Средиземье Эксиллора|Том 1|Война

Глава 1:Новый мир.

Автор

Итак,читатель,наш молодой юноша,сейчас оказался в волшебном мире.Он лежит пока что без сознания на песчаном берегу ,нашему парню ,на вид лет 16,у него изумрудно-зеленые глаза,красивая,аккуратная средневековая одежда,хотя что я вам рассказываю,в начале главы есть его фото.Но вот он начинает приходить в себя.

Эйдан Вердан

Я открыл глаза,увидел чисто голубое небо,я чувствую свежий воздух ,который вдыхаю,и когда я приподнялся то увидел,что я на песчаном берегу,вдалеке море и не видно его конца,а позади меня оказались джунгли. Я медленно решил встать,осмотрел себя ,стряхнул песок с моей одежды и внезапно задал себе вопрос: кто я такой? Что я здесь делаю ? Как я здесь оказался ? Почему я здесь оказался ? Я начал ходить вдоль берега туда-сюда ,я размышлял,думал ,пытался вспомнить ,но у меня ничего не выходило ,как вдруг у меня в голове пронеслось имя: Эйден Вердан. Да! Это мое имя,меня так зовут,я вспомнил ! Но больше ничего не помню,и это печалит,но ничего хотя бы имя вспомнил ,уже что-то. Потом я ещё раз осмотрелся вокруг и решил для себя ,что я не могу здесь оставаться ,и начал рассматривать варианты которые у меня есть. Я могу пойти вдоль берега и может быть меня это куда-то приведет или же я могу пойти в джунгли ,но там должно быть опасно,и я незнаю с чем,или с кем ,могу там встретиться. Пока я размышлял и хотел было уже сделать выбор ,меня прервал какой-то шум со стороны моря. Я решил туда посмотреть и увидел вдалеке ,какую-то летающую конструкцию ,и со временем когда она ко мне приближалась я увидел что она явно собирается приземляться на пляж,и в ней кто-то был. Она бы влетела в меня,если бы в последний момент я не успел бы отпрыгнуть. Отпрыгнув, я упал в сторону ,и обернувшись увидел как эта конструкция влетела в песок и горит ,а тот кто управлял этой конструкцией был вверх ногами в песке и пытался выбраться,но у него это не особо получалось. Я тут же встал ,и быстро побежал к неизвестному чтобы ему помочь,когда я подбежал я схватил его за ноги и начал тянуть.

-Ух,какой ты тяжёлый,я уж думал что не вытащу тебя.-сказал я.

- Беги!-закричал неизвестный.

Мы быстро отбежали,и это конструкция моментально взорвалась.

-Ты,почему ты меня спас?!- закричал незнакомец.

- Как это ? Я что же я не должен был тебя спасать ? Я что ли должен был просто смотреть ? Я так не могу.-очень задумчиво и одновременно возмущённо произнес я.

-Но ты же человек !- вновь закричал тот.

-А ты что ли нет? Ты же тоже живой.-не переставая удивляться я ему снова сказал.

-Не понимаю,но мы же враги ! Ты не должен был спасать врага !

-Почему мы враги? Да и даже был бы ты мне врагом ,почему я не должен тебя спасать ?

- У нас же идёт война ! Столько горя она уже принесла ,столько лет идёт,и ты не считаешь меня врагом ?

- Нет,ты мне не враг.Что за война?-удивленно спросил я.

-Парень,ты что,только сегодня родился ? Это война затронула все Средиземье ,а ты даже не знаешь ?- возмущённо ,сказал незнакомец.

- А что такое война ?- очень философски спросил я.

-Парень,я конечно ,незнаю что с тобой произошло ,что ты две не можешь мне сказать что такое война,но ты спас меня. И даже ,учитывая ,что я дварф ,а ты человек,и мы все участники войны ,и ты как мой враг должен быть. Но я не могу так плохо поступить ,ты спас мою жизнь ,благодарю.- произнес очень задумчиво и уважительно дварф.

-Давай будем друзьями ?-протянув руку дварфу,сказал я.

- Я в дружбу не верю-сказал дварф и пошел смотреть разрушенную конструкцию.

Хм,странно,почему он не верит в дружбу ,начал думать я. Я решил тоже подойти к конструкции и посмотреть на нее.

- А что это за конструкция ?- увлеченно спросил я.

Дварф на меня удивлённо посмотрел и сказал:

-Ты прямо как ребенок,ты даже не знаешь что такое самолёт ?- так же увлеченно сказал мне дварф.

- Нет,а ты сам ее конструировал ?

-Да ,это была моя птичка,но к сожалению ее подбили ,и теперь я здесь,живой.

-Меня зовут Эйден Вердан- с надеждой сказал я.

-Меня зовут Эдвард Пилс. Хм,тебя буду звать Головастик.- сказал Эдвард.

-Головастик? Почему же так ?- возмутился я.

-Хах,потом узнаешь- сказал Эдвард.

-И куда же мы пойдем,Эдвард ?

- Ну даже не знаю,головастик,наверное в джунгли.

- А там разве не опасно ?

-Умеренно опасно- обнадеживающие сказал Эдвард.

И мы с ним выдвинулись в джунгли.

Автор

Давайте же теперь узнаем ,что было с Эдвардом.До встречи с Эйденом,и после встречи.

Эдвард Пилс

Все системы подбиты ,я не могу управлять. Тупые орки ,как вы только додумались создать катапульты,вы ведь настолько тупые.

-Моя птичка прости меня,что я допустил это,но прошу ,давай долетим до суши.- поглаживая самолёт,сказал я.

Хм,что эта за фигура на пляже ? Скорее всего это враг,влечу в него ,зато и его прибью,и помогу своему королевству. Я начал ускорять самолёт наклонив его вниз сильнее,и когда уже было подлетал к этой фигуре ,то фигура резко отскочила.

-Ааа- закричал я и нажал на катапультирование.

Но оно плохо сработало и я застрял в песке вверх ногами.

- Ну на даже так проиграть врагу,застрять в песке,он ведь меня не вытащит,мы враги ,а я сам отсюда не могу выбраться.

Но спустя пару секунд меня начал кто-то тащить за ноги,и когда меня вытащил этот незнакомец ,я увидел что это крайне молодой парень,человек,с такими добрыми ,красивыми глазами,и я сразу вспомнил что самолёт сейчас взорвется и сказал ему не обращая внимания на что он мне что-то там сказал ,что я тяжёлый ,я закричал:

-Беги!

Спустя время нашего разговора,парень меня очень сильно удивил ,он нещнал чо сейчас идёт война,что такое война ,он не считал меня врагом,он спас меня. А что больше всего меня удивило так это то ,что он мне предложил стать друзьями! Но я сказал ,что не верю в дружбу ,раньше у меня были друзья,только вот оказалось ,что они то и не друзья. Поэтому я теперь не знаю ,что такое дружба,и в рядом узнаю. Потом он сказал,что его зовут Эйден Вердан,я же ему тоже представился ,что меня зовут Эдвард Пилс,но я ему сказал что буду звать его головастиком. Потому что он как я думаю столького незнает ,и настолько молод. Он меня спросил почему я его так буду называть. Но я сказал,что потом он сам узнает и поймет. Я решил что надо пройти через джунгли там меньше шанс ,что мы встретим ,эльфов ,орков ,всего то надо пройти через джунгли и мы окажемся в королевстве дварфов! На вопрос Эйдена,разве здесь не опасно,я сурово ,но с надеждой сказал ,что там умеренно опасно.

Фото:Эйден Вердан.

Глава 2:Джунгли

Автор

Эйден и Эдвард,решили отправиться в джунгли ,потому что Эдвард сказал ,что им стоить пройти через них и они уже выйдут к границам Королевства Дварфов,вроде бы. Ну что,давайте посмотрим как они будут проходить через джунгли.

Эйден Вердан

Когда мы начали проходить джунгли ,меня скорее они не пугали ,а восхищали. Они были настолько прекрасны ,много деревьев ,покрытых лианами,разных экзотических цветов ,и это прямо настолько все волшебно ,и здесь много разных насекомых и странных животных. Эдвард шел молча ,только лишь иногда ворча себе что-то под нос.

-Эдвард,разве тебе тут не нравится?-с улыбкой спросил я.

-Ты что, издеваешься ? Какая тут красота ? А? Здесь кругом опасность и надоедливые насекомые,не трогай здесь ничего,это магические джунгли.- сурово сказал Эдвард.

-Ну будь попроще,если мы сами не будем начинать конфликтовать с природой,то и она с нами не будет начинать.

-Ой,все хватит,мне и так достаточно того ,что у меня над головой все жуки и насекомые жужжат. И так всю голову прожужжали,что вся голова болит. А тут ты ещё ,решил мне жужжать на ухо ? А?- сказал Эдвард.

-Ладно,молчу.- с небольшой печалью сказал я.

Пока мы шли ,около 15 минут,я услышал шум воды.

-Ты слышишь?-спросил я у Эдварда.

-Что слышал?- не понимающе ответил Эдвард.

-Шум воды.

И не дожидаясь ответа Я пошел быстрым шагом в сторону шума воды.

-Стой! Куда же ты ,там может быть опасно,Головастик !- по злостному закричал Эдвард,но все же пошел за мной.

Я быстрым шагом шел,шаг за шагом у меня появлялось все большее любопытство и волнение. И вот этот миг,когда я обнаружил источник шума. Я вышел из-за кустов и обнаружил ,средних размеров ,но с быстрым течением воды реку. Я вдохнул воздух ,почувствовал какой он влажный. И пошел дальше вдоль реки,чтобы посмотреть ее. Ну внезапно я услышал как будто кто-то упал в реку. И я услышал крик.

-Эйден! Помоги мне!- громко закричал Эдвард.

Я увидел как Эдвард оказался в реке и его уносит течение. Я побежал вдоль реки,попутно срывая лианы.

-Я сейчас тебе помогу! Только не бойся ! - закричал я,попутно делая из лиан ,лосо.

Когда я сделал лосо ,то подбежал ещё ближе к берегу реки ,замахнулся и кинул в сторону Эдварда.

-Держи!

Эдвард ухватился за лосо,я начал вытягивать его.

- Ой,как же тяжело,ещё и течение против нас. - сказал я.

Но тут я начал чувствовать ,что земля под моими ногами начинает проваливаться,и мне не хватало времени ,чтобы начать действовать. И я упал,и лист за которое я держался,утащило меня тоже в реку,потому что Эдвард за лосо ещё держался. Я бултыхался в реке,пытался осознать ,что происходит ,Эдвард все время что-то кричал ,но я его не понимал ,но потом понял что он сказал.

-Водопад!-закричал Эдвард.

Там мы вместе начали падать,но я успел только запомнить ,что я отчётливо видел,что мы падаем в озеро. Я потерял сознание.

Я начал открывать глаза,и сразу стал откашливаться ,я заметил ,что я весь мокрый,и я на берегу озера,а неподалеку от меня на камне сидит Эдвард с недовольным видом.

-Ну что? Проснулся Головастик? Поплавать захотелось ?! А?!- начиная спокойно ,но потом переходя на Болле высокие тона говорил мне Эдвард.

-Ну прости,я признаю ,что это моя вина ,из-за моего чрезмерного любопытства ,я не должен был сюда идти. - с печалью сказал я.

