Спаси меня или как обуздать Дракона

Глава 1. Ну всё хана капут пипец

Студенческие годы — самое прекрасное время. Вот и для четырех подруг выдался прекрасный пятничный день. Пары сократили из-за подготовки к юбилею университета. Девушки договорились встретиться у Парка Победы. Пелагея и Яна учились на одном потоке юрфака. Мира училась на факультете астрономии. Её больше привлекал космос и звёзды. Вика училась на факультете философии.

Хоть девушки с разных факультетов, это не помешало им подружиться. Как иногда шутила Пелагея, минус на минус даёт плюс. Так этот день вроде бы ничего не предвещал. Кто бы знал, кто бы знал. К обеду пары уже закончились. Мира с Викой уже ждали девчат у парка, весело обсуждая летние каникулы. Наступили жаркие июньские деньки. До конца учебного года осталось ещё пару дней.

— Эй, Вика, какие планы на лето?

Вика засмущалась и застенчиво улыбнулась.

— Поеду к родителям до августа. Надо помочь дома. А ты чем будешь заниматься летом?

— Пока планы не строила, — задумчиво поджала губы Мира.

— Почему? — раздосадовала Вика.

Как вдруг из-за спины выскочила Янка.

— Да стопудово! Родители снова её за границу отправят на всё лето на какие-нибудь курсы.

Мира от обиды надула щёки.

— Фу, как грубо, Яна? Мы не виноваты в строгости родителей. Кто будет кофе, чай?

— С радостью, — подошла к подругам Пелагея.

— О чём болтали, пока нас не было? — с любопытством поинтересовалась Пелагея.

— О планах на лето, — хихикнула Янка.

— А я вот буду всё лето пахать у отца в фирме. Он хочет, чтобы практику я проходила под его контролем, — вздохнула Яна.

— Аааа, блин, я хочу отдыхать.

И все разом засмеялись. Направились по аллее в центр парка.

Бурно обсуждая каникулы, подруги не замечали ничего вокруг. Направлялись на любимую лужайку, где можно было поваляться на пледе. Погода так и радовала. В парке было очень много народу: от детской экскурсии до бабушек с треккинговыми палками.

Я думала, здесь сегодня будет не так людно. Вздохнула Вика.Ага, просто сегодня очень тепло. Пропыхтела Янка. Ой, да ладно вам! Все хотят насладиться тёплыми лучами солнца сегодня. За улыбалась Мира. Ох, — вздохнула Пелагея. — Что-то тревожно ей было с самого утра. Хотя она этого не показывала никому. Кстати, а вы слышали, в универе странные слухи ходят? — хихикнула Янка. — И какие же? — нахмурилась Мира. — Хах, Янка, ну и любишь ты всякую паранормальщину! — подхватила Вика. — Ой, да ладно вам. Я ж не одна об этом говорю. Уже много кто об этом судачит, — пожала плечами Яна. — Да не томите! Что там случилось у нас в университете? — вздохнула Пелагея. И тут началось целое представление от Янки. Театрально надув щёки, пока они не покраснели, выжидая небесного чуда. Но тут Мира не выдержала и как засмеётся. — Ох, Янчик, выдохни, а то сейчас придётся пару-тройку Янчиков по всему парку собирать! — и все дружно засмеялись. — Так вот что я хотела рассказать! Только тсссс. Говорят, после той странной грозы, которая была на прошлой неделе возле главного корпуса, стали происходить странности. Загадочно прошептала Яна. — Ага, я тоже слышала, — поддержала Вика. — То следы огромного зверя утром замечают перед парами, то вечером тень с красными глазами в коридоре видели. — Бррр! Жуть какую-то рассказываешь, — вздохнула Мира. — Да ну вас, ерунда какая-то! — отмахнулась Пелагея.

