Станция Коба. Уровень опасности D

Глава 1. Рейс...

Глава первая.

«Молодой… Молодой человек…»

- Алекс!

Я ощутил неприятное покалывание в правом боку, и приоткрыл заспанные глаза, оборачиваясь в сторону звука.

- Алекс! Не заставляй меня нервничать – подмигивает мой сосед в сторону стройной на вид девушке с «натянутой» улыбкой.

Сразу видно, ещё совсем не опытная стюардесса… Искреннее, искреннее…

- Не могли бы вы пристегнуть ремень, мы находимся в зоне турбулентности – сказала она.

- Да, конечно – смиренно кивнув, откинулся на спинку, приняв вертикальное положение, и застегнул ремень.

- Заснул что ли? Я думал… - поежился он, стараясь не смотреть в мою сторону.

- Что думал?! – прервал я Билла, именно так звали виновника моего внезапного пробуждения - по совместительству лучшего друга, вернее единственного - Что я умер? Нет, блять, видишь ещё шевелюсь! – демонстративно помахал рукой перед его носом. Хотя в какой-то мере его догадки были верны, судя по вялым движениям – ещё чуть-чуть и отлежал бы руку так, что без ампутации уже не обошлось бы.

- Ладно, прости! Просто перед такой красоткой что я мог сделать?

- А что ты делаешь обычно, когда видишь сексапильных девчонок?!

Удивленно посмотрел на меня собеседник, словно я сказал что-то неожиданное и невероятное, вовсе не касающуюся его новость.

- Я…Ничего я не делаю… - промямлил он себе под нос.

- Вот именно! Ты абсолютно ничего не делаешь. – тыкнул я ему в брюхо – Тебя уносит! А представь что с тобой случится, если тебе ещё такая красотка комплимент скажет? А?

- Что с тобой, Алекс? Я не узнаю тебя. – покачал он головой.

В самом деле, что-то я переборщил. Но о наболевшем сказать должен был.

Несмотря на свой излишний вес и чересчур добрый характер, парень обладал довольно смазливым личиком, в отличие от своих 17 летних сверстников. Не сказать, что он был популярен среди девчонок, но некоторые все же уделяли его вниманием.

Его! Толстого, неотесанного оборванца!

Не поймите меня неправильно, я не завидовал. Но меня это оскорбляло в какой-то мере. Каким должен быть человек рядом с ним, чтобы не выделяться на его фоне.

Горбатым, морщинистым стариком, лет так за 80, с вставными зубами или того хуже – без?

Да, может я обладал не самой заурядной внешностью - худощавый, но жилистый; не красавец, но и не урод; скромный, зато тактичный; бесхребетный но… Ну да, возможно, в этом моменте я в промахе. С виду я не особо(мягко сказано) похож на уверенного в себе, «четкого» пацана. Ведь такие больше всего нравятся им?

«Обиделся что ли?» – посмотрел я в сторону Билла.

- Эй вы! Заткнитесь уже! И без вас тошно!

Наши сиденья немного пошатнулись вперёд от ощутимого толчка.

Я обернулся назад, стараясь встретить взглядом обидчика через расщелину между сидениями.

- Что?! Хочешь что-то сказать? Что-то не устраивает?

Это сука…

Красноволосая крашеная стерва - плоская, как раскладной столик от спинки сиденья.

Джина…

Всеми своими молекулами тела я больше всего ненавидел её унылую физиономию. Одна из тех девчонок, считающим себя пупом земли – сама вселенная крутится вокруг этих представительниц.

Я напряг скулы, упёрся головой, чуть ли не протиснувшись между спинок кресла так, чтобы один глаз по крайней мере прожег её насквозь.

«Пфф…»

Стерва лишь презрительно взглянула на меня и отвернулась, делая вид, что меня больше не существует для неё.

Но я сука здесь! И сейчас я тебе…

- Алекс… - шепнул мне Билл под ухо – все, хорош. Нам не нужны проблемы с Куртом.

Набрал полную грудь воздуха и принял своё привычное положение на кресле, откинувшись на спинку так, чтобы явно задевать соседа сзади.

Курт…говоришь.

«Через несколько минут мы начнём разносить еду. Пожалуйста, приготовьте ваш столик для подносов.» – послышалось объявление от борт-проводника.

- Как думаешь че на ужин? – возбужденно посмотрел на меня Билл – Ветчина будет? Я отсюда чувствую что-то очень привлекательное на запах…А сейчас я хочу именно её! Ставлю сто баксов за ветчину! Если я не прав – 100 баксов твои! А если да… Я забираю и твой ужин! По рукам?

- Да ну нахер тебя!

Этот парень знал своё дело. Возможно, единственный талант, который у него был развит лучше всего. Не раз такой авантюрой он забирал обеды в школе – вначале у меня, а потом и азартных сверстников оставлял без тарелок.

- Ладно… - перевёл он взгляд в сторону однокашников, сидящих спереди. «Эй, вы ставлю 100 баксов…»

Предварительно обойдя бизнес класс, наконец стюардесса вышла из шатра.

«Какой сок вы предпочитаете: яблочный, апельсиновый, ананасовый или томатный?»

Несмотря на свою неопытность в общении, стюардесса казалась довольно опытной в управлении с тележкой и его принадлежностями.

Я аккуратно расположил свой аппетитный ужин на подносе – свиная грудка, булочка, сыр… Ухх...

«Б-у-м»

Я хотел было взять в руку пластмассовую вилку, как внезапно самолёт встряхнуло с такой силой, что ещё немного и мне удалось бы пробить глаз вилкой, опрокинувшись головой на раскладной столик.

«Что происходит?! Наш ребёнок чуть не улетел с кресла! Что это такое?»

Послышался крик с задних рядов.

Вероятно, не я один едва не попрощался с жизнью из-за криворукости нашего лётчика.

«Дамы и господа! Говорит командир корабля мы входим в зону турбулентности! Пожалуйста пристегните ваши ремни безопасности и сохраняйте спокойствие!»

Что?! Только входим? А что сейчас было?

Я не доумевал.

Несмотря на то, что это мой первый по счёту перелёт на самолете, я никак не ожидал, что рейс окажется настолько опасным для жизни.

«Б-у-м»

Самолёт ещё раз качнулся, однако сила толчка намного превышала предыдущей – нас буквально накренило в бок, отчего все, кто сидел в обнимку со своими подносами, в один момент опрокинули их на себя.

По ощущениям мы летим вниз, но стюардесса, которая не успела занять своё место, распластавшись у передних кресел, умудрялась успокаивать пассажиров.

Сверху, из отсеков вывалились кислородные маски, а табло загорелось красным.

Какие к черту маски? Нам блять крышка!

Если не ремень безопасности я сомневаюсь, что не оказался бы в задних рядах самолета, разложившись по салону.

А я ведь просто хотел увидеть Эйфелеву Башню, оказаться рядом с триумфальной аркой или посетить музей Лувра, мать вашу! И вообще, какого хрена в критический момент мне на ум приходят какие-то там башни.

Поначалу лётчикам удавалось компенсировать нашу неминуемую смерть, но все пошло к черту, как только послышался гулкий взрыв на одном из крыле самолёта. Теперь, нас ничего не удерживало – в салоне начался хаос, все кричали, плакали, сидящая напротив бабка начала шаманские движения, разводя руками, толстяк тихонько плакал, прижавшись к коленкам. А я – я просто наблюдал в иллюминатор, изредка отрубаясь от перепадов давления.

Но я смирился с несчастным стечением обстоятельств. Просто не повезло – так я себя успокаивал. Судьба решила распорядиться с нами так. Конечно, никогда не верил в неё, но похоже в один миг мировоззрение человека способно измениться, как по щелчку пальцев.

«А это ещё что?!»

За бортом засиял яркий, ослепляющий синий свет.

Странно…

Да и падаем мы как-то очень долго.

Самолёт внезапно завис в воздухе, однако, мое тело осталось в том же – вертикальном положении. Насколько я знал, по законом физики, нас должно было вмять на такой скорости впереди стоящие сиденья. Но этого не случилось!

Хвост начал опускаться, сравниваясь с носом.

Мы сели… Явно на твёрдую поверхность, но по поводу места приземления у меня возникали смутные сомнения.

Нет такого места на Земле, где не действовала сила притяжения!

«Дамы и господа! Говорит командир корабля мы совершили аварийную посадку! Пожалуйста оставайтесь на своих местах и сохраняйте спокойствие!»

В его голосе чувствовалась чрезмерная возбужденность, такое ощущение, что этот человек сам был удивлён невероятному удачному приземлению.

За иллюминатором все было во тьме – то ли ночь, то ли оказались мы в каком-то не очень освещённом пространстве.

- Алекс! Что происходит? - Приподнял свои заплаканные глаза Билл. – Мы живы?! Я прав?! Мы живы?! Все будет хорошо?! Ведь так?!

- Да, мы живы! – попытался я успокоить его - Мы приземлились.

Борт-проводники забегали по салону.

Просидели мы так ровно до того момента, пока за бортом не начало светлеть, но свет был явно не солнечным.

Дверь самолета резко вылетела, открывая путь к раскрывающемуся трапу. Люди начали расстегивать ремни, некоторые даже в такой ситуации начали доставать свой багаж.

Да пихни ты себе её в задницу!

Удивительно лишь то, что капитан корабля больше не выходил на связь со своими пассажирами. Напомните-ка главную задачу капитана корабля? Обеспечить безопасность своим пассажирам?

Хрен там!

Возможно, эти ублюдки чего-то ждут. Либо пассажиров, которые узнают что там за бортом, либо просто оборудование подвело, но и борт-проводники пропали в один миг, которые вполне могли объявить дальнейший план действий.

Больше половины людей уже спустились за борт. Может, они посчитали что основной экипаж уже ждёт их снизу? Но я не спешил торопить события.

Протиснувшись через толпу, проталкивая «неуклюжих» в бизнес классе, прошёл к носу самолета – к капитану корабля.

Как и ожидалось – дверь к ним заперта снутри. Явно прослушивались глубокие протяжные вздохи. Весь экипаж самолета спрятался в одной кабинке.

Подозрительно, не находите?

Я постучался к многоуважаемому экипажу, но ответной реакции так и не последовало. Провоцировать народ на какие-либо действия я уже был не в силах, поскольку основная часть уже находилась за бортом, поэтому мне пришлось последовать стадному инстинкту. Однако перед спуском я глянул в сторону основной массы – было ещё темновато, но можно было различить небольшие группы у стен. Стальных стен, наподобие тех, что окружали ангары, но их высота… Казалось они шли с самих небес.

Я вытащил из рюкзака фонарик и спустился по трапу. Подошёл к ближайшей группе.

- Алекс Картер! Где тебя носит? – презрительно посмотрела на меня Эмма Стоун – занудная пухлая училка с толстенными очками, выступающая в роле опекуна в нашей поездке – Как только появится связь, я позвоню твоим родителям! Что за безответственность?! …– начала она отчитывать меня перед всей группой.

С одной стороны она старалась выполнять свои обязанности, но мне почему-то казалось, что она просто пытается вернуться на привычную позицию строго учителя, несмотря на недавний инцидент, который мог оборвать навсегда эту связь. Вероятно, она так успокаивает себя – ничего не поделаешь…

- Алекс, смотри! – подозвал к себе Билл, указывая в сторону носа самолета – Там кто-то стоит!

Самолет своим блеклым светом освещал огромный силуэт человекоподобного существа. Помимо нас это заметили и другие, но никто особого значения не придавал – им легче игнорировать 4-х метровую тушу, не подающую признаков жизни.

