Спокойный Ваня - 4

Глава 1

Утром я не обнаружил Татьяну рядом с собой. Странно. Обычно я просыпаюсь раньше. Если никто мне в голову не пытается залезть, конечно. Пропажа нашлась в гостевой зоне нашей палатки.

Таня сидела за столом с кружкой чая и пересматривала зарисовки, которые я ей набросал вчера. Мне не хотелось строить дом, а-ля, как у всех, поэтому пришлось напрячь память и зарисовать несколько интересных проектов из своего мира.

— Доброе утро. — Произнёс я, присаживаясь рядом. — Чего тебе не спится?

— Я всё думаю над нашим будущим домом. — Таня подняла на меня взгляд. — Неужели такие тонкие конструкции смогут выдержать большой вес? Ты сам говоришь, что магии в стенах дома не будет. Но у нас так не строят.

— Мода диктует свои правила. — Я кивнул на листы с рисунками. — Если мы построим что-то из этого. Обязательно найдутся желающие сделать себе не хуже. А за ними и другие повторюшки подтянутся. Как я тебе говорил, главное — использовать качественные материалы.

— Я сегодня не тренируюсь? — Не то спросила, не то констатировала Таня.

— Не вижу смысла. — Пожал я плечами. — Если есть желание, можешь мне помочь.

— Чем?

— Будешь вслух читать, пока я работаю. У меня совершенно нет времени на чтение.

— Ты решил допустить меня в свою палатку? — Обрадовалась она. — А что за книги? Вроде тех, что ты читал вчера?

— Да. В основном они скучные, но мне нужно знать, что в них написано. Возможно, тебе известно их содержимое и придётся повторять.

— А чем будешь заниматься ты?

— Не менее скучными делами. — Я улыбнулся. — Мне надо разобраться, как меняются свойства камня после того, как он побудет жидким. Надеюсь, из него мы и построим наш дом.

— Жидкий камень? — Не поняла Таня.

— Да. Почти как вода, только камень. Недавно научился получать. Нужно разобраться в его свойствах, чтобы без проблем применять в строительстве. Чем занимаются остальные? Мэнни не приехал? — Я вчера нагрузил его новым заданием и отправил в город, где он остался ночевать.

— Иммануила Витольдовича ещё нет. По-моему, Косте приглянулась Катя. Постоянно крутится возле неё. Он тебя уже искал с утра. Спрашивал, когда ты проснёшься.

— Майор как всегда рядом, когда нужен? — Замечание о Косте я проигнорировал.

— Тоже заметил?

— Ещё бы. У него прям талант или какой-то магический дар. — Хмыкнул я. Снаружи послышался шум подъехавшей машины. — А вот и Мэнни появился. Пойдём встречать. Он мне кучу материала и инструментов, нужных для работы, должен привезти.

***

В палатку я вошёл первым и сложил вещи возле стола. Буду доставать по мере надобности. Мэнни постарался и привёз всё, что я просил. Потом провёл Таню внутрь. Указал на шкаф с книгами.

— Выбирай что понравится и начинай читать. Я займусь исследованиями.

Первым делом активировал конструкт, на котором стояла кастрюля с камнем. Затем взял метровой длины стальную полосу, концы которой были загнуты под углом девяносто градусов. Я просил изготовить её как можно точнее, хотя и не надеялся на ювелирную точность.

Нужные мне обрезки труб, плотно входили между загнутых концов. Без натяга, но и без зазора. В комплекте с ними шли стальные кружки диаметром равные внешнему диаметру труб. Пока проверял размеры, камень в кастрюле расплавился, но его было маловато для моих целей.

Таня копалась в шкафу, так и не выбрав себе книгу. Периодически она бросала в мою сторону заинтересованные взгляды.

Я сходил за осколками камня и слэбами диабаза. Мне неожиданно пришла в голову мысль, которую следовало проверить. По наитию я использовал для разжижения камня металлическую посуду, а для металла керамическую. А если намочить камень жидким камнем? И что с ним будет вне зоны действия конструкта?

Макнув осколок в жидкость, я убедился, что смачивание камня превосходное, но в рабочей области конструкта диабаз и так начал плавиться.

Кроме всего прочего Мэнни привёз железные поварёшки для камня и одну керамическую, для разливки железа. Я зачерпнул немного камня и капнул на кусок слэба, в стороне от конструкта. Капля ожидаемо смочила родственную поверхность и растеклась тонким слоем. Я думал, энергия из жидкости быстро перейдёт в остальной объём, как это произошло бы, будь камень расплавленным, но ничего подобного не наблюдалось. Капля оставалась жидкой. Отодвинул образец в сторону. Подожду, пока застынет полностью.

Загрузил кастрюлю под самый верх и пошёл подготавливать трубы к дальнейшему использованию. К торцу самой тонкой из них приложил стальной кругляш, сверху лёг кусок мягкой кожи. Плотно натянув его, загнул края вдоль трубки и обмотал верёвкой. Получился кляп, находящийся вровень со срезом.

Провозился недолго, но когда глянул на отложенный в сторону слэб с каплей, понял, что она застыла. Для верности потыкал в неё пальцем. Всё точно. Окаменела. И не за полчаса, а за считаные минуты. С одной стороны, это хорошо, а с другой, не очень. Теперь придётся определять скорость рассасывания магической энергии в окружающем камне. И не только. Жаль, слой получился слишком тонкий.

Отложил слэб в сторону и занялся намеченными работами. Используя поварёшку и железную воронку, залил камень внутрь трубки. Поставив её строго вертикально, заполнил, можно сказать, с горочкой. Силы поверхностного натяжения заставляли жидкий камень принимать округлую форму, из-за чего над срезом трубы выпирал горб. На этот случай был припасён второй диск. Прижав его, также замотал кожей. Запечатанную трубку отложил в сторону.

— Не хочешь читать? — Задал вопрос. Таня перестала прикидываться, что копается в шкафу. Вместо этого она с любопытством наблюдала за моими действиями.

— Ещё спрашиваешь? Ты творишь невозможные вещи, а меня заставляешь читать скучные книги! Это тот самый жидкий камень, про который ты говорил?

— Тот самый. — Улыбнулся я. — Хочу провести несколько экспериментов. Твоя помощь не помешает.

— Что нужно делать? — С готовностью согласилась Таня.

— Следить. — Я взял другой слэб и аккуратно капнул на него жидкого камня. Побольше, чем в прошлый раз. — Когда застынет, сразу говори мне. — Я положил каменную пластинку перед ней. — Можешь пальцем тыкать. Вроде бы это не опасно.

— Вроде бы? — Переспросила Таня.

— Именно. Эта магия действует только на камень. Если не ошибаюсь, ты у меня мягкая и живая. Следовательно, тебе ничего не грозит. — Я стал серьёзен. — Как у тебя, кстати, источник поживает?

— Нормально. — После секундной задержки ответила Таня.

— Хорошо.

Следующая труба, которая мне понадобилась, была двойной. По моей просьбе, трубу меньшего диаметра закрепили ровно по центру внутри большой. Так что между стенками образовался зазор, в который я собирался заливать камень.

Закупорив один конец, залил сколько влезло. Затем аккуратно запечатал трубу с другой стороны.

— Капля застыла. — Сообщила Таня.

— Замечательно. Давай сюда. — Я как раз положил готовую трубу к первой.

Капля растеклась большой блямбой по слэбу. По цвету она отличалась, но это ничего не значило. Внешний вид диабаза сильно зависит от степени шероховатости поверхности. Используя ножовку, я разрезал образец на две половины. На распиле не удалось рассмотреть, где капля переходит в камень, не подвергнувшийся плавлению.

— Таня, сходи, пожалуйста, за водой, нужно камень смочить. — Попросил я.

— Выпускай меня. — Согласилась она.

Пока Тани не было, я заполнил кастрюлю снова до самого верха. Потом среди вещей, привезённых Мэнни, нашёл ювелирную лупу с большим увеличением. Плюнул на срез образца и растёр слюну. Решение, конечно, так себе, но Таню ждать надоело. Где-то умудрилась застрять.

Под лупой граница между расплавленным камнем и натуральным была еле заметна. Чуть-чуть отличалась фактура камня. Задержал дыхание и перешёл на магическое зрение. Вот теперь разница стала очевидна. Магические линии в натуральном камне располагались хаотически и очень редко. В расправленной части они сделались толще и выглядели более упорядоченно.

Может, мне показалось, но жидкий камень “расплавил” слэб на небольшую глубину. Что логично и объясняет его быстрый переход в твёрдое состояние. Энергия, содержащаяся в жидком камне, израсходовалась на "расплавление" натурального. Что ускорило застывание всего камня. Если нет подобных утечек, то происходит рассеивание энергии во внешнем пространстве. Должна быть прямая зависимость скорости от объёма камня и его площади.

— Ваня. — Негромко позвала Таня, сбивая меня с мысли.

Я высунул голову в тамбур. Она оказалась не одна. Костя стоял с подносом, заставленным едой, но вряд ли он сам решил заделаться официантом. Скорее, не дождавшись меня утром на кухне, перехватил Таню и напросился в гости. А та подрядила его на роль носильщика.

— Заходите. — Разрешил я. — Ставь поднос на стол и подожди пока. Мне надо срочные дела закончить. Потом будет полчаса на тебя. — Я указал рукой Косте, куда поставить еду.

Камень в кастрюле расплавился. Для него среди вещей была припасена фанерная коробка. Где её достал Мэнни, я даже не представляю. Вообще не думал, что здесь есть фанера. С сожалением бросил взгляд в сторону Тани. Видимо не судьба мне восполнить пробел в знаниях, совмещая полезное с полезным.

В коробку я перелил весь камень. Мне нужен массивный блок для дальнейших исследований.

Таня с братом молча наблюдали за моими действиями. Время, необходимое для отвержения камня в трубках ещё не прошло, поэтому я со спокойной душой подошёл к книжному шкафу и нашёл томик со стихами.

— Ручку с бумагой взял? — Задал я вопрос Косте, открывая книгу.

— Я зелье захватил. — Он потянулся к карману.

— Оставь зелье на потом. Запишешь штук пять стихотворений и хватит на первое время. — Я дал ему свои писчие принадлежности. — Или ты хочешь сразу весь том зачитать? Катю пожалей хотя бы.

Костя смутился, но возражать не стал. Видя, что он готов, я начал медленно читать:

Я не верю словам...тем, что брошены были нам в спину,

Я не верю в мечты...те, что были когда-то до нас.

Мир разбив пополам, я отдам тебе ту половину,

Что наполнена светом беспечно-доверчивых глаз.

Я не верю слезам...всё однажды бесследно проходит,

В чьи-то взгляды не верю, что так мимолётно скользят.

Верю только в любовь! Лишь она никогда не подводит...

И живёт...и цветёт..вопреки всем бессильным "нельзя"...

(Автор: Кристина Высоцкая)

— Ваня, а почему ты мне этих стихов не читал? — Вынырнув из мечтаний, спросила Татьяна.

— А должен был? — Я вовремя прикусил язык. Чуть не ляпнул, что в нашей ситуации ухаживать за мной должна была Татьяна, а следовательно, и стихи читать тоже надлежало ей. — Эту “Книгу Бездн" Костя недавно привёз. Некогда было мне стихи учить.

— Ты хотел сказать что-то другое. — Она заметила мою заминку.

— Тебе показалось. Костя, записывай следующий.

***

Я успел прочитать пять стихотворений, когда время, отведённое на них, закончилось.

— Пока всё. Остальное потом. — Я отнёс книгу в шкаф, игнорируя возражения Кости. — Иди и учи. Мне работать надо. — Толсто намекнул я, подходя к выходу из палатки.

— Ты бессердечный тип. — Вздохнул Костя.

— Напиши на меня жалобу. — Я поторопил его жестом.

— Кому? — Он аж замер, обдумывая моё предложение. — Я на тебя даже отцу не могу пожаловаться. Ты не его подданный.

— Если не можешь на меня повлиять, тогда слушайся. Костя, у меня работа стоит. — Взмолился я.

Выпроводив цесаревича, взял первую трубку. Распечатав её концы, убедился, что камень застыл и его не выперло на торцах. Выпадать он тоже не спешил. Выходит, усадки нет, по крайней мере, значительной. Аккуратно поставил трубу одним концом в керамическую чашу и начал вести вдоль неё конструктом, разжижающим металл. Очень скоро у меня в руках оказался чистый каменный стержень. На нём отпечатались все дефекты внутренней стороны трубки, но никаких утоньшений или разрывов не наблюдалось. На всякий случай вставил стержень в мерило и убедился, что линейные размеры не изменились.