И прогремел гром пять раз, и ударили молнии пять раз. Потемнело днём, как ночью, и взревел зверь в центре парка. Начались крики и вопли отовсюду. — Ох, не нравится мне всё это, — сказала не на шутку Вика. Девушкам стало до жути страшно. Но, переглянувшись, они без слов решили пойти туда, откуда был шум... — Возможно, там нужна кому-то помощь, — сказала Пелагея. — Ну, не нравится мне эта идея, — закончила Мира. — Но деваться некуда. — Да заведут наши тараканчики нас по самые уши, — улюлюкала тихо Янка, а саму в дрожь кидало. Девушки спешили в центр парка. Чем ближе они были, тем сильнее слышны были крики и рёв огромного зверя. Какого-то особого плана у них не было. Решили действовать по ситуации. У каждой были свои плюсы по коммуникациям: Вика проходила первую помощь, Мира хорошо организовывала людей, Пелагея хорошо анализировала ситуации и распределяла людей, а Яна помогала командовать парадом. Но то, что они увидели, не шло ни в какие ворота. — Я не я, если бы сама не увидела такое, — запищала тихо Янка. Девушки побледнели от ужаса. От увиденного кровь стыла в жилах.Картина была не та, о чем мог подумать нормальный человек. — Эээ, я думала, тут может быть какой-то теракт или нападение... — буркнула Янка. — А тут медведь с цирка, что ли, сбежал? — пискнула Вика. — Девочки, что-то я сомневаюсь, что в цирке бывают медведи с огненно-красными глазами и черной дымящейся шкурой, — засомневалась Пелагея. — Что делать нам? Он сейчас разорвет детей и их учителя? — прошептала Мира. Времени думать особо не было.Как вдруг, сама того не ожидая, Пелагея взмахнула своей тяжёлой сумкой с книгами и, как кинет в медведя, прокричала: — А ну, не смей трогать детей! Зверь, тряхнув головой, даже виду не подал на попытку остановить его. Тогда остальные девушки, раскрутив свои сумки, отправили в полёт прямо в голову медведя. Раздражённый зверь, замотав головой, повернулся к девушкам и взревел. Из его пасти вырывался огонь, а его глаза наполнились яростью. Взревев, разъярённый медведь сначала медленно стал двигаться в сторону девушек, но с каждым шагом всё быстрее увеличивал темп, пока совсем не перешёл на бег. Тут Мира закричала: — Бежим! И подруги кинулись бежать.Особого выбора не было, куда бежать. В восточной части парка был огромный обрыв у реки. Другой мысли не было, как только бежать туда. Пелагея прокричала: — К обрыву! А там в рассыпную. — Надеюсь, сработает! — крикнула Вика. Достигнув обрыва, медведь кинулся в сторону Пелагеи. Девушка попыталась отпрыгнуть в сторону, но удачей это не увенчалось. Демонический медведь схватил её зубами за лодыжку, и они полетели вниз. — Ааааааа.... Подруги успели прокричать только: — Пелагея... Как вдруг ударило пять молний, образовав вокруг них круг. Из ниоткуда появился вихрь. Всё исчезло.

Глава 2. Шиворот на выворот

КОНДОРА. Ты в своём уме? Тебя тоже просили сделать призыв на одну смертную, человеческую женщину. А ты что натворила??? Тебе нельзя даже небольшой призыв доверить, — воскликнул мужчина.

Что? Да как вы смеете сомневаться в силах Всевышнего Света... — порицала призывательница. — На всё воля небес. Моей вины тут нет, — буркнула Кондора. — А вам, мой господин Амори, нужно яснее изъясняться со своими пожеланиями. Мужчина покраснел как помидор от злости. Я тебя просил призвать нареченую для владыки драконов, а не горем... И где теперь искать их? Срочно нужно найти и вернуть обратно всех, кроме нареченой. Ох, если узнают Кланы, нам несдобровать... Так, так, так, как же поступить... Хм, точно, придумал. Значит так, я пошлю теневой отряд искать девушек. А ты помоги найти нити к ним. Угу, только для начала нужны ингредиенты для них, - буркнула провидица. Приходите завтра утром, всё будет готово. Кондора выпроводила министра Амори из хижины и принялась собирать сумку для сбора трав. Тем временем министр отправился в главный зал собраний. Нужно было подготовить отряд для поиска.Виорди, ко мне в зал собраний, живо! - прокричала Амори. Слуги и стража встрепенулись, все забегали и зашевелились в крепости.Да, мой господин, что изволите? Пошлите за теневым отрядом, да так, чтобы никто не заметил. Нам нужно быть осторожными. Слушаюсь, господин, что-то ещё? — Виорди поклонился. Министр махнул рукой. Виорди, давай без формальностей, ты мой друг уже много лет. Как думаешь, что будет, если не сработает? Боюсь представить, милорд... Властитель лазурных драконов почил совсем недавно. Правильно, не известно, что ожидать от других родов драконов. Как бы не пострадали другие расы народов. Ох, воля небес, помоги же нам. Мы должны исполнить последнюю волю нашего владыки драконов. Иначе падет на нас кара небесная, проклятие рода никого не пощадит. Любой, кто нарушит клятву, данную правящей семье, поплатится. Стук в дверь прервал разговор Амори и Виорди. Министр, вам письмо. Поклонившись, страж передал письмо и удалился.

