Star Wars Dreams of Korriban 1: Alsakan Wars

Пролог

Сейчас 6102 года до битвы при Явине.

В Корриз-Сити шёл дождь, а за окном очередной раб умирал от голода. Город пожирал жизнь и слабость, но давал шанс подняться с низов. Я находился в своей роскошной квартире, а рядом располагались казармы городской милиции.

Моё тело носило имя Кресо Нал — наследник дома Нал и алхимик в ста двадцать третьем поколении. Текущий глава дома — Тритос Нал, лорд ситхов, а это высший статус в империи ситхов.

Я уже двадцать лет не могу понять: жив ли я? Перерождение в далёкой галактике оказалось не очень приятным опытом.

Благо я родился чистокровным Киссай. На всю Империю найдётся лишь десяток чистокровных ситхов, а большинство гибридов — плод реформ, что принесли с собой тёмные джедаи.

Ещё до перерождения в этом мире я знал об Империи ситхов, но некоторые моменты стали понятны только сейчас.

Начнём с генезиса. Первая дореспубликанская Империя ситхов образовалась благодаря объединению племён планеты Коррибан королём Адасом, получившим титул «Ситх'ари» — повелитель. В 27 700 ДБЯ на Коррибан вторглась Бесконечная Империя Раката, пытаясь поработить ситхов.

Король Адас возглавил освободительную войну. Империя отбила нападение, затем захватила ракатанские корабли и технологию гиперпривода, но сам правитель погиб в финальной битве.

Ситхи никогда не были народом с единым происхождением, и единство всегда оставалось под вопросом. Смерть короля Адаса оставила трон пустым, но местные вожди жаждали технологий Раката.

Единое государство распалось, на Коррибане вспыхнула война между местными кланами. Можно ли представить войны, идущие тысячи лет? Империя потеряла большую часть наследия Раката.

Всё пришло в норму лишь к 6 900 ДБЯ: в Империи утвердилась кастовая система и рабовладельческий способ производства. К сожалению или к счастью, на планету явились тёмные джедаи.

Дальше последовала война против Киссай, но вторженцы обещали свободу рабам, воспользовавшимся ситуацией. Победа тёмных джедаев привела к разрушению кастовой системы, а затем последовали эксперименты по гибридизации.

Двенадцать людей заставили почти половину населения участвовать в экспериментах. Первые дети погибли, но каждая итерация давала всё лучшие результаты.

Изначально кастовая система разделяла четыре близкородственные расы ситхов.

Моя каста — Киссай — занималась алхимией и магией; именно король Адас позволил нам победить остальные кланы. У нас пять пальцев, красная или фиолетовая кожа и слабо выраженные кожные наросты на лице.

От подбородка тянулись рудименты от хищных предков — четыре малых коротких отростка, помогавших при общении. Ещё были отростки на бровях, но здесь наблюдался половой диморфизм.

Мужские надбровные отростки состояли из костной ткани, покрытой кожей, тогда как у женщин — преимущественно хрящевой. Длина этих отростков наглядно демонстрировала степень влияния женских гормонов.

Уши были заострёнными, но довольно близкими по форме к человеческим.

Чаще всего наши волосы были красными или чёрными, а глаза — почти всегда жёлтыми; исключения составляли альбиносы или носители рецессивных генов предков.

К сожалению, ещё до гибридизации мы были самой малочисленной группой племён.

Нашими ближайшими родственниками были Зугуруки. Они занимались строительством и развитием технологий. Тоже пять пальцев, острые уши, но красная или чёрная кожа и сильно выраженные кожные наросты на щеках.

Два щупальца шли вниз по всему лицу и свисали ниже подбородка. Мужские были заметно длиннее женских.

У них доминировали чёрные волосы и жёлтые глаза.

Зугуруки лучше всего адаптировались к гибридизации, но это привело к тому, что вся каста стала гибридами. Сейчас можно лишь опираться на трупы, которые хранятся благодаря алхимии.

Нашими далёкими родственниками были Массасси.

Воинственная и самая многочисленная каста на планетах Империи — они занимались войной и составляли 30% населения. У них три или четыре пальца на руках, острые уши, и кожа исключительно красная.

Их лицевые наросты были самыми выраженными и слегка хаотичными. Щупальца от щёк, наросты на бровях, наросты на подбородке — у них имелись все наши черты.

Встречались даже индивидуумы с отростками на голове или более длинными ушами. Ещё одной чертой были случайные отростки на теле — те самые, что тысячи лет не появляются у представителей моей касты.

Массасси внешне были похожи на остальные касты чистокровных ситхов, но их кожа была прочной, а физическая сила — в разы выше, чем у Киссай.

Последняя каста — Гроттху, но сейчас эти ситхи полностью превратились в гибридов.

Изначально в нашем секторе проживали лишь хёрглики, мрлсси и люди — их было намного меньше, чем ситхов. Поэтому самая слабая из родственных нам рас ситхов стала рабами.

Сейчас Империя вынуждена покупать рабов в огромных количествах, а новые реформы тёмных джедаев позволили Гроттху сменить статус рабов.

Главным торговым партнёром ситхов является Альсакан, а на их планетах господствуют ксенофобия и принцип человеческого доминирования. Нам продавали твилеков, мон-каламари, гаморреанцев и вуки.

Основной расой рабов были люди, но другие виды уже давно перестали быть редкостью.

Рабов-ситхов сейчас практически нет, но раньше они занимали 65% населения Империи.

Эти выродки были ситхами, но наши предки тысячелетиями применяли к ним алхимию. Поэтому у них осталось лишь три пальца, что мешало заниматься мелкой моторикой.

Кожа уродцев потеряла красные оттенки и стала розовой, но они сохранили лицевые отростки и чувствительность к Силе.

Теперь кастовая система разрушена: сохранились лишь несколько чистокровных Киссай и пара тысяч Массасси. Все остальные стали гибридами, но не всем повезло получить идеальную синергию с человеческими генами.

Почти половина гибридов — уроды, переполненные генетическими заболеваниями. Скрестить два разных вида трудно; даже алхимии требуются эксперименты для решения подобных проблем.

Отличительной чертой гибридов стали округлые человеческие уши и яркая красная кожа. Идеальные гибриды копировали отростки со своей ситхской половины, но большинство не получило идеальной адаптации.

Гибридов назвали красными ситхами. Теперь они — основа Империи, а такие Киссай, как я, — лишь остатки старого порядка. Традиции ситхов изменились, а человеческие гены стали считаться почётным показателем чистоты крови.

Возникло культурное давление, и остатки Массасси и Киссай добровольно идут на гибридизацию. Текущий повелитель ситхов был красным ситхом, а цепляться за чистоту кастовой системы стало бессмысленно.

Это привело к власти людей, обладавших даром Силы и называвших себя ситхами. Они стали ядром армии Империи и утратили статус рабов.

Красные ситхи несли гены людей, поэтому ксенофобии к человеческой расе в Империи не было. Ценилась лишь связь с Силой и личное могущество, но другим расам приходилось тяжело.

Против хёргликов, мрлсси, мон-каламари, гаморреанцев и вуки процветала жёсткая дискриминация. К ним относились чуть лучше, чем к животным, а в Империи продвигалась псевдонаука, отрицавшая дар Силы у «варварских» рас.

К твилекам относились несколько лучше — всё-таки они внешне схожи с людьми или ситхами. Торговля с Альсаканом привела к массовому открытию борделей, а принудительная работа в подобных заведениях лишь укрепила популярность этой расы в определённых кругах.

Поэтому свободные твилеки изредка встречались в армии Империи, хотя явление оставалось редким и странным.

Физиология не позволяла им носить стандартные боевые шлемы ситхов или людей, из-за чего площадь поражения от осколков была втрое выше, чем у обычных солдат. Отростки на голове — важная часть их нервной системы — делали твилеков бесполезными в качестве пехоты.

Большинство свободных твилеков становились пилотами малых кораблей. Они справлялись с этим лучше, чем ситхи или люди, но репутация расы шлюх никуда не делась.

Тёмные джедаи ассимилировали целую Империю: в каждом красном ситхе — их гены и наследие. Термин «ситх» перестал означать только расу — теперь это было название касты правителей и последователей Тёмной стороны.

Кастовая система полна проблем, но нам дали систему хаотического существования тёмных джедаев. Безопасность размывается, а любой раб Империи может убить своего владельца и войти в правящую элиту.

Хозяева боятся рабов, а рабы ждут возможностей — но рабовладение как форма производства не оставляет Империи много времени.

Всего за два года инфляция на товары достигла двадцати процентов, а рабов становилось всё меньше. Без постоянных войн и притока рабской силы государство пожирает само себя.

Единственный способ связи с внешним миром — через Гиперврата. Империя ситхов располагает десятками планет, но артефакты Гри сохранились лишь на одной. Врата изучали тёмные джедаи, но всё заканчивалось плачевно.

Мы не могли воспроизвести эту технологию, а другие государства жёстко контролировали выходы из порталов. Захватить плацдарм для внешней экспансии оказалось невозможным.

Наш торговый партнёр воспользовался ситуацией и втянул нас в свою войну. Таким образом, Империя сейчас — лишь группа наёмников, служащих Альсакану.

В обмен мы получаем рабов, технологии и специалистов, помогающих проектировать оружие.

Вернёмся к моему статусу алхимика. В Империи дефицит подобных специалистов. Сорзус Син создала кодекс ситхов, а мои сородичи стремятся как можно быстрее получить власть.

Зачем тратить сотни лет на бесполезные знания? Намного логичнее просто отобрать артефакт Силы у врага, вложившего ресурсы в алхимию.

Глупость уже заставила моих сородичей перейти на световые мечи — алхимических артефактов уже недостаточно, чтобы вооружить армию.

Ещё хуже дела обстоят с медитациями. Довольно глупо доверять голодной тёмной стороне Силы. Сорзус Син создала учебное заведение, которое быстро и качественно производило инструменты, но мои сородичи решили, что это истина в последней инстанции.

Пока я занимался медитацией, дождь прекратился, а в мою дверь уже стучал нежданный гость.

Покачав головой, я в последний раз заглянул в голокрон. Выключив голограмму, я подошёл к двери и приоткрыл её. В правой руке у меня уже находился термальный детонатор, а узкий коридор не позволил бы потенциальному врагу избежать взрыва.

— Кресо Нал?

Ситх-гибрид пытался рассмотреть меня через щель в двери, но вся моя квартира представляла собой один большой артефакт алхимии. Сколько бы он ни старался — за щелью он видел лишь дрожащие тени.

— Не помню за собой штрафов или нарушений.

Городской охранник прекратил попытки рассмотреть меня и оставил у двери бумажное письмо.

— Оповещаю о необходимости посетить военные сборы.

Гибрид почти сразу начал уходить, а Сила говорила, что он меня боялся. Я ещё несколько минут смотрел на письмо на полу, затем поднял его Силой и проверил на яды.

Телекинез позволил развернуть и прочитать письмо, не прикасаясь к нему руками, — затем оно само собой воспламенилось и быстро сгорело.

Посмотрев на себя, я понял, что совершенно голый, а выходить так на улицу не стоит. Почти все мои вещи наполнены тёмной Силой, поэтому я выработал привычку снимать с себя артефакты, влияющие на разум.

Вернувшись в квартиру, я обдумал, как защититься от случайных ситуаций. Пройдя к вешалке, я взял выделенную мне Империей серо-фиолетовую робу.

Мне пришлось нацепить значок с эмблемой Империи, слегка усиливавший способности к Силе, затем я надел защиту рук и ног из алхимического сплава.

Эта одежда подтверждала ценность моих способностей.

Вместо погон со званиями статус и уровень солдата определялся цветом военной формы. В Империи нет официальных воинских званий.

Система устроена иначе: солдат делят исключительно по должностям и цветам.

Чёрная форма — простой и дешёвый костюм из ткани для рекрутов, не обладавших даром Силы. Во время войны им иногда давали пехотный шлем, но чаще всего они получали лишь случайное оружие со склада.

Золотая форма показывала талант к Силе и способность выполнять основную боевую роль. У этих солдат была полноценная лёгкая броня для защиты от осколков.

Белую форму выдавали тем, кто прошёл одно боевое крещение и выжил. На форме имелись чёрные полосы для тех, кто Силой не владел, и золотые — для тех, кто владел. Командиры отрядов получали среднюю броню, но руки и ноги оставались незащищёнными.

Серую форму носили представители космического флота и инженеры — на ней тоже присутствовали чёрные или золотые полосы. Брони они не получали.

Серо-фиолетовую форму носили ценные для Империи специалисты. Её могли выдать опытному артиллеристу, инженеру, владеющему мечу-деру, алхимику, магу или пилоту. Потеря такого инструмента негативно сказывалась на боеспособности Империи, поэтому обычные солдаты обязаны были жертвовать собой ради их безопасности.

Если возникала необходимость выйти в опасную зону боёв, специалисты получали полноценную тяжёлую броню, покрывавшую всё тело. Броня лучшего качества имелась только у лордов ситхов, но их ценность была совершенно на другом уровне.

Вся военная система не распространялась на лордов ситхов, и далеко не каждый одарённый имел право носить этот титул.

Субординация строилась на простом правиле: солдат слушается своего командира отряда, а командир отряда подчиняется приказам лорда ситхов.

Боевая медитация позволяла игнорировать все промежуточные офицерские должности, а структура демонстрировала эффективность только тогда, когда лорд ситхов непосредственно командовал сражением.

Скажем, армия из двадцати тысяч солдат делится на отряды по десять человек — тогда боевая медитация активно манипулирует действиями двухсот командиров, мгновенно исполняющих волю лорда ситхов.

Солдат можно набрать из рабов, командиры — просто солдаты с боевым опытом, а лорды ситхов не слишком рискуют жизнью.

Весь командный опыт накапливается исключительно у лорда ситхов. Даже если погибнет 90% личного состава, боеспособность не упадёт: пока жив лорд ситхов, армия на сто процентов готова воевать.

Обидно терять тысячи золотых солдат и заменять их чёрными? Да. Но на армию это не повлияет.

Лорды ситхов нанимали личную охрану, действовавшую вне стандартов Империи. Например, группа Массасси в церемониальных доспехах выполняла в бою скорее символическую роль.

Далеко не все должности легко заменить, а тяжёлая броня не имела защиты против световых мечей. Но главной проблемой оставался дефицит нового оружия.

Империя ситхов — рабовладельческая держава, а местные жители делились на кланы, не полностью подчинявшиеся повелителю.

Тулак Хорд ввёл новую систему воинских цветов и копил оружие на складах, но перевооружить армию — сложная и долгая задача.

Поэтому иногда золотые и чёрные рекруты получали обычное холодное оружие. Им предстояло либо умереть, либо отобрать оружие у врага.

Я же мог позволить себе куда больше, чем купленная у Альсакана бластерная винтовка.

Поверх стандартной формы я надел личный противоосколочный жилет: на нём располагались кобура, термальные детонаторы, кристаллы и личный бластер, зачарованный алхимией.

Как Киссай, я взял свой личный алхимический меч. Световой меч удобнее для повседневного ношения и позволяет прожигать дыры в толстых листах металла — но в остальном уступает наполненному Силой металлу ситхов.

Осмотрев себя в зеркале, я открыл дверь и спустился по коридору. Рядом проходили рабы и убирали помещение, а на старых зданиях виднелись вывески с рекламой мелкого бизнеса.

Дорога в моём городе была узкой, а старый город не предполагал общественного транспорта. Я достал из подсумка электронный компьютер и вызвал такси.

Быстрым шагом я направился к ближайшей посадочной площадке. В спешке я не заметил, как из-за перекрёстка выбежала Тук'ата — Сила слишком поздно предупредила об опасности, и я почувствовал, как животное оказалось слишком близко.

Мои рефлексы сработали быстрее разума: правая рука выхватила бластер, а выстрел попал в незащищённую область глаза.

— Отродье Раката! Что ты делаешь!?

Лишь тогда я осмыслил свои действия. Животное рядом со мной было в наморднике и не представляло угрозы, а его хозяин шёл с гневным взглядом.

Ситуация заставила меня поджать губы. Придётся компенсировать стоимость Тук'аты. Сначала военные сборы, а теперь эта неудача — сегодня явно плохой день. Сама Сила намекала, что вскоре количество моих проблем увеличится.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 1

— Это война не только за колонии Альсакана, вы сражаетесь за благополучие своего государства!

Что такое военные сборы? Это место, где вам будут промывать мозги.

Что такое государство? Это вооружённая группировка, стремящаяся поиметь тебя в задницу.

Что такое патриотизм и национализм? Это попытка заставить человека отказаться от своих интересов.

Любое общество проходит через клановый период социальных отношений. Государству нужно удержать рабочих на своей территории, а ещё лучше — заставить слугу ненавидеть таких же слуг на чужой территории.

Существует всего две формы государственного устройства: республика и диктатура. Выборы и демократия — лишь способ обмана населения, более эффективная форма легитимизации власти, но у контроля всегда останется ограниченная группа лиц с самым большим капиталом.

Можно есть пирог с дерьмом или дерьмо в виде пирога, ситуацию это не поменяет. Главное преимущество республики — это более медленная деградация правящего аппарата, страховка от плохих решений монарха и невозможность захвата власти консерваторами.

Диктатура прекрасно работает в критических ситуациях и позволяет быстро принимать нужные решения. Долгосрочные планы на десятки лет прекрасно работают, а менеджер проекта не меняется каждые несколько лет, но с каждым годом эта система ухудшается.

Новая диктатура в десятки, может даже в сотни раз эффективней, чем та же диктатура через пару сотен лет. Республика способна безболезненно проводить реформы, но диктатура чаще всего нуждается в государственном перевороте.

Поэтому население обрабатывают слегка другим типом патриотической пропаганды.

Альсакан — это монархия, но многие аппараты управления заимствованы из республиканской парламентской системы. Королевская семья Альсакана состоит из десятков тысяч принцев и принцесс, а к власти приходит лишь самый достойный. Власть монарха не абсолютна, есть процедура смены некомпетентного представителя королевской семьи.

Империя ситхов выбирает правителя лишь один раз, а затем Ситх'ари умирает, и его убийца становится новым лидером. Повелитель ситхов — далеко не самый достойный и способный в управлении человек. Эта система ближе к диктатуре, чем к республике.

Сейчас офицер Альсакана пытался применить знания, которые получил при обучении солдат, но мне еле удавалось сдержать смех. В этой комнате находились сотни серо-фиолетовых призывников.

Каждый из нас был выдающимся эгоистичным ублюдком. Мы обладали даром Силы и понимали свою ценность для Империи ситхов. Наша верность была кардинально другой, а мотивация не соответствовала альсаканским травоядным гражданам.

Кодекс ситхов уже давно сломал привычную социальную эволюцию общества. Национализм был для ситхов чем-то сложным и глупым.

Я огляделся и увидел несколько лордов ситхов. Они тщательно записывали новую теорию. Уверен, они ожидают победы в войне и готовятся к управлению своими будущими территориями.

— Вероломные акты терроризма со стороны джедаев заставляют нас обратиться к вам за помощью. Мы собираем добровольцев для отряда экстренного реагирования, а экспедиционные войска возглавят десять лучших лордов ситхов.

Терроризм? Любая уважающая себя армия обладает диверсионно-разведывательной группой войск, а убийство гражданских — это естественный процесс любой войны.

Солдаты — это жестокие убийцы. За деньги они убивают людей; тут нет различий, кого убивать. Дети, женщины, старики, мужчины или младенцы — это всё равнозначные убийства. Любой солдат идёт на осмысленное убийство других разумных существ ради собственной выгоды.

Нет разницы в мотивациях или целях. Когда человек соглашается убивать ради своего государства, он ничем не отличается от наёмного убийцы или террориста.

Мы — ситхи, нам не нужно тешить свою мораль и лицемерить, используя морально превосходящую по отношению к противнику пропаганду.

Вернёмся к его словам: добровольцев? У слабых есть лишь два варианта: подчиниться или умереть.

Десять лордов не заставили себя ждать. Они вышли к трибуне и осмотрели нас, словно живой товар. Самый старый лорд усилил голос Силой и встал рядом с офицером Альсакана.

— Спасибо за вдохновляющую речь. Мне нравится идея с особым отрядом реагирования, но наши доктрины плохо сочетаются с командной структурой Альсакана.

Верно подмечено. У нас нет бронетехники и авиации, но зато есть боевые монстры, способные уничтожить любого противника. Лорды ситхов не привыкли заботиться о солдатах, они вполне могут выпустить технику Силы, что заденет войска Альсакана.

— На Финдаре нет больших планетарных сражений, но джедаям помогает Айлонская Нова-гвардия, а гарнизон не может бороться против террористов среди местного населения. Мы даём разрешение на любой сопутствующий ущерб, но планета должна остаться под нашим контролем.

В этот момент я чувствовал жадность от каждого присутствующего в помещении лорда ситхов. Альсакан давал карт-бланш на порабощение местных аборигенов.

— Какое на планете население?

Человек взял датапад и проверил, затем решил ещё больше мотивировать союзников.

— Там проживает около 239 миллионов финдианцев, удобнее, если к концу операции их останется около 50 миллионов. Флот Альсакана удерживает сектор, а путь от Ботаджефа до Колумекса крайне важен при дальнейшем наступлении наших союзников в секторе Тион.

Офицер Альсакана понимал, как воюют ситхи, но его это не волновало.

Лорды ситхов довольно закивали. Теперь миссия выглядела совершенно по-другому, и им стоило приложить настоящие усилия.

— Выберем добровольцев?

Большинство лордов кивнули, а оставшиеся потеряли интерес к разговору с иностранным офицером. Нас вновь начали тщательно осматривать, но офицер Альсакана заставлял их проявлять хоть немного уважения к своим будущим подчинённым.

Один из лордов указал на соседнего со мной красного ситха. Мужчина покорно вышел вперёд и встал позади лорда.

Именно так работает Империя: нет понятия «добровольно» или «принудительно». Если ты слабее, у тебя нет прав отказаться, но если ты сильнее — тогда можно нарушить любой закон или приказ.

Убийство лорда ситхов в дуэли один на один не нарушает правил, тебя только похвалят и дадут статус лорда.

Я пригляделся и увидел женщину — красного ситха в броне, что фонила Силой, словно левиафан. Её внешность слишком сильно напоминала Киссай. Это было крайне интересно.

Заметив мой взгляд, она улыбнулась и указала на меня. Мне оставалось лишь покорно пойти в её сторону.

Как алхимик, я знаком с учебниками Сорзус Син, поэтому могу сказать, что гибридизация этого лорда проходила под контролем очень опытного алхимика.

Техника слияния генов была максимально эффективной, а побочные эффекты минимальны. Обычно Сорзус Син делегировала работу, но предки данной женщины довольно много заплатили за процедуру.

Даже моих знаний хватает для предварительной оценки. Она — естественное потомство от Киссай и гибрида последнего поколения. Возможно, плод был модифицирован до родов, но мне хотелось бы получить образец крови.

Пока я оценивал своего лорда, рядом со мной уже стояли десятки «счастливчиков».

Вскоре все кандидаты были выбраны, а лорды разошлись. Нас наконец отпустили по домам, чтобы мы могли подготовить личные вещи. Лорд приказала прибыть завтра к гипервратам ровно в полдень.

Хотел ли я быть инструментом лордов? Нет, но отказ принесёт ещё больше проблем. Стоило продемонстрировать свои навыки и получить должность, что не будет связана с опасностью.

Охота на джедаев, что занимаются терроризмом? Уверен, лорды будут применять боевых зверей. Это требует работы алхимика. Даже если женщина-лорд знакома с данным занятием, она обязательно будет делегировать подобные задачи.

Нам необходимо обеспечить стабильность целой планеты. Значит, ударной группе по перехвату джедаев потребуется транспорт и хорошие пилоты. В группе, что я видел, не было пилотов — это неприятно для нашего лидера. Мне следует решить данную проблему и получить благосклонность женщины-лорда.

Как дворянин Киссай, я могу взять с собой личных слуг и охрану. Стоит обдумать, где за один день найти хороших пилотов.

Последней проблемой были тактические методы эффективного убийства джедаев. Чтобы разработать правильный алгоритм действий, нам придётся собирать боевые данные. Если мои навыки алхимии будут бесполезны, данная должность могла бы позволить мне чувствовать себя в безопасности.

Закончив предварительный план, я достал портативный компьютер и начал видеозвонок. Связь на Корризе была устойчивой. Всего за пару минут я дозвонился до повелителя этой планеты.

— Добрый вечер.

Я игнорировал нелепость фразы: сейчас середина дня.

— Добрый день.

Синяя голограмма показала старого лорда ситхов. На открытой груди красовались алхимические золотые татуировки, а седые волосы были аккуратно завязаны. Его сопровождал световой меч и белый халат. Этот аскетизм демонстрировал его крайне строгое к себе отношение.

— Ты столкнулся с проблемой?

Мы довольно редко общались, но каждый раз это не было пустым разговором.

— Военные сборы.

Лорд ситхов кивнул. Он знал, что его генетический потомок догадается о том, кто устроил сборы. Как правитель планеты он был сильнее обычного лорда.

В Империи жили десятки тысяч лордов ситхов, но лишь 139 планет обладали населением и городами. Корриз был одним из главных миров Империи, а подобных планет — не больше трёх десятков.

Любой повелитель планеты был существом, что убивало лордов ситхов, а повелители основных планет боялись лишь Повелителя ситхов.

Если бы он захотел, Кресо бы не появился в списке.

— Да, я позволил включить тебя в группу, что отправится на Финдар. Думаю, ты понимаешь мои мотивы.

Мне оставалось лишь обдумать политическую ситуацию. Тулак Хорд не был добрым властелином, а старое дворянство шло вразрез с его интересами и амбициями.

Я не был единственным потомком лорда, а служба в армии — лишь один из вариантов развития будущего для семьи Нал.

— Проверка твоих инвестиций в моё обучение.

Мы оба знали, что он не кладёт яйца в одну корзину, а его мысли были более дальновидными, но говорить это не стоило.

— Значит, твой звонок не является эмоциональным скандалом. Меня это радует. Что тебе нужно?

Как умный ситх, он любил общаться с умными собеседниками. В этом мы схожи, поэтому я мог рассчитывать на небольшие привилегии.

— Инструменты для модификации животных, элитный пилот, телохранитель, деньги и боевые артефакты.

Раз меня отправляли в армию на благо семьи Нал, мне следовало воспользоваться данной ситуацией.

— Слуга пришлёт тебе алхимический набор, на твой счёт поступит три миллиона, но ты сам способен сделать артефакты.

Моя просьба была наглой, а старик привык торговаться, но я хорошо знаю его характер.

— Старость помешала тебе услышать про телохранителя и пилотов?

Тритос Нал принимал алхимические зелья, а жизненная сила рабов очищалась перед поглощением. Алхимики редко умирают от старости, именно поэтому я сомневаюсь в истории, что преподавала Империя ситхов.

Как Сорзус Син могла погибнуть от старости? Наша семья — лишь осколок от знаний личного ученика этой тёмной джедайки. При этом мой отец практически не страдает от течения времени.

— Я проживу ещё минимум две тысячи лет. Ты слишком сильно любишь шутить. Эта привычка может спровоцировать агрессивных животных.

Какие животные понимают шутки? Это прямоходящие двуногие краснокожие животные, что изучают Кодекс ситхов и не готовы думать своей собственной головой.

— Мой талант шуток уступает твоим тактичным способам уходить от ответа.

Лорд ситхов довольно долго молчал, но я не сбрасывал звонок. Мы смотрели друг на друга, как два хитрых торговца, что торгуются за каждую крошку хлеба.

— Телохранителя не дам. Если тебя убьют, значит, я в тебе ошибался. Но я подскажу, где достать пилота.

Мне следует припомнить ему данную пакость. Может, сорвать политический брак одному из своих братьев?

— Ты дашь мне доступ к лётной академии?

Тритос Нал усмехнулся, а мне стало неприятно смотреть на его рожу.

— У тебя сейчас много денег, способен сам купить себе раба.

Так и знал, что этот древний рептилоид не пойдёт на уступки.

— Найти раба-пилота за один день? Я похож на Ситх'ари?

На мой компьютер поступили данные о номере коммуникатора. В сообщении было написано имя одной неприятной особы.

— Удача — это часть таланта. Ты уже знаешь того, кто обладает даром предсказывать будущее.

Не давая мне времени среагировать, старый ублюдок отключил связь и заблокировал дальнейшие попытки до него дозвониться.

От неожиданности я прекратил идти по дороге и обдумал масштаб проблем.

Эрра Каллиг живёт не на этой планете, а номер означает лишь один неприятный вариант развития будущего.

Я полез в свой компьютер и хотел заблокировать этот номер, но звонок произошёл раньше, чем я успел это сделать.

Мне оставалось лишь ответить.

— Давно не виделись, Кресо.

Синяя голограмма показала наследницу магических традиций Киссай и старую знакомую, что проиграла мне на дуэли.

Мой контроль над эмоциями пропал, глаз дёргался от насыщенности сегодняшних неприятностей.

— Мы ведь заняты обязанностями. Рад твоему звонку, Эрра.

Она демонстративно повертела камеру, а я увидел знакомые постройки своей планеты. Последняя моя надежда сгорела синим пламенем.

— Рад? Почему же твоё лицо скривило, словно стадо бегемотов посетило твой задний проход?

Мне опять придётся с ней сражаться. Почему сегодня такой плохой день?

Тритос Нал! Это ведь ты организовал данную ситуацию?!

— Я расстроен тем, что не смогу подольше с тобой пообщаться. Меня недавно призвали в армию, а Империя требует моих активных действий.

Эрра поджала губы и изобразила разочарование.

— Куда тебя отправляют?!

Мне оставалось лишь горько высказаться.

— Планету называют Финдар.

Я ожидал гнева и ругательств, но Эрра опустила камеру, а мне удалось увидеть её одежду.

На мгновение мой дар предсказания показал свою максимальную эффективность: я уже знал, что она скажет.

— Какое совпадение! Брат Алоизиус организовал мне работу в штабе Альсаканской армии. Знаешь, на какой планете?

Служба в армии показалась мне ещё более дерьмовым событием, чем раньше.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 2

У многих ситхов наблюдается некроз тканей. Подозреваю, что мидихлорианы могут вызвать интоксикацию при необдуманном использовании Силы.

Моя знакомая обладала редкой формой некроза головного мозга...

— Сегодня твоё лицо вдвойне раздражает.

В мою сторону полетела молния Силы, поэтому я выставил свой железный меч и перевёл электричество в землю.

Оглянувшись, я увидел арену, на которую меня насильственно затащили. Круглая постройка из стен позволяла ситхам не отвлекаться на посторонних во время тренировок.

Аренда обошлась мне аж в 500 золотых монет. Просто грабёж. Почему я плачу за место, где меня избивают?

— Давай ты удовлетворишь свои животные инстинкты, а затем я попрошу тебя о маленькой услуге. Могу сказать, что проиграл, а ты — самый ситх'ари в Империи.

Плитка на боевой арене взлетела в воздух и полетела в область моего лица.

Одновременно с этим Эрра активировала световой меч и оттолкнула себя телекинезом.

Я достал из подсумка кристалл и слегка наполнил его Силой. Артефакт активировался, а вокруг меня образовался устойчивый барьер Силы.

Получив защиту от камней, я достал бластер и начал стрелять в противницу. Ей пришлось защищаться световым мечом, а я смог оттолкнуть себя телекинезом и вновь отдалился.

— Опять! Кресо, сразись уже как ситх!

Она направила в меня свою свободную руку, а я успел лишь накинуть на себя дополнительный барьер Силы.

Взрыв Силы преодолел десятки метров и отбросил меня к стене. Эрра хотела воспользоваться ситуацией, но она не заметила, как тёмная Сила в виде кнута обернулась вокруг её ноги.

Дёрнув себя телекинезом, она вскрикнула от боли и упала на землю с вывихом ноги. Я мог бы насладиться моментом, но её заклинание пробило все барьеры и сломало мне рёбра, ногу и пальцы правой руки.

— Безумная самка Тук'аты! Мы договорились не использовать Взрыв Силы!

Эрра осмотрела ногу и обдумала, как правильней всего её вправить.

— Ты уже десять минут уклоняешься от поединка на мечах!

Я порылся в подсумке и выпил лечебное зелье. Боль сразу же ослабла, но мне пришлось слегка задействовать телекинез для стабилизации положения собственных костей.

Эрра выглядела не лучше меня: её нога сильно опухла и мешала ходить. Ей удалось вправить сустав, но повреждения были довольно значительными.

— Нужно?

Я достал из подсумка другое зелье, что чудом уцелело после её магии.

— Давай.

Эрра выхватила бутылку и начала обильно поливать свою ногу.

— Мы сразились. Теперь поговорим?

Она уселась на пол арены и начала наполнять тело Силой.

— Зная твою гнилую натуру — тебе от меня что-то нужно.

Я наконец расслабился и начал сращивать свои кости. Тёмная сторона Силы раздражала, но сейчас именно эта энергия поможет организму восстановиться.

— Я хочу пригласить тебя на прогулку по магазинам.

Эрра прищурилась, совершенно не веря моим словам. Мы знали друг друга достаточно хорошо.

— В чём подвох?

Я пожал плечами: у меня было самое невинное лицо среди всей расы ситхов.

— Воспользуйся своим даром предсказания.

Эрра несколько минут бормотала свою магию, затем встала и запустила в меня молнию.

— Дерьмо Тук'аты! Поход по магазинам — это не визит на рабский рынок!

Она пробила мой барьер Силы, а остатки электричества обожгли руку.

— Мне нужно найти себе пилота. Это ты можешь позволить себе безопасную должность в штабе.

Эрра протянула руку и показала вполне понятный жест.

— Плати.

Я пожал ей руку и попытался помочь подняться на ноги. Эрра показала свою животную натуру, попытавшись дёрнуть меня к земле и сделать подножку.

В ответ я наступил пяткой на её пальцы ног. Ситх еле сдерживала себя от повторного использования молнии Силы.

— Помоги по старой дружбе.

Устав от моей настойчивости, она встала с земли и отряхнула одежду от пыли.

— Жадный ракатанский выродок. Пошли, посмотрим рабов, но ты мне должен.

Не теряя времени, я потащил её с арены и вышел на улицы города. Пройдя двести метров, мы вызвали такси и ожидали его прибытия.

— Верну долг, как вернёмся с войны.

Эрра отобрала у меня датапад и перестроила маршрут. Взяв его обратно, я понял, что она уже применила магию предсказаний: вместо большого рынка рабов мы направлялись в неизвестную для меня точку города.

— Надеюсь, ты не собираешься сдохнуть. Будет плохо, если мои услуги останутся без оплаты.

На взлётную площадку приземлился гигантский монстр в виде летучей мыши. Наездником был обычный человек, но рабское клеймо ярко показывало его низкий статус.

На моём датападе сразу появилась цена поездки. Я достал кошелёк и взял несколько золотых монет. Наездник взял деньги и нажал на своём датападе подтверждение.

Зверь опустился на живот, мы с Эррой прошли к спине и сели на диван. Монстр ощущал от нас более сильную концентрацию тёмной Силы, поэтому испытывал крайнюю форму страха.

Такси наконец взлетело, а человек тщательно дёргал за отростки на голове монстра. Рядом с нами летели десятки тысяч различных летающих тварей, опытные наездники следили за дистанцией и не позволяли произойти аварии.

— Как жизнь на Зиосте?

Эрра направила на чешую немного Силы. Отростки на спине исказились и поднялись, словно стены. Избавившись от раздражающего ветра, она довольно кивнула.

— Холодно, а количество ублюдков на квадратный метр зашкаливает. Но лучше, чем на вашем Корризе. Тут даже нет арены для рабских гладиаторских боёв, из развлечений — лишь бордели, спортивная стрельба и гоночные соревнования.

