Созвездие милой медведицы

Пролог

— Где ведущий?! Он должен был быть на месте за пять минут до начала!- мужчина нервничал и размахивал сценарием в руках, как веером.

Сегодня всё шло не так: тапки были перепутаны, пробки из-за сломанного светофора. Ещё и кофе пролился прямо на новую белую рубашку, которую он купил только вчера, поэтому ему пришлось надеть свою нелюбимую синую рубашку-поло в клетку. А теперь ещё ведущий куда-то запропастился!

- Фарид! Он на месте.

- Ну наконец-то!- воскликнул мужчина и поправил волосы, где уже появилось несколько седых прядей,- Бегом на своё место! Текст изучил?

- Да, всё готово.

Молодой брюнет, уже одетый в подобранный стилистами костюм, двинулся в центр студии, где всё было готово к прямому эфиру, и сел на стул, напротив электронного суфлёра. Откашлявшись, он принял серьёзный вид и, посмотрев в камеру, замер.

- Раз, два, три, начали!

- Доброе утро! Сегодня в прямом эфире с вами я - Джан Аршавин. Горячие новости: в столице Туниса, в летнем лагере для подростков «Дружба» произошёл несчастный случай. Семнадцатилетняя девочка покончила жизнь самоубийством прямо перед окончанием смены. Что случилось, и почему она решилась на такой шаг, пока ещё никто не знает. Дети, их родители и вожатые в ужасе. Через два дня в одиннадцать часов утра будут проходить похороны девочки на местном кладбище, рядом с лагерем. Туда съедутся многие жители города, а так же, родственники и друзья её семьи. Прямой эфир с похорон будет вестись послезавтра, в то же время. А сейчас, переходим к другим новостям: в Тунисе опубликовали результаты референдума по поправкам в конституцию…

Глава 1

10 дней назад.

Жëлтый автобус приехал совсем пустой. У аэропорта уже собрались подростки и их родители. Хоть время было и позднее, все были так взбудоражены этой поездкой: дети от предвкушения чего-то поистине прекрасного и нового, а родители - от беспокойства за своих детей, ведь они так далеко и надолго от них уезжают.

- Антип, ты точно ничего не забыл? Плавки взял? Крем от загара? Зарядку? Таблетки?

- Мам, успокойся. Всё нормально, я всё взял. Не будь такой дëрганой, я же не навсегда от тебя уезжаю,- закатил глаза парнишка.

Он был совсем не похож на свою мать. От женщины так и веяло лучезарным счастьем и постоянным движением. Да и сама по себе она была маленькая, пухленькая и светленькая. Антип был полной её противоположностью: на голову выше её, взъерошенные тёмные волосы, высокий лоб, голубые глаза с большими ресницами, густые брови и немного вздëрнутый нос. Физически он был хорошо развит - тело довольно мускулистое: постоянные занятия боксом и футболом дали о себе знать. Одет Антип был просто, но со вкусом: в обтягивающую чёрную майку, рваные чёрные джинсы и такие же чёрные кроссовки. Только единственная цепь на шее была не чёрной. От него так и веяло тёмной, загадочной и пугающей аурой.

- Дети, все готовы? Если да, прощайтесь с родителями, запихивайте чемоданы в багажник и бегом в автобус! Время поджимает, нам нужно успеть на ужин!- закричала девушка лет двадцати.

Она была одета в белую рубашку, чёрные шорты и белые кеды, а на голове у неё была бандана с логотипом лагеря и надписью «Дружба».

Дети мигом зашевелились и принялись передавать свои тяжёлые сумки водителю. После чего, отмечаясь в журнале у дежурной вожатой, по очереди зашли в автобус.

- Антип, веди себя хорошо, понял меня?- пригрозила женщина пальцем и усмехнулась.

Он снова закатил глаза и, демонстративно развернувшись, запихнул свой маленький, по сравнению с другими, чемодан и направился в сторону двери автобуса.

- Эй, бро!- послышался задорный знакомый голос.

Он повернулся и улыбнулся, закинув руку для приветствия.

Перед ним стоял его лучший друг, Глеб. Одежда паренька была такой яркой и пёстрой, что могла ослепить глаза даже с большого расстояния. Он был похож на солнышко: его улыбчивое лицо обрамляли ярко-красные вьющиеся волосы, острый нос был весь в веснушках, на щеках играл лёгкий румянец. Слегка торчащие уши Глеба придавали ещë большей шкодливости его внешнему виду. Парень был небольшого роста, что иногда его расстраивало, но при этом он был очень подвижен и хорошо играл в баскетбол, несмотря на то, что эта игра – для высоких. Искрометные, лукавые серые глаза Глеба выдавали в нём весёлого неунывающего человека, который любит приключения. Даже чересчур заводного, что иногда раздражало весьма спокойного интроверта Антипа.

Друзья были такими разными, но вместе они отлично дополняли друг друга.

- Ладно, пойдём уже. Не будем никого задерживать,- сказал Антип и, кивнув напоследок матери на прощание, зашёл в автобус.

Оглядевшись вокруг, он заметил в самом конце автобуса два свободных места и, подозвав Глеба, занял себе место у окна.

Ехать было недалеко, но надо было убить время. Ребята сразу запаслись едой и наушниками, чтобы посмотреть их любимый сериал «Сверхъестественное».

Через час, сквозь звуки в наушниках, Антип услышал, как вожатая окликнула детей, чтобы они обратили на неё внимание.

Она указала в окно, где уже виднелось солёное лагунное озеро Бахира, расположенное между столицей Туниса и Тунисским заливом Средиземного моря.

Во времена Римской империи на озере была построена дамба, разделившая его на две части. В настоящее время дамба используется как дорога для автомобилей и поездов, соединяющих гавань Ла-Гулетт и прибрежные города Сиди-Бу-Саид и Ла-Марса. В северной части озера был расположен остров Чикли, бывший когда-то испанским фортом, а с 1993 года объявленный заповедником, куда они и направлялись.

Детей уже распределили по отрядам. Антипу с Глебом повезло, они вместе оказались в первом отряде, для шестнадцатилетних и семнадцатилетних ребят. В каждом отряде было по пятнадцать человек. И в каждом было по два вожатых: парень и девушка. У Глеба и Антипа вожатыми стали Юнус и Айша. Они хоть и были местными, но знали русский, как родной. Они являлись студентами педагогического колледжа, проходившими в лагере практику.

Автобус заехал в самую глубь леса, находящегося рядом с берегом озера, и остановился у огромных деревянных ворот с табличкой, на которой красивыми резными буквами было выбито название лагеря.

Дети мигом выбежали из транспорта, не обращая внимания на ругань вожатой. Уж очень сильно они были впечатлены природой этого острова: повсюду господствовал маквис — заросли жёстколистных вечнозелёных кустарников. Из деревьев среди этих кустарниковых зарослей росли лишь алеппские сосны.

Красивый трехэтажный гостиничный комплекс посреди лагеря был похож на сказочный терем, а рядом с ним возвышался массивный каменный дуб. Здесь были оборудованы большие спортивные площадки и открытый бассейн. Воздух был свежий и чистый по сравнению с привычным городским.

- Гоблин вислоухий…- ахнул Глеб и раскрыл рот от удивления.

- Рот закрой, муха залетит,- посмеиваясь над другом, сказал Антип, так же разглядывая весь этот пейзаж.

- Как залетит, так и вылетит через чёрный вход.

Антип лишь качнул головой. Глеб любил разбрасываться своими шуточками и странными словечками, которые очень сильно смешили других людей.

- Так, ребята, отнесите багаж в свои комнаты! На дверях каждой будут надписи с вашими именами. Первый отряд идёт на третий этаж, второй - на второй, а третий - на первый. У вас есть всего полчаса, чтобы собраться в столовой у комплекса. Все всё поняли? - скомандовала вожатая и подала знак рукой, чтобы все приступили к своим делам.

- Ну, тогда пойдём искать нашу нору!- воскликнул Глеб и рванул вперёд.

- Чëрт неугомонный…,- вздохнул Антип.

Он взял чемодан за ручку и двинулся вслед за другом.

Внутри ребят ждала просторная комната почти квадратной формы, с собственной ванной комнатой. В глаза Антипу сразу бросилось большое металлопластиковое окно, которое выходило во двор с бассейном. Зеленоватые шторы в пол, светло-зелёные обои. Высокий потолок белого цвета. К нему была прикреплена небольшая яркая люстра с тремя плафонами. Вдоль стены располагалась широкая светло-зеленая софа. Пол был покрыт ламинатом светло-коричневого оттенка. У противоположной стены были установлены удобные кроватки, стол и гардероб.

- Тебе помочь или не мешать?- спросил Глеб.

