Становление греха

Глава 1

– Тебя не было около 30-ти часов, – начал Зам, как только мы оказались в лифте.

Цифры меня не удивили, так как разница в течение времени была 1 к 1. Зам был не из самых болтливых, но и поездка была быстрой, из-за чего я не успел оценить изменения, которые произошли со мной.

Когда мы приблизились к кабинету, в глаза сразу бросились двое мужчин, которые были в системной броне и удерживали в руках винтовки. Стоило нам оказаться в зоне их видимости, один из охранников сразу привёл в боевую готовность своё оружие. Второй, нажав на свою кисть, также незамедлительно взял нас на прицел. Я лишь немного удивился, когда на груди у Зама сквозь одежду стал пробиваться свет. Бойцы чуть расслабились, но перевели взгляд на меня.

– У него нет доступа, – с угрозой в голосе сказал тот, который активировал метку.

– Моего доступа хватит, – ответил мой сопровождающий и, не дожидаясь реакции охраны, пошёл прямо к дверям. Охрана же, недовольно на меня зыркнув, расступилась.

– Анубис, – чуть кивнув, поприветствовал меня Князь. После чегоьсразу вернулся к обсуждению с сидящими за столом людьми.

– На нас на двигается крупная волна зомби, – объяснил Зам, – совещание скоро закончится. Давай пока присядем, – предложил он, указав на диваны в углу.

В целом, мне некуда было торопиться. Не став отказываться от предложения, я, расположившись на диване, решил оценить обстановку.

С моего последнего посещения данной комнаты интерьер сильно изменилась. На стенах появились достаточно большие экраны, на которых были открыты карты с разными районами города. Чуть приглядевшись, я понял, что это близлежащие к нам улицы. На картах было большое количество отметок, которые, без контекста, не несли для меня важной информации.

По ходу совещания было заметно, что люди нервничают. Периодически проскакивали выкрики недовольства и ругательство. Когда совещание, наконец, завершилось, все стали покидать кабинет.

– Садитесь, – предложил Князь, указав на места за столом.

– Как ты, наверное, уже слышал, на нас надвигается большая волна зомби, – сказал Князь, стоило мне сесть.

После приветственных слов мужчина стал посвящать меня во все детали. Оказалось, что примерно в трёх кварталах от нашей базы собралась мёртвая армия из нескольких тысяч зомби. Эту информацию удалось добыть появившемся разведчикам. Вроде бы разведчики – хорошая новость, как минимум, их польза уже доказана добытой об армии информацией. Однако, есть один нюанс. Главный разведчик имеет навык невидимости, что и позволило ему, незаметно сблизившись с монстрами, оценить масштабы угрозы. Этот навык хоть и имеет ряд ограничений, проблем от него, в будущем, тоже может быть не мало.

Несколько вылазок уже было предпринято. Попытка использовать широкодиапазонные навыки особых успехов не принесла. Появился ещё один тип зомби, который создаёт защитный купол. На данный момент радиус купола не превышает 10 м, однако у мертвецов достаточное количество этих особей. Атака позволила магам первым залпом уничтожить несколько десятков обычных зомби, которые вышли из-под купола. Оценить прочность защиты им не удалось. После первой же попытки они были контратакованы, моментально потеряв одного сильного мага.

По предварительным оценкам, армия двигалась в нашу сторону. Судя по всему, их основная цель – пополнение своих рядов. Они вычищали все здания, не оставляя и шанса живым. Разведчик продолжает за ними наблюдать и периодически сообщает свежие данные. Если ничего не изменится, то с такой скоростью они прибудут примерно через 1-1,5 суток.

– На сколько нам известно, в данном районе, кроме нас, есть ещё, как минимум, две крупные группировки. Количество людей у них примерно одинаково, – взял слово Зам, как только Князь перестал доводить до меня основные сведения.

– Дальняя группа нас сейчас мало интересует из-за своего расположения, – после того, как Зам указал на одну из отметок на карте, мне стало всё понятно. По сути дела, эта группа располагалась на другом конце района. Даже я с первого взгляда вижу, как минимум одну проблему в нашем взаимодействии – сложность в переброске большого количества людей. Мужчины дали мне все это обдумать, не перебивая. Как только я кивнул, объяснения продолжились.

Ситуация со второй группой была наиболее выгодной для нас. Во-первых, они располагались на пути зомби и были ещё ближе, чем мы. Во-вторых, основная ударная сила – сотрудники полиции, ДПС и других структур, которые на момент начала происшествия были на дежурствах и находились по близости. Организовавшись, они смогли занять для обороны один довольно крупный лицей. Однако, из этого следовала и проблема – большое количество детей.

– Док и Кость, с несколькими бойцами, уже там. Их задача подготовить местных к эвакуации, оказать огневую и медицинскую поддержку в случае необходимости. Сейчас они расчищают выезд с территории лицея, вместе с этим собирая необходимый транспорт. Весь процесс протекает довольно-таки медленно, так как им приходится толкать машины, не заводя, – просветил меня Князь.

– Шум заведённых машин может привлечь ненужное внимание раньше срока, – объяснил Зам.

– Ещё, тебе нужно вступить в клан. Вкратце постараюсь объяснить его суть, – начал было Князь.

– Что-то мне подсказывает, что он уже в курсе, – перебил его Зам.

– Да. На испытании встретил людей, уже имеющих клан. Они и рассказали мне об основных пунктах, – ответил я двум вопросительным парам глаз, которые уставились на меня.

– Так даже лучше, – чуть поразмыслив, сказал Князь. Но по его рассеянному взгляду было понятно, что он до сих пор о чём-то думает.

– Хоть по договорённости мы и не может тебе приказывать, но, надеюсь, ты нам поможешь, – мне показалось, что в голосе Зама даже звучат нотки извинения.

Дальше уже последовало объяснение их плана. Оказалось, что готовится ударная группа, капитаном которой был назначен Пиро. Я был удивлён, что он уже вернулся, но ещё больше шока вызвала информация, что именно он и создал клан. Создатель клана может передавать роли, в том числе и отказавшись от должности главы. В принципе, это было логичное решение. Во-первых, ему бы никто не позволил стать главным. Во-вторых, Князь явно лучший глава, чем нестабильный парень. Но, узнав эту новость, мне стало интересно оценить, как парнишка изменился с получением 10-го уровня. Через какую войну должен был он пройти, чтобы получить столько опыта? Особенно, если не забывать, что испытание явно занижало количество получаемых очков.

Группа собиралась наспех, так как день стремился к вечеру, и была необходимость успеть провести эвакуацию, до наступления темноты. Аналитик ещё не вернулся с испытания. У Алика была какая-то своя задача, в связи с чем его не было на базе. Мне предложили присоединиться к сражению, и особых причин отказываться я не видел. Обсудив все детали, я вышел из кабинета и двинулся в сторону лифта. Перед тем, как покинуть центр управления, меня приняли в клан. Я же им оставил чертежи Шрапнели и панели управления. Такому подарку руководство нашего, теперь, клана было радо. Как оказалось, база уже обзавелась несколькими ремесленными классами.

Внимание! Вы вступили в клан Слобода. Уровень – 2. Количество участников: 293/500. Клановая эмблема: +1% к объёму маны.

Как бы я не пытался, меня не покидало ощущение, что это название ОПГ. Хотя, возможно я не далёк от истины и на названии сказалась молодость Князя с его бойцами. А ведь изменив одну букву, можно было получить куда более приятное название. Хотя, это всё равно лучше, чем дружина. Татуировку клана я разместил на левом плече. Символ, который они выбрали, выглядел как щит с вписанным в него мечом золотого цвета. Эффект меня более чем устраивал. Даже сейчас, я получаю +4 ед маны. По мере роста нашего уровня и характеристик, положительный эффект будет лишь увеличиваться.

В клане было несколько ролей: глава – Князь, 3 заместителя – Зам, Аналитик и Миша (Кэп), 5 капитанов – Пиро, Док, Кость, Алик (стрелок) и, теперь, я. Остальные были рядовыми членами клана. Бывший глава второй группы, стал одним из замов, что не сильно-то меня удивляла. С другой стороны, большинство руководящих позиций занимали люди лояльные к Князю. Иерархия клана позволяла каждому вышестоящему исключать из клана тех, кто был ниже по званию. В целом, меня моя роль устраивала, и то, что я не попал в кучу с рядовыми, уже радовало. Количество ролей пока ограничено и зависит от уровня клана, но я в это пока не вникал.

Ещё было несколько чатов. Какие-то были временными, другие постоянными. И один общий, для различных уведомлений. Примером временного был чат бойцов, в которой меня должен будет добавить Пиро. Направляясь к точке сбора бойцов, я как раз и ознакомлялся с возможностями клана.

Оказавшись на парковке, я сразу заметил Пиро.

Пиро (человек) – пламенный разрушитель (эпический). Уровень 10. Сила: 6. Ловкость: 7. Интеллект: 13. Восстановление: 5. Защита 0.5.

Навыки: 1. Сродство с огнём (эпический). Заклинания огня потребляют ману на 50% меньше. Заклинания огня наносят на 20% больше урона. Получаемый огненный урон уменьшен на 10%. 2. Разрушитель (пассивный) – чем больше пламени используется, тем больше жажда разрушений. 3. Контроль пламени (редкий) – позволяет управлять направлением огня. 4. Широкие каналы (пассивный) – объём энергии увеличен вдвое.

Интересно. Характеристики немного возросли, а класс сменился. Хоть он и остался эпическим, но по сравнению с предыдущим, этот выглядит более полезным. Хоть и имеется отрицательная черта, она уже не так критична. Хорошо, что в прошлом я промолчал. Пиро и сам неплохо справился с данной проблемой. Учитывая его амбиции, думаю, эта смена класса для него не последняя. А теория Джеймса, что на 10 уровне возможно изменение класса, подтвердилась.

Судя по всему, из-за своего уровня, парнишка почувствовал действие оценки. Однако, судя по тому, что он озирается по сторонам, причина беспокойства ему не ясна. Из-за поиска раздражителя он и заметил меня.

– Говорят, тебя можно поздравить со взятием 10 уровня? – протягивая руку в сторону Пиро, проговорил я.

– Спасибо, – пожав руку, ответил он. Странно, было ощущение, что в его поведении что-то изменилось. Неужели так на него повлияла смена класса?

– Расскажешь свою историю? – мне действительно было интересно, что он успел пережить на испытании.

– Давай в автобусе. Князь сказал, что ты с нами едешь на задание? – поинтересовался он, не отрывая взгляд от собирающихся бойцов.

– Да, – подтвердив, я тоже пригляделся к нашему транспорту.

Как оказалось, добираться мы будем на школьном автобусе, на котором, ранее, эвакуировали детей. Только он подвергся не малым изменениям. Спереди прикрепили несколько сплавленных металлических пластин, которые образовывали скотосбрасыватель, как у поездов. Вокруг колёс установили металлические коробы, целью которых, видимо, была защита от мелких снарядов. На окнах появились стальные трубы, планки и профиля. Короче говоря, весь металл, который они нашли, приварили к окнам, а вокруг добавили "броню". Таким образом, зомби не смогут пролезть в них. По крайней мере, им придётся потратить на это какое-то время, тогда как люди смогут отстреливаться через зазоры. А дополнительные листы железа вокруг окон могут спасти от мелкокалиберных снарядов.

Рядом с автобусом бегали люди. Кто-то заносил стрелы и другие боеприпасы. Другие проверяли прочность крепежей. Общее обмундирование бойцов позволяло сделать вывод, что поселение не стагнировало, а продолжало выбивать трофейные ящики. Хотя полных комплектов брони не было ни у кого, 2-3 предмета можно было заметить у каждого.

– Пространственные артефакты редкость, – объяснил Пиро, проследив за моим взглядом. – По крайней мере, стрелков у нас больше.

– Кому-нибудь пригодится, – немного поколебавшись, я протянул ему колчан.

– Щедро, – была первая реакция парня.

– Спасибо, – добавил он, когда ознакомился с функциями колчана.

– Если я тут не нужен, пойду пока внутрь? – поинтересовался я у задумавшегося Пиро.

– Да, конечно. – немного рассеянно ответил он.

Зайдя внутрь автобуса, я плюхнулся на одно из ближайших кресел. Периодически ходили люди, занося боеприпасы. Обстановка внутри тоже немного изменилась. Всё, что могло представлять опасность, постарались устранить. Около окон сделали небольшие контейнеры для стрел и болтов. Сточили острые углы и местами добавили поролона. В случае удара или резкой остановки, шансов пострадать стало заметно меньше. Плюсом к этому, местами добавили поручней и жестких ремней на креслах. Хоть это и было сделано криво, наспех и из подручных материалов, свою функцию выполнить они должны.

Пока у меня было время, я решил разобраться с изменениями, которые произошли в конце испытания. В первую очередь нужно было изучить предмет, который мне выдали.

МЗМ (многофункциональная защитная маска), Мк 1 – эпический. Маска, разработанная на заре пришествия системы в "падший мир". Защита: +2. Интеллект: +1. Прочность 80/80 Режим фильтра: очищает окружающий воздух. Потребляет 1 ед маны/1 минуту. Автономный режим: изолированная система обеспечения дыхания. Потребление 5 ед/мин.

Крутейший артефакт. Если я правильно понял описание, то даже в безвоздушном пространстве я смогу продержаться, как минимум, 8 минут благодаря этой маске и моему запасу маны. Выглядел он как респиратор, только из не далёкого будущего. Единственное, что я не понял – откуда такой уровень защиты.

Не теряя времени, я снял полицейский шлем и поднёс маску к лицу. В этот момент, она сама "приклеилась" ко мне. Оказалось, что маска наделена чем-то на подобии нано технологий. Как только респиратор оказался на моём лице, всю голову покрыл тонкий слой металла, образуя шлем. Она никак не ограничивала обзор, даже учитывая, что всё лицо было прикрыто, и не мешала при поворотах головы. Надеюсь, в нашем лагере найдутся люди, которые смогут создавать такую экипировку в ближайшее время.