Министр, Амори, обстановка накаляется. Каждая семья драконов пытается заявить свои права на престол. Грозит война. Мы долго не сможем сдерживать их. Прошу вас поторопиться.

За окном уже смеркалось, лучи солнца постепенно прятались за горизонтом. Амори, нахмурившись, ожидал теневой отряд. Он понимал, что любая ошибка могла привести к катастрофе. Его обещание королю тяготило. Но понимание того, что если всё пойдёт так, как предсказал покинувший их правитель, всех ждала огромная беда.

Министр сидел за столом, пытаясь отвлечься, перебирал бумаги и отчёты, но мыслями был где-то совсем далеко. В углу кабинета промелькнуло несколько теней. — Господин, отряд в сборе. Приказывайте. — Вам нужно найти пять девушек-иномирок, которых по ошибке закинули в наш мир. Среди них есть одна наречённая. Привести наречённую ко мне, остальных всех отправить к провидице, пусть сама разбирается с ними. Отправляйтесь к Кондоре, она вам даст нить, чтобы найти девушек. И самое главное: наречённая — последняя носительница крови лазурных. Пусть она и человек, в её жилах кровь драконов. Найти и привести в целости и сохранности. — Слушаемся и повинуемся, господин. Поклонившись, теневые, как появились, так и исчезли.

Утром Кондора уже готовая ждала теневых, бурча себе под нос. Так, вроде бы, ничего не забыла: полынь, анютины глазки, корни бузины, нить шелкопряда, а вот ещё хвост ящерицы и яд змеи. Ну вот, всё готово, осталось только перемешать и порошок небытия добавить. Так, теперь разливаем по флакончикам, и готово.

Приветствуем вас, госпожа Кондора, — поклонился отряд. Провидица, вздрогнув, чуть не опрокинула все бутыльки.

— Тьфу на вас, неродивые! Чуть не запороли всё, — начала злиться Кондора.

— Извините нас, — вышел из тени глава отряда. — У вас всё готово? Что нам нужно делать?

— Так-с, слушаем и не моргаем. Даю пять бутыльков на шнурке. Сейчас я разложу карту, куда кристаллы укажут, туда и отправитесь. Ашура и радас, мир. — Провидица кинула кристаллы на карту. Упав, кристаллы засветились.

— Так-так, вот оно как. Мальба — это страна народа эльфов. Они не очень-то любят людей, так что чем быстрее найдёте, тем лучше. В Тароссе, сами знаете, кто обитает. Земля орков не самая приятная. Лес Вармарис хоть там не так опасен. Главное, не ссорьтесь с оборотнями. Изумрудная долина — это близко к нам, так что не составит труда добраться туда. Но не забываем это уже одни из земель драконов...Только Кондора хотела взглянуть на пятый кристалл, как он сначала вспыхнул огнём и исчез, оставив после себя дыру в карте. Вздохнув и покачивая головой, задумчиво пробубнила себе под нос: — Вот как всегда, ничего просто так не даётся. Так-с, тут такое дело...Госпожа, что-то не так? Почему Кристал исчез? Глава теневых был в недоумении. Запомните: всё, что связано с призывом, никогда не бывает просто так. Всему есть цена, и мы её платим. И сейчас это происходит с нами. Любой, кто будет связан или прикасаться к призывному или призывающему, будет нести ответственность и свою ношу. А теперь послушайте меня внимательно. Ни одна живая душа, кроме нас и министра Амори, не должна знать о призыве и о том, кого призвали. Иначе нас всех ждёт мучительная смерть. А теперь о главном: мы знаем, где и в каких странах искать четырёх девушек. А самое главное: когда вы будете находиться рядом хоть с одной из них, ваш кулон в виде флакона засияет серебристым светом.

А что с пятой девушкой будем делать? Как её искать-то? Негодовали теневые. А вот тут сложнее. Мы не знаем, где именно она, но знаем, что в землях драконов. Единственное плохо то, что кристалл упал недалеко от запретных земель дракона Ночи. Вы сами знаете, что прародитель драконов уже пять тысяч лет спит в забвении. Надеюсь, он не пробудится. Никому это мало не покажется. Кондора вздохнула тяжело. Ну всё, время отправляться, нечего тянуть лямку кота за яйца. Ах да, когда найдёте наречённую, подвеска засияет лазурным светом. Отряд поклонился и исчез.