— Ты преувеличиваешь, тут есть и другие развлечения.

Монстр пронёсся над городским рынком и снизил высоту. Новые металлические здания были смешаны со старыми постройками. По улицам ходили рабы, что выполняли бытовые задачи, а чуть дальше проходила подготовка ситхов.

Как на любой планете, тут была Академия ситхов для адептов Силы.

— Алкоголь или наркотики?

Я понял, что она издевается, и остаток полёта мы провели, наслаждаясь тишиной.

Монстр приземлился, а наездник полетел на другой вызов.

Эта часть города была застроена гораздо плотнее, улицы стали ещё более тесными. Данная архитектура не предназначена для колёсных средств передвижения или спидеров.

Нас вела Эрра, а её направляла Сила. Как бы я ни старался, Сила слишком сильно меня ненавидит: мне не удаётся предсказывать будущее дальше, чем на несколько секунд вперёд.

С её слов, это требует довериться Силе и следовать видениям. Эта техника Силы требует ослабления контроля над Силой, что трудно сочетается с тем, как я применяю магию.

Мы довольно быстро дошли до нужного места, а затем я увидел площадь, где проводилась ярмарка долговых рабов. Эрра гордо улыбнулась, а я мог лишь завидовать.

Сила сказала пойти туда, мы послушали и получили то, чего хотели. Это так удобно! Так лениво!

Очень опасно!

Не могу понять, как ситхи и джедаи не видят проблемы!

Сила не имела моральных ограничений. В отличие от джедаев, отрицавших эмоции, ситхи полностью отдавались своим желаниям, черпая из них энергию для увеличения власти.

Это порочный круг — чем больше у тебя мощи, тем больше жажда. Ты никогда не достигнешь удовлетворения. Ситхи становились пленниками философии Кодекса ситхов. Могущество ради самого могущества? Глупость, а Сила делает нас рабами собственной жажды власти. Сила должна быть лишь опасным инструментом для достижения более значимых целей.

Тёмная сторона Силы не была просто абстрактным понятием — она представляла собой живое, разумное и злобное существо. Этот энергетический паразит протекал через всё живое.

Для многих ситхов способность вызывать молнии Силы была показателем мастерства и могущества, но это лишь ловушка Сорзус Син.

Джедаи всегда следовали Силе и были глупыми марионетками данного существа. Вся их идеология строится на самоубийственном растворении собственной концепции и слиянии с Силой, чтобы навсегда исчезнуть из этого мира.

Ситхи думают, что тёмная Сила служит их целям, но техники Силы вроде предсказаний слишком удобны. Эмоции усиливают ситха, но тёмная Сила может в любой момент отобрать это быстрое усиление.

Чем больше талантливые ситхи, как Эрра, полагаются на такое удобство, как подсказки Силы, тем меньше они думают собственной головой. Рано или поздно тёмная Сила будет обманывать, а ситх, как полный дебил, будет верить.

Что же тогда отличает нас от дебилов-маразматиков джедаев? Чем больше я думаю, тем сильнее понимаю, почему возникло Правило Двух.

Главным врагом бессмертного ситха является воля Силы. Если другие ситхи служат врагу, то разумнее будет от них избавиться.

Эрра толкнула меня локтем и указала на область осмотра товара.

В Империи существует несколько видов рабства.

Домашние рабы были самой привилегированной группой. Это рабы, что тысячи лет служили слугами в благородных домах Империи. Среди них было много ситхов и ещё больше людей с примесью крови ситхов.

Хозяин обеспечивал работу, деньги, еду, жильё и гарантировал безопасность. В обмен на это дворяне получали от рабов невероятно безумную преданность.

Если вспыхнет восстание рабов, или на хозяина нападут враги, именно домашние рабы сделают всё, чтобы с их хозяином всё было хорошо.

В каком-то смысле они живут более стабильно и хорошо, чем свободные люди Альсакана.

Следующей группой были рабочие рабы. Это собственность Империи. Именно они обеспечивали производительность зарождающегося государственного капитализма.

Такси, которым мы пользовались, заводы, еда, обслуживание инфраструктуры — почти всё в этой Империи было результатом труда рабочих рабов.

Рабы этой группы уже родились в лояльных к Империи рабских семьях, а Империя делает всё, чтобы их производительность была максимальной. Их жизнь не очень приятная, работа в Империи не самая лёгкая, но у них полная защита от действий ситхов.

Единичные случаи приводят к гигантскому штрафу или рабству; повторные попытки вредить Империи наказываются ещё строже.

Некоторые лорды ситхов могут попробовать убивать рабочих рабов, но даже им придётся испытать гнев Империи. Рабочие рабы — это причина паразитического существования ситхов, а самые сильные лорды — это часть государственного совета.

Самая несчастная группа населения — это частные рабы. Они являются частной собственностью хозяина. Ситхи вправе распоряжаться своим имуществом так, как захотят.

Последняя группа — это временные рабы. В Империи ситхов нет тюрем, поэтому любые преступники должны работать на благо ситхов. Свободные граждане могут попасть в долги, и их сделают долговыми рабами, чтобы они вернули деньги.

Временные рабы могут быть рабочими или частными, но их права и безопасность гарантированы Империей.

При этом любой чувствительный к Силе раб мог пройти через Академию ситхов. Выпускники получали статус ситха, поэтому не все ситхи Империи являются ситхами с точки зрения изначальной расы.

Вторым способом была дуэль: при наличии государственного наблюдателя раб мог убить хозяина и получить свободу.

Третий способ — это армия. Любой хозяин обязан каждые пять лет сдавать рабов в военную академию. Способности рабов проверят. Если Империи нужен определённый узкоспециализированный солдат, рабы могут быть выкуплены Империей и должны отработать десятикратные расходы Империи на их освобождение.

Империя ситхов существует десятки тысяч лет. Мы пережили тысячи восстаний рабов, поэтому у нас довольно совершенный аппарат труда и рабства. Раб с талантом становится свободным, затем сам угнетает своих товарищей.

Абсолютно никто в Империи не хочет менять данную систему. Первое, о чём думают рабы — это возможность получить власть над другими рабами.

Может показаться, что рабство — это примитивная форма угнетения населения, а денежная зависимость эффективнее, но надо понимать, что в Империи ситхов есть дроиды и алхимия.

Лорд ситхов способен провести генетические модификации и создать специализированного раба. Особое животное выполняет роль трактора или вездехода, а дроиды заменяют людей на монотонной работе в шахтах.

Проблема рабской системы возникает лишь в мирное время, но ситхи постоянно воюют. Тулак Хорд — довольно удачный повелитель. Альсакан помог Империи избежать очередной гражданской войны.

— Люди, как всегда, раздражают.

Эрра указала на граждан Империи, что продавали собственных детей и родственников. Я тоже чувствовал, что у большинства несчастных не было таланта к Силе.

Ярмарка долговых рабов была способом разбогатеть, а в Империи это необходимо для поддержания большого количества рабов и увеличения населения.

Пропаганда говорит, что каждый красный ситх обладает чувствительностью к Силе — это далеко от правды. Ещё хуже дела обстоят с людьми: статистически чувствительность к Силе встречается у них намного реже.

Империя ситхов — это государство, где чувствительные к Силе обладают привилегиями, и поэтому сформировалось очень странное отношение к детям.

Ситхи не всегда продают своих нечувствительных детей в рабство, но этим активно занимаются люди. Чувствительные к Силе граждане опасаются потерять свой привилегированный статус.

Чтобы получить талантливого ребёнка, некоторые семьи делают десятки попыток, а неудачные попытки приносят хорошие деньги. Для Эрры подобное поведение людей лишь подтверждает их генетическую ущербность как низшей расы.

Её презрение обосновано собственными ценностями и пропагандой Империи. К сожалению, разумные существа формируются обществом, в котором живут, а эти люди — лишь продукт общественных отношений.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 3

На городской площади располагались сотни временных магазинов. Каждый торговец расписал, куда и для чего он покупает долговых рабов.

Каждый торговец оценивал рабов конкретно для своих целей, поэтому люди могли продать своих родственников самым выгодным способом.

Словно желая очистить улицы от грязи, с неба шли капли дождя. Желтоватые постройки вокруг нас потемнели от влаги, а нам с Эррой пришлось найти навес.

Три часа активных поисков давали нулевой результат. Ещё пару часов, и мне придётся возвращаться в свою квартиру, чтобы готовиться к телепортации на другую планету.

— Может, ты ошиблась?

Эрра только купила закуски и кинула на стол пакет с орехами.

— Спорим на деньги? Давай десять к одному в твою пользу.

Когда я вообще выигрывал в споре с предсказателями? Мне оставалось лишь повернуться к очередным торгам.

Покупатель набирал персонал для элитного борделя, а наблюдать за голыми женщинами было приятнее, чем за тем, как мужчинам осматривают зубы и поверхность кожи.

— Глаза не болят?

Хруст орехов и злобный голос помешали мне оценить вариативность женского телосложения.

— Я оцениваю пейзажи.

— Ага, горы и ущелья?

Я обернулся и открыл второй пакет с орехами.

— Это ты привела меня именно к области, где основной скупщик рабов — это бордели. Яблоко от яблони падает в тот же огород.

Эрра посмотрела на свою руку, там уже начал формироваться шторм Силы.

— Ещё слово, и я помогу тебе обнять одну из тех девушек.

Мне пришлось кивнуть несколько раз; не хочется, чтобы ко мне применили телекинез.

Эрра недовольно фыркнула и прекратила собирать тёмную Силу.

— Где Алоизиус? У него с юмором всё хорошо.

Она задумалась, затем слегка похвасталась успехами Дома Каллиг.

— Воюет. Они там нашли целый храм джедаев.

Девушка умеет удивлять. Армия джедаев сейчас почти на каждой планете, настоящие космические мухи.

— Ещё один? Этих культистов больше, чем экзогортов.

Джедаи основывали множество независимых и изолированных академий, орденов и малых организаций по всей галактике, они слабо подчинялись единому Храму.

Альсакан говорил, что официальный Храм на Корусанте старался держать нейтралитет в этом конфликте. Вся ось Перлемианского торгового пути сражалась против тирании со стороны Корусанта.

Ядром оппозиции был Альсакан; это произошло из-за противозаконных действий Корусанта. Согласно протоколу заседания парламента, голосование является легитимным способом переопределения свободных экономических зон.

Корусант не захотел пересматривать статус своей планеты, а это противоречит принципам Республики. Затем Альсакан провёл повторное голосование и присвоил себе статус экономической зоны в обход Корусанта.

Джедаи не хотят вмешиваться в политические разборки двух богатых планет Ядра. Республиканская армия не вмешивается, а армии двух государств слишком малочисленны.

К сожалению, война привлекла другие страны. Окраинные фракции и целые звёздные сектора нанимают или тайно вступают в союзы с внешними силами. Тёмные джедаи, наёмники, пираты и ситхи пользуются данной возможностью.

В ответ на это армия Корусанта нанимает джедаев-добровольцев, а Айлонская Нова-гвардия подавляет любые локальные военные силы союзников Альсакана.

Корусант не обладал армией, чтобы справиться с противником, но они всё равно выигрывали. Джедаи-добровольцы слишком эффективны как ударные войска, а храмы вне Корусанта хотят получить от войны политические преимущества.

— Брат говорил, что это не джедаи с Корусанта. Может, просто подражатели.

В армию брали любых пользователей Силы, что были способны пройти проверку наблюдателей из Храма на Корусанте.

— Долго нам ещё ждать?

Эрра посмотрела на свой датапад и вновь применила свою технику Силы.

— Посмотри налево, затем подожди пять минут. Сила говорит, что это решит твою проблему.

Я выполнил её инструкцию, а затем высматривал каждого, кто продавал рабов. Всего через десять минут появился мужчина-ситх, а за ним шли десятки рабов-твилеков. Но меня привлекало совсем другое.

— Серьёзно? Что за критическая удача.

Среди бесполезных пришельцев виднелись два средоточия Силы. Мы с Эррой переглянулись, но её лицо сейчас было слишком высокомерным.

— Кто говорил, что я ошиблась? Хочешь знать, что теперь говорит Сила?

Я вновь посмотрел на двух твилеков, что обладали даром Силы. Они точно не имперские пилоты, но было нетрудно догадаться, в чём тут секрет.

— Твои способности обманывают логику и здравый смысл. У них особый талант к мечу-деру?

Не каждый чувствительный к Силе становился хорошим пилотом, но технокинез являлся большим плюсом.

— Угадал. Теперь скажи, почему они красные? Кто из алхимиков сделал эту реплику?

Обе девушки-твилеки были красного цвета. Им закрыли рты, глаза, а одежда практически отсутствовала.

— Тебе стоит больше читать, это хорошо сказывается на мыслительных способностях. Тви'леки бывают красными, не только ситхи обладают подобным цветом кожи.

Странно, очень странно. Любой ситх-работорговец проверяет раба на чувствительность к Силе. Мужчина, что вёл твилеков, обладал лицензией на покупку и продажу рабов, металлический значок на его одежде показывал данный факт.

— Мило, можно будет потом набрать себе красных домашних рабов.

Чувствительные к Силе рабы стоят сотни тысяч золотых монет, а экзотические рабы для борделя стоят лишь десятки тысяч золотых. Зачем ему маскировать хороших рабов и продавать как третьесортное дерьмо?

— Их в основном скупают местные бордели. По редкости они как ситхи-альбиносы вроде тебя.

Эрра накинула на голову капюшон, стараясь скрыть белые волосы.

— Я не альбинос, это просто мутация!

Заметив, как я сосредоточенно смотрю на твилеков, она наконец начала использовать свои мозги.

Каллиг пришла к похожим со мной выводам, затем мы друг другу кивнули и пошли к ближайшей закусочной. Мы сейчас хотели понаблюдать за драмой, затем вмешаться и получить от этого выгоду.

Я достал из подсумка два кристалла, затем активировал надписи, что усиливают слух. Получив от меня кристалл, Эрра передала мне пакет с сушёным мясом и присоединилась к наблюдению.

Тем временем торговец подошёл к скупщику рабов для борделя. В отличие от местных, что продавали детей, он покупал рабов в отдалённых посёлках.

— Эванс? Откуда твилеки? Ты ведь перекупаешь людей.

Ситх прищурился и тщательно посмотрел на качество товара, что принёс его давний знакомый человек.

— Меньше знаешь, крепче спишь.

Группа состояла из женщин, все они обладали красивой внешностью и пышной грудью.

— Ладно, давай посмотрим, раздень товар.

Подчинённые торговца выполнили просьбу ситха, а женщин тщательно осмотрели. Рядом с каждой из них составлялся отчёт и оценка качества. Оба мужчины торговались, а каждая родинка становилась причиной повышения или понижения цены.

В самом конце очередь дошла до красных твилеков.

— Тридцать тысяч.

Лицо человека побледнело, он почувствовал, как его сердце остановилось. Скупщик бил в самое больное место, данная цена просто немыслима.

— Что за шутка? Они красные! Ты понимаешь, что это значит?

Твилеки в Империи недавно, а красных твилеков почти нет. Может, через лет сто ситуация изменится, но сейчас это дефицитный товар.

— Они будут чуть популярнее у красных ситхов, но это не сильно меняет ситуацию. Недавно мы получили партию преступниц, настоящие чувствительные к Силе женщины — красные ситхи! Можешь посетить бордель и трахнуть одну из них.

Эванс был готов расплакаться. Почему это событие не могло случиться после того, как он продаст свой товар!

— Так дела не делаются, я ожидал девяносто тысяч.

Скупщик расширил глаза от шока. Он посмотрел в глаза этим девушкам, но увидел лишь ненависть и желание бороться.

Сколько времени уйдёт, пока они станут послушно сосать член клиента? Обучение рабов — это дорогой и долгий процесс, а его цена вполне адекватна.

— Тук'ата! Ты торговал красными твилеками? Я вот торговал, может, и снизил тебе слегка цену, но ты в край охренел.

Человек обдумал слова ситха и понял, что забыл спросить у знакомых рыночную цену на красных твилеков.

— Хорошо, дай шестьдесят тысяч золотых. Будь нормальным торговцем и прекрати занижать цену.

Ситх смотрел на него как на главного врага всей своей жизни.

— Тридцать три тысячи, больше не дам.

Он всё ещё занижал цену, но его знакомый не должен об этом знать.

— Они близняшки, я продаю их пакетом. Уверен, это будет особой фишкой борделя, клиенты просто в восторге от такого. Дай за обеих восемьдесят тысяч.

Эванс был убедителен, даже скупщик обдумал перспективы подобного типа услуг. Он ещё раз взглянул на девушек, затем попытался более тщательно проверить половые органы.

В этот момент его ударили коленом в голову, а слуги торговца затянули верёвку, начав душить бунтующую рабыню.

— Сестра!

Вторая начала дёргаться, но её тоже придушили, затем последовало несколько ударов током. Обе девушки начали дёргаться от боли и прекратили сопротивляться.

— Да она без обучения! К ней клиентов пускать опасно!

Торговец не сдавался, он думал, как ещё повысить цену.

— Попробуй снова осмотреть их влагалище, обе девственницы.

Скупщик плюнул на землю и решил честно рассказать о критериях борделя.

— Даже если выебаны ранкором, мне-то какое дело? В борделе ценят совсем другое!

Скупщик позвал человеческую женщину, затем передал ей тонкую деревянную палочку. Она абсолютно не стеснялась посторонних взглядов, девушка засунула в себя тонкую палочку и удержала предмет своим влагалищем.

— Вот настоящее высокое качество! Мать этой девушки тренировала её с юного возраста, она способна удержать цилиндр диаметром в сантиметр! Это упражнение она может делать восемь часов! Именно такие критерии важны. Я заплатил за неё восемьдесят тысяч, она просто человек, но я готов был дать и больше. Принеси мне товар хорошего качества, и поговорим по-другому. Что они могут? Плакать о том, как плохо трахаться за деньги? Семьдесят тысяч за обеих, это моё финальное предложение!

Мужчина закусил губы, он ожидал получить двести тысяч золотых.

В этот момент к ним подошёл ситх в военной форме. Не проявляя такта, он облапал одну из сестёр. Твилека вскрикнула, а затем дёрнулась, чтобы сбросить руку со своей груди.

— Ты куда руки тянешь!

Мужчина посмотрел на слуг, но те лишь качали головами. Они не хотели провоцировать ситха с особым военным статусом.

Ситх продолжил лапать грудь рабыни и похотливо улыбался.

— Здравствуйте, они крашеные? Вроде выглядит как настоящая кожа. Я ещё не видел твилеков такой раскраски.

— Прекрати лапать товар, а не то позову городскую охрану.

Девушка-твилека ударила лбом ситху в лицо, от этого Эрра еле сдерживала смех.

Я схватился за нос и недовольно проворчал оскорбления. Почему ударить должны именно меня?

Мне пришлось отпустить девушку и показать свой кошелёк торговцу.

— Вы оскорбляете мою честь. Если попорчу товар, то заплачу вам компенсацию. Они довольно боевые.

Эванс вспомнил слова ситха и тяжело вздохнул. Девушек действительно придётся обучать.

— Ладно, прости что вспылил, чудики тут разные ходят. Потрогал? Понравилось? Уходи.

Я открыл кошелёк и показал содержимое в виде нескольких слитков из алхимического металла. От этого глаза человека расширились до диаметра монет.

— Мне нравится! Всегда мечтал трахнуть близняшек. Можно купить? Дам за обеих девяносто тысяч золота.

В этот момент ситх не выдержал. Мои действия только что сорвали ему прекрасную сделку.

— Ты кто такой? Он мне продаёт! У тебя вообще лицензия есть покупать рабов?! Пшёл вон отсюда!

Если бы не правила ярмарки, этот ситх мог уже совершить нападение.

Эванс лишь насмехался над знакомым и радостно протянул мне руку.

— Девяносто пять тысяч, и эти две твилеки ваши.

Я достал слиток, затем взял несколько золотых монет и малый кусочек чешуи левиафана. Тут было немного больше, чем он попросил.

Мы обменялись контактными данными, а затем я получил на датапад официальный контракт собственности.

Мне дали верёвки, что удерживали девушкам руки, а в подарок оставили ошейники и пульт, что управлял инструментом для наказания.

Пожав друг другу руки, мы разошлись. Скупщик кричал и жаловался, но мы его игнорировали.

За всем этим цирком наблюдала Эрра. Она докупила себе сушёного мяса, а сейчас получала удовольствие от развития сюжета.

— Я тебе твои зубы в задницу запихаю. Это был мой клиент! Мой!

Скупщик рабов кинул в меня кружкой с алкоголем и начал проклинать всеми видами ругательств. В ответ я лишь пошёл в сторону выхода.

Девушки старались сопротивляться и дёргались, но отвращение в их глазах сменялось чувством паники.

Краем глаза было видно, как пропала часть охраны скупщика. Рука потянулась к бластеру; на всякий случай я снял предохранитель.

Эрра закончила кушать и скрытно пошла следом.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 4

Пройдя к ближайшему переулку, я оглянулся и не нашёл прохожих.

Возможно ли такое в мегаполисе с древней архитектурой? Сейчас не ночь, а середина дня. Походив ещё несколько минут, я нашёл удачное место.

Заняв позицию у стены, я вытащил термальный детонатор и выставил задержку взрывателя на минимум. Моя вторая рука всё ещё сжимала верёвки, а твилеки даже не смотрели в мою сторону.

Мне придётся дождаться гостей, что шли за мной, но сначала нужно подтвердить предположение.

— С каких пор Академия ситхов набирает твилеков?

Девушка с голубыми глазами в шоке повернула голову, но её сестра отреагировала более осторожно. Она коснулась верёвки и сжала её, готовясь получать побои.

Следующий мой вопрос касался их одежды, но меня прервал звук шагов. Вскоре из-за угла вышли десятки вооружённых людей и ситхов. Правда, меня смущает их холодное оружие — что это за мусор?

— У нас к тебе дело.

Они все вышли с одной стороны и держались группой. Это облегчало ситуацию.

— Начальник хочет тебя видеть.

Я осмотрел их одежду, но не нашёл ничего интересного, а вокруг меня и твилеков уже образовались барьеры Силы.

— Хорошо, ведите к нему. Обсудим, что он хочет.

Я бросил детонатор в центр толпы и телекинезом отбросил нас назад. Мои действия были слишком внезапными, а первое, что они сделали — посмотрели на металлический шарик у своих ног.

Каждый из этих мужчин был адептом тёмной стороны Силы, поэтому они привыкли сражаться по-другому. Всю жизнь эти ситхи доверяли своему предвидению, и сейчас они не чувствовали угрозы.

В самый последний момент появилось смутное чувство опасности, но было поздно. Детонатор сработал через секунду; они уже потеряли шанс среагировать.

Шар раскалённой плазмы испепелил всё на дистанции в десять метров. От тел ничего не осталось, а тёмная Сила в их телах не способна справиться с таким взрывом. Куски тел упали на краях сферы взрыва, а на полу остался характерный кратер.

Я невозмутимо оттолкнул рабынь и встал на ноги. Один ситх потерял лишь руку, поэтому я быстро направил бластер в его голову и добил выстрелом, затем подошёл и осмотрел результат взрыва.

Даже лучшая броня не спасает от ядерного взрыва. Термальные детонаторы очень эффективны против чувствительных к Силе врагов. Внутри оболочки гранаты находится барадий.

Энергетический импульс запускает в ядре контролируемую реакцию термоядерного синтеза, а это высвобождает тепловую энергию колоссальной мощности.

Проблема лишь в стоимости: обычный осколочно-фугасный детонатор ничего не стоит, а термальный детонатор сравним по цене с хорошим бластером.

Империя редко выдавала данное оружие чёрным или золотым солдатам, но серо-фиолетовые элитные солдаты получали его как стандартный расходный тип вооружения.

Десяток пользователей Силы способен убить даже хорошо обученного ситха, но они не обладают боевым опытом. Ветераны имперской армии на рефлексах отбросят термальный детонатор в сторону.

Мои сородичи и джедаи полагаются на предвидение Силы, но я тоже владею данной способностью. Базовое предвидение работает через Силу — это связывает всё живое. Джедай чувствует опасность, потому что Сила реагирует на эмоции и ментальный импульс убийцы.

Если бы скорость бластера была мгновенной, джедаи не смогли бы отбивать выстрелы. Можно реагировать на опасность, но лишь когда у тебя остаётся достаточно времени.

Чтобы убить ситха или джедая, нужно лишь заминировать область взрывчаткой с мгновенной детонацией, а подрывник нажимает кнопку радиодетонатора ровно в тот момент, когда враг находится в зоне поражения.

Желательно использовать ядерную бомбу, тогда шанс выжить есть лишь у крайне одарённых в Силе гениев. Барьер Силы и Тутаминис требуют очень много Силы, а ещё их следует использовать заранее.

Шорох позади меня очень сильно напоминал звук бега. Вероятно, рабыни пытаются сбежать — я бы поступил именно так.

Пока я рассматривал трупы, они воспользовались ситуацией и скрылись в тенях переулка. Я повернулся и наблюдал за их глупой попыткой.

Они применяли Силу, а это подтверждало догадки.

— Наполнение тёмной стороной Силы своего тела. Движение Силы выдаёт стандартную технику для студентов Академии ситхов.

В следующий момент они поднялись в воздух и схватились за шеи. Эрра швырнула их телекинезом в мою сторону и вышла из теней.

Рабыни поднялись, но Каллиг уже сблизила дистанцию и держала их за верёвки, что связывали руки.

Одна из девушек попыталась выпустить молнию, но Эрра спокойно поймала и поглотила электричество. Твилеков вновь начали душить; на этот раз Эрра не отпускала.

Пока они дёргались и держались за горло, она осмотрела мою покупку, затем с подлинным интересом потрогала их нижнее бельё.

— Это металл? Зачем? Это ведь неудобно.

Эрра с интересом прошлась рукой по груди. Комфорт от таких нарядов был крайне сомнительным, а дешёвая накидка лучше подходила товару, от которого собираешься избавиться.

— Думаю, ради эстетического наслаждения скупщика рабов. Пожалуйста, не души девушек — они уже показали, что обучались в академии меньше года.

Одной из техник Силы в академии была подготовка противодействий телекинезу. Обе девушки были полностью бессильны против действий Эрры — значит, лишь недавно начали обучение.

Она отпустила рабынь, а те упали на землю и яростно начали дышать. Недостаток кислорода был неприятным, а появление Эрры разрушило их надежды. Это ещё сильнее ввергло их в отчаяние.

— Мой вопрос остался открытым: почему мужчины предпочитают металлический аналог нижнего белья? Что в этом такого особенного?

Я хотел дать ответ, но её вопрос был намного сложнее, чем я думал.

— Если приводить личные ощущения, мне действительно нравится наряд этих твилеков, но я не могу понять почему.

Наш разговор вывел из себя девушку с фиолетовыми глазами, и она наконец заговорила.

— Идите к ранкору в зад, мы с сестрой...

Эрра пнула её ногой в живот и придавила горло металлическим сапогом. Не долго думая, я применил барьер Силы и спас шею твилека.

Раздался характерный треск от сломанного барьера Силы, но Эрра не стала продолжать. Она остановилась и убрала ногу, затем отошла и скрестила руки на груди. В ответ мне пришлось благодарно кивнуть.

Я прищурился и придавил твилеков к земле телекинезом. Мне не хочется терять свои инвестиции, а Каллиг не обладала терпением к чужим эмоциям.

— Во-первых, перед разговором нужно сказать своё имя.

Твилек с голубыми глазами осмотрела свою сестру и убедилась, что та не умерла, но она с опаской смотрела на Эрру.

— Я Вижа, а она Важа. Вы из академии? Нас пришли спасти?

Эрра подняла бровь и чуть не открыла рот от удивления. Спасти? Академия ситхов готовит убийц и поощряет внутреннюю борьбу за ресурсы. Будет хорошо, если ситх-инструктор пощадит жизни учеников, что умудрились его опозорить.

— Вот так должна выглядеть воспитанная девушка!

Вижа не получила ответа, поэтому с опаской оценивала ситуацию. Тем временем Важа пришла в себя и начала готовить молнию Силы.

— Валяться на полу в грязи? Носить одежду проститутки? У тебя весьма низкие ожидания.

Эрра не стала вновь её избивать, она воспользовалась телекинезом — это заставило руку Важи сжаться. Молния высвободилась внутри руки, а ладонь покрылась довольно серьёзным ожогом.

Её сестра прикрыла глаза и еле сдерживала себя от резких действий. Важа испытала боль, но её не собирались убивать. Твилек смотрела на Эрру с открытой злобой, но больше не пыталась сопротивляться.

— Во-вторых, довольно глупо нападать открыто на более сильного ситха. Чему эти идиоты учат в академии?

Вижа послушно кивнула, затем попыталась встать, но телекинез полностью заблокировал их движения. Она могла лишь слегка поднять голову.

— Какие у вас на нас планы?

Я наконец прекратил использовать телекинез и позволил им подняться на ноги. Ни одна из сестёр не пыталась сопротивляться, а избиение помогало наладить общение.

— Я могу вас освободить, но вы должны компенсировать мне расходы в размере девятисот пятидесяти тысяч.

Вижа кивнула — она понимала стоимость помощи в Империи ситхов, но её сестра опять вмешалась в разговор.

— Сколько тысяч лет нам нужно работать, чтобы выплатить тебе долг? Для нас этот вариант невозможен!

Обычно богатые дворяне инвестируют в талантливых рабов — это позволяет добиться преданности от подчинённых.

— Это не мои проблемы, но не советую сбегать и возвращаться в академию. Ваши инструкторы не любят слабых, а вы попали в рабство. Академия привыкла избавляться от позора.

Вижа вспомнила не очень приятные воспоминания. Было логично ожидать смерти — возможно, перед этим их подвергнут пыткам.

— Мы ведь свободные ситхи, у нас есть дар Силы! Нас должны снова выкупить.

Важа яростно качала головой — она не хотела возвращаться к статусу раба. Они терпели обучение ради власти; теперь все их усилия оказались напрасны.

— Академия ситхов выкупает чувствительных к Силе рабов лишь один раз, а вы утратили данную привилегию.

Вижа прижала руку ко рту Важи. Её сестра слишком пренебрежительно относится к собственной жизни. Сейчас они во власти двух ситхов! Их владельцы не проявляют особой агрессии — почему же она снова и снова идёт на провокации?

— Полагаю, мы станем вашими рабами? Могу я предложить себя вместо сестры? Уверена, что смогу удовлетворить любой ваш каприз.

Главным для них является выживание: можно отказаться от гордости и ждать удачного момента для убийства собственного хозяина.

Наблюдая за поведением девушек, Эрра вновь приобрела интерес к их судьбе. Обе рабыни ещё не потеряли желание сражаться, а каждая из сестёр делает это по-своему.

— У вас, конечно, выдающаяся внешность, но меня больше интересуют ваши профессиональные навыки. Мне не нужны рабы для удовлетворения сексуальных потребностей.

Эрра смотрела на меня с презрением, ей удавалось сдерживать смех, но она полностью не верила моим словам. В ответ я лишь мысленно надеялся, что она не нарушит мой план по завоеванию доверия своих будущих подчинённых.

Каллиг показала мне два пальца, но я мог лишь сдерживать себя от недовольства. Придётся бесплатно сделать для неё два артефакта, а цена на материалы не то, что может позволить мой скромный кошелёк.

Три миллиона, которые мне выделил отец, полностью шли в качестве подарка для женщины-лорда. Данная взятка призвана дать мне хорошую офицерскую должность в её армии.

Я потратил на рабынь лишь треть своих денег, но мне нужно будет купить им броню, оружие, выковать для них мечи ситхов и снабжать нормальной едой.

Покупать снаряжение на линии фронта дорого, а военные алхимики получают не так много денег, как хотелось бы.

— Это правда?!

Обе девушки буквально вскрикнули, а я лишь кивнул на их риторический вопрос.

Вижа тяжело вздохнула и с благодарностью поклонилась. За эти дни она уже смирилась с их судьбой и делала всё, чтобы защитить вспыльчивую сестру.

Важа смотрела на меня, затем на Эрру. Она хотела что-то сказать, но теперь не решалась. Теперь она была спокойна и понимала, сколько ошибок допустила во время разговора — любой ситх-работорговец уже применил бы к ней наказание.

Мои слова заставили девушек расслабиться; от них больше не исходили эмоции отчаяния и страха.

— Кресо Нал, приятно с вами познакомиться. Надеюсь, мы сработаемся, но мне нужно узнать, как вы попали в рабство. Торговец знал о вашей связи с Силой, но вы не сопротивлялись, а он продал вас как обычных рабов. В этом нет смысла.

Важа прекратила заниматься истериками; узнав о том, что им предлагают работу, она расслабилась и ответила даже раньше сестры.

— У нас был спящий дар Силы, год назад мы пробудились. С самого начала обучения нас активно избивали и заставляли делать грязную работу. Один из инструкторов академии предложил нам стать его любовницами, мы отказались, а на следующий день проснулись рабами.

Это многое объясняет. Именно поэтому те, у кого были деньги, обучались в академии Сорзус Син. В Академии ситхов умирает слишком много талантливых послушников.

Большинство ситхов вообще не посещали Академию ситхов — это место готовило инструменты, что будут умирать ради Империи, а по большей части там были бывшие рабы.

Правящая верхушка ситхов обучалась по другому принципу: мастер во владении Силой брал себе нескольких учеников. Влиятельные лорды ситхов воспитывали преемников в личных цитаделях и использовали семейные голокроны.

Существовали особые места Силы вроде Долины Тёмных Лордов на Коррибане или библиотеки магии на Крейиссе II. Ситхи приходили для медитаций, общения с мёртвыми и изучения особых техник Силы, но это святилища и личные лаборатории.

Храмы возводились как часть традиций — ситхов нельзя назвать религиозными. Это клубы по интересам для колдунов и алхимиков. Здесь они уединялись для глубоких медитаций, обмена опытом и фиксации результатов своих экспериментов.

Академия ситхов была просто организацией, что давала рабам статус свободного ситха, но с каждым годом эта организация становится всё более популярной. Мой отец хотел бы закрыть это бесполезное место, но слишком много лордов ситхов лоббируют свои интересы через выделение денежных средств на академию.

— Чтобы найти одарённого Силой студента, планета выделяет академии ресурсы. Последующая продажа студента в рабство со стороны инструктора — это воровство из карманов правителя планеты. Скрыть ваш статус пользователей Силы — это безопасный способ мести. Торговец сейчас сказал вашему наставнику, что продал вас в бордель. Это банальный способ мести: вы пройдёте обучение, затем потеряете свою гордость и остаток жизни будете жалеть, что отказали ему в сексе.

Это показывает разницу в психологии ситхов и людей. Человек пошёл бы на изнасилование, затем тайно избавился от трупов. Ситх считал низшую расу обязанной обслужить его желания; он потерял интерес, как только услышал отказ. Теперь он искренне считал, что две твилеки ниже его достоинства.

— Это несправедливо! У нас не было времени изучить техники Силы.

Именно поэтому смертность в академии выше, чем на поле боя.

— Чем занимались до академии? Где работали?

Девушки ещё больше расслабились и начали рассказывать про своё прошлое. Как оказалось, на ближайшей к нам планете было довольно большое поселение твилеков.

— Мы родились в семье рабочих рабов, обслуживали малые летательные корабли Империи. Помогали ремонтным бригадам с грязной работой.

Я ещё раз убедился в том, какими нечестными были способности Эрры предсказывать будущее.

— Боевые корабли или гражданские?

Разница в опыте довольно большая.

— Орбитальные перехватчики. Ещё занимались тестовым полётом для проверки систем после капитального ремонта.