Вдруг, над «ангаром» вспыхнул яркий свет, осветивший всю площадку, одновременно вызывая резкую боль в глазах.

Протерев глаза, я огляделся – около 200 человек на огромной, под стать футбольной, площадке, все тот же накренившийся самолёт без шасси на одном крыле, и… целый отряд из пяти человек в бронированных костюмчиках, окружающий стального робота исполинских размеров. Хотя нет – насколько я знал, эволюция человечества не дошла до такого уровня, чтобы создать робота, не говоря уже о их навороченной экипировке. И тот факт, что самолёт мог оказаться в ангаре, без предварительного приземления изначально уже заставлял тревожиться.

«Куда мы попали?» - начались переговоры.

«Вы спасатели? Помогите пожалуйста! У меня сын… Он не может очнуться! Помогите!»

Женщина побежала в сторону отряда, по мнению которой они должны были каким-то образом помочь её ребёнку. Видимо, её не беспокоил тот факт, что перед ней далеко не спасатели. Либо при виде людей в униформе с оружием наперевес, у неё сразу складывалось положительное впечатление.

Мышление, навязанное обществом…

Не успела она совершить еще парочку шагов до «спасателей», как её разорвало вместе с её ребёнком на мелкие частицы, на молекулы.

Че за нахуй?!

На земле остались лишь небольшие сгустки крови, подтверждающие их смерть. Однако, даже их вещи разложило на атомы.

Наступила мертвая тишина, люди ожидающими взглядами смотрели в ту сторону, где секунду назад находилась женщина; некоторых стошнило, другие – более разумные, уже уловили суть происходящего, уходя дальше – обратно к трапу.

Позади вооруженного отряда, послышался механический скрип, раздвигаемой толстенной двери. Из прохода вышел четырёхглазый иноземец в такой же броне, что и у его соратников, однако, цвет брони имел красную окраску. Вероятно, он здесь заглавного.

«Ребята! Быстро возвращаемся в самолёт!» - крикнула наша преподавательница.

Только при виде сморщенного лица пришельца, люди, наконец, заподозрили здесь что-то не ладное.

Основная массы хлынула на трапы, однако, самолёт внезапно поднялся над землей. Люди попадали с трапов. А те, кто остался внутри в одно мгновенье оказались на площадке, начиная от старых бабушек, которые не решались спускаться на трап, до экипажа, запертом в кабинке – никого не осталось. А самолёт, словно под действием гравитации, устремлялся высоко вверх.

Я был уверен – это дело рук робота, поскольку самолет двигался, словно за его взглядом.

Сила мысли? Или он таким образом контролирует гравитацию?

Туземцы о чем-то увлечённо переговаривались на непонятном нам языке. У них можно было заметить бурные эмоции, в особенности при разговоре с их «главарем».

***

Интерлюдия

- С каждым разом все хуже! БИК #13, как слышно!? – туземец схватил за бронированную руку своего подчиненного, постукивая ему в скафандр – Нас скоро порешают всех здесь за такое качество товара! В прошлый раз попались низшие, и сейчас сборище Homo sapiens! – тяжело вздохнул он в свои четыре ноздри - Что по сканеру?

- Сэр, ничего!

- Как это ничего?! Я тебе щас найду замену, а ты встанешь с тем сбродом! Ну-ка дай сюда! – выдернул он из рук своего соратника плоскоэкранный планшет - И в правду – мусор…

- Как всегда сэр?! – ожидающе посмотрел рядовой на недовольного капитана.

Тот кивнул ему в ответ, и пошёл обратно.

***

«Вы!» – обратился к нам один из туземцев с явным акцентом - «Теперь, собственность Кобы! Сопротивление бесполезно! Смерть!»

Их отряд двигался в нашу сторону, а люди по инерции в обратную, а потом в рассыпную. Однако, убежать далеко не удалось – робот, все также стоящий посреди площадки мгновенно среагировал, пропуская испепеляющий луч из рук в сторону убегающих.

Хаос…

Тех, кто пытался хоть как-то сопротивляться тут же ликвидировали, буквально расщепляя одним касанием стального жезла.

Магия?

Понятия не имею что они используют, но на вид обычная эбонитовая палочка, создающая электрические разряды при соприкосновении.

Поначалу несогласных было много, но с каждой новой смертью, людям оставалось лишь подчиниться.

Я, где стоял – там и остался, так и не двинувшись на дюйм. Причина – скорее всего заключалось в том, что я был слишком сильно напуган, а у каждого реакция разная на угрозы жизни. Но в основном все убегали.

Я спокойно выдохнул при виде проходящего мимо меня туземца. Я ему не нужен!

Но следующего после меня он приметил, остановившись напротив сутулого старичка лет 70, который уже давно не смотрел в сторону пришельца. В его пустых глазах виднелось отчаяние вперемешку с пугающим спокойствием. Казалось, старик уже давно смирился со своей смертью, а происходящее вокруг лишь небольшая капля в море того, что уже давно было предрешено.

Я заметил особенность во всей этой движухе – забирали в основном детей, пожилых людей и некоторых из взрослых, кто выглядел немного помятым. Их уводили за ту стальную дверь, куда прежде зашёл их главарь.

Сортировка…

Оставляют лишь более-менее здоровых, хотя детей нельзя было назвать больными. Значит была на то причина. В чем их отличие? Они слабее и менее приспособленные, соответственно шансов выжить меньше.

Оставшаяся группа из около шестидесяти человек смиренно стояла перед проходящими рядом туземцами.

Всё?

А что насчёт нас? Что будет с нами?

На первый взгляд, казалось, что мы им не нужны, но тогда возникал встречный вопрос – на кой черт им оставлять нас живыми.

Механический скрип из под стального настила под ногами…

Я опустил взгляд - из открывшихся отсеков выехали мини-роботы.

Что за вашу мать?

Они на колесиках?

Один из них приблизился ко мне, остановившись напротив моей левой руки.

Одна из его механических рук быстрым движением ухватилась за мое запястье, защелкивая какой-то прибор на моей руке.

Браслет? Или часы…

Не успел я это выяснить, как послышался металический щелчок, явно исходящий из загадочного прибора, в руку впилась игла, по ощущением мне пытались раздробить кость на руке…

Темнота…

Глава 2

Глава вторая.

«Проснись».

Казалось, будто кто-то звал меня, и я открыл глаза.

Очнулся я в холодном мраке и вдохнул затхлый пыльный воздух.

«Где я?»

Раздался громкий металлический стук; пол дрогнул и вдруг ушел из-под ног. От внезапного толчка я упал и, неуклюже барахтаясь, попытался встать. Несмотря на холод, лоб покрылся капельками пота.

Вновь поднявшись, я оперся спиной о твердую металлическую стену, какое-то время скользил вдоль нее, затем уткнулся в угол. Сполз на пол, прижал колени к груди и крепко обхватил их руками, надеясь, что глаза скоро привыкнут к темноте.

Я чувствовал чужое присутствие недалеко от себя. Прислушавшись внимательно, я ощущал слабые звуки дыхания. Другие люди?

- Здесь кто-то есть?

Неуверенно спросил я.

- Да, - ответ пришел незамедлительно. Женский голос.

- Что здесь происходит? Где мы? – произнёс ещё кто-то.

- Да, - ответил другой голос, мужской. – Это капитан самолета, Джеймс Фир! Понятия не имею, что здесь происходит, но соблюдайте спокойствие. Мы в безопасности!

Да… А как же…

Откуда, блять, ему знать в безопасности мы или через пару минут нас всех здесь порешают? Да и вообще, этот ублюдок ведь нас всех кинул в критический момент. А теперь, он хочет поговорить про безопасность?!

- Сколько здесь человек? Давайте все вместе посчитаем. Говорите по очереди!

По итогу в помещении оказалось ровно 30 человек. Из знакомых оказалась лишь девчонка из моего класса – Вайолет. К удивлению, она, как услышала мой голос, подобралась ближе, ничуть не смущаясь. Помнится мне, что она меня вообще не замечала, я даже не припоминаю разговаривала ли она со мной когда-то. Насколько же все таки люди способны измениться, когда оказываются в полной жопе…

А че там по нашими четырехглазыми братьям?

С подсчетом у них все в порядке – в этом я был уверен, а что важнее – число было выбрано не случайно, как по мне. Насколько я помнил, нас было около 60. Получается нас разделили…

Но ради чего?

Я был в замешательстве. Что это за место?

Почему я ещё жив?

Последнее, что я помнил – на меня надели браслет, к слову и сейчас он был при мне, а потом – тьма…

После очередного толчка комната начала двигаться вверх, точь-в-точь как старый подъемник в горнорудной шахте.

Куда?!

Резкий скрежет цепей и вращающихся блоков, какой можно услышать лишь в цехах древнего завода, наполнил комнату, отражаясь от стен гулким эхом. Темный лифт продолжал подниматься, медленные покачивания взад-вперед вызывали тошноту.

Оставалось лишь сидеть и ждать.

Когда над головой раздался громкий лязг, я чуть не задохнулся.

Я посмотрел вверх — потолок комнаты разрезала тонкая полоска света, становившаяся все шире. Низкий скрипучий звук наводил на мысль о том, что кто-то с трудом поднимает тяжелые двойные створки. Я отвернулся и заслонил лицо руками — после долгого времени, проведенного в кромешной темноте, яркий свет резал глаза.

Как только платформа сравнялась с землей, я смог разглядеть местность. Мы оказались в жопе… Как я и думал…

Небольшая спальная комнатка с железобетонными стенами 20 на 20 метров - на инстинктивном уровне сразу же искал опору. Мнимая освещенность оказалась лишь миражом, с привыканием зрения, я заметил слабый свет вдоль, источаемый от неоновых ламп. Не особо-то и освещённая комнатка попалась, с учётом толпящихся, прижавшихся друг к другу людей, словно стайка пингвинов.

- Тут есть проход! – произнёс кто-то.

Я обернулся в сторону звука и ощутил небольшой поток воздуха проходящий с той стороны. Вероятно, из-за большого скопления людей, я вначале нихрена не ощутил.

А то-то думал – воздуха че то маловато!

Оттуда виднелся небольшой проблеск света, исходящий из глубины коридора. Чем больше я находился в этой тесной комнатке, все больше ощущал головокружение. Видимо, сказывается нехватка воздуха…

- Так, проходим по одному за мной! – прозвучал знакомый голос лётчика – Я пойду первый, кто-нибудь схватите меня сзади. Я не вижу, что у меня под ногами. Подстрахуйте!

Народ понемногу шёл в темный коридор. Но я по прежнему ждал, как весь караван пройдёт вперёд, чтобы взглянуть не появятся ли на горизонте разбойники.

- Ты не идёшь? – шепотом сказала Вайолет, все это время стоявшая рядом со мной.

- Дамы вперёд. Я буду сзади – подтолкнул я её ко входу.

Схватил девчонку за узкую талию в замок поверх её тоненькой рубашки, изредка отцепляя одну руку, чтобы проверить земную поверхность на наличие полезных вещичек или поковыряться в носу, изначально почесав подбородок. Нервы… нервы…

Движение паровозиком звучало довольно заманчиво от капитана самолета, но я не привык, что кто-то меня прикрывает сзади. Как правило, с тыла мне частенько приходит удар в спину.

Шли мы так – строем вдоль потёртых стен, ещё около двухста метров, после чего повернули вправо, а манящий свет из глубин коридора все больше освещал нам путь.

Также в обнимку прошли вдоль коридора пока не вышли на источник света.

Вот теперь, я мог сказать, что это действительно яркий свет!