Антип махнул рукой. Мол, не донимай. Глеб лишь хихикнул.

Разобрав свои вещи, ребята пошли в столовую, всё так же оглядываясь по сторонам.

На месте собралось уже много людей. В воздухе витал вкусный аромат свежеприготовленной еды. Повара постарались на славу. Четырёхместные столы со стульями были расставлены так, чтобы всем нашлось место. На каждом столике уже были расставлены тарелки с едой.

- И куда нам садиться?..- недовольно пробурчал Антип.

Его совсем не радовало то, что придётся сидеть рядом с какими-то чужими людьми и делить с ними трапезу.

- О, я нашёл нам место! Пойдём,- потянул Глеб его за рукав.

Подойдя к столику, за которым уже сидели две девушки, что-то оживлённо обсуждавшие, Глеб представил себя и Антипа.

Заинтересованный взгляд одной из девочек обратился на ребят. Она была довольно хрупкой и миловидной, с пышными белокурыми волосами, которые бурным водопадом спадали ей на плечи. А бледный цвет кожи чудесно сочетался с карими глазами. Маленький носик с горбинкой и тонкие губки выдавали в ней греческие корни. Она была в нежном белом платьице и голубых босоножках на высокой платформе.

- О, приятно познакомиться, а я Ира!- она пожала руку Глебу и протянула её Антипу, но тот даже не обратил на это внимание.

- А это моя подруга Аврора. Она тут уже третий год подряд.

Антип украдкой посмотрел на девушку, которая даже не удосужилась оторваться от книги. Девчонка с огненно-рыжими волосами была одета в потрёпанную кожаную куртку и обтягивающие джинсы, заправленные в чёрные кеды с железными колючками. Она была похожа на героинь романов и любовных повестей и выделялась из толпы своей внешностью. Её тонкая фигура формы «песочные часы» придавала ей особый шарм. Смуглая кожа, изящные руки с длинными пальцами. Когда она, наконец, подняла голову, их взгляды встретились. Зелёные кошачьи глаза прямо в душу заглядывали. Взгляд пристальный, тяжёлый. Глаза обрамляли длинные пушистые ресницы. Аккуратный прямой носик. Антип обратил внимание на её необычайно пухлые алые губы.

- Антип…- Глеб ткнул его локтем в бок, пытаясь достучаться.

- Противник,- сказала рыжая.

- Что?- недоумëнно посмотрели на неё ребята.

- Значение имени Антип – «противник»,- пояснила Аврора, всё так же упорно смотря в глаза парню.

- А, понятно,- прокашлялся он и всё-таки сел на своё место.

Еда уже остывала. Ира и Глеб успели сдружиться. Они весело обсуждали то, чем будут заниматься все эти дни в лагере, а Антип, кушая, наблюдал за читающей девушкой.

***

Рассевшись на лавки вокруг костра, ребята замерли в ожидании вожатых. Место было действительно красивым: белые лучи луны медленно опускались на прибрежную часть озера. Волны, окружённые тишиной ночи, слегка шевелились под небольшим ветерком. Белый песок, который днём накалился так, что ещё сейчас дневная жара, казалось, не отступала от песочной гряды и шелестела под ступнями ног, грел в ночной прохладе.

Где-то вдалеке прозвучал гудок яхты. Множество золотых огней проплыло над водной гладью и скрылось вдали, между тёмным ночным горизонтом и блестящей поверхностью охлаждающего ночного озера. Круглая красавица ночи, луна, покачнулась и повисла прямо над Антипом. Он оглянулся и ощутил на лице струи влажного ветра. Они проникали под майку, охлаждая его от дневного зноя.

Слишком прекрасно… и тихо.

Пламя костра, вспыхивая, изредка забрасывало за черту каменного круга быстрые отблески. Тонкие лучики света лизали голые сучья лозника и разом исчезали. Острые, длинные тени, врываясь на мгновенье, в свою очередь, добегали до самых огоньков: мрак боролся со светом. Искры, как маленькие проворные светлячки, взлетали ввысь и гасли.

- Красиво, правда?- прошептала Аврора, наблюдая за огнём.

Её рыжие волосы сейчас будто бы сами горели, а по лицу туда-сюда прыгали ярко-красные отблески.

- Согласен,- ответил Антип.

- Девчонки, а сколько вам лет то? Нам с Антипом по шестнадцать, ему через две недели семнадцать уже,- поинтересовался Глеб.

- Мне шестнадцать, а Авроре семнадцать. Она у нас тут самая старшая,- заулыбалась от гордости за свою подругу Ира и подмигнула Глебу.

- Да ладно тебе, Ир, так и будешь это всем рассказывать?- хмыкнула Аврора и покачала головой.

- Ну а что? Тебя тут все вожатые знают. Да что там вожатые, тебя директор лагеря знает! Ты у него прописана уже,- засмеялась она и прикрыла себя руками, защищаясь от ударов девушки.

- Так, ребята! Кто-нибудь из вас знает песню «Алые паруса»? - хлопнула в ладоши вожатая Айша, привлекая внимание подростков.

Все, переглядываясь, пожали плечами. Никто совершенно не знал эту песню.

- Ладно, поступим так. Так как Аврора была тут не раз, она споёт нам эту песню, припев будем подхватывать. Не забываем хлопать в ладоши два раза после того, как прозвучит фраза «алые паруса». Всем понятно?

- Да!- крикнули все и обратили свой взор на девушку.

Ира легонько улыбнулась и, обняв свою подругу за руку, положила ей голову на плечо.

Антип заинтересованно посмотрел на Аврору.

- У синего моря,

Где бушуют бураны,

Жила там девчонка,

С именем странным.

И часто бывала

Она на просторе,

В мечтах уплывала

За синее море…

Тоненький выразительный голосок Авроры рассекал тихую гладь и залетал в уши парня, заставляя его прикрыть глаза, удовлетворённо наслаждаясь этим мгновением.

- Алые паруса…- раздались хлопки,- Алые паруса…- подхватили все,- Алые паруса, паруса.

Дым от костра щекотал ноздри, её голос кружил голову, умиротворяющая гармония перекликающихся сверчков - всё это проникало в душу парня и вносило спокойствие и тепло, несмотря на окружающую темноту. Но даже она была для Антипа светлой.

Глава 2

9 дней назад.

Воздух был пропитан ароматом сосен. Высоко над головой, между сосновыми ветками, виднелось бирюзовое небо и ярко сияющее солнце.

А вот на лужайку мало проникали солнечные лучи.

На зеленом коврике травы светились ярко-красные ягоды клубники. Словно кто-то потерял бусины. Антип сел на землю, прислоняясь спиной к дереву и стараясь разглядеть между густыми верхушками леса кусочек неба или лучик солнца. Свежий утренний ветерок, игриво летая между деревьев, высушивал оставшуюся росу, которая искрилась на солнце камнями-самоцветами. Голоса лесных птиц становились всё громче и громче. Присмотревшись, среди густых ветвей он заметил рыжую белочку с пушистым хвостом, которая проворно скакала с дерева на дерево в поисках пищи.

Парень дышал полной грудью, наслаждаясь своим одиночеством и окружающим его местом. Он задумался, молча срывая травинку.

Быть счастливыми могут не все, считал он. Это удивительно простая вещь, которую Антип так долго отказывался видеть. Каждый ли человек может быть счастливым? Разумеется. Но это в теории. На практике стабильно счастливыми, то есть спокойными, уравновешенными, благостными могут быть только те, кому доступна дисциплина ума: чей ум способен (натренирован) не дёргаться по многочисленным поводам. Кто может оставаться в равновесии не только в штиль, но и в порыве неприятностей. В противном случае, бесконечные царапины на душе будут выкидывать в боль, раздражение и тревогу. Это сансара. Счастливым такой загнанный ум, реагирующий на любое происшествие, можно назвать лишь в статусе инстаграма. Намного легче заглушить в себе боль, что давит грудь, и не обращать внимания ни на что. То есть, быть пофигистом. Правда, не стоило так сильно увлекаться этим, как Антип, ведь что он теперь чувствовал? Спокойствие? Счастье? А может, что-то его тревожило? Совсем нет. Он не чувствовал ничего, словно в его душе выросшая роза окаменела.

- Брат, куда тебя занесло то? Хочешь, чтобы тебя тут волки сожрали, а потом колыбельную над твоими костями пели?- возмутился Глеб тому, что ему пришлось снова искать своего друга.

- Глеб, тут нет волков,- закатил глаза Антип.

- Ну шакалы тогда,- отмахнулся он,- Слушай, тебе вообще какая разница?! Ты обещал в волейбол со мной поиграть, а сам тут жопу просиживаешь. Нашёлся, блин, волк-одиночка.