Следующее, с чем стоило разобраться – объединение навыков. Кучу предупреждений о критическом состоянии и разрушении организма я просто пролистал.

Отсутствие моей реакции на окно подтверждения, система, по истечению определённого количества минут, засчитала за согласие.

Владыка молний (эпический) – вне уровневый. Пассивный навык. Сопротивление электрическому урону 100%. Поглощение электрических атак. Контроль молнии. Создание молнии.

– Кх…кх… Это ещё что такое? – в шоке я уставился на свой новый навык. Да, я стал значительнее сильнее, но пропала способность, позволяющая выпускать молнию. Судя по описанию, я теперь сам должен, каким-то образом, создавать и контролировать молнии. Это конечно круто, но не в ситуации, когда нам предстоит столкновение с зомби. С этим явно нужно тщательно разбираться. Чёрт! Психанув, я ударил по стенке автобуса, забыв о количестве очков силы. На шум сразу вбежало несколько бойцов, включая Пиро.

– Что случилось? – капитан команды явно был обеспокоен.

– Не сдержался. Не обращайте внимания. Просто кое-что случилось, – проговорил я, успокаиваясь, – мы готовы?

– Да. Загружаемся и в путь, – на этих словах Пиро сел на соседнее кресло, а автобус стал наполняться бойцами. Не далеко от нас расположился Робин_Гуд. Оказалось, что и он учувствует в рейде.

– Держи. Надеюсь, понравится, – передавая редкий лук и стрелы к нему, произнёс я. Так как колчан тоже был на его спине, я решил, что в данной ситуации – это самое верное решение. Парень, словно ребёнок, получивший новую игрушку, принялся его изучать.

Учитывая Пиро, Робина и меня, всего было 18 бойцов и водитель. Как только последний человек разместился на своём месте, автобус тронулся.

– Теперь можно и обсудить испытания. Тебе, судя по всему, тоже есть, что рассказать, – явно намекая на маску и лук произнёс Пиро.

Глава 2

Как только мы выехали, Пиро добавил меня в команду, объяснив эту необходимость мониторингом статуса. В общем, было проще контролировать состояние бойцов, разместив их в отдельную команду, а не искать каждого в составе клана. Разобравшись с этим, он начал рассказывать свою историю прохождения испытания. И вот я не пойму, у этого парня высокая удача или наоборот, он самый невезучий человек?

Первые секунды, от момента появления на падшей планете, он даже не понимал, что телепортация завершилась. А причина была в абсолютной темноте. И вот, когда Пиро понял, что находится в каком-то прохладном помещении, решил вызвать небольшое пламя, для освещения. В тот момент, когда появился первый язычок пламени, внезапный взрыв откинул его тело на несколько метров. Каким-то чудом, он инстинктивно смог оттолкнуть от себя само пламя, но ударную волну он контролировать не мог.

Некоторое время пролежав на холодной земле, парень вслушивался в хлопки взрывов, которые всё отдалялись от него. Выпив зелье лечения, Пиро смог подняться на ноги. Достав телефон, он решил не рисковать и осветить себе путь встроенным фонариком. Вокруг была земля. Он буквально оказался в земляной пещере. А система уведомила его об убийствах некоторого количества земляных тварей. С этого и началось его "путешествие". В итоге, несколько часов блуждания по грязи и темноте, стали сказывать на его психическом состоянии. Это он ещё не упоминал негативный эффект своего предыдущего класса. Его путь завершился у "озера" жидкости, напоминавшей нефть. В своём нестабильном состоянии, ещё и в сочетании с "бессмертием" испытания, он и вложил всю имеющуюся ману в пламя, окружив им себя. Этот "покров" спас его от мгновенной смерти, отсрочив кончину на 8-10 секунд. В конечном счёте, взрыв неизвестного масштаба уничтожил множество существ, в том числе и иномирцев. Полученные очки опыта подняли Пиро до 10-го уровня, не говоря уже об очках вклада. А обновки – это уже награда и покупки за эти самые очки.

– Сколько у нас ещё времени? – поинтересовался я у Пиро.

– Примерно, минут 30, – к моему удивлению, ответил водитель. Ехали мы уже минут 20, и за всё это время он никак себя не проявлял. Поэтому-то внезапный ответ меня немного удивил. Казалось, что мы общались несколько минут, но реальность была таковой, что рассказ Пиро длился половину нашего пути, хоть и с учётом моих уточнений. Периодически, наши стрелки отбивались от зомби, и каких-либо серьёзных проблем пока не наблюдалось. Стрельбой, включая Робина, владело ещё 2 человека, плюс имелся 1 маг. Остальные пытались отстреливаться поделками Работяги. В любом случае, даже если мы с Пиро и были погружены в обсуждение, бдительность никто не терял.

– Что по бойцам? – задал я один из важных вопросов.

– По сути, это люди, которые будут под моим непосредственным командованием. В основном, это новички, которые прошли инициализацию уже после переезда. Уровни не высокие от 1 до 4. Большинство на 2-ом, а на 4-ом вообще только Робин.

– В целом, прокачивается он довольно-таки быстро, – лучник действительно заслуживал похвалу. Даже сейчас он старался повышать свой уровень

– Не спорю. Это ещё у него нет каких-либо навыков с массовым уроном. Да и с подбитым глазом сражаться должно быть сложнее.

– Слушай, если первое впечатление о нём было не самое лучшее, теперь он выглядит надёжным товарищем. Понаблюдай за ним. Рано или поздно заместитель тебе понадобиться, – посоветовал я. Робин действительно заслуживал уважения.

Учитывая имеющееся время, я кратко поделился и своими похождениями. Особенно Пиро воодушевился, услышав о системной технике, попутно проклиная наш автобус, чем заслужил порицающий взгляд от водителя. Вся проблема заключалась в мусоре и заброшенных машинах, которые автобус расталкивал, из-за чего нас кидало в разные стороны. Также Пиро уделил время расспросам о стражах торговой площадки, с которыми можно сразиться.

– Получается, это не просто статуи? – уточнил Пиро, глядя на меня. Я так и не озвучил наличие навыка идентификации, поэтому, подтверждая, сослался на команду Джеймса.

– Самое интересное, судя по полученной информации, эту торговую площадку можно захватить, – добавил я.

– Князь с остальными знают?

– В разговоре эта информация всплывала, но пока они явно заняты более актуальными вопросами, – отвечая на вопрос, я, в свою очередь, думал о том, что Пиро стал куда более ответственным. Если бы этот разговор был раньше, парень захотел бы уже ринуться в бой, сразу после завершения задания.

Так мы и обменивались различной информацией, пока нас не прервал водитель.

– Подъезжаем.

После этих слов Пиро пытался предупредить передовую группу, что мы подъезжаем. Шум нашего транспорта, с большой долей вероятности, мог привлечь зомби с округи. Хоть и проводилась небольшая зачистка ближайших домов, всё вычистить было нереально. По изначальному плану, эвакуируемые должны заранее были расположится в машинах к моменту нашего приезда. Однако, что-то пошло не по плану, и Кость с Доком не выходили на связь.

– Чёрт! – внезапно выругался Пиро, продолжая мониторить чат.

Недолго думая, я тоже его открыл. После этого стала ясна причина его недовольства. Через некоторое время после нашего выезда, разведка доложила, что группа зомби в районе 100 особей, ранее отделившаяся от основной армии, двигалась в сторону школы. И вот, пару минут назад они появились в окрестностях лицея, после чего Док с Костью перестали выходить на связь.

Подъезжая к нужному дому, на территории двора, которого располагался лицей, мы увидели, что по улицам, с разных сторон, уже стягиваются одиночные зомби. Проблема была в том, что их путь совпадал с нашим.

– Стараемся отстреливать всех зомби, начиная с ближайших, – вставая, начал раздавать команды Пиро, – чем больше мы убьём, тем меньше проблем будет на выезде.

Сам парень направился в центр автобуса. Ранее я не обратил внимания, но на крыше был установлен люк, а под ним сложена раскладная лестница. После того, как Пиро дёрнул за ручку, лестница разложилась, встав ножками аккуратно в незаметные отверстия в полу. Ловко забравшись по лестнице, парень скрылся в люке, после чего послышались взрывы.

– Нам тут не проехать, – сказал водитель, повернувшись ко мне.

Выглянув в окно, я понял, в чём заключается проблема. У нас, почему-то, любят делать заезды во двор в виде арок в доме. Конкретно у этой арки явно была проблема с высотой. Наш автобус банальной в неё не проедет.

– Паркуйся вдоль дороги, – взял я на себя командование в отсутствие Пиро, всё-таки я был таким же капитаном.

Машина остановилась у бордюра, на ближайшем свободном от выезда месте. После чего я сразу выскочил наружу, на ходу срубая голову одному из подошедших зомби. Большинство бойцов, за исключением "профессиональных" стрелков, последовало за мной. Кто-то встал рядом, кто-то, всё ещё удерживая "рогатки", готовился отстреливаться, находясь чуть позади. Слаженность их работы ни могла меня не восхитить. Мне было не понятно, каким образом верхушка клана вместе с Князем добилась того, чтобы за время не полных 2-х суток подготовить такую команду. Главное, что я не видел в них явных намёков на страх и панику, а найти новые навыки и обучить их сражаться с зомби мы успеем.

– Что случилось, – крикнул сверху Пиро, продолжая "поливать" зомби огнём.

– Арка. Не проедем, – отбиваясь от очередного зомби, кратко ответил я, после чего пришлось отклонить голову чуть в сторону. Благодаря высокой ловкости я успел заметить, как в 20-30 метрах от нас зомби стрелок запустил свой шип. Пиро, увидев эту тварь, разнёс её голову свои снарядом. Мельком глянув за спину, я на практике убедился, для чего стены автобуса укрепляли пластинами. Шип вошёл примерно на половину своей длины. Если бы там не было 2-го слоя брони, снаряд наверняка бы проник в салон, сохраняя большую часть ударной силы.

Монстры потихоньку стягивались к нам, но особой угрозы не представляли. Бойцы, вооруженные системным снаряжением, не плохо справлялись, постепенно уменьшая количество тварей. Внезапно, моё внимание привлекли глухие удары. Посмотрев в сторону шума, я заметил крупного громилу, который пытался бежать в нашу сторону, с каждым шагом набирая скорость. Топот огромных ног оставлял на асфальте паутину из трещин, из-за чего и появлялся этот шум. Такая махина, влетев на скорости в наш автобус, может и перевернуть его.

– Пиро, останови эту тварь!

Благо, парень тоже успел его заметить, и моего объяснения ему не требовалось. Я ещё не успел закончить свою фразу, как в сторону громилы уже устремилось несколько огненных сфер. Но, к всеобщему удивлению, несколько взрывов, после столкновения зомби и сфер, никак не замедлили монстра.

Зомби громила – защитно-атакующий тип. Уровень 5.

Сила: 16. Ловкость: 8. Интеллект: 3. Восстановление: 4. Защита 4.

Навыки: Костяная броня (пассивный). Покрывает часть кожных покровов костяными наростами. Защита: 1.

Зомби 5-го уровня нам только и не хватало. Если приглядеться, на его теле действительно можно было заметить участки, покрытые костями. Пока я оценивал противника, Пиро применяя различные варианты своего пламени, пытался его затормозить. Даже небольшие взрывы, которые Пиро организовывал у его ног, не сильно потревожили монстра. Учитывая, что громила 2 уровня был достаточно устойчив к его способности, ничего удивительного в этом не было.

– Сможешь сделать взрыв сильнее? – крикнул я Пиро.

– В целом да, – раздалось сверху, – но, если сильно вложусь, я выпаду из боя на несколько минут.

– Давай по максимуму и по ногам, – побежав навстречу монстру, попросил я, в надежде, что он поймёт мою задумку. Объяснять не было времени, так как расстояние, разделявшее наш автобус с громилой, быстро сокращалось.

Атака не заставила себя ждать. Через несколько секунд, после моей просьбы, над головой пролетел огненный сгусток, с очень насыщенным оранжево-красным цветом. Ударившись по ногам зомби, он произвёл взрыв огромной силы, который не только остановил громилу, но и слегка откинул конечности назад. Я даже боюсь представить, сколько маны влил Пиро в эту атаку. В итоге, зомби полетел мордой вперёд, после чего, ещё и пропахал несколько метров асфальта.

Всё это время я продолжал бежать. Когда мне оставалось преодолеть 2-3 метра, "скольжение" огромного тела прекратилось. Уперевшись руками, монстр начал подниматься. Не останавливаясь, я активировал покров и, колющим движением, ударил в голову. Учитывая разбег, покров и количество единиц силы, я думал, что имею шансы не только сильно ранить монстра, но и, при удачном стечении обстоятельств, убить его. Однако, зомби успел подставить одну из своих огромных рук. Лезвие попало прямо по одному из костяных наростов, которое сформировало что-то на подобии наручей. Было ощущение, словно я ударил по камню. С момента получения глефы, я ещё ни разу с таким не сталкивался. Самое ужасное, что удар, даже с использованием покрова, лишь поцарапал броню зомби. Услышав небольшой треск, я понадеялся, что ущерб был куда сильнее, чем казалось. Кроме того, я понял, что показатель брони, равный 4, в статусе зомби, был без учёта этих костей.

Как только зомби отразил мою атаку, он вернул руку на землю, при этом нанеся мне удар хуком с правой. Отвлёкшись на размышления о неудачной атаке, я не успел среагировать на угрозу. Кроме того, несмотря на габариты громилы, его скорость нельзя было назвать медленной. Удар пришёлся по моему левому боку, прямо по рёбрам. Меня сразу откинуло в сторону на несколько метром, где я и лежал, попеременно открывая и закрывая рот, пытаясь сделать хоть один вдох. Если бы кто-то увидел моё лицо, сразу бы представил рыбу, которую вытащили из воды.

В это время, бойцы дальнего боя пытались хоть как-то задержать поднимающегося громилу. Большинство атак не наносило какого-либо вреда коже зомби. Снаряды разбивались или отскакивали от его тела. Даже стрелы Робина, которые пробивали кожу, полностью игнорировались. Без особых проблем он поднялся на ноги и зашагал в мою сторону. Как только моё дыхание стало восстанавливаться, я взял лежащее рядом оружие и, уперевшись на него, стал подниматься. Боль в боку ещё частично ограничивала мои движения.