Мы взошли на бетонную платформу, возвышающуюся над землей. Однако, тут находились ещё пять идентичных по виду платформ, но каждая была выше предыдущей, образуя вместе ступеньки. Но они явно не предназначались для человека. Для нас – они были лишь огромными колоннами, уходящими куда-то вверх. Пропасть между каждой из них составляло не менее 6 метров – расстояние непосильное человеческому телу.

Последняя колонна стояла на другом краю на высоте около 30 метров, вплотную к стене. Вероятно, там может находиться следующий проход.

Как только мы зашли на платформу, на стенах раздвинулись плитки, открывая путь стальным трубам. Нас заливало водой…

«Нас затопят! Что нам делать?!»

Как же я не люблю этих провокаторш, стоящих на задних рядах, подначивающих мужчин к действиям.

Блять, народ далеко не слепой – всем все видно.

- Сохраняйте спокойствие! – обернулся к нам Джеймс, так, кажется, звали капитана корабля, бывшего.

- Кто не умеет плавать отойдите назад, а остальные пусть останутся – указывал он на проход позади.

«Не бросайте нас! Умоляю вас»

Ей богу, если остался бы здесь один на один с этими паникершами, давно бы их прищучил. В критический момент, когда вот так «танцуешь на углях», подвергая себя опасности, меньше всего хочется впадать в панику. А ведь она очень заразительна… Опять же – стадный инстинкт, навязанный обществом.

К счастью, Вайолет умела плавать и довольно таки неплохо – насколько помнил у неё был разряд по плаванию. Однако, поможет ли в такой ситуации…

- Так ребята! Нам необходимо разделиться на группы! Нас всего 19 плавающих. Значит делимся по двое и берёте одного из той толпы – кивнул он в сторону «недееспособных» - А я буду один. Задача – подплыть к той платформе – указывал он на ближайшую платформу к нашей, которая была не меньше пяти метров в высоту – Образуем круг, ухватившись руками! А вода нас поднимет.

Ты серьезно мать твою?!

Я сомневаюсь, что один смог бы вместе с дичайшим потоком воды, каким-то магическим образом удержаться на весу.

Вода уже почти дошла до уровня нашей платформы, вскоре и мы пойдём за ней.

- Джеймс! А может стоит сразу встать у платформы, образовав круг? И так, нам не придётся тащить за собой толпу. – вышел вперёд бородатый мужчина в строгом костюмчике, только дипломата не хватало для полной картины заядлого офисного клерка.

- Идея неплохая. Но вода очень быстро наполняется, понимаешь. Мы не успеем подплыть.

Мне стало смешно при виде их важных лиц, словно бояре снизошли к крестьянам.

Они действительно считают, что их планы невероятны?

- Послушайте! – я уже не мог терпеть тупость со стороны этих тошнотворных лицемеров. – Даже если нам удастся дотащить их до платформы, мы не удержим их, пока вода будет набираться! Они унесут нас за собой! – спокойным голосом сказал.

В ораторстве я не был хорош, да и харизмы не имел, но попытался изобразить «уверенного» в себе пацана.

- А парень дело говорит! – поддержал меня лысый мужик с толпы – Они нас за собой утащат. Вы ещё раз посмотрите на течение. – указал он в сторону небольшого бушующего «бассейна», - Мы не обязаны рисковать своими жизнями ради них! Я не стану таким заниматься.

Хватило немного «подергать за веревочки», как появились соратники, прежде не решившие высказать своё мнение.

- Вы… Нас всего 17! Подумайте! – немного возбужденно говорил Джеймс – Мы не знаем что нас ждёт наверху. А они могут нам помочь. Сейчас – вы оставите их здесь, а там уже оставят вас! Так нельзя!

Ухх…

Я что-то недооценил его. И откуда такие навыки красноречия?

Никто ему не ответил, однако, по их виду было видно, что они были согласны. Отчасти я был солидарен с ним, но это при условии, что нам удастся их переправить наверх. К слову, платформ пять…

Вода успела дойти до колен. Как мы и предполагали проход сзади закрылся, оттесняя народ вперёд. Никто не решился остаться на той стороне. А жаль…

Как и договаривались встали по двое с каждым из «умеющих плавать топориком» и понемногу подходили к платформе. Вода была леденящей, пробирающей до костей, да и уровень её уже был подстать моей шее, с учётом моего роста в метр восемьдесят.

А Вайолет вместе с сорокалетней женщиной под центнер, которая к несчастью попала к нам, уже совсем не доставали до пола. Мне приходилось поддерживать эту «бочку» на плаву.

Вот чем она может мне помочь на верху? И вообще как она смогла пройти сортировку у туземцов?

Я заранее предупредил Вайолет, перед нашим заплывом, что если она потянет нас вниз, то сразу же избавляемся от неё. А так для вида, я попытаюсь сделать «всевозможное»…

Активно двигал руками, чтобы судорога не выстрельнула, особенно в такой холодной воде…

Сейчас, я больше всего ненавидел себя за свою слабость! Слабость в характере! Нужно было настоять на своём! Лишний сброд нахуй! Слабые умирают, сильные выживают! И не приспособиться тут жирной «свинье», которая с трудом перебирает своими лапами.

Мы только подошли вплотную к платформе, как я уже выбился из сил. Благо меня поддерживал крепкий мужик сбоку платформы, который явно смотрел на меня с сочувствием, при виде нашего груза.

Вода поднималась постепенно, но течение не убавляло. Нас поливала сверху, изредка забивая носовой проход.

«А-а-а….»

Как я и думал на одном из ряду с обратной стороны платформы цепочка оборвалась, а та тонущая тварь пыталась утащить за собой всех. Ощутил я это, когда Вайолет начало уносить влево от меня.

- Отпускай, её! – заорал я во все горло. – Отпускай!

Женщина(наш груз), что некогда опиралась на нас, почувствовала что-то неладное и накинулась на меня, цепляясь своими когтями.

«Сука! Мразь! Пусти!»

При первой же её попытке я со всей дури ударил её своим лбом, однако, сил мне не хватило. Да и тварь, больно жирной попалась. Она утаскивала меня на глубину, и даже на самом дне, она меня так и не отпустила.

Блять! Как я мог так просто умереть! Из за своей бесхребетности!

Но вдруг, я почувствовал необычайную силу, подхватившую меня за руку – она уносила меня вверх, к звёздам…

- Эй, парень! Очнись!

Казалось, кто-то гладил меня по лицу…Глупая самонадеянность…Едва успел остановить очередной шлепок по лицу, а рука, сука, тяжелая у громилы – перекаченный мужик в кожанке, тот что до инцидента с жирухой поддерживал меня на плову.

- Я…Я… - откашливался я, одновременно кивая ему – Спасибо…кхм-кхм… за помощь! С меня должок!

- Само собой! – хлопнул он меня по спине и встал с основной группой.

Несмотря на опасность в виде тонущей женщины на дне вместе со мной, готовой в любой в момент вцепиться за любую «ниточку жизни», мужик рискнул своей жизни и спас меня. Я был уверен, что так никто не поступит. Да даже я бы никогда не нырнул за незнакомцем, от которого нету прока, в особенности для него! Я его запомнил…

На платформу забрались 21 человек. Кому-то даже удалось спасти свой груз. Но плавающих было 17, и некоторых из них явно тут уже не было.

Чья сука вина?

А преодолели мы только 1 колонну.

- Действуем по той же схеме. Кто устал, плывет один! – все тот же неугомонный капитан корабля.

- Хуй тебе! – ударил ему сходу в бороду тот лысый мужик, некогда поддержавший меня, отчего Джеймс повалился за платформу в воду.

- Ты сука никто тут! – встал у края лысый, не подпуская капитана к платформе – Ещё раз пизданешь тут что-то, я тебя сука урою! Я клянусь тебе! И никто тебя тогда точно не спасёт.

Джеймс больше ничего не сказал и поплыл ко второй платформе.

Я обернулся в сторону Вайолет, которая с трудом стояла на месте.

- Оперись на меня, я тебе помогу! – подошёл я к ней.

- Не надо. Я в норме!

Не обращая на меня внимания она скинула свои туфли, разминая стопу.

Как же я не додумался – ведь это тоже сыграло не малую роль в моей усталости, я повторил за ней. Остальные также заметили заманчивую авантюру и последовали за нами.

Видимо, никто в потоке нахлынувшей опасности не задумался о банальных мелочах, которые могут сыграть не малую роль в спасении.

Леденящий бассейн вновь подступил к ногам.

На этот раз, как и договаривались – никто никого не дергает за собой. Первыми пошли самые смелые – лысый, с десяток молодых, крепких парней и не менее спортивных девчонок, видимо с одного физкультурного клуба, ну и пару семеек, с одиночками. Контингент составлял от семнадцати – самых молодых – мы с Вайолет, и по нарастающей – вплоть до 50-летних «дамочек».

Я подошёл к краю колонны, уже собираясь занырнуть, как меня останавливает чья-то потная рука, ухватившая за запястье.

- Парень! Ты ведь поможешь, да! Уважь женщину. А? – чуть ли не умоляла меня невысокая крепко-сбитая женщина – Меня четверо детей дома ждут! Ну помоги! Тебе ничего не стоит.

Я презрительно взглянул на неё, скорчив лицо, как бы намекая многоуважаемой особе, что готов послать её к черту.

- Да я тебе в матери гожусь! Ты должен помочь!

Казалось бы на первый взгляд, такая женщина не может быть подвержена истерикам – возраста ей была за сорок, и, судя по всему, много чего повидала. Однако, по её голосу – ещё чуть-чуть и она начнёт рвать свои вещи.

Сейчас, я понимал, почему все так сразу спрыгнули – никто не хотел связываться с такого рода паразитами. А позади женщины было ещё трое – мужчина с женщиной и ребёнком, по видимому, семейка…

- Отпусти! – грозно взглянул я на неё, уже заранее отводя вторую руку назад для удара.

- Помоги, умоляю! Я сделаю все, что захочешь! Только помоги!

Она буквально припала на одно колено, плотно сжимая двумя руками мое запястье.

«Хмм…»

Пока я раздумывал, вода уже достигла уровня колен. Но меня это особо пока не волновало – сэкономлю силы, вместо пустой гребли, возле колонны, до вершины которой ещё пять метров.

- Эй, вы! – я окрикнул семейку, тревожно стоящую у другой стороны платформы. – У меня есть предложение!

У женщины что-то дрогнуло в лице, видимо, уже поняла к чему все склоняется…

- Ты сказал, у тебя есть предложение?! – неуверенно подошёл ко мне мужчина, глядя на меня с украдкой.

- Что ты задумал?! – влезла в наш разговор та женщина – Мы ведь с тобой уже договорились!

Может я дебил или чего-то не понимаю? Не припоминается мне, что я с кем-то о чем-то договаривался.

Не стал обращать на неё внимание, и продолжил свой диалог с мужиком.

- Да! Я могу помочь одному из вас. Но могу забрать одного – вытянул я перед ними указательный палец – Решать вам! Даю вам минуту!

- Правда?! – удивленно посмотрел он на на меня.

- Ага – кивнул я ему её.

А вот теперь самое интересное. Как там говорилось в «мотиваторах» - научитесь быть счастливым там, где находитесь, умейте получать удовольствие здесь и сейчас!

«Я договорилась с ним первая! Он мне дал обещание! Не лезьте!» - начала было женщина отнекиваться, отступая назад, видя как мужик понемногу подшагивает к ней.

Однако, мужик плевать хотел на её слова, у него есть цель – и он своего добьётся.

Когда бежать уже было некуда, мужик набросился на неё, сбивая с ног – плотно зажал её шею, наседая на неё всем телом, таким образом не давая женщине выбраться из под воды.