Нам предстоит охота за джедаями и местным населением, а значит, мы будем использовать малые десантные корабли. Данные системы управления довольно похожи на орбитальные истребители.

— При каких обстоятельствах пробудилась Сила?

Мне стоит проверить уровень их таланта, но выкупают из рабства лишь самых способных. Уверен, они не просто так попали в академию.

— Обслуживая ядерный реактор корабля, мы случайно вызвали неконтролируемую реакцию деления. Было очень страшно, но в этот момент истребитель начал с нами разговаривать, а в голове само собой появилось решение проблемы.

Вижа покачала головой и дополнила.

— Я не слышала голос истребителя, как сестра, но в голове появились точные схемы и принцип работы ядерного реактора. Поэтому мы смогли решить проблему и избежали взрыва.

Я закрыл глаза и обдумал возможность взять на войне отпуск и сводить Эрру в казино Альсакана. Мечу-деру — у них точно талант к данной технике.

— Затем вас протестировали и взяли в академию?

Ценность этих девушек превышает мои затраты в десятки раз, а военные инженеры с мечу-деру обладают тем же статусом, что и алхимики.

— Да, но лучше бы мы остались рабочими рабами. Мы думали, что мы особенные, а в итоге получали ежедневное избиение и стали частными рабами. Наставники даже не преподавали техники Силы — молнию Силы и медитацию мы освоили, наблюдая за другими студентами.

Там ещё хуже, чем я думал. Надеюсь, мне не придётся общаться с ситхами, что закончили Академию ситхов.

Будет расточительно игнорировать их талант Силы, а получив обучение, они вполне смогут меня убить. Нужно предоставить им хорошее предложение — мотивированные подчинённые не сильно стремятся ударить в спину.

— Мне как раз нужны пилоты, а моих навыков достаточно, чтобы вы завершили своё обучение. Побудьте моими домашними рабами, а через лет двадцать обсудим ваш дальнейший статус.

Я не верю, что мне придётся оставаться вне Империи дольше двадцати лет. Когда вернусь, просто дам им больше преимуществ личных слуг семьи Нал, а затем не будет важно, свободны они или рабы.

Получив свободу, они не найдут лучшего места работы — другие лорды ситхов не смогут доверять твилекам, что так долго работали на конкурентов.

— В чём подвох? Вы даёте слишком хорошие условия.

Эрра видела, как они попадают в ловушку, и покачала головой. Свою выгоду она уже извлекла; ей тоже нужно было готовиться к назначению в офицерский состав Альсакана.

— Риск смерти. Завтра мы покинем Империю ситхов и отправимся на войну.

Глаза твилеков буквально блестели. Они всю жизнь прожили в Империи — им было крайне интересно посмотреть на незнакомые миры.

— Мы должны будем вступить в армию?

Первоначально я хотел подарить пилота лорду ситхов, но будет расточительно лишаться таких подчинённых.

— Нет, формально вы мои личные телохранители, поэтому именно я обеспечиваю вас снаряжением, едой, и вы обязаны подчиняться только моим приказам.

Мне придётся потратить много денег; нужно будет обдумать и найти управляющего складом, чтобы дать взятку.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 5

Есть вещи, что запрещены даже в Империи ситхов. Семья Каллиг были древними колдунами; тысячи лет назад они создали особую технику Силы.

Эксперимент требовал экспериментировать над собственными потомками, а мутация сделала их притягательными к мёртвым. Волосы колдунов потеряли свой цвет, а глаза приобрели возможность видеть любые души.

Каждый Каллиг может общаться с мертвецами на любом мире Империи; для них не требуется посещать особые места Силы.

Колдуны продолжили развивать свою особую способность. Результатом новых исследований стала связь с духами предков. Проводя определенный ритуал, они могли установить добровольную связь с призраком Силы своего предка.

Эта связь повышала их способности и давала дополнительный источник энергии. Любой ситх жаждет власти, а этот способ мог возвысить любого старательного колдуна.

Они долго изучали эту энергию, но каждый раз делали новые открытия.

Тёмная сторона — это горячая энергия. Она рождается из бурных, живых эмоций, из ярости, страха, ревности и страсти. Ситх должен постоянно поддерживать пламя.

Энергия мёртвых — это ледяная энергия. Это законсервированный, застывший слепок Тёмной стороны, частицы, что остаются после гибели существ.

В ней нет новой ярости — это чистое ментальное загрязнение, вечная обида и нежелание уходить в небытие. Энергии мертвых не нужны эмоции ситха для подзарядки; она существует сама по себе как ядовитый туман.

На основе этой энергии была разработана Магия Смерти. Невозможно вернуть призрак, что растворился в Силе — от него ничего не осталось, но тело можно подчинить своей воле.

Постепенно их черты менялись, а тело перестраивалось под противоположную энергию. Желтый цвет глаз превратился в фиолетовый, а мертвые собираются вокруг них и испытывают положительные эмоции.

Темная Сила выжигает тело пользователя, а энергия мертвых еще более губительна. Они не могли прожить слишком долго; многие предки не дожили и до двух сотен лет.

Каждое новое поколение искало лекарство, но они сталкивались со своей некомпетентностью в области алхимии. Данный факт мешал им еще больше возвыситься, а Эрра не собиралась умирать в таком молодом возрасте.

Алоизиус Каллиг отвергал их наследие; он покинул дом Киссай и закончил Академию ситхов. Эрра искренне завидовала его беспечности, но она его понимала.

В высшем обществе ситхов было слишком много ублюдков. Это было сложно признать, но она тоже была лицемерной тварью.

Старейшины дома Каллиг предложили решить проблему недостатка знаний, и она согласилась исполнить свои обязанности. Ее направили в академию Сорзус Син, затем Эрра поступила на обучение к лорду ситхов, что специализировался на магии нападения.

Главной целью было знакомство с потомком Тритоса Нала; она выполнила свою задачу. Кресо Нал был труслив, всегда находил способ легкого решения проблем, а еще он постоянно шутил.

Все эти факторы делали его маргиналом в обществе ситхов. Учитывая общество академии, она стала единственным его собеседником.

Эрра должна была заручиться его доверием, затем поручать ему работу по алхимии, что помогала бы их дому преодолевать трудности с короткой продолжительностью жизни.

Как ответственный Киссай, она делала свою работу, но с каждым годом чувствовала всё большее раздражение.

Ей хотелось избавиться от неприятного чувства, но она понимала, к кому испытывает раздражение. Эрра чувствовала, как наслаждается компанией своего нового друга.

Они могли спокойно избить друг друга, оскорбить, издеваться, а затем поделиться проблемами и совместно избить источник неприятностей.

Раскрывала ли она столько своих мыслей старейшинам дома Каллиг? Как ситх, она понимала, что не должна проявлять слабость. Призраки знают лишь то, что должны, а еще они достигают общей цели.

Это не работало с ее задачей; еще со второго года она начала делать необязательные вещи. Эрра ненавидела свою лицемерную натуру, а эти десять лет академии стали для нее пыткой.

Ее раздражал разговор с целью миссии; она была вынуждена периодически срываться и сражаться с ним. Это приводило лишь к тому, что Кресо старался ее избегать.

Сложно ли перелететь на другую планету? Она могла позволить себе частный корабль, поездка займет от силы неделю. Эрра просто не понимала, чего на самом деле хочет.

Так прошло еще два года; ей всё больше хотелось принять решение. Должна ли она попросить о помощи, или продолжит медленно вытягивать знания по алхимии?

Ей помог Алоизиус — назначение в штаб армии Альсакана! Она знала, что Кресо тоже отправится на войну, но не ожидала, что он так быстро прилетит на Корриз.

Мысли становились всё более хаотичными, а это было настоящим провалом обязанностей перед семьей.

— Твои эмоции еще хаотичней, чем у мертвых.

Напротив нее возник силуэт призрака; его глаза светились красным, а вокруг тела распространялась темная Сила.

Этот старик был чистокровным Киссай. На его поясе не было светового меча, но это не был металлический меч ситхов. Предок носил с собой силовой меч. На лице ситха была татуировка Шен, а тело покрывали следы от пыток.

Далеко в древности ситхи были примитивными племенами. К ним прилетели захватчики, что пытались превратить их в рабов. Король ситхов Адас объединил всех для того, чтобы дать отпор.

У них не было шанса победить могущественную Империю Раката, но во время вторжения часть ситхов были очень талантливы. Захватчики провели эксперимент: они хотели натравить этих пленников на мятежников.

Раката не ожидали, что их предадут; ее предок предвидел, что Раката будут изучать его разум. Чтобы выжить и получить знания, он применил древнюю ситхскую алхимию разума.

Племя ситхов получило нужную информацию, но предатель заплатил за это своей жизнью.

— Ваш совет оказался полезным, но не помог предотвратить мою слабость.

Старик еле сдерживал себя от ругательств. С каких пор стало нормально отбрасывать собственные эмоции? Все эмоции — это часть ситха! Кто в этом мире смеет заставлять ситха меняться?

— Слабость? Любые эмоции — это часть нашей личности. У животных нет эмоций, являются ли они более сильными? Искусство обмана опасно, а психика живых существ изменчива.

Эрра поняла намек предка; она и сама понимала, что занимается самообманом.

— С самого начала я лишь притворялась.

Строить дружбу на основе лжи... она уже презирает свои действия, это сделает всё только хуже.

— Что является притворством? Ты пытаешься использовать чужие эмоции, но ты не сможешь сделать это без собственных чувств. Разумные существа обладают интуицией; отсутствие искренности делает твои попытки провальными.

Его потомок не понимала таких базовых вещей. Почему же ее попросили завести знакомство с ситхом-алхимиком?

— Это самообман?

Эрра понимала намеки. Можно ли считать общение фальшивым? Ее мотивы были корыстны, но сделала ли она то, что могло бы испортить отношения?

— Конечно. У тебя были и другие источники информации об алхимии. С самого начала ты ставила в противоречие свою миссию и личные эмоции.

Она хотела согласиться; эта логика была так удобна, но у нее были обязанности перед собственным домом.

— Это не меняет фактов: я обманщица, вся моя личность — это фальшивый лицемер.

Ей оставалось лишь убедить себя, что на ней держится благополучие всех Киссай, родившихся в семье Каллиг.

— Дорогой потомок, у тебя отличный талант к Силе, но ты крайне прямолинейна. Старейшины твоей семьи ошибались, ты не подходишь для подобных манипуляций.

Обычно Эрра злилась на подобную критику, но сейчас ее эмоции искали оправдание. Предок давал подсказку, как решить ситуацию, что беспокоила уже десять лет.

— Что же мне делать?

Она не заметила, что уже слишком долго пропускала энергию мертвого ситха через своё тело. Из носа медленно капала темно-красная кровь, а домашняя одежда сильно испачкалась.

— Обязанность перед домом? Поиск бессмертия? Юная Эрра, тебе нет и пятидесяти лет. Скажи, сколько бессмертных ситхов ты знаешь? Может, один или два добились данной цели, но миллиарды умирают естественной смертью. У тебя всего одна жизнь, повторных попыток нет. Жизнь можно тратить лишь на себя; в этом твой друг мудрее, чем многие из моих потомков. Сомнения? Отбрось эту глупость, никто не вправе решать, как ситху жить! Кто смеет оценивать эмоции ситха? Ситх не называет свои эмоции слабыми, любая частица ситха — это то, ради чего он добивается власти!

Глаза девушки расширились, а мысли наполнились подавленными собственными желаниями. Ее брат Алоизиус Каллиг отбросил всё ради собственных желаний, а она всю жизнь делала всё ради группы старых, почти мертвых ублюдков!

При этом ее предки облизывают задницу Алоизиуса; они противоречат собственным принципам. Она ненавидела лицемеров, так почему же позволяла им существовать внутри дома Каллиг?!

— Спасибо за наставления!

Призрак увидел, как побледнела девушка. Из ее рта шла кровь, а тело дрожало от боли.

— Думаю, мне нужно уходить, твоё тело не выдержит дальнейшего общения.

Он самостоятельно прекратил связь; ему не хотелось убивать эту молодую девушку. Старик искренне презирал желание потомков использовать собственных детей.

Эрра молча наблюдала, как предок уходит, затем наклонилась и взяла полотенце. В груди кололо, правый бок болел, а изо рта и носа продолжала идти кровь.

Было глупо заимствовать темную Силу у мертвых; энергия не сочеталась с живым телом. Живая Сила внутри нее разрушалась; требовалось закупать дорогие зелья, что частично могли это компенсировать.

Она сжала дрожащую руку и потянулась к инъектору. В кровь по венам разошлось наполненное чужой жизнью зелье. Боль ослабла, а отторжение внутренних органов замедлилось.

Сила отвергала ситхов дома Каллиг; они шли против самой сущности жизни. Эрра сжала и разжала руку: симптомы ушли, а эффективность тела в норме.

Сняв с себя одежду, она пошла в сторону ванны и смыла с себя засохшую кровь. После этого она открыла гардероб и надела военную форму.

Сегодня ей нужно явиться к гипервратам; ее ждет обмен опытом с офицерами Альсакана. Империя ситхов предлагала обучение Силе, а в обмен получала более эффективную форму управления армией.

Когда дверь квартиры открылась, на улицы вышла потомок колдунов; любой раб боялся посмотреть в ее сторону. Она сняла жильё вблизи гиперврат, поэтому могла дойти до них пешком.

Эрра потратила на прогулку лишь десять минут, затем увидела тысячи ситхов. Они поделились на группы, следовали за лордами ситхов.

Эрра хотела начать поиск Кресо, но ее взгляд зацепился за ауру лорда ситхов. Девушка не показала реакции на аномалию, затем нашла своего друга и двух вчерашних рабынь.

Неизвестная женщина — красный ситх — обладала аномалией; вокруг нее была слишком сильная аура мертвых. Эрра не любила совать нос в чужие секреты, особенно когда объект интереса в десятки раз сильнее.

Она подошла к Кресо и хотела заговорить...

— Вам стоит контролировать Силу, некроз головного мозга это...

Его слова заставили ее направить на него ладонь и выпустить молнию Силы. Словно предвидя ее действия, вокруг него возник барьер Силы.

Если бы она приложила больше силы, пробить барьер было бы просто, но что-то ее остановило. Поэтому она намеренно уменьшила силу молнии.

— Объективно оценивая ситуацию, именно ты страдаешь от этого больше всего.

Улыбка на лице ее знакомого пропала, он медленно повернулся в ее сторону и разочарованно спросил.

— Разве ты не должна быть в центральной группе, что не связана с лордами ситхов?

Эрра ярко улыбнулась. Она достала свой пропуск и показала его неудачнику, что обладал слабым талантом Силы.

— У меня те же полномочия, что у ваших лордов ситхов. Это ты у нас подневольный раб лорда ситхов.

Они продолжили общаться, а сестры-близнецы бросали на них странный оценивающий взгляд. Другие ситхи старались не обращать внимания, но шум от их разговора раздражал.

Серьезная атмосфера была нарушена, а это сильно раздражало тех солдат, что прошли через обучение Академией ситхов.

Через несколько часов гиперврата наконец открылись. Лорды ситхов приказали входить по одному, а толпиться у портала было запрещено.

Эрра говорила со многими мертвыми ситхами; некоторые утверждали, что в определенный момент времени им были доступны гиперпространственные пути во внешний мир. Сейчас эти данные потеряны.

Гиперврата существуют уже тысячи лет и являются единственным способом связи между Империей ситхов и внешним миром.

Они впервые испытали путешествие через гиперврата. Сила следовала за физическим телом с небольшой задержкой, а пространство вокруг менялось с невероятной скоростью.

Пройдя через врата, они оказались на Танданкине. Коррибан был миром мертвых, Зиост был миром повелителей, а эта планета являлась миром космоса.

Данный анклав был воротами в миры ситхов. Вся планета покрыта новыми постройками, широкие улицы позволяли использовать современный транспорт, а небо было заполнено спидерами.

Дым от заводов растворялся в атмосфере земного типа, а десятки разных рас выполняли работу на государственных заводах. Планета обладала высоким уровнем военно-промышленного развития.

Орбитальные и наземные верфи были способны производить малые корабли, транспортники, ударные корветы, фрегаты, эсминцы и линейные крейсеры.

Учитывая ограниченные ресурсы, сейчас производятся лишь эсминцы, линейные крейсеры, универсальные перехватчики, ударные истребители, малые транспортные корабли и штурмовые корабли снабжения.

Это альсаканские модели кораблей; Империя платит лицензионные сборы и нанимает иностранных инженеров. Договор с Альсаканом позволил модернизировать флот и отойти от производства древних устаревших дредноутов.

Ситхи ведут разработку собственных моделей кораблей, но рабовладельческий строй сильно мешает прогрессу. Старые типы кораблей всё еще эксплуатируются в секторе Империи, но война во Внешних мирах требовала эффективности.

От подобной унификации выигрывала логистика. Альсакан отправлял своим союзникам запчасти, боеприпасы и топливо. У оси союзников не было проблем, как у армий наемников Корусанта.

По этой же причине они интегрируют в армию чужие бластерные винтовки. Альсакану выгоднее поделиться технологиями; без этого многие сражения могут быть проиграны.

В этом мире сосредоточено 90% всей промышленной мощи ситхов, а выживание зависит от снабжения миров Империи. Без этого было невозможно прокормить местное население.

Именно отсюда на кораблях снабжения они летят на планеты, где Альсакан воюет с Корусантом.

— Всем успокоиться!

Голос офицера Альсакана заставил толпу прекратить отвлекаться; они все повернули головы в сторону человека, что находился в компании лордов ситхов.

— Ближайший корабль снабжения прибудет через неделю. Каждому из вас предоставлено место проживания. Чтобы вы не скучали, мы выделили ресурсы для обучения; вам лишь нужно поговорить с соответствующими инструкторами. Если вам нужно сбросить стресс, ближайший бордель в квартале от казарм.

Слова человека продолжил лорд ситхов.

— Не создавайте проблем эту неделю. Каждый день будут проводиться тактические учения, вам обязательно нужно присутствовать. Я крайне не советую убивать товарищей на этой планете; мой знакомый испытывает недостаток в экспериментальном материале для гибридизации боевых зверей и разумных созданий.

Они перечислили все условия, а затем отпустили самостоятельно искать казармы.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 6

Нам показали временное жилье, затем дали наконец заняться личными делами. Я сразу же оставил близнецов-твилеков и в одиночку отправился в местный банк.

Вся коалиция использует кредиты на линии фронта, ситхи не стали исключением. Мне нужно конвертировать бесполезное золото ситхов.

Я управился всего за два часа, а моих сбережений хватило для получения 4 541 033 кредитов. Эта сумма не доживет до конца недели; всё уйдет на взятку лорду ситхов, комплект снаряжения для твилеков и закупку дополнительного снаряжения.

Телохранители — это дорогое удовольствие.

Сразу после обмена мне пришлось обналичить три миллиона кредитов. Это кредитные слитки высокой плотности; данная горсть слитков должна обеспечить мне хорошее место службы.

Всего 60 тяжёлых пластин содержали ценность дешевого гражданского транспортного корабля. Малый слиток содержал ценные металлы и был сертифицирован одним из банков Республики; в любом банке его обменяют на 50 000 кредитов.

Все остальные деньги лежали на электронном кошельке.

Чтобы дать лорду ситхов подарок, мне нужно выполнить три вещи.

Узнать имя женщины, понять, где она находится, и не давать ей причин меня убить. Я уже приготовил сумку с некоторыми интересными предметами; это должно показать мою квалификацию в алхимии.

Быстрым шагом я пошёл к тренировочной площадке. Банк и временная квартира находились буквально в нескольких километрах от выделенной солдатам зоны.

Всего за два часа я миновал стены, а затем пришёл к открытому пространству радиусом в двадцать километров.

Повсюду летали малые транспортные корабли, а спидеры перевозили газ и батареи. Тактические единицы отрабатывали координацию и стрельбу из бластеров.

Практически десять километров были зарезервированы для массового обучения черных и золотых солдат.

Чуть дальше располагались специализированные арены для настоящих ситхов. Поверхность пола была сглаженным камнем; возможно, раньше всё это место было горным массивом.

Десятки фехтовальщиков проводили дуэли на световых мечах, а менее богатые упражнялись с виброклинками. Повсюду слышались выстрелы бластеров, но некоторые массасси всё еще пытались применять метательное оружие.

Игнорируя местный хаос, я сразу пошёл к ситху, что выдавал снаряжение. Это здание совмещало функции склада и малого административного комплекса.

Старик сидел в датападе и не обращал на меня внимания. К нему подходили ситхи и люди, а рабы выдавали им назначенное снаряжение.

Мне пришлось отстоять в очереди, но он наконец уделил мне время.

Я снял металлический значок с одежды и отдал на проверку. Ситх поднял свои желтые глаза; ему явно не интересно выполнять свою работу.

Приложив датапад, он понял, к какому лорду я назначен. Мне вернули значок, а помощник проверяющего указал на сваленные в кучу бластерные винтовки, элементы брони и баки с газом.

— Кресо Нал, серо-фиолетовый специалист по алхимии. Вам выдается броня SHA-1, бластерная винтовка AB-12, вибромеч с напылением из кортозиса и расходные припасы в любых адекватных количествах.

Мне стоит вернуться к нему, когда получу разрешение на покупку брони и оружия. Близнецы были пилотами, но нам нужно будет проводить карательные рейды против местного населения.

Террористы способны напасть в самый неподходящий момент.

— Отправьте раба отнести все эти вещи по указанному в датападе адресу. Сейчас я хочу одолжить комнату для медитации.

Он на мгновение обдумал мои слова, затем понял, что правильно меня услышал. В этот момент мужчина понял, что имеет дело с дворянином ситхов.

— Комнаты медитации забронированы лордами ситхов. Необходимо личное одобрение вашего руководителя.

Ситх нажал что-то на датападе и показал мне экран. Там был выставлен счет в двадцать тысяч кредитов, а глаза старика выдавали в нем опытного коррупционера.

Мне оставалось лишь включить свой датапад и сделать щедрый подарок.

— Давайте посмотрим, как решить вашу проблему.

В этот момент работник администрации светился радостью и мотивацией помогать. Старик усиленно возился с датападом, а затем показал мне экран.

— Леди СорСин сейчас арендует нашу алхимическую мастерскую. Отправить ли мне вашу просьбу на ее датапад?

Как я и рассчитывал, данная процедура позволит мне встретиться с лордом ситхов раньше, чем другие ситхи из моего отряда.

Я не ожидал, что она тоже будет в этом месте. Это довольно приятная удача, обычно везет лишь Эрре.

Сегодня будет хороший день!

— Не нужно. Могу ли я лично посетить мастерскую?

Это огромное место, где собираются десятки алхимиков. В отличие от колдунов, мы довольно часто делимся знаниями.

— Как серо-фиолетовый специалист по алхимии вы обладаете данной привилегией. Выберите место, где будете работать.

Он снова повернул ко мне экран своего датапада, а изображение показывало все свободные места для бронирования.

Я указал на один из вариантов.

— Дайте мне лабораторный стол вблизи леди СорСин.

Ситх кивнул и зарезервировал за мной рабочее место.

— Всё готово, вот ваш пропуск. Срок аренды, проплаченный Империей, составляет 7 часов активной работы. В услугу не входят материалы, но вы можете докупить их с нашего склада.

Боюсь представить, сколько они стоят. Раз этот ублюдок взял у меня взятку, мне стоит воспользоваться ситуацией.

— Могу ли я докупить снаряжение серо-фиолетовых специалистов для своих рабов?

Старик даже не удивился моему желанию одеть рабов по стандартам армии.

— С обычным снаряжением нет проблем, но вы запрашиваете дефицитные предметы. Планируете ли вы запросить экзамен для своих рабов?

Хороший вопрос; официальный способ будет лучше, чем прямое воровство имущества Империи.

— Да, но им следует пройти быстрые курсы переквалификации. Летательные аппараты наших Внутренних миров не соответствуют местному качеству. Сколько это будет стоить?

Ему пришлось несколько минут искать нужную информацию, но в конце концов он нашёл необходимые официальные процедуры.

— Курсы пилотов включают в себя перехватчик, элитный перехватчик, истребитель противника, малый транспортный корабль и базовую информацию по местным особенностям. Аренда военной техники, время инструктора и прочие расходы обойдутся вам в двести тысяч кредитов. Вам придется оплатить страховой взнос размером в триста тысяч кредитов, но если техника не пострадает, мы вернем вам страховку. Экзамен обойдется в 100 000 на раба. Раб получит возможность носить соответствующий ему цвет военной формы, но вы всё еще платите все расходы Империи.

Надеюсь, страховка не сгорит и у меня останется 961 033 кредита! Я приготовил датапад, а ситх начал готовить счет на оплату.

— Могут ли они начать завтра? Мы пробудем здесь всего неделю. Я оплачу для двух рабов.

С моего счета сразу же списали 1 200 000 кредитов. Мужчина уже подготовил электронные контракты и передал на мой датапад.

— Обучение длится всего четыре дня. Завтра в полдень они должны быть в указанном месте.

Мы обменялись контактной информацией, и любой мой вопрос не остался без ответа. Можно сказать, что этот ублюдок отработал каждый свой кредит; не думаю, что смог бы оформить всё без его помощи.

— Спасибо за помощь.

Следуя карте в датападе, мне потребовалось около часа, чтобы найти мастерскую алхимиков.

Я прошёл еще несколько сотен метров и повернул в сторону отдаленной постройки. Подойдя к двери, я поднес датапад и воспользовался своим пропуском.

Пройдя коридоры и охрану, я наконец дошёл до большого помещения. Шесть алхимических лабораторных столов делили комнату на независимые области.

Дороговизна оборудования требовала от алхимиков пользоваться общим научным оборудованием, но список предметов чрезвычайно широкий.

Дверь за мной с тихим шипением закрылась, отсекая гул внешнего мира. В нос тут же ударил резкий, ни на что не похожий запах реагентов.

Вся эта смесь резонировала с Тёмной стороной, а в лёгких возникало неприятное покалывание.

Над каждым из шести столов парили матовые голографические экраны, испещрённые древними ситхскими рунами и графиками температурного контроля.

На одном из верстаков располагался прибор для создания кристаллов Силы, а рядом находились приборы для автоматической огранки.

Я сразу увидел рабочее место лорда ситхов. В массивном захвате из кортозиса был зажат незавершённый кристаллический артефакт. Это был кристалл слегка странной огранки, что тонул в тусклом фиолетовом сиянии алхимического раствора, а рядом бурлила кровь левиафана. СорСин использовала прозрачную чашу из жаропрочного транспаристила.

Лорд отсутствовала; похоже, она оставила работу всего пару минут назад.

Я подошёл ближе к центральному распределительному узлу. Вдоль стен тянулись ряды специализированных приборов, которые редко встретишь в обычных лабораториях.

Молекулярные сепараторы высокой очистки для выделения компонентов органики.

Магнитные индукторы силовых полей для удержания нестабильных изотопов и концентрации энергии Тёмной стороны Силы.

Криогенные камеры глубокой заморозки для хранения интересных биологических образцов, тканей и крови чувствительных к Силе существ.

В этот момент держатель приподнял артефакт, что находился в жидкости. Кристалл начал излучать Темную сторону Силы, а на гранях проявились руны ситхов.

Внутри виднелись схемы и массивы, по которым текла жидкая Сила. Это был очень концентрированный синтетический камень; в нем было в тысячу раз больше Силы, чем в кристалле светового меча.

— Сбор Силы? Передача Силы? Нет, это что-то среднее, но схемы рун имеют слишком большую потерю энергии. По центру находится ядро духа, но зачем...

В этот момент за моей спиной раздался незнакомый женский голос.

— Ты никогда не видел тюрем разума?

Медленно развернувшись, я увидел лорда ситхов, что заинтересованно на меня смотрела.

— Уважаемый бессмертный маг Распир писал об этом, но сейчас его работы утрачены.

Она кивнула, полностью проигнорировала моё существование и направилась к своему рабочему месту. СорСин взяла кристалл, затем несколько раз перепроверила качество рун.

Я ждал, когда она закончит, но она не дала мне шанса начать разговор.

— Твоё лицо мне знакомо, ты один из призывников?

— Кресо Нал. Я пришёл сделать подарок госпоже СорСин. Прошу прощения, что прервал ваш эксперимент.

Не дав ей времени ответить, я достал кошелёк и положил на край ее рабочего стола.

Она на мгновение остановилась, затем положила кристалл на стол и сосредоточила на мне всё своё внимание.

— Интересно, но я не против твоей маленькой хитрости. Как у тебя с алхимией?

Я достал из сумки закрытую деревянную коробку — набор для реверси, выполненный из красного полированного кристалла с выраженной текстурой рун.

На передней панели был установлен аккуратный золотой замок. Верхняя крышка украшена встроенным игровым полем: чередующиеся клетки сделаны из граненых синтетических кристаллов, красный цвет чередовался с синим.

Чтобы показать свои навыки огранки, я выполнил пикселизацию камней Силы. Это создавало красивую игру света и оптическую иллюзию.

— Это вторая часть подарка. В этой настольной игре используется алхимия крови, искусственные духи, создание зелий, что питают марионеток, и генетически выведенные особые насекомые. Вам как алхимику будет просто понять уровень моих способностей.

СорСин открыла коробку. Внутри находились миниатюрные Силуты. Половина из них были синими, а другие ярко-красными. Они служили игровыми фигурками, а в зависимости от ситуации были способны менять свой цвет на красный или синий.

Она взяла бумажку, что находилась внутри коробки, и внимательно прочитала правила. Долгая пауза заставила меня слегка нервничать, но в конце лорд улыбнулась.

Девушка взяла со стола кошелек и осмотрела размер взятки.

— Это самая бесполезная, сложная, красивая и уникальная вещь, которую я видела. Мне нравится. Ты сам придумал правила этой настольной игры?

Нет, я просто сделал наполненные Силой реверси. Данная настольная игра очень хорошо подходила для описания воли Силы: изменчивая по своей природе, всегда нарушает баланс за счет смены полярности.

— Конечно. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь?

СорСин сняла с руки кольцо и кинула мне в руки.

— Это символ моего одобрения. Выбери себе безопасную должность, но ты будешь помогать мне в алхимических экспериментах.

Я быстро осмотрел кольцо и понял, насколько высокое качество у данного артефакта.

— Спасибо, тогда я...

СорСин использовала телекинез и одолжила стул от другого рабочего места. Она разложила настольную игру на стол и указала на место напротив своего стула.

— Игра помогает изучить новые правила.

Нужно быть идиотом, чтобы не понять намек.

— Я не против с вами поиграть, но какую сторону Силы вы выберете?

СорСин тщательно осмотрела синего Силута. Она взяла его и наполнила Силой. Он дергался и верещал от страха, но его цвет становился более ярким и чистым.

— Давай попробуем светлую сторону Силы.

Мне оставалось лишь взять красных Силутов. Следуя правилам, я разложил четырех Силутов по центру.

Мой первый ход двигал фигуры в левую часть поля. Оказавшись между красными Силутами, синий мгновенно поменял свой цвет, а светлая Сила в его теле сменилась тьмой.

СорСин смотрела за процессом и с ностальгией улыбнулась. Ее ход показал стремление занять угол; это логично, но слишком открыто.

Я атаковал в другом направлении, но она защитилась. Фигуры меняли полярность Силы, а синий переплетался с красным. В самом конце я занял боковую линию первым. СорСин атаковала в ответ, но лишь расширила мои завоевания.

Линия за линией она теряла свои фигурки, а любые попытки захвата заканчивались потерей еще большего количества Силутов.

Игра заняла всего десять минут, но счет составил 61 к трем.

— Еще раз.

СорСин смотрела на фигурки и анализировала правила. Она поняла, где допускала ошибки.

Мы продолжили игру, и с каждым разом ее результаты улучшались. В нашу десятую игру я проиграл, а лорд получила преимущество в три очка.

Она чувствовала, как ее мысли стали более четкими, и ощущала, словно провела долгую медитацию.

— Интересный способ описать цикл изменения Силы. Эта игра мне очень понравилась. Ты так молод, но твой разум довольно спокоен; это редкость для молодых ситхов.

Игра напоминала времена, когда она была эмоциональна. Эти воспоминания были ее самым ценным артефактом.

— Может, дело в гибридизации? Последствия алхимии делают популяцию менее инертной к Темной стороне Силы.

Предположение обосновано, ведь плоть, измененная алхимией, слишком чувствительна к воле Силы. Нейроны мозга — тоже часть материи, влияние Силы будет частью нежелательных последствий.

— Это действительно влияет на психическое состояние красных ситхов, но сильная воля должна нивелировать данное последствие.

Сила — лишь инструмент, а ситхи вполне могут блокировать попытки менять собственную плоть.

— Может, гены двенадцати повелителей имели неизвестное мне влияние. Я не работал с оригинальными записями Сорзус Син.

Услышав знакомое имя, женщина-лорд задумалась. Она хотела выразить насмешку, но вспомнила возраст своего собеседника.

— Ошибаешься, но ты сейчас слишком молод.

СорСин еще раз взяла фигурку и заставляла ее менять свой цвет. Она обдумывала свои варианты: стоит ли говорить то, чего не стоит?

— Где же я ошибся?

Предположение имело смысл, но гибридизация была сделана совершенно по-другому. В голокронах лишь теории о том, как работала Сорзус Син.

— Двенадцать людей не могут изменить гены миллионов ситхов.

Эти слова заставили меня потерять аргументы для возражения. К этим выводам приходил любой алхимик.

— С точки зрения алхимии, их гены должны были раствориться в генах ситхов. Вот только голокроны пишут, что их было всего двенадцать.

Данное число вызвало у СорСин чувство дежавю.

— Ты знаешь алхимию, тогда почему веришь голокронам?

Я решил выразить теорию, что довольно давно обдумывал.

— Если мы предположим, что нужно поменять миллионы разумных, значит, источник новых генов состоял минимум из десятков тысяч особей! Зачем тогда писать, что их было двенадцать? Это не имеет смысла.

В этот момент Темная сторона Силы стала более холодной. Я почувствовал, что на меня смотрит невероятно страшный и древний зверь.

Шуточный взгляд СорСин сменился ностальгией.

— В Империи ситхов потерпели крушение двенадцать древних дредноутов. Темных джедаев было намного больше двенадцати, а среди них были не только люди. Каждую группу темных джедаев возглавлял темный лорд. Ты чистокровный ситх: если ты будешь применять методы гибридизации к представителю другого вида, ваше потомство будет красным ситхом.

Эти слова стали для меня настоящим откровением. Информация, которую говорила СорСин, была крайне ценной. Я ощущал себя выскочкой, что хвастался перед старейшиной, которая знала ответы на любые вопросы.

— Значит, эта техника Силы объединяет любые гены и создает жизнеспособное потомство?

СорСин улыбнулась, а я чувствовал от нее гордость за хорошо выполненную работу.

— Тысячи темных джедаев не могут дать генетический материал, что позволит сделать полностью универсальную технику гибридизации, но ты мыслишь в правильном направлении.

Чем больше она говорила, тем больше у меня возникало сомнений. Откуда ей это известно?

Сорзус Син сделала что-то удивительное и невозможное.

— Проблемы гибридов от слишком разного генетического материала?

СорСин посмотрела в потолок и закрыла глаза.

— Сорзус Син легко могла бы сделать гибрида людей и ситхов, но ее великая работа была намного амбициознее. Собрав гены сотен разумных рас, она пыталась сделать идеальное бессмертное тело, что станет хорошим проводником Темной стороны Силы.

Значит, красные ситхи должны были стать человекоподобным левиафаном? Теперь гибридизация имеет смысл, это действительно интересная идея.

— Эксперимент провалился? Современные способы гибридизации не дают негативных последствий, но красные ситхи не особенно сильнее Киссай вроде меня.

