Справедливый герой

Пролог

Шум города, гул машин, визг тормозов – всё это сливалось в какофонию, которая заглушала иные звуки. Звуки, которые разрывали сердце Изуку Мидории на части. Он сжимал кулаки, его ногти впивались в ладони, оставляя глубокие, кровоточащие борозды. Ему было всего четырнадцать, но боль, которую он испытывал в этот момент, была старше его самого...

Всё началось с обычного дня. Изуку возвращался домой из школы, его голова была забита мыслями о том, как стать героем, несмотря на отсутствие у него причуды. Он мечтал о том дне, когда сможет спасать людей, как его кумир – Всемогущий, с широкой улыбкой на лице. Но реальность оказалась куда суровее, чем его детские фантазии.

Когда он был уже недалеко от своего дома, то увидел группу хулиганов, окруживших его младшую сестру, Харуку. Девочке было всего десять, но она уже была достаточно взрослой, чтобы понимать, что происходит. Её глаза были полны ужаса, губы дрожали, а тонкие пальцы сжимали в кулаке единственную ценную вещь, что у неё была – кулон, подаренный братом на её день рождения.

— Отдай нам это, мелкая! — рявкнул один из хулиганов, пытаясь вырвать кулон из её рук.

Харука отчаянно сопротивлялась, вцепившись в украшение стальной хваткой тонких пальчиков. Но её маленькие руки были недостаточно сильными, чтобы сопротивляться долго. Изуку, не колеблясь ни секунды, бросился на помощь сестре.

— Оставьте её в покое! — крикнул он, подбежав к ним и, протиснувшись сквозь группу хулиганов, встал перед Харуки, тем самым ограждая её.

Хулиганы рассмеялись, глядя на него сверху-вниз. Они все были как минимум на пару лет старше и уже являлись старшеклассниками.

— Ты кто такой, чтобы лезть не в своё дело? — спросил один из них, с усмешкой глядя на Изуку.

— Я её брат! — на удивление громко рявкнул Изуку, готовясь к худшему.

Он был готов драться, но понимал, что его усилия будут тщетны. Без причуды он был слаб, а хулиганы, напротив, были не просто крупными, но, судя по мелким внешним признакам, являлись владельцами причуд, чьи факторы влияли на их физические возможности. Один из них, высокий парень с колючими, яркими рыжими волосами, растопырил пальцы правой руки, и на его ногти удлинились, превратившись в настоящий когти!

— Ты будешь жалеть, что вмешался, — прошипел он, с угрозой приближаясь к Изуку.

В этот момент Изуку краем глаза увидел, как Харука, воспользовавшись моментом, бросилась бежать. Она всегда быстро бегала, но один из хулиганов, обладавший причудой, позволяющей ему передвигаться с невероятной скоростью, догнал её.

— Не уйдешь! — крикнул он, хватая Харуку за руку.

Изуку, не в силах смотреть на это, попытался броситься к ним, но было уже поздно. Один из них преградил ему путь, а другой хулиган, держа Харуку, ударил её по голове. И, видимо он не рассчитал сил, потому что девочка сразу упала сломанной куклой на асфальт. Хулиган крякнул что-то неразборчивое, глядя на валявшееся тело у своих ног.

— Посмотрите, что вы сделали! — закричал Изуку, когда парень, что преграждал ему путь, отошёл в сторону и он наконец смог подскочить к сестре. Он упал на колени, не заботясь о неприятных ощущениях в коленях от падения и протянул дрожащие руки к плечам Харуки. Его голос дрожал от ярости.

— Она сама виновата, – хмыкнул один из хулиганов, который все это время стоял в стороне и смотря на потерявшую сознание Харуку. — Мы всего лишь попросили у неё посмотреть её кулон. Незачем было быть такой грубой.

Изуку не мог больше сдерживаться. Ярость, горечь и бессилие захлестнули его. Он почувствовал, как в его теле закипает что-то новое, что-то темное и опасное. Он хотел защитить свою сестру, хотел отомстить за неё.

— Вы заплатите за это! — прошипел Изуку, и его глаза вспыхнули огненным вихрем. Буря в его груди сжалась в маленькую точку, что начала пульсировать как пульсар, разнося по телу мурашки.

Хулиганы, не ожидавшие такой реакции, просто неловко посмеялись над ним.

— Ты что, угрожаешь нам? — спросил один из них, зажигая на кончике указательного пальца маленький огонёк. — А силёнок то справиться со всеми нами хватит?

Изуку, сжимая кулаки до белых костяшек и бросив беглый взгляд по сторонам, понял, что он не может полагаться на помощь со стороны. А ещё он понял, что не мог больше ждать, пока кто-то другой придёт ему на помощь. Он должен был сам стать сильным, чтобы защитить свою семью. Поняв, что он ничего им не сделает, хулиганы рассмеялись каркающим смехом и, растоптав на последок кулон, ушли. А Мидория остался сидеть рядом с сестрой...

* * *

Харука лежала в больнице, её голова была перебинтована, а на лице, сквозь закрытые веки и сомкнутые в тонкую линию губы, отражалась боль. Она ещё спала, а Изуку сидел рядом с ней, держа её пальцы в своих и мягко гладил их. Мальчик чувствовал себя виноватым и одновременно беспомощным. Он не смог защитить свою сестру, когда она нуждалась в нём, не смог помешать хулиганам причинить ей вред.

Вина острыми лозами обвивала сердце, сжимая его. Когда-то в далёком детстве, он обещал матери что бы то ни стало защищать сестру. И он полностью провалился, как старший брат, когда допустил чтобы его младшая сестра оказалась в больнице по вине каких-то мелких хулиганов...

— Изуку… — через некоторое время прошептала Харука, открывая глаза и замыленным взглядом блуждая по палате, пока не встретилась взглядами с братом.

— Харука, ты наконец проснулась! — обрадовался Изуку, сжимая её руку чуть сильнее. Он с трудом удержал вздох облегчения.

— Мне больно… — прошептала Харука, морщась от боли.

— Я знаю, сестрёнка, я знаю, — успокаивал её Изуку, гладя по тыльной стороне ладони. – Но совсем скоро тебе станет лучше.

— Почему они сделали это? — голос сестры был слабым, он больше напоминал шепот. — Я же просто гуляла... и ничего им не сделала...

— Я не знаю, — ответил Изуку, чей взгляд потемнел и брови сошлись на переносице. Он нервно покусывал губы. – Но они просто так не отделаются после случившегося, я обещаю.

Харука кивнула, но её взгляд был полон страха. Она боялась, что подобное может повторится, и она боялась, что её брат на этот раз тоже может пострадать. Изуку же, видя её страх, понял, что он должен сделать всё возможное, чтобы заставить тех, кто поступил так с его младшей сестрой, ответить по справедливости.

