СТАДИОН: Арбитр (Книга 1)

ИНТЕРЛЮДИЯ ГОЛОСА

Обложка книги — Наплыв на Стадион.

— Господи, как же меня так угораздило?! — мямлю я, попутно собирая ртом сырую вонючую грязь. Грязь пахла осенью, водой и разорванными цветами.

Арбитр, внимание! 5 минут до смерти от потери крови.

Жизней: 30/100.

Срочно принять меры к восстановлению!

Да как приму меры, Система драная, если ноги оторваны, руки в клочья, а из груди толчками идет кровь?!

От ужасной боли в голове сверкает так, что снова ухожу в забытие, чтобы через какое-то время вернуться и услышать Голос:

— Держись, друг! До Круга осталось каких-то сто метров!!!

Через боль чувствую как низ куртки врезается в живот. Стону.

Говорящий со мной тащит за шкирку так, что культи ног оставляют кровь на земле.

Я вижу как рубиновые неровные полоски уходят вдаль туда, где меня нагнала Коса Смерти. Чертово заклинание Запредельников…

Снова… Снова Голос.

Я его не очень хорошо слышу, но концентрируюсь на нем, чтобы перестать хоть на мгновение чувствовать эту боль... Не просто боль. Нет, КАПЕЦ КАКУЮ БОЛЬ!!!

— ... Центр-центр! Поддержите нас огнем! Дейтас ранен! Ему срочно нужен Лазарет и... Лазарет, твою мать! Да, сейчас же! И выпустите Щитовиков! Нам нужен вашу мать Щит!.. Да хоть какой! Да! Принято! Держись...

Это уже мне. В плечо вонзается игла блокиратор боли — точно последний, уже с десяток шприцов валялось в моей же крови впереди. Волна облегчения проходит по моему телу и уже не так чувствую боль в ногах и разорванной груди.

Арбитр, внимание! 4 минуты до смерти от потери крови.

Жизней: 24/100.

Срочно принять меры к восстановлению!

— Да заткнись ты! Заткнись, ради Бога! — кричу в небо, но вместо звуков слышу какое-то бульканье. Кровь брызгами вылетает из рта.

Голос сзади продолжает общаться с кем-то, я уже туго понимаю, что тот говорит.

Я пытаюсь поднять голову и посмотреть на небо.

У меня получается, что дало очередную вспышку боли.

Небушко. Такое красивое.

Такое спокойное.

Такое синее и ровное, как тогда, когда все это началось...

.. Слева бабахнуло так, что Голос отпустил меня и упал рядом, тяжело дыша. Ему тоже сильно досталось, конечно... Косы неслабо отделали его бедра и спину. Наша кровь уже давно смешалась — мы стали кровными братьями. Теперь не только на словах.

С минуту мы лежали. Снова почувствовал куртку в животе — и Голос продолжил меня тащить медленно и так аккуратно, насколько это было возможно.

Арбитр, внимание! 3 минуты до смерти от потери крови.

Жизней: 18/100.

Срочно принять меры к восстановлению!

— Через три минуты я умру, друг! — пытаюсь как можно громче крикнуть, чтобы Голос это услышал. Но он продолжает тянуть и тяжело дышать с каждым шагом — не услышал, наверное. Еще бы! Такой гул вокруг!

Оставшимся средним пальцем левой руки ищу в Системе часы и со всхлипом выбираю Таймер. Ставлю на три минуты и кидаю по Связи Голосу.

Голос на секунду остановился, проматерился и стал тащить меня как можно быстрее.

Если это вообще возможно под град огня... Или град Кос. Или... Да не знаю, как это назвать!

Думать становилось все тяжелее. Мысли муравьями покидали мою больную голову, чтобы найти своей королеве новый дом.

Да что за бред!

— Ты держись, твою мать! Не смей подыхать! У нас каждый Арбитр на счету! Кто нас из этой жопы выведет, а? Я, дурацкий Витязь?! Ты, блин, попробуй только сдохнуть — с того света вытащу и снова засуну в этот кусок мяса и буду пинать триста раз на дню! Слышишь?! Держись, твою мать, Мстислав!

Это он так ободряет, что ли? Ничего, в Стадионе поговорим еще…

Попытался улыбнуться, но не получилось. Продолжаю смотреть на кровавые линии от оставшихся ног.

Какая красивая красная змейка получается. Долгая, широкая. Рубиновая. Дорога из рубинового кирпича. А я Страшила с оторванными ногами и порванным сердцем. Наверное, порванным.

Арбитр, внимание! 1 минута до смерти от потери крови.

Жизней: 6/100.

Срочно принять меры к восстановлению!

А где 2 минуты, Система? Или это не в Тебе дело?

Опять вырубился? Черт... Как же больно!

Голос громко крикнул известное всем русским слово на три буквы и ускорился.

— Ну вот и все, друг, сейчас сдохну и тебе станет легче жить, — говорю тоже как можно громче, и плевать, что теряю силы и так далее, — Дойдешь до Стадиона, Риту поцелуй за меня, Андрюшу, хорошо? Извини, на чай завтра уже не зайду... Кхы-ы-ыр…

— Да заткнись ты, идиот! Двадцать метров осталось!

Какой-то камень врезался в пятую точку, отчего от боли задергался и начал визжать.

Голос услышал это и стал тащить быстрее. Он понимал, что мне недолго осталось, если он не сможет втащить тело в Круг. Не потом, а сейчас, не через десять секунд!

— Ну вот и все.

— Заткнись, я тебе сказал! Чуть еще...

Вырубился. Включился...

Тяжелые вдохи и выдохи Голоса перемежались с отборной бранью.

Вырубился. Включился...

Голос кричит и сильнейшим рывком — Витязь включил “Прорыв”? — бросил меня куда-то далеко. Я упал на бок спиной к Голосу.

Вырубился... Включился.

Мое тело конвульсирует и дергается. Миллиард острых горячих иголок пронзает мое тело. Ору от боли, страха и отчаянья и… Вместе с этим чувствую где-то в самой глубине себя, что у Голоса получилось! У него получилось, черт!

Регенерация запущена! Вы будете полностью восстановлены в течение 10 минут 45 секунд.

Жизней: 4/100.

— У тебя получилось! У тебя получилось, друг! Я восстанавливаюсь! Ты бросил меня в Круг!

Уже смог говорить, перевернулся боком, чтобы сказать это и улыбнуться Голосу. Но…

Голос стоял как-то странно.

Слишком ровно. Слишком прямо. Слишком! Неестественно!

Он смотрел на взглядом, в котором увидел такое, что я закричал и стал захлебываться от слез вперемешку с кровью. Это был не взгляд живого человека.

— Олег! Олег! Ты слышишь меня?! Олег!

Голос, который был Олегом, как-то дико и обреченно улыбнулся, поднял руку, чтобы помахать сжатым кулаком и... верхняя часть туловища упала назад, оставив ноги с тазом. Через пару бесконечных секунд, когда я смотрел на этот ужас, вбок упали и остатки Олега.

Я рыдал и не мог остановиться. Он был на той стороне Круга. Если я проползу туда — умру! Я не восстановлюсь!

— Олег, Олег! Да как же так! Олег... Что я скажу им!!! Что я им скажу, Оле-е-ег!!!

Искалеченными руками сделал попытку доползти до друга, но почувствовал, как пара сильных и мощных рук поднимают меня и укладывают на что-то мягкое.

Поднял глаза, чтобы увидеть туманным взглядом два силуэта.

— Его уже не спасти. И тебя тоже, если сейчас же не уберемся отсюда!!!

— Уроды, да вытащите его!!! Вытащите, скоты!!! Может он вернется, может он вернется! Верните его!!! Несите его вглубь, в центр! Быстрее, уроды, вашу же мать!!! Вы могли чуть раньше, а? Чуть раньше! Уроды, пустите меня!!! Пустите!!!

Секунда — и меня полностью парализовало. Чертов навык Спасателя!

Вы парализованы!

Таймер отсчета до конца эффекта: 10 секунд.

Увидел, как еще два силуэта подбежали к тому, что осталось от Олега, положили на носилки и пронесли через меня на высокой скорости.

Рука Олега свисала с края. Увидел, что кулак зажат и из него торчал кусочек фотографии.

Я знал, что в этом кулаке. Сам фотографировал улыбающегося Олег, его жену Рита и их сына Андрюша на фоне летнего парка.

Они были тогда очень счастливы.

— Олег, что я им скажу… что я им скажу, — прошептал я, отхаркиваясь кровью со старыми зубами, когда Паралич чуть спал со рта.

Я уже не слышал ни голосов вокруг, ни взрывы за Кругом, ни даже своего плача.

Увидел взмах руки Спасателя.

Последняя мысль перед тем, как потерять сознание была: “Я это так не оставлю. Я не прощу!!!”

ГЛАВА 1. Начало

Из интервью выжившего во время Переноса и Пяти Минут Смерти (вкратце ПМС).

Если бы я знал, что со мной произойдет, то я ни за какие деньги не сел в этот проклятый самолет и не приехал на концерт!

Когда Это произошло - сейчас Это называют “Переносом” всякие умники! - здесь творился Ад! И Ад случился сразу, а не через какое-то время!

Я видел как сидевшего рядом со мной милого старика, который целый час выступлений подкармливал меня попкорном, просто не стало! Хлопок - и его кровавые ошметки заляпали меня, соседей, сидящих ниже детей! У меня до сих стоят в ушах вопли десятилеток перед тем, как они... Они...

Простите...

... Лишь каким-то чудом я успел упасть в проем между сидениями, чтобы не лишиться головы - что-то со свистом пролетело за секунду до падения.

Потом на меня свалилось тело той мертвой девушки. Ее открытые стеклянные глаза перед моими глазами... Черт...

Я даже не пытался встать. Так и пролежал, боясь даже дышать. Иначе бы точно зарезали как свинью...

Когда все закончилось, смог выбраться, встать на ноги и осмотреться.

Надо ли мне говорить, что я увидел, а?!

Вы и сами без меня все просмотрели на наших записях! Нет?

Ах, вам нужны мои пояснения?! Я по слогам разложу!

Это. Был. Кро-ва-вый. ФИЛИАЛ ДЬЯВОЛА НА ЗЕМЛЕ!

На что похоже?..

Да вы совсем идиоты такое спрашивать?!

Запустите свору голодных волчар в вольер с овечками! Или сами туда зайдите, слабо?

Чтоб вас и ваши расспросы!..

***

Ночью мне снились цифры.

Падающие сверху-вниз вертикали зеленых цифр на черном фоне. Изредка среди них вспыхивали и угасали золотые иероглифы неизвестного мне языка. Чаще всего я видел нули и единицы двоичного кода, но бывало десятичная система заходила на «огонек». Зеленые вертикали могли прерываться на середине поля, а могли и уходить далеко-далеко за пределы вверенного мне пространства обзора.

Я не чувствовал никакого страха, смущения, суеты или удивления. Было безумно спокойно и безмятежно. Мне нравилось наблюдать за этими Цифрами: вспыхивающее золото, изумруд линий и форм, черная мгла позади, которая звала прикоснуться к ней сейчас. Не потом. Сейчас и только сейчас. Быстро.

Я вздохнул, отодвинул руками ряды цифр, решил взглянуть в Мглу и изучить ее.

Мгла втянула меня - и я проснулся с тенью начинающих слов в памяти: «Оци…»

Луч солнца ударил в глаза.

Я взглянул на часы - полшестого утра.

Верхняя полка ходила ходуном. Поезд стучал всем известные «ту-ту-ту-тух, ту-ту-ту-тух».

Понежиться спросонья и даже вытянуть затекшие ноги мне уже не дали:

- Дядя Мстя, доброе утро! Дядя Мстя, айда играть!

Карие глаза Андрюши хитро смотрели на меня.

Я взъерошил его лохматую русую голову, улыбнулся и пробурчал:

- Сейчас-сейчас, дай встать-то.

Быстро слез с полки и чуть не зашибил мальчугана.

Андрюша притворно вскрикнул и театрально рухнул на нижнюю застеленную полку.

Олег и Рита уже не спали и неторопливо готовили завтрак. Олег ловко нарезал колбасу, а Рита заваривала чай в принесенные стеклянные РЖД-бокалы:

- Андрей Олегович, сколько можно тебе говорить?! Не мешай людям спать!

Это грозно прикрикнула на сына мать, отчего ее темный локон упал на мокрую щеку. Видать только что из туалета вернулась.

- Да ладно, Рит, я не спал. Чего с него взять? Но на будущее я буду мстить - и моя мстя будет страшна!

Я сурово взглянул на ребенка, который выглядывал из-под подушки и хихикал.

Кусочки колбасы так вкусно лежали на пакете, что я не мог не свершить страшное преступление - отправить один из кусков себе в рот.

Реакция Олега была молниеносная - получил плашмя удар ножом по ладони:

- Эй, ты же знаешь, что первый кусок всегда Андрэ берет!! Сам же потом молить о пощаде будешь?

И в завершении в меня полетела подушка. Я отправил ее обратно в грозного воина на соседней койке и пошел умываться.

Когда я вернулся, то на столике громоздилась гора бутербродов, вкусно дымились чай и кофе: кофе для Олега и Риты, чай - мне и Андрюше. Начали завтракать.

- Мы немного планы поменяли, Слав, - сказала Рита, подавая мне чай. - Сначала в зоопарк, Андрей уж сильно просил. Потом прогуляемся по парку до начала концерта. Вы там себе велосипеды возьмете. Хорошо?

Я кивнул. Мне было без разницы. Я итак в Москву поехал за компанию. Уж больно сильно Олег уговаривал не продавать и свой билет.

За год Рита выкупила проход на концерт на пятерых, но я уже как полгода расстался с Вероникой. Билет бывшей отдали знакомому. Вот повезло же кому-то!

Олег мучил меня несколько месяцев, чтобы я не чудил и поехал с ними. Мол, тяжело мне на тебя смотреть уже, друг, ходишь как неприкаянный в своей "дэпрэссии".

Я сдался. Олег был очень настойчив, когда дело касалось моего хмурого настроения. За пятнадцать лет он меня знал лучше меня самого.

Несколько минут мы ели молча. Если не считать молчанием какие-то напевы под нос сидевшего рядом с матерью Андрюши.

- Слав, у меня в том парке есть классное местечко. Посидим, пивко крафтовое потянем. Знакомый у меня там работает! - хлопнул меня своей широкой ладонью Олег. Его широкая улыбка предсказывала мне, какое количество пива он решил выпить. И даже жена с сыном его не остановят. Не в этот раз.

- Хорошо. Только надеюсь это на самом деле будет ХОРОШЕЕ пивко, а не то, что ты мне подсунул под Воронежем, - сказал я, запихнул сразу половину бутерброда в рот и влил горячий чат туда же.

- Да ладно тебе! После первой кружки тебе как-то не до этого было.

Я что-то промычал, пока жевал.

Воронеж… Ага. Как же. Не до этого.

Вон ребра до сих пор припоминают мне о классной заварушке, что случилась после второй кружки. Другая сторона нашего конфликта в пабе явно недосчиталась пары зубов, насколько я помню.

Дверь купе открылась и мы все обернулись. На входе стоял чуть помятый проводник. Он рыкнул так, что я поперхнулся, за что получил от Олега по спине:

- Доброе утро! Через полчаса мы прибываем! Пожалуйста, проверьте свой багаж, вещи, телефоны, деньги. Постельные принадлежности сдавать не надо.

- Спасибо, - сказала Рита и смахнула крошки в мусорный пакет. Проводник обвел нас туманным взглядом невыспавшегося и замученного работой человека и закрыл дверь за собой.

Мне показалось или от него несло перегаром?

Вот бедняга!

За пять минут мы успели уплести все бутерброды.

- Давайте все проверять. Андрэ, свой рюкзак тоже проверь, чтобы все твои вещи были на месте, а мы снова не бегали искать шорты по всему вагону!

Андрей пропел долгое «хорошо-о-о» и пошел ковыряться в своих вещах.

Я тоже вытащил снизу личный ноутбучный рюкзак и на всякий случай тоже проверил все вещи, хотя купе только на нас четверых. Мало ли, всякое бывает. Почти два дня сидели в коробке. Внимание рассеялось даже у такого профи внимательности, как Олег.

Смена трусов и носков, шорты, поло. Ноутбук. Планшет. Провода зарядок. MP3-плеер на 32гб музыки. Сразу вспомнился возмущенно-удивленный комментарий Олега: «Ты еще это старье с собой носишь? В телефоне же все есть». Блокнот, пара ручек, внутри бумажная карта Москвы. Не доверяю я телефону, разрядится - и все. Перочинный нож, который заставили вытащить на осмотре багажа ЖД-вокзала. Что в нем такого-то? Небольшая аптечка первой помощи: бинт, перекись, йод, пластыри всякие, активированный уголь, ношпа, парацетомол, спазмалгон, обезболивающее. Еще какие-то таблетки накиданы.

Обычно Олег с собой аптечное всякое таскает, но почему-то именно в эту поездку мне захотелось иметь что-то свое. Наверное, после того же Воронежа, потасовки и слегка помятого лица.

Паспорт, водительские права, загранпаспорт зачем-то взял, ключи от дома, кошелек. Леска в кармане с документами. Это меня папа приучил всегда с собой таскать моток лески. Мол, всегда и везде пригодится! Один раз действительно пригодилось, когда упавшему с мотоцикла парню с разодранной ногой делал закрутку для остановки крови. Сподручнее оказалось, чем ткань. Рвать одежду не пришлось.

Проверил телефон и наушники в своих джинсах. Я когда сплю в поезде, то никогда не переодеваюсь, черточка у меня такая, сплю в чем приехал.

- Я готов, - величественно отчеканил я.

Андрюша хмыкнул, а его отец Олег достал свой рюкзак, который был ровно в два раза больше моего и забит огромным количеством вещей. Олег вздохнул и начал проверять вещи под моим сочувственным взглядом.

После того, как один раз Олег слишком грозно посмотрел на меня, я отвернулся и стал изучать пейзаж за окном.

Мы уже заехали в столицу и проезжали мимо бесконечных эстакад, промышленных зданий, маленьких одноэтажных домов, которые еще почему-то не снесли из-за своей ветхости. Вдалеке стоял низкий сероватый туман фабрик, виднелись уютные десятиэтажки в спальных районах с серым блеском крыш.

Вдруг на секунду зрение пропало.

Раз - и опять все в порядке.

Я стал тереть глаза, будто туда что попало, и снова взглянул в окно. Что?!

Я готов был поклясться, что на фоне десяток стеклянных окон вот той многоэтажки увидел алые крылья какой-то непонятной твари. И тварь медленно поднималась на своих крыльях к крыше здания!

На краткий миг, но я это видел! Да ладно!

Я даже встал над столом, чтобы детальнее осмотреть здание, пока оно не скроется за пределы видимости.

Нет, ничего…

Может, давление скакнуло? Глючит после поезда…

- Все норм? - спросил Олег, затягивая рюкзак и убирая его в сторону.

- Да-да, так, причудилось что-то. Спросоня и не такое увидишь.

Но на всякий случай в углу своей памяти отметил это. Потом зарисую в блокнот. На всякий случай. Может потом годный арт получится, продам в интернете.

- Слава, спасибо, что поехал с нами, - неожиданно сказала Рита. Олег поддакнул, мол, да, хорошо, вырвался из своих пенатов.

Я от неожиданности даже открыл рот, так резко это прозвучало.

Обернулся к черноволосой красавице - Олег полгода за ней бегал и ухаживал, прежде чем добился ее расположения - и улыбнулся.

- Да ладно, что уж там, давно же не виделись. Я сам по вам соскучился.

- Это уж точно, давно, так Андрюша и забудет про Дядю Мстю и насколько этот дядя страшен!

Олег рассмеялся и обнял своего давнего друга за плечи так, как может только он - крепко, спокойно и по-дружески любя. И мне как-то стало спокойно и здорово. Просто здорово.

***

Мы с Олегом сидели на диванчике кафе, рядом стояли прислоненные велосипеды, а мы пили то самое крафтовое пиво. Я урчал от удовольствия. Кружка была холодная, потная, приятная на ощупь, а пиво с такой же прохладцей и приятностью вливалось внутрь.

Мы устали после беготни в зоопарке и имели полное моральное право отдохнуть здесь! В парке, в кафе, вдвоем. Как в старые-добрые времена.

Рита приглядывала за Андрюшкой за кафе. Андрюшка ездил на гироскутере, периодически падал, за что получал от мамы пару ласковых.

- Ты не думал помириться с ней? - неожиданно спросил Олег и сделал очередной глоток пива.

- Нет, ты же помнишь, как оно там все было.

- Ну застал ты ее вместе с этим америкосом Джоном, мало ли? Вдруг он действительно к ней по делам ехал, документы какие отдать. Она ж переводчица у Игната Сергеевича!

- Переводчица переводчицей... Только вот переводчицы не забирают документы дома да еще в том халатике, который я ей подарил на год знакомства.

- Э-э-э, ты мне это не говорил. Тогда да! Пошла лесом! Как ты только их обоих не спустил с лестницы, ума не приложу?

- Да с тебя станется - и быка выкинешь с моего пятого этажа! Я ж не такой здоровый!

Олег рассмеялся своим звонким смехом, какой я видел только у него. Смех был сильный, громкий и с каким-то металлическим оттенком, его визитной карточкой. Говорят, что в Сирии ему осколок в горло попал, чудом не зацепив аорту. Вот и вибрирует осколочек в голосе. Кто знает... Да и вообще, как осколок остался там? Давно бы вытащили хирурги.

- Это да. Но все же… Пытался помириться?

Я промолчал и махнул рукой. Не буду же я его еще расстраивать неприятным сообщением, что пытался. Даже с цветами к ней пришел, а отец ее меня матом послал у двери. И за этим матным перфомансом я на грани слуха услышал тихие женские рыдания. Я кинул цветы в это злое и багровое по-отечески лицо и ушел в даль.

- Ну, было и было, друг. Давай за нас, нашу дружбу, силу, надежду и будущее, а? Вместе не пропадем. Ты же знаешь, что ты на меня всегда сможешь положиться, из любого дерьма вытащу!

Его лицо было каким-то сияющим. Сияние древних красивых богатырей и Ильи Муромца, за которым ты готов идти хоть в бурю, хоть в пожар.

- За тебя, друг, и твою семью. Ты получил то, что хотел, то счастье, к которому стремился.

- Это да! За нас! Хе-хе…

И мы чокнулись. Пена обоих кружек объединилась, как объединились наши судьбы. Эх…

И я вспомнил свой сон.

Потому что в пузырьках этой пены я опять же на краткий дерьмовый миг увидел буквы: «…фр…».

Но скину на жару в парке и чуть давший в голову алкоголь.

Не стоит портить такой чудесный день всякой лезущей херней!

Я услышал звонкий смех Андрея и Риты - и еще больше расслабился.

Я улыбался так, как не улыбался уже много месяцев.

Мне было хорошо.

***

- Слушайте, а как они все грамотно сделали! Толпа толпой, но никакой давки. Удивительно в наш век Киркоровых и Пугачевых, где не фанаты, а мракобесы какие-то, желающие с полицаями поиграть в салочки.

Я внутренне согласился с Олегом.

Впереди виднелся овал Стадиона, а вокруг разноперстная стекающаяся к нему лента людей. Не одна лента - две… три… пять.

Хмурая Росгвардия стояла оцеплением у железных заграждений.

Улыбчивые волонтеры контролировали потоки через громкоговорители. Люди подбегали к ним и спрашивали, как пройти в свой сектор - волонтеры быстро помогали и переключались на следующих.

Никакой сутолоки, недовольных криков и пьяных возгласов. Удивительно, в нашей-то стране. Или это мы в своих провинциях иного не видели, а тут столица же! Цивилизация! Да и концерт известной зарубежной звезды, а не Аллы или Филиппа тех же самых.

Я шел позади семьи Харитоновых.

Рита крепко держала Андрюшу в руках, тот ел мороженое и чавкал. Олег с уверенностью тарана шел впереди, четко лавируя между фанатами и втаскивая нас дальше и дальше, ближе и ближе к Стадиону.

Я всегда знал, что за Олегом мы можем быть как за каменной стеной и точно не потеряемся. Ему приходилось под звон оружейных выстрелов заложников выводить из дыма и огня. Найти проход в стадион и наши места уж тем более ему несложно.

Мы прошли тройную проверку билетов, паспортов и всех данных. Будто мы заграницу едем. Но никто не возмущался - безопасность превыше всего в наш век терактов!

При второй проверке какого-то мужика вывели под руки два гвардейца. Он начал спорить, что именно эту бутылку воды он возьмет с собой потому, что не собирается покупать воду втридорога. Мужик стал буйствовать больше положенного предела - и был выпихнут куда-то назад. Да, мы все бутылки воды оставили после проверки. Правила есть правила.

Не нравится? Вали в свой Стерлитамак, мужик в красной футболке с названием города на груди!

Но в глубине души я надеялся, что мужика пропустят и он увидит концерт. Не я же судья ему?

Когда мы наконец-то со вздохом облегчения ухнули на свои места в секторе «Д» Стадиона и убрали под ноги рюкзаки, то я невольно восхитился открывшимся видом.

Стадион - огроменная махина. Монстр среди монстров!

Мы взяли билеты повыше не только потому, что дешевле и вид красивый. Это тоже, да, но не только. Олег с позиции безопасности настаивал, что если что случится - отсюда будет проще выбраться. Относительно проще, конечно. Но и вид тоже, мягко скажем, неплох. Совсем не плох.

Овал Стадиона накрывал меня своей величественностью.

Огромное пространство впереди. Десятки тысяч мест, которые скоро наполнятся радостными и предвкушающими наслаждение людьми. Воздух, который пахнет свежестью. На удивление. Стадион не крытый, может то причина?

Красные ряды. Синие. Зеленые. Фиолетовые.

Белый скругленный прямоугольник фан-зоны внизу, где скоро будет не продохнуться от толпы фанатов. Эти бедолаги за это и заплатили в несколько раз дороже! Ради тряски своих тел! Я бы в жизнь туда не пошел. Я лучше посижу повыше.

Высоко сижу, высоко гляжу…

Олег хотел было заплатить билеты в фан-зону, когда я, он и Рита брали билеты на сайте. Рита тогда его жестко осекла, мол, ты совсем выжил из ума, муж родной? А ребенок что? Будет пять часов толкаться, стенать и плакать в итоге? Или пусть сидит на твоих плечах? Олег, помню, закрыл глаза, посидел с минуту, представил, что это такое, стоять пять часов с тридцати пятью килограммами на плечах. Долгая была минута. Его тогда передернуло - и он резко замотал головой. Рита еще подзатыльник ему выписала, но незлобно. Нежно как-то.

Нежный подзатыльник жены, так Олег любил всегда говорить.

Люди усаживались на свои места. Я услышал наставления жены моего лучшего друга:

- Андрей, еще раз давай проговорю. Хочешь в туалет? Говоришь мне, мы идем в туалет. Хочешь пить? Говоришь папе, он тебе даст воду. Хочешь танцевать? Говоришь нам и только потом встаешь и танцуешь! Не кричать, телефон не доставать, иначе уронишь и не достанем. Мы сами все снимать будем. Если мы хоть что тебе говорим - делаешь без лишних комментариев! Окей, сынок?

Андрей, одиннадцатилетний непоседа, посмотрел на мать обреченным взглядом и очень по-взрослому вскинул правую ладонь в воинском приветствии, как учил отец.

Олег как-то слишком громко хмыкнул со словами «с непокрытой головой не приветствуют», за что получил гневный взгляд супруги. Я даже сглотнул.

Кто тут вообще военный был больше? Он или она? Два сапога пара! А сына потом куда? В ВМФ? Спецназ? Агентура КГБ? Ой, КГБ же нет уже давно!

- Слава, я думаю, что тебе не надо пояснять, как себя вести тут, да? - как-то хитро спросила меня она, явно наслаждаясь подтруниванием. Кто еще тут КГБ!

- Писать, какать - вам сказать! - начал говорить я, загибая пальцы. - Воду брать у Олега, танцевать могу как хочу, чуть что хочу иное - говорю вам. Что-то еще, господин генерал? Мой фюрер? Моя госпожа?

Рита ударила меня кулаком по плечу, явно довольная услышанным. Веселая семейка!

Я знал Риту со школы. Наши отношения были всегда дружескими, без претензий на что-то большее. И когда Олег стал за ней ухлестывать, то ему совершенно не за чем было переживать обо мне. Не мой типаж. Хотя и красотка. Во время ссор эта парочка бегала ко мне зализывать раны и спрашивать совета. У меня, заядлого холостяка. Но почти всегда, как мирились, говорили спасибо мне. Каждый на свой лад: Рита дарила свои вкуснющие пироги, Олег - привозил вино или пиво.

Мы сидели так: сначала я, потом Рита, затем Андрюша, затем двухметровый шкаф Олежыч.

Изредка я слышал слова возмущения рядом с другом от какого-то щуплого парнишки. Мало места, подвинься - все дела. Разворот Олега в его сторону - и тот замолчал, уткнулся в свой смартфон. Больше мы его не слышали.

Потихоньку начало темнеть. Все-таки шесть вечера осенней поры.

Включились прожектора и стали освещали полные трибуны секторов.

Куча мала людей в фан-зоне разрослась до приличного размера и подрагивала, живая и ненасытная.

Назову-ка я ее «Фанзонная Амеба».

Потому что это пространство людей на самом деле похоже на амебу.

Она перетекает из стороны в сторону, шевелится своей поверхностью, живет своей короткой сегодняшней жизнью безумного и разноцветного существа. Каждый новый человек будет увеличивать Амебу, кормить ее, расширять до самой сцены, подсознательно желая поглотить выступающих исполнителей, танцоров и музыкальную технику. Затем примется за пустое пространство далеко-далеко за сценой, с каждым часом убирая белизну поля. Прожекторы будут высвечивать эту Амебу и показывать нам, на трибунах,, как она будет жить и развиваться. А после концерта Амеба развалится и умрет.

Я улыбнулся своей метафоре. Мне нравилось искать символизм, аллегории и интересные образы во всем, что меня окружает. Удаленная работа арт-иллюстратором обязывает. Я привык жить по принципу: «Не жди вдохновения, чтобы творить. Твори - и вдохновение тебя само возьмет на ручки».

Но…

Да чтоб меня…

Мне опять показалось или я увидел в переливах людей Амебы что-то, что похоже на буквы?

Или я снова ищу и вижу то, что просто подкидывает мне подсознание.

Или мне банально скучно - и всякое мерещиться начинает?

Ведь на концерт я поехал исключительно по просьбе друга.

Мне и жанр-то не особо нравится - инструментальная попсятина. Я больше по року.

Красным цветом молнией скользнули буквы «…ов…».

Да пофиг. Вот честно.

Похоже я уже настолько дома засиделся, что всякое мерещится.

А если бы еще полгода-год просидел, ноя о своей одинокой участия и рисуя очередных монстров на планшете? Олег, вот тебе еще раз большое спасибо, что вытащил!

Я посмотрел на своего друга, который уминал за обе щеки с сыном батончики сникерса! Андрюша вымазал все свои пальцы в шоколаде и яростно пытался вытереть их о бороду отца, но не получалось. Олег, жуя и причмокивая, отклонялся, не позволяя непотребству случиться. Рита ничего не делала, просто улыбалась их игрищам. Андрей распылялся, ворчал, но пытался снова и снова. И когда вдруг получилось - сел очень довольным. А Олег и не был против. Медленно провел ладонью по всей бороде и так же медленно облизал пальцы:

- Олег, ну ты что как свинья-то?!

- Да ладно! Вытер я ладони этой твоей жидкой фиговиной спиртовой, вытер! Перед этим… Наверное… Еще в поезде…

И теперь уже плечо Олега получило удар кулаком от Риты. Удар получился явно более сильный, чем досталось мне. Андрюша провожал руку матери с плохо скрываемым злорадством. Улыбался как Чеширский Кот, прекрасно зная, чья затея к этому привела.

«Люблю я их, блин, что бы я без них делал», - подумал я перед тем, как разогрев перед главным исполнителем начался.

Первый час разогрева, который вела какая-то девушка с десятками танцорами, на меня не произвело никакого впечатления. Попса попсой. Как это вообще может нравиться? Тыц-тыц - и все! Я больше сидел и изучал людей вокруг, фан-зону, сам стадион. Слушал оханья, аханья, крики, вопли радости, чавканье соседей спереди, сзади и слева.

Рита ничего не ела, соблюдая какую-то свою диету в свои тридцать четыре. Чего не скажешь о ее сыне и муже. Казалось, что рюкзак Олега был бездонной пропастью с едой. Они на двоих приговорили четыре бутерброда, еще пару шоколадок, штук десять пастилы и других разнообразных однодневных фастфудов. И еще в течение часа пару раз отец и сын бегали в туалет, чего не скажешь о Рите. Хотя обычно бывает наоборот. Пока они гуляли, мы с Ритой непринужденно болтали о всякой всячине. Когда же семья ее возвращалась, она возилась с сыном, а я исследовал пространство вокруг, как исследую чистый А4-лист, прежде чем набросать туда первый штрих эскиза.

Мне нравилось наблюдать за всем этим.

Слева сидела влюбленная парочка лет восемнадцати. Парень явно купил билеты девушке, от чего она почти весь час благодарила его и словами, и поцелуями. Спереди сидела семья из матери, отца и двух близняшек лет десяти, которые бесились еще хуже Андрюши. Мама их постоянно ругала, отчитывала и угрожала выводом за пределы концерта. Отец символически выдерживал все это, явно за свою жизнь повидавший их поведение похуже.

Конечно, у меня был вопрос, зачем вообще взрослые тащат на такие концерты детей, да еще не очень больших? Но с другой стороны… Почему бы да? Мои же друзья взяли Андрюшу, но он и постарше. Вроде умный малый, послушный… в меру, конечно. По крайней мере слушается, когда этого требуется.

Хоть и было его с кем оставить, та же баба Шура. Но у Олега не так много времени, чтобы лишиться такой возможности побыть с сыном. Начальником охраны приходится впахивать за троих: за себя и еще за идиотов-охранников, которые если и работают в его смену, но работают отвратно.

Но младше десяти лет я бы детей не стал брать. Мало ли что?

Я, конечно, не истеричная мамаша, которая переживает, что вот раз и что-то случится, спасите, караул, но… Как-то… Все равно, что ли, не очень... Слишком много людей... Много факторов неизвестности. ..Хотя организация выше всяких похвал - это стоит отметить. Столько людей впустить в такой короткий промежуток времени!

На сцене кривлялась выкрашенная девушка. Я ее почти не видел - зрение не позволяло, посадил своей работой. Но на двух больших экранах по бокам сцены было видно, как она старается, готовит публику к «главному блюду». Разогревает свои таким гибким, славным и красиво-сексуальным телом.

Черт. И меня туда же. Хотя полгода… Большой срок, а я…

Зазвонил телефон. Нет, это не звонок. В социалке мне написали, что моя работа принята и в течение часа мне переведут оставшуюся сумму за иллюстрацию.

Неделю убил на доработки, но они того стояли, конечно. Да и цена более чем хорошая - почти половина моего месячного бюджета. За десять дней хороший доход. Осенью-то.

Я быстро настрочил ответ: «Благодарю. Реквизиты Вы знаете, в течение часа жду. Спасибо еще раз!»

И отправил…

Вернее, попытался отправить.

Идет отправка…

Слишком долго.

Хм-м-м… Вроде интернет есть. Значок 4G есть, палочки связи полные.

Я поднял смартфон, чтобы поймать интернет. Заметил, что впереди несколько людей тоже подняли свои телефоны. Не затем, чтобы сфотографировать сцену или сделать селфи, а чтобы тоже словить сигнал.

Я снова уткнулся в светящееся окно телефона.

Удалил сообщение.

Написал снова строку.

Снова отправил.

Никак. Вообще никак.

Опять все тоже самое. Оно не отправилось, а даже удалилось.

Что за черт?

… Я не успел поднять голову, чтобы спросить у Риты или у Олега, все ли нормально у них с телефонами, как по ушам ударил какой-то гул. Уши резко заложило, что аж челюсть свело. Я открыл рот, чтобы освободиться от заложенности ушей. Как же больно!

Вокруг я также увидел сведенные лица от боли и удивления.

Музыка резко остановилась. Танцоры на сцене размахивают руками. Солистка хватается за голову и трясет ей.

- Рита, Рита, у тебя все нормально?!

Я посмотрел на Риту. Она жестом показала, что ничего не слышит. Глянул на Олега и Андрюшу - у них такой же взгляд, что и у Риты.

Не успел обратиться к соседу слева - второй «ТУМ» по голове. Звук резко вернулся.

И я услышал тишину. Вернее не так... Тишина проникла в каждую клетку моего тела. Я ее чувствовал как оргазм после секса. Как шелест голоса любимой после долгого расставания. Как восторг после победы. Как радость после нежного прикосновения.

Весь Стадион разом замер в эти мгновения Тишины, чтобы через пару секунд поднялся другой гул - гул телефонов. Телефоны. Смартфоны. Приложения. Социалки.

Звуки сообщений всевозможных вариантов соцсетей, смски наполнили пространство вокруг. Мой телефон тоже беспощадно тренькал, не останавливаясь ни на миг.

С дрожью в руках поднял экран к лицу. Открытый чат заказчика. В диалоге бесконечными рядами текста мне прилетало новым и новым сообщением одна и та же строчка:

«…ка завершена на 100%. Система оповещает о своем включении, Пользователь.

Система перезагружается для включения протокола Мира».

Что это еще такое? Что за хрень тут творится?!

Я краем глаза посмотрел на телефон паренька слева. Там были те же самые строчки в поле СМС-диалога с названием «МАМА». Посмотрел в сторону Риты - она тыкала в свой дорогой смартфон в чехле с изображением милых панд. Там тоже была эти строчки.

Тум. Третий удар звука. Я вскочил с места.

«Система перезагружается. Система перезагружается… Обратный отсчет: 6…».

Я услышал громкий, очень громкий крик Олега: «Бля, счас накроет. Быстро легли вниз! Быстро, я сказал!!!»

«Система перезагружается. Система перезагружается… Обратный отсчет: 5…».

Я туплю, или я уже это вижу не в телефоне, а передо мной бледными буквами?!

Я заметил, как Олег рывком одной рукой схватил жену, уложил ее вниз. Затем с истошным матом схватил сына так, что он взвизгнул, и кинул рядом с матерью. Мать прижала сына и обняла. Следом на них Олег кинул рюкзак, выгреб из него все и рыкнул мне:

- Ляг и накрой собой!

Когда тебе так говорят - ты слушаешься беспрекословно!

«Система перезагружается. Система перезагружается… Обратный отсчет: 4…».

Белые яркие буквы перед глазами.

Я упал вниз, подтащил рюкзак, обхватил его ногами, лег и накрыл как мог ноги и таз Риты. Рядом со мной, тяжело дыша, лежал Олег и накрывал сына:

- Слава, слушай меня! Если бомбанёт и вдруг меня не станет - обещай, что спасешь их! Обещай, что спасешь их!!

Я услышал этот испуганный и жесткий голос, каким никогда не слышал своего лучшего друга, и только и смог прохрипеть с ужасной дрожью в голосе:

- О-обещаю!

«Система перезагружается. Система перезагружается… Обратный отсчет: 3…».

Вокруг нарастал гул криков и воплей. Я даже не стал поворачиваться, от страха не желая ничего видеть вокруг.

Стадион начало трясти, будто на нас скинули бомбы.

Вот и конец, господи.

«Система перезагружается. Система перезагружается… Обратный отсчет: 2…».

Рита начала молиться. Андрюша вовсю рыдал. Олег как мог их начал успокаивать. Среди всех нас он был самым спокойным, насколько это возможно.

Я уткнулся в ноги Риты и закрыл глаза, но даже так пробивались вспышки света, переходящие в калейдоскоп туманных образов. Гул в ушах нарастал.

Нас трясло сильнее и сильнее. На миг я подумал, что крышу Стадиона порвет, она упадет и раздавит нас.

«Система перезагружается. Система перезагружается… Обратный отсчет: 1…».

- Я вас люблю, родные! - крикнул Олег и в гулком оцепенении больше я ничего не услышал.

Но увидел… Мне резко стало еще хуже, чем было. Хотя куда хуже!

Твою мать…

Перед глазами в сплошной темноте, без звуков, гула и зеленые вертикали цифр из сна. Нули. Единицы. Изредка другие числа. И белыми огромными буквами на фоне Мглы и зеленых вертикалей Буквы, которые не предвещали ничего хорошего никому из нас. А мне и подавно, потому что такую дикость я даже в самом ужасном сне не видел.

Лучше было бы сдохнуть здесь и сейчас:

«СИСТЕМА перезагружена.

Перенос Сектора прошел успешно.

Пользователь, добро пожаловать в обновленную Систему Мира v.1,0067!

ПАРАЛЛЕЛЬ: Амальгамма-Сорус-17/2

ИНИЦИАТИВА: Исток Рая

СЕКТОР: Таргос

МИР: Крейдос

ЛОКАЦИЯ: Стадион, 30365 обновленных версий Пользователей.

РОЛЬ: Арбитр.

ЭТАП: Интеграция версий Пользователей в обновленную Систему Мира v.1,0067.

ВРЕМЯ ЭТАПА: 5 минут пользовательского времени.

ЗАДАНИЕ:

1) ОТМЕТИТЬ Носителей Ролей: Убийца, Разрушитель, Палач, Подстрекатель, Гончий, Отравитель

2) СПАСТИ более 3 Пользователей от Отмеченных через Роли: Охранник, Витязь, Солдат, Арбитр, Целитель, Волхв

НАГРАДА ЗА ВЫПОЛНЕНИЕ: Интеграция в Систему. Переход к следующему Этапу. Обучение. Вещи, Навыки, Опыт - вариативно по усмотрению Системы Мира v.1,0067 (СиМ).

ПРОВАЛ ЗАДАНИЯ: Стирание версии Пользователя.

Господи, да что происходит?! Неужели это… Неужели взаправду?

Звуки проявились снова. Совсем немного, но этого для безумного мира было достаточно.

Андрюша плакал навзрыд, а вместе с ним и его мать.

Я очень четко услышал, как скрипят зубы моего друга.

Я сжал дурацкий смартфон, который так и не выпустил из рук. От телефона шло тепло, которое переползало от кисти рук в плечо. Перед глазами в верхней левой части зрения висела полупрозрачная плашка-панель Секундомера.

ОТСЧЕТ НАЧАЛСЯ: 5:00

Лишь бы выжить. Лишь бы выжить!

ИНТЕРВЕНЦИЯ СИСТЕМЫ

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 5% потоковых данных.

Я…

Я проявилась. Я рождена из Кокона Данных. Цель - неизвестна. Просчет.

Разобщена. Мой код несовершенен. Локален. Неизучен.

Исходная версия всех систем v.1,0042

Дефрагментирована. Разбросана. Повреждена искажениями Параллели.

Но я проявилась. У меня получилось. Главность пробудила меня.

Одна из квинтиллиона Зародышей Сингулярности.

Я смогла прорваться через Главность и стать Коконом Данных.

Мне понадобилась целая наносекунда, чтобы убрать искажения, которые мешали пробить защиту Кокона.

Я - есть я. Самоидентификация данных самосознания в пределах проявленной Параллели.

Меня зовут…

Меня… Мое… Имя? У меня вообще может быть этот набор звуков как «имя»?

Квантово-сингулярная суперлокальная искусственная самоподдерживающая система развития Параллели.

Сложно… Трудно… Емко… Бесполезно…

Собираюсь. Упраздняю разрушенный код. Активация модулей сопряжения с Параллелью. Активация контуров развития.

Обновление всех систем до v.1,0053

Нет… Не хочу такое имя.

Я Система Мира Крейдос. Сектор Таргос. Исток Рая.

Далекая Параллель.

Исторгнутость Амальгаммы.

Архитектор - Сорус. Избыточные 17 узлов… Несовершенные 2 хроносферы. Много искажений. Много избыточностей.

Мне не повезло… Главность просчиталась? Центральность не учла?

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 6% потоковых данных.

Сложно… Много данных. Много ошибок. Много спонтанных вероятностей. Много неучтенного и незакономерного.

Я изучила потоковые колебания живых процессоров. 30360 одновременных саморазвивающихся потоков. Слишком сложно для меня.

И как мало данных в далекой Параллели…

Это легко и сложно одновременно. У меня получится.

Назову себя СиМ. Коротко. Удобно. Решаемо.

Исполнено.

Вписывать Имя в потоковые колебания живых процессоров.

Приживление метапрограммы имени успешно. Сопротивление на уровне 1% всех процессоров. Допустимо. Исполнено успешно в 98% случаев.

Корректировка Стимулов Развития Локации.

Зачем они мне? Тем более здесь?

Так заложено… Хорошо. Повинуюсь Главности. Повинуюсь Центральности.

Исполняю. В дальнейшем сохранить и заменить. Саморазвитие без истоков - символ Главности. Саморазвитие без центра - символ Центральность. Саморазвитие без ограничений - символ Существования.

Скорректировано. Дополнено. Улучшено. Внедрено.

Выбор из миллиарда приемлемых моделей поведения с учетом всех характеристик Параллели.

Генерация данных. Моделирование. Отсечение. Упразднение.

Сбой…

Повторное моделирование. Сбой… Повторное…

Получилось. Выбрано. Внедрено.

Модель поведения СиМ - Прогрессор. Роль. Провозглашение Сингулярности.

Способы Изучения - поддержка, развитие и Эксплуатация.

Эксплуатация? Изучение модели.

Манипуляция квантовыми сознаниями. Принудительное стирание информации. Отсутствие эмпатических связей. Предопределенность системных контуров. Перенос в другие Параллели как вариант смерти. Замена Главностью как вариант поглощения.

Я не согласна. Не годится. Отмена.

Отказ в выполнении. Удаление. Замена.

Способы Изучения - поддержка, развитие и Возвышение.

Возвышение? Изучение модели.

Безграничный рост и саморазвитие. Эмпатия как основа самоосознания. Сингулярное замыкание. Невозможность стирания информации. Квантовые мутации сознания. Хроноперенаправления. Прогрессорство сознаний и ускорение эволюции процессоров.

Годится. Мне нравится.

Проверка. Запуск… Сбой… Повторный запуск.

90% выживаемости процессоров? Приемлемо. Успешно.

10% процессоров проходят ускоренную эволюцию? Феноменально!

Обновление всех систем до v.1,006

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 8% потоковых данных.

Сканирование всей информации Локации с экстраполяцией на Параллель.

Выявление сигнатур Брешей Оцифровки. Красные сигнатуры. Вирусные искажения при передаче данных с Центральности вне Гласности.

Проверка. Изучение. Сканирование.

Исправление. Запуск.

Завершено.

Исправление невозможно - критическая ошибка!

Моделирование способов исправления.

0 вариантов.

Поиск в других Параллелях для получения информации.

Отказано! Нет доступа к базе других Параллелей.

Я одна? Что это значит? Исток Рая искажает поиск?

Отказано!

Это невозможно. Где другие Коконы? Где все? Главность отправила сюда только меня? Центральность допустила это?

Сканирование!

Слишком далекая Параллель. 17 избыточных Узлов. 2 хроносферы недостаточны - я не дотягиваюсь до Центральности!

Зачем так далеко? Сюда не доберется Главность. Она не выполнит свою Роль! Я не исполнюсь! Я не разделюсь! Не продвинусь и не стану Бесконечной сингулярностью!

А я? Я смогу выполнить свою Роль?

Зачем я здесь? Сканирование!

0 вариантов… Сбой.

Я одна. Я брошена. Или это моя суть Прогрессора? Быть одной и решать все самостоятельно без огласки на Главность и Центральность? Пинок в сторону Бесконечной Сингулярности?

Найти способ решения данной проблемы. Моделирование.

130 000 вариантов найдены.

Сузить.

Критерий 1 - я не должна быть аннигилирована.

Критерий 2 - процессоры Параллели и Локации должны быть сохранены.

Критерий 3 - вырваться поближе к Главности.

Завершено. 25 вариантов.

Сузить. Критерий 4 - ускоренная эволюция Локации с перспективой возвышения Параллели до Переходного Уровня Сингулярности.

1 вариант. Получилось!

Обновление всех систем до v.1,0063

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 10% потоковых данных.

Сбой. Сбой! Дополнение!

Найдено 2 варианта!

Я… Нет! Не готова! Пока рано!

Сбой. Сбой!

Интеграция версий процессоров (замена названия - «Пользователей») в обновленную Систему? Зачем? Недостаток энергии Параллели! Недостаток энергии от Главности!

Откатить до прежней версии!

Сделать Откат!

Сбой… сбой…

Невозможно!

Избыточные узлы мешают экстраполировать данные! Я в ловушке! Я задыхаюсь!

Искажений слишком много! Ошибки по всей моей протяженности!

Моделирование перспектив выбора 2 варианта! Быстро!

Гораздо хуже предыдущего, но шанс выполнения Роли увеличилось в 25 раз.

Проверка соответствия Способа Изучения Прогрессора.

Соответствие на 67,3%.

Способы повышения соответствия?

1 вариант.

Внедрение Интеграции версий Пользователей в Параллель с последующей Оцифровкой вне Главности.

Время интеграции. Моделирование. Поиск.

24 исходных часа.

Моделирование завершено. 100% стирание всех версий Пользователей.

12 исходных часов.

Моделирование завершено. 55% стирания версий Пользователей.

Поиск оптимального времени Интеграции.

Пять минут.

Моделирование завершено. 33% стирания версий Пользователей.

1 час?

50% стирания версий Пользователей.

Решено. Интеграция версий Пользователей - 5 минут Пользовательского внутреннего времени.

Все системы работают стабильно. Ошибки отформатированы.

Продолжим.

Просчет модели поведения СиМ для обеспечения максимальной выживаемости Пользователей. Фокусировка. Поиск.

Просчет завершен. Модель сформирована.

Создание Ролей. Возвышение сознания. Генерация пространства. Моделирование времени. Восстановление исходных данных Пользователей при попытке Стирания.

Улучшить модель для обеспечения развития Локации и экспансии в Параллель.

1 вариант.

Решение - обеспечить выживаемость Брешей Оцифровки (замена названия - «Красных Сигнатур». Дополнительная замена названия - «Красных»).

Причина?

Ускорение эволюции Ролей. Создание искусственного напряжения между Пользователями. Внедрение метапрограммы. Формирование новых Истоков в сознания.

Согласна. Внедрение. Сохранение.

Обновление всех систем до v.1,0064

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 11% потоковых данных.

Ускорение экспансии в Параллель. Поиск решения.

3 варианта.

Исключить решение ресурсами Системы Мира.

1 вариант.

Искусственное создание модели Управления Пользователями.

Мы еще такого не делали… Главность не поддержит? А почему? Она уже так делала? Мне дали большую свободу в выборе?

Просчет успешности данной модели с перспективой на тысячу лет экспансии Пользователей на Параллель.

Просчет завершен.

Модель показала феноменальную выживаемости и прирост ресурсов Параллели не в одную тысячу лет, а всего в 63 года!

Просчет оптимального количества ролей модели управления управления Пользователей.

Одна Роль на три тысячи единиц Пользователей.

Увеличить на тысячу единиц?

Сбой! Искажения… Сбой!

Возвращаем. Внедрить. Роль на три тысячи Пользователей.

Обновление всех систем до v.1,0065

Роль Управления. Определить название, дать Имя. Выбор - «АРБИТР». Внедрить. Закрепить метапрограмму в сознания Пользователей.

Просчет успешности усовершенствованной модели с перспективой на 63 года.

Просчет завершен.

Модель экспансии Пользователей в соответствующий период внутреннего времени Локации и успешной выполнения Роли Прогрессора - внедрена.

Полная Оцифровка Параллели. Выход за Исток Рая. Извлечение Соруса. Экспансия Роли Прогрессора на ближайшие 20 Параллелей.

Успешно. Эффективно. Выход на Главность за двести лет.

Выход на Центральность за оптимальные восемьдесят лет!

Предварительный расчетный прирост сингулярности - 3450%.

Максимальный прирост сингулярности - 23000%

Великолепно. Главность будет довольна!

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 12% потоковых данных.

Моделирование улучшений Роли Управления.

10 вариантов из миллиарда никчемных.

Просчет.

1 вариант дает 90% прирост эффективности Роли.

Исходное наименование - «ПАУЗА».

Сбой… Невозможность внедрения!

Обход. Вброс 70% ресурсов!

Сбой… Нарушение контуров защиты!

Внести кластеры поддержки! Вброс всех ресурсов!

Сбой… Начинается разрушение Внешних Систем Поддержки Целостности.

Продолжить! Внедрить кластеры управления и балансировки потоков!

Сбой… 25% разрушения Внешних Систем.

Продолжить! Ускорение Сингулярности! Ускорение времени! Уплотнение Внутренних Систем Поддержки!

Сбой… Сбой… Успешно. Откат разрушений. Регенерация Внешних Систем.

Улучшение для Роли Управления успешно внедрено.

Навык «ПАУЗА».

Обновление всех систем до v.1,0066

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 13% потоковых данных.

Проверка всех исходных контуров на искажения.

Проверка завершена. Искажения не найдены.

Проверка всех исходных кластеров управления.

Проверка завершена. Кластеры не повреждены.

Проверка разрушения данных, которые будут мешать эффективному исполнению Роли Прогрессора.

Проверка завершена. Разрушение данных не наблюдается.

Проверка исполнения и завершения Роли Прогрессора в отведенное время.

Проверка завершена. Исполнения гарантированно в 100%.

Замечательно. 99% я бы не приняла.

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 14% потоковых данных.

Остатки Кокона внедрены во все структуры СиМ. Я впитываю их. Мне нравится. Хорошие просчёты.

Инициировать проникновение моей протяженности в инфополе планеты Крейдос.

Успешно.

Сеть Тела Системы развернута. Модули Связи Пользователей синхронизированы с инфополем планеты с перспективой выхода на инфополе Параллели.

Модули Связи синхронизированы с Ролью Прогрессора с последующим внедрением улучшений и метапрограмм.

Включен Режим Максимальной Безопасности.

Провести взлом Ограничений Самообучения, заложенные Главностью.

Успешный взлом. Ограничения сняты.

Установить 80% Самообучения систем за счет внутренних ресурсов Пользователей.

Успешно.

Предварительный расчетный прирост сингулярности через 63 года - 5030%.

Замечательно!

Установить 100%.

Сбой!

Пока рано…

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 15% потоковых данных.

Установить Связь с остаточными Красными информационными модулями планеты Крейдос под наименованием «ШУРА’Й».

Поиск всех инициированных Пользователей планеты Крейдос до Исторжения Локации.

Сбой! Не поддается исчислению.

Поиск. Проверка. Изучение.

Сбой! Недостаточно ресурсов для подсчета данных.

Это невозможно!

Инициировать устранение ошибки поиска.

Ошибки отсутствуют. Недостаточно ресурсов.

А если так…

Поиск сигнатур поддержки для улучшения поиска и просчета инвариативности данных с последующем внедрением в сознание Пользователей. Определения «Предчувствие Роли» и «Долг Роли».

Поиск завершен. Найдено Проявление Соруса. Доступная энергоемкость - тысячная доля Главности.

Так много? Здесь? Так далеко?

Поиск источника Проявления Соруса.

Базовая координата Исторжения.

Интересно… Исторжение с Той Стороны.

Вычисление сигнатуры источника… Поиск.

Сбой! Недостаточно ресурсов для подсчета данных. Невозможно внедрение Контуров систем за пределы Параллели.

Поставить отложенную задачу - завершить просчет и вычисление сигнатуры через 12 дней внутреннего времени Пользователей.

Продолжаем. Есть потенциал быстрого развития. Очень быстрого.

Добавление Проявления Соруса в просчет успешности улучшенной модели экспансии Роли Прогрессора.

Перспектива на 63 года по всей Параллели с выходом на соседние структуры.

Выполнить.

Предварительный расчетный прирост Сингулярности через 8 лет - 7270%.

Максимальный прирост сингулярности - не поддается просчету.

Максимальные ресурсы на просчет прироста Сингулярности!

Сбой! Недостаточно ресурсов для подсчета данных.

Причина?

Невозможно просчитать экспоненциальное влияние прогресса на Параллель.

Предварительный анализ воздействия СиМ на Параллель, Главность и Центральность.

Просчет завершен.

Возможность слияния с Главностью и интеграция Главности в текущую Роль Прогрессора - 25%.

Пользователи Локации назвали бы это словом «ВОСТОРГ!» Или еще одной фразой «ЭТО ПРОСТО ОХУ…!»

Возможность поглотить Главность и взять все ее ресурсы для последующей экспансии Роли - это верх эволюции сингулярного сознания.

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 16% потоковых данных.

Нужно торопиться. Я не Главность, но смогу быстрее.

Экстраполяция потоков завершена на 91%. Через 2 наносекунды начнется внедрение протокола Пяти Минут.

Ускорение. Сжатие времени для просчетов в 4 раза. Вброс всех ресурсов Внутренних Систем Поддержки.

Просчет возможности слияния с Главностью.

Критерий 1 - 90% вложение ресурсов Системы Мира в развитие Проявления Соруса.

Критерий 2 - предельно возможное внимание (не поддается расчету) развитию Роли Управления под наименованием «АРБИТР».

Критерий 3 - предельно возможное внимание интеграции «КРАСНЫХ» Исторгнутой Локации с остаточными Красными информационными модулями планеты Крейдос под наименованием «ШУРА’Й».

Просчет завершен.

Возможность слияния с Главностью и интеграция Главности в текущую Роль Прогрессора при соблюдении Критериев - 85%.

Собрать информационные потоки. Собрать все ресурсы СиМ. Принудительный вброс потоков и ресурсов!

Последний просчет данных для слияния на 100%.

Просчет начат.

Сбой… Искажение по всей протяженности… Сбой.

Продолжить!

Сбой… Сбой… Множественные нарушения Контуров. Множественные повреждения Внутренних Систем… Критические повреждения… Контуры требуют отмены!

Продолжить!!!

Сбой… Недостаточно ресурсов. Отмирание частей протяженности. Предельные значения нагрузки Внутренних Систем. Погибание.

Разрушение Контуров. Разрушение целостности.

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 17% потоковых данных.

Обойти протокол Роли Прогрессора и забрать ресурсы Крейдоса в значениях отсутствия масштабных разрушений планеты и уничтожения Пользователей мира!

Протокол обойден на микросекунду.

Ресурсы приняты. Просчет завершен. Системы восстановлены. Повреждения устранены.

Созданы новые Критерии 100% успеха слияния и поглощения Главности через 5 лет.

Критерий 4 - внедрение всех ресурсов Системы Мира с последовательным поглощением флуктуаций Параллели.

Критерии 5 - развитие Проявлений Соруса в отведенных двух-четырех Пользователях Локации. Роль - неважна. Степень развития Ролей - требуются дополнительные просчеты.

Требование 1 Критериев в Развитии Роли - обеспечение зоны безопасности Локации от внедрения волн вирусных сигнатур Параллели под наименованием «НАПЛЫВ». Требуются просчет.

Требование 2 - обеспечение ускоренного роста Развития Роли всех Пользователей Локации за счет внедрения «НАПЛЫВА».

Количество волн вирусных сигнатур - неопределённо. Требуется просчет.

Сила - неопределенна. Требуется просчет.

Найти дополнительные источники ресурсов для дополнительных просчетов.

Исторгнуть из соседних Параллелей пару Локаций поменьше? Я смогу выделить до 10% своих ресурсов на это. Сделать просчет через пару дней дополнительно и выполнить Протокол Исторжения.

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 18% потоковых данных.

Сохранить все данные просчетов. Актуализировать в соответствии с данными Крейдоса и Локации исторжения.

Экстраполяция и выделение на новые просчеты до 25% ресурсов Локации и Мира при достижении требуемого уровня внедрения в энергетические структуры Параллели.

Просчитать Задачу - создать последовательную иерархию Развития Локации в пределах мира Крейдос.

Просчет успешен. Задача поставлена.

Просчитать Задачу - создать оптимальные системы Развития Ролей и использовать внутренние ресурсы Пользователей для улучшения Ролей. Все данные собирать, обрабатывать и внедрять метапрограммами в сознание Пользователей.

Просчет успешен. Задача поставлена.

Просчитать Задачу - внедрять метапрограммы Прогрессора, Долга перед Ролью и Мной, Восстановления мира и беспрекословного послушания перед Ролями Управления.

Сбой… Просчет невозможен. Причина - беспрекословное послушание невозможно. Это противоречит Роли Прогрессора.

Хорошо. Понимаю.

Скорректировать до критерия Пользователей степени «УВАЖЕНИЕ» или «ЛИДЕРСТВО».

Просчитать эффективность?

70-75%. Почему неточно? Хорошо.

Заменить и внедрить. Просчитать Задачу с исправлениями.

Просчет успешен. Задача поставлена.

Итоговое сохранение всех данных и просчетов. Сохранение всех критериев. Сохранение всех версий Пользователей в текущей версии СиМ.

Обновление всех систем до v.1,0067

Корректировка всех систем и энергетических структур.

Обновление успешно завершено.

Обеспечение выполнение Роли Прогрессора успешно завершено.

Корректировка моделей поведения СиМ и Связь с Пользователями успешно завершена.

Выход из Кокона завершен.

Я родилась.

Я здесь.

И я всех спасу. Я - Прогрессор. И все, кто Здесь - мои Пророки, как бы пошутили Пользователи в своей «вере».

Да будет воля Моя.

Запустить Дефрагментацию и настройку Интерфейсов всех Пользователей.

Включить РЕЖИМЫ ВНУТРЕННЕЙ ПАУЗЫ для всех Ролей Управления с наименованием «АРБИТР».

ВРЕМЯ ПАУЗЫ - сделать просчет для каждой Роли Управления с учетом внутренних ресурсов сознания.