Я оторопел. Нет, можно было просто вытолкнуть её с платформу – она итак плавать не умеет, а он начал топить её прям на платформе, где уровень воды доходил по пояс.

Ну пусть будет так…Удовольствия от этого не убавилось, отнюдь – лишь прибавило зрелищности.

- Ты доволен?! – бросил на меня обезумевший взгляд мужик.

- Не говори мне, что сделал это ради меня! Скажи это своей дочурки…

- Ах ты сука! – он хотел было замахнуться на меня, но как увидел, что я собираюсь нырять, он резко остановился – Стой! У нас был договор!

- Да! Давай её сюда! – махнул я рукой в сторону малолетки с косичками, которая прижималась к своей матери.

Да ей не больше 13! Даже не буду вдумываться, как ей удалось пройти изначальную сортировку.

«Позаботься о ней! Прошу!»

Обернулся я на него, немного недоумевая. Он вообще помнил наш договор?! Или он решил успокоить себя тем, что «отдал свою дочь в надёжные руки»?! Ну, ну…

«Нет! Папа…Мама…»

Как и предполагалось, девчонка заноет. Ну е* твою мать, сколько можно! Ей богу, лишь совесть меня удерживала от шага к её сольному полету за платформу.

«Будь сильной! Ты обещала нам!»

Ну да ублюдки, подначивайте!

Схватил девчонку за ноги, закинул её на спину и поплыл в сторону колонны.

- Держись, если хочешь жить! И хорош, блять, ныть! Подумай прежде всего о себе! Я не отвечаю за твою безопасность… с меня лишь переправа!

Она утирала свои сопли об мою новенькую футболку поло. Терпение…

Не подумайте, я не решил взять на себя роль супергероя, спасая ребёнка от смертельной опасности. Веса в ней не больше 30 кило, особого дискомфорта не доставляла. Однако, предложи мне его отец себя или того хуже свою жену, я бы не раздумывая смылся бы оттуда.

Подплыл вплотную к платформе, балансируя ногами, изредка опускаюсь вниз, дабы расслабить ноги.

Следующие колонны дались намного проще – действовал по наработанной схеме – подплывал лишь тогда, когда уровень до вершины становился минимальным, а в перерывах стоял до упора, пока вода достигнет подбородка, предварительно подсадив спиногрызку на плечи.

«Ухх…»

Отряхнувшись, отдышавшись, чуть-чуть не разложившись от бешеного марафона, я пошагал в сторону основной толпы, которая на данный момент, прощупывала каждый сантиметр у стены. К слову, как только Вайолет увидела девчонку, сразу же её приметила и сдружилась с ней. Короче, взяла на себя дополнительную ответственность. Ой не советую…

Да и ходить так стало проще, а то как вышел, на меня мужики начали странно глядеть, типо «чувак не собираешься ли ты заняться педофилизмом», нет уж увольте… Хотя какого черта они о таком думают? Если кто и захотел бы, я сомневаюсь, что кто-то особо препятствовал в такой ситуации…В данной местности, слово цивилизация и моральные ценности теряла свою актуальность.

***

Очередной извилистый коридор был пройден, правда, поначалу мы наткнулись на развилку из 4 ходов, поделились по 3, по 4 человека. В итоге, каждая группа объединилась со второй по 10 человек, когда развилка кончилась. Однако, никто даже не догадывался, куда пропала вторая десятка.

А мы вышли в куполообразное помещение или комнату, пока сложно сказать, судя по каменному гробу посреди, с полированной крышкой и узорами по краям – больше походило на обрядную…

- Так, ребята! – подозвал к себе лысый, проходя пальцами по краю крышки - Ну ка взялись!

Очевидно, что под ребятами он подразумевал не ту малолетку, никак не отлипающую от юбки Вайолет – к слову, её зовут Лили.

Лысый обращался к нам, молодым, поджарым парням. Хотя кого я обманываю, кроме меня, трясущегося мужичка с опухшей физиономией с подогнутыми ногами, того перекаченного мужичка в кожанке, с не менее брутальным именем – Бронсон, и… все… Все кто есть…больше никого не было…

Да и было нас всего тут шестеро, остальных увёл капитан-корабля – людям он казался более надежным, нежели бессердечный лысик с наколками по всему телу, насколько помнил его имя Грегор – коренной шотландец.

Я ухватился за край крышки, стараясь нащупать опору для пальца. Но не нащупал. Твою мать она плоская, что за великий мастер создал этот гроб, я даже сомневаюсь, что это сделал человек.

- Так, ребята, проблемка! – почесал подбородок Грегор, задумчиво глядя на покрышку – Значит-с будем толкать, а кто-то должен придержать с другой стороны. Давайте!

Ебать-копать, от толчка крышки гроба я чуть не остался под ним, спасла лишь невероятная сила Бронсона – монстр, констатировал я, глядя как он борется с тяжеленной крышкой.

Нет, блять – а встать самому? Нет, лысик? Толкать даже малолетка смогла бы, а удержать 200 килограммовую бетонку… только Бронсон…

Опустив многострадальную покрышку, мы обнаружили… нихера там не было. Пустой гроб!

Конечно, в такой ситуации в голову закрадывается лишь одна мысль – а почему бы не лечь туда. Вариантов немного…

Глава 3. Отчаяние?

Глава третья.

Пока решался вопрос с гробиком, я уловил нелепое верещание со стороны прохода. Подошёл поближе.

«Цок…цок…цок»

Звук напоминал стук острых каблуков об стальное покрытие.

«С-с-с…»

«А это ещё что за?!»

Из прохода прорисовывался силуэт человека.

- Джеймс? Какого хуя? – крикнул я.

Не я один заметил еле плетущего в нашу сторону сутулого паренька.

На первый взгляд могло показаться, что к нам шёл человек, однако, его странная походка заставляла сомневаться в этом. Он волочил одну ногу перед собой, а его руки, словно повисли на его шее.

«А это ещё что за хуйня?! Зомбак что ли?»

Грегор немного оторопел, недоуменно глядя на однорукого хромого зомби. Скребущий звук создавала его вторая рука, точнее уже не рука – металическое лезвие, доходящее ему по колени.

«Эй, отзовись!»

Мертвец не обращал на нас никакого внимания, медленно приближаясь в нашу сторону.

Не трудно было догадаться какой был дальнейший план действий. Лысый кивнул Бронсону, подмигивая в мою сторону. Бронсон почесал затылок, вытянул нож, протер его об меня и, вновь посмотрел на Грегора, щурясь, покачал головой, что-то для себя решив.

- Ну ладно – махнул рукой лысый – Так уж и быть! Я с тобой схожу…

Так они хотели пихнуть меня на того зомбаря? Не то чтобы я боялся мертвеца, но мне бы не хотелось нарваться на его зубы. Может он превратит меня в такого же перекошенного овоща? А мне это не нужно!

- Мужики стойте! А в чем…э-э…собственно план?

Прокуренный мужской голос внезапно остановил мужиков, неторопливо уходящих в коридор. Те обернулись, удивленно глядя на недавно разложившегося на земле алкаша – он и был тем шестым, кто пошёл с нами. Ну как пошёл – капитан корабля не стал брать с собой обдолбанного в хлам русского.

- А есть че предложить? – процедил лысый в полоборота – Если нет…

- Мужики! – прервал его русский, собираясь мыслями – Меня это… Федя звать. Будем знакомы! Я за любой кипишь!

- Хмм… Ну тогда…

Решили трясущегося алкаша поставить против не менее подкошенного зомбаря. Вот это зрелище…

План был простой – Федя отвлечёт мертвеца на себя, в это время Бронсон будет сбоку и как только тот клюнет, перекачанный прищучит его – мертвеца, во избежании инцидентов с «заражением».

- Ну все, пошёл! – подтолкнул Грегор пьянчугу – мы за тобой!

Поначалу все шло по плану, по крайне мере нам так казалось – Фёдор, как подобает поддатому сорокалетнему мужичку с невинной улыбкой, бодро пошагал к своему обдолбанному «коллеге». Шёл он так, опираясь на стену, пока о чем-то не вспомнил – остановился, задумчиво поглядел на «скользящего» в его сторону зомбака, и его вдруг осенило – он достал из за пазухи водочку, вырвал пробку зубами, сплюнул и пошёл дальше. Его неожиданные действия, очевидно, вызвали недоумении у остальных, даже Бронсон остановился, уставившись на пьяницу.

Но когда Федя уже подошёл вплотную к мертвецу, на этот раз ему точно удалось поразить нас всех. Этот обдолбанный примкнул к зомбаку, сжимая того в крепких дружеских объятиях, заливая тому в рот водочки. Тварь не смогла прокусить русского из за зажатой в его зубах водяры.

Бронсон тут же среагировал, рубанув шею зомбарю.

«Хух…Ну хоть без последствий» - выдохнул лысый.

Назад русского пришлось тащить уже Бронсону, поскольку тот обиделся на своего собутыльника, не поддержавшего его «застолье», и захмелел раньше времени.

- Так! Кто ляжет? – вопросительно посмотрел на нас Грегор – Есть желающие? Ладно…

Дело было в том, что как только тело живого человека оказывалось в гробу (тело зомбака не подошло – проверяли), открывался новый проход из комнаты, закрывая тот, из которого мы пришли.

На этот раз Грегор улёгся на ложе.

- Гриша! – поднял руку, лежащий возле прохода русский – А давай…это… за здоровье…ааа… как в добрые!

«Уходите! Уже поздно…Я вас догоню…как нибудь. Не возвращайтесь!»

В голосе его явно послышались нотки злости.

Никто его не заставлял оставаться тут, вон пьянчуга сам рвался ощутить себя фараоном.

Как бы мы его не уговаривали, он отказался…

***

Теперь, нас осталось всего пятеро, точнее четверо отшельников, скитающихся по темным коридорам, Федя не в счёт – он захрапел на Бронсоне, а тот его вовсе не хотел бросать, хоть и толку было, не больше чем от спиногрызки.

Шли мы так пока не обнаружили проход в конце коридора

- Стойте тут! – развернулся к нам Бронсон – Я проверю.

Несмотря на его предупреждение, я пошёл вслед за ним, оставив за собой девчонок. Хоть он и был силён, но он далеко не бессмертный. А я, как разведчик, считал себя намного проворнее.

Казалось, мы вышли в тронный зал, обставленный гигантскими пылающими факелами вдоль стен. Заканчивался зал стальными вратами. Однако, была небольшая особенность – по краям стен отходили отсеки, по 3 с каждой стороны. И оттуда явно кто-то должен входить или выходить…

Я медленно спускался по ступенькам, смотря себе под ноги, и вот, я оказался снизу – теперь, нас разделяла каких-то 50 метров.

«З-з-з…»

Некогда запертые врата, разошлись, а внутри оказалась…кабинка? Да это, блять, обычный лифт! И на кой черт весь этот пафос с тронным залом?

Мое внимание привлекло последовательно открывающие отсеки вслед за лифтом. А вот теперь, мне было не до шуток…

Из отсеков медленно вышли краснокожие человекоподобные твари с гипертрофированными головами и не менее огромными клыками, явно предназначенными не для «небольшого тортика»

«Твою мать!»

Я понемногу отступал назад, надеясь на то, что остался все ещё не замеченным.

Но я как всегда ошибался! Твари среагировали на меня, резво устремившись за мной.

Я резко взлетел на ступеньки, где уже ждал меня Бронсон с расчехленным охотничьим ножом.

- Я их возьму на себя! А они на тебе! – он указал в сторону коридора, откуда испуганно смотрели на нас Вайолет с Лили.