СорСин покачала головой; она уже сказала слишком много. Теперь лорд обладала крайне хорошим настроением, но ей не хотелось раскрывать слишком много древних тайн.

— Возможно, провалился, но не стоит верить голокронам. Древняя Империя ситхов была унижена: они не сдались двенадцати достойным воинам, их насильственно поработили. Ситхи не имели шансов против армии темных джедаев.

Лорд крайне открыто перевела тему разговора, но я не мог себе позволить ее прервать. Оставалось лишь притвориться, что не заметил, и задавать вопросы на новую тему.

— Двенадцать кораблей стали основой для наших технологий?

СорСин вспомнила кое-что неприятное, затем вновь сказала больше, чем нужно.

— Одиннадцать кораблей. Ремулус Дрейпа забрал единственный рабочий корабль и сбежал. Вместе с ним ушли его последователи, а остальные лорды разделили население ситхов на одиннадцать равных частей.

Эта информация выбивает из колеи еще сильнее, чем предыдущая. Меня не пытаются убить, а значит, я могу продолжить задавать вопросы.

— Почему форма гибридов имеет человеческую форму?

На этот раз она долго вспоминала что-то, о чем позабыла давным-давно.

— Практическая польза единого шаблона: щупальца, лекку твилеков и прочее — это бесполезные, мешающие в бою вещи. За тысячи лет большие государства создавали полноценную тяжелую броню лишь для людей. Если бы ситхи напали на другие государства, они воспользовались бы военными трофеями.

Ответ заставил меня еще больше бояться говорить с данной загадочной дамой. Возможно, она нашла предыдущие ответы на вопросы среди голокронов, но как объяснить источник вот этого?!

— Связана ли Сорзус Син с твоей семьею?

СорСин встала и сложила коробку с настольной игрой. Она указала на рабочее место и больше не обращала на меня внимания.

— Может быть, но наша настольная игра закончилась. Постарайся прожить до своего становления лордом ситхов.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 7

Вижа и Важа надели серо-фиолетовую военную форму и направились к наземным ангарам.

Обе рабыни чувствовали себя хорошо: с одной стороны, их ситуация улучшилась, ведь шанс умереть в Академии в разы больше.

С другой стороны, они не хотели умирать! Учитывая их способности, любой джедай легко с ними расправится.

Они даже фехтовать световым мечом не умеют. Сейчас им нужно было делать всё возможное, чтобы доказать свою ценность Кресо.

Они использовали горизонтальный гравилифт; данный механизм был для них чем-то новым и экзотическим.

В Империи ситхов не было таких лифтов; большинство подобных функций выполняли специализированные звери.

Вскоре они прибыли к гигантскому прямоугольному зданию. Лифт поднялся вертикально по стене и позволил им попасть внутрь.

В самом конце платформа остановилась у стойки администрации. Рабыни кивнули друг другу, затем Важа подошла спросить про обучение.

— Добрый день, нам назначены курсы адаптации пилотов.

Человек у стола достал датапад; Вижа и Важа отправили разрешение и ждали, когда их зарегистрируют.

— Добрый день, сейчас сюда придет ваш инструктор. Слава Тулак Хорду! Смерть джедаям!

Они не стали спрашивать, что и зачем он кричит. Девушки имитировали его движения и слова.

— Слава Тулак Хорду! Смерть джедаям!

Наблюдая за человеком, они решили держаться подальше от результатов имперской пропаганды. Их не интересовал повелитель, а джедаев они с самого детства не видели.

Сейчас им нужно лишь думать о том, как показать свою ценность; затем они смогут получать от своего хозяина знания о техниках Силы.

Человек кивнул им и вернулся к работе; твилеки отошли к дивану и спокойно ждали инструктора.

Через пять минут явился пришелец, которого они никогда не видели в Империи. Он был одет в форму пилотов Альсакана, но его лицо заставило девушек сдерживать отвращение.

В Империи не любили пришельцев, что сильно отличались от людей или ситхов, а твилеки пользовались второй после людей терпимостью.

Рабочие рабы были лояльны Империи, а две девушки были чувствительными к Силе послушниками, что поступили в Академию. Сейчас они старались приглушить ксенофобию и расизм, но обязательно не допустят это отродье на расстояние метра.

— За мной, задавайте вопросы, когда что-то непонятно. Мы начнем курс, как только дойдем до 31-го ангара.

Они молча следовали за ним, старались соблюдать дистанцию и терпеть его присутствие.

Здание было огромным; им пришлось полчаса добираться до нужного помещения.

Оглядевшись, они увидели десятки разных малых летательных аппаратов. Повсюду бегали техники, а некоторые истребители буквально разобрали до состояния запчастей.

— Начнем с основ. У нас тут 12-й альсаканский конфликт. Это ограниченная война без участия республиканской армии. Ваша Империя эксплуатирует всего пять типов малых кораблей.

Мужчина указал на один из истребителей. Он обладал вытянутым фюзеляжем с угловатыми контурами, а на носу располагалась круглая кабина пилота. По бокам и прямо под кабиной жестко зафиксированы стволы лазерных пушек.

Фюзеляж сужался к хвостовой части. По бокам из центральной части корпуса выходили короткие, массивные горизонтальные пилоны, на которых закреплена выносная двигательная гондола.

— AI-15, «Глазастик» — это основа малой авиации Альсакана. Лицензии на него куплены у корпорации Хорш-Кессель, затем инженеры с Кореллии провели модернизацию. Четыре пушки, хороший щит, малый силуэт, прекрасный обзор из кабины, но цена кусается. Даже полное собственное производство обходится в 400 000 кредитов.

Мужчина подошёл к задней части перехватчика и взял молоток, что лежал рядом. Прицелившись, он ударил по держателю вертикального стабилизатора.

Деталь выпала, а рука пилота уже держала один из стабилизаторов. Он отложил его в сторону и объяснил свои действия.

— Атмосферная среда крайне сильно отличается от космической. Данный перехватчик предназначен для космоса, но иногда должен выполнять работу на планете. Хвостовые стабилизаторы нужны только в атмосфере; эта малая деталь повышает маневренность на 32%.

Вижа и Важа смотрели на конструкцию; это сильно отличалось от разнообразных истребителей ситхов, на которых они летали.

У них нет боевого опыта, но интуиция подсказывала, что данный дизайн был эффективнее. Истребители Империи содержали слишком много декоративных элементов.

Пилот уже подошёл к следующему кораблю и стукнул по кабине. У этой модели был классический дизайн с крыльями, но он был слишком угловатым, а две кабины очень маленькие.

— AS-12. В теории это малый ударный корабль, но если на пилоны повесить торпеды, этот уродец превратится в мишень. Этот корабль не понравился Корусанту, поэтому Альсакан выкупил права на производство у Флотских систем Республики.

Мужчина открыл верхнюю кабину, а девушки подтвердили свои сомнения. В кабине вообще не было места; долгий полет был невозможен.

— Четыре слабые пушки, плохой щит, большой силуэт, плохой обзор из кабины, но цена сверхнизкая. Производство обходится всего в 157 000 кредитов. Не советую использовать этот кирпич для орбитального боя; крылья тут для красоты и как держатели торпед.

Они посмотрели на почти такой же корабль, что стоял рядом, а пилот кивнул, понимая их интерес. Он подошёл и открыл кокпит; на этот раз кабина пилота была приемлемого размера, но обзор всё еще слишком ограничен.

— SF-1, первый перехватчик вашей Империи, но его нельзя считать другим кораблем — просто удачная модернизация. Ваши инженеры срезали вторую кабину и ударные возможности, а свободное место позволило удешевить производство и усилить щиты. Вы делаете его за 134 000 кредитов, но даже Альсакан перешёл на массовое производство этого уродца.

Смена кабины не меняла детали корабля; это всё еще унифицированный по запчастям перехватчик.

Важа смотрела на корабли, но ее глаза остановились в правом углу ангара. Пыльный корабль не эксплуатировался годами, а рядом не было инженеров. Такое ощущение, что все про него забыли, но она чувствовала его желание вновь взлететь.

— Это тоже локальная модернизация? Он отличается от стандартного «Глазастика». Что за модель?

Мужчина повернул голову, а затем разочарованно покачал головой.

— Это ангарный старожил AI-14, пример того, почему не стоит делать перехватчик предельных параметров. Корабль должен раскрывать способности пилота, а этот ублюдок слишком требователен к своим партнерам.

Пилот подошёл и смахнул пыль с кокпита. Альсакан сразу отказался от идеи, но Империя всё же произвела несколько машин.

— Это предыдущая модель? С виду он мало отличается от AI-15.

Инструктор открыл кабину и включил реактор. Процесс был медленным и требовал несколько минут.

Девушки наблюдали, как корабль активируется; им уже нетерпелось полетать.

— Сейчас покажу фокус.

Пилот наклонился, чтобы нажать одну из кнопок, затем взялся за дополнительный джойстик и повернул в сторону.

Гондолы двигателей начали вращаться: они повернулись на 180 градусов, потом на 360. Несколько минут он играл с управлением и задавал любой возможный вектор; каждый из четырех двигателей обладал своим собственным механизмом поворота. Пилот может менять угол на любое необходимое ему положение.

— Магнитные держатели позволяют манипулировать вектором двигателей. Если вас преследует враг, вы можете сменить вектор и полететь назад. В теории виражный бой позволяет перекрутить любой истребитель противника.

Он закрыл кокпит и покачал головой. В теории все они асы, но на поле всё по-другому.

— Это могут использовать лишь пара чувствительных к Силе пилотов. Цена данного перехватчика превышает миллион кредитов, у него более хорошие щиты и двигатели, но большинство пилотов не способны показать даже 20% его эффективности.

В самом конце он подошёл к бело-золотой машине, что обладала совершенно другой раскраской. Истребители делали из самого дешевого алхимического железа, но этот шаттл выглядел как личная резиденция лорда ситхов.

— Красивый современный малый транспортный корабль. TS-133 — это рабочее судно ударных отрядов вашей Империи. Без него наши джедаи с красными мечами не могут убивать вражеских джедаев.

Оба твилека были послушниками, поэтому пилот оскорбил их достоинство. Вижа не выдержала унижения и высказалась:

— В Империи ситхов нет джедаев.

Мужчина пожал плечами и продолжил показывать корабль.

— Какая разница, всё одно и то же. Стоит данный шаттл 370 000 кредитов, лицензии приватизированы у дочерней компании Куата. Эти четыре орудия — стандартов полноценного корвета. Щиты перехватчиков не переживут даже одного попадания, а сам корабль может несколько минут сопротивляться обстрелу. Поэтому ему крайне необходимы внешние радиаторы.

Мужчина подошёл и провел рукой по боковым панелям.

— В крайнем случае они даже способны играть роль временной брони. Есть еще модель с торпедами на крыше, но ваши пилоты на таком не летают. Сегодняшние тренировки будут проходить именно на этой машине.

Пилот указал в дальний угол, где был виден корабль с тремя крыльями.

— Прежде чем начнем тестовый полёт: вон там находится DR-04 Mk11. В данный момент это перехватчик республиканской армии. Корусант заранее закупил для себя огромную партию за цену в 350 000 кредитов, сейчас на нем летают наёмники и солдаты мегакорпораций Ядра.

Вижа смотрела на корабль: он не был атмосферным, а крылья служили скорее как радиаторы.

— У него всего две пушки, а у «Глазастика» — четыре. Очень хорошие щиты и сенсоры, а еще он модульный. Нижнее крыло можно поменять на дополнительную пушку, крыло с бомбами, крыло с торпедами или установить ракеты. Передняя часть кокпита снимается, и устанавливается оборудование для создания ударного корабля. Все остальные параметры лучше, чем у SF-1, но хуже, чем у AI-15.

Важа обдумала эту концепцию; ей это показалось эффективным. Один корабль требовал единых деталей и мог адаптироваться под ситуацию.

— Почему Альсакан или Империя не создадут концепцию единого многофункционального корабля, как это делает Республика?

Вопрос был вне компетенции пилотов и больше относился к инженерному подходу, но инструктор тоже обладал компетенцией техника: до этого он служил в войсках Республики, а вступил в разборки миров Ядра ради денег.

— Потому что он хуже по параметрам и дороже. Это выгодно лишь в долгосрочных перспективах для огромных армий, где нужно проводить модернизацию малых летательных кораблей. Модернизация не меняет части корпуса, а это повышает необходимость ремонта. Общая боеготовность малых кораблей падает.

Эта проблема была непонятна высшим менеджерам, что принимают решения. Именно данный показатель определял силу флота.

— Какой процент боеготовности у наших кораблей?

Вижа помнила старые корабли Империи, что скатились до уровня боеготовности в 32%. Их не списывали лишь из-за необходимости заполнить ангары летательными аппаратами.

— SF-1 на уровне в 95%. AS-12 отстает, лишь 87%. AI-15 держится на уровне 73%. TS-133 очень хорошо себя проявляет, почти 92%. У противника намного больше малых кораблей, но уровень боеготовности составляет всего 58%; это позволяет нам ожидать равное количество малых кораблей на поле боя.

Текущие показатели были феноменальными для Империи ситхов. Важа считала, что инструктор преувеличивает, а показатель в 95% был просто невозможным.

Корабли постоянно возвращаются с микротрещинами, пробитыми щитами или обгоревшими плоскостями. Даже если истребитель узкоспециализирован и надежен, снабжение в Империи будет страдать из-за бюрократии или логистики.

Высокотехнологичные машины требуют долгих часов обслуживания на каждый час полета.

95% боеготовности может быть реальной цифрой только в том случае, если эти истребители почти не возвращаются из боя для ремонта. Это довольно неприятно для пилотов, что не хотят умирать.

Другим способом повысить боеготовность была каннибализация деталей. Это уже лучше, но не дает преимуществ.

Инструктор сказал, что у Корусанта низкая боеготовность, но рано или поздно они потеряют свои старые малые летательные корабли. Новые машины будут обладать приемлемой боеготовностью, а значит, они будут обладать численным преимуществом.

Кресо говорил, что они не будут лишь управлять шаттлом для перехвата штурмовых операций Республики. Это единственное, что успокаивало.

— Подойдите ближе, TS-133 использует стандартный кокпит Куата.

Они переглянулись и подошли к кабине; было трудно заставлять себя разговаривать нормально с уродливым пришельцем.

Полумрак ангара сменился тусклым янтарно-зеленым свечением приборных панелей корабля. Большое пространство предназначалось для трех пилотов, но шаттл мог прекрасно летать и с одним пилотом.

Второй пилот отвечает за вооружение, а место третьего пилота предназначено для модификаций с турелью или торпедами.

Кроме этого, корабль выполнял командную роль на поле боя, поэтому на месте второго или третьего пилота мог сидеть командир пехотного батальона.

Здесь не было изящества или плавных линий, присущих перехватчикам. Вместо этого пилота окружал угловатый каркас из тяжелого дюрасталевого сплава, покрытый матовой антибликовой краской.

Инструктор указал на два боковых джойстика-рукоятки на подлокотниках кресла и две ножные педали. Он объяснил предназначение кнопок на джойстике и указал на главный тактический монитор с прицелом и четырьмя квадратными экранами для реактора, двигателей, щитов и вооружения.

Девушки задавали вопросы касательно физических тумблеров, систем противодействия ракетам и доступных режимов лазерных пушек.

Пилот продемонстрировал работу ползунковых регуляторов распределения энергии.

Девушки прошлись по каждому элементу корабля, а в конце попросили мануал пилотов Альсакана.

На этой модели не было AR-очков; корабль не предназначался для активного боя, но данная модернизация была возможна.

Как только инструктор закончил объяснения, он сел в кресло второго пилота и включил реакторы корабля.

— Кто будет первым на практике?

Вижа и Важа вновь переглянулись: будь он человеком, они бы не возражали, но этот уродливый пришелец будет довольно долго сидеть рядом с ними.

Понимая свою необходимость закончить эти курсы, Важа тяжело вздохнула и села в кресло основного пилота.

Вижа тем временем начала исследовать пассажирскую область шаттла. Она коснулась корпуса и поняла всю конструкцию до малых электронных компонентов, что впаяны в микросхемы.

Пока на нее не обращают внимания, она применила Силу и телекинезом сняла болты с декоративной панели. Девушка посмотрела на внутренние системы и нашла несколько проблем в дублированных системах.

Она быстро вернула декоративную панель на место и поняла, что им с сестрой придется следить за собственным кораблем.

Собственная безопасность была превыше всего. Тем временем ее сестра уже настроила кресло под себя и перенастроила управление некоторых кнопок.

— Проверяю двигатели, в норме. Распределяю энергию реактора, всё стабильно. Жду сигнала от ангара.

Инструктор молча слушал ее действия; он не перебивал, ведь она делала все правильно. Это было довольно удивительно: мужчина ожидал, что ему придется несколько раз говорить о назначении приборов управления.

Это его первый ученик, что сразу же запомнил всё после того, как услышал это один раз.

Створки ангара начали открываться. Твилек деактивировала автоматический взлет и взяла в руки джойстики.

Инструктор быстро поднес руку к кнопкам и был готов перехватить управление. Когда ангар открылся, она выполнила стандартный взлет и заняла идеальный градус набора высоты.

Он на мгновение начал сомневаться в своём опыте: даже опыт пилотирования не дает знаний об атмосферных характеристиках TS-133.

У каждого летательного аппарата свой собственный независимый угол в зависимости от атмосферы, силы двигателей и формы корпуса.

Если бы он сам не летал на шаттле, он бы даже этого не заметил.

— Шаттл в норме, прошу разрешение на выход в космос.

Мужчина дал разрешение, но продолжал наблюдать за аномально хорошими навыками пилотирования. Он не знал о том, что обе девушки были чувствительны к Силе.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 8

За неделю я смог решить все свои проблемы, но сейчас у меня полностью закончились деньги.

Твилеки закончили курсы пилотов. За пару дней они освоили меху-деру, а это позволило им автоматически сдать нормативы серо-фиолетовых специалистов.

Мною было куплено два полных набора брони, два вибромеча с покрытием из кортозиса, две винтовки с прицелом для ближнего боя и много алхимических материалов.

Остаток времени я провел, подготавливая для твилеков артефакты. Вибромеч с кортозисом был плохой заготовкой, но из этого можно создать артефакт низкого уровня.

Прибывший корабль отправил нас на Финдар, а путешествие продлилось меньше дня. Должен сказать, я поражён местными достопримечательностями.

На орбите планеты расположился флот Альсакана и целое облако обломков. Мертвые корабли разных форм и размеров; иногда искажённые останки достигали нескольких километров.

Около станции были тысячи малых кораблей: они потрошили остовы и вытаскивали всё ценное.

Каждый корабль Альсакана был сильно поврежден, а часть брони была разбита. Десятки тысяч малых кораблей патрулировали поле боя и добивали выживших.

Увиденное показывало, как ожесточенно проходили сражения. Экипаж каждого из кораблей-гигантов составлял десятки или даже сотни тысяч человек.

Периодически можно было заметить трупы экипажа кораблей, что летали около обломков.

В центре находилась наполовину разрушенная станция, именно здесь мы и находились. Нас ждет сбор для планирования тактических решений по предотвращению террористических атак джедаев.

Сейчас лорд СорСин обсуждает планы с другими лордами и союзниками из Альсакана. Ситхи вокруг меня боятся разозлить лордов, поэтому ведут себя почти идеально.

Мне оставалось лишь наслаждаться видом из иллюминатора. Один космический бой убил население целого города, а таких сражений тут было много.

Раньше планета выглядела как зелено-голубой шар, было лишь три города, а джунгли занимали большую часть местности.

Теперь это покрытая обломками кораблей помойка. Остовы кораблей пропахивали километры земли, а экипаж внутри не собирался умирать без боя.

Даже сейчас внизу идет сражение, но флот Альсакана не в состоянии проводить орбитальные бомбардировки. Каждое мгновение используется для ремонта и подготовки космического поля боя.

Вижа смотрела на других ситхов, затем не удержалась и спросила.

— Зачем нам вибромечи из кортозиса? Световой меч стоит дешевле, вам бы не пришлось тратить время на алхимию.

Я прекратил наслаждаться видами и слегка потянулся. Мне было непривычно находиться вдали от родной планеты. Биологические часы не успевали перестроиться.

— Во-первых, вы не должны вступать в бой. Во-вторых, Сила является первичным оружием, световой меч — лишь оружие последнего шанса. Самое важное: вы не умеете фехтовать. Когда научитесь, мы будем на планете, а там достаточно джедаев, что готовы подарить своё оружие.

Важа довольно кивнула; она тоже понимала, что их никто не обучал сражаться световым мечом. Бластерная винтовка сейчас будет в разы эффективнее.

— Можем ли мы рассчитывать на урок фехтования?

Почему все так любят примитивное и зачастую неэффективное оружие джедаев?

— Задай вопрос, когда вы полностью освоите меху-деру. Сейчас вы полагаетесь на врожденные способности; вам стоит чаще медитировать с голокроном, что я предоставил.

В этот момент дверь открылась, а все ситхи выпрямились и поклонились. СорСин зашла и сразу села за главный стол. Она прошлась взглядом по толпе, затем усилила голос Силой.

— Финдар уже десять лет является полем боя Корусанта и Альсакана. В этой системе находится важный гиперпространственный маяк. Потеря системы приведет к коллапсу логистики на десятках важных для Империи планет.

Она нажала несколько кнопок на столе. Возникла голограмма планеты, затем приблизилась к области джунглей.

— Альсакан контролирует 239 миллионов аборигенов, они проживают в городах на юге планеты. Вся область джунглей и местное население получили поддержку от переживших крушение солдат противника.

На голограмме были видны сотни мест крушения и активные бои за контроль над системами противокорабельной защиты Альсакана.

Мелкие склады или казармы взрывались, а бои в городе превратили целые районы в руины.

— Альсакан не желает уничтожать планету: это плохо скажется на его репутации, но ситуация становится всё хуже. Месяц назад произошло еще одно сражение, а на планету прорвался почти целый линейный корабль типа «Кэл». На его борту находились тысячи джедаев, теперь они помогают местным мятежникам.

Голограммы сменились изображением крушения; было видно, что корабль приземлился с включенными щитами. Сейчас этот трехкилометровый исполин был брошен, но почти весь его экипаж выжил.

— Начинаем совещание по предстоящим боевым действиям. Мне досталась роль поддержки, это связано с моими познаниями в области алхимии. Поделитесь своими мыслями о способах предоставить поддержку нашим товарищам из девяти других отрядов.

Не успела СорСин закончить, один из ситхов уже встал и высказал свою гениальную идею.

— Почему бы нам не поджечь джунгли?

Готов поспорить, СорСин была готова его убить. Она специально дала словесную подсказку, буквально прямым текстом сказала, что будет оказывать алхимическую поддержку.

— Есть ли другие идеи?

Лорд ситхов уже решила, что этот подчиненный отправится на передовую.

— Шторм Силы!

СорСин закрыла глаза и продолжила слушать.

— Высадимся и всех убьём.

Этот подчиненный не сможет покинуть планету живым.

— Поработим местных и отправим в первых рядах.

Она окончательно разочаровалась: эти подчиненные были идиотами, а их идеи были прямолинейны.

— Аборигены хорошо справляются с инженерной работой, будет слишком расточительно использовать их для войны. Проблема не в мятежниках, а в гигантских незанятых пространствах. Нашей численности не хватит для того, чтобы обследовать всю планету. Добавление нашего отряда не изменит ситуацию. Я КРАЙНЕ НАДЕЮСЬ, ЧТО ВЫ ДАДИТЕ МНЕ ИНТЕРЕСНУЮ ИДЕЮ!

Сила вокруг нее сжалась, а желание убить распространилось по помещению. СорСин дала подсказку и ждала, что ее подчиненные выскажут новые идеи, но теперь они все молчали.

Ее эмоции показали, как лорд ситхов недовольна. В помещении не было идиотов; они не хотят быть теми, кто умрет.

СорСин могла лишь вздохнуть; джедаи интересовали ее исключительно как лабораторный реквизит.

В конце концов наши глаза встретились, и я ясно понимал, что она ждет, когда я выскажусь.

Вся ситуация пугала; мне бы следовало видеть нашего лорда как можно меньше, особенно после того, как я начал сомневаться в ее истинной личности.

— Тактический офицер Кресо Нал, ваши обязанности — это проведение анализа разведывательной информации и поддержка боевых планов. Есть ли у вас идеи?!

Какой офицер? В армии ситхов вообще нет такой должности! Почему я? Стоп, в теории это то, что я просил у СорСин, когда давал взятку.

Тактический офицер — это ведь штабная должность? Похоже, мне придётся сказать то, что удовлетворит ее как алхимика.

— Если на планете есть опасные животные, можно превратить их в наших боевых зверей.

СорСин почти машинально кивнула: это точная копия ее собственных планов. Она дала подчиненным возможность проявить себя, но теперь ей нужно запугивать другого алхимика.

Она явно выбрала серо-фиолетовых элитных ситхов, так почему же результаты так разочаровывают?

— Еще идеи?!

СорСин буквально угрожала мне взглядом.

Как алхимик, она уже планировала свалить всю работу на других лордов и подчиненных.

Даже если Альсакан потеряет планету, она сможет собрать образцы местной флоры и фауны.

— Они должны где-то добывать воду. Следует отравить все источники воды и выдавать средства детоксикации только лояльному местному населению. Желательно сделать болезнь несмертельной, но нужна слабость и сильная постоянная боль. Аборигены в джунглях — это будущие рабы Империи ситхов.

Это было именно то, что делала алхимия ситхов. Данный план удовлетворял желание СорСин заняться любимым делом.

— Что насчет важных объектов на планете? Оба метода потребуют времени.

Один из ситхов был недоволен тем, как складывался разговор, и явно завидовал. Поэтому он обдумал мои слова и выразил сомнение.

— Случайных атак не бывает, каждому удару предшествует разведка и снабжение. Нужно показать врагу некомпетентность, можно нанимать местное население на работу в зонах с повышенной для нас важностью. Считываем их мысли, наводим иллюзии, затем заставляем джедаев появиться там, где будет засада.

В этот момент высказался другой массасси.

— Может, просто заставим местное население выдать шпионов?

Постепенно разговор перерос в споры и бессмысленные обсуждения. Я молчал; мне не было смысла продолжать давать идеи.

СорСин ударила по столу, все кто говорил, наконец заткнулись.

— Мне нравится идея с отравлением воды и уничтожением природной среды обитания, но у меня нет желания и времени заниматься поимкой шпионов. Кто готов взять на себя данную ответственность?

СорСин смотрела на меня и буквально приказывала согласиться. Я же смотрел в ответ и притворялся идиотом.

Теперь это точно не штабная должность! Я не хочу воевать! Не хочу умирать за чужие интересы! Желательно просто смотреть со стороны, как идиоты режут друг друга световыми мечами.

СорСин дернула губами, она уже поняла мои трусливые мысли.

— Лорд! Я готов...

Из пальца СорСин вышла молния, что ударила бедолагу в голову. Кровь во всем его теле сменила агрегатное состояние на газообразное. Брызги мозга, внутренних органов, крови, плоти и костей испачкали каждого в нашей группе ситхов.

СорСин молча сузила глаза и продолжила на меня смотреть. Мой взгляд переместился на кровавое пятно, затем я вновь посмотрел на лорда.

Я тяжело вздохнул. Какой же у меня эгоистичный лорд. Даже взятка не помогла.

— Можете делегировать задачу на меня.

Она наконец перестала угрожать и быстро кивнула. Теперь СорСин была крайне довольна: ей осталось лишь получить ресурсы, чтобы начать эксперименты.

— Назначаю тебя своим заместителем. Продолжишь это собрание вместо меня. Тут данные по нашему отряду, договоренности с другими лордами и тактические рекомендации офицеров Альсакана.

СорСин положила на стол датапад и не дала времени среагировать. Она встала из-за стола, открыла дверь и вышла.

Я всё еще хотел уклониться от работы, но теперь сотни желтых глаз смотрели в моём направлении.

Я даже не мог нормально разозлиться. Будь я на ее месте, свалил бы работу на кого-то другого. Почему же среди ситхов в этой комнате не было компетентных? Эрра бы сразу разгадала желания лорда.

Где этот ходячий некроз мозга? Мне следует вновь воспользоваться ее предсказаниями. Сегодня лорд СорСин сваливает на меня работу, а завтра убьёт как того, кто разгадал слишком много ее секретов.

Я слишком молод, чтобы умирать! Пусть лучше сдохнет Тритос, старик достаточно пожил в этом мире.

— Ладно, временно сидите и молчите.

Сестры переглянулись и кивнули.

Я встал и машинально выровнял свою военную форму. Медленным шагом я направился к столу, за которым сидела лорд ситхов.

Ситхи вокруг меня молчали и старались на меня не смотреть. Они всё еще пребывали в шоке от действий СорСин.

Достигнув назначенного места, я сел и посмотрел на толпу. Каждый ситх оценивал мои физические параметры и связь с Силой. Если бы не действия СорСин, уверен, они бы уже начали драться за должность заместителя лорда.

— Наш лорд ситхов довольно убедительна.

Ситхи кивнули на автомате; не каждый лорд ситхов просто так убьёт серо-фиолетового специалиста.

Я взял датапад и начал читать, а в это время меня не прерывали. Через полчаса я наконец закончил изучать специализацию нашей группы.

Была проблема! Гигантская проблема!

Есть 13 колдунов плохого качества — уверен, Эрра назовёт их бездарными, — но они знают что-то большее, чем простую молнию.

Еще тут обитали 17 пилотов: это дает нам возможность использовать 9 шаттлов. Добавим мой транспорт, и будет уже 10 автономных отрядов по 30 солдат. Следует запросить эту технику со склада.

Алхимиков, артиллеристов, инженеров, экипажей бронетехники, погонщиков зверей и мастеров боевой медитации не было!

Остальные 311 ситхов были просто наездниками зверей. Я поправил цифру и сократил количество идиотов до 310. Одного сегодня убила СорСин.

Я бы тоже на ее месте был зол. Что это за статистика?! Может, Империи стоит прекратить выдавать наездникам серо-фиолетовый ранг?

Интересно, насколько легкие там экзамены? Всех этих ситхов следовало сослать в черно-золотые войска, они явно не представляют для Империи ценность.

Теперь к договоренностям среди лордов: СорСин переложила работу на своих товарищей. Мы останемся охранять стратегические объекты в городе, а другие девять отрядов будут бегать по джунглям и искать мятежников.

Меня радовало лишь требование Альсакана. На каждый отряд из 30 человек я должен выделить одно место под их солдата.

Вот что мне сейчас делать? Зачем я вообще дал ей взятку? Уверен, даже без этого она свалила бы работу именно на меня.

Ни одного алхимика в команде, мне придётся делать всё самому...

Сегодня ужасный день.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 9

Некоторые виды в галактике обладали уникальной структурой мозга, которая делала их почти инертными к ментальным трюкам Силы.

Аборигены с этой планеты не обладали данной способностью; даже больше — они очень восприимчивы. Их хаотичная манера мышления показывает гораздо больше, чем нужно для разговора.

Шесть дней назад был открыт набор персонала на склад гиперматерии. Каждый день я был вынужден общаться с кандидатами: целый день читать мысли довольно утомительно.

— Добрый день. Я ответственен за найм персонала, приятно, что кто-то наконец откликнулся.

Рептилия выглядела как и все другие аборигены, мне довольно трудно различать их по внешности. Они были копытными прямоходящими ящерицами; пути эволюции довольно разнообразны.

— Я Тосо, был фермером до оккупации. Мне нужна работа. Могу я узнать о том, что нужно делать?

Я был готов к очередному бессмысленному разговору, но он вдруг выразил ко мне ненависть. Теперь это было намного интереснее, а моя мотивация усилилась.

— Работа с погрузчиком, а еще командовать дроидами. Месячная зарплата составляет 1000 кредитов.

Тосо не выразил радости, услышав о высокой зарплате. Это еще более подозрительно.

— Так много?!

Я чувствовал, что он нервничает и воодушевлен тем, что получит то, что хочет.

— Высокая зарплата связана с риском нападения мятежников, а еще мы попросим вас подписать договор о неразглашении.

Он эмоционально отреагировал на слово «мятежники», это почти доказывает его вину.

— Нужно ли мне...

Я начал манипулировать его органами чувств. Тени под его телом зашевелились, а глаза потемнели.

— Спасибо! Буду на работе в полдень!

Пришелец видел, слышал и думал, что закончил наш разговор. Он искренне жил в мире иллюзий.

Я встал, подошёл к нему и положил руку на голову. В этот раз я насильственно вызвал более сложные галлюцинации.

Его глаза открылись, и из них шла кровь. Язык заплетался, но он смог говорить.

— Я вернулся, всё было хорошо, ты зря переживала.

— Нет, дорогая, дело не только в деньгах.

— Я пойду свяжусь с друзьями, присмотри за детьми.

— Риз, ты на вашей базе?

— Попроси своих нанимателей выплатить мне премию, я устроился на работу. Это настоящий склад гиперматерии!

В этот момент мне пришлось менять иллюзии; автоматические галлюцинации могли не справиться с разговором.

— Удачи, завтра скажу, что удалось выяснить.

Он несколько минут говорил со своим другом, а затем вернулся к семье и продолжил общение.

Я отошёл от него, чтобы не нарушать галлюцинации. Открыв датапад, я отменил все предстоящие встречи с кандидатами, затем вызвал несколько ситхов из своего отряда.

Сколько зарабатывают шпионы? Возможно, я смогу ограбить жирную рыбу!

Я заставил его дать мне доступ к своему кошельку, затем ввел данные в датапад и проверил баланс.

93 115 кредитов? Это лучше, чем 0, но довольно мало. В статусе раба тебе эти деньги не потребуются.

Не теряя времени, я вывел все средства на свой счет; это небольшие чаевые за хорошую работу алхимика.

Я еще несколько минут его слушал, затем в комнату вошли два ситха.

— Заместитель лорда, вызывал?

Я указал на пришельца, затем на датапады.

— Следите за ним и записывайте всё, что он скажет.

Они переглянулись, взяли датапады и включили голозапись.

Согласно моему плану, он выйдет на связь с мятежниками и скажет им то, что я хочу, но оставался один неприятный момент.

Его жена может связаться с мятежниками и сорвать мне шесть дней работы, а наши противники будут знать о новом методе.

Следует устранить неоправданные риски операции.

Можно похитить или убить его семью, но, будь я мятежником, семья агентов была бы под наблюдением.

Значит, лучшим планом будет убедить его жену в том, что он остался на работе.

Игнорируя ситхов, я подошёл к пленнику и поставил руку на голову. Абориген несколько раз дёрнулся, но его мозг сформировал новую цепочку причинно-следственной связи.

Вся предыдущая память стерлась, но повреждения мозга были минимальны. У него почти не кровоточили глаза и нос.

Возможно, потом шпион станет слабоумным овощем, но это не мои проблемы.

Он потянул руки вперед, а я снял с его пояса датапад и передал ему в руки. Его пальцы медленно перебирали номера, а затем он наконец позвонил своей жене.

Я включил громкий режим связи. Этот идиот мог сказать что-то не то, следовало контролировать иллюзии.

— Дорогая, ты уже дома?!

— Да, как долго ты будешь на собеседовании?

— Меня взяли! Даже не проверили навыки.

— Будь аккуратнее! Когда будешь дома?

— Вот тут проблема: всех работников переселяют в общежитие, это сделано для безопасности. Если бы я отказался, меня бы не взяли.

— Тосо, ты идиот! Зачем ты вообще согласился?!

— Я должен, но не переживай, так я точно получу ценную информацию. Принеси мне, пожалуйста, завтра личные вещи из подвала.

— Это последний раз! Потом ты прекратишь этим заниматься!

— Обещаю, завтра тебя пропустят на территорию секретного склада. Спасибо за всё! Люблю тебя и детей.

