафчик и всё содержимое осталось невредимым.

Внутри странник обнаружил связку ржавых ключей, сразу откинутую в сторону, складной ножик, зажигалку и чудом сохранившуюся, подробную карту местности. Он знал дорогу к городу, но на карте он мог приметить места для ночлега. До города было идти не меньше трех суток, оценил странник, но самое печальное, что ни одного поселка, ни одной деревеньки и даже одинокого домика по пути не было. -«А может не отмечено?» - подумал он. - «Может и не отмечено.» - сам себе ответил странник.

-«Ведь не оставаться мне здесь в самом деле» - думал он, убирая свое новое имущество. Карта была бережно упакована в полиэтиленовый пакет и уложена в самую глубь рюкзака.

Он вышел из избы, и на ближайшем дереве оставил метку в виде красной тряпки, туго намотанной на прочной ветке. Такой был обычай у странников, в месте где прошел спокойный ночлег, оставлять знак другим странникам показывая что здесь безопасно.

Странник спустился к реке, погружаясь ботинками в толстый слой грязи, подошел к воде и набрал флягу. В глубине проплывали маленькие рыбы, путаясь в длинных водорослях и уплывая куда-то вдаль.

Погода была ясная и сухая, солнце припекало и странник пройдя по широкому полю усеянным крапивой и высокой травой поспешил скрыться в лесу.

День прошел спокойно. Проходя по оврагам и продираясь через сплетенные паутиной кусты, странник прошел несколько десятков километров за сегодня и всего два раза остановился на короткий привал. Когда солнце спустилось к горизонту, он устроился на ночлег под корнями старого дуба, с гигантскими нависшими над землей ветками, будто гигантская рука вцепилась в почву. Он накидал сверху лапника, расстелил спальник и когда солнце совсем зашло, перекусив, лег спать. Ночной лес наполнился звуками, шорохами и тенями. Кто-то мог испугаться, улавливая в шуме листвы - шаги, а в тенях толстых веток - древних чудищ, но не странники, давно привыкшие к лесной жизни. Под дружный вой комаров, наткнувшихся на долгожданную добычу, странник, уже привыкший к такому "хору" - засыпал.

Второй день перехода начался обманчиво спокойно, с согревающего утреннего солнца, пробивающегося сквозь толщу веток. Странник позавтракал, разогрев на маленьком, наспех собранном костре, банку консервов и закусывая сухой лепешкой. Старательно забросал костер землей и отправился в путь.

Во время первого привала, странник угрюмо разглядывал муравьев пытающихся запихнуть огромную, в масштабах муравьев, ягоду земляники в свой маленький вход в муравейник. Как вдруг резко начало темнеть и он почувствовал как что-то массивное нависло над ним и тьма начал сгущаться вокруг. Странник удивился, ведь до заката ещё половина дня. Он поднял голову к небу, сверху плыла огромная, черная с фиолетовыми вкраплениями, туча. Мелькнула молния и в тот же миг он ощутил на лице первые, пока ещё редкие капли дождя.

-«Пора в путь» - сказал он себе, понимая что ждать нельзя, и нужно пройти столько сколько сможет, без отдыха.

Странник накинул рюкзак и быстро зашагал вперед, продолжая путь. Через два часа разыгралась настоящая буря. Сильный ливень заливал всё вокруг, каждая ямка заполнялась водой. Земля стала скользкой, а ветки деревьев клонились к земле под порывами ураганного ветра. Странник погрузился во мрак, включенный фонарь с трудом прорезал тьму сгущающуюся вокруг, видимость ограничивалась узкой полоской света перед ним, двигаясь практически на ощупь, он продолжал идти. Он дважды падал поскальзываясь, но вставал снова и снова. Продолжал идти, хотел повернуть назад, ругал себя и продолжал идти вперед. Наконец, когда фонарь замерцав - выключился, он как слепой нашел, щупая все вокруг, какое-то бревно и рухнул под него от усталости. Он сжался как эмбрион, прижимая колени к груди. Лежал и думал.

