Столкновение с прошлым

Глава 1

Пролог

Спутник дальней разведки «Интеген-7» вышел из подпространства, озарив пустоту космоса сиянием дюз фотонных двигателей. Навигационная программа подтвердила местонахождение – созвездие Сигма Дракона. Спутник скорректировал курс, и направился в сторону своей цели – планеты Сайвенс. «Интеген-7» был полностью автономен и управлялся системой искусственного интеллекта. Миссия спутника заключалась в обследовании далеких планет, которые могли бы представлять интерес для Содружества. В полете он находился уже второй год, и за это время исследовал одиннадцать планет, которые, по мнению ученых, могли иметь большие запасы ценных ископаемых и удобные условия для их добычи. Сайвенс являлась одной из самых удаленных в программе полета, чтобы добраться до нее «Интеген-7» совершил серию из восьми подпространственных переходов, затратив на путь от предыдущей исследованной планеты почти месяц.

Неожиданно сканеры спутника засекли объект, который привлек внимание системы управления – правильные формы обнаруженного космического тела говорили о возможном искусственном происхождении. Директивы, заложенные в программу, требовали обследовать подобные объекты, которые могли оказаться потерпевшими крушение космическими кораблями, или даже быть созданными другими обитателями вселенной, хотя человечество за много лет освоения космоса, так и не встретило иных разумных форм жизни. Спутник изменил курс и направился на сближение с неизвестным объектом, одновременно пробуя связаться с ним, используя стандарты связи Содружества, но ответа не было. Плавно погасив скорость и подлетев к объекту, «Интеген-7» по внешним признакам идентифицировал его как космический корабль: выделялись отнесенные от корпуса на пилонах шесть фотонных двигателей, в передней части была видна прикрытая броневыми экранами рубка управления, по бортам шли ряды маленьких иллюминаторов. Спутник облетел корабль по кругу, записывая данные на трехмерное видео, затем начал анализ размеров и сверку с данными всех типов судов, хранившихся в памяти. Не найдя совпадений, искусственный интеллект пришел к выводу что это либо новый тип, который появился за те два года, пока «Интеген-7» вел исследования, либо экспериментальный корабль, который не внесли в общий реестр. Спутник проанализировал внешние повреждения неизвестного судна и определил их как минимальные – были различимы вмятины и царапины на корпусе, но, ни одна из них не могла повредить экипажу. Тем не менее, на связь никто не выходил, а сам корабль дрейфовал в открытом космосе. В случае аварии на борту, автопилот корабля, даже если экипаж погиб, подавал сигналы бедствия, используя резервные системы энергообеспечения и подзаряжаясь от световой энергии, которой в созвездии Сигма Дракона было предостаточно. Искусственный интеллект спутника, действуя согласно программе, переписал все данные о неизвестном корабле в память МЭС - модуля экстренных сообщений, и начал готовить его отстыковку. МЭС - небольшой самостоятельный спутник, фактически он представлял собой фотонный двигатель с системой подпространственного перехода, несложную систему управления и блок памяти для передачи данных. Такие модули появились недавно, после разработки суперкомпактных фотонных двигателей. Уже пять лет все новые корабли, и спутники флота комплектовались МЭС, их использовали в случае аварий и для быстрой передачи сообщений в другую часть космоса. «Интеген-7» проложил маршрут к ближайшей опорной станции флота Содружества, и произвел отстыковку. Модуль плавно отошел от спутника, запустил двигатель и начал разгон.

«Интеген-7» тем временем развернулся и направился к изначальной цели полета, оставив свою находку в одиночестве космоса.

Глава 1

Захват

Мощный сигнал сирены разбудил лейтенанта Диму Савельева - одного из оперативников спецгруппы «Гамма». По внутреннему времени корабля сейчас была глубокая ночь, и Дима только что заснул, но сирена однозначно намекала, что спать сегодня уже не придется. Он рывком поднялся, подошел к раковине, умылся холодной водой, чтобы прогнать остатки сна. Задержал взгляд на зеркале – на него пристально смотрел коротко подстриженный брюнет, тридцати двух лет, высокий, атлетического сложения. Дима мрачно улыбнулся самому себе с мыслью о том, что отдых кончился. По коридору за дверью уже разносился топот ног нескольких бойцов, направляющихся в сторону зала совещаний. Дима быстро надел форму, вышел из своей каюты и направился за коллегами.

Их корабль «Меркурий» находился на боевом дежурстве в созвездии Кана, на орбите планеты Новая Земля. Звезда Зета Кана была очень похожа на Солнце, и около сотни лет назад исследователи нашли в созвездии подходящую для колонизации планету, которую назвали Новая Земля. А саму Зета Кана колонисты сразу же переименовали в Новое Солнце, чтобы чувствовать себя почти как дома. Со временем планета стала крупным технологическим и научным центром. Орбита Новой Земли обросла космическими станциями и новейшими заводами, на одном из которых и был создан «Меркурий» - один из кораблей проекта «Оборона-4», их строили в орбитальных доках, и там же их обслуживали и ремонтировали. Возможность посадки на планеты не была предусмотрена из-за больших габаритов корабля. Зато в космосе он создавал отличные условия для экипажа – вращающаяся на осевой линии центральная часть корабля за счет центробежной силы создавала силу притяжения, вполне комфортную для человека. Носовая и кормовая часть были неподвижны, и в них можно было ощутить все прелести невесомости, поэтому в носовой части, ближе к рубке управления, был оборудован специальный зал для оперативников – там они тренировались в быстром перемещении, точной стрельбе и рукопашных схватках в условиях невесомости.

В зал совещаний Дима зашел предпоследним из их группы, не хватало только Максима Герасимова, который всегда появлялся в последнюю секунду, и не собирался менять этой традиции. Дима поприветствовал взмахом руки всех, кто был в комнате и сел на свое место, за большим овальным столом. Кроме оперативников «Гаммы» в зале находились капитан корабля Николай Вяземский и его первый помощник Петр Борисов. Тринадцать нас будет, несчастливое число – пронеслось у Димы в голове.

Дима посмотрел на часы - на сбор отводилось пять минут, после чего начинался сеанс связи. Сейчас часы над столом показывали, что оставалось тридцать секунд до того, как оперативники узнают, что послужило причиной тревоги. Дима осмотрелся – все его коллеги, тоже разбуженные неожиданным сигналом, сейчас выглядели очень бодро – подтянутые, напряженные, в ожидании нового задания. На оперативниках была одинаковая черная форма с множеством карманов, выделялся погонами только командир группы – майор Сергей Колесников – уже почти седой сорокалетний мужчина крепкого телосложения, с низким хриплым голосом. Рядом с Димой сидел его приятель Стас Шахов, высокий худой парень с короткими светлыми волосами, с ним из всей группы Дима больше всего общался вне боевых дежурств. Оба увлекались космическими кораблями и могли долго болтать о них. К тому же они любили быстро погонять на элемах, иногда участвовали в нелегальных гонках, когда находились в отпуске на Новой Земле, а во время боевых операций обычно работали в паре, прикрывая друг друга. Когда на часах оставалось всего десять секунд, в зал совещаний влетел Максим и плюхнулся на свое кресло. Дима и Стас переглянулись.

– Как обычно Макс замыкающий, – тихо сказал Дима, и Стас согласно кивнул.

Отсчет закончился, и на большом настенном экране высветились символы Космических Сил России – взлетающий звездолет в золотистом круге на бело-сине-красном фоне, и Содружества - две ладони в жесте рукопожатия, на фоне звездного неба. Затем изображение сменилось – перед оперативниками появился начальник управления специальных операций Виктор Иволгин.

Содружество возникло много лет назад, в эпоху глобальной космической экспансии – страны, которые участвовали в разработке и создании кораблей нового типа, способных совершать подпространственные переходы, заключили договор о сотрудничестве, который предусматривал совместное освоение космоса и ненападение друг на друга. Таким образом, первые космические корабли класса «Сверхдальний» строились совместно и эксплуатировались интернациональными экипажами. Со временем, крупные развитые страны стали строить свои собственные корабли, но договор о сотрудничестве пока был нерушим. «Меркурий» был из нового поколения кораблей и нес на себе эмблемы Содружества и Космических Сил России, а его экипаж - пятьдесят шесть человек, включая одиннадцать оперативников отряда «Гамма», целиком состоял из русских. Однако при угрозе безопасности Содружеству, принадлежность корабля не имела значения – «Меркурий» просто был ближайшим оперативным кораблем, и поэтому командование связалось с ним.

- Приветствую Вас, – начал Иволгин – Капитан Вяземский, приказываю немедленно взять курс в созвездие Цефея, а именно к планете Менсае, на поверхности которой расположена научно-исследовательская станция «Феникс-М». Все необходимые данные и координаты уже пересылаются на ваш корабль. Руководство операцией будет осуществлять майор Колесников. Вам все понятно?

– Так точно! – ответил капитан.

– Тогда дальнейшая информация для группы «Гамма», а члены экипажа могут быть свободны. Позже обсудите с майором подробности высадки.

Капитан и первый помощник вышли, а полковник Иволгин продолжил.

- Несколько минут назад поступила информация, что научно-исследовательская станция захвачена террористами из организации СВК. Они взяли в заложники сотрудников станции и выдвинули требования – освободить более тридцати их сообщников, ранее задержанных управлением космической безопасности и сейчас содержащихся в нескольких тюрьмах на разных планетах. Угрожают, что взорвут станцию вместе с заложниками, применив термохимические бомбы. Они дали нам двадцать четыре часа. Мы не можем пойти на их условия, хотя местные власти и уполномоченный представитель Содружества будут вести переговоры и тянуть время. Ваша задача – прибыть на место, оценить степень угрозы и возможность спасения заложников, после этого провести штурм и захватить или уничтожить террористов в зависимости от ситуации. Численность террористов пока неизвестна, персонал станции по нашим данным – двадцать семь человек. Данные по планете Менсае, необходимые контакты местных властей и полиции, а также подробная трехмерная схема самой станции «Феникс-М» уже отправлена вам. После того как вы совершите подпространственный переход к Менсае, прямая связь естественно будет невозможна, поэтому надеюсь на ваш профессионализм и выдержку. Майор Колесников, принимайте командование.

– Так точно! – ответил Сергей.

– Тогда желаю вам удачи и жду рапорт об успешно выполненной операции! - Иволгин отключил связь.

– Так, парни, вы все слышали, предстоит серьезная операция, сейчас ознакомимся с данными, сделаем первые прикидки, потом пойдете проверять снаряжение, - сказал майор Колесников, и сразу же связался с капитанским мостиком. – Капитан, сообщите время прибытия.