Я заметил ,что Эдвард лишь продающим взглядом посмотрел на меня и вздохнул и начал смотреть куда-то в сторону. Я же встал ,осмотрелся и увидел ,что в некоторых местах ,озеро светится золотым цветом.

-О,что это?

-Опять ты за свое? Это золото,ну конечно необработанное ,а руда.

-Понял,благодарю,а оно нам нужно?

- Лучше нам,поскорее отсюда уйти,хотя куда? Мы и так заблудились.-печально сказал Эдвард.

- Не отчаивайся ,выход есть всегда,стоит только посмотреть на обстановку и проанализировать её.

-Хах,а ты разве умеешь анализировать?

-Слушай, а ведь та конструкция,тоесть тот самолёт изобрел же ты ?-спросил я.

-Да,а что ?-не понимающе спросил Эдвард.

- Разве ты не можешь его сконструировать здесь ?

-Ох,если бы ,для этого мне нужны хотя бы инструменты ,которых у нас с тобой если ты не заметил ,нет.

- Да ты прав.

Тут Эдвард ,что-то хотел сказать но ему по голове ,благо его голова была в шлеме, дали чем-то металлическим и Эдвард вырубился. Я пришел в замешательство и увидел маленьких зелёных человечков,и у них были острове уши. Но я не успел ничего сказать или сделать как они на меня накинулись и связали. Я видел как они тащили меня и Эдварда. Они тащили нас по какому-то маршруту,и я понял ,что они должны здесь хорошо ориентироваться и они нас куда-то ведут,и возможно ,у нас получится с ними договориться. Только я вот до сих пор не понимаю ,зачем они ударили по голове Эдварда ? Когда прошло ещё небольшое количество времени у увидел как они привели рас в какой-то лагерь. Ну конечно! Это же должен быть их лагерь или племя. Они привезли меня и Эдварда к столбам. Я начал говорить:

- Люди,пожалуйста отпустите нас! Мы странники и мы просто заблудились ! Если вам не сложно ,не могли бы вы нас развязать и указать путь выхода из джунглей ?

Я увидел как все они остановились и начали смеяться ,некоторые даже падали от смеха. Тут внезапно очень тихо заговорил Эдвард который оказывается уже очнулся.

- Не пытайся ,это гоблины,они крайне жадные,и это их природа ,они воры и их не изменить ,нас либо обворуют и выкинут куда подальше или же убьют.-очень тихо сказа Эдвард.

Один из так называемых гоблинов подошёл ко мне и сказал:

- Ну ты нас всех и рассмешил человек ! Но нет,мы так просто не стане помогать,что у вас есть ценного ?

-Ничего-коротко и ясно сказал Эдвард.

- Разве? А что насчёт твоих доспехов,двуручного короткого топлива и шлема,дварф?- сказал гоблин.

- Я вам ничего не отдам-сурово сказал Эдвард.

- Да ты и не должен нам ничего отдавать мы и так просто заберём,а вернее уже забрали топор ,а сейчас заберём шлем ,может быть в подарок тебе оставим твою броню,за то что твой друг нас рассмешил.

Я увидел как гоблин подходит к Эдвард ,И снимает с него шлем,Эдвард пытается все время вырваться ,но у него ничего не получается,гоблин лишь только смеётся ,но Эдвард внезапно плюнул в глаз гоблину ,что тот даже уронил шлем.

-Ах ты ,как т посмел! Всех вас убьют на рассвете !- сказал яростно гоблин и ушел забыв даже про объем который остался лежать на земле.

-Ах,получил ?- рассмеялся Эдвард.

-Не могу поверить,разве они все такие ? Разве нет нормальных,хороших гоблинов ? Желающих вести себя хорошо и по-доброму по отношению к другим ?- с печалью сказал я.

-Эй,ну ты не расстраивайся ,такова их природа ,тут ничего не поделаешь.

-Нет,я не хочу терять надежды,по-любому должен найтись добрый гоблин.

Мы в итоге заснули. Я проснулся глубокой ночью когда почувствовал ,что сзади кто-то режет веревки. Я не дергаюсь,тут чувствую свободу моих рук и как их теперь больше не сдерживает веревка,я обернулся и увидел какого-то гоблина в плаще,что я не видел его лица. И он начал резать веревки к которым был привязан Эдвард. Меня это очень удивило и приятно.

-Почему ты это делаешь ?- тихо спросил я.

- Потому что я слышал ваш разговор,я думаю вы хороший,добрый человек ,и ваш друг,очень добрый и хороший дварф. И я не могу вас оставить здесь ,чтобы вас убили.- произнес гоблин в плаще не переставая резать веревки которые держали Эдварда.

Потом Эдвард проснулся и я ему быстро прикрыл рот ,чтобы он не стал шуметь и быстро намекнул на ситуацию. Эдвард меня понял и кивнул мне головой. Мы с Эдвардом уже собирались уходить как я остановился и повернулся к этому гоблину в плаще.

-Благодарю,за то что ты нам помог,ты сделал добрый поступок. Пойдем с нами,тебе нельзя здесь оставаться иначе они поймут рано или поздно кто нас освободил и тебе будет не хорошо,если они и тебя не убьют.- сказал я протянув ему руку.

-Ну ,даже не знаю ,я боюсь ,что могу доставить проблем,я всегда доставляю только проблемы ,так даже другие гоблины говорят так.

-Но нам опять таки нужна твоя помощь,без тебя мы не сможем отсюда выбраться.

-Ладно ,я вам помогу.

Мы пожали руки и побежали подальше от этого лагеря,мы бежали за этим гоблинов в плаще , 15 минут,потом остановились. Больше всего устал Эдвард,который все таки успел поднять свой шлем и радел его обратно на голову. Он делал глубокие вдохи и выдохи и сказал,обратившись к гоблину:

-Это,слушай,а нам вообще ещё далеко ,чтобы выйти из этих джунглей ?- спросил Эдвард.

-Ну,за 1 день думаю мы сможем отсюда выйти,только думаю нам надо ещё пройти все равно хотя бы 30 минут или 1 час и остановиться на ночлег.

-Так долго- сказал Эдвард.

-Отлично,значит пройдем спокойным темпом ещё полчаса и остановимся на ночлег.

Когда мы шли по джунглям ночью,то джунгли становились ещё красивее,многие цветы светились ,было много светлячков и других разных насекомых и это так все было красиво.

- Ну все,думаю мы можем остановиться вот здесь на ночлег ,мы ушли достаточно далеко ,поэтому нас не должны найти. - сказал гоблин в плаще.

-Хорошо,всем спокойной ночи.- я всем сказал я.

И мы все улеглись спать на сухую мягкую полянку. Но никто мне не ответил на мои пожелания спокойно ночи. Странно,может не услышали ? Или устали? Или ещё о чем-то другом думают ? Или уже уснули? Ладно ,не буду об этом думать мое дело ,было им пожелать ,а они пусть как хотят,пора спать.

Я проснулся от громкого и злостного ворчания Эдварда,который ходил из стороны в сторону. Я решил у него спросить ,что произошло.

-Эдвард,что произошло ?- аккуратно спросил я.

- Помнишь я тебе говорил ,что все гоблины одинаковы? Что у них такая натура ,обворовывают ,воровать и т.д. Так вот,если ты не заметил наш попутчик,который пообещал нас вывести из джунглей пропал! Его здесь нет!- яростно мне говорил Эдвард.

Я решил осмотреться и реально не обнаружил ,гоблина в плаще.

-Ну может ,он отошёл куда-то ? Или ещё что-то случилось? Зачем так негативно сразу реагировать? Мы же не знаем что случилось.- сказал спокойно я.

Как тут из кустов выходит гоблин в плаще и говорит:

-О,вы уже проснулись ? Доброе утро. Я просто заметил что у вас не эт провианта и я сходил напал нам ягод и фруктов и воды в флягу.- радостно сказал гоблин в плаще.

Я увидел удивленный взгляд Эдварда и я надеюсь ,что он создал свою ошибку. И увидел что в руках у гоблина и вправду ягоды,фрукты ,а на плаще прикреплена фляжка с водой.

- Не бойтесь я живу в джунглях долго ,знаю чем можно питаться а чем нет. - сказал гоблин положив весь наш провиант аккуратно на землю.

-Угощайтесь ! Приятного аппетита !- радостно сказал гоблин.

- Ну вот ,видишь Эдвард ,а ты говорил ,да ещё и такое устроил.-сказал я Эдварду.

-Благодарю-произнес я обратившись к гоблину ,когда мы сели есть ,ел только я и гоблин,Эдвард лишь на нас задумчиво смотрел.

-Как тебя зовут?-спросил я.

-Вас интересно знать мое имя?-, удивлённо спросил гоблин.

-Ну да,а почему нет? Меня зовут Эйден Вердан,а моего друга Эдвард Пилс и указал в сторону Эдварда.

-Меня... зо...зовут....меня зовут Альер.-робко и неуверенно сказал гоблин.

- Приятно познакомиться Альер,будем друзьями ?- я протянул ему руку.

-Вы предлагаете мне стать друзьями ? У меня никогда не было друзей,вы уверенны ,что хотите со мной дружить? Я приношу столько проблем.....- с печалью сказал Альер.

-Да,я хочу с тобой дружить,для нас ты не принес никаких проблем ,ты нас вообще-то спас и я тебя благодарю ещё раз.

-Да ,давайте будем друзьями- сказал Альер.

И он меня обнял ,я не стал отказывать ему и также его обнял,я увидел удивленный взгляд Эдварда ,который уже начинал есть. И я услышал плачь.

-Ты что ? Плачешь?-спросил я у Альера.

-Да,простите ,я просто так счастлив ,что у меня теперь будут друзья ,простите ,я не буду плакать ,если это принесет проблемы-сказал Альер.

-Нет,что ты ,ты имеешь право выражать свои эмоции,тем более если это положительные эмоции,и я тоже рад,что мы будем друзьями.

-Благодарю

- Ну можно узнать почему ты ходишь в плаще ?

-Ну это ,сложно сказать,я могу показать,но обещайте не сняться надо мной,пожалуйста.

-Хорошо,мы обещаем,правда Эдвард ?

-Ага-коротко сказал Эдвард.

Когда Альер снял плащ я увидел ,что его радужка глаз красного цвета ,а кожа белая,он альбинос.

-Так ты альбинос ! Прямо белая ворона в племени гоблинов !- не удержавшись сказал Эдвард.

Я увидел как Альеру стало не по себе и сказал.

-Альер ,не обращай внимание ,это просто твоя особенность,как так вышло?- сказал и спросил я.

- Я таким родился,из-за этого меня многие гоблины не принимали,я от них отличался ,при этом у меня меньше выражена жадность и другие качества которые присущи гоблинам,поэтому надо мной часто смеялись ,бывало били ,заставляли делать всю плохую работу в племени.

-Прости ,если мы заставили тебя это говорить ,не обращай внимание на плохих людей ,мы должны оставаться сильными независимо с кем мы рядом и мы должны помогать. И я рад что у тебя меньше выражены плохие качества,ты ведь с ними борешься ?- сказал и спросил я.

-Да,конечно,я с ними борюсь.- сказал Альер.

-Я рад ,что ты борешься с плохими качествами,каждый из нас должен с ними бороться.

- Я ,конечно все понимаю,но вам не кажется ,что нам пора отправляться в путь?- сказал Эдвард.