* * *

В тот вечер, спустя пару дней спустя, когда Харуку выписали из больницы, пылающий жар в груди Изуку до сих пор не уменьшился. Уложив сестру спать, и проверив, что та на самом деле уснула, он решил, что пришло время действовать. Мидория не мог больше сидеть сложа руки, не мог больше ждать у моря погоды, пока кто-то другой сделает хоть что-то за него. В конце концов, это он был страшим братом! Он решил найти хулиганов, которые напали на Харуку, и сделать их жизнь настоящим кошмаром. Мидория хотел, чтобы они почувствовали ту же боль, которую они причинили его сестре.

Воспоминания из полицейского участка все ещё были свежи в его памяти, когда он наведался туда на следующий же день после происшествия...

Изуку пришёл в полицейский участок узнать, как обстоят дела с делом его сестры. Он знал, что они должны были зарегистрировать заявление о нападении на Харуку, которое подали он и мама, но его надеждам не суждено было оправдаться.

— Извините, но мы не можем вам помочь, — сказал полицейский, глядя на зеленоглазого мальчика с жалостью. — Мы уже опросили всех, кого могли, но у нас нет никаких улик.

— Но вы же знаете, кто это был! — от отчаяния Изуку повысил голос, дрожа от едва разочарования и едва сдерживаемой злости. Они объединились, образуя взрывной коктейль внутри головы Мидории. — Я же видел их, я опознаю их лица!

— Мы знаем, но без веских доказательств мы ничего не можем сделать, — ответил полицейский, пожав плечами. — Кто ещё может подтвердить ваши показания? Никто, так как больше никого в то время на улице рядом с вами не было. У нас так же нету никаких записей с уличных видеокамер. Мы могли бы задействовать одного из наших специалистов с причудой выявления лжи, но, к сожалению он сейчас занят гораздо более важным расследованием...

Мидория вышел из полицейского участка и был в отчаянии. Он понимал, что ни полиция, ни герои, не помогут ему. Он был один. Но Изуку не собирался сдаваться так просто! Он вернулся домой, заперся в своей спальне. Его голова была полна мыслей. Раз всё обернулось подобным образом, то он должен был всего лишь найти хулиганов сам. И отомстить за свою сестрёнку. Мальчик не мог больше ждать и надеяться, не мог больше полагаться на других.

* * *

В течение всего следующего месяца, Изуку проводил своё собственное расследование. Он расспрашивал своих одноклассников, соседей, даже случайных прохожих, в надежде что кто-то будет знать тех, кто напал на его сестру. Мальчик понимал, что шанс этого мизерно маленький, но он не недооценивал важность знакомств и связей. Он даже умудрился за пару недель, в кустарных условиях, создать приложение, позволявшее ему взламывать камеры уличного наблюдения!

Изуку никогда не был глупым, даже скорее наоборот, но он и представить себе не мог, что будет способен на что-то подобное. Видимо правы были те, кто говорил, что порой какая-то цель может сподвигнуть на великие дела. В случае же самого Мидории, он был одержим чувством мести и желанием привести хулиганов к, пусть и своими руками, но справедливости.

Днём мальчик проводил почти всё своё время в школе, а после дома с Харуки, ухаживая за ней и развлекая, помогая справиться с последствиями плохих воспоминаний, а вечерами он просматривал записи с видеокамер наблюдения. Даже, бывало, сбегал из дома, чтобы бродить по ночным городским улицам, благо к его окну вела пожарная лестница, надеясь случайно столкнуться с хулиганами. Он понимал, что шанс встретиться с ними днём был бы выше, но в это время, как будто в насмешку, он был занят другими делами. А разделится надвое мальчик не мог.

Правда вместо искомых хулиганов, Изуку чаще сталкивался с другими нарушителями городского спокойствия. Мелкие грабители, другие хулиганы, обычные вандалы, наркоманы... С кем его только не сводили улицы. И каждый из них считал своей священной обязанностью докопаться до гуляющего в одиночестве мальчика. Поэтому ничего удивительного, что у полиции в течении этих дней прибавилось забот. Конечно такие стычки не проходили без последствий и для самого Мидории, но ему пока крайне везло не натыкаться на действительно грозных злодеев. И ещё не последнюю роль в его "победах" играла железная труба, которая была значительным довеском в пользу его аргументов.

Из-за всего этого Мидория стал меньше спать, под глазами у него появились со временем мешки, а волосы на голове напоминали воронье гнездо, так как у него так же практически не было времени чтобы тщательно следить за собой. И, так как все его мысли были посвящены желанию мести, он не замечал, как его жизнь превращается в бесконечный зацикленный круг, в центре которого был он сам. Разумеется всё это видели его родные, они волновались, пытались вывести Изуку на откровенный разговор, даже были мысли привлечь специалистов, но в какой-то момент... всё вдруг закончилось.

...Однажды вечером, когда Мидория в очередной раз воспользовался отсутствием матери на ночной смене и ночевкой младшей сестры у подруги, чтобы гулять по ночным улицам, его телефон запиликал, оповещая о пришедшем сообщении. Удивившись, что кто-то решил написать ему, мальчик открыл телефон-раскладушку. В следующее же мгновение его сердце забилось быстрее, а пальцы сжались в кулаки до белых костяшек.

С неизвестного номера ему прислали фото, на котором пусть и не слишком отчётливо, но угадывались лица четырёх знакомых старшеклассников. Изуку узнал их — это были те самые хулиганы, из-за которых Харука попала в больницу. Они стояли в каком-то парке, средь пышущих зеленью деревьев. Под фото был написан адрес. Не веря в свою удаче, он решил, что время пришло. Конечно ещё могла оставаться возможность того, что это была обыкновенная ловушка, но...

Разгоревшееся с новой силой пламя в груди поднялось вверх, ударив в голову. На протяжении всего месяца Мидория продолжал неустанно накручивать себя, чтобы поддерживать в себе это стремление к мести, так как не мог просто смириться с тем как легко хулиганы отделались. Возможно это была первая и единственная возможность, а раз так... Изуку не собирался упускать её. Он решил довериться неизвестному отправителю и, запомнив адрес парка, отправился туда.

Путь до парка не занял много времени и уже спустя двадцать минут новоиспечённый мститель прибыл на место. Труба уже была в него в руках и он готов был пустить её в дело. На то, чтобы найти хулиганов, ушло ещё порядка пяти минут, но вот он подошел к ним, не скрываясь. Он хотел чтобы они узнали его, чтобы поняли свою ошибку в конечном итоге. Ведь в этом и был его замысел.

— Из-за вас, – прошипел Изуку и его голос был хриплым от ярости. — Моя сестра попала в больницу...