Внезапно, когда громила уже был в паре шагов от меня, ему в спину прилетел огромный огненный снаряд, который, словно бур, вкручивался в него. Монстр взревел, пытаясь удержать равновесие. За весь короткий бой, ему впервые нанесли ощутимый урон. Дабы не упустить столь удачную ситуацию, которая может больше и не подвернуться, я активировал покров и снова нанёс удар, на этот раз целясь в грудь. Как только лезвие начало проникать в грудь, зомби на мгновение потерял концентрацию, что и стало решающим фактором. Монстр перестал сопротивляться огненному сверлу, которое всё ещё давило на его спину. Из-за этого, он стал заваливаться вперёд. Мне пришлось поспешно уворачиваться, так как на меня падало огромное тело. Уходя из-под падающей туши, я не успел вытащить глефу. Как следствие, монстр упал прямо на моё оружие, которое прошило его насквозь, а пламя стало постепенно затухать.

Как только огонь окончательно потух, я забрал свою глефу. Я был рад, что она уцелела, но меня беспокоили повреждения, которые она могла получить. Как оказалось, прочность упала на 6/15. С того момента, как Работяга создал это оружие, я лишь 1 раз видел его прочность, именно в тот момент, когда получил в свои руки. В связи с чем, меня сильно удивило такое снижение показателя прочности. Кроме того, древко прокоптилось, покрылось гарью и местами образовались трещины. Лезвие потеряло часть зубчиков, на нём появились зазубрины и сколы. Местами оно даже оплавилось. Как бы мне не нравилось это оружие, в ближайшем будущем появится необходимость его замены. Забрав кристалл из головы зомби и подобрав рядом лежащий редкий ящичек, я вернулся к бойцам. С остатками слабых зомби команда разобралась без видимых проблем. Что в очередной раз подтверждало их неплохую подготовку. Пиро уже успел спуститься с крыши.

– Последняя атака меня удивила, – похвалил я нашего поджигателя.

– Это не совсем моя заслуга, – кивнул он в сторону Робина, продолжая идею, – я ещё полностью не восстановился и лишь добавил огня к способности нового лука.

– Твоя способность позволит совершить что-то подобное? – уточнил я.

– Мне тоже понравился эффект. Нужны эксперименты, – подумав несколько секунд, ответил парень.

– А что с вашей молнией? Или с маной проблемы? – вмешался, слушавший наш диалог Робин. Но было видно, что это вопрос интересовал всех окружающих.

– Навык эволюционировал, а заметил я это только в автобусе. С ним нужно разбираться, – звучало как глупое оправдание, но скрывать я этого не мог. Будет проблематично, если окружающие, полагаясь на этот навык, попадут в тяжёлую ситуацию.

– Плохо, конечно, но нам не до этого, – взял слово Пиро, – 2 минут на отдых и двигаемся дальше.

– Тебе не кажется, что эти машины тут не случайно? – спросил Пиро, когда мы вдвоём чуть отошли.

Указывал он на несколько больших машин, а именно: грузовик с огромным прицепом, КамАЗ с открытым кузовом и несколько автобусов. Учитывая, что они стояли вдоль дороги, это наталкивало на определённую мысль.

– Думаешь, на них планируют эвакуировать? – задал я вопрос Пиро.

– Такой вариант возможен, учитывая количество людей.

И с этим невозможно было спорить. Если учесть, что в лицее около 2-х сотен людей, у нас образовалась бы огромная колонна из машин.

– Нам пора. Об остальном подумаем, когда вытащим людей, – сказал Пиро, когда вокруг начали собираться бойцы.

Несколько человек были оставлены для охраны нашего "бронивика".

Глава 3

Лёгким бегом мы двинулись во двор. Вход в лицей был оккупирован. Около 20-25 особей миновало ворота и толпилось у дверей. От проникновения их удерживал Кость и ещё несколько бойцов ближнего боя. Атаки Кости сопровождались порывом ветра, который отталкивал противников. С ним в команде был мужик, у которого рост 160 см, не больше. По габаритам его можно было сравнить с небольшой тумбочкой. Будь его рост выше, он мог бы посоревноваться размерами с громилой 2-3 уровня. Держа в руках молот и топор, он отбивался сразу от нескольких зомби, параллельно с этим нанося им не мало урона. Третьим действующим лицом был полукот, шерсть которого представляла собой небольшие языки пламени. Он неистово махал своими "лапами", рассекая гнилые тела. В этот момент один из зомби, попытавшись напрыгнуть на него со спины, сразу же пожалел об этом. Ошмётки одежды, которые были на нём, моментально вспыхнули. Всё это сражение поддерживалось дальнобойными атаками из ближайших окон.

– А барски разошёлся, – хмыкнул Пиро.

– Барсик? – чуть прифигел я.

– Потом расскажу, – приближаясь к полю боя, ответил парень, – а вот "гномика" я не знаю.

На этих словах парень начал раскидывать свои огненные сферы, разделяя оставшихся мертвецов. Снижение нагрузки на Кость с остальными позволило им яростнее атаковать своих противников. Как только зомби были разделены и распределены между бойцами, бой быстро завершился. Я вовремя этого сражения задумался о способностях Пиро. Возможно, он поможет мне разобраться с управлением молнией?

– Спасибо, но можно было и побыстрее, – съязвил подошедший Кость.

Этот мужик продолжает меня бесить своим поведением.

– Мы на автобусе ехали, а не на самолёте. Давай по делу, – а вот реакция Пиро меня удивила. Видимо, не меня одного раздражает такая манера общения. Да и по статусу они теперь на 1 уровне.

– Люди готовы выходить, – сказал подошедший "гном", – не будем терять время. Хватит с нас потерь.

Вкинув эту информацию, человек пошёл в сторону лицея. А мы непонимающе посмотрели на рядом стоящего мужика.

– Несколько новичков погибло. Шипы пробили голову. Мгновенная смерть. Да и раненых много. Док как раз оказывает первую помощь.

А он оказывается может быть серьёзным.

– Ладно. Как бы это не было грустно, он прав. Что по транспорту? – спросил у Кости Пиро.

– На выезде автобусы и грузовые. По максимуму заталкиваем людей в них. Остальные рассаживаются по легковушкам, припаркованным во дворе. Зачищая дома, их команда уже заранее нашла достаточное количество ключей. К ситуации, что придётся эвакуироваться, они стали готовится сразу, как заняли лицей. Единственное, никто не ожидал такой резкой атаки большого количества монстров.

– Что по людям? – продолжал задавать логичные вопросы Пиро.

– Чуть меньше 200 человек. Больше половины – дети. Однако хороших бойцов тоже хватает. Как минимум Боров, – кивнув в сторону ушедшего мужичка, закончил Кость.

– Тогда начинаем эвакуацию? – подытожил я.

Все согласно кивнули, и Кость пошёл собирать людей, тогда как я попросил Пиро задержаться.

– Можешь подсказать, как ты контролируешь своё пламя? Мне нужно быстрее разобраться с использованием молнии.

– С чего бы начать. Это не так-то просто объяснить. Когда поблизости есть огонь, я ощущаю его присутствие каким-то 6-м чувством. Когда навык только появился, мне было тяжело на нём сосредоточиться. Но с практикой это превратилось в умение, о котором я уже не задумываюсь. В начале я представлял пару рук, которая манипулирует огнём. Сложнее было подключать воображение. Мне приходилось представлять, как будет распространяться пламя. Сейчас же, если это не что-то сложное или новое, как создание сверла, мне не приходится прилагать больших ментальных усилий. Самое сложное – изначально прочувствовать молнию, в твоём случае.

– Спасибо!

– Надеюсь, поможет, – с этими словами, Пиро собирался уже уйти, когда я вспомнил ещё одну важную деталь.

– Стой. Что за Барсик? –вспомнил я странного парня.

–Ааа, – хохотнул парень, – в общем, этот чел при инициации выбрал обычный класс оборотня, получив соответствующий навык обычного рейтинга. Вот только позже мы выяснили, что эти классы обычного рейтинга чаще всего выдают слабых зверей. В частности, этот мужик стал превращаться в обычного кота натуральных размеров. Даже в полуформе его рост составлял половину от обычного. Но он оказался с юмором, взяв имя Барсик. Позже, ещё до получения 5-го уровня, он успел получить обычный навык воспламенения руки. Его ладонь загоралась на 3 секунды, позволяя наносить огненный урон. В очередной раз получив ни самый удачный навык, он не унывал. Удивительное случилось позже. Кстати, тебе тоже надо иметь это ввиду. Получив комбинатор, он решил объединить 2 имеющихся навыка. Как он потом рассказал, вероятность успеха была низкой, но он решил рискнуть, при этом, в его кармане лежало несколько кристаллов энергии. Как только он согласился на объединение, система предупредила, что идёт поглощение кристаллов. Оказалось, что они могут служить катализаторами, несколько повышая вероятность успеха. С целью эксперимента, окружающие начали скидывать ему свои кристаллы, до окончания процесса. В итоге, было потрачено более 100 кристаллов, а он получил дефектный редкий навык, который позволяет ему обращаться в 1 форму – человека полукота, имеющего огненный покров. По сути, навык стал сильнее, так что он не жалеет, что форма только одна.

– Получается, имея достаточное количество кристаллов, можно объединить любые навыки? – размышлял я вслух.

– Не совсем так, – обломал меня Пиро, – если совместимость менее 25%, объединение даже не активируется. Да и количество кристаллов, необходимое для 100% успеха, не было найдено. Было несколько безуспешных попыток. Благо навыки испытателей не пострадали. Хотя потеря комбинаторов и большого количества кристаллов тоже неприятна.

– Понятно.

На этом разговор сам по себе завершился. Пиро пошёл организовывать своих людей. Кто-то был расставлен по периметру, для отражение возможной угрозы. Другие собирали выпавшие награды. Постепенно из лицея стали выходить вооруженные люди. И вот в этой суете я услышал отдалённые женские крики:

– Там же дети. Вы хотите, чтобы они увидели весь этот кровавый кошмар?

Кричавшей была взрослая женщина. Типичный завуч в школе. Я не мог понять, у неё истерика или она реально не понимала, в какой мы ситуации. И вот пока я думал, что с ней делать, к ней подошёл "гном".

– Ой, простите. Сейчас мы тут приберём, а потом можете собрать детей по парам и рассаживать по машинам.

– Ой, правда! Спасибо вам!

– Ты что, больная? – "гном" явно выходил из себя, – мы не на экскурсии. Быстро собрала детей и пед состав. Через 2 минуты, чтобы начали погружаться в машины. Кто будет возмущаться – останется.

Может он и был резковат, но крик мужика привёл в себя завуча. Женщина аж подпрыгнула, чуть не потеряв свои огромные очки. Кроме того, вид крупного мужчины с топором и молотком в руках, который ещё и весь был покрыт запёкшейся кровью, внушал если не уважение, то страх. Ни сказав и слова, она вбежала по лестнице, скрывшись за дверьми. Я бы и не подумал, что на каблуках можно так быстро двигаться. Восхитившись решительностью мужчины, я невольно сфокусировал на нём взгляд, открыв для себя его характеристики.

Никнейм: Палыч. Класс: Берсерк. Уровень: 7 Основные характеристики. Сила: 15 + 3. Ловкость: 5. Интеллект: 6. Восстановление: 5. Защита 1.

Навык: 1. Кровавая ярость – пассивный навык (редкий). Чем больше крови вы теряете, тем больше сила. 2. Боевой амбидекстр – пассивный (редкий). Навыки владение оружие распространяются на обе руки. 3. Владение цепями – пассивный (ученик). 4. Мышечная масса – пассивный. Увеличение мышечного объема в 1.5 раза. Сила 5. Ловкость -2.

Куча пассивных навыков, которые отлично сочетаются. Видимо последний навык – мутация, после получения 10 силы. Конечно, штраф серьёзный, но, возможно, для него не самый критичный. То, как он отбивался, используя сразу 2 оружия, хорошо объяснялось навыков. Но зачем ему владение цепями? Этого я понять не мог.

Больше я не хотел терять времени и, найдя чистую скамейку, присел подумать. Пока меня никто не беспокоил, я, наконец, мог сосредоточиться на своих способностях. Подсказка Пиро могла мне помочь лишь частично. В первую очередь я должен был разобраться с тем, как высвободить молнию, не имея помощника в виде соответствующего навыка. По-своему используя совет парня, для начала я решил вспомнить ощущение, которые возникали при активации молнии.

Каждый раз, когда я активировал навык, он четко двигался по прямой. Корме того, в сражении с волками, многократное использование молнии привело к повреждениям. Как следствие, последняя активация навыка, сопровождалась ужасной волной боли. Возвращаясь к тем ужасным воспоминаниям, мне удалось вспомнить, что эта боль распространялась от плеча к кисти. Немного поразмыслив, я провёл аналогию, с распространением различных импульсов по нервным волокнам. Если не вдаваться в подробности, то по своей сути – это напоминает движение электричества по проводам.

Кроме этого, основой для навыков служит мана. Значит, она распространяется по своим собственным сосудам или каналам, как мне удалось выяснить, благодаря навыкам и негативному статусу.

И вот, объединив все эти мысли, мне оставалось подключить воображение. Закрыв глаза, я представил, энергетические каналы, которые, как и нервные пути, "движутся" от головы, до кончиков пальцев, а по ним течёт мана. Отдавшись этому процессу, мне показалось, что я "вижу", как синяя субстанция перемещается внутри моего тела, "нехотя" подчиняясь командам. И вот, когда я уже хотел перейти к непосредственным испытаниям молнии, меня "выдернул" в реальность Пиро, потряхивая за плечо.

– Ты уснул, что ли? Сидишь тут уже минут 20, – уставившись на меня, произнёс он.

Некоторое время я не мог "прийти" в себя. Мне даже самому было тяжело понять, сон это был или реальность. Для меня время текло совершенно иначе.