Глава 3. Воспоминания министра.

Близился рассвет. В замке уже во всю кипела работа. Чего нельзя сказать о жизни. Слуги старались быть как можно тише и незаметнее. Министр Амори практически поселился в замке ещё при нынешнем владыке драконов, повелителе мира. В последнее время аудиенции были прекращены, посещение замка запрещено. Королю лазурных драконов уже несколько месяцев нездоровилось. Эта новость вызывала страх не только у обитателей замка, но и у многих рас. Ведь только пока владыка жив, всё в безопасности. Как только он покинет этот мир, начнётся хаос. На всех землях Акрария пострадают множество рас. Драконы не пойдут против правителя, потому что когда новый король заходит на трон, они дают клятву на крови служить и защищать, пока не умрёт владыка или дающий клятву дракон. Это сделано для того, чтобы никто не мог претендовать на трон. Была ещё негласная поправка: пока род правящего дракона жив, трон передаётся по наследству. Чем не мог похвастаться Луриас пятый. Десять лет назад его жена не смогла родить ребёнка. Миана и не рожденный сын погибли во время родов. А наследников больше не было. Луриас винил себя в смерти своей жены и сына. Он понимал, что человек и дракон не должны быть вместе. Но их любовь была настолько сильна, что он не смог удержаться. И за это поплатился сполна. После этого он издал закон о запрете на межрасовые браки. А его единственная сестра, полюбившая мага иномирца, не смогла смириться с указом и сбежала с возлюбленным в другой мир. И о ней ничего не было известно. И теперь весь род лазурных драконов прерывается. Вот и сейчас Амори, обеспокоенный здоровьем Луриаса, приказал собрать всех лекарей.

— Ну что там, как наш король? — с надеждой вздыхал министр. — Увы, мы бессильны, господин Амори, — опустив голову, произнёс главный лекарь. Его скорбь и тоска разъедали изнутри. — Вы же сами знаете, что значит для дракона потерять истинную любовь. — Да пропади она пропадом, эта хворь такая, — буркнул Амори. — Амори, друг мой, не делай дырок в полу. Замок пока ещё мой, — еле улыбнулся Луриас. — Ага, я прям могу. Буркнул министр. Не могу я смириться с этим. Должен же быть какой-то выход. Луриас только покачал головой. Ты же знаешь, эта наша сущность — от неё не уйти. Мы с этим рождаемся и умираем. Я давно отказался от бессмертного сна ради Мианы. Если бы я этого не сделал, основатель рода не позволил бы даже вступить ногой на наши земли моей Миане. Глаза короля наполнились печалью. Даже если бы Миану не одобрили, я бы всё равно выбрал её. Только сейчас я понял, насколько она мне была дорога.

Вздохнув, Амори приблизился к кровати короля и, по-дружески обняв его, помог устроиться поудобнее. — Отдыхай, мой друг. Мне надо отлучиться и отправить за провидицей лесной чаши.

К полудню в замок прибыла провидица. Стражник сообщил о прибытии женщины. Её провели к покоям владыки драконов. Амори приказал слуге оповестить короля о прибытии гостьи. — Ваше величество, министр прибыл с провидицей. — Ступай, скажи, чтобы они вошли, — приказал Луриас. Слуга поклонился и вышел. У двери уже ждали Амори и женщина. — Проходите, король вас ожидает, — пропустив, промолвил слуга. Войдя, оба поклонились. — Хватит уже формальностей, Кондора, как я рад увидеть тебя в последний раз, — слабо проговорил Луриас.

Ну что вы, ваше величество, не говорите так. Взволнованно и с тревогой заговорила женщина. Поднимая голову и увидев владыку драконов, женщина не верила своим глазам. — Луриас, почему, ну почему ты не позволил мне сделать зелье забвения? Сейчас ты мог бы быть здоровым. Почему ты выбрал такую судьбу? Мириану не вернуть было, как бы мы ни скорбели. Но нашему миру нужен мудрый правитель. Чуть не плача, она упала на колени, провидица, виня себя в том, что не смогла помочь и спасти друга. — Кондора, Амори, вашей вины нет. Это моё решение и выбор, — вздохнул устало дракон. — Прошу вас, послушайте, пожалуйста, меня. Я вас собрал не просто так. Помните, когда давным-давно, ещё в нашем детстве, я очень сильно заболел и бредил о том, что я видел исчезновение рода моего и о том, что из далёкого мира придёт та, что носит в своих жилах нашу кровь и о том, что она спасёт наш мир.