Хулиганы, заметив какого-то парня с трубой в руках и чьё лицо было чуть ли не перекошено от злости, насторожились. Все разом повернулись в его сторону.

— Парень, о чём ты? – спросил один из них, глядя на Мидорию с загнутой вверх бровью. — Ты кажется перепутал нас с кем то другим, не? Мы законопослушные граждане.

— Ты можешь сказать это кому-то другому, — ответил Изуку, указывая кончиком трубы в груди хулигана. — Но я знаю кто вы на самом деле! И вы заплатите за то, что сделали!

— Ты что, угрожаешь нам? – сплюнул на землю другой старшеклассник, приближаясь к Изуку и с угрозой смотря на него сверху-вниз. — А готов ответить за свои слова?

Не колеблясь больше ни секунды, Изуку замахивается трубой и... бьет подошедшего парня по коленной чашечке. Тот с криком хватается за ногу, падая на землю и начинает кататься по ней. Из его рта вперемешку со слюной вылетают ругательства. Мидория смотрит на него и чувствует лёгкое удовольствие от начавшейся мести. Другие хулиганы, не ожидавшие такого шага от Изуку, были в шоке.

— Ублюдок... ты ударил его трубой? — вопрос глупый, но и сами старшеклассники находятся сейчас немного не в себе от резкой смены обстановки. Такие как они не привыкли, чтобы на них так легко нападали.

В ответ зеленоглазый мститель собирается продолжить своё тёмное дело, он парень с ускоряющей причудой приходит в себя достаточно вовремя, чтобы попытаться остановить его. Он срывается с места и оказывается так быстро рядом с Изуку, что тот не успевает вовремя среагировать. Труба оказывается вырвана из его пальцев, а сам подросток летит на землю, сбитый с ног подножкой. После труба оказалась откинута в сторону.

— Ты сам это начал, парень. Так что вини самого себя.

Спидстер говорит это нарочито огорченным голосом, словно ему и вправду не нравится всё это. Но в его глазах видно, что ощущение силы над кем-то нравится ему. Больше ничего сказать спидстер не успевает, потому что горсть песка попадает ему прямо в глаза.

— Ты… ты… — зашипев, он пытается протереть глаза от песка, отшатываясь.

— Меньше говори в драке! – крикнул Изуку, набросившись на него с кулаками. Хватает четырёх последовательных удара, чтобы бегун оказался выведен из игры.

Как и Харука когда-то, хулиган падает на землю без сознания. Костяшки Мидории горят огнём и, кажется, даже кровоточат. А ещё его нагнала отдышка и в теле чувствуется лёгкая слабость. Ему бы немного передохнуть, минутку хотя бы, но Изуку вынуждено отвлекается на другого соперника. Парень, который когда-то угрожал ему огнём, выстреливает в него огоньками пламени из пальцев. Они медленные, но их сразу пять. И они летят в его сторону. Изуку успевает пригнуться к земле, пропуская атаку над головой и, подбирая на бегу отнятую ранее трубу, в два прыжка оказывается перед ним. Труба прилетает в выставленные в блоке локти. Владелец огненной причуды шипит, ругаясь сквозь зубы.

— Опа, а что это у нас здесь за концерт?! — сзади раздаётся другой голос и Изуку дозволяет себе непозволительную роскошь, отвлечься на секунду чтобы посмотреть кто там объявился. По пути сюда Мидория ни с кем не сталкивался, но мало ли кто мог прийти за время, которое прошло с момента начала драки. — Кейчо, этот Коробокуру доставляет вам проблем?

— С-семпай!

Перед Мидорией стоит гора мышц. Одетый в чёрную майку, шорты и шлёпанцы, незнакомец держит руки расслабленно в карманах.

— Вас это...

— Не касается, малец? Ошибаешься. Ещё как касается. Ты метелишь моих кохаев. Кей-тян, отойди, на тебя итак жалко смотреть.

— Но...

— Отошёл.

Изуку не понимает, что происходит. Хотя, спустя секунду, когда великан выставил перед собой кулаки, безусловно начал догадываться. Он хочет сказать ещё что-то, но чертыхается, осознавая свой глупый промах. Перед ним был враг и время разговоров прошло. Удар кулака, по силе больше напоминавший удар молотом, в скулу сбивает его с ног. Его взгляд плывёт, а во рту расцветает металлический привкус. Он... даже не понял, что именно случилось!

Продолжения избиения, к удивлению Изуку, не случается. Он смотрит на незнакомца и тот стоит, в нескольких шагах от него и просто смотрит, ожидая.

— Чего разлёгся? — правильно понял его непонимающий взгляд бугай, — Вставай давай! Мы только начали, Коробокуру!

Шатаясь, Изуку привстает, упираясь ладонями в колени. Труба лежит где-то в стороне, выроненная после падения. Ему бы подобрать её, для уравновешивания хоть каких-то шансов, но вряд ли ему дадут такую возможность.

— Труба это не спортивно. Лучше используй причуду!

Ему точно конец. Незнакомец замахивается и Изуку пытается закрыться локтями и у него это даже выходит, но боль все равно достигает мозга. Кости в руках трещат от новых ударов. Ему кажется, что такими темпами они скоро сломаются. И... в этот раз он понял, что случилось. Не кулак ударил его.

— Фью, — присвистывает громила в майке, наблюдая со стороны за Изуку. — А ты что-то могешь, пацан. Смог закрыться от моего удара и даже на ногах остался, а на вид дрыщ дрыщом!

Мидория не отвечает, только сплёвывает кровавый сгусток изо рта и рукавом вытирает губу. У подростка это первый бой против соперника, который на голову превосходит его по всем параметрам. И что делать и как нивелировать эту разницу, так сходу Изуку придумать не мог... За то уже в следующее же мгновение ему пришлось прыгать срочно в сторону, с кувырком, чтобы увернуться от новой атаки. Воздух в том месте где он был секундой ранее дважды хлопнул, словно взорвались петарды. Спина неудавшегося мстителя покрылась холодным потом.

Следующие минут пять, подросток косплеил кузнечика, прыгая по площадке и пытаясь уворачиваться от воздушных ударов. Не всякий раз ему это удавалось, ещё пару неприятных ударов он словил телом, но максимум те оставляли после себя синяки и мятую одежду. Таких мощных, как тот двойной удар, больше пока не было. Вот их бы он, не факт, что пережил бы даже!

— Чу! Ты только уклоняться и будешь? А как же ударить в ответ, Коробокуру! — Великану, видать, тоже начинало надоедать играться с Мидорией. — Ладно, давай заканчивать. Итак уже непозволительно долго вожусь. Поспи, Коробокуру-тян!

