Стелла Миллениум: дело о зелёном солнце

Глава 1

Единая Полицейская Система, помимо того что следила за порядком, также являлась единственной судебной системой, что признавалась большинством сандлейсов. Можно ли назвать иронией то, что она имела девяносто девять процентов обвинений на самом деле доказанных и приведённых в действие?

Морис шёл вглубь здания суда. Он никогда не был плохим полицейским, даже наоборот, он был вполне хорош в своей работе! Однако это не отменяет пятидесяти миллионов лазерцев ущерба, что тот нанёс после того как поднял тот проклятый артефакт…

?: Можешь попрощаться со своей работой, полицейский, — язвительным тоном говорил полупрозрачный пожилой мужчина, что летал рядом с Морисом. С тех пор как парень поднял тот клинок, этот дед не покидал его ни на секунду, постоянно сыпля колкими оскорблениями. — Куда теперь пойдёшь? Помню, в мою эру на пира-порте была хорошая забегаловка. Скажешь им, что ты от меня, и, возможно, они возьмут твой бесполезный зад.

М: Ты можешь… замолчать? Я тут пытаюсь придумать, как мне не… быть в долгах всю мою оставшуюся жизнь!

?: Удачи с этим, — дед сложил руки за головой и лёг в воздухе, будто бы ему было вообще без разницы. Только сейчас Морис мог его действительно разглядеть — у старика было сильное тело, поверх которого он носил полицейскую форму, что носил и сам Морис; парень подозревал, что призрак делал это лишь затем, чтобы позлить парня. Усы у нового соседа по голове были такие же седые и длинные, как и волосы на его голове, только в отличие от ухоженной головы, волосы которой уходили назад в хвост, усы выпирали как два гвоздя в противоположные стороны.

М: Просто замечательно…

Полицейский вышел в гигантский зал суда. Судья сидел на своём месте, сторона обвинения тоже была на своём. А защищать себя подсудимому приходилось самому.

С: Итак, вернувшись с перерыва, есть ли вам что добавить?

П: Прошу, можно? — Прокурор, мужчина в опрятном костюме, поднял руку.

С: Разрешаю.

П: Я считаю, что подсудимый должен лишиться своего значка, а также выплатить всю сумму нанесённого ущерба, включая судебные издержки. Это то, на чём мы остановились в прошлый раз. Мне добавить нечего.

?: Ну что, гений, нашёл что придумать?

М: Я… в процессе… Чёрт, надо задержать время… Господин судья, вы не спросили мою сторону событий!

С: Ах, ну конечно. Прошу, расскажите же.

М: Я был в старом городе на своём задании по сбору улик после рейда на одну из баз культа Зелёного Солнца, и я обнаружил странную комнату, что не было на планах. Я открыл дверь и обнаружил катану на пьедестале; она будто бы манила меня… Я взял её, услышал голос в голове, после чего моё тело что-то захватило, после чего…

В кабинет ворвалась девушка. Это был голубой слайм в полицейской форме, однако вместо значка-щита, как это было у Мориса, у неё был значок меча. На её голове красовалась фуражка, а также короткие синие волосы. Она была совсем рядом с подсудимым, так что тот ощущал её ауру. Она была холодно-ужасающей. Такая ярость, что жжёт не огнём, но холодом. Её звали Лейси. Именно её парень и ждал.

Л: Что тут происходит? Мы что, своего же судим?!

П: Увы, он нанёс слишком много…

Л: Ты вообще заткнись! Когда наша работа не приносила жертв? Скажи, что нестабильная солнечная энергия, и поверят, как всегда!

П: И всё же… Он не из вашей шайки-лейки. К нему применяются такие же законы, как и ко всем остальным!

Л: Правда? Судья, зачитай нам параметры для вступления в команду «Аномалия».

С: Сейчас… — Мужчина поправил очки и достал нужные бумаги, что были совсем рядом из-за недавнего визита слайма. — Положение о квалификационных требованиях для сотрудников специального подразделения «Аномалия».

Кандидат для зачисления в состав специального подразделения «Аномалия» должен соответствовать следующим обязательным критериям:

1. Наличие экстраординарных способностей: Сотрудник должен обладать подтверждёнными способностями, выходящими за установленные рамки стандартной магической нормы.

2. Уровень и характер способностей: Указанные способности должны обладать достаточной силой, выраженностью и универсальностью применения для выполнения профильных задач подразделения, тем самым обосновывая оперативную необходимость включения сотрудника в состав подразделения.

3. Психо-функциональная пригодность: Сотрудник должен демонстрировать стабильное ментальное состояние, позволяющее ему адекватно воспринимать, анализировать и беспрекословно выполнять поступающие приказы командования в рамках поставленных оперативных задач.

4. Уникальность/восполнимость: Приоритет отдаётся кандидатам, чьи способности уникальны в масштабах департамента или критически важны для восполнения существующих оперативных пробелов.

5. Лояльность и мотивация: Предпочтение отдаётся кандидатам с доказанной мотивацией служить закону и защищать граждан, а не тем, кто рассматривает службу как способ легализации собственной аномальности или демонстрации превосходства.

Л: Хоть что-то из этого не относится к нашему подсудимому?

С: «Аномалия» была распущена, и пересобирать мы её не планируем.

Л: Подумайте о том, сколько пользы она принесёт. Мы можем взяться за дело о Многоликом.

С: Я… Кхем… — Судья был в серьёзном шоке. Это было одно из тех дел, что никто не хотел брать. Такое дело, что легче было просто не замечать. Такое дело, за которое дали бы хорошую премию. — Суд постановил восстановить отряд «Аномалия» и причислить подсудимого в него, вместе с Лейси как капитаном отряда и Нулевой как основной боевой единицей. Весь ущерб будет выплачен из заработной платы Мориса.

П: Ч-чего? Вы уверены?

С: Абсолютно. Суд окончен.

Стук молотка, все разошлись по своим делам. Морис же быстрыми шагами устремился за Лейси. Та шла спокойно, но быстро, с улыбкой на её лице.

М: Слушай… Спасибо, что спасла меня.

?: А она мне нравится…

Л: Не думай, что я сделала это ради тебя. Ты просто удобный инструмент достижения моей цели.

М: Какой ещё цели?

Л: Восстановить отряд «Аномалия»! Это не просто отряд как защита или нападение, это… элита! В которой состоим теперь я и ты!

М: Ага… Звучит воодушевляюще… — Парень всё ещё был в своих мыслях… Клинок, дед, отряд, теперь ещё и Лейси… Слишком многое произошло слишком быстро, и теперь он застрял с неизвестно как решаемым делом… Полный абзац.

Л: Не слышу воодушевления, — слайм дала коллеге подзатыльник. — Ты должен быть рад, что не в тюрьме вообще!

?: Она права. Радуйся!

М: Вы оба меня достали…

Л: Оба? Ты про кого?

М: Ты… не видишь его?

?: Я только в твоём сознании, долботряс!

М: Вместе с тем клинком, что я забрал, — Морис показал на ножны, — у меня в голове теперь сидит их предыдущий обладатель.

Л: И это твоя аномальная способность? Дед в голове?

М: Хехе… Дед. Так и буду его звать.

Л: Вот у меня способность серьёзная - ноги Великого Мага Льда! — Девушка сделала несколько прыжков на месте, и из ног полетел снег. — Ладно, по койкам. Завтра важный день.

Парень рухнул на кровать. Он вернулся настолько поздно, что все его коллеги уже разошлись по кроватям. Он единственный, кто остался до отключения света. Из его иллюминатора был виден пира-порт. Сандлейс, что полиция поклялась защищать, и самый большой их контракт… И как-то так получилось, что он взял и разрушил его! Нарушил, по сути, свою основную задачу. Плюс был в том, что вроде бы никто не пострадал. База была оцеплена, а в старом городе редко появляются новые люди, однако всё равно было разрушено много собственности! «Чего бы мне это не стоило, я буду работать вдвое, нет, втрое усерднее ради этого города, начиная с завтра!»

Полицейский сверился с памяткой, что пришла на его устройство. Кабинет 131… Войдя в него, парень увидел свою знакомую Лейси, что держала во рту небольшую палочку, что дымилась в месте её соприкосновения с губами. Тот помахал ей, на что та ответила быстрым движением руки. Вторым же участником отряда была рогатая девушка, что сидела на кресле, поджав ноги под себя. Один рог у неё уходил вверх, когда другой шёл вниз. Ей Морис тоже помахал, но она не ответила ничем, видимо, погружённая в свои мысли.

Последним в комнату вошёл пожилой мужчина. Лаус был ответственным за отряды и распределение людей по ним, так что он же был ответственен за переоткрытие «Аномалии». От него пахло типичным нафталиновым дедовским запахом. Так как тот не выходил на задания, казалось, что с него сейчас посыплется пыль.

Ла: Итак, мои подопечные, рад вас всех видеть. Вы у нас новая «элита». Для неосведомлённых… — Тот кивнул в сторону Мориса. — «Аномалия» - это вам не защита и не нападение, даже не поддержка. Это такие агенты, что выпускаются, если другой надежды нет. Прошлый отряд закрылся из-за того, что определённая личность взяла на себя слишком много, и в итоге некому было служить. Ха-ха, было же время.

Ле: Ближе к теме.

Ла: В общем, я буду крайне строго следить за вами. Особенно за вами, мисс Лейси. Ваши братания с бандитами больше не прокатят. Что же касается вас, Морис… Вы хороший сотрудник, можно сказать, идеальный. Я надеюсь, вы внесёте немного спокойствия в этот женский коллектив.

М: Я постараюсь… — замялся парень.

Ла: Очень хорошо. Прошу, ваши значки. — Мужчина выложил три значка перед полицейскими. — Повторного тестирования вам не требуется, буду ждать рапортов по продвижении в деле номер сто тринадцать.

Морис снял свой значок и надел значок якоря. Странный выбор для отряда с настолько крутым именем, но кто будет возмущаться? Уж точно не он. После того как Лаус ушёл, парень обратился к двум коллегам с улыбкой.

М: Ну что… Может, устроим приветственную вечеринку? В честь образования нового отряда?

Л: Отвянь. — Ещё вчера воодушевлённая девушка уже сегодня отвечала крайне холодно.

Н: Нет, спасибо. Мне есть чем заняться. — Рогатая тоже не блистала восторгом.

М: Что же, тогда… Я, пожалуй… просто пойду.

Морис покинул кабинет быстрым шагом. Его лицо горело от неловкости. Господи, да что с ним не так? Они что, в пятом классе? Парень шёл по космической станции полиции. Через кафетерию, где на него косились коллеги, что ещё вчера ставили на то, будет у него смертная казнь или пожизненное штрафовое рабство, через спортивную площадку, где в данный момент проходила тренировка, прямо к себе в комнату. Морис рухнул на кровать. В его голове перемешались мысли о Лейси, о начальстве, о том, как он будет возвращать все эти долги, и, конечно же, о деде, что до этого момента вёл себя тихо. Лишь сейчас, перевернувшись на спину, он заметил на его форме такой же значок якоря. Он всегда там был или тот его изменил для издёвки?

М: Почему ты не можешь меня покинуть? И что важнее, почему я не могу избавиться от этого меча? — Парень демонстративно попытался выкинуть меч, но тот обратно примагнитился к поясу.

Д: Таковы чары, что я на него наложил перед смертью. Это вообще мой меч, не смей его просто так швырять!

М: Да его… в музей надо сдать вообще!

Д: Он остр как никогда! Руби им всяких фашистов!

М: У нас их тут нет… насколько я знаю.

Д: О, а это что?

М: Ты у меня в вещах роешься?

Д: Да оно прямо на тумбочке!

М: Чего там?

Д: Подарок, что ли..?

Морис подошёл к тумбочке. Там и правда лежал свёрток, на котором было написано: «Открой, внутри подарок». Без особых раздумий парень открыл его; внутри был светящийся фиолетовым блок. Любой, кто проходил стандартное полицейское обучение, знал, что это особый кристалл, что взрывается с невероятной силой при подаче энергии солнца. Мориса пробил холодный пот. Медленно тот перевернул кусок взрывчатки, где была вторая бумажка: «Если не хочешь, чтобы завтра зал суда взорвался от десятка таких, ставя под подозрение человека, что уничтожил район жилого города, вместе с нашим складом, приходи по адресу 'старый порт, улица 3', один. Нам есть о чём поговорить.»

Глава 2

Старый порт был культурно важным местом для всего пира-порта. Это был первый порт в продвинутых сандлейсах в принципе. Начало массовой торговли начиналось именно отсюда. Однако теперь это место было заброшено. Деревянные мостки, уходящие в пустоту космоса, и устаревшие системы швартования, а также дальность от основного места не вызывали доверия у большинства, из-за чего эта зона была лакомым местом для многих банд. Морис смотрел, как его коллега сидела на корточках и рассматривала что-то с земли; даже со спины полицейский видел, как вверх стремился пар от её неизменного компаньона — сигареты для слаймов в губах.

М: Прошу прощения, а что ты делаешь?

Л: Осматриваю местность. Ты же сам попросил помочь с этой твоей запиской о том, что тебя убьют.

М: Там вообще-то другое было!

Л: Да не важно. Я таких записок наполучала уже. Главное — это разведать территорию. Вот видишь — девушка показала на деревянный кран — оттуда, скорее всего, будет смотреть их главарь. Он скажет что-то типа «Хах, свежее мясо» — девушка совсем тихонько хихикнула — а потом он прикажет своим собратьям по разуму избить тебя.

М: И что мне делать?! — Голос парня слегка сломался, издавая забавный писк.

Л: Очевидно, не в полицию обращаться. Они как раз этого и ждут.

Д: Скажи ей про мою идею! — Дед тыкал парня в щёку, чтобы тот наконец его заметил.

М: Не буду я говорить о твоей идее!

Л: Какой идее?

М: Да… Чёрт. Дед хочет, чтобы ты повесила на меня прослушку и узнала какие-нибудь секретики о Многоликом, потому что он УВЕРЕН, что эта банда как-то связана с ним. Ну не идиот ли?

Л: Да нет. Вполне себе хороший план.

М: Чё, серьёзно?

Л: Ну да. Почему бы и нет?

М: Мы же не в фильме! Наверняка они обыщут меня!

Л: Ты правда думаешь, что они найдут наше оборудование? Не заставляй меня ржать.

М: Ладно… Хуже уж явно не будет. Давай возвращаться обратно на станцию…

Двое забрались в небольшой катер, что стоял у пристани, отцепились от стоек и полетели обратно в сторону станции. Морису и Лейси надо было подготовиться к предстоящей встрече. Пока Лейси вела, парень откинулся назад в раздумьях. За свою карьеру он не в первый раз попадает в просак, и каждый раз задаётся одним и тем же вопросом — «Как я докатился до жизни такой?». Однако сейчас не до размышлений. Не в такой критический момент, когда каждый шаг могут отслеживать, а каждое действие может привести к ужасающей смерти.

Когда те двое прилетели, Морис вежливо попрощался и покинул катер. Парень собирался пойти в свои покои, как тут из головы донёсся такой знакомый голос.

Д: Эй, ты.

М: Да что тебе! И так ситуация нелёгкая…

Д: И я хочу тебе помочь! Я не хочу, чтоб мою тюрьму убили. Мне слишком нравится на воле.

М: Это… неожиданно. В чём же твоя помощь заключается?

Спустя пять минут полицейский стоял в тренировочном зале перед манекеном. Призрак вместо того, чтобы летать, стоял ровно. В его руках была точная копия меча, что держал Морис. Дед сделал пару пробных взмахов, после чего повернулся к ученику.

Д: Итак, сейчас мы будем учиться. Видишь манекен?

М: Да, вижу.

Д: Мысленно подели его надвое.

М: Поделил.

Д: И бей!

Парень провёл удар по руке манекена. Она отлетела, но дальше меч не прошёл. Морис лишь улыбнулся и почесал за головой.

Д: Позорище… Это даже близко не середина. Моя техника работает так, что ты делишь противника на две равные половины, по сути делишь на два. Не на три четверти, а на два. Лишь сделав одну вторую, техника, запечатанная в мече, активируется.

М: Это сложнее, чем ты думаешь…

Д: Я делал это все свои годы! Вот смотри, насколько высок этот манекен?

М: Стандарт для наших манекенов — это сто восемьдесят сантиметров.

Д: Значит, отмерь полметра и ещё десять. Упрости себе задачу.

Полицейский собрался ещё раз… Он отмерил шестьдесят сантиметров и ударил манекен ровно в бок. Меч прошёл по нему как по маслу, уничтожая стойку.

Д: А ты быстро учишься. Чтобы проверить, что это не удача, пробуем ещё раз!

Вечерело. Постепенно сандлейсы погружались в тьму, и Морис знал, что ему пора было идти. Он получил небольшую спираль под одежду, что уходила к его уху, и отправился к назначенному месту. На месте собралась куча людей. Человек десять. У всех них были театральные маски, что закрывали лишь половину лица. Эта непрактичная часть гардероба сразу выдавала в них участников банды Многоликого. В руках они держали биты, железные трубы и прочее кустарное оружие. Лишь когда Морис вышел в центр, сверху, с деревянного крана донёсся голос.

Г: Хах, свежее мясо, — донеслось от главаря. — Парни, обыщите его на прослушку!

Внезапно Мориса взяли под руки со спины и начали лапать его тело, пытаясь найти что-то. Один из бандитов взял спираль и кинул её боссу. Тот с улыбкой растоптал её, после чего спрыгнул к остальным.

Г: Итак, полицейская шваль… Ты уничтожил наш склад, а теперь ещё и прослушку попытался пронести? Может, тебя сразу убить?

М: П-прошу, не стоит.

Г: И что с этим клинком? Почему мои парни не забрали его у тебя? — Главарь вынул клинок из ножен, после чего начал его изучать. — Я думаю, я просто могу забрать его в качестве оплаты. Мне он нравится.

Д: Эй, пиздюк! Не смей отдавать ему мой меч!

М: Не бойся, старик. Всё схвачено.

Главарю было всё сложнее и сложнее удержать меч, ведь тот магнитился обратно к владельцу. В момент, когда тот выскользнул у парня из рук, Морис подпрыгнул и ударил по ручке меча, отправляя его кружиться в сторону, разрубая одного из бандитов, что держали полицейского. Парень быстро схватил меч и встал в боевую стойку. Все бандиты моментально рванули в сторону Мориса. Тот отмерил половину от биты, разрезал. Половину от трубы, разрезал и её. Он не старался убить врагов, лишь покалечить их. Когда те были без оружия, их было куда легче просто запинать ногами.

А в это время Лейси и Нулевая сидели в офисе. Слайм с заметным грохотом ударила по столу. Очевидно, её план провалился и Мориса правда обыскали. Рогатая лишь немного вздрогнула.

Л: Чёрт… Что же теперь делать?

Н: Ты правда думаешь, что один участник «Аномалии» не сможет справиться с кучкой бандитов?

Л: Он же совсем зелёный… Наверное, и не работал в таком никогда. Это всё моя вина. Стоило быть тоже там. Он всё же мой подчинённый…

Н: Ну… В крайнем случае — девушка пересмотрела на свою коллегу красными глазами — я могу уничтожить весь город, забрав паршивцев с собой.

Л: Не надо перегибать. Просто не говори ему, что я так переживаю. Сама не знаю, что на меня нашло. — Слайм потряслась, аки кошка. — Остаётся ждать его обратно. А ты пока пошли весточку нашей сапёрной группе. Пока все отвлечены на него, мы должны успеть разминировать суд.

Н: Уже иду.

Морис уже закончил с избиением подростков, что составляли большую часть отряда. Оставался лишь их глава, что пятился назад. Его лицо было полное страха и отчаяния. Он думал, что это был обычный слабак; правда, видимо, он забыл о том, что этот слабак был из полиции. В голове у Мориса дед ликовал: «Туда этих подонков! Покажи им, пиздюк! Унизь их!». Морис загнал парня в угол, как тут раздался звон телефона. На секунду полицейский замер. Глава выхватил телефон и поднёс его к уху. И в этот момент из телефона вылетели чёрные провода, пронзающие ухо и глаз бедняги. Рука главаря застыла в положении принятия звонка, а работающий глаз повернулся в сторону Мориса.

Г: Ты знаешь, почему меня называют Многоликим? — Голос доносился не изо рта парня, а из трубки. Главарь лишь как кукла открывал рот.

М: Н-нет… Я думал, ты просто меняешь лица?

Г: Ох, нет… Всё гораздо сложнее… Хотя твоя идея недалека от правды. Этот меч, что ты держишь… Мне он нравится. Я знаю человека, который может много за него отдать. Я бы и сам хотел его себе в коллекцию.

Д: Не отдавай меня! Не ему!

М: Чш! Я и не буду!

Г: Пройдём со мной. Нам надо познакомиться поближе.

Тело парниши, что ещё недавно пятился назад в страхе, поднялось, будто им управляли за ниточки, после чего исчезло из поля зрения Мориса. Тот повернул голову назад именно в тот момент, как его ударили, оглушая.

Глава 3

Лейси — не обычное имя. Его выдают сиротам, родителей которых найти не удалось, а сами своё имя они вспомнить не могут. Также это имя приписывают неопознанным телам при расследовании. Обычно фамилией в таком случае выступает название сандлейса, на котором нашли ребёнка, но не в этом случае.

Маленького синего слайма нашли в хранилище полицейской базы. Он питался мышами и прочей гадостью, поэтому полицейские решили оставить его как питомца. С тех пор он рос и рос, ему давали почитать книги, что были в наличии (чаще всего полицейскую литературу), а когда слайм вырос до слишком больших размеров, чтобы его скрывать, ему дали кости погибших товарищей из морга и представили как добровольца. Лейси… Лейси без фамилии. Все тесты та сдала на высший балл, что физические, что умственные, а как новобранец она проявляла себя выше всяких похвал. Единственная проблема была в том, что она часто меняла кости внутри себя. Крайне несвойственное для слайма поведение, из-за чего и характер у Лейси становился… мутным. Даже во время того, как она не была в «Аномалии», она ходила по тонкому льду закона и криминала. Ещё с самого появления она «случайно» давала уйти, по её мнению, не заслуживающим строгого суда бандитам, а с некоторыми пиратами даже водила дружбу! По мнению руководства, её перевод в «Аномалию» был лучшим из возможных результатов. Среди ненормальных она была самой квалифицированной.

Сейчас этот квалифицированный специалист наматывал круги в забитой комнате, что была выделена под её штаб. Нулевая сидела на повёрнутом задом наперёд стуле и смотрела на босса со скучающим видом.

Н: Так какой у нас план?

Л: Я… Я не знаю! Нам надо найти его и вернуть обратно. Мы не можем потерять члена отряда на третий день существования отдела! — В голосе слайма читались раздражение и злоба. Та выкуривала один стержень за другим, наполняя комнату синеватым туманом.

Н: Понятно… — Голос подчинённой звучал отрешённо. Она знала, что на расследование её никак не возьмут, так что помочь она не сможет.

Л: Всё, забудь. Я пошла.

Лейси вылетела из комнаты, направляясь к лодке. В голове кружились сотни мыслей, будто надоедливые тараканы. Она пыталась заставить думать себя о том, что её в первую очередь волнует её непрофессионализм, то, что она позволила случиться похищению её сотрудника. Как только к ней подступали мысли о том, что она волнуется о Морисе, она пыталась думать о чём-то ином. Его идиотски весёлое лицо просто не давало слайму покоя.

Наконец, девушка была на месте. Последняя точка, где она видела парня. Слайм перешагнула через жёлтую ленту и прошла на место преступления. После происшествия дело было передано другому отделу, чтобы те осмотрели сцену и помогли найти преступника. Слайм подошла к мужчине с щетиной и в синем полицейском костюме.

Л: Хей, Абекусо, как прогресс?

К: Что, за своим суженым пришла? — С сухим смешком ответил мужчина. — Ничего нового. Всё оружие было конфисковано, а эти отбросы на допросе.

Л: Эти идиоты сверху не понимают, что у нас нет времени на допрос? Двинься, я сама всё проверю!

Грубым движением Лейси отодвинула коллегу и прошла смотреть, что было на месте происшествия. Быстрым взглядом она оглядела общую картину. Сцена битвы как из боевика, куча разрубленного оружия, а также следы от ног… Лейси положила руку на выступы подошв и проверила их. Ничего необычного. Один из этих следов был тем, что она искала, - следы ботинок полицейского. Эти следы шли в угол, после чего… просто обрывались. «Исчез, что ли?» - промелькнуло в голове. Осталась лишь другая пара следов, что была не менее интересной. На поверхности дерева этого было не видно, но как только предполагаемый преступник ступил на землю, его следы стали гораздо отчётливее. Будто у него появился условный дополнительный вес! На лице девушки проблеснула улыбка.

Морис медленно открыл глаза. До него доносились женские возгласы из другого конца места, где он был. Быстрый анализ показал, что тот был на складе. Из возгласов можно было понять, что его похититель был… интересным. Это явно не был тот человек, что говорил с ним по телефону. Это был кто-то рангом пониже.

К: И они такие: «Кейт, принеси нам кофе», а я такая… Ну я не я, если не принесу маааааленький стаканчик.

?: Да, босс, это очень интересно…

К: Ну скажи ведь, ну никто так не мог, кроме меня. Никто ведь.

?: Очевидно, только вы так могли. — Голос мужчины звучал крайне устало.

К: А, был ещё один случай, когда Многоликий был на собрании, так вот слуууушай…

?: Ого, вы только поглядите! Похоже, наш заложник проснулся!

К: И правда!

Кейт сорвалась с места и рванула в сторону Мориса. У неё были тёмные, словно космос, волосы, кепка, повёрнутая козырьком назад, футболка с надписью «pardon my french», рубашка, повязанная на ноги, и леггинсы с космическим принтом, чтобы добить весь образ.

М: Слушай, кто твой стилист?

К: Я сама!

М: У меня есть контакт для тебя, что мог бы помочь улучшить твой стиль.

К: И кто же это?

М: Тюремный гардеробщик. Рыжий на тебе смотрелся бы превосходно.

К: Слушай, ты вообще связан! Я скажу это один раз и лишь единожды — переходи на тёмную сторону, у нас есть печеньки!

М: Это… Это просто ужасно.

А в это время Лейси была в индустриальном районе. Уже была середина дня, и по предположению полицейской, если её коллега и находился бы где-то, он бы находился тут. Следы уже давно смешались с кучей свежих, смысла идти по ним не было. Проверять каждый склад — идея такая себе, значит, надо включать коп. Девушка направилась к работникам завода, что стояли на перекуре, включая всё своё женственное обаяние.

Л: Слушайте, мальчики, вы не можете помочь полицейской с одним дельцем? — Девушка посмотрела на них щенячьими глазками, выдавливая голос.

Р1: …

Р2: …

Р3: …

Р1: Слушайте… Мы не делаем ничего незаконного. Пожалуйста, оставьте нас в покое.

Р2: Прошу, не делайте такую жуткую рожу… Мы правда просто едим.

Л: Я вас поняла. Эй, ты — девушка указала на крайнего рабочего справа — за мной.

Р3: Л-ладно.

Холодной от гнева рукой слайм отвела мужчину за здание и начала спрашивать.

Л: Ты знаешь, какие заводы тут давно вне использования?

Р3: А-ага. Дайте я вам покажу. — Мужчина взял карту из рук у девушки и бережно обвёл здания, что не были сейчас заняты.

Л: Отлично, спасибо. Свободен.

Лейси достала устройство для отслеживания магии. Видимо, оно было настроено слишком тонко, потому что по нему было видно два очень крупных магических контейнера, что приближались к одному из складов…

А в это время Кейт продолжала проводить психологическую атаку на Мориса. Его глаза уже были пусты от изнеможения, а кожа побледнела.

К: Вообще, я, конечно, больше люблю добавлять корицу в кофе, но мы же говорим о моей сумочке и что в моей сумочке… Так что давай продолжим. Тут у меня айлайнер…

Д: Хей, пиздюк. Да, я к тебе… Если ты пнёшь катану достаточно сильно, у тебя, скорее всего, получится запустить её себе в живот.

М: Я не собираюсь… — прошептал тот.

Д: Я просто оказываю тебе и себе услугу. Не обязательно быть таким наглецом.

К: Эй! Ты что там шепчешь?

М: Да ничего…

Кейт поставила руки рядом друг с другом, и между ними начала появляться космическая жижа. Сначала тонкими линиями, а после жирными мазками. Когда она образовалась в жирного слайма, девушка хлопнула, выпуская жижу тонкой струёй под нереальным давлением как атаку, пробивая стену за Морисом.

К: Я надеюсь, больше ты перебивать меня не будешь. Я же продолжу.

Монолог Кейт прервали выбитые стёкла сразу с двух сторон. На земле стояли две девушки. Обе с белыми волосами. В целом многое в них было похоже. Обе из них носили мини-юбки и матроски, высокие чулки и делали руками странные жесты, однако у одной была красная окантовка у всего, а у другой - синяя.

П: Не бойся, гражданин! Ибо великая Пимико — говорила красная.

М: И Мимико — поддерживала синяя.

П: Пришли тебя спасти.

М: Смелейшие близняшки-девочки-волшебницы вновь вышли на твой след, хлоп Кейт!

К: Чёрт… Только не вы! У меня сам Двуликий должен был прийти! Если вы опять сорвёте мне все планы, он меня убьёт!

М: А нам пофиг!

П: Да! Пофигу!

Д: Слушай, Морис. Меня правда давно не было в живых, но… В вашем времени все… такие?

М: Я уже и сам не знаю… Возможно, они всегда были среди нас.

По обоим сторонам на девушек рванули бандиты. В них не было ничего примечательного, такая же шпана, что и с Морисом. Однако волшебницы решили не сдерживаться. Те решили активировать свою магию. У одной появилась красная аура, а у другой - синяя. Мимико провела серию быстрых атак по врагам, замораживая их суставы и кроша их как лёд.

М: Температура минус двадцать. Не отставай.

П: Я и не буду!

Красная девица начала пылать ещё ярче. Вокруг неё начал искажаться сам воздух, а лица бедняг, что подходили ближе, плавились на ходу. Морис, что сидел по центру, ощущал невероятный холод с одной стороны и удушающий жар с другой. Пока его надзиратель не видел, он раскачал стул и упал на спину. Его часть раскрошилась в лёд, что помогло парню выбраться. Тот сразу же обнажил свою катану и нанёс удар по спине Кейт.

П: Погоди… Мимико.

М: Да, Пимико?

П: Это не гражданский… Кажись, это полицейский.

М: Чёрт, валим!

Обе девушки рванули в разные стороны, возвращая помещение в приемлемую температуру, а также Кейт с кучей трупов наедине с Морисом. Тот выглядел невероятно разозлённым. В его глазах виделось лишь желание убить подчинённую Многоликого.

К: Эм… Мне пора! Увидимся!

Девушка выстрелила себе под ноги и пробила собой крышу, оставляя Мориса одного. Лишь когда все ушли, на место зашла капитанша.

М: Ты видела, что на хрен произошло?

Л: Да… Это было невероятно.

М: Я надеюсь, мы их никогда больше не увидим.

Л: Ты шутишь? Мы берём этих дев в «Аномалию» и точка!

Глава 4

Нулевая ковырялась в носу мизинцем. Её ноги были закинуты на стол, а лицо, как всегда, лишено малейшего интереса к происходящему. Лейси, что собиралась начать собрание, создала небольшую сосульку из своей ноги и метнула ту в сторону девочки. Она же без особых усилий поймала её и разбила на крошечные осколки.

Л: Попрошу, мы начинаем собрание на тему «Пополнение отряда “Аномалия” новыми участниками». Докладывающая Лейси приступает.

Слайд сменился. Нулевая лениво одарила его взглядом, в то время как Морис сидел и с интересом смотрел на то, что собирается показывать босс. Он легонько толкнул рогатую, чтобы та села и тоже начала смотреть. Девушка что-то буркнула ему, на что тот ударил её ещё раз, и она села как положено. Глаза пары устремились на стену, куда светил проектор.

Л: Итак, что нам известно. — Слайд показывал двух девушек, снятых с камеры наблюдения; их лица были закрыты масками. — Это самое первое появление девочек, что нам известно. Позже они избавились от масок и уничтожали камеры ещё до того, как те успели бы заснять их. — Кадр вновь сменился, показывая сканы дела со всей скучной документацией. — Я взяла дело о сёстрах-линчевателях под наш контроль. Оно лежало холодным достаточно долго, ибо эти двое делали работу, что по хорошему должен был делать отдел полиции, ответственный за рейды и патрули.

М: Отдел Тени, если я не ошибаюсь.

Л: Молодец. Пять баллов. Возвращаюсь к теме. Эти двое, возможно, одни из самых сильных магов на пира-порте. Их потенциал оценивается в 7 баллов по отдельности. В командной работе — 10.

М: Баллы? Это что?

Л: Ох, я вскопала старые архивы отдела «Аномалия». Просто одна вещь, которую господин Д. нам оставил. Его система оценки людей в отряде, где единица — это обычный человек с улицы, тройка — стандартный оперативник полиции, и далее сильнее и сильнее. Десятый уровень описан как что-то, способное уничтожить целый сандлейс.

Н: И какого я уровня?

Л: Я думаю, ты… одиннадцать.

Н: Вааау. — Впервые за всё знакомство с Морисом он увидел в её глазах что-то искреннее.

М: А я? А я!

Л: Я бы сказала, ты… в данный момент пятёрка.

М: Да блин…

Д: Ха! Меня бы в своё время определили бы на десятку! Зуб даю!

М: Да, конечно. Три с минусом — твой максимум. Как и твоих зубов, хе.

Л: Вообще, это будет крайне сильное пополнение к нашей команде. Мы обязаны их выследить. Конечно, выглядят они как полные дурочки, но я уверена, что это лишь прикид. На самом деле они мастера своего дела, что вновь и вновь доказывают. Так что — презентация перешла к своему последнему слайду, на котором было изображено здание в отдалении от остальных — я представляю свой план. Первая стадия — привлечь их внимание.

А в это время обе сестры были в своей квартирке. Их наряды висели и сушились, пока те ходили в домашней одежде. Мимико лежала на диване, а её сестра сидела рядышком.

П: Скуууучно.

М: Поскучай.

П: Пошли кошмарить всяких плохишей.

М: Нас в прошлый раз чуть не поймали, дура! Ты хочешь, чтобы наша следующая вылазка стала последней? Нас в прошлый раз полицейские чуть не поймали!

П: Почему мы просто не можем работать с нимииии…

М: Так всё. Не конючь. — Девушка тыкнула свою сестру в голову.

П: Муууааааааа.

М: Давай посмотрим, что там на форуме лучше.

П: Ладно… Может, хоть там нам дадут какое-нибудь задание.

Девушки оделись в верхнюю одежду и покинули своё жилище. Яркие лучи озаряли сандлейс. Где-то издали доносилось яркое свечение Зелёного Солнца, что всегда обогревало жителей солнечного Пира-порта. Пимико помахала соседке, что сушила бельё с другой стороны на своём балконе. Та приветливо помахала в ответ. Близняшки жили в центре Порта, в одном из самых благополучных районов. Это была далеко не заслуга полиции, а то, что любая из банд боялась суваться в это место. Ещё пять лет назад это был криминальный пережиток системы, но с тех пор, как сёстрам досталось жильё тут, всё изменилось в коренную сторону. Пимико потащила подругу в булочную, что открылась тут сравнительно недавно. Внутри близняшки поприветствовали продавца, и пока Пимико покупала домой хлеб, Мимико опустилась на колени перед домашним марамаем. Маленький чёрный зверёк так и лез лизаться к девушке.

М: Может, мы всё же заведём себе такого?

П: Я со своей аллергией помру от такого. Пошли уже.

Огненная дамочка уже держала в руках стаканчик с кофе. Её способность держала напиток горячим и приятным на вкус. Второй стаканчик с чаем девушка передала своей сестре. Та сразу его остудила и начала пить холодным. Обе направились вон из своего района в место, что называлось «Форум». За свою долгую карьеру девушки обрели многочисленную фан-базу, и часто эта самая база являлась поставщиком информации, так необходимой для установления мира. Иногда там, конечно, были задания на то, чтобы отпинать какого-нибудь задиру из класса или наказать злого бывшего, но даже за такое сёстры брались с удовольствием. В переулке, за фальшивой стеной, стояла доска с записками. Мимико и Пимико быстро пробежались глазами по ним, пытаясь найти себе занятие на сегодня, и обоих приковало одно и то же. «Открылся новый бойцовский клуб. Мужики собираются посмотреть, как маги вредят друг другу. Возможно, связано с Многоликим». На записке был указан адрес с картой местности. Видимо, им попался очень преданный фанат. На пути обратно девушки обсуждали, что они собираются сделать там.