-"Вот так похоже я и умру" - подумал он. Странник вдруг представил себя героем книги. Там всегда после плохих событий, становится всё хорошо, так и у меня будет. И каждая история движется дальше и дальше, пока не закончится чем-то хорошим.

-"А вот как настроение автора, отражается на герое его книги" - думал он. - "Вот пришёл он злой с работы, и тогда всё плохо у героя" - "Значит и мой автор злой и уставший" - и странник звонко во весь голос рассмеялся.

В тот же миг он очнулся от своего забвения, открыл глаза и понял что буря утихла и дождь прекратился. Он встал, и вдали между двух больших сосен разглядел свет. Странник, передвигая задубевшими от холода ногами, пошел к свету, он его манил и притягивал.

-"Там жизнь, там тепло" - думал он, и продолжал идти.

Подойдя уже на расстояние нескольких метро, из-за ствола показался костер разложенный на маленькой полянке, рядом на бревне сидел человек.

Странник, раздвигая непослушными руками кусты и ветки деревьев, ступил на поляну, человек оглянулся. Это был совсем старенький маленький мужичек, весь седой: он выглядел как мудрец, потому что его седая борода свисала до колен. Увидев гостя старик спокойно сказал:

-"Здравствуй, друг"

Но странник, ничего не ответив, подошел к костру и без сил рухнул на землю....

Глава 2

Странник очнулся спустя несколько мгновений, холодная земля привела его в чувство, он приподнялся и посмотрел на старика. Тот спокойно его разглядывал без малейшего удивления, так будто каждую ночь из леса к его ногам падают незнакомцы.

-«Присядь, пообщаемся, а поспишь чуть позже» - как то по-отечески сказал он.

Странник присел рядом на бревно. Он не хотел первым начинать диалог. Не то чтобы он был не общительным, нет, напротив, он очень любил поболтать. Но сейчас не было сил придумывать тему для обсуждения.

Какое-то время они еще сидели молча, странник завороженно смотрел в огонь ни о чем не думая.

-«Как тебя зовут ?» - спросил вдруг старец .

-«Зовут?» задумчиво проговорил странник -«Да никак меня не зовут, теперь, некому звать. Но когда то давно у меня было прозвище - Кир.» «А как я могу вас называть?» - уважительно спросил он.

-«Если хочешь меня как-то называть, можешь называть меня дедушкой» - эти его слова источали такую простоту, вызывали доверие и понимание, это необъяснимое чувство, когда просто знаешь, что перед тобой хороший человек, и непонятно, то ли это во взгляде читалось, то ли голос рассказывал о нем.

-«Откуда ты здесь взялся?» - спросил старик.

Страннику этот вопрос показался немного странным. И он задумался: «А откуда я иду?…И куда ?…Зачем ?…» Начиная свой путь, он думал что четко знал свою цель, но сейчас она была уже где-то далеко. Теперь его целью была скорее не конечная точка, сколько сам путь по которому он шел. И для него уже не было важным - «Откуда». Главное что идет, а пока идет, чувствует себя живым.

-«Откуда взялся?» - начал Кир, - «Был раньше маленькой город, на юге страны. Когда всё началось, почти сразу заболел как и все. Чудом выжил, но отшибло память. Врачи тогда сказали, что это осложнение, говорили - повезло еще мне».

-«А откуда ты там взялся?» - еще более странный вопрос задал дедушка.

-«Не помню» - улыбаясь ответил Кир - «Как и многие другие. Не помню…Номер у меня там в отеле был. Туда привел меня один из врачей. Когда понял, что всё начинает рушится, собрал все свои вещи и ушел из города» - и он надолго замолчал.