Вторая, составная труба, также подверглась обработке конструктом. В получившейся каменной трубке остались сквозные дырки от крепежа, которым внутренняя трубка центрировалась во внешней.

Отверстия я замотал кожей. Смысла заделывать их более тщательно, я не видел. Для торцов вырезал каменные кружки из слэба и закрепил их проверенным способом. Жидкого металла набралось более чем достаточно для заливки в каменную трубку.

Снова предстояло ждать. И так подозреваю, что каменный кубик в коробке будет застывать намного дольше других изделий. Вспомнил мысль, которую прервала Таня своим появлением. Подошёл к книжному шкафу и достал “Книгу Бездн”.

— Ты завтракать будешь? — Спросила Таня. — Время скоро обед, а ты ничего не ел.

— Буду. — Перекусить стоило. А заодно можно немного подумать.

Подходя к столу, я развернул переплёт и уставился на руны. Вроде понятно написано, но не все тонкости заметны сразу. Только сейчас понял, что длинные рунные цепочки могут содержать в себе не один слой указаний. Отдельные рунные слова можно понимать буквально. Предложения несут более глубокий смысл. Разбитые на группы, рунные цепочки могли влиять друг на друга, не ориентируясь на порядок написания…

— Отложи книгу. Потом почитаешь. Еда почти остыла. — Снова оторвала меня Таня от размышлений. Весьма, кстати, важных.

Я последовал ее совету и начал есть.

— Тань, ты не придумала, чем хочешь заняться? Сама видишь, для тебя работы у меня не так уж и много.

— Я тебе мешаю?

— Работать — да. Ты уже два раза сбила меня с важной мысли. Это может быть опасно. Магия ошибок не прощает.

Я говорил без упрёков. Просто констатировал факт.

— Может, мне совсем уехать? Не так я мечтала провести свой медовый месяц. — Обиделась она.

— Сейчас не стоит. Нужно дождаться, пока твой источник окончательно стабилизируется. У меня, кажется, появилась идея, как тебе облегчить перекачивание магической энергии в накопитель, но ты меня постоянно с мысли сбиваешь.

— Ну если так. Тогда не буду тебе мешать. Пойду брата мучить. — Таня поднялась со стула. — Посуду сам принесёшь на кухню.

— Обязательно. — Согласился я. Её обида прошла так же быстро, как и возникла. — Только ты Костю не просто так мучай. Кубики не потеряла? Давно мы не тренировались. Пусть он тебе пару составит.

— Ты хотел тренажёры сделать. — Вспомнила Таня моё обещание.

— Чуть позже сделаю обязательно. У меня сейчас времени на них нет.

Проводив Таню, я вернулся к размышлениям. Руны работали внутри группы, но при этом взаимодействовали с остальными группами, находящимися рядом. Влияние между ними могло оказывать существенное воздействие на структуру и поведение системы. Та же ручная цепочка, что тянула из меня энергию, потом передавала её другой цепочке, переправляющей энергию Фырху. Я, при взаимодействии с рунами, первую цепочку умудрился исключить из процесса, что позволило мне легко качать энергию в обоих направлениях.

Выходило, что руны, записанные на обложке, могли выполнять намного больше функций, чем их значения, просто перечисленные по порядку.

И как просчитывать эти взаимосвязи? Надеюсь нейросеть поможет, когда развернётся. А пока придётся ограничивать себя и не писать слишком длинных рунных фраз. В общем-то, я и так неплохое подспорье от использования рун имею. Грех жаловаться.

Руководствуясь этими соображениями, я выписал на отдельный листок рунную цепочку, откачивающую энергию. Внёс в неё несколько кардинальных изменений. Убрал упоминание о жизненной энергии. Раз её использовал Фырх, то очевидно, что без соответствующих рун жизненная энергия игнорируется. Ограничил скорость откачки. Посмотрю, как этот конструкт будет себя вести. При необходимости сниму ограничение.

Пока переписывал, заинтересовался, чем написаны руны на обложке. Они ведь экономно расходуют энергию. В закрытой книге руны содержали в себе минимум энергии. Начальная подкачка, при открытии книги, шла от хозяина. Но дополнительный расход не насторожил Фырха. Значит, этой энергии требовалось совсем немного.

Я взял лупу и принялся исследовать руны. Надпись выступает над бумагой. Обычные чернила впитываются и на ощупь не различимы. Разглядывая руны, я заметил знакомый отблеск. Так и есть. Они были написаны смесью какого-то чёрного лака и мелких опилок пурпурного золота.

Сделал себе заметку на будущее, заказать всевозможных лаков и красок, когда кто-то поедет в город. По уму нужно сесть и составить полный набор инструментов, химикатов и приборов, которые понадобятся для работы. Каждый раз посылать человека в город неудобно и долго.

Глава 2

Костя сидел на кухне и учил стихи. Майор расположился за дальним столом, разложив на нём оружие. Масса всевозможных кинжалов и метательных ножей, соседствовала с компактным, складным арбалетом.

— Костя, отвлекись. — Таня села напротив. — Ты же сюда не за налаживанием личной жизни приехал. — Тактично сформулировала она.

— Одно другому не мешает. — Брат не смутился, но отвлечься от заучивания оказался не прочь. — Есть предложения или Иван освободился?

— Будем тренироваться. — Таня положила перед ним игральные кубики. — Играем на щелбаны. Причём щелбаны не игрушечные. Щадить меня тоже не надо. В случае проигрыша мне должно быть больно.

— Ого. Зачем такие жестокие игры?

— Эта игра хорошо развивает интуицию. Смотри. — Таня взяла кубики и, задумавшись, произнесла: — Девять. — Кинула их на стол. Выпало четыре и пять. — Почти угадала. — Вздохнула она.

— Ну так девять и выпало. — Не понял Костя.

— Я неплохо угадываю сумму, но пока не могу точно назвать отдельные числа. Ты начнёшь с суммы. Ошибка в любую сторону награждается соответствующим числом щелбанов.

— Какая-то странная тренировка. — Не спешил соглашаться Костя. Он подхватил кубики, внимательно рассмотрел и бросил несколько раз. — Вроде не шулерские.

— Я же говорю, игра нужна для тренировки интуиции. Магу необходимо её развивать, чтобы не погибнуть от собственных заклинаний.

— Интересно, а Иван всегда угадывает или поддаётся тебе иногда?

— У него с этим как раз плохо! Он же непрошибаемый! Основа тренировки — это наказание за неправильный ответ. А как его накажешь? Только молотком в лоб стучать. — Хихикнула Таня. — Иммануил Витольдович не даст соврать.

— Ну давай попробуем. — Улыбаясь, согласился Костя.

***

Что мне нравится в рунах, так это способ их создания. Можно делать руны, отлив их из пурпурного золота. Можно взять любой другой материал, главное, чтобы он отличался от основы. Если верить оговорке из “Книги Бездн”, то руны работают точно так же, как и выемки в форме рун, выполненные в пурпурном золоте. Если подумать, то работает не сама руна, а граница её начертания.

Я тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Теорией буду заниматься, когда появится больше свободного времени. Сейчас мне нужно создать перекачивающий конструкт. Точно не уверен, но в этом мире таких не существует. Роль перекачивающего насоса выполняет исключительно маг. Конструкт мне нужен не только для Татьяны. С его помощью я надеялся ускорить отверждение расплавленного металла и камня.

Откачка будет происходить в накопитель, значит, под него необходимо подготовить место. Встал вопрос, какой формы должен быть конструкт. Решил не заморачиваться, а сделать его в виде обычной ручки. Мой взгляд упал на поварёшку. Её ручка как раз имела подходящий размер. Добавил в кастрюлю камней. Пока они плавились, пришла в голову мысль, которая поразила меня своей простотой, а ещё больше я удивился, что не подумал об этом способе раньше. Видимо, не хватает мне опыта в таких вещах.

Камень расплавился. Я убрал кастрюлю с конструкта и опустил в него ручку поварёшки. Затем перешёл на магическое зрение. Прикоснулся к поверхности жидкого камня, одновременно пытаясь втянуть в себя энергию. Камень в кастрюле мгновенно застыл. Я даже не почувствовал, как что-то откачал. Энергии в камне содержалось очень мало.

Переведя поварёшку в сумеречное состояние, выдернул её из камня. Форма для отливки была готова. С расплавленным пурпурным золотом поступил точно так же. В общем, через пару минут у меня в руках была отличная заготовка.

Самым простым оказалось придание нужной формы рабочему концу. Сделал тупой конус. Если такой немного погрузить в жидкий камень, то после отверждения его легко вынуть. Сложнее обстояло с отсеком для накопителя. Полость я быстро вырезал в металле, используя свои способности. Как поступить с крышкой, придумать не мог долго. В конце концов, отрезал часть деревянной ручки от той самой поварёшки и сделал из неё чопик. Мне, главное, чтобы он не выпадывал. Позже изготовлю нормальный вариант с резьбой или с другим способом фиксации.

Потом я долго вырезал руны на поверхности нового конструкта. Цепочка шла по спирали. Места было достаточно, поэтому сильно мельчить не пришлось, но уже к середине процесса, я начал задумываться. Было о чём. Такими темпами все мои изделия будут штучными. Ни о каком, даже мелкосерийном, производстве конструктов говорить не приходится. Неужели Фырх тоже выписывал все руны вручную на каждую книгу? Надо проверить.

Отложив наполовину готовое изделие, я пошёл к книжному шкафу и взял другую “Книгу Бездн”. Распаковав переплёт, положил обе книги рядом. Сразу бросилось в глаза точное начертание всех рун. Совпадало также их расположение относительно друг друга. Вручную такой точности не добиться. Фырх использовал штамп или шелкографию. Скорее последнее, но тут важен состав связующего лака.

Шелкография вообще требует специальных материалов. Проще отливать мелкие руны и из них набирать цепочки, используя клей. Или отливать заготовки уже с вырезанными рунами, а позже заполнять их густой пастой из связующего с опилками пурпурного золота. Хотя бы так, на первых парах, я смогу освоить мелкосерийное производство инструментов для работы с камнем. По поводу металлов, нужно хорошенько подумать, стоит ли выпускать эту технологию из своих рук.

Немного успокоившись, продолжил вырезать руны. Когда закончил, взял пустой накопитель и засунул его в отсек. Обернул получившееся изделие мешком из антимагической кожи. Надеюсь, он защитит конструкт от моего влияния. Напитал руны энергией.

Камень в коробке уже застыл, а железо оставалось жидким. Решил не рисковать, макая в него конус. Пурпурное золото тоже металл. В очередной раз активировал конструкт для плавки камня и водрузил на него кастрюлю.

***

Мой конструкт не сработал. Я тыкал им в жидкий камень и всё без толку. Отвердевать тот не торопился. Зачерпнул чуть-чуть поварёшкой. Может камня слишком много? Но результат не изменился.

Попробовал откачивать энергию у себя. Бесполезно. Но не факт, что проблема именно в конструкте. Я вообще аномальный и ориентиром, по которому стоит делать выводы, служить не могу. С другой стороны, был уверен, что подай я энергию принудительно, она и без рунной цепочки дойдёт до накопителя через основу из пурпурного золота.

Взял заряженный накопитель и попытался повторить операцию с ним. Наблюдал, перейдя на магическое зрение. Саму энергию я не увижу, но затухание накопителя замечу запросто.

Результат получился стабильно отрицательным. Решил пройтись. Когда попадаешь в тупик, лучше ненадолго сменить род деятельности. Подхватил поднос и вышел из палатки.

На кухне слышались азартные выкрики. За столом шла баталия. Мэнни с Костей резались в кости. Таня с Катей следили со стороны, причём обе сидели с покрасневшими лбами. Один майор флегматично возился с конструкцией, похожей на арбалет.

Таня встала, увидев меня и, подойдя, забрала поднос.

— Развлекаетесь? — Задал я риторический вопрос.

— Ваня, у меня не получается. — Пожаловалась Катя, осторожно прикоснувшись ко лбу. — Константин быстро начал угадывать, а я…

— Не переживай. У меня тоже не получается. — Улыбнулся ей. — Они маги, а мы с тобой нет. У магов интуиция развивается намного быстрее.

— У тебя просто лоб каменный. Его ничем не прошибёшь. Не маг он. — Хмыкнула подошедшая Таня. Посуду она унесла в мойку.

Я спорить не стал. Чмокнул жену в щеку и пошёл глянуть на арбалет, с которым возился майор. Конструкция компактная, но мощная даже на вид. Плечи арбалета были стальными и могли складываться, благодаря хитрому механизму. Перейдя на магическое зрение, не увидел никаких признаков магии. Очень странно.