– Не знаю, – честно ответил я.

– …Эээ, – мой ответ явно ввёл его в замешательство, – погрузка заканчивается. Пора выезжать.

– Да. Иду. – я всё ещё не мог полностью забыть то состояние. С "туманной" головой я направился к автобусу. На выезде уже собирались машины, большинство из которых уже покинуло двор. Благодаря прошедшему сражению, шум от машин практически не привлёк новых зомби. Это позволило всем разместиться без каких-либо проблем.

– Я могу снова отключиться, – пристегнув себя ремнями к креслу, предупредил я Пиро. Хоть это и была опасная затея, я не мог упустить ощущения, до которых моё сознание едва дотянулось.

– Понял, – проговорил он, бросив на меня обеспокоенный взгляд.

Разобравшись с текущими вопросами, я снова закрыл глаза. Вернутся к предыдущему состоянию было легче, учитывая, что я уже знал цель поиска. Убедившись, что это не сон, я приступил к следующему этапу. Когда мана стала поддаваться контролю, я начал воображать, как она преобразуется в молнию. Начать я решил с малого, представив, словно мои пальцы – электроды, между которыми возникает разряд. За основу был взят шокер. В итоге, между пальцами проскочила электрическая искра. Лёгкий треск и вывел меня из транса. Теперь осталось провернуть все этим манипуляции с открытыми глазами.

Бах!

– Какого ..,! – испугавшись резко удара, я попытался вскочить на ноги, забыв, что ранее пристегнул себя, из-за чего меня жестко откинуло назад. Наконец, справившись с замком ремня безопасности, я оценил обстановку. Первое, что я увидел – костяное копьё в крыше автобуса. Все бойцы стояли у окон, отстреливаясь. Пиро нигде не было. На полу лежал один парень, кажется, живой. На одном из окон висел зомби, которого пытались сбросить тычками копий.

– Что происходит?

– Зомби. Пиро наверху, – ответил Робин.

Быстро взобравшись по лестнице, я заметил поджигателя, который без остановки выпускал потоки пламени.

– Да, что с тобой происходит? Я вообще не мог тебя разбудить, – парень был истощён. Под глазами были темные мешки. Периодически он вытирал кровь, текущую из носа, но не переставал атаковать.

Его целью были зомби. Несколько бегунов, которые, уворачиваясь от стрел, отставали и вновь набирали скорость. Кроме них, сзади неслись громилы 5 уровня, которых вообще не получалось замедлить. Сзади, на дороге, лежали трупы.

Опасность! Не задумываясь о причине, я резко лёг, тогда как Пиро чуть сместился. Сразу же, со свистом, над головой что-то пролетело. А через мгновение, в стороне послышались звуки разбитого стекла. Только после этого я заметил громилу, который вдали готовил очередной костяной снаряд. Немного покрутив головой, я понял, что наш автобус замыкает колонну. Остальному транспорту ничего не угрожало.

– Сил не осталось, – упав на четвереньки, простонал Пиро. Лицо стало ещё более бледным. Лёгкое носовое кровотечение превратилось в целый поток из обеих ноздрей.

– Я подхвачу, – оказавшись в такой ситуации, я просто не мог отсиживаться в стороне. Только вот, встав на ноги, мне пришлось в очередной раз уворачиваться от костяного копья.

– Как же ты меня достал, – психанув, я по привычке резко вытянул руку вперёд, даже не успев подумать о совершаемых действиях. Едва заметная, блеклая молния вылетела из моей руку, ударив в плечо громилу. Видимого урона она практически не нанесла. Однако, зомби был вынужден сделать пару шагов назад.

– Это как, – уставившись на свою ладонь, подумал я, когда осознал случившееся. В момент запуска молнии, мне удалось почувствовать лёгкое покалывание, которое в мгновение преодолело расстояние от плеча, до кисти, в конечном счёте покинув моё тело. Что интересно, это покалывание не было болезненным. Я бы сказал, что оно даже было немного приятным.

И вот, сфокусировавшись на этом чувстве, а также на ощущениях, которые возникли в состоянии "транса", мне, наконец, удалось повторно вызвать электрический болит. С прицелом и качеством молнии пока были проблемы, но притормозить приближающихся бегунов я смог. В отличие от стрел и огня Пиро, мои атаки были в разы быстрее и было достаточно попасть в любую часть тела.

В тот момент, когда я думал, что кризис миновал, автобус качнуло от сильного удара, и был отчётливый звук бьющегося стекла. Я понял, что громила изменил свою цель, но спуститься и проверить обстановку я не мог, так как нас постепенно догоняли громилы. Да и бегуны не сильно пострадали. Немного подёргавшись на земле, они вернулись к погоне. Громила стрелок уже был вне моей досягаемости, из-за чего все вынуждены были соблюдать осторожность.

Так и продолжалась наша поездка. Я периодически бил молнией ближайших противников. На громил приходилось тратить несколько разрядов. Мне даже пришлось целенаправленно атаковать по ногам, так как силы заряда не хватало, чтобы парализовать всё тело. Однако, был и небольшой плюс. Когда удавалось остановить громилу, он уже не возобновлял свой бег.

В таком темпе мне и удалось продержаться около 10 минут. В какой-то момент зомби замерли, перестав нас преследовать. Было ощущение, что они не могут пересекать определенную границу. Если честно, меня не интересовали причины. Я был рад, так как чувствовал, что мана истощается, даже с учётом 1-го выпитого зелья. К сожалению, после преобразования навыка, числовые значения маны снова пропали.

Немного расслабившись, я присел на крыше. Голова сильно болела. Я уже на столько привык к использованию молнии с помощью навыка, что самостоятельное его применение сильно нагружало мозг. Мне всё ещё приходилось задумываться и фокусироваться на распространении маны по руке. Кроме того, нужно было чётко представлять, куда эта молния полетит. Как следствие, я был рад просто присесть и ни о чём не думать.

В спокойной обстановке можно было оценить изменения, произошедшие и на крыше. Её поверхность была покрыта резиновым полотном, которое защищало от скольжения. По периметру установили небольшие периллы, позволяющие удержаться и не вылететь.

После того, как я восстановился, настало время проведать команду.

Глава 4

Как только я оказался в салоне, первое, что бросилось в глаза – прибитое к стене костяным копьём тело одного из бойцов. Зрелище было жуткое. Молодой парень. Не уверен, что ему и восемнадцать-то исполнилось. Несколько человек как раз пытались снять его окровавленное тело. Кто-то сидел и пил зелья, восстанавливаясь после сражения, кто-то просто отдыхал. В целом атмосфера в салоне была угнетающая. Не было ощущения, что мы победили в тяжёлом бою. Пиро восстанавливался, лёжа на 2-х креслах. Сев за ним, я не знал, с чего начать разговор.

– Научился? – первым нарушил тишину Пиро.

– Основам. Можно сказать, что я могу вызвать лишь искры. Нужна практика.

– Похоже, такой себе из меня командир. Первая полноценная вылазка с командой подчинённых, и я потерял 2-х бойцов.

– Двух? – удивившись, я ещё раз оглядел салон. Как бы я не приглядывался, труп где-либо заметить не удавалось. Двинувшись в сторону хвоста, я стал внимательно осматривать пространство между сиденьями. Ближе к концу удалось обнаружить тело ещё одного мужчины. Хоть он и был заметно старше первой жертвы, внутренняя скорбь от потери была не меньше. Причиной смерти, вероятнее всего, послужила кровавая рана в области глаза. Видимо, шип пробил мозг, приведя к мгновенной смерти. Зелье в такой ситуации уже бесполезно. Это наглядно демонстрировало, как мог закончить Робин, если бы ему повезло чуть меньше.

Вспомнив о парне, я быстро нашёл его. Он отделался некоторым количеством не смертельных ран и как раз восстанавливался с помощью зелий. За время, которое я потратил на поиски, тело несчастного паренька уже успешно сняли со стены. Оба трупа перенесли в конец автобуса и накрыли каким-то плащом. Я вернулся к Пиро, сказав единственное, что пришло в голову:

– Вставай. Хоть я и такой же капитан, но глава отряда – ты. Раз ты сам хотел эту должность, то умей брать на себя ответственность. Мы на войне, и чудо, что до этого ещё не было ни одной потери. К сожалению, такое может случится ещё ни раз. Либо обрети силу, чтобы больше никого не терять, либо, если что-то не нравится, подай в отставку, но уже когда вернёмся на базу.

Не знаю, подействовали на него мои слова или он сам смог собраться с мыслями, но через некоторое время Пиро встал и начал проверять состояние своих бойцов. Я же в это время вернулся на своё место и просто хотел отдохнуть. Все эти тренировки с использованием молнии и последующее её применение в бою сильно утомило мою психику. В итоге я задремал вплоть до момента приезда на базу.

Как только мы вернулись, началась рутина. Женщины и дети радостные выгружались из транспорта. Взглянув в сторону мужчин, можно было заметить облегчение на лице. Новый мир не давал гарантий выживания, но причастность к большой группе вооруженных людей создавало ощущение защищенности. Как минимум, они могут отдохнуть, не боясь пропустить внезапного нападения.

Во всей это атмосфере положительных эмоций появились наши кислые лица. Учитывая радость детей, никто не стал омрачать их настроение, сиюминутно вытаскивая тела из автобуса. Пока мы ехали, Пиро уже успел сообщить о произошедшем Заму, так что его появление было ожидаемо.

– Тела мы сами вынесем, – подошедший мужчина сразу взял ситуацию под свой контроль, – Пиро, Анубиас, отдыхайте. Через 40 минут совещание, на котором вы должны присутствовать.

В целом, меня не сильно волновало дальнейшее развитие событий. Нежелание заниматься организационными вопросами как раз и была одной из причин, почему я не стремился занимать позицию лидера. Единственное, почему я задержался – Пиро, которого Зам отвёл в сторону. В ходе разговора "каменное" лицо парня стало ещё более мрачным.

– В чём проблема? – спросил я у Пиро, как только Зам отошёл.

– Никита. Ну, парень, который погиб. У него осталась мама. Теперь мне надо как-то ей это объяснить, – когда он это говорил, глаза парня чуть ли не дрожали.

– Справишься? – не стоило забывать, что по возрасту он был не сильно старше этого Никиты.

– Ты же сам сказал, нужно брать на себя ответственность, – чуть хмыкнув, сказал он. Ну язвительность в его голосе была куда привычнее, чем депрессивность. Похоже, он начал "отходить" от своей меланхолии. Кто знает, возможно, в будущем эта ситуация позволит ему стать не плохим командиром.

Разобравшись с делами, я вернулся в свою комнату. Такое ощущение, что меня в ней не было около года, хотя не прошло и недели. Вернувшись с испытания, я даже на минуту не заглянул в неё.

Хоть в конце испытания и восстановилось моё общее состояние, приведя в порядок даже снаряжение, последняя поездка вновь превратила одежду в кучу грязи и крови. Имеющееся время я потратил на то, чтобы привести свой внешний вид в норму. Так от меня хотя бы не будет пахнуть гнилью и кровью.

Отношение знакомых мне охранников уже изменилось. Активировав эмблему клана, они сразу же поприветствовали меня небольшим кивком головы, как только убедились в подлинности моей личности.

Оказавшись в зале для совещаний, я первым делом отметил новые лица. Этих людей я мельком заметил при эвакуации, но особо с ними не взаимодействовал. Меня удивило отсутствие "гнома", так как он казался одним из лидеров. Комната постепенно наполнялась людьми, пока, наконец, все места не были заняты.

– Давайте начнём, – голос Князя прекратил все разговоры.

– Первым дело я бы хотел поздравить нас с первой успешной совместной операцией. Хоть мы и понесли потери, однако нам удалось достигнуть поставленных задач и спасти довольно-таки большое количество людей. Мы обязательно почти память умерших, однако угроза ещё не миновала. У нас есть около суток, чтобы подготовиться к вторжению большой орды. При эвакуации вы столкнулись с их небольшой передовой частью и должны были прочувствовать степень угрозы. Атака орды будет куда яростнее, а защита куда сложнее из-за наличия большого количества мутантов и особенно командиров. Нам предстоит продумать план обороны с учётом обеспечения безопасности мирных жителей. Кроме того, позвольте представить тем, кто ещё не знаком – бывший полковник полиции Аркадий Анатольевич и два его заместителя. Они пока будут представлять интересы группы из эвакуированной школы.

Это как раз и были люди, которых я отметил. Не высокий мужчина с лысиной и небольшим количество седых волос встал со своего места, поприветствовав всех участников совета. И не было бы в нём ничего особенного, если бы не суровый взгляд человека, который привык командовать людьми.

По словам Князя, все управляющие роли в клане пока заняты. Было предположение, что с повышением уровня их количество может увеличиться, так как система не должна так сильно ограничивать развитие. В любом случае, уничтожение зомби, а также создание предметов ремесленниками постепенно повышало уровень клана. Скоро мы сможем подтвердить или опровергнуть эту теорию.

В общей сложности совещание длилось около 2-х часов. В первую очередь было решено, что как можно больше жителей должно пройти инициацию. Первыми на очереди будут люди, которые сами на это решаться. Было не принципиально, какой класс ими достанется, но небольшой инструктаж о ремесленных и боевых классах, а также их редкости будет проведён для всех. В связи с этим формировались группы, которые будут захватывать зомби, не уничтожая их.

Вторая цель – создание оборонительных структур. Было решено использовать "бесполезные" машины, которые будут выложены как минимум в два ряда для устойчивости и наложенные друг на друга для придания высоты. Учитывая силу некоторых системщиков, группа людей из 4-5 человек сможет без проблем поднять машину, создав первый уровень. Воздвигать большую стену мы не боялись, так как отель был полностью остеклённым, и мы могли отстреливаться с верхних этажей. Однако, создать 3-й и последующие уровни будет куда сложнее. Перед баррикадой планируется создание небольших траншей. Асфальт, песок, глина и всё, что будет вырыто, используют для заполнения внутренностей машины и пространства между ними. Таким образом, будет создана цельная стена. Топливо из машин решено сливать и заливать его в траншеи для дальнейшего создания огненных препятствий.