- Маршрут рассчитан, мы начинаем разгон для пространственного прыжка в созвездие Цефея, ориентировочное время прибытия на орбиту Менсае шесть часов десять минут!

– Спасибо, капитан, - ответил Колесников.

Корабль покинул орбиту Новой Земли и начал плавно наращивать скорость для выхода на режим подпространственного перехода. Системы гравикомпенсации смягчали перегрузки для экипажа, поэтому группа в полном составе осталась в комнате для брифингов, просматривая поступившую информацию по Менсае и базе «Феникс-М».

Для Димы и остальных эти названия пока были пустыми словами, а вот кое-что из речи полковника было знакомо, например террористическая организация СВК – «Свободная Каэли». Имелась в виду большая колония на планете Каэли, которая быстро стала одной из богатейших за счет добычи редких минералов, применяющихся в космической промышленности. Конечно, дело было не только в них, ведь мало кто захотел бы жить под защитным куполом на далекой безжизненной планете, но на Каэли присутствовала атмосфера, близкая к земной, и количество колонистов стремительно увеличивалось. Сейчас на Каэли было несколько городов, и около сорока миллионов жителей. До Новой Земли с ее почти миллиардом человек, конечно, было далеко, но условия на планетах сильно разнились. Новая Земля была чистой и высокотехнологичной планетой, а Каэли была вдоль и поперек перепахана компаниями по добыче минералов, которых не заботила ни экология, ни местная природа. Но зато на Каэли циркулировали огромные финансовые потоки. Среди колонистов появились желающие отделиться от протектората Содружества и жить сами по себе, продавая ресурсы по заоблачным ценам. Официальное правительство Каэли, назначенное Содружеством, может и не хотело отделяться, а вот многие компании - владельцы шахт и карьеров жаждали видеть планету в своей собственности, так как они облагались большими налогами и обязаны были продавать добытые минералы Содружеству по фиксированной стоимости. Хотя даже такая перепродажа сделала добытчиков очень богатыми, но человеку свойственно всегда хотеть больше. Так три года назад появилась радикальная организация - «Свободная Каэли», которая, предположительно, финансировалась добывающими компаниями. Хотя поймать на этом никого из добытчиков пока не удавалось. «Свободная Каэли» начала деятельность с того что потребовала закрыть свободное сообщение с планетой, назначить новое правительство и объявить независимость. Террористы сначала пригрозили взорвать бомбу в одном из космопортов Каэли, а потом, когда к их требованиям никто не прислушался - осуществили угрозу. Космический порт Атерон, осуществляющий пассажирские перевозки, подвергся атаке – большой трехосный вездеход начиненный взрывчаткой пробил заграждение и въехал прямо в здание. В это время там находились сотни пассажиров только что прибывших в Атерон на лайнере «Стокдейл». Сам корабль оставался на орбите, а два челнока перевозили по сто пятьдесят человек туда и обратно – тех, кто прилетел на Каэли и тех, кто собирался улетать. Террористы выбрали время, как раз когда прилетел один из челноков, и множество людей находилось в здании, кто-то готовился к посадке, кто-то разбирал багаж и приветствовал встречающих. Как только вездеход въехал в холл здания, его дистанционно подорвали, и это впоследствии стало чертой СВК – сами террористы не хотели погибать. Страшный взрыв унес жизни двадцати двух человек и более семидесяти были ранены.

Дима видел кадры разрушений в репортаже «ИнтерГэлэксиНьюс» - совместной американо-японской компании, которая снабжала новостями весь мир благодаря своим быстрым кораблям и профессиональным репортерам. Повсюду лежали обломки стекол, металлических конструкций, и кровь, много крови. И в том же репортаже прозвучало второе знакомее слово - термохимические бомбы. Особенность этих бомб была в том, что их невозможно разминировать, когда они запущены – механизм активации разрушал перегородки, которые до этого не давала смешиваться трем компонентам бомбы, а концентрацией одного из веществ и определялось, через какое время произойдет взрыв. Такие бомбы калибровались сразу при изготовлении на нужное время срабатывания. В космопорте Атерон использовали термохимическую бомбу с минимальным временем детонации и дистанционным управлением.

После этого трагического события охрану космопортов Каэли многократно усилили, а поиском боевиков СВК стало заниматься управление космической безопасности. И достигли некоторых успехов – многие активисты были найдены и посажены в тюрьмы. Но выйти на руководителей террористов правоохранительным органам не удавалось. СВК продолжала проводить теракты на других планетах и удаленных станциях, и вот – очередной случай.

Майор Колесников начал с общего плана операции.

– Итак, как мы знаем, требования террористов никто выполнять не будет, значит, нам надо как можно более оперативно провести освобождение заложников. На двадцать семь сотрудников станции я думаю не более десяти-пятнадцати террористов. Вы разделитесь на стандартные двойки, я буду осуществлять общее руководство и координацию. «Меркурий» выйдет из прыжка с обратной стороны Менсае, отправим четыре разведывательных зонда вокруг планеты, установим полную информационную блокаду, чтобы возможные сообщники не сообщили террористам о нашем визите. Теперь посмотрим что там со станцией, - майор нажал несколько символов на сенсорном пульте, который лежал перед ним, и через несколько секунд над столом появилась объемная проекция станции «Феникс-М».

Станция представляла собой большую полусферу с шестью ответвлениями. Схема была выполнена из линий синего, красного и желтого цвета, в зависимости от обозначаемых помещений и была полупрозрачной, оперативники могли видеть все внутренние перегородки, комнаты, входы и выходы. Майор Колесников еще несколько раз нажал на пульт и под объемной схемой на поверхности стола появились подписи, с указаниями названий и типов помещений. Дима присмотрелсяи увидел, что три ответвления с одной стороны главной полусферы были модулями для персонала – в двух из них были комнаты с кроватями, а в третьем ответвлении была кухня, столовая и душевые кабины. Главная полусфера была большим залом, заставленным столами с разным оборудованием. Там видимо сотрудники проводили большую часть времени. Другие ответвления были техническими – одно служило главным выходом на поверхность, в нем был шлюз и отсек для скафандров, а также ангар для большого вездехода, во втором находилась энергетическая система станции. Третье было самым интересным для оперативников – оно было намного длиннее остальных, в нем тоже стояли несколько скафандров, и находился переходной шлюз, к которому был пристыкован космический челнок типа «Сокол». Челнок являлся частью станции, для того чтобы исследовательская группа могла ее покинуть в полном составе в случае необходимости. Это была практика всех исследовательских станций, находящихся на удалении от обжитых мест. В случае с Менсае – это была планета с сильно разреженной атмосферой, и люди там находились только в специальных куполах, а на поверхность выходили в легких скафандрах. Справка указывала, что население единственного города Принстон-Сити около полутора тысяч человек, а занимались там, в основном добычей полезных ископаемых. Станцию «Феникс-М» и Принстон-Сити разделяло огромное расстояние, поэтому ученым требовался собственный космический транспорт.

Майор сразу обратил на челнок внимание и ткнув в схематичное изображение пальцем спросил, – какая у него грузоподъемность?

Вопрос явно адресовался Стасу – он в группе был лучший специалист по космическим кораблям. Конечно, Колесников мог запросить архив, всего лишь нажав несколько кнопок, но Стас был быстрее с ответом.

– Тридцать человек и два члена экипажа, это в стандартной спецификации!

- Молодец, держишь марку! А сможешь взлететь на нем, если будет на пять человек больше? - спросил майор.

– Да, «Сокол» старый корабль с большими запасами по грузоподъемности, сможем улететь все, вместе с заложниками! – предугадал идею майора Стас.

- Отлично, будем иметь его в виду, как запасной вариант эвакуации. Хочу обратить ваше внимание на следующий момент – проникнув на станцию и уничтожив террористов, сразу эвакуируем всех заложников, и убираемся сами, на тот случай если террористы заложили бомбы. Такие сюрпризы нам не нужны, – продолжил майор, – к тому же через челнок можно будет проникнуть на станцию. Значит, двойка Шахов и Савельев – после нейтрализации угрозы, проводите экспресс-тест систем корабля – на случай если террористы его повредили, сообщаете статус, чтобы мы приняли дальнейшее решение об эвакуации. Основной вариант отхода – наши стандартные челноки «Волк». Детали уточним на месте, поскольку террористы могли или вообще отогнать корабль от станции, или заблокировать выходы, или... Да что угодно, в общем! Определимся по результатам разведки, пока всем готовить оружие и снаряжение, – закончил майор. – Сбор здесь, после сообщения о выходе из пространственного прыжка, будем анализировать данные со спутников в режиме реального времени. Пока все свободны!

Оперативники встали из-за стола и разошлись, двое из них – Павел Лемехов и Рома Астахов, пошли готовить специальное снаряжение, они в группе были специалистами по новейшим техническим средствам. Все остальные направились в оружейную комнату.

- Ну что, Стас, полетаем? – спросил Дима по дороге у приятеля.

– Да должны, «Сокол» это конечно не истребитель «Фурия», но шустрый малый! – с уверенностью сказал Стас.

- А проникнуть в него сложно будет?

– Ну, я так на память все мелочи не вспомню, сейчас оружие проверим и потом заглянем в архив.

– Хорошо, давай!

Дима и Стас вслед за остальными зашли в оружейную комнату, вставили свои идентификационные карточки в пазы на шкафах, замки щелкнули, и створки открылись. Дима осмотрел свое оружие, оно было, как и у остальных бойцов спецгруппы – легкий лучевой пистолет Л-14 и лучевая автоматическая винтовка ЛВ-26. Были, конечно, еще более мощные варианты, например шестиствольное чудовище ЛТИ-500, из которого можно было при желании и небольшой космолет уничтожить, но такое оружие не использовали в закрытых помещениях, да и точность мощных скорострельных излучателей была более чем посредственной. А в данном случае надо будет стрелять предельно точно. Двое из бойцов – Кирилл Беляев и Саша Глебов использовали винтовки ЛВ-26КП с мощными комбинированными прицелами – термальным и оптическим – если была возможность стрелять издалека, ребята работали как снайперы.

Дима проверил заряд на пистолете и винтовке, он был полным. На запасных блоках тоже был полный заряд. В шкафах оружие было подключено к источникам энергии и поддерживалось заряженным. Обычно во время короткой спецоперации перезарядка не требовалась, но бойцы всегда брали с собой по одному запасному блоку питания для винтовки и пистолета. Дима оставил оружие в шкафу, заметил, что его друг тоже все проверил, и они пошли в каюту Стаса, ознакомиться с планом «Сокола»

Стас со своего миникомпьютера запросил военный архив, данные которого хранились на борту «Меркурия» и перед ними вскоре появилась объемное трехмерное изображение «Сокола». У челнока было три входа-выхода – два в передней части симметрично с левой и правой стороны, и один аварийный в правой задней части.