Датапад выключился, а я протянул руку и коснулся его затылка. Темная Сила сконцентрировалась в вихрь, а затем шпион вновь погрузился в транс.

Стоит ли мне тратить на него зелье?

Я смотрел на его состояние и решил перестраховаться. Взяв из подсумка зелье, я очень аккуратно поделился с ним одной капелькой. Это сразу же стабилизировало состояние его мозга, а я был уверен, что он доживет до завтра.

Несколько минут я рылся в его голове и готовил на завтра иллюзии.

Он увидит расположение объектов нашего склада, запомнит время смены караула, а еще узнает секретные коды, что помогут пройти на военный объект.

Закончив колдовать, я кивнул ситхам и вышел. Завтра мне придется применить иллюзии против его жены, затем продержать его несколько дней на складе.

Нереалистично получить информацию на следующий день после проникновения, а еще мне нужно подготовить ловушку.

Мятежники получат информацию лишь тогда, когда театральная сцена будет готова.

Пока я шёл в ангар, у меня было время записать несколько аудиоотчетов для лорда ситхов.

Кроме этого я оповестил офицеров Альсакана. В последнее время Империя потеряла часть доверия, но мои действия должны нормализовать ситуацию.

Не стоит недооценивать храбрых культистов: они уже доказали свою способность махать светящимися палками.

За эту неделю погибло три лорда ситхов! Как? Почему?! Разумеется, они убили несколько сотен чувствительных к Силе ситхов, но лордов-то как?

Зачем вообще посещать джунгли? Чего они ожидали? Противник уже десять лет ведет на этой планете партизанскую войну.

Шесть лордов ситхов отступили после потери половины своего личного состава. В их защиту скажу: они убили примерно столько же джедаев.

Вот только это наша планета! Как вы можете нести такие большие потери? Теперь они запрашивают подкрепление и служат лишь усилением сил гарнизона Альсакана.

Самый сильный противник — это идиот-союзник; хорошо хоть СорСин адекватный лорд.

К счастью, эти герои взяли на себя всё внимание противника. У мятежников не было ресурсов для нападения на важные объекты, а я успел договориться с офицерами Альсакана.

Нам даже дали шаттлы, но с одним маленьким нюансом.

К слову о шаттлах: я наконец дошёл до ангара и посмотрел на то, что нам выделили.

Транспортные малые корабли выглядели так, словно только что вернулись со свалки, а техники Альсакана отказались заменить этот хлам.

Мне пришлось просить Вижу и Важу: нужно было понять, летают ли они, а диагностика показала, что лучше бы они не летали.

Я в такое не сяду, уж лучше на гражданском спидере.

Сейчас все десять кораблей были разобраны и ждали полноценного диагноза.

— Как успехи?

Первым делом они должны были отремонтировать наш шаттл. Остальные девять команд потерпят.

Я подошёл к своему кораблю и видел, как Вижа и Важа занимаются сваркой крепления для турели.

— Кто-то во время ремонта неправильно выпрямил корзину модуля турели. Это привело к чрезмерной нагрузке на механизм поворота орудия.

Я осмотрел разобранный шаттл: под обшивкой виднелись толстые сварные швы. В прошлый раз они сняли все внутренние фальшпанели и жаловались на стабилизаторы полёта.

— Ничего не поделаешь, тут дефицит всего, а Империю оснащают по остаточному принципу. Другие пилоты компетентны?

Важа качала головой и показала пустой ангар.

— Они только управлять кораблем могут, а у нас всего четыре руки! Они все в аварийном состоянии. Нам выделят инженеров или запчасти?

Вижа указала на сварочный шов.

— Не люблю жаловаться, но этот ремонт делали те, у кого нет опыта или технических способностей. Достаточно перегрузки в 5G, этот шаттл имеет шанс развалиться по сварочному шву. Где все квалифицированные техники?!

Я указал на небо и пожал плечами.

— Чинят большие корабли флота, мне сказали ждать месяц. Детали, которые вы просили, пришлют лишь через полгода. У нас вскоре намечается операция, сколько шаттлов мы сможем задействовать?

Можно попытаться отпустить часть джедаев и загонять их, как животных, до собственного логова.

— По нам будут стрелять? Если нет, то семь, но щиты есть лишь на нашем. Рекомендую оставить лишь два шаттла с более-менее цельным корпусом, остальные пустить на разборку. Любая перегрузка выше 10G, а затем у нас будет экстренная посадка — это даже хуже, чем я вначале думала.

Ладно, план по охоте на джедаев отменяется. Ограничимся лишь ловушкой на складе.

— Тогда справимся без шаттлов. Снимите с них всё ценное, оставьте лишь неработающие детали. Поместим корабли на открытое поле рядом со складом. После этой операции спишем их по причине повреждений. Альсакан будет вынужден дать нам 8 новых кораблей.

Важа закончила сварочные работы и спрыгнула с крыши. Телекинезом она подняла турель и аккуратно поставила на законное место.

— Звучит как план, но у нас только четыре руки и техники Силы.

— Я приведу к вам ситхов, а они помогут с телекинезом.

Вижа подняла этот шаттл и переместила в сторону, затем придвинула к себе другой корабль.

— Мы сами справимся. Пока у вас есть время, можно консультацию по барьеру Силы? Эта техника Силы отнимает всю концентрацию.

У меня было свободное время, поэтому я сел на снятые с кораблей двигатели.

— Показывай.

Вижа начала собирать Силу, но форма уже была слишком статичной. Она тратила силы на бесполезные преобразования.

— Неправильная визуализация барьера Силы. Чтобы барьер работал и не истощал вас за секунды, визуализируйте его в три этапа.

Я протянул руку и начал правильно формировать барьер Силы.

— Сила вокруг вас не застывает, она движется как водоворот, затем уходит внутрь вашего тела. Когда вражеский луч или клинок касается такого щита, динамический поток Силы должен уводить удар и дробить вектор направления.

В моей правой руке возникла молния, а в левой — барьер Силы. Энергия была сконцентрирована в одной точке, но удар током не смог пробить барьер.

— Вам не нужно держать весь барьер одинаково плотным, это сожжет ваши силы за пару минут. Визуализируйте умного помощника: вектор вашего внимания должен мгновенно стягивать плотность Силы именно в ту точку, куда приходится удар.

Барьер Силы в моей руке практически исчез, его не было видно, но я мог активировать его в любой момент. Это почти не потребляло концентрацию, а еще помогало быть всегда в безопасности.

— Куда уходят векторы нападения? Визуализируйте данный процесс, это позволит избежать случайных травм.

В самом конце я вновь ударил молнией, но барьер в моей другой руке исказил энергию в форму цветка.

Тысячи тончайших нитей энергии имитировали 3D-объект. Это была лишь демонстрация барьера Силы; в реальном бою нет смысла на такую показуху.

Важа следовала моим словам и сформировала правильный барьер. Она хотела что-то сказать, но я применил слабую молнию.

Девушка дернулась и хотела отскочить, но боль не последовала: ее барьер надежно отразил атаку.

— Поздравляю, у тебя получился хороший барьер. Теперь научи свою сестру.

Твилек смотрела на свои руки, затем с сомнением спросила.

— Разве это не слишком просто?

В этот момент мне хотелось смеяться. Барьер Силы — одна из самых сложных техник Силы, но я передал им копию голокрона семьи Нал. Конечно, это будет просто! Ситхи улучшали технику на протяжении сотен лет, а они поглощают готовые знания.

— Найди ситха, что хорошо освоил барьеры, он должен согласиться тратить своё время на твоё обучение, затем найди голокрон дворянского дома, что не будет тебя убивать. Не будем забывать про ваш талант Силы, возможно, вы редкие гении. Отбрасывая эти факторы — да, это крайне просто.

Вижа закатила глаза на такой прямой сарказм.

— Мастер, может, вам не стоит портить настроение своим собеседникам?

Я встал и собрался уходить. Мне нужно будет спланировать ловушку. Как же плохо, что в моей команде нет другого алхимика.

— Это ведь не мои проблемы?

Оба твилека улыбнулись и благодарно выкрикнули:

— Спасибо за обучение!

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 10

Поддельный склад гиперматерии позволил расположить камеры в скрытых местах. Согласно информации, которую мы продали за 20 000 кредитов, Альсакан не озаботился достаточной охраной.

Это здание было настоящим объектом Альсакана, но служило лишь как аварийный планетарный генератор. На случай победы Корусанта в космосе, планета должна была продержаться до прибытия нового флота Альсакана.

Поэтому мне разрешили использовать это как приманку. Местность вокруг базы была расчищена от растительности, по периметру был двухметровый забор, а по углам располагались вышки с прожекторами.

Большая часть помещений бездействовала, а мятежники получили детальную карту объекта. Здание выглядело как большой куб и находилось в удалении от города.

По моей просьбе солдаты Альсакана больше не охраняли здание по ночам, это было подтверждением информации, что получили мятежники.

Сегодня они наконец решили проверить эту информацию, до этого были лишь попытки удаленного ночного наблюдения.

Сейчас третья неделя моего пребывания на планете, а количество захваченных шпионов превысило два десятка.

Кто бы мог подумать, что они общаются между собой. Проверив контактные данные датапада, я прочитал эмоции и память каждого в этом длинном списке.

Так в сеть попала дополнительная рыба, а из ее списка контактов я поймал еще три маленькие мышки.

Вот так мне и удалось выйти на всех этих шпионов.

Если бы это не было так утомительно, я бы радовался столь лёгкому успеху. Вся эта стратегия работала лишь до того момента, как информация о данном методе попадет к нашим врагам.

— Спидеры, слева от дороги к аэропорту.

Комментарий Вижи заставил меня присмотреться в данном направлении. Два гражданских пассажирских спидера летели ночью по джунглям, а дистанция была слишком близкой к военному объекту.

Это не похоже на диверсионную группу. Их слишком мало, максимум в эти спидеры поместятся десять человек.

Значит, это молодые рекруты, которых используют для получения разведывательной информации.

Я находился на крыше и использовал скрытые камеры для детального анализа боевой ситуации.

— Они применяют разведку боем. Отключить минное поле, перевести его в ручной режим.

Вижа быстро нажала соответствующие кнопки на датападе, а Важа уже держала детонатор и надела очки дополненной реальности.

Перед ее глазами были полупрозрачные сферы с областью поражения барадиевой взрывчатки.

Я активировал комлинк и подключился к частоте скрытых на складе солдат.

— Два гражданских спидера противника, нет тяжёлого вооружения, как только они прорвут периметр, сработает штатная сигнализация. Выберите десять добровольцев, что обезвредят противника. У вас 5 минут.

Связь переключилась на солдата Альсакана, что был интегрирован в отряд.

— Разрешение на применение летальной силы?

Какой хороший вопрос.

— Можно, но постарайтесь взять несколько пленных.

Я отключил связь и продолжил ждать. Вскоре спидеры вылетели на открытое поле и направились к складу.

Они замедлились, а двери спидеров открылись. Мятежник высунул ручной гранатомёт и выстрелил.

Взрыв разрушил забор и позволил им влететь на охраняемый объект.

Вижа нажала на экран датапада, затем весь комплекс наполнился громким шумом тревоги.

В этот момент двери ближайшего здания открылись, а молнии Силы направились на наглых нарушителей.

Спидеры не могли уклониться от техник Силы. Мятежники потеряли управление, а затем на полной скорости врезались в землю.

Спидеры несколько раз перевернулись и по инерции скользили по земле.

Из дверей здания начал выходить отряд ситхов в тяжёлой броне, каждый был вооружён световым мечом и мог владеть Силой.

Несколько мятежников уцелели после крушения, они пытались отбиваться, но выстрелы были бесполезны.

Для стандартной армии это был настоящий ад. Бластеры солдат не способны пробивать хорошую броню или миниатюрные щитовые генераторы. В далёком будущем все будет по-другому, но сейчас ближний бой — это суровая реальность современной войны.

Бластерный болт — это сгусток газа, любой адепт Силы способен отклонить выстрел за счет телекинеза, а световой меч еще сильнее уменьшает шансы мятежников.

Я не обращал внимания на то, как отряд убивает или обезоруживает группу обычных солдат. Всё моё внимание было на внешнем периметре.

Они должны наблюдать за результатом сражения. Склад гиперматерии был слишком важной целью. Уничтожение данной цели позволит им ослабить наш флот, а это приведет к возможной победе Корусанта в космосе.

Сейчас они на вражеской планете и лишь тянут время. Каждый мятежник понимает, что рано или поздно умрет, а сейчас перед ними лучик надежды на победу.

Десять ситхов лишь спровоцируют мятежников послать настоящий ударный отряд вместе с джедаями.

Пока я наблюдал за периметром, мои подчиненные избили последнего из выживших мятежников.

— Задача выполнена, взяли в плен 4 аборигенов. В машинах не было солдат Корусанта.

Как я и предполагал, сейчас брать пленных крайне неудобно, а эти местные аборигены не знают важной для мятежников информации.

— Добейте пленных, затем двигайтесь к забору, чтобы проверить обстановку.

Я продолжил смотреть на область джунглей, они должны отреагировать на халатность Альсакана.

— Принято.

Прошло еще десять минут, а я наконец увидел десятки тяжёлых спидеров. На этот раз спидеры были модернизированы тяжёлыми автоматическими бластерами.

Тонкая обшивка была усилена бронелистами военного образца, остатки краски показывали их происхождение.

Они сняли броню с малых кораблей и танков Альсакана.

Эта группа вышла на поле и сразу же высадила пехоту. Довольно логично, им предстоит штурм там, где находится неизвестное количество противников.

На каждые пять солдат приходился отряд поддержки с гранатометом и тяжёлым автоматическим бластером. Несколько мятежников носили характерные для полевых инженеров рюкзаки, они взяли довольно много взрывчатки.

Главными героями сегодняшнего театра были тридцать джедаев. В отличие от Империи, они всё еще использовали прото-световые мечи. На их поясе находился массивный блок с батареями, а длинный кабель соединял это всё с рукояткой.

Это позволяло легко определять их как приоритетную цель.

Не теряя времени, спидеры начали обстреливать группу моих подчиненных. Тем временем пехота бежала к ближайшему укрытию у стен.

Я насчитал 402 мятежника и 30 джедаев — это довольно жирный улов.

— Они бегут на мины!

Я осмотрел их траекторию движения, затем обдумал, в какое время вызвать другие скрытые на объекте войска.

— Игнорируйте всех, кроме джедаев. Взрывай, как только все джедаи будут на минах.

Сняв термальный детонатор, я установил взрыватель на удаленный режим, затем подбросил его телекинезом в воздух. Мне пришлось проделать это раз двадцать.

В ночном небе они были почти незаметны, а телекинез направил их прямо в небо над минным полем.

— Как взорвете джедаев, прикройте меня из стационарных бластерных пушек. Следите за эмоциями и старайтесь думать о чем-то хорошем, их смерть должна быть чем-то обыденным. Если они почувствуют ваши эмоции, узнают о минах.

Твилеки кивнули, а Вижа перекатилась к замаскированной позиции с пушкой. Она применила телекинез и сменила расположение для того, чтобы дать лучший прострел зоны, где будет происходить сражение.

Я уже спрыгнул с крыши комплекса и вытащил свой бластер. Обдумывая, как буду сражаться, я переключил режим бластера на автоматический, а мощность поставил минимальную. Система охлаждения должна справиться, если нет, то я воспользуюсь техникой Силы.

Приземлившись, я медленно шёл в сторону забора. Моя голова немного болела, термальные детонаторы были в воздухе, мне приходилось маскировать свои эмоции и поддерживать телекинез.

Это отнимало много концентрации, в бою такое провернуть будет невозможно.

Тем временем отряд ситхов использовал забор как укрытие, они прекратили пытаться отражать выстрелы. Спидеры справились с задачей, а отряд пехоты уже почти достиг забора.

В этот момент я чувствовал, как один джедай с мозгами применил свои сенсорные способности и обследовал местность на наличие живых организмов.

Я привлек его внимание, и он попытался спросить у Силы. Наблюдая за его наивностью, я сосредоточил вокруг себя поток тьмы.

Он прекратил свои действия прежде, чем я успел отрезать его от Силы, но он это запомнит. В моей руке уже был приготовлен детонатор, эта сцена близилась к эпилогу.

У ворот прозвучал громкий взрыв, а термоядерные реакции сожрали область в целый километр. К сожалению, диаметр каждого из взрывов не превышал тридцать метров.

Как я и предполагал, часть джедаев прыгнули в воздух и уклонились от взрывов. Вижа и Важа всё еще не могут нормально скрывать свои эмоции.

Я нажал на кнопку детонатора, это привело к тому, что Сила вокруг меня кричала и плакала.

Мне больше не нужно было поддерживать технику Силы, это было довольно утомительно.

Ситхи внутри здания вышли, группа у ворот выпустила техники Силы, а стационарные пушки обстреляли спидеры.

Один за другим, эти переделанные гражданские машины взрывались.

Спокойным шагом я шёл в сторону паникующих солдат противника. Спидеры пытались поехать в их сторону и начать эвакуацию, но молнии Силы заставили их принять самый верный вариант действий.

Остатки спидеров отступили, бросив своих товарищей.

Мне пришлось экономить на барадии, поэтому интенсивность термической реакции была слишком слабой. Мощности и температуры просто не хватило для полного испарения материи, из-за чего высокая термическая волна лишь обуглила органику.

Повсюду кричали и плакали выжившие солдаты, многие лишились конечностей или получили смертельные ожоги.

Моё внимание привлекли лишь джедаи. Три человека всё еще стояли на ногах. У них отсутствовала кожа, их глаза испепелились, а одежда вплавилась в плоть, но они стояли и использовали Силу, чтобы следить за мной.

Вместо того, чтобы защитить барьером Силы своё тело, они защитили лишь световые мечи.

Не теряя времени, они оттолкнули себя телекинезом в мою сторону.

— Как же это ненаучно...

Я выпустил очередь из бластера, другой рукой выпустил собственный телекинез.

Дистанция осталась прежней, а им пришлось отражать мои выстрелы. В этот момент я уже закончил молнию Силы, им пришлось остановиться и защититься.

Выстрелы из бластера продолжались, а я закончил следующую технику Силы.

Один из джедаев не заметил, как бластерный болт исказил свою траекторию. Он отразил его, но плазма закрутилась и оборвала провод, что питал его световой меч.

Несколько бластерных выстрелов попало в его грудь, а это буквально вскипятило ему внутренние органы.

Другие два джедая медленно шли в мою сторону, но всё их внимание было на моих удаленных атаках.

— Сейчас.

Вижа и Важа направили на джедаев стационарные бластерные пушки. Они заметили это слишком поздно, а мои атаки не дали им уклониться.

Два взрыва плазмы разорвали их тела на малые куски плоти.

Это должно было быть концом джедаев, но я вытащил свой меч и заблокировал удар сзади.

Практически невредимый джедай фонил Силой, словно настоящий лорд ситхов. Именно он проверял местность на наличие живых созданий.

Меня отправили в полёт телекинезом, но в полете я успел перезарядить свой бластер. Мне можно отдохнуть, как бы он ни был силён, у него нет шансов.

В этот момент сюда уже пришли другие ситхи и окружили выжившего. Десятки красных световых мечей были направлены на человека в мантии, что держал лишь один желтый световой меч.

Он даже не думал сдаваться, лишь принял защитную стойку и блокировал все нападения.

Я осмотрел поле боя и понял, как он выжил. Положение трех трупов не совпадало с тем, что я видел до этого.

Обдумывая возможность, я понял, что в самый последний момент он упал на землю и прикрыл себя своими товарищами.

— Довольно коварно. В следующий раз нужно попросить больше барадия. Нужен полноценный ядерный взрыв.

Он заблокировал несколько ударов, затем применил телекинетическую волну Силы. Я чувствовал, как сильно он злится, можно сказать, что его питала чистая ненависть.

В него полетели десятки молний, но джедай поднял куски земли и сформировал вокруг себя стену. Затем выпустил волну разрушения вокруг себя.

Вижа и Важа активно по нему стреляли, но его барьер Силы держался.

Я видел, как он полностью отдался своей ненависти, плоть выгорала от колоссального количества темной стороны Силы, а глаза пожелтели.

Выхватив у одного из ситхов меч, он умудрился заблокировать десятки врагов, затем два меча загнали моего подчиненного на порог гибели, но было слишком поздно.

Я применил магию. Земля под ним преобразовалась в черных змей, а затем эти конструкты заблокировали его ноги.

Без работы ног любое фехтование — лишь фарс.

Ему пришлось отвлечься, а это спасло ситхов от смерти. Безумный берсерк перешёл к обороне, но я уже подошёл слишком близко.

Укол моего меча произошёл сзади, лезвие проникло снизу вверх по центру туловища.

От меча вырвалась волна Силы, а все его внутренние органы стали кашеобразной субстанцией.

Не давая ему шансов, я приложил бластер к его лбу и выпустил очередь в упор.

Брызги его мозгов испачкали мне военную одежду, но тело джедая упало на землю. Вытащив меч, я отрезал голову и руки, на этот раз я уверен, что он умер.

Тяжело вздохнув, я оглядел поле боя.

— Важа, взорви наши шаттлы, затем я организую поиск второй группы диверсантов, что совершила данное преступление.

Самая сложная работа закончена, теперь нужно оказать медицинскую помощь пленным, затем организовать сбор трофеев.

Жаль, что джедаи подобны бешеным животным, довольно опасно пытаться взять их в плен.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 11

Я уже говорил о том, как глупо лезть в джунгли?

Теперь этого возвышенного титула удостоен наш отряд. Моя первая задача — сбор бактерий, что обитают в пресной, соленой и проточной воде.

Для этого была выбрана равнина с солеными озерами, заболоченным прудом и рекой.

Вторая задача — это сбор фауны. СорСин готовится выпустить ослабленных левиафанов, что будут адаптированы под местные условия.

Добираемся мы до места назначения на шаттлах, но интуиция подсказывала, что у нас мало шансов долететь без происшествий.

Уже прошёл месяц пребывания на данной планете, а мятежники больше не пытались атаковать наши объекты, но были протесты против оккупации.

Всех возмущенных аборигенов отправили в рабство, вместе с ними отправили еще три миллиона обычных гражданских.

Некоторые пришельцы пытались сопротивляться, но лорды ситхов воспользовались магией, что проецирует ауру страха.

Сейчас местные жители ненавидят даже упоминание ситхов. Есть и хорошие новости: вчера флот Альсакана вновь одержал победу.

Вижа и Важа получили партию из восьми шаттлов, а на этот раз мы летим на 4 оснащенных щитами кораблях.

Остальные шесть шаттлов остались в ангаре для разборки на запчасти.

Прибыло подкрепление и несколько кораблей снабжения, но на планете потерпели крушение еще несколько десятков кораблей Республики.

— Ракета!

Наш шаттл выполнил маневр и выпустил средства противодействия, но ракета летела в другой корабль. Вижа определила ее за счет Силы, а Важа и я объединились, чтобы применить телекинез.

Ракета ушла с курса и попала в ветки ближайшего дерева. Осколки лишь слегка поцарапали обшивку шаттла.

Турель на крыше нашего шаттла развернулась и обстреляла вероятное место пуска. Тем временем другие шаттлы получили координаты цели и развернулись для атаки.

Наш шаттл развернулся следом и обеспечил прикрытие от других возможных нападений.

Двенадцать лазерных пушек разрушили подозрительную область леса, деревья упали, а от равнины остался лишь кратер.

Корабли сменили курс и продолжили полет к назначенной точке.

Первый раз было гораздо более страшно, но это уже девятая атака! Мы почти долетели, но нервные клетки не восстанавливаются.

— Вижа, а может, стоит лететь выше? Скажем, в космос и обратно на нужную точку?

Она вывела на голоэкран сотни обломков кораблей Республики.

— Можно получить выстрел в брюхо из ионного орудия. Снизу только медленные ракеты и слабые стационарные лазерные пушки.

Важа сразу же привела более важный аргумент.

— Ракета не разрушит корпус, а малая высота даст приземлиться. Падение с орбиты оставит от нас лишь кратер.

Оба твилека смотрели на меня с чётким пониманием, что я выставил себя глупо. Мне оставалось лишь молчать и следить за пространством вокруг кораблей.

Может быть, у мятежников закончились добровольцы-смертники, а может, они живут в другой части леса, но остаток пути на нас не нападали.

Группа шаттлов высадилась на равнине, и аппарель опустилась, а ситхи выполнили запланированный выход из транспорта.

Последними из шаттлов вышли пилоты и мы с твилеками.

Передо мной стояли 116 ситхов-солдат, 6 пилотов и 4 альсаканских солдата. Я вызвал 4 командиров отрядов и обдумал, как обеспечить их безопасность.

Мы уже заранее приготовили контейнеры для сбора биологических компонентов и поделились на группы.

— Начнем с базовых правил. Звонок по комлинку, когда найдете цель, когда начнете возвращаться и когда на вас нападут.

Даже самые больные на голову идиоты не станут спорить против таких базовых правил.

— Первая группа идет к соленым озерам. Вторая к реке, третья к пресному болоту, а четвертая сторожит шаттлы и пилотов. Я пойду к ближайшему скоплению местных хищников.

Один из пилотов указал на место приземления.

— Предлагаю держать щиты наготове, а двигатели позволят развернуться и оказать пехоте поддержку.

Я кивнул и надел шлем тяжёлой брони.

— Всем быть внимательными, враг очень мотивирован захватить работающие шаттлы.

Ситхи кивнули и надели шлемы. Группа, что осталась у шаттлов, вытащила из грузового отсека защитные панели и начала окапываться.

Три группы уже пошли в разных направлениях, а мне предстояло найти удаленных от нас живых существ.

Я применил технику Силы и понял, в каком направлении идти, затем я применил стандартную технику Силы, что ускоряла пользователя.

— Не отставайте.

Твилеки кивнули и побежали с равной мне скоростью. Если бы не отсутствие шлемов, их можно было бы спутать с обученными ситхами.

Поразительный прогресс за несколько недель обучения. С другой стороны, они почти не развлекаются. Либо работают с шаттлами, либо обучаются Силе.

Бег по джунглям был сомнительным, а делиться на малые группы очень опасно, но чем дольше мы на этой местности, тем выше шанс окружения.

У нас слишком малое количество ситхов, лучше потерять половину, чем прорываться через всю армию мятежников.

Я вновь применил технику Силы, затем скорректировал траекторию нашего движения.

— Группа три, нашли цель.

Добравшись до нужного места, я посмотрел наверх и увидел странных тварей, что напоминали обезьян.

— Группа два, нашли цель.

Стая сидела на дереве и игнорировала наше присутствие.

— Вижа, достань веревки, мы...

Я вытянул руку и применил телекинез. Бластерный выстрел остановился прямо у ее головы.

Важа направила винтовку в сторону выстрела и начала вести огонь на подавление.

Тем временем я следил за джунглями и ожидал следующей атаки.

Вижа присоединилась к сестре и выбрала себе сектор для стрельбы. В этот момент мой комлинк заработал, и я услышал знакомый голос.

— Группа один, нашли цель.

Пока я слушал командира отряда, несколько выстрелов попали в броню твилеков. Они наконец определили источник стрельбы, затем опустошили весь заряд батареи.

Отсюда я мог видеть, как снайпер успел спрыгнуть с дерева, а дистанция в два километра не позволяла безопасно преследовать этого ублюдка.

— Сколько времени мы в этом лесу? Я начинаю понимать, как погибли лорды ситхов.

Важа перезарядила винтовку, но сосредоточенно держала барьеры Силы активированными.

— Нам точно нужны эти животные? Мы ведь только приземлились.

Я наконец заметил смертельное намерение в свою сторону. Достав бластер, я прицелился в противоположную от позиции снайпера сторону.

— Это первая группа, собрали образцы, но на нас напали. Отступаем к шаттлам.

Мой выстрел не мог попасть в цель, пистолет не давал прицельных возможностей, а мощность на расстоянии десяти километров не пробьет даже самую слабую броню.

Я всё же выстрелил, затем использовал телекинез, чтобы направить плазму на источник этого смертельного намерения.

Потребовалось несколько мгновений, но эти эмоции исчезли, я почувствовал, как живое существо на ближайшем холме погибло.

— Группа два, возвращаемся.

Наполнив глаза Силой, я увидел аборигена, что использовал электробинокль. На его лбу можно было найти довольно маленький и аккуратный ожог.

— Вижа, я прикрою. Достань нам образец, затем уходим. Я чувствую, как к нам приближаются источники эмоций.

Взглянув на ближайшую к нам тварь, она толкнула существо к себе. Девушка отложила винтовку и достала веревку.

Монстр падал на землю и хаотично дергался, но в самый последний момент он завис в воздухе. Его опутала веревка, а затем он наконец упал на землю, но инерция ускорения уже потеряна, и он не разбился.

— Группа три, возвращаемся, но на нас напали.

Важа кивнула сестре и взяла свободный конец веревки. В этот момент звери на дереве кричали, скалили клыки и готовились спасать своего товарища.

Я посмотрел на них и наполнил наше присутствие страхом. Животные инстинкты заставили их прекратить свои действия и вернуться на деревья.

— Готово, идем к шаттлу?

Я еще раз осмотрел местность, больше сюрпризов не было.

— Пошли, но не так быстро, нужно поддерживать вокруг себя барьеры Силы.

Может, я просто параноик, но чувство опасности никуда не ушло. Я не стал прятать бластер, а твилеки бежали с бластерной винтовкой в руках.

К счастью, на нас больше не нападали, а по прибытии я увидел три группы ситхов. Около одной из групп был тяжело раненный ситх, бластерный выстрел попал в его шею.

Если бы не темная сторона Силы, он бы уже умер. Я не стал спрашивать их о том, кто на них напал, меня интересовало, почему первый отряд еще не вышел на связь.

Я применил комлинк, но мне никто не отвечал. Нужно будет предпринять эвакуацию. Я направился к зоне озера и передал на комлинк команды.

— Садитесь в шаттлы, летим в направлении первой группы. Я расчищу площадку для посадки.

Не теряя времени, я отбросил себя телекинезом и применял максимум ускорения.

Голова начинала болеть, а ноги еле выдерживали нагрузку от такой скорости.

Эмоции и жизнь вокруг меня не были подозрительными, но лес сильно мешал находить потенциальных врагов.

После десяти минут бега я наконец нашёл свой отряд, скорее то, что от них осталось. Броня была раздавлена, а кровь и плоть вышли из щелей деформированной брони.

Что-то их раздавило, а световые мечи всё еще висели на броне, значит, это была неожиданная атака.

Осмотревшись, я увидел, что деревья вокруг трупов располагались неравномерно. Растения не растут так близко друг к другу, а кроны деревьев располагались на одном уровне.

Всё это было подозрительно, а чувство опасности никуда не делось. Телекинезом я дотянулся до разбросанных по земле трупов и отстегнул световые мечи от тел.

— Отмена посадки. Обстрел местности по данным координатам.

Я достал датапад и начал передавать координаты, но мне пришлось оттолкнуть себя телекинезом. Земля подо мной исказилась, а корни деревьев последовали за мной в воздух.

Десятки световых мечей полетели в сторону корней, затем они активировались и начали вертеться вокруг рукояток.

Корни активно уклонялись от световых мечей и перехватывали их в полете. Один за другим это оружие ситхов было раздавлено.

Тем временем я сосредоточил Силу близко к ногам и готовился создать волну Силы. В самый последний момент я направил Силу по-другому и вновь подпрыгнул в воздух.

В месте приземления возникли новые корни, что словно змеи искали цель для нападения. Я применил молнию, но враг полностью игнорировал мои усилия.

Мне пришлось оттолкнуть себя телекинезом к стволу дерева, затем крепко удерживать себя вдали от земли.

Корни деревьев уже уничтожили все световые мечи и перестали скрываться. Вся поверхность земли была усеяна этими природными щупальцами, а некоторые тянулись в мою сторону.

Ветви деревьев не отставали, они двигались в мою сторону и пытались убить.

Трупы моих подчиненных пропали, часть корней схватили и утащили их под землю.

Я перепрыгнул на другое дерево, а моё предыдущее укрытие упало на землю.

В этот момент прибыли шаттлы и обстреляли поляну. Не теряя времени, я вновь оттолкнул себя телекинезом.

В середине прыжка я почувствовал помощь Вижи, а затем мне удалось запрыгнуть на крышу шаттла.

Растительность внизу уничтожалась плазмой, но моё чувство опасности не пропадало. Я активировал свою технику Силы и понял, что жизненные сигналы живых существ стали значительно ближе.

— Я опустила рампу.

Не теряя времени, я спрыгнул с корабля и отбросил себя в открывшийся проход.

— Улетаем на базу, задание провалено. На этот раз летим через космос! Лететь через лес слишком опасно.

Услышав приказ из комлинка, пилоты прекратили обстрел и ускорились вверх. В самый последний момент я чувствовал пристальное наблюдение довольно могущественного пользователя Силы.

Больше всего в этой ситуации я ненавидел лордов ситхов, что вернулись из леса. Почему в своём отчете они не сказали о подобной опасности?

Это объясняет, почему нас непрерывно обстреливали ракетами и как в местах рядом с нами оказались снайперы.

Теперь я сомневаюсь, что план с отравлением воды и боевыми животными сработает. Безопаснее всего выпустить настоящих левиафанов.

Всю эту местность нужно уничтожить. Джедай, что манипулирует растениями, может быть в любой точке этой планеты, а чем дольше время подготовки, тем опаснее талант управления растениями.

Шаттлы успешно добрались до космоса, а я наконец расслабился. Мне стоит подготовить отчет о потерях.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 12

Лаборатория лорда ситхов была безупречной. Бело-золотые стены были украшены красными рунами, что проводили Силу.

Барьеры Силы могли бы заблокировать орбитальную бомбардировку. В отличие от арендованной мастерской, в этой комнате соблюдалась абсолютная стерильность.

Было трудно представить, как ей удалось так быстро построить новую лабораторию.

После отступления из джунглей я написал довольно подробный отчет, а СорСин стояла напротив меня и внимательно слушала пересказ событий.

Лорд не стала злиться, лишь протянула мне несколько ампул с запечатанной жидкостью.

— Хороший полигон для испытания новых ядов. Джедай должен пропускать через растения собственную Силу. Этот симбиоз делает его уязвимым. В следующий раз примени этот яд, запиши результаты и составь новый отчет.

Я аккуратно взял яд и благодарно поклонился. Хорошо, когда твой лорд адекватен и не просит выполнять глупые задачи.

— Были ли новые приказы от Альсакана?

Лорд отошла к своему столу и достала несколько скальпелей.

— Через несколько дней произойдет еще одно космическое сражение. Послезавтра будет банкет, где принцы и принцессы выберут себе телохранителей. Мы должны защитить королевскую семью Альсакана на командных кораблях.

Это более опасно, чем защита тыловых сооружений. Нужно подготовить подарок для подобной персоны, возможно, удастся провернуть схему, что позволит заработать кредитов.

— Могу ли я чем-то помочь в лаборатории?

СорСин удерживала животное Силой и отрезала от него образцы тканей.

— У тебя пробелы в знаниях, связанных с химерологией. Все твои знания сосредоточены лишь на создании артефактов. Пару дней назад ты получил мой учебный голокрон. Дай обратную связь.

Довольно неприятно, но это правда. Я мог бы повторить действия, что создают боевых зверей, но мне не хватало квалификации для дизайнерской работы.

— Большая часть терминов определяется только благодаря контексту. Я с детства работал с голокронами семьи Нал и читал часть записей Сорзус Син. Без подобных преимуществ ваш голокрон скорее убьет, чем чему-нибудь научит.

Начнем с системы безопасности, СорСин не давала подсказок. Глупый ситх мог бы попытаться взять голокрон руками, тогда устройство просто высосет из него всю Силу.