Большой плюс нахождения на территории отеля – не малое количество "бесхозных" машин, которые расположены на парковке. Их не нужно особо перегонять, а количество позволит создать хотя бы "фундамент". Это и послужило поводом для выбора материала.

Отряд из бывших сотрудников МВД объедут полицейские участки и соберут всё доступное оружие с боеприпасами. Системного снаряжения, особенно дальнего боя, у нас было крайне мало, поэтому волноваться об урезанных наградах и опыте от человеческого вооружения никто не стал.

К тому же, рецепт Шрапнели был передан появившимся ремесленникам, и они постараются воссоздать турели к началу сражения.

Разведчики продолжали сопровождать орду, и, судя по их докладу, зомби не ускорялись. Исходя из этого, у нас в запасе были сутки.

Из всех имеющихся задач мне больше всего подходила цель по поимке зомби. Осталось научиться контролировать силу молнии, чтобы она могла парализовать монстров, а не убивала их. К тому же нужно было придумать способ их связать. В итоге был предложен единственный способ сделать их недееспособными – лишить конечностей и сломать челюсть. Мы уже убедились, что от таких увечий зомби не умирают. Учитывая количество людей, которые должны пройти инициацию, это единственный способ безопасного сбора и транспортировки необходимого количества монстров. Совет долго обсуждал эту садистскую идею, но так и не смог придумать более гуманного и при этом эффективного способа для массового обезоруживания зомби.

Я получил разрешение действовать в одиночку. Для меня это было важно, так как в критической ситуации у меня будет возможность сбежать, используя скачок. Наличие сопартийцев создаст дополнительное ограничение в мобильности, а оставить их на растерзание монстрам будет морально тяжело. Поскольку я был "свободным" бойцом, обладающим достаточной силой, сложностей в убеждении членов совета не возникло.

Остальные группы состояли из 4-10 бойцов, в зависимости от силы и укомплектованности системщиков. Каждая группа имела крупный транспорт для сбора "опыта" и машины сопровождения для бойцов. В случае столкновения с крупным скоплением зомби, которое им не под силу одолеть, группа должны предпринять попытку немедленной эвакуации с запросом поддержки. Не говоря о том, что всем приказано отчитываться о местонахождении и статусе каждые 30 мин.

Вообще, опасность теперь могут представлять и люди. Учитывая экстренность происходящих событий, ранее я толком не узнал о ситуации в городе, кроме наличия крупных группировок. Оказалось, что за время нашего нахождения на испытании в городе произошли крупные изменения. Люди стали более активными. Если повезёт, кого-то можно даже встретить на улице. Но самое главное, что в домах и квартирах стали появляться людские объединения, которые в случае агрессии могут и ответить. Так что человечество стало постепенно "отходить" от ужасов апокалипсиса и налаживать свой быт.

В добавок к людям активизировались различные животные: дворняги, кошки, птицы, крысы, иногда даже насекомые. Вся живность стала постепенно мутировать. Но хуже всего – появление различных сектантов, маньяков и прочих психов. За одной такой "крупной" группировкой как раз и наблюдает Алик. В их составе человек 20-30, но отвлекаться на них наша база пока не могла. Основной посыл этой информации был в том, что не любому человеку стоит доверять и бдительность необходимо соблюдать постоянно, пока ты находишься вне базы. А главное – это готовность убить человека, так как в момент колебания, ты сам можешь стать жертвой. И, честно говоря, эта информация стала для меня самой отрезвляющей. Осознание, что рано или поздно придётся убивать людей, а не монстров, зомби и противников с испытаний, пугало.

Как только совещание завершилось, я отправился в общую столовую, которую организовали на месте бывшего ресторана. Изысков в еде там не было, но съесть горячее пюре с небольшим куском мясо и запить это компотом в окружении людей приносило какое-то чувство успокоения. Шум и разговоры, а также "классический" запах столовой создавал впечатление, что я вернулся во времена студенчества. Никакого апокалипсиса не произошло, а я просто кушал в общей столовой. Но время было сильно ограниченно. Перестав ностальгировать, я наспех закинул пищу в рот и направился в сторону парковки.

Изначально я представлял, что спокойно возьму КАМАЗ или похожий крупногабаритный транспорт и на нём поеду по дворам, постепенно заполняя кузов различными зомби – инвалидами. В реальности всё оказалось не так радужно. Я понял, что люди не зря учились управлять грузовым транспортом и мне не удастся приобрести этот навык за несколько часов. Поэтому пришлось быстро поумерить свои аппетиты. В итоге выбор пал на серую УАЗ "буханку" с эмблемами скорой медицинской помощи. Не понятно, откуда они взяли эту машину, но в данной ситуации это был не самый плохой выбор. Инженеры наспех спилили все кресла и убрали из салона всё "лишнее", обеспечив максимальный объём салона. Водительское место отделили от остальной части с помощью большой металлической пластины.

"Тюнинг" машины занял около 2-х часов. Это время я потратил на отработку взаимодействия с молнией. Мне уже не требовалось входить в состояние транса, выпадая из реальности, но драгоценные секунды всё равно затрачивались на то, чтобы вызвать покалывание в руке и представить, как молния вылетает из ладони. Двух часов едва хватило, чтобы сократить весь процесс до 1-2х секунд и понять, как регулировать количество вкладываемой маны в заряд. В итоге, если я тратил сразу весь объём маны, то практически терял сознание. Однако, мощь молнии, при этом, в разы превосходила силу максимального заряда, который у меня был ранее. Мне понравилось, что мощь навыка теперь напрямую зависела от количества вкладываемой маны. Теперь эта способность имеет бесконечный потенциал для роста.

Для отработки точности у меня не осталось ни сил, ни времени. Проводить испытания по прицеливанию я уже буду в боевых условиях.

Так я и оказался в "своём" транспортном средстве. Взмокший, уставший и без маны, но довольный полученным результатом. Даже небольшое освоение навыка – это очередной шаг к усилению. Сразу тратить запасы кристаллов или зелий я не стал. Какой-либо угрозы на данный момент не существовало, и я мог положиться на естественное восстановление маны.

Ближайшие к отелю многоэтажки, которые буквально находились через дорогу, были проверены и зачищены, пока я проходил испытание. На карте телефона я установил метки, которые обозначали исследованные дома. Кроме того, был обведён сектор, выделенный для моей охоты. Вообще, на сбор зомби снарядилось несколько групп. Для того, чтобы они не пересекались, затрачивая на это лишнее время, каждая команда заранее определилась со своей зоной ответственности. В итоге моя карта выглядела так, словно её разрисовывал какой-то ребёнок.

Все выбранные дома были на пути следования орды. Таким образом, мы уменьшим потенциальную армию противника, которая придёт к нашей базе, одновременно с этим усилив своих бойцов. Однако, мы начертили примерную линию, на которой остановились зомби, гнавшиеся за нашим автобусом. Всем группам охотников строго приказали держаться на расстоянии не менее 1 км от предполагаемой границы.

Уже был 4-й час. Даже с учетом удлиняющихся дней, в преддверии лета, я надеялся управиться с поставленной задачей, до наступления темноты. Машина в итоге завелась не с первого раза, но с громким шумом мотора я всё-таки тронулась.

Глава 5

Первый же двор, в котором я остановился, представлял собой замкнутое пространство из домов, построенных в форме квадрата. Как и во всех дворах нашего города, я отметил большое количество припаркованных машин. В этот момент что-то "щёлкнуло" у меня в голове, и я подумал: при зачистке квартир есть вероятность обнаружить ключи хотя бы от некоторых тачек. Учитывая, что двор будет зачищен, у бойцов с базы будет возможность относительно безопасно восполнить ресурсы для строительства баррикады. Продублировав в чат эту информацию, я подошёл к первому подъезду.

Магнитный замок всё ещё работал, не пропуская посторонних в подъезд. Схватившись за ручку по методу подростков и алкашей, сильно дёрнул дверь на себя. Я только не учёл тот факт, что сила в моих руках давно превзошла среднестатистических маргиналов. Я буквально вырвал магнитную защёлку с корнем, сделав её абсолютно бесполезной. По крайней мере, доступ в подъезд был получен. Уже после я подумал о том, что можно было попробовать вывести из строя электронику домофона с помощью небольшого заряда молнии. В целом оба способа привели бы к нарушению защитный функции двери. Однако небольшой электрический заряд не произвёл бы столько шума.

Грохот, открывшейся двери, привлёк внимание нескольких зомби. Я не ожидал, что они будут просто валяться между машин. Четыре зомби в разных частях двора, поднявшись с земли, стали оглядываться по сторонам. Они словно недоумевали, что могло вызвать такой шум. Но замешательство длилось недолго и быстро заметив меня, они ринулись в атаку. Это были обычные зомби 3-го – 4-го уровня. Я был даже рад сложившейся ситуации. Эти монстры были идеальной мишенью для проведения опытов с молнией.

Первый заряд молнии, в который я вложил одну единицу маны, сбил ближайшего зомби с ног. Однако монстр, неловко поднявшись, имел некоторые трудности с координацией и всё же не оставлял попыток добраться до моей бренной тушки. Учитывая, что он отстал из-за моей атаки, уже второй его коллега вырвался вперёд. Этот "счастливчик" удостоился "награды" в виде удара молнии в две единицы маны. Этого хватило, чтобы вывести противника из боя. Зомби корчился в судорогах, лёжа на земле.

Очередной зомби приблизился ко мне, оказавшись на расстоянии 2-3-х метров. Заряда молнии в три единицы маны хватило, чтобы откинуть его тело на несколько метров от меня. Я дожидался, пока монстры сблизится со мной, так как вероятность промаха в такой ситуации сильно уменьшалась.

Первый зомби практически восстановил контроль над своим телом, тогда как второй уже перестал биться в конвульсиях. Двух единиц маны хватило примерно на 5 секунд. Вся эта "шайка" не представляла для меня какой-либо серьёзной опасности. В связи с этим я продолжил свои эксперименты, которые сопровождались небольшими хлопками.

В конечном счёте оказалось, что их тела не способны выдержать заряд в пять единиц. Из-за этого я потерял одного из подопытных, получив совсем крохи опыта. Молния с использованием четырех единиц маны, видимо сжигает всю их нервную систему, так как зомби совершенно перестают подавать признаки своей "жизни". Однако опыта я не получил. На всякий случай добил одного из паралитиков, использую лишь глефу. Небольшое количество опыта окончательно подтвердило мою теорию. Уничтожив нервную систему двух оставшихся монстров, мне не пришлось срезать их конечности. Конечно, в таком состоянии они займут куда больше места, зато я сохраню в себе что-то человечное.

Правую руку немного покалывало. Видимо, это первые признаки перенапряжения. За последние несколько часов я пропускал большое количество энергетических зарядов через свою руку. Может ли быть такое, что магические способности нуждаются в тренировке и давать нагрузку необходимо постепенно, наподобие мышц? Это я смогу выяснить лишь на практике. Кроме того, эта боль подтолкнула меня к мысли, что нt стоит ограничивать себя в использовании только одной руки. Необходимо отточить применение навыка с использованием и левой руки. Это откроет для меня новые возможности, такие как чередование рук для уменьшения нагрузки или одновременный каст* с двух рук при нападении нескольких противников. Как оказалось, перенести опыт с правой руки на левую было куда легче, чем изучать всё с нуля. Для этого мне понадобилось не больше 10-ти минут. Хоть контроль давался сложнее и был менее привычным, с этим можно было работать.

Закинув тела в "буханку", я, наконец, вернулся к подъезду. Призвав глефу в руку, я приступил к своему непосредственному заданию. Хоть молния и была мощной, я ещё сомневался в своём контроле. В экстренной ситуации моей реакции могло не хватить на мгновенную активацию способностей. По крайней мере, на глефу и навыки ближнего боя я мог положиться.

В первом подъезде ничего удивительного я не обнаружил. С первого по четвёртый этаж все квартиры были вскрыты. Местами встречались пятна засохшей крови и следы борьбы, однако ни одного тела я так и не увидел. Из-за странности происходящего я не стал сильно зацикливаться в изучении квартир, лишь убедился в отсутствии противников.

Всё изменилось на пятом этаже. Первая странность, которую я сразу заметил – все двери, кроме одной, были наглухо заварены. Второе – этаж был относительно чистым по сравнению с предыдущими. Всё это указывало на присутствие людей. Маловероятно, что зомби стали бы таким заниматься. Исходя из этого, я принял единственное возможное решение – постучал в не заваренную дверь.

Прозвучал щелчок открывающегося замка, после чего дверь стала приоткрываться, пока не появилась небольшая щель. Я чуть отошёл в сторону, чтобы не стоять на пути. И вот, когда я уже хотел поздороваться с хозяином, из-за двери появилось дуло двуствольного ружья. Повезло ещё, что по мне сразу не выстрелили.

– Чевой надо? – голос точно мужской и даже скорее старческий. При чём явно недовольный. Хотя, учитывая происходящее в мире, такое отношение вполне логично. Возможно, только относясь ко всему с недоверием, можно повысить свои шансы на выживание.

– Вы одни? Вам нужна помощь? – спросил я первое, что пришло в голову.

– Тебе то что? – градус недовольство в голосе старика явно возрастал. А щелчок затвора явно намекал на то, что терпение моего собеседника на исходе. Как-то не хотелось проверять стойкость моего снаряжения.

Какое-то время мне пришлось поддерживать разговор с мужчиной за дверью. Я решил попробовать другую тактику, поэтому предложил отвечать на интересующие его вопросы. Таким образом, я поделился информацией о нашем клане, а также кратко рассказал известные мне факты, касающиеся зомби, уровней, предметов и испытаний.

Пока я отвечал на вопросы, дверь приоткрылась сильнее, из-за чего и лицо мужчины перестало быть тайной. Как я и думал, говорившим оказался невысокий пожилой человек примерно 70-ти лет. В благодарность за откровения я тоже получил некоторую информацию. Этот подъезд, как и два следующих, были зачищены силами местных жителей. Точнее теми, кто выжил. Сколько именно у них человек, он не рассказал. Да и в целом данных было немного. Однако благодаря этой информации я не потрачу лишних минут, которых и так едва хватало. За пол часа мне удалось захватить лишь двух зомби. Напоследок я предложил всем жителям перебраться в наш клан, на что дед лишь хмыкнул и захлопнул дверь.