- Ну всё-всë, не бубни. Встаю.

Антип выкинул сорванный клочок травы, встал и отряхнул свою одежду. После этого кивнул Глебу, показывая, что готов идти. Сегодня Антип был одет уже в спортивный серый костюм.

Когда друзья пришли на спортивную площадку, их уже ждали девчонки с другими ребятами.

Среди них был лысый парнишка такого же роста, как и Антип. Все звали его Боб. Он был худощавого телосложения, но рост и сверкающая кожа на черепе прибавляли свирепости к, и так, недружелюбному выражению лица.

- Ну что, сыграем?- спросил он своим хриплым накуренным голосом.

Ребята разбежались на свои позиции. Антип с Глебом оказались в одной команде с Бобом, против Авроры и Иры.

Мальчишки и девчонки заполнили трибуны, уселись на скамьях, ступеньках, на траве. Какой-то ярый болельщик залез на дерево, истошно выкрикивая имя Боба. Пришли вожатые и повара, чтобы поглядеть на первую игру команд в этом сезоне.

На судейской вышке восседал невозмутимый очкарик со свистком в лохматой пасти.

- Судью на мыло!- закричал кто-то с трибун.

Соседи оглянулись на двух девушек и засмеялись. А очкарик иронично заметил:

- На мыло? Неэтично, девочки!

Все поняли, что познания подруг о спорте на этом исчерпаны…

Аврора с вызовом взглянула в глаза Антипа и, усмехнувшись, встала на позицию подачи. На что парень лишь закатил глаза. Девчонка была слишком самоуверенной. Он был убеждëн в том, что она, как все обычные девочки, начнёт бегать от мяча и глупо визжать. Но та, ловко подкинув мячик, со всей силой ударила по нему. Мяч полетел прямо в его сторону. Антип подпрыгнул и так же яростно отбил его.

Зрители уже забыли, кто из игроков выполняет ту или иную роль: они зачарованно следили только за полётом мяча. От него не отрывали взгляда, как будто он был живой: носился туда-сюда, подпрыгивал и взлетал сам по себе. Всë это продолжалось очень долго, и никто не удивился, что счёт в партии оказался ничейным. Мяч заслужил свою порцию аплодисментов…

Когда все начали расходиться, Глеб окликнул девочек и резко кинул мячик, но тот, забитый в швах песком и пылью, проскочил через забор, ограждающий лагерь.

Аврора, заметив это, подбежала к забору. Встав одной ногой на лавку, которая стояла рядом, она закинула вторую на забор. После чего, устроившись поудобнее, начала высматривать пропажу. Вдруг раздался громкий лай. Аврора увидела целую стаю агрессивных собак, несущихся на всех парах в её сторону. Она замерла при виде их оскаленных пастей, текущей слюны и злобного рычания.

- Чëрт, Аврора!- воскликнул один из незнакомых Антипу вожатых и быстро подбежал к девушке, после чего аккуратно схватил её за талию и спустил на землю.

К девушке сбежались все вожатые. Они были так встревожены тем, что сейчас произошло. Лишь одна она стояла с невозмутимым лицом.

Ира испуганно подбежала к подруге, но, увидев кровь на её руках, упала в обморок.

- Так, Глеб, отнеси Иру в медпункт!- приказал вожатый, который помог Авроре. И парень, кивнув, быстренько взял её на руки и побежал в сторону медпункта.

Антип так и остался стоять на месте.

- Аврора, у тебя все ладони в крови!- ахнула Айша.

- Порядок, у меня даже не болит ничего,- пролепетала она, отрешённо рассматривая свои руки, из которых так и сочилась алая жидкость.

- Нет, дорогая, не порядок, сейчас ты пойдёшь со мной к медсестре, поняла меня?- взглянул ей в глаза вожатый и, взяв под локоть, увёл её.

- Женя, смотри только, чтобы она тоже в обморок от шока не упала!- крикнула вдогонку ему Айша.

Антип молча наблюдал за этой сценой. Лишь он единственный заметил, что у девушки были порезы ещё и на ногах. Подойдя к забору, он провëл указательным пальцем по нему и покачал головой. Эта сумасшедшая села на острый, как лезвие, металлический забор и даже не издала звука. То ли мужественность, то ли глупость, то ли шок от нападения собак, но она не почувствовала боли.

***

- Мальчики, пойдём покурим?- позвали ребят девушки.

Антип, Глеб и Боб сидели на лужайке вдали от всех и играли в карты, грязно ругаясь и вопя во всё горло, когда кто-то из них проигрывал.

- К тому самому мосту, о котором ты мне рассказывала?- спросил Боб, обращаясь к Авроре.

Та просто молча кивнула и пошла вглубь леса. Ребята двинулись вслед за ней.

В самой глубине был старый сосновый лес, а центральное место в нём занимал маленький ручеëк. С обеих сторон его обступали старые сосны-великаны. Их ровные высокие стволы, словно пики, вонзались в небо, а между ними возвышался ветхий висячий мост. Даже лёгкий ветерок раскачивал его, а огромные зазоры между досками не вызывали доверия. Если бы кто-то и попытался залезть на него, то с лёгкостью мог бы погибнуть, потому что высота над ручьём с огромными острыми камнями была достаточно внушительной. Мост был настолько старый, что даже местные жители не знали, когда он был построен. Время и погода также не щадили его – многие доски уже провалилось, что существенно увеличило зазоры между ними. Но, несмотря на всю эту пугающую атмосферу, здесь было довольно таки красиво и спокойно.

Аврора поднялась к началу мостика и села на валун рядом с ним. Достав из пачки сигарету с зажигалкой, она затянулась и, блаженно прикрыв глаза, выдохнула дым из лёгких. Поделившись с ребятами, она так же предложила сигарету Антипу.

- Не курю. Я спортсмен.

Девушка лишь хмыкнула в ответ и снова отвернулась. Разговаривать с ней не было смысла, она уже погрузилась в свои мысли.

- Пацаны, давайте завтра ночью соберёмся у меня в комнате, развлечëмся,- предложил идею Боб.

- Я не против. Антип, ты за?- спросил Глеб.

- Можно,- коротко ответил парень, нахмурив брови.

- А как же мы с Авророй?- возмутилась Ира.

- Девчонки, мы вам только рады будем,- хищно улыбнулся Боб и закинул свою руку на плечи Авроры, на что та быстро отмахнулась.

Паренёк хихикнул и многозначительно подмигнул Антипу.

- Только с вожатыми надо аккуратно, чтобы нас не поймали,- задумался Глеб.

- С этим проблем не будет. Я всё решу,- подала голос Аврора и, потушив сигарету, встала. - Вы продолжайте без меня, я к себе пойду.

Встряхнув волосами, она, засунув пачку в карман шортиков, поправила бинты на руках и неспешно удалилась.

Антип лишь провожал её взглядом.

- Чë, понравилась?- пошутил Глеб, после чего ребята засмеялись, с интересом наблюдая за парнем, но тот лишь цокнул языком.

Глава 3

8 дней назад.

- Да просыпайся ты уже! - в лицо Антипа прилетела подушка, из-за чего он, наконец, проснулся.

Открыв один глаз, он нахмурился и, поморгав, недовольно уставился на взъерошенного, но радостного Глеба, который что-то загадочно прятал за своей спиной.

- Глеб, ты достал. Просил же, не буди раньше времени, чë тебе надо?

- Я тебе сейчас такое покажу,- протянул он лукаво и достал из-за спины чёрную металлическую биту.

Антип ошеломлённо посмотрел на биту, потом на друга, у которого улыбка была до ушей, и снова на биту.

- Ты где её откопал то?

- Не поверишь…- прошептал он заговорщицки,- Я её у Жени стырил, пока он спал. Ну, у вожатого. Он на всю комнату храпел, я думал, на оркестр деда своего попал. Хотел ему усы нарисовать, вот маркер,- продемонстрировал он его. - А потом как увидел в шкафу биту эту, так забыл, за чем пришёл. Стырил и мигом сюда! Видишь, какая? Красивая детка,- гордо погладил он её и улыбнулся так, будто перед ним было нечто сокровенное.

- Вот дурак…- вздохнул Антип и снова упал на кровать.

- Кто обзывается, тот сам так называется!- Глеб показал язык и демонстративно обиделся.

- Глеб, когда завтрак?- спросил Антип, уткнувшись лицом в подушку, но, не услышав ответа, повернулся к другу,- Глеб.

Тот невозмутимо стоял и свистел, протирая биту.

- Я тебе сейчас твою обиду в жопу засуну, будешь у меня пингвином ручным, понял?- пригрозил Антип.