— А магические арбалеты бывают? — Решил уточнить я.

— Бывают. — Кивнул майор с серьёзным видом, но не выдержал и улыбнулся. — В сказках. Иван, не к чему здесь магию прикручивать. Чересчур компактный агрегат. На больших баллистах иногда используют взрывные и зажигательные болты, но они слишком дорогие. — Пояснил он.

— А с помощью магии нельзя сделать, чтобы арбалет взводился сам?

— Я слышал про такие. Но в них используются весьма редкие артефакты. Даже ГБ они не по карману. На баллистах стоят типовые моторы. Там места больше и таскать их не надо. — Он с интересом посмотрел на меня. — Если ты придумаешь самовзводный арбалет, и он получится недорогим, то озолотишься. Или хотя бы для меня такой сделай.

— Подумаю. — Уклонился я от прямого ответа.

Развивать технологию, направленную на убийство себе подобных, меня не тянуло. Даже за большие-большие горы золота. Вспоминая все произошедшие с нами приключения, я запоздало порадовался, что здесь не используют огнестрельное оружие. Да любое компактное. Тот же арбалет, выглядит небольшим по сравнению с образцами, известными в моём мире. Скрытно его не поносишь. Есть, конечно, артефакты невидимости. Но массового их использования я не заметил. Видимо, тоже дорогая и редкая вещь.

— А ты чего к игре не подключаешься? — Решил я уйти от дальнейшего обсуждения этой темы.

— Не хочу. — Уклончиво ответил майор.

— Рассказывай. — Его скользнувший в сторону взгляд ещё больше заинтересовал меня. — Дай угадаю. Ты будешь всё время выигрывать. А врать не любишь.

— Положим, с моей работой, мало кого волнует, как я отношусь к вранью. — Ухмыльнулся Демьян. — Главное — не врать начальству.

— Тогда почему?

— Зарёкся и больше кости в руки не беру и вообще в азартные игры не играю. — С вызовом глядя на меня, ответил он. — Только не проси подробностей. Это личное.

— Не буду. Но на три вопроса ты мне ответишь честно. Договорились?

— Смотря каких.

— Вопросы простые, и никаких тайн выведывать я не собираюсь.

— Задавай.

Я перевёл взгляд на стол. Мэнни тряс кубики в стакане как заправский игрок.

— Какие кости сейчас выпадут? — Тихо спросил я.

Майор взглянул в ту сторону.

— Четыре и шесть. Доволен?

— Скажем так: удовлетворён. Видения, предчувствия?

— По-разному и не всегда верно. С какой целью интересуешься? — Майор с подозрением уставился на меня. — Ты же не просто так завёл этот разговор.

— Ты не поверишь, но практически просто так. Любопытство, конечно, глодало, как ты умудряешься всё время рядом оказываться, когда нужен. Но на этом мой интерес и заканчивается.

— Есть способ развить мою способность? — Неожиданно спросил майор. — Кости мне не помогут. Сам видишь.

— Я подумаю. Сейчас с основными делами разгребусь и начну собирать тренажёры для наших архимагов. Возможно, они и для тебя подойдут.

— Но ведь у меня нет магических способностей. — То ли спросил, то ли утверждал майор.

— Демьян, как мне сказал однажды Костя, все люди немного маги. Так что ты маг чуть больше, чем остальная масса людей.

***

Немного развеявшись, я вернулся к работе. К тому же мне припомнился интересный нюанс. Я раньше не мог напрямую заряжать накопители и делал это через кристалл кварца. Потом научился осознанно переключаться на магическое зрение. Видимо, при этом в остальном организме тоже происходили изменения. Как-то незаметно надобность в горном хрустале отпала. Важно то, что используя его, я мог взаимодействовать с накопителями и рунами в обычном состоянии.

Друза с кристалликами у меня оставалась. Я отломил несколько коротких иголок и отправил их в отсек с накопителем. Камень в кастрюле застыть не успел. Отсутствовал я недолго.

Первое же прикосновение подтвердило работоспособность моей поделки. Камень мгновенно стал твёрдым. Ради интереса выдернул чопик и посмотрел на накопитель в ручке магическим зрением. На глаз незаметно, чтобы в нём прибавилось энергии.

Нужно подумать над магометром. Эти измерения на глазок, очень неточны. Рассчитать затраты магии можно экспериментально — эмпирически, плюс-минус два лаптя. Мне, привыкшему работать с точными приборами, такой кустарный подход доставлял прям физический дискомфорт.

Ещё одна задача в список неотложных дел.

Я сходил за Таней.

— Сейчас проведём эксперимент. Закрой глаза, протяни мне один палец и сосредоточься на источнике.

— Что ты хочешь сделать?

— Попробовать откачать у тебя энергию. Палец можешь отдёрнуть в любой момент. Это эксперимент, а не проверка на стойкость. Поняла?

Я взял со стола свою неказистую с виду поделку. Только пурпурный кончик, торчащий из куска кожи указывал, что это вещь непростая. Проследив за конструктом взглядом, Таня послушно закрыла глаза и протянула мне указательный палец. Перейдя на магическое зрение, я прикоснулся к нему конструктом.

— Что чувствуешь?

— Давление в источнике медленно падает.

— Как поймёшь, что хватит, убирай палец.

Свечение нервной системы начало потихоньку гаснуть. Причём неравномерно по всему объёму тела. Первыми тухли недавно подключившиеся нервные волокна. Для меня это выглядело как исчезновение густой сети. Таня убрала руку, когда свечение осталось только в позвоночнике и крупных нервных пучках. Оно было ярким, как во время первых выбросов, но сейчас девушка посчитала такой уровень энергии приемлемым. Похоже, организм действительно привыкает к избытку магии.

Таня открыла глаза и довольно улыбнулась. Ещё бы. Не нужно мучить себя, силой запихивая свою энергию в непослушный накопитель. Конструкт делает всё сам.

— Ты эту штуку для меня сделал?

— Не совсем. Это экспериментальный образец. Для тебя я изготовлю другой. Поаккуратнее и более компактный. Но использовать его будешь в крайнем случае. Как я и говорил, твой организм должен привыкнуть к новому уровню энергии или даже её избытку.

— А когда? — Чувствуется, что Тане процедура понравилась. Главное, чтобы не частила с использованием конструкта.

— Позже. Сейчас мне нужно было проверить работоспособность конструкта. А тебе желательно научиться жить с избытком энергии. — Повторил я. — Твоё тело потихоньку подстраивается к нему. Если начнёшь регулярно сливать излишки, то следующего скачка можешь не пережить. И никакой защитный артефакт Луки тебе не поможет. Сгоришь изнутри. Сейчас, со слитыми излишками, твой источник находится в состоянии, которое предшествовало второму выбросу. Но чувствуешь ты себя хорошо.

— Я поняла тенденцию. — Таня серьёзно смотрела на меня. — Буду пользоваться твоим конструктом только в крайнем случае. Ваня, сделай его побыстрей. С ним я смогу съездить к родителям, не опасаясь, что причиню кому-то вред.

— Соскучилась? — Улыбнулся я.

— Конечно. Хочу ещё вещи свои забрать. У меня здесь почти ничего нет. И тебе не буду мешать работать.

— Весомый аргумент. — Согласился я. — Не обещаю, что твой конструкт успею сделать до вечера. Ты же не сильно торопишься?

Таня гневно посмотрела мне в глаза.

— Выпусти меня. — Чуть ли не прошипела она. И чего, спрашивается, разозлилась?

— Мэнни позови, пожалуйста. — Попросил я, проходящую сквозь ткань жену. Надеюсь, она меня успела услышать. Амулет тишины в моей рабочей палатки продолжал исправно работать.

Ждать лекаря я не стал. Вытряхнул из коробок оба куба на стол. Один металлический, а второй каменный. Взяв ножовку, начал пилить камень. Мне нужен был образец из середины.

По логике внешние слои затвердевают раньше внутренних. Поэтому деформации, связанные с фазовым переходом, проявятся сильнее всего именно в центре. Только есть два больших “но”.

Фазового перехода, в привычном понимании, при ожижении и обратном отвердевании вещества, здесь может не быть вообще. Жидкий камень и расплавленный, далеко не одно и то же. Температура не меняется. Магия! Едрить её за ногу! Надо ещё оценить энергозатраты на плавание и возврат энергии при отверждении. И что-то мне подсказывает, разница будет значительная.

Глава 3

— Иван, Таня просила, чтобы я к тебе заглянул. — Прервал меня голос Мэнни, доносящийся из тамбура.

Я нарезал на слэбы каменный кубик и вместе с пластинами из природного камня выравнивал их по ширине. Для проверки мне нужны были образцы одного размера. Толщину я сразу делал одинаковую. Пришлось оторваться от работы.

Провёл Мэнни в палатку и указал на стул. Выдернул чопик из конструкта и вытащил накопитель.

— Держи. — Протянул его лекарю. — Ты маг опытный, попробуй понять, отличается ли энергия в накопителе от той, которой ты всё время пользуешься.

— Даже так? — Мэнни был удивлён. — Думаешь, это какая-то другая энергия?

— Понятия не имею. Потому и позвал тебя. — Признался я. — В этот накопитель я откачал излишки энергии у Татьяны с помощью конструкта, основанного на рунах. Мы знаем, что руны не работают с обычной магией. Может, они как-то изменили её.

— Ну давай посмотрим. — Лекарь взял у меня накопитель и сосредоточился.

Я молча наблюдал за ним.

— Ну что я тебе скажу. — Открыв глаза, Мэнни посмотрел на меня. — У твоей жены огромный резерв. Ты же в пустой накопитель откачивал энергию? — Я кивнул. Те крохи, что я вытянул из камня, можно было не учитывать. — В остальном я никаких отличий не вижу. Мой источник не чувствует разницы между своей энергией и той, что в накопителе.

— Рад слышать. — С облегчением сказал я.

— А чего ты боялся? — Правильно понял мои эмоции лекарь. — Что в накопителе хранится энергия смерти? А теперь вспомни Аберрацию с её бесчисленными мирами. По твоей логике из разных миров накопители должны попадать к нам с разной энергией. Но этого не происходит. Магическая энергия одинакова везде!

— А руны? Жертвоприношения?

— А я не знаю! Представляешь? Вообще-то, это запрещённая магия в России. Исследования, с использованием жертвоприношений, никто в здравом уме проводить не будет. Даже за границей, с их пренебрежением к человеческой жизни, можно за такие эксперименты на костёр попасть.

— С трудом верится. Жажда власти неистребима в людях.

— Власть, она обычно думает, прежде чем делать. Нет ни одного подтверждённого случая, чтобы кто-то добился большого успеха, используя жертвоприношения. Одни слухи. Их хватает для мотивации конченых выродков, но недостаточно для умных людей. — Мэнни протянул накопитель. — Покажешь, что за конструкт?

Я вставил накопитель на место. Заткнул чопиком отверстие и отдал своё творение Мэнни.

— Держи. Исследуй сам. Потом поделишься своим мнением.

***

Собранная мной нехитрая конструкция с использованием рычага и пружинного безмена, проверяла подготовленные пластинки камня на излом. Так как особой точности, ни в измерении, ни в подготовке образцов для испытаний, я достичь не мог, то прибегнул к статистике. С природным камнем проблем не было, а из кубика я наделал образцов, взятых с разной глубины от поверхности.

Никакой существенной разницы в прочности природного диабаза и “плавленого” обнаружить не удалось. Пластинки исправно ломались при одинаковом усилии, приложенном к рычагу.

На сжатие проверку устраивать не стал. Если показатель на излом остался прежним, то остальные механические характеристики вряд ли поменялась. У меня вообще сложилось впечатление, что камень, будучи жидким на макроуровне, оставался твёрдым на уровне молекулярном. Нечто вроде жидких кристаллов. Единственное отличие — в упорядоченности магических линий. Но это изменение как раз объяснимо.

Природный диабаз использовать как накопитель не получится. Ёмкость его ничтожна. Подвергшись плавлению, он приобретает свойства слабенького накопителя. Именно поэтому у жидкого камня большое время застывания.

Придя к этому выводу, я взял пластинку плавленого камня и протянул Мэнни.

— Оцени её магическую ёмкость. — Попросил я, отрывая того от исследования конструкта.

Не выказав удивления, лекарь послушно взял каменную пластинку и сосредоточился на ней.

— Интересно. Ёмкость маленькая, но она есть. Хотя я точно знаю, что магматические породы обладают нулевой ёмкостью как накопители. Получится сделать накопители из других материалов? — Он с интересом уставился на меня.