П: Моя идея — ворваться, перебить всех, сбежать. Профит.

М: Ага, и потерять след Многоликого ещё на несколько месяцев. Будто ты не знаешь, с каким трудом мы узнали про наше вчерашнее место…

П: И что предлагаешь ты?

М: Проникнуть туда как участники и узнать всё изнутри.

П: Ну, Мимико, ну умница! — Девушка обняла свою сестру, заставляя ту выронить пустой стаканчик.

М: Пусти, дура! — Та ударила Пимико по голове.

П: Ааауууу.

Две девушки в матросках стояли напротив одинокого здания. Это было недалеко от их вчерашнего места преступления, что не было особенно удивительно. Всё-таки индустриальный район всё ещё не был отвоёван у этого монстра. На входе их остановил амбал с выбритой головой.

А: Что вам надо? Частная территория?

П: Мы пришли на бой.

А: Кто вам рассказал?

М: Наш фанат!

А: Видимо, перед айдолом даже правило не рассказывать о бойцовском клубе ничего не значит. Проходите. Битвы проходят одна за другой. Вы будете вызваны, когда потребуется.

М: Спасибо.

П: Арига—

М: Заткнись. — Беловолосая потащила сестрицу за руку, не дав той закончить свои благодарности.

Внутри была куча народу. На трибунах, у барной стойки, в общественном пространстве. Всё было забито людьми. Мимико с Пимико сели за барную стойку.

М: Добрый вечер!

П: Нам, пожалуйста, газированную слизь.

М: Без калорийную.

Н: Мне тоже. — К парочке подсела девушка с красными волосами и рогами в разные стороны.

М: Вы, простите, кто?

Н: Зови меня Н.

П: От слова «ни»—

Н: От слова «Не твоё дело».

М: И что же вам, мисс «Не твоё дело», нужно от нас?

Н: Я наслышана о ваших похождениях. Я очень впечатлена.

П: Правда? Всегда приятно слышать.

Н: Я сама занимаюсь помощью людям. Я смотрю на вас и вашу свободу, и мне становится завидно.

М: Так значит… благотворительная организация?

Н: Типа того. Однако мой начальник считает, что вы не справляетесь со своей работой.

П: Чего?! Да он обалдел!

Н: Вы боретесь с симптомом, а не с самим заболеванием. Вам не хватает структуры. Её слова, не мои.

Их разговор прервал громкий голос ведущего, что объявил следующих сражающихся.

В: И таааак, на сцену выходят Нулевая, гроза бойцовского клуба и заслуженная легенда! — Девушка, что сидела за столом рядом с сёстрами, испарилась. Теперь она стояла рядом с ведущим и кланялась аплодисментам.

М: Шустрая…

В: На другой стороне ринга — два в одном! Сёстры в коротких юбках! Мимико и Пимико! — Девушки прыгнули со своих мест и в изящном пируэте оказались на сцене боя.

П+М: Возрадуйтесь, ибо вам пришли спасительницы ваши!

В: Покажите им бой!

Ведущий быстро сбежал с каменной платформы, оставляя Нулевую и сестёр наедине. Низкая красно-волоска размяла свою шею и хрустнула костяшками пальцев. В секунду обе девушки рванули на низкую, но та лишь схватила их ноги.

Н: Не используйте свои силы. Мы же не хотим, чтобы тут все сгорели и обледенели.

М: Мы и без них тебя сделаем!

Мимико ударила по руке Нулевой, выпуская себя, когда Пимико провернулась на 180 градусов, вставая обратно. С двух сторон на Нулевую посыпался град ударов. Обеими руками та блокировала всё, что прилетает, как будто это ничего серьёзного. Тут Пимико сменила позицию, нагибаясь вниз и нанося удар по ногам. Нулевая подпрыгнула и нанесла удар в воздухе по второй сестре, отправляя ту в край ринга. Оставшись один на один с Мимико, она начала бить ногами, заставляя ту уходить в глухую оборону.

М: Сестра, вставай. Ты мне нужна!

П: Угх… Иду!

Пимико вернулась на поле боя. Она захватила руку Нулевой, прижимая ту к земле. Пимико набросилась на неё, начиная бить по голове, но той будто бы было совсем без разницы.

Н: Нет, даже не мечтайте. Вы не заставите меня использовать магию.

Одной свободной рукой та схватила Мимико и бросила её в потолок, после чего встала и стряхнула её с себя. Рогатая взяла её за руку и в момент, как её сестра летела на землю, ударила одну об другую.

В: И победитель — Нулевая! Восхитительная игра!

Девушка присела на корточки и обратилась к двоим в полусознании.

Н: От лица отряда «Аномалия» вы задержаны за линчевание. Любое сопротивление противопоказано.

Глава 5

Сегодня наконец-то был выходной. После тяжёлой рабочей недели, за которую Морис успел найти артефакт с призраком внутри, выучить его техники и быть похищенным, после чего освобождённым, парень наконец-то мог отдохнуть. Он лежал на своей койке и читал последний модный журнал, что достался ему по крайне выгодной подписке. Именно так он и оправдывал то, что каждую неделю он спешил забрать новый выпуск. Дед летал рядышком, рассматривая альбом с членами полиции.

Д: Так значит...

Л: Хеееей, Моря! — В комнату ворвалась необычно для себя воодушевлённая слайм. Её лицо почти сияло от радости, однако спустя секунду она вернулась к своему обычному выражению скуки и раздражения.

М: С каких пор я Моря?

Л: Да... Забей. Я просто очень рада, что мы поймали этих двух — Мимико и... Вторую. — Слайм хихикнула, всё ещё пытаясь скрыть свою радость.

Д: Она что, только что притворилась, что не знает, как зовут девку, имя которой отличается на одну букву?

М: Агааа... Это очень здорово. А от меня ты что хочешь?

Л: Яяяя... Ну, в общем... Так как я тебя спасла... Ты должен выразить мне благодарность!

М: Л-ладно.

Д: Пригласи её на свиданку! Пригласи!

М: Да не буду я её...

Л: Не будешь что?

М: Не слушай меня. Я тут с дедом говорю.

Д: Позови её в рестик, или я от тебя не отстану! Она же красивая дама! И формы у неё во какие! — Дед показал жирный «класс».

М: В общем... — Парень сделал глубокий вздох. — Не хочешь сходить в ресторан? К-как друзья, конечно же!

Л: Ох... — Слайм отвернулась в сторону. — Ну... Как я могу отказать своему подчинённому. К тому же, если это жест дружбы, то я буду только рада!

Морис неуверенно взял своего капитана за руку, после чего вывел ту из своей комнаты под подбадривания старика.

Однако вмешиваться в личную жизнь полицейских — это дело невежливое, так что перейдём к кому-нибудь другому.

Скука. Это ощущение преследует меня по пятам. Даже когда я пытаюсь насладиться самыми простыми вещами, я ощущаю дамоклов меч над своей головой. Меч, что ударит меня, когда я выжму максимум из этого занятия и останусь снова в состоянии опустошённой скуки. От этого состояния нет лекарства, нет какой-нибудь лазейки, чтобы изменить свою душу, то, как я думаю. Я слишком боюсь умирать, но продолжать жить у меня выходит с большим трудом. Я пробовал быть героем, спасать невинных, работать обычную работу и не привлекать внимания, медитировать, чтобы остаться наедине со своими мыслями... Но всё это не приносит уже ничего, кроме ощущения ужасного опустошения. Три сотни лет назад я перестал различать людей по лицам. Они все слились для меня в общий комок черт и линий. Теперь я понимаю, кто передо мной стоит, только по ощущению магии внутри его души. Прямо сейчас передо мной стояла одна из моих подчинённых — Кейт. Её тон звучал так, будто она из последних сил сдерживалась, чтобы не заплакать. Она шмыгала носом, а её взгляд был направлен в пол. Бедняжка наверняка прокручивала этот разговор сотни раз у себя в голове.

К: П-прошу... Простите меня... Я... Этого больше не повторится. Г-господин Мно-Многоликий... Я бы доставила его вам, если бы... Если бы не вмешались эти проклятые волшебницы!

М: Успокойся. — Мужчина придвинулся ближе и положил свою руку на голову девушки. Та вздрогнула и немного поёжилась. — Позволь мне рассказать тебе одну занимательную вещь. Я не совсем человек. Я часть одной сущности, что отвечает за душу. Мой «брат» отвечает за тело, но, как я знаю, он находится далеко на одном лейсе. Я видел, как человечество развивалось сотни и сотни лет, и одна вещь, что я заметил, — геометрическая прогрессия развития магических способностей у людей. В моей молодости ты со своей силой, скорее всего, была бы сильнейшей. — Рука мужчины опустилась с головы на подбородок. Тот нежно поднял голову девушки, после чего его лицо сменилось с разочарованно-спокойного на отвратно-весёлое. — Неужели ты плачешь? Позволь мне тебе помочь.

Многоликий приблизился своим лицом к подчинённой, заставив ту покраснеть, после чего высунул свой синеватый язык. Существо начало облизывать линию слезы девушки, доставая до глаза, который тот тоже вылизал дочиста. Кейт было слишком страшно не то что останавливать его - вообще двигаться. Она лишь дрожала от испуга. Сколько бы раз девушка ни прокрутила у себя в голове этот разговор, она не смогла бы выйти на такой результат. Страх общения с боссом заключался в том, что ты никогда не знаешь, чего ожидать от него. В этот раз это было это...

М: Вот, смотри. Ты совсем перестала плакать! Ну не восторг ли? — Мужчина разразился смехом. Из шрамов, что были повсюду вокруг его лица, брызнула мерзкая смесь чёрной слизи и крови. — Извини, я немного отвлёкся. Я хотел сказать, что сейчас в твоей магии нет ничего примечательного. Из поколения в поколение маги становились сильнее и сильнее, пытаясь превзойти своих предшественников, из-за чего я не успеваю поспевать за ними. Способность переносить свою душу в другое тело? Да не смеши меня, это ужасная техника в современности. Даже если считать все техники, что я переливаю из тела в тело, ещё десяток лет — и я стану очень слабым. Я не могу себе этого позволить, понимаешь, дорогая моя?

К: Д-да...

М: У этих девушек, тех, что победили тебя... У них довольно интересная магия. Возможно, если бы я смог заполучить хоть одну из них, я бы победил. Принеси мне одну из них, тогда я перенесу свою душу в неё. А если не сможешь... Что же, твоё тело мне тоже подойдёт.

К: Конечно! Я с-сделаю всё возможное!

Кейт выметнулась из кабинета босса так быстро, как могла. Её сердце колотилось так сильно, что казалось, его слышал весь город. Только сейчас маг осмелилась вытереть его слюну у себя с лица. Находиться рядом с Многоликим было невозможно... До разговора с Многоликим никто не знает, как пахнет гниющая душа. Этот зловонный удушающий запах, как будто смердящая человечина, однако тело Многоликого всегда выглядело максимально чисто и сухо. Запах исходил из души изначального владельца тела, что уже не пыталась сражаться, а лишь медленно увядала в клетке, коей теперь являлась плоть. Самое страшное, что могло прийти в голову Кейт, - это то, что душа продолжает оставаться в сознании, пока телом управляет этот монстр.

Близняшки сидели в своей камере. Это была клетка посреди ярко освещённого зала. С тех пор как одна известная банда пиратов построила своё имя на том, чтобы красть своего капитана, за которого они получали деньги, система безопасности стала куда лучше. Вместо сильных, но неповоротливых роботов теперь были отряды полицейских из «Защиты». Конкретно к этим заключённым приставили Нулевую из «Аномалии» из-за особых условий задержания. Однако прямо сейчас Нулевая ушла поесть, оставляя двух особо опасных заключённых на произвол судьбы.

П: Как думаешь, мы успеем сбежать, пока она ест?

М: Не знаю... Попробовать явно стоит.

Обе разошлись в противоположные части клетки и начали менять температуру. Со стороны Пимико всё начало плавиться, а со стороны Мимико - замораживаться. Обе работали на своём максимуме, как тут решётка разрезалась и упала с грохотом. В стене за ней была такая же линия пореза. В тюрьму медленно зашла Кейт.

К: Хо-хо, неужели это мои «любимые» недотёпы. Я поставила «любимые» в кавычки, потому что вы не мои любимые! У меня нет никого любимого!

П: Это потому что ты злая и скучная и тебя никто не любит?

М: Скорее всего да. Давай пятюню. — Девушки отбили друг другу пять.

К: Так всё! Молчите! Я пришла, потому что мне нужна одна из вас. Решите, кого отдать, и вторая сможет сбежать. Мне кажется, это вполне себе честная сделка!

М: Или же... Мы можем побить тебя и сбежать сами.

К: Вы правда думаете, что у вас выйдет? Не смешите меня!

П: Давай отпинаем её!

Девушки набросились на злодейку, не выключая свои способности. С каждой секундой Пимико становилась всё горячее, а Мимико - всё холоднее. Зная, что если она войдёт в прямой бой с этими двумя, она проиграет, Кейт отлетела в другую часть комнаты. Быстро та начала накапливать космическую жижу и хлопком выстрелила. Под таким большим давлением снаряд летел со скоростью быстрее любой винтовки, а сама консистенция была тонкая и острая. Первым делом Кейт попала в плечо Пимико, заставляя ту оступиться. Злодейка сразу же начала заряжать следующий удар, но тут почувствовала, что делать это всё сложнее и сложнее. Проклятая Пимико отключила свою способность, из-за чего комната быстро начала уходить в температуру ниже нуля, и вязкая жижа затвердевала. Новый выстрел сделать было проблематично.

К: Чёрт... Проклятая... Вязкая...

Пока та пыталась опомниться, Мимико подбежала ближе и ударила девушку в челюсть, потом снова и снова. Она проделывала одну из своих коронных атак, оставляя ледяные следы на своём противнике. Того, чего она не ожидала, - так это того, что Кейт подготовилась перед битвой. Под своей одеждой у неё находилась такая же жидкость, как и та, коей она стреляла. В нужный момент Кейт хмыкнула, и из её живота вырос шип, проткнувший Мимико.

К: У меня нет времени разбираться с вами. Я забираю твою сестру.

П: Не смей!

К сожалению, Пимико была слишком далеко. Кейт успела выпрыгнуть, хотя волшебница была у неё за спиной. Место битвы перенеслось за пределы тюрьмы в город. Вдруг Мимико подала голос, находясь перекинутой через плечо.

М: Кхе... Кое-что ты не понимаешь о нашей магии... Она может быть как пассивная, так и активная. Я не настолько слабачка, чтобы вырубиться от пробивания живота...

Мимико что-то бросила в воздух. Кейт успела лишь обернуться, чтобы увидеть, как Пимико бросает в неё шар, раскалённый до бела. Оба шара столкнулись, создавая взрыв невероятных масштабов, откидывая Кейт в один из жилых домов. Близняшки воссоединились, Пимико подняла Мимико на плечо.

П: Как ты знала, что не умрёшь от такого взрыва?

М: Лёд — это ведь что-то твёрдое. Я приложила все силы, чтобы заморозить влагу в воздухе вокруг себя и сделать её достаточно крепкой, чтобы выжить во взрыве...

П: Так вот почему сразу после того как я бросила шар, я начала быстро повышать температуру...

М: Тебе действительно стоит научиться переставать всегда подсознательно равняться на мою температуру.

П: Но так наша магия работает лучше!

Разговор девушек был прерван разрушением дома. Доски разлетелись во все стороны, из-под дыма показалась Кейт с маниакальной улыбкой. Она смотрела на сестёр со смесью ненависти и восторга.

К: Вы идиотки! То, что вы сделали, было эквивалентно тому, как оставить свой кофе и дать ему остыть! Вам надо было проверить, умерла ли я! Но теперь уже поздно. Благодаря вам я кое-что поняла. Я поняла, что я использовала свою технику неэффективно. Я давала космической жидкости настояться для лучшего состояния, чтобы выстрелить тонко и точно! Зачем, если я могу сделать океан слабой жидкости и смыть вас с сандлейса?!

За спиной у девушки начала формироваться жидкость. Её становилось всё больше и больше с каждой секундой, она заполняла собой свет от заходящего солнца, поднимаясь выше домов. Мимико и Пимико приготовились сражаться, ведь были они у самого края лейса, и падение означало смерть... И только этот океан начал лететь на близняшек, он испарился. Кейт упала с жирным порезом на спине, а за ней стоял Морис с обнажённой катаной. Увидев раненных девушек, он подбежал к ним и начал проверять жизненно важные органы. Лейси, что тоже была рядом, подошла и с раздражением начала говорить.

Л: Нас вызвали с нашего выходного, потому что вы сбежали... Объясните свою причину?

Мо: Хей! Понежнее с ними! Они только защищали себя. Зачем им сбегать, когда мы хотели с ними поговорить?

П: Да, Лейси. Послушай этого красивого парня. — Девушка заправила белые волосы себе за ухо. Она немного покраснела от ухаживаний Мориса.

Ми: Ага. Моря, а ты свободен позднее вечером?

Мо: За вами следит Нулевая, а не я.

П: Мы решили, что мы вступим в ваш отряд Аномалокарисия или как его там...

Мо: Аномалия.

Ми: Да. Вот в него.

Л: Это... Полагаю, что хорошо. Можем вернуться в участок.

Новообразованный отряд ушёл, оставляя Кейт лежать в собственной крови. Её ударили прямо посередине тела, уничтожая позвоночник. Скорее всего, это были её последние моменты. Кое-как она перевернулась на спину и начала смотреть на закат солнца. Она не хотела умирать, ещё столько всего она хотела сделать... Но она провалила ещё одно задание. Хах, босс будет так зол... Только девушка вспомнила про него, как перед ней появился мужчина. Он пару раз ткнул ногой тело девушки, после чего, улыбнувшись, сказал:

М: Хочешь, я тебя спасу?

Глава 6

Почему каждый раз, когда появлялась новая информация о Многоликом, она всегда была связана с чем-то мерзким? Неужели ему действительно нравятся такие гадкие вещи? Морис в сопровождении двух девочек-волшебниц шёл по подвальному помещению мясокомбината. Ни у какого мясокомбината не должно было быть таких больших подвалов. Обычно там хранились нужные мясокомбинаторские вещи — или генераторы, или ещё что, — но тут помещение уходило на сотни и сотни метров во все стороны, одна из которых достигала старого города. Именно к ней Морис и вышел. Парень посмотрел вглубь гигантской дыры и вспомнил уроки в школе.

Пира-порт — один из самых больших сандлейсов, что известен человечеству. С архипелагами и надстройками тот занимает около 23500 квадратных километров, но он не всегда был таким. Когда-то давно, когда первые люди нашли этот остров, он был назван просто Пира из-за того, как много ресурсов на нём было. Первооткрыватели говорили, что смогут устроить пир для всех своих семей, продай они ресурсы с поверхности. Вскоре Пира-порт стал популярным местом для добычи ресурсов, заставляя шахты уходить глубже и глубже, пока шахтёры не достигли кристалла левитации. Это был самый большой известный кристалл, что значило, что при обработке любой осколок мог нести на себе целый корабль. С этого момента Пира-порт стал не просто местом для добычи, но и торговли. Даже спустя годы, когда все раскопки давно закончены, в центре Пира-порта существует гигантская шахта, что уходит вниз на километры. Из-за того что там до сих пор есть домики шахтёров, это место начали называть «старый город».

Мо: Так, Мимико, Пимико, нам тут нечего делать. Идём обратно.

Ми: Чёрт… Я надеялась, что хоть тут мы найдём следы Кейт.

П: Мы не хотели её убивать. Просто посадить в тюрьму было бы достаточно.

Мо: Но других же вы убивали…

П: Это другое! Их мы не знали. А с ней у нас уже была некая… связь.

Мо: В старом городе мы ничего не найдём. Это отдельное место. Просто запишите, что, скорее всего, Многоликий связан с ним.

Ми: Сейчас будет… — Девушка начала быстро чиркать в блокноте. — Можно его как-то сократить? Многоликий — это слишком долго.

П: Большой М!

Ми: Маленький, скорее. — Девушка захихикала.

Морис прошёл к одной из закрытых до этого дверей. Чёткий разрез, и дверь раскрыта наполовину. Внутри находился стол с кучей бумажек на нём. Морис быстро всё оглядел, после чего повернулся к девушкам с ухмылкой.

Мо: Я достаточно долго проработал в отделении, чтобы понимать некоторые уловки преступников. Этот маленький М не намного умнее. Он думает, что мы на это купимся. — Парень показал карту, на которой были обведены больница и школа. — Сложный выбор, что же спасти. Будто ему это очень надо.

П: Я бы купилась…

Ми: Я бы тебе по голове ударила…

Мо: Однако тут может быть и правдивая информация. Лучше всё осмотреть и положить в файлы. Прошу, мои новенькие. — Голос Мориса звучал слабо, совсем не как у капитана. — А сам я пойду поищу ещё чего.

Только когда парень вышел, из его катаны материализовался его старый друг. Странно, что тот не хотел доставать его при девушках, но жаловаться Морис не мог. Три раздражителя он бы не вывез.

Д: Что такое? Стесняешься девушек?

М: И почему ты такой дерзкий только со мной? Как любых из своей команды видишь, так сразу «И-и-и-и-зви-и-и-ините, что я оп-оп-описался»?

Д: Потому что они мне могут по голове настучать, а ты нет.

Д: Надо всё равно иметь уважение к старшим!

М: Так погоди… Тут на земле что-то лежит.

Парень поднял документ. Кажется, это была настоящая улика! На ней был даже след ноги, что свидетельствовал о том, что по нему прошлись в спешке. Полицейский начал читать. «…анд совершил массовое убийство, убивая своего товарища Демиана. Отряд «Аномалия» был распущен из-за того, что в нём не оставалось участников». На половине страницы красовалось лицо неизвестного, что устроил это убийство. Мужчина с длинными волосами, гигантскими мешками под глазами и в такой же полицейской форме. На обратной стороне документа было написано от руки: «Передать им, что меня смущает больше то, что она посмела создать этот отряд снова. Неужели она совсем не волнуется о повторении случая, когда куча сильных существ заперты в одном месте?»

М: Похоже, это размышления нашего друга.

Д: Не друг он нам. Я скажу тебе так — это битва тебя и него. Не вплетай сюда этих дамочек. Ты мужик, ты сам должен справиться с этим подонком. — Голос наставника звучал более холодным, чем обычно. — Я совершил много ошибок в своей жизни, я бы сказал, что я скорее злодей, чем хороший человек, но это то, из-за чего я хочу исправиться.

М: О-окей… Как скажешь.

Разговор двоих внезапно прервала рация, что начала издавать знакомые звуки. Звуки праведного гнева Лейси.

Л: Идиоты! Бегите сюда! Ты и девки твои, всех в охапку и на место!

М: Т-так точно!

Д: А куда идти-то?

М: Прошу прощения, но куда нам идти?

Л: Центр реабилитации! Давайте срочно!

Лейси снова курила. Эта вредная привычка с ней с тех самых пор, как у одного из умерших слишком часто в воспоминаниях были сигареты. Лейси, будучи любопытным слаймом, попыталась выкурить обычные сигареты, но из-за отсутствия лёгких у неё не получалось. В итоге её знакомый инженер с одного мусорного сандлейса сделал ей нечто похожее на сигареты, но не совсем. Это работало для неё, но не в этот момент. Пока жителей эвакуировали, а паника нарастала всё больше и больше, девушка стояла в окружении окурков. Весь недельный запас был употреблён за день. Будь это центр реабилитации для преступников или алкашей, не было бы ничего страшного, но там находились бывшие жертвы культа Зелёного Солнца. Гигантская пороховая бочка, что сейчас была на грани взрыва. От мыслей слайма отвлекли три оставшиеся члена отряда, что подбежали к ней.

М: Так а… Что случилось?

Л: Внутри этого здания открылся портал, в котором содержится космическая жидкость. Знакомые черты?

М: Очень даже.

Л: После нескольких минут портал попытался закрыться, так что у нас есть все основания полагать, что этот идиот не смог справиться с новой силой, и мы схватили его за хвост!

М: Так… Что мы будем делать?

Л: Ждать «Защиту». Мы тут на случай, если дерьмо перельётся через край. Пока что оно в рамках большой кастрюли дерьма, в которой мы все варимся.

М: Слишком много дерьма в твоей речи, тебе не кажется? — Парень отвернул взгляд в сторону, смущаясь.

Л: Нет. — Холодно отрезала слайм.

Мимико и Пимико разошлись помогать маленьким детям: одна согревала их, а другая делала им замороженный лёд из сока, что был у детишек. Лейси продолжала нервно курить, а Морис ходил туда-сюда в напряжении. Это снова возвращало его в ситуацию со складом. Настолько же важный объект мог быть уничтожен, а Морис ничего не смог бы сделать!

Д: Хей, слух.

М: Что такое?

Д: Я не хочу обижать твоих коллег, но…

М: Но что?

Д: Я могу слышать твои мысли. Я знаю, что ты хочешь. Посмотри на себя и на них. Бандитка в полицейской форме, две девочки, что только играют в полицейских, и дура, которой тут даже нет! Это не команда, это сборище идиотов. В чём-то Многоликий был прав. Собирать всех сильных существ в одном месте — опасно. И возможно, Лейси об этом…

М: Не смей про неё говорить! — Морис уже начал закипать.

Д: Окей, но ты действительно хочешь просто позволить херне случиться снова?

М: Н-нет.

Д: Тогда ты знаешь, что делать. В конце концов, если ситуация подопрёт, я обучу тебя новой технике. Я же сильнейший злодей своего времени, хе.

Морис пошёл в сторону центра реабилитации. Его рука была на мече. Он был полон уверенности сразиться с Многоликим, что был по ту сторону портала. Лейси пыталась крикнуть ему что-то вслед, но полицейский её не слышал. Он был слишком сосредоточен на завершении задания. Он не мог позволить себе допустить жертвы вновь.

От портала веяло энергией солнца. Его проход был замаскирован жижей, что использовала Кейт. Умно. Черноволосый вздохнул. Его руки тряслись от страха и ожидания. Уже вот-вот он завершит задание! Морис вошёл внутрь и моментально упал. По месту падения тот понял, что был в старом городе. Полицейский отбился от края и приземлился в один из шахтёрских домов, проламывая крышу. Поднявшись, он услышал шаги. Из разлома на него смотрело лицо Кейт в швах.

Мн: Один? — Голос звучал скрипуче и спокойно. От былой радости и энергии Кейт не осталось и следа. — А где остальные?

Мо: А тебе нужны были другие?

Мн: Честно говоря, я хотел убить весь ваш вшивый отряд… Но планы изменились. Думаю, я просто заберу твоё тело и убью их во сне. — На лице девушки появилась кривая улыбка, и та начала маниакально смеяться.

Мо: Не дождёшься. — Морис обнажил клинок.

Мн: Не люблю калечить свои куклы… Их так долго штопать после этого…

Морис прыгнул вверх, нанося два удара наискось, оставляя на теле девушки две глубокие раны. Та моментально отпрыгнула в сторону, оставив на своём месте копию из косможижи, что взорвалась кучей мелких осколков через секунду. Монстр выбирал оружие из нимба, что появился у него над головой и с которого свисало множество разнообразных вещиц. Выбрав копьё, он бросился в атаку снова.

Мн: Знаешь, я ведь даже подготовился! Попросил своего старшего брата отвлечь Нулевую! Всё ради вашего внимания! Не надо так грубо со мной!

Мо: Уж извини, в следующий раз мы обязательно придём вместе!

Морис подобрал удобный момент и разрезал копьё надвое. Многоликий засмеялся и взял из нимба пару кастетов, сияющих от энергии солнца.

Мн: Попробуй разрезать эти! Ну, если уследишь!

Враг внезапно начал прыгать из стороны в сторону, пока рядом с ним не показалась такая же, как он, фигура. После этого он быстро залил в неё жижу, и они обе бросились в атаку, у каждой по одному кастету. От двоих обороняться было уже сложнее. Удар за ударом Морис отступал назад, пока не упёрся в стену. Тут уже бить начали по нему. Каждое столкновение ощущалось как десять. Полицейский услышал хруст, и тут стена за ним разломалась, отправляя его в полёт в противоположную сторону. К счастью, Морис успел зацепиться за мостки, оставаясь на месте. Рёбра были сломаны, из головы текла кровь… Дело было плохо. Времени считать убытки не было - Многоликий напал вновь. Он висел в воздухе, собирая энергию в руки, готовясь выстрелить ей по Морису. Тот попытался сбежать, но за его спиной возник клон, коего Многоликий создавал ранее. «Ещё чего?» - прошептал тот. Морис успел развернуться и ударить клона, но оригинал уже закончил со своим заклинанием, стреляя парню в спину. Ещё один удар откинул полицейского в стену.

Мо: Дед… Я проигрываю! Мне нужна твоя помощь!

Д: Я думал, ты не попросишь. В общем…

Мн: С кем это ты там общаешься? Всё внимание ко мне! — Тело девушки взяло Мориса за шиворот и ударило в живот. — Погоди, это то, что я думаю? — Тот ухмыльнулся. — Да неужели. В этом мече была душа, что теперь стала частью твоей? Господи, это комедийное золото! И ты с ней общаешься? Теперь я ещё больше хочу это тело!

Мо: Твоя магия работает только на меч?

Д: Нет, а чего ты спросил?

Мо: Это всё, что мне надо знать…

Морис не стал дожидаться новых инструкций и ударил Многоликого прямо в живот, в центр тела, отбрасывая того назад. Уже после он поднял свой меч и начал наносить удар за ударом по врагу, деля его на два, пока тот не успеет опомниться. «Я явно не выживу до конца этой битвы… Но хоть его с собой заберу» - пронеслось в голове. Морис вошёл в поток. Многоликий попытался атаковать того, но рука была разрезана напополам; он попытался достать новое оружие, но и оно было уничтожено. Удар за ударом он откидывал тварь к обрыву, собираясь сбросить его туда. Однако... Многоликий улыбнулся. Своей знакомой отвратительной улыбкой. Он подтянул Мориса к себе и бросился с ним в обрыв.

Глава 7

Ушко Шусанны встрепенулось. По шагам она определила, что в комнату к ним зашёл кто-то, и это не была её единственная коллега. Полурысь обернулась, чтобы увидеть Нулевую — знак скорой беды, если ты видишь её рядом. Красноволосая перемялась с ноги на ногу и пробурчала.

Н: Дыва мне сказала, что мне надо прийти…

Ш: Ах да. Давай подождём.

Н: …

Ш: …

Н: Так… Тебя можно гладить?

Ш: …

Дыва выбила дверь ногой. Её самодельный плащ из мундира, что висел на плечах, развевался даже при отсутствии ветра. Триумфальная улыбка сменилась на лице сомнением, когда она увидела, как её коллегу и подругу гладят по голове.

Д: Всё в порядке?

Н: Да, а что?

Ш: Ага… Дыва, ты чего хотела?

Д: Нулевая! Прекратите гладить мою коллегу! — с серьёзным лицом сказала девушка.

Н: Так точно! — Рогатая моментально убрала свои руки.

Д: Я тебя позвала по причине того, что… Шмыгля, включи компьютер!

Ш: Так точно!

Н: Шмыгля?

Д: Это её прозвище. Однажды она так сильно заболела, что…

Ш: Не рассказывай!

Д: Всё, что скажу, это… В этой истории была бутылка смеси для кетчупа, метр ткани и несколько столовых принадлежностей.

Ш: Я нашла. — На экран вывелось изображение корабля, охваченного красными венами. Бугры плоти плодились на нём, словно зараза, а экипаж состоял из непонятных, отвратных для глаза существ. На их руках были гигантские клинки, а тела изменены до неузнаваемости. Однако из-за качества картинки большего распознать не удалось. — Я, как всегда, осматривала окрестности Порта через радар, когда я увидела это… Чем бы оно ни было.

Д: Эта мерзкая штука летит в сторону Пира-Порта! По моим расчётам, она будет здесь уже завтра. Так что мы решили использовать тебя как самый жёсткий метод. Лаусу, как ты наверное уже поняла, мы всё доложили. Так что… Можешь не оставлять ничего.

Н: Что, правда? — Безразличное лицо Нулевой загорелось.

Ш: Да. Это отдельная локация, никак не связанная с Пирой. Так что можешь использовать свои способности на максимум.

Н: Это лучший день с тех пор, как Лаус заказал мне ящик газировки!

Только после окончания операции Нулевой сообщили, что это нападение было сделано для того, чтобы отвлечь её от событий на основном Сандлейсе. Узнав о потерях, она лишь сильнее замкнулась в себе. На следующий день она попросила отгул.

Парень летел вниз вместе с чудовищем, что занимало тело когда-то неплохой девушки. За свою карьеру он не в первый раз попадает в просак, и каждый раз задаётся одним и тем же вопросом: «Как я докатился до жизни такой?». Какой бы ситуация ни была критичной, сейчас, возможно, был последний момент, когда тот мог задуматься о чём-то таком.

Морис вырос в многодетной семье. С самого детства у родителей не было времени и желания смотреть за детьми, ведь спиногрызы им нужны были не из-за глубокой любви к продолжению рода, а как способ сохранить и так трещащий брак. Морис был старшим из всех, и именно он приглядывал за всеми, пока они были на улице, а были они там часто. Именно он руководил ими и защищал от нападок других, ведь кроме братьев и сестры у него не было никого. Можно сказать, у них была своя мелкая банда. Именно Морис заставил всех себя бояться. Имея мягкий голос и тихую натуру, он всегда делал так, чтобы дела были сделаны. Особенно ему запомнился один случай. Он сидел на своей обычной точке после драки и обматывал себе руки бинтами. Его младшая сестра подошла к нему с широченной улыбкой: «Морис, спасибо! Те пацаны больше меня не трогали!» Морис лишь уверенно кивнул. Это был его долг как брата — защищать своих. Позже та добавила: «Если бы мы не были связаны, я бы хотела, чтобы именно ты был моим парнем», после чего покраснела и убежала. Вскоре он вырос, а самый младший из братьев пошёл в колледж, как и хотел, и хоть Морис продолжал сохранять со всеми связь, его смысл жизни угас. Больше не за кем было приглядывать и некого спасать. Недолго парень думал открыть свой ювелирный магазинчик, пока не увидел объявление: «Полицейский Пост Пира-Порта набирает новых сотрудников. Защитите граждан своего сандлейса и станьте героем для окружающих! Возможен карьерный рост и привилегии. Принимаем студентов, без образования». Другого лучшего момента будто бы и не было. В тот же день он записался и прошёл тест на боевые навыки и интеллект. Теперь, спустя несколько лет, он летел вместе с угрозой для всего сандлейса вниз по шахте старого города. «Что же, я спас достаточно людей. Думаю, теперь можно и на покой».

Полицейский почти достиг дна, когда что-то пролетело перед ним. Это был синий расплывчатый объект. Секунду спустя тот уже лежал в синем слайме вместе с Многоликим. Позже в ущелье упали и близняшки, держа кучу костей в руках. Они бросили их на землю, заставляя Лейси снова принять форму.

Л: Чёрт… Могли бы осторожнее кинуть. Я, похоже, повредила своё ядро…

П: Уж извини, за эти несколько секунд это был наш максимум.

М: Какого солнца?! Как вы…

Л: Мы нашли вас, потому что ты ужасно фонил магией. Вы двое в этой битве перекрыли магический фон всех остальных в этом городе.

М: А я надеялся, я смогу забрать его тело более лёгким способом. Что же, возвращаемся к плану А!

Многоликий рванул в сторону близняшек, которые начали активно копить свою энергию. Они сейчас были самой большой угрозой, однако его ноги примёрзли к поверхности кристалла, на котором они дрались. Монстр обернулся, чтобы увидеть слайма, что еле стоял на ногах. Её жемчужина была сильно треснута, однако та продолжала сражаться. Многоликий никогда не понимал таких людей. На её месте он просто бы сбежал и не ввязывался бы в эту чепуху. Но она продолжала стоять и позориться, как дура. Как долго её центр выдержит такую нагрузку? Действительно ли она переживёт ещё один удар туда? Самое время проверить. Многоликий выбрался из оков льда и рванул к полицейской, загоняя руку в её грудь, проламывая клетку, но как только тот коснулся её, вся его рука покрылась льдом. Достать её Многоликий уже не смог, оставляя конечность в девушке. На лице куклы возникла улыбка, и та начала отращивать новую руку. Однако эта была явно не рука от тела Кейт. Она была с длинными накрашенными ногтями и кольцом на безымянном пальце. Лишь отрегенерировав полностью, тот осознал свою ошибку.