Воспоминания о тех днях, были смутными, как видение стремительно проносившийся как бурный поток высокогорной реки. Вот он выбегает из отеля с рюкзаком. На дорогах многокилометровые пробки, в отрывках разговоров местных ребят, понял, что выезды из города перекрыты. Решил идти пешком. Днем было спокойно, он шел просто вперед, в надежде поскорее покинуть город. Мимо него проходили люди с баулами и сумками, такие же как и он, убегая из стремительно погибающего города, в тот момент никто еще не знал, что погибает весь мир. Но были и те кто сидели в своих машинах, не желая оставлять свое имущество, с каждой минутой превращающиеся в ничто. А ночь явилась воплощением одного из тех кошмаров, которые постоянно крутили по ночам по телевидению. Улицы наполнились толпами обезумевших людей, которые крушили все вокруг, разбивая витрины продуктовых магазинов и аптек, кидались на всех кто проходил мимо так будто они опустились в каменный век раньше чем туда опустился весь остальной мир. Группы «служителей закона», пытавшихся сопротивляться и сохранять порядок в городе, очень скоро либо падали без дыхания на землю, либо становились такими же безумными, поддаваясь волне общего настроения. Кир не спеша пробирался дворами, темными и тихими улочками, встречая только испуганных людей разбегавшихся при виде незнакомца. Когда же он вышел из города, в небе только начали появляться первые лучи солнца, обернувшись, он увидел дома охваченные огнем и огромные клубы дыма поднимающиеся в высоту.

-«А куда ты хочешь прийти?» - Спросил старик.

-«Один врач мне тогда сказал - начал Кир - «Память может вернуться». Но осталось у меня только одно воспоминание: Огромные буквы, название города на въезде у шоссе. Широкая улица полностью засаженная березами, белыми такими, стройными. Когда березы заканчиваются, справа выглядывает дом, обычный, пятиэтажный. Ближайший подъезд. Рядом с дверью внутрь, стоит большое красное кресло, очень старое, а в нем старуха сидит, и глаза у нее яркие такие, добрые. Туда я и иду. Мне кажется меня там ждут».

Старик сидел, слушал, кивал но ничего так и не ответил. Он медленно поднялся, взял несколько поленьев и положил в затухающий костер, пламя быстро охватило поленья, вокруг стало светлее и теплее.

-«А вы откуда?» - спросил странник у дедушки, после того как тот сел рядом.

-«Я… Ни откуда.» - медленно ответил старик - «И никуда» - предугадывая следующий вопрос, ответил он.

-«Это как же ?»

-«Я просто здесь….Мне не нужно никуда идти, чтобы куда-то прийти. Я там где должен быть. И то где я был, уже не имеет значения - ведь меня там уже нет. И то что будет дальше - не имеет значения, ведь и там меня нет. Я не могу изменить, ни первое, ни второе.»

Кир, не понимал старика, вернее он понимал слова, но не принимал их смысл.

«Как же не думать о завтрашнем дне?» - с протестными нотками в голосе начал Кир - «Если не запастись едой заранее, как же можно быть уверенным, что завтра не встретишь голодную смерть?»

Дедушка, помотав головой, отвечал, снисходительно улыбаясь и разглядывая странника, будто бы говорит с маленьким ребенком: - «Набив рюкзак, консервными банками, с нарисованной коровкой и с гордой надписью «Говядина Тушеная». Уверен ли ты, что упав завтра в реку, они не потянут тебя на дно ?»

Кир так и не ответил, он просто молчал, обдумывая слова старика. В них определенно был смысл, но далек от стиля жизни странника. Как можно было в раз отказаться от собираемых по граммам специй, тушенки найденной в подвалах домов или овощей которые он выменял у фермеров за бензин. Ну уж нет.

Странник, так давно не встречал людей, что совсем забыл про обычаи. У странников было принято делить ужин с тем кто предоставил ночлег и тепло. Он начал доставать самые лучшие деликатесы из своего рюкзака, выкладывая на бревно между ним и стариком. Он достал ананасы в собственном соку, консервированный тунец и конечно тушенку. Но старик только без интереса взглянул на выкладываемые перед ним сокровища и сказал: -«Молодой человек, мне это не нужно, лучше поешь сам и ложись спать - завтра у тебя будет трудный день».