-Да,конечно,давайте пойдем.- сказал Альер ,и снова надел свой плащ.

Я лишь молча встал и мы все пошли,мы шли полдня и только наступал вечер,иногда делали перерывы ,чтобы поесть фруктов и ягод ,где-то их собрать ,и попить воды. И вот мы вышли из джунглей на равнину.

-Наконец то ! Как я рад,что мы вышли из этих джунглей.-громко сказал Эдвард.

Я хотел было обрадоваться но вдалеке увидел густой дым,и когда я взабрался на более высокую точку равнину то увидел деревню отчасти пылающую в огне.

Автор

Что же будет дальше ? Как поступят наши герои и что сделают ? Это мы узнаем в следующей главе. Однако давайте же узнаем какие были мысли за все это время у Эдварда Пилса и Альера.

Эдвард Пилс

Мы с Эйденом шли по джунглям,я пытался вспомнить дорогу которой нам нужно идти ,чтобы выйти из джунглей ,но вроде бы нам нужно было идти по прямой. Всю дорогу у меня около головы и ушей жужжали разные насекомые ,я постоянно от них отбивался так как они мне уже надоели ,у меня от них начала даже болеть голова. А тут ещё Эйден начал приставать с разными вопросами и своими размышлениями. Потом он внезапно меня спросил слышу ли что-то ,я сказал ,что нет ,а он сказал что-то про шум воды и куда быстро пошёл. Вот куда он пошёл из-за него мы сейчас собьемся с пути и потеряемся. Я пошел за ним, я вышел из-за кустов, когда шагал повернул голову вправо и увидел как там вдоль берега идёт Эйден и как я хотел ему что-то сказать ,так я сразу подскользнулся и упал в реку. Потом я стал звать его на помощь,чтобы он мне помнит и т.д. Он сначала мне кинул лосо,я схватился и он начал меня вытаскивать,когда мне стало спокойней,тут же он сам падает в реку ,а я замечаю вдалеке водопад и кричу ему несколько раз:водопад!

Мы упали в озеро. Я не потерял сознание ,а вот Эйден потерял сознание ,я его вытащил и положил на берегу у озера,а сам сел на ближайший камень и стал размышлять ,что нам теперь делать,потом он очнулся ,я лишь спросил чего он в итоге добился и он спросил почему озеро в некоторых местах светится золотым цветом. Я ему сказал ,что это золотая руда. Эйден встал и мы стали осуждать план как выбраться отсюда.Он спросил я ли конструировал тот самолет ,я сказал ,что да ,и ,конечно это была бы неплохая идея ,только вот минимум нужны хотя бы инструменты и взлетная полоса ,а материалы бы мы нашли,но главных пунктов нет и поэтому я ему сказал ,что так не выйдет. Как у меня сзади в голове появились сильная боль и в ушах ,что я потерял сознание.

Я очнулся лишь когда Эйден ,о чем-то хорошем и добром просил гоблинов да и назвал их ещё людьми.

Я ему сказал ,что это все бесполезно,это из природа и натура быть жадными ,ворами и всех обворовывать.Пото к нам подошёл какой-то гоблин и понятно,что он от нас хотел ,драгоценностей или денег ,но я ему сказал ,что у нас ничего нет,хотя у меня было пару монеток ,но на них можно купить только буханку хлеба!В итоге все закончилось тем ,что я не выдержал и когда гоблин был совсем рядом и ещё забрал мой шлем и смеялся ,то я плюнул ему в глаз,тот уронил мой шлем ,оставил на земле по всей видимости позабыл о нём и яростно ушёл пообещав убить нас с утра. Я увидел какой Эйден расстроенный и опечаленный ,но я его поддержал и сказал,чтобы он не волновался напомнив ему что эта их натура. Потом мы с Эйденом заснули. Я лишь проснулся от того что ,почувствовал ,что кто-то режет мои веревки ,когда я освободился Эйден закрыл рукой мне рот и намекнул ,чтобы я не шумел и ,что нам пора уходить ,я ему кивнул головой ,я заметил лишь фигуру в плаще с которой общался Эйден и не понял кто это явно и не стал вмешиваться в разговор. Потом мы побежали от чего я сильно устал ,а потом мы уже только шли ,и я выяснил что этот незнакомец который нам помог тоже гоблин,когда мы родились спать,и Эйден пожелал всем спокойной ночи,я промолчал потому что был взволнован и не доверчив к этому гоблину,потому что я вообще не доверяю гоблинам! И я был начеку,но потом все равно заснул. Когда я у проснулся я заметил ,что гоблина нет и подумал ню все,он нас кинул,я так и знал ,что он нас обманет,и начал злостно ходить из стороны в сторону и говорить вслух ,из-за этого я разбудил Эйдена и начал ему все объяснять ,а он мне доказывал практически обратное ,но каково было мое удивление когда слова Эйдена оказались верны и гоблин пришел с провиантом и водой. Эйден завязал разговор с отличном ,когда они ели я не ел ,я все ещё не доверял,а что если он отравил провиант или снотворное туда добавил ,но когда они стали знакомиться и назвали имена друг друга ,я все же потихоньку начал честь потому что хотелось. Правда зачем Эйден сказал гоблину как меня зовут ,я же не просто ,а если бы хотел то и сам бы сказал. В итоге я их прервал сказав,что нам наверное пора,и мы шли где-то полдня и только наступал вечер. Я так обрадовался когда мы вышли из джунглей и вышли на равнину ,но я услышал ,что Эйден сказал а это что тако и куда-то пошёл ,и когда я поднялся чуть выше то увидел дым исходящий от деревни и что деревня отчасти в огне.

Альер

Я отдыхал на дереве ,когда увидел как в наше племя привели чужаков,одного человека и одного дварфа,я решил спуститься и был около здания рядом с которым стояли столбы к которым они были привязаны и я слышал размышления и мне показался это парень добрым и его друг,дварф. Я захотел им помочь ,хотя понимал что если поможет им,то он истратит последнюю каплю терпения остальных гоблинов и они его скорее всего убьют,но решил все таки им помочь. Когда наступила глубока ночь я одел плах,взял нож ,и разрезал веревки и освободил их. Но этот человек предложил мне идти с ними ,и сказал ,что им тем более нужно выбраться из джунглей а они не смогут без меня. Я решил помочь им здесь тоже и пошел с ними. Мы вначале пробежалась ,потом шли и легли спать. Когда человек пожелал все спокойно ночи дварф промолчал ,а я не стал ничего говорить потому что постеснялся. На утро когда я проснулся раньше всех я заметил ,что не у них не у меня нет провианта и воды ,и я пошел набрал фруктов и ягод,а также сбегал до ближайшего источника воды и набрал в свою флягу воды. Ну могу с ними поделиться из своей фляги,другой ёмкости для воды к меня нет. Когда я вернулся,я все пожелал доброго утра и предложил всем угоститься. Мы сели и стали есть ,но дварф почему-то только пристально смотрел на нас и особенно на меня ,как я думаю и не стал ничего есть. Потом человек спросил мое имя ,я сначала не хотел говорить но в итоге я сказал ,что меня зовут Альер. Человек представился мне как Эйден Вердан. И он предложил мне стать друзьями. У меня никогда не было друзей ,я так счастлив ,что даже заплакал но потом извинился,а он мне сказал ,что я не должен извиняться и я имею право выражать свои эмоции ,тем более положительные. Потом он спросил почему я ношу плащ,я не сразу согласился но снял плащ и рассказал немного о своей истории. Только дварф громко и удивлённо сказал:альбинос! Да ты же прямо как белая ворона среди племени гоблинов! Но Эйден мне сказал не обращать внимания и продолжать бороться с плохими качествами и помогать.Так же Эйден мне сказал ,что дварфа,его друга зовут Эдвард Пилс. Эдвард нас прервал и сказал,что разве нам не пора ? Мы выдвинулись ,шли около полудня ,делали иногда основки ,чтобы отдохнуть ,поесть и попить. А когда вышли из джунглей на равнины ,то Эвлард очень этому обрадовался ,а Эйден сказал что это там и куда-то поднялся выше,мы с Эдвордом поднялись тоже повыше и увидели дым исходящей от деревни и деревня была отчасти в огне.

Автор

Посмотрим ,что же будет дальше узнаем в следующей главе.

Глава 3:Деревня в огне

Автор

Наши герои в прошлый раз вышли из магических джунглей на равнины ,но не успели они обрадоваться ,как увидели вдалеке дым и отчасти горящую деревню. Давайте вернёмся к ним.

Эйден Вердан

Я сейчас стою и смотрю на ту деревню ,которая вдалеке от нас,наверное на расстоянии 1 км,примерно. Я вижу как в ней ,явно что-то горит и исходит дым. Эдвард и Альер молчали,наверное,тоже пораженные происходящим.

-Не будем терять времени,нам нужно идти туда ,может там требуется наша помощь.-уверенно сказал я и зашагал в сторону деревни.

-Какой у нас план ?- спросил у меня Эдвард.

- Самый обычный,помочь тем кто в этом нуждается.

-А что если там есть какая-то опасность?Нет,я не боюсь,но просто не у кого из нас нет оружия?-тревожно говорил Эдвард.

-Ну меня есть нож,правда только 1 ,и то я не люблю драться ,только если защищаться.-сказал Альер.

-Хорошо,ты сказал все правильно Альер,но надо защищать и других,а не только себя,а оружие найдем если оно нужно будет,хотя я хочу надеяться на переговоры.-сказал я.

-Эх,что же случилось с Вестертом?-спросил сам себя Эдвард.

-Вестерт ? Это название этой деревни ?- спросил я.

-Да,все верно.

-Ладно ,не будем задерживаться ,давайте устроим небольшую пробежку-сказал всем я.

-Опять бежать-угрюмо сказал Эдвард.

Мы все побежали,я бежал впереди всех и только Альер бежал на равных со мной,Эдвард от всех отставал ,но не настолько сильно,чтобы мы переживали. В итоге спустя 10 минут мы добежали. Теперь деревня перед нами,мы начали идти по главной дороге Вестерта,некоторые дома были сожжены,некоторые нет,где-то на дороге лежали погибшие жители,дварфы,потому что как я понял,а впоследствии спросил у самого Эдварда,Вестерт относится к Королевству Дварфов. Остались и выжившие ,но многие были ранены или покалечены. Но мы заметили ,что в какой-то домик стоит очередь.

-Как думаете ,почему там очередь?-спросил я.

-Незнаю,может лазарет или ещё что-то -сказал Эдвард.

Я решил подойти к одному раненному дварфу и спросить его,что произошло.

-Простите,не могли бы вы нам рассказать ,что здесь произошло ? И может мы как нибудь сможем вам помочь?-спросил я.

-Что здесь произошло ? Как ты думаешь ? Это все бандитская банда ,которая теперь грабит все ближайшие деревни ,а Королевству все равно ,потому что и так все силы уходят на войну. Это все ,мне надо вон в ту очередь.-сказал дварф.

-Хорошо,благодарю вас,давайте помогу вам подняться и дойти до очереди.-сказал я.

Я проводил раненного дварфа до очереди и подошёл к Эдварду и Альеру.

-Все что нам известно,что здесь была какая-то бандитская банда. Но мне все же интересно кто у них в лазарете,предлагаю дождаться и узнать больше информации.