Да, припоминаю такое, — задумчиво буркнул Амори. — Но как чему это всё? Это же было так давно, и ты был в бреду... И тут Кондора побледнела. — Ты пару столетий назад приходил ко мне за дурацким советом, как изменить судьбу, спрашивал. Ты ещё сказал, что это такая неудачная шутка... А потом, одиннадцать лет назад, когда Мириана была беременна, приходил ко мне сам не свой, просил обьюзать все книги и весь мир, чтобы изменить судьбу. Это всё было правдой, не так ли, Луриас? — Эээ, мне это не нравится! О чём это вы? — начал злиться Амори. — Тише, друг мой. Я сейчас всё объясню. С того дня, как я пролежал в бреду, мне стали сниться сны. Кондора и Амори, округлив глаза, вытаращились на Луриаса. Ведь драконам не снятся сны вообще, от слова совсем.

Да-да, друзья мои, самые настоящие сны. Я не говорил никому, потому что все подумали бы, что я обезумел. Понимаю, в это сложно поверить. Я и сам сначала не мог себе в это поверить. Но потом свыкся и принял себя таким. Это произошло тогда, двести лет назад, когда моя сестра полюбила мага-иномирца и сбежала с ним. Я не виню Анэт в её выборе. Ведь она любила его так же, как и я любил Мириану. Тогда я этого не понимал — любовь Анэт. Но я видел сон, как они сбежали. И только после этого я понял, что вижу будущее своего рода. Поэтому я приходил к тебе, Кондор. Лазурный дракон тяжело вздохнул. — Тише, ты не перенапрягайся, — подскочил министр к королю.

Всё хорошо. Увы, так я и не смог изменить судьбу, спасти любимую женщину и сына. Я знал, что, как бы ни старался, всё равно долго не протяну. Да, мои дорогие друзья, я видел свою смерть. Но я видел и начало новой эпохи процветания нашего мира и тьму, в которую он может пасть. Чтобы предотвратить это, нужно пробудить самого создателя и прародителя, владыку дракона ночи. Это может сделать только наречённая. Для этого я вас и созвал. Я видел, что она связана с кровью моего рода. Кондора, будь добра, извлеки частицу моей крови для призыва. Провидица покачала головой. — Луриас, если я начну извлекать, ты можешь погибнуть. — Кондора, прошу тебя, мне и так осталось совсем немного. Амори положил руку на плечо женщины и кивнул головой. Она сразу поняла, к чему он клонит. Все трое в комнате понимали, что сегодня последний раз, когда они собрались вместе. Поэтому другого пути нет. Перед ритуалом Луриас попросил найти наречённую девушку и защитить её. Ведь будут те, кто попытается захватить власть и убить беззащитную смертную.

Ну всё, я начинаю, — еле дрожащим голосом прошептала Кондора. — Я помогу тебе, волью свою силу, — придерживая плечи, сказал Амори. А у самого еле ноги стояли. Луриас, слабо улыбнувшись, попрощался с друзьями детства. — Не скорбите обо мне, пока вы помните, я в ваших сердцах. Мириана, любовь моя, сын мой, скоро я буду с вами. — О, небеса, не гневайтесь на нас. Акара, дух драконов, молю, окажи услугу. Позволь забрать твою каплю крови. В груди Луриаса засияла богровая алая капля крови, тут же превратившаяся в рубиновый камень с сердцевиной лазурного цвета. Тело великого короля драконов стало тускнеть и превращаться в камень. На его лице навечно застыла добрая улыбка. Рубин опустился в руки Кондоры. Она, дрожащими руками обняв его, рухнула на колени. Сидя на полу, женщина рыдала в голос. Даже министр не смог сдержать слез. Ведь он в последний раз видел и слышал своего друга и короля. И вот теперь его не стало. Но горевать долго было нельзя.

Нужно было срочно предпринять действия и выполнить последнюю волю владыки Акрария. Пока не прознали те, кто очень давно хотел захватить

Глава 4. Назад в прошлое.

Двести одиннадцать лет назад. Где-то в Талвенском лесу, в небольшой хижине, Кондора готовила отвары и целебные снадобья для дриад, хранительниц леса. Как вдруг над лесом пролетела огромная тень. Из-за деревьев вышел высокий красивый брюнет. Подойдя к хижине, он постучался.