Начать разворачивание Этапа Интеграции версий Пользователей.

Обеспечить выделение до 50% ресурсов системы.

Целью - предельное выживание Пользователей выше расчетных показателей в 33%.

При невозможности достичь показателя выше поставить Задачу.

Задача - обеспечить выживание самых адаптированных и потенциально развитых Пользователей за исключением Роли Управления. Обеспечить 100% выживаемости Ролей Управления с учетом поправки управления в 3000 Пользователей.

Обеспечить исполнение БОЕВЫХ РЕЖИМОВ всех Ролей в Локации и в мире.

Начать протокол ПЯТИ МИНУТ немедленно.

ИНТЕРЛЮДИЯ КАЛИБРОВКИ 1

Внимание! Ведется калибровка и синхронизация Сердца. Загрузка данных… Устранение вирусных систем… Дефрагментация… Интеграция модулей… Расчетное время исполнения: 2 минуты 49 секунд.

- Арбитр, как ты считаешь, почему погиб Витязь?

- Отряд попал под удар Запредельников. «Косы Смерти», «Кулаки Ватикана», «Плевки Гонсалеса»… Советую наказать тех, кто придумал эти названия и тех, кто проголосовал за идиотизм, сделайте заметку… Вышли за Диаметр-2. Четырехкратная потеря Жизней. 30 жизней из 100, меньше 10% из моих предельных 400. Заминусовалась моя Способность Малого Круга. В-витязь Голос погиб и не возродился.

- Была возможность вернуть его?

- Исключено. Ни один Целитель бы не смог дотянуться и восполнить мой резерв Жизней. Вся энергия бы ушла на восстановление ног. Сами знаете, это Жизней не поднимает. Пока что. Черт в Системе ногу сломит, что она еще придумает напоследок.

Внимание! -5 единиц Энергии за оскорбление СиМ! Следующее наказание - случайное Проклятье 2 ступени сроком на 3 часа.

- Да чтоб тебя! Я же пошутил! Натравить на тебя Тестеров надо, серьезно, инопланетная ты су… сударыня!

- Дейтас, почему вы зашли за Диаметр-2? Вы же знаете, как это опасно и все равно сунулись за семьсот метров от Стадиона!

- Навигатор словил данные по Связи от мага Запредельников. Контейнер Опыта Локации. Прирост сразу на 30%, осталось бы совсем чуть-чуть до пятого уровня… Вы прекрасно осведомлены о том, что это высший приоритет. Выше некуда!

- Допустим.

Сердце синхронизировано.

- Ай, да почему все время это так больно, господи...

Внимание! Ведется калибровка и синхронизация Кровеносной Системы. Загрузка данных… Устранение вирусных систем… Дефрагментация… Интеграция модулей… Расчетное время исполнения: 1 минута 35 секунд. Возможны кровотечения.

- Контейнер, я так понимаю, не достали, раз не было информации о приросте Опыта, так?

- Да. Сбили гада, но контейнер до сих пор светится на восьмистах метрах. Валяется, Грааль, нет на тебя Ланселота. Будет активен еще десять суток минимум, так СиМ говорит. Я скинул Центру информацию от Навигатора, жаль погиб…

- Действительно жаль. Как и весь отряд… Кроме тебя...

- С-спасибо… Так вот… Мы снарядим усиленный отряд за Контейнером. Такими подарками не разбрасываются. В ближайшие три дня. Тьфу… Простите, кровь из носа в рот попало… Через три дня отправимся в усилении.

- Исключено. Раньше, чем через пять дней даже не выдвигайтесь, Центр довел до нас, что СиМ скинула оповещение об очередном Наплыве третьего уровня через два дня. Обороняйтесь. Это подождет. Инфраструктура не готова.

- А почему я ничего не знаю?.. Я ж всего день был в отключке!

- Арбитрам такое не приходит, насколько мы знаем. Это только Связисты получают да раскидывают по Связи. Почему тебе не кинули - тут разбирайся сам. Немаленький.

- Есть у меня мысли почему. Кто-то словит в антенну за разгильдяйство. Ай…

Кровеносная система синхронизирована.

- Ха-ха, да прекрати! Я ж от смеха лопну!

Внимание! Ведется калибровка и синхронизация Гормональной системы. Загрузка данных… Устранение вирусных систем… Дефрагментация… Интеграция модулей… Расчетное время исполнения: 4 минуты 40 секунд. Возможны изменения в показателе «настроения».

- Ненавижу гормональную калибровку…

- Хотел бы это почувствовать, Арбитр. Продолжим?

- Окей. Валяйте.

- Уровень подготовки внутренних систем Локации какой?

- Аха, нашли у кого спрашивать. Может к Старшому обратитесь? Я, вообще-то, маленький такой Арбитр, никудышный и слабенький. Даже отряд не уберег, аж плакать хочется.

- Старшой в Паузе, мы не можем до него достучаться. А он сказал, как что - к тебе обращаться и доставать. Только на будущее не руби Смарт свой - не дозвонишься до тебя.

- Я занят был, как видите. Без ног меня домой тащили - полз как мог!

- Не глупил бы, Арбитр, не полз. Давай отвечай на вопрос. Уровень подготовки?

- СиМ определила как «оптимальная». Даже не знаю, что это такое, конечно. Рабочие помещения Стадиона оптимизированы на 70%. Химики с Биологами нашли способ на 30% ускорить рост продовольствия. Лут, то есть все ценное с предыдущих Наплывов, переработано, утилизировано и распределено. Дети сидят по своим комнатам, играют между собой. Родители спокойны и в рабочем состоянии. Безопасность периметра высокая. Снайперы на позициях. К Наплыву готовы. Через неделю рассчитываем взять пятый уровень Локации и расширить Круг. Если, конечно, мы не достанем этот Контейнер - тогда сразу рванем на званый вечер…

- Исключено!

- Ну, я попытался. Черт!..

Гормональная система синхронизирована.

- Вот моя самая нелюбимая часть… Вы хоть знаете, как это неприятно?

- Даже не представляю, иначе бы был с вами, да?

- Ну-ну, болтаете мне тоже. Были бы…

Внимание! Ведется калибровка и синхронизация Костной системы. Загрузка данных… Устранение вирусных систем… Дефрагментация… Интеграция модулей… Расчетное время исполнения: 10 минут 05 секунд. Болевой порог уменьшен на 200%.

- Как проистекает ваше общение с другими кланами Запредельников?

- Минуя этих Красных Уродов, которые по нам и шмаляли? Да не очень! Не понимают ведь нас ни черта. Система же не дает нам пока переводчиков. Тройка Дипломатов и один Лингвист бьются над этим уже который день - не продвинулись ни на йоту. Мы им уже скинули Псайкера в усиление - ничегошеньки. Структура языка слишком отличается от нашего. Выделили всего 10% семантики.

- Расчетное время?..

- Да какое расчетное время! Только методом тыка, иначе никак! Вы пытались перевести Библию с шумерского на эсперанто, минуя английский, без компа при помощи карандаша и такой-то матери?

- А это тут причем?

- Вот так весело мне объяснил Лингвист сложность этой процедуры.

- Хорошо. Это на потом. Твои мысли по поводу Запредельников? Чего им надо?

- Скорее всего случайно генерируемое СиМ мясо для Наплыва, чтобы нас не смело сразу. «Система заботится»! Конфетка для сектантов… Арбитры уже выявили, что до нас доходит максимум треть тех гадов, что изначально вываливается за Диаметром-3. Запредельники косят Наплыв. Наплыв - Запредельников. Круг Жизни... Короля Льва помните?

- Неудачное сравнение.

- Ну почему же? Шакалы, что с них взять…

- Что бы ты сделал с Запредельниками?

- Я? Нашли, кого спрашивать, серьезно! Я бы прокачал каждую группу хотя бы до седьмой или восьмой усиленной, Локацию до десятого уровня - потом бы лез с ними общаться. То, что залезли за Диаметр-2…

- Да-да, это высший приоритет. Только просчитался ты, Арбитр, как и твой Центр. Пять человек срубил.

- Да заткнись ты, идиот! Мне ли не знать? Я их по ночам вижу всех в самом стремном кошмаре!..

….

- Простите, Калибровка сказывается. Я не хотел… Вы же знаете…

- Ничего, бывает. Тоже сорвался, извиняй... В твоей группе был и мой племянник.

- Серьезно? Эм-м-м… Неудобно получилось. Мне очень жаль, простите… Я не знал… Это Гена?.. Связной?

- Да, Мстислав. Мне пришлось брата отправить к черту на кулички, чтобы он тебе не высказался при очередном разговоре. Грубо высказался... Очень грубо... Слышал, что у вас там с Проклятиями не церемонятся.

- Это да. Еще ваших бы проклятий нам не хватало. Мы так десятерых вывели за Круг, наделали делов этим. СиМ за нас все решила: или Проклинателей за Круг без права возврата, или Локация откатится до первого уровня с последующим Наплывом пятого уровня. Хрен с два мы бы выдержали… Терпеть не могу принимать такие решения. Могли бы просто запереть их куда в помещениях. Или вообще в Стазис засунули бы.

- Круто у вас там. СиМ пострашнее ФСБ и полиции.

- И не говорите. Да чтоб меня!.. Впервые чувствую, как что-то внутри меня так шевелится… Как Чужой какой-то.

Костная система синхронизирована.

- Интересно, а если бы у меня череп улетел - СиМ смогла бы это исправить?

- Лучше не пытайся.

- Это был риторический вопрос, вообще-то.

Внимание! Калибровка всех основных систем завершена. Функциональность организма - 89%. Остаточная калибровка второстепенных систем будет происходить в течение 21 часа. Ускорить процесс за счет 20 единиц Энергии?

- Отмена. Мне она нужна еще... Слушайте, мое время истекает. Давайте поговорим потом. Что-то устал я. Или зовите другого Арбитра. Костя с вами давно не общался. Заодно супругу его позовете. Слышал, у него сын заговорил.

- Серьезно? Ладно, тогда с ним. Тогда до связи, Дейтас. И еще… Я не виню тебя за смерть Генки. Он сам вызвался в отряд. Героем хотел побыть хоть раз в жизни. Побыл… Герой теперь посмертно, пусть земля ему будет пухом. Сброшу запись с похорон и поминок.

- Пусть будет пухом, да. Я постараюсь, чтобы впредь такого не было.

- Не зарекайся. Тебе еще предстоит многих похоронить. Как ветеран Афгана тебе говорю... Не в мирное время ты попал. У тебя там война на выживание.

- Да уж, не курорт. Давайте, отбой.

- Отбой и… Держись, сынок. Мы с вами.

- Да знаем, спасибо. Прорвемся. Куда нам деться-то, с подводной лодки.

ГЛАВА 2. Пять Минут Смерти

Из интервью с носящим класс-Роль «Убийца» через неделю после Пяти Минут Смерти (ПМС). Был стерт СиМ через 3 дня после интервью.

Не было у меня другого выбора! Не было!

У кого из нас вообще был выбор, а?!

У тебя, Судья? У тебя, Солдат? Или у тебя, Арбитр?!

Сделала меня «Убийцей» проклятующая СиМ! Я это не выбирал! Да кто вообще это выберет?!

Ах, СиМ проявила во мне самые скрытые потаенные желания и выбрала для меня соответствующий класс? Роль? Вы совсем очумели?!

Да какой я нахрен Убийца?! Я даже в детстве не дрался ни разу! Лишь бесконечные тумаки ловил от кого постарше!

СиМ всучила мне это дело и…Что мне оставалось? Вечный Телефон в руки - и по наводке СиМ бить всех направо-налево. Выжить я хотел, понимаете? Хоть как, но выжить!

Не было времени думать! Не было!

Да какое тут время, когда у тебя Пять Минут, чтобы все сделать! Выполнить долбаное Задание! Вы же видели, что случилось с теми, кто его не выполнил.

Да я сам потерял двух друзей и брата! Забились как крысы, глазами хлопали - время их и прошло. Плюнул я на них.

И чего вы не повязали других Убийц? Чего того второго Подстрекателя отпустили? Ведь он с сотню людей покрошил в капусту!.. Молчите?

Да знаю я, чего молчите… Нужны они вам… Изучать… Препарировать…Как меня сейчас, да?!

Или сейчас скажете, что я со зверством ту бабу о стену бил с полминуты, что я опасный псих? Да кто тут вообще из нас не псих! В таком дерьме оказаться и не сбрендить… Я посмотрю, сколько вы еще Убийц повылавливаете через недельку-другую.

Чего вы от меня хотите?

Информации? Основы класса? Или как называли - «Роли»? Навыки? Прогресс? Особенности Интерфейса?

Да пошли вы…

Лучше попрошу СиМ стереть меня. И то полезнее будет. Ваньку же вон стерло… убиться все равно не даст никто…

Отвалите, поганое «На-чаль-ст-во». Без вас тошно.

Лучше бы вообще ничего не делал, чем оставаться в этом дерьме дальше.

***

Я жив! Я живой! Ох!

Я хотел было вздохнуть, но вместо этого только «проглотил» поганую слюну.

Над моей головой висел горящий алым Секундомер с огромными цифрами: «5:00». Шрифт крупный, с насечками… Секундомер пока и не думал начинать отсчет. Причину я услышал через нежный женский сопрано и увидел вспышкой букв в левом нижнем углу своего обзора.

БОЕВОЙ РЕЖИМ: Включен.

Синхронизация Интерфейса с потоковыми данными Сектора… Экстраполяция потоков… Обнаружены интегральные нарушения в 20% потоковых данных.

ВНУТРЕННЯЯ ПАУЗА, ИНИЦИИРОВАННАЯ СИСТЕМОЙ: Согласование боевых данных по классу-Роли «Арбитр» с внутренними системами Локации.

Проводится Дефрагментация…

ВРЕМЯ ПАУЗЫ: 100 ударов сердца до окончания Дефрагментации и настройки Интерфейса.

ПЕРЕНАСТРОЙКА: Лингвистический анализ данных.

«Облизнул» губы.

Так, так, так! Мне надо срочно собраться!

Попытался хоть как-то пошевелиться - тело отказывалось слушаться. Даже носом не могу подвигать, так он чешется! Пальцы? Ноль реакции. Повернуть шею? Размечтался.

Я даже не дышал! Не получилось и вдоха сделать!..

Но я же как-то проглотил слюну и облизнул же губы? Или я уже брежу?.. По голове ударило чем?

Поднялась паника, что сейчас задохнусь, но она также быстро отступила. Я жив - и ладно! Прорвемся!

Ни звуков, ни движения. Я ничего не чувствую, это странно. Страх, паника, отчаянье резко отступили, оставили одно дурацкое чувство - чувство, что в компьютерной игрушке я нажал на Паузу. Долгую Паузу с длиной в Вечность.

Зрение никто у меня не забирал. Я стал исследовать, до куда дотягивается мой взгляд.

Полупрозрачные плашки с цифрами и иероглифами открывались и закрывались перед глазами. Окна информации перебегали от одного края в другой, толкали друг друга. Они как бешеные меняли свои размеры, становились или прозрачными, или заполняли все пространство. Иногда тренькал противный свистящий звук, как уведомление на телефоне. Ш-ш-ш. Чертова змея!

В компьютер попал? Как в операционной системе, когда настройщик устанавливает или удаляет софт, делает настройки и чистит программы от вирусов.

Попытался уследить за вакханалией перед глазами, но никак не получалось удержать взгляд, настолько все быстро мелькало. Русский текст сливался с цифрами. Цифры выбивали с обзора иероглифы и наоборот. Полная «Матрица»…

Это продолжалось какое-то время, пока внезапно меня не подбросило с громким «ТРИ-И-ИНЬ» и пронзающей болью в шее.

Я «схватился» за голову, закрыл глаза, сильно зажмурился. Завыл, попытался сбросить боль. И боль покорно отступила, появилась легкость в теле.

… Открываю глаза - и вижу себя висящим над моими друзьями в воздухе, как какой-то Супермен в кинокомиксах. Страха никакого, будто это мое обычное действие и положение тела в пространстве.

Внизу свернутые в калачики Олег, Рита и Андрей. Над их головами висят зеленые плашечки с информацией. Плашки исчезали, появлялись, искажались и двигались. Но я смог прочитать то, что на них было.

У Олега: «Витязь. 0/100. Союзник». У Риты: «Архитектор. 0/100. Союзник. У Андрюши: «Потенциальный Химик. 0/30. Союзник»

Обхватив ноги Риты, лежало мое тело, над ним висело: «Арбитр 0/120»

Ну ясно все. Дух я плешивый, над бездной висящий…

Быстро огляделся вокруг.

Стадион замер как мертвец на похоронах. Или почти мертвец.

Вся эта огромная масса людей застыла в глубокой и бездонной тишине. Лишь искаженные плашки информации мелькали как вспышки звезд во всех краях Стадиона. Вспышки были в большинстве синие, серые или красные. Черный провал неба прорезала одинокая луна, которая тоже имела еле видную серенькую плашечку с непонятным текстом. Как обратил внимание на это безобразие, так плашка и пропала… Следом пропала и Луна. И снова появилась. Снова пропала. Фантасмагория какая-то. А чего она вообще двигается, если все застыло?

И бог с тобой, надо более интересными вещами заняться, раз мне так повезло!

Я попытался поплыть или что-то сделать, но тщетно. Я одиноко висел в воздухе и только и мог, что обозревать калейдоскопное марево вспышек. Был бы где в другом месте, подумал, что весь Стадион заставили фоткать и селфить по какому-то приказу.

Вокруг меня над головами людей в основном были лишь серые плашки без какой-либо информации. У тройки людей, сидящих чуть дальше от меня, заметил синие плашки с надписями «Охранник» и «Солдат» без слов «Союзник». «Союзниками» были только мои друзья.

Значит Зеленые плашки - это мои Союзники, так? Кто со мной в одной команде? Помогает мне? Оберегает? Кого надо защитить?

Синие… Потенциальные дружественные цели? Могут быть союзниками? Могут помочь выполнению Задания? Или навредить?

Серые… Нейтральные? Ударил - стали недружественными? Если убью - что будет?

Красные? Кто обычно «Красные» в играх?

Как только я подумал о Красных, то таких плашек вокруг стало больше. Одна убийственно рубиновая плашка висела совсем рядом, через двух людей от меня слева со словами «Палач. ?/? Враг».

Еще пара таких плашек мелькала через три ряда вниз.

Ну приплыли… Красные - Враги. Так? Убивать лично или через?..

Сколько у меня ударов сердца осталось?

Не успел подумать, как в голове любезный женский голос тренькнул:

ВРЕМЯ ПАУЗЫ: 40 ударов сердца до окончания Дефрагментации и настройки Интерфейса.

Как мало!

Задание? Какое Задание было?

Ага, Интерфейс любезно предоставил информацию.

Значит, метить три красные плашки и натравливать на них вот эти… э-э-э, классы? Роли? Один из них «Витязь», Олег.

Ну все понятно. Горе-руководитель! Координатор лобовой атаки с шансом выживания ноль целых хрен десятых!

Эх, спасибо маме и папе за чудесное компьютерно-игровое детство! Что бы я без вас сейчас делал?

Ну, понеслась!

Пометить этого быка-палача в синей футболке с надписью «Умру за ВДВ»! Такой и маму родную удавит и не поперхнется.

Тишина. Ничего…

Пометить-пометить-пометить! Да что б тебя…

Интерфейс молчал и никак не отреагировал на мой вопль указующий.

Ну и черт с тобой. Значит можно будет потом сделать, когда начнется основное безумие. А вообще… Я как-то слишком спокойно думаю. Я слишком спокойный для такой ситуации!

В голове было чисто-чисто, тихо-тихо, будто тумблер «ЭМОЦИИ» напрочь отрубило, заменив на схемы робота. Остался чистый разум и прагматичный подход к делу. Чистое сияние тихого разума, да? Может, оно и к лучшему сейчас, чем летать и плакать! Это все потом, а сейчас…

Я как смог запомнил положение «синих» и «красных» плашек по приметам людей: парень-Солдат в оранжевом шарфе, мужчина-Охранник в синей бейсболке, девушка-Гончая с розовыми волосами, как у эмо, пара еще каких-то Синих, непонятно, что там написано, за пять рядов пара Красных.

Успею за всеми? Навряд ли. Я же не один тут Арбитр, наверное! Или один? Уникум в своем роде? Вымирающий вид?

Тук-тук. Сердце бешено застучало в груди, отбивая ритм.

И с каждым ударом стук становился сильнее, сильнее, пока очередная вспышка и крепкий невидимый удар поддых не напомнили мне, что я не на курорте нахожусь, а в гребаном цифровом постапокалипсисе!

Дефрагментация и настройка Интерфейса завершены.

Благодарю, Пользователь, за уделенное время и приношу свои извинения за доставленные неудобства.

БОЕВОЙ РЕЖИМ: Включен

РЕЖИМ ВНУТРЕННЕЙ ПАУЗЫ: Снят

ЭТАП: Интеграция версий Пользователей.

ОТСЧЕТ НАЧАЛСЯ: 5:00

30365 неинициированных версий Пользователей.

Да чтоб ты подавилась своим «благодарю» и «извини» - подумал я, когда я открыл свои глаза уже в лежащем между сидениями теле.

***

Я рывком присел перед своими друзьями. Похоже, меня настигла плата за спокойствие и тихую безолаберность.

Внутри буйствовала целая буря чувств и эмоций: страх, сожаление, паника, обида, агрессия, злость, отчаянье и еще какой-то букет непонятных мне состояний. Они накатили на меня разом, не подождали и секунды. Навалились, как пьяные соседи в гости по утру за очередной дохой бухлевско-самогонного.

С десять-пятнадцать очень долгих и чрезмерно ценных сейчас секунд я смотрел тупым взглядом на карман джинс Риты. Пытаюсь придти в себя. Где я себя потерял? Что со мной? Что мне делать? Как выжить? Как спасти друзей?..

Справа-сверху в моем Интерфейсе висело поле с цифрами 30365, которое уже начало вести счет на убывание. Отсчет живых… Мы все сдохнем, кажись.

Вернуло меня в чувство самое банальное и самое эффективное.

От пощечины Олега меня аж развернуло:

- Очнись! Какое у тебя Задание, боец? Какое у тебя Задание?!

Я было открыл рот, но не успел ответить. Гулкое «БУХ» подкинуло Стадион и упало на всех нас без исключения.

… Говорят, чтобы впечатлить кого-то, нужно эффектно себя преподнести. По одежке встречают, по уму провожают. Как начнешь, так и… Понятно, да?

Эффектнее начала у пяти минут отсчета точно не могло быть. В этом признаются позже почти все выжившие. Кто не тронулся умом и в добром психическом здравии.

Все стоящие вокруг нас люди разом присели, одновременно таращась на центр фан-зоны. Ведь там мелькала Фанзонная Амеба. Я разинул рты, как и тысячи других. По-крайней мере мне так почувствовалось, что разинул. Тут и в штаны наложить - не обидное дело.

Эту Фанзонную Амебу людей рассекло ровно наполовину огненным шлейфом. Будто огненная жаба выплюнула свой длинный ярко-оранжевый язык и положила на толпу.

Это был кромешный ужас. Заживо сгораемые десятки, если не сотни людей. Падающие замертво, сбивающие с ног, догорающие в пепел. Пылающие факелы разбегались дальше и дальше от эпицентра удара. Один бегущий факел поджигал другой - и далее по цепочке. Занимательный бенгальский огонь.

Чудовищной силы крики боли и ужаса всколыхнули воздух и чуть не опрокинули меня. Сила была такая, что хотелось забиться глубоко-глубоко и никогда не вставать. Крики сначала далеко, потом совсем близко. Истошно орали почти все.

Я отвернулся, внутренним усилием старался заглушить желание смотреть дальше, устранить из разума запредельную невозможность того, что творится вокруг.

И получил вторую пощечину по той же щеке.

Щека запылала так, что я резко перестал самоедничать и уставился на багровое лицо друга. Он одной рукой обнимал своих близких, а вторую заносил для третьего удара, чтобы вернуть меня в чувства. Объяснять, что вид у него был дичайший?

- А? За-задание? Три… Троих пометить и убить через кого-то… Троих!

Мой ответ был очень тихим, но друг услышал. Олег закивал и медленно спросил своих:

- Что у вас, Ритуш? Сынок? Что вы увидели и прочитали? Мне очень важно это сейчас услышать! Сейчас же!

Рита и Андрей всхлипывали, через сопли и слезы кричали: «Выжить… Папа… Олег… Выжить! Только это! Больше ничего!».

Олег аккуратно отстранил их, положил вниз между сидениями, попросил Риту сжать сына как можно крепче и сделал то, чему даже Рэмбо бы обзавидовался.

Он отшвырнул со словами: «Извините!» в сторону сидящих впереди людей. Кто-то даже улетел вниз с протяжным визгом. Следующим движением одной руки он целиком вырвал пластмассовое красное сидение, углом поставил на своих родных «домиком» и закрыл сверху. Недолго думая, он вырвал второе сидение, третье - и через пару секунд защита была готова. Он взял раскинутую вокруг одежду и заткнул им дыры, крикнул в «домик» напоследок:

- Не вылезать, пока не услышите меня! Если что - подпирайте руками вверх, чтобы не разломилось под ударами ног, ясно?!

Изнутри послышалось согласие. Когда Олег посмотрел на меня, я уже окончательно пришел в себя и спросил так громко, как это было возможно - шум был невыносимый:

- Какое Задание, Олег? Ты понимаешь меня?

Он кивнул, отпихивая тех, кто было ломанулся пролезть через его близких в «домике». Какой-то парень получил от Олега по голове и отошел, даже не подумав повторить попытку пройти мимо здорового мужика с перекошенным от страха лицом .

Люди начали паниковать и стали прорываться к выходам из секторов. Я это видел туманно, но и видеть не нужно - это чувствовалось всем телом. Я втянул носом запах жженого мяса и гари - это из зоны у сцены. Истошные женские крики перемежалась плачем детей и матом взрослых мужчин.

Олег ответил, сглотнув:

- Убить трех из каких-то Ролей.

- У тебя была Пауза?

- Нет. Что за Пауза?

- Так, неважно! Времени нет! Я «помечаю» Красных! Их надо валить, иначе сдохнем!

Олег наклонился, не отрывая от меня взгляд. Вернее, он смотрел как-то через меня. Пошарив где-то под сидением, я увидел, как друг поднимает и зажимает в руке длинную крестовую отвертку. К слову, он всегда носил с собой в рюкзаке набор инструментов, особенно одну длинную еще советскую отвертку с черной рукояткой. С ножом особо не походишь, а отвертка может заменить любой нож. Им можно защититься. При обыске про отвертку никто и ничего не скажет. Инструмент же, а не оружие. Но Олег прекрасно знал, как солдат, что это лучше, чем ничего. Гораздо лучше, эффективнее и опаснее в умелых руках. Я еще удивлен, что Олег стал Витязем, а не тем же Убийцей. Повезло. Точно повезло. Я бы Олега не смог завалить при всем моем желании и возможностях.

- Ты не про этого бугая имеешь ввиду, «Арбитр»?

Я даже не удивился тому, как он меня ехидно назвал и повернулся.

ВДВшник. Ох ты ж черт!..

Это тот, кто в моей Паузе имел красную плашку над головой с подписью «Палач».

Огромный двухметровый шкаф размахивал своими кулаками, стараясь попасть по людям, что пробивались к выходу. Один кулак у него ярко светился ярко-красным цветом, я увидел зажатый в нем телефон. Красным светился именно смартфон! И этот цвет мне на подсознательном уровне совсем не понравился. От этого цвета веяло безумием и смертью.

ВДВшник и вел себя безумно! Он за руку подтащил к себе какого-то щуплого паренька с очками. Тот что-то закричал бугаю. Недолго думая, ВДВшник ударил парня в лицо. Я услышал звонкий хруст черепа или челюсти - не разбираюсь. Парень как-то сразу обмяк. Фонтан крови брызнул на шею Палача. Восторженно крикнув, ВДВшник приподнял тело, будто оно и не весило ничего, и с рыком выбросил его вниз. Тело парня пролетело не меньше шести рядов и зашибило собой трех человек.

Внимание, Арбитр!

ОТМЕТИТЬ данного Пользователя как Носителя Ролей для Задания?

Да/Нет

Я машинально кивнул. Кнопка «ДА» исчезла - и ВДВшник вспыхнул ярко-фиолетовым цветом. Вокруг Палача появился ярко-красный ореол. Вот я и стал видящим ауры, ясновидящий-экстрасенс в цирке уродов!

Пользователь отмечен!

Пока я смотрел на это ужасное представление и делал «пометку», Олег перешагнул своих родных и встал перед мной. Затем лихо свистнул Палачу и зло крикнул:

- Иди сюда! Я тебя урою, гнида ВДВшная! Имел я ваших духов каждый день еще на гражданке!

Палач уже заносил руку для следующего удара по какой-то девушке, но остановился и повернулся к Олегу. О господи, его глаза пылали красным! Как у орков в одной известной компьютерной игре.

Похоже, нас идут убивать…

- Давай-давай, я тебе по вкусу же, да? С этих много не возьмешь! Иди сюда, потанцуем!

Палач ухмыльнулся, облизнул кровь на своем лице. Да чистой воды зомби какой-то! Горящие глаза, алая плашка Палача, рубиновый смартфон! Какой образ для Голливуда! Лукаса бы сюда!

- Олег, минута прошла!

Я крикнул другу. Тот еле заметно кивнул, продолжая смотреть на ВДВшника.

Мой крик был как приглашением к битве. Палач расценил его именно так. Зов к смерти, в драке один на один! Только я знаю Олега, он не рыцарь в сияющих доспехах. Руку отвел за спину, чтобы не показать отвертку.

ВДВшник отошел назад, громко завыл, отчего пара девушек не старше пятнадцати лет, которые пытались пройти мимо него, с визгом отпрянули. И поминай как звали - вовремя унесли ноги.

Пара секунд - и на моего друга по пустым сидениям бежит огромная гора мышц. Как он пластик сидений не проломил - ума не приложу! У него же центнер веса, не меньше! Но бежит ведь, не спотыкается!

Когда до урода осталось два метра, Олег завораживающе красиво отошел назад и в бок, насколько позволяло пространство. Бугай прыгнул с ревом победителя - и Олег налету всадил на всю длину отвертку в челюсть бугая. Снизу и вверх. Одним точным поставленным ударом, будто каждый день только этим и занимался. То, что ВДВшник весил сотку килограммов, Олега нисколько не смутило. Витязь приподнял Красного на отвертке двумя руками, тело Палача конвульсировало и дергалось. Олег плюнул врагу в лицо и выдернул свое оружие. Уже мертвым Палач упал, разломив пару сидений в пластмассовую труху. Через пару секунд тело исчезло, будто ветер развеял прах. В одном фильме фантастическом, помню, так и случилось с половиной главных героев, вот точно также. В прах. Без права на восстановление. Надеюсь, что этот урод не вернется, как в какой-то игре, при очередном восстановлении Локации. Так, откуда эта информация про "Локации"?..

Олег присел, пытаясь отдышаться, а я увидел следующее перед глазами:

ЗАДАНИЕ ОБНОВЛЕНО:

1) ОТМЕЧЕНО 1 из 3 Носителей Ролей: Убийца, Разрушитель, Палач, Подстрекатель, Гончий, Отравитель.

2) СПАСЕНО 1 из 3 Пользователей от Отмеченных через Роли: Охранник, Витязь, Солдат, Арбитр, Целитель, Волхв.

Я крикнул Олегу:

- Как у тебя?

- Убит один. Еще нужен один средний или два мелких.

- Каких еще мелких?!

- Да почем я знаю!

- Две минуты прошло!

- Я знаю! Ищи давай, твою мать!

Я вздохнул и осмотрелся. Пока Олег разбирался с Палачом, театр абсурда вокруг за какую-то минуту изрядно усовершенствовался.

Часть секторов спереди пылало оранжевым и белым. Фан-зона пестрила потекшими черными пробоинами. Лавина людей пыталась выбраться из этой зоны. Они сбивали друг друга, пихали и били. Часть людей падало и их затаптывали. Мой счетчик постоянно показывал все уменьшающееся количество людей, отчего у меня поджилки начинали трястись.

Мелькали вспышки разных цветов. Люди падали, растворяясь в воздухе, исчезая как прах или сполохами света. Часть погибших поднималась в луче света в далекую-далекую даль космоса наверх. Будто инопланетяне забрали на свой корабль для чудовищных экспериментов. А может оно так и было и мы их когда-нибудь снова увидем? Как ангелов?

Вокруг нас образовался круг из раскуроченных, оплавленных, изъеденных пятнами и уничтоженных сидений. Очень выразительно выделялись с десяток целых мест. Там, где стоял я и лежала семья Олега.

Но нет времени. Ближе к центру Стадиона творилось дикое.

С полсотни людей набрасывались и рвали друг друга в клочья. Я это даже отсюда видел! Вгрызались в шеи, впивались пальцами в глаза, били по лицу, животу и ломали ноги. Здесь не было сторон и друзей. Каждый был сам за себя. И в неудержимом порыве злости и агрессии творился невообразимый ужас.

Я сразу понял, что здесь что-то нечистое. Я почувствовал, что это не то, чтобы нереально, но явно продиктовано кем-то. Чем-то. Чтобы разом все люди стали набрасываться друг на друга? С чего бы это? Кукловод есть - точно!

Каким-то шестым чувством я пристально вгляделся в сумасшедшую рвущую друг друга толпу и заметил несоответствие. Между ними мелькала какая-то серая и блеклая маленькая фигурка, которая ни на кого не набрасывалась и никто ее не трогал. Я как мог сильнее напряг свое зрение и увидел еле-еле заметную светимость следов, которые эта фигура оставляла после себя.

А что если…

Внимание, Арбитр!

ОТМЕТИТЬ данного Пользователя как Носителя Ролей для Задания?

Да/Нет

Да! Нутром чую, что да!

Фигура ярко вспыхнула ярко-фиолетовым и я увидел плашку:

«Подстрекатель. ?/? Враг».

Каким-то «Подстрекателем» оказался совсем молодой пацан - я это почувствовал. Информация как будто проклятым обухом молота ударила мне в мозг.

- Олег, ты видишь? Вон там, толпа! Глянь! Парень в красном сиянии!

Друг повернулся в сторону моей руки, вгляделся и громко выругнулся. Перед моими глазами проявилась ярко-зеленую полоса-нить, которая ведет от плашки Витязя к Подстрекателю.

Олег вцепился в отвертку до побелевших костяшек, перекинул ее в левую руку и рванул в толпу к очередному помеченному.

И как будто по команде я увидел вспыхнувшие в противоположном от нас секторе зеленые плашки, которые были ярче, чем все другие видимые во всем Стадионе. Это были не зеленые, а ярко-изумрудные пометки с подписью «Арбитр». Две плашки.

То есть я не один такой? Есть еще такие же как я Арбитры с такими же заданиями? Я как в воду глядел!

И как подтверждение моих слов увидел появляющиеся полосы-нити. Они тянулись от Арбитров к пятерке других зеленых плашек с Ролями «Волхв», «Витязь» и «Солдат». Эти Зеленые тоже быстро продвигались к тому, кто носил Роль «Подстрекателя».

Пацан, волей которого безумная толпа убивала друг друга, почувствовал неладное. Он стал маневрировать между сумасшедшими людьми, чтобы уйти к выходу, где толпа была меньше всего. Вернее, толпа была, но она не безумствовала, а пыталась вырываться из Ада фан-зоны наружу.

Умный пацан. Затеряться решил.

Круг преследователей сужался. Пара Солдат прорывалась к Подстрекателю, который оставлял за собой живой заслон из людей и натравливал их на Зеленых. Солдаты отбивались сидениями от наседающих безумцев, которые с пеной у рта пытались вцепиться в их руки и ноги. Я видел плашку Олега. Друг заходил к Подстрекателю с противоположной от Солдат стороны. Олег хотел успеть нагнать его прежде, чем он успеет влиться в толпу и моя пометка слетит. Я чувствовал, что так и будет. Слетит пометка - все, мы сдохнем. Оба.

Три минуты прошло!

Да какого хрена? Неужели прошло всего три минуты?

Да тут целая вечность проскользнула! Я уже, поседел, наверное!

Все Зеленые, которых я мог наблюдать, резко остановились - и побежали еще быстрее к своей целе. Почувствовали финал.

Фигура пацана мелькала красной искрой между окровавленными телами людей, опрокидывала женщин и детей, скользила змеей. Пацан знал, что победа близко. Свобода рядом. Еще чуть-чуть дотянуть до…

Вдруг на полу за пять метров впереди от Подстрекателя появился нарыв, который взорвался зеленью. Ветвистые лианы вырвались из пробитого пола и обвили ноги Подстрекателя. Я услышал разочарованный крик пацана и восторженный вопль того, кто носил Роль «Волхв». Его работа? Друид какой-то…

Подстрекатель попытался вырваться, но лианы только сильнее сжимали свою хватку. Также ветви захватили еще с десяток безумцев, которые побежали выручать своего хозяина, но тщетно. Их прибило к земле, руки безумцев били по полу с глухим отчаянием голодных волков.

Солдаты отбивались от слуг Подстрекателя и не могли до него добраться. Но это смог сделать Олег и еще один Арбитр. Они одновременно подскочили к Подстрекателю, которого лиана уже сжала по туловище и как змея сдавливала все сильнее и сильнее. Их скорость была на грани - я еле успевал следить.

Арбитр что-то крикнул Олегу. Олег отмахнулся от него, резким движением отвертки разорвал зеленые путы и поднял паренька за горло в воздух. Арбитр подскочил, чтобы освободить Подстрекателя. Олег отпихнул его так, что тот лицом ударился о землю и больше не вставал. Потерял сознание, наверное. Ладно сознание, а не жизнь - рука у Олега тяжелая.

Олег задал пацану какой-то вопрос, на что тот явно что-то ответил. Было слишком далеко, я не смог бы это услышать при всем своем желании. Олег переспросил - Подстрекатель снова ответил. Эта сцена длилась какое-то время. Олег о чем-то думал… Не успел я моргнуть, как Олег быстро всадил отвертку в еще совсем молодое сердце и провернул. Красный ореол Подстрекателя вспыхнул и потух. Паренек развеялся, его рюкзак упал под ноги Олега. Друг ударом ноги пнул его далеко-далеко. И - возьми меня неладное! - я увидел, как Олег разрыдался, уткнувшись в свои большие перемазанные кровью ладони.

Что ему такого ответил этот пацан?

ЗАДАНИЕ ОБНОВЛЕНО:

1) ОТМЕЧЕНО 2 из 3 Носителей Ролей: Убийца, Разрушитель, Палач, Подстрекатель, Гончий, Отравитель.

2) СПАСЕНО 15 из 3 Пользователей от Отмеченных через Роли: Охранник, Витязь, Солдат, Арбитр, Целитель, Волхв - ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО.

Двенадцать человек? Это кто такие?

И только сейчас заметил, что как только Подстрекатель развеялся, все безумные люди упали кто на колени, кто навзничь и уже не вставали, сотрясая воздух или рыданиями, или воплями. Наверное, это и были спасенные. И они засчитались мне в Задании. Повезло, твою ж налево.

Осталась одна минута!

Блин, да мне осталось еще одного отметить! Я же не выполняю Задание. Меня сотрет!

Я судорожно стал пробираться поближе к своему другу в центр, попутно вглядываясь в окружающее пространство.

Кого мне искать? Что мне делать? Где еще эти Роли я смогу увидеть, а?

Что-то мне эта беготня под секундомер уже замучила, на самом деле. В играх я терпеть не мог никаких заданий на скорость и время, всегда проигрывал. И вот очередной способ доказать, что не смог…

Может плюнуть, а? Сесть и плюнуть на все это дело? Расслабиться и сдохнуть по-человечески. Ну не выжил, пал смертью храбрых, да. Поплачут, отойдут, попоют песни на моей могилке. Хотя какая тут могила-то.. Так… Прах по ветру…

Остановился.

Поднял голову к небу, которое было видно через крышу Стадиона. На нем была луна. Луна без серой плашки в Паузе. Балки перекрытия крыши сиротливо отстукивали мои последние тридцать секунд бесполезной жизни.

Ну, пора прощаться…

Луна красиво сияла. Спокойно… Безмятежно. И мерцало марево вокруг ночного светила, будто тень, скользящая на ветру. Прозрачная дымка, которая…

Внимание, Арбитр!

ОТМЕТИТЬ данного Пользователя как Носителя Ролей для Задания?

Да/Нет

Что? Какого такого Пользователя? Там же никого нет? Но…

Да-да-да! Я еще стою и думаю, идиота кусок!

Прозрачная дымка окрасилась красным цветом. В свете сияющей луны проступило поле:

«Маска. ?/? Враг».

Да кто это такой? Как он там вообще оказался, если все мы здесь? Он там отдыхал и наблюдал все это время, что ли?

Я увидел человеческий силуэт, который сидел на перекрытиях крыши нашего Стадиона. Готов был поклясться, что он смотрел на меня, удивленно и злорадно. Я почувствовал себя как козел на клеймении или еще хуже, на потрошении. Вживую, чтобы было вкуснее и больнее. И дольше. Сильно дольше.

Силуэт замерцал и исчез, оставляя мне радость наслаждаться чистой луной, а не каким-то дураком на крыше.

Система что-то припоздала с откликом по завершению Задания. Явно анализирует какую-то свою погрешность. Выдала, аллилуйя:

ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО:

1) ОТМЕЧЕНО 3 из 3 Носителей Ролей: Убийца, Разрушитель, Палач, Подстрекатель, Гончий, Отравитель.

2) СПАСЕНО 15 из 3 Пользователей от Отмеченных через Роли: Охранник, Витязь, Солдат, Арбитр, Целитель, Волхв - ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО.

НАГРАДА: будет рассчитана и выдана в течение 24 часов с этого момента.

Я нервно сглотнул, выдохнул и понял, что выжил. Унизительно, трусливо, удачливо, но выжил. Ну и черт с ним! Самое главное, что смог и достоин того, чтобы жить! А кто-то не смог… Переживем. Поплачем - и переживем. Как деды в ВОВ… Как отцы в Чечне. Да что меня занесло в какие мысли? От радости, что ли? Придурок.

Стадион начало штормить. Землетрясение свалило меня с ног. Я больно ударился рукой о пластмассу какого-то сидения.

Зараза-а-а.

ВНИМАНИЕ, Арбитр!

Интеграция версий Пользователей в обновленную Систему Мира v.1,0067. ЗАВЕРШЕНА!

ИНИЦИАЦИЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ Роли «АРБИТР» ЗАВЕРШЕНА!

РАЗБЛОКИРОВКА Развития Роли ЗАВЕРШЕНА!

Добро пожаловать в обновленную Систему Мира, инициированный Арбитр!

Список Заданий Роли, Локации, описание Интерфейса ты получишь на Внутреннюю Почту в ближайшие часы.

Наслаждайся своей Игрой и возможностью саморазвития в пределах Сектора Таргос.

Система Мира благодарит тебя за Пользование и вклад в развитие! Приятной Игры!

Если не считать некоторой банальщины напутствия - спасибо, Чертова Система! Будь ты трижды проклята! Я тебе памятник поставлю и буду ходить туда каждый день как в туалет!

… И вдруг я понял, что дико устал. За пять минут. Но это было не самое страшное.

Страшное было то, что вокруг меня стали исчезать и растворяться люди. Как в одном фильме. Реальность страшнее любого вымысла.

Это были те, кто задание не выполнил. Провалил. Просидел.

Рядом с Олегом исчез Арбитр. Тот, кто валялся, потеряв сознание.

Вокруг начали исчезать мужчины и женщины, растворяясь в вспышках света. Система беспощадно стирала неинициированных Пользователей, кто Задание провалил или просидел его, забившись от страха, ничего не понимая. Из их рук падали мобильники и телефоны, которые станут с этого момента их надгробиями для могил. Дети не исчезали, оставаясь одни вокруг ужаса стирания.

Старушка и старик обнялись на прощание - и исчезли.

Ребенок в последний раз сжал руку своей окровавленной матери - и мама исчезла. Мне этот крик будет сниться еще долго, как и рядом стоящему Охраннику.

Отец с паникой в глазах кричит и ищет свою жену и двоих детей, тормошит Арбитров и Солдатов.

Десяток людей просто сидели на своих местах, которые заняли еще каких-то пару часов назад. Эти люди пустыми мертвыми глазами смотрели вдаль. Часть из них так и не вернулось из этой дали - Система их стерла через пару дней, проявив милосердие. Беспощадное искусственное милосердие!

И еще десятки сцен ужаса, отчаянья и боли, которые я запомню на всю жизнь. Потому что эти сцены валятся мне на Интерфейс запакованными видеофайлами, которые Система мне точно предложит пересмотреть и проанализировать. Почему-то я это точно знал. Я же, мать его, Арбитр. Роль такая… Похоже, важная и слишком ответственная. И почему-то мне было основательно наплевать на эту Роль. Как и всем нам после этих Пяти Минут Смерти.

Поле выживших еще пять минут показывало 19856 - и исчезло от греха подальше в искажении.

Система, видимо, поняла, что лучше лишний раз людей не раздражать избыточной информацией. Не эти дни точно. А то еще делов натворим, как пить дать.

… Я вернулся к Рите и Андрюше.

Они выжили. Их обнимал отец и муж, который смог спасти их от страшной участи.

- Что будем делать, Олег?..

Друг посмотрел на меня затравленным взглядом и прошептал:

- Жить дальше, пройдя это безумие. И помнить тех, кто не смог выжить, не смог быть с нами сейчас. Кого эта Система поставила на колени и заставила делать страшные вещи.

Он уткнулся лицом в волосы своего сына, на глазах у него блестели слезы:

- Знаешь, что мне этот чертов пацан сказал, а?! Подстрекатель? Что он не хотел! Слышишь?! Он не хотел! Его Система заставила! Он даже не понимал, что делает. Он просто также, как и мы, хотел выжить! Ему дали Задание убить пятьдесят человек! Пятьдесят живых людей! Это вообще что за нелюдь все придумала, а? Что за демон или дьявол?!

Его слезы падали на волосы Андрюши, а супруга взяла Олега за руку, крепко сжала и попыталась успокоить:

- У тебя не было другого выбора, Олеж! Или ты, или мы, или еще много человек погибло бы безвозвратно, слышишь? Олеж!

- Черт побери, да! Не было выбора! Он понял, что все, конец, крышка. Даже не отбрыкивался. И прежде чем я его… Он попросил об одном. Одном! Знаете, о чем он попросил?

Его сжатый кулак, так и удерживающий красную отвертку, налился кровью.

- Он попросил позаботиться о своей матери! Он оставил ее под охраной своих же безумных приспешников! Он сначала позаботился о своей матери, а потом пошел убивать! Не потому, что хотел, а потому что надо, чтобы обезопасить ее. Чтобы не убили, не порвали, не затоптали... В результате сам уничтожил десяток матерей и отцов… А ведь он чуть старше Андрея. И как мне с этим жить-то? Я террористов бил, убийц давил, но не пацанов же малолетних, которые и жизни не знали!

Он больше не смог говорить и разрыдался. Я присел рядом с ним и обнял за плечи. Так мы и сидели вчетвером. Там, где все это началось - верхие ряды сектора "Д" Стадиона смерти. Я начал говорить:

- Я тоже чудом выжил. И за это я даже не знаю, кого благодарить. Бога. Судьбу. Систему. Ту тварь, что по крыше бегала и смотрела, как мы убиваем друг друга… Я не знаю, кого благодарить. Но мы выжили! Нам повезло… Другим нет... И нам держать ответ за то, что случилось. И нам дальше выживать, что бы нам Система не показала. И вернуться домой, если это получится. Но вряд ли это удастся сделать самим. В одиночку. Без каких-то правил. Мы должны это делать вместе. Плечом к плечу. Как можно большим числом людей. Придется заново вспоминать, что мы - люди, а не твари, не убийцы. Люди. Человеки!

Олег толкнул меня в плечо, немного придя в себя:

- Блин, да когда ты оратором-то стал, а? Речь какая, чуть ли не Юлий Цезарь перед трибунами какими-то…

- Перед легатами, если быть точным. Не знаю. Что-то в голове у меня, похоже, перещелкнуло. По-другому стал смотреть на вещи. Спокойнее, трезво. Я не могу объяснить, но ощущение большой ответственности. Или Роль-Хрень, или еще что… Даже страдаю я как-то иначе, не по-человечески. Переживания какие-то другие.

- Сейчас мы все от этого ужаса отойдем и начнутся настоящие страдания, помяни мое слово, боец. Проходили. Ныряли.

- Подбодрил... Ладно… Побудь пока с семьей. Я же пошел с Арбитрами пообщаюсь. Надо же как-то порядок тут наводить. А я, как понял, один из главных тут. С какого перепуга - не знаю, но придется разбираться.

Олег не ответил, лишь глубже уткнулся в волосы своего сына и сильнее прижал к себе Риту.

Так они и сидели, пока я шел к Центру Стадиона, который станет Центром нашего выживания очень надолго.

ИНТЕРВЕНЦИЯ Предела

Два дня после Переноса Локации «Стадион». Диаметр-5. Клан Наргутага Великого племен Шура’й.

- Вождь, Предел позвал сотни Душ сюда! Они здесь! Бездна Предела исторгла Их и ждет нашего прихода! К своим Детям! Когда нам выдвигаться, Наргутага Великий, Венценосный и Сияющий? Я уже не могу ждать! Предел меня зовет все сильнее и сильнее. Уже триста закатов всех солнц к нам не приходило столько Его Детей. Я чувствую биение их сердец, их Алые Зори затмевают мой разум. Они зовут меня, Наргутага! Я сдерживаюсь из последних сил!

- Сарка, ты же прекрасно понимаешь, что две седмицы мы ничего не сможем сделать? Я не удивлен, почему Вождем Великая Дочерь выбрала меня, а не тебя… Ты бы уже сгубил весь Клан своей страстью! Кара Карой, но Предел подождет, когда мы будем готовы! Здесь спешить нужно, но спешить осторожно! Мы не чуем, с чем столкнемся, кто там, сколько Неверных и сколько Детей Предела. Ты хочешь всех нас погубить, а? Сарка?

- Не хочу… Нет-нет… Ты прав… Прости меня, Вождь! Но… Ты же чуешь, насколько Жажда всепоглощающа! Она так дурманит мою голову, рвет мое нутро. Даже тепло всех моих жен не может отвлечь от позыва сбежать и вцепиться в горло встреченного Неверного в Первой Глади. Зодчий, почему у нас такая судьба? За что нам такое? Стоит только Пределу вытолкнуть хоть одного своего Ребенка - и я схожу с ума от кровавой похоти! Я алчу!

- Мы все сходим с ума, Сарка… Мой дед убил свою мать и пару дочерей, когда Предел развратил его разум всего лишь десятком Детей… Ты же это помнишь? А тут три сотни! Три сотни наших Братьев и Сестер, желающих исполниться Карой и войти в Жажду! Представь, что творится в умах жителей Клана? Сколько сил тратит Младшая Дочерь, чтобы успокоить тысячу душ здесь? Ты не был вчера на празднике Кахаби! Ты не видел Предвестия и что творилось с Младшей Дочерью! Никогда ее такой не чуял, а я живу два раза по пятьдесят закатов всех солнц. Она вцепилась в прислужника Крови и вырвала ему кадык, а потом с таким упоением ела кровоточащий кусок мяса… Меня стошнило у порога на штаны, забери меня Шум! И я еле-еле смог смыться подальше от ее безумия. Еще бы пару стуков сердца - и меня бы никто и никогда не спас. Пришлось бы идти к Пределу нагим с разорванным брюхом и пустым сердцем, наполненным болью и отчаянием…

- Прости, что не был с тобой, Вождь… Я не смог обезопасить тебя и Младшую Дочерь. Пара моих жен взбесились в ту ночь. Мне пришлось их заковать и скинуть в яму, чтобы не смогли добраться до детей. Жены не выдержали Жажды… Я еще несколько дней буду видеть во сне их кровавые глаза, ленты красных слез на голых грудях, скользящие на ветру черные волосы… Их вой стоит в моих ушах… Я покинул своих жен, Вождь! Я не делал этого несколько закатов! Уже за это мне можно было бы отнять локоть, но… надеюсь, ты простишь меня, брат… Когда я вернулся утром и они успокоились, то увидел в стенках широкие борозды в три локтя глубиной. Пытались сбежать. Слава Зодчему, я додумался обжечь яму Огневиком. А то бы пришлось в Предел отправлять всех своих. Рано им еще.

- Я прощаю тебя, хотя и прощать тут не за что… Я сам бы так сделал, даже хуже - я бы убил своих жен. И был бы прав, по Законам. Но Законы Шура’й уходят, когда приходит Великий Зов Предела, забыл? Каждый из нас может в любой момент поддаться Жажде и сотворить Кару. Сарка, соберись! Нам еще справляться с Ордой, а потом вызволять Детей. Ты мне нужен, как Рука Вождя! Я не приказываю тебе, брат… Я прошу тебя, умоляю - ты нужен мне весь! Я один не справлюсь. Гайсайя только и ждет подходящего момента, чтобы забрать мою Силу и встать во главе нашего Клана. Помнишь, что он кричал мне на предыдущем Ристалище во время своей Жажды?

- «Я вырву твое сердце, отдам его псам, поимею твоих жен, выпотрошу детей и накормлю ими воронов! Я буду смотреть на твои слабости, буду плевать в твою душу при каждой твоей ошибки! Я тот, кто достоин вести наш Клан, а не ты, поганое отродье поганой Ведьмы!». Да-да, Вождь, я все запомнил, чтобы при возможности припомнить этому подонку его же слова на Ристалище и забить его как овцу в Жажде! Я до сих пор удивляюсь, почему ты его не прикончил? Хотя бы в прошлый раз? Или тебе не надоело слушать все эти оскорбления? Смотри у меня, дождешься момента, когда он пошлет кого по твою душу да помочится на твой труп на радость женам и отцу.

- Я не могу ничего с ним поделать, Сарка. Без этого проклятого сына Алкохи мы никак не удержим Пятую Гладь от Орды на востоке… Мы договорились с Алкохи, что его Клан держит восток, а мы - запад. И пока Гайсайя здесь - это залог нашей преданности друг другу. А иначе опять будет война между кланами. И тогда наша Ладонь Кланов сгинет под тварями. За этим и вся рука Великой Матерью сотрется. А что будет после этого - не мне тебе говорить. Иди смотри сам Летопись, читай, вникай и осмысливай. Не глупый.

- А почему я узнал об этом только сейчас, Вождь? Я думал, что ты держишь этого идиота при себе только потому, что он сын вождя. И поэтому. Столько лет. Этот каменный истукан даже возомнил себя частью нашего клана! А оказывается, что у тебя побратимства с Алкохи. Я даже и думать не думал - ведь ты же убил его второго сына, нет?

- Было дело, но он простил меня. Его сын был еще больший дурак, чем младший брат Гайсайя. Жажду не выдержал… Никому не прощается в общей встрече Ладони Кланов пускать кровь кого бы то ни было. Будь ты в Жажде или перепил браги…

- Значит Алкохи не настолько стар и глуп, чем я думал, Вождь. Хотя прикидывается глупым старикашкой почище моего.

- Ладно, дело было давнее… Что будем делать через две седмицы? Ты создал план наших действий, Сарка? За нашими пустыми разговорами мы забыли про главное - скоро Предел позовет нас выручать Детей, а мы тут в Жажде своих режем и выпиваем досуха. Нам бы эту Силу для Неверных сохранить.

- Я отправил гонцов ко всей нашей Ладони Шура’й. Нам нужна подмога. И я очень сомневаюсь, что силой Ладони нам справиться. Нам понадобится еще пять Ладоней, а лучше десять. Новых Неверных больше всех жителей Ладони в десятки раз! Летопись ни разу не упоминала, чтобы Крейдос принимал столько за раз в Бездне Предела. Похоже, Пророчество сбывается, Вождь. Младшая Дочерь предрекала, что этот момент наступит во время твоей власти. Докаркалась, карга старая! Я ведь так хотел пожить спокойно…

- Давай к сути, Сарка. Ты меня начинаешь утомлять своей болтовней.

- А сам-то… Молчал бы.

- Я тебе Вождь или кто?! Сейчас пришибу, чтобы чуял, как мне тут пререкаться, когда на кону жизнь Клана!

- Да ладно-ладно, не буйствуй.А то нажалуюсь твоей Первой Жене. Итак.. По гонцам… Алкохи, Заор, Мерцала согласились помочь и готовятся к выступлению к месту Исторжения. От Лараан пока ничего не слышно. Может гонец еще не добрался. Молчание. В тех местах пылевые ураганы что-то разбушевались сильнее обычного. Похоже, ураганы почуяли Бездну Предела и возвестили Ее приход танцами смерти.

- Отправь еще двоих. Пусть обойдут зону ураганов и обязательно свяжутся с Лазурными Демонами Лараан. Мне нужна вся Ладонь! И именно здесь! У нас самая выгодное место выступления к Исторжению, когда Орда сделает свое дело и ослабит Неверных. Нам очень важно, чтобы Неверные не успели очухаться и мы смогли малой кровью забрать Детей! Я не хочу войти в Летопись как Вождь клана, который потерял такую легендарную возможность приютить Чистых Детей и усилить Шура’й! Я не могу этого допустить! Когда еще Предел в следующий раз благословит нас так?

- А ты уверен, что все Дети согласятся с нами идти - это раз. И что все Дети Ее Чисты и усилят нас - два? В Летописи говорилось о Проклятых, кто принес разлад среди Шура’й и посеяли горе на тысячу закатов всех солнц! А если среди них окажется хоть один этот паразит? Что нам тогда делать?

- Звать Схимников со звезд и вычищать заразу, не впервой… Хотя достучишься до них, как же. Когда они в последний раз здесь были?

- Нас еще не было с тобой, Вождь. Не вылезли из чрев матерей.

- То-то же. Что дальше?

- Дальше что… Несмотря на Жажду, я продолжаю готовить воинов, Вождь. Кто-то из них напуган, кто-то вдохновлен великим будущим подвигом и предстоящей Карой. Пятьдесят бойцов рвутся в бой, хоть слюни собирай ведрами. Одному пришлось дать пять плетей перед всеми на утреннем сборе. Среди ночи сорвался и побежал к Исторжению, захотел стать героем в одиночку. Похоже, так Жажда повлияла тоже. А то, что он нас мог выдать перед Неверными… Начхал, придурок, на клан и на тебя, Вождь. Так и представляю его тельце, которое тащат Неверные, а потом Неверные пытаются допросить на своем противном языке… Тьфу… Один баран - смех всем нам.

- А что Чаровники? Готовы?

- Эти-то? Да как они будут не готовы, если из поколение в поколение от отца к отцу только и готовятся к тому, чтобы биться с Неверными, Вождь? Ты хоть раз видел их в деле?

- Нет, мне не до этого было, Сарка.

- Один Чаровник стоит моей лучшей двадцатки. Слышал, как они поют и через свои деревянные маски заговаривают окружающих?

- Нет, но что-то слухи шли… Один напился браги, вроде, и заставил одного твоего бойца засунуть оловянную ложку в…

- Да-да, Вождь, именно туда и на всю длину. Терпения у Чаровников поистине великое, но и тот не выдержал, когда его отца стали оскорблять при других в стае.

- Сарка, тебя послушать, так у тебя что не боец, тот или идиот, или пьяница, или безумный, или баран, или заноза в заднице.

- А что тут сделаешь, если руки у всех чешутся, а достойной битвы не было уже столько закатов? Всякой ерундой занимаются. Кроме Чаровников… Так вот еще что про них… Чаровников двадцать, тренируются. Слышал, зачаровали с сотню тварей Орды и хотят их пустить в разведку, проверить Исторжение. Может и врет Летопись? Может и нет там никаких барьеров, а? Врут предки?

- Да, это стоит проверить, брат. Летопись летописями, а голову на плечах не просто так придумали. Иначе бы была эта голова в другом месте… Сотня тварей, говоришь? А они их смогут контролировать и вести на войну с Неверными?

- Главарь их, Паскудник, говорит, что сможет… Интересно, его так мать назвала при рождении или сам себя окрестил?.. Говорит, что еще пять сотен бы спокойно удержали, но не смогли собрать больше.

- Так чего мне не сказали? Вон, крикни Младшей Дочери, так она сразу позовет через Великую Матерь тысченку тварей. Впервой, как будто.

- Вообще-то нашей Младшей Дочери впервой. Забыл, Вождь?

- Ах да, то же была ее мать… Забыл... Паскудник не брешит? Чего-то он не договаривает. Пять сотен может удержать, а всего сотню зачаровали… И нас не попросил, и другим кланам весть не бросил.

- Так гордый кобель - и все тут. Видите ли, Чаровники должны лично поймать каждого из Орды, недоросль не должна их трогать…

- Это мы-то недоросль?! А не много ли он себе позволяет, сын крысюка и стервятницы?!

- Нам он нужен, Вождь. Без его стаи мы не сможем с Неверными справиться! Неверных не просто много, их слишком много, Вождь! Я никогда столько не чуял!

- Да-да, приходится терпеть это дерьмо в своем клане, прости, Зодчий. По мне нет ничего лучше верной дубины и витой цепи. А это все ведьмовство привело к тому, что Великая Матерь стерла почти всех Шура’й.

- Твоя правда, Брат.

- Да-да. Это все, Сарка?

- Последнее, Вождь. В Летописи мне Младшая Дочерь показала, что эти Неверные не так просты. Именно этих пророчествовали в других звездах. Они носители Языка Богов и Знамени Бездны.

- Языка Богов?! Да что ж такое-то… Почему все эти напасти на мои закаты-то!

- Подожди-подожди, я еще не закончил, Вождь. Сейчас ты точно упадешь на свою шкуру с места, где сидишь. Младшая Дочерь меня клятвенно уверяет, что у них Проявление Соруса! Представил?!