-Пусть с тобой пойдет Альер,а я прогуляюсь здесь,пообщаюсь с местными помогу если что ,кто будет нуждаться и может тоже узнаю от местных какую-то информацию-сказал Эдвард.

-Так и сделаем.

Мы с Альером пошли к очереди,но заметили ,что ее уже и нет. Я был удивлен ,как так быстро? Может просто все так быстро происходит?

Мы с Альером зашли в лазарет,там было достаточно темно и низкий потолок и там за столом сидел какой-то человек,в мантии.

-Извините,если отвлекаю,мы странники и хотели бы узнать подробней ,что здесь произошло и можем ли мы чем-то помочь.-сказал я.

Было молчание,этот человек лишь чуть-чуть сначала повернул голову в нашу сторону ,как бы анализируя то что я сказал. А потом он встал,сложил руки за спину и посмотрел на нас. Это был молодой парень лет 18,с русыми волосами,у него было какое-то коричневатая мантия ,где-то элементы синей одежды,глаза были голубые и крайне спокойное лицо не выражающие никаких эмоций и ещё амулет ,который был у него на груди привлек мое внимание.

-Вы говорите,что вы странники?-спросил этот парень.

-Да-робко ответил я.

-И откуда же вы,странники?-вновь спросил парень.

-Мы....мы из джунглей,да мы из джунглей-ответил я.

-Насколько мне известно ,в магических джунглях могут жить только гоблины,и по всей видимости ваш друг в плаще и есть гоблин ,который тщательно пытается это скрыть,но вы,вы человек,люди не живут в магических джунглях,кто вы?-настойчиво спрашивал парень.

-Давайте ближе к сути ,зачем все это,мы теряем время ,может это бандитская банда придет завтра,а мы хотим защитить жителей !-более громко и уверенно сказал я.

-Согласен с вами,но все же не могу понять ,почему вы так хотите им помочь?-сказал парень.

-Я почему хочу? А вы разве не хотите ?

-Я помочь хочу,но учитывая тот факт,что война идёт 70 лет,и за это время многие люди ожесточились, меня удивляет ,что вы желаете помочь,ну хорошо.

-Благодарю.

-Значит,все что мне известно ,это местная бандитская банда ,под названием Черноброненосцы,и они с каждой деревни просят денег,драгоценностей,еды и многое другое. Если жители отдают то у них остаются дома ,и бандиты уходят не кого не убивая. Я тоже хочу помочь жителям так как они беззащитны в принципе.-заявил парень.

-Понятно,значит нам надо разработать план действий,меня зовут Эйден Вердан,а это мой друг Альер,и ещё Эдвард Пилс,но он сейчас не здесь,а снаружи.-протянув руку парню сказал я.

Я заметил ,что он оценивал ситуацию и думал ,но все же он пожал мою руку и сказал:

-Меня зовут Вил Оксборн-сказал парень.

-Приятно познакомиться Вил,будем друзьями.

-Друзьями так быстро не становятся,поэтому для начала будем знакомыми или приятелями,а дальше посмотрим как все сложится.-сказал мне Вил.

К нам зашёл Эдвард и положил на стол оружие.

-Вот,мне дали некоторые жители ,нам всем хватит,некоторые жители себе забрали и будут добровольцы ,которые хотят защитить в следующей раз деревню. Двуручный топор мой,остальным мечи,но они короткие для людей по этому по сути это кинжалы.-сказал Эдвард.

Я заметил ,что Эдвард и Вил ,только переглянулись как бы оценивая друг друга ,и друг другу потом кивнули. Что это было? Может они признали друг в друге потенциальных напарников или друзей ? Даже не знаю.

-Благодарю ,но у меня будет просьба Эдвард,научи меня сражаться-робко попросил я.

Я не любил драться ,и вообще не люблю конфликты,я люблю все улаживать переговорами и дипломатией ,но я понимаю ,что так не всегда к сожалению получается и мне когда нибудь придется сражаться.

В итоге всю ночь Эдвард тренировал меня сражаться кинжалом. Вил,что-то читал,а Альер наблюдал за тем как я тренируюсь. Он кстати тоже взял кинжал,хотя у него и так был нож,правда искривленный. Потом мы все отдохнули и поспали около 1-2 часов. На утро мы все вышли из дома. На улице было 5 добровольцев дварфов у которых была кольчужная броня и мечи,хотя для людей,орков и эльфов эти дварфские мечи вряд-ли назовешь мечами,скорее кинжалами. Мы начали придумывать стратегию и решили так ,что Альер забирается на крышу одного из зданий ,и поджидает противника ,а потом прыгает на него сверху и ликвидирует. Я,Вил и 2 дварфа добровольца стоим напрямую к врагам,а Эдвард и остальные 3 добровольца дварфа ,будут в переулках между зданиями и атакуют врага сзади. Мы все встали на свои позиции. И тут я вижу,как кто-то скачет на лошадях и лошадей со всадниками точно пятеро. Я достал меч. Но буду надеяться на мирный исход.

Автор

Посмотрим же как этот день прошел у Эдварда,Альера и Вила.

Эдвард Пилс

Вообщем мы не стали медлить и быстро все отправились в Вестерт.

Нам даже пришлось пробежаться,как же я не люблю эти пробежки,но понимал ,что нам медлить нельзя. В итоге ,когда мы добежали,мы стали идти по главной дороге Вестерта. Что же случилось с этой деревней? Она была такой красивой. Я здесь раньше бывал,здесь столько было цветов,и жители были хорошие. Ну что же делает война с этим миром и этой деревней ? Хотя нет,чужие войска не могли здесь быть,тогда они должны были бы уже захватить 90% всего Королевства Дварфов,а этого не может быть,мы на окраине Королевства Дварфов. Потом Эйден сказал ,что он с Альером пойдет в лазарет,а я сказал ,что походу по деревни помогу может кому-то,информацию узнаю. В итоге я ходил по деревни и меня охватывала ностальгия и печаль ,ностальгия от того какой была раньше деревня,а печаль от того какая она теперь сейчас. В итоге я зашёл в кузницу и там было много молодых дварфов они друг с другом спорили и хотели в следующий раз заступиться за свою деревню. В итоге у меня с ними состоялся разговор и они сказали,что будут с нами защищать деревню и поделились и дали мне оружия ,которого хватит на всех. Я их поблагодарил и сказал ,что встречаемся утром у лазарета. Мы попрощались и пошел к лазарета. Когда я зашёл туда ,то увидел там какой-то парня,но у меня не было времени на знакомства и выяснять кто он ,скорей всего за меня это и так уже сделал Эйден. Я выложил орудие на стол. И потом Эйден попросил меня тренировать его,и я согласился. Мы тренировались считай всю ночь. На остальных Я не обращал внимания,мне была важна тренировка Эйдена. Потом мы все пошли отдыхать и все поспали от 1-2 часов. Мы все вышли из лазарета и разработали стратегию. И спустя небольшое время,когда мы уже все были на позициях я услышал как скачут лошади. Мы договорились ,что Эйден даст нам сигнал ,когда начинать,потому что мы отчасти видели друг друга если приодеться,а я бы и так услышал бы если бы между ними начался бой.

Альер

Все время ,которое я находился с ребятами я был рад,ведь они мои новые друзья,но мне было страшно ,от того а справимся ли мы с этой преступной бандой или нет,я боялся ,что что-то не получится,но я послушно принял всю стратегию остальных ,и встал на свое место.Так же я считал,что когда я смотрел за тонировкой Эйдена,то я старался все это запоминать,и я думаю,что несколько приемов запомнил и поэтому мои боевые навыки должны были возрасти. И лёжа на крыше я увидел как вдалеке скачут лошади со всадниками.

Вил Оксборн

Я шёл по дороге читая книгу по травологии. Вроде бы где-то в этих окрестностях должен находиться этот цветок,который я ищу ,но мое внимание привлекло другое ,я заметил как ближайшая деревня,Вестерт ,вроде бы она называется,некоторые из ее домов горят и идёт дым. Я не мог медлить и я отправился туда. Когда я начал заходить в деревню я увидел разрушения ,куча раненных дварфов. Меня это затронуло,вывело из равновесия,из-за этого чувства несправедливости и боли которую причинили этим жителям я стал раздражен и зол. И вот я увидел как какой-то дварф в черной броне и шлеме бьёт другого ,обычного дварфа. И я заметил ещё позади этого дварфа ,в черных доспехах,горящее здание. Я не смог выдержать ,я сфокусировал свой взгляд на этом дварфе в темных доспехах,поднял руку и метнул это дварфа в горящее здание с помощью магии,только при помощи руки,хотя он был от меня на расстоянии 50 м. И потом ещё раз сконцентрировав свой взгляд и правую руку на здании и обвалил часть здания ,чтобы дварф в темных доспехах точно не смог бы выбраться. Я подбежал к обычному дварфы,и сразу стал копаться в своей сумке. Так,это не подходит,это тоже ,а вот ,это подходит.

-Выпейте,пожалуйста,это Вам поможет,обещаю.-сказал я.

Он посмотрев на меня ,открыл рот и я дал ему выпить исцеляющий эликсир ,который у меня был ,я его тогда сам сделал. Когда он выпил у него тут же начали затягиваться раны,проходили синяки и ему становилось лучше. Потом я ему помог встать и он мне рассказал всю ситуацию,что это была бандитская банда под названием Черноброненосцы. Я остановился в одном из домиков которые мне выделили и все жители стали ко мне заходить ,а я им помогал ,чем мог. Потом ко мне зашёл какой-то человек с ещё одним в темном плаще,и они представились как странники. Я их начал расспрашивать и когда они сказали ,что из джунглей ,я сразу понял,что тот кто был в темном плаще ,точно был гоблин. А этот парень,либо мне соврал ,что он странник либо он не помнить откуда он ,хотя с чего бы не помнить откуда ты ? Потом к он представился как Эйден Вердан и остальных представил тоже. И предложил стать друзьями ,но я отказал понимая ,что человека которого я вижу первые минуты и знаю так мало,я его не могу назвать другом ,только приятелем или знакомым и то под вопросом. Я ему сказал ,что посмотрим как все сложится. Как бы может и станем друзьями ,может и нет. Может наши пути разойдутся ,а может и нет. В итоге каждый был занят своими делами. Я сел читать волшебную книгу заклинаний. У меня достаточно неплохо получалось с алхимией и травологией ,но вот с магией похуже. Я изучал заклинания стихии огня,одной из самой сложной видов магии. Но потом все пошли отдыхать и спали от 1-2 часов,а потом все вышли из лазарета. Мы все придумывали стратегию и каждый встал на свои места. Я же сражался не плохо на мечах,но не на кинжалах ,но кинжал я все равно взял. И вот у вижу как вдали скачут лошади со всадниками. Я же постарался найти в себе баланс и успокоиться,чтобы быть сосредоточенным и готовым ко всему.

Автор

Что будет дальше с нашими героями ,получится ли у них выиграть битву или нет ,мы узнаем в следующей главе.

Глава 4:Битва

Пыль от копыт ещё не осела, а они уже заняли позиции. Эйден перехватил рукоять кинжала и покосился на крышу — там, за печной трубой, затаился Альер, сливаясь с тенью. Эдвард с двумя бородатыми дварфами-добровольцами исчез в узком проулке между сгоревшими домами. В воздухе всё ещё пахло гарью и сырой золой.

Эйден и Вил остались на главной улице. Рядом с ними, тяжело дыша в стальные усы, замерли ещё два дварфа с короткими мечами.