- Ладно-ладно, понял я. Чего к жопе моей сразу придираться? Через двадцать минут завтрак у нас. Время есть ещё,- сказал он и, оставив биту на своей кровати, пулей вылетел из комнаты, чтобы не попасть под горячую руку друга.

Антип жутко ненавидел, когда его будили. Если это случалось, он весь день потом злой ходил и огрызался на всех подряд. Интересно, кому сегодня перепадёт?

Собравшись и умывшись он спустился в столовую и двинулся в сторону стола, который теперь стал их: его, Глеба и девчонок.

Сев за стол, он коротко кивнул в знак приветствия и приступил к трапезе. Глеб тихонько отодвинул от него свой стул.

- Что с ним такое? - шёпотом поинтересовалась Ира у Глеба.

- Не с той ноги встал. Теперь весь день таким будет,- так же шёпотом объяснил тот, поглядывая на Антипа, который старательно игнорировал их.

Аврора посмотрела на парня и усмехнулась:

- А противник то у нас не в духе сегодня.

- Чего заладила то?! Противник-противник. У меня имя есть, если ты не знала,- огрызнулся Антип, грозно посмотрев в глаза девушки.

- Не вякай,- ответила она спокойно и, улыбаясь, встала из-за стола, относя свою грязную тарелку на полку, после чего удалилась из столовой.

Антип снова глядел ей вслед. Так и казалось, что из его ушей пар сейчас пойдет. Таким злым он сейчас был.

- Эй, ты в порядке?- спросил его аккуратно Глеб.

- Нормально, просто бесит она меня.

***

- Он тебя бесит?- спросила Ира.

Сейчас весь отряд после завтрака отправился на пляж. Кто-то уже купался, весело брызгая друг друга, кто-то загорал, кто-то в настолки играл, а девчонки устроились себе тихо в тенëчке, вдали ото всех.

- Нет,- усмехнулась рыжая,- Мне на него вообще всё равно. Просто он прикольно злится на каждое моё слово и действие.

- А-а-а…- протянула подруга,- Поняла. Ладно, дорогая, если что, я в озере,- предупредила она и с визгом забежала в воду.

Глеб проворно подплыл к ней и, схватив за талию, кинул на прогиб. Пара начала шуточно драться и топить друг друга, громко смеясь. Антип спокойно лежал на спине поодаль.

Аврора недолго наблюдала за этой картиной. Она достала из своей кожаной сумки книгу и приступила к чтению.

- Слушай, а почему она с нами не тусит? – спросил Глеб у Иры, с интересом поглядывая на читающую девушку.

- Она всегда такая, - отмахнулась блондинка. - Если честно, не знаю, что у неё на уме. И не знаю, точно ли она меня своей подругой считает.

- В каком смысле?

- Просто она всегда сама по себе, как дикая кошка. Ты не думай, она совсем не грубая, с ней довольно интересно проводить время, но, иногда мне кажется, что она находится в своём выдуманном книжном мире. Часто смотрит куда-то вдаль, даже не достучишься.

- Не поверишь, но Антип такой же, только книги не читает, - засмеялся Глеб.

- Ты чего там буркнул? Эта девчонка и рядом со мной не стояла, - выпалил Антип.

Он снова вздохнул и поплыл обратно к берегу. Так надоели их разговоры про эту чудачку.

Подняв полотенце с песка, он накинул его на шею и, проходя мимо Авроры, с презрением окинул её взглядом.

Когда, наконец, наступил тихий час, Боб вместе со своим товарищем, который был судьёй на игре, решил навестить Глеба и Антипа в их комнате.

- Эй, ребят, предлагаю снова сыграть в карты! - он вытащил из своего кармана колоду и уселся на пол, приглашая других к себе.

- Во что играть будем? - спросил Глеб.

- Предлагаю в «дурака», -подал голос Дима (судья).

- На желание.

Парни посмотрели на Антипа и дружно согласились с его идеей.

- Тогда договоримся так, что желание загадывает тот, кто выходит из игры первый. Ну а выполняет проигравший, -сказал Дима, на что все согласно кивнули.

Первый вышел из игры Боб, который уже с превеликим удовольствием придумывал желание.

Как только игра закончилась, лысый сразу озвучил его раздражëнному Антипу.

- Что за бред?- возмутился он.

- Я согласен с ним, Боб. Это какое-то слишком жёсткое желание… - прошептал Глеб, растерянно оглядывая мальчиков.

- А что такое? Испугался? Я же вижу, что ты в ней заинтересован, - усмехнулся Боб, вызывающе смотря на Антипа.

- Предлагаю поднять ставку. Если Антип влюбит в себя Аврору и выполнит это желание, то получит три тысячи рублей. Мы все скинемся по косарю, а если нет, то он будет должен нам по косарю, - Дима вытащил из своего кармана купюру и положил в центр круга.

Боб, немедля, кинул туда же свой вклад. Глеб всё так же мешкался.

- Антип, может…

- Хорошо, согласен, - перебил он друга и встал. - Но скажу сразу, это будет не сегодня. Я сделаю это в конце нашей смены, мне нужно сначала втереться в доверие к этой рыжей бестии.

- Но, Антип! - взмолился Глеб.

- Кидай деньги, и пошли к ней, прогуляемся немного.

С этими словами он вышел из комнаты.

***

Ближе к ужину ребята смогли найти только Ирину, которая, не обращая внимания на детей вокруг, весело пританцовывала на сцене и напевала песню себе под нос.

Мальчики тихо наблюдали за ней и посмеивались над её неуклюжими движениями. Заметив своих друзей, она широко улыбнулась и, спрыгнув со сцены, подбежала к ним.

- Привет! Где вы были?

- Да так, решили в карты поиграть у Антипа с Глебом. Хорошая игра вышла, правда, пацаны? – оскалил зубы Боб и окинул взглядом ребят.

- Полностью с тобой солидарен. Игра вышла действительно фешенебельной, - подтвердил Дима и поправил очки на носу.

- Какой-какой? – недоумëнно переспросила Ира.

- Шикарной, - объяснил парень.

- А-а-а… - протянула девушка и неловко почесала макушку.

- Не хочу перебивать вашу светскую беседу, но нам надо найти Аврору. Мы после ужина к Бобу собирались, если вы не помните, - сказал Глеб.

- Как думаешь, где она может быть? – спросил Боб у Иры.

Та задумалась.

- Если вы её уже искали на участке и в нашей комнате, то она должна быть у того мостика в лесу.

- Тогда пошли туда. Я не хочу остаться голодным, - буркнул Антип и направился в лес.

- Вечно он недоволен чем-то! – воскликнула Ира, сокрушëнно качая головой.

- Не обращай внимания… - Глеб нежно подтолкнул девушку рукой, чтобы та сдвинулась с места и пошёл вслед за другом.

Когда они пришли в нужное место, то действительно застали там Аврору, которая расслабленно лежала на камне и, покуривая сигарету, читала очередную книгу.

- Ты так в книжного червя скоро превратишься! – подколола её Ира и села рядом.

- Ещё ни один человек в этом мире не пострадал от чтения, - улыбаясь, ответила Аврора, всё так же не отрываясь от книги.

Боб подбежал к девочкам и резко выхватил книгу из рук Авроры.

-

"—Она мне очень нравится, но я не влюблен неё.

— А она влюблена в вас, хотя нравитесь вы ей не очень."

"Оскар Уайльд. Портрет Дориана Грея", - зачитал он с издевательским смешком.

- Не веди себя, как ребёнок, Боб. Верни книгу, - спокойно сказала Аврора, усевшись поудобнее.

- Как ты вообще такое можешь читать? Я думал, ты читаешь какие-нибудь сопливые детские рассказы. Что-то ты на умную не слишком смахиваешь.

- Я бы поблагодарила тебя за ценное мнение, если бы я его спрашивала.

В воздухе нависло напряжённое молчание: Боб с раздражением смотрел на Аврору, которая, тем временем, с небывалым спокойствием и лёгкой улыбкой глядела на него в ответ.

Антип, выхватив книгу, вернул её девушке и томно вздохнул.

- Только ссориться не начинайте. Я не намерен выслушивать вашу словесную перепалку, - с этими словами он подошёл к краю обрыва и облокотился на ствол сосны.

- Хочешь покурить? – спросила Аврора, с интересом наблюдая за тем, как еле заметно двигались скулы парня.

- Я же говорил, что не курю.

- А ты попробуй. Одна тяга тебя не убьёт.

- Чего ты добиваешься? – он подошёл к Авроре и грозно навис над ней.

Девушка молча затянулась и выдохнула дым прямиком в его лицо. Ей было интересно, как он поведёт себя на её провокацию.

- Чертовка, - процедил хрипло Антип, еле сдерживая кашель.