- Судя по той схеме станции, что была у майора, штатная стоянка челнока - левым бортом, переходной шлюз подходит к левому переднему входу челнока – отметил Стас.

– Отлично! – сказал Дима, - значит два правых шлюза это наш шанс!

- Не совсем, наш шанс в данном случае это аварийный люк, он расположен низко, у самого шасси, штатные люки высоко. Да и мы не знаем что там сейчас, может, челнок снизу доверху заминирован, а может его и вовсе уже взорвали, – ответил Стас.

- Ну, Стас, не будь пессимистом! – улыбнулся Дима.

– Да я не пессимист, ты же знаешь, но если оттуда надо будет быстро убираться, лучше пусть наши «Волки» будут наготове!

- Они и будут рядом, я уверен, просто майор сразу предусмотрел второй вариант для эвакуации, – сказал Дима. – Ладно, я пойду к себе. День у нас будет долгим.

– Это факт, – ответил Стас, и Дима вышел. Прошел по коридору до своей каюты, зашел внутрь, сел на узкую постель. Сон как рукой сняло, теперь впереди было еще несколько часов томительного ожидания. Это было сложно – расслабиться, потому что делать сейчас Диме было нечего – «Меркурий» мчался к цели, фотонные двигатели работали на полную мощность, а бойцам спецгруппы оставалось только ждать – подробный план действий они могли проработать, лишь получив разведданные со спутников, находясь уже на орбите планеты Менсае. Дима старался отвлечься от станции «Феникс-М» и заложников, пока они все равно ничем не помогли им помочь, но в голову настойчиво проникали мысли о том, какой жуткий страх испытывают сейчас эти ни в чем не повинные люди, исследователи далекой планеты. Репортеры любили смаковать подробности таких захватов, брать интервью у освобожденных людей, показывать кадры смерти и разрушений. По мнению Димы это было бесчеловечно, поэтому он всегда выключал трансляции подобных новостей, особенно после трагедии в космопорте Атерон. Тем более что после тех событий, результаты многих захватов и взрывов он видел лично. Именно после взрыва на Каэли в управлении космической безопасности и создали три новые высокомобильные спецгруппы – «Альфа», «Бета» и «Гамма», снабдив их новейшими космическими кораблями проекта «Оборона-4», современным оборудованием и вооружением. Дима попал в «Гамму» два года назад, пройдя жесткий отбор – кроме исключительных физических данных требовалось хорошее образование и главное – высокие способности к обучению, ведь оперативники должны были научиться обращаться с многими типами вооружений, управлять наземным, воздушным и космическим транспортом. Все это у Димы было, а, кроме того – огромное желание внести в жестокий и беспощадный мир немного справедливости.

Глава 2

Штурм

«Меркурий» вышел из подпространственного перехода в районе созвездия Цефея и стал снижать скорость. В момент перехода Дима ощутил сильное головокружение, у него померкло в глазах, но через несколько секунд уже все было в порядке. Он уже постепенно привыкал к этому эффекту. По громкой связи раздался голос капитана Вяземского.

– Всем внимание, мы вышли из режима подпространственного перехода, через пятьдесят минут стабилизируем скорость и выйдем на орбиту Менсае.

Дима подумал о том, сейчас все завертится очень быстро. Мысль оказалась пророческой – на экране миникомпьютера тут же появилось сообщение: Сбор через сорок минут в оперативном штабе.

Дима на секунду задумался, а потом ввел в интерфейс мгновенной связи на миникомпьютере фамилию Шахов – Стас откликнулся моментально.

– Да, дружище, слушаю?

– Пойдем, кофе попьем, может? Время пока есть, а то потом будет не до этого!

– Согласен, заходи за мной, я все уже, что есть по «Соколу» изучил! – ответил Стас. В столовой «Меркурия» был неплохой кофе, и время до сбора друзья скоротали там, за разговорами о новых моделях спортивных элемов.

Через пятьдесят минут они вдвоем зашли в оперативный штаб - одно из самых больших внутренних помещений корабля. В зале было множество проекционных экранов, впереди сидели операторы спутников, их действиями сейчас руководил первый помощник Борисов, в центре стояли майор Колесников и капитан Вяземский, активно что-то обсуждая, сзади были места для оперативников «Гаммы» и пилотов «Волков».

- Внимание на центральный экран! – призвал всех собравшихся майор, и там появилось изображение, автоматически формирующееся после обработки данных со спутников, в отличном качестве. Сначала появилась картинка с большего расстояния, потом начала плавно приближаться. Примерно в пяти километрах от станции Дима заметил несколько легких челноков.

- Это местная полиция и репортеры «ИнтерГэлэксиНьюс», - прокомментировал один из операторов. Потом изображение приблизили так, что можно было рассмотреть станцию «Феникс-М» во всех деталях.

«Сокол» стоял там же, где был нарисован на схеме, а в сотне метров от станции стоял еще один небольшой челнок. Оператор спутника включил систему распознавания и через несколько секунд по экрану пошли данные – это был малый десятиместный корабль типа «Райкер».

– Итак, террористов не более десяти, - отметил майор, - снаружи никого не видно, теперь надо узнать, что происходит внутри! Провести термальное сканирование!

Теперь на экране сама станция стала голубоватого цвета, а внутри появились красные точки – люди: большая часть точек была в центре станции, три у главного шлюза и две у шлюза, ведущего к челноку.

– Пересчитайте тепловые маркеры, - скомандовал майор.

– Тридцать шесть маркеров, - ответил оператор.

– Итого, девять террористов и двадцать семь заложников, - подытожил Колесников. – Это если они еще никого не убили. Будем исходить из хорошего расклада. Значит, у шлюзов нас ждут, а заложники находятся все вместе в центральном помещении, назовем его сектор один, исходя из важности, – сказал майор, - следовательно, нам нужно будет действовать очень быстро и синхронно, для этого применим УРС. Бойцы опергруппы переглянулись – УРС, то есть усилитель реакции и скорости применялся редко, в особо сложных операциях. Дима прекрасно помнил этот эффект – как будто ты находишься в другом измерении,со своими правилами течения времени, а твои соперники застряли в своем, медленно текущем пространстве. Один компонент вещества заранее вводился внутривенно, второй был в специальной капсуле, которую бойцы глотали непосредственно перед атакой. Эффект длился около пяти минут, при этом сердце, мозг и другие органы работали в запредельном режиме, позволяя оперативнику действовать с невероятной скоростью. После этих пяти минут даже на тренированного бойца накатывала жуткая усталость, но противники в этот момент обычно уже были нейтрализованы.

- Надо создать нам фору, чтобы террористы заметили нас, когда уже будет поздно, - начал излагать план Колесников, - наш специальный спутник «Троян-26» уже перехватил видеосигналы обзорных камер станции и когда мы начнем операцию, будет генерировать и отправлять террористам ложную картинку. Далее, надо чтобы они не увидели нас раньше времени визуально. Как мы видим, иллюминаторы в секторе один направлены вверх, следовательно, не принимаем их в расчет. В шлюзе, ведущем к челноку, секторе два, и в главном шлюзе, секторе три, имеется по одному иллюминатору, с хорошим обзором. Еще по одному иллюминатору в жилых блоках. В кухонном и энергетическом блоке иллюминаторов нет. Двойка Лемехов и Астахов – тут ваш выход, надо будет установить «скринеры» на эти иллюминаторы.

- Есть, командир! – Хором ответили двое оперативников. «Скринеры» - это были новейшие миниатюрные роботы, их функция состояла в том чтобы, приблизившись к окну или иллюминатору, спроецировать на него невидимую глазу поляризованную сетку. Если смотреть через такую сетку изнутри, бойцы в специальном камуфляже были практически не видны. Это давало оперативникам возможность незаметно приблизиться к противнику.

- Герасимов, Стабров, Савельев и Шахов ваш сектор входа - два, общий позывной – группа А, командир группы - Савельев. Остальные – ваш сектор три, позывной – группа Б, командир группы - Беляев. Таким образом, на начальном этапе у нас двукратное превосходство в численности над противником в секторах два и три. Синхронизируете время атаки, активируете УРС, зачищаете свои сектора, сразу же продвигаетесь в сектор один, нейтрализуете угрозу там, проверяете состояние заложников. Как только угроза будет устранена, выводите заложников, и эвакуируете на «Волках». Вопросы? – сказал майор и обвел взглядом присутствующих.

– Командир, есть вопрос, - сказал Дима, - там репортеры, что если они снимут посадку «Волков» и сразу дадут в эфир?

– Они на это не пойдут, у Управления космической безопасности есть соглашение с «ИнтерГэлэксиНьюс» - мы первыми сообщаем им о чрезвычайных происшествиях, а они обязуются не давать в эфир ничего с места событий до нашего разрешения, – ответил майор, - еще вопросы? Больше вопросов не было.

- Тогда желаю нам всем удачи! – Сказал Колесников. – Старт «Волков» через двадцать минут! Опергруппа, вы летите в первом, я, врачи и техники – во втором. Группа, идете к врачам, вам введут первый компонент УРС, а затем готовиться к высадке! Все свободны!

Через двадцать минут оба «Волка» отстыковались от «Меркурия» и направились к Менсае, пилоты снизились по крутой дуге, далеко от базы «Феникс-М» и потом двинулись к ней на малой высоте. В комплектацию «Меркурия» входило два «Волка» - небольших космических челнока, с легким вооружением, они могли нести на борту по двадцать пассажиров и двух членов экипажа. В двадцати километрах от станции «Волк-2» сел на поверхность планеты, а первый продолжил путь. В десяти километрах от станции, найдя место, где скальная гряда удачно скрыла бы опергруппу, «Волк-1» завис над самой поверхностью, а бойцы в легких камуфляжных скафандрах высадились из челнока. Затем «Волк-1» направился к месту посадки первого корабля.

Дима огляделся - пейзаж был грязно-бурого цвета, растительности почти не было, местность неровная, с множеством скал, холмов, впадин и огромных камней. Бойцы укрылись за скалами, Лемехов и Астахов достали из рюкзаков четырех роботов – «скринеров», и с помощью своих миникомпьютеров направили их к станции. Дима стоял рядом с Пашей Лемеховым и с интересом смотрел на экраны управления «скринерами». В разреженном воздухе Менсае винты «скринеров» работали на пределе, но роботы были маленькими, легкими и практически бесшумными. В случае отсутствия атмосферы с «скринеров» снимали винты - для перемещения по земле они имели лапы, как у пауков.