— Это нормально, есть ли там проблемы с учебным материалом?

Если быть честным, там слишком много странной практики. Обычно это не плохо, но СорСин переоценивает финансовые возможности ситха, что будет учиться по этому голокрону.

— Слишком много практики. Да, это легче усваивается, но скажите, пожалуйста, где мне найти эмбрион пёрргила. Подобная экзотика составляет половину всей практики, а еще вторая часть голокрона противоречит первой.

Она серьезно обдумала эти проблемы, затем решила второй раз пройтись по своей программе обучения.

— Хорошее замечание, я добавлю больше теории. В первой части голокрона описана базовая информация о живой Силе и немного записей о генетическом кодировании, но Сила проходит через каждую часть нашего тела, а информация в геноме — лишь часть правил и цикла жизни, что следует воле Силы.

Откуда я должен был это знать? Этого не было написано. Как же сложно получить ответы при отсутствии базового понимания терминов.

— У меня точно нет опыта работы с кодировкой ДНК боевых зверей. Предполагаю, что вы используете связь с живой Силой.

СорСин кивнула и выглядела крайне довольной. Думаю, она не ожидала, что я пойму даже малую долю того, о чем она говорит.

— Около девяноста процентов генома — это «мусорная» ДНК, деактивированный и хаотичный архив эволюционных мутаций. В нормальном состоянии этот черновик заблокирован и не получает подпитку живой Силы. Тёмная сторона Силы может нарушить поток живой Силы. Вместо здорового генома всю эту энергию получает бесполезная часть нашей клетки.

Вот как я должен был до этого догадаться? Теперь вторая часть голокрона даёт много ценной информации, но без понимания процесса это вызовет лишь несчастный случай во время экспериментов.

— Ситхи не выращивают лишнюю пару рук или хвост, значит, генетическая кодировка, что получает живую Силу, остается пассивной.

СорСин порылась в своём столе и вытащила несколько фотографий, что сделала благодаря микроскопу. Она протянула мне эти материалы и продолжила объяснения.

— Они перестраиваются и активно пожирают живую Силу, взамен производят темную Силу, работающая часть клетки будет получать меньше живой Силы. Первоначальная стадия заражения характеризуется тем, что носитель малых паразитарных организмов Силы может использовать больше запаса темной Силы.

Это ведь мидихлорианы? Нужно спрашивать, пока у нее хорошее настроение.

— Что такое паразитарные организмы Силы?

СорСин видела очевидную попытку добыть больше информации, но она была не против. Империя ситхов давно потеряла для нее интерес, даже эта война лишь фарс по сравнению с чудесами, что скрыты по всей галактике.

Ей всегда нравилось проводить исследования, а вопросы, касающиеся ее работы, позволяли ей гордиться своими знаниями.

— Микроскопические формы жизни и часть метаболического цикла живых существ. Можно назвать частью наших клеток, а определенная концентрация позволяет активно использовать Силу. Чем выше концентрация, тем лучше клетки проводят Силу.

Значит, она говорит про мидихлорианы, но почему данные знания не являются базовыми и доступными всем алхимикам? Почти все голокроны лишь говорят, как делать, но никогда не разбирают природу явлений.

— Берем как пример мою физиологию: почему же половина древнего Коррибана не состояла из ситхов, что используют светлую сторону Силы?

Именно так развивались датомирские ведьмы, но ситхи исключительно сильно любили темную сторону Силы.

— Сама планета наполнена темной стороной Силы, поэтому паразитарные организмы привыкли транслировать Силу исключительно через призму эмоций примитивного племени. Биология ситхов слегка поменялась и стала тесно связана с агрессией, доминированием и выживанием.

Легкое физиологическое влечение связано со средой обитания, это логично, но тогда данный процесс можно повторить, а в расе ситхов нет ничего особенного.

— Значит, боевые звери — это ускоренный эволюционный процесс живого организма в условиях, близких к Коррибану, а для создания левиафанов используются устойчивые клетки с искаженными микроорганизмами.

Теперь информация в голокроне не кажется такой уж сложной. Эта алхимия сильно уходила в сторону генетики, возможно, именно поэтому труды Сорзус Син были потеряны.

Без понимания принципов можно лишь слепо повторять ритуал. Работа с артефактами не так сильно восприимчива к оборудованию или реквизиту.

Точная наука сильно отличается от колдовства или примитивных техник Силы.

— Ситхов можно назвать устойчивой естественной породой боевых зверей.

Это так просто и банально, но именно этот метод эволюции создал расу красных ситхов.

— Всё сводится к селекции клеток с паразитарными организмами Силы, а алхимия позволяет правильно активировать мутации.

СорСин закончила с местной фауной, затем приступила к интеграции этой информации в клетки левиафана.

— У меня скоро не будет свободного времени. Есть еще вопросы?

— Зачем тогда ситхи оставляют деформированные области информации? Согласно данным голокрона, это довольно легко исправить. Почему ситхи умирают от истощения собственного тела? Биологическое бессмертие вполне возможно, так зачем они становятся призраками?

В этот момент СорСин засмеялась, а темная Сила вокруг нее стала более концентрированной.

— Именно для подавления таких мыслей и создан кодекс ситхов.

Лорд перестала со мной разговаривать и ушла в лабораторию. Мне оставалось лишь пребывать в страхе перед той информацией, что она предоставила.

Даже если это приведет к смерти, нет ситха, что откажется от полученной власти, от этого зависит твой статус.

Такая логика не позволяет проявлять слабость, а темная Сила заставляет принять деструктивные изменения в теле.

СорСин не давала прямого ответа, зачем ускорять смерть ситхов, но если рассматривать нас как боевых зверей, я бы на ее месте старался ускорить процесс селекции.

Если это правда, мне стоило как можно быстрее покинуть Империю. Чем больше я об этом думал, тем логичнее становились действия Сорзус Син.

— Я собираюсь отправиться к команде. Спасибо за ваши наставления, лорд СорСин.

Перед тем, как я вышел из лаборатории, я услышал тихий шёпот лорда.

— Это уже неважно, эксперимент потерял свою целесообразность.

Мои шаги ускорились, а эмоции почти вышли из-под контроля.

Были ли у меня подозрения к личности лорда СорСин? Я не смел озвучивать или даже обдумывать свои теории.

Пока меня не пытаются убить, я не буду совать свой нос в дела столь могущественного существа.

Мне стало немного легче, ходить в коридоре вдали от СорСин успокаивало нервы.

Лаборатория лорда находилась на базе Альсакана, но в подвальных помещениях не ходят рядовые солдаты.

Заворачивая за угол, я был полностью расслаблен, а мои барьеры не отреагировали, не было признаков опасности.

Моё лицо поймало удар головой, а боль в носу заставила прекратить думать о лорде СорСин.

Фуражка офицера Альсакана упала, а я наконец понял, что это было.

— Что ты...

— Смотри...

Мы одновременно посмотрели друг на друга, но мне пришлось прервать свои ругательства. Офицерская форма показывала должность адмирала Альсакана.

Не нужно наживать врагов из-за простого эмоционального срыва.

— Ситхи владеют предвиденьем. У тебя что, нету такой базовой джедайской магии?

Мне пришлось наклониться, чтобы не запачкать кровью свою одежду. Я применил исцеление Силы и исправил сломанный нос.

Женщина подняла свой головной убор и сделала шаг в сторону, чтобы заблокировать мою попытку уйти. Она демонстративно отряхнула фуражку и надела её обратно, зафиксировав на мне холодный, оценивающий взгляд.

— В Империи ситхов не принято извиняться?

Вообще-то, не принято!

Я сделал еще шаг в сторону, но она всё еще блокировала возможность пройти.

Если бы цвет ее кожи был красным, я бы подумал, что встретил Эрру. У них в штабе квоты на женщин с отсутствием порядочного поведения?

— Извиняйтесь, я не против.

Адмирал смотрела на меня с небольшим шоком, но потом согласилась с моей логикой. Её губы тронула едва заметная, ироничная усмешка. Её забавляла наглость, с которой я перевернул ситуацию.

— Извиняюсь. Думаю, теперь твоя очередь.

Что у неё не так с головой? Она не может просто развернуться и уйти? Мы стояли в пустом, холодном коридоре подвального яруса, а эта игра в вежливость начинала меня утомлять.

Я вздохнул и выдавил из себя самую невинную улыбку, на которую был способен.

— Я вас прощаю, могу я теперь уйти?

В её глазах на мгновение промелькнуло искреннее изумление от того, куда свернул этот диалог. Она явно не привыкла, чтобы её снисходительно «прощали».

— Тебе так сложно извиниться в ответ?

Девушка больше не злилась, весь разговор казался ей забавным, а я мог чувствовать её эмоции через Силу.

На смену первоначальной спеси пришло желание поругаться. Так как на меня больше не злились, я не собирался продолжать издеваться. Пора было заканчивать этот балаган, но сделать это хотелось на своих условиях.

— Прошу прощения, что стал жертвой вашей попытки повернуть за угол.

Она обрадовалась возможности применить заготовленную заранее фразу.

— Твоё «извинение» смердит хуже нижних уровней Корусанта.

Я развел руками и сделал невинное лицо, демонстрируя полную непричастность к ее метафорам.

— Дальше планет нашей Империи я не путешествовал. Пожалуйста, опишите запах нижних уровней Корусанта.

Она скрестила руки на груди, пристально вглядываясь в моё лицо, словно пыталась понять, издеваюсь я над ней или веду себя естественно. Моя маска искреннего неведения, подкреплённая полным спокойствием в Силе, сбила её с толку. Наконец, адмирал шумно выдохнула, а её плечи расслабились.

— Сдаюсь, этикет ситхов вне моего понимания. Лицо еще болит?

Она бегло осмотрела моё лицо, затем инстинктивно почесала место удара на своей голове.

— Полный порядок, извиняюсь, если наградил вас слишком колкими ответами.

— Я не в обиде, сама слишком сильно разозлилась. Удобно владеть магией!

Мы еще немного поговорили, а затем пожали друг другу руки. Несмотря на резкий гнев, этот адмирал была довольно рациональна.

— Кресо Нал, заместитель лорда СорСин.

Девушка посмотрела мне за спину, а потом покачала головой.

— Номи, я прибыла на эту планету вместе с последним подкреплением. Теперь понятно, что ты тут делал, я как раз пришла к твоему лорду ситхов.

Еще немного поговорив, мы наконец разошлись. Номи пошла в сторону лаборатории лорда ситхов, а я направился к ангарам проверять успехи твилеков.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 13

Сила кричала. Воздух был насквозь пропитан острой, удушающей болью и близкой смертью, а тысячи джедаев стягивали кольцо, пытаясь окружить и уничтожить древнее зло, посмевшее вторгнуться в их мир.

Небо над планетой Ин заволокло багрово-серым саваном от пожаров и бесконечных орбитальных обстрелов. Некогда цветущий мир превратился в братскую могилу ситхов и джедаев.

Тысячелетиями эти земли не знали подобного ужаса, но сейчас сама реальность трещала по швам.

Корусант и Альсакан выставили сотни тысяч солдат. Айлонская нова-гвардия штурмовала укрепленные позиции Тионской гегемонии.

Каждый момент в небе взрывались истребители, а корабли Республики пытались воспользоваться своей победой в космическом сражении.

Огромная армия джедаев выстроилась у подножия цитадели ситхов. Почти половина из них умерла, многие ранены или напуганы, но они чувствовали вкус победы.

Это была священная миссия, крестовый поход ради спасения Галактики от наследия темных джедаев. Крепость возвышалась над истерзанной равниной и насыщала планету темной Силой.

Тысячи световых мечей — голубых, зеленых, желтых — все они противостояли однотонному красному огоньку.

Три магистра-джедая не вступили в бой, им предстояло самое сложное сражение в своей жизни.

Армия ситхов перед крепостью уже уничтожена, но их командиры всё еще стояли и активно убивали джедаев.

Повелитель ситхов был одет в броню из лигнана с покрытием из кортозиса. Его тысячи раз рубили световыми мечами, но никто еще не смог разрушить броню. Частично кортозис уже разрушен, а местами броня немного оплавлена, но алхимия уже заставила артефакт регенерировать.

Тулак Хорд поглотил тысячи жизней, а его тело стало настоящим нексусом темной Силы. В этот момент он чувствовал себя богом, что способен уничтожить любое количество врагов.

Вопреки логике, командиры ситхов не пытались бежать, они вышли сразиться против целой армии джедаев.

Повелитель ситхов смотрел на врагов своими красными глазами и излучал ауру страха. Фигура в закрытой броне была олицетворением самого страшного кошмара.

Падаваны не могли твердо держать световые мечи, а рыцари-джедаи еле сдерживали себя от желания убежать.

Его сопровождал красный ситх Ортан Села. Ученик повелителя не обладал броней. Из-за этого он был покрыт смертельными ранами, лишь темная сторона Силы не давала ему умереть. Раны и переизбыток темной Силы сделали его внешность уродливой. Он был бело-розовым, вены на теле были черного цвета, а кожа покрыта морщинами.

Рядом с ситхами были их слуги, в этом бою они получали самые серьезные ранения, но регенерация уже полностью излечила дашейдов.

Они выглядели как крупные рептилии с темной кожей. Помимо частичной устойчивости к Силе, они были устойчивы к радиации и световым мечам.

Они также обладали способностью рассеивать тепло, это затрудняло их обнаружение с помощью стандартных датчиков живых организмов.

Первого слугу звали Кхем Вал, он служил самому повелителю, а второго слугу звали Вешик Урк, его хозяином был Ортан Села.

Оба убийцы использовали вибромечи, что были усилены алхимией. В этом бою они убили огромное количество падаванов и рыцарей-джедаев. Каждый раз эти монстры высасывали души своих врагов, любые раны зарастали за секунды, а техники Силы на них практически не работали.

Последним среди них был Алоизиус Каллиг. Как чистокровный Киссай, он получил от своей семьи броню, что по качеству не уступала повелителю. В его правой руке находился световой меч, а в левой он держал традиционный щит ситхов.

Три магистра-джедая одновременно подняли клинки, а этот жест послужил безмолвным приказом к началу сражения.

Армия пришла в движение, а джедаи лавиной ринулись вперед. Им навстречу летел шторм Силы, а совместная аура страха двух лордов ситхов мешала слабым джедаям уклониться.

Молнии Силы заполнили пространство на ближайшие километры, а каждый, кто умирал, становился топливом для четырех монстров.

Джедаи смело сокращали дистанцию, но десятая часть уже стала мумифицированными трупами, а им навстречу вышли материализовавшиеся иллюзии.

Сотни двойников имитировали стиль боя лучших фехтовальщиков Империи ситхов. Хорд и Алоизиус исчезли в тенях и появились среди своих двойников.

Волна джедаев с ходу врезалась в стену из ситхских иллюзий, а эта заминка сломала темп их наступления. Лавина превратилась в давку.

Ложная геометрия фантомов заставила авангард джедаев раскрыться для защиты от несуществующих ударов — их клинки взрезали пустоту, уводя руки слишком далеко в стороны.

Это была фатальная ошибка. Открытые фланги и проваленные позиции тут же стали мишенями.

Молодой рыцарь-джедай, чересчур высоко задравший клинок для рубящего удара сверху, открыл весь правый бок. Каллиг резко шагнул вперед по диагонали и встретил чужой световой меч плоскостью своего алхимического щита.

Раздался оглушительный треск, световой меч вышел из строя. Каллиг коротким движением снизу вверх вогнал свой красный клинок под подбородок врага.

Справа от него Кхем Вал и Вешик Урк поймали несколько ударов врага. Словно бессмертные берсерки, они схватили руки врагов, что держали световые мечи. Сила сжатия сломала кости и рукоятки мечей. Финальным аккордом стало разрубание джедаев на две половины.

Пользуясь огромным ростом и длиной своих вибромечей, дашейды работали в манере мастеров двуручного клинка. Они не блокировали удары, но их контратака всегда приводила к смерти. Иногда им отрубали руки или даже голову, но в воздухе было столько жизненной энергии, что они мгновенно регенерировали.

Постоянно вращая мечи по непрерывным нисходящим и восходящим дугам, они создали перед собой зону смерти. Один из мастеров-джедаев попытался разорвать эту дистанцию прыжком, но Кхем Вал перехватил вибромеч левой рукой за середину лезвия — и жестким коротким толчком гарды сломал джедаю лицевую кость.

Вмешался другой мастер-джедай и спас своего товарища. Убийца не обратил внимания и продолжил убивать рыцарей-джедаев.

Ортан Села, истекающий черной кровью, дрался на грани фола. Джедайская аура исцеления против него не работала — он сам был ходячим трупом. Когда на него выскочили двое падаванов, Ортан не стал фехтовать. Он принял удар первого на левый наруч, позволив световому мечу заскользить по оплавленному металлу, резко сократил дистанцию и нанес удар коленом в пах. Одновременно с этим его правая рука сделала быстрый кистевой переворот, световой меч рассек сухожилия на запястье второго нападавшего.

Он сделал шаг назад, подсечку, затем добивающий укол в незащищенную шею. Никакой грации — только чистая анатомическая эффективность.

Истинным кошмаром для джедаев стал Тулак Хорд. Повелитель ситхов двигался с пугающей экономией микродвижений. Его стиль базировался на абсолютном контроле клинка противника через связывание.

Магистр-джедай нанес серию молниеносных разрезов. Хорд не отбивал удары, это дестабилизировало бы его собственную позицию.

Вместо этого он встречал клинок барьерами Силы, позволяя чужому лезвию соскальзывать в сторону, затем переходил в контратаку.

В их битву хотели вмешаться рыцари-джедаи, но они теряли сознание от страха на расстоянии двух метров.

Лишь сильнейшие из джедаев могли сопротивляться всё более гнетущей ауре страха.

Ситх не тратил Силу на широкие замахи — он просто подставлял гудящее красное лезвие под инерцию бегущих на него врагов. Джедаи сами насаживались на его меч, они были не в состоянии воспользоваться предвидением.

Всего через несколько секунд боя половина джедаев уже не могла различить, где враг, а где друг. Иллюзии двойников Хорда и Алоизиуса растворялись и меняли облик в толпе джедаев.

Хаотичное поле боя превратилось в фарс, джедаи убивали джедаев, а затем теряли последние следы рассудка и совершали падение на темную сторону Силы.

Запах паленой плоти переплетался с вонью внутренних органов. Четыре ситха не защищали крепость — они методично срезали углы джедайского построения, превращая численное преимущество врага в его главное проклятие.

Последний магистр-джедай наконец оказался за спиной Хорда, он уже сосредоточил внутри своего светового меча Силу.

Повелитель заметил угрозу слишком поздно, зеленый клинок проткнул его насквозь, но ситх избежал смертельных ран.

Тогната попытался разрезать туловище врага, но световой меч отказывался двигаться. Барьеры Силы сжимали его в пределах тонкого укола. Даже тепло полностью изолировано и не причиняет ситху дискомфорта.

Тулак Хорд пропустил через свою броню молнию. Электрические разряды прошли по рукоятке светового меча и вошли в тело мастера-джедая.

В этот момент напали два других мастера-джедая. Повелитель ситхов выпустил волну телекинеза и отбросил всех троих от себя.

Десятки рыцарей-джедаев атаковали повелителя, но через мгновение произошло истощение Силы. Каллиг прикрыл Хорда и применил темное исцеление.

Отверстие в теле повелителя зажило, а его ярость и боль сделали ситха еще сильнее.

В этот момент вмешался флот Корусанта. Несколько фрегатов вошли на орбиту планеты и готовились к точечной ядерной бомбардировке.

Ситуация отклонялась от планов командования, а айлонская нова-гвардия не испытывала уважения к джедаям.

Пилоты получили визуальное подтверждение цели и выпустили сотни ядерных боеголовок. Их действия уже заметили, а траектория ракет исказилась.

Преждевременный взрыв заставил фрегаты уйти к орбите, они надеялись предпринять более безопасную орбитальную бомбардировку.

Вот только их план провалился, максимальная мощность двигателей не могла выдержать телекинез Тулака Хорда.

Четыре его подчиненных взяли на себя мастеров-джедаев, это дало ему несколько секунд концентрации.

Постепенно фрегаты теряли свою скорость, затем он резко сжал свою ладонь. Двигатели кораблей взорвались, а гравитация планеты заставила их начать хаотично падать.

Магистры-джедаи наконец поняли: их армия уничтожает сама себя. Строгие боевые порядки окончательно распались. Джедаи, ослепленные иллюзиями, падали в ловушку собственной ярости.

Они атаковали тени, но убивали своих товарищей, натыкаясь на встречные клинки обезумевших товарищей. Алоизиус Каллиг умело пользовался этой неразберихой, даже дуэль с мастером не мешала ему убивать врагов.

По полю боя возникали массивные штормы Силы, мощь этой магии скручивала конечности и искажала тела.

Кхем Вал и Вешик Урк вытянулись в единую линию смерти. Мастера-джедаи нанесли сотни ударов световым мечом, но монстры просто это игнорировали.

Ортан Села воспользовался этим и сделал одному из магистров подножку. Человек потерял лишь секунду времени, но этого было достаточно, чтобы Кхем Вал схватил его за руки и приблизился лицом к лицу.

В следующее мгновение его пасть сомкнулась на кадыке магистра, человек в шоке смотрел за тем, как монстр оторвал ему всю переднюю часть шеи.

Баланс был нарушен, а сражение стало односторонним. Рыцари-джедаи пытались заменить своего мастера, но лишь мешали.

Каллиг применил молнию Силы на мастере-джедае, в этот момент три товарища окружили мастера-джедая и атаковали одновременно.

Он пытался отбиться, но чувствовал, как с каждым ударом его загоняют в ловушку. В конце концов в него попала молния Силы Хорда.

Еще один луч света погас, а оставшийся мастер-джедай понял, что его ждет смерть.

Он хотел предпринять самоубийственную атаку, но почувствовал, как кровоточат легкие. Ортан Села уже успел его отравить, а слабость сразу же дала ситхам возможность.

Усилив свое тело Силой, Алоизиус ударил джедая щитом в голову. Череп раздробился, а тело отлетело на несколько десятков метров.

В этот момент рыцари-джедаи затаили дыхание. С самого начала сражения они верили, что смогут победить, но чем дольше они видели своих врагов, тем больше на них влияла аура страха лордов ситхов.

Сейчас они просто хотели бежать, они не верили, что смогут убить хоть одного из своих врагов.

Хорд увидел, как остатки джедаев убегают, но он смотрел на небо. Корабли Корусанта начали лихорадочно обстреливать данную область.

Джедаи погибали под пучками плазмы, что падали с неба. Армия врага была разбита и бежала с поля боя.

Под маской повелителя была садистская улыбка, он поднял меч и закричал.

— Я Тулак Хорд! Завоеватель Ина! Ваши игрушки не помогут вам победить.

Ракеты, что летели в его сторону, взорвались в воздухе. Выстрелы турболазеров искажали траекторию и не попадали в крепость ситхов.

Наконец сработал планетарный щит, а попытка Корусанта выиграть провалилась.

Из крепости вышли послушники, а у одного из них была ментальная тюрьма в виде красного кристалла. Три магистра, что почти слились с Силой, почувствовали резкую боль, а затем эти духи вернулись в материальный мир.

Следом за ними вернулись рыцари-джедаи и падаваны. Водоворот Силы искажал правила жизни, а кристалл получал все больше пленников.

Три ситха и два убийцы, не торопясь, развернулись и пошли обратно в крепость. Вся равнина позади них была покрыта обугленными кратерами, останками кораблей и тысячами изувеченных трупов.

Некоторые джедаи все еще мучались в лужах собственной крови, тихо хрипя от боли, но их жалкие, угасающие жизни больше не интересовали повелителя ситхов.

Бой был окончен, они молча шли праздновать. Тулак Хорд отпустил своих подчиненных и договорился устроить пир через несколько часов.

Каллиг отправился в комнату медитации, Села, кашляя кровью, поплелся в ритуальные залы, а дашейды безмолвными тенями растворились в нижних ярусах.

Повелитель ситхов остался один. Однако он не пошел в свои личные покои. Вместо этого Хорд пошёл в скрытую комнату.

Его шаги здесь были тихими, почти бесшумными. Миновав несколько потайных поворотов, он оказался в небольшой, лишенной каких-либо украшений комнате.

Здесь не было ни окон, ни факелов — лишь голые стены из черного камня и скрытый в полу терминал защищенной связи, экранированный мощными алхимическими барьерами.

Хорд активировал консоль. Потрескивая, во тьме загорелся бледный, синеватый свет голограммы.

Спустя секунду перед ним соткалась женская фигура в глубоком капюшоне, полностью скрывающем лицо. От этого силуэта даже через искажение связи веяло такой леденящей кровь мощью.

Тулак Хорд был богом войны, лучшим фехтовальщиком Империи, а его тело — нексус темной стороны Силы.

...

Он преклонил одно колено. Его движения были лишены гордости, это было жесткое, прагматичное подчинение.

— Ситх'ари, первая фаза завершена.

Его собеседница не испытывала интереса, грандиозная победа не казалась для нее чем-то интересным.

— Ты собрал души? Когда достанешь голокроны из библиотеки?

Подобный тон голоса заставлял его сжимать зубы от унижения, но он был слабее, ему оставалось лишь подчиниться.

— Задача выполнена, завтра мы нападем на Орден джедаев и получим их библиотеку.

Алхимический артефакт в его теле слегка дрожал, а лицо под капюшоном усмехнулось.

— Достань мне голокроны, затем продолжай играть в свою войну, Хорд.

— Подчиняюсь вашей воле, Ситх'ари.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 14

Тяжелый запах свежей краски и дорогого парфюма безуспешно пытался заглушить застарелый душок машинного масла. Банкетный зал выглядел вызывающе роскошно, хотя всего пару дней назад он был безликой, пропахшей кислым концентратом флотской столовой.

Декораторы Империи совершили чудо, скрыв следы армейского быта под метрами струящегося шелка и парадными знаменами. От прошлого интерьера здесь остались разве что серые металлические стены, угрюмо проступавшие в тех местах, где ткань прилегала неплотно, напоминая всем присутствующим о серой обыденности. Они все еще находятся внутри боевой консервной банки.

В самом центре зала, прямо поверх наспех сдвинутых обеденных столов, инженеры поставили массивную VIP-зону для королевских особ.

Чуть ниже, создавая живую стену между знатью и остальными гостями, стояли лорды ситхов в парадных мантиях.

Весь этот банкет был последней роскошью перед тем, как флот вступит в бой.

Ситхи, как элитная штурмовая пехота, получали лишь две задачи.

Первая — штурм вражеских кораблей, это очень паршивая перспектива. Я не люблю умирать, а взрыв шаттла не оставляет других вариантов.

Охрана королевской семьи на командном корабле — это более безопасная работа, но тебя должен лично выбрать принц или принцесса.

Почему я не около VIP-гостей? Потому что без лорда СорСин меня просто не подпустят.

Сюда пригласили лишь лордов ситхов, ситхов, что работают в штабе, и несколько личных учеников лордов ситхов.

Что же я тут делаю?

СорСин отсутствовала, а мне приказали прийти и постоять за нее как клоуну. Она попросила не отвлекать, а на мой датапад пришло лаконичное сообщение о том, что сейчас она проводит «крайне важный и деликатный эксперимент».

Почему я не стоял около лордов ситхов? А кто мне позволит?

Почему я не стоял около стола для ситхов, что работают в штабе? Меня оттуда выгнали.

— Поприветствуйте 1048-го кандидата на трон Альсакана, принца Джеро Кресцентио Оакрун Кайт 16!

Я тщательно осмотрел этого толстого мужчину, но ничего не знал о королевской семье Альсакана. Может, он важный генерал или проблемный идиот.

Мне оставалось лишь ждать подходящего момента. Если лорды ситхов начнут лизать жопу определенному дворянину, я как разумный ситх сделаю то же самое.

К мужчине подошло несколько военных, а затем дворяне представили нового принца. Мне даже не хотелось слышать имя нового кандидата.

Какой он по очереди? Короли Альсакана выступают как общественные доноры спермы?

Может, мой план плох, возможно, у всех лордов ситхов в этом зале деменция? Другого способа определить, как обезопасить себя, я не знал.

Лучше штурмовать вражеский корабль, чем соглашаться на кота в мешке.

— Неужели это Кресо? Не думала, что ты подрабатываешь официантом.

Этот голос я бы узнал из тысячи. Было сложно забыть язвительные интонации Эрры. Только она способна доводить до нервного тика.

Я развернулся и увидел ее в ее военной форме. С тех пор, как мы прибыли на эту планету, мы ни разу не общались, и ее внезапное появление застало меня врасплох.

— Ты бы хоть сапоги почистила, мы же на банкете.

Она лишь снисходительно улыбнулась, всем своим видом показывая, как ей плевать на чужое мнение.

— Я предсказатель и мастер боевой медитации армии Альсакана. Ты представляешь меня в платье?

Мне пришлось вообразить данную сцену, затем я резко покачал головой. Нет! Такое будет лишь в страшном сне.

Ее уверенность дико раздражала, особенно на фоне того, что у меня на руках не было ни одного нормального варианта действий.

— У тебя получилось, я завидую. Можешь порекомендовать меня в штаб Альсакана? Буду до конца войны делать тебе массаж ног.

Эрра оглянулась, быстро поняла, что другие ситхи нас не слышали, и выдохнула.

— Ты мне репутацию портишь? Что-то нормальное предложить не мог? Как я тебе вообще смогу помочь? Что алхимик будет делать в штабе?

Что угодно, лишь бы не идти на передовую!

— От слабительного до увеличения пениса, любые капризы начальства.

Она приложила руки к своему лицу и несколько секунд потирала свои лицевые наросты. Эрра тяжело вздохнула, затем наконец успокоилась.

— Ты этого хочешь? Даю слово, я завтра иду в штаб и говорю, что мой знакомый будет вам полезен. Будешь всем альсаканским офицерам проводить операции на детородный орган!

— План не очень оптимистичный. Может, я лучше просто дам взятку? Они придумают мне новую бесполезную должность, как у тебя.

— С твоими навыками тебе только сортиры ремонтировать. Подожди, откуда у тебя деньги?! Ты брал у меня в долг перед полетом на эту планету! Стоп, что значит бесполезная должность?

Я понял, что разговор зашел в опасное русло, и нужно срочно переводить стрелки, пока она не потребовала вернуть кредиты прямо здесь.

— Помоги мне не умереть в завтрашнем космическом бою! Я хотел поговорить с принцем или принцессой, но мне не хватает информации о том, кто из них будет на командном корабле.

Эрра раздраженно фыркнула и демонстративно отвернулась в сторону.

— Заниматься предсказаниями ради такой чепухи? Может, ты наконец убьешь одного из лордов ситхов и займешь его место? Я целый месяц использовала техники Силы, дай мне наконец отдохнуть!

Я применил телекинез и украл у проходящего официанта два бокала с вином.

Эрра увидела перед лицом бокал и немного успокоилась. Она взяла его и кивнула, принимая извинения.

— Великая, красивая, умная, хитрая и самая лучшая колдунья Коррибана. Этот бесполезный алхимик просит Эрру помочь.

Она слегка улыбнулась и поднесла бокал к губам, но затем ее улыбка сменилась гримасой.

Под моими ногами разбился бокал вина, а я вздрогнул от такой резкой реакции.

— Тут кислотность на уровне уксуса! Лучше бы ты подмешал в стакан яда, вкус бы не так сильно испортился.

Я и забыл, что она эстет, каких трудно найти. Вино — дерьмо, но тут война идет!

— Дарёному рабу не осматривают зубы.

— Продолжай имитировать прислугу в этом углу. Я пойду к центральному столу и украду что-то вкусное. Только, пожалуйста, молчи и не порть мне репутацию.

Эрра одарила меня презрительным взглядом. Мне оставалось лишь радоваться тому, что она согласилась помочь.

— Что бы я делал без лучшего колдуна на этой планете. Не забудь взять мне морепродуктов, тех, что зеленые на краю стола!

Она молча подняла руку и показала мне оскорбительный жест. Это означает лишь одно: на этом банкете я смогу нормально поесть! Это уже лучше, чем ничего.

Она развернулась и быстрым шагом направилась к выделенному для штаба столу, а я остался ждать.

Посмотрев на свою позу, я прислонился спиной к прохладной металлической стене.

Я ведь не похож на официанта! Под ногами был разбитый бокал. Раз никто не обратил внимания, я тихо допил вино и бросил бокал на пол.

Шум от разбитого стекла привлек некоторых военных Альсакана, но они лишь качали головой, глядя на моё варварство.

Работники в виде местных аборигенов подошли, чтобы убрать мусор, а мне пришлось отойти на пару метров.

— Кресо Нал, в вашей Империи принято бить стаканы?

Эрра сделала то же самое! На нее никто не обратил внимания! Что это за несправедливость?

Голос показался мне знакомым, я развернулся и узнал девушку-адмирала, которая пыталась заставить меня извиниться.

— Нори?

В отличие от меня она надела приличное дворянское платье. Выражение ее лица было ужасным, а я старался продумать свои слова, чтобы меня не выгнали с банкета.

— Номи! Короткое имя! Память ситхов на уровне насекомых!

Она опять хочет поругаться?

— Трудно сопоставить военную форму и платье. Первое вам больше подходит.

Я же не буду говорить, что она смотрится как горилла в платье.

— Значит, платье на мне смотрится не очень хорошо, ну спасибо.

Я правда не это имел в виду. Вернее, как раз это, но уровень её интуиции оказался слишком высоким для простой светской беседы.

— У меня редкая болезнь глаз, вот сейчас присмотрелся и понял, как цвет платья подходит твоим волосам.

Собеседница смерила меня ледяным взглядом, в котором не было ни капли кокетства.

— Лучше скажи, что болен на голову.

Интересно, пускает ли Альсакан душевнобольных в армию?

— Отправите меня в больницу Альсакана?! Я согласен.

Женщина закатила глаза, скрестив руки на груди. Её взгляд выражал глубокое снисхождение к моему присутствию.

— Нет, максимум я куплю тебе одежду вроде своей. Буду считать это благотворительностью для слабоумных.

Я осмотрел ее с ног до головы, на что она лишь подняла бровь. Номи прекрасно понимала, что сейчас я попытаюсь ее оскорбить.

— Вы так сильно желаете увидеть мужчину в платье? Прошу простить, что разочаровал.

Она открыла рот, затем закрыла; после того как она немного покачала головой, к ней вернулась способность говорить.

— У тебя действительно есть талант выводить людей из себя. Ладно, я пришла не делать замечания твоему варварскому поведению.

Я слегка поклонился, принимая более деловой, но всё ещё расслабленный вид.

— Чем я могу быть полезен адмиралу Наоми?

Она недовольно зыркнула в сторону центрального зала, где под прицелом сотен лакеев отдыхали высшие чины Империи.

— Где твой лорд? Она обещала рассмотреть моё предложение на банкете.

Похоже, она мало общалась с лордами ситхов.

— Боюсь, вас вежливо послали в далекое далёко. Если бы она была тут, я бы не сидел в углу, словно нищий.

Номи вздохнула и облокотилась к стене рядом со мной.

— Давай составлю тебе компанию.

Разумеется, меня никто не будет спрашивать.

Она расправила веер и скрыла нижнюю часть лица.

— Адмиралов не пускают в VIP-зону?

Она указала на лордов ситхов, что сидели за центральным столом.

— Пускают, просто меня сегодня послали в далекое далёко почти все важные люди и ситхи. Твой лорд выглядела самой договороспособной, но, как оказалось, это был вежливый отказ.

Какую выгоду ты им предоставила? Уверен, проблема в твоих навыках коммуникации.

— О чем договаривались?

Номи несколько минут молчала, затем скомкала информацию до одного предложения.

— Просто хотела получить ударные силы для боевой группы.