— Других это каких? Я не умею расплавлять всё подряд. Мне знаний не хватает. Количество рун, которыми я могу пользоваться, тоже ограничено. И не до накопителей мне сейчас. Ты выяснил что-нибудь интересное? — Я кивнул на свой конструкт, который лежал перед Мэнни без обёртки из кожаного мешка.

— Твой конструкт перекачивает энергию почти без потерь. Если удастся уменьшить количество используемого в нём пурпурного золота, и заменить антимагическую шкурку на материал подешевле, то такой конструкт с руками оторвут. — Видя моё недоверие, он пояснил. — Сейчас пустые накопители заряжают маги, пропуская энергию через себя. Потери большие. В твоём конструкте, если они и есть, то очень незначительные. К тому же скорость перекачивания энергии колоссальная. Представь, сколько магов можно избавить от ненужной работы, а ведь им платят за неё. Хоть немного, но учитывая общий объём, сумма получается огромная.

— Ты скажи, насколько опасным может быть такой конструкт в чужих руках? Им можно мага до конца высосать?

— Нет. — Лекарь покачал головой. — Я легко прерываю откачку волевым усилием. Для любого мага не представляет сложности оборвать контакт. Даже для начинающего. Ты же использовал руны из “Книги Бездн”? Как тебе удалось смягчить воздействие? Ведь книга высасывала человека досуха.

— Внёс пару мелких изменений, как раз с целью избежать смертельного исхода. У тебя экспериментальный образец. Хочу на его основе сделать более компактную вещицу для Татьяны. После твоих слов я уверен, что она не причинит себе вреда.

— Если не внесёшь никаких изменений, то не должна. — Согласился Мэнни. — Готовый конструкт, надеюсь, ты дашь мне на проверку?

— Не сомневайся. Мне Татьяна тоже нужна живой и здоровой. — Хмыкнул я.

— Ты для чего камень ломал таким хитрым способом? — У лекаря всё же прорвалось любопытство.

— Проверял, насколько меняются физические свойства камня при разжижении. Но, судя по всему, они никак не меняются. Только магическая ёмкость появляется.

— А затраты энергии какие? Дед Степан не зря о них упоминал.

— Я как раз хотел заняться этим вопросом. Голову ломаю, как измерить расход. Нет у вас могоизмерительных приборов. В чём энергию измерять прикажешь?

— Ты к рунам можешь стандартный артефакт прикрутить? — Мэнни предпочёл не реагировать на мои слабые претензии.

— Могу. Моё воздействие нужно лишь для активации рунных цепочек. Потом они спокойно подпитываются от накопителя.

Я уже думал над теорией взаимодействия рун и накопителей. Сапфир, который стоял в золотом медальоне, что пошёл на ловушку душ для Иванова, органично вписался во взаимодействие с рунами. Вряд ли обычные накопители сильно от него отличаются в этом плане.

— Тогда приделай маленький накопитель к своему конструкту и плавь камень, пока энергия в нём не кончится. — Вполне логично предложил Мэнни. — Только проверка твоя затянется. Слишком медленно камень плавится. Надо ускорить процесс.

— Я все экспериментальные рунные цепочки ограничиваю. Так что запас по мощности у них имеется. Мне нужен калибровочный, так сказать, накопитель. То есть такой накопитель, ёмкость которого стабильна и может быть повторена в других условиях. Важно, чтобы количество накопленной в нём энергии существенно превышало вместимость рун.

— Я знаю значение слова “калибровочный”. — Лекарь задумался. — Можно взять мелкий алмаз в одну десятую карата с простой огранкой. Главное — чтобы сам камень был чистый. Алмазы сравнимы по ёмкости с природными накопителями, но их можно обрабатывать без потери основных свойств.

— Ты когда в город собираешься следующий раз? — Спросил я.

— Если надиктуешь мне материала для изучения, то могу сегодня в ночь уехать. Завтра после открытия ювелирного, вернусь.

— Так и скажи, что в гостинице кровать мягче и сервис лучше. — Раскусил я его желание смыться. — На чём мы остановились?

— Ты хотел рассказать подробней про иммунитет и биохимию тела. — Напомнил мне Мэнни. — Откуда ты вообще столько знаешь? Работал лекарем в своём мире?

— Кем я только не работал. — Вздохнул я, вспоминая список своих профессий. — Но лекарем не довелось. Хотя и учился на младшего лекаря, если так можно выразиться.

— Младший лекарь — это помощник? Зачем ему настолько углублённые знания по анатомии? Достаточно знать симптомы, и как болезнь лечить. Остальное тоже не каждому нормальному лекарю необходимо.

— Углублённо я изучал человеческий организм совсем по другой причине. Я занимался спортом. Чтобы достичь хороших результатов за короткое время, нужно знать, что происходит у тебя в организме в процессе тренировки, а главное, в момент отдыха. Грамотно подобрать набор продуктов и пищевых добавок, которые помогают достичь результата. В общем, целая наука.

Мэнни смотрел на меня недоверчиво, и я его прекрасно понимал. В моём мире многие бодибилдеры обходятся без этих знаний. Но у меня привычка докапываться до сути. Мне интересен сам процесс познания.

***

Проверять на прочность металлический куб я не стал. Было и так понятно, что его физические свойства не изменились. Диабаз, как и все граниты, — это твёрдая смесь разнообразных мелкодисперсных минералов. Если его свойства не поменялись, значит, особых структурных изменений в нём не произошло.

Металлы, в основном, тоже представляют собой смесь мелких кристаллов. Выходит, и у них причин для изменения физических показателей нет. С одной стороны, это хорошо. Какой исходный металл используешь, такой же в изделии и останется. Но с другой, моя надежда по замене ковки, плавлением и перемешиванием, не оправдалась.

Мэнни быстро записывал за мной. Я прибрался на столе, унеся каменные обломки и ненужные образцы в общую кучу. Металлический стержень так и остался в каменной трубке. Смысла экспериментировать с ним я не видел.

В шкафу взял конструкт, делающий металл студнеобразным. С камнями я уже наигрался. Оставшийся куб аккуратно водрузил на керамическую тарелку и поставил на конструкт. Почти мгновенно куб просел посередине, но свою форму до конца не потерял.

Ограничение, в рунной цепочке конструкта, было стандартным. Получается, что магической энергии на студнеобразование расходуется значительно меньше, чем при “плавке”. Я потыкал пальцем в металлический холодец.

Ощущения интересные. Глаза видят металл, пальцы чувствуют его холодность, но нет привычной твёрдости. Сдуру щёлкнул по нему пальцем. Весь кубик затрясся и довольно долго успокаивался.

— Разреши? — Прервал меня Мэнни. Я продолжал диктовать, несмотря на активную работу руками.

— Рукава закатай. Или без пуговиц на рубашке останешься. — Предупредил я, уступая место.

— Да, Иван, с тобой не соскучишься. — Мэнни тоже потыкал пальцем в “холодец”.

Потом нажал сильнее. Палец погрузился в металл, а кубик лопнул. Недолго думая, Мэнни отломил угол и начал его мять в руках. Металл крошился, но в отличие от обычного холодца не лип к рукам, и между собой отдельные частицы тоже не торопились слипаться.

Долго играться у него не получилось. Буквально через полминуты металл начать восстанавливать прежнюю твёрдость. Сквозь пальцы лекаря сначала посыпались мелкие частицы, а потом и крупные потеряли мягкость.

— Мне кажется или затраты магической энергии совсем мизерные? — Задал Мэнни риторический вопрос.

— Я, знаешь, о чём думаю? — Меня заинтересовала проблема из совершенно другой области. — К инструменту с рунами придётся ограничивать допуск. Только под клятву, и сразу после смены его сдавать.

— Лучше ограничить запас энергии у инструмента и возможность его подзаряжать. Часов пять-шесть отработал и хватит. Не долго сходить и на другой поменять, или за обеденное время инструмент зарядить. — Предложил лекарь. — За пять часов подкоп не прокопаешь.

— Какой подкоп? — Не понял я.

— Под банк. — Серьёзно ответил Мэнни. — Очень удобно твоим инструментом не только грунт копать, но и сейфы вскрывать.

— Чувствуется немалый опыт в твоих словах. — Пошутил я.

— Поживи с моё и не такое увидишь, а может, и попробуешь. Хотя лично тебе это не нужно. — Намекнул он на мои способности.

— Хорошая идея по поводу ограничения. Всё равно руны и накопитель я буду прятать в металле.

Я отломил от кубика ещё один кусок побольше. Его оставил на тарелке, а куб перенёс в сторону. Ту часть, что осталась, начал энергично мять, превращая в мелкую упругую крошку. Больше всего меня удивляло отсутствие склонности к слипанию у измельчённого металла. Следовательно, воздействие конструкта на вещество отличается от эффекта “ожижателя”.

— Говоришь, двигателей небольшого размера у вас нет. — Произнёс я больше для себя, чем для Мэнни. В голове у меня забрезжила идея. — Садись, пиши дальше, а я делом займусь.

Найдя самую первую “Книгу Бездн", я попробовал читать и одновременно диктовать. Но моих способностей на два мозгозатратных дела явно не хватало. Я, или сбивался с диктовки, или с трудом понимал, о чём читаю.

Самоистязаться быстро надоело.

— Мэнни, предлагаю сделать перерыв. Мне надо подумать над рунами.

— Я уж боялся, что ты вообще монстр. — Усмехнулся лекарь. — Говорить и работать руками многие могут, а читать одно и внятно рассказывать про другое, такие уникумы мне не встречались.

— Здесь подождёшь или тебя выпустить?

— Выпускай. Пройдусь, да кофе попью. Он у майора превосходно получается.

***

В книге меня интересовал двигатель. В отличие от местных конструкций он не ограничивался размерами. Хотя простым его тоже не назовёшь. Когда я изучал “Книгу Бездн” прошлый раз, то в особенности работы двигателя сильно не вдавался. Меня устраивало, что конструкция не казалась сложной.

Ротор выглядел как диск, под углом закреплённый на оси. Ничего магического в нём не было. Статор состоял из двух одинаковых частей, расположенных соосно с диском ротора по обе стороны от него. Вся магия была заключена в них. Звездообразная конструкция состояла из пяти пластин, на каждой из которых были нанесены руны.

Чем больше я в них разбирался, тем интересней мне становилось, почему выбрали именно такую конструкцию? Каждая пластина генерировала с торца силовое поле. Оно давило на диск. Руны, позволяющие таким образом ориентировать магическое воздействие, мне в дальнейшем очень пригодятся.

Довольно простой механизм коммутации включал их последовательно. Получалась бегущая волна, давящая на диск и заставляющая его вращаться. Именно здесь я обнаружил руну переключатель, которой мне так не хватало. Переводилась она как “переход”. Разбираясь в схеме, я понял, это своего рода сенсор, пропускающий через себя магию в тот момент, когда возле него находится другой магический проводник.

Сразу напрашивается аналогия с транзистором или магическим реле, но как обстоит на самом деле, я смогу понять лишь после натурных испытаний.

***

— Иван, ты спать идёшь? — Послышался голос Татьяны снаружи.

— Минутку подожди. Сейчас выйду. — Высунул я голову в тамбур. — Приберусь на рабочем месте.

Я быстренько вытянул всю энергию из конструктов. Инструменты и заготовки трогать не стал. Потом всё равно придётся доделывать. Прихватил артефакт тишины и перекачиватель магической энергии. Управился даже быстрее, чем обещал.

— Мне он пока не нужен. — Таня заметила мой конструкт, когда я вышел в тамбур.

Ничего не говоря, протянул ей артефакт тишины. Вообще-то, он принадлежал Тане. Я с артефактами обращаться по-прежнему не мог, и она выделила мне свой для работы.

— Ты решил?.. — Таня вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул. — Ваня. — Таня подошла ко мне вплотную и обняла за шею. — Ничего не получится. У меня краски начались.

Она с интересом ждала моей реакции. Что это за краски, я понял сразу. Как и её нервную реакцию в последнее время. Поэтому просто поцеловал жену и с улыбкой ответил:

— Значит, ещё подождём. У нас вся жизнь впереди.

Глава 4

— Ваше Императорское Величество, мой султан просил передать вашей дочери подарок. Подарок от чистого сердца и как знак примирения. Он надеется, что все обиды, возникшие между нами, будут забыты. — Посол турецкого султана говорил мягко, словно уговаривал императора.

— Что за подарок прислал твой султан? И как он умудрился передать его так быстро? — Павел Николаевич был озадачен.