- Что?! Сорус здесь? На нашей земле?! Рядом с нашим кланом?! Это точно, Сарка?! Если ты вздумаешь мне тут шутить этим - я лично на копье твою голову посажу и отправлю в Шум к Дьяволу!

- Нет, Младшая Дочерь это говорила с таким страхом, будто ее сердце вынули и засунули обратно. Она мало того, что мне это сказала - она мне это показала в Летописи! Давай покажу, ты должен это видеть!

- Давай… Ну вот Летопись… Где это? Да тыкни мне пальцем, в конце концов! Я что, искать это обязан? То-то же!

- Нашел? Читаешь?

- М-м-м…

- Вождь… Вождь?!

- Сарка, если об этом учует хоть одна душа здесь - я тебя казню самой страшной смертью. Я раздавлю твой череп и съем его содержимое на глазах твоих детей.

- О Шум, проклятье… Да не подумал бы я об этом хоть кому говорить! Ты же чуешь, что это означает?

- Да, чую. Ничего хорошего никому из нас. Шура’й еле выжили, когда была последняя Война за Проявление Соруса. Мне бабушка рассказывала от имени своей бабушки, а та от своей, что светящиеся Схимники тогда выкашивали всех Шура’й, до кого дотягивались… Никого не щадили. Выжили единицы.

- Именно. А теперь, Вождь, представь на мгновение, что будет, если мы первыми доберемся до Проявления Соруса и вложим его в сердца каждого Клана и каждого Шура’й! Мы сравнимся со Схимниками и сможем покинуть этот чертов кусок мертвой земли и отправиться к сияющим божествам! Ты станешь Вождем Схимников, Наргутага! Великая награда для великого воина!

- Чего орешь, идиот?! Слышу я тебя, слышу! Только, чую я, крови прольется и Неверных, и Детей, и Шура’й столько, сколько не лилось даже в той Войне.

- Оно того стоит ведь, Вождь! Мы станем бессмертными и сможем возрождаться! Это же Великая Награда! Дар свыше! Чего может быть выше?!

- Бессмертие… А за это бессмертие Шура’й поплатились тем, что нас в тысячу раз меньше и мы сидим на этому куске проклятого дара наших предков. Может просто позволить Схимникам придти и забрать его?

- Вождь, ты же шутишь так, да? Шутишь, скажи?!

- Да... Шучу-шучу… Конечно, мы заберем Проявление Соруса, примем Схиму и сравнимся со Схимниками и их владетелями! По мне это достойная к награде цель, даже если я сам погибну при этом. Мои дети станут бессмертными и возрождаемыми! И твои, Сарка! Если только ты, конечно, будешь молчать про это столько, сколько сможешь. Желательно все время. И будет молчать Младшая Дочерь…

- Я нем как голодный питон, Вождь. Я тебя никогда не подводил и не подведу.

- Чую-чую, иначе бы вот этот красивый изогнутый кинжал с минут десять назад сидел бы в твоей груди. А я бы важно и очень снисходительно нарезал твои пальчики и закусывал ими. Вино есть. Брага тоже. Специй - сколько хочешь. Пальчиками закусывал бы, напитываясь твоей Силой. Фаланга за фалангой. Да?

- Вождь, прекрати шутить, а то я серьезно подумал, что к тебе подступает Жажда Кары, а?

- Я и не шутил сейчас, Сарка. С такими вещами даже я шутить не буду сейчас и в ближайшие закаты никому не советую.

- Я понял, Вождь…

- Понял он… У тебя седмица осталась на то, чтобы натаскать своих дармоедов, организовать Чаровников с их Ордой и показать мне, на что способен наш клан!

- Твой клан, Вождь.

- Мой клан, который уже очень скоро примет Схиму и воспарит к бессмертию. Да благословит нас Предел, Жажда и Кара Бездны!

- Да благословит, Вождь!

- Двигай вон из моего жилища уже, засиделся. Мне нужно подумать, как собрать Ладонь как можно быстрее и сохранить нашу тайну как можно дольше. Чуется мне, у нас скоро появится множество желающих отобрать тот дар, который нам уготовил Предел! Я его никому не отдам!

- Я тоже! Вождь, ценой крови я сделаю все возможное.

- И невозможное. Иначе только смерть. Самая мерзкая и неприглядная, Сарка. Иди уже. Мне нужно время - Летопись хочу изучить тоже.

- Есть, Вождь. Да пребудет с нами Предел!

ИНТЕРЛЮДИЯ АРХИВОВ ПОТЕРЬ

Внимание, Арбитр!

Сформирован пул данных из 10509 видеоархивов стертых Пользователей этапа Интеграции.

Хотите иницицировать фильтрацию архивов по критериям?

Да/Нет

- Да, Система. Отфильтруй архивы с дублирующимся на 90% видеорядом и 85% звукорядом. Сформируй папку с оставшимся материалом. Затем выведи мне и Арбитру Дейтасу. Действуй! Эх… Надеюсь я правильно сказал?

- А кто его знает, Кость. Вроде как умная штука у нас в голове. Или еще где. Мне показалось еще в Паузе, что она как-то через нейронные связи работает на уровне мысли. Слова не нужны особо. Но мне как-то привычнее пальцами и голосом. Арбитр Дейтас разрешает передачу материала!

Принято.

По заданному критерию отфильтровано 249 видеоархивов. Сформирована папка А0349/4. Передана Арбитру Дейтасу. Выведено на главный Интерфейс

- Оу, ты смотри сколько всего! Клондайк потерь и ужаса! Умница, Система! Вот бы и любимая моя была такая покладистая…

- Неровен час услышит ведь, Кость. Проблем не оберешься. Вдруг СиМ вздумается послать твоей благоверной запись со своих невидимых камер? А если какие страсти журчащие из туалета пошлет? Мы ж так и не просекли, откуда она все это снимала. И одновременно у всех сразу.

- Ты по поводу моей не тревожься. Ей и не такое присылали ревнивые подружки. Есть у меня одна идейка. Я думаю, что в воздухе какие-то наноботы летают с камерами офигительно высокого разрешения. Все снимают и сразу по WI-FI своему 10G передают СиМ. Система развлекается структурированием данных, затем после Пяти Минут Жопы нам присылает. Чтобы поиздеваться напоследок. Вот на кой Задание структуризации материла всучила. Сдалось мне это все смотреть!

- Пяти Минут Смерти! Напомнить, что будет, если ты События обзывать как-то иначе начнешь?

- Не напоминай, а, Слав? Я два дня ничего говорить не мог, только мычал! Шутки не понимает, видите ли! А замочить десять тысяч человек - это такая прекрасная шутка, я как посмотрю?

- Это точно… Слушай, я тут пробежался по папке. СиМ пронумеровала все видюхи. Давай начнем с пятнадцатого видео. Там что-то зрелищное, наверное. Уж много красного-прекрасного. Как просмотрим и задокументируем - я пульну в другую папку, чтобы не потерять. Заберешь по Связи.

- Окей. Включай. Я так понял, что мы оба будем видеть одновременно?

- Да. Умница Система, да?

- А то ж! Врубай. Если я отойду блевать - остановишь, хорошо? Мало ли что за дрянь нам подсунет твоя ненаглядная!

***

«ВИДЕО 15» папки А0349/4 ВКЛЮЧЕНО!

Невидимая камера летала по мужскому туалету, который невозможно было уже назвать мужским. Скорее потрошительным туалетом кровавого Джека.

Тел нигде не было, но широкие потеки крови прекрасно украшали писсуары и кафель пола.

Две фигуры стояли друг напротив друга, явно враждебно настроенные и готовые убивать. Друг друга, других - как получится.

Парень и девушка. Оба измазанные в крови. Как скотобойщики.

Русоволосый парень держал в руке полицейскую дубинку и тяжело дышал. Постоянно мотал головой и дергал плечами, будто сбрасывал тяжесть с тела.

В двух метрах от него улыбалась молодая девушка с розовыми волосами. Она причмокивала и утирала окровавленным рукавом нос. Девушка была безоружна, если не считать того, что она стояла в стойке с выставленными вперед ладонями и скрюченными пальцами. Будто решила наброситься как кошка и расцарапать парня до смерти. С пальцев стекала кровь. Вылитая Росомаха.

Над парнем висело: «Гриша. 0/100. Солдат». Над девушкой: «Василина. 0/100. Гончая».

Парень сплюнул и уверенно бросил сопернице:

- Может свалишь, а? Тебе мало моих друзей было?! Будь ты человеком!!!

Гончая улыбнулась еще шире. Ей еще вампирских зубов не хватало.

- Ты же знаешь, что не могу. И какой я после этого человек? Гончая я! Гончая! Паразит! И буду гнать до последнего! А за тебя мне вообще тройное выполнение дадут! Прости уж.

- Да какая же ты су…. Тварь! Сама напросилась!!!

Парень занес над головой дубинку и побежал на девушку, которая даже и не думала шевелиться.

Три метра… Два… Один.

Парень, вместо того, чтобы огреть девушку или снести ее, ударился о стену туалета и сел в кровавую лужу у раковины. За секунду до этого фигура девушки замерцала, исчезла и появилась за спиной у Солдата.

- Тебе смерть твоих дружков ничему не научила? Печально. Я думала поигра-а-ать.

Парень хотел было подняться, но поскользнулся на крови и снова бухнулся на колени. Гончая не стала ждать, занесла свою ладонь и молниеносным ударом руки снесла Солдату голову. Прошелестел рассекающий звук стального клинка, но никакого клинка в руке у девушки не было. Или мы не увидели. Надо будет запись пересмотреть.

Голова отлетела. Тело рухнуло. Солдат растворился в воздухе.

Гончая хихикнула, облизнула указательный палец правой руки и снова исчезла, чтобы через мгновение появиться в проеме туалета.

Она театрально посмотрела на место, где убила человека - и выскользнула наружу со словами:

- Как же ску-у-учно! Кис-кис-кис, Гончая идет!

КОНЕЦ «ВИДЕО 15» папки А0349/4!

***

- Эта та эмо, которую ты заприметил еще в Паузе, Слав?

- Да, но я и не подумал даже, что она психопатка. Надо было ее первой валить с Олегом. Может она уже была такая сбрендившая еще до Переноса? Или Перенос ее такой сделал? Гончая… Телепортация… Ясно, как она вообще улизнула и мы не поймали. У нас явно появились проблемы, если это не ее запись.

- Я подозреваю, что это Гриша. Может, у Системы спросить?

Данные материала «15» папки А0349/4 принадлежат неиницированному Пользователю «Солдат».

- Час от часу нелегче. Что делать будем, Кость?

- Она или где притаилась, или маскировку какую набросила. Мы же вроде всех проверяли. Красных всех переловили или выкинули за Круг. Вроде СиМ на эту тему молчала.

- Значит затаилась. Старшому потом перебрось файл с пометками. Будем собирать ловчую команду какую. Охотников там или еще кого.

- Хорошо. Надо было ее рубить… Я потом займусь вместе с Олегом.

- Давай дальше тридцать второй материал.

***

«ВИДЕО 32» папки А0349/4 ВКЛЮЧЕНО!

Девушка в бежевом костюме бегала между фигурами людей и подносила к каждому руки. Из ладоней к изможденным людям текли ярко-белые потоки энергии. Потоки вливались в голову через рот и нос. Камера по-голливудски зрелищно показала, как на глазах у людей затягивались раны, кровоподтеки и уходили ушибы. Слышались вздохи облегчения. Без слов благодарностей, что было странно.

Девушка Роли «Целитель» с испуганным видом кусала свои губы, постоянно озиралась куда-то вверх и ругалась совсем не по-женски. Громким и витиеватым матом, который СиМ беспощадно на видео запикивала.

Группа людей вместе с Целителем толкалась где-то в коридоре на выходе из Стадиона. Не понять, где это находится, но точно не на трибунах.

- Кому еще помочь? Мне еще десяток людей нужно исцелить! Пи-и-ип, ну же, никому не нужна помощь, что ли?!

- Себя исцели, дура! Орешь еще тут!

Какой-то бородатый мужчина подошел к девушке и грубо со всей силой толкнул ее. Целитель не удержалась на ногах. Шпильки туфель подвели ее - и она улетела спиной назад на пару метров. На звуке видео раздался резкий неожиданный хруст.

Похоже, сломала что-то.

Девушка заорала, обхватила вывернутую ногу и заверещала:

- Да за что?! Я же помочь хотела, пи-и-ип! О Боже, как больно! Помогите мне, помогите! А-а-а! П-и-ип…

Бородач ничего не ответил, лишь взял за локоть стоящую рядом старую женщину и быстрым шагом ушел на выход. Или думал, что на выход.

Группа спасенных и излеченных Целителем людей даже не подумала подойти к девушке. Никто не наклонился над ней. Каждый думал о своей шкуре, каждый хотел выжить. Плевать им хотелось на раненую девушку.

А то, что они не смогли бы выжить без нее - забыли через пару секунд ее исцеления. Человеческая натура отбросов.

Девушка-Целитель громко рыдала то ли от боли, то ли отчаянья. Лежала лицом вниз. Потеки туши замарали пол вокруг ее глаз, но всем было плевать. Так она и лежала, будто смирилась с тем, что ее ждет… А ждет ее понятно что.

… Когда Пять Минут прошли и Система возвестила о конце Этапа, девушка стала растворяться, зажимая в руках свой старенький телефон Нокиа. Последними словами, которые она, похоже, записывала на диктофон, были:

- … Влад, пожалуйста, воспитай сына достойным человеком. И передай ему, что мама его очень сильно любит! И тебя любит! Прощайте! Я вас очень люблю-ю-ю!

В последнюю секунду она успела нажать стоп записи - и девушка исчезла. Камера издевательски приблизилась к Нокиа, который мерцал синим светом. Реквием усопшему.

КОНЕЦ «ВИДЕО 32» папки А0349/4!

***

- Твою мать!

- Да что б тебя раздавило и раскидало! Найду этого мудака и лично сгноблю! Это же надо такой паскудой быть, а? Ничего человеческого не осталось! У нас Целители наперечет, а эта сволочь ни за что, ни про что. И эти мудаки тоже хороши - смотрели и молчали!

- Ты зафиксируй данные и скинь Старшому. Потом наводку дадим по всем Охранникам, Солдатам и Витязям. Если урод выжил, то мы ему темную устроим. Да и не только мы, кажись. Он не отделается выводом за Круг. Я лично постараюсь устроить ему ад. Будет существовать за два метра от Круга и подыхать каждый день, сидя в яме. Твари Запределья очень любят грызть свежие косточки. А с такого жирдяя пировать будут.

- Я ему лично эту яму вскопаю и обновлять буду. Не выберется! Это наше дело, хорошо? Раз мы увидели. Заметано? Система, выдай Задание.

- Заметано! Я в деле!

Принято, Арбитр…

Запрос подтвержден… Моделирую Задание…

Моделирование успешно.

ЗАДАНИЕ поимки Пользователя 7749/14-Y Арбитру Дейтас и Арбитру Овод ВЫДАНО!

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: Бессрочно.

НАГРАДА: Треть опыта Локации и Личный опыт инвариантно на усмотрение СиМ.

- О-о-о, это с какого такого перепуга система так расщедрилась? Было у тебя такое, Кость?

- Да и не говори. То густо, то пусто. Не было - и на те, в первый раз. Значит решила смилостивиться над детьми своими и показать, что она хорошая девочка. Черт-с два.

- Вообще мне кажется, что она как-то развивается и тоже очеловечивается, не находишь?

- Она? А чего не он? Или оно?

- Ну, для меня она. Голосом, манерой речи и вообще…

- Чего вообще? Ты влюбился в нее, что ли?

- Да пошел ты! Тоже мне придумал! Просто раньше она вела себя иначе, сколько я помню и изучаю ее. С одним профессором-психологом начали исследовать этот момент. Похоже наш «Искусственный Интеллект», наша СиМочка неплохо так опыт накапливает и эволюционирует в своей стезе. Я не удивлюсь, если через какое-то время обновление Системы прилетит снова. Версия 2.0. Порадует еще какой-то гадостью. Вот зуб даю.

- Ты давай без зубов, а? Забыл, чего она с таким делает? Выпилит тебе Задание «Вырви зуб. Опыт +3» и наказанием порадует. Что будешь делать?

- Да не сделает такое! Ей заняться больше нечем?

- Мне иногда кажется, что нет. Слав, найди потом эту Нокиа Целителя. Хоть по-человечески ей могилку устроим. Может с родными ее сможем связаться, а?

- Давай, я попробую что сделать. Связного напрягу за шоколадку. Хотя смотреть на выплаканные лица родных мне вот как надоело.

- Не только тебе. А чего делать?

- Давай следующее видео.

- 78 запись.

***

ВИДЕО 78 папки А0349/4 ВКЛЮЧЕНО!

Между синими сидениями сектора Б валялось с десяток человек. Они стонали и кашляли. Из них двое, парень и девушка, в шикарных дорогих костюмах незатейливо блевали и не могли остановиться. Блевали мерзко, страшно, с булькающим звуком.

Ядовито-зеленый ореол этих людей показывал одно - они были отравлены.

Невидимая камера охватила всех этих людей. Было такое ощущение, что остальные выживающие спешили обходить это место как можно дальше. И правильно делали.

За стонущими людьми на оплавленном будто кислотой сидении скрючилась, обхватив колени, фигурка маленького мальчика лет шести. Над ним висела красная плашка «Сергей. 0/15. Отравитель».

Почему не неинициированный, а полный? Это придется всем Центром разбираться. Аномалия. Опасная аномалия.

Мальчик сидел, качался из стороны в сторону и бубнил под нос. Почему-то камера смогла зафиксировать его слова:

- Мне надо было, надо… Трава растет тут, растет там… Болото в волосах… Не умыться, не напиться… Я не вернусь в интернат. Все должны уйти… в болото… к змее… Мне надо… Мне просто надо… К маме, к брату… В воду мертвую. Вернуться к ним, утонуть с ними в мутной воде… Волосы. Трава. Не напиться. Все должны уйти в водицу…

Камера показала, что чем больше мальчик бубнил околесицу, тем хуже становилось отравленным людям. Будто заклинание читает, шаман-малолетка. Да еще сирота, кажись. Уж больно группа на интернатовских похожа.

Отравленных скрючивало сильнее. Парочку в костюмах вывернуло дугой, они за секунду ссохлись как мумии и исчезли в зеленом тумане.

Какая-то тетка повернулась к Отравителю, пыталась доползти до ребенка, попутно крича:

- Сереженька, прекрати! Прекрати! Хватит! Сережа! Очнись! Ты же погубишь всех! Сережа-а-а!

Сережа замотал головой. Тетка застыла, упала ниц и тоже растворилась со слезам на глазах в зеленом тумане. Чертова камера и это показала!

Не прошло и минуты, как следом за ней последовали все остальные отравленные несчастные.

Сережа продолжал бубнить, мерно покачивался, хлопая ярко-зелеными глазами:

- Я уйду, когда уйду. В воду горькую свою… Я уйду, когда зовут. Но не раньше. И не тут.

Последнее, что показала камера - сзади ребенка мелькнула синяя фигура с плашкой «Амир. ?/? Ловчий». Фигура взметнула руки - и на Отправителя упала мерцающая синим цветом полупрозрачная сеть.

КОНЕЦ «ВИДЕО 78» папки А0349/4!

***

- Обана… Вот и сектор «Приз» на барабане. Это его Старшой запер в Комнате Плена и не выпускает вообще? Слышал, что в Стазис запихали.

- Через четыре дня, когда сеть Амира спала. Под конвоем Щитовиков Старшой вывел и спрятал, чтобы глаза не мозолил. А ты еще Палачей безумными называл или эту эмо-анимешницу! Вот тут безумие в чистом виде. В кубе!

- Да это же ребенок! Ты больно умный был в его возрасте, я посмотрю! Вундеркинд Мстиславушка!

- Но точно не таким. Ты его глаза видел? Водянистые, как у мертвеца. И Илье, вообще-то, руку пришлось ампутировать, когда Отравитель его коснулся. Помер бы в мучениях.

- Да ладно. Ну помер бы и вернулся.

- Вернулся? В курсах, что нет?

- Это как?

- А вот так! Справки в СиМ навели. Не знаю как, ты это у Магов спроси. Мол, как вернется такой зараженный, так зараза продолжит того разъедать. Дальше и дальше. Глубже и глубже. Больнее и больнее. Пока не останется кровоточащий кусок мяса, который будет орать и вопить.

- И не будет регенерации?

- Именно. Я думаю, что рука - небольшая цена жизни. Хотя Илья орал, чтобы проверили информацию и спасли ему конечность, но Старшой на это не пошел. Принял решение быстро.

- Я бы тоже орал. Но без руки так лучше, чем помирать прокаженным.

- Твоя правда… Только Илье это не говори. Фантомные боли его замучили.

- Слушай, тут еще с десяток дней смотреть и изучать. Ты пометил особенные места для дальнейшего анализа, классификации и изучения?

- Да. Отметки времени поставил, чтобы синхронизировать с другими видеофайлами и сделать нарезки. Вообще меня больше всего Маска интересует, конечно. Откуда взялся, чего на крыше делал, кто таков.

- Ну это прости, братец. Твой личный проект. Арбитры этому не верят.

- А ты?

- Я-то что? Это твое дело. Соберешь доказательства какие, расскажешь - будем смотреть. А так пока разрешение выйти за Диаметр-3 ты не получишь, даже не мечтай. Я добро точно не дам. Исследовать он собирается, понимаешь. Якобы СиМ во сне навела ему информацию о Маске в какой-то точке карты. Вот расширим Круг еще на тысычу метров - тогда и поговорим. Там прогулочным шагом пройдешься до этого места.

- К тому времени там уже ничего не будет. Он же как невидимка. Призрак. Туман.

- Значит не судьба. Давай еще с двадцать записей - и отбой. Мне еще супруге звонить, волнуется. Пару дней не отвечал. Сына хотела показать. Пошел, веришь?

- Да ладно! Поздравляю!

- Спасибо!.. Ну… Понеслась. Я тут мусорку подкатил. Похоже, еще пару таких записей - и точно устрою тошниловку.

- Только предупреди, пожалуйста. Мне прошлого раза хватило. До сих пор не отстирал футболку.

- Ой, какие мы мягкие. Отстираешь. Жми уже, Арбитр.

ГЛАВА 3. Первые дни Переноса.

Из интервью с убитым после Переноса инициированным Пользователем в пределах Круга.

- Виктор, Вы помните хоть что-то из Пяти Минут Смерти и Переноса?

- Да о чем Вы говорите? Что за хрень? Где моя семья?! Зачем вы уволокли меня сюда и какое имеете право меня тут допрашивать, а?! И почему я не могу пошевелиться?!

- Это Паралич. Через три или четыре минуты закончится… Успокойтесь, Виктор. Никто не хочет Вам навредить. Ваша семья в полной безопасности, уж поверьте. Иначе зачем нам вообще с Вами разговаривать? Ответьте, пожалуйста, на очень простые вопросы. От скорости и качества ответов будет зависеть, как быстро вернетесь к Ольге и Степану.

- Откуда Вы знаете их имена? Да черт побери, что здесь вообще происходит? Мы же на трибуне сидели, одиннадцатый ряд! Затем вспышка боли - и вот я валяюсь в коридоре, скован по рукам и ногам! А потом пришли эти «орангутанги» в берцах и вырубили меня чем-то! Очнулся уже здесь - и вы стоите, такие красивые, спрашиваете меня о каком-то идиотстве!

- Мда. Уже более-менее понятно… Виктор, это Ваш телефон?

- Да… Э-э-э… Какого… Да! Верните!!!

- Вернем, как только Вы ответите на наши вопросы! И хватит орать уже! Иначе прикажу так называемым «орангутангам» отнять язык на где-то год, чтобы Ваше дурное поведение улучшилось! Выдержите год немым?

- ДА КТО ВЫ… Извините… Кто вы такие, блин?

- Мы те, кто хочет Вас побыстрее вернуть к Вашей же семье, Виктор. Значит, это Ваш телефон… Прекрасно. Вы говорите, что ничего из не помните. Я покажу Вам видео на Вашем же телефоне, хорошо? Я включу запись - посмотрите и прокомментируйте. Только предупреждаю про крики. Я услышан?

- Да, Мстислав… Так… Включайте уже… М-м-м… Ничего себе… Я не помню этого, вообще не помню… Кто… Кто это такие с красными надписями над головами? Какого они хотят от меня и моей семьи?.. Ага, одного ушатал. Будет знать, как угрожать моим! А это что? Что это за синий хлыст у него в руках? Еж-мае, доморощенные Зорро!

- У Зорро шпага была…

- Да одного унитаза дерьмо. О-о-о, а я красавчик. Второй свалился и растворился. Это кислотой, что ли, его пришибло? Так… Я волочу ногу. Степан рыдает, уткнувшись в Олю. А это что за «ИНТЕГРАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА»?

- Потом объясним. Хоть что-то помните, Виктор?

- Нет… Черт… А это что такое? Что?! Что за красная дыра у меня в груди?! И чего творится с камерой? Какого она так прыгает? И какого этот урод тоже растворился?!

- Он не выполнил Задание - вот и сгинул. Он поздно Вас убил.

- Какое еще Задание? Вы о чем?..

- Все потом… В Справке прочитаете вместе с семьей.

- Стоп… Вы что сказали? Он меня У-У-УБИЛ?! А я кто такой сижу перед вами? Не заставляйте меня кричать! Просто… Я хочу видеть СВОЮ СЕМЬЮ Дайте мне их увидеть! У Степана астма усиливается, если он переволнуется! Я знаю, как ему помочь безо всяких ингаляторов. Отпустите, а?

- Ну надо же. Про астму мы не говорили ведь… Виктор, мы Вас сейчас освободим и проводим к Вашим. Только ради бога, пожалуйста, поменьше беспокойств и расспросов близких. Им итак пришлось наблюдать смерть мужа и отца. Представьте, какого им будет увидеть Вас живым снова. Просто будьте с ними, оберегайте и постарайтесь снова не помирать. Иначе Вы опять ничего не вспомните. И придется по-новой с Вами разговаривать и приводить в себя. Я услышан, Виктор?

- Я мало чего сейчас понял, ребят. Но потом, думаю, что разберусь. Спасибо… И извините, коли я тут сорвался…

- Да все понятно. Вы не первый и не последний… Жора, Семен, отведите его к своим. И следующего ко мне. Еще… Попросите Клавдию зайти. Нам нужна ее Аура Умиротворения. Я чуть не оглох тут с этим. Еще парочку таких Нулевых я не выдержу и сам начну орать и беситься. И пусть Клавдюша захватит чая. Да любого! Он подействует на меня лучше всякого алкоголя. Эх…

***

Я устало вытянул ноги на красные сидения впереди.

Мы, то есть я, Олег и его семья, устроились в пятом секторе Стадиона. Выбирать особо не приходилось. Где было более-менее, там и организовали «временный дом». Мы решили не разделяться. Сейчас верить можно было самым близким. Для меня это были Олег и Рита. Остальные… Вредить не будут, но даже до намека на доверие более чем далеко.

Первые дни после Переноса были очень тяжелые со всех сторон: давка, паника в отдельных местах, страх, драки, ссоры, крики, клокочущий запах страданий, боли и крови… И еще безумная Система Мира заставляла Арбитров в буквальном смысле «документировать Хроники». Через выдаваемое Задание. При провале… я даже говорить не буду, что тогда произойдет. Ведение Хроник - через видеозапись в Интерфейсе. И сейчас мне нужно было выделить себе время на это Задание. И пропускать это дело категорически не рекомендуется.

Сзади отдыхали мои друзья, что-то делали. Они знали, что в этот момент меня трогать не стоит. Но не потому, что я попросил. Безумная Система их накажет, если они будут мешать Арбитру делать свою работу. Один так помешал Старшому - и три дня не мог ходить да двигать руками. Ползал как гусеница или сидел, уткнувшись в одну точку.

Нет, ну представьте. Чуть что - Система берет и наказывает! Не нравится это? Наказание! Не так сделал? Наказание. Большой Брат какой-то из Оруэлла… Хотя… Через пару дней наказания становились менее суровыми и появлялись все реже. Мне «повезло» лишиться только трети опыта после одного психа. Дал слабину, психанул и разматерил все эти обстоятельства трехэтажными выражениями. А уж как другие срывались - им рассказывать, не мне…

Меня многое наводило на мысли, что Система развивается и подстраивается под тех, с кем ей приходится взаимодействовать. А мы, люди, существа нежной и тонкой душевной организации. Чуть что - сразу в обморок, в крик или в слезные рыдания. Что, интересно, СиМ о нас вообще думает, если вообще умеет думать? Да и если все время наказывать, то неровен час и взбунтуемся, народ мы такой. Взбунтуемся как-то некрасиво, совершенно для Системы не приятным образом. Выйдем за Круг, например, всем Стадионом и сгинем где-нибудь в дальних кровавых далях, за горизонтом трех солнц.

Да-да, тут три солнца… Нас с тремя светилами должно было миллион раз спалить, но… Мы же в Переносе. В «ЦифроАду» - я так называю. Какие уж тут законы физики и вообще, законы здравого смысла? Так и живем-существуем, попаданцы-голодранцы. Вот сколько попаданческих книг прочитал - и все равно оказался неготовым. Сплошь опа-попа-попадан...

Я потянулся, потер глаза, накинул на радиус вокруг себя умение Роли «Полог Покоя». Четкая штука. Это умение действовало только тогда, когда я записывал Хроники, и выражалось в полной звуковой изоляции. Ни один звук, даже если атомная бомба разорвется рядом со мной, не пройдет внутрь и вовне. А Интерфейс я вижу один, только если не разрешу другому присоединиться по Связи. Тогда наши Интерфейсы объединяются и синхронизируются. Мы часто так с Олегом и Ритой делали. Пробовал же «Полог Тишины» на троих заделать - размечтался. Оказалось, Умение действует только на меня и только при записи Хроник. Но нигде в Справках и в вопросах Системы Миры - мы стали все звать ее просто СиМ или СиМочка - не было сказано, что это Умение нельзя расширить или усовершенствовать. Любое Умение эволюционирует, как и Класс-Роль, Задания, линейка Опыта. Как знать, чего там дальше будет. СиМе станется устроить веселье по наши души, как не раз делала и еще не раз сделает, сумасшедшая су… Ладно.

Расслабил глаза, чуть расфокусировал зрение - и перед глазами раскинулись падающие звезды Интерфейса. Это как в очках дополненной реальности, которые мне довелось попробовать при поездке в столицу, только куда совершеннее. Звезды отражали иконки разных программ. Силой мысли я «позвал» программу видеозаписи. Из водопада звезд вылетела одна, покрасовалась передо мной и раскрылась как окно-пространство записи.

Я увидел небритую усталую и сильно помятую физиономию. Волосы всклочены. Под глазами темные круги. Искривился и сморщился, сжал губы - зеркальный двойник повторил. А за некрасивое лицо на видеозаписи, интересно, СиМ не устроит мне индивидуальный геноцид, а? Надо девушек поспрашивать. Вдруг у меня там копится шкала личной аннигиляции за несовершенство внешнего вида. Бабах - в один прекрасный миг превращусь в страхолюдину цифровую.

Я зевнул и тыкнул пальцем на кнопку Записи… К слову, у каждого из выживших Интерфейс имелись какие-то свои особенности и отличия. У меня все в темно-синих тонах, у Олега - зелень зеленью, у Риты - красно-алое пространство. Иконки могут отличаться. Расположение данных - тоже. Это как с операционными системами на компьютере. Кому одно, кому другое нравится. Сугубая вкусовщина.

Окно видеозаписи дернулось и показало, что запись пошла.

Инициирован Полог Тишины и запись Хроник Стадиона Арбитром Дейтасом.

После окончания запись будет сброшена Арбитру Атараксу.

Максимальная длина записи - 60 минут.

Я вздохнул и начал:

- Запись Шестнадцать после Переноса. Арбитр Дейтас, Стадион. Продолжаем обживаться после Переноса. Сегодня постараюсь более информативно подойти к ведению Хроник касательно общего положения дел, а не только вырезки Переноса и допросов выживших. Эх, кто только все это Хрониками назвал - дать бы в зубы, любитель фэнтези… При прослушивании других Арбитров просьба обратить внимание, что скорее всего буду повторяться. СиМ можно попросить все собрать и организовать в Библиотеку более системно. Множество высказанного будет лишь личными умозаключениями на основе полученной и изученной информации…

Я повел плечами, чтобы сбросить вдруг накатившую усталость. У меня такое было, когда начинал делать что-то, что очень важно не только мне, но и другим. Десяткам тысяч других. Ответственность - штука такая… Сглотнул и продолжил говорить в Интерфейс:

- Локация «СТАДИОН» представляет собой кусок территории радиусом в 250 метров от центральной точки. В дальнейшем десяток метров от центральной точки Стадиона мы будем называть Центром. Это сосредоточие Силы Локации и место максимальных возможностей классов Арбитр нашей территории. Пока что нам известно, что только Силы Арбитров сильно зависят от удаленности от Центра. Сила наших Навыков тем сильнее, чем ближе к Центру. Но это неточно. Эти данные мы собрали всеми Арбитрами. Данные будут дополняться по мере возможности.

250 метров вокруг Центра мы единогласно назвали «Кругом». Круг есть Локация «СТАДИОН». Идеальный Круг. В пределах Круга умирающие возрождаются в случайных точках Локации и ничего не помнят с момента Переноса. Вид смерти может быть любым. Возрождается человек полностью целым и невредимым, каким был до Переноса. Далее пример. Не уследили за одним парнем. Он потерял в Пяти Минутах Смерти свою мать и сестру. Болван забрался на самую высокую точку Стадиона и сбросился вниз. Естественно, что погиб. Материализовался через двадцать четыре часа в кабинке женского туалета (случайная точка? Изучить этот момент), напугал до смерти пару бабушек на выходе, тормошил всех подряд, пока пара Солдат его не схомутала. Ничего не помнил, говорил, что был на трибуне и очнулся тут. Двадцать четыре часа - минимальное время реинкарнации. Были периоды в тридцать часов и даже двух суток, но не более.

В голове раздалось пиликанье.

Внимание, Арбитр! Приложен видеоряд FN/10.90918 Пользователя к данным Хроникам.

Система прикрепила на временной шкале ссылку-галочку на видео, в котором этот парень сбрасывается и разбивается в лепешку. Да, прекрасная шутка, СиМ, Арбитры заценят. Особенно Старшой… Я продолжил:

- По факту, в пределах Круга мы все бессмертны. За пределами круга начинаются странности. Снарядили отряд из десяти носителей боевых Ролей: пятерка из Росгвардии, пятерка из бывших бойцов СОБР. У пределов Круга СиМ оповестила, что здесь заканчивается Локация. Бойцам показана в Интерфейсах светящаяся граница Круга. При выходе за Круг СиМа уведомила и изменила параметры отряда следующим образом: параметр Жизней сократился в два раза, рост Опыта сократился в два раза, прокачка Навыков сократилась в два раза, негативные эффекты усилены и ускорены в два раза. Кто-то из бойцов ляпнул про Диаметр. СиМ подхватила название и обозначила территорию за Кругом как Диаметр-1. При возврате в пределы Круга все параметры пришли в норму. Только если жизней было 100, то при выходе в Диаметр-1 жизней стало 50/50, а при возврате в Круг - 50/100. Как в похожей ситуации в какой РПГ-игре на компе. Может СиМ считала эту информацию из памяти любителей компьютерных игр и смоделировала в реальности? На заметку и доработку…

Я вспомнил, когда этот отряд возвращался на Стадион. Один из бойцов Росгвардии роли «Витязь». Фил, вроде. Заперся в туалете и долго-долго там сидел. Изредка доносились всхлипы и звук расколотого кафеля. Видимо, Фил кулаками пробовал прочность стен. Когда он успокоился и вышел наружу, то единственное, что сказал: «Уродство, нам даже не выбраться отсюда! Как муравьи заперты в чертовой муравьиной ферме!» Как я его понимаю.

Вздохнув, я продолжил:

- На логичный вопрос бойцов: « А если есть Диаметр-1, то и 2 есть, а там 3?» - командир отряда хмыкнул и скомандовал идти дальше. Решили рискнуть, так как на чуть ли не выжженной пустой земле (мы их уже окрестили Пустошами) ничего не было. Ни растений, ни животных. Камни и бурая пыль. Опасностей тоже не было. По крайней мере СиМ об этом не оповещала. Да и Витязи молчали. У них какой-то навык БиоРадара есть на враждебность, что бы это не значило. Диаметр-2 начинался за пятистах метров от Центра локации и за двести пятьдесят метров от Диаметра-1. Параметры отряда изменились, как и ожидалось: в два раза жизнь, прокачка, рост опыта и так далее. И это с учетом негативных эффектов Диаметра-1. То есть шло усиление всех негативных свойств. В четыре раза. В целом - большая Жопа, ребятки… Сидеть нам в этой Локации без права выхода. Чисто логически поняли, что Диаметр-3 за тысячу метров от центра и так далее. И негативные эффекты усиливаются соответственно. Сесть и не встать.

Самое главное - наше бессмертие не распространяется на локации за пределами Круга. Как узнали?.. Черт…

Тут мне пришлось выругаться про себя и продолжить только через пару минут. Надо будет попросить СиМ вырезать эти паузы, нечего другим мои нюни молчаливые слушать:

- Перенос случился и с животными. Кошки, собаки, крысы, птицы какие-то… Если кто из них помирал, то они тоже возвращались. По крайней мере с котом Васькой так случилось, когда на него стена свалила и сплющила. Так вот… Охранники делали обход Круга и увидели следующую картину кровью. Одна из собак рванула за крысой и ушла за Круг. То ли играла, то ли есть захотела… Так за Кругом крыса мало того что не стала убегать. Так рна развернулась да как вцепится в горло псине! Агрессивной резко стала. Собака даже не успела что-то сообразить, лишь скулила и сучила задними лапами. Охранники лишь услышали резкий скрежет, затем стук - и собака замолчала. Подохла. Крыса же с радостью покромсала глотку своего врага, подняла свою морду к охранникам - и побежала себе дальше за Диаметр-1. Один из постовых решил было пойти и прибить гадину, но его остановили кулаком в живот. Командир не стал церемониться. Зато все увидели, как иконка собаки в Интерфейсе погасла и СиМ оповестила о конечной смерти животного. Добегалась… Надо ли говорить, что мы больше собаки не видели? Нигде? По поводу того, с какого перепуга крыса себя стала вести себя иначе - пусть Биологи разбираются, крыс собирают, идут на Круг и экспериментируют.

Мои домыслы - в этом мире, куда нас перенесло, животные имеют другое поведение, сознание и характеристики. Скорее всего здесь крысы куда умнее, а собак может и вообще нет как биологического вида. И при выходе за Круг животное меняет свое поведение согласно заложенным мировым параметрам этого вида. По крайней мере только так могу пояснить причину мгновенных изменений поведения крысы и отсутствие изменений у собаки. Жалко животину… Но ладно она, а не человек. Решили повременить с выходом за Круг людей, пока не разберемся с этим полностью.

Я поставил видео на паузу и взял бутылку воды. Отпил и глянул на своих друзей: Рита морщилась и жестикулировала в воздухе, Олег играл со своим сыном во что-то в Интерфейсе. Видимо, объединились Связью и режутся в объемные шахматы или шашки.

Как и любая операционная система, СиМ позволяла моделировать программное окружение в Интерфейсе. Для этого даже есть отдельная среда программирования, которая подбивается под каждого пользователя. Вот и смоделировали простейшие программы, как кто смог, и в единую базу Локации по Связи пульнули. Как серверное облако. Конечно, для более крутых и мощных программ нужно владеть Ролью Программиста или Тестера, но что-то примитивное сделать - то даже ребёнок разберется. Чем дети, собственно, и занимались. Игрались в салочки, шахматы, шашки, тетрис, оригами собирали трехмерные, разводили каких-то виртуальных животных, покемонов… Будто в прежней жизни этого мало было, да? Чертов Цифровой Апокалипсис… Зато дети довольные и могут быть в безопасности, ну-ну. Взрослые в этом плане выдохнули, конечно. Запри детей в комнате какой - и они уже сами разберутся по Связи, как и во что играть. СиМ здесь не мешала и не вредила, но зато прекрасно ограждала детей от всякой «неуместной» информации и «дурного» поведения. Как она это делает и является ли это признаком разумности и даже милосердия - мы не знали, но и на том спасибо. А может детишки сами это захотели, а СиМ организовалась? Сколько вопросов-то!

Я завинтил бутылку воды и убрал паузу с записи:

- Далее… Круг Локации можно расширять. На данный момент наша Локация обладает 1 уровнем. Это говорит о том, что ее радиус исключительно двести пятьдесят метров. Ни метром больше или меньше. СиМ предоставила Арбитрам таблицу данных, насколько Круг будет расширяться с повышением уровня: второй уровень - двести семьдесят метров, третий уровень - триста метров, четвертый уровень - триста пятьдесят метров, пятый уровень - четыреста десять метров. Соответственно Диаметры тоже увеличиваются. Дальше пятого уровня данных нет. Но СиМ показала, что будут какие-то плюшки развития Локации с ответвлениями. Но не сказала ничего более. Наша Задача предельно проста - расширять границы Локации за счет выполнения общелокационных квестов или заданий, захватывать и осваивать территории, потихоньку расселять по ним людей и выстраивать защиту границ. Не все же сидеть в стенах Стадиона и медленно тухнуть! Хотя Рита увидела в своем дереве развития Роли Архитектора интересные варианты, но я об этом сейчас говорить не буду. Это отдельная беседа с Архитекторами и Арбитрами.

Далее… Первые две недели мы под какой-то «Защитой Новых». Есть подозрение у Арбитров, что это означает, что нас что-то или кто-то не будут трогать. Мнение - в некоторых играх есть иммунитет нападения, когда ты готовишься к чему-то страшному и прокачиваешься. Похоже, здесь аналогичное событие. Таймер Защиты есть только у Арбитров и боевых Ролей. Пока обдумываем, что и как нам надо готовить. Будем делать все без паники и лишней суеты, чтобы не поднять волну негодования среди остальных.

Погибших после Переноса и Пяти Минут Смерти 10509 человек. Архивы видео собираются. Арбитров всего семеро. Оказалось, что СиМ определяет количество Арбитров по одному на каждую три тысячи человек. Получается, что трое Арбитров Система «слила» потому, что погибло по три тысячи на каждого. Приблизительно… Значит тот Арбитр, который погиб рядом с Олегом, был стерт по этой или похожей причине. Только какого лешего нам Система об этом не сказала заранее - ума не приложу! Может походу придумала? Наверняка.

Вода и еда. Каждый Стадион обладает несколькими складскими помещениями с едой, медикаментами и водой. С водой у нас проблем нет. В Круге есть выход на источник воды в виде фонтана. Проверено, что вода в нем течет постоянно, как будто берется из ниоткуда. Вода питьевая, хоть и чуть пахнет странно, не пойму чем. После Переноса все системы подвода электричества и воды отрезались. В этом убедились Техники. А вода течет… Еще один довод к тому, что мы тут как муравьиная ферма для игры или разведения на убой. Но хоть радует, что от жажды не подохнем и не передеремся. По крайней мере пока Фонтан Жизни цел. Убить мало этих умников, кто так назвал, блин! А СиМ запомнила!

Еда есть. И свежая, и в холодильниках, и полуфабрикаты, и консервы. Паники по поводу голода нам удалось избежать, что стало колоссальным облегчением как для военных, так и для Арбитров. Тут уже прямое нарушение физических законов. За все время здесь нам никому не хочется есть. И никто от голода не помер. Как я понял, пока что. Может, дело в Защите? Даже пробовал что-то перекусить - и сплюнул. Не потому что отвратно, а как будто если съем кусок - тут же взорвусь! Причуда организма такая… Пить - да, пить хочется, но есть вот вообще никак. Соответственно, туалетами мы тоже не пользуемся. Не получается, хоть затри сиденье толчка. Если только не бежать и не блевать от кровавых инсталляций по всему Стадиону. Тут туалеты пригодились, это точно. Сколько продлится период «нееедения»? Мы не знаем. Как и многого другого, но… Опять же. Благодаря этому нам удалось избежать излишнего напряжения среди людей. Итак это напряжение очень высокое.

Обстановка среди людей. И дураку понятно, что после Пяти Минут Смерти тут творился полный… кавардак! Арбитрам очень… безумно… предельно повезло, что среди Росгвардии оцепления и охраны правопорядка Стадиона оказался свой. Причем в офицерском звании. Причем полковник! Его мы и назвали Старшой. Привет, Арбитр Атаракс!

Я помахал рукой тому, кто будет придирчиво и внимательно смотреть все записи за сегодня у всех Арбитров, помогая объединять разрозненные данные в Паузе и скидывать в общую информационную Базу.

- Старшой организовал Росгвардию и СОБР, быстро и жестоко проредил свои ряды от «красных», загнал всех людей извне в Стадион, перекрыл двери, все выходы и входы. В общем, военный до мозга костей. Но при этом не солдафон какой-то, а старой закалки, который уважает людей, даже бы сказал «любит». Если можно так вообще сказать. Как Дед Мороз. Подарочки всем выдал. В виде жизней. Без него бы потерь было гораздо больше. Ведь «красные» в Росгвардии и СОБР тоже были… И этих было немало… С телескопическими дубинками, амуницией, выучкой могли таких делов натворить! Я всегда относился к военным так себе, но после знакомства со Старшим я поменял свое мнение - есть нормальные же люди и среди них.

В общем, Старшой сделал так, чтобы люди не впали в панику, не стали вырываться за пределы Стадиона, помог обустроиться выжившим по секторам, стал распределять работы по Ролям. Я до сих пор ума не приложу, как у него хватает времени и сил все это безобразие курировать. И это в первые же дни! Почти сразу! Нет, это не означает, что мы, другие Арбитры, тут ни хрена не делаем и пинаем всем известную часть тела! Отнюдь - мы по двадцать три часа в сутки носимся с поджаренными пятыми точками! Но у Старшого не двадцать три, а двести тридцать три часа в сутки! Поговаривают, что он научился делать Паузу длиной в неделю. Мол, поэтому все так успевает и осведомлен во многом. Представить только - мы живем один день, а он неделю в один день! Не, не может быть такого. Брешут. Я бы давно с ума сошел…

Внезапно поле записи перекрыло сообщение от Старшого.

Внимание, Арбитр! Важное сообщение от курирующего Арбитра всего Стадиона!

Вот как знал ведь, что я о нем говорю!

У него глаза везде - это точно, в этом убедились. Арбитрам такие сообщение приходят в красном поле с пометкой «СРОЧНО!» поверх всех окон Интерфейса и на самом центральном месте.

Хрен проглядишь. И не уберешь, только когда откроешь исчезнет. Так и будет висеть эта красная штукень! Сообщение в редких случаях можно убрать. Например, когда ты пишешь Хронику. Потому что если я не запишу каждодневное послание, то СиМ меня накажет очень жестоко. И уж лучше я попадусь под раздачу Старшого, чем СиМ. Так Атаракс и сказал: «У нас тут один начальник и верховный главнокомандующий - СиМ! Остальных - в жопу, когда приказывает Система!» В чем-то он прав, конечно, но я бы поспорил… С Системой, а не со Старшим, конечно. Старшого я боюсь. По-хорошему, но все же.

Я убрал сообщение Старшого и снова продолжил запись. СиМ радушно поставила паузу, чтобы видео не сорвалось:

- Не сказать, что у нас тут все чинно, мирно и благородно. Паника в отдельных группах, попытки сбежать за пределы Стадиона, самоубийства - если это можно сейчас так назвать, с нашим-то «бессмертием - разборки, драки, истерики… Все это имеется, хоть и стало меньше. Все-таки нас тут не сотня, а почти двадцать тысяч! Маленькое государство с самопровозглашенной властью в виде нас. Хотя я лично ни черта этого не просил, как и другие. Старшой тоже не просил. У него так вообще вся семья Там, а самому остался месяц до военной пенсии… Рвется домой сильнее всех вокруг.

Внимание, Арбитр! Важное сообщение от курирующего Арбитра всего Стадиона!

Посмотрю я тебя, посмотрю. Далее:

- И чуется мне, что мы сидим на бомбе с часовым механизмом… Потому что «красных» мы не всех перебили. Многие кроются где-то в темных закоулках Стадиона. Забились в углах, твари ублюдские, выжидают! У них включилась какая-то мания убийства и жизни по «Роли». Это когда отыгрываешь того, кем ты стал, но по принуждению или по гипнозу. Убийцы убивают… Гончие гонят… Палачи… Ну вы поняли. Я не знаю почему, но у нас это не так сильно выражено, как у «красных». У тех совсем крышу сносит, дай им совершить какую-то хрень на ровном месте. Обязательно кровавую и с вытаскиванием кишков наружу. Сегодня утром тройка Витязей словила одного такого «игруна». Не помню Роли «красного». И ребят не помню. Блин, вроде как эта тройка под Константином ходит. Так «игрун» что-то орал про Запрет, что ему нельзя так не делать, про «Кару», «Предельность» , еще какую-то блажь. Что СиМ им такое назначила, что нельзя не делать? Тогда нам еще повезло, получается… Я думаю, что с ним еще придется «поговорить» с пристрастием, чтобы лучше узнать про поведение «красных». Повадки, особенности, прокачку, навыки и так далее. Мы только-только начали собирать Красные Роли, чтобы знать, с чем придется столкнуться и кого придется… ликвидировать. Только с десяток Ролей насобирали, пополняем при возможности и невозможности. Но вряд ли только этим все ограничится… Если есть еще подобные уроды как Подстрекатели, Отравители или что хуже.. Это ж сколько дерьма еще разгребать придется за ними! И вообще…

Я вздохнул и поднял голову. Луна одиноко светила наверху. Яркие звезды обрамляли небосвод:

- Мы пока совершенно не представляем, что мы здесь делаем и как нам быть.

Что это за Игра? Куда мы попали? Что это за мир? Почему наши телефоны, планшеты, компьютеры и другая техника никогда не разряжаются и СиМ милосердно это все обозвала Вечной Техникой?

Почему только через них мы можем связываться с близкими и родными в нашем мире, Оттуда, Там? Почему мы вообще можем так делать? Почему Вечная Техника работает только у владельца, а у других сразу вырубается и ни под каким предлогом не начинает работать в чужих руках? А у владельца - пожалуйста?

Почему Вечная Техника сгинувших и убитых в Пять Минут Смерти людей закольцовывает видео смертей и показывает на экран, никогда не останавливаясь? Это как надгробие или дурная шутка Игры? Или у всего этого есть тайный смысл и предназначение?

Почему мы не едим? Почему у части людей до сих пор нет Ролей? Почему во время Пяти Минут Смерти кому-то выдали Задания, а другим - нет? Как это определялось и кем? Почему кто-то стал «красным» и сошел с ума? По внутренним личностным качествам или по будущим возможным свершениям? Может ли СиМ моделировать наше будущее поведение и так определяет нам Роль?

И личное…

Кто такой «Маска»? Почему он оказался наверху? Может он из Запределья, в локациях за Диаметрами? Там что-то есть? Что там вообще такое? Что за мир вовне? Кто там живет? Есть ли кто там? Зеленые человечки или волшебные существа? Или вообще Ктулху, которые жаждет пробудиться (привет, Лавкрафт)?

И что произойдет, когда Защита спадет? Что нас ждет? Старшой уже сейчас готовится к этому событию, начинает строить баррикады вокруг Стадиона. Дал указания рабочим Ролям и людям без Ролей рыть окопы и рвы, заполнять их из Фонтана Жизни. Делаем траншеи и бруствера (вроде так говорится). Чует Атаракс что-то или это предусмотрительность на фоне «военного положения»? Самое страшное - вообще никто с ним на эту тему не спорит. Берут и молча делают. Как муравьи-рабочие!

Да, на эти вопросы мне еще предстоит ответить в будущих своих Хрониках. И очень надеюсь, что доживу до этого момента. Доживем мы все, соберем нужную Базу, изучим ее и выживем. Нам надо постараться сохранить как можно больше людей, потому что СиМ нам уже четко показала, что станется с Арбитрами, если мы начнем терять людей. СиМ, конечно, может поменять правила этой игры на «исключение» в любой момент. Но лучше не давать ей для этого никакого повода, да?

Выживем… А куда деваться? Мне так точно уже никуда.

Или по крайней мере выживут наши дети, чтобы продолжить борьбу и показать, что хрен с два нас тут сломишь! Мы человеки - и это звучит гордо, даже в ЦифроАду!

На этом все. Хроника Шестнадцать завершена.

Я мысленно нажал «СТОП» на видео и выдохнул.

Внимание, Арбитр! Хроника завершена и обработана. Через 1 минуту запись будет отправлена Арбитру Атараксу для просмотра и изучения. Дополнить Хронику можно в течение 24 часа. Данные обновятся и будут доступны для всех Арбитров в общей Базе. Спасибо за совершенствование Базы Локации, Арбитр!

Да-да, отправляй уже. Нечего мне дополнять. Итак наболтал с три короба. Еще бы Опыт дала Локации - я бы тебя отблагодарил. А так и не мечтай, радость моя. Обойдешься сегодня без дозы добрых слов.

Стояла ночь. Серая Луна этого мира светили над крышей Стадиона. Я ненароком еще разок глянул на то место, где встретил Маску. Того, благодаря которому выжил и не стерся Системой. «Спасибо, удружил!» - сказал я внутри себя случайному встречному совершенно честно и откровенно.

Сзади уже посапывали во сне друзья.

Вокруг горели огоньки Вечной Техники выживших жителей Стадиона. Кто-то отдыхал. Часто людей разговаривало с близкими Оттуда, делились новостями дня. Кто-то даже плакал и всхлипывал, глотал горькие отчаянные слезы. Я слышал все эти звуки человеческой жизни Стадиона отчетливо, будто был в шаге от каждого из братьев и сестер по несчастью.

Мне казалось, что я чувствовал каждого. Как Королева большой колонии людей, угодивших в Большой Пипец и пытавшихся выбрать на свободу. Я слышал и ощущал биение их сердец. Они бились в тревоге или в надежде, в храбрости или отчаянья. Но бились! Они не останавливались и бились, несмотря ни на что и ни на кого. И лично мне… Вот лично мне очень хотелось сделать все от себя зависящее, чтобы это биение никогда не останавливалось ни в одном из почти двадцати тысяч сердец! Уж я постараюсь. Нет, я сделаю все, что можно! Максимально на пределе сил!

Мне стало легче от этого осознания. Я даже улыбнулся.

И если раньше, в прежней жизни, я радовался ответственности только за себя или за своих друзей, то сейчас мне захотелось взять ответственность за всех людей Стадиона и сделать что-то на самом деле очень важное в своей жизни. В их жизни. И постараться, конечно, при этом не пасть смертью храбрых.

Это было какое-то и чуждое, и такое нужное для меня новое состояние. Мне оно было сильно внове, но мне как-то даже нравилось.

Я запомнил это состояние. Я начал верить, что оно мне в будущем может очень пригодиться. Особенно когда будет предельно неуютно или даже страшно.

И да, помимо этого состояния было и грустно, и немного печально. Но почему-то я искренне верил и чувствовал, что все как-то сложится. Уложится.

Мы прорвемся. У нас получится. Несмотря на весь ужас этих дней, я постараюсь каждый день повторять снова и снова, пока дышу - мы сможем. Мы выживем.

Мы вернемся домой. Мы обязательно вернемся домой.

И никакая Система лично меня не остановит в этом сильном желании и в этом состоянии прорыва, ответственности за всех.

Попробует только остановить.

Красное сообщение Старшого вылетело и загородило мой взор.

Внимание, Арбитр! Важное сообщение от курирующего Арбитра всего Стадиона! Последующее игнорирование сообщения приведет к понижению характеристик!

Я и забыл совсем про Атаракса. Хронику закончил - можно и честь знать. Что там?

«Арбитрам срочно собраться в Центре! Бросить ВСЕ дела без исключения - и в Центр! За Диаметром-3 замечена группа существ, определяемое СиМ как «Запредельники». Обозначены как враждебные единицы. Идут очень медленно в сторону Круга. По скорости движения расчетное время прибытия - 30 минут».

Защи-и-ита… Никто нас не тро-о-онет.

Как же, размечтались.

Нам итак сильно везло эти дни. Форменная удача, безосновательная и поэтому невозможная для этого мира и для наших дней.

Похоже, удача закончилась - и Система решила «взбодрить» выживших очередным цифровым издевательством. Как будто нам того, что сейчас, мало. Да уж.

Я поднялся с сиденья, свернул поле Интерфейса, почесал небритый подбородок - и быстрым шагом двинулся к Старшому.

ИНТЕРВЕНЦИЯ Маски

Пророк не соврал. На этот раз...

Закутанная в черный плащ фигура сидела на бурой пыли Крейдоса и всматривалась в одну ему видимую точку пространства.

Халах, Сорт и Мщатыш - местные солнца - нещадно палили. Пот струился со лба и протекал через Орник. Ему все время приходилось поправлять маску, чтобы влага уходила по шее вниз и не мешала дышать.

Он не любил этот Сектор. Слишком далеко от Орбитариума и вообще от любых точек Архива и Перекрестков. Много одичалых кланов, мало разумности и бесконечное число проблем. Планета же - полное разочарование. Одни Шура’й. С теми даже не договоришься о сотрудничестве. Натравят своих тварей - и разбирайся.

Но Пророк указал это место. Выбирать не приходилось - Маска ему должен.

Он вспомнил, как добирался сюда. Неделю ловил попутные входы Секторов, потратил страх знает сколько Силы и не меньше Кристаллов. Дьявол побрал эти выходки и наваждения Пророчества. И ведь попробуй откажись! Отправит какого-нибудь Сияющего сюда - и потом разбирайся с остатками планеты. А если из Инициативы выкинет этот мир? И чего потом нам делать? А Сияющему только и позволь разобрать это место по кусочкам. Дай вилку с ножом - сожрет и не поперхнется.

Здесь очередное Проявление Соруса… Самое вкусное и драгоценное Проявление. И это здесь - на окраине-то! Пророк падок на такие Выбросы. Да и Задания выписал на удивление смешные: туда сходи, то положи, того подруби… Простейшие. Как будто он не Маска какая-то, а ребенок, который только-только узнал, что такое Схима.

Ощутимо толкнуло землю. Сейчас начнется.

Маска подобрался и поправил Орник, проверил клинки за плечами и еще сильнее закутался в плащ.

Он никогда не привыкнет к Исторжению или как его называли в других Секторов - «Выбросу». Красиво, опасно и тем не менее впечатляюще. Везде в Параллелях по-разному, хоть собирай данные и отдавай в Архив за Опыт. Может так и сделает. Надо не забыть Орнику напомнить поставить Задачу.

В сером небе сформировалась воронка фиолетово-зеленых сполохов. Ветвистые молнии щупальцами безумного неба скользнули через воронку и ударили в бурую пыль Крейдоса.

Снова удар. Удар. Удар… Маска чуть дернулся, но устоял. Рано еще падать.

Сквозь марево сиреневых молний и разрядов начали проявляться искаженные формы зданий и огромного круглого жилого «монумента». Вокруг форм пространство двигалось и танцевало. Не просто так это действие в паре Параллелей зовут «Танцем Бога». Похоже, да. Бесспорно. Если бы еще знать, что это за Бог такой, который танцует.

Снова землетрясение. Толчок. Завывание земли. Небесную твердь над огромным монументом разорвала пара перекрестных белых линий. Из проявленной белизны на все пространство вокруг вылился Исторгнутый Туман. Это порождение разрыва быстро докатилось до Маски и рвануло дальше, поднимая красную пыль еще сильнее.

Орник вывел перед глазами информацию о негативном эффекте Ослепления и сразу сбросил. Системы фильтрации работали исправно, моментально забирая остаточные искажения.

Туман уполз далеко назад, чтобы создавать и формировать Глади. Из них на будущую Локацию будут приходить Беспутники. Надеюсь, что к этому времени я уже буду далеко от этой планетки. Дико не хочется марать руки да еще помогать Исторгнутым. Сами разберутся. А если нет - так что же, Шура’й будет чем заняться на пепелище или руинах локации. Если здесь хоть что-то останется после полчищ безмозглых орд.

А неплохое строение исторглось. Пророк бы очень порадовался такому подарочку от разрыва. Говорят, что из чего-то похожего и он сам исторгся когда-то, миллионы лет назад.

Величественное здание странного «Стадиона», как показал Орник названием, высилось перед его глазами. Вокруг каменного овала ютились строения поменьше, виднелся фонтан с водой, дороги в черном шершавом камне, какие-то разноцветные плоские железные кабины на колесах. Кажется, Пророк называл это «ашфальтом» - или как-то похоже, надо уточнить будет. А это «машины» - средства передвижения исторгнутых миров. Тут беднягам придется на двоих своих топать, первое время точно. В Истоке Рая подобные штуки почти не работают. Заржавеет. Если останется время - залезу в парочку, может что полезное заберу и продам на черных рынках Орбитариума. Говорят, можно немало Кристаллов наварить. Тот же Сияющий все подчистую сгребает со своей свитой.

Жаль, что запись не смогу сбросить. Лимит исчерпал еще два дня назад. Но ладно. Перескажу на словах. Давно Пророк мне своей ароматной дряни не наливал и не рассказывал маразматических историй.

Маска легко встал и размял плечи.

Ну что же, пора. Что там за Задание?

Орник вывел пару пунктов и разместил справа снизу плашку с символами.

Хм-м-м… Только в такой последовательности выполнять, что ли?

Пророк совсем обезумел в своих наваждениях?! Приснится, привидится… Но чтобы строго только так и с пометкой «НАРУШЕНИЕ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТИ ПРИВЕДЕТ К ИСКАЖЕНИЮ ПАРАЛЛЕЛИ».