В памяти роботов было заложено расположение иллюминаторов станции, и они приближались к ней, рассчитывая все возможные углы обзора из станции, и не попадая в просматриваемые сектора. Подлетев к станции на пятьдесят метров, роботы приземлились, сложили винты, и на лапах продолжили движение. Через несколько минут каждый «скринер» занял позицию прямо под своим иллюминатором, так, чтобы его невозможно было увидеть изнутри. Паша нажал несколько кнопок на своем миникомпьютере и включил у роботов режим проецирования маскировочной сетки.

– Маскировка включена! – Сообщил он.

– Вас понял! Группы А и Б, выдвигайтесь! – Скомандовал майор по радиосвязи.

Дима осторожно выглянул из-за скалы и посмотрел в сторону станции. Коснулся кнопки режима приближения на шлеме, настроил, и теперь отчетливо видел саму станцию и оба челнока – «Сокол» и «Райкер». Боевые шлемы оперативников «Гаммы» были произведениями инженерного искусства – в них были системы дальнего обзора, светофильтры, функция ночного видения, а также система навигации. К тому же новая интеллектуальная оптическая система распознавала на пути бойца ловушки-растяжки и разного рода лазерные системы обнаружения. В память шлема была загружена схема станции и карта прилегающей местности, поэтому Дима видел перед собой подсказки навигационной системы, которые проецировались на обзорное стекло. Бойцы один за другим спустились со скалы и цепочкой направились к станции. Увидеть их из иллюминаторов террористы теперь не могли, на видеокамерах станции сигнал был подменен со спутника, и даже если у боевиков СВК есть тепловизоры – камуфляжные скафандры их обманут. К тому же спутники, запущенные с «Меркурия» блокировали все посторонние сигналы связи вокруг станции.

Приблизившись к станции, группа разделилась, Дима и еще трое бойцов направились к хвосту «Сокола», а остальные шестеро к главному шлюзу. Дима и Стас заняли позицию слева от люка «Сокола», Макс и Денис Стабров – справа. Оперативники держали оружие наготове. Люк открывался наружу и направо, Макс приготовился, он должен был открыть его по общему сигналу, а Дима и Стас - сразу двинуться внутрь.

- Группа А на позиции! – Доложил Дима по связи.

– Принято! – ответил майор.

– Группа Б на позиции! – раздался голос Беляева через несколько секунд.

– Всем внимание! Применить УРС! – приказал Колесников. Перед Диминым лицом появилась красная таблетка, она хранилась в специальном углублении внутри шлема, которое открывалось только по сигналу от командующего операцией. Дима проглотил таблетку и через несколько секунд почувствовал эффект. Сердце стало биться все быстрее, резко обострились все чувства, мышцы словно наполнились новой, огромной силой, а окружающий пейзаж приобрел необычную резкость и красочность.

- Начинаем! – скомандовал майор. События развивались стремительно, Макс резко открыл люк челнока, трое оперативников рванулись внутрь, Макс следом за ними. Дима взлетел по нескольким ступеням вверх, повернул направо, пробежал вдоль прохода, свернул налево к двери, нажал кнопку открытия и распахнул створку ударом ноги. В переходе стояли двое боевиков, которые сразу схватились за оружие. Дима прыгнул поперек прохода, стреляя в полете. Для него сейчас времени прыжка было вполне достаточно для точного прицела. Два луча из его винтовки пробили грудь боевику, стоявшему слева. Он отшатнулся назад и повалился на спину. Меткий выстрел Стаса пришелся в голову стоящему справа. Террорист упал. Никакого промедления. Никакой жалости.. Дима рывком поднялся на ноги и доложил по связи, – сектор два, чисто! – Затем побежал дальше по коридору.

– Сектор три, чисто! – Услышал Дима голос Беляева. В главный зал оперативники ворвались одновременно из двух входов. Заложники сидели на полу со связанными руками, а четверо боевиков с оружием находились по периметру. Террористы начали поднимать оружие, но для оперативников их действия выглядели крайне медленными. Дима с ходу выстрелил в ближайшего боевика, попал в шею. Снесенная голова покатилась по полу. В тот же момент Стас убил двумя выстрелами в сердце второго боевика. Справа от Димы лучи винтовок бойцов второй группы прошили оставшихся террористов. Те не успели не только сделать ни единого выстрела, а даже понять что происходит. Оперативники группы Б, не останавливаясь, обошли зал по кругу, распределяясь для проверки оставшихся помещений. Заложники, для которых события произошли невероятно быстро, по-прежнему сидели на полу и видимо находились в шоке. Дима быстро пересчитал их. Двадцать семь, все на месте, удовлетворенно отметил он.

- Все в порядке, мы оперативная группа Космических Сил России! Вы свободны! Сейчас мы организуем транспорт и эвакуируем вас. Прошу в точности следовать нашим указаниям! – обратился он к сидящим, и тут же вызвал Колесникова.

– Докладывает лейтенант Савельев, сектор один чисто! Все заложники живы!

– Хорошая работа! Даю «Волкам» команду на взлет, – отозвался майор. Его голос был довольным.

- Интересные у них винтовки, - указал Стас в сторону одного из трупов.

Дима аккуратно поднял оружие террориста. Очень компактное и легкое, тем не менее, индикатор показывал, что в запасе двести выстрелов. Дима не видел таких винтовок раньше, а клейма изготовителя обнаружить тоже не смог.

– Вся энергоустановка облеплена бомбами, но таймеров не видно, не знаю активированы ли они, - сообщил Кирилл Беляев.

- Значит надо убираться поскорее! – ответил Дима.

- Дима! – громко позвал его Паша Лемехов, - сюда! - Он указал на запястье одного из мертвых боевиков, там был браслет с экраном, на котором шел обратный отсчет, сейчас он показывал четыре с половиной минуты.

– Браслет наверно связан с пульсом боевика, как только мы его убили, активировались бомбы! – сказал Паша.

- Вот тебе и ответ, Кирилл! – констатировал Дима. - Внимание, майор, у нас экстренная ситуация, активировались термохимические бомбы, они установлены на реакторе станции! – тут же доложил он Колесникову.

– Немедленно покидайте станцию! «Волки» уже вылетели за вами! – скомандовал майор.

- Отзовите их, у нас нет времени на всех скафандры одевать, чтобы выйти на поверхность, будем уходить на «Соколе»!

- Вас понял, лейтенант, отзываю Удачи!

- Стас, давай на «Сокола», ведем людей из станции прямо в челнок! – крикнул Дима, засек на своем секундомере время до взрыва и сам тоже побежал к кораблю. Эффект УРС еще действовал, но времени оставалось очень мало. Когда Дима влетел в рубку управления «Сокола», Стас был уже там.

- Ну что, работает? – с порога спросил Дима.

– Да, основные системы в норме, заканчиваю диагностику, готовлю к экстренному взлету! – сказал Стас.

– Внимание, времени мало, скорее! – передал Дима оперативникам. Люди один за другим стали появляться в челноке, Дима помогал им занять места. Все бывшие заложники заняли сидячие места, трое оперативников тоже сели, остальным расположиться прямо в проходе, и держаться за кресла. Двигатели челнока работали на холостых оборотах, наполняя салон своим гулом. Отсчет неумолимо приближался к концу.

- Все в корабле? – спросил Дима по связи.

- Я последний, - отозвался Макс, - закрываю люк!

- Кто бы сомневался, что ты последний, – тихо сказал Дима, – всем держаться, взлетаем! Дима быстро сел на место второго пилота, и Стас круто повел челнок вверх. Двигатели отозвались мощным ревом, людей вдавило в кресла. Маленький корабль трясся и вибрировал, взлетая на предельном режиме. Эффект УРС уже проходил, и на оперативников вместе с сильной перегрузкой навалилась усталость, но они крепко держались. Сзади раздался страшный взрыв, «Сокол» сильно тряхнуло, заложники закричали, но Стас быстро выровнял траекторию и продолжил набор высоты, теперь уже спокойный и плавный.

- Майор, докладывает лейтенант Савельев, потерь среди заложников и оперативников нет, летим в Принстон-Сити. Станция «Феникс-М» уничтожена взрывом, – произнес Дима.

– Главное что заложники спасены, станцию новую построят! Отличная работа! – сказал майор, - я горжусь вами!

- Я же говорил, что полетаем на нем, - сказал Дима другу.

- Ага, - ответил Стас, - старт просто феерическим получился, с салютом!

– Я одного не пойму, - спросил Дима, - почему террорист поставил пять минут на таймере? Мог бы установить взрыв сразу, как только пульс обрывается.

– Это была перестраховка, я думаю, - ответил Стас, - вдруг его одного убили бы, а переставить на другого человека или выключить такой таймер уже нельзя, поэтому они и сделали сами себе запас времени, а помог он в итоге нам. Ну, еще плюс Пашина наблюдательность.

– Да, Паша вообще молодец, он первый заметил таймер, - сказал Дима, - а вообще после такого нам бы полагается отпуск!

– Это точно, - согласился Стас.

Через два часа полета «Сокол» зашел на посадку в космопорте Принстон-Сити. «Волк-1» уже ждал на взлетно-посадочной полосе.

- Передадите заложников в руки полиции, и потом жду вас на борту «Меркурия», – скомандовал полковник по общей связи. Дима надел шлем, который снимал во время полета. Они были вдвоем со Стасом в кабине пилотов, так что никто из исследователей с «Феникса-М» не мог их увидеть. Снаружи стекло шлема выглядело непрозрачным, потому что личности оперативников спецгрупп хранились в строжайшей тайне.

«Сокол» плавно опустился, к нему тут же подъехали два больших пассажирских элебуса, а вместе с ними несколько элемов полиции и медпомощи. Оперативники открыли люки челнока и помогали исследователям выбраться наружу. Встречавшие врачи осведомлялись у каждого о состоянии здоровья, а полицейские провожали освобожденных людей к ближайшему элебусу.

- Я полковник Фрэнк Старкейн, - представился один из полицейских, - благодарю вас за спасение этих людей, от имени всех жителей Принстон-Сити! Вон элебус, который отвезет вас к вашему кораблю, проходите, пожалуйста! - он указал на вторую машину.

– Мы рады помочь! Да и это наша работа, – ответил за всех Кирилл Беляев. Оперативники зашли в элебус, и он повез их к «Волку-1». Через десять минут корабль взлетел и взял курс к «Меркурию».