- Как скажешь, дурачок, - она вскочила с камня и, схватив книгу, кинула окурок в ручей. - Чего ждём? Нам ужинать не пора? – девушка снова широко улыбнулась ребятам и вприпрыжку побежала в сторону столовой.

- Я убью её, - прошептал Антип, глядя ей вслед.

- Побереги силы, они тебе ещё понадобятся, - Ира сочувственно похлопала его по плечу и вместе с Бобом и Димой пошла вслед за Авророй.

Остался только Глеб.

- Антип, послушай. Я насчёт того спора… Может не стоит этого делать? – Глеб встревоженно посмотрел в глаза своего друга, пытаясь найти там хоть какой-то ответ, который бы его значительно успокоил.

- Ну уж нет. Она меня разозлила.

***

- Ëкарный Бабай! -выругался Глеб, уронив ведро.

- Тш-ш! – шикнула Ира, закрывая ему рот своей ладонью.

Время уже близилось к полуночи, и ребята, как и договаривались, собрались в комнате у Боба. Ире вдруг пришло в голову вызвать духа русалки, что совершенно не обрадовало Глеба, потому что наполнять ведро водой и нести его пришлось именно ему, а не кому-то другому. Еле волоча за собой ведро Глеб без устали возмущался и всем своим видом выказывал недовольство.

- Ставь его в центр комнаты, - сказала Аврора, указывая на круг из горящих свечей на полу.

- Может вам ещё еды принести?! - рявкнул Глеб, вытирая пот со лба.

- Успокойся, брат. Просто поставь эту железяку и отдохни, - неохотно проговорил Антип.

Его эта затея тоже не особо радовала. Он бы сейчас всё отдал за то, чтобы оказаться на своей тёплой кровати, а не на холодном полу с кучей фантиков, которые Боб ленился выкинуть в мусорку.

- Теперь делаем всё предельно тихо. Я хоть и договорилась с Женей, но если нас застанут другие вожатые, будет плохо, -прошептала Аврора.

- Ты так с ним близка? - заинтересовался Дима.

- Не особо, - уклончиво ответила она и отвела взгляд. - Давай не будем обсуждать мои отношения с вожатыми и просто сделаем то, за чем сюда пришли.

- Она права, у нас осталась всего минута до полуночи! - показала Ира на часы и устроилась поудобнее.

Все последовали её примеру, сев вокруг свечей. Аврора засунула руку в карман и, вытащив оттуда жемчужный браслет, кинула его в воду.

- Сосредоточьтесь на образе русалки. Представьте себе ее хвост, серебристые волосы, улыбку и т.д. Не сдерживайте свое воображение, - она закрыла глаза и замерла.

Антип закатил глаза.

«Мы что, дети что-ли, чтобы такими вещами заниматься?»- подумал он.

Вздохнув, он тоже закрыл глаза, как и все, и медленно начал вырисовывать образ девушки-рыбы. В его воображении начала появляться бледная девушка с длинными золотистыми волосами, такими же длинными руками, огромной грудью и зелёным рыбьим хвостом.

Он зажмурился и помотал головой.

- Цыцки большие-большие, аж страшно… -прошептал он, вызвав нервный смех у ребят и недовольное цоканье девочек.

- Все готовы? - спросила Аврора, на что получила утвердительные хмыкания. - Раз так, сейчас мы должны три раза проговорить хором «Русалка, приди!» и занести свои руки над ведром, так же не открывая глаз. Всем понятно?

- Да понятно всё, давай уже, - сказал Дима, ëрзая от нетерпения, за что получил локтем в бок от Боба.

- На счёт три… Раз, два, три!

- Русалка, приди! – сказали все в унисон и, повторив ещё два раза, протянули руки вперёд.

- Если вы чувствуете, что от воды идёт горячий пар, то всё получилось так, как надо, - сказала Ира, надеясь, что с этим духом выйдет лучше, чем с Пиковой дамой.

Ребята, не двигаясь, сидели тихо в предвкушении чего-то необычного.

- Да ну, бред какой-то! Как ледяная вода может моментально стать кипятком?! -возмутился Боб.

Вдруг, из другого конца комнаты послышался какой-то шум. Мальчики вздрогнули от неожиданности и прислушались к звукам.

- Походу, получилось… - ахнула Ира, боясь открыть глаза.

- Если это что-то попытается дотронуться до меня, отвечаю, я ваши кишки вам же скормлю! - воскликнул Глеб, нервно крутя головой на каждый подозрительный звук.

- Вроде мальчик, а вопишь хуже девчонки, - засмеялся Дима.

- Да заткнитесь вы, дайте сосредоточиться! - Антип нахмурил брови и прислушался ещё сильнее.

Раздались шаги. Громко хлопнула дверь.

- Твою мышь! - запищал Глеб.

- Тихо… - шикнула Ира, задрожав от испуга.

- Ха-ха-ха! - прозвучал смех.

Свечи резко погасли, оставив ребят в полной темноте. Они открыли глаза, пытаясь разглядеть что-то перед собой.

- Что нам теперь делать?! - запаниковал Глеб, ухватившись за свою красную шевелюру.

- Аврора? Аврора, где ты?! - закричала Ира, пытаясь на ощупь найти свою подругу.

- В каком смысле? - спросил Боб, ползя на четвереньках на голос девушки.

- Я потеряла её! Аврора!

- Походу, сожрала вашу принцессу русалка-Малефисента, - хихикнул Дима, на что получил очередной пинок в бок, но уже от Глеба.

- Так, это вообще не смешно. Закругляемся. - Антип встал с пола и направился к выключателю, но, споткнувшись обо что-то, с грохотом упал.

Он посмотрел вверх. Над его лицом возникли горящие красные точки, вместо глаз. Громкий крик вырвался из его горла и он живо вскочил на ноги, встав в боевую позу.

Послышался истерический смех, после чего включился свет.

Аврора стояла, согнувшись, держась за живот. В её руках была чёрная маска с горящими маленькими лампочками.

- Боже, видели бы вы сейчас свои лица! -смеялась она, вытирая проступавшие слëзы.

- Я тебя убью, зараза ты такая! -воскликнула Ира, набросившись на неё с кулаками.

Пока девочки бесились, Боб и Дима, потихоньку придя в себя, тоже засмеялись. Глеб всё так же сидел на полу, не понимая сути происходящего.

- Так это что, розыгрыш? - сдавленным голосом спросил он.

- Видимо, этой рыжей бестии было настолько скучно, что она решила поиграться с нашими нервами, - пробубнил Антип и, подняв свою кофту с пола, вышел из комнаты.

- Я тоже пойду, пожалуй, - пролепетал Глеб и, взъерошив волосы, неуклюже поднялся, окинул взглядом всех присутствующих и тоже вышел.

- Ладно, мы тоже пойдём, мальчики. Пора спать, - сказала Ира, махнула на прощание и, схватив Аврору за руку, повела её на выход, выключив перед этим свет.

Боб и Дима решили пока не убираться в комнате, оставив всё, как было, и легли на свои кровати.

- Мне кажется, Антип проиграет наш спор, -сказал Дима, вглядываясь в потолок.

- А мне кажется, что сейчас всё ещё только начинается, - усмехнулся Боб и отвернулся к стене.

Глава 4

7 дней назад.

- Быстрее-быстрее! - кричал Юнус, а Айша дула в свисток.

На улице была такая жарища, что девчонки завидовали мальчикам, которые спокойно сняли с себя футболки и сверкали своими голыми торсами с каплями пота.

Утренние пробежки в шесть километров для первого отряда были обязательной процедурой. Беговой дорожкой служила тропинка через лес. Один большой круг и финиш вновь в лагере – это и был 1 км.

- Боже, как же жарко!.. - ныла Ира, высовывая язык от жажды.

- Давай, подруга, нам остался всего один круг! - поддерживала её Аврора, которой эта процедура тоже не была приятной до тошнотворного головокружения.

- Эй, девчонки! Фить! - засвистел Боб и, толкнув их с тропинки, убежал вперёд.

- Всё, я так больше не могу! Я сдаюсь! -завыла Ира и, свалившись на землю, закрыла глаза, пытаясь отдышаться.

Аврора устало вздохнула и села рядом с подругой.

- Ира, что случилось?! - встревожился подбежавший Глеб, когда увидел её в таком положении.

- Заказывай мне гроб, Глеб… - хрипло сказала она, слабо махнув рукой.

- Зачем? Почему? Что случилось?

- Я умираю…

- Нет! Нельзя! Я не разрешаю тебе! - он достал из своей барсетки бутылку воды и поднёс ко рту девушки.

Та принялась жадно хлебать воду, закатывая глаза от удовольствия.

- Спасибо, Глеб! Ты мой герой! - поцеловала она его в щëку и снова плюхнулась на спину.