— Это перстень, Ваше Императорское Величество. Его носила прабабушка нашего султана Ибрагима, да пусть он правит долго и мирно. — С поклоном ответил посол. Когда он выпрямился, в руках у него оказалась маленькая шкатулка. — Надеюсь, размер подойдёт для вашей дочери, и она сможет носить перстень, радуясь его красоте.

По знаку императора посол поставил шкатулку на стол и откинул крышку. Павел Николаевич не торопился брать кольцо в руки и рассматривал его издали. Сотрудники личной охраны проверяли всех посетителей, а также предметы, которые были с ними. Проверка была поверхностной и не всегда могла обнаружить опасность, которую намеренно пытались скрыть.

— Интересный перстень. — Заметил император. — Что за змея обвилась вокруг камня?

— Никто не знает, Ваше Императорское Величество. — Посол отступил от стола на положенное расстояние. — Перстень очень древний, как и все найденные изделия этрусков, но змея всегда считалась символом мудрости. Этот перстень — простое украшение. Дорогое и красивое. Султан и все мы, его смиренные слуги, надеемся, что вашей дочери он понравится.

— Ты не ответил на мой второй вопрос. — Павел Николаевич закрыл шкатулку. — Как удалось так быстро прислать подарок из Турции?

— Здесь нет никакой тайны, Ваше Императорское Величество. Сначала клипером до Одессы, а потом экспрессом до Санкт-Петербурга. Я вам больше скажу. Курьер прибыл в столицу вместе с вашей дочерью.

— С чего такая срочность? — Павел Николаевич не понимал причину для спешки с вручением подарка, и этот факт вызывал у него беспокойство.

— В деле примирения дорога каждая секунда, Ваше Императорское Величество. — В очередной раз раскланялся посол. — Мой султан очень переживает из-за произошедшего недоразумения.

— Можешь идти. Я передам дочери подарок султана. — Император отвернул голову в сторону, показывая, что разговор окончен.

— Ваше Императорское Величество, когда я смогу увидеть кольцо на пальце вашей дочери? — Не спешил уходить посол. — Для меня важно доложить моему султану, что его подарок принят и он прощён.

— Увидишь, когда придёт время. — Холодно ответил Павел Николаевич.

Посол правильно понял тон и спешно покинул кабинет.

***

— Здравствуй, отец. — Первым поздоровался Константин, войдя к отцу.

— Привет, сын. — Кивнул в ответ император, потом посмотрел на брата. — Пётр, султан подарок прислал для Татьяны. Мне не нравится подозрительная спешка с его доставкой. Объяснения посла, тоже невнятные, сопровождались настойчивым предложением надеть перстень на Татьяну побыстрее. Мои, ничего опасного не обнаружили, но лучше перестраховаться. Проверь перстень ещё раз всеми возможными способами.

— Перстень? — Костя первым подошёл к шкатулке и открыл крышку. — Этрусское золото и рубин. — Он не спешил брать перстень в руки. — Странный червяк вокруг камня. Зловещий какой-то. Как можно такое девушкам дарить?

— Это змея. Символ мудрости. — Поправил император.

— Ну и где у мудрого змия голова? Я вижу два хвоста. Как у дождевого червя. Только этот ещё противней.

— Костя, руки не суй. — Остановил племянника Пётр Николаевич. — Закрывай шкатулку и давай её сюда. Пусть Прокопчук посмотрит на этот перстень. Павел, ещё что-нибудь есть по мою душу?

— Только это. Доклад ведь ты не успел подготовить, по событиям в Алуште?

— Когда бы я им занимался? Руки пока не дошли с поступившей информацией разобраться. — Ожидаемо ответил глава ГБ. — Мои люди только приехали. Сам ничего не знаю путём.

— Иди тогда. Подходи, когда приготовишь доклад и с подарком разберёшься. — Проводив взглядом брата, император посмотрел на сына. — Как съездил, Константин? Можешь, что-нибудь интересного рассказать про друга своего, который уже и родственником стал?

— Нужно с моря эскадру поставить, а с берега полк тяжёлой пехоты и полк лёгкой кавалерии. — Ответил цесаревич, который успел занять кресло для посетителей.

— Объясни. — Внутренне напрягся император.

Из-за клятвы Костя не мог всего рассказать, но благодаря ей он был лучше ознакомлен с возможностями и целями Иванова. При этом клятва не мешала Константину принимать взвешенные решения, заботясь о безопасности страны. Это было проверено многократно, по прямым и косвенным признакам. Иначе титула цесаревича, то есть реального наследника престола, он бы лишился.

— Ты не о том переживаешь, отец. — Костя всё же уловил напряжение императора. — Нам не от Ивана нужно защищаться. К тому же это бесполезно. Нам нужно Ивана защищать.

— Ты противоречишь сам себе. — Успокаиваясь, заметил Павел Николаевич. — Зачем его защищать, если он такой всемогущий?

— У всемогущего есть обычные люди, которых он считает своими друзьями, или чувствует за них ответственность. Проще никого не допустить до Ивана и людей из его круга, чем потом расхлёбывать проблемы, связанные со смертью зачинщиков. — Костя говорил медленно и без тени улыбки. Мысль, что он шутит, императора даже не посетила. — У него необычные способности и такие же необычные знания. При желании он может стать самым богатым человеком в мире, причём за очень короткий срок.

— Но?

— Но его интересует магия, как наука. Если ему не будут мешать и отвлекать по всяким пустякам, то очень скоро мы станем не по зубам нашим врагам.

— Это общие слова.

— Конкретней я тебе ответить не могу. Могу предположить, что произойдёт, если это кольцо причинит вред Татьяне. Туркам тогда точно не жить. — Константин усмехнулся своим мыслям. — Он всё бросит и отправится мстить. Это не в наших интересах. Пусть занимается своими исследованиями.

— Он обещал заняться Архивом. — Напомнил император.

— Если они не выполнят его ультиматум. — Дополнил фразу Константин. — А они выполнили. Кроме того он знает, что идёт следствие, и старается не вмешиваться в него. Только периодически интересуется результатами. Нужно намекнуть Архиву, что они живы, пока снова не привлекут внимание Ивана.

— Ну допустим. Он занимается разработкой способов связи?

— Ему сейчас жить негде. Он занят строительством. — Костя махнул рукой, заметив удивление отца. Более подробно он объяснить не мог. — Поверь, это не просто стройка, которой занимаются обычные мужики. Если его не отвлекать, то результат будет виден очень скоро.

— Хорошо. Пусть так. — Мысленно махнул рукой император. — Главное — Татьяна в безопасности. Где она, кстати?

— К матушке убежала. У них свои женские дела. — Усмехнулся Костя.

— А Таня давала клятву Иванову? — Только сейчас сообразил поинтересоваться Павел Николаевич.

— Нет. Я этим вопросом тоже интересовался у Ивана. Он ответил, что клятвы данной перед алтарём достаточно. У него нет желания опутывать жену дополнительными клятвами. Она взрослая девочка. Должна понимать, что из-за её болтовни обязательно возникнут проблемы. После брака проблемы любого из супругов становятся общими. Это я тебе дословно Ивана цитирую. — Пояснил цесаревич. — Так что ты, отец, сильно не наседай на неё. Не надо Татьяну ставить перед выбором, какой долг важнее. Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Интересный подход у зятя. — Император улыбнулся. Он первый раз Иванова назвал зятем вслух. Весьма непривычно прозвучало знакомое слово. — Уважим его решение. — Его лицо изменилось. — А ты, Костя, никак тоже жениться надумал?

— Уже доложили?

— А ты как хотел? — У Павла Николаевича поднялось настроение. — Знаешь, а я тебя удивлю.

— Как, интересно? — Не ожидая ничего хорошего, спросил Костя.

— Я не буду препятствовать твоему браку с Екатериной Каменевой, но! — Император выдержал паузу. — Не в ближайшие полгода! И чтоб никаких детей. Ты к лекарю ходил после Аберрации?

— Ходил. Не монахом же мне сидеть. — Буркнул Костя.

— А твой закадычный друг и родственник прекрасно обходится без походов на сторону. Живёт как монах, принявший обет безбрачия. Почему ты не следуешь его примеру, хотя бы в этом вопросе? — Поддел сына император. — Вылезет тебе, когда-нибудь, боком связь на стороне.

— Он инопланетянин, а я обычный, тутошний. — Нашёлся цесаревич. — И насчёт монаха ты не прав. Он очень даже не монах. Правда, это до появления Татьяны было.

— О чём я и говорю! — Торжествуя, припечатал император. — Подумай, стоит ли оно того?

***

Этрусское золото иногда подкидывало сюрпризы, поэтому Прокопчук внимательно прислушивался к своим ощущениям. Ничего необычного, в переданном ему перстне, он не находил. Старое этрусское золото, если когда-то и содержало в себе душу странного червя, обвивающего громадный кабошон кроваво-красного рубина, то сейчас оно было совершенно пустым. Он не слышал даже отдалённых отголосков той души и не ощущал никаких остаточных следов её присутствия.

Этруски всегда изображали на своих изделиях того, чью душу они захватили. Можно сказать, это было их безоговорочное правило. Что представлял собой этот червь и где он обитал, Прокопчук не знал. Но понимал, что душу тупого пресмыкающегося, или другой твари, не способной понимать простейшие команды, никто заключать в перстень не будет. Для понимания нужен мозг. В маленьком червяке такой не поместится. Значит, тварь была крупная, но о ней никто не слышал.

Рубин исправно принимал магическую энергию и отдавал её. При этом никаких новых ментальных конструктов, вложенных в золото, не проявилось. Теперь это всего лишь дорогое украшение. Очень дорогое.

Убедившись в безопасности перстня, Прокопчук осторожно надел его на палец. Размер был маловат, поэтому налез он только на мизинец, и то не дальше второй фаланги. Снова зарядив камень, на что пришлось истратить очередной природный накопитель, маг замер, сосредоточившись на своих ощущениях. Предстояло проверить все возможные варианты активации скрытых конструктов.

***

Вечером император застал всю семью в малой гостиной. Только Кости не было и старшего сына Николая. Его Павел Николаевич отправил на Аляску, руководить губернией. Многие придворные восприняли такое назначение как ссылку, чтобы между братьями не возникло соперничество за престол. Но Павел Николаевич знал, что это не так.

Николай, наоборот, тяготился бременем власти. Его потолок был на уровне губернии. Он легко решал текущие вопросы. Для правителя государства этого было мало. Занимая трон, нужно решать не только текучку, но и думать на несколько шагов вперёд. На десятилетия заглядывать в будущее. Приходится следить не за одной своей страной, но и понимать, что происходит у соседей. Причём правильней сказать: соседей по планете. Объём информации, которую нужно обдумать, и решений, что необходимо принять, возрастает многократно.

Поэтому Николай был рад убыть в спокойный регион и тихонько там руководить.

— Здравствуй, отец. — Немного настороженно поздоровалась Татьяна. — Я не стала тебя днём отвлекать от работы.

— Здравствуй, доча. — Павел Николаевич подошёл и обнял поднявшуюся с кресла Татьяну. — Вот. Немного не уследил и ты уже замужем. — Попытался пошутить он.

— Так получилось, отец. Зато я жива и стала архимагом. — Подтверждая свои слова, Таня эффектно щёлкнула яркой искрой между указательным и большим пальцем.

— Да уж. С этим доводом не поспоришь. — По-доброму улыбнулся Павел Николаевич. — Пойдёмте ужинать. Я заработался и забыл поесть в обед.

***

К середине ужина появился Константин. Он выглядел уставшим, но довольным. Павел Николаевич глянул на него с осуждением, однако ничего не сказал. По давней традиции, ели молча. Костя старался наверстать отставание. Все разговоры за столом велись только за чаем.

Мудрость такого обычая была проверена много раз. Сытый человек не такой импульсивный. К тому же появляется время остыть и обдумать проблему, если она есть.

Наконец, слуги совершили очередную перемену блюд. Перед каждым сидящим за столом поставили блюдца и чашки. На середину стола водрузили самовар. Пришло время для разговоров.

— Отец, удалось обнаружить что-нибудь опасное в перстне султана. — Костя решил сам задать направление беседы, пока отец не начал нравоучения.

— Ничего не нашли. — Немного подумав, ответил Павел Николаевич. — Но, перстень всё равно вызывает множество вопросов. Начнём с того, что никаких сведений о прабабке нынешнего султана найти не удалось. Точнее, прабабушек хватает, а вот про обладание столь редким перстнем нет ни слова.

— Могли упомянуть прабабку для красного словца, чтобы подчеркнуть древность реликвии и как им тяжело отрывать её от сердца. — Не совсем понимая, о чём идёт речь, но уловив суть, высказала свои соображения императрица. — Турки любят приукрашивать. Причём эта черта характера касается у них всего. И хорошего, и плохого.