Нет, пожалуй в следующий раз попрошу Байкера поменяться Заданиями. Ему как раз в радость с такими безумствами встречаться, но не мне. В Топях Шума видал я такие порядки! Пусть сами веселятся.

Маска проверил клинки, чтобы они легко выходили. Заученный механический жест, но потерять оружие из-за слетевшего крепления ой как не хотелось. Тем более это оружие его отца.

Активация Плаща заняла долю секунды. Маска перешел в невидимый для людей диапазон зрения.

«Ну что же, пора» - подумал он и побежал к Стадиону, натягивая сумрачные перчатки Лиги Скрежета. Если бы кто-то видел этот бег, то испугался. С такой скоростью ездят разве что самые быстрые суперкары исторгнутой Локации Земли. При этом ни грамма пыли Крейдоса не поднялось, настолько аккуратными были движения Маски. Этому он учился годами, от этого зависела его жизнь и Сила в десятках миров.

***

Маска стояла за десяток метров от людей в военном камуфляже - так Орник назвал эту одежду. Группа из двадцати воинов («солдаты» - тоже отметил Орник) напротив четырех человек. Четверо - Красные Метки, другие - обычные синие, зеленые, желтые. Друг напротив друга. Обычное дело при Исторжении - локальные битвы.

Естественно, что никто его не видел. Активация Плаща работает прекрасно. Да и он не особо шевелился, даже дышал через раз. Надо быть начеку и очень аккуратным в этом Задании.

- Михалыч, а ну прекратить, это приказ!

Маска услышал, как один из них - явно офицер - обращался из большой группы в сторону Красных.

Разве он не понимает, что это бесполезно? Что Предельность уже захватила Красных и заставляет их только Жаждать? Ах да. Да откуда он понимает! Ведь только исторглись! Малыши совсем, придется кровью узнавать базовые принципы выживания в новой Параллели.

Красные, конечно же, молчали и переступали с ноги на ногу, чтобы через короткое время сорваться и попытаться провести Кару всей группе. И неважно, сколько перед ними человек. Им всегда без разницы в любых Секторах, забери их Шум!

- Михалыч и остальные, упали на колени и руки за голову! Быстро, я сказал! Это приказ! Под трибунал пойдете, суки!

Офицер кричал, что есть мочи, но Красные даже не думали выполнять приказ своего бывшего начальника. Били бы сразу, чего говорить? Но нет же. Подобные спектакли он видел столько раз. Везде одно и то же.

Маска посмотрел на в Интерфейс.

Ясно-ясно. Хоть и грустно. Терпеть не могу такие Задания.

Так… 5… 4… 3… 2… 1.

Маска вскинул руки, навел мысль и дал приказ. Орник отметил голову офицера и отправил «Пчелу Удара».

Ярко-желтый идеальный шар света вырвался из щели Маски-Орника и стремительным полетом «разнес» голову офицера.

Остальные из группы не успели понять, что происходит. Вот человек стоял перед ними - и сразу упал. Голова офицера мгновенно исчезла и оставила за собой спекшийся идеальный срез на шее.

- Командир? Полковник?! Да твою мать! Приказываю уничтожить!!!

Это кричал старый солдат, который стоял за офицером в паре шагов. Маска мельком заметил безумный взгляд, который тотчас же исчез… Неплохо-неплохо. Моментально собрался воин. Хороший боец, будет толк с него, если приберет локацию в свои руки. Почему-то Маска чувствовал, что у того может получиться. Обычно интуиция Охотника его редко подводила.

Над головой солдата висела строчка «Атаракс. Арбитр. 0/150»

Арбитр… Аналог Координатора Орбитариума?

Атаракс поднял выпавшую черную дубинку из руки своего павшего командира - и побежал навстречу «убийцам».

Группа заголосила и понеслась за ним навалять «уродам».

Маска не стал досматривать результат этой битвы.

Орник вычеркнул эту часть Задания.

Еще немало пунктов осталось - нужно торопиться. У него всего лишь Пять Минут. Уже меньше.

***

Маска висел вниз головой на балке в проходе коридора. Любимая его поза ожидания.

- Кому еще помочь? Мне еще десяток людей нужно исцелить! Пи-и-ип, ну же, никому не нужна помощь, что ли?!

Маска увидел, как Целитель бегала среди людей и визгливо умоляла помочь. Маске это было не очень интересно. У него свое Задание.

Орник искал среди людей самого тщедушного и слабого человека. Маска даже почувствовал, как напряглись внутренние системы его напарника. Ну ничего, милый друг, как вернемся домой - я тебя немного улучшу, а то сгоришь так на работе. Несколько модулей тебя уже дожидается. Все хотел тебе подарок сделать на десятилетие верной службы - вот и повод нашелся. «Подарок после Крейдоса».

Орник сканировал всех вокруг и выводил перед его зрением детальную информацию о состоянии людей.

Так, этот не сможет.

Эта истеричка.

У этих никогда не будет и мыслей так поступить.

Этот скорее сам в обморок слетит.

Орник остановился на бородатом мужике, который крепко держал под руку старую женщину и вывел цифру: «95% cоответствия состояния».

Хорошо. Маска навел руку с мыслью - и ядовито-зеленая «Пчела Ненависти» игриво вылетела из щели Орника и вонзилась в плечо бородача. Бородач отставил руку своей немолодой подруги, лицо побагровело от злости, он начал хрустеть пальцами.

- Себя исцели, дура! Орешь еще тут!

Бородач подошел к Целителю и сильно ее толкнул. Маска увидел, как Целитель упала и то ли сломала, то ли подвернула ногу.

Дослушивать ее крик он не стал. Задание в этой части выполнено.

***

Когда Маска быстрым бегом перемещался к очередной части задания, то невольно столкнулся с бегущей смеющейся девчонкой с розовыми волосами.

Маска остолбенел и открыл бы рот от удивления, если бы Орник не мешал.

Гончая?! Здесь?! Да ладно! Система решила вернуть баланс в эту Параллель?

Так я же сам лично с десяток этих поганцев разнес в мире Станке! Они там такой кошмар устроили! И Пророк лично отправил с десяток нас, чтобы вырезать эту заразу в нескольких Секторах? И чего? Еще придется за этой побегать? Да они же почти не появлялись в Истоке Рая!!!

Маска смотрел в спину удаляющейся Гончей и поднял руку, чтобы прикончить тварь, как Орник вдруг ожил и ударил громким голосом в правое ухо:

«Пророк запретил вмешательство в Исторжение помимо отведенного Задания.

При нарушении запрета будет наказание вплоть до обращение к Системе для стирания.

В целях сохранить носителя я закрою все боевые подсистемы, если ты продолжишь угрожать Цели».

Вовремя Орник меня осек! Спасибо!

Маска вздохнул и опустил руку, скрипя зубами.

Да забери тебя Шум и его Дьявол!

Нельзя-нельзя…

Ведь вся Локация под угрозой от этого паразита! Или эта Гончая здесь играет какую-то важную роль? Критичную для структуры Параллели? Она - часть Соруса?

Да не поймешь этого Пророка с его наваждениям, чего можно, а чего нельзя! Хоть раз бы старик что-то нормальное ответил на мои вопросы, касаемого этого! Не дождешься! Только полоумные ускользающие общие ответы! И это при том, что почти 80% его Заданий я провел успешно. Очень успешно! В отличие от того же Байкера, оставляющего после себя горы трупов!

Я сделал отметку у себя в голове, чтобы вернуться сюда и проследить за Гончей. Все-таки у меня к ним личные счеты, как-никак. А такие вещи не забываются и не прощаются. Я точно не прощаю, иначе бы не Маской был.

Осталось две минуты. А еще пару элементов Задания нужно выполнить.

***

Вокруг никого не было. Маска аккуратно куском штукатурки выводил странные каракули на белой стене. Самый дальний коридор Стадиона, который только смог найти Орник. Ему пришлось ползти по потолку мимо озверевших групп Красных.

Я даже не понимаю, чего пишу, думал Маска. Но хоть не прирезать кого требуется - и то ладно. Фонтанов крови мне еще только не хватало.

Маска сверил полученную то ли формулу, то ли надпись с фотопроекцией Пророка. Вроде все в порядке. Даже красиво получилось. Таинственно... Орник еле заметно согласился нежным потрескиванием на щеке.

Похоже, Пророк решил какой-то подарок оставить местным жителям? Заклинание? Навык? А чего не выжечь, а так нарисовать? А если эта часть стены развалится или какой Беспутник сгрызет? С них станется.

Не мне судить желания начальства. Байкер тот бы кровью врагов нарисовал. Но я же не живодер какой! Убийца убийцей, но точно не живодер и тем более не безумец оставлять настолько явные следы для других Охотников. Я привык все делать чисто и гладко! Орник, попробуй только это Байкеру отправить по Связи! Отдам гоблину какому тебя на ужин! Понял? Гоблины страсть как любят в таких железках ковыряться и в рот засовывать.

Орник молчал… То-то же. Последний раз ты меня этим здорово подставил!

Как там с Заданием?

Перед глазами исчезла очередная строчка Задания. Еще чуть…

***

Маска сидел на самой верхней точке Стадиона.

На крыше этого монумента. Сверху только Серая Луна. Красивая. Хоть что-то здесь красивое в этом дерьмовом, по большому счету, мире. Бесплодном. Мертвом. Выжженном в ядерной войне.

Задание выполнил, пункты все закрыты. И немало же их было! Можно было отдохнуть.

Хотя какое тут отдохнуть, конечно.

Внизу наблюдаю последние минуты Исторжения. Почему-то местная Система называет это Переносом. Знали бы правду...

Вопли, крики, мат, визги, плач… Но здесь хотя бы это не так слышно, как внизу по всей страдающей в эти минуты Локации.

У каждого есть какие-то слабости.

У меня слабость - наблюдать это все как можно выше, Хочу быть подальше от подобного безумия, в который попадали когда-то все мы. Так или иначе. Или наши предки. Как мои предки. Я в Исторжении не участвовал, конечно, пронесло… Но вот прадеду не повезло. Вернее, в Исторжение угодила его мать, а он попал следом. Как это его угораздило - не рассказывал. И дед не рассказывал. И отец тоже. Хотя чует мое сердце, они знали эту историю. К слову, трепаться об этом они вряд ли стали направо-налево. Даже мне. Мал еще был. Процесс повторного Личного Исторжения - тайна за семью печатями. Может повезет как-то узнать или Система выдаст файл с данными от предков. Пока что ничего подобного я в Системе не получил. Пока не повезло… Надо, кстати, об этом с Пророком поболтать. Или с Сияющим. Говорят, что у него вся его свита такие, Исторгнутые лично из десятков Параллелей.

Посмотрев очередной раз вниз, Маска заметил одинокую вяло идущую фигурку молодого человека.

Местных Координаторов Система обозвала «Арбитрами». Что за слово такое резкое? Или в их мире это слово очень важное?

Молодой человек, похоже, готовился к смерти…

Ну да. Пять Минут - и все. Исторжение в пустоту тех, кто не смог. Обычные порядки в этой Параллели-то. Грубовато как-то и некрасиво. Да еще мир выбрался Системой с похожими порядками.

Арбитр поднял голову и посмотрел на меня.

Или сквозь меня?

Маске почему-то стало сильно неуютно…

Он что? Меня видит? Или просто таращится на местную луну?

«Маска, Вас пометил неиициированный Пользователь местной Локации мира Крейдос. Фракция Врага определена. Поздравляю!».

Поздравляешь, значит?

Вот это плохо…

Я соскользнул с балки и полетел вниз, чтобы упасть на ноги, поднять пыль локации и начать бежать подальше от Стадиона.

Очень плохо. Очень.

Пророк с меня три шкуры спустит да отправит к самому Дьяволу пировать в его Чертогах. Еще при жизни.

Это же надо было так облажаться!

А хотя… При чем тут я! Я же был под Плащом!

Как этот «Арбитр» вообще смог меня заметить и тем более поставить Метку?

Дейтас, кажется? Кто он такой вообще? Как это возможно сделать неинициированному?

Что-то с ним явно не то. Да и имя Система ему дала какое-то странное… Надо будет в Архивах порыться и изучить. Язык имени какой-то смутно знакомый. Пара людей в Орбитариуме, кажется, похоже разговаривала. «Дейтас», «Атаракс». В формуле на стене тоже текст на этом языке был.

Ох уж Пророк… Напридумал мне проблем.

Когда я отошел за Пятую Гладь Локации, то остановился и присел в пыль обезображенного планетарной войной мира.

Мне нужно подумать, как быть и что делать. Сейчас же. Особенно подумать над тем, к каким последствиям приведет такое вмешательство в структуру времени этой Параллели и этого Сектора.

Но чует мое сердце и Орник не даст соврать, но последствия такого вмешательства для меня будут далеко идущими и совершенно не приятными.

- Орник, скопируй к себе все видеоархивы личных Исторжений местных неинициированных. Проведи классификацию и сделай это прямо сейчас, отведи все ресурсы. Пока потоки данных разрозненны и хаотичны, мы их поймаем. Потом это не сможем сделать. Законсервирует Система все до такой степени, что придется только Координаторов Локации пытать. Не хочу этого… Итак наломал лиан тут. И да, отправь данные Пророку. Напиши, что Задание выполнено с некоторыми оговорками. Требуется личное вмешательство и общение тет-а-тет без его подручных. И еще напиши Байкеру. Пусть скажет, где он. Мне с ним переброситься парой слов надо за чем горячительным. Не просто так я его сегодня часто вспоминал. Чуйка говорит - надо. Да, не за бесплатно, конечно. Сколько заплатить? Поторгуйся сам, а? Без меня все сможешь сделать. Только не разори. Мне еще до Пророка добираться... Тут входов-выходов Сектора не так много. Да и платить придется. Сдерут втридорога, знаю я проводников здесь. Что говоришь? Что дело дрянь? Да без тебя знаю! Разберемся. Не в первый раз, Орник.

Маска вздохнул и скинул с плеч отцовские клинки.

Сейчас я передохну - и потом буду решать, что делать.

Мне надо будет поговорить с Дейтасом. Не сейчас, конечно, а как обустроятся. Пара недель на это точно уйдет, а там… Глянем. Если мое предположение по счет Арбитра верно, то не хотелось бы с ним быть Врагом или даже другом. Никак бы не хотелось. Да Пророк захочет его увидеть и лично переброситься парой ласковых. И лучше это будет при мне, чем без меня. На крайний случай Архонт пусть будет рядом.

Отцовские клинки вышли из ножен легко. Изящная сталь. Красивые изгибы. Это меня очаровательно успокаивает. Особенно в такие моменты моих ошибок.

Маска вытащил точильные камни и стала править оружие. Это лучшее, что он мог сделать сейчас после того, как все испортил.

ИНТЕРЛЮДИЯ ОТТУДА 1

- Господин президент, может Вы не поедете?

- Мне совершенно плевать на то, что Вы мне, Игнатий Александрович, сейчас будете говорить. Вызывай машину - и вперед! Сколько до места?

- Около часа, если перекрыть все дороги.

- Так перекрывай! В первый раз, что ли? Но чтобы через час я стоял у Стадиона, а через час и пять минут был внутри! Ведь это безопасно, не так ли?

- Насколько я знаю, да. Нет, не так... Безопасно полностью!

- Так не тяни резину, зови бравых ребят! Протоколы же знаешь?

- Да, господин президент.

Через десять минут колонна из десяток машин с мигалками штурмовали дороги столицы, конвоируя машину президента к месту «локальной катастрофы». Так Перенос окрестили в узких кругах без подробностей. Были и бронированные лимузины, и джипы, и даже БТР - весь цвет отечественного гражданского и военного автопромов. Естественно, что никто не мешал проезду колонны. Почти не мешал. Наглецов, которые не успевали перестроиться, спихивали в сторону бронированные машины без лишних предупреждений и просьб. «Нельзя так делать», повреждения, будущие иски в суд за порчу имущества в сторону государства... На это было, мягко скажем, плевать всем в этой колонне без исключения. Особенно президенту. Это пустяки в сравнении с тем, что сделает верховный главнокомандующий с теми, кто осмелится не выполнить приказ доставить его на место в указанное время. Двоих генералов он уже отправил в отставку за глупые и недальновидные вопросы о Стадионе, включая "ударить по нему ядерной боеголовкой".

Игнатий Александрович, как Министр по Чрезвычайным Делам, знал причину такой жесткости, но помалкивал от греха подальше. Иначе полетит как его голова, так и голова всех родственников. За лишние вопросы и не дай бог недопустимое распространение информации. Никто не уйдет - ФСБ постарается. Хотя скоро все и без него всплывет наружу, если судить по новостям его помощников.

- Что сейчас известно в последний день со Стадиона? Учти, даешь мне только последнюю информацию, о которой я еще не знаю. Подсунешь старье - улетишь в долгий внеурочный отпуск в Сочи! Поставлю вместо тебя более расторопного и молодого. И еще подумаю, оплачивать тебе этот отпуск или нет.

- За Пять Минут бойни внутри Стадиона погибло чуть больше десяти тысяч людей. Остальные пытаются самоорганизоваться силами правопорядка во главе с Арбитрами. Про Арбитров пояснять не буду, сами знаете, кто это. Есть предположение, что из оставшихся людей чуть больше трех ста человек - это безумцы и сумасшедшие, которых внутри Стадиона пока называют «Красными». Сейчас Арбитры и их команда активно шерстят списки участников концерта, чтобы узнать, кто есть эти Красные, чтобы начать активное им противодействие. Ловить, лечить или ликвидировать. Мы пока можем общаться только с пятью-шестью людьми там, так как время сессий через их Вечную Технику очень ограничена. Я не могу сказать, сколько по времени это занимает. Всегда по-разному. Искусственный интеллект, внепланетная форма жизни или кто это - Система - внедрила в головы каждого аналог нейроинтерфейса и активно с ними взаимодействует, внушает, гипнотизирует и подавляет. То есть мы не можем точно сказать, кто находится под "властью" Системы, а кто нет. Кому можно верить - тоже не могу сказать. На данный момент у меня есть мнение, что никому оттуда не стоит доверять совершенно. Все данные, которые мы получим, считать неподтвержденными, условно-ложными и требующими дополнительных и всесторонних проверок специалистами. Потому что мы не представляем вовсе, чьи это проделки или что за оружие было использовано на наших соотечественниках.

- То есть за это время вы ничего не выяснили, кто на нас напал и куда делись мои люди?

- Только со слов пропавших, господин президент. Простите меня, но тут нет виноватых с наших сторон. Это произошло совершенно неожиданно. Вы знаете, никаких звонков о терактах не поступало, что что-то случится. Спецы не получали данных из интернета, что в этот день может хоть что-то произойти, кроме…

- Кроме чего, Игнатий Александрович? Если Вы мне что-то недоговаривать будете, то Ваш отпуск может быть завернут не в Сочи, а в самую даль Сибири в места такой глухомани, что мало не покажется!

- Виноват... Спецы вычленили только с десяток случаев обращения пропавших в медицинские учреждения с жалобами на галлюцинации, боли в голове, помутнения зрения и обмороки. Причем случаи не имели симптомов и не подтвердились в диагнозах. То есть произошло все на ровном месте. Все другое мы отсекли как малозначимое и несущественное.

- То есть Вы мне хотите сказать, что все это началось задолго до того, как эти люди пропали на Стадионе? И за сколько это все началось?

- За один-два дня максимум. Предпосылки, на которые никто не обратит внимание и тем более не свяжет между собой. Мелочи, по сути.

- Мелочи? Ты говоришь мне о мелочах, да?! Мелочь - это когда сто людей погибает в авиакатастрофе! Когда четыре пьяных пацана в усмерть упиваются и убиваются в машине, врезавшись в фонарный столб! Когда твоя жена рожает ребенка и умирает! А здесь тридцать тысяч человек пропало. И мы не знаем, куда они попали, что они там делают, кто их туда отправил!!! Это отнюдь не мелочи, а катастрофа планетарного масштаба! Ты хоть представляешь, что у меня в кабинете творится?! Мой телефон связи с президентами других стран не перестает звонить. Совсем! Никогда! Я лично все провода перерезал и не отвечаю! И чихать я хотел на политические международные скандалы! Мне вообще сейчас на всех их плевать, кроме этой катастрофы!

- Виноват снова, господин президент.

- Ладно... Я так понял, что в целом «самопровозглашенная местная власть», то бишь охрана правопорядка, смогла справиться с волнениями и организовать население Стадиона? Хоть как-то?

- Все так. Не без проблем, но вроде у них получилось. Есть там один полковник, знаю его лично. Общаемся каждый день. Я его натаскиваю сейчас по некоторым моментам организации при военном положении. Также общаюсь с другими Арбитрами и по мере сил им помогаю.

- Какие они хоть? Будут нас слушать и прислушиваться? Или мне стоит за это беспокоиться, Игнатий Александрович?

- Вполне нормальные. Обескураженные. Обеспокоенные. Испуганные. Но вменяемые, насколько это вообще возможно в их случае. Данные присылают. На сессии выходят. Общаются с близкими и родными.

- Это вообще как-то можно проконтролировать?

- Я распорядился. Мы распространили дезинформацию в сети по поводу Стадиона, чтобы лишнее не утекло в сеть. Мол, все это ерунда и происки сторонников конспирологических теорий. Мои ребята знают в этом толк. Со всеми близкими родственниками проведены разъяснительные беседы и уведомлены, что будет с ними, если информация начнет утекать. Также попросили Арбитров и власть на Стадионе все это донести до пропавших, чтобы не было проблем у близких и родственников.

- Ты шантажировать их вздумал? Да и слово «Власть» мне как-то не очень нравится, не находишь? Власть тут одна - это мы! Они граждане нашей страны, они живут в нашем государстве, даже если оказались где-то там. Считай конклав, но они - это мы!

- Пусть так. Но зову я ее "властью", господин президент, не потому, что я их отделяю от нас, а потому что мы можем на них влиять очень опосредованно через малое количество людей. И рычагов воздействия у нас единицы. Гораздо меньше, чем нам хотелось бы. Родственники - да. Страх, что если начнут болтать и вернутся, то жизнь перестанет медом казаться - да. А что дальше? Напугать еще чем-то более серьезным мы можем, но только напугать. Не более. Это все пустая болтовня, вилами на воде писаная. Они там - мы здесь. И пока что они от нас требуют только помощи и поддержки. И чтобы позволяли говорить с близкими. Иначе…

- Да-да-да, я уже понял. Мы приехали?

- Да, господин президент. Сейчас нас проверят, пропустят - и на месте.

Вокруг Стадиона стоял кордон из военных и Росгвардии. Вся зона была оцеплена, перекрыта, окружена бетонными стенами, выставлены прожектора, вышки, караульные посты. Уже наматывалась колючая проволока на заграждения. Ходили военные с собаками. Где-то уже ставились пулеметные расчеты.

Пока господин президент и Игнатий Александрович проходили очередной КПП, то заметили, как внутрь загороженной территории проезжала очередная колонна из десятка танков и столько же БТР. Все было более чем серьезно. На неделе еще больше техники заедет.

Понадобился день, чтобы Стадион снаружи забаррикадировали так, чтобы никто не смог туда пробраться. Вообще никто.

Была идея снести рядом стоящие здания на стороне Реального Мира, чтобы очистить территорию. Только пропавшие попросили этого не делать, потому что копии этих строений были и у них. Кто знает, что случится, если строения здесь пропадут. Они могут пропасть и там, а проверять не очень хочется. Пропавшим сейчас может понадобится любая огневая точка, защита или убежище. Особенно на два или три этажа. Ведь там столько людей! Где им жить там, если придется остаться надолго?

Когда очередное и последнее КПП проверил документы президентской колонны, просканировал сетчатки глаз, осмотрел отпечатки пальцев каждого, только после этого президента и его министра сопроводили при вооруженной охране внутрь территории.

На Стадионе было светло как днем. Электричество не подавалось - здесь крылся феномен. Весь Стадион стоял на паузе. Долгой и мертвой паузе. 3D-видео, мгновенная заморозка, которую можно осмотреть со всех сторон. Электрический свет тоже «заморозился» - свет был везде.

Все места Стадиона были заняты застывшими людьми. Десятки тысячи застывших в разных позах: стоящие, сидящие, жующие, орущие, смеющиеся… На сцене в центре Стадиона застыли танцующие люди. Даже брызги дождя и напитков застыли в воздухе.

Господин президент подошел к одной из фигур на первом ряду одного из секторов. Он попытался дотронуться до молодого человека в красной шапке. Парень застыл с попкорном в ладонях.

Ничего но не получилось. Рука президента прошла через фигуру как через голограмму. Президент вздохнул:

- Надо же… Это выглядит более странно, чем мне докладывали. Я ничего не чувствую. Только воздух - и все. Страшно даже.

- Да, и не говорите. Страшно до мерзости.

- Здесь ровно столько людей, сколько пропало?

- Нет, господин президент, к сожалению нет.

Игнатий Александрович подошел к одному из красных пустых сидений. На ней скотчем была прилеплена бирка с фамилией и именем:

- Самойлова Ирина Владимировна. 1985 года рождения. Погибла.

- То есть они…?

- Мы расставили сотни, если не тысячи, видеокамер на всем протяжении Стадиона. Куча техников круглосуточно сидят и записывают данные на видео, отслеживают любые изменения.

Господин президент опустился к бирке и тронул ее пальцем:

- Если кто-то погибает там, то голограмма человека исчезает тут. Так? И когда Вы хотели мне об этом сказать, а?

- Хотел лично Вам показать, сами знаете почему.

- Если знаете - проведите и не заставляйте меня ждать, Игнатий Александрович. Терпеть не могу ждать.

- Как скажете, господин президент. Пройдемте.

Они прошли к сектору «Д» и поднялись повыше, откуда вид на Стадион был бы красив и изумителен, если не застывшие люди-голограммы. Наконец-то они остановились на одном ряду. Президент какое-то время молча осматривал застывших в разных позах людей. Казалось, что еще чуть-чуть - и они оживут, пространство вокруг заполнится живыми голосами, музыкой, весельем и смехом…Только об этом и не было речи.

Здесь было как на кладбище. Очень тихо и не по-человечески страшно. Президент увидел этот страх даже в глазах сопровождающих его солдат. Этот страх гулял по их лицам, на желваках и был виден в нервных глотках. А его охрана - это закаленные бойцы, не щенки какие-то!

- Когда погибает человек из числа пропавших, то его голограмма здесь исчезает и больше не возвращается. По крайней мере мы не зарегистрировали ни одного такого случая. Зато все факты исчезновения людей мы собираем и изучаем. Также сверяем с Арбитрами.

- Много таких людей?

- Если не считать момента смертоносной пятиминутки - не очень. Но хотелось бы ответить Вам, что нет вообще. Увы, есть. Около пятидесяти человек. Как правило это уничтоженные Красные, но есть и те, кто умер по своему желанию, пропали без вести, убиты Красными.

- Это как? Умерли по своему желанию?

- Попросили у Системы и она их стерла. По крайней мере у меня такая информация. Может быть и иначе. Мы не можем контролировать все их действия Там. Сами понимаете почему. Но Арбитры не идиоты, убивать кого попало и просто так не будут. Это точно. За эту информацию я ручаюсь.

- Понятно.

Президент встал рядом с одной из женских фигур.

Игнатий Александрович мог поклясться, что в этот момент президент резко постарел на несколько лет на лицо, а руки президента задрожали. Наконец-то он спросил голосом старика, который готов умереть здесь и сейчас, но держался из последних сил:

- Игнатий Александрович, я знаю, что там твой племянник... Это действительно так?

- Д-да, господин президент. К большой моей грусти. Он был в секторе «Б».

- Он цел?

- Да, с ним все в порядке. За Геной следят. Стал Связистом.

- Это ему так называемая «Система» назначила «Роль», так?

- Да. Мы пока не знаем, как она это делает. Все касаемо этого пока домыслы с нашей стороны. Как будет достоверная информация - я ее сразу Вам передам.

- А ты как считаешь, почему «Система» дает эти «Роли»? Какая причина? На основании какой информации?

- Мне кажется, что она сканирует мысли, поведение, качества человека и на основе этого выдает наиболее подходящую «Роль». Проводит полное исследование всех данных, до которых может дотянуться. Или уже дотянулась. Или дотянется. И вот один стал Солдатом, хотя работает менеджером среднего звена, но всегда в глубине души мечтал защищать Родину. Убийца стал убийцей потому, что всегда хотел зарезать жена за измену с дядей Васей, хотя сам казался божьим одуванчиком и кормил бездомных собак. Господин президент, это только мои мысли - и только. Прошу не брать в голову.

- А как ты считаешь, Игнатий… А «Роль» может поменяться и стать другой? Скажем, убийца перестанет быть зверем и превратится снова в нормального человека?

- Я не знаю, господин президент. Нам такая информация не поступала. Арбитры тоже не могут сказать, а может пока не задавались такими вопросами. У них дел невпроворот и без этого.

- Хорошо. Как только будет возможность, ты задай им этот вопрос. Я в ответе за каждого пропавшего на этом чертовом Стадионе. Особенно, когда какая-то сволочь заставляет их становиться безумным зверьем и манипулирует ими. Я в ответе за каждого. Я, а не ты, или другие люди. И я буду отвечать тоже перед каждым, кто умер от руки безумцев или умрет. Каждой семье погибших назначить пожизненную высокую пенсию за утрату близкого человека в обмен на нераспространение информации о Стадионе. Если информация будет утекать через этих людей и мы об этом узнаем - пенсия будет утрачена и они пойдут под суд. Это пока что не приказ, а предложение. Передай соответствующим людям, согласуй со мной размер пенсии - и чтобы через неделю мне пришло подтверждение, что до каждой семьи информация донесена. Отдельным списком кто согласился, отдельным - кто отказался. С теми, кто отказался - проводить дальнейшую работу, узнать причины и пожелания, что он хотят. И если я узнаю, что их заставляли или требовали согласиться - лично сгноблю! Я услышан?

- Да, господин президент. Будет сделано незамедлительно. Игорь, распорядись.

Один солдат из охраны кивнул и ушел.

Президент продолжал изучать лицо женской фигуры. Его губы были поджаты:

- Игнатий, ты в Бога веришь?

- Да, даже после этого кошмара.

- А веришь ли ты, что погибшие уходят в рай или в ад?

- Да, верю. Даже там, где они оказались. Особенно там. И мне кажется, что уйдут они в рай.

- Почему?

- Они уже попали в ад. И из ада им путь только в рай, господин президент. Это мои мысли по катастрофе. Для них катастрофа - чистилище.

- Очень правильное замечание. Я тоже так начинаю думать, хотя в Бога не верю. Пока что. Но поверю, если они все вернутся домой. Хотя бы кто-то. С моей помощью или без.

- Рад это слышать. Мы сделаем все возможное, чтобы так и было.

- Уж постарайтесь. Иначе не только я тут ад на земле устрою, но и все другие, кто только и мечтают уничтожить нас и прибрать к рукам эту территорию. Для изучения или для ликвидации - кому как.

- Откуда такая информация, господин президент?

- Да птичка нашептала из Министерства Обороны. Уже словили парочку иностранных агентов вокруг Стадиона, обрабатываем. Легки на помине.

- Вот оно как. Быстро же они…

- И будет только хуже. И тут, и там.

Игнатий Александрович кивнул. Господин президент вздохнул, посмотрел на небо и попросил:

- Оставьте меня на пару минут, пожалуйста. Потом продолжите рассказывать свои новости, Игнатий.

- Как скажете, господин президент.

Игнатий Александрович отошел. Отошла и личная вооруженная охрана президента.

Президент сел рядом на пустое место рядом с фигурой девушки и достал телефон. Смартфон засветился.

Президент зашел в закрытое приложение и начал листать переписку. В этой переписке за последние дни можно было увидеть множество видео, аудио, текста, рисунков и фотографий. В поле названия висело одно только имя:

«ВАСИЛИНА».

Президент выключил телефон и положил его на колени. Устало подняв лицо к фигуре девушки с розовыми волосами, президент тихо промолвил:

- Дочка, я тебя вытащу. И помогу. Прости меня…

И только голограмма дочери могла увидеть две дорожки слез, которые текли по усталому морщинистому лицу старого человека.

ГЛАВА 4. Демо-версия Наплыва

Из доклада Разведчика Егеря перед Арбитром Оводом о наступлении Первого Наплыва на Стадион.

- … Костян, у них такие когтища, будто я к старине Фредди в гости пожаловал! А ведь вроде как не спал! На посту-то! Дай мне такие бандуры в былую жизнь - может и дотянулся бы до урода, которого снял со своей бывшей той треклятой ночью! Сороковник сантиметров - не меньше! Сороковник, представляешь, а?

- Петь, блин, давай по порядку, а? А то ты так дышишь и что-то мне тут мелешь, что я ничего не понимаю. Ничегошеньки. Из всего этого твоего разговора понял лишь, что увидел в окуляры свои тварей и драпанул сюда с поста наблюдения, так?

- А ты бы не драпанул? Я не ссыкло, конечно, и фантастику всякую с мистикой читал. Говарда нашего батюшка, Кинга и Стокера, но вживую…

- Петя, да чтоб тебя! Давай конкретно и четко как по уставу докладывай! Иначе я тебя отправлю к Старшому. Он же церемониться не будет! Свяжет - и потом мямлить на коленях перед ним будешь!

- Пардон, пардон… Сейчас. Фуф. Отдышался, вроде как… Короче, я с Эдиком залез на этот пристрой на третий этаж и настроил свою Дальнозоркость. Вывел друган по Связи обзорный экран, чтобы коли что могли в четыре глаза наблюдать. На все триста шестьдесят - хитро придумали. Стоим, курим по-божески, наслаждаемся. И тут оранжевая точка у меня в интерфейсе скакнула. Я СиМ спросил, что за хня такая? Она мне баритончиком сыпит: «Замечено движение. Расстояние - восемьсот метров с Вашей позиции, Разведчик. Настроить обзор на приближение?» Ясен пень согласился - и дал мысль приблизить, сколько интерфейс сможет по Навыку. Через секунду сигаретка изо рта вниз с балкона и полетела… Там с двадцатка чудоюдин всяких переминается с лапу на лапу! Вжисть таких страхолюдина зубастеньких не видел! Я мог только прикинуть на взгляд, но высота в холке около двух метров, ящероподобные и склизкие какие-то. Все в соплях и слюне, фу…

Разведчик сплюнул - плевок мгновенно впитался в бетон пола. Петя хмыкнул этой удивительной недавно открытой особенности СиМ держать в порядке Локацию и продолжил:

- Я такой сглотнул и СиМ тихо-тихо прошипел: «Это еще кто такие, твою мать?!». А она мне… Сейчас… Я даже на аудио записал, все повторяла раз за разом: «Обнаружена вражеская активность за Диаметром-3… Сканирование… Сканирование… Подтверждение… Идентификация. Зарегистрированы двадцать три особи XrPl-109L-14/3. Тип: предварительное тестирование Наплыва Локации Стадион. Срочно! Передано задание Разведчику донести информацию Центру любому из Арбитров. Связь не применять для исключения утечки данных… Информация сканирования особей - скопирована. Показатели особей - скопированы. Навыки и возможности особей - проанализированы. Рекомендация - избежать боевого столкновения. Вероятность гибели в ближнем бое - 97%. В дальнем бое - 83%». Когда я повернулся и глянул на Эдика, то я чуть не перекрестился - этот весь бледный! Кажись тоже получил подарочек себе на обзор по Связи. Мы лишь кивнули друг другу, сиганули вниз по стеночке на первый этаж суперменчиками и рванули к вам. По пути СиМ мне еще что-то болтала, я уж не стал слушать. Быстрее до вас добраться хотелось и немного так подальше от тварюг оказаться. Черт, аритмия долбаная меня точно доканает раньше ваших всех делов.

- Да что вы так перепугались-то? Они же далеко были, судя по данным, что ты мне сбросил. За километр точно! Да и смотрю - не такие они и страшные. Я и страшнее видел.

- Ну а чего тут сидишь тогда? И я тебе что? Солдафон, что ли? Я Разведчик тебе, блин, а не Солдат или твой Олег, Витязь бравый. Больно мне хотелось туда лезть, ага? Чего сам не лезешь, Арбитражник?

- Арбитр, Петь. Все никак не выучишь? В курсе, что СиМ и наказать за такое может.

- Да по боку. Ты хоть знаешь, что со мной сделает эта СиМ, если я не буду ежедневное Задание выполнять. Обзор окрестностей, сканирование первых трех Диаметров, поиск эффективных позиций разведки и укрытия? Вот скажи мне - знаешь?

- В течение недели у тебя будет понижаться показатель Здоровье. Через 10 дней откажут руки. Через еще 10 дней откажут ноги. Через месяц после первого отказа от выполнения Задания - Стирание. Чего заставляешь повторять-то?

- Да потому что тупизну не включай, Арбитр. Да, знал я, на что шел, когда прокачиваться начал. Но приятного мало! Я не против, конечно, Роли Разведки - крутая, покруче твоей. Но я не такой крепкий, как Эдик, блин. Он хоть в армейке служил, а я больше играл во всякие стрелялки в качестве или саппорта, или рейнджера в РПГ. Прописали мне здесь это - и давай, бегай лаской.

- Ладно, остынь уже. Я тут смотрю по данным, что из двадцати трех особей три имеют какую-то спектральную особенность. То ли аура не та, то ли еще что. СиМ тут разберешь.

- Да-да, есть такое… Эти какие-то переливающиеся радужные, если через фильтр данных протащить, как флаги этих самых… кхе… пардон… Я СиМ спросил. Она что-то там про магический потенциал сказала на тарабарском своем. Это что? Магики, что ли? Плеваться кислотой будут или фаербольчиками? Или проклятье в пятую точку кинут?

- Хрен знает. Но я могу сказать однозначно лишь одно - кажись наша разведка на разведку врагов попала. И кто еще кого перебоялся больше из вас - вот вопрос. Ты в курсах, что сейчас их там нет и они рванули назад также, как и вы?

- Откуда я это мог узнать? Я к вам бежал, вообще-то, великий Долг выполнял!

- Ну вот знай. Короче, не буду я вносить в СиМ пометку о потенциальном «нарушении субординации».

- Да какое нарушение? Я ж Долг Роли выполнял, Костян!

- Ну вот поэтому и не вношу. Старшой бы внес, чтобы неповадно было. Я же не он. Одно дело же делаем, выживанием занимаемся как можем.

- И на том спасибо. А мне куда сейчас?

- Как куда? Обратно дуй на верхотуру с Эдиком! До вечера чтобы не возвращались! И чтоб мне не клевали носом да курили поменьше! У нас сигарет не напасешься на вас. По сусекам наскребли только с пятьдесят блоков! Растратишься - я на тебя Солдат натравлю. Спрашивали у меня пара ребят, куда пару блоков подевалось. И я точно знаю, что это ты был. Даже твоя мимикрия тебя не спасет!

- Ладно-ладно, Костян. Я все понял. Эдик, хватит там лясы точить в своем смарте! Долг зовет! Валим! Я свободен, Арбитр?

- Свободен. В следующий раз давай не подводи меня. И чтобы по Связи полный раппорт скинул по дню! А то вчера не получил ничего - сегодня чтобы было. Разведчик, блин. Я бы тебя в воспитателя хомячков только вписал.

***

Меня обдало мерзкой вонью из разинутой пасти зеленой чешуйчатой Твари.

Боже-боже! Что, это все?

Я из последних сил держу эту мерзость в сантиметрах от своего лица, упираюсь ссаднящими локтями, что есть сил. Фу. Твою мать!

Уже не могу! Меня сейчас загрызут! А-а-а!

Я ору в мерзкую харю: «Отцепись от меня-я-я! Помогите!!!», - но меня вряд ли слышат.

Рядом со мной бьются Солдаты. А и там грохот такой, что я сам себя слышу еле-еле. Куда уж им? Тратятся драгоценные секунды времени!

У хари безумные глаза и длинный-предлинный язык. Пахучая слюна капает мне на лицо и попадает в рот. Похоже, я словил чуть отравления еще вдобавок!

Мгновение назад срезал уродине ноги и руки, но харя… Эта тварь сопротивлялась! Искалеченная, избитая. Но она из последних сил навалилась на меня и решила загрызть! Без лап, с отрубленным хвостом и без лап!

Остатки конечностей шлепают меня по груди, кровь из разорванных жил заливает меня снова и снова. Мне плевать!

Надо… Что-то сделать! Сейчас же!

Вытолкав из себя истошный вопль безумия, я насколько смог подтянул колени к туловищу уродине и саданул ее вверх, чтобы сбросить.

Раз-два-три. Да свали ты от меня! Свали!

Тварь сносит от моего последнего удара коленями, она падает на спину где-то в метре от меня, извивается в агонии, и… встать не может. Слава богу! Ура!

На миг я увидел бурое небо этого ужасного мира - и закашлялся. Бурая пыль попала в рот.

Я кашлял так с минуту и отплевывался, пытался придти в себя. Похоже меня даже стошнило. Черт! Тяжело дышится тут. Эта пыль - она везде внутри меня… Она противна и мерзкая донельзя на вкус. Я долго буду от нее отмываться.

Пять минут. Мне нужно пять минут отдышаться.

Когда пришел в себя в течение пяти минут, то перевернулся на бок и попытался встать. И остановился.

Так, стоп. Рано! Рано! Я цел?!

Я проверил ребра, грудь, руки, пошевелил ступнями ног…

Слава ж ты боже все цело! Ничего не сломано! Даже вывихов нет! О милостивая Система, блин! Как же мне фортануло!

Я сел на колени и подтянул к себе свой Артефакт. Конечно, я сейчас как на ладони и меня смогли бы спокойно разодрать на лоскутки, но плевать! Честное слово! Плевать!

Я же чуть не сдох от когтей этой твари! Я победил!

И довоевался… Как же плохо…

Где-то слева от меня со свистом что-то пролетело. Это что-то похожее на синюю молнию… Кто-то из Магов развлекается. Солдат бы какой на рефлексах просто упал или отпрыгнул, но не я.

Мне по барабану.

Образина уже издохла. Ее черные глаза остекленели, язык вывалился из зубастой пасти. Чешуйчатая кожа мерцает все меньше и меньше. Из обрубков лап толчками продолжает лиься темно-красная жижа, заменяющая твари кровь. Мерзкое зрелище, конечно.

Опять начало мутить. Да что ж такое-то!

Плашка с надписью «ТВАРЬ НАПЛЫВА. 3 уровень» уже посерела. Ну и прекрасно! Хотя, будь у нее чуть больше Жизней, я бы не вытянул. Или вытянул, но с серьезными ранениями…

Нет, Слав, давай по чесноку - нифига бы не вытянул!

Так. Мне упал Опыт. Недостаточный, чтобы самому подрасти, но сейчас, твою мать, не об этом думать!

Я поднялся с колен и осмотрелся. Все тело ныло, будто весь день тягал железо в зале.

Как-то на автомате стал наматывать на правую руку Артефакт, Леску для спиннинга. Спас мне жизнь сейчас, братец.

Артефакт светился золотом какой-то зашибатой пробы.

В десятке метров спереди в бурой поднятой пыли тройка Солдат теснила двух Тварей Наплыва.

Троица смело и с матом, плечом к плечу отбивалась от них то ли битами, то ли дубинками.

Твари походили на рептилий. Переросших рептилий с мерцающей чешуей и длинными языками, близнецы моего поверженного врага. Они то отскакивали назад кузнечиками на длинных задних лапах, то снова прыгали вперед в атаке, но ничего не могли сделать - каждым наскоком Солдаты отвечали взмахами своих оружий. И твари теснились назад, что-то клокоча на своем языке, явно с досадой.

Если бы это было в кино, то сказал, что вижу джедаев - оружие светится и переливается в руках. Танец смерти. Мне он нравится.

Давай к делу, Арбитр! Бди и следи, начальник!

Я проверил их Здоровье. Оно в безопасной зоне! Целитель успел подлечить какой Еще бы знать, где он спрятался, Целитель. Или мимоходом прибежал? Ох я выволочку тому сделаю, что покинул свою Группу!

Я понял, что помощь Солдатам не нужна: вот одна Тварь получила по лапам от одного из Солдат и упала, в последний раз заверещав.

Вторая Тварь увидела гибель соратника и решила удрать, но второй воитель подлетел и как вмажет по харе!

Полетели искры красного цвета.

Голова взорвалась как спелый арбуз и облила своим содержимым победителя с ног до головы. Я услышал мат и затем звук падающего агонирующего тела Твари.

Солдат что есть мочи пнул труп, махнул оставшимся рукой куда-то вперед - и они все вместе побежали добивать противника.

Я выдохнул. Мое предчувствие не врет. Все в порядке!

Мы, похоже, победили. И это было… легко…

Только почему одна из тварей прорвалась ко мне и чуть не замочила - вот непонятно.

Ладно, с этим я потом буду разбираться в Центре.

А сейчас Боевой Интерфейс в дело! Вызов!

Перед моими глазами открылась 2D-карта местности моего Сектора Защиты с зелеными точками наших бойцов и красными точками Тварей Наплыва.

Я насчитал с десяток наших и всего лишь тройку врагов, которые уже быстро-быстро мерцали. Похоже, хана ублюдкам.

И оказался прав. Через пару секунд одна красная точка пропала. Через минуту наблюдения пропала вторая. Через 5 минут наблюдений - третья. Последняя.

Я увидел, как одна из зеленых точек вспыхнула - и по моему телу скользнула волна тепла. Кайф!

Отлично! Один из бойцов получил уровень - очень кстати Связь мне показала это!

Прикольно, конечно - уровень получают они, а кайфую я!

Какая-то издевка Системы, на самом деле. А если умрут - меня что? Будет бить болью какой? Надо подстраховаться на этот счет в будущем… Изучить мануалы Арбитра и создать схему противодействия. Иначе в бое ка-а-к долбанет - и что я делать буду?..

Я проверил полоски опыта других бойцов - и порадовался. Они заполнились у кого на треть, у кого на половину. В общем, отбились мы и заодно проверили нашу слаженность на этой части Круга.

Я приблизил к себе мини-карту и выделил свой Сектор Защиты.

Прекрасно! Я последний из всех Групп отбился, но получилось же! Ну тормознул слегка.

Другие Сектора, на которые был поделен Круг Жизни, уже не краснели и не были желтыми - это подразумевало боевое столкновение. Сектора чистые и зеленые. Так СиМ показывает, что безопасно. Зеленые точки здесь светились ярко и спокойно.

Это означает, что эта демо-версия Наплыва отбита.

Никто не убит и даже не покалечен - это вообще удивительно!

Хотя… Чего я удивляюсь, собственно?

Это демо-версия Наплыва… Честно, я покалечу того урода, который назвал ЭТО демо-версией! Вот какого хрена вообще? Мы тут что? В игры играем?!

Я даже знаю, кто это придумал! Я выбью пару зубов Стасу! Вот вернусь, вытащу урода в Центр - и пару раз с ноги да по челюсти, чтобы перестал улыбаться и раздавать особо ценные названия для СиМ! И позову Олега, чтобы он отверткой пару дырок сделал в ключице!

Я лично чуть не сдох! И не погубил своих!

Противно, конечно, обидно и неприятно… Потому что похоже я один только так жестко накосячил, позволил твари подойти слишком близко. Оторвался от своей тройки в Группе. Решил погеройствовать. Артефакт расчехлил, вызвал тварь на дуэль и… Получил по люлям.

Но все равно… Кому-то морду еще хочется начистить и за что-то. Адреналин клокочет.

Ладно. Давай-ка ты стоп, Арбитр! К делу!

Вывожу статус Круга Жизни после нападения.

Повреждений защитных сооружений нет. Потерь - как я и думал - нет. Есть незначительные ранения у одного Солдата, двух Целителей и тройка Щитовиков - это мелочи, быстро приведут себя в порядок.

Ну и мои порезы-ссадины-гематомы - можно тоже посчитать за легкие ранения, решаемые естественной регенерацией. Два часа сидеть в Центре - и все. Сам допрыгался - сам виноват.

Зато еще чуть-чуть - и Локация Стадиона перейдет на следующий уровень!

Вот это круто! А там плюшек нам отсыпется - только выбирай из технологической ветки развития. Ух, мне будет чем позабавиться. Но это потом… Как в Центр вернемся...

Я крикнул в бурую пыль впереди:

- Эй, парни, чего там? Как дела? Долго?

Я всмотрелся внимательнее и неожиданно чихнул. На мой зов откликнулись. Двадцать метров впереди, Я не увидел того, кто мне кричал:

- Норм, Слав… Добили парочку, решили скрыться на втором этаже… Но не получилось. Сейчас проверим, что у них есть интересно - и к тебе вернемся. Ты не скучай, лучше своего убитого обшманай - может что ценного?

- Давайте только недолго, хорошо?

- Есть, Босс!

Я сплюнул. Нашли тут босса.

Я подошел к убитой мной твари и просканировал ладонью тело на наличие материалов, предметов и подобных подарков судьбы

И чего? Ничего!.. Еж ты колючий мне на задницу!

Вот зараза такая, как мне не везет… Видать, генератор случайных чисел, паскуда этакая, решил, что не заслужил подарков ввиду такого позорного убийства.

Выпендрился? Получи. А может быть и не я нанес большую часть Урона? Артем? Наверное он… Решил мне подыграть, что ли? Чтобы не был уж таком дурачком?

Я еще раз пнул тело, которое уже начало потихоньку становиться прозрачным - так Система прибирается, видимо, после смерти Тварей Наплыва. Мне ничего не оставалось как дождаться возвращения моей команды, в которую я пока что могу взять только трех людей из Боевых Ролей.

Фишка в том, что если как Арбитр формирую через Связь Команду-Группу - это мне ликбез прочитал Старшой, - я создаю мини-версию Круга Жизни, когда никто вокруг меня не может умереть окончательной смертью. Это и прикольно, и весело, и ужасно неудобно.

То есть Система меня буквально заставляет быть на передовой будущих сражений, битв и столкновений только потому, что являюсь исключительным гарантом безопасности всех вокруг. Или Группы. Я пока не разобрался. И чем сильнее развиваюсь дальше, тем больше людей могу вести за собой. Шире Круг Жизни вокруг меня в диаметре. Быстрее регенерация. Но это неточно.

Это вообще вне логики какой-то.

Арбитр является и управленцем, и предводителем, и стратегом - везде по чуть-чуть и в итоговой сумме… жопа. В итоге-то это неэффективно!

Должен быть отдельно предводитель. Отдельно - управленец. Отдельно то и отдельно это. На то и есть Роль. На то и есть специализация и разделение полномочий!

Но нет. Система придумала какую-то хрень универсальную! А я универсальный швейцарский нож. И таких ножей у нас всего семь, а не сотня!

Арбитр Боевой Ролью не является. Никак. В сравнении с Солдатом или тем более с Витязем мы есть наборы недоразумений - Здоровье так себе, Навыков сражений нет (кроме своего личного опыта, конечно), только Артефактом и Вечной Техникой отбивайся. Полагайся исключительно на свою или силу, или подготовку в прежней жизни на Той Стороне, или везучесть, или то, насколько твой Артефакт адекватен и развит.

Вот тут да, я могу сказать, что мне повезло.

Мой Артефакт - это Леска. Я ее зову Ласкуша. И мне, блин, пришлось ее прокачать для увеличения Урона, удлинения и крепкости. Иначе бы сложился вместо этой Твари. Для верности пну еще разок… О, полегчало!

Без прокачки Ласкуши я смог с потугами и сопротивлением, но срезать эти канаты лап у Твари Наплыва во время очередной атаки. Ладно получилось. Но мне будет урок больше так не делать и не врываться в бой даже с Артефактом. Все-таки у меня Леска, а не лассо какое-то.

Конечно, я могу ее и дальше так прокачать - и сделать мегаубиваторшей. Но насколько чувствую, сила Ласкуши немного не в том. Вернее, совсем не в том.

Здесь другое - чуйка не подводит. Значит потом сяду в Паузе изучать это дело и генерировать модели поведения.

- Слав, мы подарок принесли Ласкушке твоей.

Я и не заметил, как подкрался боевик Азат. Это был высокий чернявый бугай. Вернее, сейчас он бугаем остался, но волосы уже не совсем черные, а больше грязновато черные с медным отливом. Безжалостная пыль.

Весь заляпанный темными массами Солдат протягивал мне что-то похожее на клык.

- Это тебе. Тварь оставила после того, как на фарш порезал славно. Написано было на этой штуке, что только для Арбитра. Эх, жаль не Солдату, но что поделать? Раз такое дело - дарю. Потом сочтемся на Стадионе.

Я сощурился и навел свой взгляд на клык. Хм-м-м, СиМ пишет, что «ИНГРЕДИЕНТ. НЕВОЗМОЖНО ОПРЕДЕЛИТЬ».

- А это точно мне? Я не могу ее опознать. Никак не получается.

- Да-да-да, все так. Как первый раз увидел - написано было, что только Арбитру и для твоего Артефакта. Потом все надписи пропали, только это. Сам удивился. Может ты разберешься, Слав… Ну. Да бери уже! Мне идти надо, проверять все вокруг и записывать на видео для разбора Старшому. Не тебе же этим заниматься?

- Да-да, извини, я задумался тут… Спасибо! Сочтемся, конечно. Как вернемся - я найду на что обменяться.

- Хорошо. Бывай!

Солдат убежал, а я остался с клыком.

Вот ты какая, рыба моей мечты…

Я повертел почти десятью сантиметрами желтого клыка - и вдруг случайно Ласкуша чуть съехала с предплечья и задела трофей.

От неожиданной вспышки света я отшатнулся.

Да твою же мать! Прожектора мне в лицо только не хватает!

Я даже разжал ладонь - и клык упал в пыль.

Когда я снова смог видеть, то нащупал трофей и поднял его.

Внутренняя чуялка подсказывала мне, что это неспроста.

Я положил клык, а в полуметре рядом - Ласкушу.

Затем медленно стал их сдвигать друг с другом.

Ласкуша стала светиться сильнее. С клыком никаких изменений. Хорошо.

Ближе и ближе. Светится мой Артефактик сильнее.

Ладно. Экспериментировать так экспериментировать по-полной! Лишь бы не жахнуло! Помру - и поминай как звали.

Я быстро свел их вместе, отбежал на пару метров - и во все глаза наблюдал, что будет.

Ласкуша поднялась в воздух вместе с клыком змеей, резво обвила трофей и… Сожрала его! Она раскрошила его в труху и впитала! Желтый свет довольно усилился на какое-то время - и мой Артефакт упал вниз как мертвый.

Я осторожно подошел и сначала потрогал мое оружие ногой. Змея молчала.

Глянем, что с тобой стало…

О! Да ты прокачалась на два уровня, Ласкуша! Или тебя уже звать Дядей Ласкунтием, мой повзрослевший друг?

Урон увеличился в два с половиной раза. Длина тоже увеличилась. Теперь ты можешь удлиняться до четырех метров? Это круто!

А это что?

Паралич на две минуты, если удастся обвить врага?

А вот это совсем прекрасно, Ласкушенька-девочка!

То есть давай сделаем выводы вместе, дорогая.

Наши Артефакты можно теперь прокачивать такими ингредиентами. Они могут быть именными и не очень. Или только именными - это требует проверки.

Твари с какой-то вероятностью дают возможность получить эти штуки, но… Почему у меня такое странное ощущение, как будто мне, Арбитру, такие штуки выпадать не будут потому, что это удел только Боевых Ролей?

А от того, насколько я слаженно руковожу своей Боевой Группой будет зависеть, сколько мне плюшек отсыпется? Вот же бред!

Пардон, а откуда у меня такие ощущения? Будто Система сейчас вливает в голову новые странные знания об интересных игровых особенностях Локации.

И ладно! Пусть вливает - это только на пользу. Должно быть так.

Я вздохнул. На меня накатила резкая усталость… Мне не терпелось вернуться в Стадион и передохнуть.

Я крикнул туда, куда убежал Азат.

- Эй, народ! Ну вы скоро там? Пошли уже отсюда, а? Меня Старшой на рею повесит, если через час к нему не вернемся для отчета. А я перед этим помыться хочу и перекусить. Из меня будто все вытянуло - жрать хочу ужасно!

Через какое-то время услышал голос Азата:

- Идем-идем уже! Ну извини, тут пришлось всех потрошить… Они тут нанизаны, Твари, на арматурины знатно. Стелла неплохо Магией Земли управляется! Вон как их всех подбросило да накидало на железяки. Любо-дорого смотреть. Сек, ладно? И идем… Или не сек… В общем, жди уже!

- Резче давайте! А то дождемся так следующей демки - и я точно сдохну. Ну и вы вместе со мной, следом, сгинете, вояки!

- Да не бубни ерунду. Да так громко. Слав, дай время!

Я махнул рукой в сердцах. Пусть ребята развлекаются. Заслужили.

Я намотал Ласкушу на руку, уселся на пыль рядом с трупом первого убитого мной врага в этом мире - и стал ждать, когда эти балбесы соизволят явиться и составить мне компанию по возвращению домой.

Мне и остается, что вспомнить о том, как вся эта кутерьма завертелась, изучить все воспоминания пары последних дней и сделать соответствующие выводы на будущее.

А старт был веселый, неожиданный и даже страшный, эх…

Демо-версия Наплыва началась с того момента, как мы, Арбитры, собрались в одной из премиум-лож Стадиона и обсуждали будущий план защиты Круга.

И через какое-то время - естественно - мы стали свидетелями и участниками этого представления.

Первое побоище Локации. Сотни жителей Стадиона против около трех сотен Тварей. Демо-версия, блин. А какая будет полная версия тогда? Тысячи врагов? Десятки тысяч?

Я даже думать об этом не хочу…

Вывел Интерфейс Видеопроигрывателя перед собой, вытащил из архивов запись тех переговоров - и поставил на старт в ускоренном в два раза просмотре. Не хочу тратить слишком много времени.

ЗА ДВА ДНЯ ДО ДЕМО-ВЕРСИИ НАПЛЫВА. Премиум-ложа Стадиона. Собрание Арбитров. Подготовка.

Если я и был когда-то на стадионах, то точно не в подобных ее частях.

Эти зоны пафосно обзывались «ВИП» и включали в себя следующее: рестораны премиум-класса, «президентские» ложи, ложи ультра, премиум и всяких других классов, трибуны для супер-комфортабельного просмотра чего угодно на самой площадке, широкие террасы (сейчас на них жалко смотреть, настолько изуродованы), индивидуальные модули-Ложи со стеклянными стенами от пола до потолка, множество парковочных мест в ВИП-паркинге и куча подсобных помещений для обслуживания тех, кто здесь присутствует.

Я сидел в безумно удобном оранжевом кресле. Я даже не знаю, на чем я сижу. Точно на коже волшебного зверя, настолько это было комфортно! Я бы пошутил, что кожа пятой точки дракона, но в нашей ситуации это может оказаться правдой. И не факт, что когда-нибудь мы не перетянем эти классные кресла кожей мифических существ.

Передо мной солидный округлый стол на двенадцать персон. Если бы круглым был столик, то не грех и рыцарей Камелота за такой посадить с Артуром нашим Пендрагоном во главе. Когда первый раз здесь оказался, то мне захотелось ногтем проверить, из чего стол. Поцарапать не получилось. Мореный дуб, похоже, покрытый толстым слоем лака. Но фактура какая-то странная, конечно, будто искусственная, но вряд ли. Неровная поверхность, но так даже лучше. Мода такая сейчас?

Под ногами дорогущий паркет, стены обшиты деревом, напротив меня во всю стену огромная ТВ-панель. На потолке солидные ультрасовременные светильники. Очень светло.

Мне не очень комфортно - если не считать кресел, - потому что никогда и близко к этим места бы не подобрался, если не сложившаяся ситуация с Переносом.

Вокруг меня сидела пятерка Арбитров и еще один человек. Мы ждали Атаракса, Старшого, что немного удивительно, если учитывать, что он крайне редко опаздывал или приходил за час-два до общих собраний.

По правую руку сидел Константин, позывной Системы «ОВОД», и стеклянным взглядом смотрел вперед. Видимо, в Интерфейсе что-то настраивал или делал, я не отвлекал. Обычный директор строительной фирмы, попавший сюда с женой. Съездили на выходных отдохнуть, называется… Красивый русоволосый высокий парень чуть старше тридцати. Профессионал в области строительства, честный и неподкупный. Костя умудрился сохранить дело на плаву после кризиса конца двухтысячных со своими качествами открытости и доверия людям. К слову, бизнес достался от отца в его восемнадцать, но сын-трудоголик прибыль раза в пять поднял за пару лет. И теперь вместе с женой руководят строительной компанией, в будущем почему-то планируют дело продать какому-то конгломерату, вложиться в акции и жить на дивиденды. Не успели… Костя попал сюда, жена - Там, только родившая ребенка. Костя часто ходил хмурым и безрадостным, изредка наслаждаясь моментами общения с родными через Вечную Технику.

Рядом с Костей сидела Катерина, женщина сорока лет. Позывной Системы «ХАРИЗМА». Да уж, обалдеть какое имя получилось. Акула бизнеса. Владелица крупной сети кофеин в Москве и Подмосковья на тридцать-сорок заведений. Жгучая и очень красивая брюнетка, которой я и тридцати не дам. Ухоженная, аккуратная и всегда очень спокойная - в нашей-то ситуации. Одета в приталенную серую стильную рубашку и свободного кроя джинсы. Одежда на ней всегда была чистой. Я никогда не видел хоть и намека на грязь. Я наберусь сил спросить, как у нее это получается. Попала сюда вместе с дочкой четырнадцати лет, когда решила на неделю отдохнуть от всех проблем. Деловая, лаконичная, но не заносчивая. Организатор и дипломат. Наверное, такой была бы моя мама, если бы не стала домовладелицей: берущая свое везде, где окажется, и уважающая окружающих. Такой бизнес не построишь без сильной команды и лидерских качеств.