Смысла задерживаться не было. Отправившись к четвёртому подъезду, я решил попробовать теорию с применением молнии к домофону. Прикоснувшись левой ладонью, я выпустил минимальный заряд. Как я и думал, этого хватило для того, чтобы спалить всю электронику. В итоге дверь открылась без каких-либо проблем. Мне удалось сделать несколько шагов, однако…

Опасность!

Удар глефой наотмашь. Звон.

Глефа столкнулась с чем-то твёрдым, вызвав сноп искр. В начале я даже не успел понять происходящего. Всё было слишком быстро.

Зомби терзатель - атакующий тип. (Уровень 10).

Сила: 12. Ловкость: 21. Интеллект: 6. Восстановление: 4. Защита 2. Навыки:

1. Железные кости (пассивный) – плотность костей увеличена. Кости на 50% состоят из железа. 2. Разрубание (активный) – наполненная маной атака. Разрубает любую материю, с защитой менее 3-х.

На первый взгляд монстр напоминает Рубаку. Вместо рук такие же клинки, однако они выглядят куда совершеннее: черный цвет, глянцевые, идеально гладкие и без видимых недостатков. Острота даже костяных клинков вызывала ощущение опасности, не говоря уже об оружии перед моими глазами. Да и тело самого зомби выглядело куда совершеннее: не было кровоточащих ран или других следов имеющихся повреждений. Лишь небольшие отметины от порезов и укусов, напоминающие собой шрамы, свидетельствовали о "пережитых" сражениях. Внешне зомби был худощав, но уже не выглядел истощённым. Он создавал впечатление жилистого бойца, но никак не восставшего трупа. Учитывая, что у него был 10-й уровень, может ли этот монстр быть эволюцией Рубаки?

Пока я оценивал монстра, он не переставая наносил удары. Не успевал я отражать одну руку, как в мою сторону уже летела вторая. Ловкость зомби могла превышать мою в 2 раза, если бы не предметы. Моей реакции едва хватало для защиты. Между нами периодически летали искры, а от лезвия моего оружия отлетали небольшие осколки. Даже так, как минимум одну из трёх атак я пропускал и это в лучшем случае. Длина глефы сильно мешала в подъезде. Руки постепенно покрывались порезами, так как перчатки не могли выдержать его проникающую способность, и мои движения стали замедляться. Всё могло быть хуже, если бы у зомби была какая-то тактика. Повезло, что в отличие от силы и ловкости, его интеллект был менее развитым. Скорее характеристика интеллекта совершенно не росла. Благодаря этому его атаки ничего особенного из себя не представляли. Полагаясь на навык владения оружием, мне удавалось держаться.

Подгадав момент, я толкнул дверь и выбрался наружу. Однако монстр задержался лишь на мгновение, разрезав мешающее ему препятствие. Как только Терзатель вышел на улицу, я выпустил молнию на 5 ед маны. Атака была нейтрализована скрещенными клинками и тело зомби лишь немного оттолкнуло. По крайней мере, мне так показалось. Немного понаблюдав за ним, я понял, что зомби явно был парализован. Логика мне подсказывала, что мутант, тем более 10-го уровня, должен иметь куда более высокое сопротивление. Лишь задумавшись о странности данной ситуации, я понял, что всё дело в строении его тела. Клинки, как остальной скелет, имеют большое содержание железа. Оно и послужило проводником для молнии.

Не было смысла дожидаться, когда пройдёт эффект паралича. Не факт, что мне повезёт при следующей атаке и зомби просто не увернётся. Я не стал менять цель и подойдя ближе, выпустил молнию на 10 ед из левой руки прямо по клинкам. На этот раз тело зомби отлетело, оказавшись прямо в подъезде. Однако уведомления об убийстве не поступило. Сменив руку и потратив ещё 15 ед маны, я не смог разрушить кости, однако практически спалил все ткани противника. Тело обуглилось и дымилось. Не будь у меня респиратора, я бы почувствовал все ароматы, исходящие от тела. Благодаря этому мне удалось примерно оценить угрозу эволюционировавших мутантов и силу, которая требуется для их уничтожения.

Все эти данные были полезны для нашего клана, поэтому была необходима их информированность. Особенно учитывая опасность работы полевых групп. Благо, чат клана позволяет мгновенно делиться информацией.

Рубака и Терзатель явно были скоростного типа, в отличие от Громилы. Как следствие, их защита была не так выражена. Кроме того, этот бой показал, что не нужно пренебрегать предметами системы. С Терзателя как раз выпал 1 ящик эпического уровня и по 1 зелью лечения и энергии среднего уровня.

Среднее зелье энергии – восполняет 50% от максимального запаса энергии. Среднее зелье лечения – восстанавливает любые лёгкие повреждения; до 5-ти средних и 3-х тяжёлых, не смертельных ран; одну смертельную рану. Снимает любое заражение.

Хм..

Малое зелье лечения – восстанавливает до 5-ти лёгких повреждений. Одно повреждение средней степени тяжести.

Оценка позволила более чётко понимать возможности зелий. У меня не осталось малых зелий энергии, так что при возможности необходимо изучить его в будущем. Но даже так было понятно, что среднее зелье лечения покажет свою эффективность у лиц с большим запасом маны. Тогда как, используя кристаллы, можно восполнить необходимое количество маны с точностью до единицы.

Прошедшее сражение заставило меня задуматься об ограничениях длинного оружия. Уже в который раз оно доставляло мне трудности в замкнутых пространствах. Хоть владение глефой и компенсировало недостатки, рано или поздно мне попадётся противник, для победы над которым этого будет недостаточно. Может, новые ремесленники что-то придумают?

Достав эпический ящик, я решил вскрыть его.

Магический револьвер (эпический). Выпускает пулю, созданную из маны. Количество пуль: 6/6. Восстановление пули: 1 пуля раз в 12 часов. Урон: 5 и менее единиц защиты. Прочность: 50/50. Небольшой шанс выпустить пулю с двойным уроном (снижает прочность на 1).

Низкая прочность вызывает некоторое беспокойство. Если двойной урон будет срабатывать слишком часто, оружие может и разрушиться. Хоть пистолет и компенсирует некоторые недостатки ближнего боя, однако он тоже может использоваться лишь как предмет последнего шанса. Для повседневного использования он не подойдёт.

Пройдя чуть дальше двери, я обнаружил несколько трупов. Видимо зомби не был на столько уж тупым, как мне изначально казалось. Его мозгов хватило для того, чтобы устроить засаду. Получается, что наша встреча не была случайной. Быстро обойдя подъезд, я понял, что Терзатель не оставил в нём никого, лишь расчленённые трупы. Выбирая цель для охоты, он не ограничивался лишь людьми. Более того, 80% процентов тел принадлежало зомби. Значит, уничтожая себе подобных, они тоже могут расти. Я об этом не задумывался ранее, но можем ли мы становиться сильнее, убивая других людей?

Выяснилось, что чёртов зомби поубивал всех ни только в этом подъезде, но и в оставшихся 4-х. Он даже прорезал дырки в стенах между подъездами в поисках своих жертв. Не понятно только, почему он не двинулся дальше? Или люди зачистили 3-й подъезд, тем самым не дав почувствовать монстру новых целей. Как бы там ни было, я потратил лишний час из-за этого зомби.

Вернувшись к деду, я сообщил о ситуации. Таким образом, у них будет возможность поживиться всем необходимым в освободившихся подъездах.

– Этма.. Значит, ты убил монстра, который там жил? – спросил удивленный дед.

– ТЫ! Старый хрыч! Ты знал о том, что там есть зомби и не сказал! – я впервые испытал такой гнев к кому-либо. Молнии сами начали покрывать мою руку. Я был готов испепелить старика не месте.

– Не бузи, – дверь наполовину приоткрылась, а мне в живот упирался ствол ружья, – ты ж его убил, вот и катись по своим делам. Мы и так потеряли людей из-за этого монстра. Видимо, трупы на входе в подъезд и были когда-то их людьми.

Кроме деда, в нескольких метрах за его спиной стоял мужчина. Лук, натянутый до предела и стрела, направленная в мою сторону, явно намекали на их не дружелюбность. Меня всё это настолько злило, что я был готов рискнуть своей защитой и уничтожить их не зависимо от цены, которую пришлось бы заплатить.

– Дида? – молния почти сорвалась с моей руки, когда я услышал голос маленькой девочки, выглянувшей из-за стены. Этот голос меня отрезвил. Однако мужчина явно перенервничал и выпустил стрелу. Чуть сместив голову, мне удалось разминуться со смертоносным наконечником оружия, а дед явно испугался продолжения. Уверенность в его глазах чуть поубавилась, а ружьё подрагивало в руках.

Злость уже стала утихать, и, не выпустив её, я почувствовал лишь опустошение. Молнии пропали. Я молча развернулся и решил уйти.

– Станьте сильнее или перестаньте угрожать всем подряд. Со своим характером вы рано или поздно заработаете таких проблем, что умрёте, – это была моя последняя попытка помочь им. На деда мне уже плевать, но девчулька в этом не виновата. Жаль, если она погибнет.

***

Каст - использование заклинаний персонажем.

Глава 6

Прочность глефы упала до 3-х единиц. Если так всё и продолжится, я могу остаться без средств для сражения в ближнем бою. Тут я задумался о необходимости наличия в кольце нескольких дополнительных орудий. Будет хорошо, если кто-то на базе сможет восстановить коготь. Хоть он и теряет свою эффективность, всё ещё остаётся одним из лучших предметов в клане. Даже если я смогу найти замену, передам глефу кому-то из бойцов или использую как запасной вариант. Плохо, что из-за порезов перчатки тоже потеряли в прочности. Моё снаряжение начинает отставать от уровня противников.

К моему удивлению, все тела уничтоженных в подъездах зомби были без трофеев. Либо убивая, зомби не получает предметов, либо, как в ситуации с бродячей собакой, он "съедал" все награды. В любом случае у меня три тела, почти сломанное оружие и 2 потерянных часа. Тело железного зомби и револьвер – хорошие трофеи. Проблема в том, что сейчас необходимо усиливать бойцов клана и в этом я практически провалился. Ещё и солнце уже близилось к закату. Один, максимум два часа, и оно окончательно спрячется за горизонтом. Как бы я этого не хотел, мне видимо придётся задержаться до ночи.

Закинув тело Терзателя в кольцо, я вспомнил, что оно практически заполнено. Как только вернусь на базу, необходимо скинуть все трупы.

Предварительно забрать кристалл из тела зомби на 100 ед энергии я не забыл. Интересно, что кристалл по объёму эквивалентен кристаллу королевы крыс. С другой стороны, хоть она и была боссом, сразись я с ней сейчас, уверен, что смог бы победить даже в одиночку.

Изучая свой статус, пока отдыхал, я случайно изменил внешний вид шкалы опыта. Теперь она отображается в процентах.

Никнейм: aNOOBiAS. Класс: отсутствует (заблокирован). Уровень: 8 (13%) Основные характеристики: Сила: 14 (5) Ловкость: 8 (8). Интеллект: 10 (7). Восстановление: 10. Защита 1.5. Мана: 34 + 5 + 3. Регенерация маны: 2 ед/мин. Свободные очки характеристик: 0. Свободные очки умений: 1.

Навыки:

Кража (жадность) – вне уровневый. Активный навык. При контакте с живым существом есть шанс забрать себе одну случайную характеристику и/или один навык. Перезарядка 23 часа, есть шанс остаться не известным, шанс повышается если вы делаете это незаметно. При неудачной попытке, перезарядка 1 час, противник узнает о попытке кражи. Одно существо может подвергнуться успешной краже лишь однажды. При неудаче в краже может повторно применяться к тому же существу.

Виртуальный магазин (жадность) – вне уровневый.

Истинные глаза вора (эпический) - вне уровневый. Пассивный навык. Позволяет оценивать объекты и существ системы. Высокий шанс обнаружить скрытое. Вы видите одинаково хорошо днём и ночью.

Звериная регенерация. Пассивный навык. Прибавляет 3 единицы к характеристике - восстановление.

Владение глефой (ученик). 100%.

Скачок (редкий). Позволяет мгновенно перенестись на расстояние до 10 м. Расход – 2 ед маны на 1 метр. Перезарядка - 10 мин.

Мутации.

Уплотненная мышечная ткань (пассивная). Микромышечные волокна скручиваются в спирали. Уменьшение объёма мышц на 10%. Сила +3. Защита +1.

Расширенные энергетические каналы (пассивная). Увеличение резерва маны на 10%.

Титулы

Истребитель роя (Уровень 1) – достижение, полученное при убийстве 100 муравьёв императрицы роя. Следующий уровень при убийстве 1000. Бонусы: сила +1, опыт +10% при убийстве членистоногих. Страх низших членов роя. Отрицательный эффект: все слуги императрицы будут ощущать в вас врага.

Снаряжение:

Коготь – глефа. Пробивает защиту равную 3 и меньше (4 под действием покрова). Прочность: 3 /15. Ловкость +1. Магический револьвер. Кольцо Мидаса. Подпространство размерами 5х5х2 метров. Прочность: неразрушимое. Кольцо ментальной защиты - повышает сопротивляемость к психическим атакам. Паучье кольцо: позволяет карабкаться по любой поверхности. Расход 5 ед/минуту. Добавляет + 1 к ловкости. Кольцо хранителя: предупреждает о смертельной опасности. 3 заряда. Перезарядка 24 часа. Каждый заряд перезаряжается отдельно. Кольцо мага: +3 к интеллекту, +50% в скорости восстановления маны. Кольцо мага: +2 к интеллекту 2 кольца ловкости на +2. Кольцо маны: +15% к объему, хранит и добывает кристаллы. Кольцо: +3 к силе. Нано-костюм расы Таар (редкий): +1 к защите. МЗМ (многофункциональная защитная маска): +2 к защите, +1 к интеллекту, Прочность 80/80 Режим фильтра: очищает окружающий воздух. Потребляет 1 ед маны/1 минуту. Автономный режим: изолированная система обеспечения дыхания. Потребление 5 ед/мин. Плащ мага: 10% к регенерации маны Камень во лбу: +1 интеллекту. Наручи: +1 к силе. Перчатки сокольника: +1 к ловкости и защите. Кожаные сапоги: +1 к ловкости и защите и позволяющий приземляться на ноги с высоты до 10 м без травм. Латные штаны: +1 к силе, +2 к защите Щитки на ноги: +1 к ловкости.