Глава 2

Отпуск

Дима стоял у окна своей квартиры и наблюдал, как наступающая ночь преображает Юнайтед-Сити – столицу Новой Земли. В городе зажигались огромные рекламные щиты, включались подсветки сияющих небоскребов из стекла и металла, сотни элемов сверкая фарами, ехали по улицам, над ними в небе проносились обтекаемые хеликары.

После операции на Менсае оперативникам дали неделю отпуска, и сегодня Дима ожидал, что отдохнет на славу, ведь его ждала ночная гонка на элемах. Владельцы летающих хеликаров тоже иногда проводили нелегальные гонки, но это был совсем другой уровень – такие аппараты стоили огромных денег.

Дима спустился в подземный паркинг и пошел мимо ряда машин. Его темно-красный «Тессер Страйк» выделялся броским цветом и хищным силуэтом среди своих соседей. Элем узнал приближающегося хозяина по электронной карте-метке, приветственно мигнул фарами и открыл замки дверей. Дима сел в кабину, ввел в навигатор машины перекресток улиц Хантем и Рокет, с которого они сегодня будут стартовать. Расчетное время прибытия – двадцать семь минут, его вполне устраивало – гонка должна начаться через пятьдесят минут, ровно в четыре часа ночи, когда на улицах меньше машин. Хотя полностью Юнайтед-Сити никогда не спал, но с трех ночи до пяти утра транспортный поток был минимален. Дима плавно нажал на педаль акселератора и направился к выезду из паркинга, автоматически включились фары, ярко-синий цвет сразу залил пространство перед «Тессером». Элем мог доехать до заданного места и по автопилоту, но Диме нравилось водить самому, тем более такой аппарат как «Тессер» - мощный, спортивный, со ставшим уже редкостью приводом только на задние колеса. Он выехал из паркинга и, следуя указаниям навигатора, поехал к старту.

Его друг Стас тоже участвовал в уличных гонках, и они часто обсуждали их с Димой, но вместе не гонялись. Это были гонки с высокими ставками и жесткой борьбой, по простым правилам «каждый сам за себя» и «победитель получает все». Командной работе, к которой друзья привыкли, здесь места не было.

Через тридцать минут Дима подъехал к нужному перекрестку, и увидел на противоположной стороне улицы Рокет трех своих оппонентов. Он внимательно осмотрел их машины, медленно проезжая мимо. Первым стоял красный «Меркат», дорогая игрушка для богатого мажора, улыбнулся сам себе Дима. За ним черный «Харриер Армада» - очень мощный элем, только тяжелый и неповоротливый. Третьим был ярко-синий «Марк Импэкт», серьезный противник, легкий, и явно специально подготовленный, тоже с задним приводом, как «Тессер». Другие двое были с полным приводом. Дима развернулся и припарковался позади «Марка». Теперь надо было ждать, когда организаторы загрузят трассу гонки. В стороне стояли еще две спортивные машины – их задача была прикрыть сзади место старта, всего на минуту. Это, как правило делали добровольцы, из числа гонщиков, не участвующих в этот день в гонке.

Лиц своих противников гонщики обычно не видели – зато на них самих сейчас смотрели сотни людей, участвующих в тотализаторе и делающих ставки. Полиция района Хемптон была подкуплена, и предоставляла доступ к камерам наблюдения, через которые зрители и наблюдали за ходом гонки. Организаторы оставались в тени – они получали от гонщиков номера их банковских карт, резервировали сумму ставки, и скидывали маршрут гонки на навигаторы, за минуту до начала. После финиша со счетов проигравших списывались деньги и переходили на счет победителю. Сейчас на кону были двадцать тысяч долларов содружества – по пять с каждого гонщика. На экране навигатора «Тессера» появилась загруженная схема трассы – спринт от точки до точки, пятнадцать километров по городу, и начался обратный отсчет. Две машины прикрытия встали поперек дороги, как будто произошла небольшая авария. Улица Рокет в этом месте была широкой – четыре полосы в каждую сторону, как раз по числу машин. На старте машины становились в один ряд, Дима отъехал от обочины и встал в крайний левый ряд, рядом с ним остановился «Марк», правее «Харриер» и крайним справа встал «Меркат». Позиция «Мерката» была немного выигрышней в первом повороте – по схеме гонщиков ждала длинная прямая, затем крутая правая петля с разворотом на двести семьдесят градусов, во время которой они оказывались под улицей Рокет, взмывавшей на эстакаду. Затем снова длинный прямик, с чередой пологих дуг, и связка из пяти крутых поворотов перед финишем. Но дело серьезно осложнялось тем, что на всем протяжении трассы будут перекрестки и транспорт.

Отсчет времени организаторы подгоняли под сигнал светофора – одновременно с концом отсчета загорался зеленый свет. Дима активировал спортивный алгоритм работы двигателя, перевел показания навигатора в режим проекции на лобовое стекло, и сконцентрировался на светофоре. Как только вспыхнул зеленый свет, Дима нажал педаль газа до упора, «Тессер» взвыл электродвигателем и свистя буксующей резиной, бросился вперед. Сразу со старта вперед вырвался более легкий «Марк», Дима был вторым, за ним «Меркат» и последним «Харриер», но уже через несколько сотен метров сверхмощный «Харриер» обошел их всех. Пока каждый ехал по своей полосе, и все зависело только от двигателя, у них не было шансов против этого зверя. К тому же улица Рокет в это время была пустынной и посторонние машины не могли помешать «Армаде» реализовать свою мощность. Гонщики приблизились к узкому и крутому правому повороту, и выстроились в таком порядке - «Харриер», потом «Марк» за ними «Меркат» и «Тессер». Дима шел последним, но был уверен, что отыграется – гонка только начиналась. На выходе из поворота он резко прибавил газ и обошел по внешнему радиусу «Меркат». Машины выскочили на улицу Октобер, Дима сел на хвост «Марка», а «Харриер» опять стал наращивать скорость и уходить в отрыв. Но Октобер в отличие от Рокета была даже ночью оживленной улицей - впереди уже были видны красные огни машин, которые стремительно приближались. Дорога была узкая – по два ряда в каждую сторону, гонщики снизили скорость и начали лавировать между машинами. Дима увидел в мониторе заднего обзора, что «Меркат» резко ускорился и выскочил на встречную полосу, надеясь разом обойти их всех, и ему это удалось. – Вот же везучий черт! – подумал Дима. Водитель «Мерката» смог попасть в достаточно большой разрыв во встречном потоке и стал первым. Владелец «Харриера» явно обиделся на такой обгон и начал прижиматься сзади к «Меркату», вынуждая того ехать в слишком быстром темпе. Дима уловил момент и тоже рванул по встречной, обогнав «Марка». Впереди был перекресток, на котором светофор горел красным, «Меркат» начал замедляться, «Харриер» лихо обогнал его справа и прибавил газу, Дима увидел разрыв между машинами и сбавил скорость, чтобы подгадать время проезда, а «Марк» обошел его и рванулся вперед. Едущие поперек Октобер машины стали тормозить и сигналить, «Харриер» проскочил между ними, а вот водитель «Марка» не успел – в правую заднюю часть его машины сильно ударил ехавший поперек элем. Легкий «Марк» занесло, развернуло боком, шины отчаянно взвизгнули, он взмыл в воздух, перевернулся и, упав на крышу, заскользил, высекая снопы искр металлом об асфальт. Дима на долю секунду оцепенел от зрелища неожиданной аварии, потом снова нажал на газ до упора и пролетел между остановившимися машинами, а «Меркат» устремился следом за ним. С водителем «Марка» не должно было случиться ничего серьезного, системы безопасности современных элемов были очень хороши, а водитель толкнувшей его машины вообще отделался легким испугом – Дима краем глаза заметил его удивленное лицо, проезжая мимо.

«Тессер» под полным газом ревел электромотором, как хищник почуявший добычу, Дима максимально сосредоточился и сокращал расстояние до «Харриера». Они приблизились к связке крутых поворотов, и Дима сразу нагнал оппонента и пристроился за ним. Теперь «Харриеру» мешала его огромная мощность и неповоротливость, он сильно сбрасывал скорость перед поворотами. Друг за другом они прошли два виража, затем на коротком прямике перед последним поворотом, Дима улучил момент, когда дорога стала свободна, и пошел на обгон. Как только элемы поравнялись водитель «Харриера» резко вильнул, и толкнул «Тессер» в бок. Дима инстинктивно отдернул руль в сторону, и тут же потерял управление, машину занесло и развернуло на сто восемьдесят градусов.

- Вот черт! Урод! – выругался Дима и хлопнул кулаком по рулю. «Меркат» с ревом пронесся мимо него, а «Харриер» уже уехал за поворот и пересек финишную линию. На нелегальных гонках не было смысла пенять на нечестность, но водитель «Харриера» поступил явно некрасиво. Так делать было не принято, если уж тебя практически обошли – либо пропусти, либо жми на газ до конца, но не толкайся.

Дима с бешеной пробуксовкой колес развернулся и доехал до финиша, но его оппонентов уже и след простыл. Он припарковал элем, вышел, осмотрел повреждения – были вмятины на двери и крыле, и сел обратно. Оформлять аварию произошедшую в результате ночной незаконной гонки ему совсем не хотелось, поэтому Дима задал автопилоту маршрут домой, а сам решил посмотреть видеозапись заезда с камер своего элема. Он переписал номер «Харриера» с записи и ввел его в полицейскую поисковую программу, используя свой личный код оперативника. Дима не собирался мстить, проиграл, так проиграл, он больше злился на себя, что не предусмотрел такой маневр оппонента, но узнать своего обидчика в лицо ему хотелось. Машина оказалась оформлена на некоего Джона Карена. Дима тут же пробил его по полицейской базе данных и обнаружил что Карен – начальник частной службы охраны компании КСМ – «Каэли Стар Майнинг» и место жительства указано на планете Каэли.

– Интересно, что эти горнодобытчики забыли на Новой Земле? – удивился Дима. На фото из базы данных Джон Карен выглядел угрюмым молодым мужчиной, но фото было семилетней давности, сейчас он видимо стал еще злее, рассудил Дима. Вспышка агрессии после поражения, уже успокаивалась в нем, к тому же он вспомнил об одной очаровательной особе, своей новой знакомой Виктории, которой назначил на завтра встречу. Поэтому Дима закрыл все файлы про владельца черного «Харриера», откинулся в кресле, расслабился и покатил домой.