Глаза Изуку расширились, когда огромный, с голову младенца, кулак, оказался всего в нескольких сантиметрах от его лица! Не иначе как на инстинктах, древних ещё как сам мир, он отклонил голову вбок и разминулся с угрозой на пару миллиметров! Мальчику даже показалось, что его щеку что-то порезало!

— Ха! Уклоняться у тебя хорошо получается, хвалю! Но этого всё равно мало!

Следом за первым ударом, второй прилетел ему точно в живот, подбросив вверх. С каким трудом Изуку удалось сдержать едва не вырвавшийся обед наружу, даже словами не передать. Он упал словно мешок, разодрав локоть и не слабо приложившись затылком об асфальт. В ушах зазвенело, в глазах поплыло и... больше истощённый за вечер организм Мидории не вытерпел таких виражей. Мальчик провалился в спасательное забытье. Последнее, что его уплывающий в туман разум смог запомнить, был вид широкой спины в чёрной майке с рисунком головы тигра и кланяющийся ей силуэт поменьше...

Глава 1

Мидория открыл глаза, пытаясь сосредоточиться на окружающем мире, и к своему удивлению он увидел не больничную палату или даже полицейский участок, как ожидал, а залитый люминесцентным светом подвал. При попытке привстать на локтях, чтобы осмотреть больше пространства, с губ сорвался шипящий звук, а голова предательски кружилась.

— Есть... здесь кто? – попытал удачу Изуку, его голос был хриплым и слабым.

— Ты уже очнулся, — ответил ему низкий, густой бас. — А ты живчик, но тебе лучше не вставать сейчас.

Усмирив головокружение, Изуку счёл за лучшее последовать совету неизвестного спасителя и больше пока не пытаться встать. Пробежавшись одними глазами по комнате, насколько это было возможно в его положении, подросток увидел в дверном проёме того, кто ему ответил. Этот человек был высоким, с широкими плечами, а его лицо было скрыто в тени капюшона и ещё дополнительно, кажется, он носил бандану. Та закрывала верхнюю часть его лица на манер маски.

— Кто ты? — рискнул спросил Изуку. Он постарался не дать страху вылезти наружу.

— Я тот, кто может помочь тебе, – ответил человек, его голос был твердым и уверенным.

— Помочь? — как попугай переспросил Изуку, не понимая, что этот человек имеет в виду.

— Да. Я вижу в тебе потенциал, Изуку Мидория, – сказал подозрительный тип, и Изуку вздрогнул, осознав, что его имя было названо.

— О...откуда ты знаешь моё имя? — спросил Изуку голосом, полным недоверия. У него точно не было при себе никаких документов!

— Я много чего знаю, — ответил мужчина, усмехнувшись и пожав плечами, словно знание чужого имени, которое тебе раньше не называли это самая обычная в мире вещь. — Я знаю, что ты хочешь отомстить. Я знаю, что ты жаждешь силы. Но я также знаю, что ты слаб. Слишком слаб, чтобы совершить свою месть.

Изуку молчал, он чувствовал, как в нем нарастает вновь поднимает голову гнев, желание отомстить за Харуки, за себя, за свою слабость. Его взгляд был прикован к мужчине и, даже не смотря на то, что мальчик не мог видеть его лица, он всё равно пытался прочитать его возможные эмоции. Почему этот незнакомец говорит с ним? Для чего говорит всё это? Воспоминания о последних секундах пролетевшего накануне боя против невообразимо более сильного соперника заставили его стиснуть ткань штанов.

— Я могу научить тебя, если ты позволишь. – приняв молчание молодого человека за призыв продолжать, дополнил мужчина, его голос был спокойным, но в нем звучала твердость. — Я могу сделать тебя сильнее, Изуку Мидория. Но для этого тебе придётся пойти за мной по пути неодобряемом правительством. Ты понимаешь меня?

Глаза Изуку расширились, его сердце забилось в груди. Конечно он понял. Путь, о котором говорил этот странный взрослый... линчевательство. В планах подростка никогда не было становления линчевателем. Он хотел быть героем! Но он был слабым, он не мог защитить свою сестру, и потом не смог отомстить за неё... Вместо этого он позорно проиграл, даже ни разу не попытавшись ударить в ответ того здоровяка... Он испугался.

— Но... я же безпричудный, — Мидория и сам не знал, почему признался в таком. Его голос звучал тихо и безжизненно.

Но к его удивлению, мужчина лишь покачал головой и сказал то, что сам Изуку всегда мечтал услышать. От матери ли, друзей, учителей... Всемогущего...

— Причуда это ещё не все, — ответил мужчина, в чьём голосе слышалась каменная уверенность. — Есть и другие способы быть сильным. Есть сила воли, сила духа. Ты можешь обладать мощной причудой, но главное то, что у тебя в голове. И вот здесь. — он указал большим пальцем себе в грудь, где билось сердце. — А причуда... пф, мало ли способов нивелировать этот разрыв? Даже богов можно низвести вниз.

Изуку почувствовал себя как громом поражённый. Не зная толком как реагировать на такие громкие слова, он только и мог что беспомощно спросить, так до конца и не уверовавшись в правдивости происходящего. Хотя лёгкая боль в теле говорила об этом красноречивее всего.

— Вы… вы это серьезно?

— Я всегда серьезен. Но многое будет зависеть только от тебя. Ты должен и сам хотеть стать сильнее. Тащить тебя на своей спине, как принцессу, я не собираюсь.

Изуку смотрел на... действующего линчевателя, не веря своим ушам. Он не знал, что и думать. С одной стороны, он был слаб, у него было желание, но не было силы. С другой стороны, он был полон сомнений и вопросов. Стоит ли ему довериться этому подозрительному мужчине и согласиться с ним или лучше уйти поскорее домой?

"Но... в таком случае ничего не изменится. Я так и останусь тем старым Деку..."

Перед глазами как воочию предстали картины из детства, когда Мидория узнал свой диагноз и как потом его мир полетел по наклонной. Бывший лучший друг, одноклассники, учителя... в конце его встретило скучающее лицо великана, который расправился с ним как с... младенцем. И в итоге его месть так и не свершилась полностью!

— Что мне нужно делать? — приняв решение, которое возможно навсегда изменит его жизнь, спросил Изуку, встретившись пылающим взглядом с мелькнувшими интересом глазами линчевателя.

На его лице появилась широкая, явно довольная, улыбка. Пары зубов не было на месте и на их месте виднелась пустота, и эта улыбка от чего то не испугала Мидорию. Только вселила в него больше уверенности, в правильности сделанного выбора.

— Сначала — довериться мне. Потом — учиться.

* * *

Изуку Мидория сидел на краю своей кровати, не в силах уснуть. Ночь за окном была тёмной и холодной, как и мысли в его голове. Он смотрел на свои руки, покрытые едва зажившими ссадинами, и никак не мог избавиться от ощущения, что что-то сломалось внутри него. Ещё недавно он мечтал стать героем, как Всемогущий, спасать людей и бороться со злом. Но теперь... Теперь его путь был омрачен.