— Может, получится поговорить? — тихо спросил Эйден, глядя на приближающуюся облако пыли.

Вил даже не повернул головы. Его взгляд был прикован к всадникам.

— Ты что, ослеп? Они несутся на нас, даже не думая тормозить. — Голос Вила звучал сухо, как треск сухой ветки. — Мы встретим их боем. Они этого хотят — они это получат.

Земля задрожала. Топот нарастал, превращаясь в гул. Лошади мчались по выжженной траве, и Эйден видел, как блестят на солнце нашивки на их чёрных доспехах. Пятеро. Ровно пятеро, как они и рассчитывали.

Когда расстояние сократилось до тридцати шагов, Вил резко выбросил вперёд правую руку. Воздух перед ним раскалился, и между пальцами вспыхнул багровый шар. С шипением файербол врезался в землю прямо перед копытами головного коня.

Грянул взрыв. Лошади взвились на дыбы, заржали дико и испуганно. Двое всадников не удержались — один кубарем покатился по пыльной дороге, второй налетел на толстый столб у колодца. Остальные трое натянули поводья, пытаясь успокоить животных.

Этого мгновения хватило.

Сверху, ломая черепицу, рухнул Альер. Он приземлился на плечи третьего бандита — тот хрустнул позвоночником и мешком осел на землю. Альер тут же откатился в сторону, выхватывая свой кривой нож.

Из проулка с рёвом вылетели Эдвард и дварфы. Они ударили с фланга — дварфы били коротко и жёстко, как кузнечные молоты. Эдвард оставил свой двуручный топор за спиной — с бандитами справлялся кулаками и локтями.

Эйден застыл с кинжалом наголо. Он рванулся было вперёд, но бой закончился быстрее, чем он успел сделать два шага.

Вил скупо ударил магией в грудь последнего всадника — тот вылетел из седла и потерял сознание.

Тишина. Только хриплые вздохи, всхрапы коней и тихий стон раненого бандита.

Эйден выдохнул. Он так ни разу и не ударил.

---

Спустя полчаса.

Пятеро бандитов сидели на земле со связанными руками. Дварфы-добровольцы стояли сбоку, держа поверженных на прицеле. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая обугленные стены в багряный цвет.

— Ну и что мы с ними будем делать? — робко спросил Альер. Он стоял чуть поодаль и нервно комкал в пальцах край своего плаща. Глаза его бегали — ему было страшно на побеждённых, но он старался не отводить взгляд.

— Как что? — Эдвард нахмурил брови и сплюнул под ноги. — Конечно допрашивать. Не тащить же их с собой в поход.

Эйден шагнул вперёд. Он выбрал самого наглого — того, кто первым пришёл в себя и сверкал глазами на подошедших.

— Кто ваш лидер? Где ваша база? — спросил Эйден. Он старался говорить твёрдо, но голос чуть дрогнул.

Бандит хрипло усмехнулся, сплюнул на сапоги Эйдена вязким плевком и оскалился:

— Ничего я вам не скажу, уроды. Отпустите — по-хорошему.

Вил не сказал ни слова. Он просто шагнул из-за спины Эйдена, схватил бандита за горло и приподнял его в воздух. Пальцы Вила побелели от напряжения. Бандит захрипел, его лицо налилось багровой краской, зрачки расширились.

— Ты скажешь всё, что от тебя потребуется. — Голос Вила был тише шепота, но от этого жёстче стали. — Прямо сейчас. Иначе твои друзья понесут твоё тело в пещеру вместо того, чтобы вести тебя на допрос. Ты понял меня?

Бандит судорожно закивал, колотя ногами по воздуху. Вил разжал пальцы — тот рухнул на колени, жадно хватая ртом воздух.

— К-кха... С-скиндит... — прохрипел он. — С-скиндит Беллум! Он вам нужен! Мы просто хотели выжить... У нас ничего не было! База... база в десяти километрах отсюда. В пещере. У ручья. Там... там есть вход. Только не убивайте нас!

Тишина повисла тяжёлой. Эйден смотрел на Вила с укоризной, сжав губы. Внутри у него всё перевернулось. «Как можно так жестоко? Он же их запугал до смерти... Они теперь будут бояться нас больше, чем своей банды. А мы ведь никого не убьём. Никогда.» — Эйден опустил глаза.

Эдвард первым нарушил молчание.

— Ну что ж... Видимо, мы получили то, что хотели. — Он неловко почесал затылок и махнул дварфам. — Ребята, забирайте их. Они теперь ваши — в сарай их, до утра.

Дварфы-добровольцы без лишних слов подхватили связанных бандитов за локти и поволокли к пустому амбару, откуда доносился запах старого сена.

Когда последний из них скрылся за дверью, из ратуши, прихрамывая, вышел староста Вернеста. Его седая борода была запачкана сажей, а правая рука перевязана тряпицей, но глаза смотрели с благодарностью.

— Благодарю вас, молодые люди, — его голос был низким, как гудение медной струны. — От лица всей нашей деревни. Если вы сможете разобраться с этой бандой окончательно — мы будем вечно вашими должниками. — Он снял с пояса кожаный мешочек и протянул Эйдену. — Но будьте осторожны. Это опасно. Возьмите — там немного монет. Хватит на еду и воду в дорогу. И лошадей мы вам выделим завтра на рассвете.

Эйден взял мешочек, взвесил его на ладони и убрал в карман. Он старался улыбнуться — но улыбка вышла уставшей.

— Благодарим вас, сэр. Мы сделаем всё, что в наших силах. Грабежи прекратятся.

Староста кивнул, ещё раз окинул взглядом своих спасителей, развернулся и неторопливо зашагал обратно в ратушу, потирая больную руку.

Альер подошёл к Эйдену и тихо спросил:

— Ты как?

— В порядке, — соврал Эйден. — Просто... — он посмотрел на Вила, который уже отошёл в сторону и рассматривал окровавленный рукав своей мантии. — Просто я думал, мы будем разговаривать. А не душить.

Вил обернулся. Он слышал.

— С ними не разговаривают, — сухо ответил он. — С ними говорят на языке, который они понимают. — И отвернулся.

Эйден вздохнул. Ночь обещала быть долгой.

Команда оседлала лошадей и двинулась в путь — к базе Черноброненосцев. Позади оставалась деревня Вернеста. Несколько домов всё ещё дымились, и в багровом свете заката чёрные столбы дыма выглядели как свечи, зажжённые по ушедшим. Жители уже начали тушить пожары — их маленькие фигурки суетились у колодцев.

Эйден придержал лошадь и оглянулся. Он смотрел на пепелище и чувствовал, как внутри поднимается глухая тяжесть. Они уезжают, а деревня остаётся. Выживут ли они без них?

— Эйден! — окликнул его Эдвард из головы отряда. — Не отставай!

Эйден кивнул, тронул поводья и догнал остальных. Лошади шли спокойно, мерно цокая копытами по пыльной дороге. Впереди, в наступающей темноте, их ждала банда. А позади — деревня, которой они уже не могли помочь, кроме как довести дело до конца.

Глава 5:Логово Черноброненосцев(база банды Черноброненосцы)

Команда оседлала лошадей и двинулась в путь — к базе банды Черноброненосцев. Позади оставалась деревня Вернеста. Некоторые дома всё ещё горели, и в вечернем небе вился чёрный дым, но жители уже начали тушить пожары. Солнце уходило за горизонт, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона.

Эйден придержал лошадь и оглянулся. Он смотрел на дымящиеся руины, и внутри поднималась глухая тяжесть. Они уезжают, а деревня остаётся. Выживут ли они без них?

— Эйден! — окликнул его Эдвард из головы отряда. — Не отставай!

Эйден кивнул, тронул поводья и догнал остальных. Лошади шли спокойно, мерно цокая копытами по пыльной дороге.

---

Путь занял около полутора часов. Дорога была разбитая, поросшая травой — видно, что ею редко пользовались. Уже наступила ночь, когда команда прибыла на место. Они спешились и присели у небольшого костра, разведённого среди деревьев, чтобы немного передохнуть и оценить обстановку.

— Там всё-таки кто-то есть. Смотрите, — указал Эдвард на пещеру. Вход в неё освещали факелы, а у входа, словно изваяния, застыли два дварфа в тёмных доспехах.

— Какой план? — спросил Альер, сжимая в руке свой кривой нож.

— Проникнуть туда и найти их главаря. Как его там... Скиндит Беллум, кажется, — ответил Эдвард, почесав затылок.

— Да, всё верно, — подтвердил Вил.

— А сколько их всего? — неуверенно спросил Альер.

— Несколько десятков, — коротко бросил Вил.

Эдвард собрал всех в круг.

— Так, слушайте сюда. Нужна стратегия. Мы все вряд ли вытянем всю их банду в открытом бою. Но сейчас ночь. Они не будут ожидать гостей. Мы воспользуемся элементом неожиданности. — Он указал на двух охранников у входа. — Вон те двое у пещеры. Мы подкрадёмся к ним сзади и вырубим. Я и Альер сможем переодеться в их броню и проникнуть внутрь. В это время Эйден и Вил тоже проникнут внутрь, но Вил... устроит хаос и отвлечёт внимание, пока Эйден будет искать главаря. А тут подключимся мы. Всем ясно?

Эйден кивнул, но в его голосе звучала надежда:

— Да. Надеюсь, у меня получится переубедить их лидера.

Вил резко обернулся к нему. Его глаза сверкнули в свете костра.

— Что ты всё заладил? Сколько можно? Ты живёшь не в том мире, чтобы кого-то переубеждать. Язык дипломатии здесь давно забыли. Тебя не поймут. А если ты не будешь уметь защищаться и драться, то погибнешь со всей своей наивностью, — твёрдо и хмуро сказал Вил, сверля Эйдена взглядом.

Эйден выдержал его взгляд. Он не отвёл глаз.

— Ты прав. Может быть, так и есть. Война идёт очень долго, и многие могли ожесточиться. Но это не значит, что надежда иссякла. Она есть. И во мне она сильна и будет сильна каждый мой вдох, пока я живу. Даже если весь мир погрузится во тьму, надо нести свет в себе. Свет этой надежды, — так же твёрдо, но спокойно ответил Эйден.

На пару секунд воцарилась тишина. Слышно было только дыхание ветра и стрекотание сверчков. Глаза Вила на мгновение расширились — он явно не ожидал такого ответа. Но потом он снова сузил их, отвёл взгляд и бросил:

— Ладно. У всех своя точка зрения. Я сказал, что думаю, ты сказал, что думаешь. Давайте уже приступать к выполнению плана.

Вил первым скрылся в темноте, обходя пещеру через чащу. За ним двинулся Эйден.

Альер проводил их взглядом и тихо спросил у Эдварда:

— Что это с ними? Они же... не поссорились?

Эдвард усмехнулся, хлопнул Альера по плечу и ответил:

— Хех, нет. Философия... Эх, философия. — И он тоже шагнул в чащу.

---

Прошло около десяти минут. Они обошли пещеру с двух сторон и затаились по бокам от входа, притаившись в кустах.

Альер кинул камень в противоположные кусты — в ту сторону, где стоял правый охранник. Двое бандитов насторожились, переглянулись и медленно двинулись на шум, тем самым повернувшись спинами к засаде.