Парнишка мигом покраснел и заулыбался так, что любому дураку было бы ясно, что он бесповоротно влюбился в эту белокурую девчонку.

Аврора молча покачала головой и, хмыкнув, слабо улыбнулась.

- Вы чего расселись?

Она подняла голову и увидела перед собой Антипа, который, казалось бы, нисколько не устал от такой пробежки. Она бесстыдно разглядывала идеальный пресс. Его кожа блестела в лучах солнца, что проворно пробирались через верхушки и ветви деревьев.

- Давай посидим, Антип? А сами скажем, что уже пробежали последний круг и просто вернёмся в лагерь коротким путём, м? Пожалуйста, - взмолилась Ира, выпячивая нижнюю губу и состроив глазки.

- На меня это не действует, Ир.

- Вот глыба каменная, - обиженно буркнула она и обратилась к Глебу, -Скажи, ты же хочешь отдохнуть?

- Конечно хочу! Мы все этого хотим, -энергично закивал он головой.

- Как хотите, а я побежал дальше, - сказал Антип и развернулся.

Аврора схватила его за руку и потянула к себе так резко, что тот, не устояв на ногах, полетел прямо на неё. Она зажмурила глаза, но, не ощутив на себе веса, открыла их. Над её лицом было его. Испуганное, растерянное и смущённое.

- Долго мы так будем? - улыбнулась она, заиграв бровями.

- Что? - встрепенулся он и, поняв, в какой безобразной позе они лежали, тут же вскочил на ноги.

Ира и Глеб тихо наблюдали за их сценой с коварными улыбками.

- Я хотела предложить тебе пойти за ягодами, но, видимо, они тебя сейчас не так уж и интересуют, - ухмыльнулась рыжая.

Ребята хихикнули.

- Думаю, это не самая лучшая идея. Мы можем это сделать, когда закончим пробежку,- буркнул Антип, нервно отводя глаза.

- А зачем?

Аврора побежала вглубь леса и скрылась за деревьями. Ребята поспешили за ней как можно быстрее, чтобы не потерять её из виду. Вскоре они оказались у маленькой рощи лиственных деревьев, достигающих десяти-тридцати пяти метров в высоту с мощными разветвлёнными корнями, на которых росли плоды тëмно-фиолетового цвета.

- Это что, ежевика? - недоверчиво спросил Глеб, пристально разглядывая ягоды.

- Дерево, возвращающее молодость, -сказала Аврора.

- Чего? - вскинул бровь Антип.

- Шелковица это, дурни, - посмеиваясь объяснила она и, подпрыгнув, ухватилась за нижнюю ветку дерева.

Испачканные бинты на ладонях не позволяли ей удержаться покрепче. Антип больше не мог смотреть на её попытки подтянуться. Он подошёл к девушке и, схватив её за талию, резко дёрнул вниз, ставя на землю.

- Эй! - воскликнула она.

- Стой тихо и не рыпайся. Сам достану.

С этими словами он ловко ухватился за ту же ветку и с лёгкостью залез на неё. Сорвав горстку ягодок, он так же ловко спрыгнул на землю и, подойдя к друзьям, протянул руку. В скором времени, ребята с удовольствием съели эти кисло-сладкие ягоды с приятным лёгким ароматом. Все, кроме Авроры.

- Почему не ешь? - поинтересовалась у неё Ира.

- Да так, - отмахнулась она.

- Ладно, предлагаю уже возвращаться обратно. Не хочу получить штрафной, -сказал Глеб, и все согласились с ним.

Когда ребята вернулись к финишу, притворяясь уставшими и запыхавшимися, Юнус остановил их. Оглядев всех с ног до головы, он подошёл впритык к Антипу.

- Покажи руки.

Антип непонимающе уставился на вожатого, но сделал то, что ему велели. Его ладони были измазаны ягодами, оставившими фиолетовые пятна.

- Решил отлынивать, значит? Ещё пять кругов! - свисток прямо в ухо, и Юнус, развернувшись, ушёл.

- Какого чёрта? - недовольно поморщился парень.

- Ты же хотел бежать дальше. Прошу, -сказала Аврора и, сделав пригласительный жест рукой, улыбнулась, как ни в чëм не бывало.

Ира и Глеб еле сдержали смешок, но от грозного взгляда друга тут же замолкли.

- Тебе это с рук не сойдёт, рыжая бестия, -прошипел Антип ей прямо в лицо, наклоняя своё.

- Конечно, противник. Именно этого я и хочу.

Она хихикнула и, взяв ребят за руки, убежала, оставив разъярённого парня наедине с собой.

***

- Рося, подойди, пожалуйста. Мне надо с тобой поговорить, - подошёл к ребятам Женя, многозначительно смотря на Аврору.

Все уже сидели за столом, ужиная и весело обсуждая предстоящее мероприятие в честь дня рождения вожатой первого отряда. Аврора тяжело вздохнула, не скрывая своë недовольство, встала из-за стола и направилась за парнем.

- Ребят, вам не кажется, что они как-то слишком близко общаются друг с другом?- спросил Глеб у присутствующих.

- Если честно, не знаю, что их связывает…- задумчиво произнесла Ира, словно бы говоря самой себе.

- Давайте проследим за ними? – откуда ни возьмись появился Боб и, как обычно, усмехнулся.

- Не думаю, что это хорошая идея, мальчики, - испуганно прошептала Ира, оглядывая товарищей.

Дима с Бобом переглянулись и побежали на улицу за парочкой. Ира, недовольно посмотрев на ребят, побежала за ними, чтобы выбить всю дурь из их голов. Антип и Глеб пошли вслед за компанией.

Они скрылись за кустами и прислушались. Ира ударила Боба в плечо, но тоже пригнулась. Не хватало ещё, чтобы Аврора на неё обиделась.

- Я тебя просила, не называй меня так. Особенно на людях,- рыженькая выглядела довольно раздражённой.

- Прости-прости, я всё время об этом забываю,- Женя замялся и неловко почесал макушку, не зная, как продолжить разговор.

- Тебе что-нибудь нужно? Если нет, я пойду к своим друзьям и продолжу наше общение, от которого ты меня так бесцеремонно оторвал.

Парень насупился ещё сильнее, не зная, куда себя деть. Хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы она не смотрела на него таким безразлично холодным взглядом.

Аврора, сокрушëнно вздохнув, покачала головой и развернулась, чтобы уйти.

- Стой! Подожди-подожди, прошу,- схватил он её за руку.

- Ну что ещё? Долго ты будешь смотреть на меня, не говоря ни слова?- воскликнула она слишком громко, из-за чего Женя закрыл ей рот своей ладонью.

Когда она успокоилась, он продолжил:

- Я просто хотел извиниться за всё, Рос… Аврора, - запнулся он.- Я правда не хотел, чтобы всё так получилось!

- Ты говорил это уже не раз, Женя… - в её глазах на секунду промелькнула грусть, но тут же испарилась, возвращая пост привычным холоду и скептицизму.

Она выдернула руку и, развернувшись, ушла в сторону леса. Женя ещё долго смотрел ей вслед, но услышав, как коллега его зовёт, направился в лагерь.

- Вот вам и Санта-Барбара, - хихикнул Дима и дал «пять» Бобу.

- Что это только что было? Вы что-нибудь поняли?- спросил Глеб, искренне ничего не понимая.

- Забудь. Пойдём за ней, она, наверное, к мосту ушла,- сказала грустно Ира.

Ей было обидно, что она ничего не знала про подругу. Для неё она была громоздкой каменной стеной, которую нельзя было ни выбить, ни обойти. Она бы хотела знать, какие отношения у Авроры с Женей.

- Вы идите в свои комнаты, я сам разберусь,- сказал Антип и пошёл к мосту.

Девчонка сидела на камне и снова с упоением читала книгу. Антип присел рядом и молча уставился вниз, на ручей. Он украдкой посмотрел на неё и заметил, что на её лице была какая-то совершенно новая для него эмоция. То ли грусть, то ли обида, то ли гнев.

- Что-то случилось?- начал он издалека.

- Да нет, всё хорошо. Спасибо, что поинтересовался,- сказала она, всё также не отрываясь от книги.

- Можно задать вопрос?

- Ты уже его задал,- усмехнулась она.

- Не паясничай,- одëрнул он её. - Почему ты всегда читаешь? Что тебя так привлекает в этих книгах?

- «Ничего не может быть приятнее, как жить в уединении, наслаждаться зрелищем природы и почитать иногда какую-нибудь книгу.», - зачитала она.

- «Мёртвые души». Николай Васильевич Гоголь,- подхватил Антип.

- А я думала, тебя только спорт интересует. - Аврора, наконец, оторвала взгляд от книги и направила его на парня.