Пыхтя и торопливо бормоча, Кондора поплелась к двери.

— Кого там ещё в такое время принесло?

Провидица, увидев мужчину, смутилась.

— Луриас, каким ветром тебя занесло ко мне? У тебя же скоро коронация. Некогда тебе шастать по старым друзьям.

Дракон только рассеялся.

- А что, друзей уже не принято приглашать в дом? Ты уже и впрямь как старая ворчишь.

- Ой, и впрямь, чего это я. Проходи, ваше высочество, - передразнила его Кондора.

- Для чего пожаловал, или так проведать? Ты не обращай внимания, я тут помельтешу. Надо закончить, а то не успею. Так с чем пожаловал?

Лицо мужчины стало задумчивым и отстранённым.

- Слушай, можно ли переписать нить судьбы? – натянуто улыбнулся Луриас.

- О чём это ты? Мы не в праве менять мироздание. Это невозможно, - покачала головой Кондора.

- С чего такие вопросы? Луриас, что-то случилось?

Мужчина рассмеялся.

- Я спросил шутки ради. Мне пора, коронация ждать не будет.

Прошло 10 лет. В замке короля драконов. В тронном зале раздавались крики.

- Луриас, как же ты не можешь понять? Я люблю его. Я буду с ним и до конца. Куда бы он ни пришёл, я отправлюсь за ним. И не важно, будет это наш мир или нет, - кричала белокурая девушка. Её слёзы не переставали падать на розовые щёки.

- Он не ровня тебе. Ты забываешься? Мало того что он человек, так ещё и маг-иномирец. Он безродный. Ты принадлежишь королевскому роду. Я в праве выбрать тебе мужа и выдать замуж, - прорычал король.

- Ты не посмеешь так поступить с единственной родной сестрой.

- Анэт, я думаю о нашем роде. Я не могу думать только о тебе.

Если ты не позволишь нам быть вместе, я сбегу, - закричала Анэт.

- Стража, уведите принцессу. Запереть её в покоях и никого не впускать и не выпускать.

Несколько недель спустя.

- Ваше величество. Госпожа Анэт исчезла. Прибежал бледный глава стражи.

- Что? Как исчезла? – закричал Луриас.

Страж опустил голову виновато.

- Простите, не досмотрели. Служанки принесли еду, мы их пропустили. Одна из служанок почти мгновенно выбежала с криком о том, что принцесса пропала. Мне сразу доложили. Мы проверили там всё. Остался еле уловимый след от магии. Мы не смогли определить, чей. Но он ведёт к алтарю междумирья.

- Зато я знаю, чей! – закипел от злости Луриас.

- Отправляйтесь по следу, маг мог обмануть. Я сам полечу к алтарю.

- Слушаюсь. Уже отправляемся.

Луриасу не составило труда быстро добраться до алтаря. След от разрыва миров уже затянулся, остался лёгкий шлейф света. На камне у врат лежал пергамент с королевской печатью.

Письмо моему любимому брату и королю.

Дорогой мой брат! Ты мудрый правитель. Я восхищаюсь тобой и твоей решительностью. Для меня ты с самого детства был примером. Моя любовь к тебе и к нашему роду безгранична. Но я немогу вырвать из своего сердца человека, который стал для меня всем. Без него я не смогу дышать. Знаю, что ты не позволишь нам быть вместе в нашем мире. Своими действиями и принуждением к браку не по любви ты не оставил нам выбора. Я на своей крови отказываюсь от истинного лика своего и готова прожить в теле человеческом смертную жизнь. Когда-нибудь ты полюбишь по-настоящему ипоймёшь меня. Это моя цена любви, и я готова принять её. И ты прими мой выбор. Прости, дорогой мой брат. Твоя любимая сестра Анэт. Прощай...

Первый раз за всю жизнь Луриас вышел из себя и в гневе превратился в дракона. И словно небо содрогнулось от рёва короля.

С того дня всё, что было связано с его сестрой, было запрещено. Многие кланы драконов были разочарованы её исчезновением. Ведь женитьба на Анэт означала войти в королевскую семью. Но теперь путь был закрыт.

Прошло ещё сто восемьдесят пять лет.

Многие советники настойчиво предлагали невест разных родов драконов.

- Ваше величество, вам пора задуматься о женитьбе. Надо продолжать род свой, - доставал старший советник.