Вил подал знак рукой. Когда дварфы поравнялись с кустами, он коротко взмахнул пальцами — и оба бандита с силой стукнулись головами друг о друга. Они рухнули как подкошенные. Их факелы упали на землю, но не погасли, продолжая чадить маслянистым дымом.

Эдвард и Альер бесшумно выскользнули из кустов, затянули бесчувственные тела в темноту, быстро переоделись в их броню и связали пленников.

— Действуем по плану, — шепнул Эдвард и шагнул в пещеру. Альер последовал за ним.

Вил и Эйден двинулись следом, прижимаясь к стенам и стараясь оставаться в тенях.

---

Они спустились глубже. Пещера расширялась, превращаясь в огромный подземный зал. Повсюду горели факелы, воткнутые прямо в землю. Везде стояли шатры, ящики с провизией, а в углу виднелись даже несколько бочек с порохом.

Здесь было около двадцати пяти бандитов. Кто-то спал в шатрах, кто-то сидел у костра, шутил и ржал. Особо никто не дежурил.

В центре лагеря стоял самый большой шатёр. Несложно было догадаться, что именно там находится главарь.

Эдвард и Альер двинулись вниз, стараясь не привлекать внимания. Эйден пошёл вдоль стены, ныряя из тени в тень, чтобы пробраться к главному шатру. Вил затаился в тёмном углу пещеры, выжидая момента.

Эдвард и Альер уже спускались, как вдруг мимо них прошли два пьяных бандита. Один из них остановился и уставился на незнакомцев мутными глазами.

— Эй! А вы чего не на посту? — спросил он, икнув.

— Да-да, почему? — поддакнул второй.

Эдвард усмехнулся, стараясь держаться как заправский бандит:

— Да как почему? Мы тоже хотим и поесть, и попить, и отдохнуть. Что мы не свои, что ли, для общего застолья? Тем более ночь уже глубокая.

Первый бандит почесал затылок и задумался.

— Хм... а ведь ты прав, — протянул он.

— Ладно, пошли, Хмурый, сколько можно, я уже закусить хочу, — сказал второй, уже уходя.

Первый махнул рукой, потеряв интерес к собеседникам, и побежал за товарищем.

— Дебилы, — тихо произнёс Эдвард, качая головой.

Альер придвинулся к нему и прошептал:

— У нас точно есть план?

— Ну... в целом есть, — усмехнулся Эдвард. — А так — на что нам импровизация?

Альер указал на бочки с порохом:

— Если нам нужно будет бежать или навести хаос... их можно взорвать.

Эдвард посмотрел на него с уважением.

— А ты ведь прав. Смекалистый малый.

Тем временем Эйден пробрался к шатру главаря. Он затаился у полога, прислушиваясь.

Внезапно в центре пещеры полыхнуло. Вил запустил в самый костёр файербол — взрыв разметал бандитов, сидевших у огня. Восемь человек отлетели в стороны, крики смешались с рёвом пламени. Начался хаос. Кто-то вскакивал с земли, кто-то хватал оружие, остальные просыпались в шатрах и выбегали наружу.

Из большого шатра выскочила охрана главаря. Эйден нырнул внутрь.

В центре шатра стоял мускулистый дварф, одетый в плащ из шкуры какого-то дикого зверя. Он схватил меч и уже рванулся к выходу, когда голос Эйдена остановил его:

— Постой. Давай просто поговорим.

Дварф резко обернулся. Его глаза сверкнули злобой.

— Че? Ты кто такой и что возомнил о себе, прыщ?! Охрана! — крикнул Скиндит Беллум.

Никто не пришёл. Снаружи было слишком шумно.

— Ладно, я сам разберусь с тобой, щенок, — прорычал Скиндит и рванул в атаку.

Он рубил сильно, но медленно. Эйден едва успевал блокировать удары кинжалом — от каждого удара руки пронизывала острая боль. Он ушёл в глухую защиту, отступая.

— Послушайте меня! Пожалуйста! — крикнул Эйден, парируя очередной выпад. — Мир и так в войне! Зачем вы делаете больно другим? Своим же согражданам!

— Они мне никто! — прорычал Скиндит, снова занося меч. — Когда мне нужна была помощь, никто из них не помог! Они получают по заслугам!

Они сражались уже больше минуты. Эйден заметил, что дварф начал тяжело дышать — его мощные удары требовали слишком много сил. И ещё эти эмоции... он срывался на крик с каждым промахом.

Эйден перевёл взгляд на тумбочку в углу. Там лежали рисунки. Десятки рисунков. Детские.

— У вас есть дети? — спросил Эйден.

— Их больше нет! — заорал Скиндит и ударил с удвоенной яростью. — Из-за них! Из-за всех, кто нас бросил! Их больше нет! Ни моей жены! Ни моих детей!

Он занёс меч над головой Эйдена. Удар должен был стать смертельным.

Но в этот момент грянул взрыв.

Земля содрогнулась. Снаружи полыхнуло так ярко, что свет проник даже внутрь шатра. Это Альер и Эдвард подорвали бочки с порохом.

Скиндит отвлёкся на долю секунды. Этого хватило. Он рубанул по кровати, промахнувшись на волосок. Эйден отпрыгнул в сторону и положил кинжал на землю.

— Я многого не знаю, — сказал он, поднимая руки. — И не знаю вашей боли. Я не имею права говорить, что понимаю вас. Вам больно. Это... видно. И мне... сочувственно вам. Это правда. Но я хочу знать. Хочу понять. Может, мы можем помочь друг другу? И может быть, даже если ваших близких нет, вы докажете себе, что вы всё-таки не монстр. Что те, кто любили вас, всё ещё живы в вас.

Скиндит замер. Меч опустился. Он смотрел в сторону, и по его щеке стекла слеза.

Тишина длилась несколько секунд. Потом Скиндит заговорил — тихо, срывающимся голосом:

— Начался сильный голод... Наша деревня... Вихревка... потеряла все пастбища и поля из-за войны. Люди погибали от голода. Моя семья... жена и дети... голодали. Мы просили помощи у соседних деревень, включая Вернесту. Но нам отказали. Все. — Он сглотнул. — А наша деревня продолжала погибать. И её вовсе не стало. Как и моей семьи. А тех, кто остался, я собрал... и мы стали грабить. Иногда даже убивать. Но это было выживанием.

— Это... жестоко, — тихо сказал Эйден. — То, что вам не помогли. Но... чем вы тогда лучше тех, кто вам не помог? Они поступили нехорошо. Но это не оправдание для зла. В глубине себя вы сами это понимаете. — Он протянул руку. — Да, вы оступились. Но не поздно остановиться. Мой друг считает, что люди жестоки и добра в них больше нет. А я говорю, что надежда всегда есть. Помогите мне это доказать, Скиндит. Объединитесь с другими деревнями. Не грабьте их, а помогайте. Защищайте от врагов. Создайте не воровскую банду, а партизанский отряд.

Скиндит стоял неподвижно. Его лицо было красным, глаза заплаканными. Он смотрел на протянутую руку Эйдена.

Потом он бросил меч.

— Ты... ты прав, мальчик, — тихо сказал он. — Простите меня все. Я... прекращу. Постараюсь.

Они пожали руки.

Эйден и Скиндит вышли из шатра.

Снаружи творился настоящий хаос: что-то горело, несколько бандитов лежали оглушённые, но живые. Остальные стояли с оружием напротив Альера, Эдварда и Вила — стенка на стенку, готовые к новой схватке.

Скиндит оглянулся и удивлённо присвистнул.

— Хватит драки! — крикнул он, выходя вперёд. — Давайте... это... отпускайте оружие.

Бандиты переглянулись, не веря своим ушам. Но приказ главаря — закон. Они бросили мечи на землю.

Спустя десять минут.

Скиндит и команда сидели у костра. Пламя трещало, отбрасывая пляшущие тени на стены пещеры. Тишина была тяжёлой, но не враждебной.

— Ну и что мне теперь делать по-вашему? — хмыкнул Скиндит грустно.

— Ну... — Эйден задумался. — Ты мог бы поделиться провизией с деревнями. Отдать украденное. И извиниться. Начать помогать. И возможно, вас простят. Но главное не это. Главное — ты сможешь измениться и быть самим собой, а не тенью себя настоящего.

Вил лишь поднял одну бровь и сложил руки на груди. По его лицу было видно, что он не верит — ни в искренность Скиндита, ни в успех этой затеи.

Скиндит перевёл взгляд с Эйдена на Вила, а потом твёрдо сказал:

— Хорошо. Я так и сделаю.

Наступил рассвет. Небо над пещерой начало светлеть, разгоняя ночную тьму.

Все бандиты Черноброненосцев собрались у входа. Они нагрузили лошадей провизией и украденными вещами. Команда ехала сзади, наблюдая.

Спустя два часа они прибыли в Вернесту. Их встретили с оружием — старейшина и добровольцы вышли с мечами наголо. Но, увидев Эйдена и его команду, замешкались.

Скиндит спешился, подошёл вперёд и опустил голову.

— Мы не тронем вас. Мы пришли... чтобы... отдать украденное и поделиться провизией, — сказал он, переводя взгляд на старейшину, а потом отводя глаза. — И извиниться... за всё.

Старейшина хмыкнул и прищурился:

— Не словами, а делами показывай намерения. Проходите пока.

Черноброненосцы принялись разгружать припасы и помогать жителям восстанавливать дома. Кто-то таскал брёвна, кто-то чинил крышу, кто-то раздавал еду.

Эйден стоял в стороне, наблюдая.

Вил подошёл к нему, скрестив руки на груди. Его лицо выражало смесь удивления и скепсиса.

— Удивительно... — протянул он. — Как такое возможно? Может... и правда не всё потеряно?

Эйден улыбнулся и покосился на него — мол, а я же говорил.

Вил заметил это, сразу нахмурился и добавил:

— Но это ещё ничего не доказывает. Это один раз. Случайность. Докажешь это десять раз — тогда это будет системно.

Он развернулся и пошёл к лошадям.

К Эйдену подошёл Скиндит.

— Благодарю тебя, парень, — тихо сказал он. — Я не знаю, кто ты, но... возможно, ты изменил мою жизнь.

Эйден покачал головой:

— Нет. Изменить её можете только вы сами, Скиндит. А я всего лишь поговорил с вами.

— Ты первый, кому вообще стало интересно, почему я стал таким. Ты мог просто приписать мне ярлык злодея и всё... — Скиндит посмотрел Эйдену в глаза. — Я желаю тебе и твоим друзьям доброй дороги.

Он протянул руку. Эйден крепко пожал её.

— И тебе сил, чтобы оставаться самим собой, Скиндит.

Скиндит кивнул и отошёл к своим людям.

Команда оседлала коней — старейшина подарил им новых лошадей взамен тех, что они оставили в пещере. Они медленно отъехали от деревни.

Им вслед смотрели старейшина и Скиндит.

— Там ещё крышу нужно починить, — сказал старейшина, не поворачивая головы.

Скиндит вздохнул и ответил:

— Эх, знаю. Знаю.

Команда снова оказалась на холме. Эдвард и Альер о чём-то спорили, размахивая руками — привычная перепалка после долгого дня. Вил ехал молча, погружённый в свои мысли.

Эйден обернулся и посмотрел вниз на деревню. Рассвет разливался по небу золотом и розовым. Где-то внизу дымились трубы, но уже не от пожаров — от печей. Люди строили, помогали друг другу. Жизнь возвращалась в Вернесту.