Информативности в этом было маловато. Пока я ждал ее слов, Альсакан начал представлять другого члена королевской семьи.

— Тогда могу ли я послать вас в далекое далёко? Я тут не просто так стою, в моих планах договориться с местным принцем или принцессой на должность телохранителя.

Номи смотрела на меня, потом смотрела на центральный стол, ее эмоции сменились весельем.

— Как трусливо. С чего ты вообще решил, что тебя возьмут? Я бы отправила тебя в первых рядах. Один только разговор с тобой уменьшает уровень нейронов в моём мозгу.

Я снял с пояса световой меч и покрутил в руке перед ее глазами.

— Я подготовил небольшой подарок, а еще буду говорить комплименты, словно лучшая шлюха этой планеты.

Она уже видела оружие ситхов, но первый раз видит маргинала, что отдаст свой световой меч.

— Ты отдашь своё оружие и нападешь на врага голыми руками?

— У меня их довольно много после боя с джедаями, лишь заменил энергоячейки на продвинутые. Даже если брать меч, что выдала Империя, я им почти не пользуюсь, у меня есть личное оружие.

Она смотрела на световой меч. Если вначале ей было скучно, то в определенный момент что-то внутри нее заставило пожелать получить данный предмет.

Номи вырвала меч из моих рук и несколько раз повертела его, тщательно осматривая.

— Я проверю это на наличие опасности. Ты планируешь подарить это королевской семье?

Мне пришлось игнорировать ее грубость, сейчас меня интересовала волна энергии, что пошла от кристалла.

— Интересно, Хурикейн вошёл в резонанс.

Номи перестала поворачивать меч, затем автоматически хотела поставить себе за пояс, но в конце поняла, что на ней неудобное платье.

— Что это значит?

— Хурикейн — это название природного аметистового кристалла в световом мече. Я взял это оружие с трупа довольно сильного джедая, а они используют природные кристаллы вместо синтетических.

Она хмуро качала головой, а ее эмоции были слегка хаотичны.

— Я про другое спросила.

— Обычно резонанс показывает талант к Силе, но это не точно. Может, ты просто понравилась кристаллу. НЕ ТРОГАЙ КНОПКУ!

Номи нехотя перестала пытаться активировать меч.

— Значит, отдашь меч члену королевской семьи как военный трофей?

Я попытался забрать себе свой трофей, но она дернула рукой и вцепилась в световой меч.

— Отдай его уже мне.

Моя вторая попытка закончилась тем, что она сделала шаг в сторону. Номи еще сильнее сжимала меч и качала головой.

— Ты ведь обещал его подарить.

Я обещал отдать его как взятку. Вот такого я не ожидал.

— Я вам не помешала?

Холодный голос Эрры прервал мою попытку использовать телекинез.

Я с недовольством указал на Номи и начал разворачивать голову. Вот только Эрра была в еще более плохом настроении, чем обычно.

— Как видишь, не только я стою тут как прислуга.

— Она? О повелители. Из всего зала, именно здесь.

Номи наконец обратила внимание на Эрру, а затем она посмотрела на бутылку вина в ее руке.

— Я и не знала, что специалист по боевой медитации ворует вино со стола знати.

Я смотрел на Эрру с сомнением, откуда она ее знает?

— Вы знакомы?

Эрра перестала удивляться, она наконец поняла, что женщина-адмирал не раскрыла имя.

— Это Джеро Кресцентио Оакрун Номи 13.

Виновница нашего удивления вновь закрыла лицо веером.

Я смотрел на ее садистскую улыбку, затем на гневный взгляд Эрры, а моё предчувствие говорило о неприятностях.

— Вижу, уровень твоего сарказма упал, это хорошо. Так как я уже получила от тебя взятку, следующее космическое сражение ты проведешь как мой «телохранитель ударных войск». Уверена, что офицер Эрра составит компанию своему хорошему другу.

Каллиг смотрела на меня с настоящим намерением избить после этого банкета, а Номи наконец удовлетворила своё желание поругаться.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 15

Стандартное оптимальное количество кораблей для управления флотом со стороны адмирала составляет десять кораблей.

Эта тактическая единица называется боевой группой.

В нашу группу входило четыре корвета. Три турели и луч захвата помогали им бороться против малых кораблей. Броня обеспечивала защиту лишь от малых кораблей, а всё внутреннее место рассчитано под луч захвата.

Данная модель кораблей была длиной всего в 138 метров, мостик располагался сверху, а системы связи снизу — это было стандартом текущего уровня судостроения.

Еще тут был один фрегат длиной в 284 метра, в первую очередь это носитель протонных торпед. Его роль заключалась в охоте на корветы противника, но в критических ситуациях он мог обеспечивать своевременную помощь в неудобной для построения зоне обстрела.

Попадание даже одной протонной торпеды приводило к гибели линейного крейсера, но хранить их на борту большого корабля слишком опасно.

Следующий класс кораблей значительно больше предыдущих.

Линейные крейсеры должны были принимать на себя огонь вражеских кораблей. Четыре корабля были длиной в два километра, а расположение орудий позволяло стрелять лишь строго с фронта.

Последним кораблем была альсаканская модернизация линейного корабля типа Кэл. Именно здесь мы сейчас и находимся.

Длина в три километра вызывала ужас у техников, а обслуживание пожирало кредиты на уровне десяти линейных крейсеров Альсакана.

Главным минусом была боеготовность Кэлов. Они были построены в глубокой древности, а внутренние системы давно устарели. Постоянная модернизация и замена систем приводила к низкой надежности.

Самый новый Кэл был построен с нуля около тысячи лет назад. Всё остальное — это модернизации на основе списанных Республикой кораблей.

Четыре тысячи лет назад этот корабль был основой флота любого из миров Ядра, но теперь лишь богатые миры вроде Альсакана продолжают эксплуатировать этот раритет.

Во флоте Альсакана это был корабль адмиралов, он был командным и позволял одним своим выстрелом менять весь ход боя.

Две гигантские гаусс-пушки располагались ниже корабля, а половина всех внутренних систем была нужна именно для этих кинетических уничтожителей.

Одного точного выстрела достаточно, чтобы уничтожить линейный крейсер. Из-за этого вражеский адмирал вынужден предпринимать маневры уклонения и ухудшать эффективность своего построения.

Во флоте Корусанта тоже были Кэлы, но они не модернизированы и используются как устаревшие линейные корабли.

Основой вражеского флота являются маневренные линейные крейсеры нового типа. Эти корабли требуют в десять раз меньше средств на содержание, чем Кэлы, а гипердвигатели превосходят возможности Альсакана.

Альсакан и Корусант основали Республику, но все военные контракты проходят через центр, поэтому самые современные корабли Республики можно увидеть на стороне Корусанта.

Таким образом, Альсакану остается лишь обороняться. Вся инициатива по сосредоточению флота и нападениям находится у Корусанта.

Кэл, на котором мы находились, назывался «Гордость Оси», я могу лишь похвалить каюту ожидания для личного состава.

Сам корабль выглядел как Кэл, но был покрыт пластинами брони, а верхняя часть заполнена турелями орудий.

— Как ты вообще познакомился с этой сукой?

Дверь в мою каюту открыли с помощью телекинеза, а затем появилась та, кого здесь быть не должно.

— Нервы плохо сказываются на здоровье, посмотри на свои волосы, ты уже поседела.

Я уклонился от удара кулаком, что выгнул декоративную панель. Эрра основательно срывает на мне свою злость.

Знать бы, что не так?

Мне пришлось поднять руки и прекратить издеваться.

— Помнишь Академию Сорзус Син, выпускной экзамен? Номи — это цель убийства, а ее противник командует всем этим флотом.

У тебя еще есть совесть говорить об Академии?

Я получал немного не ту информацию, что ожидал.

Стоит ли мне прямо сейчас надеть скафандр и прыгнуть в космос? Анабиоз даст возможность прожить достаточно долго.

Откуда ты это знаешь? У меня все уже было налажено, я мог просто и мирно запугивать мятежников на планете.

Как же я ненавижу дворян Альсакана!

— Ты могла сказать мне раньше и послать Номи к ранкору в задницу! Насколько точное у тебя предсказание?

Я был заместителем СорСин и мог ими командовать, но не мог, как СорСин, отменить назначение со стороны королевской семьи Альсакана.

На Кэле сотни тысяч экипажа, малую группу ситхов пришлось размазать по всему кораблю.

Эрра была офицером штаба, она вполне могла получить более важную роль. Она не из тех, кто оставляет ситуацию на самотек.

— Тут даже не предсказание. Возможно, я немного участвовала в заговоре, но эта сука сама напросилась!

Она опять не может спокойно объяснить, в чем проблема.

Блин, мы же не на Коррибане!

У тебя что, задница чешется в поисках приключений?

— ЭРРА! ТЫ ОБЕЩАЛА БОЛЬШЕ НИКАКИХ ЗАГОВОРОВ БЕЗ ТОГО, ЧТОБЫ ЗАРАНЕЕ МЕНЯ ПРЕДУПРЕДИТЬ! ............................ Ладно. Твои мысли я читать не умею, говори, чем тебе нагадила эта девушка. Она прилетела в эту систему всего пару дней назад.

Она смолчала, а я глубоко вдохнул, успокаивая закипающую Тёмную сторону.

Каллиг опять решила наступить на те же грабли! Теперь мне понятно, почему она упоминала Академию.

До начала генерального сражения в космосе оставалось около двенадцати часов. Мне нужно понять, во что она меня втянула.

В крайнем случае можно сфальсифицировать нашу смерть и вернуться в Империю под новыми именами.

За документы у ситхов отвечают алхимики, поэтому мне не составит труда сделать новую личность, внешность и статус.

Нужно только найти женщину-ситха и мужчину, а затем тихо их убить.

— В штабе не догадались использовать способности ситхов-предсказателей для поиска трофеев, но чтение мыслей позволило мне найти дворян, что воруют часть техники Корусанта. Обычный ментальный трюк позволил мне заручиться их доверием, затем я использовала свои способности, чтобы получать местоположение ценных военных трофеев. Мы продавали это оборудование хаттам и делили деньги, а Альсакан не получал отчетов о работоспособных остатках флота противника.

Почему же я не удивлен? Возможно, потому что Эрра уже делала подобные мутные схемы в Академии Сорзус Син.

Всегда знал, что все колдуны — это бюрократические ублюдки, но без этого киссай не стали бы правящей кастой.

— Боюсь спросить, но сколько вы там заработали?

Она молча вытащила датапад и активировала экран с выпиской банковского счета. От увиденных цифр моя внутренняя жадность взвыла от несправедливости.

Этого хватит, чтобы купить личный боевой космический корабль!

— Только за неделю мой чистый доход превысил 3 миллиона кредитов. Еще я получила бонусы от некоторых других схем, но это просто копейки.

Назначить тебя в штаб было самой большой ошибкой Альсакана. Они просто пустили крысу в амбар с зерном.

Значит, у тебя хватило совести упоминать мой долг в сотню тысяч золотых? Хорошо, теперь я знаю, у кого вновь просить денег.

— Номи прилетела совсем недавно, вы что, не могли просто с ней поделиться? Ваши действия нельзя считать прямым воровством.

Они ведь не убивают ее из-за жадности?

Эрра тяжело вздохнула и описала более подробно действия принцессы. Так как ей нужны достижения, она в течение дня выдвинула план реформы того, как происходит сбор трофеев.

Ее действия позволили оптимизировать около десяти тысяч военных, которых перенаправили в другие места.

— Больше всего кредитов с этого зарабатывал принц-адмирал Джеро Кресцентио Оакрун Мирс 6. Как только меня лишили дохода, я получила от него просьбу о помощи, затем провела ритуал и тщательно предсказала развитие событий сегодняшнего сражения.

В этот раз уже я смотрел на нее с негодованием. Почему она, а не я? Пока я вел себя прилично, она воровала деньги и рыла нам яму.

Пока я помогал лорду СорСин и работал, эта лоботряска получала деньги просто так.

Уверен, она получила много денег за подробный пересказ того, как будет развиваться сегодняшнее сражение.

Скорее всего, она чувствовала, какие части будущего поля боя содержали помехи, затем провела анализ и вывела местоположение источников помех.

Принц нападет на корабли, где нет джедаев, а его соперникам достанутся джедаи, которые тоже могут предсказывать будущее.

— Дай угадаю. Мирс 6 получил запрос Номи, поэтому ты не можешь отказаться от назначения. Тебя попросили оказать содействие в ее убийстве?

Эрра скривила лицо и сказала с ненавистью, что превышает ее обиду на Номи.

— Моё предсказание использовали, чтобы организовать поимку вражеского адмирала, но на самом деле штурм вражеского корабля будет совместной операцией двух кораблей. Пока проходит штурм, лорд ситхов Дацис запросит помощь, нам прикажут оказать содействие, затем переодетая группа ситхов убьёт Номи. Меня попросили проследить, чтобы план прошёл удачно.

Логично, можно кинуть пару трупов джедаев и сделать их виновными. Никакое расследование военного трибунала потом не докопается до истины.

— В чем тогда проблема? Они ведь не убьют весь экипаж?

Эрра сняла свои наручи и закатила рукава. Мои глаза расширились, часть вен на руках стала черной.

При ритуале предсказания ее сил хватает для понимания результата, значит, она превысила безопасный предел использования темной стороны Силы.

Согласно моим знаниям, либо в дело вмешался другой сильный предсказатель, либо сама Сила помешала смотреть в будущее.

— Чтобы обезопасить себя, я выполнила ритуал, где целью был Мирс 6, но мне не удалось выполнить предсказание, кто-то его защищал.

Я пригляделся к ее рукам и понял, что гниение слишком обострилось, это явно связано с волей Силы. Значит, Каллиг пыталась подсмотреть то, чего не должна, а самый банальный ответ — это собственная смерть.

— Группа ситхов лорда СорСин содержала несколько колдунов, но они мало на что способны, значит, это был лорд ситхов.

Я перестал смотреть на вены и начал рыться в подсумке, чтобы достать зелье, что снизит побочные эффекты.

— Верно, я использовала предсказание на том, кто мне мешал, затем в одном из развитий будущего я увидела, как нас обоих убили.

Я замер и с неверием посмотрел на нее. В ответ она взяла зелье из моих рук и благодарно кивнула.

Пока Эрра наносила зелье, я схватился за свой меч и решил подготовить новые артефакты и взрывчатку.

У нас была проблема, а убийство вполне хорошо решает любые проблемы.

— Лорд ситхов Дацис? Это тот лысый урод с черными венами на лице? Кто-то еще в этом участвует?

Нужно узнать его хобби, распорядок дня, любовниц, увлечения и место, где он находится. Ситхи — живые существа, не роботы, они расслабляются, а значит, его можно убить.

— Джедаи, его подчиненные и несколько элитных солдат Альсакана. Заранее скажу, что он не дворянин, это побочный продукт Академии ситхов.

Список мертвецов увеличился в сотню или тысячу раз. Если этот лорд из Академии ситхов, значит, его знания и количество техник Силы ограничено. Это делает убийство более легким.

— Со времени выпускного экзамена Академии Сорзус Син, это самое большое дерьмо, в которое ты меня втянула. Неудивительно, что лорд СорСин проигнорировала ходячий труп.

Номи ведь не ожидает, что ее будут защищать от заговоров просто так, за красивые глаза?

— Кто тебя просил с ней знакомиться? Давай остановимся на том, что мы оба виноваты. Это просто лорд ситхов, но мне нужны источники Силы для магии.

Я с сомнением посмотрел на ее руки, а Каллиг старательно прятала симптомы. Нужно будет извлечь мидихлорианы из пленного джедая и попытаться синтезировать новое зелье.

Потом протестирую на подчиненном, что бездумно использует эмоции и переносит последствия деградации плоти.

Если испытания пройдут хорошо, то отдам это ей, чтобы не сдохла раньше меня.

В наказание заберу шесть, нет, девять миллионов. Кто бы знал, что она сейчас богатая дама.

Закончив обдумывать свой коварный план, я достал из подсумка несколько красных кристаллических осколков.

— Держи, но на этот раз ты обязана поделиться прибылью.

Эрра взяла эти камни, затем смотрела на них, словно это редкое сокровище.

Ей не стоит знать о том, что я взял это в мусорном ведре лорда СорСин. Она сделала еще одну ментальную тюрьму, а процесс резки кристалла привёл к целой горке мусора.

— Делим 50 на 50... Это что, кристалл лигнана?!!

Вот за такое СорСин могла бы меня убить. Как она могла перепутать!

Это оскорбление алхимии!

— Эрра!! Я ведь говорил, что режущая часть меча ситха состоит из неразрушимого сплава свольтена и риолита, а лигнан выступает как накопитель и катализатор темной Силы. Кортозис служит как боковое покрытие для создания возможности прервать световой меч. Ты ведь сделала себе ритуальный кинжал! Как ты могла не узнать синтетический кристалл с особыми свойствами?!

Она лишь пожала плечами, вероятно, игнорируя мои попытки поделиться любовью к алхимии.

— Я ведь могу припомнить твои неудачи в магии предсказаний и боевой медитации.

Дело не в таланте! Просто Сила меня ненавидит. Именно эти техники требуют хороших отношений с Силой, я идеально проводил ритуалы!

— Ладно, забудем. Сейчас мы отравим Номи, затем все ей расскажем. Если она неспособная к разговору сука, у нее случится инфаркт во время боя. Мы убиваем ситхов и идем к Мирсу, затем говорим, что мы лучше как партнеры.

Я пошёл к рюкзаку и начал рыться в поисках прекурсоров для синтеза ядов.

— Ты с ней хорошо спелся в банкетном зале. Предположим, мы найдем с ней общий язык, и она согласится перепродавать технику Корусанта.

Это что за эмоции? Никогда таких от нее не ощущал.

— В смысле? У нее почти такой же дерьмовый характер, как у тебя.

Я наконец нашёл несколько бутылок и порошков. Мне не хватало лишь крови левиафана.

— Кто бы говорил, скажи это своей паранойе.

Это не паранойя! Ладно, сейчас есть дела поважнее.

— Если Номи будет обладать личными связями и не будет пытаться от нас избавиться, мы дадим ей антидот и убьем ситхов.

Эрра не обратила внимания на смену темы разговора, она улыбнулась и разлеглась на моей кровати.

— Вспоминаю времена Академии. Давай я сделаю небольшой ритуал, а затем мы пройдем через стены корабля и совершим ночной визит. Разбуди, как дашь мне нужные компоненты, уверена, при твоей паранойе ты их взял.

Я оглянулся, но она уже уснула. Оставалось лишь вздохнуть и пожертвовать еще несколько компонентов для теневого перемещения.

Ситхская мудрость всегда говорит логичные вещи. Чтобы убить врага, вначале устрани всех союзников, что пытаются тебя убить.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 16

Способности по перемещению в пространстве и времени не всегда одинаково воспроизводятся. Некоторые полагаются на магию, другие на артефакты, а способ телепортации будет совершенно другим.

Прохождение через твердые объекты — магия, очень близкая к телепортации. Дом Каллиг использовал для этого тени и долгий ритуал подготовки.

Понять, как это работает, я не мог, но некоторые моменты мне Эрра объяснила. Тело покрывалось концентрированной темной силой, а силуэт становился абсолютно черным.

Я знаю около двадцати разновидностей подобной магии, и далеко не все требуют покрывать себя тенями.

Именно эта магия почти не несет побочных эффектов, это намного лучше, чем применение более эффективной техники, что превратит твоё тело в мумию.

Возможно, создается парадокс и небольшое нарушение законов физики, оболочка позволяет телу одновременно находиться в материальном мире и где-то в другом месте. Это лишь мои теории; кто знает, какими знаниями обладал создатель магии. Возможно, он просто думал, как пройти через стены, а воля Силы дала ответ.

Самое главное, эта магия работает.

После ритуала можно проходить через твердые объекты, но лишь полчаса, а техника Силы требует очень много энергии. Результат достойный: мы буквально вошли в металлические структуры корабля и направились к каюте адмирала.

Через двадцать минут мы наконец пришли к нужной стене. Я сверился со своими ощущениями, затем мы вышли из твердого объекта и оказались в комнате Номи.

Для комнаты адмирала обстановка была довольно скромной. Эрра развеяла магию и обнажила нашу внешность.

Я сразу почувствовал головную боль и недомогание. Мышцы рук и ног дергались от перенапряжения, а темная сторона Силы хотела завладеть частью жизненной силы.

Это чувство пропало после того, как я заставил темную Силу подчиняться. Эрра ждала, когда побочные эффекты пропадут, и наложила магию, что изолирует звук в этой комнате.

Мы кивнули друг другу, а я вытащил свой меч, затем подошёл к кровати и приложил холодный наруч ко лбу спящей принцессы.

Она резко вздрогнула от прикосновения холодного металла и распахнула глаза; девушка видела перед собой лезвие меча и злобную улыбку Эрры.

— Добрый вечер.

К моему искреннему удивлению, она не пыталась кричать, звать на помощь или нападать. Номи лишь рефлекторно потерла глаза, прогоняя остатки сна, и оценивала, кто именно к ней пришёл.

— Кресо Нал и Эрра Каллиг пришли и разбудили меня ночью. У вас оружие, и вы мне угрожаете, думаю, для меня этот вечер не очень добрый. Сейчас мне очень интересно, почему вы не убили меня, пока я спала.

Номи смотрела на мой меч и аккуратно схватилась за плоскую часть. Она спокойно отодвинула оружие от своего горла и поправила смявшуюся ночную рубашку.

Девушка даже закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди, терпеливо ожидая, пока мы заговорим.

— У тебя довольно спокойная реакция. Где же попытка позвать охрану?

Я не стал вновь угрожать мечом и демонстративно повесил его на пояс, убирая в ножны. В ответ принцесса лишь равнодушно пожала плечами.

— Я ведь просто хочу жить. Мне абсолютно безразлично, убьют ли вас после моей смерти. Крики лишь добавят вам дополнительную причину для моего убийства. Раз я еще жива, значит, вам что-то от меня нужно. Тогда зачем мне вести себя как девица, которую насилуют три гаморреанца?

Её прагматизм подкупал. Разговор проходил даже лучше, чем я ожидал.

— За этот визит ты должна благодарить своего старшего брата.

Я не стал дальше ее пугать и присел на край её рабочего стола.

Номи не демонстрировала это на лице, но я прекрасно чувствовал, как её эмоции бурлили от внезапной ненависти и обжигающего желания отомстить.

— Меня впечатляет ваша способность обойти любую охрану, но не думаю, что мой брат дал вам много кредитов. Обсудим условия моего выживания?

Эрра прекратила стоять у двери, шагнула в центр комнаты и надменно вмешалась в разговор.

— И как же ты оцениваешь свою жизнь?

Номи без колебаний указала в сторону встроенного в стену сейфа возле стола.

— Там слитков на десять миллионов. Могу дать еще пять, если вы принесете мне его голову.

Я вытащил из подсумка активированный датапад, подошел вплотную и буквально заставил её его взять, вложив планшет в её руки.

— Тут план твоего убийства; твой брат пошлёт целого лорда ситхов. Разовой оплаты за всю информацию и помощь будет недостаточно.

Номи очень внимательно читала, она практически забыла, что мы находимся рядом с ней.

Чем дольше она смотрела на расчеты Эрры и списки заговорщиков, тем больше хмурилась. Она быстро поняла масштаб проблемы. У нее не было подчиненных для убийства лорда ситхов.

— Боюсь вас разочаровать, у меня в слитках всего 15 миллионов кредитов. Хотела бы дать больше, но у меня нет. Думаю, вы возьмете деньги и попытаетесь в это не вмешиваться; в конце концов, способности лорда ситхов...

Эрра грубо её прервала. Колдунью всегда раздражало, когда кто-то переоценивал грубую силу. Она решила прояснить иерархию в их новых отношениях.

— С чего ты решила, что лорд ситхов бессмертен? Сейчас вопрос в том, помогать тебе или твоему брату, а лорд ситхов умрет в любом развитии событий.

Я снова подошёл к Номи, забрал датапад, затем открыл другой тайный отчет. Там было подробно описано то, чем именно занимался штаб Альсакана.

Принцесса прилетела и перекрыла всем кислород своими реформами.

— Теперь ты понимаешь, почему никто не поможет?

Принцесса взглянула на Эрру, затем вновь начала читать о масштабах воровства.

— Моя попытка проявить себя принесла лишь неприятности. Прошу прощения за свои действия, мисс Эрра, но если вы уверены в том, что я выживу, думаю, можно придумать, как решить вашу проблему. В этой коррупционной схеме много лишних посредников, а если бы вы работали со мной, в теории мы могли бы получать в десять раз больше.

Мы с Эррой переглянулись и едва заметно кивнули друг другу.

Теперь оставалось прояснить лишь один вопрос. Собирается ли Номи нас подставить, как только окажется в безопасности?

— Принцесса Альсакана собирается грабить собственное королевство. Ты не находишь в этом иронию?

Я достал шприц с ядом и протянул его Номи.

К моему удивлению, она взяла шприц и довольно сильно расслабилась. До этого момента она все еще обдумывала вероятность собственной немедленной смерти.

Сейчас ей стало абсолютно понятно, чего от нас ожидать.

— Эти кредиты могут помочь мне с формированием лояльности у личных подчиненных, но продавать мы будем военным с Тиона. Это союзники по Оси, а еще это может улучшить мои потенциальные связи с локальными силами. Возьму на себя смелость спросить: что в этом шприце?

Если она не будет пытаться нас убить, вполне логично помочь ей получить больше власти.

Эрра уже рассматривала Номи в десять раз лучше, соразмерно обещаниям принцессы.

— Яд ситхов, который убьет вас, если вы не будете регулярно принимать противоядие. В конце нашей сделки этот яд полностью исчезнет.

Номи закатила рукав и сняла со шприца защитный колпачок.

— Вы мне не доверяете, могу то же самое сказать и о вас. Есть ли побочные эффекты? Вены или мышцы?

В ее эмоциях не было обиды, она даже проявила скрытое одобрение.

— Нет, это наша джедайская магия. Вены.

Девушка не проявила даже секунды сомнения; не теряя времени, она вколола иглу в вену и закончила укол.

— Не больно. Я еще жива — уже хорошо. Думаю, нам стоит обсудить завтрашнее сражение. Информация показала, что мои корабли ставят в неудобном для сражения пространстве. Если я как адмирал буду подвергнута понижению, ваше вероятное убийство лорда ситхов может не дать дивидендов.

Эрра смотрела на Номи с некоторым интересом. Она вела разговоры с ее братом, а мужчина не проявлял такого контроля над собственными эмоциями.

Кто в здравом уме будет сразу же просить своих убийц о выгоде для себя? Именно такая наглость заставила колдунью окончательно отказаться от плана по убийству принцессы.

— Заставляешь нас тебе помогать?

Номи уже не притворялась спокойной: она выжила, и теперь ее убийство невыгодно.

— Мы в одной лодке. Хотите обворовывать Альсакан? Я не против, но моя позиция в войсках должна быть твердой. Желательно занять должность моего дорогого брата. Для этого я должна показать реальные результаты.

Номи переплела пальцы и излучала странную, наполненную Силой уверенность.

Стоп, Силой? Это что, инстинктивная реакция одаренного? Я быстро вспомнил то, о чём забыл сказать Эрре.

— Она чувствительна к Силе, думаю, тут применима тактика флота Империи.

Эрра быстро произнесла заклинание, затем кивнула, подтвердив мою догадку.

— Это всё меняет; мы можем провести ритуал временной связи, а это позволит мне передать полномочия боевой медитации.

Эрра что, хочет потратить все мои алхимические материалы? В любом случае, если это поможет, невелика потеря.

— Ты еще должна передать ей свои видения будущего на поле боя.

Каллиг задумалась, но не стала противиться. Это лишь временная связь, что не повлияет на ее деградацию плоти.

— Вопрос лишь в том, как долго она продержится: связь требует концентрации, а видения раз в десять более затратны, чем боевая медитация, что связывает девять человек.

Раз уж я трачу реагенты, почему бы не потратить еще и прекурсоры. Купить я их здесь не смогу, но можно попытаться выпросить у лорда СорСин.

— Я подготовлю зелья, что решат вашу проблему.

Номи начала хлопать руками, привлекая к себе внимание.

— Так! Стоп! В учебниках флота Альсакана не рекомендуется использовать боевую медитацию адептов, что не достигли силы лорда ситхов или мастера-джедая. Давайте вы оба скажете, чего мне ожидать и все возможности этой магии.

Номи слышала, что такие мастера боевой медитации помогают лишь наземным войскам.

Эрра тяжело вздохнула и начала объяснять как ребенку.

— Если бы я контролировала сотни тысяч людей, моего запаса силы было бы недостаточно. Потребуется лорд ситхов и комната для глубокой медитации, а еще много источников Силы. Я буду использовать малый масштаб и возьму под контроль лишь девять капитанов под твоим управлением.

Номи сразу поняла идею, но теперь ей нужно было подтвердить свои догадки.

— Правильно ли я понимаю этот ритуал временной связи? Это что-то вроде связи разумов? Буду ли я контролировать капитанов лично?

Для нее это была совершенно новая информация.

— Верно, кроме этого, ты сможешь видеть на пару секунд в будущее. Этого тебе хватит, чтобы своевременно выполнять маневры уклонения.

Эрра понимала, что девушке нельзя давать слишком далекие по времени предсказания.

Одна секунда в будущее уже создает тысячи вариантов развития событий, что отталкиваются от твоих действий.

Номи могла бы умереть лишь от попытки смотреть на десять секунд в будущее.

Эта принцесса не была обученным адептом Силы; даже если Эрра сделает всю работу, мозг девушки просто не выдержит.

— Я не слышала, чтобы предсказатели и мастера боевой медитации штаба обладали такими навыками.

В этот раз мне пришлось развеивать ее сомнения.

— Потому что это бесполезно для тех, кто не обладает талантом к Силе. Много ли офицеров Альсакана подходят под данное требование?

Номи сразу поняла, почему данная техника не получила известность.

Без Силы невозможно получить магию, а кто из офицеров будет добровольно передавать командование ситхам?

— Хорошо, надеюсь, это решит проблему сражения кораблей, но что вы будете делать с лордом ситхов? Как понимаю, Эрра останется со мной и будет занята своей магией.

Каллиг даже не скрывала своего взгляда в мою сторону.

На меня просто повесили все проблемы, но я уже подумал о том, как устроить засаду.

— Я о нем позабочусь, но мне нужен доступ к арсеналу. В особенности термальные детонаторы, дезинтеграторы, зажигательные смеси, звуковое оружие, дробовики и лазерное оружие.

Всё будет зависеть от ситуации, а еще нужно взять с собой сестер-твилеков.

— Звукового оружия и лазерного у нас, к сожалению, нет. Выделить ли мне часть телохранителей?

Я быстро покачал головой. Эти идиоты только сорвут мне все планы, они не способны скрывать собственные мысли и желание убить.

Лорд ситхов просто отразит любые их нападения.

— Только если хочешь перестраховаться и успокоить свои нервы. Мне достаточно лишь подчиненных лорда СорСин, которые и так уже базируются на этом корабле.

Мне потребуются те, кто сможет задержать ситхов под командованием лорда.

— Что-то еще?

Я покачал головой; можно было бы превратить солдат или пленников в отродий ситхов, но у меня банально не было времени.

— Хорошо, тогда прошу покинуть мою комнату. Плохой отдых может повлиять на мои навыки. Надеюсь, мы сможем выжить.

Мы с Эррой переглянулись, затем мне пришлось сказать кое-что неловкое.

— Можешь, пожалуйста, оповестить свою охрану? Нам нет смысла тратить реагенты на скрытное передвижение в собственные каюты.

Номи, что была под впечатлением от наших способностей, на мгновение потеряла способность говорить, затем покачала головой от безысходности.

Она уже приняла яд и доверила свою жизнь этим двум ситхам.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 17

Эрра:"Как ощущения?"

Номи:"Странно, немного подташнивает от возможности воспринимать мир сразу через всех моих капитанов."

Эрра:"Ты не обладаешь обучением, поэтому небольшой дискомфорт — это уже прекрасная демонстрация моих навыков."

Номи:"Что поделать, у нас нет местного храма джедаев."

Эрра протянула инжектор и вколола мне в шею. Дискомфорт резко уменьшился, а мысли прояснились.

Я благодарно кивнула и продолжила следить за тактическим экраном.

Раньше я видела 23 голограммы кораблей, но теперь на них накладывались варианты будущего.

Как и у других адмиралов, у меня был свой сектор космоса; мне предстояло отбить нападение.

Я знала о повороте вражеского корабля за две секунды до того, как его маневровые сопла выдали первую тепловую вспышку.

Не из докладов операторов и не с сетки тактического планшета — эта информация была настоящей магией.

Эрра транслировала в моё сознание эти иллюзии будущего, настоящие визуальные подсказки.

Вражеские Кэлы уже выстрелили, и один из моих кораблей будет уничтожен.

Нужно понимать, что время полёта их снарядов на такой дистанции около 7 минут, а попадание почти равняется чуду. Значит, они стреляли сразу после появления в этой системе.

Я переключилась на тело капитана своего корабля и отдала приказ команде.

— Маневр уклонения, заваливание на правый борт, угол наклона тридцать два градуса. Нос на вектор ноль-четырнадцать.

Команда была выполнена мгновенно, но один из снарядов попал под большим углом в боковую броню, затем срикошетил и полетел в сторону планеты.

Сила импульса почти сорвала пластину брони, по центру виднелся гигантский скол; еще один такой выстрел этот сегмент брони не переживет.

Двухкилометровый корабль перестроился и продолжил находиться в оборонительной позиции.

Три авангардных крейсера Корусканта пошли по дуге вправо, рассчитывая поймать наш бортовой сектор в мёртвую зону, но встретили носовую броню моего корабля.

Первый тяжелый залп корусканцев состоял из желтых вспышек света. Абляционное покрытие вспыхнуло ослепительным фиолетовым пламенем, испаряясь и рассеивая миллионы джоулей тепловой энергии.

Мы ответили собственным залпом плазмы, затем выпустили первый залп ядерных ракет, что должен был стать невидимым сюрпризом.

В вакуум вырвался конус ионизированного газа. Три глубоких шрама пролегли по пятисотмиллиметровой плите, но внутренний броневой шпангоут устоял.

Тринадцать против десяти.

У противника было три Кэла, два крейсера, два корвета и шесть фрегатов, из которых четыре являлись специализированными торпедоносцами с тяжелыми протонными торпедами. Они висели во втором эшелоне, за спинами линейных кораблей, скрывая свои тепловые сигнатуры в раскаленных выхлопах главных маршевых двигателей.

Одна протонная торпеда, попавшая под правильным углом в силовую установку, часто означала мгновенную дезинтеграцию корабля. Четыре торпедоносца Корусканта были четырьмя абсолютными смертями, которые их адмирал выжидал для верного залпа.

— Дистанция до их главной линии?

— 360000 километров. Скорость взаимного сближения — одна тысяча сто метров в секунду. Вышли на дистанцию эффективного огня турболазеров.

Связь с разумом Эрры давала возможность понимать некоторые поверхностные эмоции, которыми она делилась.

На той стороне тоже работал джедай. Они не могли попасть пушками Кэлов с такой дистанции — это просто невозможно!

Его присутствие ощущалось как тяжелый, холодный пресс, накрывающий всю корусканскую группу. Он не видел коротких отрезков будущего, но он усиливал и объединял волю своих капитанов в единый железный кулак.

Он пытался читать эмоции моих капитанов и давал подсказки своему капитану и артиллеристам.

Эрра начала манипулировать личным голографическим столом: она поставила корабли в определенных позициях в космосе, а затем двигала их согласно пророчеству.