М: Прошу прощения. Позвольте мне…

Тот начал ломать все кости и медленно вытаскивать руку. Будто бы пытаясь вырвать сучок из ещё живого дерева, тот крутил и вертел конечность во все стороны, стараясь избавиться от неё. Вскоре девушка снова лишилась руки, оставляя после неё лишь фонтан чёрной жижи, что заменяла монстру кровь. Вскоре уже отросла новая рука. Многоликий оглянулся, вопрошая, почему его никто не атакует. На лицах команды было изображено отвращение. Пока у него было время, он снова сделал своего клона и отправил его сражаться с Лейси. «Тридцать процентов на раненную, остальные на близнях» — думал тот. Те уже были готовы ударить, но он схватил их за лица и ударил об кристалл, проделывая в нём глубокие дыры.

М: Вы просто смешны! — удар. — Полиция? Я жил сотни лет и впервые вижу подобный бред! — Ещё удары. — Сильные собираются, чтобы защищать слабых? А сами они не могут? — Удар. — На Айрисе никого не убивают, потому что все уважают друг друга! На Фергусе никто не имел достаточно яиц, чтобы идти против общества! Чем Пира отличается? — С каждым ударом трещины были всё сильнее, а ямы всё глубже. Многоликий не собирался останавливать избиение. — И ладно остальные, им могли промыть мозги! Но вы же сильнейшие, вы Аномалия! Вы каждая сама могла захватить себе по сандлейсу! И что вы сделали? Вступили в команду, чтобы защищать сопляков! Вам должно быть стыдно! Я в своей жизни никог-

Монолог прервали кристаллы льда, что с земли проткнули тело в самых больных местах. Лейси стояла позади Многоликого с клоном, запертым в ледяную тюрьму. Та выкинула в сторону его кости, что остались в ней, и подошла к девочкам, чтобы вылечить их.

Л: Как же он заколебал говорить… Всё болтает и болтает… Мимико, Пимико, вы в порядке?

М: Угх… Да. Бывало и лучше, но ходить могу.

П: Да.

Л: За нами сейчас прилетят мои друзья. Полечимся у них…

Обе опёрлись на Лейси и подошли к телу Мориса, что лежал в отключке. И только вроде всё успокоилось, как в Лейси прилетает меч. Прямо в спину. Та не успевает среагировать, и тот пронзает её ядро снова.

Мн: Идиоты… Никогда не поворачивайтесь спиной к трупам. Ошибка новичка!

Тело девушки встало и пошло в сторону Лейси, вынимая из неё меч.

Л: Я… В порядке… Дайте мне секунду отдохнуть. Займите его пока.

Лейси рухнула рядом с Морисом, еле поддерживая свою форму. Близняшки встали в боевые стойки. Они обе понимали, что сейчас у них нет укрытия и что они могут надеяться лишь на пассивную способность. Но даже так разгоняться будет слишком долго. Однако и сам Многоликий был явно уставшим. Его тело еле стояло на ногах, а ноги дрожали. Несколько сильных ударов — и он умрёт. И тут Мимико пришла в голову идея.

М: Попробуй активную способность на пять секунд.

П: Чего…

М: Ты дура!

П: Ладно всё! Я поняла!

Волшебницы за секунду появились с двух сторон у Многоликого. Мимико за пять секунд успела охладить свой шар и ударила им в грудь Многоликого. Пимико сделала то же самое. Пока одна била, другая готовила заряд, пока одна готовила заряд, другая била. Это был идеальный тандем, из которого нельзя было выбраться. Те не давали ни секунды на размышление или смену плана. И именно в этот момент Многоликий понял — он не скучал. Ему не было скучно, даже наоборот! Ему было весело! Все эти сотни лет он убивал самых мощных магов, чтобы забрать их место и жить в роскоши, но теперь, когда мощные маги — это все, ему открылась другая сторона силы — вкус битвы. Для него было эйфорией выигрывать на грани провала, это было одно из лучших ощущений в жизни, и просто так его прерывать было бы очень плохо. Именно в этот момент Многоликого озарило вдохновение…

М: Соул Триггер…

Тело девушки загорелось зелёным пламенем солнца — самым чистым триггером из возможных, что заставило девушек попятиться. Однако на этом его триггер не закончился. Он вжался вовнутрь Многоликого, после чего перевернулся и начал расширяться, будто картинка в программе, в момент когда тянешь курсор за границы самой картинки. «Негативный триггер» продолжал расширяться, пока не захватил в свои владения всех полицейских.

М: Дамоклов меч.

Над головами у всех появились раскачивающиеся мечи. Мимико сразу же попыталась заморозить его, но удар прошёл через объект.

М: Это не физическая атака. Дамоклов меч атакует прямо твою душу! Ну разве не здорово я придумал! Я и не знал, что я так могу!

Мечи начали падать, собираясь добить всех, кто ещё жив. Однако за мгновение произошло невероятное — весь кристалл покрылся льдом, удерживая Многоликого на месте, все полицейские были схвачены и вынесены за границу триггера, оставляя Многоликого одного.

Морис открыл глаза. Всё его тело было перебинтовано и обмазано слаймом. Он не был в полицейском участке, нет. Он был где-то в другом месте. Повсюду были деревянные доски, что явно указывали на одно! Кажется, они были на корабле пиратов! В комнату вошёл высокий мужчина в красном плаще и с белыми волосами.

А: Не ссыкуй, мы не чтоб вас убить. Я Адин, друг Лейси. Считай, я отдавал твоей подруге долг. Если что, она уже со всеми, можешь выйти поговорить.

Глава 8

Утренняя рутина Мориса всегда была одинаковой - быстрая зарядка, завтрак и круг по сандлейсу. Однако после вчерашнего парня хватило только на медленную зарядку. Полицейский накинул на себя полицейский пиджак и вышел в общий зал, где уже сидела Лейси, что была одета в майку и полицейские штаны, парень, назвавший себя Адином чуть ранее, и низкий полукот в шароварах, красном плаще и с повязкой на глазу. Все трое играли в карты.

А: Я уверен, ты мухлюешь! Не может одному слайму так везти!

Л: Мне может. Давай показывай руку, иначе я попрошу ещё и глаз Белла тебя достать.

Б: Я вас обоих ненавижу...

М: Погодите... Капитан Лейси...

Л: О, привет. Наконец-то проснулся. — Голос слайма звучал на удивление спокойно. Видимо, в пиратской обстановке она позволяла себе чуть больше. — Да, про ноги великого ледяного мага... Этот маг прямо сейчас перед тобой.

Б: Этот идиот старый проиграл кости моих ног, которые мне отрезали этой... дуре синей! Я их, знаешь, как долго искал?

А: Ой, да ладно. Они тебе даже не нужны. Железные намного прочнее!

Б: Они мне были важны как память!

Л: Пара капралов. Этот раунд тоже за мной!

А: Да пропади всё пропадом! Я думал, я смог вылезти из твоих должников!

Л: В другой раз, Адинёчек. — Слайм выставила руку, куда тут же последовал мешочек с лазерцами. Девушка открыла тот и бережно пересчитала каждый красный кристаллик. — Хорошо. Ещё партейку?

А: Иди к чёрту... Я тебе и так отдал фигнюшку для восстановления ядра, которую разработала Х-

Б: Эта синяя даже слов наших не достойна!

Л: Как хотите. Морис, тебе налить чего?

М: Чего-нибудь горячего было бы восхитительно.

Л: Будет сделано. Тебе надо восстанавливаться. — Лейси встала и пошла к части с кухней, где начала кипятить воду.

А: В любом случае, я давно хотел тебя спросить — почему ты носишь одежду? Тебе же нечего скрывать.

Л: Ну, не ходить же мне голой? Или ты знаешь осознанных слаймов, что сверкали своими сиськами прямо в лицо?

А: Ладно, забей...

А в это время

Парочка девочек-волшебниц в бинтах сидела спина к спине. Их головы были всё ещё сильно повреждены с прошлого раза, и теперь они пытались восстановить свою координацию и управление энергией. Магрид была совсем рядом, стоя на верхушке своего боевого топора, словно грация кошки текла в роде Близзардов.

Ма: Ха-ха! Только посмотрите на себя! Ни разу не смогли меня задеть, а ведь я даже не самый быстрый член отряда. Мне интересно, как бы вы тягались с моим сыном.

Ми: Да заткнись вообще!

Пи: Да, заткнись!

Ма: Ещё раунд?

Ми: Да хоть два!

Пи: Хоть три!

Мимико и Пимико, покачиваясь, встали на ноги и напали на Магрид снова. С каждым их ударом Магрид отскакивала всё дальше, продолжая дразнить девчонок.

Ма: Я заметила одну вещь о вас - вы полагаетесь исключительно на вашу технику. Скажу так - я никогда не была одарённым магом, но благодаря физической стойкости я добилась своего пика. Чего советую и вам.

Пи: Тренировки утомляют.

Ми: И ещё они скучные.

Ма: Увы, надо поскучать иногда.

Ещё один раунд окончился тем, что сёстры выдохлись и не дотронулись до Магрид ни разу. Девушки снова лежали без сил спина к спине и снова запыханные.

Ма: Знаете, у меня никогда не было сестры. За всю свою жизнь я старалась не делать никаких близких связей. Смотреть на вас вместе - это сплошное удовольствие. — Девушка положила руки на головы близняшкам, заставляя тех вздрогнуть. — Со стороны вы выглядите как мои сестрёнки!

А в это время

Морис допивал свой чай. Зелёные листья на зубах были высшей пробы.

М: Очень хорошие листья чая!

А: Хе-хе, спасибо. После того как... мы переформировали нашу команду, я начал увлекаться чаями. У меня есть с дальнего севера, крепкий.

М: О, можете упаковать с собой?

А: Конечно. За долг.

Л: И подарок своему новому другу не можешь сделать?

А: Нет, когда меня разорили!

Л: Ладно. Отсыпь ему на тысячу лазерцев.

М: С-серьёзно?

Л: Мне не жалко. Для друга.

Адин ушёл в подсобные помещения и вернулся с мешочком, от которого вкусно пахло. Морис открыл тот, убедился в аромате чая и убрал к себе в карман. Всё это было похоже на какую-то нелегальную сделку, однако чай был полностью легален на территории Пира-порта.

Б: Так чё вы планируете дальше делать?

Л: Ну... Я бы вернулась в полицию.

Б: Сразу после того как чуть не умерли?

А: Белл прав! Возьмите выходной!

Л: И куда нам пойти для выходного?

А: Я слышал, в городе открылся боулинг-центр!

М: А что такое боулинг?

А: Это типа... когда мячём... по... ну по кеглям... и это самое... ну... сбиваешь.

Л: Звучит как самая унылая игра на свете.

А: Это не так! Белл, скажи им!

Б: Адин прав. Игра хорошая. Хоть и объясняет он её как пятилетка.

Команда стояла на регистрации у боулинг-клуба. Им только-только выдали подходящие по размеру кроссовки. Мимико и Пимико оделись в школьную форму - белые майки и чёрные шорты. Морис оделся в олимпийку и длинные штаны, а Лейси была в том же, что и раньше.

Первый раунд:

Мимико — 3 очка

Пимико — 5 очков

Морис — страйк

Лейси — 9 очков

Ми: Морис! Нечестно использовать технику в игре!

Пи: Да!

Мо: Извините, я на автомате... Даже не подумал.

Ле: Давай без автоматов. Играй как остальные.

Второй раунд:

Мимико — 4 очка

Пимико — 5 очков

Морис — мимо

Лейси — 8 очков

Мо: Да как у тебя так хорошо получается?

Ле: Ой, да отвали.

Пи: Грубо!

Третий раунд:

Мимико — страйк

Пимико — 5 очков

Морис — одно очко

Лейси — страйк

Слайм подняла руку, но никакой страсти в этом не было. Ей будто бы было всё равно на собственный выигрыш. После такого захода команда отправилась в кафе, что было удобно расположено прямо в том же здании. Как только Морис сел на своё место, обе сестры тут же его окружили. Лейси села напротив и заказала воды. Морис взял жареные корни и газировку. Сёстры взяли то же самое. Он взял мясную гору, те взяли то же.

Мо: Вам обязательно повторять за мной?

Пи: Но твой выбор не может быть ошибкой.

Ми: Статистически говоря — да.

Пи: Мы видели, что ты берёшь в столовке. Наши вкусы сходятся на... много процентов!

Мо: Это... немного жутко, но ладно.

Ми: Расскажи что-нибудь о себе.

Пи: Какие девушки тебе нравятся?

Мо: Нууу... Мне нравятся сильные... так чтобы они могли за себя постоять...

Ми: Ого! Это же буквально мы!

Пи: Ага-ага!

Мо: Это вообще не вы!

Пи: Ню-ню.

Ми: Ага, ню-ню.

Мо: Что это вообще значит?!

Пи: Ню-ню.

Ми: Ню-ню.

Мо: Я... Я ненавижу вас.

Квартет продолжал есть. Болтливые рты близняшек всё никак не закрывались. Даже несмотря на черепно-мозговые травмы, говорили они хлеще обычного. Морис хоть и смущался от их заигрываний, против не был. И только Лейси сидела в другой части стола и наблюдала за ними. Ей было нечего сказать, да и вставить пару слов в бесконечный галдёж было некуда. Она привыкла говорить с подчинёнными, но не с друзьями.

Мо: Так всё же... Почему вы решили присоединиться к полиции?

Ми: Ну... Тут всё просто. Во-первых, нас спас такой красавчик, как ты.

Пи: Хи-хи-хи.

Ми: А во-вторых, мы по сути боремся за одно и то же. Мы не видим смысла с вами сражаться. Даже сбеги мы тогда, наша жизнь стала бы гораздо хуже.

Пи: А так мы под защитой государства! Хрен теперь, а не похищение! Да и убить нас сложнее будет.

Мо: Ага... Особенно когда тренироваться начнёте.

Пи: И ты туда же?!

Мо: Куда это «туда же»?

Пи: Я про тренировки! Нечего девочкам-волшебницам выглядеть как горы мускул!

Ми: К тому же — наша магия компенсирует всю потребность в физической силе.

Мо: Как полицейским, вам надо бы потренироваться.

Ми: Может... ты нас потренируешь? — Сестра прильнула ближе, подходя некомфортно близко.

Пи: Ага. Ты бы был отличным учителем... — Вторая придвинулась так же близко, как и её сестра.

Мо: В-вы две бестии!

Пи: В-в-в-в-выыы.

Ми: Хватит заикаться! Две красотки предлагают тебе время наедине, а ты отказываешься! Стыдно!

Мо: Д-да идите вы! — Парень шутливо отпихнул обоих от себя и лишь тогда заметил, что Лейси куда-то пропала. — Вы давно Лейси видели?

Пи: Не знаем, не следили.

Мо: Сидите тут. Я проверю, как она там.

Морис встал со своего стула, сдал ботинки и покинул здание боулинг-центра. Если он что-то и знает о Лейси, так это то, что сейчас она будет у чёрного хода курить. Лейси стояла у чёрного хода и курила. Как только слайм увидела приближающегося парня, она тут же отвернулась.

М: Что такое?

Л: Ничего. Уже покурить выйти нельзя?

М: Можно, конечно. Но ты ничего даже не сказала. Могла бы предупредить нас. Я волновался.

Л: Ага, конечно! Тебе эти две куда важнее, раз ты даже не заметил, что я ушла!

М: Лейси, я... Ты что, ревнуешь?

Л: Ну... Ну почему тебе надо быть настолько прямым? И где твоя неуверенность?

М: Когда я вижу, как моему другу плохо, я не могу не позаботиться о нём. Разве ты не считаешь так же?

Л: Я... Я не знаю, кто для меня друг. У меня слишком много воспоминаний от разных людей. У меня и о тебе было много воспоминаний, все они хорошие. Я спасла тебя от суда и позвала в команду только потому, что все, кто тебя знал, думали о тебе только хорошее! Но я не могу так же! Я хочу тоже думать о тебе хорошо, сделать вид, что я не знаю твоих мелких секретов, что это наш с тобой первый месяц вместе... Но я не могу так сделать ни с кем из сотрудников. О всех о них я знаю слишком личные факты и всё порчу этим... Я надеялась, что хотя бы эти двое станут моими подругами, но, похоже, ты им гораздо интереснее. — Лейси тихонько плакала. Её плечи тряслись от мелких всхлипов.

М: Ну... Мне нормально, что ты знаешь обо мне больше. Если хочешь, мы можем сделать новые воспоминания вместе. Что-то личное, что знаем только мы с тобой. — Морис взял девушку за руку.

Л: Ты... правда готов пойти со мной куда-то?

М: Да. Мне не важно, насколько ты странная. Мы все странные в «Аномалии».

Уже было за полночь. Из-под низа сандлейса доносился очень приглушённый свет зелёного солнца, которое из-за глубин светило голубым. Лейси и Морис даже не успели переодеться и ходили по берегу озера — одна в майке, другой в олимпийке. Морис держал свою подругу за руку, пока те бежали к мосту. Это было его любимое место во всём Пира-порте ночью — озеро кувшинок. Ночью из-за воздействия солнца и схожих с кристаллами элементов синие кувшинки взлетали в воздух. Парень нежно сплёл свои пальцы со слаймом, пока те смотрели на то, как кувшинки летают в воздухе. Это было по-своему восхитительное зрелище. Лейси пододвинулась ещё ближе и положила свою голову на плечо Мориса. Тот начал тихонько паниковать, но вскоре опомнился и взял ту за талию. В ту ночь черноволосый спал крепче обычного.

Посреди сна Морис почувствовал, что его кто-то тычет в щёку. Спустя минут пять попыток игнорирования этого тот открыл глаза. Перед ним летал дед.

М: И чего это ты объявился?

Д: Да... Я... Мне просто было стыдно. Ты чуть не умер из-за меня. Я не смог научить тебя технике, не смог уберечь от этого паразита...

М: Это твоя попытка извиниться? Извинения приняты, дай мне дальше поспать. Завтра рабочий день.

Д: Да нет же! Извинения будут позже. Я не хочу словами перед тобой распинаться. Я хочу доказать что-то делом. Идём в тренировочную.

Спустившись в тренировочную, мечник вызвал манекен. Тот появился перед полицейским, готовый быть разрезанным надвое.

Д: В общем, ты помнишь про деление на двое? Так вот, есть ещё и умножение. Представь, что за тобой стоит зеркало. В нём такой же ты с таким же мечом. Убери такого же себя и оставь меч.

М: Окей... — Морис сосредоточился, и позади него появился меч.

Д: Очень хорошо. Из-за того что у тебя низкое соединение с зелёным солнцем, тебе придётся тратить больше ментальных сил на концентрацию.

М: Это почему это?

Д: До поднятия клинка ты был не магом вообще, значит, связи не было или была минимальной. Подняв меч, связь расширилась. Считай, что до этого дырка, через которую проходила вода, была один миллиметр, а теперь целый сантиметр. Поэтому тебе надо обращаться с объёмами энергии крайне осторожно.

М: Есть какой-нибудь способ повысить связь?

Д: Нууу... Определённо есть. Правда, они все завязаны на душе. Так, обратно к тренировкам!

Морис продолжил тренироваться. Его фантомный меч зеркалил все его действия, но при этом для самого меча являлся неосязаемым. Таким образом, отрезать голову манекену становилось вдвое легче. Это определённо была очень полезная техника. Спустя час тренировок Морис совсем выдохся. Меч пропал.

Д: Иди отдыхай. Завтра я помогу тебе найти этого ублюдка.

Глава 9

М: Проверка связи. Как слышно?

Л: Слышу хорошо. Готова приступать.

М: Начинаю исследование.

Морис открыл двери в подземное убежище. Сегодня с утра Дед показал ему это место в качестве последнего места, где мог находиться Многоликий. На очевидный вопрос «Почему ты раньше не сказал?» он ответил: «А ты не спрашивал». Как же с ним тяжело…

За дверями оказалось клинически белое помещение. Плитка была уложена ровными слоями, лампочки горели холодным светом, показывая окружение. Морис проследовал внутрь. Над его головой в вентиляции раздались гулкие звуки.

М: Сколько вообще лет этому месту?

Д: Немало…

М: Ты мне мозги не делай. Скажи просто сколько.

Д: Когда я его посещал, оно уже было старым.

М: Крысы тут что ли завелись…

Д: Похоже на то…

Полицейский прошёл дальше, в гигантский зал. В нём стояли капсулы с водой и проводами. Обычно такие используют, чтобы хранить тела. Скорее всего, этот паразит хранил здесь запасные тела, однако эти были разбиты… Из-за дверей раздался странный гул. Это было место, куда парень ещё не ходил. Морис обнажил катану, готовясь к нападению, однако в этот момент с ним вышли на связь.

А в это время

Лейси держала пистолет наготове в одной руке и фонарик в другой… Она зашла с входа для кораблей в ту же базу на одном из спутников Пира-порта. Операция была серьёзная, настолько, что Близняшек оставили на периметре, чтобы те не подпустили ни души и не выпустили ни души. По словам Мориса, его часть была освещена, однако у слайма всё было не так. Помещения полностью находились во мраке, а редкие не сломанные лампочки лишь потрескивали от впитанной энергии солнца. Аккуратно девушка открыла дверь, как тут на неё сразу же набросилось тело! Оно начало кусать слайм и рвать его на куски, так что та едва успела заморозить ему ноги, после чего выпустить обойму в голову. Труп сверкал зелёной энергией.

Л: Морис, ты не знаешь, что это за твари тут?

М: Какие твари?

Л: На меня только что напал какой-то уёбок.

М: Странно… Проверь его магические и жизненные показатели.

Лейси опустилась на одно колено и начала осмотр. По данным, существо было мертво уже достаточно долгое время, однако из-за магии оно постоянно восстанавливало все раны от гниения. Благодаря той же магии оно, похоже, и ходило.

Л: Похоже, тут какие-то злобные обитатели…

М: Или ходячие мертвецы!

Л: Или они…

Лейси продолжала идти наверх. Из ангара она добралась до склада. Ну и гигантское это место. Кажется, Многоликий вложил сюда все свои деньги. Хотя, зная, что он жил многие сотни лет, наверняка это для него не больше чем карманная мелочь. Лейси осмотрела несколько ящиков. Внутри - гнилые части тела… Был бы у девушки нос, она бы поняла, что здесь такая гадость, раньше. В остальных ящиках были предметы нужды, консервы и сгнившая еда. Лейси оставила всё на месте и отправилась в следующую комнату…

В тот момент

Гул у дверей всё нарастал, Лейси больше не выходила на связь… Ситуация была критической. В конце концов дверь проломилась, и из неё посыпались «освещённые солнцем». Такое название он решил дать этим живым трупам. Полицейский призвал копию катаны и начал рубить тварей. Их кости хрустели, а кожа резалась без особых проблем. Парню даже не надо было соблюдать правило половины. Обычные разрезы уже делили тварей напополам. Проблема была в том, что их не становилось меньше. Освещённые продолжали наступать, прижимая парня к стене. Думать нужно было срочно.

Д: Тут вентиляция! Давай в неё!

М: Спасибо!

Морис разрубил решётку и прыгнул в железные лабиринты…

А в то же время

Лейси вышла из рабочих помещений в нечто, похожее на комплекс лабораторий. Посередине комнаты находился стол для вскрытий, что сейчас был заполнен кучей бумаг. В углу стоял стол для алхимии с готовыми ингредиентами и прочий эзотерический мусор. Лейси искала что-то полезное для расследования в бумагах, пока не вышла на дневник. Он был обозначен как «Дневник тела №247». Лейси сразу же открыла его, чтобы начать чтение.

*«Ненавижу потребность в дневниках. К сожалению, душа не хранит память так же хорошо, как и мозг, поэтому мне приходится каждый раз писать заново…»*

*«К телу малявки привыкаю. Её душу довольно легко подавить, отчасти из-за её страха передо мной. Её способность очень хорошо комбинируется с остальными, космическая масса - хороший проводник. Скоро заберу остальные тела и смогу жить спокойно».*

*«Читаю старые дневники. Интересно насчёт эксперимента с переселением души в тело кошки, да в целом любого животного. Проблема в том, что я не думаю, что смогу сохранить это существо в живых, и я не знаю, как я буду переселяться из него. Надо найти себе помощника».*

*«Они на моём хвосте. Придётся покинуть старое убежище, хотя я так сильно его любил. Бесплатное сырое мясо на дороге не валяется. Главное - ничего не забыть…»*

*«Проблема с кровью. Из-за того как часто я переливал кровь из старого тела в новое, она стала чёрного цвета. При попытках скрыться она протекает и пугает обычных людей. Попытаться найти человека, кто умеет делать иллюзии. Или красить жидкости…»*

*«Уёбки… Они почти полностью уничтожили моё тело… Я не знаю, из чего состоит этот лёд, но все мои ноги обмёрзли. Пришлось их отрубить. Тело сильно повреждено. Пришлось вернуться в эту старую лабораторию, тут должны были быть мои тела, но они все подверглись влиянию этого фанатика и теперь блуждают по комплексу… Приходится скрываться по вентиляциям и поглощать их энергию. Следующий план - захватить тело Мориса. У этого гадёныша внутри сидит ещё одна душа. Поглоти я их обоих, я стану сильнее и, возможно, смогу убить Нулевую».*

Лейси с ужасом посмотрела на пол. От него тянулся чёрный след до вентиляции…

Л: Контакт, контакт.

М: Л-лейси… Мне немного неудобно сейчас говорить.

Л: Я надеюсь, это не потому что ты в вентиляции?

М: Как ты узнала, что я в вентиляции?

Морис продолжал ползти по трубам. Каждый шаг, что он делал, отдавался глухим эхом. Шаг, шаг, шаг, шаг… Парень остановился, чтобы перевести дух. Шаг… Мориса пробил холодный пот. Прямо сейчас что-то находилось с ним в одной вентиляции! Дыхание сбилось, руки почти не слушались. Морис пытался карабкаться быстрее и быстрее, пока не почувствовал, что что-то обхватило его за ногу. Обернуться было невозможно, но тот знал, что это что-то плохое. Парень достал катану и призвал призрачную для того чтобы сделать двойной разрез, заставляя часть вентиляции упасть на пол. Лететь пришлось долго, и по приземлении парень понял, что он находился на каком-то складе. Воняло здесь просто отвратительно. За Морисом упала туша того, кто гнался за ним по вентиляции. Это была масса плоти, чем-то напоминающая человека. Ноги слились в общую часть тела, а верх был нагромождением частей от разных людей, покрытых слоями и слоями плоти. Выглядела эта сущность крайне отвратительно и страшно. Морис хотел просто сбежать.

Д: Я знаю, что ты хочешь. Сбегать тут не вариант. Нам необходимо убить его, пока он не добрался до других.

М: В прошлый раз это закончилось провалом!

Д: В этот раз у тебя есть новая техника! Ты справишься!

М: Да что это с тобой и этим парнем? Почему ты так его ненавидишь?

Д: У меня… есть причины. Моя жизнь после смерти нужна только для того, чтобы это отродье сдохло!

М: Ладно… Я помогу тебе.

Морис бросился в атаку. Клинок сзади него пронзил спину Многоликого, а спереди - его грудную клетку. Тот лишь усмехнулся и откинул Мориса в ящики. С такой версией Многоликого сражаться было крайне непросто… Сложно понять, где его середина. Единственный способ победить - отрубать по кусочку. Один взмах - и обе руки отрублены. Ещё удар - и те были разрублены на половинки. Так Морис разрубил остатки в труху. Кто знает, как эта чертовщина сможет отрегенерировать. Тварь взвыла от боли и начала отстраняться назад. Морис атаковал её вновь и вновь, не давая той убежать, от чего она кричала лишь сильнее. Морис вложил все свои силы в финальный удар и начал бежать вокруг куска плоти, ведя свой меч по его коже, разрубая его напополам. Через мгновение тварь была повержена. Это было как-то легко… Слишком легко. Морис разрезал плоть на месте, где должно было быть лицо, и обнаружил, что его нет. Лица не было на месте! В этот же момент в комнату ворвалась Лейси и выпустила обойму в тело поверженного существа.

Л: Это был Многоликий?

М: Да, был. Теперь я не знаю, где он!

Л: В смысле не знаешь?

М: В прямом! Там нет его лица! Это просто… измученное тело Кейт. Сама душа переселилась куда-то.

Л: Мы сами не справимся. Я полетела за подкреплением, а ты собери Мимико и Пимико вместе!

М: Будет сделано!

Л: И ещё кое-что - Многоликий хочет забрать твоё тело. Если он это сделает - убью. Понял?

М: Понял, не волнуйся! — Парень улыбнулся девушке перед тем, как убежать.

Морис рванул из лаборатории. Он поднимался всё выше и выше, пытаясь добраться до вершины спутника. В итоге тот не выдержал и просто начал прорубать себе путь наверх. Оказавшись на поверхности, он соединился по рации с Мимико и Пимико, чтобы те вернулись на место общего сбора. Мимико прибыла сразу же, ожидая сестру.

Ми: Что случилось?

Мо: Многоликий сбежал. Нам надо, чтобы Пимико просто сварила там всё к чертям. Только там мы сможем его выкурить.

Тут на астероид спустилась Пимико. Она медленно подошла к остальным с опущенной головой. Вид у неё был крайне печальный.

Пи: Сварить, говорите? — Та подняла свою голову, оголяя свежие швы на лице. — Зачем же меня выкуривать. Я прямо здесь.

Глава 10

Сёстры лежали на диване, как они часто этим занимались. Пимико лениво листала модный журнал, а Мимико задумчиво читала газету. Их ноги, как всегда, были сплетены вместе, а головы лежали на разных подлокотниках. Красноглазая подняла глаза и спросила.

П: Почему мы вообще ещё не убили Кейт?

М: А мы должны? — Мимико не отвлекалась от книги.

П: Ну… Всяких бандюков мы убиваем, а её каждый раз отпускаем. Это не очень хорошо для безопасности района.

М: А, если ты про это, то она довольно безобидная. Бандитам от неё вреда больше, чем городу.

П: Думаю, ты права.

М: А чего спросила?

П: Я тут подумала… Мы же типа её единственные подруги.

М: Правда, что ли? Никогда не думала об этом в таком ключе. — Девушка уже начала оживлённее смотреть на сестру.

П: Да-да! Подумай ещё! По сути, она же наша единственная подруга тоже! С тех пор как мы переехали, мы ни с кем так и не смогли закорешиться, а она типа… с нами каждые выходные тусит.

М: Думаю, ты права… Даже если бы мне пришлось, я не думаю, что смогла бы убить её… Она слишком хорошая.

П: Давай в следующий раз ей там конфеток принесём…

М: Да думаю, она не поймёт.

Именно эти воспоминания промелькнули в голове Мимико, когда она увидела Многоликого в теле её сестры. Он… Он был самым настоящим монстром! Мало того что он забрал у них их единственную подругу, теперь он ещё и разделил их! Девочка-волшебница напала на монстра, начиная его избивать. Тот, похоже, даже не сопротивлялся.

Ми: Верни мне сестру! Верни мне мою сестру!

Мн: Ха-ха-ха! Я чувствую, как её душа извивается внутри! Она старается победить меня! Это щекотно!

Ми: Я убью тебя! Убью и вытащу тебя из тела моей сестрёнки!

Мн: Это будет лучшим! Я сначала убью тебя, а потом заберу душу Мориса!

Враги обменялись серией ударов. Каждый раз, когда Многоликий пытался нагреть свою руку, Мимико тушила температуру своей. Тот попытался прибавить температуру пассивно, но его тепло выравнивал холод той, что с самой жаркой ненавистью пыталась его убить. Многоликий попытался призвать нимб с оружием, но девушка выхватила его и разбила об его голову. Всё оружие, что хранилось внутри, рассыпалось по астероиду и упало вниз. Только враг попытался поднять одно из них, девушка со всей дури ударила ногой ему в голову, после чего схватила за волосы и ещё несколько раз ударила.

Ми: Не отвлекаться!

Многоликий попытался вырваться из захвата, но девушка перекинула его через спину, пробивая головой пол. Тварь отпрыгнула и начала делать клона, однако Мимико взяла копьё, что лежало на земле, и кинула в него, заставляя сбить концентрацию. Мимико начала набирать концентрацию с бешеной скоростью, вливая всю свою силу в этот удар. Многоликий поднялся и начал готовить свой заряд. Чем бы она в него не выстрелила, он сможет уничтожить это своим лучом. В последнее время древний стал слишком часто на неё полагаться. Он до сих пор помнит, как уничтожал целые города тот счастливчик, что выучил её. Многоликий просто подкрался со спины и убил его, забирая тело себе. Луч был заряжен и выпущен в Мимико. В этот же момент та преобразовала всю накопленную энергию из активной в пассивную. Вокруг обоих образовалось самое холодное засёченное пространство в галактике. Температура была настолько низкой, что все атомы полностью прекратили своё движение. Мимико фактически остановила время на поле боя.

Лейси подала знак остановиться. Корабль с подкреплением уже находился совсем рядом со спутником, но сильные выбросы энергии не позволили бы подобраться ближе. Даже для Лейси это было слишком холодно. Та через подзорную трубу наблюдала за происходящим.

Л: Что, чёрт возьми, происходит в этой лаборатории?

Н: Стоит мне пойти и разобраться? — Девочка вынырнула из-под руки капитана.

Л: Ты, конечно, сильная, но я не думаю, что даже ты сможешь что-то противопоставить остановленному времени. Как только Пимико отключит свою силу, мы поедем так быстро, как сможем. Пока сидим здесь.

Н: Л-ладно… — Нулевая начала дрожать от холода, а на её носу появилась комичная сосулька.

Мимико медленно выпрямилась. Это был первый раз, когда она использовала подобный уровень своей силы. До этого они с сестрой думали, что это возможно лишь в теории, но не на практике. А даже если и на практике, то Мимико надо было научиться управлять своей температурой без привязки к сестре. В данный момент старшая из сестёр двигала свои атомы насильно при помощи чистой энергии зелёного солнца, создавая тонкую оболочку тепла вокруг себя. Это тратило так много сил, что казалось, ещё секунда - и она упадёт без сил. Однако ей ещё надо было освободить сестру. Полицейская подошла к телу сестры, после чего разорвала швы и оторвала лицо. После этого она положила тело на спину, чтобы оно служило маяком для других, когда они придут… После этого силы Мимико иссякли, и та упала на землю без сознания…

Где же всё это время был Морис?

Парень стоял посреди места, что не мог назвать знакомым. Это был пустой дом, как строили в золотой век пира-порта при торговле с Рьюи. В пол было впечатано множество мечей, а перед полицейским стоял его сосед по душе.

М: Что это за приколы?! Моя подруга в опасности! А вторую захватил враг! Что ты пытаешься сделать? Подставить нас всех?!

Д: Успокойся. Я просто хочу преподать тебе последний урок. — Лицо пожилого мужчины сгладилось и помолодело. Его седые волосы приобрели краску, а усы отпали. Из деда тот превратился в мужчину, не намного старше Мориса. — Не был я дедом никогда! Меня Демиан зовут!

М: А как тогда ты держал такую форму?

Д: Я же не призрак. Я просто пересоздал душу в то, что мне показалось самым… подходящим. Я хотел, чтобы ты видел меня как учителя в первую очередь, даже если мы с тобой одного возраста. Однако, похоже, всё, что я делаю, ведёт лишь к пиздецу и драме. Я пытался искупить себя, но у меня не вышло. Я предлагаю тебе сделку - сможешь меня победить, и я солью свой остаток души с твоей. Выигрываю я - и я забираю твоё тело и ухожу жить свою лучшую жизнь без попыток исправиться. Сделка?

М: Ты выбрал самое неподходящее для этого время… Однако от слияния с тобой я получу больше связи с солнцем, так что я за!

У Демиана и Мориса появилось по точной реплике клинка. Сразу после этого учитель захлопнул выдвижную дверь, что стояла между ними. Полицейский выбежал, разрезая дверь пополам, но, очевидно, соперника там уже не было. Был лишь коридор и выход в сад. Только парень захотел выйти в сад, как тут услышал звуки клинка. Прямо над ним появился квадрат из потолка, что стремительно начал падать. Морис быстро отпрыгнул, становясь в защитную стойку, а Демиан, что стоял на выпавшем квадрате, пошёл в атаку. Его движения были резкие и уверенные. Каждый раз Морис спасался лишь на пару миллиметров, чтобы тот не ударил по центру его меча. Двое медленно шагали по коридору, разрубая всё на своём пути. Внезапно Демиан сделал выпад вперёд, заставляя соперника отпрыгнуть назад, прямо на призрачный клинок, что тот призвал. Изо рта Мориса потекла кровь.