— Возможно, ты права, дорогая. — Согласился Павел Николаевич. — Но что за червяк изображён на перстне, выяснить не удалось. Подняли все архивы, даже Архив запросили, но ничего подпадающего под описание не нашлось.

— Это так важно? — Спросила Таня. Она тоже не понимала, о чём идёт разговор, но всё, что связано с Турцией, у неё заранее вызывало неприязнь.

— Учитывая древность перстня — нет. Но непонятное всегда настораживает.

— Дорогой, может ты нам покажешь перстень, чтобы мы понимали, о чём разговариваем? — Предложила императрица.

— Только руками не трогайте. — Предупредил Павел Николаевич, доставая из кармана маленькую коробочку и передавая её жене.

— Упаковка слишком простая для подарка. — Заметила императрица.

— Переложили в нашу. Шкатулка тоже может быть с секретом, но так как она не является частью подарка, то убрали её подальше. — Пояснил император.

— Камень редкий. И да. Это действительно червь. Зачем такую мерзость изображать на перстне? — Мать протянула Татьяне открытую коробочку. — Даже если он безопасный, я бы ни в жизнь такой не надела.

Таня рассматривала перстень. Червь был неприятный. Почему-то сразу возникала мысль, что его настоящая окраска была чёрной как ночь.

— Стой! — Прозвучал резкий окрик отца, когда Таня потянулась к перстню. — Я же сказал не трогать!

— Папа, на мне артефакт Луки, он не даст причинить мне вред. — Возразила она и всё-таки достала подарок султана из коробки.

— Я бы не стал сильно надеяться на артефакт, когда имеешь дело с изделиями этрусков. Ой, не просто так Ибрагим прислал этот перстень…

В этот момент Татьяна окуталась облаком странных молний. Они не били в окружающие предметы, а, изгибаясь по дуге, возвращались обратно. Одежда на девушке начала дымиться и местами гореть. Но она не обращала внимания на ожоги. Танин взгляд, наполненный злостью, скользил по сидящим за столом людям.

— Huthalat earaqna! — Презрительно прошипела она.

Костя сорвался с места и попытался сдёрнуть перстень с пальца сестры. Когда она успела его надеть, он не заметил. Молнии обтекали его стороной. Защитные артефакты на цесаревиче исправно работали, а сила разрядов постепенно стихала.

Таня отчаянно сопротивлялась. В пылу борьбы они упали на пол. Костя был сильнее физически, и спустя секунду ему на помощь пришёл отец.

Кольцо словно вросло в палец и ни в какую не поддавалось. Таня извивалась, старая вырваться. Проклятия на незнакомом языке непрерывным потоком лились из неё.

Внезапно она захохотала. Голос тоже изменился. Стал ниже и грубее. Силы у девушки возросли. Теперь Костя даже кулак сестры разжать не мог.

Императрица прижала к себе младших дочерей и прикрыла им глаза ладонями.

— Руби кисть! — Рявкнул Павел Николаевич, чувствуя, что скоро и его сил не хватит, чтобы удержать демона, вселившегося в дочь.

Рубить или резать было нечем. Оружия с собой Костя не носил. Столовые ножи были тупыми. Его взгляд упал на стеклянный кувшин с ягодным морсом, но чтобы дотянуться до него, пришлось бы отпустить Танину руку.

В этот момент в столовую ворвалась охрана.

— Руби Татьяне кисть! — Снова рявкнул император.

Первый забежавший безопасник, не раздумывая, выполнил приказ. Благо лишь одна рука девушки была доступна. Вторую Павел Николаевич подмял под себя.

Оттеснив коленом Костю, ГБ-шник коротким ударом сабли отсёк кисть девушки.

Татьяна сразу обмякла и потеряла сознание.

— Зовите лекарей! — Заорал Костя, пальцами пережимая артерии на культе.

Глава 5

От работы меня оторвал шум подъехавшего автомобиля. Шёл он явно не от легковой машины. Выйдя из палатки, увидел вылезающего из грузовика деда Степана. Старательно изображая старческую немощь, он усиленно пыхтел и кряхтел, когда спускался с высокой подножки. За рулём сидел знакомый мне Прокоп, который, вероятно, был в курсе лечения деда, так как с помощью не спешил.

— Фух! Совсем я упарился, чёрт старый. — Подмигнул мне дед Степан. — Привёз я, Ваня, тебе двигатель. Желонку тоже изготовили. Автомобили вот прикупил. — Дед, радостно улыбаясь, хлопнул по крылу машины.

— Надеюсь, не один купил? — Подначил я Степана.

— Зачем один, когда такое строительство намечается? И грузовики купил, и тракторы. Даже экскаватор взял по дешёвке. А они ох какие дорогие!

— Хорошо постарался дед Степан. Шевелишься медленно, но продуктивно. — Похвалил я его. — Людей привёз?

— Обижаешь. Всё сделал, как договаривались. Мои люди сейчас проверку проходят у твоей охраны, а потом свой лагерь тут недалече разобьют. Не с вами же им жить. Забрал всех, кто умеет справно работать. Оставил на карьерах надёжных начальников и приказал сторонних работников нанять. Я думаю, так и тебе спокойней, и мои люди в обиде не останутся. — Он с явным намёком смотрел на меня.

— Степан, будут хорошо работать, они отсюда богачами уедут. — Подтвердил я его ожидания. — Я не жадный, но экономный. Связь улавливаешь?

— Как тут не уловить. — Скрывая облегчение, кивнул дед.

Видать, посулил своим работникам хороший заработок, срывая их с привычного места. Хотя какой “посулил”? Они же крепостные. Да и похрен. Мне денег за хорошую работу не жалко, а в своих взаимоотношениях пускай сами разбираются.

— У тебя маркшейдеры есть?

— Куда же без них в горном деле? — Дед начал напоминать мне старого еврея, постоянно отвечающего вопросом на вопрос. — Надо определиться с участком, который предстоит измерить. Я так понимаю, нужно дорогу новую прокладывать. Для неё тоже проект составить придётся.

— Верно, Степан. Для начала мне нужен подробный план вершины с указанием высот. Дорогой будем пользоваться пока старой. — Стал я перечислять задачи. Прокоп обошёл машину и встал позади деда, стараясь не отсвечивать. — Остальные твои люди, как обустроятся, пусть начинают разгребать мусор на месте старого поместья. Обломки убрать и расчистить участок до твёрдого камня. Далеко вывозить не надо. Подберите поляну ниже по склону рядом с дорогой.

— Татьяна Павловна прекратила свои тренировки?

— Таня поехала родителей повидать. Можете работать спокойно. — Я перевёл взгляд на Прокопа. — Пойдём со мной. Хочу получше разобраться в твоих способностях.

— Иван, куда двигатель и желонку выгрузить? — Спросил дед.

— Прямо сюда. — Я показал пальцем место возле тамбура своей рабочей палатки.

***

— Прокоп. Вот тебе несколько камней. — Я выложил на стол обломки плавленого и природного диабаза, которые остались у меня после опытов. — Постарайся рассмотреть их внутреннюю структуру.

Он послушно подошёл к столу и взял первый обломок.

— Ничего необычного. Камень как камень. — Почти сразу вынес он вердикт.

Я переключился на магическое зрение, но рассмотреть ничего не успел.

— Прокоп, не нужно мне рассказывать, что именно ты увидел или смог понять. Просто изучай камни не спеша. Если один надоел, то бери следующий.

Наблюдая за его руками, удалось заметить слабые отблески магии, в тот момент, когда Прокоп исследовал камень. Я видел их в ладонях и пальцах рук. Никакого источника выявить не удалось. Кроме рук, слабое свечение обнаружилось в стопах.

— Прокоп, возможно, почувствуешь что-то необычное, но не пугайся. Это я буду пробовать на тебя воздействовать. Понял?

— Понял, Ваше Высочество. — Настороженно ответил он.

— Продолжай исследование, если что-то изменится в твоём ощущении камня, сразу говори. — Распорядился я.

Это “Ваше Высочество" напомнило мне о моём статусе. По привычке я считал окружающих людей равными и пытался им объяснять свои действия. Хотя в большинстве случаев, достаточно было отдать приказ.

К рукам Прокопа я лезть не стал. Незачем человека до инфаркта доводить. Присел позади него и засунул руки ему в стопы. Медленно начал подавать энергию.

— Ох, ё…ть! — Матюгнулся Прокоп от восхищения. — Камень вижу, словно он прозрачный как слеза! Как вы это сделали, Ваше Высочество?

— Чуть-чуть добавил тебе магической энергии. — Ответил я выпрямляясь. Кисти рук у Прокопа тоже светились намного ярче, правда, продержалось свечение совсем недолго. — Теперь я точно уверен, что ты маг, хотя и очень слабенький.

— Да какой из меня маг? Одно название. — Прокоп почувствовал уменьшение энергии и расстроился. — Как специалисту по камням равных мне ещё поискать надо. Но магом я себя точно не считаю.

— Ты пробовал энергию из накопителя тянуть? — Я перешёл на нормальное зрение и теперь видел хмурое лицо мужика.

— Чего я только не пробовал. Я же не дурак. Понимаю, что какие-то способности у меня есть. Но не маг я. — Вздохнул он.

— Понравилось ощущение, когда я в тебя энергию влил?

— Понравилось. Но вы же не будете постоянно за мной ходить, чтоб энергией делиться? У вас, Ваше Высочество, и других дел полно.

— Неприятные ощущения были? Может, давило где? Или, наоборот, распирало? — Продолжил я расспросы.

— Ну как вам сказать, Ваше Высочество, по малой нужде захотелось, а после отпустило, когда ваша энергия кончилась.

Как у водника, что ли? Хотя, вода и земля, они где-то рядом. Нижняя чакра какая-нибудь за это хозяйство отвечает, вот и давит на мочевой.

— Ну-ка, давай ещё раз попробуем, только сразу говори, если неприятные ощущения почувствуешь. — Повторил я свою просьбу.

— В спину как будто засунули что-то и теперь в кишках копаются. — Сразу прокомментировал свои ощущения Прокоп.

— Это нормально. Прислушивайся дальше. — Я снова подал энергию в его тело.

Свечение появилось в районе малого таза, но, насколько я понимал, ни к какому органу оно привязано не было. Если не считать таковым определённый участок кишечника. Вряд ли у Прокопа есть матка. Похоже, и правда чакра.

— Прокоп, чего молчишь? — Спохватился я.

Тот стоял, никак не реагируя на мой вопрос. Срочно вытянул из него энергию. Прокоп покачнулся и начал заваливаться. Пришлось переходить в нормальное состояние и подхватывать мужика. Сам-то он, может не расшибётся, но мою лабораторию точно разгромит. Здоровый шкаф.

— Не надо было… — Простонал Прокоп, когда я его положил на пол.

— Чего не надо?

— Магию не стоило забирать. — Уже яснее ответил он. Открыв глаза, Прокоп смотрел на потолок палатки, хотя явно пребывал в другом месте.

— Я хрен знает, что с тобой произошло. Стоит, молчит, на вопросы не отвечает. Расскажи хоть, что случилось?

— Я видел её. Всю видел! Это не передать словами! — Как влюблённый юноша, залепетал он.

— Её, это кого?

— Гору под нами. Она красивая! — Прокоп чуть глаза не закатил от счастья.

— Так, мил человек. Очухивайся. — В моём голосе прорезалось что-то недоброе, отчего Прокоп сразу съёжился и постарался сделаться меньше размером. — Сейчас ты мне дашь магическую клятву, что никогда и никому не расскажешь, или другим каким образом не донесёшь информацию о том, как я делаю из тебя мага земли. Ничего! Про то, что ты увидел в горе, можешь рассказывать только мне и больше никому. Сам ты тоже не начнёшь лазить по пещерам на Аю-Даге. Другие горы меня не волнуют. Ты понял?

— А вы правда сможете сделать меня нормальным магом? — Кажется, Прокоп услышал только эту часть фразы.

— Я постараюсь. Также постараюсь, чтобы ты не сдох в процессе. Клятву дашь?

— Дам. Согласен даже кровью подписать! — Прокоп сел и радостно осклабился.

— Дурак. Никогда так не говори. — Покачал я головой. — Повторяй за мной: я, сын божий Прокоп, клянусь…

***

Принесённая клятва хорошо шибанула Прокопу по мозгам. Он смотрел на меня осоловевшими глазами и, судя по всему, только сейчас сообразил, что клятва не простая.

— Ты воду видел? — Спросил я его. — Святой Лука, сказал, что в горе протекает подземная река.