Согласно договорённостям, этот стол должен был показывать будущее на десятки секунд вперед.

— Вторая группа... фрегат номер два... он закладывает вираж вниз...

Я увидела её мысль: через четыре секунды между корпусами двух корусканских Кэлов откроется коридор шириной всего в восемьсот метров. На восемь секунд в этом коридоре появится носовая секция второго вражеского торпедоносца.

— Разворот по азимуту 45, возвышение плюс три. Начать конденсацию заряда на масс-ускорителях.

Тяжелое гаусс-орудие начало медленно опускаться. Весь нос моего флагмана менял траекторию.

Девять секунд.

Джедай почувствовал наведение, а Эрра ощутила, как с корусканского флагмана пошёл мощный ментальный импульс.

Пять секунд.

В оптическом коридоре показался тупой нос корусканского фрегата-торпедоносца.

Я активировала секундомер.

— Огонь!

Масс-ускорители вызвали во всем корабле заметное дребезжание, мостик содрогнулся от бешеного инерционного импульса.

К врагу летели два двухтонных сердечника из дюрастали, а магнитное поле ускорило их до 100 километров в секунду.

Наблюдая за флотом противника, я наконец остановила таймер.

Они начали маневры уклонения сразу после нашего выстрела; это доказывало, что в их флоте был джедай.

Время реакции вражеских кораблей составило 36 секунд — это показывало, как обойти способности джедая.

Можно было забыть про кинетические болванки: за 5 минут они легко смогут уклониться, но я получила необходимые мне данные.

Я оставила гаусс-пушки охлаждаться и переключила внимание на турболазеры, что были эффективны.

— Орудийная палуба! Наведение Азимут 12, возвышение минус 19. Ждать команды.

Одновременно с командой на моём флагмане, я применила выравнивание траектории и на других кораблях флота.

Призраки траекторий вражеских кораблей вспыхивали словно наваждение, но я знала, какое будущее будет самым вероятным.

— Огонь.

В отличие от наведения и обстрела со стороны автоматизированных компьютеров, этот залп не был рассчитан на курс движения крупных кораблей противника.

Желтые лучи промахивались и лишь некоторые царапали броню больших кораблей, но один из их фрегатов оказался в неудачном месте.

Выстрелы тяжёлого турболазера попали в стык брони, и это разорвало борт. Последующие взрывы пробили носовую заглушку левого торпедного аппарата.

Вспышка была похожа на рождение новой звезды.

Внутренняя детонация трёх протонных боеголовок мгновенно превратила четырёхсотметровый фрегат в расширяющуюся сферу раскалённого газа и мелкой стальной стружки.

Кинетические обломки ударили по кормовым пилонам соседнего корусканского крейсера. Ему срезало два левых маневровых двигателя; это заставило его беспорядочно вращаться вокруг своей оси.

Корвет около фрегата лишился своих сенсоров, а весь корпус был слегка расплавлен. Его турели вышли из строя, а капитан в панике развернулся и явно готовился отступать.

— Сосредоточить огонь по цели C-11 и С-3!

В этот раз у меня не было возможности посчитать траекторию вручную, но этого и не требовалось.

Вращение корабля не позволило его капитану использовать свою броню. Несколько сгустков плазмы окончательно разорвали двигатели, а затем он начал процесс эвакуации.

Корвет попытались защитить, но один из выстрелов попал прежде, чем крейсер заслонил его своей броней. Плазма просто превратила его в искаженный остов корабля.

Тысячи спасительных капсул вылетали с нижней части корабля, а его турболазеры больше не пытались дать ответный залп.

У врага осталось три Кэла, один крейсер, один корвет и пять фрегатов.

Соседний со мной линейный крейсер лишился двух батарей турболазеров, а три элемента брони находились в критическом состоянии.

Мне пришлось перестроить формацию, чтобы враг не смог сосредоточить на нем огонь и вывести из боя.

Враг больше не показывал слабостей, а нам пришлось продолжать сближаться и продолжать обмениваться турболазерами.

Я зафиксировала взмывшие индикаторы радиационного фона, а команды по устранению повреждений готовились к вражескому залпу, состоящему из сотен ядерных ракет.

Даже предвидение не помогло против ядерных ракет, а корветы и фрегаты не успели перехватить все ракеты.

У врага была аналогичная проблема. Наш залп из ракет тоже добрался до цели.

Броня на наших кораблях быстро выходила из строя, а для подобного результата нужно было бы очень долго перестреливаться турболазерами.

— Всем офицерам! Сменить мостик на внутренний.

Каждый из моих капитанов повторил этот приказ, а я пошла в сторону внутреннего бронированного мостика.

Мы приблизились к дистанции, где попадание в мостик было стандартной проблемой космических сражений.

Я почувствовала боль в шее и оглянулась на Эрру.

— Не благодари.

Из-за сражения я не заметила, как у меня разболелась голова, но после укола я вновь могла нормально думать.

— Нам хватит зелий?

Она показала еще пять инъекций, а я расслабилась: мне не придется беспокоиться о том, что это преимущество исчезнет.

Пока я меняла мостик, датапад в моих руках нагрелся от постоянных сообщений и визуальных рапортов.

Корабли моего флота в плачевном состоянии — так случается всегда после равноценного сражения.

Золотая краска обуглилась, внешние отсеки испарились, затем десятки тысяч людей погибли в страшных муках. Техники в скафандрах устраняли утечки, а системы дезинфекции выдували радиоактивное заражение в космос.

Достигнув внутреннего мостика, я могла довольствоваться лишь сенсорами, что работали крайне плохо из-за радиоактивного заражения на внешней обшивке.

В этот момент предсказания Эрры делали намного больше, чем раньше, ведь теперь мы были почти слепыми.

— Дистанция 60000 километров. Скорость взаимного сближения — одна тысяча метров в секунду. Вышли на дистанцию эффективного использования кинетики.

— Готовьте главные орудия, цель C-4!

Я не стала давать приказ об использовании Кэла. Их реакция около 30 секунд; им хватит времени, чтобы уклониться от выстрела, а нагрев слишком долго рассеивается.

Противник был другого мнения: они вновь применили масс-ускорители. Шесть кинетических снарядов имели довольно предсказуемую траекторию; даже без предвидения мне бы удалось уклониться, а теперь их попытки лишь тратили ресурс гаусс-пушек.

Близкая дистанция сделала турболазеры более эффективными, поэтому космос наполнился жёлтыми лучами, а ядерное оружие вновь покинуло наши ракетные шахты.

Теперь артиллерийские системы мало промахивались, а броня чернела и обугливалась по всем частям кораблей.

Случайный выстрел тяжёлого турболазера задел по касательной один из моих фрегатов. Вся правая часть слегка оплавилась, а мостик разорвало.

Капитан этого корабля отдал приказ на эвакуацию.

Более крупные корабли могли выдержать плазму, но каждый из мостиков уже уничтожен, а маневры уклонения превратились в повороты вокруг своей оси, чтобы уменьшить нагрев обшивки от вражеских выстрелов.

Эрра уже была готова к моему плану и ждала нужного момента.

— Дистанция 30000 километров. Скорость взаимного сближения — одна тысяча метров в секунду!

На этот раз они не успеют уклониться.

— Разворот по азимуту 5, возвышение плюс 1. Ждать команды от моего адъютанта.

Используя других капитанов, я приказала сосредоточить огонь на Кэлах противника. Близкая дистанция почти гарантирует, что их гаусс-пушки будут повреждены и они станут бесполезны.

Артиллеристы сделали поправку и дожидались, когда Эрра даст команду.

— Огонь.

Два кинетических снаряда полетели в сторону крейсера; слепой корабль даже не пытался уклониться.

Импульс столкновения прогнул весь борт корабля, а внутренние конструкции не выдержали, и корабль разорвало на две половины.

В этот момент сенсоры засекли протонные торпеды, а предсказания подсказали о том, что именно мой флагман — одна из целей противника.

— Разворот по азимуту 180, возвышение плюс 59. Выпустить средства противодействия.

Все девять кораблей активировали средства радиоэлектронной борьбы. Заранее были выпущены сотни ракет, предназначенных для перехвата.

Как только ракеты покинули зону вблизи флагмана, взорвались шесть гигантских контейнеров на носовой части и бортах.

Пространство на десятки километров вокруг моего корабля было усеяно плотным облаком заряженных частиц.

Теперь мы были полностью слепыми, но предсказание все еще работало. Я могла видеть поле боя глазами других капитанов.

Дистанция была слишком близкой, поэтому нам не пришлось долго ждать.

Торпеды взрывались в случайном пространстве вокруг нас. Попадая в облако, координационные головки самонаведения ловили короткое замыкание и начинали сходить с ума.

— Маневр уклонения! Разворот по азимуту 80, возвышение минус 90. Выпустить все оставшиеся ракеты!

Корабль вновь менял траекторию, а торпеда лишь обожгла левый борт. Несколько других торпед перенаправились на наши ракеты, и мы чудом избежали попадания.

— Разворот по азимуту 12, возвышение минус 9. Приготовить главные орудия!

Я готовилась ответить на подобное гостеприимство. Эрра уже составила траекторию кораблей, что обстреливали нас торпедами. Она выделила корабль с ублюдком, что мешал нам больше всего.

— Выстрел!

Из тумана вылетели две кинетические болванки; они рассеяли туман из ионов и полетели ровно туда, откуда исходила Сила.

Именно этот фрегат отреагировал почти мгновенно; возможно, капитаном был джедай, но это мало помогало.

Пробив отсек с торпедами, мы превратили этот корабль в миниатюрное солнце. Чувство, как мои эмоции читают, полностью пропало, а думать стало в разы легче.

Каскад взрывов привел к частичной детонации нового залпа торпед. Это задело торпеды, что выпускал другой фрегат, а близкие взрывы привели к отказу его двигателей.

Этим сразу воспользовались линейные корабли. Концентрация огня привела к тому, что экипаж фрегата начал эвакуацию.

Вражеские Кэлы выпустили два выстрела из оставшихся орудий; это подбило линейный корабль, но теперь у них перегрев и открылось окно для боя на турболазерах.

Чтобы не рисковать командой, капитан выдал приказ на эвакуацию моего линейного корабля.

Туман вокруг моего корабля рассеялся. Вся обшивка почернела, а местами его корпус оплавился, но батареи турболазеров уже были направлены на беспомощные остатки фрегатов.

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi

Глава 18

Дацис получил запрос связи на комлинк. Лорд ситхов активировал устройство, затем услышал голос высокомерной женщины-колдуньи.

— Задача выполнена, а ситхи на корабле не создадут нам проблем. Я подкупила их командира, он встретит вас у шлюза, затем проведет до цели. В операции будут участвовать ситхи, что подчиняются другому лорду, а это уменьшит наши следы. В случае серьезной проверки именно они понесут наказание Альсакана.

Сейчас в групповом звонке участвовали трое, а Дацис терпеливо ждал, когда цель убийства прекратит лизать задницу нечувствительного к Силе человека. Сейчас он воспринимал принца лишь как инструмент для ее устранения.

— Ты справилась с заданием даже лучше, чем я рассчитывал. Я всегда выполняю свои обещания, поэтому ты сможешь вернуться к участию в поиске трофеев. В подобных делах твои способности всегда будут полезны.

Мирс 6 врал, Эрра должна была умереть. К нему подошёл лорд ситхов и предложил помощь в обмен на жизнь обычной колдуньи, как же он мог этому отказать?

Потеря провидца — это плохо, но лорд ситхов уже обещал это компенсировать, оба мужчины хотели получить выгодные дипломатические связи.

— Надеюсь, черви не будут опаздывать.

Дацис не испытывал презрения к гениальности девушки-ситха, ей просто не хватило времени, чтобы стать по силе равной ему.

Это был самый легкий способ отомстить Алоизиусу Каллигу, а он лишь исполнитель, что вынужден служить дворянам. Другого способа получить желанные знания у него нету, а Дацис чувствовал, что его жизнь горит слишком быстро.

Без знаний о технике Силы по высасыванию чужой жизни его ждет слабость уже через несколько лет.

Алоизиус стал его спасением: высокомерный дворянин убил предыдущего генерала, что служил повелителю, это разозлило дворянскую семью, что стояла за кулисами.

Был ли он заинтересован в кредитах? Немного, их можно обменять на золото ситхов и попытаться купить интересные техники Силы.

В отличие от дворян он владел лишь базовыми техниками Академии ситхов, но рано или поздно он преодолеет это неравенство и станет свободным!

Он убедил дворянина-альсаканца, что магия предсказаний может определить истинного убийцу, а если другой лорд ситхов будет предсказывать, что тут случилось, можно легко раскрыть правду о виновных.

Теперь глупый человек заставил колдунью стать соучастником, а затем ее убьют.

Дацис говорил полуправду, ведь он боялся мести Алоизиуса, а данный заговор позволит ему спать спокойно.

— Надеюсь, лорд проявит терпение и не начнет кровопролитие раньше времени. Моя сестра должна умереть от джедаев, а мне будет затруднительно скрыть ваши действия от сотен тысяч солдат.

Дацис покорно кивнул, он не собирался спорить с инструментом, это ниже достоинства лорда ситхов.

— Я оказываю тебе услугу. Будь благодарен.

Мирс 6 не злился на грубость, он привык общаться с лордами ситхов. Это человекоподобное оружие могло творить настоящие чудеса на поле боя. Некоторые наводят ужас, поэтому он будет использовать ситха в своих целях.

Все три участника чата поделились идеями, как скрыть убийство Номи, затем отключили связь.

Дацис наконец прекратил притворяться и дико улыбнулся. Вскоре он сможет стать еще сильнее!

— Лорд! У нас проблемы с охраной...

Один из подчиненных увидел, как он прекратил говорить, и начал свой рапорт, но в него полетела Молния Силы.

Ситх скорчился и упал на колени, а глаза Дациса слегка блестели жёлтым светом.

— Разрешал ли я вам говорить? Ваша задача — это штурм корабля противника. Что ты делаешь в отсеке для стыковки?

Подчиненный встал с колен и терпел боль.

— Мы просим Лорда помочь со штурмом. Уже почти сорок ситхов погибли от огромного численного преимущества.

Дацис пнул его в сторону прохода. Удар был усилен Силой, а внутренние органы ситха разорвались от воздействия.

Мужчина ударился об стену и начал кричать от боли.

В отличие от рядовых ситхов, Лорд не участвовал в операции по пленению вражеского адмирала. Лорд ждал подкрепления у стыковочного шлюза, ему сейчас нужно попасть на корабль принцессы Альсакана.

— Слабые и жалкие! Они погибли, исполняя мою волю, а ты что тут делаешь? Почему ты не сражаешься за своего лорда?

Рука лорда ситхов наполнилась тёмной силой, он направил на подчиненного странный вихрь пустоты. Ситх почти сразу начал убегать, но поток энергии связал их жизни.

Кожа ситха побледнела и начала морщиться, а жизненная сила улетала к его господину, но Дацис лишь разочарованно вздыхал.

Он не получал даже тысячной доли от жизни противника. Его самостоятельная техника не могла эффективно восстанавливать организм. Именно поэтому он искал знания в данной области техник.

К нему нерешительно подошли другие три подчиненных.

— Выбросите труп в космос и не прерывайте мою медитацию! Как вернусь на этот корабль, хочу, чтобы вражеский адмирал стоял передо мной на коленях.

Прошло около двух часов, сопротивление на корабле Корусанта всё еще держалось, а сотни ситхов не могли так быстро позаботиться о сотнях тысяч солдат. В этот момент он наконец увидел корабль в иллюминаторах.

Повреждения по всей поверхности корпуса выдавали последствия серьезного сражения, а Дацис начал наполнять тело тёмной стороной Силы.

Он использовал гнев и ненависть, но слабо владел контролем Силы. Его красная кожа уже побледнела до бело-розового цвета, а черные вены распространились по всему телу. Периодически кожа чесалась и кровоточила, но это лишь делало его сильнее.

— Нвул таш. Дзвол шасот'кун. Шасот'джонту чатсатул ну тиук. Тиукджонту чатсатул ну мидван. Мидван'джонту часатсул ну аша. Ашаджонту котсвинот итсу нуйак. Вонокш Кьясик нун.

Каждая строчка Кодекса ситхов помогала не забывать о том, кто он сейчас. Он — Лорд Дацис! Получивший свободу от своих оков ситх.

Те, кто смотрел на него свысока, уже стали жертвами его гнева. Эта война была необходимостью подчиняться повелителю ситхов, но он не собирается долго подчиняться.

Рано или поздно он станет сильнее Тулак Хорда, а затем сам станет повелителем!

С каждым мгновением тёмная сила в его теле всё больше манипулировала разумом. Мужчина не был глуп, он закончил Академию ситхов благодаря своей хитрости, но чем сильнее он становился, тем меньше он полагается на своё прежнее мышление.

Он пребывал в иллюзиях собственного величия, это было жалкое мечтание.

Так он провёл два часа, затем шлюз открылся, звук разрушил его мир грёз. Лорд ситхов открыл светящиеся жёлтые глаза, затем высоко поднял голову и пошёл к открывающемуся проходу.

Тем временем с другой стороны шлюза была команда ситхов. В помещении не было солдат Альсакана, а идущий впереди лидер поклонился.

— Приветствую лорда ситхов! Мы тут, чтобы сопроводить вас до резервного мостика. Рад возможности служить лорду.

Дацис почувствовал от этих ситхов сильную энергию тёмной стороны Силы, а эмоции позволяли ему считывать страх и поклонение. Он мог чувствовать и понимать, о чем они думают.

Мужчина качал головой от того, какие же это жалкие ситхи. Вроде их лорда зовут СорСин, а эта жалкая женщина всё время занималась алхимией.

Ситхи, которых он выбрал, хотя бы могут контролировать свои эмоции, а эти бесполезные слабаки — просто позор для ситхов.

Он воспользовался телекинезом, чтобы поднять этого мужчину за шею, затем показал ему, что такое иерархия.

— Просил ли я тебя называть моё имя?

Дацис сжал горло ситха своим телекинезом. Мужчина захрипел, его ноги оторвались от металлического пола, а пальцы судорожно пытались помешать удушью. Остальные ситхи замерли, парализованные страхом.

— Л-лорд... пощадите...

Дацис держал его еще несколько секунд, наслаждаясь тем, как чужой страх подпитывает его собственный гнев. Черные вены на его побледневшей руке вздулись, пульсируя от избытка сырой, неоткалиброванной энергии. Затем он небрежно взмахнул кистью, а ситх кубарем покатился по гофрированному полу отсека.

— Ты лишь проводник. Твоя задача — вести меня к цели, а не сотрясать воздух своей никчемной лестью. Встань рядом со мной и веди меня к адмиралу Номи.

Он тяжело дышал и кашлял, затем поспешно поднялся на ноги и не смел смотреть Лорду в глаза.

Низко склонив голову, он активировал наручную панель, открывая тяжелую гермодверь, ведущую в коридор корабля.

— Сюда, милорд.

В этот момент Лорд ситхов не обратил внимания на угол шлюза. Там располагалась резервная система вентиляции, но сейчас устройство было слегка модернизировано.

Кроме этого, в шлюзе было на три лампы больше, чем предназначено штатной конструкцией корабля. Именно когда ситхи вошли в коридор, линза сенсора слегка дернулась, но маскировка под люми-лампу была идеальной.

В это же время я поддерживал ритуал по созданию доппельгангеров. Данная магия не была слишком сложной, Эрра в конце концов поделилась накоплениями своей семьи в области иллюзий, но сейчас используется продвинутая версия.

Наши дубликаты визуально неотличимы от реального объекта, в данном случае это я, два твилека и сотня ситхов, но были некоторые сложные моменты.

Разговор, имитация живого тела для техники Силы лорда ситхов — всё это требовало огромного количества концентрации. Сейчас у меня в руке три источника тёмной силы и два артефакта, что позволяют мне выполнить ритуал на уровне, близком к Эрре.

Я помогал себе за счет ядов, что распылил через систему жизнеобеспечения, тут проявилось меху-деру твилеков. Первоначальная реакция всех на эту магию была полным шоком, эти проекции почти неотличимы от оригинала.

Хуже всего это работает против дроидов и камер, но против тех, кто полагается на Силу, эта магия идеальна.

Вижа и Важа уже не удивлялись своим дубликатам, они осматривали дезинтеграторы. Данное оружие ближе к лазерному, но обладало очень быстрым даже по сравнению с лазером временем рассеивания энергетического луча.

Это приводило к ограниченной дистанции, но оружие излучало очень сильный луч энергии, а материя буквально испарялась. Около двадцати метров гарантировало смерть, а на пятидесяти метрах винтовка лишь уничтожит персональный энергетический щит.

— Всем приготовиться.

Я сменил камеру на отсек-ловушку, а толпа ситхов зашла, ничего не подозревая. Мне пришлось сосредоточить всю свою концентрацию на активной манипуляции всеми доппельгангерами.

Иллюзии ситхов подошли к подчиненным лорда ситхов, а мой двойник сделал вид, что хочет подойти к лорду ситхов.

В последний момент Дацис посмотрел на моего доппельгангера, его зрачки расширились от осознания неминуемой смерти.

Взрыв заставил ситхов около меня еле удержаться на ногах. Корабль тряхнуло, словно в него попала торпеда.

Мы были в трех отсеках от места детонации, но даже отсюда мои уши заложило от мощности взрыва. Шлюз и два смежных отсека рядом с тем отсеком буквально испарило. Я учел работу над ошибками и заполнил барадием все свободное пространство декоративных панелей.

Каждый доппельгангер содержал в своём теле термальный детонатор, а одновременный взрыв стал катализатором взрыва барадия.

Выживший джедай заставил меня провести работу над ошибками, на этот раз там произошёл полноценный ядерный взрыв.

Густой звон в ушах медленно уступал место треску аварийной сигнализации. Переборки вокруг нас всё ещё вибрировали, испуская жалобный металлический стон — деформация стального настила от микросдвига была ощутима даже сквозь бронированные подошвы.

— Приготовить оружие дальнего боя. Одеть шлемы!

Вижа и Важа одновременно достали дезинтеграторы, а я взял дробовик. Многие ситхи послушно готовились применить огнеметы, но это лишь способ сжечь остатки кислорода и ослабить любых возможных врагов.

Тяжелая дверь перед нами медленно поднималась вверх, а механизм царапал рельсы, удивительно, как эта дверь вообще открылась. Рама коридора не заклинила от термической деформации, это уже чудо.

Мы вышли в проход.

Воздух здесь превратился в раскаленную, мутную взвесь из испарившейся изоляции, сгоревшего пластика и мелкодисперсной пыли. Противопожарные заслонки сработали автоматически, но смежные отсеки буквально перестали существовать в своём прежнем виде.

Стальной настил пошел волнами, а декоративные панели расплавились. В центре взрыва было еще хуже, нижние и верхние отсеки задело взрывом, поэтому пол и потолок просто отсутствовали.

Сейчас нам пришлось ходить по силовым конструкциям и стараться не упасть в нижний отсек, что заполнился расплавленными обломками.

Техники Силы не показывали живую силу, а эмоции отсутствовали. Если ситхи в команде не решались спрашивать, то Вижа сейчас была более прямолинейна.

— Мы не переборщили со взрывчаткой?

Она смотрела вниз, но там был лишь остывающий металл, что расплавился в эпицентре.

— Даже тел не осталось. Задача выполнена?

Важа пнула кусок пола, что держался и не падал, затем присвистнула от того, как плита металла плюхнулась в расплавленный металл, вызывая брызги.

Вспышка барадиевого взрыва превратила сотню ситхов в невидимую пыль за долю секунды. От сопровождающей группы не осталось абсолютно ничего — ни оружия, ни брони, лишь серый налёт на расплавленных шпангоутах.

Наши магнитные подошвы со щелчками прилипали к изнуренному взрывом металлу. Мы миновали обугленную раму и частично спустились к смежному нижнему отсеку.

Я активировал связь и уже хотел сказать Номи, чтобы она вызвала техников для устранения маленьких технических проблем, но почувствовал дискомфорт.

Быстро оглядевшись, я всё еще не чувствовал признаков жизни, но неприятное чувство усиливалось.

— Я не давала разрешения взрывать мой корабль...

Мне пришлось отключить комлинк и смотреть в сторону расплавленного металла, от которого поднималась густая тёмная сила.

— Отступить к местности с нормальным полом, выбросить огнеметы и дробовики.

Первыми, кто побежал, были Вижа и Важа, затем все остальные, кроме меня, выполняли приказ. Я же снял с пояса термальные детонаторы и готовился применить.

Медленно направляясь за своей командой, мне приходилось внимательно следить за аномалией. Признаков жизни не было, но я ощущал знакомые колебания энергии, что манипулировалась за счет артефакта.

В воздухе над самым эпицентром взрыва пронеслась вибрирующая пульсация. Это была не детонация, просто глухой и отвратительный ментальный гул.

Я сразу же узнал знакомый алгоритм действия духа-хранителя артефакта, но не мог вмешаться в его работу.

В расплавленном стальном настиле, где мгновение назад испарилось тело Дациса, что-то полыхнуло багровым светом.

Я увидел небольшой, покрытый рунами ситхский кристалл, переживший ядерный термовсплеск барадия. Артефакт испускал серию тёмных психических волн. Он словно прощупывал окружающее пространство, ища привычную ауру своего хозяина.

Не найдя отклика Лорда, артефакт треснул по центру.

Мой комлинк вновь заработал, а Эрра насильственно подключилась.

— Номи сказала, что ты прервал звонок. Что-то случилось?

Из разлома хлынула черная, извивающаяся дымка, а я кинул термальные детонаторы и уже бежал отсюда как можно дальше.

— Ты говорила, что это обычный лорд ситхов?! Откуда у него артефакт ситхов высшего качества? Такие мой отец делает лишь для самых влиятельных лордов!

За моей спиной слышались взрывы, но я понимал, что это не сработает против артефакта такого уровня.

— Он просто идиот, который окончил Академию! Неужели ты сомневаешься...

В этот момент она увидела новое видение, а я наконец понял функцию артефакта.

Это магия пространственного смещения! Лорд хранил что-то в этом артефакте, а теперь мне хочется быть от этого как можно дальше.

— Что ты видела?

Я выбрался из разрушенных отсеков и встретился со своей группой. Мне пришлось уклониться от нескольких выстрелов, а ситхи быстро прекратили стрельбу.

Где-то в разрушенных отсеках ощущалась энергия, что могла бы вызвать малый Шторм Силы. Мне не хотелось проверять, что именно хранил лорд ситхов.

Не долго думая, я взял еще несколько детонаторов и приготовился к тому, что могу увидеть.

— Я наконец поняла, почему видела в будущем свою смерть...

Мне не удалось дослушать до конца: механическая рука с когтями буквально разорвала одну из стен нашего отсека. Из образовавшейся дыры вырвалась очередь бластерных выстрелов, а ситхов спасла лишь тяжёлая броня.

Я достал меч и отбил несколько сгустков плазмы, но вторая механическая рука расширила проход.

Мне наконец удалось увидеть этого монстра. Это был алхимический военный бот, но количество тёмной силы превышало нормальные значения в сотни раз.

https://starwars.fandom.com/wiki/Sith_Elite_Warbot

Несколько ситхов успели развернуться и обстрелять его дезинтеграторами, но энергия просто рассеивалась на внешнем металле этого робота. Два бластера на его плечах ответили очередью плазмы, а нам пришлось отбиваться или прятаться.

— Тутаминис! Выбросить дезинтеграторы, они бесполезны!

Я бросил термальные детонаторы, а десятки ситхов воспользовались Молнией Силы. Синие разряды электричества прошлись по нему вдоль и поперек, но он продолжал стрелять и идти в нашу сторону.

Автоматический тутаминис алхимического дроида впитывал синие разряды Молнии Силы, а взрыв даже не содрал с него краску. Энергия просто расползалась по броне, а его выстрелы довольно часто пробивали наши попытки отбивать плазму.

Я вскинул дробовик и несколько раз выстрелил самодельными патронами.

Десятки кристаллических дротиков вспыхнули и начали искажать свою форму. Вскоре они превратились в черных извивающихся змей из материализованной тёмной силы.

Эти конструкты вцепились в броню дроида, затем облепили его ноги. В теории он должен был начать плавиться от кислоты, но магия не продержалась даже трех секунд.

Дроид высвободил запас тёмной силы, это просто развеяло всю мою магию. Руны под краской вспыхнули багровым светом, затем он применил Ускорение Силы, а вокруг его корпуса образовался плотный кокон из Силы.

Огромная трехметровая фигура робота рванула вперед с такой невероятной скоростью, что её силуэт превратился в размытую тень.

Ближайший к нему ситх успел отреагировать на несущуюся тень и нанес идеальный встречный выпад световым мечом, но при контакте с обшивкой дроида его плазменный клинок озарился фиолетовыми разрядами короткого замыкания.

Ситх не успел удивиться кортозисному покрытию врага, он не успел отпрянуть.

Я применил телекинез, но дроид не сдвинулся, а его тёмная сила вызвала волну, что рассеяла мою попытку спасти ситха.

Массивная правая рука дроида с тремя зазубренными когтями выкинулась вперед и сомкнулась прямо на его туловище.

Тяжёлая броня согнулась, словно бумага, а попытки ситха освободиться вызывали лишь жалость. Рука дроида сжалась, а жидкости организма вылились из всех возможных щелей. Кости и стальные пластины доспеха превратились в единый кровавый ком.

Еще несколько ситхов применили молнии Силы, другие бросили свои световые мечи. Это лишь показало, что покрытие из кортозиса было по всей броне, а синие разряды молний не давали результатов.

Робот вновь применил технику Силы и отбросил себя телекинезом в направлении ближайших ситхов. Он уже заносил левую руку для захвата, но я успевал применить телекинез, и оба ситха полетели вбок от линии удара.

Дроид пытался применить на них телекинез, но его попытки провалились.

Когти рассекли воздух, а колебания его источников энергии наконец дали мне понять метод, который использовался для создания этого монстра.

Я активировал комлинк и отдал самый разумный приказ для победы над данным творением алхимии.

— Совместный телекинетический захват! Нам нужно оторвать его от пола и зафиксировать в воздухе! Ждать моей команды!

Вижа и Важа мгновенно начали выстраивать ментальную цепь с другими ситхами. Сотня пользователей тёмной силы пришла к совместному плану буквально за секунду.

В этот момент трехметровый алхимический монстр развернул багровые объективы в мою сторону. Оттолкнувшись от пола импульсом Тёмной Силы, он понесся прямо на меня, а убежать было невозможно.

Я выхватил свой меч и сместил себя с линии прямого нападения.

Один из когтей задел меня, а меч выгнулся до состояния окружности. В последний момент я отбросил себя телекинезом, а коготь соскользнул с плоской части меча.

Кинетический импульс отправил меня в полёт, но в этот момент я успел схватиться рукой за его острый коготь. Это привело к тому, что вся моя левая ладонь была разорвана, а брызги моей насыщенной Силой крови полоснули по броневым плитам на груди дроида.

Меня с оглушительным грохотом зашвырнуло в стальную переборку. Удар был такой силы, что я чуть не потерял сознание, а внутренние органы отозвались острой болью.

Посмотрев на зудящую боль, я увидел, как два осколка ребер вышли из груди, а спина подсказывала, что место приземления не было ровным. В моём рту появился металлический привкус крови.

Красные визоры дроида продолжали смотреть в мою сторону, но моя кровь уже находилась на его броне.

Я вскинул разорванную ладонь и вытащил телекинезом кристалл из своего подсумка. Другая рука активировала формулу ситхской алхимии.

Кровь на грудной пластине дроида вспыхнула алым светом, затем проникла в микротрещины металла и вошла в резонанс с его внутренней энергетической матрицей.

Монстр пошатнулся, а тёмная сила больше не доходила до алхимических рун. Теперь дроид больше не мог защищаться от прямого воздействия Силы!

Его попытка телекинеза провалилась, а матрица не могла обработать причину данной ошибки. В этот момент я схватил свой меч телекинезом и направил на его бластер.

Клинок срезал главный кабель электропитания и, сделав пару пируэтов, вонзился в дуло его второго бластера. Направив на него руку, я применил примитивную молнию Силы, а меч выступил как громоотвод.

На этот раз электричество направилось не к изолированной броне, а к бластеру. Оружие соединялось сверхпроводником с реактором, и эта уязвимая точка стала причиной короткого замыкания.

Если его делал хороший алхимик, вся система должна прийти в норму за несколько секунд, поэтому я вновь обратился к своей крови.

Жидкость сформировала новые светящиеся руны, а система восстановления не смогла подключить источник тёмной силы. Следом я нанес мощнейший импульс телекинеза, отбросив дроида в воздух.

— ДЕРЖИТЕ ЕГО!

Вижа, Важа и девяносто ситхов одновременно применили совместную технику Силы. Мощнейший объединенный поток телекинеза накрыл трехметровое тело дроида, а волна Силы надежно подвесила его в воздухе на высоте двух метров.

В этот момент его внутренняя алхимическая система частично восстановила реактор и микросхемы.

Дроид пытался сопротивляться, но лишь беспомощно махал когтистыми руками и дергал ногами. В воздухе у него не было никакой опоры, а оба наплечных бластера были выведены из строя.

Не теряя ни секунды, я залез окровавленными пальцами в подсумок и извлек три кристалла Силы. Кровь от пореза омыла накопители тёмной силы, а я использовал жидкость как естественный проводник, затем заставил Тёмную Сторону Силы подчиняться моей воле.

Я заговорил на древнем языке ситхов, заплетая формулу разрывания душ:

— Chwit dwomut-ûsh

Кровь на моих ладонях и кристаллах закипела. Красный свет собрал все капли крови и сформировал плотный шар из светящихся кровавых рун.

Другие ситхи изо всех сил удерживали машущего конечностями дроида в воздухе. Его реактор уже был в норме, а источник тёмной стороны Силы почти подключился к алхимическим рунам.

Я метнул сформированный кровавый шар из рун прямо в центральную секцию дроида, она впиталась в алхимический металл и направилась к источнику Силы.

Дроида заколотило в судорогах. Его обшивка завибрировала с высокой частотой, и изнутри корпуса раздался ужасающий вопль.

От робота начали отделяться десятки измученных душ, что излучали Силу, затем эти призраки почти сразу рассеивались. Волна фиолетовой энергии оторвала от корпуса дроида часть брони, затем последние из узников рассеялись в пространстве отсека.

Огненные визоры дроида полыхнули яркой вспышкой, затем навсегда потухли.

Ситхи разжали ментальный захват, а мертвый стальной корпус дроида с оглушительным грохотом рухнул на пол, превратившись в кучу полезного алхимического лома.

Я удерживал ребра телекинезом и заблокировал часть нервов тёмной силой.

В этот момент мой комлинк вновь заработал, а Эрра наконец добилась того, чтобы я ответил.

— Обычный лорд?! Обычный? Твоё предсказание провалилось!

Почему именно я должен был от этого пострадать?

— Не время для этого! Можешь продержаться? Я сейчас...

Мне пришлось активировать голопередачу и показать тело дроида.

— Видишь? Это алхимический военный бот ручной работы! Мне трудно представить, сколько стоило его создание, у него источник силы состоял из душ сотен чувствительных к Силе! Даже у дома Нал всего десяток дроидов подобного уровня, а в теории они предназначались для убийства лордов. Скажи, какова вероятность, что бедный лорд ситхов из Академии ситхов будет обладать таким сокровищем?

Все мои слова прошли мимо ее ушей, а Эрра смотрела то на меня, то на дроида.

— Значит, ты справился? Удивительно...

Я отключил связь и сжал зубы, несколько нервов не были перекрыты, поэтому часть боли дошла до мозга. Стоит ли мне попросить Номи о капсуле с колто?

Реклама ТГ - https://t.me/+mbpkeYzba1k4NTVi