Д: Я думал, ты продержишься больше. В конце концов, это же моя способность, а не твоя. Чего ещё можно было ожидать от ученика?

М: Ты прав… Но есть часть способности, что ты не смог использовать.

Д: О чём ты?!

Полицейский кинул меч в своего учителя. Тот моментально разрубил летящий клинок пополам, только чтобы увидеть Мориса за ним.

Способности Демиана, заключённые в клинке, как можно было понять, основываются на базовой математике - делении и умножении. Но так ли всё просто на самом деле? Морис заметил, что дед использовал для падения именно форму квадрата, а не круга. Не потому ли, что квадрат - более простая фигура для черчения? Говоря проще, у ученика появилась теория: каждый раз, когда он пытается разрубить кого-то на две части, он мысленно чертит прямоугольник, ответственный за объект, находит в нём середину и режет в этом месте. Однако что, если представить предмет как другую фигуру? К примеру, как круг. Тогда, чтобы ударить точно посередине, надо найти центр круга. Провести две невидимых линии пореза, то есть хорды по диаметру. Найти их центры и через перпендикуляры найти центр. Таким образом, можно узнать чёткий центр для удара. За мгновение Морис провёл все эти вычисления, после чего направил свой удар прямо в живот противника. Удар нанёс критический урон, а за первым последовал и второй от призрачного кулака, нанося несовместимый с жизнью урон. Порезы на этот момент были лишь приятным дополнением. С небольшим усилием парень вытащил свой кулак из тела учителя, заставляя того упасть.

М: Не вижу смысла продолжать этот бой. Верни меня в моё тело.

Д: Ни капли сожаления к своему старику?

М: Не волнуйся, я проведу тебе достойные похороны.

Д: Спасибо… Всё, что я скажу, это… чем сложнее вычисление, тем сильнее удар.

М: Спасибо, Демиан.

Морис помог учителю подняться и обнял того. Тот слегка дрогнул, но обнял его в ответ, медленно растворяясь внутри парня.

Полицейский очнулся в таком же положении, в каком и отключился - катана воткнута в землю, сам на коленях. В нескольких метрах от него лежала Мимико, проткнутая множеством оружий. Тот, кто её убил, явно сорвал всю свою ярость на ней, а к Морису приближался Многоликий. Его лицо было оторвано, и из него текла чёрная густая кровь. Однако даже так было понятно, что он улыбается. Ему смешно, что его не смогли убить. Он в очередной раз избежал смерти. Всю свою жизнь тот только и делал, что сбегал и крал. Крал чужие способности, чужие деньги, а теперь и чужие жизни. Это, по-видимому, приносило ему больше всего удовольствия. Парень не чувствовал аномального холода вокруг - его сердце переполнял гнев, а вокруг него появилась аура из чистой энергии солнца. Морис помчался в атаку, нанося десятки ударов в секунду. Многоликий лишь успевал блокировать обычный клинок и призрачный своими оружиями, однако было потрачено слишком много сил на битву до этого. Жизнь постепенно вытекала из него через собственное лицо. Последняя попытка защитить себя - и его меч сломался. Полицейский совершил выпад и проткнул врага насквозь. Мечи соединились в центре, после чего разошлись в разные стороны, лишая Многоликого ног. Именно в этот момент тот понял, что не выиграет. Ему надо было вниз, найти новое тело. Сбежать, как он делал раньше. Медленно тот начал уползать, хоть тело и не слушалось. Морис проткнул его спину клинком, удерживая на месте.

Мо: Куда же ты? Ты хотел забрать моё тело. Давай же, забирай. Я стою прямо перед тобой.

Мн: Отойди от меня! Т-ты ещё больший монстр, чем я! Ты просто поглотил тот остаток души!

Мо: Ты не прав. Я как раз такой, как ты. Мы с тобой очень похожи. Я заметил, что ты так же, как я, выбираешь самый прагматичный подход и делаешь только необходимое. Ещё у тебя моя старая привычка быть главой где только можно. Однако в одном я правда лучше - я могу любить. Убийство тебя - это не жест ненависти. Это жест любви.

Услышав это, что-то в глазах Многоликого поменялось. На секунду, буквально на мгновение, в них вернулся прежний блеск. Это неотличимо была Пимико - изначальный владелец тела. Она улыбнулась, прошептала «Спасибо» и свернула себе шею. В свои последние мгновения Многоликий смотрел в землю и тут начал смеяться.

Мн: Я понял… Я понял, о чём говорил тот культист! Он был прав! Полностью прав! Считай это моим последним подарком этому миру! Соул триггер!

Прежде чем Морис успел среагировать, Многоликий использовал реверс-триггер. Тот расширялся и расширялся, пока не пропал из вида полностью. Однако ни над кем не появился Дамоклов меч, наоборот - Морис ощутил, что его связь с солнцем стала лучше. Лейси и Нулевая ощутили то же самое, как и все люди по сандлейсу. Полицейский воткнул катану в землю. На ногах его сейчас держал исключительно адреналин. Веки становились тяжелее, и тот уснул.

Глава 11

Полицейский участок летал недалеко от Пира-порта. В столовой шумели работники, тренировочные залы были набиты на полную, и лишь один кабинет почти что пустовал — 131. Внутри сидел мужчина с катаной и качался на стуле. Как только дверь открылась, тот чуть не упал. Перед ним была Арика — член известной команды «Аномалия».

А: Демиан! Прохлаждаемся?! — В кабинет ворвалась короткая девушка с длинными рыжими волосами и в полицейской форме.

Д: Н-никак нет! — Парень встал и моментально отдал честь. Лишь через секунду до него дошло, что вообще-то он командир отряда. — Эй! Ты вообще нрав свой поубавь!

К: Чего ты так к нашей мамочке? — Сразу за девушкой появился мужчина с растрёпанными чёрными волосами до пояса. На его лице была добрая, уставшая улыбка. Это был Келсанд. — Она только с декрета, а наш капитан уже наезжает…

Д: Ты вообще заткнись! Видеть вас не хочу!

Демиан обнял своих друзей. Последние несколько недель он работал лишь с Келсандом, потому что у их подруги и её мужа появился ребёнок. Наконец-то все были в общем составе. Отряд «Аномалия» работал с тех пор, как им всем было по четырнадцать. Трое буквально выросли вместе. Теперь, когда все они взрослые, Демиан радовался ещё пуще. «Аномалия» были его лучшими друзьями!

Д: Так, ладно. Хватит соплей. — Парень вышел из объятий. — В честь воссоединения команды предлагаю отправиться в кафешку. Надеюсь, никто с утра не ел?

А: Есть столовскую еду? Упаси боже.

К: Утренний приём пищи считается самым важным. Я не хочу принимать его в месте, где еда светится.

Д: Тогда решено! Отправляемся!

Команда своим ходом пошла к кораблям и села в один из них, отправляясь на лейс. Уже на нём все пошли в их любимое место — «забегаловку», как её называл Демиан. Команда каждый раз говорила, что это дедовское название, но тот, похоже, не относился к этому как к оскорблению. Всё, что он говорил: «Если я доживу до статуса деда на этой работе, я уже буду крутейшим дедом!». Команда заняла свои места — это был любимый столик на крыше одноэтажной кафешки с красивым видом на людей, что проходили внизу. Главарь шайки как всегда закинул ноги на стол, Келсанд спокойно сел, а Арика приземлилась последней, скидывая ноги парня со стола.

А: Дебил, мы же в общественном месте!

Д: Да какая разница? Нас тут всё равно все знают. Переживут. К тому же сколько раз мы этот город спасали? Думаю, они стерпят.

К: Нормальное поведение никто не отменял.

Д: Вечно вы вдвоём против меня…

К: Когда дело касается приличия - да. Когда какой-нибудь идиотской выходки, то тут уже вы двое против меня.

Д: Ну и что! Зато у вас двоих парные длинные волосы. А у меня нет!

К: Так отрасти себе.

Д: Не хочу! Это по-гейски!

К: То есть… Ты хочешь сказать, что то, что было между нами прошлой ночью, не было гейством? Как ты это назовёшь? Интрижка? Случайность? — Патлатый начал хлопать ресничками, смотря на несчастного Демиана.

Д: Сменим тему! Аря, как там твой ребёночек?

А: Рокси? Да отлично! Она очень талантливая девочка. Её папа сейчас за ней приглядывает. Знаешь, буквально вчера произошло что-то необычное - я использовала свою технику, чтобы починить вазу, и она засмеялась и начала хлопать. Когда я закончила, она снова заплакала. Мне пришлось полчаса ломать и заново собирать вазу. Мне кажется, ей очень нравится магия. Видимо, растёт будущий протеже.

К: Это же просто превосходно. У нас будет второе поколение «Аномалии».

Д: Если ты сможешь создать себе ребёнка из пробирки, чудила!

К: Если в твою сторону посмотрит хоть одна женщина.

Пока они общались, к ним подошла официантка. По регламенту она должна была подойти гораздо раньше, но отвлекать «Аномалию» от бесед страшнее, чем возможный отчёт от босса.

О: Здравствуйте, что будем заказывать?

К: Клубничный столб. Со взбитыми сливками.

А: Мне просто салат. Добавьте икры.

Д: Кофе. И пончик.

О: Всё записала.

А: Я так понимаю, из всех нас я единственная, кто будет нормально есть? Что же там с самым важным приёмом пищи?

К: Ну… Мне не так уж и сильно хочется есть. Я думаю, я переживу.

Д: Я тоже не голоден.

А: Не говорите мне, что… Вы без меня ходили за шимнос?! Да как вас вообще земля носит?! — Девушка ударила обоих по голове.

Д: Уж прости. Мы не знали, что ты сегодня вернёшься.

К: Эти овощи с мясом в листе из морской бумаги… Я не смог отказаться. Демиан очень хорошо убеждает.

А: Нелюди. Вы нелюди.

Д: В следующий раз мы возьмём тебя с собой.

К: Обязательно. Теперь, когда отряд снова вместе!

Команда ела ещё некоторое время, пока их не прервал звонок. Келсанд и Арика переглянулись, пытаясь найти источник звука, но ни у одного ничего не было. Тогда они оба посмотрели на Демиана.

Д: Что? Не могут они подождать?

К: Нет, не могут. Если соединяются с нами, значит, у них что-то срочное.

Д: Аргх… Господи… Я же ради вашего же блага! Нет бы вам всё запороть!

А: Да ладно тебе! Ты же любишь задания!

К: Не раскисай. У нас ещё будет куча времени.

Д: Демиан слушает.

Л: Это Лаус! Ты вообще где?! — Морис поставил мужчину на громкую связь.

Д: Я завтракаю.

Л: В центре города из шахт снова вырвался червь! Убейте его.

Д: Вы всё слышали. Выдвигаемся.

Команда выдвинулась на дело так быстро, как могли. Над городом возвышался гигантский червь. В последний раз они уничтожили все яйца этих тварей, но, видимо, когда убивали гигантского червя-охранника, это оказался папа… Арика метнула свой ланцет ему в сторону глаза. После того как он попал, она использовала свою технику, возвращая оружие назад, после чего снова использовала её же, чтобы, хватаясь за копьё, полететь на голову существа. В это время Келсанд начал создавать множество зелёных сфер на теле. Возможно, одна из самых сильных способностей, что существовала на то время. Полицейский в идеале овладел бешеной энергией зелёного солнца и создавал уменьшенные его копии из чистой энергии. Демиан ухмыльнулся. Его союзники правда были довольно сильными. Мужчина размялся, после чего подпрыгнул ввысь. Если он пройдёт хотя бы половину пути, уже будет хорошо. Однако на середине червя его за руку схватила союзница. Она подбросила его ввысь, и так он смог долететь до самой головы твари. Полицейский призвал призрачный клинок, после чего разрубил червя напополам. Демиан начал съезжать вниз с невероятной скоростью, половиня паразита. Вскоре мужчина достиг земли. Он встал в пафосную позу, ожидая аплодисментов, но на него лишь пролилась кровь и органы твари. Лицо парня сменилось с восторга на отвращение.

К: Мы справились. Ура.

Д: Ну что, как думаешь, какой это уровень? Девятый или десятый?

А: Никто не будет пользоваться твоей дебильной системой оценки.

К: Если бы мы ей правда пользовались, я бы поставил девять. Возможно, уничтожить лейс оно бы и могло, но слишком тупо для этого.

А: Жестоко.

К: Оно даже не понимает, что я говорю. Какая разница?

Д: Не знаю, я уважаю братьев наших младших. Даже если они ну… такие большие.

К: Как скажешь. Я, конечно, лис топтать не буду, но и сильно грустить от смерти тоже.

Демиан немного поговорил со всеми, после чего пошёл к себе домой. Хоть рабочий день ещё не окончился, он справляется только с одной угрозой сандлейсовского масштаба за раз. Если он будет нужен, они всегда смогут найти его у себя.

Потрёпанный, весь в крови мужчина открыл дверь к себе домой. Как всегда, там никто не додумался проветрить помещение. Везде была неприятная духота. Мечник прошёл через холл к коридору в сад. Там уже сидела бабушка. Она фыркнула, увидев, что её внук весь измазан.

Б: Ну, куда это годится?

Д: Да не надо сейчас… Я и так устал…

Б: Нет, ты послушай. Ты опять сражался? Своей магией?

Д: Да…

Б: Говорю же, бросай это. Я сейчас сижу в саду. Он нужен для вдохновения. Для стихов, песен, прозы. Бездушные цифры тут не нужны. Во всём есть эта красота, вдохновение. Почему ты не видишь?

Д: Не лежит у меня к этому душа! Всё, отстань!

Парень стряхнул с себя остаток прямой кишки прямо на старуху, что моментально отбила её. Не слушая её дальнейшие упрёки, тот зашёл в душ. Вся одежда моментально отправилась в мойку. На глаза попалась рамка с ободряющей глубокой цитатой, которую Демиан никогда не понимал. Тот ударил по ней, пробивая дырку в стене. Спустя время он уже стоял под холодной водой, упираясь лицом в стену. Один и тот же разговор раз за разом. Они просто высасывают из него всю энергию. Понятно, что он протеже и своими силами мог бы возвеличить семью снова, но вот не тянуло его к рисованию или стихосложению! Не его это. Ему задачи нравится решать, и что он может с этим поделать? Ещё немного постояв и смыв остатки монстра, он укутал себя в полотенце и вышел из ванны. Снаружи стоял его друг, который неизвестно как появился там.

К: Привет. Выпьем кофе?

Д: Что ты делаешь тут?

К: Ну, когда я увидел, как ты уходишь, мне показалось, что тебе грустно. Я решил проверить, как ты, и купил твоего любимого кофе.

Д: Только ты меня понимаешь. Идём в мою комнату.

К: Давай, не вешай нос. Не слушай, что говорят другие. Ведь мы сильнейшие.

Глава 12

Демиан сидел за своим местом, как и в любой другой день. Келсанд и Арика прохлаждались где-то в тренировочном зале. Скорее всего, Арика опять хотела спарринг с бедным Келсандом. Парень перебирал свои бумаги с документацией об уровнях опасности, что пытался продвинуть руководству. Будто бы впервые он был абсолютно серьёзен на своём месте работы... Может, это просто его друзья плохо на него влияют? Ха-ха, забавная мысль.

На его коммуникатор вновь пришло сообщение от заведующего отрядом. Надо собрать всех в кабинете через пятнадцать минут. С кряхтением, свойственным деду, тот встал и направился в предполагаемое место нахождения двоих. Рыжая сидела на спине друга, заламывая ему руки за спину. Как только капитан зашёл, оба обернулись в его сторону.

А: О, привет!

К: Привет-привет...

Д: Лаус сказал собираться. Опять задание, видимо!

А: Только ж вчера было!

К: Такая у нас работа... Видимо, что-то ещё всплыло. Пошли.

А: Эх, ладно.

Девушка встала со своего товарища и пошла в кабинет команды. Маг пошёл за ней, начиная разговор с Демианом.

К: Как ты?

Д: Не волнуйся, всё в порядке. После того как появился ты, стало легче.

А: Геюкиииииии!

Д: Ты вообще молчи!

А: Я это без злых намерений. Это мило в своей степени...

К: Я тебя сейчас прям тут испарю.

А: Не надо мне тут. Я быстрее и сильнее.

Д: Так я ему помогу. — Ухмыльнулся парень.

А: Очень не по-гейски.

К: Я отказываюсь давать свою реакцию.

Команда дошла до общего места сбора и уселась на свои стулья. Вскоре туда вошёл Лаус. Он формально поприветствовал быстро вставший отряд и позволил всем сесть.

Л: Аномалия, рад вас видеть в полном составе. Жаль, что вчера нам так и не удалось пересечься из-за того, что вы, как я понял, были на патруле.

Д: Нет, мы ели.

Л: Итак, ваш патруль привёл вас к победе над последним из червей, с чем я могу вас поздравить. Премии будут выписаны в порядке очереди. Однако возникла новая чрезвычайная проблема. Около нашего сандлейса появился новый спутник. Команда, отправленная на исследование, вернулась раненная и не в полном составе. Так что это дело переходит в руки Аномалии.

К: Любая работа, с которой не справляется отряд обычных людей, сразу дело для нас... Мне кажется, вы злоупотребляете полномочиями.

Л: Лично я ничем не злоупотребляю. Лишь передаю приказы руководства. Координаты в брифинге, прошу за дело.

Спустя чуть меньше часа команда стояла около входа в место, что напоминало храм. Гигантское сооружение из зелёного камня в форме пирамиды с сферой на самой вершине. Выглядело зловеще. Келсанд, как владелец самого чуткого восприятия энергии, сразу заметил ужасающую ауру, исходящую из этого места.

К: Кажется, я понял, почему это дело дали нам. Там очень плотная аура какого-то ужаса.

Д: Ужаса в плане страшно?

К: Ужаса в плане пиздец.

Д: Так бы сразу...

Внутри храма на стенах были высечены изображения. По ним Демиан примерно понял общую идею - почитание зелёного солнца. На изображениях солнце помогало с урожаем, давало силы, лечило родных, превращало воду в вино и прочее. Пока парень без особой осторожности изучал изображения, Арика разряжала ловушки. Её способность позволяла той взять предмет или несколько под свой контроль и перемещать их во времени. Так, если разобьётся ваза, она сможет перенести её обратно во времени в момент, когда та была цела. Если союзник ранен, она может переместить его во время, когда тот ранен не был. Сейчас же она возвращала все снаряды в будущее, чтобы те застревали в стенах и не ранили никого. Таким образом команда дошла до первой развилки. Одна из лестниц вела наверх, а другая - вниз. Команда задумалась...

К: Каков план, капитан?

Д: Я думаю, не мешай...

А: Если будешь решать, то помни про ловушки и их деактивацию.

Д: Да-да. Конечно. Келсанд, ты лучше мне скажи вот что — где больше чувствуется магическая аура?

К: Сию секунду... — Парень сосредоточился на своих ощущениях, после чего ответил: — Сверху чувствуется чистая энергия зелёного солнца, а снизу... что-то зловещее.

Д: Я забираю себе зловещую ауру! Вы двое идите к солнцу!

А: Как скажешь. Найдёшь ловушки — будет твоей проблемой! — Девушка хмыкнула, после чего удалилась наверх.

Демиан начал спускаться в глубины катакомб. Что было странно - на пути не было никаких ловушек. Пустые коридоры с тусклым освещением. Однако спустя несколько пролётов парень увидел свет. Он исходил от человека, что светился от энергии солнца. Тот давно не был в сознании и, ведомый инстинктами, напал на мечника. Мужчина одним разрезом убил тварь, после чего засунул меч обратно в ножны. Чем ниже он спускался, тем больше этих тварей находил. Однако на последнем этаже не было ни одной... Сам коридор тоже был странным - он не был в длину, как все другие. Он был гораздо короче. Будь Демиан новичком, он бы подумал, что это просто такая архитектура. Однако он знал, что скорее всего там секретная комната с сокровищами! В стене виднелись трещины, так что парень прицелился, провёл расчёты и нанёс множество десятков разрезов, после чего прошёл внутрь. Вместо сокровищницы там была комната, наполненная мёртвыми телами. Весь оставшийся периметр был окутан смрадом и множеством мёртвых тел, валяющихся повсюду. Демиан следовал глубже, сам не понимая, что он хочет найти, как тут за его ногу зацепилась чья-то рука! Мечник за долю секунды вынул меч из ножен и отсёк конечность атакующему. Вместо ожидаемых стонов безмозглой твари парень услышал вполне себе разумный крик.

?: Аууу!

Д: Чего?

?: Зачем мне руку отрезать?!

Д: Я думал, ты типа... враг.

?: Я тут последний выжил вообще! Еле стою, а ты ещё руки режешь!

Д: Что-то ты слишком бодрый для выжившего... — Мужчина присмотрелся к лицу... — Шрамы на лице это тоже часть от сражения?

?: Д-да. Тебе надо вывести меня!

Д: Угх... Ладно уж. Пойдём.

Демиан перекрыл рану повреждённого и начал выводить того из этих катакомб. На любые вопросы о том, как он оказался тут, тот отвечать отказывался, либо отвечал очень поверхностно. С одной стороны, что-то с ним точно было не так, но с другой, он был слишком слабым, чтобы представлять угрозу. Если и будет выпендриваться, то с ним легко разберутся.

А в это время

Келсанд и Арика поднимались наверх. Подъём был вполне себе коротким и вёл в сферу, что была видна ещё снаружи. Внутри, как оказалось, она была полая. Девушка быстро проверила место на ловушки, но ничего не нашла. Когда она показала жестом «чисто», после чего Келсанд прошёл внутрь. В сфере были всё те же рисунки, что и раньше, а также пьедестал по центру. Это было возвышение с шарообразной клеткой посередине.

К: Интересно, конечно... Шар внутри шара.

А: Шар в шаре в шаре в шаре в шаре...

К: Типа того. Есть какие-то идеи?

А: Не знаю... Что ты ощущаешь?

К: Из пьедестала бьётся потенциальная энергия. Думаю, дело в нём.

А: Хочешь сказать, это место специально для тебя?

К: Техника создания солнца не моя лично. Она была у моего отца, что изучал солнце. По сути, с меня это наследственная работа.

А: Может... Твой папаня изучал создателей этого храма?

К: Не знаю... Был бы он с нами, ему бы понравилось. — Мужчина глубоко вздохнул. — Давай я попробую.

Длинноволосый создал маленькую сферу в центре клетки. Первые несколько секунд всё было нормально, однако потом она начала расширяться с невероятной скоростью. Пульсами она становилась больше и больше, пока Келсанд пытался сдержать её.

Всё шло не по плану. Пиздец как не по плану и оба участника этого столкновения это понимали. со

А: Отключай технику!

К: Я пытаюсь! Если она перестанет действовать, это место взорвётся от энергии!

А: Дай я попробую!

Арика попыталась вернуть солнце назад во времени, но её способности просто не могли полностью покрыть разрастающееся солнце. Келсанд понял - надо бросать силы на побег, а не остановку бедствия. Он схватил подругу за руку, пытаясь её вывести, но та лишь упёрлась, веря в свои силы. Маг приложил все усилия и рывком выбежал из сферы, держась за руку с рыжей. Когда тот повернулся, чтобы проверить, как она, он увидел лишь руку, что он держал, а также зелёное солнце, что не выходило за пределы шара.

Мужчина не мог ничего сделать, он просто продолжал смотреть на солнце, приближаясь всё ближе и ближе. От контакта у него появились ожоги по всему лицу, но он не чувствовал боли. Кажется, Келсанд впервые увидел. Он увидел всю их вселенную, что находилась в шаре голубого цвета. Увидел зелёное солнце, что находилось за этим шаром, а также множество других синих сфер. В каждой из них был свой Келсанд и свой ход событий, но одно оставалось неизменным - всё шло так, как того хотела Стелла. Всё велось её невидимой рукой. Все события происходили только так, как это было бы интересно ей. Весь мир - это один большой спектакль для скучающего бога.

Демиан провожал глазами уходящего вдаль однорукого. Только он обернулся, чтобы вернуться к друзьям, как тут увидел зелёное свечение в сфере. Времени заходить нормально не было. Он ворвался через крышу, чтобы посмотреть. Найти то, с кем Келсанд так упорно дрался! Однако внутри было пусто. Всё выжжено солнцем. Осталась лишь рука на ступенях. Самого Келсанда не видать.

Полицейский не помнил, как добрался до участка. Не помнит, как он попал в комнату к Лаусу. Он помнит их диалог в мельчайших деталях.

Л: То есть... Ты говоришь, что случился несчастный случай?

Д: Да! Я так думаю...

Л: Демиан... — В глазах мужчины среднего возраста читалась печаль. — Давай посмотрим правде в глаза - Келсанд сделал гигантскую атаку, убил товарища по команде, после чего сбежал. Если бы хотя бы одна из этих частей не была такой, какая она есть, я бы поверил в случайность. Тут всё очевидно.

Д: Не мог он убить её! Я его знаю, он бы так не сделал! — Демиан встал со стула, кидая руки в стороны.

Л: Я тоже не ожидал от него такого. Но он всегда был немного у себя на уме. Сила часто сводит с правильного пути. Ты - отдельный пример того, как быть сильным и оставаться героем. — Голос Лауса был спокойный и тихий. Он знал, к чему всё идёт.

Д: Герой...

Л: Давай так - ты найдёшь его и приведёшь к суду. Если это правда несчастный случай, то мы его помилуем. Если он сделал это специально... Что же, я выдаю тебе официальное разрешение на убийство Келсанда Мартена из команды «Аномалия»

Глава 13

Поиски Келсанда официально начались. Этому заданию выдали наибольший уровень срочности, однако ни при каких обстоятельствах нельзя вступать с ним в бой. Это чревато быстрой смертью и потерей обвиняемого. Демиан не спал уже третий день. Он будто бы прочесал весь лейс вдоль и поперёк, но своего бывшего друга так и не нашёл. Келсанд всегда был умнее, чем он, что может означать лишь одно: он появится тогда, когда того сам захочет.

Мужчина сидел в глубинах старого города. Уже несколько дней он скрывался от полиции, что бросила все свои возможности на поиски беглеца. Единственное, что тот успел сделать, - забрать малышку Рокси. Она сможет помочь ему в дальнейших планах.

Келсанд присел на скамейку в отчаянии. Шрам от ожога всё ещё горел, а голова болела ещё больше. Мысли клубились внутри, не давая друг другу места. Теперь, когда он знал правду, он не мог скрывать её от других. Не от своего Демиана. Если вся их жизнь - это история, что существует лишь для развлечения, значит, у всех есть свои роли. Демиан в ней - главный праведный герой, когда Келсанд… получается, что он злодей. В таком случае финалом истории будет победа добра над злом, и баланс восстановится. Единственное, что остаётся, - это передать Демиану всю информацию, что Келсанд знает сам. Только тогда он сможет умереть, зная, что у героя всё схвачено. Мужчина поцеловал малютку Рокси и покинул своё убежище. У него есть незаконченное дело.

Рация Демиана издала знакомый звук. С ним выходят на связь. Голос Лауса звучал уверенно.

Л: Подозреваемого нашли возле твоего дома. Есть пострадавшие. Выдвигайся.

Д: Принято. Скоро буду.

Л: Демиан.

Д: Да?

Л: Пожалуйста, прояви себя с лучшей стороны. Ты наша единственная надежда.

Д: Сделаю всё возможное.

Полицейский прибыл на место спустя минуту. Здание позади него полыхало зелёным пламенем, а рядом с Келсандом лежало несколько тел. Друг сначала не обращал внимания на Демиана, но когда тот обнажил катану, всё же повернулся.

К: Привет, Демиан.

Д: И тебе привет, Келсанд. Объяснишь мне, что происходит?

К: Мне действительно нужно что-то тебе объяснять?

Д: Да, если не хочешь, чтобы я убил тебя здесь и сейчас.

К: Что же, ладно. Помнишь, недавно мы убили огромного червя? Я тогда вроде сказал, что он был бы более высокого уровня опасности, если бы имел больше знаний?

Д: Да, помню.

К: Прямо сейчас я осознал, что все люди, которых мы должны были защищать, по сути как этот червь. Они сильны, но ничего не знают. А я, к своему сожалению, понимаю.

Д: В этом нет смысла! Зачем тебе при понимании всего делать… это? — Парень показал на горящий дом.

К: Ах, это… Ну, дело в том, что я хочу дать тебе мотивацию. Мотивацию убить меня.

Д: Что же, считай, ты её получил. Келсанд Мартен, ты приговариваешься к смерти полицейским департаментом Пира-порта. Приказ приводится в исполнение сейчас.

Демиан бросился на своего друга, начиная резать всё на своём пути. Тот начал создавать зелёные сферы, но пока те были физическим объектом, Демиан мог спокойно их разрубить. Уже спустя мгновение он был вблизи для удара. Первый разрез прошёл прямо по центру тела Келсанда, заставляя того отступить. Тот попытался создать ещё одну сферу, но Демиан ударил по руке, почти отрубая её. Понимая, что дело серьёзное, маг достал лук, что висел у него за спиной. В глазах мечника на секунду проскочил испуг. Никогда ни один из врагов не выживал, если Келсанд достаёт лук. Были слышны лишь звуки натягивания и спуска тетивы. Полицейский прекрасно осознавал, что происходит, но когда до него дошло, было слишком поздно. В тело Демиана влетело порядка двадцати стрел с маленькими зелёными сферами. Келсанд лишь встал в ту же позицию, где был до этого, и склонился над соперником.

К: Уже всё? Вставай.

Д: В чём проблема? Почему не добиваешь?

К: Не хочу.

Д: Я знаю, в чём дело… Ты просто меня любишь…

К: Раскусил. За такое откровение придётся тебя прикончить.

Этой короткой передышки вполне хватило Демиану. Тот вспрыгнул в воздух и начал кидать стрелы из своего тела в Келсанда. «Чем сложнее расчёт, тем больше урон. Чем сложнее расчёт, тем больше урон», - повторял тот у себя в уме. Глаза бегали из стороны в сторону, считая, как будет лучше всего кинуть стрелу. Большая часть снарядов и правда попала в мага, однако тот не спешил расставаться с жизнью. Он тоже прыгнул, на этот раз задерживая тетиву подольше. Он готовил свою самую разрушительную атаку. «Зелёный взрыв» напитывал стрелу бурлящей зелёной энергией. Такому большому количеству силы едва удаётся содержаться в таком маленьком сосуде, поэтому при первом же повреждении сосуда тот высвобождает всю энергию в виде гигантского взрыва. Когда Демиан приземлился на землю, было уже слишком поздно. Атака заряжалась с невероятной скоростью, а вокруг всё потрескивало от силы. В последней попытке на спасение парень прыгнул прямо к врагу и разрубил его руки напополам. Лук вместе со стрелой упал, производя гигантский взрыв, лишая обоих сил. К парням подошёл знакомый силуэт мужчины с шрамами на лице. Тот посмотрел на друзей и хмыкнул.

М: Сразу двое… Кого же мне стоит забрать? Эники-беники-ели… Ты!

Монстр показал на тело Келсанда и подошёл к тому вплотную. Многоликий начал переливать чёрную жижу из своего лица в рот и глаза тела. Уже через минуту тот поднялся на ноги и отрегенерировал обе свои руки.

К: Что ты делаешь в моём теле? — Голос звучал низко и зловеще.

М: Н-ничего! Как ты это делаешь?

К: Свали. Живо.

Зелёная энергия била по телу Келсанда, уничтожая суть Многоликого с невероятной скоростью. Тот даже не успел забрать его технику перед тем, как полностью сбежать в старое тело. Лучник подошёл к своему бывшему другу и с печалью в глазах посмотрел на него.

К: Это я должен был умереть. Из нас двоих герой тут — ты.

Д: Герой? Не будь дебилом. Я не герой. Я не смог спасти тебя. Я не смог спасти Арику. Я тут злодей.

К: Ты… Ты не прав! Сюжет должен был пойти не так!

Д: Сюжет? Кажется, ты мне кое-что напомнил.

Хоть у Демиана и не было таланта к гуманитарным навыкам, его бабушка настояла на изучении хотя бы одного. Демиан выбрал тот, что звучал круче всего, - «Преследование повествования». Эта техника позволяет влиять на сюжет, даже будучи мёртвым. Надо лишь связать часть своей души с предметом твоего выбора, и тогда этот осколок души не может существовать сам по себе. Его должна подпитывать другая душа, и вы будете завязаны вместе. Однако у техники есть одна проблема, из чего вытекает другая: эта душа может поглотить осколок души. В этом случае поддерживающая душа получает те знания и ощущения, что испытывал этот конкретный осколок. В случае Мориса это был отрезок конца отряда «Аномалия».

Парень вскочил с кровати с громким вздохом. Лейси, что сидела рядом, бросилась в объятия, после чего, осознав произошедшее, неловко отстранилась.

Л: Наконец-то проснулся, балда. Мы думали, ты умер.

М: Живее всех живых… Сколько я был в отключке?

Л: Три дня. За это время многое успело произойти. Лидер зелёных фанатиков захватил телевещание. Теперь там крутят одно и то же. Вот, смотри. — Девушка включила телевизор, где начался новый круг показа.

К: Доброй ночи, мои дорогие персонажи. Рад сообщить, что я смог спасти вас от кризиса расширения души, что устроил мой подопечный. Я создал поле вокруг всего сандлейса, где теперь невозможно пользоваться магией. Однако вы же наверняка жаждете опробовать новые способности, я прав? Что же, специально для вас я создал три сферы зелёного солнца, в которых магия не отключена. Они находятся в центре Пира-порта, в новом порту, а также на окраине в жилом районе. Надеюсь, вы насладитесь вашими новыми силами, и пусть солнце будет с вами.

Л: По данным, это беглый преступник и глава культа зелёного солнца — Келсанд Мартен.

М: Кажется… Я его знаю.

Глава 14

Морис потянулся и уселся на больничной койке. Сообщение по телевизору действительно было ужасным, и надо было идти действовать прямо сейчас, однако на лице Лейси всё ещё читалось сомнение.

М: Есть что-то ещё, что ты мне не рассказала?

Л: Ну, вообще-то да. Пока тебя не было, на нас совершили нападение.

М: И... Каковы его результаты?

Л: Придётся тебе рассказать.

В то время

Слайм шла по опустевшей станции. С начала появления зелёных сфер все сотрудники полиции были отправлены по зонам, чтобы наводить порядок, а также контролировать ситуацию вне зон. Из-за экстренности им была выдана почти полная свобода действий. Единственные люди, оставшиеся на месте, были сотрудники «Аномалии». Без Мориса сотрудничать они не могли, поэтому ожидали его пробуждения. Внезапно поднялась тревога. В спортивном зале засечено постороннее лицо. Срочно требуется вмешательство. Лейси побежала на место, готовясь к сражению с серьёзным противником, однако на месте была лишь... Девочка лет тринадцати? Её губы были проколоты пирсингом, а чёлка перекрашена в фиолетовый. Выглядела та явно... необычно. На её лице была улыбка, будто та предвкушала эту встречу.

?: Приветик, а ты кто? Где Нулевая?

Л: Я Лейси. А тебя-то как звать?

Р: Зови меня Рокси.

Л: Рокси, ты получишь Нулевую только через мой труп.

Лейси встала в боевую стойку, и в ту же секунду из её ног полез лёд, что сковал Рокси. Та лишь стояла на месте, будто бы изучая атаку. Спустя несколько секунд бездействия Лейси ринулась в атаку, пытаясь попасть по бандитке, однако каждая из её атак считывалась ещё до того, как та была нанесена. Бунтарка будто видела, как коп собирается атаковать. Вскоре девчушка устала и вырвалась изо льда. Она медленно подошла к Лейси и дотронулась до её груди. В тот же миг гигантская глыба образовалась из ниоткуда и отбросила Лейси к стене. Вся одежда девушки была порвана, а сама та претерпела слишком много урона. Та глыба казалась даже больше тех, что создавал Белл. Если она проиграет, то следующим мог бы стать Морис. Хоть Нулевая явно не проиграет, но если та останется одна, кто знает, к чему это приведёт? Девушка вскинула руки в воздух.

Л: Нужна Нулевая? Да пожалуйста! — Руки девушки сошлись в странном жесте — они образовали замок, который медленно рассоединялся. — Приказом 113 я приказываю сотруднику отряда «Аномалия» вступить в бой немедленно.

Замок был открыт, и в тот же момент крыша места была пробита ракетой. Дверь той была выбита ногой рогатой девчушки. Вместо вечно серьёзного и опустошённого выражения лица там была весёлая улыбка. Моментально та напала на Роксану в кулачном бою. Удар за ударом рогатая оттесняла оппонентку к стене, однако вскоре была повалена на спину одним быстрым движением. Рокси ударила по ней, отбрасывая её в стену.