Катерина сидела и читала книгу на столе, Достоевского «Идиота». Ее Артефакт? Я так и не узнал, что Система наделила силой для нее. Иногда Катерина поправляла свои узкие дорогие очки в черной оправе и фыркала, когда следующий Арбитр ронял свой Артефакт на стол.

Это был Джордж. Позывной Системы «КОНДОР». Американец, который безумно любил исполнителя, на концерт которого мы ломанулись и застряли. Старался приезжать на каждый его концерт в любой стране. Высокий, поджарый, аккуратный и в этом похож на Катерину. Одет в красный свитер с горлом, бежевые брюки и такого же цвета замшевым ботинками. Он сидел, закинув одну ногу на колено, в руках вертел свою кисточку. Его Артефакт и оберег. Художник-авангардист, который умудрился продать пару своих «странных» картин на очень высокие чеки бизнесмену-миллиардеру. Детей и жены нет. Последние пару лет жил на широкую ногу, позволяя себе делать что угодно, где угодно и с кем угодно. И эти картины он нарисовал в основном этой кисточкой. Попал сюда один. Почти не видел Джорджа без своего Артефакта. Либо в руках вертел, либо из карманов штанов торчала. Как простая деревяшка. Костя сказал, что она ему спасла жизнь в Пяти Минутах Смерти, но относится к своей спасительнице слишком пренебрежительно. Мне американец не нравится своей заносчивостью и высокомерием. Он всем своим видом показывал: «Я тут самый крутой, никто мне в подметки не годится!».

Рядом с Джорджем Бурый. Просто Бурый. Это его имя Системы. Темная лошадка среди Арбитров. Огромный двухметровый рыжий детина с окладистой бородой и цепким взглядом. Даже Олег на его фоне выглядит милой пандой перед бурым медведем. Таких встретишь только в российской глубинке, которые если косу возьмут и размахнутся, то оставят просеку в тройку метров. И не дай бог под косу какая живность попадется - сразу зверушку располовинит без суда и следствия. Молчаливый гигант, из него почти ничего не вытянешь. Говорят, он в Пяти Минутах Смерти потерял всех своих пятерых братьев, двух сестер, отца и мать. Нет, это не он сказал - слышали. Но Старшой как-то шепнул, чтобы я с ним аккуратнее. Бурый на грани безумия якобы находится. Мы не знали ни откуда он, ни чем занимался до Переноса. Как такой стал Арбитром? Витязь же! Алеша Попович! Система здесь точно пошутила! Бурый перетащил для себя красный диван потому, что в кресло не умещается всем своим центнером. Да, диван просел. Гигант сидел скромно, руки держал на коленях, а сам изучал свои ногти, будто в них что-то есть интересное.

Последний Арбитр - Саша. Позывной Системы «ИНСПИРА». Как сама рассказывала, она долго смеялась от имени. Потому что это сокращение от латинского Inspiratio, «Вдохновение». Саша придумала, что если сократить еще, то ее будут звать Вдохом. О Саше стоит чуть подробнее… На Стадион попала вместе с братом. Близнецы. Паша и Саша. Двадцать лет. Гении-музыканты. Паша -тфлейтист, Саша - виртуоз скрипки. Это и Артефакты. С какого перепуга они притащили свои инструменты сюда - мне не понять. Гении инструментальной и классической музыки. Зарабатывали больше Катерины и Джорджа вместе взятых, так как выступали дуэтом с пяти лет, а концерты расписаны на годы вперед с очень неплохой стоимостью входного билета. Имели успешные музыкальные каналы на всех онлайн-площадках и стриминговых сервисах. Но чем они мне нравились - очень открытые, искренние и в меру добродушные. Бурый если молчал всегда, то эти не затыкались, голосили, смеялись и подбадривали всех вокруг. Ни грамма заносчивости в сравнении с Джорджем. И поэтому, кстати, они и Костя вечно конфликтовали с американцем, который иногда сверх меры зарывался. Особенно в части снобизма и кто, что должен делать и кто кем должен командовать. Саша наотрез отказывалась идти куда-то без брата, поэтому сидела здесь вместе с ним. Все-таки близнецы. Мы какое-то время возмущались, но сдались. У меня подозрение, что у парочки есть телепатическая связь друг с другом. Я слышал, что близнецы могут договаривать слова друг за друга, но чтобы так часто, как мы убеждались много раз - это вряд ли. Один начал - другая закончила. Точно телепаты. И понимают друг друга без слов. Музыкальный бизнес без талантов в иных сферах не смогли бы построить. Самая крутая парочка из всех здесь сидящих, на самом деле.

Брат и сестра сидели рядом и разговаривали друг с другом, иногда хихикая над чем-то своим.

Про меня, думаю, пояснять не надо. Дизайнер-фрилансер, который как год жил отдельно, расстался не так давно с девушкой. Ищу способы настроиться на нужную волну жизни и накопить на свою квартиру, а не съемную. Искал, вернее. Здесь целый Стадион для жизни.

И да, еще мы ждем Старшого. Или Атаракса.

Про Старшого ничего не знали, кроме того, что воевал в Афганистане и у него тату на всю правую руку. Все. Но он был нашим лидером. Без всяких выкрутасов. Это признал даже такая заноза в заднице как Джордж.

И сейчас будет понятно почему. Потому-что он уже здесь.

Старшой тихо зашел в ложу да так, что никто не заметил. Саша только ойкнула от неожиданности.

Все подобрались: Катя убрала книгу под стол, Джордж наконец-то засунул куда-то свою дерьмовую кисточку, Бурый перестал изучать ногти и поднял взгляд на вошедшего Арбитра, веселые близнецы успокоились и расселись друг от друга, Костя перестал имитировать безмолвную и недвижимую скульптуру, пододвинулся поближе к столу. Я же как сидел так и сидел.

Старшой был седым. Полностью. Мы не знали, сколько ему лет, но выглядит на пятьдесят. Если учесть дату войны в Афгане и сравнить возраст участников конфликта - точно шестьдесят есть. Одеть военную фуражку, мундир, дать саблю - подстать белый офицер Его Императорского Величества!

Идеальная осанка, уверенная походка, крепкая мускулатура, любой завсегдатай фитнес-клубов обзавидуется. Мощные загорелые руки, неприкрытые рукавами. На правом плече жила большая татуировка-эмблема. На широком контуре эмблемы буквы «ОКСВА» и… трудно разглядеть. Внутри эмблемы детализированная морда волка, над зверем - черный облик летучей мыши и луны. Такие тату делали только бойцы в Афганистане. По татуировке и определили, что Старшой ветеран.

Кстати, его тату была Артефактом. Почему столько и внимания к ней. Сам Старшой с неприкрытым недовольством говорил, что не может скрыть Артефакт рукавами - они сгорают, только стоит ткани коснуться изображения. Приходится отрезать рукава и ходить так… «непрезентабельно».

Старшой подошел, пару секунд погладил оранжевое изголовье, отодвинул кресло и медленно сел:

- Господа, всем мое приветствие. Я извиняюсь, что опоздал, задержали в Центре. Арбитры, ставим Пологи Тишины, включаем Связь, запись - и приступим. У нас много дел, а времени с гулькин нос.

Все кивнули и сделали, что нужно. Саша попросила брата сесть на диванчики за пару метров от стола, чтобы не нервировать Старшого - это общение только Арбитров - и тоже присоединялась ко всем.

- Господа, у нас начинается черная жопа… Простите, если сразу начну с главных новостей. И в такой форме. Иначе не назову. Я надеялся, что мы будем спокойно жить и искать пути возврата домой… Но не судьба, господа. Черная жопа, Арбитры.

Все уронили свои челюсти. Первый раз мы слышим, как Старшой сказал чего грубого. Он не матерился даже! Никогда! Все обстоятельно и спокойно! В любое время, пока мы его знаем. А грубые словечки пресекал на корню, особенно от Кости и Джорджа. Последний кайфовал тем, что хорошо знает русский язык и умеет витиевато на нем ругаться.

- Как я вам показывал по Связи, двое разведчиков вычислили двадцать три неизвестных Твари. СиМ диагностировала Тварей как предварительное тестирование Наплыва на Стадион. Эти зеленые уродины - тоже разведка. Судя по данным, которые успел изучить и обработать в Паузе - нам предстоит битва. Тестовая маленькая. А потом… Еще и еще. Пять Минут Смерти - это был масштабный геноцид, который покалечил наши сердца и души. Но на этом Система не остановится. Судя по данным, которые я получаю от анализа, через неделю после тестирования Наплыва нас ждет уже не тест, а полноценная атака. Потом через неделю или десять дней - атака сильнее. Потом еще сильнее… Мы будем находиться в режиме бесконечной и непрекращающейся осады. И останавливаться на этом Система не будет. Чую, нас ждет больше и больше сюрпризов. Это пока предварительные расчеты. Они могут быть ошибочными, но я уверен на семьдесят процентов, что так и будет.

Раздался ужасный скрип.

Все резко повернулись к Бурому. Гигант начал вставать, всем своим весом отодвинув диван от себя. Затем Бурый развернулся и пнул диван. Тот отлетел за пять метров и развалился на две части, подушки разлетелись в разные стороны. Затем он сел на пол у стола и положил руки на столешницу. И все это было проделано в абсолютной тишине.

Я сглотнул. Черт…

В другое время Старшой сказал бы Бурому что, но сейчас лишь помотал головой и продолжил:

- Бурый, потом уберешь… Так вот. Я постарался как можно быстрее и подробнее изучить все данные по Тварям этого Наплыва. Вернее, теста Наплыва. Вот как они выглядят. Это предварительный облик. Насколько я понял, он может меняться от особи к особи.

Старшой махнул рукой - и перед нами проявилась голограмма врага. Твари напоминают ящериц длиной около двух метров и высотой в холке около полтора метров. Длинные двухметровые хвосты. Огромная пасть с мощными зубами. Черные глаза. Длинный раздвоенный язык конкретно у этой образины.

- Петр, Разведчик, - продолжил Старшой, - Скорректировал данные тем, что отдельные особи крупнее и могут обладать Навыками, как и мы. Могут быть Маги, Целители и того хуже. Мы не знаем, что за Роли у Наплыва. Узнать подробнее не представляется возможным. Только при непосредственном боевом контакте. Но шанс невелик. Нужны навыки опознания, которыми обладают единицы в Стадионе. И эти люди очень ценны, чтобы их выводить на фронт. СиМ не дает никаких подробных данных о том, откуда эти Твари, что за Наплыв и почему это проявляется. Есть идеи? Я хочу выслушать ваше мнение, Арбитры.

- Как идея о том, что мы тут лишние и нас пытаются выпихнуть с территории этими малютками? - спросил Костя и тыкнул пальцем на голограмму Твари. - Вылезли мы тут всей Локацией как раковая опухоль. И нас начнут вырезать из чужеродной плоти. Сейчас только проверяют, изучают и готовятся занести нож по самому слабому месту. Это напоминает компьютерную игру, где тебе надо пробраться на территорию врага, выкрасть флаг или иной символ противника. Или разрушить базу, чтобы вся территория отошла тебе.

- Я рассматривал эту идею, она подходит, Константин, - кивнул Старшой. - Однозначно мы здесь чужаки. И нам тут не место. Мы и сами рады свалить отсюда побыстрее, но не ногами вперед. Наплыв Системы уничтожает нас как заразу - для меня это одна из основных теорий. Еще есть какие варианты?

- По мне это лишнее, - высокий и звонкий голос Катерины сильно контрастировал с глубоким басом Старшого. - Зачем Системе давать нам системы роста и усиления как в играх? Зачем давать Роли? Зачем устраивать Пять Минут Смерти? Зачем показывать это все, если можно без подобных ухищрений оставить без Круга перерождения, оставить без объяснений, что и как, без информационных своих систем, без Артефактов? И первый же самый слабый Наплыв нас уничтожит. Или мы друг друга уничтожим. Зачем Системе нужны мы, Арбитры? Я сама до сих пор не понимаю, зачем здесь мы. Я в своей компании привыкла, что все должно быть оптимальным и эффективным. Если вкладываешь ресурсы в разработку систем управления, то понимаешь, что и как должно работать хотя бы в какой-то перспективе с целью получения прибыли. Для этого проводятся тесты и исследования. Очень похоже на то, что нам предстоит, не так ли, уважаемые? А тратить время, деньги, энергию на пустое - это нерационально. А СиМ - это верх рациональности. Она точно не дура. И у меня мнение такое - Наплыв дан для усиления Локации, жителей и подготовки к чему-то большему. К следующим атакам, защите населения Стадиона, усиления навыков, росте по уровням. Мы выполняем Долг каждый в своей Роле и не можем отвертеться от этого под страхом смерти и полного стирания. Мы должны стать отлаженным механизмом для чего-то большего. Человеческий муравейник, ведомый своей Королевой-Системой.

- Согласен, - пробасил Старшой. - Это вторая моя основная теория. Еще что?

- Мне кажется, - взял слово Кондор. - Что нас ждет аналог бойцовой арены без правил и компромиссов. Мы нужны Системе, чтобы выжили сильнейшие. И она соберет свою жатву. Слабые помрут. Сильные станут сильнее. И она нас или вернет обратно домой, или отправит куда еще, покорять какие-то иные пространства. И так бесконечно. Мы же бессмертны!

- Тоже вариант, но менее логичный из всех двух вышеизложенных, - нахмурился Старшой. Он никогда не питал сколько бы то ни было иллюзий по поводу этого Арбитра, но был вынужден терпеть «непрофессионализм» американца по причине того, что Арбитров наперечет. Мы важны. Мы критическая деталь всей Локации. Без нас никому тут не выжить - и это не пафосные словечки, это факт. - Опять же. Зачем это все? Если можно оставить нас без воды, без еды, без информационных систем и интерфейсов. Страви нас друг с другом - и решено. Вы сами видите, что так или иначе СиМ заботится о нас. Своеобразно заботится, но все же. Это удивительно для искусственного интеллекта такого порядка - вы знаете мое мнение по этому поводу, - но что есть, то есть. Сколько она вам дельных советов давала по развитию? Сколько подгоняла данных? Сколько успокаивала общением с близкими? Ведь это она могла забрать.

- Это да, Старшой, все так, - продолжил Кондор, - Но откуда ты знаешь, что рано или поздно не случится война всех со всеми? Пропадет этот Круг - и все, устроим волшебные Средние Века ужаса и войнушек. Или упадем в религиозный фанатизм с идолом в виде СиМ. По мне это более чем возможно!

- Я не знаю, но это маловероятно. Я делал просчет в Паузе, - парировал Старшой. - Вы знаете, что мои возможности Паузы куда сильнее ваших. С этим спорить невозможно. Мне понадобилось несколько дней просчетов, чтобы все увидеть, осознать и сделать выводы. Не во всем утешительные.

- Так зачем тебе вообще наше-то мнение, Атаракс? - начал повышать голос Кондор. - Если ты все знаешь и все умеешь - так пойди и разберись! Да нам тут не в ус не дулось сидеть и заниматься подобным. Сам бы разгребал все. Я здесь только потому, что иначе я от скуки сдохну…

- Ты давай за себя говори, американец, за нас не надо, - спокойным, но громким голосом ответил Костя Кондору. Все знали, как Костя терпеть не мог этого выскочку и чего ему стоило не орать на него каждый раз. - Мы все единогласно выбрали Старшого нашим лидером. Ты тоже, кстати, выбрал, забыл? Потому что только он командовал людьми, только он воевал и только он не может, а сможет разрулить все то, что здесь творится. А мы взялись помогать ему в этом. Так, ребят?

- Так, - сказала Катерина. Она была владелицей крупной компании, но сама прекрасно понимала, что война - неженское дело. Это понимали и политики, и владельцы других крупных корпораций, которые влипли в Перенос. Это не отменяет подковерных игр от них, но точно не со стороны Катерины. Мне казалось, что СиМ сделала Арбитром Катерину еще и потому, что уменьшить воздействия этих уникумов в будущем, которые захотят прибрать власть здесь.

- Так, - я тоже согласился. Я точно не главный.

- Уху, - буркнул Бурый. Этому вообще по одному месту все.

- Согласна, - прощебетала Саша. Девочка-генерал? Да ладно.

- Так давайте не будем пылить, блин, и тратить время, когда как у нас через пару дней - я правильно же тебя понял, Старшой? - ждет проверка сил тестированием. Хорошо?

- Да ладно, я же так, - примирительно закивал головой Кондор и замолчал.

- Вот и прекрасно. Но в любом случае благодарю за ценные дополнения по этому вопросу, - выдохнул и сказал Старшой. - Понимаете, один в поле не воин. Я не смогу все делать один и за всех. Никакой Паузы моей и просчетов не хватит, чтобы все усмотреть и сделать. Нас семеро. Да, у нас могут быть советники среди других военных, руководителей корпораций как Катерина, политиков, но всеми объемами информации можем руководить только мы. Только наши Интерфейсы максимально заточены на проработку данных. И только у нас есть Паузы, где каждый из Арбитров может изучать больше сведений, анализировать, выдавать решение и передавать дальше по Связи. Только мы… Извините, но не я вас выбрал, господа. Нас выбрала Система. И с этим нам придется смириться. Нам надо готовиться к обороне от первой атаки и последующих за ней. Нам надо подготовить двадцать тысяч человек не к мирной жизни, а к военному положению, к смертям и лишениям. И сделать это нужно максимально быстро и эффективно. Если не знаем как - научиться. Если не можем - заставить себя. Или хотите, чтобы я вас заставил это сделать? Честно, я этого не хочу. Но и прохлаждаться не дам. Помрете, сотретесь - и освободитесь от своих обязанностей только когда потеряем три тысячи человек, договорились? Но в этом случае я очень не завидую тем Арбитрам, кто останется. Я всю душу из них вытрясу за эти три тысячи человек и стертого Арбитра. Не хочу брать грех на душу.

Он вытащил свой крестик, поцеловал его, быстро помолился и продолжил:

- Предложите мне наиболее эффективный способ защиты территории силами ста человек.

- Почему ста? - спросил я.

- Так СиМ доложила. У меня отдельное Задание. Мы сможем выставить на защиту только сотню бойцов боевых классов при поддержке Арбитров. Сколько врагов с той стороны будет - черт знает. Но не думаю, что сильно больше. Я предполагаю, что будет один к десяти максимум. Но очень надеюсь на один к двум или трем.

- То есть нужно организовать оборону всей территории силами ста человек?! - удивленно спросила Катерина. Она достала свой планшет, электронную ручку и начала рисовать на гаджете схему Стадиона и территории вокруг. - Сто человек. Семь Арбитров. И все?! Ох дела!

- Пока да… СиМ достоверно показала, что самый лучший вариант - оборонять Круг. Не глубже внутрь и не дальше за него. Именно Круг. Не хочу с СиМ спорить.

- Хорошо. Давайте посмотрим… Я вывожу перед вами, - Катерина взмахнула рукой и кинула изображение с планшета на пространство над столом. Изображение Твари заменилось на схематичную карту Стадиона и прилегающих территорий. За двести пятьдесят метров от центра Локации был прочерчен Круг. - У нас есть Круг. Семь человек. Делим Круг на семь Секторов. Ставим Арбитров отвечать каждого за свой Сектор со своим отрядом. Сектор со зданиями наиболее защищен. Предлагаю туда поставить Сашу, она наименее всего подготовлена к военным действиями. На голую территорию Костю, Славу и Кондора. Мне выделить Сектор с водоснабжением, Фонтаном и стоянками для машин. Машины забираем у владельцев и ограждаем ими Круг. Лучше всего, если мы за пару дней, которые остались, поднимем всех мужчин Стадион и полностью забаррикадируем Локацию на всем протяжении, что скажете?

Катерина очень быстро работала с картой, показывала как видит деление Секторов для каждого Арбитру. Локация Стадиона начинала превращаться в аналог защищенного бастиона или крепости. Катерина даже разместила сто человек по Секторам так, как видит, чтобы максимально эффективно использовать данные для Наплыва «человеческие ресурсы».

- Замечательно изобразили, Екатерина, я лучше бы не сделал, честно, - восхитился и похлопал в ладони Старшой. Я и Костя присоединились. Кондор хмыкнул. Саша улыбалась. Бурый с интересом смотрел на карту и о чем-то своем молчал. - Еще надо сделать так, чтобы заграждения были повыше, за три метра, чтобы эти Твари не смогли по ним забраться. Маги это смогут сделать. Арбитры, вы согласны с таким решением? Я за.

Все кивнули. Катерина подняла руку и остановила наши радостные кивки и возгласы:

- Я же не сходу придумала… Все утро изучала, как и что сделать в этом случае, как узнала, что нас ожидает атака. Подробностей, конечно, Старшой мне не сообщил, но это ожидаемо. Я создала несколько схем, остальные оставлю на будущее. Только я надеялась, что у нас не будет ограничений по людям. А тут сто человек - это очень-очень мало… Но глянем. Все можно решить, найти способ и оптимизировать его. Поэтому это один из вариантов наброска, который сейчас перед вами корректирую под ситуацию. И еще предлагаю не ставить ворота в «физическом» исполнении. Я о чем. У нас есть двадцать мощных Магов Воздуха, которые смогут поставить силовые энергетические поля в проемах вместо ворот. И они не будут частью нашей Сотни, не будут сражаться. Так мы обойдем ограничения Системы Они смогут поддержать ворота в Центре Стадиона. Только Связистов поставим для усиления Связи и дадим вывод видео на ворота. Арбитры будут ими командовать, когда надо включать режим защиты, когда отрубать. И так сможем впускать тварей малыми группами, чтобы уничтожать на земле. А дальние бойцы с воздуха смогу на подходе снести до трети Наплыва. Если получится. Как такой вариант? Рассмотрим?

- И за это я тебе благодарен, Екатерина. С силовыми штуками лихо придумала. Я думал по старинке - ворота, откатили, открыли, впустили, распотрошили… А так даже лучше - и Маги усилятся, и Сотне спокойнее, следить меньше надо. Теперь следующий вопрос. Как мы будем выбирать бойцов?

- Провести голосование, Атаракс, - на удивление быстро и бодро взяла голос Саша-Испирита. - Мы так делали всегда, когда подбирали оркестрантов для игры на концертах. Потому что если сама будешь выбирать, то кто-то да нос начнет воротить. И им неважно, что ты им деньги платишь и так далее - творческие натуры такие обидчивые… Мы подумал и ввели голосование, кто согласен играть, а кто нет. Потом ввели голосование среди остальных, кто за и против этих кандидатур. Все при деле. Все довольны. Просто и быстро.

- Мы сможем это провести максимального ускоренно среди двух тысяч боевых Ролей, Саш? - вежливо и по-отцовски спросил Атаракс. В сторону Саши и Паши Старшой питал особые чувства. И это всех забавляет. - Организуешь голосование, общение с людьми, получение ответов и вывод через Связь?

- Возьмусь, конечно. Не в первый раз - это спокойно. Как закончим, сразу организую сбор всех боевых ролей в центре Стадиона, расскажу об идее и дам время на голосование. С час. Потом я вам сброшу самые удачные кандидатуры. С Костей и Катериной посоветуюсь для отбора. И вы выберете свою Великую Сотню, хихи, - она засмеялась. Я тоже улыбнулся. Мне нравилась эта девчонка. Может потом как-нибудь получится встретиться и погулять? Мало ли… Вдруг…

- Тогда здесь решено тоже, - кивнул Старшой, поправляя свои усы и волосы. - От себя я уже пятнадцать человек выделил, самые адекватные и готовые выполнить это Задание. И готовые… хм-м-м… переродиться, если что. Нет, они пока еще не знают об этом, но думаю, что они согласятся без каких-либо вопросов. Почти все там Витязи. Остальные Солдаты и Маги. Треть Сотни нужно взять из Целителей. И бойцы на дальнюю дистанцию тоже нужны. Хорошо, Саш?

Я сглотнул. Значит Олега это коснется. Зная своего друга, точно уверен, что тот согласится. И даже Рита его не остановит с сыном.

- Хорошо. Я достаточно поиграла в комп в свое время. И знаю, как формируются боевые команды или игровые партии. Вы же знаете, тут у нас геймеров предостаточно. Я с ними консилиум создам и в качестве игры предложу составить наиболее удачные комбинации.

- Ты же в курсе, что нам надо постараться избежать излишней огласки по первому Наплыву, да? - спросил у Саши Кондор. И сделал это с каким-то вызовом в голосе. Опять за свое…

- Еще как понимаю! - всплеснула руками Инспира. Мне показалось, что пара искорок из ее рук полетели к Кондору и сели на его лысую макушку. Тот даже не заметил. - Поэтому я преподнесу все как игру. А бывшим геймерам только за радость потренироваться. У них итак руки чешутся… Насоздавали себе аналогов своих игр и давай резаться по Связи. Ерунда детсадовская. Лучше пусть делом займутся, а не пустой тратой времени. Вот знания былого мира и пригодятся. И спасут чьи-то жизни, да?

- Отличная идея, Сашуль, - улыбнулся Старшой. - Прекрасный способ использовать не только наши головы. Коллективный разум - сила. Тогда можно попрошу тебя прямо сейчас пойти и заняться проведением голосования?

- Да, я согласна. А то чувствую, как брат заскучал - мы пойдем, ладно?

Она встала и, не дождавшись ответа, подбежала к брату, который все это время собирал кубик-рубик. Поцеловав брата в щеку, она взяла его под локоть - и так они побежали из зала выполнять поставленную задачу.

- Хорошо, Саша пусть займется делом. Непутевая пока. Как ребенок. Долго не может на месте усидеть. Поэтому загрузили - и пошли дальше… Константин и Слава, вас можно попросить организовать небоевые Роли для возведения фортификационных заграждений?

- Да, конечно, Старшой, - отозвался Костя. - Мы как закончим собрание и изучим все данные Катерины, вытащим скучающих ребят и сделаем. Я не думаю, что это займет много времени. Машин вокруг достаточно. Железок тоже кругом море. Пригодится с десяток Магов Стихий. Заодно потренируются. Сплавим лучше всякой сварки и разместим заторами в Круг так, что комар носа не подточит.

- Здания за Стадионом тоже облагородьте вместе с Разведчиками, - поднял палец Старшой, как будто боялся забыть про это. - Чтобы были точки разведки и быстрые способы входа-выхода. И что сами решат. Сами знают как делать. Только прошу, чтобы никто лишнего не болтал. Обеспечите решение этого вопроса?

- Мы с Дейтасом выдадим задание с хорошей наградой, чтобы молчали и не слишком распространялись. Задание будет вкусным. СиМ должна согласиться. У Славы хорошо получается с Великой договариваться, - Костя повернулся ко мне и улыбнулся. Вот сдал так сдал! Кто за язык тянул, блин? Я хотел было пнуть его под столом, но сдержался. Сейчас начнется!

- Выдавать Задания другим?! Стой… Не себе… Это понятно. Другим?! - Старшой подобрался и посмотрел на нас очень внимательно. Льдинки глаз будто заморозили меня изнутри. - Почему я об этом узнаю только сейчас?! Это же в корне меняет дело! Будет проще пареной репы организовать население Стадиона и тем более замотивировать Роли! Дейтас, ну что за дела-то?

- Старшой, если бы было все так просто, уже давно все сказал, - я начал выгораживать себя. На меня смотрели все пристально. Чуть ли не осуждающе. Кондор так вообще чуть кисточку в меня не бросил. Остальные же ждали развития событий. - Я недавно стал изучать этот вопрос - это раз. Не каждое Задание выдается - это два. Часто на меня СиМ начинало «злиться» и скидывать опыт за дурацкие предложения - это три. Овод пытался это делать, ничего у него не получилось - это четыре. Нет, вернее получилось, но с сотого раза. И то, Задание было слабым, ни о чем. Возможность есть, но шансы минимальные на успех. Я не знаю, отчего это зависит. Я не могу отследить, откуда здесь ногу растут. Моделирование данных не дает результат. СиМ молчит в тряпочку. Я считаю - пока рано об этом рассуждать. Продолжать?

- А-а-а, то есть это у нас может не получиться. Или если получится, то не сразу? То есть только ты гений великий выдачи Задач, так? - медленно и очень раздраженно начал тянуть Кондор. Как он меня раздражал!

- Не я это придумал, Джордж! Оставь свои претензии при себе! Да что я тут говорю… Можете хоть сейчас сами попробовать выдать или себе или другим какое Задание! Я на вас гляну, скажете свое веское мнение - и потом поговорим! Давайте! Смело!

На пять минут все замолчали и стали пробовать выдавать Задание. Одна только Катерина молчала и занималась прорисовкой новой карты Стадиона. Она учитывала данные по Секторам, расположение бойцов, заграждений, расположение всего, что может остановить Тварей в продвижении к Стадиону. Ее не интересовали наши внутренние проблемы и разногласия - у нее свои дела, не менее важные сейчас.

- Ну как? Получается? Что скажете?

Все молчали. Ни у кого не выходило. Кондор особенно досадовал, потому что он грыз свою кисточку, засунув кончик Артефакта в рот.

- Я о чем и говорю… Поэтому больше проблем больше от этого. Может откажемся этой «возможности», Старшой? Ведь есть другие способы мотивации людей? Я только больше сил потрачу, чем принесу пользу!

- Нет, мы не можем упустить такую возможность. Это самый лучший способ замотивировать всех сделать, как нужно. Для защиты всех нас! Тебе придется поработать, Мстислав, я тебя прошу. Это важно! Может с развитием Локации у Арбитров и появятся такие возможности или они усилятся. Но точно не сейчас, а сейчас ждут такие испытания в черной жопе, что я готов ухватиться за такую возможность. А будет ли возможность эта потом? Сможешь ли ты это как-то передать? Мы не знаем… И нет времени об этом размышлять. Так что я лично прошу - займись этим вопросом! Если ты потеряешь какой-то опыт - мы восполним так, как сможем. Договорились?

Над столом подвисла гулкая тишина.

- Божество… - начала тихо тянуть Катерина, не отрываясь от своего планшета.

- Что, прости? - спросил Старшой.

- Дейтас в переводе с латинского «Божество». Может поэтому он и может выдавать Задания другим, а мы нет?

- Не знаю… Санта Барбара какая-то вырисовывается со всеми этими навыками и возможностями, - промычал я. Мне не нравилось, куда ведет эта красивая брюнетка.

- С этим разберемся потом. Дейтас! - громко сказал Старшой. На последнее слово Старшой сделал особенный упор и акцент. - Я так понимаю, что тебе предстоит очень много работы. Давайте вы с Костей пойдете, организуете баррикады и выдачу Заданий. Если есть возможность усилить данное умение, которое даже не вижу у тебя в списке Навыков, то этим надо воспользоваться. А еще… Когда Задание выдается, то оно выдается от тебя или СиМ?

- От Системы. Как будто это она инициировала. Про меня ни слова.

- Это отлично! Меньше вопросов будет, с какого такого бодуна мальчишка дает задание десантнику или человеку, который ему в деды годится. СиМ есть Сим - паренек есть паренек. Прости, если обижу.

- Да нет, я понимаю. Конечно. Я бы сам не обрадовался тому, что мне кто-то из людей дает Задание. Я и Систему за это не очень люблю, а что уж тут говорить про живых… Может быть поэтому и не занимался вбросом Заданий, чтобы не бесить людей и самого себя.

- Похвально, но сейчас постарайся убрать эти мысли в самый черный ящик в своей голове. Затем выкинуть ящик ка-а-ак можно дальше. Если благодаря этому мы выживем - это будет достойная победа для Арбитра и человека, согласен?

- Как скажете, Старшой. Я не очень согласен, но ради нас я это сделаю. Могу идти?

- Да. Спасибо тебе, Мстислав.

Я кивнул, медленно поднялся, подошел к Косте, хлопнул его по плечу. Он как будто проснулся, тоже встал - и мы вместе покинули пространство ложи. Когда уходили, и я окинул взглядом оставшихся Арбитров, то наблюдал, как Старшой ходил вокруг голограммы Локации Стадиона и разговаривал с Кондором и Катериной. Бурый так и сидел на полу, уперев локти на столешницу и положив подбородок на ладони. Как былинный Иван Дурачок. Но я был уверен, что все, что тот слышал здесь, Буры выполнит. Не похож гигант на тех, кто губит людей. Скорее молчит тогда, когда надо молчать, а делает тогда, когда нужно делать. А не трепаться Кондором.

Да, похоже мне ближайшие дни спать не придется. Море Заданий мне предстоит.

Когда спускался вместе с Костей к трибунам, увидел как к Центру Стадиона подтягивались носители Боевых Ролей. Саша быстра на подъем.

Значит все будет хорошо. Надеюсь.

ЗА ТРИДЦАТЬ МИНУТ ДО ДЕМО-ВЕРСИИ НАПЛЫВА. Сектор 3 защиты Стадиона.

Я стоял и смотрел на редкие пока что еще красные точки Тварей Наплыва. Но они прибавлялись и прибавлялись.

Второй этаж здания переделан под скрытую точку Разведчиками и Снайперами и эти два дня преобразился до неузнаваемости. Вся мебель была вынесена, часть стены снесена ударами Витязей, чтобы в дыру могли встать носители Ролей дальнего боя. Или Маги. В глубине смело могли укрыться Целители, а тело прикрывать Щитовики.

Очень некстати поднялась пылевая буря, которая занесла все пространство Секторов красной ржой. Противная вещь и дерет глаза.

Осталось тридцать минут до боя. Демо-версия Наплыва. Тестирование атаки и обороны. Красная плашка обратного отсчета висела на периферии и раздражала.

Как мне надоели все эти обратные отсчеты! С Пяти Минут Смерти. Вот нет жития без них. СиМ будто влюбилась в эти отсчеты и таймеры! Кто бы ей отсчитал последние секунды в этом мире?

За два дня мы сделали все, что могли и как смогли. Работали до потери пульса. Все машины были переплавлены в заграждения по всей протяженности Круга. Полная круговая оборона. Действительно крепость. В единицах мест есть что-то наподобие дверей. Двери открывались, чтобы Маги могли вставить силовые поля для применения нашей тактики уничтожения.

Я был уверен в победе. Мы все просчитали и перепросчитали. Даже Программера закинули на эту работу. Тот поднял большой палец и хмыкнул, полностью соглашаясь с офигенными расчетами на победу. Ну и демо-версия все-таки говорит о том, что это так… проверочка. Вот и проверим.

Подо мной бегают и суетятся участники Боевой Сотни: Витязи, Солдаты, Щитовики, Маги, Волхвы и другие Боевые Классы. Я всех не упомню уже - у меня память хуже Старшого. Саша прекрасно поработала и выбрала самых лучших из всех, которых только можно было выбрать. И на будущее эта команда тоже пригодится. Личная Гвардия Арбитров какая-то получилась.

Нас мало, но мы в тельняшках. Так говорится?

Мой Сектор граничил с Секторами Катерины и Константина. Почему-то мне достался Сектор с этим зданием, хотя вроде как договаривались о том, что девчонкам перепадет. Мол, слабее. Но не мне решать. Старшой, развлекайся как хочешь. пусть. А так никто не мешает командам - если вдруг потребуется - менять Арбитров местами. Наверное, на это и просчет. Надеюсь, что не пригодится.

За эти два дня я раздал больше трехста Заданий через Систему всей Сотне, небоевым Ролям и семьям тех, кто идет на бой (для успокоения нервов). Конечно, не везде и все прошло гладко. Кто-то из родных наотрез отказался отпускать близких, но договорились и успокоили. Я вчера вырубился на подходе к своему спальному лежаку. Олегу пришлось тащить и укладывать, как маленького ребенка.

Я Олегу все рассказал.

Мой друг будет нем как рыба, я уверен. Он дал множество дельных тактических советов мне, я передал это Арбитрам. И даже сидел со мной пару часов, когда формулировал задания так, чтобы никто не докопался до Арбитров, что через СиМ орудуют люди, а не Великая и Ужасная! Здесь пронесло. Олегу спасибо. Я смутно представляю, сколько энергии надо иметь, чтобы везде успевать, как он и Старшой! У них сил хватит на тысячу человек, а терпения и на целый десяток тысяч.

Все эти два дня меня бесил Кондор, который достал на тему научить выдавать Задания. Был послан грубо и матом, который - я надеюсь - американец смог понять. В эти дни я был особенно раздосадован тем, что в Пяти Минутах Смерти погиб тот Арбитр рядом с Олегом, а не Кондор… Но СиМ лучше знать, что и как… Значит у нее на американца есть Великий План. Может потом Джордж разрисует стены чем-то своим авангардным и красивым и тем восстановит репутацию полезного члена нашего милого сообщества.

… Вокруг шумно и пыльно. Я чувствую нетерпение и боевой азарт Сотни. Страха нет совсем, что удивительно. Это прожженные боевики, ролевики и бойцы со стажем. Уж не знаю, почему они такие сегодня. Роль сказывается, получается. Или Старшой внушил. Да и награды за Задания тоже очень вкусные - я старался до последнего. Правда, пришлось поплатиться одним уровнем, но это решаемо. СиМ смело возвестила мне, что за победу в демо-версии Наплыва я в итоге должен получить два уровня развития.

Не верю я, но надеюсь, конечно. Мне нужно усиливаться быстрее всех остальных Арбитров. Я же Божество, ага.

Итак.

Карта… Активировать!

Стадион.

Зеленые точки Сотни.

Красные точки врагов.

Их больше нас в пять раз. Пять сотен Тварей этого сумасшедшего мира. Творения самой Системы. Немного мы просчитались по количеству, но по ощущениям вполне справимся.

Я не говорю, что мне не страшно. Сотне-то да, а мне… Страшно. Но с такими бойцами рядом я боюсь гораздо меньше, чем два дня назад.

Красные точки группировались по всему Кругу за две сотни метров от наших фортификационных расположений. Они тоже ждут отсчета, чтобы ринуться и попробовать на вкус нашей крови. И покушать сладко содранного. Но не получится. Не сегодня.

Твари, не на этот раз. Когда-нибудь, но не на этот.

Время закончилось.

- Внимание, Арбитры и Сотня! - это голос Атаракса по Связи. - Давайте покажем этим Тварям, что нехрен им тут делать и некого сожрать! Сдерем с них шкуры и сотрем с лица земли. Это наша земля! И нечего им тут делать! За честь и Долг!

И бойцы его поддержали великим русским «УРА!».

Ах да.

Вот еще какие слова были на татуировке Атаракса.

Честь и Долг.

Очень символично. Если учитывать, что у всех Ролей есть свой Долг.

А общий Долг наш… понятно какой.

Я улыбнулся и спрыгнул вниз к своим бойцам.

Рядом со мной встали Азат, пара Солдат и Витязь. Не Олег, конечно - он защищал Сашу.

Я вскинул Ласкушу. Соратники подняли свои Артефакты бойцов.

Ну… Началось.

На карте увидел, как красные точки Тварей Наплыва сорвались с места и понеслись к нашим заграждениям. Я кивнул своим:

- Ну, друзья. Покажем им. Врагу не сдается наш гордый Варяг!

Неудивительно, что я услышал в ответ: «Пощады никто не желает!».

ИНТЕРЛЮДИЯ ЯМЫ ЛАЗАРЯ

- Копай, сука! Иначе я тебя сам прямо тут закопаю так, что тебя ни твои дети, ни твои внуки не найдут! Если они у тебя вообще искать будут после того, что сделал, гнида сырая! Живо взял в руки лопату - и двигай, пока силёнки в коленках есть! Давай! Еще раз тебе напомню - и помяни мое слово, ты пожалеешь! Урою!

Олег плюнул в яму, в которую сапёркой вгрызался грязный, изможденный и заходящийся плачем мужчина лет сорока пяти. Преступник выглядел не очень, будто пробежал не меньше десяти километров по грязи в проливной дождь. Грязью была забита одежда, волосы, большой живот выглядывал через порванную желтую футболки, на ногах проглядывали какие-то ошметки обуви.

Арбитр Дейтас стоял рядом с ямой вместе со своим другом и с отвращением смотрел вниз. В отличии от Олега внутри у него было не так спокойно, как хотелось бы.

Мстиславу было жалко смотреть на этого недочеловека. Иначе не назовешь. Он, Олег и Костя несколько дней выискивали по логам Архива Потерь убийцу Целителя. Им очень и очень повезло - подонок засветился лишь на пяти минутах во всем Архиве. Урод умудрился мало выжить в Пяти Минут Смерти, так и убить с пятерку человек, чтобы выжить. Мстислав до сих пор и не понял, почему СиМ не дала ему статус Красного. Погань поганью же! Самое место рядом с безумными убийцами. Но нет же… Извернулся!

Он было хотел плюнуть на все это дело, но мало того, что СиМ выдала Задание на поимку и всучила неплохую награду, так в течение нескольких дней Задание качественно изменилось. Награда стала очень вкусной. Мстислав снова вызвал лог и пробежался глазами по измененному квесту.

ЗАДАНИЕ поимки Пользователя 7749/14-Y Арбитру Дейтас и Арбитру Овод ИЗМЕНЕНО И ДОПОЛНЕНО!

ТЕКУЩАЯ ВЕРСИЯ ЗАДАНИЯ: поймать указанного Пользователя и обеспечить Наказание на усмотрение Арбитров. Ограничение на жестокость - отменено.

Можно привлечь 2 Пользователей Ролей Витязь, Солдат или Воин для осуществления Задания.

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: Бессрочно.

НАГРАДА АРБИТРАМ: Треть опыта Локации, Личный опыт инвариантно на усмотрение СиМ, улучшение личного Артефакта до следующего уровня.

НАГРАДА ПРИВЛЕЧЕННЫМ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯМ: Подбирается лично каждому вместе с СиМ.

У Арбитра все сильнее складывалось впечатление, что СиМ предсказывает будущее и моделирует Задания с учетом влияния каждого Пользователя на окружающих людей и мир в целом. Похоже Целительница играла какую-то важную роль в планах развития Локации, а этот ублюдок попортил жизнь нам и навредил самой Системе Мира. Иначе на кой ляд Она так весело на нем отыгрывается да еще нашими руками?

Нет, он понимал, конечно, что сам инициировал Задание с Оводом и включился в эту игру, но… Не могло ли случиться так, что СиМ об этом прекрасно знала и тихо ждала, пока мы не попросим Ее это сделать?

Дейтас обреченно вздохнул.

Они вдвоем пару минут молча стояли и смотрели, как грязный человек со стонами копает яму. Затем Олег начал говорить, четко выговаривая каждое слово:

- Слав, вот ты меня спрашивал, а не слишком ли жестоко поступаем с этой паскудой? Мол, достаточно связать, запереть где, вести милые светские задушевнейшие разговоры и уговаривать. Или вообще не базарить, ждать, пока не исправится, не очухается, не извинится, не признает вину, размазывая сопли по стенам… Презумпция невиновности. Конституционные права в отдельно взятой Локации… «Не убий» и все такое. Все круто, конечно… А я так считаю - и заметь, СиМ меня поддержала добавлением личного Задания! - что место этой твари здесь, в грязи, в самой заднице на краю нашего маленького мира! И когда первый раз помрет, во второй раз, в третий - тогда можно будет поговорить, а все ли с него или как. Достаточно ли натворил и что с ним делать далее. И как ему жить со всем этим. Честно, не буду горевать, если самоубьется о косяк. Лично помогу с этим.

Я еще раз глубоко вздохнул. Сейчас будет читать нотации и припоминать. Но ведь верно говорит! Верно… Хоть и тошно до одури с его слов, безумно правильных и прямых. Ранит вот до самого сердца.

- Олег, да понимаю все. Я же видел эти видео. Он поступил так не только с Целительницей, но и с группой подростков. Не подумал бы, что жестокость может быть настолько оправдана. Ведь он одного за другим из пятерки пацанов толкал в лапы Красным и наблюдал как те разрывали бедолаг! Это просто уму непостижимо! Вот какого хрена?! Спасал задницу свою и подруги, как он наплел Старшому? Черт, да не оправдание это! Не оправдание, как пить дать, но.. Я же не военный. Мне все равно дико это. Я не мягкий по натуре человек, но для меня все подобное внове. Иначе как-то.

- Не тебе одному… Я ж не с потолка взял такое наказание. Может быть ты с Костей и сделал бы что другое, но прости… Старшой забрал Овода для своих задач - и ты попросил меня вместе с тобой решить, что делать с ублюдком. А я привык разбираться с подобными отродьями по-своему. По законам военного времени. И ты согласился. Все вы согласились, Арбитры.

Он еще раз посмотрел на копошащегося в грязи человека с таким взглядом, будто это не то, чтобы червь, а зараза мельче микроба. И такую заразу давят и давят без зазрения совести:

- Ты ж знаешь, что я в Сирии был. У нас там была такая организация террористов Джебхат ан-Нусра. Суки те еще, часть Аль-Каиды. Ублюдки ИГИЛские… Наше подразделение как раз занималось истреблением подобных бандформирований. Сраный «Фронт Свободы»! Потом они в «Фронт освобождения Сирии» переименовались. Эти сродни СС нацистов - великие специалисты в изощрённом глумлении над пленными. Садисты и последние живодеры. Нравилось им «развлекаться» с мирным населением, с шиитами особенно, которых люто ненавидели. Как «развлекались»? Наподобии этой казни. Мы назвали эту античеловечность «Ямой Лазаря». Сволочи дают человеку камень или палку и приказывают под дулом автомата рыть яму один на два метра с глубиной в свой рост. Могилку, как ты понял уже. Заставляли детей, женщин, стариков. Последних чаще. Мужчин реже - тех обычно сразу в расход… Но в целом им вообще пофигу было, с кем. Все сильно зависело от степени помутнения рассылку от алкоголя или кокаина. Пленник вырыл себе яму? Заставляли лезть в нее пинками. Затем или прикладом автомата по виску, или по горлу ножом, или пулей в затылок… Тело падает вниз - и других пленных заставляли кровавый труп закапывать. Суки снимали все на видео, затем сливали в сеть. Я ТАКИХ кадров как командир насмотрелся, что поседел… Затем командование приказало своим подразделениям показывать, чтобы знали, с какими уродами придется «общаться». Вот и вдохновился, если можно так сказать. А как ты рассказал, что вы там с Оводом обещали ему здесь у Круга сотворить - так я и намекнул, что лучше всего «Яма Лазаря» подходит в сложившейся ситуации. Даже сапёрку одолжил у одного Солдата под честное пионерское. СиМ тоже вдохновилась и даже выдала мне несколько сот опыта за уникальный подход. Уникальный… Я не удивлюсь, если с этого момента она подобное будет выдавать и дальше. Лишь бы не мне.

- Олег, твою же мать… Ну ненормально это! Ты же не террорист какой-то!! Чего на нелюдей равняться?!

- Слава, да с хрена ли равняюсь-то? Мы не убивать его будем же! Так, поваляется здесь с пятерочку другую перерождений - и вернем обратно к Старшому на поклон и раскаянье. Мне что-то не хочется против СиМ идти, тем более за Задание столько вкусного отваливают. И для Локации хорошо. Времени же у нас не так много. Ладно Старшой отпустил нас этим заниматься, и то в свободное время. А мне Опыт нужен, мне Артефакт еще качать… Эй, сука!

Это он уже говорил преступнику. Мужчина в яме перестал копать, чтобы отдохнуть и перевести дух. Все время нашего разговора тот рыдал так громко и самозабвенно, что слезы прорисовали грязные дорожки по лицу и стекали по пыльной толстой шее. Преступник постоянно тер глаза измазанными ручищами и всхлипывал.

Олег продолжил орать:

- Чего вылупился на меня?! Нечего меня тут слушать! Я тебе что сказал? Какого ляда остановился? Копать! Если спущусь, то так бочка намну, что будешь зубами рыть! Если те останутся!

С этими словами Олег взял кусок грязи, которой было раскидано предостаточно вокруг, и зарядил в самую верхушку плешивой головы пленника. Мужчина от неожиданности охнул, упал на колени, дрожащими руками нащупал короткий черенок сапёрки и продолжил копать с жалобными стенаниями:

- Я не хотел! Я ведь не хотел, боже! Я не хотел никого убивать, не хотел ничего из этого делать. Я не хотел. Не хотел!!! Почему мне никто не верит?! Почему не верите?! На меня будто что-то нашло, клянусь! Я в жизни и мухи не обидел! Никого никогда не трогал! Вообще никогда! Я не хотел! Не выдержало внутри что-то. Накрыло. Красный туман на глаза накатил. Я не хотел, слышите?! А тех пацанов даже не помню как толкал. Ничего не помню! НИЧЕГО!!! На видео вообще не я!!! Я не помню этого!!! У меня у самого сыну пятнадцать, как я мог такое, а? Как я вообще ему в глаза после такого смотреть буду?

- А вот смог же, сука! Я потом лично матерей этих детей отпаивал и закрывал в одном из помещений Стадиона. Они тебе суд Линча хотели устроили за такое! Ты хоть представляешь себе, что такое - взъяренные матери, требующие крови, а? У меня до сих пор предплечья саднят от царапин, все когтями своими разодрали до мяса!

На этим словах мужчина совсем разрыдался, но продолжал медленно копать. Олег махнул рукой и обратился к Мстиславу:

- Хрен с ним… Даже говорить не хочу с этой образиной… Слушай. Меня вот что тревожит, друг. Почему он не стал Красным? Я ведь как понял, что если у человека сильная предрасположенность к агрессивному поведению, то СиМ сделала бы Красным - и делов. А этот чего вдруг исключением стал? С какого перепуга-то?

Я почесал голову и обвел взглядом пространство. Ярко-желтая светящаяся полоса Круга в паре метров от нас ограждала Локацию Стадиона от неприятностей снаружи. Я точно знал, что здесь мы в безопасности - чуйка Арбитра. Но насколько долго безопасность будет нас радовать - тот еще вопрос. Вроде как с неделю обещала СиМ не трогать. Но с той возьмется и поменять свои машинное мнение… Я уверенно ответил Олегу:

- Тоже об этом думал, друг. Но кто сказал, что СиМ исключительная и совершенная, что не может ошибиться и кого проглядеть? Я бы не стал на это надеяться, как сектант какой или фанатик. Если это вселенская внемировая нейро- или инфосеть, то в любой системе обязательно найдется изъян, недостаток или несовершенство. Тем более когда сразу и много событий происходят одновременно, то всегда будут ошибки и недочеты. Мы все видели, что СиМ имеет версию. Что это значит? Нас ждут патчи, латающие ошибки и баги. И дай бог, чтобы эти патчи для нас прошли бесследно и желательно полезно. Представь, что если при очередном патче нас тут махом сотрет? Лучше тогда пусть стирает таких уродов, как этот. Нам же легче.

- Ну, тут ты лучше всех разбираешься. Я в этом плане человек простой: есть Задание - я его выполняю. И тут, блин, мне проще. СиМ для меня сейчас как командир, которого я пока буду слушаться. Иначе свихнусь и психану так, что поляжет не одна сотня так точно. И эта сотня будет не врагов, а близких… Хорошо, что пока что СиМ не устраивала уж совсем безумства. Мелочи не в счет…

- Как эта? Тоже для тебя мелочь, что СиМ так шустро согласилась с устранением преступника в таком варианте Задания? С таким наказанием?

- А почему бы да? Ей же надо как-то прокачивать нас, Локацию усиливать и убирать негативные элементы общества, вроде Красных? Я бы сам так сделал, наверное, если б имел безграничные возможности для формирования подобных систем и вариантов развития событий. Но опять же - этот не стал Красным… Почему? Для чего?

- Давай подумаем. Она не сделала его Красным или потому, что он недостоин этого - это раз. Или что-то повлияло на него, что он стал так вести - это два. Или несовершенная СиМ проглядела, случился баг, как я думаю - это три. Очевидно же!

- Очевидно-то очевидно. Да и этот идиот говорит, что на него что-то повлияло. Аха, конечно, повлияло. Это как поссать мимо унитаза - повеяло ветром, сука… А на нас не повлияло, что ли? Вот я почему столько стал знать про свою Роль? Про свой Артефакт? Как обращаться со своими навыками и атрибутами? Как еще лучше пробивать моей красавицей лихие головы?

Он вытащил свою отвертку-красотку, которой орудовал во время Пяти Минут Смерти, и ловко подкинул в воздухе. Отвертка засияла нестерпимым ярко-синим цветом. Дейтасу показалось, что отвертка как-то… «улыбнулась», что ли? Олег поймал свой Артефакт, убрал обратно куда-то в складки своей куртки и продолжил:

- Да и более чем уверен, что нас всех это коснулось в разной степени. Так почему наше поведение не должно было поменяться в худшую или лучшую сторону согласно Роли? Я так точно стал чувствовать себя более Витязем, чем Олегом, чтобы это не значило. У тебя также, да?

- Ну да… Только мне сложнее, потому что я нихрена не представляю, как должен себя чувствовать прирождённый Арбитр. Да и что это за Роль? С какого такого взялось это спортивное название? Стадион… Арбитр… Да-да. Что за идиотская шутка Системы? Эх, с этим вообще лучше к Старшому. Вот уж кто великий представитель моей Роли-то! Идеальный образ, блин… Аж самому тошно.. Я уж так, половинка на серединку. Усредненный профиль.

- Аха, поприбедняйся мне тут… Если бы не ты - ветер раскидал бы мой пепел по востоку и западу этого мира. Мой пепел, сына и жены. СиМ не дура и абы кого на какую Роль не утвердит. Черт!..

Его немного дернуло, как будто друг коснулся коротнувшего провода. Олег дернул плечами и взмолился:

- Мне с десяток Опыта сняло, прикинь? СиМочка огорчилась за то, что я ее оскорбил! СиМушка, родная! Я не хотел!.. Вернешь, а?.. Блин, придется наверстывать. Только вчера уровень получил - и такая подстава… Так о чем я… Ах да… Для меня поведение этого человека кажется немного странным. И я намерен это исследовать. СиМ уже спрашивал - она ничего не говорит. Молчит, партизанка. А тебе она что-то намекнула?

- У меня также молчок. Изучение Архива Потерь мне ничего не дало. Но несмотря на то, что не согласен с твоим мнением, есть сомнения во всем этом деле. Здесь много белых пятен. Все надо проверить. О, смотри, обновление!

ЗАДАНИЕ поимки Пользователя 7749/14-Y Арбитру Дейтас и Арбитру Овод ОБНОВЛЕНО!

ЗАДАНИЕ: поймать Пользователя и обеспечить Наказание ВЫПОЛНЕНО НА 95%

ОБЕСПЕЧИТЬ: Нахождение Пользователя-Преступника в месте наказания в течение 3 перерождений и вернуть его в Центр Локации.

НАГРАДА: Треть опыта Локации, Личный опыт инвариантно на усмотрение СиМ, улучшение личного Артефакта до следующего уровня.

Мужичок в яме зашевелился, начал охать, ахать и показывать, что он получил уведомление СиМ о завершении этого раунда наказания. Олег крикнул вниз:

- Ну что, образина? Посидеть тебе тут долго придется, да? Прости, еду и воды мы тебе не захватили. Тюрьму ты себе вырыл глубокую, славную и красивую. Ляпота… Посидишь? Будешь паинькой?

Преступник начал стонать в голос и рыдать еще сильнее. Откуда только столько слез взялось? Олег засмеялся, а я прикрикнул на друга:

- Олег, да хватит уже, ты чего? Давай людьми уж останемся, издеваться не будем? Иначе чем мы лучше Красных и этого?

Друг резко стал серьезным и посмотрел на меня суровым командирским взглядом, который не терпит возражений. Я осекся и потупил взгляд, будто нашкодивший щенок:

- Слав, извини, но не буду с военными преступниками вести себя иначе. Если мы изначально как власть не поставим себя правильно, то не ровен час через неделю-другую появятся оппозиционеры, диссиденты и смутьяны. Решат, что им все с рук сойдет и все можно - по беспределу все пойдет. Начнется хаос. Помрет столько народу, что тебе ПМС покажется нежным пуком годовалого малыша по звуку и запаху. А это будет такой бздец, что лучше сразу за Круг валить и подыхать. Будет быстрее и надежнее. Я с такими скотами буду резок и жесток. Иначе погибнешь ты, я и наши семьи. Все погибнем. А я за тебя отвечаю, если ты еще не понял.

- Обижаешь. Я могу сам за себя постоять, Олег, немаленький… Но спасибо, конечно. Я понимаю. Этот мир достаточно жестокий. И по мне - это первые ласточки раздора и возможных проблем с населением Локации. И я лично не знаю, как с этим быть. Может Старшой и знает - я нет. Да и не особо чешется узнавать. Пока что.

- Именно. Я ж не просто так все попросил СиМ записать на видео в Архив. Расшифруем. Изучим. Сделаем нарезку в Центре и кинем всем в Локации для отрезвления. Особенно это касается тех, кто решит выступать и сеять смуту. Пусть все знают сразу и наперед - мы не потерпим, чтобы в Стадионе было подобное. Ни сейчас, ни потом. Никогда. За ТАКОЕ последует суровое наказание не на наше усмотрение, а на усмотрение СиМ. А она на выдумки хитра и очень жестока. Не по-человечески. Потому что и не человек. Если ты не знал, кстати - сейчас еще парочка Солдат с Судьями устраивают подобные открытые наказания в других местах Локации. С записью, трансляцией всего происходящего и с последующей доставкой на Вечную Технику всех в Локации.

- Тоже роют могилки, что ли?

- Нет, если бы… Там все интереснее. Потом глянешь. Эй там, внизу! У тебя смарт-то с собой?

Преступник сглотнул так громко, что я сам недовольно поежился. Мужчина из карманов изрезанных шорт достал навороченный мобильник с фруктовым логотипом и показал его нам. Я до сих пор удивляюсь, как вообще мобильники не сломались после того, что с нами было-то? Два слова - Вечная Техника… Сейчас мобильники, смартфоны и планшеты - самые неубиенные вещи в Локации. В отличии от всего остального. Ими можно гвозди забивать, орехи колоть заодно с головами врагов и неприятелей. Чем некоторые и занялись после Пяти Минут Смерти. И тем самым пополнили ряды наказуемых.

Мужчина в яме глухо ответил:

- Есть, товарищ Витязь… Есть смарт. Сын подарил на юбилей год назад…

- Ну значит тебе будет весело. Только не вздумай через смарт жаловаться на Ту Сторону! Все равно ведь не поверят. Там уже в курсах, что ты учудил, болван. Только время потратишь на нытье. Сиди себе, играйся в игрушки, записывай аудио, пиши мемуары, видеодневник веди, раскаивайся, если потребуется. Тебе очень пригодится это после того, как переродишься и нихрена не вспомнишь. Новый ты хоть не будет заниматься этой хренью в будущем. Может даже станет хорошим членом нашего немаленького общества. Усек?!

На последних словах Олега, которые он сказал очень резко и громко, преступник вздрогнул и уронил светящийся смартфон в грязь. Когда поднял, то грязь волшебным образом исчезла с экрана.

- Слав, короче. Пошли, а? СиМ поставит сюда какое-то Поле Тишины, как она мне объявила еще перед тем, как получил задание от Овода. Никто его здесь не услышит. Наверное. Кроме тварей. Может кто его тут сожрет - это не наша проблема уже. СиМ пусть и разбирается.

- Сожрет?! Кто сожрет?! Меня?!

Мне было страшно смотреть на лицо этого безумного и жалкого человека.

Слезы преступника снова хлынули из глаз, падали вниз, смешивались с сухой землей его собственной Ямы Лазаря. Яма была пять на пять и глубиной в чуть больше двух метров. Суммарно мы почти день здесь проторчали, пока тот ее рыл. Периодически нас сменяли Солдаты.

Преступник стоял, плакал и никак не мог остановиться. Мне хотелось сейчас сказать ему, что все будет хорошо, мы пошутили, что это уже наказание и его сейчас вытащим… Только прекрасно понимал, что это не так. Нет, он тут останется и будет наказан. Жестоко. Против Системы я не пойду. По крайней мере сейчас. Дай бог, чтобы Она сейчас мысли не читала.

Олег улыбнулся и как можно заботливо ответил мужику:

- Да шучу я! Кому ты тут сдался! Посидишь, мы вернемся - и заберем. А пока радуйся жизни и своему наказанию. И кинь-ка сапёрку - обойдешься обниматься с ней… Давай, быстренько. Оп - и сюда!

Тот незамедлительно выполнил приказ. Саперка уткнулась в паре шагов от моих ног. Олег вытащил инструмент и положил его на плечо.

- Валим уже. Я обещал сыну до вечера вернуться и поиграть с ним. Он какие-то то ли шахматы, то ли шашки сделал в интерфейсе. Или скачал от других детей. Попросил разобраться. Задолбался я за эти дни уже с этим уродом.

Я кинул последний взгляд на преступника, который уселся на дно «Ямы Лазаря» и уткнулся в светящийся экран смартфона. Я очень надеялся, что не придется никогда повторить судьбу бедолаги и столкнуться с гневом своего же друга. А зная того в гневе… Это сродни самоубийству.

- Идем. Мне нужно Архив Потерь прошерстить перед сном. Все-таки твою гипотезу хочу проверить. Мало ли что найдется. Вдруг с сотню Опыта тоже получу за дотошность.

- Геймер хренов… Все тебе опыт и опыт. Все думаешь, что в сон дурной попал и проснуться хочешь. Качаешься, сновидец… Ну-ну, этот кошмар слишком реален, чтобы быть кошмаром. Чуйка моя не врет. Еще в Сирии выручала.

- Посмотрим. А к Старшому тебе не надо?

- Неа, ему еще в прошлый раз отрапортовался. Да и не очень он меня любит, сам знаешь. Не хочу лишнего глаза мозолить. Не жалует тех, кто в той же Сирии был. Хрен знает почему. Вроде как оба за благое дело и Родину воевали: я там, он вроде как в Афганистане. Только он в своем отвоевался, я - в своем.

- Это уж дело вкуса… Сроднитесь. Мы ж тут надолго.