Оказалось, что ношение обычного кольца не ограничивает системное снаряжение, поэтому я не стал отказываться от 10-го кольца. А вот одинаковые системные предметы начинают конфликтовать. Я чуть не лишился пальца при попытке надеть два кольца на один палец. При сближении они начали нагреваться, быстро раскалившись.

С момента инициации я сильно изменился. Иногда я забываю, как предметы способны повысить характеристики. Очередной раз ловлю себя на мысли, что Пиро был прав. Это игра на выживание. Каждое пройденное испытание делает нас сильнее. Остановишься – умрёшь.

Вооружившись глефой, я перешёл к следующему дому. Имея неприятный опыт, я аккуратно взломал вход в подъезд и медленно проник внутрь. К счастью, в этот раз никакой ловушки не было. Зачистка первого подъезда прошла без проблем. В некоторых квартирах встречались мутанты, успевшие полакомиться на нескольких эпатажах, но их уровень был не особо высок. Их я не рискнул захватывать. Кроме того, мне впервые встретились зомби дети, которых я упокоил на месте. Учитывая эти факты, в сумме мне удалось собрать 27 подопытных. Трупы некоторых людей были сильно изувечены, как и в прошлом доме. Видимо, из-за этого они и не обратились.

Постоянные сражения, перерывы на отдых и восстановление маны, а также сбор трофеев с распределением тел. Я едва запихал всех зомби в "буханку". В конечном счёте это заняло чуть меньше 2-х часов. К моменту, когда я собирался начать покорение 2-го подъезда, успел застать последние лучи заходящего солнца.

Вообще, я сильно переоценил свои возможности. Если бы не ограничения по времени, тогда периодически отдыхая мне бы удалось без проблем завершить поставленную задачу. В данной ситуации моих сил хватит лишь на зачистку ещё одного подъезда.

В первую очередь я нашёл небольшой прицеп и закрепил его за буханкой. У меня не было опыта такого вождения, но надеюсь, при аккуратной езде всё получится.

Мана успела восстановиться, в связи с чем я не стал терять время. Зачистка второго подъезда далась куда сложнее. Особых отличий в противниках не было, однако отдыхать приходилось чаще и дольше. На всё я потратил более 3-х часов. Усталость накапливалась. Я стал чаще попадать в критические ситуации и допускать ошибки, из-за чего периодически перебарщивал с силой удара, добивая слабых зомби. На одном громиле даже опробовал револьвер. Удивительно, но несмотря на его внушительный внешний вид, стреляя, он не издавал какого-либо звука. Даже отдачи не было. Лишь яркий снаряд, вылетающий из дула, мог привлечь чьё-либо внимание. Это оружие станет моим любимым. Ситуацию омрачала только усиленная атака, которая "решила" сработать при первом же выстреле. Не знаю, хорошо это или плохо, но голова зомби разлетелась как помидор, по которому вломили битой, а револьвер потерял одну единицу прочности.

Когда я закончил, на часах уже был 10-тый час, а мне удалось добыть 17 дополнительных "тел". В общей сложности было получено 47 беспомощных зомби. Надеюсь, этого хватит.

В накладе я и сам не остался. Сейчас запас кристаллов составлял 433 ед энергии. Шкала опыта заполнилась до 23%. Было получено 13 обычных ящиков и 7 редких. Кроме того, удалось заполучить книгу обычного навыка – владение одноручным мечом и рецепт арбалета. Самая лучшая награда – 2 яблока, синего и зелёного цвета. Их я сразу съел, увеличив интеллект и ловкость на 1 пункт. Вот это я понимаю, польза фруктов. Ну и несколько талонов на еду: 9 обычных и 3 редких. К сожалению, кража провалилась и ушла в откат.

Учитывая прошлый опыт, владение мечом я не решился изучать. По крайне мере, не достигнув 10-го уровня я не решусь увеличивать количество своих навыков. Кроме того, нужно для страховки обзавестись хоть каким-то комбинатором.

Возвращаться на базу мне пришлось медленно, привыкая к движению прицепа, особенно на поворотах. Благо, я накрыл тела натянутым брезентом, иначе кто-то мог и вылететь. Таким образом, на территорию отеля я вернулся глубокой ночью.

За время моего отсутствия внешний вид парковки сильно изменился. Появилась баррикада из машин, которые были сложены в два ряда и два этажа. Частично их уже засыпали землёй. Местами уже стал появляться третий этаж. Перед заграждением полностью был сформирован один ряд траншеи с глубиной примерно в 30 см и шириной около 50-ти. Расстояние между траншеями составили 3 метра. Судя по всему, работа не прекращалась даже ночью. Раскопки второй траншеи подходили к концу, а часть людей приступила к рытью 3-й. Учитывая оставленное расстояние, запланировано создание как минимум 4-х окопов. Работа началась от дальней траншеи и внутрь. В целом план логичный. Было бы тяжело транспортировать "землю" через уже раскопанные препятствия. Около баррикад несколько человек дробило асфальт и другие откопанные части парковки, доводя до однородной мелкой консистенции.

Подъехав к ближайшей траншее, я столкнулся с проблемой: не было какого-либо проезда. Я не собирался скакать по полуметровым кочкам на "буханке" с кучей зомби внутри, ещё и прицепом. Выйдя из машины, я стал дожидаться кого-нибудь из руководства базы. Как я и думал, через некоторое время прибежал Зам в компании нескольких бойцов. По лицу мужчины сразу было заметно, что он интенсивно работал в течение всего дня и порядком вымотался. Однако, стоит отдать ему должное, виду он не показывал. Не тратя время на лишние вопросы, мужчина сразу перешёл к делу.

– Оставляй машину прямо тут. Парни посторожат. Было решено проводить прокачку на месте. Потом объясню. Иди отдыхать.

– Хорошо. Только осторожно. Монстры всё ещё с руками и ногами, – предупредил я всех присутствующих.

Видя непонимание в глазах Зама, мне пришлось потратить время на объяснения.

– Ладно. Я понял, – потирая весок, произнёс мужчина, – иди уже.

Больше «мозолить» глаза ему я не стал и направился в сторону отеля. От работы особо никто не отвлекался, лишь изредка попадались люди, которые уделяли мне лишнюю секунду, для приветствия.

Ворота при создании баррикады никто не продумал, поэтому пришлось взбираться по одной из земляных горок, специально созданных для этих целей.

Забравшись на баррикаду, я заметил два столба. На верхушке каждого сооружения находилось два небольших металлических ящика. При чём один выглядел куда лучше.

Шрапнель (обычный). Урон: зависит от качества снаряда. Потребление: 20 ед кристаллов в сутки. Радиус действия: 100 метров. 1 снаряд потребляет 0.5 кг металла. Время создание снаряда: 15 сек. Статус: отключен.

Шрапнель (редкий). Урон: зависит от качества снаряда. Потребление: 10 ед кристаллов в сутки. Радиус действия: 200 метров. 1 снаряд потребляет 0.5 кг металла. Время создание снаряда: 13 сек. Статус: отключен.

К моему удивлению, им действительно удалось создать турели по предоставленным чертежам за такой короткий промежуток времени. Интересно, почему не указан создатель, как это было с оружием и зачем их отключили? Ещё я не ожидал, что из одного чертежа может получится оборудование разной редкости. Мне хотелось получить ответы на все эти вопросы, но желание поспать было сильнее.

Очередные изменения, которые сразу бросались в глаза, касались входной двери и первых двух этажей. Стекло на дверях было снято, и вместо него кто-то приваривал толстый железный лист. Панорамные окна первого и второго этажа были закрыты шкафами и прочей мебелью, деревянными брусками и другим хламом. Видимо, таким образом защитники пытались предотвратить проникновение особо прытких зомби.

Внутри тоже шли активные работы. Путь к лифту, так же как и к лестнице, начали блокировать различными предметами. Оставили лишь небольшой проход, который позволяет подняться на верхние этажи.

Поднявшись на третий этаж, я смог сесть в лифт и добраться до своей комнаты. Открытие ящиков я оставил на утро. Сняв всю перепачканную броню, я закинул её в ванную, ополоснулся и оставил одежду внутри, предварительно залив чистой воды. Надеюсь, в будущем кто-то сможет придумать быстрый способ её очистки.

Оказавшись в мягкой кровати, я просто вырубился. Никто меня не беспокоил, из-за чего я смог спокойно поспать. Даже снов никаких не видел. Я выспался, хоть и проснулся в 5 утра. Давно не ощущал себя таким отдохнувшим. Как бы там ни было, ничто не может заменить полноценного сна в уютной кровати. Настроение немного испортилось, так как за окном шёл дождь. Ещё и броню пришлось отмывать, после чего перекусил вкусным завтраком из талона.

Закончив с делами, я решил прогуляться по территории базы. В чате пока не было каких-либо важных заданий, поэтому я мог выделить немного времени для себя.

Суета немного поутихла. Большая часть подготовительных работ уже была близка к окончанию. При возвращении я не заметил, но на 3-м этаже люди занимались подготовкой огнестрельного оружия. Видимо рейд по полицейским участкам закончился успешно. Я заметил несколько десятков единиц вооружения различного калибра и людей, которые с ним возились. Судя по некоторым лицам, которые мне удалось смутно узнать, в основном это были бывшие правоохранители.

Выйдя на улицу, я оценил масштабы проделанной работы. Четвёртая траншея была близка к завершению, и даже третий уровень баррикады возвели на половину. Скорее всего, сложность заключалась в добычи новых машин и поднятии их на такую высоту. Этим можно было объяснить замедление процесса.

– Тц. Дождь бесит, – знакомый голос раздался из-за спины.

– Встал не стой ноги? – сам не знаю почему, но я был рад увидеть Пиро. Всё же я начинаю привыкать к его компании.

– В дождь мне приходится тратить куда больше маны. Да ещё и план с поджиганием траншеи может стать бесполезным, – над ним был небольшой огненный купол, который испарял дождевые капли, не позволяя им коснуться тела парня.

– Понятно. Не думал обзавестись дальнобойным оружием?

– Похоже, это единственный вариант. В зависимости от условий я всё больше сталкиваюсь с ограничениями класса. Ладно, я пойду. Не хочу больше тратить ману. О, кстати, в чате написали, что сбор в 8.

– Хорошо. Спасибо, – я тоже увидел сообщение о собрании, которое только пришло.

Таким образом, я снова остался в одиночку. Плащ и шлем в достаточной мере прикрывали моё тело, поэтому я не намокал. Не знаю почему, но дождь меня успокаивал. Это сильно отличалось от первоначальной реакции, когда я только увидел тучи через окно. Кроме того, было странное ощущение какого-то присутствия. При этом, оно было каким-то рассеянным и практически неосязаемым, поэтому я не мог определить его источник. Хотя угрозы и не ощущалось, поэтому можно было не зацикливаться.

Времени было не так много. Я решил вернуться внутрь отеля. Хотелось завершить свои дел до начала совещания.

Глава 7

Удивительно, но как только я оказался внутри здания, ощущение присутствия пропало. Неужели кто-то высокоуровневый незаметно наблюдает за нами? Надеюсь, что это не какой-то зомби разведчик из орды, который был послан перед основной армией. Непонятно до какого уровня уже развились мертвецы.

– Стой. Где все ремесленники? – задал я вопрос одному из мимо пробегающих бойцов.

– Ремесленная зона располагается на -1 этаже. Все сотрудники скоро будут эвакуированы на верхние урони. Этаж запечатают на время осады, – ответив молодой парнишка побежал дальше.

Воспользовавшись лифтом, я смог оказаться под отелем. Ранее это помещении использовалось для парковки автомобилей. Как только я покинул кабину, несколько охранников проверили мою принадлежность к клану и потеряли интерес.

В дальнем углу большой парковки были установлены наспех сооружённые компактные печи над которыми висела большая вытяжка, подключенная к системе вентиляции. В небольшом отдалении располагались столы с инструментами, материалами и какими-то станками. Судя по уставшему внешнему виду людей, ремесленники также работали, истощая себя.

– Вы к нам с какой-то целью? – спросил, отвлёкшись, один из работников.

– У вас есть возможность починить снаряжение? – сняв перчатки и достав глефу, я показал их ремесленнику.

– С тканевым снаряжением пока есть проблемы, – покачав головой, расстроил меня мой собеседник, – а вот кузнецы у нас найдутся.

Забрав глефу, мужчина направился к работникам около печи и стал что-то объяснять. Так как я всё равно ничего не понимаю в их работе, решил доверится профессионалам.

За одним из станков я увидел Работягу. В какой-то момент и он заметил меня:

– Анубиас.

Мужчина явно много работал. Мешки под глазами, небольшая щетина. Но даже так он казался счастливым. Наверное, так выглядят люди, которые заняты любимым делом.

– Ты как к нам?

Блин, этот мужик никогда не унывает что ли?

– Да, но я уже решил вопрос. Кстати, я тут вспомнил. Турель - твоя работа?

– Не совсем. Это коллективный проект, но я в нём принимал участие.

– А почему рейтинг отличается?

– Заметил, да… – смутился мужчина, почёсывая затылок, – в общем-то, всё просто. Дело в материалах. Из ящиков иногда выпадают изменённые ресурсы. Используя их, мы и смогли создать редкий вариант. Только полного комплекта хватило лишь на один экземпляр. Вторая турель была сделана из земных материалов совместно с системными. Кристаллы, конечно, сыграли свою роль. Однако без использования системных материалов в ключевых элементах турели она не запускается, хоть собрать и получается. Так что мы с нетерпение ждём появления ресурсных подземелий.