«Блять!»

Процедил я сквозь зубы. Да кто этот парень?! Почему он, так бездумно, рискует своей жизнью ради других?

Я не хотел бросать такого человека в очевидно проигрышной ситуации, смертельной ситуации! Но…я ни на что не способен…я не в силах помочь ему…

Я рванул к девчонкам, схватил их за руки и потащил в сторону зала.

Бронсон отвлёк тварей на себя – они начали окружать его. Он этого и добивался.

Он кивнул мне и набросился на тварей – запрыгнул, как обезумевший на толпу монстров…

Я затащил девчонок в лифт и бросился назад к Бронсону, тот ещё сражался с ними из последних сил.

«Беги сука! Что ты творишь!»

Проорал он мне во все горло, ещё пуще кромсая своих врагов, но твари, хоть и были ранены, но все также отчаянно впивались в него.

Я схватил Федю и поволок его к лифту. Он лежал на ступеньках и он единственный, кому было побоку на все происходящее.

Стрекотание тварей за спиной резко оборвалось, я обернулся…Бронсон…Я не смог разглядеть его тело, поскольку оно было либо завалено трупами краснокожих, либо его уже успели порвать на мелкие лоскуты… Однако, он смог убить только троих, а остальные – прямо сейчас, похрамывая направлялись в мою сторону.

«Сука! Закройся! Закройся!»

Я судорожно стучал по стенам проклятой кабинки лифта в надежде на то, что та среагирует и унесёт нас поскорее с этого злосчастного места. Но как бы я не старался, как бы я усердно не искал кнопок, которых не было предусмотрено в нем…лифт так и не закрылся…

Твою мать!

Теперь, помочь некому… Теперь…сука…никто за меня не встанет…

Я обернулся назад. Русский распластался по кабинке, а рядом с ним, в углу тихонько плакали девчонки, прижавшись друг к другу, которые уже не замечали окружение… они смирились…

И мне нужно смириться…

Но я не мог! После всех жертв – Лысый, Бронсон, они отдали свои жизни ради нас. Я не мог просто так дать уродам сожрать нас – это слишком просто.

Отступать больше некуда, остаётся только идти вперёд. Я набрал воздуха в полную грудь, медленно выдыхая, вышел с кабинки, прямо к монстрам. Они уже подошли к ступенькам. От меня их отделяла лишь пара метров.

Сердце бешено колотилось, казалось, ещё чуть-чуть и оно вырвется из груди.

«Не бойся! Все умирают! Это нормально!»

Успокаивал я себя, жадно глотая воздух. Смерть, когда она так близко все за что ты держался, становится бессмысленным. Теперь, остаётся лишь умереть достойно…не как трус, каковым я был всю свою никчемную жизнь.

«А-а-а…»

Закричав во все горло, я рванулся к ближайшей твари, предварительно выставив перед собой ноги. Монстр повалился наземь и скатился по ступенькам. А я упал рядом и зажался в «комок», ожидая атаки от других, но…нападения не последовало. Краснокожий, который лежал рядом резко рванулся вверх по ступенькам.

Что происходит?!

Я приподнялся и выглянул из под ступенек в сторону лифта. Краснокожие пытались прорваться к лифту, который в свою очередь уже успел закрыться и, судя по скрипу, поднимался наверх.

Почему только сейчас?

Монстры обернулись в мою сторону, как только ощутили, что лифт уехал.

Сука!

Быстро приподняв своё истощенное тело от бесконечных скитаний, я устремился в самый крайний отсек, единственный, который ещё не успел закрыться.

«Фух…»

Проскользнув через закрывающийся проем, я приложился головой об что-то «тупое».

Темнота…

Очнулся я от душераздирающего визга по другую сторону бронированной стены.

Я жив?

Ощупал себя. Все тело жутко болело, а руки дрожали…дрожали от страха. Проступил холодный пот.

Я не надеялся остаться в живых в такой ситуации, по крайней мере пока. Но мне каким-то образом удалось избежать смерти, однако, я даже не предполагал, что буду заперт в небольшой камере, 3 на 3 метра. Именно отсюда вышли те зубастые твари.

Но как они здесь оказались?

Тут был лишь один выход, откуда я пришёл.

Хотя…

Я заметил запертый люк с крестообразным делением на потолке. Видимо, когда отсек открывается, срабатывает механизм, который раздвигает створки и выпускает зверей на волю.

Другими словами, если мне и удастся выбраться отсюда, не умерев от голода, мне придётся вновь столкнуться с монстром. И на этот раз, мне точно никак не справиться с ним! Он не будет ранен, как прежний, плюс снаружи меня будут ждать ещё пятеро.

Тогда у меня возник вопрос…

Что мне делать?! Как мне выбраться вашу мать?!

Судя по звукам, краснокожие сражались с кем-то, с кем то очень могущественным. Я ощущал подрагивание стен от удара тел монстров. Кто бы это ни был, он был очень силён, а значит, есть шанс на выживание. Однако, я не учёл тот факт, что он может напасть на меня.

«Тук…тук…»

Это туфли или каблуки?

Существо передвигалось на двух ногах, но человек не способен раскидываться тушами, весом более 100 кг, по всему залу.

«Эй! Помогите!»

Я стучался в стальную стену.

Он не реагировал…Лишь подошёл к моему отсеку, постоял немного, и опустился наземь.

Я точно знал, что он слышит меня. Но прислушавшись, я не мог уловить его дыхание.

Если бы он продолжал стоять все также без движения, мне бы показалось, что я сошёл с ума – и все недавние звуки были лишь у меня в голове.

Но он пошагал дальше – к передним отсекам. Судя по шуршаниям, он что-то ищет в той горе трупов, созданную Бронсоном.

Оглушительный лязг и тишина…

Он исчез? Но как это возможно?!

После магического исчезновения чужака, меня поглотила тишина. Я, будучи окутанным не самыми приятными мыслями, погрузился в раздумья, стараясь свыкнуться со своей неминуемой смертью – буквально вся жизнь пролетала перед глазами.

Продолжалось это до тех пор, пока я не уловил звуки шагов со стороны коридора, с которого мы пришли.

Люди!

Как только отсек начал открываться я тут же прополз через него. Резко пролетел через ступеньки в коридор, обходя группу людей. По пути, я успел заметить, что это была вторая группа во главе с бывшим капитаном. Они смотрели на меня испуганным взглядами, когда я пробегал перед ними. Не меня надо бояться…

Тварей на этот раз было двое больше и они явно отличались от своих сородичей – двухголовые особи с двумя парами рук.

Люди не сразу среагировали – они недоуменно смотрели на монстров ещё пару секунд, пока одна из них не разорвала на куски ближайшего.

«Бежим!»

Они устремились в мою сторону – к коридору. Очевидно, что мы попадём в проигрышную ситуацию, оказавшись в закрытом пространстве против 12 кровожадных тварей. Меня не устраивал такой исход событий.

Я подбежал к ступенькам, встав к краю, и начал отпихивать их назад.

«Ублюдок! Что ты творишь!?»

Мне не удалось всех сдержать, некоторые все же смогли протиснуться, но главное – я смог схватить тощую девчонку. Зажал её шею одной рукой, а второй повернул к себе спиной и резво спустился по ступенькам, прикрываясь ей.

- Умоляю отпусти! Отпусти! Умоляю!

Она пыталась сопротивляться, стараясь впиться зубами мне в руку. Но я тут же взял её за волосы и поволок за собой.

Её визги никак ей не помогли, отнюдь – лишь привлекли излишнее внимание!

В это время краснокожие во всю пировали – отрывая конечности людям, явно четыре руки в этом сыграли не малую роль. И сейчас, ровно 10 из них были заняты поеданием свежей человечины. И как не сложно догадаться – двое направлялись ко мне.

Как только твари приблизились, я подтянул девчонку за волосы и выпнул её вперёд – прямо к ним под нос. Они оправдали моё ожидание – чуть ли не подрались за добычу. Тощей девчонки надолго не хватит, поэтому я отбежал к стене. Тактично продвигаясь, я забрался на ступеньки и забежал в лифт.

Ну и…пиздец…все…

Я меньше всего желал такого исхода событий – ебучие двери не закрываются. Я уже руками их, сука, тяну. Но им плевать – закроются, когда меня размажут по стенам.

Я прислонился спиной к кабинке и медленно сполз на пол, прикрывшись руками. Судя по скрежету, меня уже заметили и за мной идут!

А что я мог сделать?

Это был единственный верный вариант. Единственный способ спасения!

Те, кто ушёл в глубины коридора уже, наверняка, мертвы – да и развернутся там было некуда. А пытаться вновь провернуть трюк с отсеком я не желал – итог будет один – смерть!

- Малец! Руку! – послышался голос откуда-то сверху.

- Грегор?!

Ей богу мои глаза готовы были вырваться из орбиты в этот момент.

Мужик, как же ты вовремя.

Я схватился за его руку, предварительно подпрыгнув. Он резко потянул меня к себе, одновременно с холостым нападением живых мертвецов.

«Ухх…твою ж мать… ещё чуть-чуть…»

Как только я оказался на крыше лифта, лысый сразу же прикрыл люк броневой пластиной.

И как ему удалось её вообще выдернуть?

- Ты вовремя брат! – я хлопнул ему по плечу, стараясь отблагодарить в его же манере.

- Малец, я тебе не брат! – покачал он головой, удерживая пластину всем телом - Считай тебе повезло оказаться в нужном месте в нужный момент. – Ты ведь сам понимаешь… - все также серьезно смотрел он на меня – Я мог и не помогать тебе…И никто больше тебе не поможет… - сплюнул он возле меня.

Грегор больше со мной не разговаривал, лишь ждал, как твари снизу угомоняться. Я хотел было предложить ему держать вдвоём, хоть там и не было места для второго человека, больше из вежливости, но лысый сразу напряг скулы, презрительно взглянув на меня.

Да что не так? Где я совершил ошибку?

Хотя…какой же я дурак, не осознающий простую истину. Я до этого момента даже не задумывался о том, как он вообще смог выбраться из каменного гроба, причём выйти оттуда живым и прямо к лифту.

Резкий скрежет цепей и вращающихся блоков, какой можно услышать лишь в цехах древнего завода, отражаясь от стен гулким эхом. Темный лифт начал медленно подниматься вверх, постепенно ускоряясь.

Лифт начал сбавлять ход, пока, наконец, не остановился. Как только двери распахнулись прозвучала автоматная очередь. Твари даже пискнуть не успели, как повалились наземь.

- Это все? – послышался грубый мужской голос.

- Наверное нет. Посмотри у них в желудке – нелепо пошутил ещё один.

Грегор скинул бронированную пластину в кабину и спрыгнул вниз.

- Эй, эй, эй… - поднял он руки над собой – Свои…опусти оружие…

Глава 4. Прибытие...

Глава четвёртая.

Ожидали мы, конечно, не такого приветствия. По прибытию нас скрутили какие-то военные в полном обмундировании с автоматами наперевес. Заставили раздеться, заставили нагнуться…Как они сказали – осмотрим на признаки заражения…Причём, осмотр проводила женщина с довольно выделяющимися формами из под армейской экипировки, так что эрекции избежать не удалось… Та лишь презрительно взглянула, цокнула и переключалась на лысого, казалось, для неё это не впервой.

После – нас допросили – кто, зачем, откуда…предоставили комбинезоны с серийными номерами, и увели за собой по туннелям.

По поводу места куда мы попали – на первый взгляд показалось, что мы оказались в метрополитене, однако, ни рельсов с поездами, ни электрических проводов на потолках не было. Материал из которого были сделаны стены напоминал тот, что повстречался нам в дремучих коридорах – непробиваемое стальное покрытие без каких-либо намеков на ржавчину.