- Советник Делани, нет времени. Бумажную работу короля никто не отменял. А у вас всё заело с женитьбой. Если я не буду делать свою работу, кто её будет делать? Может, совет займётся моей бумажной рутиной? – съехидничал Луриас.

- Что вы? Нет-нет, это такая ответственность. Мы не смеем даже прикасаться к королевским бумагам, - Делани отстранился от стола. Немного помявшись, с осторожностью предложил отобрать пассий и выбрать невесту. У Делани были свои скрытые мотивы женить короля, в принципе, как и у многих других. Войти в королевскую семью — это многое значит. Луриас и сам понимал, что министры преследуют корыстные цели.

- Делани, ты лучше скажи, когда возвращается министр Амори из поездки?

- Через пару дней уже будет в столице. Скоро прибудут и отречённые.

- Да, помню. Не забудьте встретить их как подобает. Пусть они отреклись от своей сущности, в них всё равно течёт кровь драконов.

- Да, ваше величество. Делани поклонился и ушёл. Луриас спокойно вздохнул: сегодня он смог отбиться от женитьбы. Но надолго ли?

Прошло ещё несколько недель. К встрече гостей всё было готово. Настал день прибытия делегации отречённых. Особой ненависти не было к народу, отрекшемуся от своей сущности. Но и особой любви не испытывали. Открыто никто не высказывал недовольства. Луриас позаботился о том, чтобы они могли спокойно жить. Он даже отдал часть земли на родословном острове, вдали от других драконов и рас. Это было сделано для того, чтобы отречённых не оттесняли другие. И каждые несколько лет с лазурного острова приезжала делегация. Это нужно было для того, чтобы знать, в чём нуждается народ, и помочь.

День был солнечный, дул тёплый ветерок. Луриас с Амори и министрами встречали прибывших в центральном замке. Один из генералов, поклонившись, подошёл к королю, чтобы сообщить:

— Ваше Величество, герцог Леор прибыл. Они уже въезжают в главные ворота замка.

—

Ну что, пойдём встретим старого друга отца, Амори?

Амори поёжился, вспоминая детство и как Леор гонял их с учениями, безболезненно превращая в драконов. Тогда старик ещё не был отречённым. Луриас, увидев лицо друга, вдруг рассмеялся.

- Тоже вспомнил старые деньки тренировок?

- Ой, лучше бы не вспоминал. До сих пор, как вспомню, сразу крылья ноют. Вздрогнул Амори.

Карета подъехала к главному входу. Лошади остановились. Сначала вышел герцог и протянул руку к карете. Из кареты показалась маленькая хрупкая рука. Взяв её, Леор помог выбраться из кареты молоденькой девушке. И они двинулись в сторону короля. Тёплый ветерок только и делал, что раздувал её красивые шелковистые длинные кудри прямо на лицо. Девушка бесконечно смущённо поправляла их. Поровнявшись с королём и министром, они поклонились.

- Герцог Леор, добро пожаловать, - поприветствовал Луриас.

- Приветствуем вас, ваше величество. Как давно не виделись с вами. Ведь будто вчера обучал вас и министра. А вы уже так выросли и возмужали. Не нужно так формально ко мне обращаться, когда вы звали меня дядюшкой.

- Дядя Леор, столько лет прошло, а вы всё помните. Пройдёмте пообедаем, а то вы с долгой дороги. Дела подождут. Король пригласил герцога и его спутницу, а сам смотрел на рядом стоящую девушку. Но не стал спрашивать, кто она. Луриас посчитал неуместным интересоваться особой. Было слишком много лишних ушей, которые могли не так понять или навредить ей. Перед тем как двинуться в зал для обеда, Луриас взглянул ещё раз на девушку. Они встретились взглядом. Её щёки покраснели от стеснения. Это не осталось без внимания Амори. Он только усмехнулся с широкой улыбкой и пригласил всех пройти.

- Дядя Леор, а кто это с вами сегодня прибыл? Я не помню в вашей семье такой красивой девушки, - ехидно спросил министр.

- Простите за моё невежество. Это моя самая младшая дочь Миана. Жена сильно переживает за моё здоровье, вот и отправила её со мной следить, чтобы я лекарства вовремя принимал, - смущённо сказал Леор. - Вы не думайте, она не будет мешать нашим делам.