"Может быть, я просто ошибся? Может, я не создан быть героем?" - думал он, испытывая глубокое чувство сожаления.

Пусть тот мужчина и предложил ему свою помощь, но придя домой и оставшись наедине с собой в своей спальне, сомнения вновь стали показывать свои клыки. Решив немного отвлечься, дабы чуть разгрузить уставшую от бесконечных размышлений голову, Мидория залез в интернет. Он не искал что-то определённое, просто шерстил бездумно форум за форумом, но в какой-то момент наткнулся на нечто совершенно неожиданное. Новостные статьи, социальные сети, блоги - все они пестрели сообщениями о новом Линчевателе.

Это определённо привлекло внимание Изуку и позволило ему немного отвлечься от собственных проблем. Раньше, ещё месяц назад, он больше обращал внимание на известных героев. Тех, кто работает не скрываясь, позволяя лицезреть итоги своей работы. Старатель, Топ Джинс, Ястреб, Всемогущий... а о так называемых линчевателях он слышал лишь краем уха, никогда по настоящему не интересуясь ими. Скорее всего потому что как и у преимущественного большинства гражданских, в его понимании они мало чем отличались от тех же злодеев. По крайней мере так было раньше.

Каждый новый пост наполнял его душу всё большей тревогой. Восхищение, уважение, благодарность... Читая все новости за последний месяц об этом линчевателе, пусть не сразу, но Мидория начинал вспоминать. Вот в одном из постов, на ссылку которого он кликнул, говорилось о двухнедельном дорожном происшествии. Это была обычная попытка автоугона, которая едва не превратилась в убийство. Но проходивший в тот момент мимо Изуку предотвратил его. Злодей не владел мощной причудой, даже скорее наоборот. Она позволяла ему превращать свои пальцы в отмычки. Но у него был пистолет.

Мидория тогда едва не получил сквозное отверстие в животе, к счастью вовремя кинутая труба выбила огнестрел из пальцев злодея, а дальше дело довершил владелец машины, который повалил злоумышленника на асфальт. Приезда полиции Изуку дожидаться не стал. Он просто забрал трубу и сбежал. Подросток успел уже и позабыть о том мелком случае, но другие очевидно ещё помнили.

И они уже причислили его к линчевателям, сравнивания с героями вне закона, которые не всегда следуют правилам, но всегда сражаются за правду. Но сам Мидория чувствовал себя по-другому. Внутри него шла борьба. Он был растерян. Эти люди видели в нём того, кем он не хотел быть. Но мир настойчиво продолжал толкать его на этот путь. С каждым новым постом он всё больше и больше думал о том, что произошло недавно. Мог ли он действительно стать таким, каким его видели другие? В конце концов, пусть и не осознавая этого до сих пор до конца, но... в поисках своей мести, он защищал слабых, искоренял зло, карал тех, кто безнаказанно совершал злодеяния. Но разве это не то, что делают герои? Может быть, существовал и другой путь к достижению его цели? А там и до мечты рукой подать...

Сомнения терзали его. Он вспоминал многочисленные видео со Всемогущим, его идеалы, свет, который тот несёт в мир. Изуку всегда стремился к этому свету, но теперь перед ним открылся новый путь, темный и более опасный. В голове всплыл образ мужчины линчевателя, который протянул ему руку помощи. Ему было страшно, но одновременно... Эта мысль притягивала его, как магнит. Быть линчевателем означало действовать по своим правилам, быть независимым, не связанным законами. Но это означало и быть одиноким, погружённым во мрак.

Изуку вздохнул, чувствуя, как страх и неуверенность постепенно отпускают его сердце. Он не мог просто забыть о том, что случилось. Но нужно было принять то, что произошло.

"Больше никаких сомнений!"

На следующий день, когда он пришёл в школу, ничего не изменилось. Для большинства он по прежнему был никем. Безпричудным Дэку, о котором не нужно волноваться. Кто-то улыбался, кто-то шептался за его спиной. У каждого была своя группа, а сам Изуку сидел за своей партой в одиночестве и, подставив под подбородок ладонь, смотрел в окно.

Придя домой, он сел за стол и открыл ноутбук. Сообщения о его ночных похождениях множились с каждым днём. За прошедшие недели внимание к его персоне неуклонно росло. Подросток не стремился к этому нарочно, но неожиданная популярность сама нашла его. Почему всё сложилось именно так, он не знал, но возможно все дело было в том, что официальные герои нынче не слишком активно выходят в патрули на улицы. Сейчас мир находился в том лёгком состоянии баланса, когда злодеи прятались по углам, опасаясь Всемогущего, и лишь редкие одиночки позволяли себе смелость действовать. Но ничего чрезмерно серьёзного.

А тут, как гром среди ясного неба, объявился Мидория. И мелкие злодеи, до этого почувствовавшие ослабший поводок закона, вновь замерли в напряжении. Конечно он был не один, сколько ещё неизвестных линчевателей работало в одно время с ним? Но ему "повезло" привлечь к себе общественное внимание.

* * *

Вечером, как и договаривались, Изуку пришёл в тот самый парк, где накануне он почти совершил свою месть. Встреча состоялась не прямо в том самом месте, а чуть в стороне, на спортивной площадке. Так как время было уже весьма позднее, гуляющих не было, поэтому ни Мидория, ни его новоиспечённый мастер могли не беспокоиться что их прервут. К прибытию подростка тот уже был на месте и ждал его, рассевшись на ступеньках горки.

— Отлично, ты таки явился, малец!

— Конечно, я же уже дал согласие чтобы вы обучали меня.

— Да-да, но давай без этих выканий. Лучше на ты...

А дальше для подростка начались нелёгкие деньки.

Он приходил в этот парк каждый вечер, когда появлялась возможность, и, проливая вёдра пота и крови, учился у опытного линчевателя. Изуку старался с упорством, которое было свойственно только ему. Он тренировался без устали, укрепляя своё тело, оттачивая необходимые навыки, осваивая техники рукопашного боя, владения холодным оружием. Штейн был суровым учителем, но справедливым. Он не щадил парня, заставляя его доводить себя до предела, но он также был терпелив и внимателен.

— Сила не приходит легко, — любил иногда повторять мужчина. — Ее нужно заслужить. Ее нужно выковывать своими усилиями!