Привели нас в небольшое помещение, напоминающую школьный класс – столы, стулья в ряд и даже доска была – все как полагается. В качестве преподавателя – был седобородый старик в обтягивающей синей униформе. Однако, он только-только начал знакомится с новыми жителями сектора! Понятия не имею, что он подразумевал под словом «сектор».

Как оказалось, из выживших мы были не единственные – Вайолет с Лили и пьянчуга добрались в добром здравии и сидели на задних рядах. А также выжила небольшая часть от второй половины тех, кто прошёл сортировку – занудная училка с не менее противными мне однокашниками. Все же толстяка среди них заметить удалось – это радовало! Их группа выживших насчитывала 7 человек. Неплохо, для такого дохлого отряда…

- Эй! Встань!

По-видимому, обратились ко мне. Я поднял взгляд к доске.

- Да, ты! – старик явно смотрел на меня.

- Я?! – указал я на себя, строя из себя невинного. – Чем могу помочь?

- Представься! – скрестил он руки на груди.

- Алекс Картер. – привстал я.

- Алекс, значит. – потеребил свою бороду, задумчиво уставившись на меня, - Обратите внимание! – указал он на меня, – Это пример того, как не стоит себя вести себя в этом месте! Невнимательность! – он поднял над собой указательный палец. – В этом месте вы сами за себя отвечаете! Так, теперь, про само место…

Бла, бла, бла…

Из всего бестолкового трёпа, которым он подчёркивал каждую полезную информацию, я понял вот, что – нас занесло в богом забытое место – «Сектор B» или «Дом», так они называют своё бомбоубежище. По факту это жилой сектор, напоминающий бункер, в котором, помимо нас целых 800 живых людей. Людей с других планет, галактик, различными нациями со своими обычаями – что, очевидно, наводит на мысль – у каждого свой язык, но в тоже время все друг друга прекрасно понимают. Но как? Дело было в браслетах – на них строилась вся экономика. Если нет браслета – чужак или того хуже, монстр, коих в этом месте было навалом, но находились они в основном за пределами сектора. С помощью браслета ты покупаешь жратву, с помощью браслета ты работаешь, а также если будешь приносить вред, то и не без помощи браслета сдохнешь! Не удивлюсь, если буква «B» после названия сектора, также означает Браслет!

Помимо сектора, в котором мы находились, были также другие – Рабочий сектор или Форд.

Не трудно догадаться, для чего он предназначен. Однако, тот факт, что существует сектор «B», очевидно, означал, что должен быть и «A». Старик проигнорировал все вопросы связанные с этим. Либо он сам не знал, что маловероятно, либо специально скрывал это от нас.

В то время, как старик нам рассказывал про это место, между рядами проходила стройная на вид женщина с неприметными чертами лица в той же синей униформе. Она подносила странное устройство, напоминающее калькулятор, к сидящим. Возникало впечатление, что она что-то отмечает в нем…

Я только щас сумел заметить изменения в своём браслете. Возможно, он активировался по прибытию в сектор.

Серийный номер: #1504

Здоровье: 97% (усталость, восстановление…)

Звёзды: 0

Задание: отсутствует

Примечание: необходимо привязаться к одному из секторов для получения ежедневных заданий.

Когда женщина добралась до наших с Грегором рядов, она попросила вытянуть руки, что-то долго выискивала в своём плоскоэкранном устройстве и, наконец, поднесла его к браслету. Тот среагировал на магнитное действие устройства, и на экране высветилось сообщение.

Добро пожаловать в Кольцо D! Инициализация 10..9..8

2..1..

Серийный номер: #1504

Здоровье: 97% (усталость, восстановление…)

Поинты: 0

Задание: Отработать в качестве помощника на энергостанции. (Время до начала: 09:55…54..)

Взято дополнительное задание за Батлера Питтерсона - +4 часа работы в любой зоне (на выбор) в качестве помощника.

«В смысле дополнительное задание?»

Я недоуменно смотрел вслед уходящей женщины, которая в свою очередь переключилась на Грегора. Я должен за кого-то ещё отрабатывать?

Я откинулся на спинку скрипучего деревянного стула и задумчиво пялился в потолок.

- Че, малой? Что-то не устраивает? – с легкой ухмылкой взглянул на меня шотландец.

- Да, что здесь…

- А всем плевать! – прервал он меня – Твои проблемы остаются лишь за тобой!

Говорил он это с явной издёвкой в голосе…

Мда… Сильно я обидел мужика. Ну да и хер с ним, как он и сказал – всем насрать.

- Теперь, небольшая экскурсия! – привлёк наше внимание старейшина – Зааа…мной!

Неожиданно повеселевший старик, бодрым шагом направился к выходу. Как его там звали…

Шли мы по ярко освещенным катакомбам с извилистыми ходами. И как тут ориентироваться? В начале вперёд, потом направо, налево…пока не вышли на широкую развилку, от которой отходили четыре туннеля: налево пойдёшь – коня потеряешь, направо – смерть сыщешь…

- Так, ориентируемся! Все довольно просто. Там! – указал он направо – Находится наш кампус. – он перевел взгляд влево – Слева – наша столовая. Там вас накормят, напоят. А прямо! Туда, куда нам и надо!

Прошли мы так ещё метров 50, пока не наткнулись на блокпост из военных. Двое гвардейцев в бронежилетах под которыми стандартная униформа – почти каждый, кого мы видели в точно таких же, и по кобуре за пазухами.

- Вольно солдаты! – старик демонстративно прошагал рядом.

Дежурные лишь устало кивнули в знак согласия.

Это он так перед нами выделывается или че? Или новичков в этом месте не часто встречают, что его так накрыло?

Миновав блокпост, мы вышли в оживленный перекрёсток, где сновали местные жители. Все они куда-то торопились – кто-то с набором инструментов, кто в охапку с пищей в полиэтиленовых упаковках. Однако, они не направлялись в нашу сторону – лишь проходили мимо.

- Про это место вам лучше забыть! Слева направо – зона для элиты. – сказал он с нотками восхищения в голосе – Везде стоит конвой. С пушками! – предупредил он – А нам вперёд!

Элитная зона значит…пока мы скопом проходили через коридоры, у меня начало складываться не самое приятное впечатление об этом месте. Чем-то оно напоминало мне Землю…элита…независимо от места они всегда существовали…А мы – обычные среднестатистические работяги будем в добровольно-принудительном порядке трудиться в секторах на благо себе и другим! Не удивлюсь, если тот ублюдок, за которого мне приписали отработать, окажется из элиты…

- Алекс! Что с тобой? – тыкнул меня в бок локтем толстяк Билл – Ты какой-то не свой… - нашептывал он себе под нос. – Даже не поздоровался.

Глубоко вздохнув про себя, я выдавил: - Ну здарова…

Протянул ему руку, на что тот удивленно посмотрел на меня.

Да что с ним не так? А чего он ожидал? Что я полезу к нему с объятиями, что я соскучился по нему?! Да, блять, я ещё пару часов назад мог умереть! В тот миг мое мировоззрение кардинально поменялось. И сейчас, я явно не был в духе с кем-то сюсюкаться. Вон у него рядом однокашники с опекуном, которая даже забыла про меня. А ведь только недавно это заядлая очкастая стерва меня отчитывала о моем поведение…

«А вот и Форд.»

Неясно промямлил про себя староста.

Мы вышли к возвышающейся платформе, на которой развернулся похожий блокпост, но в отличие от прошлого тут имелась будка с дежурными. Мы по очереди поднялись по ступенькам, гвардейцы осмотрели нас на предмет вооружения и занесли наши номера на свои планшеты.

Гвардеец, что стоял поодаль крутанул по часовой круглую ручку взрывозащитной двери, и исполинских размеров люк, схожий со стальной дверцей сейфа, отварился перед нами, открывая виды на огромную, в точности футбольное поле по размерам, помещение. Вернее сказать, громадный завод, заставленный различным оборудованием явно горнодобывающего типа – их корни шли из под стальной настилки. Тут и там сновали оборванцы(малолетки) с телегами, из которых стекала раскалённая жидкость.

Даже не хочу представлять, что с ними случится, попади такая капля им на кожу…

- Энергостанция… - уточнил старик – Тут, наши люди! Трудятся…Изо дня в день. И вы будете трудится…- казалось, глаза его светились счастьем.

Он утёр слезу и пошагал дальше.

Слишком уж эмоциональный старик нам попался, к таким то годам, мне казалось, люди наоборот оседают, а этот вовсе на ребёнка стал похож.

Энергостанция заканчивалась очередной заставой гвардейцев. Староста объяснял это тем, что ситуация в секторе накалилась из за недавнего нападения гнолов, оттого и такая предосторожность. А кто такие гноллы нам, конечно, же никто не стал объяснять!

Обходя блокпост, мы вышли в ботанический сад, именно это слово пришло первым мне на ум, при виде специализированных капсул с различной растительностью от цветов до разных сортов деревьев, кустарников, возле которых кружили рабочие в белых комбинезонах.

Твою мать что за место? Куда нас занесло то?

Остальные были удивлены не меньше. Как может существовать в таких-то катакомбах ещё различного рода растительность? Абсурд…

Миновав очередную взрывозащитную дверь, мы наткнулись на развилку с заставленным конвоем – стальные блоки, на которых возвышалось крупнокалиберное орудие.

- О-о! Новички! – к нам подошёл улыбчивый мужик в толстенных очках, ей богу пуля не пробьёт их. – Добро пожаловать! – раскинул он перед собой руки – Меня Зогсом звать, но для всех я Часовой! Второе лицо после «смотрителя»! Если какие-то вопросы, задавайте.

Судя по безразличным взглядам старосты и часового, у них явно напряженные отношения. Он старался не смотреть в сторону Зогса – в один момент, показалось, что староста просто исчез, но обернувшись, я заметил его с основной толпой – он скромно стоял рядом с Грегором, пытаясь хоть как-то навязаться в его компанию. И куда пропал тот весёлый старик?

«А дверь куда ведёт?!»

Поинтересовался кто-то из толпы.

Зогс повернулся назад, смотря на бронированную дверь с выжженным черепом на стальном покрытии.

- Не дверь, аболтус! Реакторная! – подправил новичка часовой. – А это! – указал он на широкий проход позади конвоя – Для тех, кто хочет умереть раньше времени!

- А что там? – спросил я у часового.

Уж больно заинтересовал меня туннель, охраняемый целым кордоном, который виднелся поодаль.

- Как у нас говорят, меньше знаешь – яму не копаешь! – хлопнул он меня по плечу – Уж поверь мне. Лучше тебе не знать. – посмотрел он на меня серьезным взглядом.

С того туннеля веяло зловещим холодом, при одном лишь взгляде по коже пробегали мурашки. Но это только прибавляло любопытства.

- Ну все, товарищи! В обратную. Экскурсия окончена! – выкрикнул старик Джо, и первым покинул блокпост.

Наш отряд развернулся и пошагал вслед старосте, а я все не мог оторвать взгляда от костра, зажженного гвардейцами в глубине туннеля, казалось, я смотрел в саму бездну, которая так и норовила засосать меня.

- Эй! – вплотную ко мне подошёл часовой, схватив меня своими мощными руками за шиворот, – Забудь! Забудь! И больше не смей здесь появляться! Усёк?! – вздернул меня Зогс – Таких, как ты я повидал много. Любопытных! И знаешь где они сейчас? Знаешь?! – упёрся он головой к моему лбу, – Они все мертвы! Мертвы, слышишь!