Пока мужчины были заняты, Мириане было разрешено гулять в королевских садах и в замке. По вечерам Луриас часто наблюдал и любовался девушкой. Переговоры прошли быстро, отчёты были предоставлены все. Пришло время, и гости уехали из столицы. Время шло, и Амори стал замечать, как меняется король. Уехал герцог с дочерью, и сердце короля уехало вместе с ними. Луриас стал сам не свой: то срывался, то аппетит пропадал. Всё из головы не выходил образ девушки, и её имя всё на языке крутилось.

— Друг мой, так нельзя. Это уже не в какие ворота не лезет. Расскажи мне, что происходит у тебя в голове. Твои изменения становятся всё заметнее, и совет начинает беспокоиться.

- Амори, друг мой. Тоска меня одолевает жуткая. Всё из головы не выходит визит Леора.

Амори понял причину недуга короля.

- Так ты влюбился в дочь герцога. Так чего медлишь? Вроде ей пока не выбрали жениха. Действуй, пока не поздно. А то потом выть будешь.

- Говоришь, это любовь. Я так не могу, - покачал головой Луриас.

- Нельзя заставить её любить меня. От этого я буду ещё несчастнее. Не хочу, чтобы она страдала.

- Какой же ты порой слепой в любви, мой король, — с улыбкой сказал Амори.

- Ты никогда не замечал, как женщины смотрят на тебя влюблёнными глазами? И даже в этот раз не заметил, как смотрит на тебя Мириан.

- Мириан, — повторил имя Луриас. Подскочив с трона, приказал.

- Собирайся, Амори, мы летим на лазурный остров, и по пути прихватим Кондору. Прилетев на остров, первое, что сделал Луриас, узнал, хочет ли Мириан соединить их судьбы и быть с ним. Узнав о её чувствах, он не стал медлить. Пошёл получить одобрение Леора. Сначала все были в шоке, что сам король, владыка мира, хочет взять в жены девушку-смертную. Но потом всё-таки смирились с этим. Ведь сама Мириан хотела этого. Король полюбился ей. Луриас понимал, что министры не одобрят выбор, и играть свадьбу в столице будет опасно для возлюбленной, пока она не стала супругой его. Будут покушаться на её жизнь. И он решил жениться без пышных торжеств, прямо на острове, в своём родовом поместье. После свадьбы никто не посмеет прикоснуться к Мириан. Брак заключался на смешивании крови.

В столице министрам и чиновникам пришлось смириться с новостью о женитьбе короля. Пусть им и не нравилось то, что король взял безродную человеческую женщину, но возразить не смели.

Прошло ещё четырнадцать лет. Пришла радостная новость о положении королевы.

— Ваше Величество, спешу вас обрадовать! — с сияющей улыбкой прибежала повитуха в тронный зал.

- Госпожа Кондора весть вам передаёт.

Недуга нет у её величества. Королева в положении, госпожа приказала нам оберегать её до самых родов и не отходить.

Луриас подскочил с трона.

- Кондора ещё в замке?

- Ваше величество, она уже уехала, - растерялась повитуха.

- Веди меня к Мириан, - приказал Луриас.

Повитуха повела короля в восточное крыло.

Луриас шёл к своей любимой жене, а сердце от волнения то и дело отплясывало ритмы. Подойдя к двери, он робко постучался в неё, словно мальчишка.

- Милая Мириан, я могу войти?

Дверь открыла служанка и пропустила короля. Поклонившись, она вышла, оставив их наедине. Беременность проходила хорошо. Прошло полгода. Мириан стала замечать мрачное настроение мужа. Сколько ни спрашивала, ответ всегда был один и тот же: много бумажной работы. Близилось время родов. Мириан стала часто много спать. Её лицо стало нездорово бледным. Луриас больше не мог смотреть на состояние своей жены. Он созвал лекарей, но никто не мог точно сказать, что происходит с ней. Тогда он отправился к своей подруге детства, провидице Кондоре.

- Кондор, что мне делать? Ты должна помочь. Нет, я должен всё изменить. Луриас метался из угла в угол.

Провидица покачала головой.

- Я уже тебе говорила: судьбу не изменить. Только время покажет. Будь с ней рядом. Это всё, что ты можешь сейчас сделать.

Пришло время. Роды проходили тяжело. Королева два дня мучилась в огонии. Спасти ребенка не смогли. Слишком долго он пробыл в утробе матери. Остановить кровотечение у Мириан так и не смогли. Не прошло и часа — скончалась королева. Вести о гибели жены и сына сломили Луриаса. Одиннадцать лет в королевстве шёл траур.