Но Изуку учился не только драться. Штейн так же учил его ещё и стратегии, тактике и выживанию. Он учил своего юного подопечного быть сильным не только физически, но и ментально. Парень учился понимать, как работает преступный мир, как работает общество в целом. Он учился, что сила не всегда заключается в причуде. Иногда сила заключается в уме, в навыках, в воле. А ещё Штейн учил подростка философии линчевателя. Он говорил с ним о справедливости, о защите слабых, о борьбе с несправедливостью. Он говорил, что линчеватель — это не просто человек, который бьет плохих парней. Линчеватель — это в первую очередь символ защиты.

Каждый день пролетал в ускоренном темпе. Из-за постоянных тренировок Изуку в какой-то момент был вынужден заматывать руки почти по самые локти бинтами. Боль стала его постоянным спутником. Каждый день он учился чему-то новому или закреплял уже пройденное. И каждый день его техника ударов, блоков и уклонений росла. Изуку был не силен от природы, но он был упорным. Он тренировался не щадя себя, пока его тело не начало привыкать к нагрузкам.

— Ты должен быть готов ко всему, — говорил Штейн, кидая в Мидорию, у которого были завязаны глаза, маленький камешек. — Никогда не знаешь, что может случиться в следующий момент.

Со временем занятия Изуку перешли с площадки на тренировки в лесу и в заброшенных зданиях. Он учился выживать в условиях, где нет ни света, ни тепла. Он так же учился преодолевать свои страхи.

— Ты должен быть готов к смерти, — Штейн склоняется над Изуку, который висит на одной руке за карниз балкона и пытается подтянуться. Под ним двадцать метров высоты. — Но ты не должен ее бояться.

Изуку понимал, что мужчина прав. Так как он решил быть линчевателем, его жизнь теперь всегда шла по грани. Но он не должен был сдаваться. Просто не мог себе позволить такой роскоши, не после того через что он уже прошёл. Мидория знал о своей слабости, и хотел как можно скорее исправить этот недостаток. Ему нужно было стать лучшей версией себя прежнего!

Так минула одна неделя. За ней пролетела в мгновение ока и вторая. Изуку быстро прогрессировал. На исходе четвёртой недели с начала тренировок, случилось неожиданное. Когда Мидория пришёл и начал по обыкновению разогреваться, делая махи руками и наклоны в стороны, Штейн внезапно прервал его и сказал подростку следовать за ним. Изуку молча забрал сумку со сменной одеждой и отправился догонять мастера, который успел урвать далеко вперёд и теперь его силуэт едва виднелся в смоляной черноте ночи.

Через некоторое время начал накрапывать дождик. И вскоре он уже лил как из ведра, стуча по карнизам барабанной дробью. Изуку стоял на крыше, его тело было напряженным, а взгляд был направлен на город, который даже не подозревал о том, через что сегодня придётся пройти одному мальчику...

— Прошёл уже месяц с начала твоих тренировок, не так ли? — не глядя на Изуку, спросил Штейн.

— Да. Двадцать семь дней, если быть точнее.

— Прекрасно. В таком случае сегодня тебя будет ждать экзамен. Я хочу увидеть, что ты вынес из наших занятий. Не разочаруй меня, малец.

— Вы крепко вбили в меня свои знания, сенсей.

— Не сомневаюсь, но нужно всё же убедиться. Твоей первой целью, как линчевателя, будет один наркоторговец. Он лишь мелкая сошка, но он приведёт нас к цели куда более крупной, если сегодня ты сделаешь все как надо.

— Он из какой-то банды?

— Практически. Этот вопрос будет одним из тех, ответ на который ты должен будешь найти. Понял?

— Да! Вы мне что-нибудь про него расскажете? Какая у него причуда там...

— О чужой причуде можешь не переживать. Главное грамотно сработай, как я тебя учил.

Изуку получил несильный хлопок по спине, кивнув в ответ, после чего Штейн развернулся и отошёл от края крыши. Он присел на оставленные здесь когда-то строителями ящики, щелкнул зажигалкой и закурил. А Мидория остался стоять на краю, наблюдая сверху за тем, как в переулок под ним заходит пара человек. И один из них был его целью...

Глава 2

Воспользовавшись пожарной лестницей, Изуку добрался до уединенного переулка, где Чо сейчас находился в одиночестве после того как явный покупатель ушёл с товаром. Торговец пересчитывал заработанное, явно наслаждаясь этим процессом и мало смотрел по сторонам. Что в конечном итоге и сыграло с ним злую шутку. Чо был не слишком крупным, скорее просто высоким и худым. На нём была кожаная одежда и можно было бы подумать, что он байкер, но никакого транспорта рядом и в помине не было.

Рассчитав всё как следует, Мидория оттолкнулся от перил лестницы и взмыл вверх, раскинув руки в стороны. Прыжок с двухметровой высоты оканчивается быстро, и вот Изуку уже был перед ничего не понимающей целью. Не говоря ни слова, он совершает ещё один рывок и локтем зажимает горло Чо, пихая его к стене. Удар в печень вызывает на лице наркоторговца мученическое выражение и он не вскрикивает от боли только из-за ладони, которой Мидория зажал его губы.

— Это только цветочки, Чо — произнес Изуку, его голос был тихим, но твердым. — Ягодки будут потом, если ты не расскажешь мне, что я хочу знать.

Торговец хрипит, зажмуривая глаза. На его висках блестит пот и он нервно покусывает губы.

— Т-тхы... кто... такой? — спросил он, кое-как справившись с последствиями удара по печени.

— Не столь важно, кто я, Чо - ответил Изуку, сильнее надавливая на кадык мужчины. — Я хочу знать на кого ты работаешь. Ты же не сам дурь делаешь, верно?

Попытку мужчины дёрнуться в сторону, Мидория обрезает на корню. Он просто и незатейливо бьет того по лицу, не сдерживая силы. Потому что знает, что даже при всём желании не сможет убить обладателя причуды голыми руками. Их тела крепче чем у обычных людей из-за фактора причуды. Поэтому максимальный вред, который Изуку нанесёт, это синяк на пару-тройку дней.

— Не стоит и пытаться сбежать, — говорит как отрезает мальчик, — Последний раз спрашиваю, на кого ты работаешь?

Внезапно Чо укусил его за руку и закричал, пытаясь вырваться, но Изуку не дрогнул. Он бьёт мужчину по печени ещё раз и, когда тот согнулся от боли, скрутил Чо руку за спину и подножкой повалил на мокрый асфальт.

— Ты знаешь, что я могу сделать с тобой, Чо? — прошипел Мидория не хуже змеи.

Торговец наконец испуганно замолчал.

— Я сделаю так, что тебя никто и никогда больше не увидит! — угрожать у Изуку получается на удивление уверенно и его голос даже не дрожит. Он подпитывается свой внутренний огонь воспоминаниями о сестре, из-за которой и встал изначально на этот путь... — Поэтому начинай говорить сейчас же, или я примусь за тебя всерьёз!