Новое задание

После короткого отпуска оперативники вновь приступили к тренировкам на борту «Меркурия». Сегодня им предстоял учебный бой в невесомости, в формате два на два. Дима зашел в раздевалку, надел тренировочный скафандр – он выглядел почти как стандартный боевой, но без камуфляжных систем. Внешне его также отличали широкие красные полосы на предплечьях – Дима и его напарник Стас были в красной команде, их сегодняшние оппоненты – Кирилл Беляев и Саша Глебов – в желтой. Оружие их было аналогом боевой винтовки ЛВ-26, но стреляло лучом крайне малой мощности. Тренировочный скафандр при попадании в определенные зоны воспринимал излучение, сообщал бойцу что он «убит», а также отключал оружие и связь. «Убитым» боец считался при любом попадании в голову или туловище, а также при попадании по рукам выше локтей и ногам выше колен. Правила были просты – до двух побед одной из команд, победа засчитывается, если поражены оба бойца другой команды. Тренировочный зал имел форму куба, с множеством укрытий-стенок внутри, между которыми можно было свободно перелетать. Входы для команд располагались с противоположных сторон куба, и открывались одновременно, по сигналу судьи – в данном случае майора Колесникова. Дима вышел из раздевалки, и направился к тренировочной зоне – она располагалась в носовой части корабля, где отсутствовала искусственная гравитация, созданная вращающимся центральным модулем корабля.

Стас, уже полностью экипированный, ждал Диму у входа.

– Привет, Дим, ну что, пойдем в прорыв или от обороны первый раунд попробуем? – спросил Стас.

– Давай сразу в атаку по правому краю, я буду приглядывать по верху, ты – по низу, а дальше по ситуации, - ответил Дима.

– Окей, пробуем!

- Красные, готовы? – раздался по связи голос майора.

– Так точно! – ответили хором Дима и Стас. То же самое Колесников сейчас спрашивал у желтой команды.

– Первый раунд, отсчет пять секунд до открытия поля. – раздался голос майора. Дима посмотрел на таймер над дверью, собрался, правой рукой взялся за рукоять винтовки, а левой за массивный поручень около двери. Отсчет кончился, раздался гудок, и дверь ушла в боковую стену. Дима влетел в зал, Стас за ним, они повернули направо, укрываясь за стенками, и начали пробираться на сторону противников по краю зала. Дима при этом регулярно посматривал наверх, а Стас вниз.

– Дима, низ, на десять часов! – крикнул Стас, и тут же начал стрелять вниз.

– Один готов! – радостно сообщил Стас и спрятался за стенку. Мимо их укрытия пролетал один луч за другим.

– Прикрой, я вперед! – сказал Дима, Стас выставил за стенку винтовку и начал стрелять в ту сторону, с которой по ним летели лучи. Дима сильно оттолкнулся, полетел вперед к следующей стенке, в пути стреляя по оставшемуся бойцу желтой команды. Диме повезло, и он попал в шлем противнику, выстрелы с той стороны сразу прекратились.

– Победа красной команды, – констатировал майор. – Вернуться на исходные позиции.

Второй раунд красная команда проиграла – друзья решили пойти по левому краю, но Беляев и Глебов предугадали их маневр, разделились и атаковали одновременно сверху и снизу. Третий решающий раунд Дима и Стас тоже решили разделиться, Дима от входа рванул направо и вверх, а Стас направо и вниз. Бойцы желтой команды оба пошли поверху, первыми увидели крадущегося внизу Стаса и вывели его из игры. У Димы не было прострела по противникам, но теперь он знал, где они, и решил обойти сзади. Он долетел почти до самых ворот желтой команды, осторожно осмотрелся и увидел ближе к центру зала край скафандра одного из противников, который сразу скрылся за стенкой. Они были чуть ниже его уровня по высоте, и видимо высматривали его внизу. Дима начал осторожно пробираться прямо к их укрытию. Он завис перед стенкой, за которой видел скафандр, резко оттолкнулся и пролетел сверху над ней, впритык к потолку зала, в полете «убив» обоих прятавшихся там «желтых», не ожидающих атаки сверху.

– Победа красной команды, общий счет два - один в пользу красной команды, - сказал майор.

– Красиво ты их сделал, они не ожидали, что пойдешь в атаку! – раздался голос Стаса, у которого включилась связь после окончания боя.

– Спасибо, рисковал, конечно, но получилось отлично! – ответил Дима. Своей очереди уже ждали две другие пары оперативников, а Дима и Стас, вместе со своими бывшими оппонентами пошли заниматься в тренажерный зал, который был расположен уже в зоне с искусственной гравитацией. Во время занятий по громкой связи корабля раздалось сообщение о сборе группы в зале совещаний через двадцать минут.

- Неужели опять что-то стряслось? – спросил Стас, опустив на место штангу.

– Да ну, вряд ли, тогда была бы сирена, и срочный сбор, а тут видимо либо перелетаем куда-то, либо какая-то простая и не срочная задача, – сказал Дима, который в этот момент тренировался с гантелями.

- Котят с деревьев снимать, что ли будем? – улыбнулся Стас.

– Нет, это была бы срочная спецоперация, - ответил Дима, и они оба засмеялись.

В зале совещаний они были в том же составе что и три дня назад – тринадцать человек – одиннадцать оперативников «Гаммы», капитан корабля Вяземский и первый помощник Борисов. Дима ожидал, что на экране вот-вот появится полковник Иволгин, но перед ними появился человек гораздо выше рангом – командующий Космическими Силами России адмирал Сергей Васильев. Все в зале инстинктивно подтянулись и встали.

– Добрый день, садитесь, - начал адмирал. – Для начала хочу похвалить всех вас за удачную операцию на Менсае, рад, что там никто не пострадал. А теперь перейду к делу. Сегодня мы получили крайне заинтересовавшее нас сообщение от спутника разведки дальнего космоса «Интеген-7». В созвездии Сигма Дракона спутник обнаружил объект, по внешним признакам классифицирующийся как человеческий космический корабль, но неизвестного типа. Корабль не отвечает по связи, и дрейфует в открытом космосе. «Меркурий» выбрали, как ближайший, и один из наиболее быстрых военных кораблей флота Содружества, для организации миссии к неизвестному кораблю. Задача оперативников «Гаммы» в данном случае сводится к сопровождению ученых при высадке на корабль. В течение сегодняшнего дня на «Меркурий» прибудет один из высокопоставленных представителей Космических Сил России, для осуществления руководства миссией, а также ученые и исследователи с специальным оборудованием, всего шестнадцать человек. К сожалению, утечки информации избежать не удалось и о факте обнаружения корабля известно уже многим. Хорошо, что координаты остались тайной для широкой общественности. Но, тем не менее, вам придется взять на борт еще двух человек из «ИнтерГэлэксиНьюс». Я предвижу ваши возражения, и сразу скажу, что это приказ с самого верха, и это не обсуждается. Дима увидел, что при этих словах Колесников и Вяземский синхронно открыли рты, но сразу закрыли. Спорить с адмиралом в таких обстоятельствах было бесполезно. Васильев тем временем продолжал.

– С репортерами есть договоренность, что они будут снимать только обнаруженный корабль, проводить съемки экипажа и оперативников на «Меркурии» им категорически запрещено. Капитан Вяземский, позаботьтесь об организации места для ваших гостей. Теперь готов выслушать вопросы.

– Почему миссия назначена на нашем оперативном корабле, неужели у ученых нет специальных исследовательских судов? – спросил капитан.

– Безусловно, есть, но они значительно уступают в скорости кораблям проекта «Оборона-4», а задача обследования неизвестного судна поставлена командованием как первоочередная. Кроме того возможна встреча с каким-либо сопротивлением или иной нештатной ситуацией на борту корабля, и исследователям нужно вооруженное прикрытие. Поэтому принято решение использовать оперативный корабль. Еще вопросы?

- Что за человек будет нами командовать? – спросил Колесников.

– Это будет начальник управления перспективных вооружений Николай Керимов. У него нет военного чина. Эта миссия не военная, а исследовательская в первую очередь, – сказал адмирал.

- Вы предполагаете найти новое оружие на этом корабле?

– Все возможно, пока мы даже не можем точно идентифицировать его. Когда ученые прибудут на ваш корабль, они предоставят вам имеющиеся данные, которые прислал спутник. Еще вопросы?

– Никак нет, – сказал Колесников и посмотрел на Вяземского.

– У меня тоже нет, - ответил капитан.

– Тогда желаю вам удачи, готовьтесь к приему гостей. – Произнес адмирал и отключил связь.

Колесников озадаченно посмотрел на Вяземского.

– Что тут происходит вообще? Пришлют какую-то кабинетную крысу командовать нами! Еще и репортеров!

– Ты еще скажи этому Керимову, что он кабинетная крыса, будешь потом до конца службы на самом далеком форпосте сидеть, а из подчиненных у тебя будет только робот-уборщик, и то если повезет. Не волнуйся Сергей, потерпим. Вряд ли это будет долго.

– Ладно, постараюсь не сорваться. Надеюсь, там все обойдется без нашего с ребятами участия. – сказал майор. – Оперативники, вы свободны, а мы еще тут пообщаемся.

Бойцы «Гаммы» вышли из зала совещаний, майор остался там с капитаном и первым помощником. Стас сразу подколол Диму:

- Совсем простая и не срочная задача говоришь? Летим к черту на рога, да еще и с полным пакетом нежеланных гостей.

– Да ладно, еще скажи, что тебе не интересно самому? – парировал Дима, - ты же супер спец по кораблям!

– Интересно конечно! Я в душе сам вообще надеюсь, что это не человеческий корабль, - ответил Стас, - но компания не самая приятная подбирается, ты ведь и сам ведь репортеров не любишь.

– Не люблю, но что поделать. Я их, честно говоря, вживую то и не видел особо, только на экране, – сказал Дима.

– Вот и насмотришься в полете.

Друзья пошли на обед в столовую, и там их застало сообщение по громкой связи.

– Всем не занятым на дежурстве членам экипажа, а также бойцам отряда «Гамма» в двадцать два часа по времени Новой Земли прибыть в оперативный штаб, для встречи с гостями корабля, – раздался по внутренней связи голос первого помощника Борисова.

– Ага, значит, еще до полета увидим и Керимова, и этих репортеров, - сказал Дима.

– Так мы еще и поужинать до этой счастливой встречи успеем, - улыбнулся Стас.