— Видел, Ваше Высочество. Только она там дальше течёт. — Прокоп махнул в сторону моря. — И глубоко.

— Интересно, откуда в сплошной скале целая река взялась. — Задумчиво произнёс я.

Не сказать, чтобы этот вопрос меня сильно заботил. Простое любопытство, которое Прокоп вряд ли удовлетворит. Но, как оказалось, я ошибся.

— Ваше Высочество, Аю-Даг — не сплошная скала. Она как нашлёпка лежит на других породах. Вот в этих породах подземные воды и прогрызли себе дорогу. В той стороне река ближе всего подходит к скале. — Он снова махнул рукой.

— Место показать сможешь?

— Ваше Высочество, ежели получится с магией, то я вам любое нужное место покажу. Забесплатно на вас работать буду! Только сделайте так, чтоб я магом стал!

— Ну у нас же один раз получилось, значит, и ещё получится. — Обнадёжил я Прокопа. — Ты, я вижу, оклемался. Вставай, давай дальше экспериментировать. Только не сильно погружайся в свои ощущения. Я должен постоянно знать, что именно ты ощущаешь. Понял?

— Понял, Ваше Высочество! — Радостно ответил он, поднимаясь с пола.

***

Занимались мы недолго. Прокоп старался изо всех сил скрыть, что вымотался, но я не дал ему загнать себя на первой же тренировке. Ему было тяжело прогонять, через неподготовленные для этого каналы, большие объёмы энергии. “Просвечивание” горы оказалось затратным процессом.

По какой-то причине его “чакра” сама не вырабатывала магическую энергию. Точнее, вырабатывала, но совсем крохи. Я надеялся принудительным вливанием раскачать источник Прокопа. Но это явно не за один раз делается.

— Хватит на сегодня. Иди отдыхай. Поешь хорошенько и, если будет тянуть в сон, то не сопротивляйся. Деду Степану скажи, что таков мой приказ. Заодно обрадуй его, что нашёл точное место для бурения скважины.

— Вы же продолжите со мной тренировки, Ваше Высочество?

— Естественно! Ты же сам понимаешь, что становишься ценнейшим специалистом в горном деле. Пока сильно не распространяйся о своих способностях. Лучше мы, не спеша, тренироваться будем, чем тебя недоучку начнут дёргать.

— Да нечего сильно рассказывать. — Вздохнул Прокоп. — Я ведь без вашей помощи и не могу ничего.

— Не переживай, если не получится твой источник пробудить, я найду способ, чтобы ты мог пользоваться своим даром, применяя магические накопители. — Обнадёжил его. — Иди.

Я прикоснулся к входу в палатку, делая его проницаемым, и приглашающе поманил рукой. После клятвы перед Прокопом можно не таиться. Всё равно не сможет рассказать, что увидел.

***

Желонка выглядела как толстая труба с одним плоским, заваренным концом. На втором сделали крепление для троса. Длиной под два метра и диаметром сантиметров тридцать. И тяжёлая. Но я её занёс один.

Двигатель трогать не стал. С ним возни больше. Желонку сделаю и пусть начинают бурить. Народу на горе прибавилось. Вода нужна.

В стенках трубы возле тупого конца были насверлены крупные отверстия, через которые жидкий камень будет в неё затекать. Обратный клапан закрепили внутри. В одном месте нашлась утопленная в поверхность ось с выемкой под внутренний шестигранник. При её повороте срабатывал механизм принудительного открытия клапана. А я всё гадал, как они собираются сливать камень. Не переворачивать же трубу каждый раз.

В общем, дед Степан конструкцию желонки хорошо продумал. Проблема в том, что для заливки расплавленного золота в канавки для рун нужно эту бандуру ставить вертикально. Это очень неудобно делать, учитывая её длину. В землю желонку тоже не воткнёшь. Не хочется портить матерчатый пол палатки.

После короткого раздумья я снял мерку с трубы и отлил стальной диск под её диаметр. Рунные цепочки для желонки у меня были давно составлены и проверены в бумажном варианте. Поле воздействия на камень получалось не абы какое, а с чётко очерченной границей. В ином случае, за каждый проход желонки, канал в камне будет постоянно увеличиваться.

Вырезав руны, подогрел диск и залил выемки расплавленным пурпурным золотом. Ещё на рисунке я нашёл оптимальные точки для расположения накопителей. Мне прекрасно видны магические линии, и как они меняются при перемещении алмазов, я тоже видел. Именно их я выбрал для использования в своих поделках. Алмазы одинаково нейтрально реагировали на действие всех моих конструктов. Что немаловажно.

Сверяясь с рисунком, я аккуратно вдавил алмазы в металл, а после вклеил в образовавшиеся выемки, чтобы не выпали, пока совершаю другие операции. На руны нанёс слой лака. Пришлось постараться, чтобы он покрывал только пурпурное золото. Заодно лак заполнил небольшие углубления, образовавшиеся на стыке металлов при отливке.

Из местного аналога пластилина слепил бортики по краю диска. Пластилин оказался очень удобной штукой при работе с ожиженными материалами. Мэнни мне его целую коробку привёз. Говорит, у знакомого скульптора выпросил.

В образовавшуюся ванночку налил жидкий металл и поставил застывать. Соединение обычного металла с жидким, при его отвердевании, ничем не отличалось по прочности от монолитного куска. Очень удобное свойство, которое может заменить электросварку. В этом мире сварка была. Газовая. Но мне всегда не нравились швы после неё.

Когда металл застыл, я протестировал получившийся конструкт. Для этого пришлось его ставить на ребро и закреплять в таком положении. Дальность воздействия бумажной версии рунной цепочки около двадцати сантиметров. Использование пурпурного золота, должно значительно увеличить это расстояние, а мне не улыбалось проплавить скалу под ногами.

Мощность конструкта я не ограничивал. По этой причине определить границы его влияния оказалось довольно легко. Камень, попавший под воздействие конструкта, сразу плавился и стекал. Расстояние увеличилось почти до двух метров, но конус области воздействия при этом стал шире, чем мне хотелось изначально. Решил не переделывать. Работы впереди предстояло ещё много.

Желонку положил на раздвинутые столы и помощью того же пластилина закрепил диск на её торце. Между ними оставил зазор в три миллиметра. Сверху сформировал воронку, в которую быстро залил жидкий металл.

После отвердевания, удалил пластилин и излишки металла. Получившееся на торце желонки утолщение почти не отличалось по цвету от основного металла. Разве что шероховатость поверхности другая. Но это легко исправить.

Выключатель для своего конструкта я делать не стал. Слишком много мороки. Пошёл простым путём. Изготовил металлическую крышку для рабочего конца желонки и покрыл её изнутри антимагическим составом из порошка каменного дерева. Пусть её снимают и устанавливают, когда надо, работники деда Степана.

Этим же составом я покрасил трубу желонки с внутренней стороны. Провозился с этой операцией чуть ли не дольше, чем со всем остальным. Приходилось ждать, когда лак, на основе которого был сделан состав, высохнет, а потом проверять качество покраски. Лак быстросохнущий и очень вонючий, но держится прочно, а главное, он дешевле и доступнее местной эпоксидки.

Большинство, выполненных мной операций, было отработано ранее, что существенно сократило время модернизации желонки. До вечера успел довести ее до ума и со спокойной душой отправился на ужин.

***

— Кать, ты чего хмурая? — Спросил я.

Ужинали мы втроём, включая майора. Костя уехал с Таней в качестве дополнительной охраны. Сомневаюсь, что ей что-то грозило. Часть ГБ-шников и следственная бригада поехали вместе с ними, но и про меня не забыли. Охрана горы оставалась по-прежнему на высоком уровне.

— Не обращай внимания. — Отмахнулась она.

— Дела сердечные лучше решать самостоятельно. — С видом умудрённого жизнью мужика вставил майор. — Только у тебя, красавица, не то положение, чтобы от помощи отказываться.

— Ага. — Понял я. — Получается, и ты в Костика влюбилась?

— “И ты”? А кто ещё? — Катя умудрилась понять меня неправильно. Но выглядела как тигрица, готовая к бою.

— Он в тебя, ты в него. Вот и получается: “и ты”. — Давая ей время на раздумье, я наложил себе салата. — В чём причина печали? Думаешь, что ты ему не ровня?

— Он наследник, а я кто?

— Наплюй на титул. Ты именно тот человек, каким себя считаешь. Будешь ощущать себя мелкопоместной дворянкой, такой и останешься. Ни титул, ни деньги не сделают тебя кем-то другим. — Я набил полный рот и приготовился слушать возражения, не теряя времени даром.

— Мне несложно наплевать на титул, но Костя наследник и архимаг. А я даже не магичка. Богатство, которое у меня есть, и будет в дальнейшем, я получила благодаря тебе. В нём нет моей заслуги. Зачем я ему?

— Значит, жизнь кончилась. Пора помирать. — Откусив хлеб, я продолжил. — Тебе помочь, верёвку намылить и стульчик пнуть, или сама справишься?

Глава 6

— Ну Ваня! Не говори ерунды. Я же просто расстроилась, а не вешаться собралась. — Майор тихонько усмехнулся, глядя на нашу пикировку. — Костю женят по расчёту. А какой в отношении меня может быть расчёт?

— Умные и красивые дети, например. Как в Европе с королями дела обстоят? — Повернулся я к майору. — Также заключают браки в узком кругу родственников?

— Лекарское дело развивается потихоньку. Дебилов и уродов уже на трон не сажают. Если ты это имел в виду. — Невозмутимо ответил майор.

— Насколько я знаю, целомудрием в Европе никогда не страдали. Может они, наконец, поняли причину и начали свежую кровь вливать в свои рода?

— Не получится так сделать. — Возразила Катя. — С появлением у Архива конструктов, идентифицирующих не только отдельных представителей, но и к какому роду они принадлежат, бастардов быстро выявляют.

— Даже такие есть? — Удивился я.

— Архив очень непростая организация. — Серьёзно произнёс майор.

— Мы тоже не лаптем щи хлебаем. — Отмахнулся я от его намёков. — Кать, а у тебя нет никаких необычных способностей?

— Да какие у меня способности? В неприятности влипать?

— Ты не торопись с ответом. Как я понял, все люди немного маги. В буквальном смысле. Даже те, кто себя магом не считает. Например, майор — точно маг. Ваш Прокоп тоже. Нужно лишь понять, в какой области ты маг, чтобы знать, куда двигаться и что тренировать. Поняла?

— Нет. — Катя активно замотала головой. — Если я не маг, как я пойму, в какой области я маг?

— Забудь, что ты не маг. Ищи у себя проблески магических способностей. Как найдёшь, сразу говори мне. А я уже буду думать, как их развить дальше. И ещё. Не зацикливайся на стандартных магических способностях. Их круг намного шире, чем принято считать.

— Я попробую. — С толикой сомнения согласилась девушка. — Вань, ты не против, если я к деду переберусь?

— Конечно, нет. Я тебя сам провожу. Мне всё равно с дедом Степаном нужно о работе поговорить.

***

Я взял себе за правило перед сном несколько часов читать книги. Татьяна уехала, поэтому никто меня не отвлекал.

Местная физика дальше Ньютона не продвинулась. Наличие в этом мире магии с её непонятными законами и возможностями снизили критическое отношение естествоиспытателей к наблюдаемым в природе процессам. По этой причине многие базовые физические законы не были открыты.

Как можно утверждать о сохранении энергии, если малейшее проявление магии, опровергает это предположение? То же самое произошло и с другими направлениями. Какое сохранение импульса? А если включить вот этот конструкт… И так далее.

Химия находилась вообще в зачаточном состоянии. Менделеева здесь не было, или он занимался совсем другой наукой. Часть химических элементов была известна. Дальше начала работать алхимия с использованием магии.

Самое интересное, что магия вмешалась не только в сами физические науки, но и в методологию, на основе которой они развивались в нашем мире. Эксперимент для первых физиков и особенно химиков, был основой основ. Требовались тысячи экспериментов, чтобы проверить теорию или обнаружить новое явление.

Магия, наоборот, требовала действовать наугад, подчиняясь интуиции. У кого лучше интуиция, тот и выжил при изобретении нового конструкта, или продвинулся в понимании очередного проявления магии. Метод перебора параметров, используемый в нашем мире, здесь гарантированно вёл на тот свет.

Многие постулаты местной “науки” так и оставались постулатами, потому что работали при определённых условиях. Смена условий приводила к другому результату. Что, в общем-то, естественно. Было таких постулатов великое множество. Даже в книгах, которые я просматривал, их проскальзывало до трёх штук на одной странице. При этом, каждый из них носил имя своего первооткрывателя.