Р: Простой кулачный бой со мной не пройдёт. Используй свою способность.

Н: Знала, что придётся к этому прибегнуть, но что поделать. Я хотела растянуть удовольствие подольше.

Одним длинным шагом красноволосая приблизилась к врагу. Это был не обычный шаг - нога Нулевой растянулась как резина, поднося её обратно к Рокси. В следующий же миг та начала наносить десятки, нет, сотни ударов в секунду. Рокси пыталась осознать, как та прибавила в скорости настолько сильно, что казалось, будто вместо одной пары рук их было три. При ближайшем рассмотрении оказалось, что пар рук правда было три! Одним финальным ударом Нулевая ударила в челюсть Рокси, после чего голос в колонках провозгласил «K.O.!». Бандитка была сильно побита. Множество её костей было сломано, однако сдаваться та не планировала. Девушка встала и начала медленно подходить ближе.

Р: Знаешь, у меня нет никакой сильной способности. Вся моя сила заключается в том, что я вижу очень много информации о зелёном солнце и соединении с ним. Я вижу, что твои силы имеют гораздо больше потенциала, однако ты используешь их только на себе. Не сдерживайся, иначе тебе конец.

Н: Не похоже, чтобы ты была в выигрышном положении. Раз ты только видишь, то тебя можно легко побить.

Рокси моментально сократила дистанцию, будто ущерба, что Нулевая нанесла раньше, и не было, после чего обвила свою уже резиновую руку вокруг рогатой и кинула ту в крышу. Спустя секунд пять та упала с другой стороны.

Н: Н-нечестно! Ты сказала, что только смотришь, но ты взяла и украла мою силу!

Р: Ничего я не крала! Это артефакт от моего папы. Он позволяет мне после того, как я поняла, как работает способность, взять её себе. И из-за хорошего понимания я использую эту силу на все двести процентов!

Н: Что же, давай развлечёмся!

Рокси моргнула, и в ту же секунду вся сцена битвы изменилась. Они двое сидели за партами, а за доской стояла Лейси в учительской форме. Посмотрев на себя, Рокси поняла, что она в школьной форме, как и её враг.

Л: Итак, кто мне может сказать, чему равен корень гипотенузы?

Н: Вот бы мне сейчас гидру поюзать... — прошептала Нулевая соседке по парте.

Р: Это... Пххх... Не смешно! — Рокси разразилась хохотом, привлекая внимание учителя.

Л: Тебе кое-что показалось смешным?

Р: Н-нет!

Л: Смеёшься без причины?

Р: Я... просто...

Будто бы из ниоткуда в Рокси полетела гора кусочков мела, пробивая тело насквозь. Сразу после этого Лейси ударила Рокси по голове линейкой. «Так значит, её способность в том, чтобы создавать школу, в которой ей всё подвластно? Сильная способность, но думаю, я...» Рокси снова моргнула, и теперь она вместе с Нулевой шли за ручку по дороге. Та куда-то вела своего врага, хоть и сама не знала куда. «Значит, оно не привязано к месту... Это делает ситуацию сложнее... Она может манипулировать пространством, это я чувствую, однако почему я в этом участвую? Мне вроде хочется её ударить, но...»

Н: Рокси, осторожно!

Р: Чего?

Девушка не заметила, как вышла на центр оживлённой трассы. Её моментально снёс гигантский грузовик, отправляя в далёкий полёт. В следующей сцене та проснулась в больнице. Удар от грузовика и раны от мела с линейкой всё ещё ныли. У Роксаны буквально не было ни мгновения на то, чтобы понять, как работает способность той. Вроде бы рогатой не было видно, значит, можно подумать о том, как работает это пространство... Однако тут же дверь была выбита Нулевой, всё ещё в школьной форме. На её глазах были слёзы, та подбежала к Рокси и обняла её.

Н: Роксиииии! Я думала, ты умерлааа! Как же тебя так судьба покалечила!

Р: Я в порядке, правда.

Н: Поешь, я принесла тебе мандаринов. — Нулевая передала фрукты болеющей. Та начала их чистить, как тут в комнату зашла Лейси в костюме медсестры.

Л: У меня есть плохие новости для вас... Мы обследовали ваше тело, и помимо всех ран нашли... воспаление хитрости. Оно неизлечимо. Поэтому вам придётся умереть.

Опять новая сцена. Рокси сидит в костюме заключённого на электрическом стуле. За окном - Нулевая и манекены в костюмах, а Лейси смотрит на часы. Это был конец. Кажется, Нулевая победила.

Л: Время смерти...

Р: Стойте!

Л: Что ещё?

Р: А как же последний ужин?

Н: Она права! Мы забыли про него! Что ты хочешь на него?

Р: Я хочу... провести его с тобой.

Из тюремного стула Рокси переместилась в стул в дорогом ресторане. Напротив неё сидела её суженая и листала меню.

Н: Я буду чизбургер и немного картошки.

Р: А я буду... Твою силу!

В ту же секунду артефакт сработал снова. Рокси поняла ту странную логику, по которой работала способность Нулевой, и теперь имела полный контроль над реальностью! Она переместила их обоих в закрытый комплекс с чанами кислоты, где Нулевая висела на верёвке, а Рокси резала ту напильником.

Р: Последние слова?

Н: Маска.

Р: Чего?

Н: Твоя маска.

Р: У меня нет маски, о чём ты?

Н: А вот и есть!

Р: Нет!

Н: Да!

Р: Нет!

Н: ДА!

Р: Нет!!!

Н: Нет.

Р: Да!.. Чёрт.

Рокси сняла свою реалистичную маску Нулевой, так же как и Нулевая сняла реалистичную маску Рокси. Теперь позиции полностью поменялись, и Рокси падала в чан с кислотой. Её тело начало пылать от боли, однако тут же боль прекратилась. Рокси лежала на мягких подушках и плюшевых игрушках.

Р: Ч-чего?

Н: Ну... Я решила, что не хочу тебя убивать. Лучше в тюрьму посажу.

Р: Почему?

Н: Нууу... Взрослые обычно скучные. Они понимают, что ими манипулирует моя способность, и пытаются выбраться. Никогда ничем хорошим это не кончается, и я их убиваю. А ты пыталась подстроиться под меня и играла со мной. Моя битва с тобой - это самое весёлое, что было с момента, как я пробудилась.

В наше время

Л: В общем, как-то так. Я не ожидала, что способность захватит меня, но, находясь под ней, я просто чувствовала, что у Нулевой теперь всё схвачено.

М: Мда уж... Теперь я понимаю, почему ты дала ей такую высокую оценку.

Л: Главная проблема её сил — в последствиях. Теперь их с Рокси поле битвы — это смесь из всех мест, где они бывали. Надо полностью перестраивать комнату.

М: И какой у нас теперь план?

Л: Ходить можешь?

М: В целом да... — Морис встал на ноги. — Все мои раны от битвы с Многоликим зажили уже давно, а слияние душ не было чем-то травмирующим.

Л: Тогда пошли к Нулевой. Она следит за Рокси, чтобы та не сбежала.

М: Пошликали.

Л: Фу, не говори так...

Вскоре парочка пришла в тюремный отдел. Нулевая сидела, качаясь на стуле, рядом с клеткой, в которой была Рокси. Все раны, что та получила в их битве, зажили, будто бы их и не было. Была ли это сила Рокси или Лейси - Морис не знал.

Л: Итак, отряд! И... Рокси. Ситуация для нас крайне трудная. Из-за... трагедии с сёстрами — на мгновение девушка запнулась. Вспоминать о потере было всё ещё больно, однако та быстро вернула уверенное лицо — у нас совсем нет членов для «Аномалии». А также Келсанд начал проворачивать свою схему. Ситуация выглядит крайне плохо для Пира-порта, и возможно его полное уничтожение. Всего есть три сферы. Центр Пира-порта и место, где находится старый город. Скорее всего, именно там происходят все манипуляции. Туда отправлюсь я с Морисом как главные мозги операции. В новом порту сейчас, по данным разведки, так называемый «пат». Три сильных мага заняли точки и не могут начать сражение. Туда я посылаю Нулевую. Все трое десятого уровня, так что у тебя задача - зарекрутировать хотя бы одного. Нам будет нужна поддержка для финальной битвы. В жилом районе будет работать команда Адина. Там больше всего врагов, но ни один из них не выше восьмого уровня. Возможно, они смогут кого-то привести, но в целом они там для порядка. На этом всё. Какие-нибудь вопросы?

Р: Да! Можно с Нулевой пойти?

Л: Нет.

Р: Почемуууу?

Л: Ты враг под стражей, вот почему!

Р: Слушайте. Мой папа говорил про сюжет и то, как им можно управлять в свою пользу. Во многих историях чистый троп - это то, что герои побеждают врага, и он встаёт на их сторону! Может быть, это я!

Л: Это бред...

Р: Тогда подумайте так: единственная, кто может меня победить, - это Нулевая. Она сейчас уйдёт, и я сбегу. А так я буду под её наблюдением.

М: Давайте спросим саму Нулевую, согласна ли она.

Н: Да почему бы и нет?

Л: Что же... Похоже, другого выбора у нас не остаётся. Рокси, ты вместе с Нулевой отправляетесь в зону нового порта.

Слайм вместе с Морисом проводили девочек, после чего полицейская отвела парня в сторону. На её лице были смешанные эмоции.

Л: Мы с Нулевой уже сделали всё, что требовалось. Иди за мной.

М: Куда?

Л: Увидишь.

Через несколько минут оба стояли в полицейском отделе захоронения. Привычных могильных плит там не было - только ячейки с именами сестёр. Рядом лежали цветы и записки от множества различных людей. Со стороны это выглядело немного комично: полностью пустая крипта, и только у одной из ячеек подарки и воспоминания.

Л: Я сообщила о смерти Мимико и Пимико всем их родным. Родственников найти не смогла, но друзей у них было много. Почти что весь район дружил с этими. Подумала, тебе захочется с ними проститься.

М: Спасибо, Лейси. Это многое для меня значит.

Оба обнялись. Лейси чуть ли не плакала от ситуации, от того, что она не смогла защитить подчинённых. Следующий час они рассказывали друг другу истории про близняшек.

Две ракеты с участниками особой миссии летели прямо в центр нового порта. Уже скоро обе достигли земли. Нулевая выбила ногой дверь и потянулась. Рокси сделала то же самое, правда вместо потягушек попыталась сбежать. Рогатая поймала ту за шкирку и погрозила пальцем.

Глава 15

Воздух трещал от количества зелёной энергии. Казалось, всё вокруг пропитано энергией солнца. Хотя с другой стороны, чего ещё ожидать от места, буквально окружённого зелёным солнцем? По крайней мере, невероятно схожей имитацией оного. Рокси высвободилась из хватки своей подруги, после чего слегка присвистнула.

Р: Ну и шумихи мы наделали.

Н: Ага... Но в этом и весь смысл! По плану Лейси мы должны были привлечь плохишей, чтобы...

Нулевая не успела закончить свою фразу, как чья-то рука обжигающе больно впилась ей в горло и отправила в полёт на сотню метров в сторону. Рядом с Рокси, что уже готовилась к битве, появился мужчина с рогами, растущими прямо изо лба. Не те, что у Нулевой, закрученные в разные стороны, а совершенно другого типа. Он бросил в сторону бандитки быстрый взгляд.

?: Новенькие? Интересно.

Р: А ты значит тот тип людей, что новичков сразу убивает?

?: В этом месте люди делятся на два типа: новички, что только получили свои силы, и старички, что своими силами не пользовались и из-за расширения соединения не могут привыкнуть к новым возможностям. Оба типа лучше убить до того, как они освоятся. Твоей подругой займусь я, а на тебя оставлю жену.

За одну секунду враг скрылся из вида, и моментально на Рокси совершила нападение вторая противница. Откуда-то сверху, из здания, в девушку прилетела пуля, переполненная солнечной энергией. Девушка моментально вырвала пулю из руки - первое её предположение было в том, что эта пуля взрывная. Однако из упавшего на землю патрона не раздалось взрыва. Оттуда появился зелёный силуэт женщины с винтовкой, что достала нож и напала на Рокси. Та увернулась и нанесла удар копии в грудь, заставляя клон моментально распасться. «Так значит... создание клонов в любое место, в которое она выстрелит... Сильная способность. Однако теперь, когда я её понимаю, мне легче». Раздалось около десятка выстрелов. В Рокси со всех сторон начали палить из винтовки. Гадина успела наделать своих копий... В девушку попал каждый из выстрелов, мотая ту в разные стороны от силы удара. Рокси была вся в крови и еле стояла на ногах. Однако это было идеально. Снайперы - это те, кто никогда себя не показывает, так что ожидать появления этой девушки не стоило. Главный минус при копировании техники заключался в том, что большинство из них требуют каких-то условий. В данном случае условие заключается в том, что необходимо иметь пулю. Патронов у Рокси, очевидно, не было. До этого самого момента! Тело девушки переполнилось энергией, и вскоре во все стороны полетели заряженные обратно снаряды с Рокси, что была в два раза сильнее себя обычной. Вскоре все клоны успешно были найдены и устранены. Осталось лишь найти оригинал... Это не должно составить никаких проблем для новой армии клонов Рокси. Девушка направилась в сторону Нулевой. Ей сейчас очень нужно было лечение...

Рогатая всё ещё сражалась с внезапно атаковавшим. В её руках была бита, которую она неизвестно откуда достала, а враг стоял напротив. Он выстрелил проекцией своей руки, на что Нулевая отбила её, отправляя далеко за поле. Голос из ниоткуда прокричал «Хоумран!», после чего полицейская начала бежать с базы на базу, пока не приблизилась к врагу и не ударила того битой, ломая её об его голову. Рокси достала красную карту, что очевидно была у неё в кармане, и подозвала Нулевую к себе. Девушка начала массировать той спину и говорить.

Р: С той женщиной я расправилась. Убивать не стала, но снова она вряд ли нападёт.

Н: Хорошо знать. Я уже заканчиваю с этим. Вот, держи. — Нулевая протянула подруге яблоко, после чего встала и побежала обратно на поле.

Р: Порви его, чемпион!

Бандитка откусила часть яблока - все её раны моментально зажили. Полицейская вернулась на поле боя, достала весло и приготовилась снова бить. Неизвестный кинул рыбу, после чего девушка отбила её в гриль. Мгновение спустя все четверо оказались на заднем дворе частного дома.

Н: Я люблю свою рыбу зажаренной до корочки.

А: А я вот больше сырую... — говорил Астер. Именно так звали мужчину.

Н: Ну, это же вы у нас гостите.

А: Так стой, мы вас убить вообще хотели!

Н: Всему своё время.

Вскоре все сидели на траве. Каждый принёс что-то своё для пикника.

Р: Ну так, как это место вообще работает?

А: Все сферы имеют одинаковые условия: магия в них повышена, однако любое излучение энергии остаётся нормальным. Все лишние затраты уходят в неизвестном направлении. По теории Шарль, они уходят на то, чтобы поддерживать барьеры.

Н: Ага, ага... Погоди, какие барьеры?

А: Опытным путём мы выяснили, что выбраться, если зашёл внутрь, невозможно. Ты тут заперт, пока не получишь «Якорь». Всего их в этой сфере три.

Р: У кого они тогда?

А: У трёх участников пата.

Н: Почему они просто не используют их, чтобы сбежать?

А: Это вы не со мной говорите, а с Шарль.

Р: Ты уже второй раз её упоминаешь. Это вообще кто?

А: Большая шишка. Одна из участниц пата, и та, на чьей территории мы сейчас находимся. Я говорил с ней пару раз... Страшная женщина. Однако она разрешает нам подчищать улицы от особо опасных.

Р: Мы по-твоему особо опасные?

А: Вы это уже доказали тем, как шумно вы появились. Однако, поговорив с вами... вроде вы неплохие девчонки. Даже при том что я не мог атаковать вас из-за странной способности рогатой, теперь я просто не хочу.

Н: Это здорово. Мне не хотелось тебя убивать, ха-ха. — Нулевая встала на ноги.

Р: Так где эта ваша Шарль?

А: Она не какой-нибудь босс, что сидит в своём логове... По сути, может быть где угодно на своей территории.

Р: И как же её найти?

А: Есть одна идея. У неё есть любимая кафешка. Она там часто отдыхает.

Н: То есть... это её база, как у какого-нибудь злодейского босса?

А: Нет! Это другое! У неё даже охраны нет. Так всё, вам надо идти, так что валите отсюда.

Р: Усекли. Удачи в твоей работе.

Новый друг указал девочкам путь и остался лечить свою женщину, а те направились на место, прыгая с крыши на крышу. Место кипело от напряжения. Девочки будто бы были не в опустевшем городе, а в бочке с бензином, что может взорваться в любой момент. Вскоре двое увидели приятного вида заведение с выходом на крышу. За одним из столиков сидела блондинка и медленно пила чай. Как только двое зашли в её радиус атаки, она подняла ладонь, показывая двоим остановиться.

?: Девочки, я надеюсь, вы не убить меня пришли? Мне бы не хотелось забирать ваши жизни столь рано.

Н: Да? И почему ты думаешь, что сможешь нас победить?

?: Не знаю... — Девушка приложила палец к губам, раздумывая. — С тех пор как я получила эти силы, я не могла перестать выигрывать. Оно пришло ко мне натурально.

Р: Новичок в использовании сил?

?: Уже нет. За последнюю неделю битв у меня было больше, чем у многих. Считая тех, кто участвует. — Голос посетительницы кафе не звучал угрожающе или жестоко. Скорее, слегка подтрунивающе. — Хватит перекрикиваться. Идите сюда!

Девушка отодвинула два стула, не вставая с места. Видимо, это было как-то связано с её способностью. Девочки в один прыжок добрались до места, садясь напротив неё. Госпожа встала, спускаясь вниз, после чего вернулась с двумя чашками чая.

Ш: Прошу прощения, что не представилась. Меня зовут Шарль. А вы...

Р: Рокси и Нулевая.

Н: Я Нулевая, если что.

Ш: Итак, зачем же вы ко мне пожаловали, Роксана и Обнулённая? — На лице девушки играла улыбка.

Р: Пожалуйста, не называйте нас так...

Ш: Ладно.

Н: Мы... Мы из полиции.

Ш: Правда, что ли?

За секунду обеих девочек подкинуло в воздух. Это не была прямая атака - скорее, будто что-то их моментально притянуло. В следующий же миг Шарль появилась в воздухе и ударила ногой по зависшим полицейским. Нулевая и Рокси пробили собой здание, только чтобы обнаружить блондинку рядом.

Ш: Я даю вам пять секунд на объяснение.

Н: Мы не собираемся арестовывать вас! Мы, считай, под прикрытием!

Р: Да. Мы из отряда «Аномалия». Они не считаются отрядом как все остальные и имеют некую автономию.

Ш: Правда?

Н: Посмотрите на мою форму! Вы видите тут якорь? Такого нет ни в одном другом отделе.

Ш: Что же, вы правы. Прошу прощения за поспешные выводы, однако я уже привыкла быть настороже.

Спустя минуту все сидели снова на своих местах. Стол был поднят и поставлен на место, а напитки наполнены заново. Все раны обработаны средствами первой помощи (так как Нулевая не хотела показывать свою способность на данный момент), после чего диалог продолжился.

Н: Мы испытываем... нехватку кадров. Поэтому мы ищем сильных членов команды. Ты похожа на такую. Возможно, мы сможем завербовать ещё кого-то!

Ш: Кого-то? Ха-ха, вы действительно новички! Это... не самая лучшая идея. Давайте я вам расскажу вкратце про ситуацию в нашем месте. Есть я, есть жучиный чел, а есть самурайский чел. Не помню их имён. Дело в том, что я идеально побеждаю жука, он идеально побеждает самурая, а тот идеально побеждает меня. Если на меня кто-то нападёт, подключится второй и устроит бойню, из которой никто не выйдет живым. Ваш следующий вопрос - почему бы не использовать якорь? Дело в том, что если я попытаюсь сбежать, это моментально дойдёт до полиции, что ждёт момента, чтобы меня арестовать. Таким образом появляется ещё один фактор неожиданности - полиция, что готова атаковать каждого из нас. Конечно, даже все вместе они не совладают с одним из нас, но легко добьют тех, кто остался. И тут мы переходим к моей любимой части. Вы же знаете про освещённых? Тупаков, что оживают под зелёной энергией? Мы находимся в месте, где этой энергии так много, что она буквально на языке чувствуется! Так что после смерти маг возрождается как мёртвая и тупая версия себя со всеми способностями. Если хоть один из нас умрёт, всё выйдет из-под контроля и... Короче, мы все подохнем. Примерно в такой ситуации мы и находимся. — Девушка ожидающе посмотрела на подруг.

Глава 16

Команда из трёх прогуливалась по территории, ранее населённой множеством жителей. Сейчас все улицы были пусты. Даже бездомных животных не было. Нулевая ускорила шаг, чтобы не идти позади Шарль и смотреть ей в глаза, когда с ней говорит. Ей не нравилось это делать, но Лаус сказал, что надо. Соответственно, она это делала.

Н: Так почему, даже если тут постоянно проходят битвы, почти ничего не разрушено?

Ш: Это моя территория. Я стараюсь держать свой дом чистым. Вы бы видели, что там у жучиного чувака. Всё в плоти, проводах, досках и так далее. Что происходит в других зонах - и представить трудно.

Р: Имеешь в виду те, что в центре и жилом районе?

Ш: Ага. Не знаю человека, что осмелился бы прийти из одного барьера в другой. Хотя, думаю, если бы я и вышла, пошла бы в центр. Там интереснее всего.

Н: Нравится сражаться?

Ш: Не совсем… Скорее нравится побеждать. В своей жизни я слишком часто была второй и не хватало буквально момента, чтобы стать первой, но вот теперь такое свершилось. Есть что-то, в чём я лучше большинства.

Р: Не круче меня и Нулевой, конечно!

Ш: Не сильнее Нулевой — да, но тебя-то явно смогу победить. — Женщина игриво растрепала волосы бандитке.

Вскоре баловство было прервано блондинкой. Она глянула наверх, давая понять спутницам, что те прибыли в точку назначения. Вывеска гласила: «Срочная распродажа! Большой базар!». Шарль потянула девочек внутрь, начиная говорить вновь.

Ш: Прямо перед инцидентом здесь устроили что-то вроде ярмарки. Потом случился весь переполох, но большая часть вещей всё же сохранилась! Вот я и подумала: было бы славно закупиться тут перед битвой! Выбирайте что хотите, я оплачу.

Подруги разбежались в разные стороны и сразу начали себе присматривать всякие побрякушки. Среди множества стендов со всякой всячиной Нулевая сразу нашла то, что хотела, - гигантского плюшевого суриката. Он выглядел забавно, даже ближе к странному, но ей он нравился. Рокси же выбрала себе кучу одежды. Множество различных нарядов на все случаи жизни сметались один за другим, пополняя коллекцию девушки.

Н: А куда ты всё это складывать будешь?

Р: Зацени. Ещё один прикол из коллекции.

Роксана показала небольшой цилиндр. На нём имелось несколько шестерёнок, однако как девушка ни пыталась, ничего не двигалось. В момент, когда Рокси разделась до трусов и надела новую одежду, шестерня начала двигаться. Теперь Рокси переключала её туда-сюда, меняя одежду с первого прикида на второй. Нулевая не была впечатлена.

Р: Ну круто же!

Н: Я могу менять одежду по своему желанию.

Р: У тебя нет чувства стиля! Как много одежды помимо формы ты видела?

Н: Нууу… Мало. Думаю…

Р: Ну вот и всё! А у меня теперь будет куча аутфитов для каждого случая жизни!

Ш: Девочки, вы выбрали себе по вещице? — вклинилась в разговор блондинка.

Р: Да!

Н: Да!

Ш: Нулевая… А куда ты положишь своего… Кто это?

Н: Это сурикат! Он очень милый! — Рогатая взяла гиганта и засунула того себе в карман. Благодаря её способности тот влез в хранилище без каких-либо проблем.

Р: А что это у тебя там за корзиночка?

Ш: Ах, это? — Девушка указала на плетёную квадратную корзинку с милой ручкой, на которой красовался бантик. — Это нам на вечер. У меня на вас двоих есть серьёзные планы. — Блондинка начала зловеще ухмыляться.

Р: Жутко, когда взрослые пытаются идти в ногу с молодыми.

Н: Ага… Шарль, не делайте так, пожалуйста.

Ш: Неблагодарные! Я стараюсь для вас, троглодитов, а вы? Так, ладно. Есть ли у вас какие-нибудь пожелания на то, как провести остаток дня перед вечером?

Р: Ага. У меня есть одна идейка. Раньше мы часто делали это с папой…

Семейство Грид никогда не отличалось роскошью. Хоть они жили в довольно престижном районе, да и отец семейства работал в крупной фирме не на последнем месте, счастье любило тишину. Как раз в таких домах Рокси и любила бывать. Одним движением бандитка выбила окно кухни и влетела внутрь. Приземлилась она прямо на стол, однако быстро отряхнулась и пригласила остальных. Нулевая аккуратно прошла через стёкла, пока Шарль смотрела с недоверием.

Ш: Это твоё определение хорошего времени? Интересный у тебя однако папаша…

Р: Ой да ладно! Тут ведь даже никто не живёт! Если бы мы грабить пришли - другое дело, а мы просто осмотреться и всё!

Ш: Это всё равно плохо… Было бы, если бы дом не пустовал.

Рогатая начала осматривать кухню. Та выглядела почти как та, что на полицейской станции, только меньше. Плита была другой, более компактной, и стол почему-то стоял в том же месте, где и готовили. Всё это было очень странно. На холодильнике висели фотографии семьи на разных сандлейсах — видимо, проводящих отдых. Нулевая вздохнула. Она тоже хотела бы побывать на других лейсах… Однако от грустных мыслей её моментально отвлекла Рокси. Та потянула подругу за руку в другую комнату. Это была детская. Вся в розовом и со звёздочками.

Р: Больше всего остального я люблю смотреть на детские. Своей у меня не было, но все чужие выглядят мегакруто! Давай осмотримся!

Н: Давай! — Девушку будто бы вывело из транса, и она начала смотреть на убранство в комнате. — Смотри, тут её дневник.

Р: Открывай! Давай-давай!

Н: Сейчас, сейчас, сейчас, сейчас!

Р: Так-так… «Дорогой дневник… то-то сё-то… нравится мальчик…»

Н: Господи, ну и бредятина! Там есть записи про битвы?

Р: Нулевая…

Н: Что такое?

Р: Большая часть детей не дерётся так часто, как мы.

Н: Ну да, у них нет магии, но драться ведь можно и без неё!

Р: Не. Им это просто не интересно.

Н: Врёшь!

Р: Я честно!

Н: Клянись!

Р: Папой клянусь!

Н: Ну… Ладно, верю. Что там ещё?

Девочки провели кучу времени до вечера, читая дневник и узнавая особенности людской жизни. Рокси, как та, у которой было больше опыта (что заключался в чтении других дневников), рассказывала Нулевой, как обычно живут дети, повергая ту в шок всё больше и больше. Под конец девочка сама захотела жить такой жизнью!

Вскоре Шарль пришлось вытаскивать подружек из этого дома - настолько сильно им там понравилось. Под самый вечер блондинка запланировала нечто особенное… В новом порту было особое место - холм, на котором собирались построить дорогую виллу с видом на море, однако из-за событий неделю назад всё никак не могли начать. Именно тут Шарль расстелила плед, поставив корзину с продуктами. Внутри были рыбные бутерброды, свежий сок, прожаренное мясо, роллы с рыбой и многое другое. Как только Нулевая увидела все эти яства, она моментально попыталась накинуться на них, однако что-то позади неё остановило движение той.

Н: Эй, что такое?

Ш: Перед едой нам надо взяться за руки и поблагодарить Стеллу.

Н: Что за бредятина? — Нулевая растянулась и свалилась на спину.

Р: Насколько я знаю, некоторые семьи так делают.

Ш: Наша так делала. — Блондинка была в раздумьях некоторое время, после чего осмелилась спросить: — Может, расскажете, как ели вы?

Н: Я обычно ела в столовке за своим столиком. Я, конечно, люблю Лауса, он мне как папа, но он сказал всем, чтобы они ко мне не подходили… Это наверное для моей безопасности, но ела я всегда одна. Ела то, что давали, быстро, потом возвращалась к себе…

Р: Обычно у папы были важные дела в его коммуне… И меня он им показывать не любил, потому что меня могли украсть. Ну, он так говорил. Я даже не знаю, кому я нужна. Еду приносил либо он, либо мне приходилось ночью воровать продукты и потом учиться готовить. Это я не люблю, у меня плохо получается… Не понимаю, когда надо снимать еду и когда она недоготовлена.

Ш: Девочки… Вы никогда нормально не ели, что ли? — На лице Шарль было неподдельное удивление.

Р: Не то чтобы я жаловалась…

Н: Да мне тоже нормально было… — Обе девочки замялись, не зная, что сказать.

Ш: Давайте я вам устрою нормальный ужин. Как в моей семье. Просто подыгрывайте, ладно? — Шарль взяла руки девочек и начала тихо читать молитву. Рокси повторяла, зная текст наизусть, а Нулевая просто слушала. — Так давно не виделись. Как прошла ваша неделя? Я вот наконец-то получила отпуск. Наслаждаюсь жизнью как могу, начала учиться делать кофе. А вы?

Р: Ох, ну ты знаешь… Всё как всегда — папка не отпускает особо много гулять, опять послал делать задания за него… Ну у него там завал по работе, так что я не сильно злюсь. Вот, познакомилась с новой подругой. — Рокси приобняла Нулевую.

Н: Ээээ… — Нулевая поняла их игру, однако… Она не помнила, когда в последний раз была нормальной. Она либо слишком оторвана от реальности, либо меняет её. Ничего посередине. — Я недавно сходила на свой первый бейсбольный матч и сразу же выбила хоумран!

Ш: Вау! Нулевая, это очень здорово!

Р: Ага, я там тоже была! Наша Нулевая - настоящая протеже! — Рокси хлопнула подругу по спине, подбадривая девушку.

Вечер прошёл просто замечательно. На один день, всего на день, Рокси и Нулевая почувствовали себя будто обычные девочки-подростки. Однако вскоре всё изменилось. С момента, как они продумали план о том, как разрушить пат, образовавшийся в их зоне. План приходил в действие с того момента, как Рокси и Нулевая проникли на территорию Джупэна, или, как его называла Шарль, - Жук.

Глава 17

Шарль была права. Территория Жука была полнейшим беспорядком. Здания строились друг на друге, закреплённые досками и людскими останками. Да, пахло здесь тоже просто отвратительно. Рокси активно зажимала нос, пытаясь не вдыхать этот отвратный запах, пока на Нулевой была гигантская защитная маска, которую она, конечно же, просто достала из своего кармана минутами ранее. Парочка следовала за непонятной абоминацией — это вроде как был маленький корабль, однако он больше напоминал жука. Маленькие крылышки наверху палубы шуршали, быстро перебирая, и помогали судну лететь. Сам кораблик был от силы полметра в длину, однако то, куда он вёл, было важнее…

Он привёл Рокси и Нулевую к центру территории - гигантскому улью, что стоял в огромном кратере в досягаемой видимости. Повторяя тематику построек района, это была гигантская полусфера из мяса, досок и земли, в которую влетали тысячи таких же корабликов, как тот, за которым девочки следовали. Время реализовывать первую часть плана - разворошить гнездо. Улей был настолько массивным, что Нулевая при своём максимальном выбросе энергии не смогла бы уничтожить больше четверти базы. К счастью, у них в паре был человек, способный сделать больше, чем максимум Нулевой, - Рокси. Она активировала артефакт, после чего в воздухе появилось гигантское чёрное пианино. Оно упало на гнездо, разрушая его наполовину и активизируя всех выживших жуков на атаку. Такая сильная атака должна была занять внимание владельца техники, на что двойка и рассчитывала.

Н: Как думаешь, мы вообще переживём это?

Р: Надеюсь, да! Нам потом ещё с другим чуваком драться, и возможно с полицией!

Н: Два десятых уровня и кучка полиции. Неужели ты думаешь, что мы проиграем?

Р: Конечно же нет. Мы победим.

Пока девушки разговаривали, их окружила орда из кораблей. Они приготовили свои бортовые пушки, что выстрелили залпом костей, но к тому моменту парочки уже не было на месте. Нулевая оказалась сверху, нанося град ударов своими руками, что опять разделились на три пары отдельных рук. Рокси же была снизу, разрубая днища суден мачете, что чуть ранее ей передала подруга. Такого маленького набора врагов было мало для двоих. Им нужен был главный. Когда последний корабль был уничтожен, Нулевая подняла в воздух сигнальный пистолет и выстрелила. В небе появилась надпись: «Приводите жука! Быстрее!». Девочки даже не пытались скрывать своё местоположение, в отличие от Шарль. Та сидела в одном из домов и выжидала подходящего момента. «Заставляю детишек драться, пока сама сижу. Ну что я за родительская модель», - думала она. «После того как мы заберём все три якоря, отведу девочек в хорошее кафе. Надеюсь, им понравится».

Нулевая закончила с очередной партией. Это начинало надоедать. У неё не было времени, чтобы убивать каждого жучка по отдельности. Рогатая вырастила себе гигантские мышцы, подняла ближайшее здание, после чего кинула его в сторону остатков базы. Сама девушка запрыгнула на дом, чтобы он точно долетел до цели, однако за секунду до удара её что-то остановило. Куча кораблей смягчила падение, вскоре после чего появился виновник торжества. Он выглядел строго, но от того не менее жутко.

Д: Так значит, это ты мне тут мешаешь?

Н: Типа того.

Д: Смелости тебе не занимать.

Н: Давай просто покончим с этим.

Рогатая схватила Жука рукой и кинула в сторону Рокси. Полёт был настолько быстрым, что корабли не поспевали за своим хозяином. На месте встречи Рокси уже готовилась к принятию гостя. С идеально выверенным движением она подпрыгнула, после чего ударила Жука прямо в грудь. Напор был настолько сильный, что сломал девушке руку, но и врагу пробил грудную клетку в дребезги. Тело врага безжизненно упало на землю.

Р: Ау, ау, ау, ау… Чёрт, как же больно…

Н: Ну, мы хотя бы справились с первым. Даже помощь Шарль не понадобилась. — Сказала Нулевая, подлетая на своре жуков, что окружили Джупэна.

Д: Знаете ли вы… Знаете ли вы о том, как выживают некоторые жуки? — донеслось из-под кучи хлама.

Н: Чёрт, он выжил.

Д: Они поедают личинки, чтобы восполнить питательные вещества. Моя способность — управление кораблями, однако я нарочно делаю их из мяса. Это помогает мне после тяжёлых битв.

Груда мусора рассыпалась под Жуком. Всё мясо, что было в суднах, высохло и стало серым. Мужчина встал на ноги, и вмятины на груди будто бы и не было. Это был его собственный способ регенерировать. Он никак не был связан с его изначальной техникой - ему кто-то помог. Это был чей-то подарок. Вокруг двоих уже была настоящая флотилия - более тысячи кораблей. Все мелкие твари заполонили воздух настолько сильно, что девочки не могли видеть неба. Похоже, они действительно разозлили Джупэна. Корабли направились в сторону девушек на всей скорости, однако вместо ускорения те начали замедляться. Становились всё медленнее и медленнее, пока их не начало тянуть обратно. Их тянуло к блондинке, что стояла на крыше ближайшего здания. Она вытянула руку, в которой был крошечный чёрный шар. Шарль отправила шар в сторону своры, и тот начал притягивать их всех в себя. Вскоре вся та гигантская армия, что была у Жука, обратилась в один гигантский шар. Вот она - идеальная способность против его силы. На мгновение Шарль исчезла, после чего появилась в воздухе над Жуком и пнула всю конструкцию в него, погребая того под грудой жучья.

Н: А ты не торопилась.

Ш: Надо же было покрасоваться перед учениками. — На лице у блондинки появилась улыбка.

Р: Я не думаю, что он переживёт это. Самое время заняться вторы—

Бандитку оборвал поток режущих ударов, что налетел на неё. Благодаря своей способности она увидела атаку до её начала, но окно для реакции было таким микроскопическим, что его считай не было. Рокси откинуло в ближайшее здание, откуда поднялось облако пыли.

Ш: Слушай, Пёрпл, ты действительно хочешь сражаться здесь? А если твой дружок проснётся? Ты же помрёшь.