Кир хотел было возразить, но теперь взгляд старика стал серьезным и даже грозным. Поэтому он не стал его уговаривать, понимая что дедушка в любом случае откажется.

В тепле источаемым костром, растворялись все плохие мысли, странник уже совсем согрелся и начал сидя засыпать - сказывалась дикая усталость накопившиеся за день. Он поднялся с бревна, вынул из рюкзака спальник, расстелил на земле, забрался в него и уже начал засыпать, как вдруг старик сказал ему громко:

-«Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет, знаешь такую поговорку ? Так вот что тебе скажу Кир - ищи брод, не ищи легких путей».

После этих слов, странник понял - старик то ли чокнутый, то ли просто так соскучился по нравоучениям, что решил отыграться на нем, и немного перегнул - начиная говорить откровенную чепуху. Но Кир был воспитанным и несмотря на то что слова старика вызывали больше раздражение, чем несли какой-то смысл, ответил:

-«Спасибо Дедушка, за совет» - и нахлобучив на голову капюшон, повернулся на бок и уснул.

Он спал спокойно и безмятежно. Ему снились приятные сны, в которых мелькали ни то какие-то детские воспоминания, ни то просто фантазии уставшего от постоянной дороги человека.

Проснувшись Кир понял, что уже очень давно не спал так хорошо как сегодня, солнце давно встало и старательно нагревало спину странника. Лес оживал, после вчерашней бури. Маленькие трудолюбивые жучки уже ползли по своим делам, птички собирали веточки, деловито и бережно укладывая в свое будущее гнездо. От вчерашнего ненастья осталось только воспоминание, да несколько поломанных веток, ветром отломанных от деревьев.

Поднявшись, странник понял, что дедушки нет:

-«Ушел наверное утром» - подумал было Кир, но посмотрев на то место где вчера пылал костер, обомлел. Костра не было, не было ни уголька, ни веточки. Только холодная земля покрытая редкими травинками.

- «Может быть старик так старательно покрыл костер дёрном с поросшей травой?» - размышлял он. -«А может мне причудилось всё это от усталости и страха смерти?» - не особо придавая значение этому ночному событию он начал быстро собираться в путь.

Погода сегодня была особенно теплая, и если бы странник шел не под кронами многовековых дубов и оснин, раскинувших свои широкие «руки» во все стороны, он давно бы упал от жары. Но деревья напитанные влагой, источали прохладу и свежесть. Странник не спешил, понимая что даже спокойным шагом он успевает до темноты дойти до города, того самого города… Завершая, свое долгое и трудное путешествие.

В середине дня, Кир вышел к старым железнодорожным путям, в которых, за поросшей травой с трудом угадывались шпалы и рельсы уходя вдаль, выглядывали рыжими пятнами.

Уже пять лет как человек перестал быть хозяином земли и природа старательно стирала любые напоминания о людях. Небоскребы рушились не справляясь с натиском корней впивавшихся в их фундаменты, а подземные бункеры захлебывались от воды хлынувшей после отключения насосов откачивающих излишнюю влагу из них. Также как любой живой организм борется с болезнью так и земля будет и дальше старательно уничтожать всех, пока не заставит людей стать частью природы - частью одного организма.

Кир шел вдоль железнодорожного полотна, размышляя о том, как зайдет в город, будет ходить по улицам, разглядывая дома и вчитываться в ветхие таблички с названием улиц. Как дойдет до заветной «пятиэтажки» и встретит свою судьбу.

Впереди, показался маленький домик, рядом с железнодорожным мостом перекинутым через реку. Странник приметив этот мост на карте, не задумываясь проложил маршрут именно здесь. Он, сам того не понимая, улыбался все сильнее, с каждым новым шагом приближающим его к месту назначения.

«Что это такое лежит на мосту?» - подумал Кир подойдя немного ближе. Пройдя еще несколько шагов нахмурился, улыбка начала сходить с его лица, а сделав еще несколько десятков шагов, улыбка ушла с его лица окончательно. Он шел всё медленнее, затем совсем замедлил шаг, еле передвигая ногами. Подходя к мосту он резко свернул влево, подошел к домику и сев на верхнюю ступеньку опустил голову на колени.