Разобраться в этом скопище фамилий и предположений, вряд ли кто-то сможет. Хотя есть Архив с, вероятно, вычислительной техникой. Но, насколько я заметил, Архив не заинтересован в прогрессе и развитии остального мира.

***

Книга, которую я долго откладывал на потом, преподнесла приятный сюрприз: новая руна, позволяющая извлекать металл, который я уверенно опознал как титан. Причём в книге было указано, что этот металл — плохая разновидность лунного серебра. Его труднее получать. В магии он никакого применения не нашёл. Единственное место, где смогли его использовать — это забавные конструкции с магией грозы. При этом использовали не металл в чистом виде, а смесь его порошка с мелкой солью. Именно этот состав позволяет хранить большое количество электрических зарядов одного знака.

Расход магии, на получение зарядов, выходил очень большим. Спасала ситуацию только эффектность получающихся поделок. Ёмкость монополярного накопителя, по имеющемуся описанию, я определить не смог. Маг вообще не советовал заряжать его сверх меры. Получили нужный эффект и хватит. Интересно, сколько экспериментаторов погибло, пока до них не дошло, что это опасно?

***

— Иван! — Встревоженный голос майора выдернул меня из полусна, в который я начал проваливаться. — Поднимайся. — Откинулась занавеска, ведущая в спальню. — С Татьяной беда приключилась. Возможно, понадобится твоя помощь.

Быстренько одевшись, я выскочил на улицу. Возле входа в палатку стояли Сазонов, майор и Катя.

— Ваше Высочество, получено срочное сообщение. Турецкий посол преподнёс Татьяне подарок, в знак примирения. Редкий и дорогой перстень из этрусского золота. Его предварительно тщательно проверили, но что-то в нём проглядели. Татьяна лишилась руки и лежит без сознания. Попытки привести её в себя успеха не принесли. — Коротко отрапортовал Сазонов.

— Сообщение пришло через Архив? — Уточнил я.

— Да. Но мы сменили кодировку и используем усиленный шифр. Все метки подтверждают подлинность сообщения.

— Катя, ты почему здесь?

— Я спросить у тебя хотела. А тут… Можно я с вами поеду? — Взгляд у девушки стал умоляющим.

— Барон, мы уезжаем. — Принял я решение. — Охрана лагеря на вас. Завтра приедут люди деда Степана и заберут трубу, лежащую возле моей рабочей палатки. Больше здесь никого быть не должно. — Сазонов кивнул, показывая, что принял мои распоряжения к сведению. — Демьян, на экспрессе поедем?

— Так быстрее. Ближайший утром отходит. Успеем добраться до Симферополя. Грабовского с собой берём?

— Естественно. Пошли в машину. Заедем за ним по пути.

— Мы успеем к деду заехать? — Встрепенулась Катя. — Надо его предупредить, что уезжаю, и я хотела немного вещей в дорогу взять.

Я глянул на майора. Тот молча кивнул.

***

Консьерж, увидев меня, сначала сделал попытку преградить дорогу, но встретившись со мной взглядом, резко передумал.

— Вы к кому? — Вежливо поинтересовался он.

— К Мэнни. — Коротко бросил я.

Вдаваться в пояснения мне не хотелось. Майор подробно объяснил, где остановился лекарь. Я поднялся на второй этаж по широкой лестнице. На стук в дверь мне, естественно, никто не открыл. Судя по слабым звукам, доносящимся из-за массивной двери, Мэнни был не один, и явно не стихи читал подруге.

В другой раз я бы просто ушёл, но выбора не было. Пройдя через дверь, оказался в роскошном номере. Из дальней комнаты доносились ритмичные хлопки, сопровождающиеся такими же ритмичными вскриками. В открытую дверь я заглядывать не стал. Постучал по косяку и позвал:

— Мэнни. Бросай всё и поехали. Татьяна подверглась нападению. Лишилась руки. Может понадобиться твоя помощь.

Шлепки прекратились, но послышался стон, выражающий разочарование. Мэнни голышом появился на пороге комнаты. Окинул меня взглядом.

— Я оденусь, а ты пока даму освободи. — Коротко бросил он и прошёл в соседнюю комнату.

Мне приходилось видеть садомазо развлечения. Слава богу, на записи. Поэтому никакого шока я не испытал, увидев обнажённую женщину на широкой кровати. Она была связана довольно хитрым образом. Подвижность ограничена путами, а рот закрыт кляпом.

Верёвки, которыми руки женщины были привязаны к лодыжкам, а порвал, используя свои способности. С кляпом пусть сама разбирается. Под разочарованный стон неудовлетворённой особы, я покинул спальню.

Мэнни вышел растрёпанный, но полностью одетый. В руках он держал небольшой чемодан.

— Развязал?

Я кивнул.

— Я тебе это припомню, Мэнни! — Донеслось из спальни. — В ногах у меня валяться будешь!

— Буду, буду, но потом. Поехали. — Кивнув на дверь из номера, буркнул он.

Мы быстро спустились на первый этаж.

— Осуждаешь? — Неожиданно спросил Мэнни.

— С чего вдруг? — Я был удивлён его вопросом. — Интимная жизнь других людей меня не интересует. Если всё делается по обоюдному согласию.

— Согласие было обоюдное. — Заверил меня Мэнни.

— Я заметил. — Хмыкнул я. — Замяли тему. У нас другие проблемы.

— Рассказывай. — Потребовал лекарь, когда мы уселись в машину.

***

Прокопчук подошёл к спящей девушке и попытался подключиться к её разуму. На удивление это получилось сделать без особого труда, хотя в прошлые разы артефакт Луки легко отводил его попытки проникнуть в сознание Татьяны Павловны.

Лёгкого осмотра оказалось достаточно, чтобы понять, в разум девушки грубо вторглись. Цельная структура, которая обычно присутствует у нормального человека, у Татьяны Павловны выглядела как разрозненные куски. Кто-то, или что-то, грубо рвало её разум. Прокопчук с трудом понимал, почему с такими повреждениями пострадавшая выглядит словно спящий человек, а не пускает слюни в конвульсиях.

Вмешиваться сразу он не стал. Сейчас торопиться бесполезно. Хорошо, что незаметно остатков чужого разума или закладок. Хотя… Прокопчук вздохнул. Он до сих пор он не мог понять, как смог проглядеть такую мощную и агрессивную сущность в кольце.

— Что скажешь? — Нетерпеливо спросил император, видя, что маг закончил обследование.

— Всё очень плохо, Ваше Императорское Величество. — Честно признался Прокопчук. — Боюсь, разум вашей дочери повреждён. Но насколько это необратимо я сказать не берусь.

— Как же ты пропустил эту тварь? — По новой начал заводиться Павел Николаевич.

— Ваше Императорское Величество, я готов вернуться в камеру и понести заслуженное наказание. — Твёрдо ответил Прокопчук. — Только Татьяне Павловне это не поможет. Я сейчас даже прогноз не могу дать, потому что не видел её в первые моменты после трагедии.

Последние слова были прямым упрёком императору. По его приказу Прокопчука сразу засунули в камеру, из-за чего время было упущено. Понимая, что сам виноват, Павел Николаевич сдержанно произнёс:

— С каждым часом её состояние только ухудшается. Другие маги разводят руками и кивают в твою сторону. Сделай всё, что сможешь. У меня просто не осталось других вариантов.

***

В Санкт-Петербурге нас никто не встречал. Мы, конечно, не извещали о своём скором приезде, но учитывая текст сообщения, отправленного мне, родственники могли организовать встречу каждого экспресса.

Багажа у нас было мало. Я так вообще ничего не брал с собой. Одно радовало, в столице стояла хорошая погода. В моём мире Питер славился пасмурным небом и высокой влажностью. Стоя на перроне, я ничего подобного не ощущал.

— Пойдёмте. Я машину нашёл. — Возник рядом майор. — Это странно, но я не понимаю, почему нас не встречают.

— Поехали. — Я подхватил Катину сумку и пошёл в том направлении, откуда появился майор.

Мне очень не нравилась ситуация, поэтому я стал предельно внимательным. Старался отслеживать каждый артефакт, попадающий в поле моего зрения.

Окружали меня люди непростые и далеко не бедные. Поэтому артефактов вокруг хватало, чтобы мой взгляд успел замылиться. Я почти не обращал внимания на магическое свечение артефактов и конструктов в повседневной жизни.

Автомобильная стоянка возле вокзала оказалась заполнена не только машинами, но и людьми. Машина, к которой вёл нас майор, ничем не выделялась среди прочих. Стандартный автомобиль для богатеев. У меня, трофейная, была чуть навороченней, но это касалось лишь внутренней отделки.

Водитель нашего средства передвижения слабо отбивался от пухлого коротышки, за спиной которого высилась солидная дама и две “баскетболистки”. Странная семейка и игра генов. А может маги руку приложили к детям, да перестарались. Хоть на лицо не уродины и то ладно.

— Машина занята. — Сделав морду лопатой, майор оттеснил пухляша от машины. — Ищите другую.

Открывший было рот толстяк наткнулся на меня взглядом. Не знаю, что он увидел, но ссориться у него желание пропало. Сопровождаемый семейством, пухляш поспешил к другому автомобилю.

Водитель вёз нас молча. Я смотрел по сторонам. Вообще-то, я никогда не был в Питере, и мне было интересно, как он выглядит. Большого отличия от виденных ранее фотографий я не заметил. Всё же историческая часть города не сильно перестраивалась и в моём мире.

Автомобиль остановился на набережной, напротив входа в Зимний дворец.

— Вам назначено? — Остановил меня один из гвардейцев, стоявших у входа. Причём, судя по взгляду, майора и Мэнни он узнал.

— Понятия не имею. — Честно ответил я. — Я князь Иванов. Могу пройти к тестю без предварительной записи?

— Ваше Высочество, император просил его не беспокоить. По поводу вас никаких отдельных указаний не было. — Вежливо ответил гвардеец.

А вот это был уже не звоночек, а натуральный набат.

— Бегом к императору и доложить о моём приезде. У тебя пять минут. Потом я зайду сам.

— Зря ты так. — Попенял мне майор, когда второй гвардеец скрылся за дверями. — Сейчас подкрепление подтянут.

— Пусть побольше подтягивают. Хоть потренируюсь перед визитом к султану. — Ухмыльнулся я, глядя при этом на гвардейца.

***

Ждали мы недолго. Дверь открылась, как от пинка, и перед нами застыл Костя.

— Вы как здесь оказались?

Вопросу я уже не удивился, но решил уточнить.

— Пришло сообщение через Архив. Что случилось с Татьяной?

— Пошли. Разговор не для чужих ушей. — Костя развернулся, но я его придержал и вручил Катины вещи.

— За своей невестой сам сумки носи.

По дороге в императорские покои Костя рассказал о происшествии с Татьяной. Благо коридоры дворца были пусты и можно сильно не таиться.

— Мэнни, что скажешь? — Поинтересовался я у более опытного в магии лекаря.

— Смотреть надо. Случай довольно странный. А насчёт прабабки султана я что-то припоминаю. Вроде бы и правда существовала такая. По-моему, тоже магом грозы была. Но точно не помню. Какая-то грязная история с ней произошла, о которой не принято упоминать.

— Слава богу, вы приехали! — Встретила нас в дверях высокая, красивая женщина, сильно похожая на Татьяну. Точнее, наоборот. Это Таня походила на неё.

— Мама, а разве могло быть иначе? — Решил я сразу переступить через психологический барьер. Чем дольше тянешь, тем сложнее потом.

— Так это ты, мама, отправила сообщение Ивану? — Догадался Костя.

— Мне нужна живая и здоровая дочь, а не ваша игра в секретность! — Сверкнула императрица глазами.

***

Прокопчук задумался. Он плохо представлял, что можно сделать сложившейся ситуации.

Внезапно дверь в комнату открылась, хотя император приказал их не беспокоить. На пороге стоял Иванов.

— Прокопчук, рассказывай, что выяснил при обследовании? — Потребовал он.

— Ты здесь как оказался? — Вспылил император. — Я же сказал: не беспокоить!

— Эмоции спрячь. Папа. — Жёстко ответил Иван. — Истерить потом будем. Прокопчук, я жду ответ.

— Давайте все успокоимся. — Отодвинув Ивана, в комнату зашёл Грабовский. — Сейчас надо думать о здоровье пострадавшей, а не о нарушении приказов.

— Мэнни, прошу. Сделай что-нибудь! — Взмолился император, увидев лекаря.

— Ваше Императорское Величество, идите к жене и детям. — Вежливо, словно уговаривая ответил тот. — Позвольте специалистам заняться своим делом.