Сейчас она смотрела на него, не как обычно, лукаво. В её взгляде читался интерес к его личности. Антип смутился и отвернулся.

Они так и продолжили сидеть, молча, не докучая друг другу: она читала книгу, он наблюдал за природой.

Вскоре Аврора закрыла книгу и, встав с камня, отряхнулась.

- Спасибо за компанию. Я пойду к себе.

И ушла.

«О чём она всё время думает?»- Антип глядел на её удаляющуюся спину, пока она и вовсе не скрылась за деревьями.

«А, впрочем, неважно.»

Он лёг на камень и уставился в вечернее небо.

Глава 5

6 дней назад.

После завтрака все старшие отряды собрались в столовой, где столы были уже придвинуты к стенам, чтобы дети могли свободно перемещаться по помещению.

Сегодня день рождения Айши. В честь неё ребята решили устроить флешмоб и вечернее представление, где дети покажут свои таланты.

Мальчики отлынивали от работы, пока организаторы занимались другими делами, вне столовой, а Ира помогала Авроре рисовать плакат с надписью «Happy birthday, Айша!».

- А потом он меня обнял! Представляешь? – хихикнула Ира, ткнув подругу в плечо.

- Кстати о нём. Я его не видела с самого утра. Не знаешь, где он может быть? – спросила Аврора.

Ира огляделась в поисках виновника их обсуждения, но, не найдя его, пожала плечами и отрицательно покачала головой.

- Ребята! Я вам пищу на ужин праздничный принёс! – Глеб забежал в столовую, держа в руках верёвку.

- Чего? – переспросил Антип.

- Секунду… - пыхтя проговорил Глеб, дëргая за верёвку, которая никак не хотела ему поддаваться.

- Да чего ты там елозишь? Верёвку дёрнуть нормально не можешь? – Боб потянул её со всей силы, и раздалось оскорблëнное «ме-е-е».

Из-за двери показался козëл. Мотая головой, он упорно пытался выбраться из петли, но массивные рога мешали ему.

- А вот и он… - сказала Ира, с изумлением смотря на животное.

- Что за чертовщина? – заливисто засмеялся Дима.

- Ты где вообще его достал? – Антипу уже давно пора было бы привыкнуть к сюрпризам друга, но тот сам себя переплюнул.

- Я этого козлёнка поймал, когда выходил из лагеря на озеро. А на горе куст шевелится. Дай посмотрю, думаю. Увидел эти глазища, побежал за верёвкой, вернулся и решил поймать! А что, наверное, дикий. Зажарим его на костре и съедим, что скажете?

- Дурак… Верёвку ты где стырил то? – вздохнул Антип.

- Как где? В сарае! – как само собой разумеющееся, ответил Глеб, довольно улыбаясь.

- Ты в курсе, что это не козлёнок, а козёл? На рога его посмотри! – насмешливо сказала Аврора.

Козёл, словно соглашаясь с ней, опустил голову, демонстрируя их.

- Я думал, это козлёнок… Он же маленький! – недоумëнно воскликнул Глеб и посмотрел в глаза животного.

Козёл снова проблеял и принялся рыть копытом пол.

- А сейчас то он что делает? – обратился к ребятам Глеб, повернувшись к нему спиной.

- Зад береги…

Как только Антип это сказал, козёл, разозлившись на того, кто его так бесцеремонно поймал, побежал в сторону Глеба, опустив голову.

Ребята смеялись, наблюдая за тем, как мальчик, визжа во всё горло, бегал по всей столовой, стараясь не сталкиваться с разъярëнным животным, и сами попрыгали на столы, чтобы козёл их тоже не достал.

- Вы что тут творите?! – ошеломлённо спросил Юнус, когда увидел эту картину.

Все резко замерли, даже козёл, который словно забыл о своей обиде на Глеба.

Когда Юнус обработал увиденное в своей голове, подошёл к Глебу и, схватив его за ухо, повёл к выходу.

- Ай-ай! Больно же! – вопил Глеб.

- Мало того, что ты украл козла из соседней деревни и ко мне жаловаться пришли на красноголового разбойника, так ты ещё и тут беспорядок устроить решил!

- Я не знал, что он чья-то собственность! Честное слово!

- А бита? Биту Жени тоже не ты взял?

- Не я!

Юнус скрутил его ухо ещё сильнее и вывел из столовой, сказав остальным напоследок, чтобы козла вернули обратно.

- Весёлый друг у тебя, брат, - похлопав по плечу Антипа, сказал Дима и, улыбаясь, взял верёвку.

Козёл гордо зашагал за ним.

- Ро… Аврора, подойди, пожалуйста!

Девушка посмотрела за спину и, увидев Женю, закатила глаза.

- Почему он тебя Росей называет? – прошептала Ира, с интересом наблюдая за парнем, который неловко мял руки.

- Забей.

Рыжая встала и, вытерев свои испачканные акварельной краской руки, подошла к Жене.

- Что-то нужно? – спросила она.

- Я хотел попросить тебя сыграть на гитаре в конце праздника. Ты же не перестала увлекаться этим?

- Даже не проси, Жень. Если я играла для кого-то на ней, это не значит, что я готова публично это делать.

- О! Ты на гитаре играть умеешь? Да, сыграй, пожалуйста-пожалуйста! – взмолился Глеб, который появился из ниоткуда.

Аврора поморщилась. Ей так не хотелось, чтобы кто-то узнал о её тайном увлечении. Она снова посмотрела на вожатого, да так, что он съëжился под её взглядом. Лучше бы она вообще не заикалась ему об этом.

Год назад.

Аврора сидела у костра этого же лагеря. Год назад она встретила Женю в том же отряде, в котором была сама. На тот момент, всем, кроме Жени было шестнадцать. Он был единственным семнадцатилетним человеком в отрядах. Когда они встретились, она сразу же понравилась ему, и он принялся ухаживать за ней. Узнав, что в следующем году она снова приедет сюда же, он договорился с вожатыми и директором лагеря о работе вожатым.

- Ты умеешь играть на гитаре?! – удивился паренëк.

- Да, - улыбнувшись, девочка вынула гитару из кофры.

Вскоре, заиграла песня Валентина Стрыкало «Яхта, парус».

- Яхта, парус, в этом мире только мы одни. Ялта, август и мы с тобою влюблены… - запев эти строки, она взглянула на мальчика и улыбнулась так широко, насколько позволяли ей это щëки.

6 дней назад.

- Что случилось? – подошёл Антип и нахмурился.

Он ещё с первой минуты понял, что между девчонкой и вожатым что-то есть. И не просто что-то, а личное. Всем своим видом он показывал, как парень ему неприятен. Даже от одного его имени уши в трубочку сворачивались.

Вернувшийся Дима ткнул Боба в бок, дабы привлечь его внимание и указал кивком головы на троицу. Глеб уже давно стоял рядом с ними, убежав от друга, чтобы, не дай бог, не попасть под горячую руку.

Они замерли и с загадочными улыбками прислушались.

- Всё в порядке, Антип. Можешь дальше заниматься своими делами, я, как вожатый, имею право говорить с Авророй.

- А я, как её друг, имею право поинтересоваться, что нужно от неё вожатому без важных на то причин.

Аврора вскинула брови и с недоумением посмотрела на мальчика.

«Друг?»- подумала она и, усмехнувшись, промолчала.

Женя подумал немного, но кивнул сам себе и обратился ко всем присутствующим:

- Так как сегодня все будут представлять свои таланты, я пришёл просить у Авроры шанса послушать её игру на гитаре в самом конце мероприятия. Она не только отлично поёт, но ещё и другие вещи умеет делать так же идеально.

- Ты серьёзно умеешь играть на гитаре? – удивилась Ира.

Аврора вздохнула и закрыла глаза. Успокоившись, она кивнула.

- Если это так, то можешь сыграть, пожалуйста? Мы очень хотим услышать, как ты играешь!

Ребята яростно закивали головой, подтверждая слова Иры.

- Ну хорошо-хорошо…

- Ура! – воскликнул Глеб и, обняв рыжую за шею, потрепал её по волосам.

- Эй, полегче с ней. Это тебе не пацан, - с этими словами Антип легонько оттолкнул друга и закатил глаза.

Раздались возгласы. Мальчики восторгались поведением своего товарища.

- В лунном сиянье снег серебрится… - запел Глеб.

- Вдоль по дороге троечка мчится, - подхватил Боб.

- Динь-динь-динь, динь-динь-динь… - залез на стол Дима, изящно жестикулируя, представляя себя оперным певцом.

- Колокольчик звенит, - залилась Ира, уворачиваясь от ударов рыжей и смеясь.

Антип стоял в оцепенении и смотрел на ребят.