— Я... я не знаю ничего, — прошептал мужчина, дрожащим голосом, пытаясь увидеть сидевшего на нём Мидорию, чье колено прижимало его в спину.

— Не лги мне, Чо, — сказал Изуку. — Такому как ты ни за что не выжить на улицах без крыши. Я считаю до трёх, если не назовёшь тех, на кого работаешь, то...

— О-они убьют меня...!

— Но не раньше, чем с тобой закончу я.

Чо, сломленный, начал говорить. Он рассказал Изуку о складе, который использовала так называемая Лига Плюща, о поставщике, от которого и получает дурь, об людях, которые занимают склад. Он не называет имени лидера Лиги или какую-то сверх секретную информацию, но и того что уже выдал достаточно. Изуку слушал внимательно, записывая информацию на диктофон, который заранее получил от Штейна. Он знал, что Чо знает не так много, но это была лишь отправная точка!

— Вот видишь, Чо, — сказал Изуку, убирая диктофон в карман, после того как дилер закончил говорить. — Не так уж и сложно. Молодец! А теперь поспи.

Ударив ребром ладони по боку шеи, Мидория отправляет мужчину в царство Морфея, а после подаёт заранее обговорённый сигнал. Сложив два пальца во рту, он свистнул дважды. Один короткий свист и другой длиннее. Мастер не заставляет себя долго ждать. Проходит всего полминуты, как он появляется словно из ниоткуда, спрыгнув с той же лестницы что и Изуку несколько минут назад. Он кидает беглый взгляд на лежачего наркоторговца и хмыкает.

— Узнал что-нибудь у него?

В ответ Мидория включает недавнюю запись, на которой слышен голос Чо. Штейн молча слушает его словесные излияния и хмыкает в моментах, когда преступник просит всё же отпустить его. Но вновь получает под дых. И вновь заливается соловьем. Спустя две минуты запись обрывается.

— Неплохо. Что ж, а теперь, малец, пришла пора тебе поработать в качестве моего сайдкика. Я покажу тебе как профессионалы работают в поле, а ты мотай на ус и в случае чего прикрывай меня.

* * *

Ветер свистел в ушах Изуку, срывая с его лица капли дождя. Он бежал по темным, мокрым улицам, его сердце колотилось в груди, отбивая ритм его решимости. Чуть впереди маячила спина Штейна, для которого даже дождь не был проблемой для быстрого передвижения по городу. Он ни на секунду ни останавливался, двигаясь только вперёд, к цели. Как локомотив.

Когда они добрались до нужного склада, расположенного в промышленной зоне, дождь начал лить только сильнее, но Изуку не чувствовал холода. Его кровь кипела от решимости. Он знал, что это будет нелегко, но он был готов сражаться. Сам склад был большим, темным и заброшенным. Но Мидория знал что это было не так, внешность часто оказывалась обманчива.

Штейн сказал, что в здании могут быть камеры видеонаблюдения, поэтому, чтобы не рисковать лишний раз, они решают прокрасться к складу с другой стороны, где, как надеялся мужчина, было бы легче проникнуть. Из-за того, что они не знают точного количества охраны на объекте, приходится быть особенно осторожными. Найдя небольшое отверстие в стене, которое было будто бы наспех заколочено досками, два линчевателя, опытный и новичок, объединили свои усилия и, использовав трубу Мидории как рычаг, расширили для себя импровизированный проход.

Первым пролез Штейн. А спустя полминуты и Изуку, когда мастер убедился в отсутствии поблизости врагов. Понапрасну подставлять опасности своего юного протеже, мужчина не собирался. Они оказались в тёмном помещении. Которое было вдобавок ещё и не слишком просторным. Они вдвоём то здесь с трудом помещались. Воздух был тяжелым от запаха плесени и паутина то и дело норовила влезть в нос. Мидория по знаку мужчины включил свой фонарик, начиная осматриваться.

Не найдя ничего представляющего интерес, Изуку подсветил ручку двери. Штейн аккуратно взялся за неё и потянул вниз, проверяя чтобы ничего случайно не скрипнуло. Дверь оказалась не заперта и вывела их из, судя по всему, подсобки в длинный коридор. Метров двадцать длиной, в одном конце он заканчивался железной решетчатой дверью. А в другом была лестница на следующий этаж.

По недолгим расчётам, дверей на первом этаже оказалось около десяти. Включая ту, из которой они прибыли. Пять с одной стороны и пять с другой. Прислушиваясь к малейшим шорохам, линчеватели начали по очереди проверять двери. Первые две оказались заперты, ещё две открыты, но пусты, а в одной, самой ближней к железной двери, была найдена интересная находка...

Он увидел несколько ящиков, составленных в дальнем углу. Осветив их фонариком, Изуку передал трубу мастеру и тот ловко вскрыл один из ящиков. Как и подозревал Мидория, в нём оказались далеко не яблоки. По словам сенсея это были наркотики, которые люди из Лиги перевозили вперемешку с мукой. Для того чтобы понять это, было достаточно вскрыть пару пакетов, в которых и хранился весь товар. Мальчик не был уверен как их уничтожить, но он знал, что это нужно сделать.

На заранее заготовленный телефон было сделано несколько фотографий.

Вдруг они услышал шаги в коридоре. Изуку быстро спрятался за дверью, затаив дыхание. Штейн тоже поспешил спрятаться, но уже за ящиками. Голоса постепенно приближались, пока в конце концов дверь помещения не открылась, позволяя увидеть двух человек, которые разговаривали друг с другом и не обращали внимания на окружение. Они говорили не слишком громко, но Мидория понял, что они обсуждали недавнее похищение. Никаких подробностей, лишь общие детали, но даже этого было достаточно для составления примерной картины.

Мастер, судя по всему, знал, что это его шанс. Он выскочил из-за ящиков, ударив одного из бандитов по голове трубой. Тот рухнул на пол без сознания. Второй парень был застигнут врасплох. Он запоздало попытался атаковать Штейна в подставленную спину, направив на него раскрытую ладонь из центра которой начала расти костяная стрела, но Изуку был быстрее. Парень выскочил сбоку и, перехватив чужое запястья, заломил его. Пинком подросток заставил злодея опуститься на одно колено, после чего ударил его локтем в щитке по голове.

Получив кивок от сенсея, Мидория кивнул и сам в ответ. Они быстро связали обоих злодеев, используя веревку, которую Штейн всегда носил с собой. Дальше они устроили импровизированный допрос двух не слишком осторожных злодеев, в ходе которого узнали об нескольких заложниках, которые были заперты на верхних уровнях. На вопрос, почему не в подвале, один из злодеев ответил, что так ближе к боссу...