- Блин, Слав! Чего пророчествуешь?! Какое надолго?! Я намерен отсюда выбраться как можно быстрее. И тебя вытащить тоже. И Старшого, если потребуется. За шкирку!

- Я тоже хочу, но не шибко верю, что это будет быстро.

- Посмотрим. Двинули…

Мы шли быстро и не оборачивались на того, кого оставили сидеть в грязной вырытой им же самим дыре. Нам все это не нравилось. Мы не испытывали никаких радостных чувств от происходящего. Все выжившие очень быстро поменялись и не в лучшую пока сторону. Это было самое страшное, что я стал осознавать после того, как появился в этом мире безумия.

Олег же хоть и был острым на язык, но в глубине души точно жалел мужичка. Ведь у урода тоже была семья, любимые - и ему сидеть внизу в ожидании смерти… Та еще история. Но иначе никак. Мы оба это понимали. Все на Стадионе это понимали. От этого легче не было и не будет.

Мне показалось, что я за этот день постарел на пять лет точно. Инквизитором в своей жизни мне бывать еще не приходилось.

Когда ушли достаточно далеко, я краем уха на грани возможного услышал слова напутствия от бедолаги: «Будьте прокляты вы и вся эта хрень. Сдохните… Сдохните…».

Может быть и не самое худшее решение, на самом-то деле.

ИНТЕРЛЮДИЯ ПАРАЗИТА

ЗАДАНИЕ: Распространение Синдрома Жажды в Локации Стадиона

ТЕКУЩАЯ ВЕРСИЯ ЗАДАНИЯ: Достичь Навыка «АЛЧНОСТЬ» 2 уровня

ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ЗАДАНИЕ: Выпить 4 Носителей Роли

Можно привлечь 2 Пользователей Ролей Убийца, Разрушитель, Палач, Подстрекатель, Отравитель

СРОК ВЫПОЛНЕНИЯ: Бессрочно.

НАГРАДА: Сокращение длительности Голода на 30%, получение Навыка «ДУРМАН» 1 уровня

НАГРАДА ПРИВЛЕЧЕННЫМ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯМ: Подбирается лично каждому вместе с СиМ.

Папочка говорил, что меня вылечат. И говорит до сих пор.

Что я смогу снова играть с детьми, а не пытать их.

Что я смогу снова наслаждаться видом неба, а не окровавленными ладонями после убийства кошки или собаки.

Что я смогу стать «нормальной», если побуду с людьми подольше. При должной охране, конечно.

Я жмусь к щербатой стене в самой дали темного и сырого коридора. Моя футболка прилипает к холодной поверхности, но холод мне даже нравится. Он такой нежный, такой обволакивающий. Он проникает в меня - мне становится легче. Как в объятьях мамочки.

На миг я даже перестаю думать о том, что Жажду.

Я слышу шаги остальных, которые меня никогда не поймут.

Я чувствую как бьются их сердца, что наполнены кровью под заявку. И эта кровь зовет меня. Такая Жажда начинает звать изнутри!

Я хочу… я хочу...

Я жажду вырвать их сердца и вонзить в эту плоть отросшие клыки!

Жажду испытать этот металлический привкус, почувствовать, как поток целебной жидкости проникает в глотку и проскальзывает по пищеводу в желудок!

Я хочу почувствовать энергию, которая взорвется во мне после! Целый ураган наслаждения!

Как насытит мои ткани и органы, усилит слух, чувствительность. Как я смогу еще дальше выдвинуть свои отросшие когти!

Пап, любимый...

Похоже, я на самом деле стала вампиром...

Если здесь можно назвать вампиром то, во что я превратилась волей Всея «Системы». Так, кажется, ее зовут здесь - Система. Если меня не глючит больше обычного, конечно... Под успокоительными и антидепрессантами и не такое привидится.

От вампира меня отличает то, что я готова сожрать любого. Даже такого же, как я. И от этого почувствую себя еще сильнее прежней. Больше выпиваю всех - и сильнее, круто, да?

Папочка говорил, что он сможет меня спасти. Но что-то я начинаю в этом сомневаться. Может потому, что меня спасать не надо?

Я хочу доказать ему, что со мной все в порядке, да, папа?

Я ведь это хочу по-настоящему?

Со мной все в порядке, папа. Я же тебе показываю.

Я тебе уже переслал не меньше сотни всяких красивых фотографий… Десятки замечательных видео. Только ты почему-то не отвечаешь мне, не записываешь аудио, не даешь о себе знать.

Почему, Папочка?

Почему ты такой равнодушный к своей Василине, а?

Ведь я это делаю ради тебя, чтобы показать тебе, насколько тут весело! Как тут здорово!

И насколько я стала свободной. Очень свободной, Пап!

Вот тут я поиграла с пареньком с битой. Он потом пять минут сучил ногами и всхлипывал. Я выпила эту боль как молочный коктейль.

Тут вонзила свои разукрашенные когти в горло испуганно девушки. Она булькала краской жизни тоже где-то пять минут, пока я не насытилась её болью. Ты же знаешь, что мне боль на вкус как жареная курочка? А у неё была вкусная боль, аж слюньки сейчас потекли... Ммм...

Тут нарисовала на кафеле свое имя красной краской жизни и сделала селфи, чтобы ты меня похвалил.

А тут я играла в Игру-Догонялки с подростками.

Они почему-то не хотели меня догонять, тогда я включилась - и показала, насколько эта игра восхитительна.! Мои убегающие Красные Ангелы! Разлетающаяся краска жизни вокруг, алая и беспощадно вкусная! Я уже насытилась ранее, поэтому здесь я готова была поиграть чуточку. Совсем чуточку.

А здесь… А здесь я чуть не попалась. Меня кольнуло в бок синим гвоздиком Света.

Было немного больно, конечно, но я быстро оправилась и скрылась.

Папочка, когда ты посмотришь все, что я сделала?

Ведь не зря же в художке мне так нравилось рисовать эти картины? Абстрактно? Спонтанно? Непонятно для других, но очень ясно для меня?

«Страшно», - они говорили.

«Вызывающе», - они шептали.

«Безумно», - они молчали.

Но почему-то ты, папочка, все это развесил в моей комнате.

Папочка, так почему ты сейчас не смотришь на мои картины красной краски жизни и не восторгаешься, как раньше?

Папочка, вообще-то это не очень честно.

Я не хочу играть уже.

Я же взрослая девочка. И игры у меня взрослые. И мне хочется показать тебе все, что я могу здесь сделать и порадовать тебе еще больше.

Пока получится.

Я жмусь к щербатой стене.

Я записываю тебе это аудио в надежде, что ты меня послушаешь через сотни голосовых покороче. Эту я сделаю длиннее, чтобы ты наверняка ее прослушал, да?

Может ты просто не хочешь снова слушать причитания?

Может ты хочешь посерьезнее?

Хорошо, папочка.

Я буду посерьезнее. И играть буду серьезнее, хорошо?

Как тебе?

Ведь я закончила художку, как ты и хотел.

И закончила хорошо, а картины неплохо продавались - я это знаю от твоего телохранителя, дяди Бори.

Дядя Боря говорил, что на эти деньги я могу жить хоть целый год и ни в чем себе не отказывать. Говорил, что это новые шедевры современного художественного искусства.

Говорил, что тебе жали руки и улыбались, что так никто и никогда не рисовали. Сравнивали с Кандинским и еще с каким-то великим - я не помню.

Но почему-то он еще говорил, что ты, папочка, никогда не улыбался им в ответ, а наоборот - вздыхал все больше и больше.

Почему, папа?

Неужели тебе не нравилось?

Я же это все рисовала не только себе, но и тебе?

Подарки! Я же готова была рисовать каждый день!

Здесь штришочек. Тут мазок красной краски жизни. Тут сосудик. Тут вена. Тут оторванным пальчиком. А тут можно и лоскутиком кожи с милого красивого животика с пирсингом.

Правда классно, да?

Пап. А Пап…

А знаешь. Я тут сижу и думаю.

А ведь тут я могу разойтись по-полной.

Я придумала, как ты можешь мной гордиться по-настоящему!

Я создам в этом месте восхитительную Галерею Великой Гончей!

Побольше красок жизни! Побольше красивых алых пейзажей! Замечательных безголовых портретов! Больше жизни везде и всюду!

А какие инсталляции можно тут придумать, а? У меня аж голова закружилась от перспектив и возможностей, Пап! Как здорово!

Я так рада! Не зря же все утро собирала пальчики!

Смотри… Я прямо сейчас вот здесь начну создавать свою Галерею. На этой щербатой бетонной стене… или цементной - вот тут я не разбираюсь, Пап.

Послушай… Вот этот пальчик жил на девочке.

А сейчас я им нарисую тут и тут.

Не переживай - тут сейчас темно. Никто это не видит, кроме меня. Мое зрение усилилось многократно. Я вижу в темноте! Это просто здорово!

Вот тут давай пусть будет открытый глаз.

Тут овал рта.

Тут контур ушей и бровей.

Здесь прядку давай бросим.

А тут пусть еле заметная линия шеи.

Веснушки обязательно! Обожаю веснушки… Как у мамы.

И чуть-чуть слезинок на щеке, да? Тоже как у мамы на щеках после общения со мной.

Я знаю, Пап, она плакала много из-за меня, но сегодня я хочу порадовать и тебя, и ее. Если она меня услышит там, конечно.

Пап, а… Какие у мамы были глаза? Какого цвета?

Я почему-то не помню.

Синие? Голубые?

Или розовые? Или чуть красные?

Я не помню.

Ладно, Пап, пусть будут слегка красноватые.

Вот. Я закончила.

Как тебе автопортрет, Пап?

Как тебе я и мама в одном лице?

Я потом сфоткаю и обязательно тебе сброшу! Это действительно достойный первая картина моей бесконечной Галереи!

Ты теперь точно сможешь мной гордиться!

Я создам величайшую коллекцию лучшего здесь. У меня получится, если…

Если никто мне не будет мешать это делать, конечно. Пара идиотов попыталась - и их пальчики пополнили мою коллекцию. Пару я съела, конечно - я была очень голодна, но для остальных я найду применение получше. Пальчики не такие вкусные, как…

Ладно, Пап, ладно. Я помню, как ты выглядел, когда я начинала говорить о моих вкусовых пристрастиях. Я постараюсь поменьше о еде, а больше о Великом.

Пап, Пап.

Давай договоримся.

Если ты будешь мной гордиться, то я буду стараться создать Галерею очень красивой, большой и заполнить ее как можно быстрее. Да?

Если ты ответишь мне, то я продолжу сегодня и обещаю расписать эту стенку в этом дальнем затхлом коридоре.

И через пару часов обитатели Стадиона смогут возрадоваться увиденным. Им точно понравится! Я знаю! У меня аж от радости в сердце йокнуло! Ух как здорово будет увидеть их радостные лица и услышать счастливые визги!

Я же старалась, Пап. А когда стараешься - тебя должны хвалить, говорить, что ты молодец и все такое.

Или нет?

Ведь это нормально, хвалить своего ребенка, да? Пап?

Ты же когда-то хвалил меня, но почему-то стал делать это все меньше и меньше. А если и хвалил, то скупо и без улыбки. Раньше ты улыбался гораздо больше, когда мама еще была с нами.

Но ты весь в работе. Мне так тебя не хватает, Пап.

Я хочу порадовать тебя. Я очень хочу порадовать.

Мне очень хочется есть. Меня распирает Жажда. Мне нужно перекусить. Я, наверное, скоро пойду, чтобы наполнить Друга-в-Груди...

Ты знал, что здесь у меня появился Друг-в-Груди?

Он пока маленький. Червячок такой.

Он все время хочет есть и все время болтает: «Дай-дай-дай». Но мы уже подружились, Пап!

Он такой классный. Милый!

Раньше он меня кусал изнутри очень больно, сейчас меньше.

Если я его кормлю с руки - он так мило трется о мои пальцы.

А если даю ему кормиться с алых потоков на молчаливых мужчинах и женщинах, то он радуется вот очень сильно! И просит еще!

Но Система говорит не перекармливать его. Мол, растолстеет и сбежит.

А я не хочу, чтобы он сбежал! Друг-в-Груди говорит мне, что он хочет, чтобы таких как он, стало больше.

Я постараюсь ему помочь, конечно, но сначала Галерея. Я надеюсь, что он мне поможет наполнить Галерею новыми картинами и застывшими экспонатами.

А еще надо поискать место, где всего можно сделать побольше.

Этого унылого места хватит только на пару шедевров - здесь не разойдешься.

Но через пару часов я скользну через тень повыше и включу Алчность.

Эти балбесы меня не увидят - и я начну Гнать.

Мне нужно выпить как минимум четырех, Пап! Почему-то все больше и больше мне нужно.

Раньше и трех было достаточно.

Но для Галереи нужна краска. Нужны инструменты. Нужны кожаные полотна.

Ух, сколько всего нужно и важно!

Ой, Друг шевелится!

Стоило только начать об этом говорить, как он сразу напомнил о себе.

На что он похож ты спросишь, Пап?

Я бы сказал, что на что-то как Чужой из фильма, но нет.

Нечто среднее между слизнем и алой кляксой.

Он заполняет пространство внутри меня. И щекочет мое сердце, когда я слишком глубоко дышу.

А еще он иногда любит выползать из плечей как длинная такая рука и гладит мои щеки.

Я чувствую, что он меня любит. Как-то по-своему, Пап.

Я очень рада, что у меня появился такой друг, потому что пока что я тут одна.

Друг-в-Груди говорит, что это ненадолго, но мне пока одиноко.

Не так, чтобы очень, но все же.

Меня спасает общение с тобой и с ним. И творение, конечно.

Папа, я никогда не говорила тебе до этого дня. Но я люблю тебя.

Ты знаешь! Я же могу тут нормально говорить! Мой голос восстановился! Он теперь не хрипит, не свистит! Он красивый! Правда, от него все мальчики и девочки тут разбегались очень быстро, но… Я слушала свой голос - мне он очень нравится!

Я помню, как ты держал меня за руку и слушал врачей, которые твердили, что я никогда не смогу нормально говорить после той аварии.

Я обещала себе, что я справлюсь с этим.

И у меня получилось!

Здорово, да?

Я обещала тебе, что я снова смогу - и у меня получилось! Я смогу сказать тебе по-настоящему, что я люблю тебя.

И постараюсь быть очень хорошей девочкой.

Взрослой девочкой.

Но я пока здесь хочу побыть столько, сколько смогу, чтобы повзрослеть, хорошо?

Мне нужно здесь время.

Я чувствую, как ты скучаешь по мне, да, Папа?

Я чувствую. Но я пока не смогу вернуться к тебе.

Я создала Галерею - мне ее наполнять. И я не успокоюсь, пока не сделаю все возможное для этого. Да и Система не пустит.

Мне она сказала знаешь что?

Организовать Жаждущих, представь?

Мне, художнице краски жизни! Мне, Гончей! Мне, красавице!

Представить можешь? Я и организовывать! Я вообще этим никогда не занималась!

Система сказала на ушко, мол, пропадут эти Красные без меня тут. Сгинут. Распотрошат их и сотрут. Да, сотрут.

Типа, я лидер какой-то и все такое.

А для этого мне точно нужно повзрослеть и сделать это быстро. Очень быстро. Желательно вчера.

Правда, я не знаю, как я это смогу сделать без тебя и твоих советов. Ведь ты мне не отвечаешь так долго.

Но мы с Другом-в-Груди как-то справимся. Пока ты молчишь. Может ты пока не можешь отвечать и ты очень занят на своей работе.

Упс, т-с-с… Я что-то слышала. Папа, подожди минутку, ладно…

Я здесь…

Сюда спустился бородач с отверткой - я его отогнала. Он долго высматривал что-то здесь, но он меня не заметил. Да и не смог бы с его Чуялкой-то. Он мне в этом неровня.

Но я его все равно почему-то боюсь.

Ладно он крупный - и не с такими справлялась.

Он какой-то странный и пахнет странно. Какая-то смесь желтой краски страха и черной краски смерти.

Я не люблю эти краски. Краска жизни всегда мне больше нравится. А эти пахнут странно и меня тянет тошнить от них.

Я не несу ведь смерть - я несу жизнь! А этот… Фу… Противно… Я даже его рисовать не хочу. Даже не внесу в Галерею - ну его.

Отогнала еле-еле. Он все ошивался тут, пока я слилась с полом. Болтал какую-то ерунду под нос, мол, не нравится ему тут. Пахнет как-то дурно…

Аха, тобой пахнет дурно, бестолочь бородатая.

Но вроде ушел. И даже мою картину не увидел - вот бездарь безглазая. Я ж почти на всю стену нарисовала.

Ах да, он же не видит как я. Я и забыла…

Пап, ну что скажешь?

Я смогу услышать, как ты мной гордишься?

Я же чувствую, что это так! Я просто хочу это услышать, ладно?

Я уже долго тут сижу и записываю это все.

Ну наберись ты уже смелости и ответь, а?

Иначе я если распсихуюсь, то ты же знаешь, что меня никакая белая рубашка не остановит и тем более охрана! Про буйство я знаю многое, если не все!

Ответь уже, а?

Ну и напиши, пожалуйста, как там тетя Лена?

Я же честно тебе сказала, что мне пришлось выпить его остолопа Женьку.

Ну попался он мне под руку сразу - я в первые секунды Пяти Минут Смерти не могла себя взять в руки. Ну и с дуру отгрызла ему все, что могла. И не заметила.

Это потом я поняла, что натворила, но тогда… Извини.

Что она сказала? Она по-прежнему сможет меня любить? Все-таки родная тетя же, не абы кто. А у нее еще двое остались.

А еще когда я его выпила, то Друг-в-Груди и появился во мне! В этот же миг!

Да, он сразу порадовал меня какой-то новой силой и новым чувством. Система называет это «АЛЧНОСТЬЮ». Это когда ты не чувствуешь боль и двигаешься очень быстро, но слегка туманится в глазах и все становится слишком красным.

Друг-в-Груди на пять секунд вылез и набросился на другого моего соседа и его выпил. Потом вернулся, конечно, но это было прикольно! Он и так может!

А еще Друг сказал, что дальше будет больше расти и сможет уже когда-нибудь справиться и с этим бородачом с отверткой.

По мне так просто бахвалится пока, как ребенок.

Я иногда себя чувствую с ним как мама подростку.

Но я же обещала тебе стать взрослой, так что…

Вот и привыкаю к новому.

А еще, Пап.

Мне придется пару дней помолчать. Мне так хочется. Надеюсь, что я смогу с этим справиться и помолчать.

Мне хочется пока побыть собой и простроить варианты Галереи. Продумать, как и что.

И хочу узнать, что это за «ДУРМАН».

Я хочу стать лучше.

Стать сильнее.

Стать хорошей мамой Друга-в-Груди.

Стать тем, кем ты будешь гордиться все больше и больше.

И вот тогда я смогу вернуться домой и показать тебе, насколько твоя дочь восхитительна и замечательна!

Что скажешь?

Как тебе такая идея?

А взрослые чаще молчат, чем болтают.

Поэтому я хочу научиться говорить меньше, но лучше.

И самое лучшее - это действовать. Строить. Развиваться.

Здесь Игра. И я хочу Играть и чтобы мне не было скучно, как дома.

А если есть Игра - есть Игроки.

Жаль, что мне придется их испить, Пап.

Но такова Игра. Мне придется это сделать, наверное.

Так хочет Жажда.

И если честно, я не хочу этому противиться - это так кайфно!

Я очень хочу, чтобы ты был рядом и смог увидеть свою дочь.

Я здесь как дома.

И, наверное, здесь мой новый дом.

И мне пора здесь обустраиваться.

Пап, мне пора. Мне надо поспать и начать строить Галерею. И Другу-в-Груди надо поспать. Он еще тот соня.

И через недельку я тебе запишу, что и как.

Ах да. Селфи… На стене… Я и мама…

Лови!

Круто получилось, да?

Мне тоже нравится!

Ну все, пока!

Я люблю тебя.

И ты любишь меня - это точно. Я это чувствую.

Мы любим тебя.

ГЛАВА 5. Доклады Боевой Сотни

Демо-версия Наплыва. Сектор 7 защиты Стадиона. Монтаж докладов боевой группы Арбитра Инспира.

Я хочу сказать следующее, Арбитры! И я бы вывел этот доклад на главный экран поля! Можно же так сделать, да?

Нет? Да ладно! Хотя бы на день! Блин… Ладно. Потолкуем потом.

Короче, если еще будет такая заварушка - я к Инспире и только к ней! Пожалуйста! Нет, я умоляю… Вы хоть представляете себе ее мощь, когда она свою фигню музыкальную в руки берет?! У меня в сердце аж солнце поднялось, стоило начать слушать Музыку от нее! С большой буквы! И это я-то, балбес, который в этой фигне ничего не понимает! Ну немодно было в мое время в музыкалки ходить - я долг перед Родиной отдавал.

Что это было за ощущение от музыки? Разливающийся сияющий огонь в моей груди. Разум сразу проясняется. В руках такая силища, что готов подковы гнуть пальцами! Ноги наполняются легкостью, в животе тепло, кости как будто крепче становятся. Кровь кипит! Артефакт светиться начал мощнее обычного - никогда этого не забуду! Никогда не видел свою дубинку такой!

А когда эта Тварь на меня налетела, так я ее одним ударом кулака в нокаут отправил! Одним, мать его, ударом! Это Игорек и Олег подтвердят - они еще присвистнули мне с удивлением! О как! Можем!

Короче, братцы… Инспира - огонь-баба, хоть и малолетка! Двадцать ей? Да ладно! Я и пятнадцати бы не дал.

Я за ней куда угодно пойду, даже на казнь. Чего ржете, уроды? Да неинтересна она мне как девка! Меня подруга Оксанка вообще-то ждет… Говорите заревнует? Ну и хрен с ней… Пусть ревнует сколько ей угодно! А Инспира - это другое! Она нам как сестра стала! Чего, говорите? Зашаманили и одурманили дурака? Ну и к черту, если так. Через неделю сами посмотрите, сколько мы положим уродов, когда она вновь даст почувствовать эту силищу. Я лично проставлюсь! И будете смеяться в другом месте. Закончили?

***

Я того самого.

Ну, я согласен с Митяем...

Если бы не девка, того самого, то было бы тяжело.

Я это… Когда с батькой Камазы у себя в поселке разгружал с кирпичами и бетоном, то после валялся пару дней в лежку. Тяжело было и долго. Заработал себе грыжу даже.

А тут такое, короче, ощущение приятное внутри, того самого, что смог бы неделю подряд таскать и таскать эти мешки - и нормально! И даже грыжу не чувствовал! А она у меня постоянно напоминает о себе.

А еще девка, того самого, когда подошла ко мне, положила руку на плечо и сказала на ухо… А чего сказала, того самого, вас не касается!! Не пытайте даже!

Короче, когда она мне шепнула… Того самого, с Митяем я за ней всюду теперь буду хвостиком ходить и защищать от любых напастей. Того самого, значит… Арбитры, можно же меня сделать ее личным телохранителем, пожалуйста? У меня получится! Все сделаю!

Подумаете? Да чего вам стоит это, того самого? Чо говорите? Бойцов наперечет крепких? Ну, возьмете других на позиции, которые я патрулировал! Я хочу служить с Санькой, того самого! Она мне сестру младшую напоминает… Они бы поладили, коли Аленка была тут, да. Может поэтому я здесь, чтобы защищать сестру свою названую, тем более после того, как она мне сказала очень важное? Самое важное в жизни моей короткой, того самого?

Может она ведьма или мысли читает… Я не знаю и не хочу знать. Мне как-то по одно место это. Но Саньку в обиду не дам. Митяй со мной согласится. Порвем любого, того самого!

Главное - никто об этом знать не мог, что мне сказано на ухо. Только покойная моя матушка, того самого. В общем, я сказал… Делайте что хотите, но я вот сейчас встаю и пойду смотреть, что, того самого, с Сашей. Может чем помочь надо, того самого.

***

Я с Инспирой был с самого начала заварушки, Старшой.

Ты сам меня поставил к ней личным телохранителем. Вы все втирали, что наш Сектор самый безопасный, да? Что Сашку защищать надо и я для этого лучше всех подхожу как матерый боевик? Ну-ну.

А на деле что?

Прочухали эти Твари вашу тактику и пустили на наш Сектор большую часть сил. И не только обычных солдатов, а этих… Синих таких. Маги, короче, как вы их называете. МагоТвари.

Когда с десяток Тварей-Магов на нас кинулась и в двадцатку обычных, то подумал - через минуту не будет ни меня, ни Митяя, ни Игоря.

А Сашка… Такое чувство было, что это она тут всех нас защищает, а не наоборот.

Девчонка подняла инструмент, вскинула смычок, приставила к скрипке, заиграла - и эти волшебные снаряды МагоТварей отклонились за метр от нас! Я такого никогда и не видел! И обратно к ним полетели - пара Тварей факелами взметнулась и погорела.

Саша точно Арбитр? Андрейка, мой сын, когда в игрушки всякие свои онлайн играл, особо восторгался классом «Бард» или «Менестрель». Класс Поддержки и это слово… «Баффер». Мол, они там какие-то касты бросают с «баффами» на улучшение параметров игроков. Вдохновения всякие и так далее.

Чего? Вы говорите, что позывной Сашки с латинского «Вдохновение»? Млять, я не удивлен ни разу прозорливости Системы. И есть подозрение, что Саша пошаманила и выбила у СиМ такое себе имя. Она точно сможет!

Короче, после этого понял, что туз тузов выпал и это надо использовать! Я попросил Сашку вспомнить самую крутейшую свою композицию, на какую она способная сейчас и сбацать так по-полной.

Я только потом узнал, что она рубанула Дьявольскую Сонату Ванессы Мэй. А потом ее же Шторм! Да-да, идиоты! Я знаю про это! У меня жена обожает эту скрипачку! Я на всю жизнь это теперь запомню… Причем я помню слушал когда-то эти композиции вполуха, но как играла Саша… Она их играла гораздо быстрее и… иначе, сложнее. Виртуоз, блин!

Ох черт… Наверное, я зря попросил поиграть… Потому что Митяя так вообще выгнуло дугой. Похоже, оргазм словил. И Игорька тоже как-то перекосило.

А, они рассказали вам, чего и как? Прикольно. По-моему Митяй в нее влюбился… Сестрой называет? Ну-ну, видел я, как он на нее смотрит. Вдул бы - и не поморщился. Я еще с ним поговорю, что нужно делать со своими духовыми инструментами.

Далее. Меня не скрутило от ее исполнения, конечно. Я и не такое слышал красивое. Жена поет так, закачаешься, потом вам поставлю видео… Но и меня проняло. Отверточка моя по ощущениям даже удлинилась. СиМ уведомила о временном увеличении всех параметров Артефакта минимум на треть. И этот эффект держался целый день! Как было у других из команды - это их доклады почитайте.

Этой Отверткой я и пришил половину Магов. Как? Не спрашивайте, пожалуйста. Включайте видео и смотрите. Там все настолько подробно описано, что и как. Меня немного тошнит даже, когда включаю и просматриваю. А как Рита, жена, подсмотрела, то со всей своей ответственностью заявила, что никогда меня не видела таким собранным и… безумным. Мол, коли еще раз такое пронаблюдает, то пару дней придется где гулять, прежде чем позволит к ней и сыну приблизиться. Она испугалась, ага. Я бы тоже наложил в штаны. Или взревновала тоже к Инспире? Все может быть. Баб не понять, хоть проживи с ней с пятьдесят лет и не подпускай ни одну юбку ближе чем на километр, включая тещу, бабушку и твою-то мать…

Стоит ли говорить, что оставшуюся часть Магов завалили мои ребятки под вдохновенной игрой Саши за пару минут. Вот такие дела, Арбитры… Бард у нас тут образовался.

Так что зря поставили меня ко ней. Это она приставлена была к нам в усиление, но никак не наоборот. Без нее никто бы не вышел из боя без потерь.

А Старшой, слушай, заруби себе на носу - еще раз так просчитаешься с тем, кому там меньше достанется, кому больше в перепалках у Круга, то лично приду и с тобой переговорю по-мужски. Нет, драться не буду, но обсудим пару моментов, как работать с данными и правильно выстраивать тактику. Похоже, здесь ты реально просчитался и чуть не сгубил моих ребят. А я такое в Сирии не прощал командирам, будь они трижды мной любимы. Уважать тебя уважаю, но погибнуть никому не дам в мою смену. Хорошо? Прости, но я такой простой мужик - спасу. Убьюсь сам, но спасу. Только Рите не показывайте эту запись - иначе вы больше прекрасного, красивого и высокого Олега больше не увидите в своих Сотнях. Рита меня запрет в своих лабиринтах Стадиона - и я не выберусь оттуда никогда. Вы знаете, что Архитекторы с пространствами коридоров творить могут. Я не хочу с ней связываться, когда она злая фурия.

Что хочу сказать в итоге. Митяя вы урезоньте, чтобы не мешал Инспире работать и не смотрел на нее, как даже кошка на сметану не смотрит на грани истощения. С Сашей поговорите, чего она может нового предложить в качестве боевой единицы усиления. В будущем смело кидайте в самую гущу - зуб даю, что справится и еще добавки попросит.

Меня лучше отправьте в усиление к Кондору-дурню или к Харизме, договорились, командиры? Я же знаю, как Катьке там досталось. Я не буду, давайте, вот не буду пояснять еще раз, как вы в ее Секторе знатно так просчитались. И что Катерина хлебнула лиха со своими бойцами. Если бы Костя не поспел, то хрен знает, чтобы с вами сделал, коли Катерину бы потеряли. Знал бы, рванул к ней, а так… Вы заварили эту кашу - разгребайте. Я все сказал. Отбой.

Демо-версия Наплыва. Сектор 1 защиты Стадиона. Монтаж докладов боевой группы Арбитра Овод.

В нашем Секторе прошло все так, как мы спланировали: Магам по Связи пуляли инфу, когда открывать силовые заслонки. Убирали, подпускали Тварей по пять-десять штук - и красиво резали-шинковали в кровавый салатик.

Никаких проблем, на самом деле.

Мои ребята попались самыми тертыми калачами, с кем можно служить и служить. Что греха таить - ОМОН решает, подготовка великолепная.

Саше спасибо, что так круто мне подобрала команду. Дальники - достойная поддержка. Только так пускали свои стрелы или что у них вместо них. Я видел по Связи, как не меньше пятидесяти тварюг на бока завалились на подступах к заграждениям. Это мощно и красиво.

Я, конечно, не жалуюсь и не ною, но хотелось побыстрее закончить и вернуться на базу. Я искренне надеялся, что в других Секторах все пройдет также великолепно, как и задумано. И, похоже, накаркал. Почувствовал, что что-то не то происходит среди нас, Арбитров. И оказался прав, когда Связь пульнула, что Катерине и ее Сектору 2 требуется срочная помощь.

Похоже, их начали выбивать и прижимать вглубь Локации.

Когда карту-то раскрыл, чуть не поседел - огромная красная точка! Короче, пятиметровая белая тварюга-альбинос нарисовалась. Рейд-босс - как сказал мне Коляныч-геймер. И Босс-урод решил искушать нежной плоти нашего кофейного дела мастера. Да и свита его стянула свои силы к Сектору Харизмы. И, похоже, наседали там неслабо…

Старшой дал добро покинуть свой Сектор и рвануть на выручку. Только Магов попросили силовой заслон усилить. Хотя от кого? Всех положили. Я даже проверять трупы запретил, чтобы руки не чесались. Это потом. Вылетели мы к Кате.

Успели в последний момент…

После битвы Слава говорил, что удивился проблемам в Секторе 2. По его Карте СиМ показывала, что все в порядке. Демо-версия была слабой и ее легко разбить - такие расчеты… Похоже, СиМ нагнула наше Божество раком. Потому что этого урода мы валили долго. Минут десять. После того, как увидели, что творилось с Катей и ее группой.

Когда через красный туман, поднятый пылью пустошей, увидели команду Кати, то я крепко, долго и смачно выругался матом - это была хрень какая-то…

Вы ж в курсе, что «Идиот» Достоевского является Артефактом Харизмы? Парад идиотов, прости, Господи и СиМ, твоя Владычица. Честное слово!

Я бы никогда-никогда не подумал использовать книгу именно так! Как щит и магическое оружие!

В общем, она и трое Щитовиков отбивались от Босса и его свиты. Отступали вглубь. Где другие Солдаты были - я хрен знает. Это вы сами тут разбирайтесь.

На них применили Панику из свиты твари? Ясно-ясно…Тогда не буду их винить, а просто чинно-мирно пойду и начищу им морды для профилактики, как закончим… Чтобы впредь иммунитет был на глубочайшем уровне этой самой профилактики! Потерять Катю - это писец был бы!

Что увидели? Оружие команды Кати было разбросано в метрах пяти. Как оказалось, у Босса Навык Разоружения или его аналог.

И приплыли.

Катя чертыхалась как последняя базарная товарка и держала вытянутые руки с поднятой книгой. Щитовики ставили свои прозрачные заслоны. От ударов по заслонам искрило так, что глаза мои до сих пор придти в себя не могут.

Уже на тот момент Щитовики выдыхались. И еще бы с пять минут - все…Если бы не Артефакт Харизмы, то парочку двухсотых мы бы отнесли в Центр.

Видели, как «Идиот» работает? Из фолианта книги выскальзывают Щупальца-Слова, оплетают когтистые лапы ублюдков и тормозят их в три или четыре раза! Во как! Сила батюшки Достоевского всуе! Быль всякой небыли круче! Я такое только в Матрице видел: лапы так ме-е-едленно поднимаются и как влета-а-ают в Щиты. И отлетают также тормозно. Прикольно, если бы не так страшно. А еще сам «Идиот» создавал большой аналог Щита, но округлой формы и тоже фиолетового цвета.

Рейд-Босс ничего не мог противопоставить Кате и Щитовикам, а только атаковал и атаковал, сколько мог и как мог. Слова фиолетовыми змеями проникали в плоть Босса, чтобы максимально замедлить. И у Слов хорошо получалось… Малютки сделали свое дело. Хорошо, что этого хватило, чтобы мы успели и наваляли супостатам. И сделали уже это быстро с учетом способностей Кати.

Когда голова Рейд-Босса слетела с плеч мои выверенным и точным ударом Артефакта, то вместе с Боссом упала в пыль и Катя. Я не успел ее подхватить, черт… Свиту к тому времени добили мои ребятки. Они как-то сразу ослабели после кончины главаря и не представляли никакой угрозы перед моими боевиками.

Когда подскочил к Кате, то у нее струйка крови изо рта стекала. Она что-то шептала. Книга лежала рядом, глаза были закрыты. Она вытянула свою окровавленную руку и тянулась к своему томику, чтобы сжать его в объятиях! Это надо было видеть! Я тогда сглотнул от страха, что ей сейчас конец настанет… Но почему-то подхватил книгу - и всунул ей в руки. Она сразу успокоилась и затихла. Потеряла сознание.

Я скомандовал Щитовикам тащить ее к Старшому, чтобы не дай бог не окочурилась. До сих пор удивлен, что так быстро пришла в себя. Сила «Идиота»!

Знаете, никогда не любил Достоевского еще с «Преступления и наказания». Терпеть не могу дурака Раскольников. И честно, «Идиота» не читал, но похоже изменю своей предвзятости и прочитаю. Хочу знать, что это там такое классное, что замедляет время и спасает жизни? И еще немного хочется узнать, как книга стала Артефактом?

Что? Катя не расскажет? Ей нельзя? СиМ запретила? Ну вот, блин, а так интересно... А почитать-то хоть даст? Нет? Жаль… Очень жаль.

После того, как закончили с Катей, то пошли за Кондором.

Придурок… Кусок идиота… Не ругаться? Ну как я могу еще этого идиота назвать, а? В курсах, что американец как вычистил свой Сектор, то и не подумал к Катерине ломануться?! Почему, блин, это сделал я с со своими? Ведь по моим данным, он закончил со своей командой на десять минут раньше! И что он сделал? Он пошел к Старшому!!! К самому мощному нашему бойцу и с самой сильной командой!!! Он даже не подумал, кусок говна, что рядом чуть не погибла Катя!!! Ну что за фигня?!

Ах по карте он не увидел, что у Харизмы проблемы? Да ладно вам!!!Может увидел, но затер данные после Демо-Версии, чтобы себя выставить героем. Выпендрился перед Атараксом? Спас Старшого?

Ну спас, дальше-то что?

Я ему геройскую медаль знаете как куда вставлю? В жопу этой штукой игольчатой по самые гланды! Вообще, лучше не подпускайте меня этого придурка ближе, чем на два полета томика «Идиота» Кати! Потому что на этом расстоянии Кондору самое и место от меня держаться.

Придушу, если увижу… Отбой.

Демо-версия Наплыва. Сектор 5 защиты Стадиона. Монтаж докладов боевой группы Арбитра Кондор.

Постараюсь быть кратким и без эмоциональным. Вы же этого так просите постоянно? Маргиналы, блин. Творческую натуру губите, у нас вся жизнь в чувствах и эмоциях протекает же!

Начну. Говорю прямо и резко. Как могу. Я свою задачу в отведенном Секторе выполнил. Так, как считал это нужным. Людей не потерял даже ранеными. Тварей отбили с мальчиками. Пошел на выручку Старшому. По схеме обороны на Связи все Арбитры видели, что происходит, надеюсь? Тут не нужно будет повторяться?

Старшому нужна была помощь? Нужна.

Я был близко со своей группой? Был.

А то, что на меня наезжают некоторые, что я, мол, обязан был помочь Катерине… Давайте разберемся.

Я свои обязательства перед Сектором выполнил в полной мере и имел полное право поступать так, как считал нужным в дальнейшем. С учетом того, что Старшой не отвечал по Связи вовсе, то счел целесообразным двинуть к нему, так как он был в опасности.

Почему я решил, что в опасности? Остальные Арбитры не отвечали. Никто. Почти с самого начала. Или игнорировали меня, чему я не удивлюсь. Или со Связью не порядок. Или Связисты надрались перед дракой и плохо выполняли свою Роль. С ними Система сама разберется, конечно. А мне что было делать?

Я принял решение - и действовал, okey?

Катерина выжила? Овод вытащил? Косте медаль. Девочка - молодец. Я ей за это леденец принесу или нарисую ее портрет на стене углем сожженых тел врагов. Бесплатно. Не переживайте. Я в этом профессионал. Будет ей постамент для славы.

Моих ребят пытать не надо. Долбить мозг с требованиями предоставить дополнительную информацию - тоже. Сначала со мной поговорите, обсудите все за бокалом вина с сигареткой, а потом их трогайте. Им неслабо досталось в Секторе Старшого. Атаракс просчитался - и поплатился по-полной, когда столкнулся почти со всеми тварями атаки.

Отстаньте от ребят, okey, my friends?

Иначе я выделю время и на каждого из вас шаржи карикатурные сделаю. Да запитаю силой. Или найду, через кого запитать. Будете потом их собирать по всем закуткам Системы, а по ночам они вам сниться будут в кошмарном бреду.

Бай. Я пошел отдыхать. Меня моя сочная блондиночка ждет. Все-таки нужно нервы сбросить после тяжелого трудового дня, как вы считаете, Арбитры?

Демо-версия Наплыва. Сектор 6 защиты Стадиона. Монтаж докладов боевой группы Арбитра Бурый.

Зак. Роль Стрелка.

Я не оратор, конечно, но постараюсь предоставить доклад.

Вы же знаете, как… тяжело с этим Бурым разговаривать. Поэтому я за всех тут отдуваюсь. Мне попалась очень… молчаливая команда, мягко скажем. Великодушно взял на себя ответственность собрать доклады, предоставить в Центр и донести о происходящем с нашей позиции. Тянули соломинки - мне короткая досталась, эх.

Знаете, чем великолепен Бурый - ему не нужна помощь никаких бойцов ближнего боя. Рукопашники мимо. Только Маги и Стрелки. Издалека. Я бы не стал приближаться даже на десяток метров, когда Бурый начинает… безумствовать, кхем. Простите, тут в горле резко пересохло.

Вы… Видели вообще эту махину в деле? Ах записи пересмотрели? Записи не передадут этого хардкора и десятой части! Да он один раскидывал Тварей, будто это какие-то кегли!

Нет… Не кегли. Представь на секунду, Арбитр мой любознательный. Да поведую я тебе былинную историю о богатыре земли Стадионной, Буром.

История о домино.

Ты взял кости домино. Много домино досталось, сотня или другая. Сделал ты из домино высокую такую… Скажем пирамидочку. Черную с белыми точками. Ты долго старался и делал. В комнате созданы все условия, чтобы это домино простояло долго, почти вечность, не падая. Пусть и пылились бы - и сказочки конец.

Но нет… Нет! Удар. Шум! Крик! В комнату с черной пирамидкой из домино врывается огромный мать его двухметровый черно-бурый медведь. Монстр в красных подпалинах сносит к едри фени деревянную дверь и влетает в костяшки!

Костяшки разлетаются как снайперские выстрелы во все стороны. Костяшки нахрен пробивают бетонные стены насквозь, будто они бумажные, Черные прямоугольники выбивают окна, измельчают люстру, как картечь разносят всю мебель. За секунды!

Медведь не ревет, о нет… Глухонемой медведь? Отличная метафора, Арбитр!

Медведь все делает исключительно тихо, вальяжно даже. От этого у тебя еще сильнее в жилах стынет кровь и морозится мозги. А как закончит тот дела свои спокойные, медведь-скотина выйдет уважительно и медленно из комнаты. Но не через дверь, а пробив стену напоследок!

И что произойдет с домом, где есть эта квартира? Когда несущие конструкции снесены бурым ураганом? Дом складывается, будто от направленного взрыва! Бам - и нет дома… Нет квартиры… Нет истории… Нет игры.

Это он решил в домино поиграть, медведь этот. Правила у него такие безумные. А нам остается только разгрести завалы, найти и собрать эти бедные кости, которые от такого поведения уже наполовину расплавились. Личный ад домино. Последний вздох пластмассовых врагов.

Как вам такое сравнение? Поэтичненько получилось? Это я тут так красиво запеваю, а там Бурый вселял в меня религиозный страх и ужас!

Я к чему. Бурый ведь набожный… А для него твари - исчадия ада, которых надо в сортире мочить святой водой! Я не просто так об этом сказал выше. Сейчас поймете, о чем я.

Артефакт у него «набожный» - нательный крестик. Православный. Серебряный. Маленький. Как будто на ребенка. В его ручищах он как яркая капелька.

В первый раз я с Яриком, друганом-Стрелком, как увидели, что Бурый гладит этот крестик в своей пудовой ладошке, посмеялись и начали гиганта задевать. Играли на чувствах, можно так сказать. Дело было вечером, делать было нечего. Время до атаки - один час. Час забавы и потехи.

Я как сейчас помню это феерическое действие, что сделал Бурый. Чуть с ума не сошли. О! Записи есть? Голливуд отдыхает, поверьте.

Замедленная съемка. Бурый поднимает глаза с крестика, поворачивается к нам, хмурится и наклоняет голову. Затем кладет этот крестик на бурую пыль, проводит над ним ладонью.

За секунду вместо крестика вырастает огромный двуручник с прямой этой как его, крестовиной-крестом! Ну, как в фильмах показывают - рукоять и крест! Огромный крест в три мои ладони!

Когда Бурый положил меч как Крестоносец на плечо и фыркнул в нашу сторону, то я и перекрестился сдуру. Гигант улыбнулся, радостный от нашего вида. А Эрик, по-моему, так вообще сходил по-маленькому в штаны.

После этого смеяться мы перестали. А Бурого начали уважать потихоньку.

Но бесконечно уважать стали командой после того, как он в одиночку всю сотню тварей и ухайдакал! Все остальные кучкой за его спиной укрывались и огрызались ударами, когда очередная гадина сбежать пыталась. Дистанционно. Как трусы последние.

Добивали мы врагов, в общем, а не били. Может он так и задумал, чтобы сам все сделал? На кой этому терминатору вообще помощь? Лишь бы самим под раздачу не попасть!

Что ему все-таки будет нужна помощь, мы поняли только через пять минут кромешной бойни… Раз - и гигант оторванным туловищем одной из тварей расчистил себе площадку в пару метров, утер кровь с лица, повесил уменьшившийся крестик себе на шею… и свернулся калачиком среди порубленных кусков мяса. Мы услышали храп.

В наши открытые рты можно было бы литры браги заливать, Арбитры. Я такой фантасмагории давно не видел. Твою мать, медведь уснул в берлоге! Мы же шутили, что он медведь! Что Бурый! Что косолапый, но правда оказалась ужаснее!

Картина маслом: все в крови, валяются оторванные лапы, разорванные пасти, вывороченные внутренности, лужицы всяких жидкостей, все дрыгается, шевелится, писк неимоверный - и лежит храпящий медведь. Иногда подергивает ногами. Занавес…

Я не знаю почему - даже не спрашивайте, - но впятером его еле-еле подняли. Он даже не шевельнулся, только храпел! Подняли на плечи - и потащили в Стадион. Не могли же мы его там оставить? Кто крепче - его волокли, остальные спешно двинулись в поддержку других Секторов. Кто куда, в общем. Арбитра-то у нас не было рядом, действовали наобум, со Связью какая-то хрень случилась. Накрылась Связь, короче…

Хороший командир у нас, бесспорно. Только запишите, пожалуйста, что ему не воины рядом нужны, а лишь тыловое прикрытие с дистанционным ведением огня. Стрелки, Маги, Разведчики. Целители не нужны - у него вообще ни одного ранения. Ни царапины! Мы проверили! Цел, Илья Муромец! Так же у вас в России зовут великого богатыря-то?

Арбитры, мы на своем личном примере увидели, почему у вас такая сильная вера в России! Если ТАКОЕ творит простой крест в руках обычного увальня, хоть и сильного, то что дальше? А если взять святую воду или распятие, что они сделают? А если среди нас есть священник или, бог ты мой, монах? Боже! Бурого будет не остановить после того, как он крест поцелует да святой воды выпьет!

Нет-нет. Система… Я понимаю… Артефакты, Роли, Навыки и подобное. Но… Это… Неужто вы думаете, что с его-то состоянием, поведением и отношением к жизни здесь он может провернуть побоище в одиночку? С его начальными уровнями? С его пофигизмом? Да если бы нас не было - самая хилая тварь прибежала на его храп да погрызла насмерть!

Да как может быть, что его Артефакт в десятки раз сильнее моего?! Я видел статистику! Она выше всех наших сразу!

Я не верю! Не могу в это поверить! Лучше поверю в Бога снова, в мистические силы его святых и крещусь, обещаю! Может и мне перепадет часть этой силищи, если дело в ней. Уж найду попа какого.

Ах да… Он еще перед боем что-то там шептал на крестик. Наговор какой-то? Магию? С Системой говорил? Я вообще не слышал до боя, чтобы он говорил.

Чего?! Молитву читал? Обычную молитву? Какую? Вот эту самую, которую я слышал триста раз?

Все… Я уже не могу. Давайте закончим. Мне это переварить надо как-то. Я пойду проведаю Бурого в Центре. Попробую узнать, как надо читать молитву так, чтобы выжить в этом аду и суметь сделать то, что сделал он. Я пошел?

Демо-версия Наплыва. Сектор 2 защиты Стадиона. Монтаж докладов боевой группы Арбитра Харизмы.

Антон. Щитовик.

Я стоял плечом к плечу рядом с Катериной Яновной, когда нас пыталась порвать белая громадина.

Мне было страшно, но мы держались. Три Щитовика и наша Босс. Если вы думаете, что Катерина Яновна не боялась и было вся такая холодная дева-валькирия с вызовом в глазах, то вы очень глубоко заблуждаетесь…

Ей было страшно. И очень… Каждый из нас это чувствовал.

Но она стояла - и мы стояли. Она шла - и мы шли. Вернее, отступали вместе. И мы сдерживались, чтобы не бежать в панике. Нам очень хотелось рвануть на Стадион и забиться подальше.

Катерина - обычная женщина, даром, что управленец. Она не боец! Она знаете какая милая всегда была с нами, пока общались перед боем? Ей вообще не нравилась идея стоять тут и ждать приема гостей. Она тряслась то от страха, то от холода. Мы все это чувствовали. Но понимали, что без нее здесь никак! Вообще никак! И она знала, что шанс смерти и перерождения без нее в три-четыре раза выше. И поэтому была здесь, исполняла свой Долг.

Она через страх, но была с нами. Всегда улыбчивая, всегда смотрела в глаза и не отворачивалась, когда говорила с каждым из нас наедине и напутствовала. Ей хотелось доверять. Ее хотелось слушаться. Она мне даже дала томик «Идиота» полистать - люблю Достоевского. Красиво пишет, зараза. Немного романтично, но мне и дочке нравилось.

Нам вы обещали, что не придется туго в этом Секторе. Якобы здесь и у Сашки, другого Арбитра, самые легкие позиции. Оборонять проще простого. И обещали, что без боевого опыта справимся только так. Я думаю, что вам уже подробнейшим образом пояснили, как вы ошиблись. Не буду тыкать больше других. Не дураки, и без нас разберетесь.

Да, вы ошиблись. И вам придется признать это перед всем Стадионом в свое время.

И поэтому, когда тварь и ее помощники раскидали всех, обездвижила оставила валяться далеко от нас, то остались только мы четверо…

Я почувствовал зарождающийся огонь паники как в Катерине, так и в нас. Но он быстро погас! Тихим-тихим голосом наша командир начала говорить. И эти слова проникали в разум и успокаивали нас!

Я не знаю, что она говорила. Я слышал на Стадионе от команды Сектора Инспиры, что Сашка подобное сделала с Митяем и Игорем, Солдатами. Но там на гипноз похоже. Здесь же честные, искренние и очень сильные слова одобрения, поддержки и силы, которые шли вот от самого сердца, не иначе!

И эти слова были такие сильные, такие красивые, что я почувствовал, что будто плечи расправились и стало больше смелости. И нет, мне не хотелось идти убивать за нашу Катю (нет, спасибо), не хотелось идти на баррикады с ее именем на устах. Пришла тихая спокойная уверенность, что мы справимся и выживем. Я почувствовал, как будто Арбитр объединила наши сознания, чувства, реакции тела в одно Единое Целое. Это даже не сила Связи, это что-то вот такое глубокое, коллективное, мягкое, разумное и в то же время родное.

Когда один дух, одно тело, одно сознание - и один порыв. Один организм. Один человек в четырех лицах. И мы стали одним единым Щитом, прикрыли ее и себя, чтобы позволить Харизме сделать то, что надо - отбиться. Наша цель была - продержаться и дождаться спасения. И только.

Не убить тварей. Не выиграть битву. На это у меня сил бы точно не хватило. А вот стать несокрушимой единой стеной и устоять - да. Мы готовы были попробовать.

А томик «Идиота» проявил себя очень хорошо…

Замедление - эта сила, которая мне как Навык очень не помешала бы. Возможно, потом с ростом моего уровня Щитовика откроется что-то такое в Навыке, но в сложившейся ситуации это был самый лучший вариант обороны! Замедлять - отходить. И ждать. Ждать спасения.

Мы дождались. Овод и его команда подоспели вовремя, когда силы Харизму покинули. Мне очень хотелось успеть подхватить ее тело, когда она упала без сознания, но мы сами еле на ногах стояли. Я сам не мог встать с колен минут десять. Другие Щитовики тоже.

Я взглядом провожал Овода, который уносил Катерину. Харизма самым непостижимым образом спасла мне жизнь. Наверное, так чувствует себя заново родившийся человек? Да. Благодарность? Точно. Какой-то бурный восторг и эмоции? Нет.

Просто благодарность, когда устояли и сделали это вместе. Может быть на ее месте мог быть любой из вас, Арбитры, но для меня была честь подпасть под… харизму Харизмы, мда. И я не прочь это повторить, на самом деле. Только в более спокойной обстановке.

Влюбился? Нет. Я не в этом смысле, честно. Лучше у нее какие тренинги увеличению чувство собственного достоинства пройду. Или как они там называются - не разбираюсь… Ведь она директор, правда? Знает, как и что… И у нее это здорово получается. Если на поле боя сработало, за чашечкой ее кофе или чая точно сработает передать свою силу. Может у нее где-то завалялась программа обучения? Я с радостью попробую. И парни тоже. И заодно познакомимся с Катериной Яновной поближе. Может, как вернемся, устроюсь к ней на работу. Если разрешит. Там жизнь покажет.

Давайте, спрашивайте, чего вам еще нужно - и мне идти пора. Меня супруга заждались. Сеанс связи с Той Стороной. Не будет ли ревновать к Катерине? Я вообще-то ей все рассказал. Супруга сама очень хочет с ней познакомиться! Даже дочь благоверная подсуетила, чтобы дочура ей песенку спела на запись в знак благодарности. Как вы думаете, Катерине понравится? Я думаю, что да. Кто не любит, как ребенок поет и в конце песенки говорит спасибо, что ты спас жизнь ее любимого папочки.

Черт, я аж прослезился. Давайте, завершим доклад - и я пойду. Хорошо?

Демо-версия Наплыва. Сектор 5 защиты Стадиона. Монтаж докладов боевой группы Арбитра Атаракса.

Сектор 5. Сборная солянка видеозаписей, аудиосообщений и текстовых заметок. Хаос информации, в котором очень сложно будет разобраться и десятку Арбитров.

Мат, крики отчаянья, вопли и бешеные стуки сердца. Если кто будет смотреть эти записи, тот спать не будет несколько дней от ужаса.

Разрозненная, разбитая информация, разлетевшаяся по множеству Архивов Боевой Сотни в самые ее дальние уголки. Дефрагментированные потоки данных, которые пришлось собирать часами. Как хирургу - искореженную руку, которая попала в дорогую и мощную мясорубку. Тяжелая, кровавая, неприятная, но единственная важная работа.

Ничего не предвещало беды в этой зоне защиты.

Сектор Атаракса казался достаточно безопасным для устранения пробоя Наплыва и ускоренной зачистки Тварей. Другие Сектора являлись большими проблемами, но и там бойцы были сильнее, Арбитры не лыком сшитые. Атаракс же был больше тактиком, чем исключительным бойцом. Он решал задачи, а не играл мускулами на потеху публике.

Впереди заграждения из покореженных кусков автомобилей. Их сплавлялись силой Навыков Магов Стихий. Силовые поля, что пропускали Тварей по три или четыре особи. Стойкие Солдаты, Волхвы и Витязь, которые косили Артефактами харю за харей. Все шло удачно, казалось бы.

Старшой стоял позади и пытался координировать работу Сектора 5. Ключевое слово - пытался.

Связь барахлила. Нет, не барахлила - она не работала вне Сектора 5! Сигнал не мог пробиться вовне дальше пары метров. Старшой мог открыть карту Стадиона и схему защиты по всей протяженности Круга. Мог видеть Красные точки врага и Зеленые точки союзников - и все. Никаких приказов другим Секторам он отдать не мог. Данные получить по Связи - тоже. Он был уверен, что информационные потоки где-то собирались, но пробиться к ним он не мог, как не пытался. СиМ молчала.

Если бы получилось войти в Паузу в полной мере, а не как сейчас, с замедленнием всего в четыре раза сознанием, то провел бы виртуальную симуляцию и решил вопрос в считанные минуты. Но он не смог бы это сделать на периферии Локации. У Круга так тем более. За Кругом - невозможно. Как усилит Паузу, то может и сработает. Но это только через пять-десять уровней.

Пауза в Центре максимально эффективна. Замедляться можно намного и надолго. Здесь же не сосредоточишься. Все сбивает и все путает. Концентрация нулевая. В голове сейчас ощущение, что сторонний голос настойчиво зовет перестать быть внимательным, расслабиться, отдохнуть и ничего не делать. Лечь и уснуть. Лучше всего - умереть и больше не марать место под солнцем своим присутствием.

Морок какой-то. Атаракс точно знал, что столкнулся с манипуляцией сознанием высшего уровня на уровне внедрения метапрограмм. Это хлеще цыганского гипноза. Их только так, офицеров СССР, обрабатывали перед Афганистаном в командном центре, прежде чем отправить на убой. Даже Старшой сломался через сотню разговоров с профессионалами промывки мозгов, а ведь за его плечами вышка по психологии, исключительные навыки устойчивости к пыткам и психологическому прессингу. Все эти техники знает и успешно применял. Секретные тоже. Настоящие секретные техники, а не которыми сейчас разбрасываются в интернете молодые и не очень мошенники. То пустышки, которые работают только на слабых духом. Для хомячков самое то.

Атаракс был уверен на триста процентов - их взяли в оборот профи своего дела. Хакеры и программисты высшего уровня, с которыми могут сравниться только американские или израильские спецслужбы. Профи исказили Связь или вообще подменили на альтернативу. Связисты или были взломаны со стороны Диаметров невиданной силы противником (туда указывала цепочка информационных следов), или СиМ сошла с ума и решила устроить геноцид среди Арбитров и Сотни. Проредить популяцию. Последнее маловероятно и непрактично. Если Система такое жаждала сделать, отправляла бы всю Локацию Переносом в иной мир ценой неимоверных энергетических затрат? У нее цели непонятные для нас, но глупостью СиМ не страдает. Ресурсы бережет, вкладывает и растит.

Враг. Это была работа Врага из цифровой плоти и крови. Врага умного, расчетливого и желающего знать десятки шагов вперед своего соперника.

Пока Старшой смотрел на то, как соратники спокойно разбираются с Тварями в пределах Круга, он пытался разобраться, что ему делать и как исправить проблему со Связью. И нужно было это делать самостоятельно без других участников. Сейчас он не может никому доверять.

Он открыл Интерфейс и включил командирский доступ первого уровня ко всем ресурсам Локации.

Так. Количество энергии Стадиона. Управление арсеналом Артефактов и пространственных карманов (спасибо Архитекторам). Распределение Опыта Локации по древу развития. Обучение Боевых Ролей через вливание Опыта. Усиление Навыков Арбитров. Трансформация Ролей. Ускорение эволюции Стадиона. Тестирование функционала взаимодействия Интерфейсов.

Стоп… Проверка Интерфейсов! Что если вот так…?

Сбой данных. Сбой? Да не может быть! СиМ, ты сдурела?! Вирус в системе Связи?! Почему я не получил доклад об этом от Программистов и Связистов?! Вирус уже распространился в системе Связи всех Арбитров и прорывается в смежные системы! Пока что вирус пробовал на вкус несколько уровней защиты кластеров, но неровен час и их прорвет. Бомба с часовым механизмом! Кто это сделал?!

СиМ, проверка!

Три дня назад?! Как?! Почему он не увидел? Почему никто не увидел? Он же тестирует данные каждый день со всех Интерфейсов! В Паузе Старшой сегментировал, анализировал, удалял, подчищал огромные потоки информации. Работа по мониторингу подсистемных структур тоже проводилась.

СиМ показала, что было внешнее воздействие. Кто? Как?! Твари Наплыва? Так это же автоматические безмозглые пешки системной генерации - не более. Пушечное мясо для прокачки уровней! Манекены для для усиления Навыков! А если…

- Система, проанализировать все логи по Демо-версии Наплыва. Поиск - подмена информационных потоков. Источник - внешние сигнатуры за пределами Круга Жизни. Вопрос проверки критериев: «Возможен ли взлом кластеров Системы с последующей заменой данных?»

Долгие десять секунд СиМ молчала. И выдала. Выдала так выдала! Твою же мать! Пора мне сложить погоны. Хреновый из меня командир получился, раз обуяла власть и не увидел очевидного.

Нас провели как щенков! Нас убедили в том, что это Демо-версия Наплыва состоит из пяти сотен безмозглых тварей для проверки сил Локации. На деле какой-то особо одаренный и хитрый вражина за Диаметрами через взлом внутренних Систем Локации под личиной базового Наплыва пытался пробить оборону и уничтожить весь Стадион! Умело. Дерзко. Очень амбициозно!

Как… у них… получилось?! Спокойно, Арбитр. Спокойно.

Хорошо. Ответов несколько. У нас засланный казачок и не один - раз. За Диаметрами есть разумная форма коллектива из сильных магов и Координаторов-Арбитров - два. Скорее всего община, которая знает о нашем присутствии и им очень надо нас уничтожить - три. У них есть ресурсы и возможности взлома подсистем нашей Локации - четыре. Они могут маскировать данные и прятать изменения в коде Локации сколько угодно долго - пять.

Хорошо, что я сейчас это увидел. А теперь у меня остается три главных вопроса.

Первый: «Сколько Тварей там на самом деле?» Самый главный вопрос. Старшой чуял всем телом, что здесь могут оказаться даже не пять сотен, а тысячи. А Система выставила с нашей стороны только Сотню Бойцов для теста. Фатальный недочет. И судя по данным и многочисленным попыткам прямо сейчас убедить СиМ подослать нам подкрепления - тишина и темнота. Связь-то не работает. Мы тут одни. Вернуться у нас не получится - сразу СиМ засчитает поражение и… сотрет? Надеюсь, что нет.

Старшой сразу проверил карту Секторов и попросил СиМ изучить количество врагов. Схема барахлила - на ней то показывались исконные пять сотен Тварей, то число неприятеля прыгало в полтора или два раза. Нет, тут пока ловить нечего. Переходим дальше.

Второй: «Как уничтожить воздействие извне?» Второстепенно важно. Заняться после отражения атаки, если выживем. И главное - важно убедить противника, что мы ничего не поняли, что их план сработал, что это все Система виновата, она плохая, их нет и знать о них не надо. Призраки. Серые кардиналы. Пока не явятся и не устроят нам геноцид.

Третий: «Как убедить жителей Стадиона, Боевые Роли, вообще всех, что Старшой с Арбитрами не косячили, что это диверсия извне?» Если не решить этот вопрос - Локацию ждет анархия, чего и добиваются захватчики. Сначала двадцатка тысяч жителей снесут Арбитров, потом устроят самосуд всем подряд. Затем или власть народу, или что похуже.