В двадцать два часа Дима и остальные оперативники уже были в оперативном штабе. Военный челнок «Буря», который привез гостей, только что отстыковался от «Меркурия», и сейчас они уже должны были подходить к штабу. И вот они появились, сначала вошел первый помощник Борисов, который встречал гостей непосредственно у шлюза, а затем и сами вновь прибывшие. Их было восемнадцать, и одного человека Дима сразу узнал – девушку-репортера «ИнтерГэлэксиНьюс» – очаровательную азиатку, невысокую, черноволосую, с очень стройной фигурой. Дима несколько раз видел ее репортажи, правда имени вспомнить сейчас не мог. На ее груди виднелся бейдж с фото и именем, но шрифт был слишком мелкий, и Дима поставил себе первоочередную задачу – рассмотреть при возможности бейдж и его прекрасную обладательницу поближе. В экипаже «Меркурия» присутствовали несколько женщин, но таких красивых среди них не было, и конечно экипаж обратил внимание на репортера, по штабу сразу же пронесся тихий одобрительный гул. Рядом с ней шел мужчина, тоже азиатской внешности и с камерой в руках, значит оператор, заключил Дима. Керимова он тоже сразу вычислил – коротко стриженый мужчина, худой, в костюме с галстуком, держался отдельно от остальных, и был, как будто чем-то раздражен, но при этом сохранял вид превосходства над окружающими. Дима не любил такой типаж людей, и тут перед ним ясно возникла картина, как этот напыщенный парень выглядел в невесомости, в момент перехода от стыковочного узла к центральной части корабля. Дима представил, как Керимов летит по коридору с развевающимся галстуком, ударяясь обо все что можно, и чуть не засмеялся в голос. А вот остальные ученые несколько смутили Диму, и он шепотом поделился наблюдениями с другом.

- Стас если они ученые, то я президент Новой Земли! Посмотри на эти рожи!

Ученые действительно все как на подбор были крупного телосложения, с серьезными лицами, и держались очень уверенно.

- Согласен, я как то не так себе ученых представлял, - тихо ответил Стас.

- Я думаю это какие-то военные спецы по вооружениям, хотят посмотреть, что интересного окажется на корабле.

- Угу, - кивнул Стас.

Тем временем капитан Вяземский представился, пожал руку Керимову и дал ему слово.

– Приветствую вас, экипаж «Меркурия» и спецгруппа «Гамма». Мне поручено руководить этой миссией, и я намерен сделать все, чтобы успешно ее выполнить. Надеюсь, что мы с вами найдем общий язык, и у нас не будет разногласий. Видеозапись облета неизвестного корабля, со спутника «Интеген-7» мы предоставим вам для изучения, чтобы вы представляли, что нас ждет. Пока мы для себя назвали этот корабль «Дракон», по названию созвездия, где его обнаружили, – Керимов дал знак одному из ученых, тот подключил маленький кубик медиа-карты к одному из компьютеров штаба. – Данные на карте, можете ознакомиться ними позже. Также хочу представить вам сотрудников компании «ИнтерГэлэксиНьюс» - Мей Сан Кери, – при этих словах он указал на девушку, - и Ареки Хори, они готовит репортаж об этой миссии, прошу оказывать им содействие при необходимости. Они не очень хорошо говорят по-русски, поэтому рекомендую с ними общаться на интер-языке.

- Ага, Мей Сан Кери, - отложил в памяти Дима, - теперь и бейдж смотреть не надо.

Керимов продолжал.

– Мой первый приказ будет такой - проложить кратчайший курс в созвездие Сигма Дракона, к планете Сайвенс и стартовать сразу по готовности. А сейчас мы отправимся отдыхать после перелета, – после этих слов Керимов, ученые и журналисты вышли из штаба, первый помощник отправился с ними, показывать, где расположены приготовленные каюты. Капитан дал указание на прокладку курса, а майор Колесников тем временем занялся медиа-картой. Через несколько секунд на экране появились кадры записи – огромный корабль, одинокий и безжизненный. На корпусе не светилось ни одного огонька или иллюминатора, чернели дюзы молчащих двигателей. Зрелище было мрачное.

- «Летучий Голландец» в космосе? – подал голос Стас.

– Если так, то первый в своем роде, - ответил майор, - мне неизвестны другие случаи встречи с кораблями без экипажа. А что ты скажешь о типе судна?

– Я знал, что вы спросите меня, но тут я вас разочарую – корабль, безусловно построен по нашим принципам и технологиям, но данный тип мне не известен. Явно, что он очень мощный, у него шесть фотонных двигателей, а наш «Меркурий» быстро летает и с двумя. Зато есть первое предположение, - заинтриговал всех Стас.

– Выкладывай, мы слушаем, - сказал Колесников.

– Думаю это наш военный корабль, только жутко секретный, возможно экспериментировали с дальними подпространственными переходами, и из-за какой-то ошибки весь экипаж погиб.

– Тогда почему никто не нашел его раньше? Почему сами военные не бросились на поиски, а корабль внезапно нашел обычный исследовательский спутник, в самом дальнем уголке вселенной? – спросил Дима.

– Тут у меня ответов пока нет, - сказал Стас.

– Я думаю, твоя версия близка к правде, - сказал майор, - но довольно скоро мы станем ближе к ответам, кстати, когда конкретно, капитан?

– Не так уж скоро, майор. Курс проложен, расчетное время прибытия в созвездие Сигма Дракона восемнадцать дней, начинаем разгон прямо сейчас, – ответил Вяземский.

– Итак, господа, у нас больше двух недель путешествия до встречи с неизведанным, желаю всем приятного полета! – закончил майор.

Глава 3

Дракон

Дни полета тянулись для Димы скучно – тренироваться в зале невесомости было нельзя, из-за того что «Меркурий» был в полете – разгонялся, совершал подпространственный переход, корректировал курс и снова входил в режим перехода. Очаровательную японку встретить ему тоже не удавалось, она по слухам почти не выходила из каюты, стесняясь повышенного внимания экипажа к своей персоне. Да и ничего интересного для репортеров на «Меркурии» не было, это же не какой-нибудь гигантский военный астрокрейсер типа «Техас». В расчетное время они вышли из серии переходов в созвездии Сигма Дракона и направились к Сайвенс, повторяя маршрут «Интегена-7». Диме и Стасу было очень интересно взглянуть на корабль, поэтому они занял место в оперативном штабе заранее. Девушка-репортер и ее коллега тоже были здесь и явно не знали чем заняться, снимать то им в корабле запретили. В штабе царило оживление, взгляды присутствующих были прикованы к экранам, на которые выводились данные со сканнеров, просматривающих космос сектор за сектором в поисках неизвестного корабля.

– Цель обнаружена! – Радостно воскликнул один из операторов.

– Скорректировать курс, сближаемся и встаем параллельно. – скомандовал Керимов. Капитан с плохо скрываемым раздражением посмотрел на Керимова и повторил его приказ для рубки управления. Через час «Меркурий» стабилизировал свое положение - «Дракон» находился параллельно по правому борту, на расстоянии километра. На обзорных экранах можно было рассмотреть «Дракона» во всех подробностях. Корабль был черного цвета, без каких-либо знаков принадлежности к флотам, или названия на внешней обшивке.

– Подготовить к запуску дронов! – скомандовал Керимов своим помощникам.

– Они привезли с собой гору оборудования, в том числе двух новейших дронов, - сказал Диме Стас, - это так называемые «пауки», оператор управляет ими через шлем виртуальной реальности, видя в объемном изображении все вокруг дрона. А если связи нет, дрон может выполнить поставленную задачу автономно. Шикарная техника, отлично передвигается в невесомости, лапами такой «паук» способен зацепиться практически за любую поверхность.

– Простите.… А вы можете повторить для меня на интер-языке, про дронов? – раздался голос сзади, друзья не заметили, как сзади к ним подошла Мей Сан Кери.

- Нам тут нельзя снимать, но хочется что-то узнать. Тут все говорят только по-русски, а я так быстро не успеваю все понять. Господина Керимова страшно спрашивать, он злой, я его еще в полете к «Меркурию» пыталась расспросить, – с детской непосредственностью сказала она.

– Думаете, мы не злые? – спросил ее Дима с улыбкой.

– Нет, вы похожи на добрых, - улыбнулась она в ответ, - будем знакомы, я Мей, а вы? Друзья представились ей, а Стас повторил на интер-языке фразу про дронов. Тем временем на экранах появилось изображение, транслируемое с внешних камер корабля. Дроны были действительно похожи на пауков, у них было восемь тонких лап, небольшой корпус, увешанный разнообразными датчиками, камерами и прожекторами. Там даже было что-то похожее на оружие. «Пауки» вышли через шлюз на обшивку «Меркурия», оттолкнулись от корабля, включили свои небольшие маневровые двигатели и полетели к «Дракону».

- Стас, а они боевые, дроны эти твои? – спросил Дима.

- Вообще нет, но навешать, то чего угодно можно на них, и запрограммировать, как захочешь. А тем более, если в режиме ручного управления как сейчас, можно и повоевать. Но брони у них нет, поэтому бойцы не ахти какие получатся.

- Успокоил, - вздохнул Дима.

Дроны приблизились к «Дракону», погасили скорость, задействовав реверсивную тягу двигателей, и коснулись обшивки. «Пауки» уверенно закрепились на корпусе судна и направились в сторону обнаруженного входного шлюза. Дронами сейчас управляли два оператора из числа прибывших с Керимовым, они располагались в специальных креслах, на головах были одеты большие непрозрачные шлемы. Операторы видели то же самое что и дроны, эти же данные выводили на большие экраны в зале.

Приблизившись к шлюзу, один из дронов нашел пульт управления, и сейчас его было хорошо видно на экране.

- Это наш пульт, русский, только очень устаревший, давно таких не видел! – громко сказал майор Колесников.

- Согласен, это безусловно наша технология, значит это корабль России, - произнес Керимов.

- Тогда почему мы не можем определить тип корабля, и нет никаких опознавательных знаков на обшивке? – спросил капитан Вяземский.

- За этим мы и здесь, капитан! Чтобы разобраться! Операторы, заводите дронов внутрь! – скомандовал Керимов.

Один из «пауков» выдвинул небольшой манипулятор, и попробовал нажать комбинацию кнопок для команды открытия шлюза, но безуспешно.

- Нет энергии на корабле! – доложил оператор. – Пробуем аварийное механическое открытие!

Керимов кивнул, хотя пилот дрона и не мог этого видеть через свой шлем.

Дроны привели в действие аварийную систему открытия, открыли люк своими мощными лапами и проникли в шлюз. Затем закрыли за собой внешний люк, и так же механически открыли второй люк, ведущий внутрь корабля.

Все внимательно смотрели на экран. Дроны освещали коридор мощными прожекторами. Не было видно ничего необычного.

- Датчики показывают, что воздух присутствует, разгерметизации корабля нет, - доложил пилот.

- Продвигайтесь в рубку управления! – приказал Керимов.

- Так точно! – отозвались операторы.