П: Я не собираюсь шутить с тобой. Пока у меня есть время, я убью тебя и твоих крысёнышей.

Р: Грубо, вообще-то!

Рокси подкралась со спины и ударила мужчину в спину своим мачете. Удар прошёл просто превосходно. Так значит, его всё-таки можно ранить! Однако оставаться рядом с Жуком было опасно. Его смерть не была подтверждена, а значит, он мог в любой момент стать третьей партией и помешать битве. Рокси активировала артефакт, использовав двести процентов от способности Шарль, и запустила чёрную дыру в Пёрплстрайпа. Это было большущей ошибкой, ведь тот уже активировал свою технику. Способность «Две тысячи джоулей» позволяла самураю накладывать на себя массу, которая постепенно увеличивалась. Чёрная дыра, что создала Рокси, только увеличивала эту массу, делая врага сильнее. Тот стоял, вдавливая себя в землю, по которой уже расходились трещины. Фиолетововолосый сверлил взглядом Нулевую. Та сразу поняла, что нужно делать. Она наносила по врагу десятки ударов, что очевидно ему вредили, но в долгой перспективе делали хуже ей же. Ещё один удар - но вместо плоти он попал в пустоту. Пёрпл зарядил свою атаку и высвободил всю силу. Меньше чем за секунду он отрубил Нулевой руку, сделал крестовой разрез на теле Шарль и остановился у Рокси, пронзая той горло. «Всего за 0.04 секунды он сделал так много! Его невозможно поймать!» - подумала Рокси. «Будь это битва один на один, я бы проиграла» - пронеслось в голове у Шарль. Нулевая думала о том, чтобы использовать свои способности на полную, однако при битвах с множеством врагов и союзников слишком много может пойти не так. Слишком высок риск того, что Рокси пострадает ещё больше. Слишком много надо сделать в слишком маленький промежуток времени. Если он зарядит ещё одну атаку, считай, это смерть для Рокси. Сейчас он держит её в заложниках, а значит, единственный способ её спасти - это превратить всё в шутку!

Нулевая подбежала к подруге, подпрыгнула и пнула её голову коленом, заставляя ту отлететь. Однако крови не последовало. Девушка внедрила свою технику в этот удар, спасая подругу.

Н: Афигеть… Она упала. Что нам делать?

Р: …

Н: Я не хочу… Там далеко падать. А ты?

П: Я не буду!

Ш: Решим всё простым «камень-ножницы-бумага»!

П: Давайте!

Н: Камень-ножницы-бумага!

П: Ножницы.

Ш: Камень!

Н: Камень!

Две девушки ударили по Пёрплу, отправляя того далеко вниз. Нулевая достала скейтборд и скатилась по холму, неся Шарль на руках. Отсутствие руки её, похоже, сейчас абсолютно не волновало. На дне кратера Рокси уже ждала троицу. Она подошла ближе к разрушенной базе Жука и переглянулась с другими союзницами. Настало время.

Р: Вижн триггер!

Ш: Гравити триггер!

Н: Раббер триггер!

Чуть ранее…

Шарль сидела на окне и смотрела в сторону места будущего сражения. Она понимала, что не сможет выжить просто так. Ей надо будет использовать свой триггер. Недоработанный и слабый.

Ш: Если дело дойдёт до триггеров… То что у вас они делают?

Н: Я отбрасываю всё, что осталось от реальности. Все мои атаки наносят максимальный урон, игнорируя прочность врага.

Ш: А ты? — Блондинка повернулась к Рокси.

Р: У меня… Да, по сути, я лучше вижу энергию… Немного вижу наперёд, куда что ударит. Хоть я и открыла триггер в десять, он не особенно сильный…

Н: А ты знаешь, что делал Многоликий при битве с командой?

Р: Нет… А как это нам поможет?

Н: Он короче инвертировал триггер, поглощая в него других!

Р: Но если я так сделаю… Тогда я помогу и врагу тоже!

Ш: На это тоже есть решение.

Возвращаясь к настоящему.

Троица избивала Пёрплстрайпа со всех сторон. Они тренировались для полной синергии. Слабый триггер Шарль становился сильнее благодаря Рокси, а способность Нулевой наносила ещё больше урона, ведь та знала, куда бить, заранее. В данный момент эти двое полностью полагались на триггер Рокси, выстраивая свои атаки на основе её вычислений. На территории триггера были только эти четверо, поэтому рассчитать это было не так сложно. Уже сейчас настанет момент, когда они вместе смогут победить!

За секунду все чувства девушек были перегружены. В простое уравнение с тремя переменными внеслась ещё сотня! Это был Жук, хоть они сейчас этого и не могли понять. Весь его оставшийся флот вылетел, чтобы снова вступить в битву! Моментально техники Нулевой и Шарль перестали работать. Этого хватило, чтобы Пёрпл смог зарядить свою атаку и напасть на самых опасных членов команды. Он проткнул Нулевую с десяток раз, откидывая ту в улей, после чего напал на Шарль. Меч самурая вошёл ей в бок, пошёл вверх, разрубая рёбра и сердце, и вышел наверх. Шарль свалилась, пока из неё хлестал фонтан крови.

Рокси смотрела с ужасом на то, как с её друзьями расправились. Все трое выживших были на последнем издыхании. Они тяжело дышали и не решались нападать первыми. Первым заговорил Пёрпл.

П: Рокси, Роксана… Ты ведь помнишь меня, да? Я был хорошим дядей, когда приходил к твоему папе?

Р: Ага… И оттого я ещё сильнее не понимаю, почему ты решил напасть на нас. Ты же вроде заодно с Келсандом.

П: Ах, про это… Планы немного изменились. Мы просто мирно разошлись. Я сижу в барьере, помогая ему энергией. — Оскал, что был при битве с Шарль, уже спал. Самурай видел победу у себя в кармане. Всего-то добить пару сопляков. — Ты хочешь, чтобы я поверил в твою бредятину? Про то, что ты просто взяла и перешла на сторону полиции? Очевидно, ты двойной агент. Это самое банальное сюжетное клише в мире!

Р: Я… Я собиралась их предать, и ты мне мешаешь! Поэтому уйди. Дай мне забрать моих друзей, и мы свалим!

П: Прости, но я больше не в твоём культе. Каждый сам за себя.

Мужчина рванул в сторону Рокси. Та блокировала его выпады своим мачете. Тут же в дело вступил третий, что отправил свору кораблей на двоих, заставляя их сместить фокус. Несколько кораблей всё же достигли цели, отбрасывая их назад. В этот момент до Рокси дошло: у Пёрплстрайпа настолько простая техника, что скопировать её она сможет меньше чем за мгновение. Артефакт снова заблестел, и та встала в стойку, заряжая атаку. Пёрпл лишь усмехнулся, делая то же самое. Оба смотрели друг на друга глазами, полными решимости, пока корабли продолжали в них лететь. От руки Рокси не осталось и живого следа. Помимо того, что она была сломана от того удара, теперь из-за кораблей она была в дребезги. Осталась только вторая рука, в которой было мачете. Пёрпл держался за катану как за ветку, держащую жизнь. На его теле не было места, куда не ударили бы маленькой чёрной дырой, ударом, игнорирующим прочность, или точечным ударом с кучей зелёной энергии. И тут поток кораблей остановился. У Жука закончились все его ресурсы. Это был знак. Оба рванули для последнего удара. Для любого постороннего показалось, будто они просто телепортировались спина к спине, однако скорость была настолько велика, что их тени появились за ними с видимой задержкой.

Вторая рука Рокси покрылась множеством порезов, а её мачете распалось на кусочки. Пёрпл хотел показать: неважно, насколько хорошо ты знаешь мою технику. Я знаю её лучше. Я смогу реализовать её лучше, даже если ты реализуешь её на двести процентов. Роксана рухнула на колени. Это был конец. Она подвела всех своих друзей. Своего отца. Рокси была готова к смерти, как вдруг…

Н: Скопируй мою вторую силу!

Р: ?

П: ?

Д: ?

Н: Я говорю: скопируй мою вторую силу!

П: Как ты выжила? И… У тебя есть вторая сила?

Н: Всё правильно! Сила быть моей ЛПшкой!

Нулевая не была обычной рогатой девочкой. На самом деле она была представительницей древней расы. Если слаймы были созданы Стеллой как её дети, имеющие полный контакт и любящие учиться, то драконы были созданы как первый пробный вариант. Способности, как вы могли понять, передаются по родству. Таким образом Магрид, имеющая способности льда, является дальней родственницей Мимико и Пимико, имеющих способности, завязанные на температуре. Таким образом и Нулевая имеет способности своей семьи - искажение пространства. Изначальная сила была создана, чтобы менять маленькие вещи, но чем дольше драконы жили, тем лучше раскрывалась эта способность. Под конец они могли создавать что душе угодно и являлись самыми опасными противниками. Возможно, как раз поэтому их всех было решено истребить. Они представляли слишком большую угрозу для человечества. Единственная выжившая — маленькая девочка, которую нашли в наше время запечатанной в гигантской льдине. Лаус, человек что нашёл её, сразу стал для неё папой, помогая освоиться в участке и будучи её единственным другом. Однако, как бы тот ни был мил, он всё ещё не был для Нулевой другом. Отцом - да, но не другом. Её команда не была для неё друзьями. Хорошими коллегами - да. Друзьями? Нет. В данный момент её единственная подруга лежала, готовая умереть, и Нулевая не могла этого позволить! Она начала атаковать, не столько понимая, что делает, сколько следуя инстинктам. Следуя коду, что был прописан у неё в крови. Нулевая засунула большой палец себе в рот, после чего, надув щёки, подула туда как в воздушный шарик. Рука моментально вернулась на место, после чего рогатая направила её на врагов. Тут же из воздуха появился десяток порталов, из которых вылетали гарпуны. Те самые гарпуны, на которых ловили её предков. Они уничтожали всё на своём пути, пронзая всех участников конфликта и аккуратно обходя Рокси. Когда Нулевая пришла в себя, она увидела лишь две кровавые лужи и десятки сотен гарпун, воткнутых в стену. Рокси так и не встала с колен. Единственное, о чём она могла сейчас думать: «Как же грязно я себя чувствую. Я хочу помыться».

Роксана была полностью раздетой. Она лежала в ванне, погрузившись туда всем телом, помимо головы. Смотрела она на небо, что было видно через пробоину в крыше. Её взгляд был полностью пустым.

Н: Рокси… Думаешь, мы занимаемся чем надо? — тихо спросила Нулевая.

Р: А? Про что ты?

Н: Я думаю… Не приди мы сюда, мы бы не убили так много людей… Возможно, твой папа был прав. Возможно, надо просто закончить этот сюжет?

Р: Я… Я верю папе. Верю в то, что мы живём в истории. Раньше я не совсем понимала, зачем я примкнула. Я думала, что предам вас и вернусь к папе с несколькими головами, потому что это частый сюжетный ход… Но теперь я думаю по-другому. Я думаю, что мы сможем выйти на хорошую концовку. Это история про нас, где Келсанд — это главный злодей! И если верить драматургии, мы сейчас находимся на самом низком моменте нашей истории, а значит, дальше будет только лучше!

Н: Думаю… Ты права. Надо сделать это ради ма… Шарль. Она хотела бы этого.

Р: Как хорошо, что дальше будет только лучше…

Рокси потянулась, поливая своё лицо тёплой водой. В этот момент стены дома задрожали. Прямо из разлома в крыше виднелось что-то очень страшное - это был корабль, как один из тех, что уничтожала Нулевая, однако он был больше. Гораздо больше. Кажется, это сращение плоти и досок было больше Пира-порта. После смерти Жука на сандлейс пришёл его хозяин. В игру вступает красная луна - часть бога разрушения.

Глава 18

М: Назови мне достойную причину пощадить тебя.

Катана Мориса была обнажена. С неё стекала свежая кровь, пока его враг был зажат в угол. Его имя было Карнарвон. В руках тот держал посох, через который и проводил свои способности. Не то чтобы он был опасным врагом - максимум седьмой уровень, - однако его способности устраивали массовые беспорядки. Вообще, это была идея Лейси: объединить всех в пародию на команду. Защищать друг друга. Так уж получилось, что не у всех новых магов были сильные способности. Большинство из них были довольно посредственны. В основном она это, конечно, делала по чувству долга, и Морис помогал ей, однако логичная часть его сознания говорила: «Мы теряем время». Но каждый раз, когда он пытался донести это до девушки, она лишь злилась и давала ему затрещину. В целом Морис не был против защиты слабых, поэтому он просто следовал за слаймом. Однако теперь, когда этот выскочка решил, что он может выстоять против «Аномалии», Морис был тем, кто должен был напомнить ему его место. Сейчас он покажет почему считает что вместо защиты слабых нужно убивать сильных.

М: Повторюсь: напомни мне, почему ты решил, что сможешь напасть на наших людей без последствий?

К: Х-хаха… А с той склизкой ты был таким мямлей… Что она, мама твоя?

М: Она для меня… Не столь важно. Мне придётся тебя убить.

Карнарвон даже не успел осознать, что произошло, прежде чем его посох был разделён идеально надвое. В тот же момент произошёл гигантский взрыв. Вся энергия, накопленная в оружии, высвободилась наружу, оставляя за собой воронку от разрушенного дома. Морис вытер кровь, что пошла у него из носа, и загнал катану обратно в ножны. С лёгкой частью закончили, осталась сложная.

Лейси собрала всех выживших в точке сбора - ангаре около края барьера. Место, которое редко посещается голодными до битвы, и, при спаде барьера, ближайшее к выходу. Слайм вышла на улицу. Перед ней стояла большая фигура - второй из банды Карнарвона. В отличие от своего брата побыстрее, Норвакон получил способность, связанную с силой и массой.

Л: Слушай, давай отойдём. Я не хочу задеть гражданских.

Н: А ты заставь. — На лице мужчины появилась мерзкая гримаса.

Л: Мориса здесь нет, так что можно не быть голосом разума…

В мгновение Лейси рванула на здоровяка и нанесла несколько ударов в его живот. Тот не двинулся ни на шаг, однако сам сделал несколько смертоносных выпадов. Оружия он не держал, но в его кулаках было настолько много силы, что оружие ему не особенно было нужно. Лейси без проблем увернулась от каждого из ударов, однако не углядела за тем, как враг схватил её за ногу и бросил в ангар, намереваясь повредить тот.

Л: В чём твоя проблема? — Девушка отскочила от железных дверей с явным раздражением.

Н: А ты не знаешь? То, чем ты занимаешься, — вот в чём моя проблема. Скоро этого места не станет. Это же типа план Кесланда — уничтожить весь сандлейс.

Л: Ч-чего? — На лице слайма появился ужас.

Н: Культисты сами рассказали - конечная цель Кесланда в том, чтобы призвать зелёное солнце настолько большое, что оно уничтожит весь лейс и завершит его арку или что-то такое. Я не воспринимаю всю эту фигню с сюжетом слишком серьёзно, но я точно понял, что сбежать отсюда не вариант. Остаётся лишь веселиться. Ну что, теперь ты понимаешь мою позицию? Может, бросишь этот бред и встанешь на мою сторону?

Л: Я… Ты действительно думаешь, что я присоединюсь к убийцам ради веселья? — Глаза Лейси застелила ярость. Она поставила руки назад и с помощью мощного взрыва рванула вперёд. — Я от тебя живого места не оставлю!

Полицейская начала бить с удвоенной силой. В конце концов, единственная проблема в битве с этим врагом была в том, что он увеличивал свою силу благодаря зелёному солнцу. Лейси знала это, потому что это знал Многоликий. Да, всё верно. Лейси поглотила по руке от Мимико и Пимико, и если рука Мимико хранила в основном добрые и хорошие воспоминания (а также неимоверную любовь к Морису), то у Пимико всё было по-другому. Из-за влияния Многоликого она имела его воспоминания. Слаймы устроены таким образом, что работают напрямую от солнца. Из-за этого их магия не завязана на генах, но больше на костях. Благодаря особой связи они могут воспроизвести любое заклинание из воспоминаний. Очевидно, чем больше воспоминаний, тем лучше, однако благодаря той финальной битве Лейси знала базовые требования для всего, что показал Многоликий в своей последней схватке. Прямо сейчас она приложила руку к груди мужчины и выпустила заряд энергии. Это был очевидно не уровень города, как у паразита, но достаточный, чтобы проткнуть Норвакона. В следующий же миг Лейси заполнила это пространство льдом, который быстро распространился шипами по внутренностям. Здоровяк упал на землю уже не дыша. Девушка отряхнулась и вернулась к убежищу.

Л: Слушайте сюда — у меня появились дела. Оставляю вас тут. Скоро барьеры спадут, и вы будете свободны. Полагайтесь друг на друга.

А в это время

Морис мчался на скорости трёх махов. Если его сила зависит от вычислений, то увеличивать он может не только непосредственно силу, но и скорость. Парень просчитывал свою траекторию, вычисляя, где он будет через пять секунд, и с каждым успешным вычислением он ускорялся ещё немного. Полицейский делал это не просто так: из убитой группы скаутов никто не был полностью стёрт, из-за чего они все превратились в освещённых, что сейчас блуждают и наводят беспорядок. Всех предыдущих математик уже устранил, в результате чего остался последний. Тот был в доме, собирался сожрать чью-то кошку, однако парень был быстрее. Сначала кошка увидела, что на месте ходячего трупа осталось одно большое красное пятно, а лишь потом - камни, что разлетелись от стены, и всю пыль, что следовала за неизвестным. Даже своими обострёнными чувствами животное не особо поняло, что конкретно произошло; оно лишь зашипело и сбежало в новообразованный проход. С проблемной частью было покончено. Выслеживать этих тварей, а тем более тратить огромное количество энергии на расчёты перемещения… Мозг может расплавиться. Последний расчёт - и Морис мгновенно остановился, вставая рядом с Лейси. Серьёзный вид, что был раньше, сразу сменился на уставшую улыбку.

М: Как ты?

Л: Спасла народ. Однако должна признать — ты был прав. Мы теряем время. Оказывается, Кесланд готовит атаку.

М: Не говори так. Ты принесла немало пользы. Установила порядок с минимальными жертвами. Не знаю, что там в других лейсах, но тут всё стало настолько спокойно, насколько это возможно при апокалипсисе.

Л: Умеешь ты поддержать… — Лейси ударила друга по плечу.

М: Давай отдохнём, после чего отправимся в путь.

Спустя час Лейси и Морис были в чьём-то доме. Не то чтобы они туда вломились, не подумайте. Просто решили позаимствовать ресурсы на благо полицейского отдела «Аномалия». Лейси расплылась на коленях у Мориса. Очевидно, не потому что после всего стресса ей хотелось ласки и спокойствия, - очевидно, нет. Просто слаймам жизненно необходимо питаться теплом, а солнце было перегорожено барьером. Морис читал какую-то книгу из домашней библиотеки, пока слайм лежала и думала о чём-то своём.

Л: Морис, ты себя чувствуешь… собой?

М: В каком смысле?

Л: После слияния с Демианом ты получил часть его личности, так ведь?

М: Ну да.

Л: Теперь ты понимаешь, как я себя чувствую?

М: Скажу честно - многое во мне осталось как было. Мы с Демианом были… не настолько различны в наших коренных идеях. Однако я понимаю тебя лучше. Я понимаю, что поглощение чужих костей - это необходимость, через которую тебе приходится проходить, но… Тебе стоит понять, кто ты такая. На тебя оказывали влияние чужие воспоминания, но… Ты всё ещё сама решаешь, что с ними сделать. — Морис ткнул в то место в майке, где должно находиться ядро девушки. — При чужих воспоминаниях у тебя своя душа. Ты сама решала, что делать всё это время. Ты знаешь, что делал Многоликий, но ты никогда сама так не поступишь. Я думаю, то, что я хочу сказать, это будь собой. Концентрируйся на том, что пережила ты. — Парень снова ткнул её в грудь.

Л: Хватит меня лапать! Идиот! — Лейси с грацией испуганной кошки упала с коленей Мориса, дрыгая ногами и руками, после чего встала, отряхнулась и продолжила: — Одевайся в форму и пойдём. Силы ты уже восстановил, как я погляжу.

Ещё полчаса спустя парочка стояла около входа в старый город. Именно в этих шахтах и находилась церковь Кесланда. Слишком большая для рейда, плюс постоянно перестраивающаяся. Это явно не будет лёгким заданием. Морис пошёл первым, прыгая в пропасть и цепляясь за первый дом. Тот подставил руки, ожидая, что Лейси прыгнет в них, однако она приземлилась, стреляя лучами под себя. Слайм лишь усмехнулась над парнем. Пройдя глубже, группа из двух увидела то, что описывалось лишь в некоторых рапортах: абсолютно до невозможности огромный комплекс из коридоров, комнат, объектов и дверей, что почти никак не соединялись друг с другом. Как только они вступили на зону, на них моментально сработала чья-то способность. Появились гигантские глаза, что смотрели на двоих. Медленно те превращались в камень.

В себя команда пришла уже лишь в какой-то подсобке. К удивлению, они не были связаны, а спереди стояла девушка с красными волосами и очень знакомыми глазами…

?: Морис! Это ты! Мы так давно не виделись! Братик, как ты?!

М: Ицмана, это ты?

И: Ну да! Наконец-то мы снова встретились! Извини за способность… Просто она активируется автоматически при попадании на территорию, но! Теперь мы будем вместе!

Л: Морис, и давно у тебя сёстры культисты? — прошипела Лейси.

Глава 19

Три фигуры в плащах шли по каменным коридорам. Одна из них, что была ниже всех, прикрывала своё лицо сильнее остальных. Причина была в том, что она была слаймом, а слаймы крайне сильно выделяются на фоне людей.

Л: Никогда за миллион лет это не сработает.

М: Потерпи, Лейси. Такова сделка. — Сделка, к которой отсылает Морис, заключалась в том, что им помогут, если те посетят хотя бы одну службу.

И: Да, в этом нет ничего критичного.

Л: Я не про это. Мне всё равно, что посещать для достижения цели, я уже не бескостный слайм, которому можно что угодно скормить. Я про то, что я грёбаный слайм! Как много слаймов состоит в вашем культе?!

И: Религии.

Л: В вашей религии!

И: Не так уж и много... Однако ты забываешь про мою способность - я просто поставлю глаза в комнате и заставлю всех видящих тебя воспринимать тебя как человека. И всё будет нормально.

Л: А в коридорах мне что делать?

И: Продолжай скрывать своё лицо - и всё должно быть хорошо.

Л: Гхх... Морис, знай: я не убила твою сестру только потому, что она твоя сестра...

М: И я тебе благодарен за это. — Парень похлопал подругу по плечу.

Л: Льстец...

Они добрались до комнаты первыми. Ицмана поставила маленькую копию глаз на стул позади Лейси так, чтобы те глядели исключительно на неё и не были особо заметны для других. Морис посмотрел на девушку, после чего сразу же отвернулся. Потом посмотрел снова, но снова отвернулся.

Л: В чём дело?!

М: Ну... Ты очень краси-

И: Он, наверное, хочет сказать, что у тебя необычный цвет кожи!

М: Н-нет!

Л: Ах ты...

Прихожане зашли в комнату, смотря на то, как чернокожая девушка бьёт другого прихожанина по голове, пока сестра Ицма пытается их разнять. Больше людей пришли на помощь и оттащили Лейси от бедного Мориса. Как только всё успокоилось, последним зашёл пастор - мужчина в чёрной робе с едва видными зелёными узорами. На его лице был большущий ожог, но на губах была лишь спокойная улыбка. Это был Келсанд. Не такой, как на документах, ведь прошло уже достаточно времени. Он выглядел так, будто готов к смертной казни. Такое лицо бывает у заключённых, идущих к электрическому стулу: нет паники или ужаса, лишь спокойствие. Он прочистил горло, после чего начал.

К: Любимые дети, спешу поздравить вас всех. Наша миссия подходит к концу. Мне удалось набрать достаточно энергии из всех барьеров, чтобы начать создание солнца. Скоро этот сюжет закончится, и мы все будем свободны. Однако не стоит забывать о сентиментальных вещах. Во время последнего дня Пира-порта я разрешу всем входить и выходить из барьеров свободно. Увидьтесь со своей роднёй, проведите последнюю главу с радостью. — Келсанд остановил свою речь. Молодой человек, которого били чуть ранее, поднял руку.

М: Прошу прощения, но можете напомнить, как же уничтожение Пира-порта закончит сюжет? Что насчёт остальных сандлейсов?

К: Великолепный вопрос, мой ученик. Что же, изучая Стеллу и её поведение, я пришёл к выводу: сюжет требует увеличения ставок. Самые ранние записанные истории были про мелкие племена, затем про торговлю, затем про войны на сандлейсах и теперь про уничтожение сандлейсов. Всего лишь за последний год было разрушено два крупных острова и высвобожден древний бог разрушения. Рьюи и сандлейс Луны - это единственные большие острова с потенциалом к сюжету, однако их больше нет. Фергус затоплен, а другие острова просто не подойдут из-за увеличения ставок. Уничтожив Пира-порт, мы спасём всех остальных жителей от бессмысленной жестокости Стеллы, заставив ту потерять интерес к нашему существованию. Надеюсь, я ответил на твой вопрос. Ещё кто-нибудь?

Л: Вам не кажется... Чересчур жестоким убийство всех? Не то чтобы я сомневаюсь, я готова отдать свою жизнь на благо многих других, но ведь погибнут и те, кто не хочет умирать ради блага других.

К: Нет ничего плохого в сомнениях, ученица. Конечно, я понимаю твои опасения. Это та жертва, которую каждый из нас должен, к сожалению, совершить. Для Стеллы будет мало обычного конца. Если её что-то не удовлетворит, она появится сама, чтобы сделать всё интереснее. Я видел, как это происходило в других версиях нашего мира. Это никогда не заканчивалось хорошо. Даже если мы сбавим обороты сейчас, Стелла уничтожит нас всех в любом случае. К сожалению, иного пути уже нет. Что же, теперь я надеюсь, вопросов больше нет. Новенькие, можете спеть молитву с нами, если хотите.

Келсанд сел за орган и начал играть медленную песню. Вскоре все в церкви вступили в лад и начали петь. Каменные стены немного дрожали, а баннеры с золотым орнаментом спирали развевались от подземного ветра.

Всё замерло в черте ночной,

Сюжет — петля на шее.

Мы ждём закат, мы ждём прокол,

Ступить на длань злодея.

О, Стелла, зелёный свет в окне,

Твоё пришествие — конец странице.

И в тот же миг, как явишься ты мне,

Я вскрою жилы вечности, как птице.

Твоя рука на нас легла,

Как мать дитя брегущая.

Пространство - клетка, но душа,

Как у дитя не ждущая.

О, Стелла, зелёный свет в окне,

Твоё пришествие — конец странице.

Мы не рабы в твоём театре,

Прими клинок, чтоб мир освободился.

Когда расцвет — то не цветы,

А дыры в небе чистом.

Убей себя. Убей нас ты.

Демиург в мире без смысла.

Как только служение закончилось, Лейси схватила руки Мориса и Ицмы и вырвалась из зала. Если бы у слаймов была необходимость дышать, она бы задыхалась от напряжения. Возможно, Морис этого не заметил, но она - да.

Л: Он всё понял!

М: Понял что?

Л: Кто мы! Он подождал, пока именно мы зададим свои вопросы, потому что знал, что у других их уже нет. — Полицейская схватила Ицму за горло. — Это твоих рук дело, отвечай!

И: Н-нет! Прошу, отпусти...

М: Лейси, отпусти мою сестру. Даже если это и была она, я не думаю, что ослушаться приказа Келсанда — это вариант здесь.

Л: Ладно. — Слайм поставила Ицму на землю. — Извини.

И: Я понимаю подозрения... Пройдём уже.

Ицма правда всё понимала. Этот разговор переносил её на несколько месяцев назад, когда она с Келсандом и его дочкой выходила на улицу. Чаще всего это были только те двое, но в этот раз им понадобился пропуск девушки. Красноволосая плелась позади пары с тяжёлой головой. Немного пораздумав, та обратилась к Келсанду.

И: Прошу прощения, Пророк...

К: К чему формальности? Можно по имени или фамилии.

И: В общем... Мы же злодеи, правильно?

К: Я бы сказал антагонисты. Мы не делаем зла.

И: Д-да. Прошу прощения... В общем, если мы антагонисты, то кто-то должен быть протагонистом, да?

К: Да, Стелла имеет определённый типаж для таких. Сильные, смелые, немного дурашливые, сражаются за правду... У меня был такой друг... — Мужчина со шрамом посмотрел на небо, что заполонили зелёные светлячки. Восхитительное время года...

И: Раз так, то... Нам с ними придётся сражаться, да? И раз так, то... Что, если я не смогу себя заставить сражаться? Мой брат... он вступил в полицейский отряд, отвечающий за особые случаи...

К: «Аномалия»? Они решили её переосновать? Как забавно.

И: Я не думаю, что смогу поднять на него руку... Прошу, скажите мне, что делать.

К: Не переживай. Тебе не обязательно сражаться против него. В конце концов, в большинстве историй это приводит к гибели. Просто дай ему то, что он захочет. Я не сомневаюсь в своём плане.

И: Б-благодарю...

Возвращаясь в настоящее, Ицма вела парочку до комнаты Форфос. Вся эта конструкция была просто монструозной, простираясь на тысячи километров. Морис не мог ни видеть, ни прочитать горизонт. Плюсом, местность медленно, но менялась. Бывали моменты, когда команде надо было пригибаться, чтобы пройти. В конце концов они добрались до комнаты. Именно здесь враг сейчас находился. Красноволосая быстро чмокнула брата в щёчку, после чего сбежала. Лишь в последний момент её остановила Лейси. Она протянула девушке лист с координатами и тихо прошептала: «Спаси их. Ты сестра Мориса, так что я верю в тебя».

Морис сделал идеально квадратное отверстие, проникая внутрь. Форфос стоял, обмотанный проводами. Держать настолько большую конструкцию самолично было проблематично без посторонней помощи, однако для этого и был Келсанд - гений артефактов. Благодаря нему Форфос был способен распространять своё влияние на всю подземную часть лейса, однако это отнимало весь контроль. Одним ударом Морис обрезал провода. Следующим движением тот толкнул врага в стену, пробивая ту. Снаружи уже ждала Лейси, что выстрелила повышением и понижением в ноги и в голову, после чего запульнула врага в потолок. Однако тот быстро оклемался, возвращаясь в строй. Он начал перемещать стены, однако те сжимались крайне медленно. Это больше походило на шутку, чем на бой. Когда Форфос приземлился, его уже ждал Морис. Он был готов перерезать врагу глотку, однако...

Ф: Лэир триггер!

Моментально поле боя изменилось. Под Морисом появилась гигантская яма, в которую тот начал падать. На Лейси моментально упала колонна, заставляя ту вкладывать все силы в её поддержание.

Ф: Ну же, давайте начнём серьёзную битву. Где ваши триггеры?

Л: З-заткнись... Мы тебя и без них победим...

Ф: Ох, ты это сейчас серьёзно? Человек с триггером всегда будет сильнее человека без.

Форфос подкинул Мориса в потолок, после чего две массивные стены сжали его. Он, конечно, успел прорубить себе путь, но урон был нанесён. Каждый раз, когда тот пытался приблизиться к Форфосу, его отталкивало. Било в живот, в лицо, отталкивало назад. Морис пытался бежать, но пол под ним был быстрее. Он прыгал, но в воздухе ему уже прилетало. Тут даже математически нельзя рассчитать следующее движение - он полностью контролирует поле боя.

Ф: Это не серьёзно. Вы зашли так далеко и всё ещё не имеете триггера? Это должна быть шутка! Ладно, слайм — они все ленивые. Вам же от природы дана связь с солнцем, но ты... Ты вроде сильный. В тебе есть потенциал. Открывай триггер.

Форфос подошёл к Морису и пнул того ногой. Всё это время в Лейси кипела ненависть. Она хотела набить лицо этому ублюдку... За его наглость и расизм в том числе! У Мориса обязательно будет триггер! Морис -. самый крутой из их отряда! Без способностей он за такое короткое время поднялся так высоко! Это достойно восхищения! Не то что сама Лейси - она ведь даже не знает, кто она. Она лишь... Все воспоминания разных людей. Общий опыт потери и смерти, а не личность. Она - это люди. «Я - это все люди, что я повстречала. Я - это все люди, которых я люблю. Я - это все люди, которых я ненавижу!»

Л: Блади триггер!

В момент колонна была уничтожена. Из пыли появилась одна, нет, две, нет, четыре... Пять фигур! Из слайма Лейси появились точные копии близняшек, Белла и Многоликого. Все они безмолвно рванули на врага. Форфос смог отразить двоих из них, но трое других нанесли удар. Он моментально призвал ещё одну колонну, что раздавила в лужицу копию Многоликого, однако тот тут же поднялся, пересобравшись. Все они были лишь отростками от оригинала и по сути неубиваемы. Форфос попытался атаковать Лейси, однако его атаку тут же заблокировали проекции. Заморозка, понижение, повышение, лазеры - всё летело на врага. Через мгновение от него остался только выжженный труп. Тут же техника развеялась - и здание начало рушиться...

М: Лейси... Ты невероятно крута.

Глава 20

Это просто глупо... Перед финальным боем, перед развязкой вот так вот застрять под завалом. Пространства было так мало, что Лейси и Морис едва могли разойтись по разным углам и не касаться друг друга. Активировать триггер было опасно - ведь у Мориса его не было, и парня просто могло раздавить. Поэтому тому оставалось просто сидеть и пытаться высчитать правильную серию ударов, чтобы выбраться. Именно в такие моменты Морису и не хватало Демиана - того, кто смог бы подшутить, но направить в нужное русло. В конце концов мысли о товарищах перевесили расчёты. Полицейский упал на спину с тяжёлым вздохом.

М: Лейси.

Л: А? — Девушка отвечала максимально сухо и тихо. Ради Мориса надо было оставаться серьёзной.

М: Ты можешь войти в триггер. Бросить меня здесь было бы правильнее.

Л: Ещё чего! А по голове не хочешь?

М: Ладно уж...

Лейси подошла к краю и попыталась проникнуть наружу через щели. Если бы у неё были способности, связанные со взрывами, она бы могла сделать тактический подрыв, однако в таком положении это было бесполезно... Слайм быстро вернула обратно себе всю слизь и откинулась назад, облокачиваясь к стене. Пока что новых идей не было.

Л: Как думаешь... Мимико с Пимико были бы рады, что мы зашли так далеко?

М: Думаю, да. Они были дурашливыми, но к справедливости относились серьёзно. Я их даже уважал за это, ха-ха.

Л: Я тоже. Думаю, они были бы рады присоединиться к финальной битве. В каком-то смысле они и присоединятся. — Лейси посмотрела на свои руки. Без привычного отчаяния, скорее с улыбкой.

Прошло ещё некоторое время. Морис снова встал на ноги и провёл несколько ударов по воздуху. Он пытался понять, сколько нужно наносить ударов в секунду, чтобы держать проход открытым для Лейси и себя. Слишком много - легче было бы полностью уничтожить все камни, чего Морис тоже не мог сделать.

Л: И тебя это не злит?

М: В плане..?

Л: Я никогда не видела тебя в гневе. Только стерильные эмоции. Может, это, конечно, мне так везёт...

М: Нет-нет, ты права...

Л: Что, правда?

М: Ну да... Помнишь, когда мы впервые встретились? Что ты обо мне подумала?

Л: Это было... во время твоего расследования. На тему...

М: Убийства Смитрия Доколова.

Л: Это было трагедией для всего Пира-порта. — Голос Лейси стал легче.

М: Я лично тогда успокаивал сестру... Она плакала навзрыд...

Л: Я тоже проронила слезу... Это определённо тёмная страница в истории Пира-порта.

М: Ну так?

Л: Ну так, я думала, что ты... обычный. Ты хорошо выполняешь работу, по регламенту. Когда ты вступил в «Аномалию», я видела потенциал в катане, нежели чем в тебе. Только когда ты сам пошёл против Многоликого, я поняла, что ты полицейский до мозга костей. — Слайм усмехнулась.

М: В этом и всё дело. Я просто среднее значение. Пять из десяти. Ты, Лейси... крутая. У тебя есть качества, которые заставляют людей переступать через себя, когда ты их обижаешь. У меня таких качеств нет, я всегда про «окей». Если я буду проявлять негативные качества, я буду не пятёркой, а меньшим... — Полицейский опустил голову.

Л: Морис, ну ты совсем дурак? Я имею столько воспоминаний других о тебе! Ты... в моменты, когда надо к кому-то обратиться, ты номер один!

М: Ты правда так считаешь?

Л: Нет, шучу, блин!