— А что мы будем делать дальше и куда? — спросил Альер весело, догоняя Эйдена.

Эйден улыбнулся, тронул поводья и ответил:

— Помогать. И идти туда, где это требуется.

Он направил коня вперёд. Солнце поднималось над горизонтом, освещая дорогу.

Группа двинулась дальше.

Глава 6:Таверна „Дикая Ягодка”

Эйден, Эдвард, Вил и Альер ехали на лошадях уже около часа. Дорога стала шире — видно, что ею пользовались чаще. Вокруг простирались зелёные поляны и густая чаща леса, наполненная птичьим гомоном.

— Так куда мы держим путь? — хмуро спросил Вил. — Нужна конкретика, а не твоё «всем нужно помочь», Эйден.

— Я думаю, мы держим путь в ближайший город — Корр, — спокойно ответил Эдвард, оглядываясь по сторонам. — Там уже именно город, а не деревня.

— Это хорошо, — чуть улыбнувшись, сказал Эйден. — Так уж и быть, держим путь туда.

— Но... сколько туда идти? — спросил Альер.

— Ну... наверное, полдня езды, если дорога будет нормальной и всё пройдёт без происшествий, — хмыкнул Эдвард, почесав бороду. — Но... слушайте. Тут скоро будет таверна. Думаю, нам стоит остановиться хотя бы на денёк. Отдохнуть, поспать. А то мы особо не спали, и если честно — я устал.

— Разумно, — твёрдо сказал Вил. — Я согласен.

Через час дорога углубилась в чащу. Над ними возвышались красивые деревья, которые днём создавали ощущение единения с природой, но ночью, вероятно, могли нагнетать обстановку. На небольшой поляне стал чётче вырисовываться силуэт таверны. Двухэтажная, деревянная, с коновязью для лошадей. Над входом висела вывеска: «Дикая ягодка».

Команда привязала лошадей к стойке и зашла внутрь.

Внутри было шумно и людно. Кто-то кричал, кто-то играл в кости, кто-то стоял у барной стойки. Преимущественно здесь были дварфы, но встречались и люди — похоже, наёмники или путники.

Эйден хотел подойти к стойке, чтобы договориться о ночлеге, но Эдвард остановил его:

— Малыш, давай лучше я, хорошо?

Эдвард направился к бармену. В таверне было много деревянных столов, а лампы создавали приятный тёплый свет.

— Здравствуйте, — обратился Эдвард. — Мне бы одну комнату на четверых. На ночлег. Сколько с меня?

Бармен, лениво протирая кружку, ответил:

— Пять медных. И чтобы ничего не ломали.

Эдвард положил на стойку ещё пять монет и понизил голос:

— Кхм... а у вас есть... ну, что-то интересное? Новости, к примеру?

Бармен посмотрел на монеты, прибрал их и пожал плечами:

— Война продолжается. Орки всё ещё наступают. Другие королевства не могут договориться — у каждого своё видение. Люди, дварфы, эльфы... Ходят слухи, что губернатор Корра — коррупционер. Но это всего лишь слухи. Правду никто не знает.

— Хм, ладно. Благодарю, — кивнул Эдвард и жестом позвал остальных.

Они поднялись на второй этаж, нашли нужный номер и зашли внутрь. Комната оказалась небольшой — примерно двенадцать квадратных метров. Внутри стояла простая кровать, тумбочка, шкаф и окно. Больше ничего.

Эйден хотел уступить кровать Альеру, но тот отказался. Тогда Эйден постелил плащ на полу и лёг. Вил подошёл к окну и застыл, глядя в ночную чащу.

Эдвард решил спуститься вниз — ему захотелось развлечься.

Ночь. Эйден и Альер спали. Вил сидел на полу в позе лотоса — то ли спал, то ли медитировал.

А потом он вспомнил.

Тьма. Крики. Его собственный голос:

«А я вас предупреждал! Я говорил, что нужно готовиться! Вы не слушали!»

Пожилой голос ответил ему из темноты:

«Нет, твоё видение неверно. Наш щит выдержит всё. Опыта и знаний тебе недостаточно — умерь свой пыл.»

Картина сменилась. Белокаменная деревня, цветущие сады, люди в мантиях. А затем — та же деревня в огне. Орки. Крики. Бегущие люди.

А Вил стоял на холме и смотрел на это с неясным выражением лица. Он не знал, что делать. Ощущение страха — как будто падаешь в пропасть. И одновременно — странная правота: «Я был прав. Они сами виноваты».

Он сжал кулаки. По щеке скатилась слеза. Он накинул плащ и убежал.

Вил резко открыл глаза, часто задышал и дёрнулся.

— Нет... Нет, нет, нет. Это... это не так. Это просто сон, — прошептал он срывающимся голосом.

Он встал и подошёл к окну. Пальцы дрожали. В тёмном стекле он видел своё отражение и слышал голос из прошлого:

«Ты всего лишь мальчишка, который не знает, чего хочет.»

Вил хотел крикнуть «Замолчи!», но рядом спали остальные. Он не хотел, чтобы его видели таким. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони почти до крови. Костяшки побелели. И только лунный свет, падавший на его лицо, выдавал красные глаза — полные сдерживаемых эмоций.

Тем временем Эдвард внизу играл в армреслинг. Он уже выиграл пятнадцать медных монет и, довольный, поднялся наверх, оставив за спиной недовольных проигравших.

Утро. Все проснулись.

— Всем доброе утро! Как спалось? — бодро спросил Эйден.

Эдвард открыл рот, чтобы ответить, но Вил перебил его:

— Зачем спрашивать, кто как спал? Это лишняя трата времени. У нас есть дело. Нам пора.

Он отрезал фразу и вышел из комнаты.

Эдвард пожал плечами и тоже начал собираться. Все спустились на первый этаж.

Но у выхода их ждала группа дварфов — те самые, что проиграли Эдварду прошлой ночью.

— Эй, упырь! — рявкнул первый, скрестив руки на груди. — Гони деньги обратно по-хорошему! А то будет по-плохому!

— Да, мы вообще были немного пьяны, так что это не считалось, — усмехнулся второй, разминая кулаки.

К ним подошли ещё двое дварфов. Все явно готовые к драке.

— Ну... бывает, ребята, — миролюбиво сказал Эдвард. — Что было, то было. Вон, смотрите!

Он резко указал в сторону. Пока двое из них повернулись, Эдвард врезал первому в челюсть, а второго оттолкнул плечом.

— Я буду ждать вас снаружи, — спокойно сказал Вил, уворачиваясь от одного из дварфов и выходя из таверны.

Третий дварф ринулся на Альера, но тот перекатился, и противник влетел головой в стол. Четвёртый двинулся на Эйдена, но Эдвард подставил ему подножку.

— Хе-хе! Всё, пошли, нам пора! А если проиграли — нечего было играть! — крикнул Эдвард, и команда выскочила на улицу.

Они быстро отвязали лошадей и пришпорили их. Метров двести они пронеслись галопом, а потом замедлились, переводя дух.

— Ну и утро... — выдохнул Альер.

Впереди показалась дорога. Они двинулись дальше — в сторону Корра.

Глава 7:Город Корр

Спустя несколько часов наша команда стала приближаться к городу Корр. Это стало заметно по тому, как менялась дорога — она стала шире, мощёной. Всё чаще попадались повозки и торговцы. Вдалеке уже виднелся сам город: его каменные стены, ворота и ратуша, возвышавшаяся на холме. Город был построен из серого камня, сделан добротно — дварфы отличались от других королевств своей технологичностью.

— Вот это да... — произнёс удивлённо Эйден. Впрочем, это было вполне очевидно — весь мир для него был в новинку.

Вил ничего не сказал, лишь хмыкнул и косо посмотрел на реакцию Эйдена.

— Да-да, вот и город Корр, — подтвердил Эдвард. — Не самый крупный, но и не самый маленький. Зато один из важнейших торговых узлов королевства дварфов.

— А нас пропустят? — спросил Альер.

— Должны, а почему нет? Хотя, конечно, могут остановить, спросить цель визита. Но у меня тут живёт дядя, его зовут Терренус, — вспомнил Эдвард.

— А кто он? — спросил Вил.

— Он ветеран войны, служил на королевском флоте дварфов, был капитаном. Но получил ранение, потерял ногу, и его отправили в госпиталь. А потом он осел в Корре. Как-то так, — рассказывал Эдвард.

— Значит, твой дядя был весьма смел и опытен. Может, он сможет нам чем-то помочь? — спросил Эйден.

— Помочь? Смотря что ты имеешь в виду, малыш. Ему уже под семьдесят пять, и он устал от войны. Как боец он не поможет. Но может что-то знать и поделиться знанием. Только, пожалуйста, не заявляй ему с порога, поможет ли он нам. Договорились? — голос Эдварда стал твёрже.

— Ладно, я понял. Договорились, — тихо ответил Эйден.

Они подъехали к воротам. У входа стояла стража.

— Стоять! Куда идёте и цель вашего визита? — спросил один из стражников.

— Мы идём к моему дяде, Терренусу. Навестить, — твёрдо сказал Эдвард.

Стражник осмотрел их и кивнул в сторону остальных:

— С тобой всё ясно. А они кто?

— А эти ребятки... мои приятели, — пожал плечами Эдвард. — Мы часто общаемся и ходим по делам. Так что они со мной. Не прогонять же их в гостиницу, если можно ночевать у дяди. Ну если он не будет против.

— Ладно, проходите. Не заставляйте очередь ждать, — стражник махнул рукой и уже смотрел на следующего путника.

Команда проехала ворота и оказалась в городе.

Перед ними раскрылся Корр во всей своей красе: многоэтажные каменные здания, мостовые, выложенные базальтовым кирпичом, множество дварфов, спешащих по своим делам. Среди них — женщины, дети, мужчины. Где-то раскинулся большой рынок с торговцами, где предлагали самые разные товары. Над всем этим возвышалась ратуша. День был солнечным, а рядом виднелись горы, что делало пейзаж особенно красивым.

— Вау, — коротко выдохнул Эйден, оглядываясь.

— Да, Корр выглядит намного лучше многих малых и средних городов, — заметил Эдвард.

— Красиво, — сказал Альер, тоже оглядываясь, но не убирая капюшона.

— Город как город. Вы что, городов не видели? — спросил Вил.

— Я не видел, — парировал Эйден.

Вил промолчал, не зная, что ответить, но потом произнёс:

— Ладно, где твой дядя, Эдвард?

— Так, пойдёмте за мной.

Они двинулись между домами и дварфами. Город жил своей жизнью: кто-то нёс корзину с овощами, кто-то — бельё, где-то играла дварфийская ребятня. Наконец они дошли до дома на углу — добротного каменного здания с окнами в деревянных рамах. Входная дверь была массивной, дубовой, с металлическими вставками.

Эдвард подошёл и твёрдо постучал. Тишина. Он почесал затылок и постучал ещё раз.

Дверь резко распахнулась, и, не успев увидеть, кто за ней стоит, они услышали голос:

— Да что же такое?! Сколько можно?! Опять эти корнишоны издеваются?!

Терренус замер, увидев Эдварда. Он был одет в кожаную рубашку коричневого цвета, свободные, но плотные штаны. Одна нога отсутствовала — вместо неё был деревянный протез, простой, в виде плотной палки, упиравшейся в землю для равновесия. Руки его были крепкими, в шрамах. Борода ровная, небольшая, ухоженная. Глаза голубые.