Дима видел на экранах, как дроны дошли по коридору до передней части корабля и начали подниматься по вертикальной шахте, со специальными поручнями, для условий невесомости. Командная рубка находилась в передней верхней части корабля. На камере с дрона, который шел вторым, было видно, как жутко выглядят эти роботы в движении. В условиях невесомости, чтобы поддерживать устойчивое положение «пауки» опирались четырьмя длинными лапами на пол и четырьмя на потолок.

- С таким в коридоре встретишься и со страху помрешь! – сказал Дима Стасу. Тот кивнул. Заметив заинтересованный взгляд Мей, Дима, обратился к ней на интер-языке.

- Страшные они, «пауки» эти!

Девушка согласно закивала, и указала Диме на экран. Там на камере с первого дрона был виден вход в рубку. Мощная броневая дверь была закрыта, а на пульте доступа светился красный огонек.

- На системе доступа есть питание, видимо тут оно в любой ситуации остается. Установлен сканер, требуется рука человека, - констатировал оператор.

- Майор, готовьте своих людей. Я иду на борт, чтобы открыть рубку, у меня есть устройство, которое поможет открыть дверь. А вы со мной, на всякий случай. Полагаюсь на ваш опыт, - сказал Керимов.

- Но там не видно никакой угрозы, Николай Викторович! – ответил Колесников.

- И все же я хочу, чтобы со мной были военные. Не думаю что там придется стрелять, но какая-то нештатная ситуация вполне вероятно. Учитывая какая невероятная редкость обнаружить заброшенный корабль в космосе – даже сложно представить какая ситуация в таком случае может считаться штатной. А мои специалисты пройдут на борт позже, когда рубка будет под нашим контролем. Неизвестно еще, что нас там ждет.

- Хорошо. Оперативники, слушай мою команду! Всем подготовиться, надеть легкие скафандры, из оружия берем только лучевые пистолеты. Выступаем через пять минут! – приказал Колесников.

Бойцы «Гаммы» тут же направились переодеваться.

- Ну что Стас, хочешь стать первым человеком, ступившим на борт этого корабля? – спросил Дима у друга по дороге в оружейную.

- Только после тебя!

- Маленький шаг для человека, и огромный прыжок для человечества, так когда-то безумно давно сказал один космонавт?

- Именно!

Глава 6

На борту

Через пять минут одиннадцать бойцов «Гаммы» и Николай Керимов в скафандрах сидели в салоне «Волка-1». Челнок вылетел из ворот ангара, заложил широкую дугу и подлетев к «Дракону» завис напротив шлюза, на расстоянии нескольких метров. Разные стандарты входов не позволяли «Волку» пристыковаться к «Дракону».

«Пауки» уже переместились к внешнему люку, и открыли его. Люди по одному выходили из шлюза «Волка», отталкивались и перелетали к входу. Дима на секунду задержался, держась за край люка челнока. Он давно не выходил в открытый космос и сейчас с волнением осматривался. Бесконечная темнота неизведанного пространства, далекое сияние звезд, через стекло шлема это выглядело совсем не так, как из иллюминатора корабля. Дима почувствовал себя крошечной песчинкой в огромной вселенной.

- Ну что застрял то, Димон? – подогнал его Стас.

- Красиво… - ответил Дима.

- Налюбуешься в другой раз, погнали!

Дима оттолкнулся и полетел к шлюзу. Черный корпус «Дракона» был всего метрах в пяти. Когда все двенадцать человек оказались внутри, «пауки» закрыли внешний люк шлюза и отворили внутренний. Оперативники включили мощные спаренные фонари на шлемах и двинулись по коридору к передней части корабля. Колесников был первым, за ним все остальные, Керимов стал замыкающим, а оба дрона остались у шлюза.

Вскоре оперативники повторили маршрут дронов и оказались перед дверью рубки. Керимов аккуратно подлетел к пульту открытия, достал из своего чемоданчика полупрозрачный пластиковый лист и положил его на контактную поверхность сканера. Лист засветился, мигнул, проявилась надпись: «Отпечаток считан, копирование произведено». Затем Керимов прислонил свою ладонь сверху. По пульту пробежала сверху вниз зеленая полоса. Громко щелкнул замок, зажужжали сервомоторы, отпирающие тяжелые ригели. Керимов улыбнулся.

- Вот мы и внутри, господа!

- Хорошая у вас техника, Николай Викторович! – отметил Колесников.

- Там у меня работа такая, на острие прогресса!

- Теперь предоставьте нам проверить рубку! Группа, за мной! – майор вытащил лучевой пистолет и двинулся вперед. Остальные оперативники последовали за ним.

- Чисто! – сказал Колесников через несколько секунд, - Николай Викторович, заходите. Вы сможете здесь включить свет и проверить данные компьютеров?

- Именно этим я и планирую заняться, сейчас подключусь к бортовому компьютеру.

Дима внимательно наблюдал, как Керимов достал из чемоданчика миникомпьютер и связку проводов с разными переходниками, осмотрел разъем на центральной панели управления, выбрал нужный из своего комплекта и подключил.

- Сейчас бортовой компьютер полностью отключен, я активирую его, - прокомментировал Николай.

Через несколько минут томительного ожидания зажегся центральный экран. На нем светилась надпись «Арканум. Стартовый тест системы». Керимов улыбнулся, и начал быстро набирать команды на своем терминале. По экрану побежали строчки «Энергетическое ядро - проверка», «Энергетическое ядро – запас топлива исчерпан. Движение невозможно», «Подготовка световых энергетических панелей». Затем после недолгой паузы – «Световые энергетические панели - включено», «Системы защиты - включено», «Освещение включено», «Климат-контроль - включено». Тут же с тихим гудением начали включаться лампы освещения, зашумели вентиляторы подачи воздуха.

- Ого, ребята, да вы оживили это корыто! – раздался в наушниках голос капитана Вяземского, - видим, что у него распустились энергетические панели и зажглась внешняя иллюминация! Журналисты наблюдают в иллюминаторы, Мей в восторге!

- Корабль под нашим контролем господа! – довольным голосам сказал Николай, он просто светился от счастья, - добро пожаловать на «Арканум»!

- Необычное название, - произнес Колесников.

- К сожалению, бортовой журнал полностью стерт, - отметил Керимов, пропустив слова Сергея, мимо ушей, - поэтому, что это за судно придется разбираться вручную. Майор, необходимо осмотреть корабль. Возможно, найдутся свидетельства произошедшего. Я останусь здесь пока. Как только вы обследуете судно, на борт поднимутся мои люди, и возможно, журналисты. Рекомендую скафандры пока не снимать, нужно некоторое время, чтобы воздух стал полностью пригодным для дыхания.

- А что у нас с невесомостью?

- Это старый корабль, здесь, похоже, нет системы вращения корпуса.

- Ладно, не привыкать. Выведите нам схему палуб на экран, вы это можете?

- Да, минутку.

На большом экране появился разрез корабля в виде сбоку, он имел три основных уровня, а ближе к кормовой части находился большой грузовой отсек, на все три палубы по высоте. Переходной шлюз, через который они попали на корабль, располагался по центру, на нижней палубе. Вертикальные переходные шахты были в передней части корабля и в хвостовой, ближе в грузовому отсеку.

- Хорошо, тогда разделимся! По четыре человека на первую и вторую палубу! Оставшиеся двое и я – идем по третьей! Заходить в каждую открытую дверь, осматривать внимательно! Держать связь! – скомандовал майор.

Оперативники разделились и начали по одному выбираться из рубки управления. Дима, Стас, Макс Герасимов и Денис Стабров снова оказались вместе, как при штурме на Менсае, и пошли на среднюю палубу.

Керимов ухмыльнулся. Естественно бортовой журнал был в полном порядке. Просто ему надо было убрать из рубки лишних свидетелей. Его программа уже взломала все пароли на терминалах корабля и обрабатывала поступающие данные. Николай искал сведения о разрабатываемых проектах.

На уровне, по которому продвигался Дима, похоже располагались научные лаборатории, все двери были закрыты и требовали карту доступа. На дверях были надписи «Сектор Т, лаб.1», «Сектор Т, лаб.2» и так далее. Дима вызвал Керимова.

- Николай Викторович, можно ли открыть лаборатории?

- Сейчас, сброшу настройки замков, - отозвался тот.

Замки одновременно щелкнули, и пульты с прорезями для карт мигнули зелеными огоньками. Оперативники начали проникать во все двери подряд и осторожно осматриваться. Ничего интересного там не было – рабочие столы, компьютеры, различное оборудование, электронные микроскопы. Все это можно было увидеть в любой научной лаборатории. Дима добрался до двери с надписью «Сектор К, лаб.1» и влетел внутрь. На первый взгляд тут было то же самое, и он уже повернулся к выходу, когда заметил странный предмет в углу. Там на столе стоял, прикрепленный защелкой, небольшой куб, который сиял бледно-красным светом. Дима заинтересованно приблизился, и наклонился к светящемуся предмету.

- Дима, все нормально? Нашел чего? – окликнул Стас из дверного проема.

- Не знаю что, но нашел, иди сюда!

Стас подлетел к нему, теперь они вдвоем осматривали загадочный куб. Он был полупрозрачный, внутри виднелась сложная структура, множество хаотично переплетающихся линий, узлов и прожилок.

- Какая необычная штука! – сказал Стас, - интересно, почему светится?

- А выключи освещение, посмотрим!

Стас щелкнул переключателем. Куб стал сиять все меньше и меньше, и наконец, совсем погас.

- Видимо запасает световую энергию, но надолго ему не хватает! Включай снова!

Свет зажегся и через несколько секунд куб снова начал светиться. Дима отвлекся от него и внимательно осмотрел соседние столы. Наконец он увидел прибор, с квадратной выемкой в верхней части, и массой проводов, тянущихся к ближайшему компьютеру. Дима открыл защелку, взял куб и понес его к прибору.

- Дима, ты уверен в том, что делаешь? – поинтересовался Стас.

- Конечно, нет, но интересно же! – ответил он.

Дима погрузил куб в углубление, оно было как раз по его размеру, и включил компьютер, к которому шли провода. На экране высветилось «Система Мнемокрон готова к подключению оператора». Дима удивленно посмотрел на Стаса.

- Что это, есть мысли? Внешний процессор?

Стас недоуменно пожал плечами, и в этот же момент в наушниках раздался голос Керимова.

- Группа «Гамма», прошу всех срочно направляться к шлюзу! Возможна угроза химического заражения! Повторяю, срочно направляйтесь к шлюзу!

При подобной угрозе оперативников не надо было просить дважды, быстро отталкиваясь руками от специальных поручней, тянущихся вдоль стен, Дима, Стас и их коллеги полетели по коридору в сторону хвоста корабля и далее вниз, к шахте.