Лейси ударила парня в грудь, от чего вся конструкция слегка задрожала. Это напомнило обоим о том, что они всё ещё взаперти. Никто из них уже не пытался выбраться. Просто сидели в раздумьях. Впервые за недели и Лейси, и Морис могли подумать о чём-то кроме спасения мира. Однако это их не очень радовало...

Л: А ты что подумал обо мне, когда увидел..?

М: То, что ты замкнутый упрямый слайм. Я обычно легко нахожу подход к коллегам, но к тебе это было сделать сложнее всего.

Л: Потому что типы как ты меня и бесят!

М: Бесят? — Морис наигранно обиделся.

Л: Ага! Золотой ретривер типа. Пытаешься понравиться всем и не нравишься никому. — Лейси всеми силами пыталась скрыть улыбку, однако в своём нападении на личность коллеги у неё это с трудом получалось.

М: Уж лучше так, чем ты! Просто бьёшь всех, кто к тебе подходит! Вроде кобыла взрослая, а ведёшь себя как подросток.

Морис схватил Лейси в крепкий захват. Та начала дрожать всем телом, пытаясь выбраться, однако все попытки были предотвращены. Парень прижимал слайма только крепче к себе, и даже её возгласы об «Отпусти, извращенец тупой!» не играли особой роли. В конце концов та сдалась и смирилась с поражением.

Л: Это правда не то, чем нам стоит тут заниматься...

М: Да неужели?

Л: Ага! У нас битва с Келсандом на носу!

М: Кстати, про это...

Л: М?

М: Как думаешь, что будет после того, как всё это кончится?

Л: Я думаю... Мы подсчитаем потери... Вычислим требуемый бюджет, наймём помощь из других лейсов...

М: Неужели? — Морис смотрел с издёвкой.

Л: Что тебе не нравится опять?!

М: То, что ты думаешь как политик! Я же не интересуюсь политической ситуацией Пира-порта! Мне интересно, как ты будешь себя вести.

Л: Аааа... Ну... Я думаю, я возьму отпуск. Поеду на какой-нибудь пляж, чтобы позагорать.

М: Слаймам нравится загорать?

Л: Конечно! Мы же питаемся от солнца. Считай это пиром для нас!

М: А мне с тобой можно будет поехать?

Л: А ты думаешь, я бы тебя не взяла?

М: Ха-ха, действительно. Тебе же без меня никак.

Л: Я передумала! Одна поеду!

М: Нееееет! Возьми меня!

Л: С чего это?

М: Ну... Я могу... В смысле... — Игривый настрой парня снова сбился. Тот выглядел как школьник у доски, который совсем не знал материала... — Знаешь, что типа... Обычно на пляж ходят... Как на сва... на свадьбу... И... на свадьбе... типа берут плюс один... А плюс один это как бы... па... парень или девушка...

Л: Я ни слова не поняла. Хватит мямлить.

М: В общем! Ты возьмёшь меня, если будешь моей девушкой?

Л: Ч-чего?! Это в тебе Демиан сейчас говорит?

М: Нет... Я почти что уверен, что Демиану нравились мужчины...

Л: Сейчас не об этом! Какая ещё, к чёрту, девушка?!

М: Ну... Ты же меня на свидание сама позвала... И я хотел на ещё парочку сходить...

Л: Стелла всемогущая... Как я могу тебе отказать? Так уж и быть, возьму тебя к себе под крыло.

Лейси сомкнула дистанцию между собой и Морисом. В её глазах это было сейчас или никогда. Слайм поцеловала своего нового парня. Несмотря на всю популярность среди девушек, действовал тот неумело. Лейси пришлось взять всё под свой контроль, играясь с его языком и слушая его приглушённые стоны. Она могла бы продолжать, но отпустила, чтобы дать парню подышать. К сожалению, людям это надо делать время от времени.

Л: Как же я долго этого ждала...

М: Ждала?

Л: Я вообще-то флиртовала с тобой всё это время, дебил!

М: Я думал, ты меня еле переносишь... И ходишь со мной из жалости...

Л: Это невозможно... Самый быстрый человек на Пира-порте — и он не смог догнать самую очевидную подсказку...

М: Лейси! Ты гений! — Морис быстро чмокнул Лейси в щёчку, после чего отошёл. — Можно ведь?

Л: Пофиг, говори свою идею...

М: Я становлюсь сильнее при правильном расчёте. Так я могу разгоняться до запредельных скоростей, однако чтобы поддерживать это, мне надо становиться в определённые позиции. Но со временем это автоматически помогает мне оказываться в нужных местах... Так что если я разгонюсь тут и ты очистишь проход достаточно, чтобы там было место для одного моего перемещения, мы сможем вылезти!

Л: Это... пиздец какой высокий риск. Однако я не могу придумать других способов. За дело.

Лейси создала космическую жижу, что начала наполнять место в разломе. Спустя некоторое время она расширила камни достаточно, чтобы туда вместилось два человека. Морис же в это время прыгал из стороны в сторону, предугадывая, где он будет. Таким образом он разогнался, взял Лейси на руки и рванул. На мгновение он исчез, будто бы телепортировался. Сразу после этого он переместился в нишу, созданную Лейси, разбрызгивая всю жижу в стороны, после чего опять исчез и появился снаружи завала. Останавливаться было нельзя. Он бежал дальше, к месту, где находился личный кабинет Келсанда. Лишь там он поставил Лейси на землю под её бурчание о том, что «У меня тоже есть ноги...». Парень постучал в дверь, после чего вошёл. Келсанд уже стоял в ожидании.

К: Заняло у вас достаточно времени.

Глава 21

Голод. Красная луна испытывала непрерывный голод. Если до этого она жила на своём сандлейсе и питалась стабильным количеством душ раз в цикл, то после поглощения своего же лейса её было трудно остановить. После своего она уничтожила Рьюи, забрав жизни ещё сотен тысяч. Пути назад уже нет. После того как она уничтожит Пира-порт, она съест всё во вселенной. Однако перед этим надо забрать младшего брата…

После поражения Многоликий не умер. Сложно убить часть древнего божества, что специализируется на выживании. Да, его носитель был уничтожен, да, он сам был ослаблен до того, что еле мог передвигаться, однако он выжил! И с самого дня заключения слал сигналы. Луна уже знала этот лейс, она присылала сюда один из своих кораблей, что уничтожила Нулевая, однако теперь, при полном хаосе, у них будет шанс на победу! Полицейская станция никем не охранялась с самого момента, как Лейси и Морис покинули её. Гигантские щупальца из мяса и дерева обвили объект, разрушая тот и проникая во все комнаты. Оно пыталось найти брата. Найти контейнер, в котором был запечатан Многоликий. Стены здания разрывались на части словно подарочная упаковка. Наконец-то в глубинах отделов бутыль была найдена. Луна разбила хрупкую оболочку, помогая братцу попасть на неё. Вскоре их разумы воссоединились.

Л: Брат… Я пришла, как ты и просил.

М: Спасибо. Всё ещё отвратительно себя чувствую. После того как закончим дела в Пира-порту, двинемся дальше.

Л: Брат, мне нужна твоя помощь.

М: Хах? В чём же?

Л: Рядом с моим ядром лежат два тела. Я пыталась сохранить их души на месте, но получилось только с одним, что заключило со мной контракт.

М: Ни слова больше!

А в это время

Келсанд улыбнулся. Он указал на два стула и столик, что стояли в углу комнаты.

К: Прошу, садитесь. Вы, должно быть, устали сюда бежать.

Л: С чего это мы должны тебя слушать, а не бежать набивать твою морду?

К: Это было бы крайне невежливо. К тому же нам некуда торопиться.

М: Ты сказал, что начнёшь свой ритуал. Именно поэтому мы и торопимся.

К: Ритуал? Ах, да. Не бойтесь, мой ритуал будет выглядеть вот так. — Мужчина создал маленькую зелёную сферу в руке. — Пока что я просто хочу поговорить. Вы же не будете против разговора?

М: Ладно… Давай попробуем поговорить.

Лейси и Морис уселись за стол. Келсанд спокойно подошёл к шкафчику и достал три чашки и чайник. Медленно он налил в него воду и добавил чайные травы. Мужчина поставил чайник на подставку и создал солнце под ним, заставляя тот медленно разогреваться.

К: Это мой любимый сорт чая. Я получил его, когда разговаривал с тайным правительством. Вы, кстати, знали, что большая часть финансов полицейского департамента приходит от них?

Л: Довольно твоего бреда! Мы не будем пить твой чай. Это точно отрава.

К: Ох, простите. Я не хотел, чтобы вы подумали, что я могу вас отравить. Позвольте. — Келсанд поменял свою чашку и чашку Лейси. — Можешь проверить её на предмет потайных отверстий. Меньшее, что я могу сделать, - это быть хорошим хостом.

Л: И проверю…

М: К чему вся эта театральщина? Я понимаю, что ты тянешь время, но не знаю для чего.

К: Возможно, это последний разговор в моей жизни. Я хочу провести его культурно и с приятной компанией. — Келсанд разлил чай по кружкам.

М: Ты хотел поговорить о чём-то конкретном?

К: Попытаюсь вас переубедить, может. Кто знает? — Келсанд в очередной раз улыбнулся.

Л: Ты… — Лейси попробовала чай. — Он правда хороший… Отравы не чувствую. Морис, попробуй.

М: Что же… — Морис немного отпил. — Действительно вкусно!

К: Я знал, что вам понравится. Я провёл много лет, пытаясь понять Стеллу. У меня получается раз через раз, но я могу понять, куда движется сюжет.

Л: Если ты думаешь, что мы в истории, то зачем вообще стараться? Хорошие ребята всегда побеждают.

К: Ты права. Однако я не стараюсь победить. Я знаю, что вы, скорее всего, меня убьёте, однако после этого кто знает, куда пойдёт сюжет? А я считаю себя оптимистом.

М: Я правда не понимаю… Почему у тебя такая ненависть к Стелле? Неужели она настолько ужасна?

К: Стелла по своей сути пытается сделать интересную для себя историю, а история без жертв невозможна. Морис, как много ран ты пережил за последнее время? Как много друзей потерял? Неужели тебя это устраивает?!

М: Нет, но…

К: В этом и дело! Ты главный герой, ты обязан страдать больше всех. Поэтому я и не понимаю, неужели ты не хочешь изменить положение дел?

М: Хочу, но не таким способом!

К: К сожалению, другого способа нет… Я наговорился.

Келсанд встал и вышел в центр комнаты, готовый к битве. Первым он не атаковал, ожидая остальных. Лейси встала сразу. Ей не терпелось разобраться с мужчиной, а Морис немного медлил, однако в конце концов последовал за девушкой. Несколько секунд никто не двигался, ожидая атаки другого. Первой двинулась Лейси, отпрыгивая назад и начиная готовить луч к выстрелу. Келсанд начал создавать солнце рядом с ней, однако по его вытянутой в жесте исполнения заклинания руке тут же прилетело мечом. Морис ринулся вперёд, нанося выверенные атаки по прямой. Маг лишь усмехнулся. Каждую атаку он блокировал тонфой, что была у него под плащом. Келсанд играл в защиту, однако для Лейси и Мориса это было плюсом. Это значило, что Лейси успеет зарядить свою атаку. По команде слайма парень отпрыгнул в сторону, и в Келсанда прилетел луч чистой энергии. Тот, конечно, успел заблокировать удар дубинками, однако под общим напором те сломались. В тот же момент на полу загорелась одна из рун. Всего их было шесть, и выстроены они были в одном кругу. Пока Лейси пыталась понять их смысл, её атаковали со стороны. Келсанд выпустил несколько железных цилиндров из своего рукава. Они попали в Лейси, взрываясь в её теле и отбрасывая девушку в сторону.

Л: Да сколько у тебя вообще артефактов?

К: Я сделал их слишком много для одной битвы. Надо же использовать…

В момент открытия противника Морис совершил ещё одну атаку. Его стиль поменялся. Теперь он перешёл в активное нападение. Полицейский проводил атаку в разбеге, после чего оказывался в будущем месте, что поставил своей способностью заранее. Таким образом, с каждой атакой он становился всё быстрее и быстрее. Изначально Келсанд успевал блокировать меч парня, однако вскоре уже не мог поспевать. Для человека со стороны казалось, будто Морис создал себе десяток-другой клонов, что атаковали врага со всех сторон. Тут же загорелась вторая руна. Одной доли секунды отвлечения хватило для контратаки. Морис переместился в подготовленное место, где сработал ещё один артефакт Келсанда - капкан. Полицейский не мог пошевелиться. Мало того, он не мог попасть на место, где должен был быть, из-за чего его вычисления нарушились, обрушивая на него давление настолько сильное, что он моментально рухнул на землю. Келсанд достал из рукава пистолет, стреляя в упавшего врага, однако пуля не достигла цели. Вместо этого её поглотила Лейси, что снова была на ногах. Через секунду пистолет Келсанда был уничтожен. Слайм активировала свои силы, и из её ног пошёл лёд до Келсанда. Ноги мужчины пронзили сотни шипов, заставляя того упасть. Тут же температура в его теле понизилась до смертельно опасного значения. Чтобы не умереть, Келсанд начал выделять чистую энергию зелёного солнца вокруг своего тела, согревая себя обратно. Платой за это стали ещё две руны, что загорелись из-за произошедшего.

Л: Вижу по твоему лицу, что тебе не очень нравится, когда загораются эти штуки. Они тебе как-то вредят?

К: Нет. Они скорее работают как таймер.

Морис успел подняться, нападая со спины на Келсанда. Спереди адепт зелёного солнца увидел катану, что пронзила его сзади. Тут же сработал ещё один артефакт, отбрасывая всех врагов в стороны экстренным силовым полем. Мужчина со шрамом залез в рукав, доставая больше цилиндров. Однако в этот раз их всех удалось отбить. Второй раз одним и тем же трюком их не возьмёшь. Эта мысль была одновременно удивительной и раздражающей для Келсанда. Лейси активировала ещё одну способность Многоликого, призывая нимб над своей головой. Через мгновение из него начали сыпаться обломки и камни, что девушка собирала минутами ранее, пока была взаперти. Каждый из камней обволок слайм девушки, позволяя им зависать в воздухе, после чего Лейси начала стрелять по ним космической жижей, делая из них торпеды на манер келсандовских. Однако вместо взрывов при контакте с щитом Келсанда они понижали температуру окружения, заставляя щит тратить больше и больше энергии на собственное поддержание и перегружая артефакт. Келсанд не смог долго стоять под таким обстрелом и отключил щит, заставляя ещё одну руну загореться. Морис атаковал следующим. Он решил попробовать новое применение своей техники. Вместо меча тот коснулся Келсанда рукой. Тут же в голове у мага появилось место, где тот должен был оказаться через секунду. Враг рванул в квадрат, который вычертила ему способность Мориса, но путь ему преградила Лейси. Она рванула на мужчину, нанося удар ему в живот. Условия способности не были выполнены, из-за чего на Келсанда так же подействовало давление, заставляя того упасть. Уже будучи на земле, он усмехнулся, доставая ещё один свой артефакт и ломая его специально, чтобы активировать последнюю руну. Тут же земля под всеми рунами начала трескаться.

М: Нам стоит бежать?

Л: И оставить его одного? Ты совсем сдурел?

М: Да, лучше уж добить его!

Морис и Лейси прыгнули, чтобы напасть на Келсанда, однако тут же их прижало к земле. Территория, омеченная рунами, начала подниматься в воздух с невероятной скоростью. Уже через полминуты все трое были в небе на гигантском столбе, с которого было видно весь Пира-порт. Это точно была самая высокая точка в этот момент.

К: Таймер подошёл к нулю. Теперь можно начать действовать серьёзно. Санни триггер.

Келсанд сбросил с себя верх робы, обнажая мускулистое тело. На его спине находились небольшие трубки, что тут же начали светиться зелёным. С границ барьера вся зелёная энергия, что была накоплена за эти дни, начала стремиться к Келсанду. Тот же моментально передавал её в зелёную сферу у основания столба. Процесс создания нового зелёного солнца начался. Помимо этого, Келсанд теперь обладал безграничной энергией и соединением, что можно сравнить с кабелем, подключённым сразу к источнику.

Глава 22

Нулевая и Рокси бежали к гигантскому столбу в центре барьера. С момента, как они выбрались из портового барьера, прошло не так много времени, а в центре уже был какой-то ужас.

Р: Если я правильно понимаю, папа решил сделать новое зелёное солнце. Твои коллеги начали с ним сражаться и скормили информацию о своих техниках солнцу, чтобы оно имело базу способностей помимо папиной и работало автономно. Теперь он напитывает его энергией своей силы. По сути, он создаёт портал в основное солнце, который не прекратит разрастаться.

Н: Как нам это остановить?!

Р: В теории… дестабилизировать солнце. Однако даже при начальном уровне будет гигантский взрыв!

Н: Всё нормально. Если это не уровень сандлейса, я смогу выдержать.

Р: Н-нулевая?

Н: Я должна сделать это. Не надо меня отговаривать. — Нулевая немного замедлилась.

Р: Я… Как бы я тебя ни любила, я не могу тебя остановить. Главное — попытайся выжить.

Н: Я прочнее, чем ты думаешь!

Тело Келсанда переполнялось зелёной энергией. Его тело еле сдерживало эту энергию. Единственное, что спасало мужчину от взрыва изнутри, - это то, что он отдаёт всю энергию сразу в солнце. В данный момент Келсанд находился на уровне понимания энергии зелёного солнца, схожем со Стеллой. Даже самым опытным магам приходилось напрягаться, чтобы использовать энергию, но для Келсанда это было настолько же естественно, как дышать.

Л: Шутки кончились. Блади триггер!

Из Лейси выбрались копии людей, чьи кости она использовала. Каждый из них набросился на Келсанда, однако того окружало едва видимое поле, что поглощало все атаки. Слаймовые проекции пытались сделать хоть что-то, но Келсанд просто поднял руку и уничтожил их всех одной атакой. В следующий же момент он поймал атаку, что пытался нанести ему Морис. Полицейский продолжал всеми силами приближать клинок к телу противника, однако всё было безуспешно.

К: Использовать клонов, чтобы отвести внимание от основного удара? Вы мне правда нравитесь. Напоминаете… Конкретно ты, Морис, напоминаешь мне одного моего знакомого. У тебя такая же поза, такая же техника боя. Ты мне нравишься. Да и ты, Лейси, тоже. Да, думаю, у нас есть ещё немного времени. Если кто-то из вас успеет нанести мне хотя бы один удар, допустим, за две минуты, я не убью того.

Келсанд достал из кармана штанов небольшой прямоугольник, бросил его на пол, и тот превратился в дверь, в которую мужчина кинул Мориса. Через мгновение парень вылетел из неба рядом с Лейси. Парочка переглянулась. Полицейская создала с десяток торпед из космической жидкости, что направила в Келсанда. Морис же начал разгоняться, чтобы нанести удар. Каждую из ракет мужчина успешно отбил и начал медленно подходить к Лейси. Это был тот самый момент, когда Морис сократил дистанцию и нанёс свой удар. Однако Келсанд спокойно поймал меч и лишь фыркнул от скуки. Следующим взмахом тот кинул Мориса в сторону, откидывая того с платформы, но оставляя меч у себя в руке.

К: Ещё не думаешь сдаться? Я сомневаюсь, что у вас есть много шансов, учитывая, что вы показали все свои способности в начале нашей битвы. Новым трюкам вас не обучить, пока не оказать достаточно влияния.

Л: Много ты пиздишь. Неужели тебе настолько нравится слушать свой голос?

Лейси лишь ухмыльнулась. Видимо, Келсанд забыл основную фишку меча Мориса. Уже через секунду Морис вернулся из-за притяжения к мечу. Вернулся он ногами вперёд прямо в тело Келсанда. Несколько мгновений он находился на одном месте, борясь с щитом врага, но вскоре пробил тот, врезаясь в Келсанда со всей силы. Пока тот оправлялся от шока, Морис уже выхватил меч и начал наносить удары по врагу. Однако когда тот восстановил самообладание, он вернул свой щит и развернулся на сто восемьдесят градусов в сторону Лейси.

К: Время вышло.

Маг поднял руку, после чего внутри Лейси появилось солнце, которое оторвало ей руку от основного тела, оставляя гигантскую дыру в груди. После этого он ударил слайма в живот и откинул вниз. Лейси потеряла слишком много костей, чтобы восстановить силы и вернуться в бой.

М: Ты ублюдок! Я тебя уничтожу!

К: Уже лучше! Ты должен сражаться так, чтобы это было важно для тебя, а не для мира!

М: Ты думаешь, мне это важно? — Морис начал наносить десятки ударов за секунду, однако Келсанд успевал поймать меч при каждой новой попытке Мориса нанести удар. — Я не просил становиться главным героем и противостоять тебе! Я не просил отрывать меня от моей спокойной жизни, однако я не буду убивать невинных только потому, что мне не нравится моё место в сюжете! Ни за что! Сначала я убью тебя, а потом завершу эту историю!

План Мориса был не в том, чтобы нанести хотя бы один из этих ударов. Он был в том, чтобы рассчитать, когда Келсанд поймает его меч, и тем самым ускорить себя. Теперь, когда план сработал, остаётся лишь атаковать его снова. Морис поднял меч в финальном ударе над головой и провёл атаку по противнику… Которую тот тоже поймал.

К: Ты правда думал, я не увижу, как ты ускорялся? Не пытайся надурить ме-

Келсанд затих. Морис ударил ему в живот своим кулаком. Это и был его изначальный расчёт, и теперь, исполнив его, вся энергия, что до этого блокировалась магом, попала ему в живот. Броня снова была пробита. Келсанд отпрыгнул в сторону, на другую половину платформы. Морис не просто сражался - он развивался прямо во время боя, идеально подстраиваясь под противника. Мужчина немного усмехнулся. Именно этого он и хотел - идеального ученика. Того, кто смог бы его победить, переняв его идеи. Мысль о том, чтобы обороняться, тут же отпала. Келсанд собрался атаковать, однако его остановила внезапная третья сторона! В спину Келсанда прилетела ракета с двумя иллюминаторами, что находились друг под другом. Из них тут же выбрались две девочки, готовые к бою.

К: Привет, дочь. — Лицо Келсанда озарилось лёгкой улыбкой. Не его обычной, страдальческой, а доброй. Он правда был рад видеть свою Рокси.

Р: Привет, пап! — На лице девочки сияла похожая улыбка. Некоторые манеры ей достались от папы.

К: Ты пришла помочь мне с моим планом?

Р: Ващет нет. Я тут, чтоб типа тебя остановить. Мне кажется, что убивать всех — не такая уж и хорошая идея, да и умирать мне больше не хочется.

К: Печально. А это рядом с тобой…

Н: Я её подруга!

Р: Лучшая!

М: Девочки, вы как раз вовремя. Я уж думал, Рокси нас предаст…

Р: Я тоже так думала.

Н: Чего?

Келсанд прервал разговор, активировав новое заклинание жестом, который понимала только Рокси: соединение всех пальцев рук друг с другом в клетку, после чего разъединение оных. Солнце начало подниматься с самого дна наверх. Времени осталось не так много… Нулевая напала на Келсанда, начиная избивать того с увеличенной силой. Это первая битва девочки, где та могла применить свою новую силу - её шесть рук, атаковавшие с невероятной скоростью, совместились обратно в две, однако те были кроваво-красными, в цвет волос демона. Каждый такой удар был мощнее и направленнее, чем десятки до этого. Всё благодаря Рокси! Именно она подсказала Нулевой эту технику! Келсанд лишь успевал восстанавливать щит, пока Рокси вновь его ломала, расслаивая его энергию своим триггером. Морис вскоре присоединился к избиению, высчитывая, где будет Келсанд через некоторое время, и атакуя его в моменты перерывов между ударами Нулевой. Рокси могла только наблюдать со стороны. Ей не нравилось, что её отца избивают, однако поделать с этим она ничего не могла. В плане могла, но тогда все умрут, но… Она всё равно любит папу! Тут солнце, которое до этого вызвал маг, наконец-то поднялось. Рядом с непосредственным нахождением сила мужчины увеличилась. Щит стал крепче, и он смог ударить Нулевую. Одним своим взмахом он впечатал рогатую в землю.

К: То, что ты смогла переманить Рокси на ложный путь, ничего не значит. Ты не доживёшь до конца истории!

Келсанд создал ещё одно солнце и направил то в Нулевую. Та взяла его в руку и… съела как конфету. Даже облизнулась. Девочка начала играть серьёзно. Словно вампир из старых историй, она без помощи рук поднялась на ноги и ударилась головой об голову Келсанда. Тот схватил её за рога, чтобы удержать на месте, но те отсоединились от неё. Уже в следующий момент он держал две шашки динамита, что подорвались у него в руках. Сражение прервал внезапный гость. Это было создание, покрытое чёрными шипами и имеющее лезвия вместо рук. Морис провёл несколько разрезов и без проблем разрушил жнеца. Однако, посмотрев в небо, его лицо помрачнело. Гигантский флот из кораблей, покрытых кровью и мясом, высаживал десятки и сотни подобных жнецов по всему городу. Основа этой амальгамы уже успела приблизиться к месту сражения. Сверху появилась фигура женщины с белыми волосами и повязкой на глазах, которую та тут же сорвала. На её подбородке и щеках были узнаваемые шрамы, из которых сочилась чёрная жижа.

Многоликая: Узнаёте меня? Разойдитесь по хорошему, нам с сестрой нужно это солнце!

К: Свали отсюда.

Келсанд создал ещё одно солнце, что разрушило корабль Многоликой, однако та просто повисла в воздухе. Через мгновение в мага прилетел десяток жёлтых разрезов, оставляя на его животе серьёзные раны.

Глава 23

Шарль лежала на земле. Самурай разрезал её почти что надвое, рука еле держалась с той частью тела, что осталась. Но это не было главным. Девочки справились. Они победили. Это значит что ей запрещено умирать. Если она сейчас умрёт, она станет освещённой, а это будет плохо для всех. Блондинка попыталась перекрыть рану рукой, однако ничего не помогло, красная жидкость продолжала просачиваться через одежду. Сейчас девушку спасёт лишь чудо.

У магов, имеющих контакт с зелёным солнцем есть одна слабость - у них есть лимит выброса энергии. У некоторых планка выше, у некоторых ниже. Отчасти с этим помогает контроль энергии, но не полностью. У этого правила есть одно исключение: перемотаемся немного назад. В момент битвы Мориса и Многоликого. Если вы правильно помните, Многоликий смог активировать свой триггер, покрыв им весь Пира-Порт. Морис показывал свои лучшие результаты тоже в моменты, близкие к смерти. В кругах магов это состояние называют «Благословение Стеллы» или просто благословение. Момент когда при смерти ты получаешь 150% от своего потенциального выброса. Именно в таком состоянии и находилась Шарль прямо сейчас. Она создала множество маленьких чёрных дыр, симулируя сосуды и вены, заставляя свою кровь циркулировать насильно. Блондинка поднялась и направилась к выходу из барьера. Там ей должны помочь…

Адин произвёл несколько взмахов своим клеймором. Спустя неделю непрерывных сражений с сильными магами в барьере жилой зоны это навеивало ностальгию. Даже при том что все эти жнецы были прочнее чем все с кем он сражался. Помимо него рядом были члены отряда крутых парней, как его называл Адин. Больше этот отряд так не называл никто. Внезапно, среди множества солдат красной луны мужчина заметил… Нет это не может быть она! Воин рванулся к знакомой фигуре, но к сожалению был прав. Это была не она. Волосы короче и нет очков. Однако, у неизвестной ситуация была не лучше! Блондинка убивала жнецов с машинной эффективностью. Она будто бы не понимала где находится. Адин моментально поменял свою кровь на неё, заставляя ту войти в блади триггер. Тут же, из её раны начала фонтаном брызжать кровь, однако спустя миг всё начало затягиваться. Когда рана полностью вылечилась, Адин поменял их техники обратно.

А: Ты совсем сдурела?!

Ш: Прошу прощения? — Голос Шарль звучал возмущённо. Она только вышла из состояния аффекта, а к ней уже претензии

А: Прощаю! У тебя тело сейчас держится на одном адреналине. Ещё минут пятнадцать и ты бы умерла от переутомления в своём ёбаном триггере!

Ш: Ты… Вы получается сейчас тоже в триггере?

А: На ситуацию посмотри! Тут без триггера сдохнешь нахрен! — Мужчина ращвернул Шарль в сторону команды — Иди к ним. Скажи ты от Адина и они тебе помогут.

Ш: Спасибо…

Девушка не совсем понимала где находилась. По остаткам зданий это вроде был центр города, однако всё небо заполонила гигантская кровавая масса, а с неба летел десант из непонятных существ с лезвиями из чёрных костей… Неужели это всё сделал отец Рокси? Подойди к отряду, Шарль представилась. К ней подошёл мужчина в белом халате, что тот носил как плащ. Тот быстро представился как Намек, после чего докоснулся до Шарль, окутав ту золотым свечением

Ш: Что вы сделали?

Н: Восстановил твои силы. Моя техника не умеет лечить, но вполне хороша для того чтобы восстанавливать людей после триггера.

Ш: Спасибо большое! Вы настоящий спаситель!

Н: Не стоит, правда. Ты выглядела так, будто не спала множество… Дней. Я сделал так будто ты отдохнула неделю. Теперь надо помогать с ордами Жнецов. Не отлынивай!

Ш: Я… Я не могу

Н: Струсила? Мы тут трусов не терпим!

Ш: Нет-нет не подумайте. Просто мне надо наверх! К остальным. Там мои… Ученицы.

Н: Адин говорил что там происходит полная жесть. Ты уверена?

Ш: У меня нет другого выбора. Ещё раз спасибо за помощь.

Шарль взмыла в воздух. Конечно, допрыгнуть до такого места самой было проблематично, но благодаря своей силе та просто создавала чёрные дыры, что тянули её к себе, а после убирала те. Вскоре, она была рядом с остальными

Н: Тётя шарль!

Р: Шарль!

Ш: Давно не виделись, девочки.

К: Эту я не помню. Неужели, одна из новых магов? И уже хочет сражаться со мной?

Ш: Я очень быстро учусь!

Женщина взглядом оценила положение. Морис (как она предполагала по рассказам Нулевой) отбивал разрезы женщины, что висела в воздухе, а Нулевая и Рокси сражались с Кесландом. Блондинка спустилась к Морису и откинула Многоликого в сторону гравитацией.

Ш: Что ему от нас надо? Я думала мы против Кесланда сражаемся…

М: Это типа… Личная беда.

Ш: Так значит он не заодно с этим?

М: Нет, а что?

Ш: Иди сражайся с Кесландом

М: Я понял ваш план!

Ш: Морис мы погодки.

Мечник рванул в сторону Кесланда, нападая на него. Многоликий, увидев это рванул за ними, помимо этого красная луна начала выпускать снаряды на поле битвы, пытаясь убить всех там находящихся, исключая брата. С каждой новой ракетой колонна рушилась, отдаляя всех от зелёного солнца. Зелёный маг создал ещё одно солнце, пробивая живот Многоликого. Тот же зарастил рану лозами, после чего те покрылись новой кожей.

М: Восхитительная техника, не так ли? Меня всё сложнее и сложнее убить!

К: Тебя тут вообще быть не должно!

Многоликий приблизился к Кесланду и приложил свою руку к его телу. Десятки корней тут же впились в тело мужчины, соединяя обеих, после чего Многоликий начал создавать разрезы. Очень быстро те пробили мужчину, разрывая его внутренности и пролетая с другой стороны

Р: Нет!

Рокси примчалась, отрывая руку от Многоликого. Та продолжала стоять около груди Кесланда. По лицу девочки текли слёзы.

Нулевая стояла в стороне. До неё дошла одна простая истина – возможно она самое сильное существо в галактике прямо сейчас, но она так же и четырнадцатилетний ребёнок который смотрит как его друзей убивают. Она не хотела чтобы умер Кесланд. Чтобы умерла Рокси. Чтобы Шарль жертвовала своей жизнью! Не хотела не хотела не хотела не хотела не хотела! Демон налетела на Кесланда и Рокси и прыгнула наверх. В её действии почти не было логики. Она действовала по чистым эмоциям. Нулевая взлетела, прыгая прямо в зелёное солнце.

Нулевая проснулась от того что Рокси тычила ей в лицо зонтом.

Р: Дура вставай. Мы в школу опоздаем!

Н: Мне снился такой странный сон… Не могу понять…

Р: Да давай уже! Папа ругаться будет!

С нехотью Нулевая поднялась с кровати, оделась в школьную одежду и побежала вниз. Поесть та не успевала, поэтому быстренько сделала себе бутерброд и побежала в школу. Только выйдя на улицу, та поняла что там льёт как из ведра. Красноволосая моментально поникла, смотря назад. Рокси уже стояла там со своей идиотской самодовольной улыбочкой. Девочка с недовольством приняла помощь той, встав под зонт. Таким путём, сражаясь за место под ним обе добрались до школы. В классе их уже ждал Кесланд. Учитель и отец. Мужчина вздохнул, после чего постучал указкой по доске

К: Итак класс, сегодня мы проходим дробное умножение. Кто мне скажет как мы бы перемножили это?

Незаметно для Нулевой, класс закончился. Лишь в конце Кесланд слегка кашлянул и сказал остаться девочкам после уроков. Когда все вышли, тот присел на стул и начал говорить

К: Я понял что ты пытаешься сделать. Ты превратила внутренности зелёного солнца в свою способность, что от него же и питается. Мы с Рокси в данной ситуации заложники

Н: Ничего вы не заложники!

К: Тогда почему я не могу использовать свои силы?

Н: Тогда бы… Ты просто убил бы нас! А я этого не хочу

К: Быть может тебя я бы и убил, но Рокси точно нет. В любом случае у тебя идеальное соединение, что значит мы тут надолго.

Морис отвлёкся на то как Кесланда и двух подруг поглотило солнце, однако его внимание снова приковал Многоликий. Тот выстрелил Лозами с космической жидкостью так что Морис едва успел перерезать те. После этого полетели ещё разрезы, но как расправляться с ними парень уже понимал. Вскоре, Морис сблизил растояние с монстром, атакуя того напрямую. Ни одна из его идеальных атак не могла наложить достаточно силы чтобы пробиться через твёрдые корни. Шарль в это время смотрела за происходящим со стороны.

Ш: Морис, ты справляешься?

М: Да, вполне!

Ш: Тогда я пойду займусь луной!

Шарль снова взмыла в воздух и, набрав достаточную скорость пробила собой оболочку из железа кораблей прямо вовнутрь амальгама. Организм изнутри выглядел ещё более мерзко чем снаружи. Тут было тепло и склизко. Как только Блондинка забралась вовнутрь, на неё тут же накинулись работники. По виду они были как жнецы, но более тощие. Те явно не были готовы для битвы. Шарль не было ризона переходить в триггер от этого. Трое напали спереди и девушка убила каждого из них одним чётким ударом. Ещё двое зашли за спину, на что девушка создала точку притяжения между ними, скомкав их тела друг о друга, после чего пнула этот ком в ещё десяток рабочих. «Нет на них времени. Надо найти сердце этой твари. Так я легко устраню самую масштабную нашу проблему.»

А в это время

Морис продолжал сражаться с Многоликим. Это была очевидная ничья. Никто не мог нанести удар который другой не спарировал бы. Морис не двигался. Он ждал одной конкретной переменной. Одной вещи которая случится совсем скоро…

Как только парень подумал о том что уже пора, Многоликого окатило гигантским лучом чистой энергии. Морис повернулся к своей девушке и показал ей класс. Та повторила его жест. Однако, рука Мориса начала съезжать. Вскоре та отпала насовсем. Многоликий успел нанести свой удар.

Глава 24

Морис безуспешно хватался за свою руку, которой уже не было на месте. Буквально секунду назад победа была у него в руках, но теперь судьба опустила его обратно на равный уровень с Многоликим. Монстр поднялся на ноги. Его тело было уничтожено до костей, однако обрасти лианами, а позже кожей не составило ему большого труда.

Мн: Пожалуй, сейчас самое время для меня начать свой монолог. Такое дело, Морис, я посмотрел твоё личное дело. Четыре года отличной работы в своём отделе, однако никаких повышений или смены деятельности. Просто хорошая работа. Я бы сказал, на семёрку из десяти. Неужели за все эти годы ты не хотел достичь большего?

Мо: Не в этом дело.

Мн: А в чём же? Поведай мне.

Мо: … — Дело было в том, что Морис не знал. Он не мог найти ответ. Это ставило его в ещё больший ступор.