Глаза Эдварда расширились. Он не видел дядю с тех пор, как сам ушёл на войну. Он забыл писать письма. Он смутился — все слова, которые он готовил, разом исчезли.

— Дядя... это... я... Эдвард... Твой племянник, — выпалил он сипло.

Тишина. Терренус смотрел и молчал. Эдвард напрягся, собираясь продолжить:

— Я...

Но договорить он не успел. Терренус шагнул вперёд, притянул его к себе и крепко обнял.

— Не надо слов. Они ни к чему. Главное, что ты жив. Это всё, что сейчас важно.

Остальные замерли, стараясь не смотреть. У Эдварда на глаза навернулись слёзы — он не ожидал такого. Но он ответил на объятия.

Объятия длились, наверное, минуту. Так много для мира, полного войны, и так мало для тех, кто искренне любит.

Наконец Терренус отстранился. Он тоже прослезился.

— Наверное, что-то в глаз попало, извините... Не стойте, проходите, — сказал он тихо и отступил, пропуская всех внутрь.

Внутри дома было светло и тепло. Горел камин, пол был дощатым. Стоял стол и стулья, явно ручной работы. Книжные шкафы, над камином — морская сабля королевского флота дварфов и шляпа Терренуса.

— Проходите, садитесь за стол, — сказал Терренус, двигаясь по полу — протез глухо стучал о доски.

— Благодарим вас, сэр, — мягко сказал Эйден.

— Будете чай?

Все согласились. Терренус поставил чайник на огонь. Когда он закипел, хозяин разлил зелёный чай по кружкам. Все сели за стол.

— Ну, что вас привело в Корр? Рассказывайте, — начал Терренус.

— Да так, дядя... Мы... — начал было Эдвард, но его перебил Эйден:

— Мы хотим помочь остановить войну. Но для этого надо разобраться во всём лучше.

Терренус поднял брови.

— Твоё начало предложения звучит как что-то почти невозможное, Эйден, — вставил Вил, глядя в кружку. — А вот вторая часть — вероятно, более реальная, но не менее сложная.

— Да, парень, цель твоя благородная, я не спорю, — сказал Терренус. — Но война идёт семьдесят лет, и её никто до сих пор не остановил. И ты думаешь, что сможешь? Твой друг явно соображает более здраво, — он кивнул на Вила.

— Но... нельзя сдаваться, терять надежду. Возможно, ещё не всё потеряно, — возразил Эйден.

— Парень, люди, эльфы и дварфы не могут договориться между собой, каждый воюет сам против орков. Оркам только и остаётся, что воевать — с их мозгами, вернее, с их отсутствием. Они настолько тупые, что только и могут воевать. А войну все видят по-разному: люди хотят одного, эльфы другого, дварфы третьего. Ты ничего не сделаешь, — сказал Терренус.

— Если надо будет, я и до королей дойду, — твёрдо сказал Эйден.

Терренус сначала рассмеялся, но, видя, что никто не улыбается, и что парень не шутит, стал серьёзным:

— Ты правда хочешь помочь? Хочешь что-то сделать? Тогда слушай, парень. Картина мира похожа на пазл. Она складывается из маленьких кусочков, из деталей. Многие смотрят на масштаб, на большие проблемы, а на мелкие машут рукой. Забивают. Считают их недостойными внимания. Но как раз из-за такого отношения эти мелкие проблемы копятся, а потом взрываются, превращаясь в большие. Начни обращать внимание на детали и помогать с чем-то малым. Даже такая малость начнёт влиять на что-то большее, — твёрдо, глядя в глаза Эйдену, сказал Терренус.

Вил поднял взгляд на Терренуса. Его брови слегка приподнялись. Эдвард сидел удивлённый.

— Ты... дядя... ты же вроде военным был, а не философом, — растерянно сказал он.

— Порой война заставляет задуматься, Эдвард. Не всех, но если прислушаться, — не отводя взгляда от Эйдена, ответил Терренус.

— Хорошо. Я вас понял. И... что я могу сделать здесь, в Корре? — спросил Эйден.

— Ходят слухи, что наш уважаемый губернатор... Воракс... коррупционер. Да и не просто коррупционер, а чуть ли не изменщик. Поговаривают, он выходит на связь с орками, — понизив голос, сказал Терренус, оглядываясь. — Есть косвенные признаки.

— Какие признаки? — спросил Альер.

— Бюджет, который выделяют из столицы на развитие города и пособия ветеранам, таким как я... Пособий нет. О том, что такие пособия существуют, вообще стараются не говорить. За это вызывают в кабинет к коменданту за распространение ложных слухов. К тому же несколько раз мероприятия, где должен был присутствовать губернатор, срывались — у него вдруг появлялись неотложные дела.

— Но это ведь просто слухи? — спросил Альер.

— Что-то да, а что-то реально странно в поведении губернатора. Ладно бы наш город был простым, но он — один из важнейших торговых узлов королевства дварфов.

— Мы поможем что-то узнать, — сказал Эйден.

— Да, поможем, — неожиданно сказал Вил. Эдвард удивлённо посмотрел на него.

— Эх, ладно, но только не сегодня. Уже вечереет, а вы с дороги. Поспите. У меня тут второй этаж тоже мой. Распределитесь между собой. Мне много места не надо. Утром позавтракаем, покажу вам город и скажу, что можно будет сделать, — заключил Терренус.

— Ещё раз благодарим тебя, дядя, за всё, — сказал Эдвард.

Все убрали кружки и поднялись наверх. Спустя час каждый нашёл себе комнату и расположился.

Эйден смотрел в окно и не мог заснуть.

«Почему в этом мире всё так сложно? Почему война такая долгая? Неужели людям... нравится война? Почему просто нельзя... остановиться?»

Вопросов было много, а ответов мало. Почти не было. На душе было тяжело — от войны, от желания помочь, от непонимания, почему другие не хотят помочь друг другу. Ответов не находилось, и это не утешало.

Альер уже спал. Он казался почти счастливым. Может быть, это и странно, учитывая всё, что происходило вокруг, но впервые в жизни он был не один. У него появились друзья. Появилась цель. Раньше он выживал там, где его считали странным, неправильным, но он всё равно старался оставаться собой. Теперь цель была иной — быть рядом с друзьями, помогать им, защищать их. Даже если он был «не таким» для всего мира. От этой мысли на душе стало тепло, и Альер быстро заснул.

Вил лежал на спине и смотрел в потолок. Но он не видел потолка — он был где-то далеко, в своих мыслях. Он вспоминал свою родную деревню. Думал о Терренусе, который сегодня удивил его. О том, как тот обнял Эдварда. Вил тогда удивился: как ветеран войны, человек, столько лет отслуживший, не растерял мягкости сердца?

Засыпая, он задал себе лишь один вопрос:

«Может, я был неправ в том, что был прав?»

Эдвард не спал. Он спустился вниз, в гостиную, к дяде. Терренус сидел в кресле-качалке, в очках — новом изобретении дварфов, грубоватых, но рабочих. Он вырезал из бруска фигурку.

Эдвард сел напротив, на стул, и стал молча смотреть.

— Помнишь, как я в детстве подарил тебе фигурку дракона? — спросил Терренус, не отрываясь от работы.

Эдвард задумался на мгновение и погрузился в воспоминания.

Он маленький, бегает по гостиной с фигуркой дракона в руках, представляет, как летит вместе с ним, хотя на самом деле просто носится по комнате.

— Да, помню, — мягко, с ностальгией сказал Эдвард.

— Помнишь, ты тогда спросил, что умеет дракон делать?

— Ты сказал — летать и дышать огнём, — ответил Эдвард.

— А ты сказал, что тоже будешь летать и когда вырастешь, сделаешь такие кузни дварфам, что они будут плавить любой металл — по температуре как пламя дракона, — тихо рассмеялся Терренус.

Эдвард слегка покраснел и почесал затылок:

— Ну... было дело. Детство. Каждый из нас, наверное, чего только не говорил.

— Но ведь кое-что ты из этого воплотил в жизнь, — поднимая глаза, сказал Терренус.

— Я? Что?

— Как что? Когда в нашем королевстве сделали прототипы летательных аппаратов, ты был среди первых, кто захотел их испробовать. Даже если был риск. Даже если это был всего лишь прототип. Ты научился летать. Не как дракон, но ты летал.

— Ах, это... Ну да, — смущаясь, ответил Эдвард.

— А второе ты пока не сделал, — Терренус хитро, но тепло посмотрел на племянника. — Сделаешь?

— Улучшенную кузню? — удивился Эдвард. — Дядя, да ты что... Я же просто лётчик. Такое сделать... я не смогу. И время сейчас не то.

— Время есть. Вопрос — есть ли желание и мотивация? — сказал Терренус, продолжая вырезать.

— А что за фигурка? — спросил Эдвард, пытаясь сменить тему.

— А ты попробуй догадайся.

— Снова дракон?

— Эх, нет. Неужели я настолько предсказуем? — чуть улыбнулся Терренус.

— Нет, что ты, дядя.

— Я понимаю, что ты уже не тот десятилетний мальчик. Хотя для меня ты внутри всегда им останешься. Но это фигурка короля Нобилиса. О нём есть повесть. Называется «Повесть о великом короле Нобилисе».

— Ой, дядя, я не слушаю сказки, — сказал Эдвард, вставая.

— Сядь, — тихо, но твёрдо и строго сказал Терренус. — Умей слушать до конца. Это не сказка, а повесть. Быль. История. Я не буду рассказывать её всю, но скажу, каким он был и за что его любили.

Эдвард послушно сел.

Терренус кивнул:

— Он любил свой народ. Был справедлив и благороден. Не боялся испачкать руки, чтобы помочь крестьянину. Не боялся взять меч и идти в битву, если стоял вопрос о его народе. Он был благородным, храбрым и честным. Защищал слабых, даже если враг был сильнее его. И он не был хвастливым королём или грубым солдафоном. Он был умным королём.

Терренус встал и протянул фигурку короля Нобилиса Эдварду:

— Возьми это. И помни, каким ты должен быть. Смелым, благородным, честным, умным и защищать слабых. Это мой тебе наказ.

Эдвард осторожно взял фигурку. Она была тёплой. На ней был изображён король Нобилис — корона мала, не кричит о величии, в правой руке меч, упёршийся в землю, в левой — сжатая книга. Взгляд твёрдый, но мягкий. Плащ на плечах. Без бороды, с лёгкой щетиной, но — дварф.

— А теперь иди спать, дорогой племянник. Спокойной ночи, — Терренус похлопал его по плечу и направился к чайнику.

— Хорошо, дядя. Благодарю. И тебе спокойной ночи, — тихо сказал Эдвард, чувствуя себя так, будто ему снова десять лет.

Он поднялся на второй этаж, зашёл в комнату. Подошёл к окну и долго смотрел в него — может быть, десять минут или больше. Думал о словах дяди — о том, сколько в них правды.

Потом он поправил постель, снял обувь и лёг, всё ещё сжимая фигурку в руке и рассматривая её в лунном свете. Каждую грань.

— Да... может быть, это не просто повесть. Может быть, это всё было правдой, — тихо произнёс Эдвард.

Он слегка улыбнулся и закрыл глаза.