– Вот оно что, – эта информация действительно заставляет задуматься.

– Если на этом всё, я вернусь к работе, – голос Работяги вывел меня из размышлений, – нам ещё надо пережить сегодняшний день.

– А почему они выключены-то?

– Ааа... Да панель управления слишком простая. Они лишь могут реагировать на движение перед собой, так что включим их непосредственно перед атакой.

– Спасибо, – я искренне поблагодарил его, так как он мог бы и не тратить своё время на меня, – прости, что отвлёк. Больше не буду отнимать твоё время.

Кивнув, мужчина уже собирался вернуться к своему станку, когда я окликнул его.

– Прости. Чуть не забыл, Работяга. Вот, – протянул я рецепт арбалета, – надеюсь это поможет.

– Спасибо!

– Кхм…

Обернувшись на звук, я увидел мужчину, который ранее забрал мою глефу.

– На восстановление уйдёт 30-40 минут. Будете ждать здесь?

– Чёрт, – посмотрев на часы, я понял, что не успею до начала совещания, – кто-нибудь сможет доставить его к конференц-залу?

– Хорошо.

Трупы я решил пока сохранить в кольце. Как только отобьёмся от орды, уже в спокойной обстановке предоставлю их ремесленникам.

Основную проблему я решил. Хоть перчатки и не удалось восстановить, но глефа куда важнее.

Вернувшись в номер, я открыл ящики. Из обычных меня заинтересовала лишь изменённая железная руда с весом в 1 кг. Редкие ящики выдали много интересной награды: пак взрывных стрел – 25 штук, боевой молот, кузнечный молот, меч, боевые перчатки, среднее зелье лечения и одноразовая ракетная установка.

Стрелы отдам Робину. А вот меня заинтересовали перчатки и молот.

Боксёрские перчатки жулика – редкий. Ограничение: сила – 15 и выше. Прочность 250/250.

На первый взгляд – это обычные боксёрские перчатки красного цвета. Вот только весят они как спортивные гири. И чуть постучав по поверхности, я понял, что они целиком сделаны из металла. Сам я их явно использовать не буду, однако предмет забавный.

Крушитель – двуручный молот – редкий. Сокрушение (пассивное) – 5% шанс проникновение сотрясающей атаки сквозь броню. Ограничение: сила – 10 и выше. Прочность 200/200.

Цельный черный молот, выплавленный из метала. Ручка где-то 70 см. Навершие в виде прямоугольника с длиной в 30 см высотой и шириной по 10 см. Первоначально я задумывался над использованием меча, особенно учитывая выпавшую книгу. Однако для колющих и режущих атак у меня был коготь. А вот для сражения с гигантами или монстрами по типу каменного элементаля идеальное оружие – молот. Поэтому я решил отдать мечи клану.

Попробовав взмахнуть молотом, удерживая лишь одной рукой, я понял, что это сложновато, но не невозможно. Из-за веса молот продолжает двигаться по инерции, и его тяжело моментально остановить. Думаю, ограничение в силе касается именно для использования одной рукой.

Время совещания почти наступило.

Зайдя в конференц-зал, я увидел мужчину, который всем своим видом напоминал гориллу. После чего я понял, куда пристроить перчатки.

– Эй, Кость! Есть подарок.

– Это шутка? – посмотрев на меня, с некоторой издёвкой произнёс амбал, но сразу передумал, прочитав информацию о перчатках

– Я отплачу, – с серьёзным выражением произнёс Кость. Впервые выражение его лица не напоминало тупого кочка.

На совещании ничего сверхъестественного не говорили. Подготовка выполнена примерно на 80%. Траншеи выкопаны. Третий ряд стены близок к завершению. Беспокойство вызывал дождь. Вода практически полностью заполнила окопы, так что поджог нам не поможет. Да и Пиро, будучи одним из сильнейших бойцов, не сможет выложиться на 100%.

Из полицейских участков удалось достать 27 единиц огнестрельного оружия. Даже одну снайперскую винтовку добыли. Не говоря уже о каком-то старом крупнокалиберном пулемёте. Где они его достали только? Жаль только пуль к нему не так много. Пулемёт уже устанавливают на 7 этаже. Использовать будут только против "проблемных" зомби.

К ним я добавил выбитую редкую ракетницу. Оказалось, что из хранилища вещдоков даже достали несколько самодельных бомб, изъятых у каких-то террористов. Эти бомбы было решено установить под землёй на подходе к отелю. Ещё и основание нескольких зданий будет взорвано для обрушения на голову монстров.

Покидать территорию отеля до момента нападения зомби запрещено. Всем приказано помогать с организацией обороны и по возможности отдыхать, готовясь к сражению. На этом совещание завершилось.

Хоть я и не был обязан выполнять все требования, подрывать авторитет Князя не стал. Я решил практиковаться в контроле молнии, но без лишнего фанатизма.

Около выхода меня ожидал парнишка лет 11-12 с когтем в руках. Испуганно посматривая в мою сторону, он протянул мне глефу. Даже слова не проронил.

Когда он уже хотел убежать, я едва успел поймать парнишку за плечо. Он не на шутку испугался. С ним я отправил кузнечный молот. Хоть как-то отплачу кузнецам за их работу.

Поднявшись на крышу, я кивком поздоровался с охраной. Дождь не прекращался.

Вначале я хотел попытаться ускорить активацию молнии, полностью устранив задержку. Но, забравшись на крышу, понял, что существует шанс перенапряжения, а рисковать перед нападение орды не лучшая идея.

Вернувшись в отель, я выбрал наиболее безлюдный холл и достал молот. Глефой я управлялся сносно благодаря навыку. Учитывая количество монстров, мне, скорее всего, придётся сражаться в ближнем бою. Поэтому я достал молот и решил научиться управлять его движением.

Около часа я размахивал молотом, удерживая его попеременно одной и двумя руками. Используя движения ног, наклоны тела и перемещение оружия в кольцо, я смог частично нивелировать инерцию. Однако мне нужен какой-то навык владения тяжёлым оружием. Отказываться от обычного навыка владения мечом я пока не решился.

Тренировка вышла интенсивной. Мне даже пришлось немного посидеть, чтобы отдохнуть. А пока, достав глефу, я решил оценить её состояние. Она стала немного уродливой. Когда-то опасная клешня муравья была покрытая слоем железа, тем самым закрывая трещины и сколы. Зубцы пропали, осталось лишь острое лезвие. Ещё и максимальная прочность упала до 10. Но даже так это лучше, чем 3.

Перечитывая характеристики, я зацепился за идею вложения маны. Что если попробовать пропустить молнию через металлический молот? Немного потренировавшись, я почувствовал, как мана потратилась, но внешних проявлений не было.

Найдя кусок металла, я повторил эксперимент. Во время удара молотом по пластине вспыхнула небольшая искра, а предмет улетел в другую часть холла. А вложив четверть от запасов маны, мне даже удалось заставить искрить сам молот. Я превращаюсь в какого-то Тора. Только силу мне придётся увеличивать как минимум в 2, а то и в 3 раза, чтобы метать такой молот. Не говоря уже о возвращении в руку.

Добившись желаемого, я спустился на 5-й этаж. Основные силы начнут располагаться здесь и выше. Бойцы ближнего боя будут на 4 этаже на случай прорыва.

Выглянув в окно, я понял, что тучи немного рассеялись и даже стали пробиваться редкие лучи солнца.

– К сожалению, вода уже не успеет испариться, – сказал подошедший Князь. А я не знал, что на это ответить и почему он ко мне подошёл.

– Бой будет сложным. Спасибо, что не покинул нас, – сказал он после некоторой паузы и ушёл.

Его слова меня поразили. По сути, эти люди для меня никто. По нашему соглашению, я не являюсь подчинённым этой базы. Меня ничего не удерживает, и реши я их покинуть, никто бы меня не смог остановить. А я, как бы нескромно это ни звучало, один из сильнейших бойцов, особенно благодаря молниям.

Даже не представляю, какая нагрузка легка на плечи Князя. Это ещё не учитывая то, что его сын также находится в отеле.

Я не задумывался о побеге. Даже если я сбегу, одному будет крайне тяжело выжить в условиях кишащего монстрами города. Но с другой стороны, если ситуация станет безвыходной, мне придётся бросить клан. Лучше быть живым трусом, чем благородным мертвецом.

В какой-то момент рядом с Князем появился невидимка. Лысый мужчина по 2 метра ростом. Тёмная кожа. Скорее всего мулат. А я в очередной раз задумался о необходимости средств для борьбы с ними. Какой-нибудь невидимый маньяк может перерезать весь клан во сне за одну ночь.

Судя по докладу главы разведки, монстры примерно в часе ходьбы от нас. Они придут с севера. К всеобщему разочарованию, на востоке появилась черная туча и двигалась она в нашу сторону.

За время подготовки мне на глаза попалось много знакомых бойцов.

Интересно было увидеть "гнома", голова и руки которого были покрыты латной броней. Оружие тоже обновилось. Вместо топора теперь был моргенштерн. От рукояток оружия тянулись цепи, крепящиеся к запястьям. Интересно будет посмотреть, как он ими орудует.

Вообще почти все сильные бойцы обновили своё снаряжение. С каждой секундой волнение нарастало. Бойцы явно переживали. Учитывая наше количество, на каждого бойца придётся 10-20 противников и это в лучшем случае. Вся надежда на огнестрел и ловушку со взрывчаткой. Если нам повезёт, армию зомби удастся проредить уже на подходе.

Небо окончательно почернело, и в тот момент появились они. Армия мертвецом. Их количество явно превышало одну тысячу. Даже издалека можно было заметить гигантов. Несколько десятков монстров возвышалось над разношёрстной армией. Иногда даже проглядывали "черепашки-арсеналы".

Паника и ужас были в глазах у всех бойцов.

– Мы умммрём?..

Вопрос задал парнишка лет 13-ти, державший в руках "рогатку" Работяги. Это явно доказывало, что бойцов нам не хватает.

– Пацан, мы выжили, – уверенным голосом произнёс "гном", после чего потрепал мальчишку по голове, – и никто не отберёт эту жизнь у нас так просто.

Несколько простых слов, но они настроили остальных.

– Не забывайте, если мы тут поляжем, зомби сожрут женщин и детей, – Князь не мог промолчать в этой ситуации, иначе его позиции могли бы пошатнуться. А он выбрал наиболее правильные слова. Эта мотивация заставляла бойцов идти на смерть испокон веков.

Страх ещё не отступил, но бойцы уже были готовы показать, чего они стоят.

– Приготовиться, – командование взял на себя бывший полковник. У него был опыт ведения боевых действий. В молодости мужчине "посчастливилось" побывать в Афгане.

Предохранители оружий были сняты и готовы к стрельбе. Приглядевшись, мы заметили, что некоторые зомби в первых рядах пытаются сорваться вперёд, но потом замирают, не нарушая строй. Видимо контроль командиров был нестабилен.

Далекая вспышка молнии "поразила" меня.

– Я на крышу! – не дожидаясь чьей-то реакции, я помчался к лифту. Короткая поездка чуть не закончилась на середине пути. Сильный удар сотряс здание.

Не успел я выйти на крышу, как раздался громкий выстрел снайперской винтовки. Подойдя к краю, я заметил труп громилы. Как раз в этот момент очередной костяной снаряд сотряс здание.

– Один есть, – стрелком оказался Алик. Я даже не понял в какой момент он вернулся со своего задания.

Благо пули ещё представляют угрозу для зомби. И щит новых зомби его не блокировал. Ещё один выстрел ознаменовал печальный конец очередного громилы. Отдать винтовку Алику было правильным решением.

Опасность!

Одновременно со стрелком мы отпрыгнули от края крыши. Как раз в этот момент стена разрушилась от удара прилетевшего костяного снаряда.

– Тц. Быстро заметили, – ругаясь, Алик в очередной раз подошёл к образовавшемуся разлому, быстро выстрелил и сразу отступил.

Нам повезло, что была найдена винтовка. В противном случае нас могли победить одни лишь громилы. Никто не ожидал, что они начнут атаковать с такого расстояния.

Наконец армия оказалась в нужном месте. Сразу же прогремело несколько взрывов. Рухнуло лишь одно здание из двух запланированных. Да и не земле было меньше взрывов, чем планировалось. Всё-таки самодельные бомбы не идеальны. Нам ещё повезло, что взорвалась большая часть.

Контроль над армией явно был утерян. Зомби ринулись в нашу сторону, какое-то подобие строя было окончательно разрушено. Часть громил перестала метать снаряды и побежала в сторону отеля. Видимо их стрельба – следствие контроля.

Грязная вода, скопившаяся из-за дождя, прикрыла траншеи. Зомби не могли заметить ловушки и мчались напролом. Проваливаясь, они уже не могли быстро её покинуть. В итоге свои же сородичи их топтали.

Снизу послышались редкие выстрелы, количество которых с каждой секундой увеличивалось. По мере приближения монстров всё больше бойцов подключалось к сражению. Начали вспыхивать редкие навыки. Однако они были успешны лишь против «оторвавшихся» зомби. Большинство защитников уцелело. Они вновь активировали свои куполы. Местами стали собираться небольшие группы зомби. Видимо командиры «отошли» от взрывов и начали постепенно возвращать контроль.

Громилы не оставляли попыток достать снайпера, попутно разрушая крышу, но безуспешно.

Разбрасывая обломки разрушенного дома, зомби постепенно стали выбираться из-под завала. Монстров выжило даже больше, чем показалось на первый взгляд. И вот появился главный зомби. Как только он появился, хаос в рядах мертвецов пропал. А «боссом» оказался никто иной, как наш старый знакомый. Только щупалец на его спине стало четыре. Уровень он тоже успел увеличить, получив 14-й. Как только я его оценил, он сразу перевёл взгляд в сторону крыши.

А я отвлёкся на молнию, которая вспыхнула среди облаков. Вспомнив основную цель своего прибытия, я вгляделся в тучи.