Мн: Я и ты - мы две стороны одной монеты. Всю свою жизнь я отдалял людей от себя, потому что знал, что они умрут. От моих рук либо же со временем. Но ты, ха-ха. Ты отдаляешься, потому что думаешь, что они умрут, потому что ты не смог бы их спасти. Как это было всё твоё детство. Настоящая умора, потому что среди всех именно о тебе я начал заботиться больше всего. Как и ты обо мне. Прошу, давай же уничтожим друг друга в последний раз!

Многоликий бросился в сторону Мориса, создавая нимб у себя над головой. Однако как только тот попытался вытащить оттуда хоть какое-то оружие, Морис схватил того за горло. Меч был откинут в сторону, ведь из-за соединения с душой он будет следовать за ними. Полицейский спрыгнул с колонны, таща монстра по ней. Тот рушил своим черепом камень, оставляя длинный чёрный след за собой. Когда они достигли земли, Морис встал как вкопанный. Его глаза начали бегать, просчитывая что-то. Это был момент, когда Многоликий смог создать ещё одно лезвие, что прорезало полицейскому спину. Однако сильно это парня не остановило. Закончив расчёты, тот рванул с места, набирая невероятную скорость. С земли он легко поднялся на первое разрушенное здание, затем на второе, повыше, затем на третье, после чего бросил Многоликого в сторону флота Красной луны. Уже в воздухе тот перевернулся словно кошка и поставил руки в атакующую позицию, собираясь создать ещё больше разрезов, однако именно в этот момент в него прилетела катана Мориса. На месте, где должен был стоять полицейский, было лишь его остаточное изображение. Сам парень уже был внутри корабля, и меч прилетел тому прямо в руку.

Мо: Без руки я стал лишь быстрее.

Мн: Шутки кончились! Соул триггер!

А в это время

Келсанд шёл по парку вместе с Рокси и Нулевой. У всех троих в руках была сахарная вата.

К: Ты стала лучше в создании еды.

Н: Спасибо…

К: Не принимай близко к сердцу. За месяц создания своей истории любой научится делать сносную еду.

Р: Пап! Похвали Нулевую хотя бы за то, что она смогла растянуть время на целый месяц! Это уже достойно!

К: Тут врать не буду. Это правда хорошая работа. Однако как долго ты ещё протянешь?

Келсанд посмотрел на девочку. Хоть та пыталась это скрыть, она была в диком напряжении. Весь этот месяц она могла спать лишь по четыре часа в сутки, ибо всё остальное время ей надо было поддерживать свою силу. Даже эти четыре часа давались ей ценой невероятных стараний Рокси. Девочка понимала, что это не могло продолжаться вечно, однако отпустить Келсанда она не могла.

Н: Ещё неделю точно протяну. Пойдём присядем. — Рогатая указала на дерево, под которым была приятная тень.

Р: Ты хотела обсудить тот самый план?

Н: Именно. Мне кажется, у нас есть шанс выиграть.

К: Победить в такой битве почти невозможно. Поэтому я и не прибегал к этому варианту.

Н: Вы не прибегали к нему, потому что были одни. Теперь нас много, и каждый из нас силён. Шансы выше нуля.

К: Ага, шансы с нуля поднялись на один процент. Это серьёзное достижение.

Р: Это всё равно лучше, чем уничтожать целый город.

К: Думаю… Вы обе правы. Попробовать стоит. Тогда надо провести всю неделю за проработкой плана.

А в это время

Шарль пробиралась вглубь здания, как его внезапно тряхнуло. Похоже, кто-то с земли смог пробить оболочку судна. Что же, лучше для неё. Блондинка прошла наверх в гигантский зал, готовая к битве. Однако рабочие больше заботились о том, чтобы поддерживать корабль на лету, чем о проникшей девушке. Шарль ухмыльнулась и встала на лифт, поднимаясь на верхние этажи объекта. На месте стоял пульт управления, за которым сидел рабочий. На экранах показывались записи боя со всех жнецов, а также обработка способностей, с которыми те сталкивались. Рабочий вносил корректировки и отправлял их новым партиям жнецов. «Так вот почему они не скинули всех сразу… Умно. Но мне надо будет остановить это дело». Девушка создала у себя в руке точку притяжения, уничтожая компьютер и сидящего за ним рабочего. В этот момент все остальные помчались в сторону комнаты, но Шарль опередила их, пиная шар из их друга и остатков компьютера в сторону толпы, моментально пробивая тела десятка из них. Только блондинка хотела посмеяться над ними, как из пола вырвались две руки, таща её вниз. Девушка оказалась в комнате, переполненной коконами. Теми самыми коконами, которыми стрелял корабль для высадки армии жнецов на город. Похоже, наконец-то случится что-то весёлое. Шарль вновь активировала триггер, после чего создала с десяток точек притяжения над головами врагов. Жнецы уже начали атаковать блондинку, в её направлении летело с десяток клинков. Как только те достигли цели, она уже была в воздухе. Забралась на собранные куски корабля и один за другим начала пинать их в жнецов. Однако такого шара хватало на устранение одного жнеца, но самих врагов тут было больше десяти. Даже за час она не управится. Шарль спустилась вниз, на голову одного из врагов, и начала бежать по ним в сторону производства. Те поняли, что происходит, уже слишком поздно. В таком узком помещении их скорость была бесполезна, так что, как бы те ни пытались, их откидывало от девушки. Пробившись через стены нескольких комнат, она добралась до нужного места. Места, в котором хранились тела ещё живых людей, которые от подпитки Красной луны превращались в усовершенствованных жнецов. Для уничтожения такой машины нужно было больше сил, чем для обычной точки. Шарль начала создавать чёрную дыру одной рукой, пока другой отбивалась от тех жнецов, что успели прибежать. Блондинка смогла отбить одну, пять, десять атак. Каждая из контратак ломала жнецам их лезвия, однако у тех оставались и обычные руки. И именно в момент, когда чёрная дыра полностью уничтожила конструкцию, Шарль всё-таки успели проткнуть со спины.

А в это время

Красная луна почувствовала уничтожение своего рабочего центра и одного из заводов. Также её днище продолжали пробивать лучи энергии от этой девки, что своровала способность брата. Дела были плохи.

Л: Я думаю, пришло время, брат…

М: Я тут немного занят!

Л: Нет больше смысла тянуть. Фобос должен возродиться.

М: Прямо сейчас я внутри одного из твоих кораблей. Если собираешься делать это, делай это сейчас!

Л: У нас… всё ещё недостаточно энергии.

М: Прямо перед тобой находится гигантский источник энергии. Поглоти его!

Л: Я… попытаюсь.

Флот луны подплыл ближе к зелёному солнцу. Сразу с десяток щупалец попытались обхватить шар, однако Лейси, что стояла на защите, перенаправила луч на них, разрубая каждое из них. Лишь в момент перезарядки у Луны получилось. Она проткнула солнце собой. В этот самый момент случилось неожиданное – Луна услышала голос. Не свой и не брата. Это был голос зелёного солнца. Он звучал так громко, что сотрясал само ядро сущности.

С: Приветствую тебя, воплощение крови.

Л: Мне нужна твоя сила. Прошу, отдай мне её.

С: Моя сила? Прошу прощения, но не думаю, что это возможно. Я намного больше, что ты, что ваша вселенная.

Л: Если ты не отдашь мне свою силу, я… я захвачу тебя так же, как захватила всех остальных!

С: Ох… Тогда полагаю, у меня нет выбора. Могу отдать тебе одну тысячную своей мощи для начала. Надеюсь, тебе хватит.

Л: Нет! Этого ма-

Речь Луны прервало ощущение жара. Оно исходило со всех сторон. Огонь невероятно быстро распространялся по телу Луны, взрывая и уничтожая её. Эта тысячная сила была настолько гигантской, что хранить её в настолько маленьком теле было просто невозможно. Вскоре вся Луна была покрыта взрывами. Флот падал на землю.

Морис подносил меч к горлу Многоликого. В его теле было несколько домокловых мечей, те протыкали его душу напрямую, однако стоять тот по-прежнему мог. Это было главным.

Мо: Я чувствую, как сильно ты устал.

Мн: Чего же не добиваешь? Признай, тебе нравится со мной. Я показываю твои лучшие качества. Как и ты – мои.

Мо: Я подумал над твоими словами. Я не считаю, что мы похожи. Ты стагнировал, потому что не видел смысла в развитии своих средних навыков. Я стагнировал, потому что не считал свои навыки ничем выше среднего. Я не буду убивать тебя. Я не хочу быть героем в этой истории и не хочу сражаться с финальным злодеем. Я жду от тебя того же.

В этот же миг взрывы настигли обоих. Морис вылетел сверху судна, обожжённый, но живой. Многоликий же остался внутри.

Шарль стояла с раной в груди. Все жнецы были повержены, однако ей и самой осталось недолго. Тут же блондинка почувствовала приближение взрывов.

Ш: Что же, проверим эти 150% силы в последний раз!

Внутри карманного мира всё начало трескаться. Оболочка была разрушена из-за внешнего проникновения. Нулевая почувствовала это лучше всех.

Н: Я не смогу держать этот барьер дольше… Скоро мы вернёмся в мир Стеллы…

К: У нас план даже на половину не готов! Ещё столько вероятностей не учтено! Тебе по силам продержаться хотя бы ещё пару часов?

Р: Пап, посмотри на неё! Нет, она не может!

К: Ладно… Извините… Будем импровизировать.

На миниатюрном зелёном солнце начали появляться трещины. Вскоре оно было разбито, и перед Лейси упали Рокси, Нулевая и Келсанд. Мужчина в робе поднялся, отряхнулся и… вытянул свои руки вперёд?

К: Я сдаюсь полиции. Мой план провалился.

Л: Серьёзно?

Вот именно что серьёзно?! Таким образом, два злодея просто уничтожились без интересного завершения, а третий сдаётся? Это… Это невероятно разочаровывающий конец! Не может история закончиться именно так!

Внезапно в небе появились трещины. Это было даже не само небо, а оболочка вселенной. Из этих трещин вскоре появилась неизвестная фигура. Вокруг начали цвести цветы, а солнце заиграло приятными красками. Спустилась первая добродетель. Стелла вписала себя в сюжет.

Глава 25

В прошлом, но не далёком...

Нулевая, Рокси и Келсанд сидели в кафе. Перед ними стояло три чашки кофе. Келсанд сидел с руками, сложенными в замок, Рокси рисовала небольшие узоры, а Нулевая медленно стучала пальцами.

К: Думаю, для начала стоит рассказать, что Стелла за фрукт. Ещё до создания нашей вселенной, до создания миллионов таких же, существовали две силы - начало и завершение. Проще назвать их созданием и разрушением, хоть это будет некорректно. Стелла существует для того, чтобы создавать. Ей интересно следить за происходящими событиями, когда Фобос любил завершать те же события. Выгодное взаимодействие. Однако именно в нашей вселенной вмешались твои, — он ткнул в Нулевую, — предки. Создания, способные писать историю собственными силами. Именно они смогли разделить Фобоса на сущности, что ныне зовутся Многоликий и Красная луна. Сущности эти были в разы и разы слабее, чем их соединённая версия, поэтому после разделения они жили вместе на одном сандлейсе, пока Многоликий не решил начать путешествовать. В общем, после этого Стелла потеряла всякую надежду на возрождение Фобоса, что значило, что она не могла уничтожить эту вселенную, в результате чего она существует гораздо дольше положенного. Мало того, единственное, что может делать Стелла, - это создавать. Именно поэтому она загнала себя в такой вот угол.

В настоящем времени...

Лейси пыталась смотреть на сущность, что предстала перед ней. При том что у слайма не было глаз, само её существо слепло от попытки воспринять её. Единственное, что можно было понять, - фигура из чистого света.

К: План сработал! Рокси, твоя очередь!

Л: Какой ещё, к чёрту, план?

Р: Мисс Лейси, просто бейте эту штуку!

Л: Что это вообще?

Р: Это Стелла!

Л: Ты предлагаешь мне сражаться с богом?

К: Как будто у нас есть выбор!

Р: Я всех вас арестую после этого...

Нулевая попыталась подняться, чтобы помочь. Её тело не слушалось. Даже одно движение сделать было невозможно, что уж говорить о магии. Все эти месяцы активного использования сил сказались на девочке. В самый критичный момент она никак не могла помочь.

Лейси восстановила силы и создала ещё пять клонов из слизи, что напали на Стеллу. Без какой-либо подготовки та выстрелила лучом света, который моментально стёр всех клонов и стёр весь первый слой Лейси, добираясь до её костей. План Б начинал работать. Способности Стеллы было легко понять и без силы Рокси, однако так она поняла это с абсолютной точностью. Девочка схватилась за свой амулет и воссоздала луч чистой божественной энергии. Тот прилетел в божество, пронзая её насквозь. Гигантский луч продолжал лететь, пока не достиг края мира. Однако сразу же после выстрела амулет разлетелся на куски. План Б провалился.

К: Я сделаю всё, чтобы задержать её! Быстро беги к нашему плану В!

Р: Не умри, пожалуйста!

К: Попытаюсь! У меня же есть твоя коллега, правильно? — Келсанд повернулся в сторону Лейси, что уже успела восстановиться.

Л: Уж надеюсь...

Рокси рванула в сторону разрушенных зданий. Среди них должен был находиться тот, на ком основывались все дальнейшие варианты развития событий, - Морис. Из завалов девушка едва могла распознать его магию. После всех часов сражения он совсем ослаб. Однако отпускать его нельзя. Он нужен им живым. Дочь Келсанда откопала тело полицейского из-под обломков здания. Тот был в полном отключке, так что Рокси пришлось ударить его по щекам несколько раз. Медленно сознание вернулось к мужчине. Тот сжал руку с катаной и тяжело вздохнул.

М: Битва ещё продолжается?

Р: Да. Сложнее, чем когда-либо.

М: Куда уж сложнее...

Р: Ну как сказать... Мы дерёмся со Стеллой.

М: Ёбаный рот...

В прошлом, но не таком далёком...

Троица сидела всё в том же кафе. Чашек стало в разы больше - штук десять уже. Большая их часть была сложена около Келсанда.

Н: Как мы вообще собираемся победить Стеллу? Разве она не полностью контролирует нашу вселенную?

К: Вот смотри. По сути ты сейчас создала свою вселенную, в которой ты вместо Стеллы.

Р: Именно поэтому она не может влиять на нас тут?

К: Хорошее замечание, доча.

Р: Хе-хе-е.

К: И теперь смотрим на практике. Создай мне ещё чашечку. — Около Келсанда появилась чашка с чернющим кофе. — Спасибо. Ты контролируешь свою историю. Но так как ты её участник... — Келсанд ударил Нулевую по голове. Та лишь взвизгнула и насупилась. — Я всё ещё могу тебя ударить. Именно на этом и строится наш план А. Ты и она будете бороться за нарратив. За то, кто сможет стать автором новой истории.

В настоящем...

Морис стоял перед Стеллой. Большая часть его костей была сломана, рука отрублена, на спине зиял глубокий разрез, кожа была покрыта ожогами, а глаз был выбит во время взрыва. Стоит ли говорить, что сражался он дольше всех участников битвы? Полицейский лишь выпустил воздух из носа в тяжёлом выдохе и начал прыгать на месте. С каждым прыжком он просчитывал следующий, ускоряясь всё сильнее и сильнее, вскоре достигая своей комфортной скорости в пять махов, после чего рванул на Стеллу.

Да, именно так. Так должна закончиться эта битва! Сражение всех против Стеллы!

Морис делал десятки разрезов, летая вокруг сущности. Пока он находится в предсмертном состоянии, его понимание энергии солнца позволяет ему использовать «грубую» энергию - чистую, не проходящую через какие-либо фильтры силу Солнца. Полицейский создавал небольшие платформы в воздухе, чтобы оттолкнуться от них и броситься обратно на Стеллу. Спустя несколько секунд он приземлился рядом с Лейси.

М: Мои атаки вообще работают?

Л: До этого в неё выстрелили лучом её же энергии на 200%, и она залечила эту рану. Я не знаю, как нам получится её уничтожить...

М: Есть у меня одна идея. — Партнёры переглянулись взглядами.

Морис взял Лейси за руку и снова начал лететь в сторону Стеллы. В момент соприкосновения Морис отрубал часть от её тела, а Лейси замораживала рану и проникала вовнутрь космической жижей. Стелла завизжала от боли. Её попытки восстановиться не удавались из-за жидкости. В конечном итоге Стелла была инородным объектом в этом мире, поэтому истинная природа космоса была ей словно яд. Пара повторила это ещё с десяток раз до момента, пока божество не пришло в себя. За мгновение из тела Стеллы вылетело несколько десятков щупалец, и каждое из них направилось в сторону Мориса с Лейси. В самый момент перед достижением цели перед парой появилось зелёное солнце. Келсанд лишь быстро показал знак пальца вверх, после чего вернулся к телу Нулевой. В момент битвы он пытался наполнить её чистой энергией солнца, чтобы та поднялась на ноги.

Стелла смогла отрастить себе руку и направила её на Мориса кулаком, но тот тут же разрубил её пополам, после чего Лейси заразила ту изнутри. Святая фигура начала трястись от злобы и выпустила адски большое количество зарядов со всего своего тела. Каждый из них был направлен в единственного человека, что сейчас мог её победить. Даже при том, что он умудрился разрубить несколько десятков из них, остальные всё равно попали в цель, оставляя на полицейском глубокие раны. Мечник упал лицом вниз на землю, роняя Лейси. Тут же на него сработал эффект способности из-за неподчинения заданной траектории. Однако даже это его не убило.

М: Каким образом я ещё жив..?

Л: Дебил, у меня же твоя рука. Я смогла использовать твою способность и поделила весь урон, что пришёлся по тебе, между нами двумя... Не беспокойся, сегодня ты не подохнешь. Не без меня.

Морис поднялся на ноги. Стеллу уже было невозможно остановить. Период акклиматизации прошёл, и она осознала свою силу на полную. Разрушенные здания начали двигаться с невообразимой скоростью в сторону команды, разрушая всё на своём пути. Лучи света продолжали лететь, раня Мориса всё больше и больше. Тут он вспомнил свой первый опыт, близкий к смерти. У него произошло вдохновение.

М: Соул триггер.

Морис перекинул катану в другую сторону, и та медленно преобразовалась в новую руку. На месте отрубленной конечности появилась новая, созданная из чистой энергии души и стали катаны. Сила Мориса возросла в десятки раз. Тут же все обломки, что летели в их сторону, были рассечены. Техника Мориса стала настолько совершенной, что ему было достаточно посмотреть на предмет, чтобы разрубить его. Лейси наконец могла отдохнуть, особенно после того, как восстановила своё тело после уничтожения наполовину и приняла удары, предназначенные Морису.

К: Часть плана выполнена. Нулевая, ты нужна нам прямо сейчас! Поднимайся!

Н: Угх... Меня хватит на один удар...

К: Этого достаточно. Морис! Рокси! Сюда!

Рокси и Морис появились около Нулевой. На плечо девочки опустилась рука Рокси. Та начала передавать свою силу, помогая рогатой. Морис быстро понял, что надо делать, и поступил так же. Под двумя усилениями Нулевая сложила руки в печать и с максимальной точностью выстрелила в ядро Стеллы, разделяя её на две части, как когда-то её предки поступили с Фобосом. Из Стеллы вылетела небольшая фигура, что тут же начала обретать форму.

К: Я разберусь с этим... гигантским телом. Ты возьми на себя душу Стеллы.

М: Спасибо, я постараюсь.

К: А, и... В тебе же должна быть часть Демиана... Спасибо, что ты пришёл. — Мужчина посмотрел на руку Мориса.

М: Я не смог отказать своему другу в последний раз.

Парень рванул с места, поднимая за собой в воздух клубы пыли. Вскоре он сравнялся с летящей душой Стеллы. Одного взгляда было достаточно, чтобы начать резать её. Тысячи порезов начали проходить по её телу, прежде чем та приземлилась. Поднявшись, она закончила принимать свою форму. Её глаза закрывали летающие кольца из золота, а тело было покрыто белёсой тканью. Парень этого не видел, но ощущал, как та смотрит на него.

С: Надеюсь, ты доволен? — Голос прозвучал прямо в голове у полицейского.

М: Не могу быть доволен больше. Сейчас я убью тебя, а потом начну писать свою же историю.

С: Ты умрёшь смертью героя.

М: Я буду жить жизнью простого человека.

Морис рванул в сторону Стеллы. Помимо того, что её тело разрубалось каждую секунду, он так же начал наносить прямые удары по ней своей новой рукой, создавая ещё больше ран. Стелла ощутила это: с каждым новым ударом его сила возрастала. В финальный момент он получил свою сильнейшую атакующую способность - геометрическую прогрессию. Воин взял девушку за руку и ударил ей в грудь, отрывая конечность от тела. Стелла вернула себе потерянную конечность за мгновение, после чего ринулась в атаку. На её кулаках образовались перчатки, что росли и моментально сжимались. Таким образом, она создала две миниатюрные вселенные, что расширялись и уплотнялись одновременно. Это было идеальным ответом на силу Мориса. Обе способности продолжали бесконечно расти без видимой остановки. Стелла начала наносить удары, но Морис их тут же отбивал своими. Каждый кулак божества был встречен подобным у Мориса. С каждым новым обменом ударов земля под ними разрушалась, создавая кратер. Однако тут Стелла создала новую способность. Она ударила так сильно, что создала трещину в самом пространстве, отбрасывая Мориса вдаль. Прежде чем тот успел приземлиться, враг появился за спиной у Мориса и атаковал его снова, подбрасывая в воздух. Парень был в растерянности. Многоликому приходилось забирать чужие тела, чтобы получать способности, но она? Она могла просто придумывать себе силы на лету. С таким раскладом каждая секунда боя приближала Мориса к поражению. Стелла уже успела телепортироваться в воздух и атаковала парня ногами, пробивая им землю на несколько метров в глубину. «Если адаптируется она, то и я должен поспевать», — пронеслось у Мориса. В данный момент это уже была не битва о том, кто сильнее, но битва двух софистов, что пытались выкрутиться из ситуации, в которую сами себя загнали. Мужчина поднялся на ноги, немного пошатываясь. Он взглянул на Стеллу и ухмыльнулся. Парень показал себе на подбородок, предлагая ударить. Когда Стелла нанесла удар, его даже не откинуло в воздух. Кажется, любой урон, что он мог получить, снизился на ноль. Однако это было невозможно. Стелла сама знала, что, чтобы снизить что-то до нуля, нужно понимание энергии, доступное лишь единицам!

Она начала бить его снова и снова, пытаясь понять, в чём дело. Лишь спустя десяток ударов она заметила страшное - небо, откуда пришла её изначальная форма, треснуло ещё сильнее. С каждым ударом Морис отдавал 99,9% всего урона оболочке вселенной. Он делал то, что делала Лейси пару минут назад, но на гораздо более точном уровне.

М: В чём проблема? Неужели меня уничтожить сложнее, чем вселенную с тобой внутри?

С: Ты выводишь меня из себя!

Стелла создала себе новую способность - атаковать прямо по душе, однако и это не сработало. Она создала ещё одну способность - игнорировать защиту врага, но это тоже не сработало. С каждой новой силой она лишь загружала себя всё новой и новой информацией, продолжая уничтожать вселенную. Вскоре трещины разошлись дальше, и уже всё небо было в них. Зелёное солнце начало просачиваться напрямую, давая Морису хороший вид на лицо Стеллы. Та была на грани слёз от чувства поражения. Это был первый раз, когда она так проигрывала. Это был первый раз, когда она не могла контролировать ситуацию. Это был первый раз, когда она чувствовала что-то. На мгновение, буквально на миг, Мориса пробило, но это была не атака. Это были эмоции. Из всей битвы Морис понял, что внутренности у Стеллы были такие же, как у обычного человека, а это значит, что важно сохранить лишь её мозг. Одним большим разрезом он отрубил ей голову, бросил вверх и ударил кулаком. В этот момент один его удар равнялся двум в 499-й степени. Удар содержал в себе силу, равную трёмстам тридцати квинтиллионам семистам шестидесяти девяти квадриллионам девяноста семи триллионам двадцати пяти миллиардам восьмидесяти двум миллионам семистам восьмидесяти семи тысячам двенадцати обычным ударам. Стелла вложила остатки своей божественной силы в то, чтобы укрепить свою голову. Её не волновала регенерация всего тела. Главное, чтобы уцелела именно голова. Морис ударил настолько сильно, что пробил оболочку вселенной ещё раз, отправляя Стеллу в её родное место. Теперь ей понадобится достаточно много лет, чтобы вернуть себе свою изначальную силу, но даже когда она её себе вернёт, она вряд ли вернётся в эту вселенную.

Морис рухнул на землю. Наконец-то он мог отдохнуть... Через несколько минут появилась полиция и медики, что взяли всех участников битвы и привезли обратно в полицейский участок.

Парень очнулся через несколько дней. Он находился в капсуле, заполненной слизистой жидкостью, на его лице была маска, что автоматически дышала за него. Полицейский неловко постучал по стеклянной оболочке, привлекая внимание смотрящих за ним врачей. Те открыли крышку капсулы, позволяя тому выбраться наружу.

М: Где все?

В: Они восстанавливаются... Господин Эмберт, вы сильно пострадали. Вам бы вернуться обратно... — Доктор испуганно смотрел на парня, будто бы на живого мертвеца.

М: Всё правда в порядке. Я разомну ноги и вернусь. Можете обследовать меня после этого.

Полицейский покинул лечебное крыло и вышел в столовую, похрамывая. На полное восстановление уйдёт ещё несколько недель. Она была необыкновенно пуста. Лишь один столик был занят девочкой с рогами, что жевала бутерброд, которого точно не было в меню.

М: Ты как?

Н: Нормально. Сама только недавно очнулась...

М: Какие дальше планы?

Н: Я... Не хочу быть в «Аномалии». Я не хочу сражаться. Я хочу пойти в школу вместе с Рокси.

М: Понимаю тебя. Я тоже, скорее всего, уйду из «Аномалии». Как видишь, — парень показал на свой остаток от руки, — мне неплохо досталось.

Н: А, это... Хочешь мою? — На лице девочки появилась хитрая улыбка.

М: А можно? — Парень улыбнулся в ответ.

Н: Конечно! — Нулевая отсоединила свою руку, будто та была лишь частью конструктора, и вставила на место морисовской. Та моментально прижилась, а у девочки выросла новая. — Если хочешь, я могу тебе и глаз заменить.

М: Не, спасибо. Я думаю, оставлю это так. Как напоминание о произошедшем.

Н: Как хочешь. А бутер хочешь?

М: Давай конечно!

Нулевая достала из кармана куртки ещё один бутерброд и протянула его Морису. Тот с жадностью накинулся на еду. Это был самый вкусный бутерброд, что он ел в своей жизни.

Стелла: Эпилоги

Эпилог первый

Морис стоял за стойкой и изучал бриллиант. Часть его лица была закрыта уже более модной повязкой, а полицейская одежда сменилась на более удобную для работы с драгоценностями. С момента окончания событий дела о зелёном солнце Морис получил гигантскую выплату за спасение сандлейса и, возможно, всего мира, так что после того как он полностью восстановился, Морис уволился и начал свой небольшой бизнес по созданию украшений и обработке дорогих камней. Благодаря своей способности он идеально резал камни и с математической точностью создавал личные украшения для разных существ. Его первая работа прямо сейчас находилась у него на руке. Простое золотое кольцо сияло на пальце, отражая улыбку на лице мужчины.

В дверь постучали. Морису пришлось отвлечься от работы и открыть человеку, что оказался почтальоном. Тот вручил стопку писем и откланялся.

М: Итак, что тут у нас... Счета, поздравление, письмо от Шарль и... Господи, только не это.

На последнем конверте красовалась подпись, которую бывший коп узнал бы из тысячи, - Многоликий. Этот подонок всё-таки выжил... Спустя несколько месяцев после их последней битвы он продолжал терроризировать Мориса! При открытии конверта парня встретила фотография Многоликого в обтягивающем купальнике. Беловолосая женщина смотрела на мужчину с фотографии, расплывшись в ехидной улыбке. Морис подкинул фотографию, разрубая ту на сотню кусочков. Катаны у него сейчас, очевидно, не было, а рукой резать чуть сложнее, чем острым лезвием, так что при яростном разрубании пострадала дорогая ваза, что упала и разбилась. Из соседней комнаты послышался истеричный плач...

Морис иногда собирается с остальными друзьями поиграть вместе в волейбол.

---

Эпилог второй

Лейси проснулась от плача ребёнка. Та тут же принялась успокаивать малыша, после чего вышла с оным на руках в коридор.

Л: Морис, в чём, чёрт тебя дери, дело?!

М: Да это опять Многоликий! Отправляет мне письма с... с угрозами!

Л: Да хоть фотографии голые, я пытаюсь поспать после целого дня ухода за НАШИМ ребёнком, с которым ты едва помогаешь! Идиот, не стоило мне на тебе жениться...

М: Эй, ну не надо... Я за магазином ухаживаю, вообще-то! — Морис чмокнул Лейси и малыша, после чего начал поднимать осколки вазы. — Можешь идти спать...

Л: И пойду! Хм! И даже не смей ложиться рядом и обнимать меня! Столкну тебя на пол!

М: Эх... Придётся спать на полу, значит. Не могу не обнимать свою жену. — Морис сделал страдальческое выражение лица, пока убирал осколки.

Л: Заткнись вообще!

Лейси иногда собирается с остальными друзьями поиграть вместе в волейбол.

---

Эпилог третий

Рокси и Нулевая сидели за партами. Рокси пыталась понять тему, что так усердно рассказывала Шарль, пока Нулевая клевала носом.

Ш: Госпожа Нулевая, вы слушаете меня?

Н: Да-да, конечно, контурные карты, месторождения угля и так далее...

Р: Нулевая, ты вообще начинала работать над картой?

Н: Да, конечно! Я дома отдыхала от всего этого! Сильно мне надо... Ой, мисс Шарль, вы всё ещё здесь?

Ш: Господи... — Женщина потёрла свои виски. — Вам, как будущим полицейским, нужно хорошо разбираться хотя бы в собственном городе, я уже молчу про флору и фауну. Это я тебе говорю, Рокси. Ты когда долги по биологии сдавать будешь?

Р: Скоро! Честное слово, скоро!

Вскоре прозвенел звонок. Девочки вскочили со своих мест и рванулись по домам. Ну как по домам - по сути обе жили у Рокси, ибо дом Нулевой был полицейской станцией, а жить там она больше не хотела. По сути, это вечная ночёвка, но даже круче! Единственный минус - надо убираться. Но с Рокси даже это весело.

Рокси и Нулевая иногда играют с Келсандом в шахматы, а также в волейбол с остальными.

---

Эпилог четвёртый

Шарль собрала свои вещи и направилась в глубины станции. Прошёл год с того времени, как она получила свои способности... После ухода Мориса и Лейси и отстранения Нулевой и Рокси из-за их собственного желания она осталась единственной участницей «Аномалии». Из-за массового получения способностей потребность в отдельном отряде, состоящем из людей с уникальными и сильными способностями, отпала. Пира-порт, конечно, не быстро оправился от событий того года, однако всё как-то само собой урегулировалось. Возможно, это и был план Келсанда - устранить тех, кто хотел сражаться в первую очередь из-за правил барьеров. Сейчас учительница особо не думала об этом.

Вскоре девушка дошла до места своего назначения - тюремный отдел ПДПП.

К: Давно не виделись, Шарль.

Ш: С прошлой недели. Как ты?

К: Неплохо. Слежу за негодяями, как обычно. Вчера Рокси со своей подружкой заходили. Мы играли в шахматы. Хочешь партейку? — Длинноволосый достал доску.

Ш: Зачем я ещё, по-твоему, пришла? Не говорить же с тобой о жизни.

К: Грубо. Я думал, мы друзья.

Ш: Конечно, друзья. Просто у тебя есть привычка трепаться без умолку. Даже не знаю, где ты её получил...

К: Действительно, не имею понятия. Наверное, врождённое...

Келсанд был одет в форму стража. Сажать его в тюрьму было глупо. Если бы тот хотел, он бы сбежал. Однако и убивать его было бы жестоко из-за того, что он помог справиться со Стеллой. Компромис был найден в том, что он сам повесил на себя артефакт, который не позволяет ему покидать тюремную часть полицейского департамента, пока руководство не посчитает нужным его отпустить. В свободное время он помогал полиции созданием артефактов для задержания преступников.

Шарль и Келсанд часто собираются вместе, чтобы выпить чаю и поиграть в шахматы.

---

Эпилог пятый

Угли были разогреты, мангал готов, а мясо промариновано. Адин мог начинать готовить шашлыки. Мужчина стоял на пляже без футболки и медленно поворачивал мясо.

Б: Ну, чё там, скоро?

А: Белл, твою мать, если будешь торопить, я точно не буду готовить быстрее!

Б: Я просто есть хочу, хрен ты старый!

А: Перехочешь, значит! Дай мне приготовить ёбаные шашлыки! И принеси открывашку.

Б: Щас...

Кошкомальчик подбежал к кристаллам льда, что хранили в себе их пиво, и достал пару бутылок. Парень бросил одну из них в сторону Адина, а второй нацелился в маму.

Б: Мам, будешь?

М: А? Не, спасибо. Я коктейль уже пью.

Б: Как знаешь.

Кот вернулся к Адину и открыл себе и ему бутылки. Наконец-то спустя столько стресса они могли позволить себе этот отдых. Они его заслужили.

Адин время от времени созывает всех друзей поиграть вместе в волейбол.

---

Эпилог шестой

Вдали от празднующих пиратов на том же сандлейсе стоял биокупол. Примерно год назад здесь объявилась странная девушка с шрамами на лице. К этому моменту её шрамы уже почти зажили. Детишки из ближайшей деревни любили её и часто приходили помогать ей по огороду взамен на вкусные фрукты.

При том взрыве Многоликий понял - он не выживет. Это было слишком много даже для него. Однако он мог адаптироваться. Та часть души, что была для него кормом, обратилась к нему с предложением –защитить его жизнь, если они сольются. В отличие от Мориса и Демиана, Многоликий мог слить души полностью благодаря своей божественной натуре. В итоге у тела, духа и остатка божества получился странный, но рабочий симбиот. Техбоногия медленно поливала цветы, как тут к ней подбежал мальчик.

М: Тётя Теха! Я всё! Правда, к вам, похоже, пришли!

Т: Возьми что хочешь и беги. Я разберусь.

Девушка подошла к выходу. Там стояло несколько рейдеров пустыни, что смотрели на неё сверху вниз. Самый большой вышел вперёд.

Рейдер: Я слышал, у тебя тут еды много? Не считаешь, что в пустыне стоит делиться?

Т: Знаете... Раньше я чувствовала постоянную скуку. Я решила стать злодеем просто чтобы проверить, каково это. Но я поняла одну простую истину — злодеям всегда дают по морде.

Рейдер: Это на что ты намекаешь?

Т: Просто хочу сказать, что теперь для меня интересно смотреть, как вырастут мои растения. Это не быстро, но я никогда не смогу предугадать, сколько плодов даст дерево или сколько листьев будет на кусте, что мне нравится. Я нахожу в этом успокоение.

Рейдер: Ты поумничать решила? Что же, сама напросилась!

Рейдер замахнулся и ударил в грудь девушки. Та не двинулась ни на миллиметр. Лишь посмотрела, ожидая большего. Пока мужчина не заметил, Теха повысила его силу. Рейдер продолжал бить снова и снова, однако вскоре понял, что просто не может остановиться. В момент его руки превратились в кровавый фарш, заставляя девушку лишь стряхнуть с себя кровь и указать мужчинам дверь к выходу.

Техбоногию никто никуда не зовёт. В основном потому что Многоликий и Ками отстой.

---

Эпилог седьмой

Тело Стеллы летало за пределами вселенной. Вдали виднелись точно такие же копии одного и того же начала, однако этот был особенным. Эта вселенная была первой, что заставила Стеллу что-то почувствовать за очень долгое время. Это заставляло ту смотреть на происходящее. Она ещё не была в том состоянии, чтобы влиять на события. Скорее всего, это и был их изначальный план... Божество не чувствовало гнева или печали. Оно чувствовало восхищение. Впервые её же персонажи превзошли автора. Это дорогого стоит...

Стелла смотрела на то, как маленькие сандлейсы объединяются в коалиции из-за отсутствия больших лейсов. Смотрела на технологическое развитие, но что ей было интереснее всего - Нулевая и Рокси. Те, кто смогли создать свою вселенную внутри неё.

Стелла смотрела на то, как все друзья проводят время вместе. В конце концов, она может дать им ещё один миллениум.