- Да – качнул я головой.

- Парень, мой тебе совет, не дергайся. Может проживешь дольше…

Он мне больше не позволил тут оставаться, посему мне пришлось возвращаться назад.

Поскольку я отстал от основной массы я не стал торопиться – медленно проходил рабочий сектор, осматривая местных людей. И знаете, как я и предполагал, они в основном не отличались от людей на Земле.

Наконец, подойдя к главному перекрестку, который разделял элитную зону от нашей «обычной», я остановился посередине, пристально наблюдая вслед людям, уходящим в глубины элитной зоны.

А почему бы и не попробовать? В чем мое отличие от них?

Я осмотрел пробегающего мимо темнокожего паренька с двумя баулами наперевес. Бросив быстрый взгляд на меня, он пробежал мимо. Если на моем комбинезоне был номер «854», то у того, что пробегал, блеснула цифра D98 в темную окраску, в отличие от наших – желтых на синей униформе.

Хм…

Значит, мы все таки отличались…

Но, как таковых правил, запрещающих посещение элитной зоны, не было. Я дождался следующего проходца, и, не подавая виду, пристроился сзади, изредка бросая взгляды на прохожих. Люди особо не обращали на меня внимания, даже несмотря на отличительные особенности в униформе. Смотря на них, складывалось впечатление, что они не больше курьеров, разносивших еду, материалы – некоторые даже проносили свадебные платья, в точь точь, сшитых в подобие тех, что продавали в ателье.

По ходу углубления стены сменяли окраску с серого, металлического на алый вперемешку с чёрным, соединяясь в общем рисунке «D 2».

Прошёл я так ещё около 100 метров, пока не заметил заставу на платформе. Что это за мать вашу? Они к войне приготовились?

Два крупнокалиберных пулемета, торчащих из бронированных блоков по углам от заставы. Сама застава насчитывала пару троек гвардейцев с собаками на привязи, обмундированных в экзоскелеты, схожие с теми, что носили туземцы. Они стояли у подходов к ступенькам, проверяя каждого – выходящих и проходящих.

Я был уверен – мне ни за что не пробраться туда…А значит, надо сваливать. Пока им не удалось меня заметить – я все также непринужденно следовал за . Но я заметил полноватую женщину на посту, которую в этот момент осматривали, и вскоре она должна направиться в мою сторону. Я замедлил шаг, перестроился вправо за небольшой кучкой людей, неспешно приближающихся к заставе.

Как только женщину отпустили, я приблизился к толпе и на подходе, вильнул за ней. Но…

- Поднял руки! – на меня тут же среагировали дежурные, нацелив автоматы. – Лицом в пол!

Я начал сожалеть, что вообще решился на такую авантюру. Твою мать лишь бы не прикончили!

Уперевшись лбом в землю, я прижал руки к затылку.

- #854, сэр! – прозвучал голос одного из солдат. – Ликвидировать?

Кого?! От неожиданности сердце ушло в пятки. Страх…больше всего ненавидел это чувство. Как же мне быть?! Может все обойдётся?!

Но вскоре страх сменился гневом. От одного слова какого-то ублюдка, возомнившего себя «Богом», зависела моя жизнь. Скажет, да – расстрел…

- Не видел его раньше. В базе проверил? – прокуренный мужской голос.

- Да, сэр! Его только сегодня занесли в базу. Нарушений нет. – оттарабанил тот.

- Встань! – меня пихнули автоматом в бок, отчего я резко вскочил на ноги.

Вытянулся перед дежурными, стараясь успокоить дыхание.

- Сынок, я смотрю ты любопытный? – тот самый прокуренный голос принадлежал брутальному на вид мужику с рваным шрамом на левом глазу. – Или заблудился?

- Я… - переводя дыхание, я выдавил. – Заблудился…

- Ну это правильно. – улыбнулся он, отчего его лицо перекосило из за шрама. – Но… - сделал тот паузу – это не спасет тебя от предупреждения. На будущее, сынок… даётся три предупреждения, а после…ты и сам знаешь, что будет…Будь здоров!

«Фух…»

Выдохнул про себя, развернулся и стремительно покинул это место.

Возможно, они и правы – любопытство до добра не доведёт, особенно в этом месте.

- Где тебя носит?

Староста, как оказалось, все это время ждал меня у дежурных. Небось, хотел меня объявить в розыск.

- Я уже думал, всё…Ты это…парень лучше не теряйся так. У нас тут всякие ходят, да и случаев с пропажами навалом. Тебе это надо? Вот и мне не нужно. Так что ниже травы…

Не стал посвящать старика в подробности моего «путешествия», лишь отмазался тем, что якобы плохо ориентируюсь на местности.

Глава 5

Глава пятая.

Джо привёл меня в «столовую», хотя на входе свисала табличка с названием «Бар». Деревянные двери в стиле «Дикого Запада» наводили на мысль, что за ними находится салун.

Мы прошли внутрь заведения, ну как заведения – напоминало непримечательную дыру в штатах для всяких наркоманов и бандитов – притон, в которой поставили барную стойку, сцену для музыкантов, столики для голодающих и бильярдные столы. Судя по стойкам с шестами, в вечернее время тут начинается настоящее шоу. А вот и главные ведущие – у крайних стоек по углам сидели накрашенные женщины в вызывающей одежде.

Казалось, в этом заведение витает непринужденная атмосфера надвигающегося жертвоприношения – лёгкий джаз для расслабления.

Джо указал на барную стойку, на которой развалилась ненавистная мне группа людей.

Старик не стал провожать меня – он был занят поисками свободных коек для нас в жилых помещениях.

Я лишь непринужденно кивнул в знак согласия, и направился к одноклассникам, вернее к Вайолет. А больше никого из знакомых не было – недовольные морды местных заставляли лишь больше презирать это место, однако, придётся свыкнуться, поскольку это единственно доступная для нас столовая. Лысого с русским не заметил – у старосты не стал спрашивать, успокаивая себя тем, что может они просто решили отойти поболтать по душам, ну не хотелось мне думать, что пьянчуга окочурился, а Грегор пошёл упокоить беднягу. Хотя такой исход тоже имел место быть.

Подошёл к барной стойке слева, подобрал круглый стульчик и присел рядом с Вайолет, которая в свою очередь что-то увлечённо обсуждала с Джиной – неподходящая для общения особа. Больше всего не хотел, чтоб это тварь появилась после того жуткого испытания, но…не судьба сбыться моим мечтам…

- Как ты? – попытался я влезть в её разговор.

Та удивленно посмотрела на меня, будто не заметила меня на входе, и проговорила:

- Нормально. А чего интересуешься?

- Ты что с ним общаешься?! – казалось в один миг у красноволосой стервы выпадут глаза из орбит, - Да он же сопляк! Ты посмотри на него! – её губы состроили непроизвольную гримасу отвращения.

Не обольщайся, взаимное отвращение… Но все же ей удавалось выводить меня, что-то в ней меня особенно выбешивало – её кривое лицо, которое приобретает приемлемый вид лишь при двойном слое краски, либо скверный характер, норовящий так и высосать кровь из меня. Да это кровососка без меня не сможет прожить и дня, хотя у толстяка тоже подсосет, если понадобится.

Я не отвечал ей, и ни оттого, что на меня бычьим взглядом глазел её ублюдошный парень – Курт, узколобый отморозок, который также, как её соседка «дышит» за счёт слабых. Ну как слабых – на равных против двухметрового шкафа с разрядом по боксу, мне было не тягаться – поверьте, пробовал. Однако, я больше сосредоточился на реакции Вайолет – она мне показалась приветливой девчонкой с добрым характером. Да и вообще, я за неё практически жизнь отдал – тогда, на лифте. А она даже не отблагодарила…Хотя, может, я как раз таки этого и хотел от неё…

Она долго молчала, переводя взгляд то от меня, то от стервы. Только не говорите мне…

- Он мне помог. И он точно не сопляк! – холодно посмотрела она на Джину. - Он спас меня.

Вот…А это уже другое дело. Я уже чувствовал, что на верном пути.

- Он?! Да ты гонишь! Он трус! Его даже мой парень отделает! – улыбнулась та, глядя на меня. - Хочешь?

- Что, хочешь? – недоуменно посмотрела Вайолет на свою собеседницу.

- Одно слово. И мой парень сотрёт его в порошок! Здесь, не школа – родителей нет. Помочь некому, да?! Щенок! – ударила она по столу. – Курт!

Тот ублюдок резко привстал, отодвигая стул.

Я положил руку на граненный стакан, готовясь разбить его об угол, заострив конечности.

Да! Только подойди, сука, я тебя угандошу! Я уже убивал, и не раз – так, что для меня ничего не стоит сделать это вновь. Никто с этим тупоголовым не станет размахивать голыми кулаками.

- Че молодежь? Развлекаемся?! - Сверкнув своими золотыми зубами одноглазый чернобородый мужик подсел сзади, отодвигая вперёд девчонок. – Новички, да?!

- Отвали, одноглазый, а то и второй вылетит! – самоуверенно процедил узколобый блондин – Курт.

Его подперли сзади два амбала со стальными протезами, вместо рук.

- Присядь, малой, пока можешь… - махнул он рукой.

Тот, как ни в чем не бывало быстро опустился на стул и впился заискивающим взглядом в мужика.

Что ж…я тоже не много приспустил, при виде того, что на двухметрового смотрели сверху вниз…Да какой у них рост?!

- Меня Пиратом, кличат – сказал тот серьезным голосом, – Я тут всем заправляю. И каждый мне здесь отчитывается. Если вас, что-то не устраивает говорите сразу – ожидающе посмотрел на нас одноглазый. – Никто?! Нет?! А ты толстяк?

Билл быстро покачал головой.

- Ну тогда. С вас по 10, каждый день! – он привстал и хотел было уйти, как его остановила наша училка.

- Мистер, а кто вы такой и почему лезете к моим ученикам? – та скрестила руки на груди, выражая явное недовольство к пирату.

- О-о-о…Да ты, сучка, ниче такая!

Эмма(училка) оторопела.

- Да как вы смеете…

Не успела она произнести, как амбалы её скрутили, зажав рот.

- Ты, дура! Да тебя здесь любой трахнет, если захочет! Никто тебе не поможет! Я ведь прав? – повернулся к нам пират.

На что закивали Курт с толстяком.

- Оставьте её! – привстала Вайолет.

- Так, смотрю желающих в «ночных бабочек» много! Для вас вакансии. Парни её тоже – указал он на Вайолет.

Те, откинув Курта, подошли к ней и схватили за руки.

«Эй, отпустите!»

Я сжал стакан и быстрым направленным движением разбил его об край стойки, привлекая внимания окружающих.

- Гардер! У нас был договор! – послышался голос сзади.

У входа стоял староста с небольшой толпой доходяг сзади.

- Ты не трогаешь новичков!

Пират устало бросил взгляд на старика и процедил: - Пока не трогаю…

Махнув парням, он угрожающи взглянул на нас, перед тем как покинуть бар.

Джо подозвал нас к себе, садясь на свободный столик у прохода.

- Не обращайте внимания. Местный вымогальщик, по большей части треплющий языком.

Да он прикалывается!? Этот, так называемый вымогатель, явно намеревался испортить нам жизнь пару минут назад. И ведь прав был черт, никто его не остановит. Однако, слова старика как-то на него подействовали, а значит следовало бы поддерживать хорошие отношения со стариком, при хорошем раскладе.