Изуку и Штейн обменялись взглядами, понимая, что время играет против них. Заложники нуждались в спасении как можно скорее. Крутанув в руке трубу, мастер кивнул на лестницу, ведущую на верхние уровни. Они быстро вышли из помещения, перед этим лишив связанных злодеев сознания, чтобы избежать лишних проблем, если вдруг те решат попытаться освободиться и раскрыть присутствие двух линчевателей.

Поднимаясь по ступенькам, Изуку прислушивался к шумам, проникающим сквозь толстые стены. Он почувствовал, как сердце забилось быстрей, когда раздались приглушённые голоса.

— Все должно быть готово к утру, — сказал один из голосов. — Босс велел, чтобы мы держали всех под контролем до его прибытия.

— Как вы думаете, это... — прошептал он, и, заметив подтверждающий кивок, его решимость возросла. Их шаги ускорились, они буквально летели по лестнице, и, вскоре они оказались на этаже, где и слышались голоса.

Остановившись на углу, Штейн быстро прижался к стене, притянув Изуку за собой. Им нужно было оставаться незаметными, пока бандиты заняты своими делами. Мидория почувствовал, как сердце колотится в груди — адреналин бурлил в венах. Каждый звук казался предвестником опасности, и он понимал, что на кону не только их жизни, но и судьба заложников.

Ближайшая к лестнице дверь открылась и в коридор вышли двое охранников, переговариваясь о предстоящей сделке. Их разговор не оставлял сомнений: каждая минута промедления могла стоить слишком дорого, и если они сейчас не примут меры, ситуация может выйти из под контроля. Штейн шепотом наметил план — они должны отвлечь охранников и попытаться найти проход к заложникам. Мидория кивнул, принимая его. Его кулаки сжимались и разжимались, сигнализируя о волнении мальчика.

В нужный момент они выбросили в коридор пустую монетку, которая угодила в кулер чуть в стороне от их местонахождения, звук которой резонировал эхом по коридору. Злодеи, резко обернувшись, направились к источнику шума. Это дало Штейну и Изуку шанс проскользнуть мимо них, двигаясь вдоль стен, полагаясь на свою удачу и способность двигаться бесшумно.

Они пробежали мимо охранников, чувствуя себя призраками в тенях коридора. Штейн остановился, прислушиваясь к звукам издалека. Откуда-то вода капала из треснувшей трубы, и это стало фоном для их дыхания, тяжелого и напряжённого. Мидория нервно теребил свои руки, представляя, что произойдёт, если они будут пойманы. Менее чем через минуту они достигли ближайшей двери, ведущей в помещение, откуда и вышли чуть ранее охранники. И по ту сторону за дверью слышались приглушённые мычания и стоны.

С легким нажимом Штейн открыл дверь и внутренности темного помещения раскинулись перед ними. На полу сидели связанные люди с испуганными лицами. Ученик с учителем обменялись быстрыми взглядами. Штейн воровато огляделся, затем тихо прошептал:

— Я на страже, а ты освободи их.

Мидория с готовностью кивнул. Он осторожно подошел к заложникам и начал освобождать их от веревок. Видя фиолетовые следы на запястьях ни в чём неповинных людей, в его груди разгоралась такая знакомая злость. Вновь несправедливость. Вновь жертвы среди мирных граждан. Изуку прикусил изнутри щеку, не позволяя этим чувствам взять вверх над ним. Они ещё не закончили здесь! Впереди их ждала не только свобода, но и главный бой со злодеями, который они — вдвоем — должны были выиграть.

Штейн, слушая звуки шагов и разговоров охранников за стенами, знал, что время медленно но верно истекает. Он бросил взгляд на Мидорию, который, наконец, освободил последних заложников от пут. Сердце стучало в его груди, но страха там не было, только такое забытое уже волнение и уверенность.

— Держитесь тихо, — произнес линчеватель, прижимая палец к губам, пока обводил взглядом комнату в поисках выхода. — Малец, слушай сюда. Наш план будет таков...

* * *

Когда Тайчо и Гаки вернулись в комнату, заложники сидели на своих местах, не смея даже поднять глаз на своих сторожей. Тайчо это казалось веселым, потому что... заложников было восемь человек, в то время как с ним был лишь Гаки. Численное преимущество налицо. Но эти зайцы побоялись даже попытаться освободиться в их отсутствие чтобы потом толпой напасть.

Тайчо усмехнулся, глядя на их забитые лица. Они выглядели такими беспомощными, что это вызывало у него чувство власти. Гаки, стоящий рядом, заметил эту улыбку и не удержался от комментария:

— Не забывай, что нас всего двое, Тайчо. Они могут быть испуганы, но это не значит, что они беззащитны. — Тайчо отмахнулся от его слов, уверенный в своих силах.

Тайчо с легким усмешкой посмотрел на испуганные лица заложников. Их молчание напоминало замершую стаю кроликов перед хищником. Он подошел ближе, наклонившись, чтобы разглядеть их испуганные глаза, которые старались избегать его взгляда.

— Почему вы не пытаетесь бороться? — спросил он с провокацией в голосе, наслаждаясь этим моментом.

Которому, впрочем, не суждено было продлиться долго. Раздался подозрительный шорох сзади, как будто кто то вышел из-за двери и темнота поглотила его вместе с болью...

* * *

— Лицо не поднимай, смотри в пол. Так же старайся ничего не говорить и больше молчать. Если нужно будет, то говорить буду я. Но лучше бы не пришлось.

Сняв одежду с охранников и оставив тех в одних трусах, Штейн и Мидория быстро переоделись, связали вырубленных злодеев в уголок и повели толпу заложников наружу. Теперь главное было уверенно сыграть роль и не посыпаться в неподходящий момент.

Толпа из людей, податливых и напуганных, шла за ними, будто тени, и только хриплые поскрипывания голосовых связок свидетельствовали о напряжении. Изуку старался не привлекать к себе внимания, опуская взгляд и сжимая спрятанное оружие пальцами. Каждый шаг к выходу был переполнен неизвестностью — они не знали, сработает ли такой отчаянный шаг или он может стоить им жизни.

Мидория, держа голову вниз, чувствовал, как внутри него разрастается напряжение. С каждой секундой он ожидал криков, тревоги — любого признака того, что их план может рухнуть как карточный домик под натиском ветра. Он вжимал ногти в ладони, пытаясь укротить бурю в себе.

"Не теряй концентрации", — напоминал он себе.

Внезапно впереди, за углом, с лестницы, послышались голоса. Какая-то группа охранников обсуждала самые последние события, не подозревая о том, что происходит в их собственном логове. Мидория сжался, зная, что сейчас придется разбираться с ситуацией. Нужно было найти способ отвлечь злодеев, чтобы пройти незамеченными. Вряд ли те пропустят такую ораву просто так, не убедившись что всё в порядке.