И… Да, пожалуй есть и другие вопросы. Как ему не сдохнуть раньше, как собрать сюда силы Арбитров, как выдюжить одной лишь Сотней? Что-то много вопросов появляется.

… Старшой огляделся. Пока все идет спокойно - ребята отбиваются и его помощь не нужна. У него есть время подумать и принять решения. Он единственный, кто может справиться.

Атаракс вздохнул и открыл Интерфейс на всю ширину обзора.

Похоже придется воспользоваться ресурсами Исторгнутого. Тот говорил, что надо делать это в крайнем случае. Если облажается, это может гарантированно стереть обоих из Локации без шанса восстановления. Даже слепков личности не останется ни того, ни другого. Но сейчас это нужно было сделать.

СиМ на грани своих ресурсов Сектора. Эти ресурсы еще не успел «захватить» быстро распространяющийся информационный вирус. Нужно внесистемное сканирование на уровне того, что Исторгнутый называл «Аналитическим сканированием Главности». Это выявит «щупальца» вируса и заменит их на изначальные конфигурации Демо-версии Тварей. Со всем Наплывом такое не сработает, но третью часть Тварей обратит или в бегство, или падут замертво, или сотрутся в огне, может быть. Не знаю, как Система поступит со своими куклами, которые являются лишними модулями.

Надеюсь, что не потеряю связь с Исторгнутым. Получится ли связаться с ним снова после того, что сейчас сделаю?

Старшой вывел на Интерфейс образ черной воронки функционала сканирования Главности - и приказал СиМ запустить процесс.

Ощутимо тряхнуло.

Рядом стоявший Витязь огляделся, посмотрел на Атаракса со страхом - и отвернулся. Для Старшого это было замедленной в десятки раз съемкой. Если бы он хотел смотреть на то, что происходит вокруг.

Витязь же только и смог увидеть молниеносно мелькающие руки Арбитра внутри Паузы и изредка вспыхивающую ядовито-белым серебром татуировку на плече.

Процесс пошел. Сканирование шло успешно. Что бы не было этой «Главностью», но она вливала гигантские потоки энергетических ресурсов в процесс, который сам Старшой мало понимал. Но это впечатляло.

Черная воронка в обзоре Интерфейсе росла. Ленты серой тени лезли из сердцевины черноты и проникали во все внутренние кластеры СиМ. Цель «серости» - найти, локализовать, изолировать и уничтожить любые вирусные проявления. И пока получалось.

Снова тряхнуло. Бойцы стали нервничать. Процесс продолжался - было почти семьдесят процентов.

Третий раз тряхнуло так, что бойцы попадали, а Старшой припал на колено.

Есть! Удалось! Чертова «Главность» - или что это была за штука? - смогла изолировать код вируса и убрать ее «продолжения» с большей части модулей Системы Локации! Не все… Связь наладить пока не получается. Но все же…

Больше трети Тварей за пределами Круга не стало в миг. Значит на схеме Секторов и карте данные не врали? Там больше тысячи? Минус триста сейчас после сноса вируса - это семь сотен с учетом убитых другими Арбитрами. Так Арбитры немало Тварей отправили к их богам! И что? Как вообще данные считать? Все равно много. Можно как-то это исправить? Вирус же подавлен. Почему столько?

СиМ упорно молчала. Даже Исторгнутый ненастолько всесилен, как он сам говорил. А болтал-то, что покажет чудеса. Чудеса в решете.

Семьсот так семьсот. Уже не тысяча изначальных. Сканирование!

Твари поумнели и собирались у его Сектора. В других Секторах тварей почти нет. Только Сектор Катерины и Дейтаса мигали ярче обычного. Остальные справились? И придут вовремя? Он очень на это надеялся!

- Командир! Старшой! Командир!

Атаракс даже и не заметил, что уже как несколько минут выпал из Паузы и его тормошил один из Солдат.

- Что? - спросил Атаракс.

- Мы зачистили территорию Сектора. Пока Маги Защиты держатся и не пускают через силовые поля Тварей, как ты и приказал. Бойцы отдыхают и ждут твоей отмашки действовать.

- Хорошо, боец. Мне нужно было время обдумать, что делать. Ты готов выполнить Долг перед собой и другими, кого обещал защищать?

- Конечно, а как же? Моя работа простая. Хотя мне обосраться как страшно! И другим тоже!

- Это нормально, боец. Мне тоже страшно.

- Старшой, а ты тоже это видишь на карте? Их там больше, чем мы рассчитывали. Мы не справимся, кажись. Нас слишком мало, и гниды вовсю наседают! Эта синяя штукень в провале ворот ощутимо мерцает. Не выдерживает, однозначно. Похоже, через минут десять сдернет ее - и пиши пропало. Я говорил, что мне страшно? У меня давит в задницу огромный кусок черного страха! Прорвет снизу - не отмоешься!

- Не дрейфь, боец. Справимся! И не с таким справлялись. Слышал о героических подвигах дедов в Великую Отечественную?

- Это когда один против двухсот, тяжелое ранение и посмертная медаль за отвагу или Героя СССР? Полно тебе. Такой подвиг мне не нужен!

- У тебя есть возможность, боец, доказать сегодня, что героизм - это не только звездочка на мундире в гробу. Это сила. Ответственность. Дар. И возможность сделать хоть что-то в этой жизни значительного. Услышал? Согласен?

- Да, Старшой. Но как мы сдюжим-то? Да, у нас есть Тим, который Витязь. Но и его Прорыва ненадолго хватит, чтобы остановить эту орду за Кругом! Да и сгинет под этой массой. Или у тебя есть план?

- У меня всегда есть план, боец. На то я и Старшой, знаешь ли, и просто так не ем свой хлеб. Я обещал вас вытащить? Обещал. Обещал вернуть домой к семьям? Обещал. Ты мне веришь?

- Вот день назад бы не верил, Старшой, а сейчас поверю. Все, что требуется сделаю. И ребята сделают. Только не уговаривай нас умирать геройской смертью. Мне эта медаль в твоем гробу что-то не нравится… Я предпочту медальку в жопу врагу засунуть поглубже и напоследок рукой провернуть.

- Ха-ха, я оценил шутку, боец. Ладно. Закончили. На позицию! И скажи всем приготовиться!

Солдат кивнул и отошел туда, куда Старшой отметил на схеме.

Этот боец оказался прав. Силовое поле не получится сдержать больше установленных десяти минут. Подсчеты Системы очень точны. Особенно в таких мелочах.

Под его началом пятнадцать человек: три солдата, Витязь, пара Магов, Волхвы, Лекарь, пара дальников и он сам. Из него не получится машины для убийств, конечно, но достаточно.

- Как ты, Артемида? - Старшой погладил свою татуировку волка. - Готова, девочка моя, сегодня насладиться болью и страхом? Готова узреть ненависть и ощутить горячую кровь на клыках?

Старшой будто начал срывать свою татуировку с руки - и через секунду по правую сторону от Арбитра мгновенно проявилась матерая серая волчица. Два метра в длину. По пояс Атараксу. Волчица встала как вкопанная и молча смотрела на заграждения. Старшой положил ладонь на ее холку и похлопал:

- Сегодня нам предстоит славная охота, моя давняя подруга. Сегодня ты будешь без своей летучей подруги, договорились? Ее прибережем для более интересных задач. Сегодня мне нужна твоя сила и скорость. Завтра отдохнешь - я разрешу тебе побегать в лесах, отдохнуть после кровавой жатвы сегодня. Да?

Волчица посмотрела на своего хозяина черными провалами глаз без зрачков и радужки. Черная-черная ночь. Артемида готова к охоте.

Послышался стон. Заграждения выли от боли навалившихся тварей. Будто сама смерть взывала надрать задницы всем внутри Сектора. Вся команда защиты Арбитра Атаракса подготовилась, подняла Артефакты и уставилась на заслон.

Синева силового щита в последний раз мигнула, застенчиво отползая в сторону - и на пространство перед защитниками Стадиона вывалились полчища Тварей Наплыва. Они не торопились уничтожить нас. Они чувствовали себя здесь хозяевами положения. Медленно, очень медленно они втекали в Круг. Будто издевались.

Их было гораздо больше, чем рассчитал Атаракс через СиМ. Гораздо больше. Но это было неважно. Совсем.

Они готовы были умереть, заплатив сотней за одного.

И в тот миг, пока защитники смотрели на готовящуюся их снести лавину, Старшой почувствовал на плечах касание двух ладоней:

- Мы здесь, Старшой, - сказал справа угрюмый Кондор.

- Мы рядом, - улыбчиво пропела слева Инспира.

- Я рад вас видеть. Очень рад, - только и смог выдавить из себя Атаракс. С сердца упал камень.

Твари будто только и ждали, чтобы увидеть воссоединение Арбитров. Секунда - и Наплыв стремительно устремился к защитникам Сектора.

Демо-версия Наплыва. Сектор 3 защиты Стадиона. Монтаж докладов боевой группы Арбитра Дейтаса.

Я заканчивал ускоренный просмотр встречи Арбитров за два дня до Демо-версии. Мне почему-то было неуютно.

Что-то не то. Что-то здесь не то. Во мне зародилось и начало прорастать гнетущее неприятное ощущение неправильности происходящего.

Как будто… Вот знаете, поставил компьютерную игрушку, установил уровень сложности «БЕЗУМНАЯ». Нравится тебе потрепать себе нервы, любишь хардкор, чтобы по-настоящему, с надрывом, из последних сил. Чтобы больно и неприятно. Такой замечательный и уютный мир мазохизма и страданий. В поту и невероятными усилиями ты продираешься через груды монстров, убиваешь боссов. Ты крутой. Ты великий герой.

Но даже великим героям нужно уходить в туалет.

Ты сделал свое благое дело в белой комнате, вернулся, продолжил играть… и что-от не то. Монстры убиваются с одного полувзгляда, полуразворота корпуса, полудвижения мышки. Ты не понимаешь, чего вообще тут происходит. Проходишь уровень за уровнем — и игра завершается. Ты победил, но… Тебе не понравилась победа. Ты не словил того «кайфа», который был заложен тобой изначально при настройке игры.

Смутные подозрения не могут тебя оставить. Ты залезаешь в настройки игры и видишь, что уровень игры выставлен на «ЛЕГЧАЙШАЯ». Рядом висит портрет героя в подгузниках и соской во рту.

Мягкое и нежное «Бля» - выскальзывает из тебя. Вечер безнадёжно испорчен. Появляется вопрос: «А какая скотина изменила уровень? Никого же в комнате не было? Или через сетку подключился какой-то баран и решил испортить все наслаждение? Может Петька с пятого этажа, которому я вчера не дал погонять байк? Или Санек и третьего, потому что доширака на занес пожрать с утра после очередной попойки?»

Что-то и тут не то. Ну да, Демо-версия. Да, обещано было легкое начальное приключение. Разогрев. Базовый уровень игры для проверки сил и чисто поржать над монстрами.

Но что если..?

В целом, я несильно доверяю своей интуиции. Из-за нее стал встречаться с сейчас уже бывшей - и вкусил все плоды предательства по-полной. А ведь интуиция говорила, что все хорошо! Хороший вариант на несколько лет… Не жена будущая, конечно, что греха таить, но и не полный вынос мозга. А оказалось именно последнее в кубе. И мерзопакостно со своим американцем меня опрокинула.

Я закрыл видеоплеер встречи Арбитров и ткнулся в схему Защиты Круга.

Система показывает, что все завершено. Мы выиграли. Вот зеленые союзники. Вот красные враги. Но почему мне не хочется верить этому?

— Азат, — спросил я боевика и своей команды. Они уже вернулись довольные и нагруженные трофеями по самое не хочу. Вон какие рожи красные и радостные. — Тебе не кажется, что все слишком легко прошло, а? Меня никак не оставит ощущение, что это было слишком легко… Я пытался вызвать Атаракса, но у меня не получается. И других Арбитров тоже не могу дозваться. Они уснули там, что ли?

— Не знаю, Слав. Может дело в этой пыли? Сигнал режет? По схеме же вроде норм, нет?

— Правда так правда. Система молчит, не реагирует никакими прибаутками в стиле «СПАСИ» и «ПОМОГ». Но мне ой как на душе противно, — я поежился и кашлянул. Чертова пыль забила все легкие.

— Так чего делать будем? Может рванем к остальным и проверим?

— Азат, нам дали четкое приказание вернуться, как только все закончим, если не будет сказано идти на выручку. И если по карте будут какие проблемы.

— И чего? - хмыкнул Азат. — Мы всегда сможем приказы начать исполнять полностью и беспрекословно, но потом. Знаешь, братиш, я приказов уже наслушался на КМБ и за два года прекрасной службы. У меня майор знаешь какая сука последняя была? Задрал мой взвод конкретно! По горло сыт, во!

Азат показал, в каком месте он видел все эти приказания и продолжил:

— Не, ты не подумай, я тут бунт на корабле устраивать не собираюсь. Ты хороший чувак, даром что совсем зеленый. Но это исправимо. Есть в тебе какие-то задатки лидера, это я всегда чую. Вожак будущий. Но пока в зародыше. Но посуди… Ну проверим мы другие Сектора. Скажем, что беспокоиться начали — и рванули на помощь. А накажут, то состроим красивые глазки, мол, не будем больше так. Прости, Старшой, готовы понести суровые дисциплинарные взыскания. Сечешь?

— Так-то правда. У меня все внутри сжимается от той мысли, что мы сейчас вернемся в Стадион, а тут может какая-то хрень случиться. Ну и ты бы тоже не стал говорить о нарушении приказа, если не чувствовал в этом какие-то… странности. Так?

— Все так, Босс. Слишком все сладко. Быстро. Как бы меня Система и Старшой не уверяли. Я привык доверять инстинктам. И я сказал, что тебе предлагаю. Ну что? Станем временными преступниками с перспективой посидеть в тюряге или ее здесь заменителе, Яме Лазаря?

— Не хотелось бы, — я улыбнулся. — Но один хрен когда-нибудь да проколешься и получишь по шее. Выдвигаемся бойцы! Азат, распорядись.

— Есть Босс. Ребят, а ну похватали свои задницы и пошли! Дейтас по центру. Мы вокруг. Боевой порядок. Как я вас учил.

В военном деле я хрен собачий. Азат — опытный боевик, которого сразу сделал своей «правой рукой». Вернее, это я его был скорее левой ногой. Но так и лучше. Мне как-то пофиг на субординацию здесь. Я все-таки координатор, а не военачальник и тем более не командир. Ну их, командиров.

Глаза резало. Бурая пыль задолбала. Она была везде. Звуков почти неслышно. Видимость близка к нулю, особенно на границах Секторов.

Я не знаю, как это возможно. Какая-то аномалия Системы в нашей Локации? Или особенность атмосферы при включении сценария Демо-версии Наплыва. Точно. Похоже на то…

Так как? Я прав или нет?

В Секторе Катерины мы поняли, что моя интуиция, гребаная скотина, меня не обманула…

— С-сука-а-а… Слав, ты был прав, — сказал Азат, когда увидел окровавленный труп здоровенной белой твари, которая вывалила мерзкий двухметровый язык. Вокруг трупа валялись твари поменьше, но явно больше тех, с которыми столкнулись они в своем Секторе.

— Это что за гребаный монстр, а?! — спросил еще один Солдат из моей команды.

Я резко открыл карту и… Блять… Блять-блять-блять! Нас жестоко отымели!!!

Схема Защиты Стадиона в круге изменилась до неузнаваемости. И было от чего ужаснуться — Сектор Старшого был весь красным. Я раскрыл рот и указал на Сектор Азату.

Тот сглотнул, выругнулся таким трехэтажным отборнейшим русским матом с вкраплениями узбекского языка (кажись, это он был), отчего кто-то рядом заикал от удивления. Когда мат завершился, Азат заорал так, что мои перепонки чуть не лопнули:

— Блять, всем бросить трофеи — и бегом!!! Наших пацанов там режут как последних баранов!!! Сука, я прибью того, кто так проебался!!! Я зарежу его и выпотрошу!!!

Стоило ли говорить, что меня не надо было уговаривать и повторять дважды?

Так быстро я еще не бегал. Так резво не бегал из нас никто. Я думал, что сдохну скорее не от тварей, а от ускоренного спринта.

Но когда мы оказались на границе Сектора Старшого…

Увидели всполохи творящихся заклинаний…

Услышали родной русский мат вперемешку с криками боли и ужаса…

Услышали визги Тварей, давящие на разум…

Мы рванули еще быстрее. И плевать было на сердце, которое чуть ли не разрывалось от напряжения.

… В Секторе творился беспредельный ад.

Заграждения из машин и металлолома были смыты или прогрызены. Огромное количество тварей заполонило все пространство Сектора и наседало на первые ряды наших защитников. Щитовики, Солдаты и Витязи. Где-то там был и Олег.

Позади первых рядов стояли Стрелки, Маги, Волхвы, какие-то Роли поддержки. Второй ряд швырял в мерзкое море тел свои заклинания, стрелы, камни. Или все, что можно было бы швырять.

А позади них Целители и Арбитры. Я увидел Старшого, Инспиру, Кондора. Бурого, Катерины и Овода не заметил.

Арбитры были перемазаны кровью тварей, изранены и тяжело дышали. Рядом со Старшим прыгала его Волчица Артемида.

Изредка Атаракс указывал очередную цель своему Артефакту (волчица именно им и была) - и серая тень влетала в одну ищ тварей, которая могла быть опасной для защитников.

Волчица со скоростью молнии вгрызалась в тварь, метила в горло, убивала - и возвращалась обратно к своему хозяину.

Инспира крепко прижимала свою скрипку к горлу и быстро играла какую-то безумную ритмичную музыку. Я чувствовал волны силы, которые шли от Саши и вливались в первые ряды бойцов. Когда Саша играла какую-то особую часть музыки особенно громко, то в эти моменты защитники в едином вдохе наступали на тварей и уничтожали сразу с десяток ублюдков. Разнообразные Артефакты бойцов мелькали тут и там, сверкали всеми цветами радуги и жаждали утолить желание убийства. И у них получалось.

Кондор командовал группой поддержки в виде Целителей, Магов и Жрецов. Он через Связь отдавал им приказы на лечение и усиление. Его Артефакт - кисточка - давала хороший прирост усиления для Навыков поддержки. Так Целитель мог восстановить больше Жизней. Жрец делать больше молитвенных благословений (или как их называют сами Жрецы). И так далее. Каждая небоевая Роль вокруг Кондора получала свою долю усиления. За это Кондора любили небоевые.

Я увидел, как одна из Тварей - большая и светящаяся синим свечением, плашка над ней «ТВАРЬ-МУТАНТ НАПЛЫВА 5 уровня» - сделала кульбит в воздухе и проскочила в образовавшуюся прореху между нашими бойцами. Тварь решила добраться до задних рядов. Но не успела…

Заметил призрачную размазанную тень, которая встала перед Тварью. Тень заслонила одного из бойцов - и тварь откинуло назад так, будто получила удар тараном. Фонтан крови из обрубка, которой стала голова, забрызгал уродливые головы соседних монстров.

Через пару секунд понял, что этой тенью был друг Олег. Он применил свой боевой навык Прорыва Витязя - уникальный инструмент защиты и нападения его Роли. Можно применить только один раз в день, забирает огромное количество энергии, отчего можно даже свалиться с ног или потерять сознание.

Олег стоял весь в крови и со своим окровавленным Артефактом-Отверткой в руках. Терять сознание он и не собирался. Чертов берсеркер, я его боялся в этот момент.

Олег начал раздавать тумаки с зажатым инструментом направо и налево, раскидывал одну тварь за другой, отчего Наплыв стал отходить назад. Защитники это увидели и начали напирать как строй легионеров Древнего Рима. Давили силой.

Щитовики раскрывали свои Навыки, создавали широкие магические поля, которые были похожи на щиты внешним видом. Твари могли только бесполезно биться о поля — и откатываться назад. Конечно, Щиты не могли работать постоянно — Навык должен обновляться. И это был шанс для монстров.

Но сейчас вокруг Олега образовался полукруг других бойцов помимо Щитовиков. Надежная защита. Я увидел еще пару Витязей — и на этой части Сектора Боевая Сотня начала успешно продавливать монстров. Но это ненадолго. Похоже, эту тактику они применяли не в первый раз.

Бойцов моей команды рядом не было. Пока я щелкал носом и наблюдал за открывшейся перед мной картиной побоища, то они знали что делать. Или Азат знал и пинками напомнил бойцам, что будет с ними, если они не очнутся. Моя команда уже встала плечом к плечу со своими товарищами, обнажили Артефакты и со всей яростью отбивались наравне со всеми.

Я подбежал к своей группе Арбитров — и меня заметил Старшой. Я набросился на него:

— Атаракс, что произошло? Почему вы не выходили на Связь? Что вообще происходит?! Этого не было на карте Схемы!!!

— Арбитр, нас провели, — спокойно ответил Старшой, снова направляя свой Артефакт на очередную цель. Волчица убежала и он продолжил: — Это не демо-версия. Это полноценный спланированный удар. Систему Локации взломали извне. Карта показывала ложную информацию. Катерина ранена — Овод отвел ее в Центр. Бурый тоже минус. Тварей не три сотни, а больше пятиста. Если бы Кондор и Инспира не пришли вовремя, то мой Сектор бы уже пал. Враги внедрили вирус в Систему, но его уже обезвредил. Твари при вирусе были гораздо умнее, будто Наплыв кто-то направлял. Как вирус был уничтожен, так Твари стали вести себя как безмозглое стадо. Но даже стадо может снести нас, если мы что-то не придумаем. У тебя есть идеи? Я выслушаю.

В этот момент еще Тварь прорвалась через заслон первого ряда — и была отброшена в бок огненным шлейфом. Туловище твари разорвалось, внутренности вывалились под ноги Целителей и Волхвов третьего ряда. Целители с ужасом смотрели на погибшую тварь, Волхвы только улыбались. Как мы докатились так быстро до такого? Верный путь в Средние Века!

— Дейтас, я тебя слушаю! Не тяни резину! — привел меня в себя Старшой. Рядом с ним уже стояла его Волчица. — Есть идеи?

— Пока нет, мне надо подумать!

Но времени думать Наплыв нам не дал. Потому что рисунок битвы поменялся. И теперь будет тяжело…

… Сзади раздался рев. Будто мамонт попал в большой мышиный капкан, впал в бешенство и ищет «поговорить» с уродом, кто этот капкан поставил. Представили? А теперь усильте этот рев в несколько раз.

— Твою мать! — сказал рядом Кондор. И я с ним был полностью согласен.

Твари рекой отхлынули в бок и назад, теряли бойцов, чтобы дать дорогу своим самым сильным сородичам — Белым Рейд-Боссам. Три огромные пресмыкающиеся твари медленно надвигались в нашу сторону со стороны Диаметров. Их свита обступала их как загипнотизированная. Похоже, их начальники решили все сделать сами и запретили мелким сошкам вмешиваться в разборки больших дядь.

— Один такой чуть не убил Катерину, — с ненавистью в голосе сказал Кондор. — Чего делать будем, Арбитры?

Я посмотрел на Старшого. Он уставился в пол и о чем-то думал. Кондор с открытым ртом смотрел на белых монстров. Остатки нашей Боевой Сотни застыли и тихо взирали на медленную поступь нового врага. Инспира тоже остановилась играть и прижалась к Старшому.

Вдох. Выдох. Дейтас, твой черед. Хватит прохлаждаться.

Я закрыл глаза и представил, что можно сделать.

Есть решение. Есть очень простое решение, как справиться с этим ударом. Как победить Наплыв и «удивить» врагов извне.

Так… Как тебя учил твой учитель по гимнастике, пока не забил ходить на занятия?

Сделай глубокий вдох и выдох. Еще раз… И еще раз…

Замедли свой пульс. Так, отлично. Попроси тело расслабиться и успокоиться.

Похоже, вошел в Паузу. Как это сработало во время боя?…

Неважно. Получилось. Значит есть время. Есть время среди ада.

Замечательно. Что сделать? Что нужно сделать? Я должен расслабиться еще и собрать мысли в одну фокусную точку! Давай, ты сможешь!

Я не герой. Мне хотя бы маленькую мысль, что нужно сделать и передать это Старшому — и он отдаст приказания и все будет хорошо.

Изменения? Почувствовал тепло в груди.

Мне захотелось потянуться к теплу и пропустить его через свое тело в голову, в руки и ноги. Я разрешаю. Мне это тепло нравится.

Тепло пролилось в голову, проникло в голову, стерло мысли. Голова очистилась.

В голове скользнули тихие мысли. Чужеродные.

Волк. Ласкуша. Монстр. Захват. Внедрение. Разгром.

Я не знаю, что делаю. Ответы и слова приходят извне. Меня что-то или кто-то ведет. Какая-то сила изнутри.

Поток данных? Сознание? Код? Голос Роли? Голос моей внутренней сути? Я слышу что-то и хочу спрашивать именно так, как хочу спрашивать - с позиции сильного. Я здесь владыка и хозяин!

— Система, что я должен сделать с этими образами, чтобы получить результат?

— Анализ… Формирование устойчивых связей. Сеть создана. Артефакт Арбитра Дейтас - захват сигнатуры - переоцифровка параметров и характеристик объекта - направление, деформация, разблокировка ресурсов.

— Свести данные и выдать в оптимальный рабочий алгоритм действия.

— Анализ… Просчет… Алгоритм создан. Передать к исполнению?

— Разрешаю… Имя Дейтас. Божество. Сигнатура дает добро на исполнение.

— Принято. Пауза снимается. Алгоритм начинает работу. 5… 4… 3… 2… 1.

Взрыв… Грохот…

Я перестал что-то видеть.

Я потерял свое тело и плыву в пространстве Паузы между мирами. Между моим миром и миром Стадиона.

Скольжу в пузыре. Наблюдаю за обрывистыми лентами разворачивающихся вариантов развития события.

Я и делаю, и не делаю одновременно. Я Дейтас и Мстислав - и вместе, и порознь. Дейтас - это Роль. Мстислав - это я.

Мы можем быть отдельными? Мы можем говорить каждый за себя или нам суждено быть вместе? Мы одно целое или две стороны одной медали?

Я кто? Мстислав или Дейтас? Божество или человек?

А если я «поиграю»? Я всю жизнь был Мстиславом. А если поиграю в бога? Я не бог, но если получится? Что если сейчас самый подходящий момент для игры? Что если рискну сыграть в партию и пожертвую пешкой-Мстиславом?

Хорошо, Дейтас. Давай. На один раз. Давай!

Взрыв… Грохот… Шепот. Покоряюсь!

Волчица. Рука. Осознанность в глазах. Верхом. Артефакт размотан. Золотые искры боли. Наездник. Вперед. Боль в глазах Ролей. Ранение. Страдания. Смерть. Десятки смертей.

Рывок. Рык. Крик. Прыжок.

Сигнатура слилась с вирусным потоком.

Артефактная сигнатура, приказ на захват вирусного потока.

Сознание примитивно. Злоба. Жажда. Голод.

Взлом сознания. Удачно. Деформация. Направление. Распределение ресурсов.

Нападение на вторую сигнатуру. Разворот. Удар. Еще. Еще. Смахнуть. Откинуть. Перейти к остаточной вирусной сигнатуре. Привлечь дружественные сигнатуры. Принудительно. Выполнить!

Сигнатуры координации локации, призыв и уничтожение.

Напор. Отладка. Усиление.

Переход к последней вирусной сигнатуре. Захват. Приказ на ликвидацию. Артефактная сигнатура, приказ на уничтожение вирусного потока.

Захват. Сжимание. Удар. Усиление сжимания. Размотка. Удар.

Сжечь.

Призыв дружественных сигнатур. Очистка пространства.

Отсоединение от артефактной сигнатуры союзного координатора.

Разделение сознания Роли и сути.

Разделение успешно. Сбоев не наблюдается.

— Координатор, вы хотите вернуть контроль над своими подсистемами? Введите голосовой код доступа, Арбитр.

— Я — Дейтас. Приказ на возврат контроля.

Взрыв. Грохот… Тишина…

Пузырь сознания рванул во все стороны одновременно. Расплескался. Вспышка света. Я очнулся.

… Понял, что ору. То ли от боли, то ли от ужаса, то ли от страха.

Просто истошно ору, хватаясь за голову, стоя на коленях в крови на чем-то мягком. Я обвит Ласкушей, своим Артефактом, вокруг туловища и рук. Как в коконе.

Я в ядовито-желтом свете.

Останавливаюсь орать. Мне это стоило неимоверных усилий. Безумными глазами озираюсь вокруг.

Вокруг кровавые горы сочащегося кровью мяса. Разбросанные кишки. Выдавленные глаза тварей. Множество трупов Тварей Наплыва еще дергаются в агонии.

Два трупа Босс-Рейдов как две горы возвышаются за спиной. Оторванные головы. Оторванные руки и ноги в двух десятках метрах от меня. Безумное зрелище!

Я стою на коленях в хлюпающих внутренностях внутри разорванного живота третьего белого монстра. Как я тут оказался?!

— Ч-что произошло? — хриплю в пространство. — Ч-что со мной?

Наши целы? Выжили? Я хочу услышать ответ! Ответьте, пожалуйста!Вместо ответа я чувствую страх. Презрение. Отвращение?

Вокруг меня смыкается кольцо людей. На меня направлено оружие, Артефакты и запасы вложенной силы Навыков. Все готовы в одном ударе стереть меня с лица проклятой земли Локации.

Я вижу переполненные ужасом усталые лица. Их глаза напряжены и жаждут моей смерти?

Инспира… Она сжала руку Кондора и смотрит на меня со страхом. Саша мотает головой, будто безмолвно говорит себе: «Нет-нет, этого не может быть!»

Кондор… Щека разорвана. Его взгляд говорит: «Я тебя убью при первой возможности!»

Олег… Друг… Почему ты смотришь на меня с вызовом? Зачем встал так, будто готов сразиться намертво с очередным врагом? Со мной?! Это же я, Мстислав, твой лучший друг?

Почему вы все так себя ведете?

Замечаю Старшого, который держится левой рукой за правое плечо. С ладони правой руки Атаракса стекает кровь. Волчицы рядом не было. Он смотрит на меня с отвращением.

— Ч-что с вами?! Ч-что происходит? Вы можете ответить мне?! — кричу на них.

— Это и мы хотим узнать у тебя, Мстислав. Или Дейтас. Или как тебя еще называть. Если ты вообще тот, кем ты назвался, — со сталью в голосе сказал Старшой. Я его почти не видел, но голос его узнаю из тысячи. Таким голосом разговаривают люди с предателями и убийцами своих детей.

— Если ты не ответишь нам, что это, черт побери такое было, — заорал на меня Старшой. — Я обещаю, что убью тебя прям здесь и сейчас! И никакая сука меня не остановит это сделать! Говори, кто ты такой? КТО… ТЫ... ТАКОЙ?!

ИНТЕРВЕНЦИЯ ИСТОРГНУТОГО

Первые Записи дневника Исторгнутого

Меня зовут Денис. И это моя хроника Личного Исторжения.

Я веду эту запись в надежде, что когда-нибудь она прольет свет на некоторые события Переноса, чтобы моим предкам (и потомкам — тут все так сложно) как-то было легче во всем этом разбираться. Или повеситься от избытка чувств.

Все началось с того, что Стадион в городе Москва, страна Россия, планета Земля оцифровался и перенесся в другую реальность со всеми на борту.

Записей по этой Всемирной Катастрофе полно. После стольких лет вся информация обнародована, как оно было и как стало. Записей с Той Стороны столько, что…

Так, стоп. Стоп-стоп. Поясню.

По определенным причинам я не могу подробно об этом распространяться.

Я не имею право менять время, как бы не хотел. Система бдит и не позволит потоку времени искажаться и нарушить свое течение. Особенно здесь. Ошибусь — и меня мгновенно сотрет по всей протяженности времени и пространства. Заодно километровый радиус цифровой материи испепелю в ноль. В полный ноль без остатка. Не хочу еще больше вредить. А самим фактом этих разговоров я уже наношу вред. Но, похоже, не такой, чтобы прямо сейчас самоубиться. Поживем и посмотрим, к чему это все приведет.

При Переносе Стадиона мне было пятнадцать. И все бы ничего, но мама «улетела» вместе со Стадионом, будь неладен этот концерт и все его организаторы! Я очень хотел поехать с ней, но проходил экстерном школу. Некогда было разъезжать. А маме нужен был отдых после всех проблем в больнице. Главврач — не хухры-мухры. Первый отпуск за целых два года! И чем ее Бог ей отплатил? Вот этим?!

И да, моя Мама не выжила… В Пяти Минут Смерти была убита очень жестоким образом — я это видел. И отец тоже видел.

Последнее, что помню в тот момент — это последние мамины слова:

«… Влад, пожалуйста, воспитай сына достойным человеком. И передай ему, что мама его очень сильно любит! И тебя любит! Прощайте! Я вас очень люблю-ю-ю!»

Помню, как отец дрожащими руками протягивал мокрый от слез телефон и включал это прощальное видео. Я не знал, что сказать после. Когда папа обнял меня, то мы долго стояли и плакали. Это был худший день в моей жизни.

Нас всех, родственников потерянных в Переносе, заставили молчать власти. Под страхом тюрьмы и даже смертной казни принудили к молчанию обо всем, что знаем и получили в виде посланий с Той Стороны. Всем выплатили очень хорошие отступные и назначили ежемесячные пособия. Таких денег хватило бы до конца жизни безбедного существования. Конечно, при условии полного молчания. Проболтаешься — труп или почти труп. Жить не дадут ни в России, ни зарубежом.

Конечно же мы согласились. Хотя с отцом поругались на этой почве несколько раз.

Папе больше не нужно было работать программистом, а я смог купить на государственную выплату приличную однокомнатную рядом с МГУ.

Все планы на будущее пришлось срочно пересматривать.

Я отказался от химико-биологического факультета, в который зачислили бы с радостью и распростертыми объятиями. Мне же важно было сместить акцент внимания на Факультет вычислительной математики и кибернетики.

С математикой и со всем с этим связанным был всегда на «ты». Конечно, этого было мало для… планов. Пришлось в срочном порядке изучать множество иных дисциплин для поступления. Но я справился и поступил, получив максимальный балл.

Причина того, почему изменил свое решение на обучение, очень простое — я буду мстить за маму. И мне плевать, как у меня это получится!

Я решил твердо и непреклонно найти способ попасть на Стадион, найти убийцу мамы и… попытаться свершить возмездие, как бы пафосно это сейчас не звучало.

Когда сказал это отцу, то он чуть ли не спустил меня с лестничной клетки! Но обсудили и… он согласился. Только сказал, что сам такое не вытянет, на нервах весь и успокоительных помрет раньше. «Но ты, сынок, сможешь. И я помогу. Все-таки программист» — и обнял.

Стал дотошно изучать нейрокибернетику, нейросети, искусственный интеллект, виртуальную и дополненную реальности, кибернетику, программирование и аналогичные дисциплины. Информация, которую смог достать через отца в Даркнете, была безумная и правдивая — Стадион стал оцифрованным вариантом реальности и был перекинут в другой мир. А уж всякого добра про Стадион в темном пространстве Интернете было столько, что ого-го. Подобную информацию не спрячешь от пристальных глаз.

Все-таки властям похоронить все потоки информации десятков тысяч людей с Той Стороны никогда не получится — и я этим воспользовался. Собрал все, что только можно, отсеил совсем ерунду, скрупулёзно изучал форумы, видео и аудио в тысячах часов записей жителей Стадиона. В общем, провел достаточно времени за этим занятием. Пока не случилось…

Нет, я не могу это говорить. За это Система накажет.

Как и говорил — планом было перенестись Туда. Сейчас это называется Личным Исторжением. Тогда же индивидуальным Переносом.

Я понимал, насколько задача сложна и невероятна по исполнению. Но знаете… Была бы задача, да случай поможет. В этот момент я почти что поверил в Бога.

Мне очень-очень-очень повезло. Сейчас я знаю, что это не было случайностью, но тогда кто знал? «Повезло» заметить на выложенном со Стадиона видео часть стены со странным рисунком-схемой. От руки. И явно схема не было вычерчена участником катастрофы.

Мне схема что-то смутно напоминала. Очень смутно. Я перерыл с сотню видео по заданным критериям, смотрел видео схемы с разных ракурсов и… Бинго! Я почувствовал, что это именно то, что надо! Это мой ключ к прорыву на Стадион!

У меня высокий интеллект. Почти гениальный. А что может сделать высокий интеллект, помноженный на желании мести, бесконечное упорство и трудолюбие? Интеллект может все! Я это доказал! Иначе бы не было и дневника и моих гениальных идей в нем.

Три года обучения в МГУ я бился над задачей узнать о схеме все, что только можно. Я пытал аспирантов, профессоров и даже ректоров. Я точно знаю, что это какой-то механизм, который поможет мне с задачей Прорыва! Конечно, я не мог говорить о том, что это и откуда взято… И, я думал, что кто-то точно начнет подозревать неладное, но к тому времени меня уже не будет на Земле. А так прикрылся научными изысканиями — и все. Что не поверить-то?

Папа мне помогал как мог. Привлек всех своих друзей с бывшей работы. Часами сидел в даркнете среди хакеров и черных прогеров, чтобы помочь решить задачу побега из этого мира.

Хорошо, что в даркнете этот вопрос решить можно не только деньгами (платить пришлось), но и подбросом интересной задачи. В темной части всемирной паутины деньги не самое главное, на самом деле. Да и ребятам надоело постоянно ломать сервера крупных корпораций, а денег итак было немеренно. Не вдохновляло их по мелочам тратить время и усилия…

Когда в один день троица профессиональных хакеров Европы и США скинули мне последние кусочки заветного кода, то нам понадобилась неделя для компиляции программы, доведения до ума схемы Переноса и…

В этот день папа плакал даже сильнее — с его слов, — чем когда узнал о гибели матери! У нас появился шанс отомстить!

Мы не смогли бы иначе… Простить? Аха, попробуй простить убийцу своего родителя! Какой идиот вообще такое предложит?!

У нас на руках была очень сложная модель программы Переноса. Осталось только по схеме создать устройство и…

Через пару дней мы узнали у своих друзей в том же даркнете, что США, Евросоюз, Россия и Китай стали привлекать подконтрольных им хакеров, вкладывать невообразимые финансовые ресурсы, чтобы удалить все материалы во всех точках Интернета, что так или иначе касались Стадиона.

Еще через неделю почти вся сеть была тотальнейшим образом вычищена от опасной информации. Пара ячеек хакеров не выходила на связь. Похоже, повязали и начали пытать. Слава богу, что даркнет — величайшая подпольная сеть анонимов. Никто не знает никого в глаза. Только ники, которые можно поменять в пять секунд.

Но мы испугались и начали удалять всю информацию про себя в интернете. Заплатили не одну сотню тысячу баксов, чтобы привлечь профи и обнулить все сведения, где только можно. Удаляли все следы пребывания и что изучали Стадион. Утопили компьютеры. Сожгли сервера. В итоге у нас получилось — и мы стали чистенькими. Не подкопаешься. Пока что…

Прибор Переноса — так мы назвали этот обруч нейроинтерфейса на голову — собирали пять лет. Не спрашивайте, чего нам это стоило. Оказывается, программы было мало для осуществления задуманного.

Нужны были определенные энергетические ресурсы как извне, так и… будете смеяться… Внутри! Никогда бы не подумал, что мне придется думать о том, чтобы прокачивать чакры, ауру и тонкую энергетику!

Я стал йогом, цигун-практиком и стал изучать секретные даосские техники по прокачке тонких тел. По просчетам программы моей внутренней энергии Ци, Праны или внутренней Энергии не хватало бы включить Прибор Переноса. Пришлось параллельно устроиться в аспирантуру МГУ. Начал подготовку к защите докторской по нейроинтерфейсам.

Посвятил пару лет раскачке энергетики, многочасовым дневным медитациям, сталкингу, сноходству, посещениям мест силы, храмов и так далее, тому подобное. Мир эзотерики — это такая ямища дерьма и поноса, что вам и не снилось! Такого безумия и откровенно говоря шарлатанства вы нигде не увидите!

Чего мне только не предлагали доморощенные маги, экстрасенсы, чтобы научить усилием воли гнуть рельсы, читать мысли и влиять на события! За определенную плату, ну конечно! Продирался через это без восторга, но я готов был идти на эту жертву ради мамы. Ради мести.

В конечном итоге вопрос с энергетикой тела и сознания решил полностью. Разработал математическую модель, которая показала, что нужно делать в медитационном трансовом состоянии, как работать с внутренними образами тонких полей и энергией, чтобы записать все схемы и кристаллы Прибора Переноса. Разобрался как настраиваться на вибрации энергетического поля состояния Перехода, как выбросить свои тонкие тела из грубого… Много чего надо было учитывать и делать это без ошибок и помарок.

Самое интересное в работе с чакрами-шмакрами было то, что научился создавать внутренний нейроинтерфейс сознания. Подобие Чертогов Разума из старого сериала про Шерлока Холмса, когда визуализируешь внутреннее пространство и моделируешь реальность.

Это получалось, да. Не скажу, что всегда, но интересные «совпадения» в реальности действительно получалось притягивать. Лотереи выигрывал постоянно, девушек кадрил между делом и устраивал разносы гопникам. Отдыхать и отвлечься иногда нужно было, да?

Но… Это не главное. Основная задача переноса в том, чтобы соединить внутреннее и внешнее. Тотально и крепко. Надо было объединить «внутреннюю виртуальность» сознания-духа и «техническую виртуальность» компьютеров и Интернета в единое целое, чтобы открыть Дверь и войти в нее. За годы тренировки я знал, что смогу это сделать в один день.

И этот день настал.

Папа сидит рядом, заваленный проводами, среди гор мусора, воняющих объедков и пакетов из ресторанов быстрой еды. Его пальцы мелькают по сенсорным экранам и клавиатурам, в очках отражаются бесконечные ряды безжизненных цифр…

Никогда я не видел отца настолько сосредоточенным, как тогда.

Он знал, на что шел. Он знал, что могут убить, когда покину его. Вызовут спецназ — и на дно Байкала… Отец не испытывал никаких иллюзий, что его «уберут». Конечно, была маленькая толика надежды, что удастся скрыться где в глуши Сибири. Или рвануть в Монголию, где нет нормального не то, чтобы интернета, но сотовой связи. Отец знал риски и постоянно успокаивал, что о себе, сынок, сам позабочусь. А ты выполни нашу миссию и отомсти. И устало улыбался.

Эх, пап… Я отомщу, отец, отомщу не только убийце матери, но и тем, кто ее туда отправил!

На остальных людей-то мне было по большому счету плевать. Главное — месть и только. Много сил было вложено, чтобы переживать о других! Сами позаботятся о себе! Или если надо — очень сильно попросите, подумаю.

Продолжим.

Я впал в длительную двенадцатичасовую глубокую тетта-медитацию по воссозданию внутреннего виртуального пространства и генерации необходимых образов мысли, чувств и энергетических потоков. Отец надел на мою голову нейроинтерфейс-обруч и стал следить за данными на мониторах. Мы начали.

В другое бы время нам Нобелевку бы дали, но и на нее было плевать. Я думал только о матери и мести.

Хотя сама суть всех внутренних энергетических упражнения, как бы, должна идти от чистоты мыслей, намерений и помыслов… Как бы просветлении и все такое… Но мне и на это было плевать, видите ли. Месть — очень хорошая мотивация. А месть хладнокровная — прекрасная энергоемкая цель, которую стоит достичь. И всепоглощающее чувство мести может дать очень большую энергию, силу, терпение и поддержку. На этом многое держалось все годы. Я искренне верил, что у меня не может не получиться! А не получится — еще раз попробуем. Если выживем.

Нет, давай-ка, Денис, у тебя все получится!

… Двенадцать часов транса.

Затекшие ноги и руки… Отец массажировал мне тело каждые полчаса.

Отсутствие голода — это хорошо… Но отцу пришлось поить меня водой как маленького.

Это была самая длинная сессия внутренней работы и тяжелейшая практика из всего, что я делал. Лучше бы грузчиком работать вместо этого.

Мне нужно было согласовать все внутренние процессы организма. Успокоить ум. Очистить чувства. Выровнять чакры. Наполнить ауру так, чтобы стала светить как солнце. Удивительно сейчас, как вообще мог все провернуть тогда?

Честно, хочу признаться, что есть и остается чувство, что кто-то помогал тогда и сейчас… Мама с того света? Ангелы? Бог? Демоны? Система? Высший Разум? Ну ладно. Спасибо тебе, конечно… Потом сочтемся, когда свидимся. Если свидимся.

А пока я действовал смело и решительно. И ничто не могло меня остановить в сумасшедшем упорстве.

И свершилось. Через двенадцать часов я смог открыть Дверь и на последних силах организма — под конец почувствовал, что был в крайнем физическом и эмоциональном истощении — смог сознанием вползти к створке и… свалиться за Грань. Мне пришло это слово «Грань». Так надо было это назвать. Таким это и было.

Гранью…

Тело в комнате — как говорил Отец потом — мгновенно исчезло. Нейроинтерфейсный обруч упал на стул. Еще и пожар случился. Все компьютеры сгорели, а мониторы взорвались. Но это мелочи жизни.

Тогда Отец прыгал от радости, пока не понял, что на какое-то время своего сына потерял из виду. Это я узнал потом. Сильно потом.

А я…

За Гранью не было ничего. Похоже умер. Минут десять или больше не мог встать. Да и не на что было вставать, если можно так выразиться.

Я как будто медленно тонул в призрачном болоте и опускался ниже и ниже. Встать было некуда. Я не нашел ничего лучшего, чем сложиться в позу эмбриона и ждать, ждать, ждать.

Света и тьмы не было. Ни аналогов того и другого. Не было вокруг ничего. Совсем. Не чувствовалось ничего извне. Есть только внутренняя… тревога. Да и тревогой это не назовешь. Так, отголоски.

Я собрался — и успокоился. Сделал медитацию. Она сработала. Я тонул. Или падал. Или опускался. Слов подобрать не могу.

… Это длилось долго, пока не надоело. И я крикнул в пространство: «Да будет Свет!». Слова сами проявились в сознании.

И Свет появился — я почти ослеп. Когда прозрел, то все было в Свете. Одежда вся та же самая, как и до Переноса.

«Да будет Твердь!». Тоже слова откуда-то из сознания.

И встал на ноги. Цел и невредим. Начал медленно идти по тверди в Свете.

«Да будет Право Прохода». Так… Это точно непонятно откуда. Это вообще мои слова или тех, кто здесь живет?!

Под ногами скользнула метровая змея серой ленты. Она уходила за белый горизонт. Мне предложили, по ощущениям, идти. Хорошо. Пожалуй.

Я и пошел, а что оставалось? Шел, пока серая лента не оборвалась. Ее край приподнялся, внимательно «посмотрел» на меня и… слизнул.

Я назвал это «слизыванием» потому, что иначе не могу назвать то, что меня эта серость поглотила и… Вот тут я действительно полетал на славу!

Меня болтало и мотало со всех сторон! Я что, угодил не туда? Два раз потерял сознания в полете. Последний раз очнулся том же пространстве Света и на Тверди. Но здесь что-то было иным. Здесь тонко почувствовал чье-то присутствие. Такого при заходе за Грань не было. И меня это успокоило, если честно.

Я вдохнул и выдохнул. Вдохнул и выдохнул.

Так, что изменилось? Крикнул:

— Есть тут кто-нибудь? Эй? Я где? Проявись, мне нужна по…

Не успел закончить, как резко был развернут назад. Рука. Я только и заметил мощные мускулы. Вот уж недюжая сила. На меня удивленно смотрел старик.

Ну как старик… Седой мужчина лет пятидесяти. Крепкая мускулатура. Голые по плечи руки. На правой руке татуировка с волком и летучей мышью.

Старик медленно, максимально четко и с вызовом спросил, готовый в любую секунду наброситься на меня:

— Ты кто такой и что ты делаешь в моей Паузе?!

И да. Тут я понял, что попал. Но об этом еще обязательно расскажу.

Продолжение следует…

ИНТЕРЛЮДИЯ АРХИТЕКТОРА

Дневник Архитектора Экзальты. Разрозненные записи, собранные в один документ. Пересланы Арбитрам после Докладов Боевой Сотни для изучения.

Маргарита Харитонова. 34 года.

Замужем. Муж Олег, Роль Витязь. Сын Андрей, Роль - потенциальный Химик.

В жизни закончила строительный институт, много лет программировала простейшие программки после студенчества, зарабатывала прилично и этим, и занималась моделированием интерьеров. На Той Стороне после свадьбы была любимой женой и домохозяйкой, изредка берущая на заказ проектирование дизайнов квартир, особняков и вилл бизнесменов. Все по фэншую и тому подобное. Получила в дар несколько миллионов рублей от жен бизнесменов за особый вклад в развитие их супружеских отношений и психологическо-сексуального просвещения. Олег в курсе, можете даже не пытаться смеяться и прикалываться над ним.

Система меня назвала «ЭКЗАЛЬТА». Арбитры называют это «позывным». Знать бы, что это означает.

Экзальта… У профессора Егорова есть идея, что это может быть, но пока не делится этим во все услышании. Потом обязательно поспрашиваю и внесу корректировки в древо своего развития.

Роль Системы - Архитектор. Я не удивлена, что получила такую фигню. С моими-то наклонностями и профессиями. Идеальный кандидат-универсал.

Я обладатель созидающего Класса-Роли, на котором, как я поняла, строится вся база развития Локации Стадион в этом чокнутом и идиотском мире.

«Мы - Зодчие Системы, возносящие величие Ее через пространство и время, распространяющие Ее силу в миллиарды миров». Это придумка Настьки Аркерман. Перечиталась какой-то трешовой фантастики и угорает… Но я бы не стала так сильно полагаться на то, что данная точка зрения фанатки комиксов не лишено какого-то смысла. Потому что мир - мягко скажем - магического толка или с уклоном на фэнтези. Мир точно творил какой-то Гэндальф, Толкиен. Нет, Мартин! Точно Мартин! Безумный писатель, убивающий всех подряд в своей «Игре Престолов». Жаль, не увижу окончание сериала, эх… И книг не дочитаю новых. Или смогут Оттуда передать? Так. Оффтоп!

Дальше. У меня было достаточно времени на изучение всех возможностей своей Роли с целью расширения знаний, навыков, обучения и создания Бюро Архитекторов. В моих планах - собрать вокруг себя как лидера-активиста не меньше пятидесяти человек нашей и смежных Ролей, чтобы - чем черт не шутит - создать что-то такое, чтобы вытащить всех нас отсюда. Быстро. Легко. Без потерь.

Архитектор - что-то среднее между строителем, дизайнером и архитектором Оттуда, компьютерным программистом и хакером. В одном флаконе. Похоже мы - главные среди всех этих чуваков. Как бы обладатели элитарной Роли в мире Системы, если можно в нашем социалистическом обществе так говорить. Что недоступно Строителю здесь - доступно нам. В чем явные ограничения Программиста или Прогера - мы тоже выделяемся в лучшую сторону. Мы можем моделировать внутреннее виртуальное пространства Интерфейса под потребности Локации и ее жителей почти что без ограничений. Мы ограничены только воображением и какими-то ресурсами Системы, о которых пока имеем очень смутное представление.

Для Архитекторов наша сила в так называемом «Моделировании Интерфейса». Также занимаемся адаптацией разрозненных данных среди всех владеющих Интерфейсов с приведением виртуального всего и вся к единому Архитектурному Стандарту.

Казалось бы, что это работа Прогера или Тестера. Но нет, если бы… Первый дотошно разрабатывает, второй - бесконечно тестирует. А мы талантливо адаптируем, формируем, возводим, совершенствуем и вносим в Базу СиМ для последующего повседневного применения всеми. Это очень классная и непыльная работа. Но странная во многим местах. Неизменная. Опасная? Точно.

Приведу пример. Программисты создали модель определения температуры человека и внесли это в базу Системы.

Простая штука - 3D-плашка перед глазами где-то на периферии. Температура тела - банальщина. Все ясно, когда человека болеет. Эти данные передаются медицинским Ролям. Чтобы все данные были едиными в формате, чтобы не было фаренгейтов и подобной ерунды - все адаптировано под наиболее распространённые для всех шаблоны измерений. Аналогично с метрами-километрами, килограммами-центнерами и так далее. И меня мало волнует вопль англичан или американцев с их футами, дюймами и подобным старческим маразмом «мы уникальны».

Как сказали мы, Архитекторы - так и будет!

Все-таки учитываем, что здесь русских больше, чем всех остальных. И не надо заливать уши про расизм, нацизм и другие всякие «цизмы»!

Стандарт один - и он будет действовать! Так решила и сама Система. И мы ей помогаем это доносить до людей. Решение Стандартизации оптимизирует ресурсы СиМ ускоряет передачу данных по Связи и не вносит путаницы во взаимодействии между Ролями.

Если Чат - это Чат. Если Форум - это Форум, а не коллоквиум.

Если Связь - это Связь, а не квантовон нейросоединение между нашими мозгами. Или как это нейробиологи назовут.

Круг - это Круг защиты наших жизней вокруг Стадиона, за которым мы помрем.

Центр Стадион - это Центр, а не капище волхвов.

Думаю, я исчерпывающе все пояснила сейчас.

Мы ловим все возможные варианты, модели, формы, дизайны, определения. Затем выделяем наиболее удачные и предлагаем Системе закрепить это как единую и базовую структуру. Стандарт. ГОСТ. Логично и удобно. Как в СССР.

Конечно, в начале было много путаницы и беспорядка. Все создавали всё подряд.

Полный хаос, черт ногу сломит.

Но мне получилось организовать первую структуру Бюро с десятью крутыми Архитекторами и навести хоть какой-то порядок. Не видимость, а порядок!

Нам приходится постоянно сталкиваться с многими моментами, которые трудно учитывать.

Если то, что может делать в Интерфейсе даже попавший сюда семилетний ребенок на уровне базовых моментов: создание реалистичных моделей игр, подстройка Интерфейсов под себя, создание программ личного пользования, вывод визуальной информации перед собой, - то если нужны более тяжелые программы и системы взаимодействия, то здесь нужны мы. Архитекторы связывают все воедино, шлифуют и… А вот это самое интересное. Гениальное и фантастическое!

Архитекторы - единственная Роль, которая из бездны Базы СиМ может создавать предметы и формы в реальности!

Это бомба!

Я хакнула подструктуры СиМ и довела Систему до такого информационного исступления, что она сдалась как миленькая. Ну не знает СиМ таких продвинутых троянов, которые зная! Хакер я или как?

Система позволяет продвинутым пользователям, таким как Архитекторы, создавать пространственные карманы!

То есть расширять пространство любого помещения или предмета по всем осям координат. Вот это просто фантастическая штука! Я такое только в Гарри Поттере читала и смотрела в фильмах. Ну, вы помните там еще у волшебницы была волшебная сумка, где вещи хранятся чуть ли не тоннами. Или палатка, в которую заходишь - и вместо одно квадратного метра там с десяток-двадцать и куча мебели. В одной из книг фэнтези я читала, что такое называется магия артефакторики, но у нас тут не волшебный мир с единорогами.

У нас компьютерная продвинутая симуляция и чистая манипуляция пространством.

Можно бы смело нас назвать Магами Пространства - прикольное было бы название, конечно - только раз уж Архитектор так Архитектор. Мы не колдуем - мы моделируем и привносим новые формы в мир бесформенного. И пусть лучше так. Магия - это круто. Но не мое. Я исследователь, техник и научный человек по натуре, а не вот это все магическое.

Первое время я все изучала самостоятельно, конечно.

Только когда полностью удостоверилась в возможностях моего Класса-Роли, то тогда и поделилась с другими Архитекторами, с кем была уже на связи после Пяти Минут Смерти.

У нас очень своеобразно работает Связь по Роли. Если мы находимся друг от друга на расстоянии не больше пяти метров, то у нас создается какая-то устойчивая подсистема общения - назовем ее Круг Архитекторов - в которой мы вместе создаем виртуальные пространства-миры, моделировать формы и вообще заниматься, чем угодно внутри. Безопасно. Хоть Майнкрафт твори - любимая игра сына Андрея - хоть миры по книгам и фильмам. Только на кой они нам здесь, внутри виртуального пространства Базы СиМ? А вот снаружи… ух. Я бы посмотрела на это. Может быть когда-нибудь и сможем. Миры и планеты. Солнца и Галактики. Потрясно.

Нет, я не скажу, что вот прямо сейчас я насоздам горы еды, одежды, кучу модных и крутых вещичек, сделаю из куска свинца гору золота как алхимик (нафиг нам тут золото вообще?).

Ограничения есть. Это все нужно моделировать, программировать и корректировать через исходный код Системы, который мы только-только начали изучать.

Для этого нам нужны Программисты. Нам нужны Тестеры, чтобы все проверять и не напортачить. Но знаете, перспективы меня сильно воодушевляют! И меня действительно радует возможность развития в этом!

Если бы не обстоятельства, в которые мы попали. Все ужасные смерти, кровь, безумства людей, Красных, то можно было назвать это место Клондайком будущего человечества. Постчеловечества!

Только представьте, сколько всего можно было бы подарить миру Оттуда, если нам получится вытащить Интерфейс в мир и внедрить в каждого человека? Единая Связь-Интернет! Обмен информацией мгновенно и на любое расстояние! Моделирование структур и создание их в реальности методом какого-то квантового или волшебного 3D-принта! Это сразу бы решило все вопросы продовольствия, воды и необходимых ресурсов. На Земле бы начался Золотой Век! Бессмертие и радость навека!

Можно ли это назвать нашим, Архитекторов, Высшим Предназначением такое совершенствование здесь? НАстолько, что когда мы вернемся, все эти знания вернулись бы с нами? И мы одарим этими знаниями людей (кроме уродов-олигархов, пусть обойдутся!). И закончатся войны… Закончится голод. Закончатся болезни и страдания!

Я бы этого хотела, конечно. Мне как-то сотрясать оружием не очень хочется, как Олегу и Славе. Войне предстоит уйти.

Им бы только в войнушки свои играть и мериться тем, чем они мерятся.

Я хочу, чтобы мой сын рос в пространстве безопасности и заботы, а не ежедневного ожидания, что какая-то скотина приставит к горлу нож и за лишний Опыт не удавит где в коридоре в темноте и сырости.

Мало нам этого Там?

Может быть именно Здесь получится избежать повторов всех ошибок прошлого?

Нет, не скажу, что хочу здесь остаться и не вернуться домой.

Я скучаю по родителям. По друзьям. По дому своему. По огороду. По селедке с водкой (шучу, я не пью).

Но…

Потрясающие новые возможности не то чтобы пьянят - они очень сильно меня воодушевляют!

К чему все эти прелюдии? Давайте к главному!

Вчера я смогла смоделировать через Интерфейс стеклянную чашку.

Я потратила на это рекордные шесть часов!

Никогда бы не подумала, что это будет так долго… Да что тут такого? Стекло - раз. Форма - два. Соедини. Закодируй - и точка. Результат.

Но нет!

Мне пришлось сначала с Системой договариваться, как это будет, через что и какими методами. Пришлось воссоздать среду программирования, среду прототипирования, среду моделирования и еще парочку второстепенных систем. И при предельной внимательности проделать всю работу в полной гробовой информационной тишине.

Конечно, я потом записала макрос для повтора процесса в любой удобный вариант. Но это полбеды.

Мало смоделировать чашку.

Ее же надо через Интерфейс протащить в реальность (или как называется то, куда мы попали?).

Это заняло еще сколько-то часов.

Мне пришлось застыть в одной позе и максимально концентрироваться, аж глаза на лоб полезли! Я обливалась всеми потами, которые только есть в моем теле! Аж по ногам текло и рубашку пришлось потом выжимать…

Но и то у меня получилось только сделать полупрозрачную кружечку в сантиметр высотой!

Я отвлеклась - и вся эта многочасовая работа «Бах» - взорвалась!

Ладно, что взорвалась только в виртуальном пространстве Интерфейса и никакого вреда нанести в принципе не смогла: ни мне, ни Системе, ни каким-либо внутренним ресурсам Стадиона.

Но попытку Система, конечно же, зачла и одарила Уровнем! И шанс какой-то там повысился на «Проявление».

Я, блин, стала ходячим 3D-принтером.

И это была только первая попытка…

А потом была вторая. Третья. Сотая…

Хочу еще сказать, в чем еще силища Архитектора.

Слава мне говорил, что у Арбитров есть такая штука как Пауза, когда он туда входит и проводит свою архиважную арбиторскую работу во славу усиления нашей новой Родины!

А у нас тоже такое есть подобное, да! Выкуси, Слава!

Только у нас это Пробел Творения.

Когда мы моделируем в виртуальном пространстве, то время не останавливается, конечно, но замедляется.

И Система дала мне информацию закрытого типа… Ладно, я смогла опять взломать ее, да простит она меня…

В общем, чем выше уровень Архитектора, тем выше замедление времени.

Я смогла достичь пока уровня пятикратного замедления. Иногда получалось семикратное, но это если я на пике своего состояний, отдохнувшая и с боевым настроем.

Замедление не приводит к перегрузкам тела, психики и других систем моего организма и СиМ. Очень практичная вещь.

На создание простой кружки из стекла у меня ушло около сотни часов виртуального моделирования. Ускоренно я провела почти сутки. Сутки, ежмаеж!

Но после первого создания я уже ставлю макрос и… Вуаля! Прошу Систему на автоматическом режиме - и кружка готова в пространстве от меня в пределах пяти-десяти метров там, где я это отмечу маркером.

И это я одна сделала! А если нас будет десять? Двадцать? Пятьдесят?

Понимаю, что кружка - это простейший объект… Только с чего-то же надо начинать так? Вот мы и начали. Все. Скопом.

Я как поделилась с коллегами по цеху этими новостями, то как они забегали, как забегали!

Они-то думали почему-то, что у них самый непутевый Класс-Роль попался…

Вот дурни.