- Сейчас, что важнее…Мест в мало. Свободно только семь мест! Хотя нет, ошибаюсь – пять. Двое из ваших уже заняли места, Лили кажется – почесал он свою залысину, - И врачеватильница, которая была вместе с вами. Как же её там звали… - старик пощурился, пощурился и сдался, - Ну не суть. Мест на всех не хватит. Жребий потянете или что?

- Постойте-ка – Эмма, недоуменно посмотрела на него, - А те, кто не попадут в кампус? Что с ними?

- Ну… - старик задумался и, наконец, вспомнив что-то проговорил, - Там дальше за кампусом есть палатки…

- Стойте! – прервала его Эмма, - Вы предлагаете жить нам в палатках? А как же…

- Вы меня не так поняли, Эмма да. – уточнил старик, - Это не навсегда, поймите. Всего лишь крайние меры…Вот начнёте работать в секторе, так сразу место и найдёте. Это не проблема – успокоил он нашего опекуна. – Ну а пока решайте. Если можно быстрее, кроме вас дел полно. Сами понимаете – староста все таки. – улыбнулся он, откинувшись на спинку стула.

- Давайте голосовать! – предложила красноволосая стерва, – Жребий это не очень, по мне. Может кому-то будет противно…жить с соседом. – смотрела она на меня с издёвкой.

- Я против! – прервал я размышления училки.

- Да никто тебя не спрашивает!

- Хватит, Джина! Вы здесь все в одной команде! Вы должны быть дружными! Что это такое? – начала она в своей привычной манере отчитывать. – Кто за то, чтобы тянуть жребий?

Мне показалось, или она сама себе противоречит. Она ведь только что отчитала ту дуру? А теперь, она предлагает голосовать? Твою мать, где твоя логика?!

Руки подняли лишь я с Вайолет, а остальные были против, даже Эмма Стоун. Тогда к чему было разыгрывать весь этот цирк с «вы все должны быть дружными».

Не трудно догадаться, что эти подлые ублюдки выбрали голосование. Теперь, голос большинства решал, будешь ли ты спать где-то на помойке с бомжами(палатках), либо в тёплой комнате под одеялом, хотя в этом я тоже не был уверен. Но факт остаётся фактом – условия будут намного лучше.

«Кто за то, чтобы Джина попала в кампус?»

Все были «за», конечно, кроме меня. Толстяк, наверняка, из-за страха от Курта – все таки ему жить с ним. А Вайолет…но почему она была за? Хотя…та ей навряд ли что-то плохое сделала.

У остальных ситуацию была идентичная – все были за. Да даже толстяка поддержали!

Все идёт не в мою пользу. И на что я рассчитывал с самого начала?

«Кто за Алекса?»

Вайолет…и преподаватель, в знак своего конституционного долга, как наш опекун. А что мой друг – бывший друг, Бил? С первого класса вместе, и столько лет дружбы коту под хвост…

- Алекс, ты не переживай. – пыталась успокоить меня Эмма, - Как Староста сказал, тебе быстро найдут место. Он за нас отвечает. Так что не беспокойся.

- Все? Решили? – привстал Джо, - Так как у вас первый день, то у бармена можете забрать забрать свой ужин бесплатно. Но с завтрашнего дня уже сам за себя платите. Вот ваши номера от комнат – старик начал набирать что-то по сенсорному экрану браслета. И поочерёдно подносил руки к каждому из сидящих, кроме меня, конечно…

Отодвинув стул, я встал и направился к барной стойке, не став выслушивать дальше их бесполезный трёп…Да и вообще, какой был смысл вести с ними диалог? Стараться угодить двуличной училке, терпеть уродов однокашников? Нахуй их всех!

Примкнув к барной стойке, я обратился к трактирщику или бармену – вроде и увеселительные напитки наливает, и горячие блюда подаёт. На вид ничем не выделяющийся молодой парнишка, не намного меня старше, в клетчатой красной жилетке поверх накрахмаленной рубашки.

Мда…взглянув на то, как он со скоростью света переливает какую-то зеленоватую жижу с одной стопки на другую, я оторопел…

- У меня бесплатный ужин. – проговорил я, облокотившись на стол.

- Позвольте взглянуть на ваш браслет. – - Вот, пожалуйста. Стандартный ужин.

Передо мной поставили поднос – стандартная пластмассовая бутылка с синеватой плотной жидкостью внутри , две калорийные булочки в вакуумных пакетах и…все...

И на кой эти понты с подносом. Я на всякий уточнил все ли он мне закинул, на что тот кивнул.

Ну все так все…Взял с собой ужин и вышел с бара.

Понятие времени, как такового, здесь не было. Но это не означало, что нет дня и ночи, по крайней мере так ориентировались в этих местах. Также, можно было опираться на задание, до которого мне оставалось 6 часов, а если все, как одни, твердят, что сейчас вечер, то задание начнётся ночью…но разве ночью тут не спят? Или я что-то не допер?

Шёл я по все тем же тоннелям. Дойдя до перекрёстка, я не решился сразу же податься в кампус, для начала я хотел поискать Лысого с пьянчугой. Хоть эти люди уже не были мне рады, как когда-то, но по крайней мере они желали мне в зла в открытую, в отличие от моих однокашников. Скитаясь по сектору, я так и не обнаружил их – даже в Форде(рабочий сектор) глянул…нигде...

Но не могли же они просто так исчезнуть?

Вернулся в перекрёсток и завернул в правый проход, за которым должен быть кампус и там уже можно будет сориентироваться.

Как оказалось, он и не так далеко находился. На входе все также висела мигающая красным табличка…так вот для чего нужны энергостанции…

Я поднялся по ступенькам и проскользнул через длинный коридор, который заканчивался небольшой будкой, в которой сидела пожилая женщина, увлечённо рассматривающая потрёпанный журнал с обнаженными женщинами на обложке, чем-то напоминала она мне контроллера в глорихоле(не гуглите, не советую).

- Тебе чего, малыш? – судорожно сложила она свой журнал, увидев меня.

- Это ведь кампус, верно?

- Ты че, слепой? Табличка для кого висит? Ходят мне тут всякие – цокнула она.

- А-а…где здесь палатки?

- Какие палатки?! Ты новичок что ли?

Я кивнул.

- Ой Боже – вздохнула она, - Небось на свалку направили?

- Какую свалку? – недоуменно посмотрел я на неё.

- Точно, прокаженный. Тебе вон туда. – она протиснула руку через окошко ларька и указала влево. – Сам увидишь. Палатки…

Я направился в туннель, на который она указала. Спустился по влажным ступенькам, завернул в угол и чуть не задохнулся от смрада, идущего с другой стороны коридора.

Твою мать это что за хуйня? Я здесь должен жить?

Я зажал нос свободной рукой, другой прижав свою жратву пробежал зловонный коридор, в надежде на улучшение обстановки.

Коридор заканчивался очередными ступеньками, с которых стекала склизкая жидкость. Я прошёл на три ступеньки вниз и перескочил остальные, упав вместе со своим ужином в какую-то вязкую жижу, увязнув в ней по локоть.

Гадство…Меня стошнило…хвала богам, что не на…ну вы поняли.

Поднялся, вытер жижу об стену, стёр подошву о ступени, предварительно подняв «ужин», если это можно так назвать, и проскользнул через проход.

А вот и палатки…на двух платформах – справа и слева, развернулись множество палаток с отчуждёнными, собравшихся вокруг костров, у нас таких называли бы бомжами, даже хуже…

Казалось, эти люди давно смирились с окружением, не обращая внимания ни на ужасающий запах, ни на заваленные дерьмом кучи по углам. Вон даже труп свисал с другой платформу…не удивлюсь если его даже кокнули.

Они даже не соизволили обратить на меня внимание…

Я залез на платформу, и хотел было пройти к костру, как меня остановило дуло какого-то гладкоствольного оружия, упирающегося в спину.

- Эй! Тебе здесь не рады! Валил бы ты по добру – по здорову, пока цел! – прозвучал прокуренный голос, видимо, обладателя самого ружья.

Я обернулся, раскинув руки по сторонам. Напротив меня стоял старик в зелёном плаще с бледным испитым лицом.

- Мужик, спокойно! Я малость заблудился…эмм…искал тут знакомого. Он должны быть сюда направился.

- Ты с кампуса что ли? – немного успокоился мужик, - Я думал ты из глубин, хотя по тебе не скажешь – вылизанный такой весь. – почесал он затылок, - Ну это… тебе туда – указал он на проход, - Едой хоть поделишься?

Я умчал в коридор, проигнорировав вопрос старика.

На этот раз, туннели приобретали все более омерзительный вид – чьё-то дерьмо, пару сапогов с «оставленными» там ногами, даже не хочу вдумываться как это произошло. И зловонная влажность все больше подступала к ногам.

- Добрейший, подай энергетика. Уважь старика, а я тебе о чем-нибудь интересном поведаю. – обратился ко мне хрипящим голосом живой мертвец. Действительно, я подумал, что такое иссохшее бездыханное тело может быть лишь у мертвеца. К тому же из одежды у него были лишь остатки порванных штанов. Да и лицо у него было практически полностью закрыто седыми, опадающими волосами.

Возможно, под энергетиком он имеет ввиду эту синеватую жидкость у меня в фляжке. Ну…почему бы и нет.

Во фляге оставалась половина не очень приятной на вкус жидкости, которую мне удалось выпить лишь половину и то, из за дичайшего голода. Но к удивлению этого хватило, чтобы меня насытить.

Я поднёс к нему бутылочку, залив ему в рот пару капель, отчего тот оживился и схватил её обеими руками, чуть ли не засосав её.

- А-а-а…благодарствую…ты продлил мне жизнь на пару дней. – тяжело выдохнул тот, - Неужто заблудший путник или из кампуса выперли? – процедил тот тяжёлым голосом.

- Откуда вы узнали? – присел я на корточки в метре от него.

- С такой блестящей то униформой, тяжело не заметить. Да ты сияешь… аж по глазам бьет…– закряхтел тот, - Новичок, да? Можешь не отвечать… – прокашлялся тот, перевёл дыхание и продолжил, - Я слышу как ты дышишь, легкие ещё не успели пропитаться этим дерьмовым воздухом… - опять закашлял тот, я даже подумывал, что щас окочуриться, - Ну так вот. Раз новичок, значит тебя уже взяли в узду…

- Какую ещё узду? Старик ты путаешь что-то…

Кажется, он уже начинает бредить. Вероятно, кислород реально мало поступает, отчего по мозгам сильно тут прошибает.

- Кто там у вас щас, Джо? Этот ублюдок?

- Да...но почему ублюдок? Он вроде ответственный человек…

- О-о-о…- протяжно застонал тот, - Брехня! Брехня, брехня и ещё раз брях…ух-х-х…Он вас уже зацепил к Крэнку. Всю жизнь, теперь, будете горбиться…ха-ха-ха…ух-х-х…

Но после он уже, казалось, разговаривал самим собой, уже не реагируя на мои вопросы.

Я решил проведать коридор.

Прошёл ещё около 200 метров по слабо освещённому туннелю, завернув при этом раза три в какие-то лабиринты, пока не вышел в канализацию с решеткой, правда, сломанной…Могу предположить, что там могли жить люди, но проход уже слишком низкий, а испачкать одежду перед заданием не хотелось, хотя уже немного потрепалась…

Решил вернуться…

Старик все также распластался на земле, облокотившись спиной к стене. Но он больше не говорил, неужто умер?! Хоте нет…слабое и прерывистое дыхание все же ещё прослушивалось.

Я присел рядом, открыл булочку и начал понемногу откусывать, дожидаясь эффекта насыщения.

Набив желудок едой, я облокотился на леденящую стену, и к своему удивлению, мгновенно заснул…