Моста не было. Железнодорожное полотно обрывалась на этом берегу, а продолжалось на противоположном. От моста не осталось ничего. Только проржавевшие обломанные перекладины, торчали указывая на быстрый стремящийся поток реки, да обрывки проводов свисали спутанными клочьями.

Кир очень долго сидел неподвижно, пока по земле не поползли темно-желтые, затем оранжевые - почти красные солнечные отблески. Он поднялся, включил фонарь и шагнул в будку.

Внутри было тесно и сыро. На стол с бумагами, стоящий справа у окна, откуда то сверху, капала вода. В дальнем углу стояла кровать без одной ножки, над которой по стене ползли причудливые узоры мха и плесени. Слева стояла тумба продолжая удерживать равновесие только благодаря стенам угла в котором она стояла. Складывалось впечатление, что будка была покинута, задолго до того как перестала функционировать железная дорога.

Кир проходя в темноту домика, без интереса поглядел на бумаги сваленные на столе. В куче макулатуры, валялись толстые тетради, листы с графиками, пунктами и журналы с подписями и печатями.

Странник не хотел ни есть, ни пить, и даже спать не хотел. Он привычно расстелил спальник, залез в него и лежал с открытыми глазами, размышляя о том что он будет делать дальше.

На улице окончательно стемнело, тьма окутала землю, будто мир втянуло в пустоту. За окном шумели деревья, порывы ветра просвистывали под шифером, стрекот сверчков сливался в единый «хор», а внизу, у реки, слышалось заунывное кваканье одиноких лягушек.

Кир, почти всю ночь то проваливался в тревожной сон, то так же беспокойно просыпался от шорохов доносившихся снаружи. Так он пролежал до самого утра и как только первые лучи солнца заглянули в окно, он понял, что не так уж всё плохо. Он был жив и здоров, у него есть еда и вода, да и в конце концов, ничего страшного не ведь случилось, реку можно переплыть без особого труда, ведь она совсем не широкая.

Странник поднялся, быстро перекусив и собравшись, вышел из дома. Он посмотрел на небо. Наверху не было ни одного облачка а солнце уже вовсю припекало. Кир спустился к реке, приглядывая наиболее удачное место для переправы и пройдя несколько сотен метров, приглядев самое узкое место, он стал готовится. Кир открыл рюкзак, фонарь положил в пакет к карте, туда же отправилась и зажигала. Он застегнул карманы, затянул потуже ремни рюкзака, несколько раз подпрыгнул и наконец ступил в воду.

Холодные, неожиданно сильные потоки, едва не снесли странника, но он удержался и медленно пошел вперед. Пройдя еще три шага он вдруг снова поскользнулся, земля ушла из под ног, и бурная река, не давая шанса нащупать дно, понесла странника вниз по реке. Кир почти сразу пошел ко дну, его массивный рюкзак мешал ему всплыть, но приложив невероятные усилия, рывком оттолкнулся от дна и всплыл. Но река сразу подхватила его, ударила о выступ и снова потянула на дно. Странник всплывал снова и снова, из последних сил борясь со стихией, он начал грести в сторону ближайшего берега, почти доплыл, ухватился за корягу тянувшую свою спасительную руку, но она обломилась и Кира понесло дальше. Он понял, с рюкзаком на спине, он не сможет выбраться. Странник отстегнул его, и сразу почувствовал облегчение, когда его рюкзак пошел ко дну. Ну вот и всё, ему больше нечего терять. Но река не собиралась так просто его отпускать, она несла его все дальше и дальше, била о камни, уступы и стволы деревьев за которые он тщетно пытался ухватиться. Странник то окунаясь, то всплывая, снова и снова, жадно захватывал воздух широко раскрывая рот. Он погрузился в почти бессознательное состояние, продолжая нестись куда-то далеко, в стремительном потоке судьбы…