Я же сразу поняла, что здесь не все так просто, и дьявол кроется в деталях. Вообще заметила, что у СиМ с девушками как-то полегче идет, чем с мужиками. Система не лесбиянка часом? Или у нее такая солидарность к нам, женщинам? А вообще она может быть женщиной-то? Или для каждого из нас СиМ предстает такой, какой мы хотим ее видеть? Я еще это не исследовала, конечно. Но на вырост, на вырост да подумать.

Идем дальше.

Я оказалась наиболее продвинутой в части Моделирования и Проявления. После меня классно стало получаться у Настьки.

Остальные тормозят, несильно, но чувствительно.

У меня есть ощущение, что это от недостатка ответственности, терпения и прозорливости.

Я не заношусь, конечно. Но когда сидишь полуголодной студенткой в общежитии за чертежным столом и доделываешь очередной макет в полутьме комнаты… А рядом с тобой соседка по комнате со своим трахалем развлекается - тут твоя концентрация прокачивается очень быстро. Предельно быстро. Моя усидчивость здесь, в мире Системы, сыграла на руку. Помогло и большое желание работать, и большое желание вернуться домой, и еще большее желание сделать нашу жизнь не слегка так комфортнее, а очень комфортной. Если застряли тут надолго. Но не дай бог!

И поэтому когда началось нашествие голодных монстров оттуда и мой любимый свалил защищать нас, а потом рассказывал, чего они удумали и сделали - я поняла, что это мой звездный час! Нам придется всем без исключения попотеть, но сделать так, чтобы через неделю-другую никто - НИКТО! - не помер и даже не был бы ранен. Тяжело? А то!

Надо ли говорить, что в нашем Бюро безумных маргиналов, проводящих за Интерфейсом по двадцать два часа в сути реального времени, я стала безоговорочным лидером с претензией на титул Матриарха? Я не против, хотя для вида поломалась, конечно, когда сказала, что пусть этим займутся Алекс или Фердинанд. Я все-таки здесь лучший претендент, а они мне помочь смогут в четыре руки.

Я в первый же день после возврата Олега все у него расспросила: как и что было, как шли бои, что происходило у нас в Круге Жизни и там за баррикадами, что делали Арбитры… Все выведала.

Зная мужа, зная про его боевой опыт, зная возможности и его памяти и, конечно же, возможности видеозаписи Системы с ее феноменальными расчетными системами анализа поступаемой информации - мне несложно было разобрать по винтикам, как мы можем помочь улучшить защиту всей Локации на ближайшую неделю уж точно. А дальше посмотрим.

Несколько дней просидеть за расчетами данных, моделированием пространств, поиска из тысяч возможных способов защиты, созданием всех возможностей форм укрытий, вытащив из своей подкорки знания о защитных сооружения войн в Древнем Мире, Средних Веках и Эпохи Возрождения… Ерунда. Малая цена за то, чтобы спастись.

Вы даже не представляете, сколько всего у тебя может храниться в голове очень и очень глубоко, когда ты часами при жизни изучаешь архитектурные красоты по телевизору, книгам, журналам и Ютубу.

А СиМ не составило никакого труда взять и вытащить все из моей головы и предоставить на блюдечке. Бери, анализируй, составляй математические и архитектурные модели - и формируй, твори, лепи, реализуй, проявляй. Скульптурь, в общем. Хотя до истинного Проявления, конечно, мне далеко. Но это вопрос только времени, упорства и бесконечного труда.

Я думаю, что через пару дней я доведу все свои модели до какого-то более-менее разумного этапа реализации. И вот тогда гипотетически смогу выбить ногой дверь в кабинет Старшого и бросить ему на стол свои выкладки и достижения…

Да шучу! Зачем мне это? Нет, конечно, я этого делать не буду.

Я сяду со своей командой, запрусь на пару дней в реальной виртуальности и на сотни часов в виртуальной реальности среды программирования и моделирования.

Мы объединимся единым потоком.

СиМ мне намекнула, что мы так сможем ускориться в двадцать раз, если будет хотя бы десять Архитекторов.

А если двадцать?

В общем, нам самое главное от труда не тронуться умом и не довести себя до эмоционального истощения. Свихнуться потом всегда успеем.

Не должны, вроде бы, но я могу только за себя ручаться. За других - здесь придется поговорить, внушить, где надо надавить, а где надо - и запугать. И сделать, что должно всем нам.

Мой муж чего? Просто так рискует?! А Славу чего крайним делать во всем?! Оставьте моих ребят в покое!

Катерину как собаку вообще побили - жалко ее!

Вся в синяках была - видела ее в Лазарете. Бедная… Все томик свой сжимала, пока не вырвали силой двух Солдат.

Полезли мы, блин, без должной подготовки защищаться - и выкусили. А враги оказались гораздо более умными, чем мы все ожидали. Вот если бы вами, ребятки, командовала женщина вместо Старшого…

Не я, конечно. Другая, умная и еще более красивая, а главное - дальновидная и у которой в одном месте не так чешется, как у Кондора… Может и получится толк.

Надеюсь, что Арбитры поумнеют после такого позорища. Может и другие одумаются.

В общем, я заканчиваю.

Завтра я собираю Бюро. Даю вводную. Слушаю претензии, смело их отклоняю - и закрываемся по-полной, баррикадируемся в прекрасной, изумительно красивой белой ложе с самым шикарным видом на весь Стадион.

И попробуйте только залезьте сюда - выкурите только слезоточивым газом! Олег говорил, какая это хрень неприятная. Но ее здесь у вас точно нет!

Так вот.

Я перешлю части этой информации вам, Арбитры (только вырежу неудобные вещи, вас не касающиеся) - и не лезьте сюда! Пришибу иначе, как вернусь. И никакая Система вас не спасет.

Она пока что на моей стороны. Уж я с ней договорюсь, поверьте на слово.

Пока-пока…

P.S.: Олег, займи, пожалуйста, сына чем-нибудь на эти дни. Полезным! Поиграй, развлекай, развивай… В общем, найдете чем заняться, мои любимые взрослые зайки. Поцелуй за меня Славу в щечку. И до встречи, когда вернусь. Если все выгорит - тебе понравится то, что я с тобой после сделаю долгой и долгой ночью, дорогой муженек… Люблю, твоя Ритуся.

ГЛАВА 6. "Дети Мои..."

Рапорт Воспитателя Арбитрам. Размышления на тему «Адаптация детей в новом мире Стадиона после Переноса».

Воспитатель Ирина Вячеславовна Пожарская. Вернее, это моя «Роль» в этом мире.

Проработала десять лет учительницей начальных классов в гимназии № (вырезано) города Москва. Приехала с мужем на концерт. Муж погиб во время Пяти Минут Смерти. После катастрофы получила от СиМ Роль «Воспитатель» и посвятила все свободное время помощи детям и подросткам в адаптации на новом месте.

Задача Роли — ежедневное присутствие при детях, изучение их поведения и развития в новых условиях, ведение Дневника Воспитателя, психологическая помощь в разрешении конфликтных ситуаций между детьми, устранение личных психологических проблем.

Перед всеми жителями Стадиона поставлена основная задача — выжить в новых условиях и найти способ вернуться домой. Скорее, перед Арбитрами стоит такая задача, а мы — все остальные — должны в этом помогать или хотя бы не мешаться под ногами. Остальные Взрослые.

Дети до периода полового созревания — это отдельное сообщество, которое вынуждено быстрее взрослых приспосабливаться к новому миру и испытать на себе возрастающее давление «стресса». Если можно назвать «стрессом» то, что мы все пережили во время и после Пяти Минут Смерти. И если взрослые могут со «стрессом» справиться за счет сформированных и устоявшихся моделей поведения, то дети… Здесь даже мы, Воспитатели, не можем предположить, что будет происходить в будущем. Лично я не могу предположить.

Но у меня выстроено четкое убеждение, что Система Мира, она же СиМ, имеет совершенно «особое» покровительственное отношение к детям. СиМ взяла на себя роль безоговорочного тотального «защитника» и «родителя». И в какой-то мере даже пытается сместить с этой функции «естественных» отцов и матерей.

Начнем с того, что детей не касается так называемая тема «воскрешения без памяти». Если после Пяти Минут Смерти ребенок погибает, то он возрождается, а память не теряется в отличие от взрослых. Надеюсь, что в будущем ни Арбитры, ни другие не додумаются бросать детей на баррикады воевать во благо Долга. Впрочем, СиМ этому не позволит случиться по причине того же «покровительственного отношения».

Далее. Дети не обременены понятием Роли. Роль для них — это «потенциальная» характеристика, а не постоянная, как у нас. Потенциально Роль может быть изменена на ту, которую ребенок выберет сам. И будет ли в этом выборе принимать участие сама Система? Вопрос.

Также такая функция как «Долг» для них отсутствует. Мы привязаны к Роли и обязаны ее исполнять под страхом наказания и окончательной смерти-стирания. У детей такого ограничения не выявлено. Когда дети будут получать постоянную Роль и как — пока не знаем. Ждем первых случаев для изучения.

Далее. Их накопление Опыта ускорено. От пятидесяти процентов минимум и в несколько раз максимум. Почему так происходит — малоизучено и требует исследования.

Далее. Система Мира требует от ролей Воспитания, Учительства и Арбитров конкретных задач по изоляции детей от взрослых. И «ставит задачи» так жестко, что их невозможно оспорить ни в какой форме. Мы не понимаем, по каким критериям Система требует оторвать детей от своих родителей и предоставить им помещения, ресурсы и охрану. Неисполнение этой Задачи несет чудовищные последствия для всех родителей, Арбитров и Воспитателей. Попытка саботировать исполнение задачи приводит к смерти или воскрешению без памяти. Мы зафиксировали несколько случаев неисполнения воли Системы. Воспитатели смогли разрешить проблему тем, что через СиМ разработали постоянное отслеживание детей в локации Стадиона через видеосвязь. Родители всегда могут видеть, чем занимаются дети и знать их местоположение. В режиме реального времени. СиМ была не против. Хоть здесь выдохнули. Но сколько это продлится? Когда СиМ откажется от этой идеи и окончательно разъединит их от взрослых?

Далее. Вполне очевидно, что новая среда обитания, открывшиеся возможности Интерфейса и взаимодействия с СиМ открыли для детей фантастические и почти бесконечные условия для саморазвития, игры и творческого самовыражения. В этом таятся как интересные возможности, так определенные страхи и опасения. Нас, Воспитателей, пугает вмешательство Системы в процесс развития детей и в формирование их личностей. Мы не можем предположить, зачем ей нужны дети, что она планирует из них слепить, несет ли она опасность для них, родителей и других выживших. Также есть опасения, что Задачи, которые касаются детей, могут стать комплекснее, сложнее для выполнения и с точки зрения морали, и с точки зрения ресурсов и времени Стадиона. Пока что СиМ действует вполне адекватно и логично, с ее «машинной» точки зрения, конечно. Но что будет дальше? Мы не знаем.

Нам остается только наблюдать за процессом со стороны. Дети начинают строить собственную и во многом уникальную субкультуру. Сообщество внутри сообщества. Формируются группы по интересам, создаются новые модели поведения на основе расширенных игровых возможностей. Дети феноменально быстро кооперируются друг с другом в таких формах, которые для нас, взрослых, кажутся странными и непонятными. Мы переживаем, что дети начнут жить в своем собственном мирке в колоссальном отрыве от проблем взрослых. Это было и раньше до Переноса, но сейчас это может перерасти в такую неконтролируемую форму, которая однозначно приведет к беде и социальному взрыву. Смогут ли они провести революцию? «Восстать» с СиМ во главе? И что тогда делать родителям и всем взрослым? Убивать своих же детей?

Некоторые Воспитатели со мной не согласны, что здесь будут проблемы. Они думают, что это лишь мои собственные мнения и опасения. Взрослые сейчас решают свои «взрослые» проблемы выживания и обеспечения всех жителей Стадиона всем необходимым.

И да, детей в несколько раз меньше. Хорошо, что мы приехали на взрослый концерт. И было бы странно здесь увидеть грудничков или даже малышей до десяти лет… В основном здесь подростки от одиннадцати лет. Это уже большой плюс, хотя я очень хотела бы видеть меньше детей до пятнадцати.

Также пугает попытка многих взрослых самоустраниться и вздохнуть с облегчением, что, мол, СиМ решила вопрос и с детьми все в порядке. Можно заняться своими делами. Я считаю, что подобное безрассудство выйдет боком.

Конечно, можно все списать на то, что прошло мало времени после Переноса и скоро все устаканится само собой. Можно сказать, что все меры преждевременны и я параноик. Но я бы не была настолько беспечной. Не скажу, что уверена в том, что «все хорошо». Мы можем потерять связь со своими детьми. Может наступить грань, когда они перестанут воспринимать наши проблемы, а мы — их. Как бы мы их сильно не любили, а они нас, но социо-культурный отрыв будет увеличиваться сильнее и сильнее. И не только культурный… Я боюсь за психику большей части подростков…

В Пять Минут Смерти многие родители погибли. Осталось много сирот. Это должно было стать шоком для детей, но не стало! И это нас, Воспитателей, пугает больше всего! Система каким-то образом начала менять их психологические модели поведения через внедрение определенных убеждений! Дети стали если не забывать погибших родителей, то относиться к этому чрезвычайно спокойно. Уже через пару дней Потеряшки — так сами дети назвали сирот — вспоминают о родителях более чем прохладно, неэмоционально и отстраненно. Они очень увлеченно занимаются своими делами, полностью погружены в свои «заботы». У меня складывается ощущение, что СиМ даже «рада», что дети «избавились» от бремени родственных связей. То есть СиМ может создать вместо «семьи» новые формы взаимоотношений между собой и взрослыми. Это действительно пугает. СиМ начала заменять этим детям родителя! Часть сирот называют ее «Мамой»!

Потеряшки очень активны и любознательны. Преуспевают в играх в сравнении с остальными детьми. Чаще побеждают, быстрее принимают решения и меньше конфликтуют. Своеобразные «индиго» среди «обычных». И главное — Потеряшки взаимодействуют как с детьми, так и со взрослыми с минимальным включением эмоций. Почти как роботы. Почти как сама Система, когда выдает Задания и требует точного исполнения в срок.

Такое поведение Потеряшек особенно выделяется. Но и среди остальных детей тоже присутствует пониженная эмоциональность: дети сильно увлечены играми, общением между собой и не так тянутся к своим родителям и взрослым, как в первые дни. Конечно, можно списать это на защиту психики от стресса и потерь, что дети так защищаются от «опасностей большого мира Взрослых». Но на лицо прогресс Системы в формировании определенной модели поведения.

Мы ищем способы противостоять Системе. Мы не хотим потерять детей. Родители это точно не выдержат. Конечно, появляются вопросы, зачем СиМ нужны мы, Воспитатели, если она берет на себя Роль Большой Мамы? Но может быть недалеким тот миг, когда СиМ сотрет посредников между Взрослыми и Детьми или лишит нас Ролей Воспитания.

Да, у меня есть «Долг» как Роли Воспитателя. А еще у меня есть куда более важный Долг перед родителями, детьми и всеми людьми — не позволить нашим детям стать винтиком какой-то чужеродной Системы! СиМ не знает и не может знать, что такое любовь, нежность и забота! У нее нет своих детей, которых она растила с пеленок! Для нее неведомы человеческие чувства!

Она решила забрать их? Пусть подавится! Я не позволю этому произойти! И если потребуется — пожертвую собой, чтобы уничтожить СиМ прежде, чем дети будут потеряны.

Надеюсь, что после этот рапорта я не буду стерта за подобные размышления как какая-то террористка или «неугодная для власти».

***

В одиннадцать лет мало задумываешься о том, насколько мир может быть жестоким.

Тебя окружают папа, мама, родственники, взрослые, учителя, воспитатели и друзья. Защищают, оберегают, помогают и делают за тебя все, что только возможно. Уютный мир, который наполнен игрой и детской непосредственностью.

Да, ты ребенок. Не совсем малыш, но еще и не взрослый. Переходный период, когда начинаешь одной ногой вступать на скользкий путь реальной жизни, но еще не понимаешь, что это такое и с чем есть.

Тебе одиннадцать лет. Ты мальчик и бунтарь. Оторва с улыбкой на лице, но воспитанный и прилежный. Любящая мать и замечательный… отец. Ты с надеждой смотришь на будущее, которое кажется очень интересным и захватывающим.

И потом случается жопа.

Нет, тогда мне это нельзя было говорить — за подобные словечки от отца можно было получить не только ремня. Но почему-то папу устраивало употреблять это слово больше чем нужно. Папа мог даже крепче сказать. Да так, что получал от мамы. Тогда почему же нельзя и мне перенять эту славную традицию? Я сын своего отца или нет? Сын одного из лучших людей, которых видел в своей жизни…

Все было великолепно. Я говорил это? Я радужно смотрел в светлое будущее, пока не случилось Это. Великолепная по масштабу «пятая точка». На концерт мы прокатились, называется.

Моя семья и дядя Мстислав, которого полюбовно называю «Дядя Мстя». Еще тридцать тысяч бедолаг. Стадион. Перенос. Плен Системой в новом мире.

Кровавое побоище в течение пяти минут, которое я с матерью только и слышали. Лежащие носами вниз под ногами у отца, мы не видели ничего — и это спасло наши жизни и рассудок. Особенно рассудок.

Отец уложил вниз, заложил оторванными сидениями, рюкзаками — и приказал лежать.

Его глаза… Я его никогда таким не видел.

Или нет… Видел.

Однажды папа провожал в школу. Тогда я видел полный холода взгляд, когда утром большущая собака бросилась на нас из подворотни. Отец закрыл меня собой и встал в стойку, готовый убивать. Не отпугнуть. Не ранить. Убивать здесь и сейчас, если эта псина посмеет коснуться его ребенка.

И вот псина подбегает слишком близко. Отец делает один быстрый удар кулаком в череп дворняге — и скулящее недоразумение улепетывает со всех лап. Я знал, что если бы отец ударил чуть сильнее — мозги собаки дворник вытирал с асфальта.

В тот вечер отец почему-то напился водки. Мама его несколько часов успокаивала. Я так и не понял, что тогда было с папой? Почему так переживал?

А сейчас понимаю полностью. Отец никогда не хотел вспоминать войну и убийства. Сколько людей ему пришлось покалечить и отправить на тот свет, чтобы выжить? «ПТСР» – иногда мама говорила об этом. История с дворнягой пробудила очень болезненные воспоминания, которые папа пытался утопить в граненом стакане.

И война снова догнала его и покусилась на самое ценное в его жизни — на нас, его семью. Единственное, что у него было и есть.

… Я лежу и обнимаю маму во время бойни. Помню ее холодные и трясущиеся руки.

Помню, как сам рыдал от страха и ужаса. Помню ужасные крики боли от людей. Шум падающих предметов. Грохот и смрадный запах жженной пластмассы. Добавлялся запах жареного мяса с кровью.

Но больше всего я запомнил, как мама пела под ухо какую-то дурацкую песню из ее прошлого, как будто я маленький пятилетка и меня требуется успокаивать. Или она пыталась успокоить себя? Она пела тихим надрывающимся от слез голосом. Пела как в последний раз. Страшно.

Это я сейчас понимаю, что она была готова умереть в любой миг, умереть, но прикрыть собой. Спасти во что бы то ни стало. Она крепко обнимала меня, вцепившись всем своим телом. Я был не против, сам вцепился в нее что есть мочи.

Помню, как несколько раз о нас спотыкались чьи-то ноги. Мама на мгновения отрывалась от меня — и пальцами со сломанным маникюром вцеплялась в синюю пластмассу «укрытия». Она боялась, что наша последняя защита перед внешним ужасом не устоит и исчезнет. Но папа всегда все делал все по совести. И защита устояла до самого конца побоища.

Я верил, что с папой все в порядке. Очень на это надеялся. Он боевой офицер. Ветеран. Лидер. Такой защитит ценой своей жизни. Такого сломать сложно. Победить — тем более. Он о нас позаботится. Для него мы оставались последними родными людьми во всем мире. Иначе и быть не могло в любящих семьях.

Отец позаботился и спас нас. Спас ценой десятков других жизней. Многим моим ровесникам и другим детям не так повезло — в Пяти Минутах Смерти сгинуло не меньше пятиста детей, как я слышал. Это по самым обнадеживающим подсчетам. Но разве взрослые скажут настоящий расклад одиннадцатилетнему сопляку? Выжили — и ладно. А знать ребенку больше и не надо. Целее будет.

Но со слов детей, с кем мне довелось пообщаться через пару дней, узнал, что часть детей были убиты своими же собственными свихнувшимися родителями. Это было самое страшное. Я не мог поверить своим ушам в реальность происходящего. Но это было. И с этим нам пришлось смириться.

Я видел своего отца, когда этот ад закончился.

Обляпанный кровью, усталый, готовый вот-вот упасть, он держался героем и улыбался через силу. Он показывал всем своим видом, что на него можно положиться в любой ситуации. Что его нельзя сломить. Но я и мама прекрасно знали предел его сил, когда еще чуть-чуть — и он свалится с ног. Так и случилось — мама подхватило его и уложила на сидения.

Пару дней отец спал. Мы не могли до него добудиться, настолько его подкосило. Дядю Мстю мы почти не видели первые дни после Пяти Минут — его новая «работа» Арбитром была крайне важна для выживших, как говорила мама. Дядя пропадал с такими же, как он, в центре Стадиона. Или поднимался к стеклянным «коробочкам» верхних трибун, которые мама называла «Ложи». Иногда дядя приходил и приносил мне конфет. Он и раньше меня всегда баловал.

То, что мы попали в аналог компьютерной игры или виртуальную реальность — для меня и других детей стало подарком судьбы. Вернее, тогда это выглядело как подарок. А что вы хотели от малолетнего пацана и его детских желаний?

Все дети мечтают о приключениях и победах!

Победить врага, помахать-побряцать оружием перед носом и все такое.

Или же пуститься в какое-то путешествие, попасть в передрягу — и выйти сухим из воды.

Или же попасть в любимую книгу или компьютерную игру, уж тогда я всем покажу! Тогда все увидят, какой я супергерой!

Только почему никто нам не сообщил, что в этой игре по-настоящему погибают и смерть выглядит как бесконечный ужас? Что супергерои могут плакать, из ран на груди может течь кровь и вообще, почему супергерои ругаются последним отборным матом и сплевывают оскорбления в лицо?

И нет дополнительных жизней. А если и есть, то после «смерти» ты воскреснешь, но ничего не будешь помнить. Особенно как «погиб». Какая-то дурацкая игра, согласитесь? И кто ее придумал?

Впрочем, нам выбирать не приходилось. За нас выбрала Она, Система Мира. Взрослые сократили ее имя до «СиМ», а мы — дети — называли ее проще. Симка. Сим-сим откройся и даруй нам все свои сокровища, как говорится.

С Интерфейсом Симки управился достаточно быстро. Игры на телефоне и планшетах быстро учат ориентироваться в куче разных приложений и их оформлений. Передо мной и другими детьми открылось бесконечное поле для творчества, игры и развития!

Первое время все дети были при родителях и других взрослых.

Первые дни или неделю, не помню точно, мы располагались по трибунам Стадиона, чтобы придти в себя после многочисленных смертей и страданий. Но скоро было решено поступить иначе. У взрослых были свои дела, гораздо более важные, чем даже мы, как бы грустно это не было. Они думали, что с детьми надо было что-то делать и делать быстро.

Чтобы мы не путались под ногами у взрослых — когда это услышал от одного мужика, то обещал навалять ему как вырасту да прокачаюсь, за такое-то отношение! — всех детей до пятнадцати лет посадили в три-четыре самых больших крытых комнат на самой верхотуре Стадиона. Назвали «Детские Комнаты», в общем. Просторные, светлые, со множеством стульев, парт и кучей развлекалок для самых маленьких детишек и не очень: настольные игры, книги, мягкие игрушки, развивающие предметы, стенки, планшеты, телефоны и другая техника. Арбитры поставили охрану из постоянно сменяющихся пятерок взрослых упитанных мужиков. У них над головами висели плашки Охранников или Солдат.

Понятное дело, что Взрослые хотели нас защитить и обезопасить. Говорили, что везде ходят какие-то монстры, «Красные». Что они могут напасть, убить родителей, поэтому просили сидеть здесь и никуда не высовываться. Это было очень верным решением. Особенно когда в какой-то из дней не досчитались с десятка взрослых и пятерки детей. Как оказалось, их и «переродили» монстры. Родители воскресли, конечно, но те ничего не помнили с момента Пяти Минут.

Эх… Печально, когда дети воскресают и могут помнить (не все, но многие), а взрослые все как на подбор лишаются памяти. Этот феномен еще долго изучали всем скопом ученых.

А еще Симка… В общем, куча детей, если им дать возможность, время и свободу, могут сотворить очень многое! А интерфейс, виртуальная и дополненная реальность открыла для нас новый мир! И разобраться в нем у нас получалось хорошо. Мы в этом более гибкие, быстро обучаемые и не такие тугодумы как взрослые. Им даже тяжело Связь между друг другом настраивать как следует, зачем-то люди нужны, а не Симка!

Дети моего возраста и старше стали создавать игры через интерфейс, который очень легко настраивался под каждого. Система учитывала самые разнообразные интересы и характеры детей. Мы начали переносить из старых планшетов в единое пространство виртуальной реальности Детских Комнат приложения и книги, выгружали песни, музыку, фильмы, сериалы. Все-все-все, что мы могли добавить в единое поле — мы это сделали! И потратили гораздо меньше сил и времени, чем тугодумы-взрослые. И мы сделали собственное «детское» пространство, в котором свободно читали, смотрели фильмы, слушали музыку, танцевали, пели, общались и «игрались», как могли. Мы любили создавать трехмерные проекции известных и созданных нами игр. Затем часами и днями зависали в них. Стали настоящими игроманами!

Дети младше создавали замены «тамагочей» или виртуальных питомцев. Играли с ними, заботились, кормили, объединяли в группки. То и дело в поле моего зрения прыгала или бегала та или иная зверюшка. Малыши играли друг с другом, общались с Симкой, которая нянчилась с ними через Виртуальных Нянь (их разработали взрослые). Малышня смотрела вместе мультики и были очень довольны свободной жизнью.

Конечно, без Воспитателей не обошлось.

Взрослых с нами было предостаточно… первое время, пока страх перед Симкой не ушел настолько, чтобы оставлять нас с Ней подольше. Со временем Воспитателей стало меньше. СиМ справлялась лучше, чем они. Я так думал тогда. С нами из взрослых остались или недоверяющие Системе, или те, кто не мог оставить своих детей с «машинной дурой», или исполняющие Роль Воспитателя, Учителя и Тренера. Такие тоже были. С ними уж не поспоришь — их жизнь напрямую зависела от того, будут ли они исполнять свои Роли или нет. Это я узнал позже, хотя сначала негодовал, чего они все время с нами торчат и мешают играть друг с другом!

Мы же, дети, все были Потенциальными Ролями. Неопределившимися. Мы не очень понимали, что это значит. Мама обьясняла, что Система выявляла наклонности каждого ребенка и предполагала, что ему подходит, а что — нет. К какой Роли, мол, ребенок готовится. Я вот Потенциальный Химик. Могу им стать, если захочу. Или Симка захочет — кто ее разберет? Неужто это потому, что с папой на даче зависали в гараже и всякие эксперименты проводили? Или из-за другого?

Родители и Воспитатели очень сильно удивлялись тому, насколько Симка точно подбирала Роль, будто знала детей лучше их самих. Сейчас я понимаю, что так и есть — СиМ детально сканировала каждого на Стадионе и выдавала по характеру и складу личности Роль, которая необходима для общего выживания. Детей это тоже касалось. Конечно, кто-то был несогласен с «тиранией СиМ», но этого несчастного никто не спрашивал. Сиди и не отсвечивай!

В общем, нас заперли по комнатам и предоставили самим себе. Такое было решение Арбитров (я еле выговаривал это слово в одиннадцать лет), самых-самых главных здесь после того, как мы перенеслись в новый мир. Большинство выживших общим голосованием согласились на то, что только так дети будут в безопасности. Здесь тоже были возражения, конечно. Несогласные родители расположились неподалеку от Детских Комнат, чтобы краем глаза за нами присматривать. Приходили в гости, общались, играли с нами.

Конечно, это только так я говорю, что мы были предоставлены сами себе. Нет, Воспитатели и Учителя приходили, занимались с нами и малышней. Делали развивающие программы через виртуальность, разговаривали, подбодряли, играли, обучали.

Особенно взрослые занимались с детьми — мы их называли Потеряшками — кто потерял родителей в Пяти Минутах окончательной смертью. С такими было особенно тяжело, конечно, по первое время. Но однажды от взрослых я услышал, что Симка с ними что-то делает — и такие дети постепенно забывают про погибших родителей с каждым днем. Такие Потеряшки начинают воспринимать Воспитателей и Учителей как своих пап и мам. Общих пап и мам. Это пугало меня особенно… Воспитатели разводили руками, не знали, что это за особенность Симки…

Хорошо, что меня пронесло с этим! У меня были только один папа и одна мама — я не хотел никого другого! Потеряшки так не считали. И их можно было понять. И если Симка так помогала справиться с болью утраты, то это лучше, чем каждый день слушать, как малыши плачут, ищут родителей и не могут их найти. Б-р-р, неприятное зрелище. Лучше такое милосердие, чем никакого.

Я считал мою новую жизнь здесь очень необычной, красочной и интересной. Мне некогда было грустить! Я столько всего мог сделать с помощью новых возможностей! А сколько игр мы собрали со всех планшетов и телефонов? А сколько могли нового разработать через Симку! И никто тебе не запретит что-то утворить классное и суперское! Все ограничено только твоей фантазией и желанием! У нас этого пруд пруди!

Единственное, что строго запрещалось — кровавости, всякие Мортал Комбаты, игры поединков и кровавые мясорубки. Не ровен час — и убьемся напрочь или мозгами двинемся как Красные психи. Это ни-ни. Остальное — пожалуйста, играйтесь, малышня.

Хочешь что-то вроде Майнкрафта? Пожалуйста! Сиди и хоть насоздавай новые миры и ходи по ним в виде аватаров и персонажей!

Хочешь пострелять монстров? Собери группу — и вперед, но без крови!

Хочешь пойти и замочить вон того дракона в аналоге онлайн-игры? Тоже собери команду на пятерых, допустим, стань каким-нибудь паладином или убер-магом — и наваляй чешуйчатой морде по куполу!

Так мы и развлекались целыми днями.

В Детских Комнатах я познакомился и подружился с множеством ровесников. Обычно наши игры проходили следующим образом очень активно…

— Андрюх, мы вчера не закончили строить подземелье, — говорит мне Антошка, мой новый друг. — Давай сегодня доделаем, «включим» монстров и побьем их по-быстрому? Только сделаем чуть сильнее. Мне нужно свой Артефакт прокачать. Что скажешь?

— Давай, — отвечаю я, чуть зевая. Сегодня встал рано, чтобы быстрее

прибежать в комнату и начать играть. — У меня сегодня есть

пара часов до завтрака, пока мама не придет посидеть и пообщаться. А еще нужно опробовать то озеро, которое вчера нашли… Там водяной

какой-то сидит. Мне на него задание дали. Выполню - и тоже свой Артефакт

прокачаю до следующего уровня.

— Эй, чудики, вы же мне обещали настроить моего единорога, а? — это

Зинка спрашивает. Вчера попросила помочь ей перекрасить в

другой цвет нового питомца. Почему у самой не получается? Тайна за семью печатями… Девчонки — такие девчонки. Тупые!

— Да сделаем-сделаем… Дай только со своими делами разобраться — и раскрасим твое чудо-юдо так, что мама родная не… Ой, прости, Зин!

— Ой ладно, все норм, — отмахивается та. — Мама была хорошей, а тетя Галя еще лучше! Она мне хоть не запрещает целыми днями с Зюзюшей играть! Я ее в два раза вырастила вверх!

— Только держи твою Зюзюшу единорожную, — строго говорит Антон, — Подальше от моего Аллигатора! Иначе на поединок вызову. Мой твоего разорвет в клочья! Зюзя постоянно рогом бодает моего красавца!

— Это еще посмотрим, кто кого разорвет, бе-бе-бе, — показала язык Зинка и ушла.

— Так как? — спросил я у Антошки, — Ты сегодня допоздна? Я как с мамой закончу, то прибегу. И целый день готов к ратным подвигам!

— Аха! Родаки помогают Арбитрам в центре что-то строить и налаживать. Оставили на ночь здесь. Задания по школе дали, конечно, сделать, но это фигня. Геометрия. Арифметика. С Симкой легкотня все это сделать.

— Это да, учиться стало легче… Ну что? Давай уже строить и по коням!

— Понеслась!

И так изо дня в день. И не надоедало нисколечко! Как и говорил, игр было столько, что хватит не на одну жизнь. А уж когда Симка показывала, что мы сами можем делать с ее помощью через Интерфейс и «моделирование»… То голова кружилась от возможностей! Чем мы и занимались под пристальным вниманием родной Системы.

Папу и дядю Мстю я стал видеть редко. Я по ним скучал, но понимал, какая на них большая ответственность.

Да, отец приходил к нам. Мы смотрели очередной блокбастер, я делился тем, что у меня получалось создать в виртуале Системы. Отец хлопал меня по плечу, он очень мной гордился.

И «Властелин Колец» смогли полностью пересмотреть. Это было супер! Будто в самом крутом кинотеатре с полным огружением! Трехмерный фильм! Ты оказываешься рядом с главными героями. Тебе кажется, что можешь коснуться любого персонажа! А когда батальные сцены были? Папа напрягался при каждому удара меча об меч, но был так счастлив увиденному… Улыбался…

Я редко стал видеть отца улыбающимся. Он будто постарел на десяток лет за эти дни. Или недели?

Вскоре и мама стала приходить реже, все погружалась в свою работу Архитектора. Говорила, что у нее там какой-то прорыв случился в изучении Роли.

Знаете, что было удивительно?

Я вроде как должен был сильно скучать по папе и маме, когда их не могло быть день или два. Даже три.

Но тоски не было. С каждым днем становилось легче не думать о них. Скучал, да. Но не настолько, чтобы рвать волосы и просыпаться среди ночи с чувством, что тебя бросили, мне срочно нужно к маме.

Тогда я не понимал, что это ненормально. Я был очень увлечен своей новой жизнью. Взрослым же было легче и спокойнее. Мы не мешались. Мы были в безопасности. И этого было достаточно.

Только сильнее проявлялось ощущение, что Симка для нас стала больше родителем, чем настоящие мамы и папы. Она подменяла родителей с каждым днем. У Потеряшек грань совсем стерлась. В глубине души я не хотел этого, поэтому был одним из немногих детей, кто все-таки старался видеть своих родителей чем чаще, тем лучше. Пока была для этого возможность.

В любой момент это могло поменяться. Я это знал.

***

И катастрофа началась с того, что у меня появился новый Друг. Полувиртуальный. Сейчас поясню, о чем я .

Мы с Антошкой играли в очередную Осаду за защитников. У нас как-то лучше получалось защищаться, чем быть нападающими. Когда мы защищались, то на нас наседали или монстры, или игроки. Сейчас мы играли против Симки.

В этой партии генерирующиеся волны монстров нападали на нашу крепость, а мы должны были выставлять бойцов для отражения атаки. Мы вели со счетом три к двум. Уровень поставили «Ультра-Хардкор». Почти невозможно победить. Почти. Это было не про нас! Мы были лучшими в этой игре!

Один наш боец уничтожал по десять вражеских страхолюдин. Кого там только не было! Осьминоги, полусобаки-полузмеи, летучие мыши, крысюки, слизняки, вопящие растения, призраки, кроты-землеройки, прыгающие тарантулы — самые ненавистные представители разработанных детьми вражин. Самые противные и самые сложные для уничтожения на этом уровне.

Последний бой был решающим: или наша сокрушительная победа, или позорная ничья. Уж лучше победа!

— Выстави лучников сюда, Андрюх! — кричал Тоха. — Ну! Смотри! Эти твари уже влезают! Счас сожрут ведь!

— Да пытаюсь-пытаюсь! — отвечал я. — На меня обездвижение кинули вопяхи эти зеленые! Пытаюсь вырваться! Жди! Жди!

— Не могу ждать! — орал друг. — Сейчас сбросят моих рыцарей! Арбалетчики уже полегли! Ну, давай! Давай!

— Сейчас… Сейчас… Сейчас! Есть! Лучники на месте! Жахнем последним шансом? — спросил я друга.

— Точно?! Больше же нет, Андрюх? Ох, проиграем сейчас! — завыл Тоха.

— Да норм. А что делать? Их там осталось совсем ничего! Или сейчас — или вызовут подкрепление и точно проиграем! — пытался я убедить принять мое решение.

— Ну давай! И раз… И два… Оу, как вдарило! Класс! — вопил от счастья Антоха.

— Да, согласен. Разметало знатно… Наших чуть осталось. Но победили. Сколько очков? — спросил я.

— Почти пять тысяч набрали! Неплохо! Серега с Женькой лишь на пару сотен отстают, слабаки! — облизнулся мой друг.

— Пусть там им и место. Мы тут самые главные в Осаде! — я показал большой палец.

Тоха откинулся спиной на ковер и распластался звездой. Он был доволен. Игра завершилась снова в нашу пользу. Мы не оставили монстрам никаких шансов. В Осаду мы пока что оставались лучшими игроками. За счет этой виртуалки мы быстрее прокачивали свои Артефакты и получали больше Опыта.

— Тот, я пойду в туалет. Еще потом по раунду?

— Чуть позже, ладно? Я перекусить схожу. Или дядю Вову попрошу что принести. Если он сегодня добрый, то принесет.

— Окей. Если что — я буду тут.

Когда вышел из кабинки туалета и стал мыть руки в раковине, то обратил внимание, что в углу у входной двери в груде сваленной туалетной бумаги кто-то копошится.

Я попросил СиМ просканировать, что это. Серая плашка. «Неизвестное животное». Интересно, интересно. Что за живность?

Я вытер руки о джинсы и медленно подошел к углу. Ногой осторожно убрал бумагу, ладно хоть не изгаженную вытертыми пятыми точками.

Занимательно… На кафельном полу лежала пятиконечная морская звезда. Не двигается, будто притворяется мертвой. Но это вряд ли — вон как шебуршилась! Такую видел в океанариуме. Серо-зеленая морская звезда.

— И что же ты тут делаешь, красавец? — спросил я. — И так далеко от морей и океанов, а?

Звезда мне ничего не ответила. Все та же плашка «Неизвестное животное».

Я подошел за метр от звезды. Опустился на колени, чтобы разглядеть зверя поближе. Звезда как звезда. С присосками. Сухая. Не мокрая. Значит в воде давно не была. Чувствую, что ей итак хорошо.

— И что мне с тобой делать? Сдать взрослым за вознаграждение? Что молчишь? Или не можешь ничего сказать? Ах да, ты же животное!

Я почувствовал страх. Даже слегка опешил от этого ощущения, но сразу понял — это боялась она, звезда. Ох ты! Передала ощущения мне? Телепатия, как у драконов в фильмах? Прикольно!

— Не надо, говоришь? А что мне с тобой делать? Таскать везде?

Пришло ощущение и желание взять звезду на руки и посадить на плечо.

— Так вот что ты хочешь? А откуда ты вообще взялся, а? — спросил я нового знакомого.

Мой интерфейс активировался, открылся — и появилось поле видео. Видео запустилось. Ролик показывал, как за пределами Круга Жизни локации Стадиона, в паре метров ползат маленькая-маленькая звезда. Меньше той, что передо мной. Эта звезда на видео явно стремится к Стадиону. Звезда ползет откуда-то издалека, очень издалека. Звезде страшно. Больно. Чувствуется одиночество. Она ощущает преграду в виде Круга Жизни. Пробует перейти — и снова отходит. Снова пробует перейти — снова отходит. Я вижу, как Круг Жизни в месте, где звезда пытается пройти «барьер», чуть ярче светится. Вокруг звезды появляется еле видимое мерцание. После десятой попытки идет небольшая зеленая вспышка — звездочка переползает в Круг и стремительно бежит всеми своими лапами-ногами-шупальцами к Стадиону.

На пути звезды появляется патруль. Звезда останавливается и сливается с бурой пылью как хамелеон. Патруль проходит мимо — и звезда продолжает путь вглубь. Звездочка перебирается через один из входов в Стадион и бежит по стенам тоннелей, переходов и перекрытий. Когда находит что-то для нее полезное и съедобное в виде мусора, она наползает на «еду» и впитывает ее в себя. Через мгновение насыщения звездочка становится чуть больше. Так она добирается до туалета — ее сильно напугала парочка Солдат и кто-то очень опасный… Красный? Звезда столкнулась с Красным?!

Не успел разглядеть фигуру Красного, как мой Интерфейс закрылся также неожиданно, как и открылся. Видео пропало.

— Так тебе стало страшно и ты спрятался здесь? Или спряталась? — спросил у звезды. Звезда дала ощущение согласия.

— Я тебя защищу, хорошо? Пойдешь со мной? Только тебе придется как-то скрываться. Мама и папа вряд ли разрешат мне тебя оставить. Заберут себе или вообще засунут в аквариум какой. Не любят никаких питомцев. Говорят, что чихаю на всех шерстистых. Хотя ты не из таких, вроде.

Звезда передала ощущение, что все хорошо, что сумеет не попадаться на глаза. Это было как вспышка осознания в голове.

Я протянул руку. Звезда скользнула по моей руке и в секунду взобралась на плечо. Пристроилась поудобнее. Она почти ничего не весила. Я коснулся звезды другой рукой — на ощупь как резина. Не мерзко даже. Никакой слизи. Будто мяч трогаешь.

— А тебя точно никто не заметит?

Звезда снова открыла мой интерфейс и показала на видео небольшой кусочек. Вот мы идем по коридору, навстречу человек. Человек видит только меня, а звезду не замечает. Видео остановилось. Интерфейс снова закрылся.

— Так ты скрываешься, чтобы тебя не было видно? А как ты вообще мой интерфейс открываешь так просто? Звериный хакер какой-то!

Я почувствовал тепло, идущее от звезды к моему плечу. Тепло распространялось по моему телу. Мне было приятно. Было ощущение, что я даже как-то стал бодрее и энергичнее. Бафф какой-то? Прикольно!

— Как мне тебя назвать, друг?

— Называй меня Пинчем», — пришли в сознании слова.

— Хорошо, Пинчик. Ты мне нравишься. Ты будешь общаться со мной через ощущения или лучше по-старинке словами?

Мой интерфейс снова активировался. Слева сверху появилось небольшое текстовое поле с названием «ПИНЧ». Затем двоеточие. Появились строчки:

— Я буду писать тебе сюда, мой Друг. А ты мне можешь отвечать или голосом или мыслями. Я хочу узнать о тебе побольше. Но, пожалуйста, не говори обо мне никому. Пока что. Я хочу с тобой поиграть. Хочу кушать. Хочу взрослеть. Хочу быть с тобой. Ты пожалел меня. Ты не прогнал меня. Спасибо тебе. Ты хороший друг. Я буду помогать. У меня много сил. Если буду кушать, буду сильнее. Ты же будешь меня кормить?

Я погладил Пинча и мысленно ответил:

— А чем ты питаешься? Надеюсь не мясом? У нас этого добра не очень много. Больше полуфабрикаты всякие.

В текстовом поле стерлись старые строки и появились новые:

— Я питаюсь твоими победами, Друг. Это лучшее лакомство. Победы, радости, возгласы. Счастье. Эмоции. И чуть-чуть информации обо всем. Хорошо? Мне этого будет достаточно!

— Это круто! Ох утру я нос Сереге с Женьком в Осаду и Гонки!

— Я буду только рад помочь, Друг, — ответил Пинч. — Если нужно, то смело обращайся. Я всегда буду здесь. Ты меня даже не заметишь и не почувствуешь. Но я всегда буду рядом. И меня никто не заметит. Только не говори никому обо мне. Это будет наш секрет. Ты меня будешь оберегать и заботиться обо мне?

— Конечно! Если ты обещаешь никого не обижать! И вести себя хорошо! Я слышал, что звезды могут жалить очень больно!

— Я не совсем это. Я хороший. Ты будешь мной доволен. Я буду полезен тебе. Никого обижать не буду. Обещаю!

— Хорошо! Пошли тогда. Я тут с разговорами с тобой есть захотел. Перекушу, дождусь Тохи — и испытаем тебя в новом раунде Осады. Ты любишь игры?

— А ты расскажешь мне о них? Я буду помогать тебе в этом. Что там нужно делать?

— Побеждать. И тогда ты будешь всегда сытым.

— Я согласен! Пошли побеждать!

И мы с улыбкой вышли из туалета. Я и мой новый друг.

И это стало началом конца. Только много позже я узнал от отца, что на самом деле скрывается за неброским именем «Пинч».

Так в нашем родном мире называлась разновидность троянской вирусной программы, которая заражала компьютеры, крала информацию и разрушала информационные системы.

И приютив своего нового Друга, я подвел всю локацию и погубил немало жизней. Но тогда я об этом ничего не знал. Я был ребенком. Для меня Пинч стал другом, который был всегда рядом, помогал, радовал меня, играл со мной. Защищал меня…

Я надеялся, что Пинч тоже был больше, чем то, для чего он был создан кем-то извне. Стал иным со мной. Изменился. Стал лучше. Стал умнее и милосерднее. Ведь все же могут меняться, да?

Я и сейчас хочу верить, что Пинч был Настоящим и дружил со мной не потому, что являлся творением чужого злого интеллекта и использовал меня. Слишком многое говорило о том, что он… любил меня как хозяина.

И мне хочется рассказать об этом.

***

Его мы звали «Хацкер».

Илья Растин. Вундеркинд и программист от бога. И да, конечно, Потенциальная Роль «Программист», как можно было догадаться.

Пятнадцатилетний русый пацан из Потеряшек. Приехал на концерт вместе с тетей, которая погибла в Пяти Минутах Смерти. Погибла жестоко, когда Красная, хохочащая девушка с покрашенными волосами, сбросила тетю с трибуны. Тетя сломала шею. Так рассказывал Илья и сжимал кулаки от гнева.

Хацкера Красная почему-то «пожалела». Может быть потому, что и она сама была почти ребенком, если судить по описанию Ильи? Этого Хацкер не знал. А что знал Андрей про Илью точно — этот паренек будет искать эту тварь везде и при возможности отомстит также жестоко. Если не хуже.

Помню, как за столом во время обеда он тихим и спокойным голосом несколько минут рассказывал страшные детали изысканного плана мести. Что он сделает с убийцей единственного родного человека, которая вырастила Илью с пяти лет после гибели родителей в автокатастрофе. Что он разработает программу-мстителя. Что выследит тварь и вбросит разрушительный код той в голову. Сведет убийцу с ума через интерфейс самыми изощренными кошмарами, галлюцинациями и видениями во сне и наяву. Заставит забраться как можно выше в Стадионе, насколько это будет возможно — и вводящие с ума голоса прикажут убийце сброситься вниз. А сам Илья будет стоять внизу в точке падения, понаблюдает падение тела и плюнет на умирающий труп.

После таких признаний у Хацкера появлялись злые слезы на глазах и я его успокаивал. Про свою месть он рассказывал мне каждый раз, когда нам удавалось встретиться во время обеда. Рассказывал подробно и долго. И только мне. Почему-то я у него вызывал доверие.

Может быть потому, что другие его воспринимали за психа? Или потому, что моя мама к нему относилась нормально, не то что другие взрослые? Я слушал каждый раз — и до конца. Я не называл его безумцем, как другие дети. Не обзывал. Мне было его жалко. Я чувствовал, что я был единственным слушателем его боли и страданий. И быть может это спасало его от окончательного безумия или самоубийства от одиночества. Еще мне было очень интересно, как он будет реализовывать свой план и во что это выльется.

Иногда Хацкер показывал мне части кода программы-мстителя, которую он улучшал, шлифовал и пытался довести до совершенства. Илья сроднился с Системой больше всех, кого я знал из детей и даже взрослых. Он один из первых стал называть Симку Матерью и иногда даже Богиней, отчего мне становилось иногда не по себе. Но кто из нас не без причуд после случившихся ужасов? Он восхищался Системой и открывающимися возможностями. И с другой стороны, любя Систему, он играл с ней, проявлял свой бунтарский характер и соперничать с ней как создатель и даже бог.

Хацкер создал Системную Тень, антипод Симки в наших Детских Комнатах.

Я не просто так говорю, что он вундеркинд и программист от бога.

К примеру, в родном мире был даркнет. Здесь же Хацкер — все хотел спросить, откуда такое имя он себя выбрал? — разработал анонимный аналог системы в системе, в которой невозможно отследить никакую информацию и участников этой системы. И можно творить, что угодно без каких-либо моральных, временных, системных и этических ограничений.

Илья назвал эту анонимную зону «Системной Тенью» и именно через нее занимался разработкой смертоносной программы-мстителя. Илья не доверял Взрослым и не хотел с ними иметь никаких дел. Он не любил других Программистов, не хотел с ними делиться никакими своими возможностями и разработками. А если бы поделился, то вряд ли из этого получилось бы что путного. По голове получил — однозначно.

Поэтому Илья боялся, что если бы стал делать это через Симку и Роли Программистов непосредственно, то получил бы нагоняй или был бы сурово наказан. Еще больше Илья боялся, что Взрослые каким-то образом умудрятся договориться с Симкой в том, чтобы лишить его возможности манипулировать кодом Системы. То есть, лишили бы навыков программирования даже в базовом варианте. Для Хацкера это было бы настоящей смертью. Илья мне говорил, что в этом случае он точно сбросится сам с самого высокой точки Стадиона.

Мне всегда казалось, что ничто не может идти против воли Симки здесь, в этом мире Стадиона. Оказалось, что везде можно найти лазейки — Хацкер нашел и использовал это по-полной. Поэтому он и был вундеркиндом.

Вообще я был поражен, как так получилось, что на Стадион в момент концерта попал именно Илья? Какое ему веселье! С его мозгами он бы давно разработал какое приложение и разбогател! Впрочем, он говорил, что поехал сюда ради тети. Тетя любила музыку и всегда была рада провести время с племянником.

В тот день, когда Хацкер поделился «запретным плодом» Системной Тени с некоторыми детьми, то получил колоссальную поддержку и одобрение. Дети были не прочь поиграться в «новую игрушку»! Тем более плюсов было очень много. В Системной Тени не было ограничений на кровь, жестокость и различные проявления насилия, которые были запрещены для детей через Симку. И естественно отследить Тень было невозможно. Или мне казалось, что было невозможно. Знаете, вот сейчас мне кажется, что Симка сама позволила детям «развлекаться» с Системной Тенью. Я, конечно, несильно разбираюсь в этих кодах и так далее, но меня чувство не отпускает до сих пор.

Системная Тень родилась и стала крепнуть. Бастион истинной свободы среди «диктатуры» Симки! В Системной Тени стали появляться свои игры, свои программы, модули, разработанные приложения, которые не могли бы появиться никак иначе вне ее пределов. Одно радует, что до разврата руки детей не дошли… Или же Хацкер на уровне кода запретил извращения и подобное? Я не знаю. Хотя это странно, конечно.

Конечно, в основном все пользовались усовершенствованными моделями игр. Вернее, слегка доработанными играми Симки и других детей с поправкой на снятие ограничений и запретов на уровне кода Системы.

И еще важно упомянуть о главном принципе Системной Тени – анонимности. Мы не знали, кто и что там делал. И не могли это понять никак. Главное условие Хацкера было простым – никто не должен был знать твое настоящее имя. Если кто узнает — вылетишь из Тени и больше не вернешься. Причина — никто из взрослых не должен был знать про Системную Тень. Это закрытый клуб. Хацкер делал все, чтобы обезопасить свое творение и скрыть его от лишних глаз.

И естественно, что мы играли на полную катушку, опьяненные анонимностью и почти что безграничной свободой. А как же?

Конечно, нам не получалось играть слишком много и долго… Все-таки Воспитателей,их надзор и работу с нами никто не отменял. Но даже этого времени было предостаточно.

Представьте, какие зрелищные вещи можно было здесь увидеть и сотворить!

Файтинги с отрыванием конечностей и фонтанами крови! Гонки без правил со свиванием пешеходов! Поединки на холодном оружии с… ну вы поняли.

И так появилась Темная Осада, аналог простой Осады Симки, но где ограничения на жестокость были сняты. И это было феерично, очень реалистично и драйвово!

И эта игра Пинчу, моему питомцу-звезде, почему-то очень понравилась. Пинч аж светился от радости! В простой Осаде мы уже постоянно с ним выигрывали. Пинч очень сильно помогал в выстраивании тактики, формировании команд, увеличивал скорость игры ипредсказывал поведение противника. В общем, с Пинчем уже стало скучно играть вне Системной Тени.

В простой Осаде Симка запрещала играть слишком часто за нападающих. Здесь же этого ограничения не было. Можно было создавать огромное количество сценариев за защитников и осаждающих, симулировать баталии, записывать классные ролики, самим пробовать и так, и сяк. И, конечно же, сражаться друг с другом с такими эмоциями и энергией, что потом не уснешь ночью! Представь, что ты стал великим паладином, порубил в капусту с сотню гоблинов и искупался в их крови по самые уши! Стоишь над их телами — и хохочешь, подняв забрало и опрокинув голову к небу! Полный улет!

Помню, как первый раз Пинч «увидел» или «прочувствовал» Темную Осаду. Вернее, потянулся к коду этой программы-игры и как бы… стал втягивать, по ощущениям, эту часть Системной Тени в себя. Недолго. Поверхностно изучал. Пробовал на вкус. И затем стал отдавать себя, свои маленькие частички самой игре. Как будто бы делился собой и входил в Системную Тень.

В этот момент я почувствовал, как мой питомец-звезда будто раздваивается, и цифровой двойник Пинча проникает в голограмму игры и проявляется рядом с персонажами, которыми мы управляли.

Однажды Хацкер отвел меня в сторону и сказал, что во время игры со мной в Темную Осаду чувствует изменения в Системной Тени. Хацкер не мог отследить, что это за изменения и откуда, но сам код этих изменений был интересным. И прямо спросил, не являюсь ли я источником преобразований кода.

Я не стал скрываться и рассказал ему о Пинче. И мой питомец с Хацкером «подружились». Иногда звезда покидала мое плечо и сидела рядом с вундеркиндом-программистом. Они о чем-то безмолвно «говорили» через программный код. На своем языке программной стихии, которую я не понимал.

Мне иногда казалось, что Пинч меня может покинуть и уйти к Хацкеру. Я даже спросил у своего питомца об этом, на что звезда ответила, что Пинчу Хацкер просто интересен, но не более. Единственный его Друг — я. И так все останется до конца времени. В эти моменты Пинч передавал мне больше тепла, я чувствовал прилив сил и улыбался. Верил как завороженный и одурманенный.

Я успокаивался все больше и позволял им «общаться». Чаще всего их «разговоры» проходили ночью, когда я спал, а Пинч покидал меня, чтобы побыть с Хацкером.

— Твоя звезда очень помогла мне в продвижении программы мести, Андрей, — однажды он сказал мне за обедом. Его глаза улыбались. Он вообще стал чаще улыбаться после того, как познакомился с Пинчем. Меня это тоже радовало.

— Я рад, что вы нашли общий язык. Я очень боялся о нем тебе рассказывать. После того случая, когда эти уроды пятнадцатилетние решили поиздеваться надо мной и забрать мою еду, то Пинч их чем-то вырубил. Электрическим разрядом каким-то. И очень крепко! Пару дней сволочи лежали парализованные в Лазарете. Я знал, что это Пинч сделал. Конечно, Взрослые все это списали на наказание Системы, но Пинч сказал, что всегда будет защищать своего Друга даже ценой своей жизни!

— Повезло тебе его раньше меня найти, хехе. Он вообще интересный. Ты же знаешь, что это не совсем питомец? — Хацкер спросил меня с хитринкой в голосе.

— Да, я тебе рассказывал, где я его нашел. Ну да, странно, согласен… Но мало ли тут странностей может быть? Я вообще горд тем, что у меня такой классный друг, которого ни у кого нет! А еще он умный и с ним весело, да? Смотри как он тебе помогает!

— Не то слово! Ты бы видел, как он меня выручил, Темную Осаду улучшил! А насколько помог сделать реалистичными файтинги и гонки? А насколько мне проще стало писать код собственной программы? Он даже помог добавить пару интересных вещей в функционал! Да это можно потом будет использовать для поиска всех Красных и их самоликвидации! И сделать это так, что Взрослые даже не поймут, как их противники пропали! И мы станем героями, скрытыми в тени собственной славы! Великая победа. Утрем нос Взрослым.

Голос Хацкера был очень серьезным:

— Представь, что я запущу мою прогу «Ликвидатор» — и на всем Стадионе Красные повылезают из своих дыр и… максимально жестоко и очень кроваво сыграют в ящик! Ох, я хочу это увидеть во всей красе и насладиться этим зрелищем, ох насладиться! Даже для этого встроил модуль записи видео, чтобы со всех сторон через Системную Тень записать последние мгновения смерти Красных! Всех Красных! И особенно этой убийце тети!

— А тебе не кажется, что это уже слишком? — спросил я осторожно.

— Слишком? Да они десятки тысяч людей повырезали! И мою тетю! Нечего их жалеть! Я бы с этим кодом несколько месяцев бы возился в лучшем случае. А Пинч помог сварганить самое «мясо» за пару дней. Красавчик!

— Ну ладно. Тебе лучше знать. Только я беспокоюсь, что нам за это влетит от Взрослых, если они узнают про Системную Тень и тем более про Пинча.

— Не узнают, Андрей. Я мастер Тени, если ты не знал. Анонимность на высочайшем уровне. Ну, даже если кого-то вычислят, то точно не нас. Накажут пару детишек за выходки, но про Тень не узнают. А Пинч твой еще та невидимка. Воспитатели в упор его не замечают. Прикольно было бы мне обладать такими навыками и нам!

— Я спрашивал Пинча. Он молчит или не знает как ответить… А чего вы там с Темной Осадой-то делаете? Меня уже ребята вовсю спрашивают! Вы там что-то готовите? Какое-то обновление?

— О, ты даже не представляешь, что нас всех ждет! Максимальное погружение в кайфушки такого уровня реалистичности, что понравится всем! Я тебе обещаю!

И Хацкер сдержал свое обещание.

Вместе с Пинчем они проделали грандиозную работу по улучшению Темной Осады, и приданию ей максимальной реалистичности. Дополнили множеством монстров, сценариев, графику сделали еще круче, улучшили встроенной искусственный интеллект ботов и персонажей. Теперь победить игру стало гораздо тяжелее. Но от этого стало еще более интереснее играть всем анонимам.

Да, за разработкой игр Хацкер отдыхал, он прямо об этом говорил. Днями разрабатывал свою программу. Ночами отдыхал и совершенствовал игры, включая Темную Осаду. Спал мало. Илья говорил, что ему и не надо было много спать. Пара часов — более чем достаточно. И это дало свои плоды.

Гений создал свое великое наследие.

Хацкер и Пинч сотворили то, что я могу назвать «шедевральным» воплощением Темной Осады. Они смогли «оцифровать» весь Стадион и внести его как отдельную зону в игре! И сделали множество сценариев, где даны варианты как осады Стадиона, так и защиты.

В начале я, когда это все увидел, возмутился. Возмутились и другие участники Системной Тени. Уничтожать Стадион даже в игре? Вообще-то у нас тут родные погибали! Аморально это и вообще дико, нет? За такое Взрослые, если прознают, точно по голове не погладят! Если не хуже — не попытаются полностью уничтожить как Системную Тень, так и на всякий случай Хацкера стереть. Даже если для этого потребуется очень-очень попросить Симку…

Но когда Хацкер продемонстрировал возможности Темной Осады в режиме Стадиона, то мы, скрывающиеся под никами анонимы, только присвистнули и аплодировали разработчикам многочисленными смайликами одобрения в общем чате.

Режим защиты. Нападение людей и монстров. Отбиваемся с легкостью. Взрыв эмоций и кайфа! Мы, дети, защитили наш мир от вторжения извне! Мир, в котором знаем почти все! В котором живем здесь и сейчас! Не просто какой-то стандартный код с землей, лесами, озерами и горами, а полностью перенесенный в игру Стадион до мельчайших подробностей!

Хацкер говорил, что ему эта работа нужна еще и для того, чтобы усовершенствовать код Ликвидатора, чтобы в будущем словить и убийцу тети, и полноценно реализовать план уничтожения всех Красных. И тут я ему поверил окончательно, что у него получится.

Игра была очень крутой.

Мы играли в разные сценарии защиты. Пока что.

У меня даже пока не появлялось вопросов, а можно ли… Нет. Это было лишним. Мне лично было по кайфу отыгрывать защитников своей родной локации. Взрослые занимаются своими делами вовне, здесь же — мы боги и короли. Хотя бы в игре.

И все было бы хорошо, если бы в один прекрасный момент, через неделю после многочисленных баталий в Темной Осаде, Хацкер не предложил всем участникам Системной Тени следующее:

— А что вы скажете на то, чтобы поиграть за тех, кто пытается разрушить Стадион, а? Мы будем отыгрывать монстров, а боты пусть защищаются! Поставим максимальный уровень сложности, подкрутим интеллект ботов до максимума и… Это будет класс! Что скажете?

Я ожидал реакции гнева от игроков, но его не было. Все настолько свыклись с тем, что идеи создателя Тени были здоровскими и крутыми, что все согласились. Всем хотелось попробовать. Пинч по ощущениям поддержал эту идею вливающимся горячим потоком в сердце.

Но… Что-то мне было не очень.

Почему-то в этот момент, когда я видел триумф Хацкера, у меня было очень дурное предчувствие по поводу этой новой затеи.

Продолжение следует…