- Этот звон, этот звук

О любви говорит, - пропели все хором.

- Ну, началось… - Аврора прикрыла глаза рукой и вздохнула.

Продолжая петь, ребята оставили их наедине, направляясь к сцене.

Девочка повернулась к Антипу и пытливо посмотрела на него.

- Забудь. Этого не было, - заволновался Антип и, приняв непринуждённый вид, пошёл за друзьями.

***

С наступлением вечера все собрались у сцены. Обычно по вечерам на территории лагеря пусто, потому что дети занимаются своими делами, но сегодня здесь кипела жизнь.

- Сверлим, пилим

Надо переделать.

Красим, клеим…

Да ладно, так сойдёт, - зачитал стишок мальчик лет десяти.

- Катя, брось бяку!

Серёжа, за уроки!

Катя - ушиблась!

Серёжа, дай дневник! – обратился к выступающим детям Юнус.

- Брюс Уиллис!

Нихрена он старый!

А ты думал!

Передай попкорн, - прибежал Женя.

- Влево! Дай влево!

Кто же так пасует?!

Вправо! Откройся!

Я бы тут забил!!! (речь взята из сайта "сценка на день рождения")– кричал Глеб, глядя в картонку, на которой были нарисованы игроки футбола и ворота.

Когда представление о любимом Айше футболе закончилось, все выступающие встали в линию и запели:

- Пришли на день рождения,

Поздравить, закусить.

А если б не пришли мы…

Пришли мы всё равно!

Айша сидела перед сценой и заливалась смехом. Ей очень понравилось это представление.

Когда сцена освободилась, на неё взошла Аврора. Сев на стул, напротив Айши, она приготовила гитару под удивлённые взгляды людей и замерла. На ней был надет халат. Он был небрежно накинут на так же небрежно расстёгнутую на верхние пуговицы и манжеты рубашку. Такая одежда выражала неспешность и размеренность лёгкости и свободы мысли, которые присущи этой девушке. Мастерски сделанная гитара, колки которой были позолочены, а дека и обечайка сделаны из цельного дерева, грациозно расположилась на её голых коленях. Поставив несложный аккорд, она начала наигрывать лёгкий мотив.

Разогревшись, она приступила к исполнению любимой песни именинницы.

Её голос зазвучал в микрофон, накрывая присутствующих нежным куполом.

Она пела, закрыв глаза и блаженно улыбаясь. Было видно, что она связана с музыкой настолько, что та даровала ей силы и радость. Так давно она не играла на гитаре…

Антип так пристально смотрел на девушку, что та, заметив это, почувствовала себя неловко. Его взгляд был таким проницательным, как будто он пытался не только прочитать её мысли и забраться в тёмные уголки души, но и раздеть её.

Аврора попыталась сосредоточиться только на гитаре и дыхании диафрагмой.

- Счастье моё - быть с тобой вдвоём.

Счастье моё - возвращаться домой.

Когда вокруг бесконечный бой,

В моём сердце мир,

В моём сердце покой… ("Счастье"- Нервы)

Когда она открыла глаза, то зажмурилась от яркого света множества фонариков. Но, дав глазам привыкнуть, присмотрелась и увидела слëзы на щеках Айши. Вожатую так растрогало это, что она не смогла сдержать свои эмоции.

Когда концерт закончился, Айша в сердцах обняла рыжую и поблагодарила её.

- Да нет вопросов, - улыбнулась Аврора.

«Давно я таких ощущений не испытывала… Кажется, целый год,»- задумалась она.

- О чём думаешь?

Она вздрогнула от неожиданности, но когда увидела Антипа, облегчённо вздохнула.

- Да так, ни о чём. Пошли на костёр, нас ждут.

С этими словами она удалилась из поля его зрения.

- Эй!

Антип повернулся и увидел Боба с Димой. Подойдя к ним, он положил руки в карманы и вопросительно кивнул головой.

- Не хочу говорить это при твоём друге, потому что, кажется, он слишком привязался к этим двум цыпочкам. Но я считаю важным напомнить тебе о споре, - усмехнулся Боб, как обычно, своей противной фирменной ухмылкой.

- Я помню, можешь не дёргать меня каждый раз.

- Отлично. Только правила меняются.

- В каком смысле? – напрягся парень.

- Не видать тебе денег и уважения, если не зас*дишь ей.

- Что ты имеешь в виду под словом «зас*дишь»?

- Ты должен воспользоваться ей и сделать так, чтобы она сама тебе отдалась. Так понятно? – объяснил Дима, изучающе смотря на Антипа.

Ему казалось, что парень уже успел влюбиться в неё, о чём предупредил Боба. Они были уверены в том, что Антип сдаст назад.

- Согласен.

Парни переглянулись и удовлетворённо посмотрели на удаляющуюся спину Антипа.

- Антип! – воскликнул Глеб.

Он случайно подслушал их разговор, из-за которого ещё сильнее заволновался.

- Что?

- Послушай, лучше сохранить её уважение, чем заработать таким образом «уважение» этих ребят. Они слишком мутные… - его дрожащий голос был полон мольбы.

- Видимо, ты и правда привязался к этим девчонкам. Не вздумай им сказать об этом, - пригрозил ему Антип.

Когда тот, наконец, ушёл, парень задумался. Сам не заметил, как пошёл мимо пляжа, где его взгляд упал на Аврору. Она уже переоделась в чёрные джинсы, белый топик и тёмно-зелёную кофточку на молнии и белые незашнурованные кеды. Распущенные волосы свободно лежали на её плечах и спине. В руке у неё была бутылка пива, которую, видимо, одолжил ей Женя, который, в свою очередь, исподтишка наблюдал за ней. Она сидела, смотрела на играющее пламя и так красиво улыбалась, что Антип сам не заметил, как замер, не в силах оторвать от неё глаз.

- Она красивая, да? – со спины к нему подошла Ира, тоже наблюдая за своей подругой.

Антип заворожено кивнул. Это произошло машинально.

- Ita est pulcherrimum *¹.

- Что? – растерялась Ира.

- Неважно.

И Антип, наконец, ушёл спать.

*¹ Перевод с латинского - «Да, она очень красивая».

Глава 6

5 дней назад.

Голубая дымка дня поднялась, чтобы показать звёзды. Они сияли, словно сахар пролился на чёрный мрамор, блестящий на солнце. Ночное небо сегодня было таким желанным зрелищем. Луна ярко светила с небосвода, создавая серебристую дымку.

Аврора интересовалась астрономией и знала, что сегодня ночью, в определённое время должен пройти «метеоритный дождь». Она любила называть его огненным дождём.

Рядом с лагерем, за забором, находился красивый белый заброшенный дом, который пустовал со времён революции. Куда уехали хозяева никто не знал. Дом оставлял впечатление о богатом хозяине по меркам Туниса. Он имел три уровня и две лестницы на крышу.

Девушка поднялась на крышу, на которой была маленькая беседка без окон, дверей и кровли. Но там уже лежали два кресла-мешка. Она часто приходила сюда, чтобы наблюдать за звёздами. Аврора включила фонарь, который прикрепила на колонну, достала из своего рюкзака баллончики с краской и подошла к стене, напротив беседки. Встряхнув баллончик, она, не оборачиваясь, сказала:

- Присоединяйся.

Из-за угла смущённо вышел Антип и почесал затылок.

- Откуда ты узнала, что я тут?

- Ты слишком шумный, - усмехнулась девушка и начала разрисовывать стену.

Через полчаса упорного молчаливого старания на стене появилась морда китайского дракона фиолетового цвета, переливающимся голубым и зелёным, с длинными усами.

- Ну-ка, отойди.

Антип взял два баллончика и, поглядывая на девушку, начал рисовать её портрет. Вскоре, рядом с головой дракона появился профиль рыжей девушки в стиле арта, шею которой огибало тело змея.

- Так красиво! – ахнула Аврора, рассматривая рисунок полностью.

- Рад, что тебе нравится, - Антип расплылся в улыбке и сел на корточки, поставив пустые баллончики в сторону.

- Спасибо, товарищ мой, за такой жест, - Аврора присела в реверансе, склонив голову.

- Просто товарищ? – его глаза сверкали лукавством.

- Хорошо-хорошо, друг.

- Не-не, мне не нравится быть просто другом, - парнишка встал и, резко подбежав к рыжей, принялся щекотать её.

Раздались визги и задорный смех. Они бесились, бегая по крыше друг от друга, прятались за колоннами, выглядывали и убегали снова. Запыхавшись, ребята упали на спины, и их взор обратился на небо.

Аврора посмотрела на свои электронные часы и сверилась со временем.

- Через минуту начнётся сказка, -прошептала она.

- Какая? - Антип повернулся к ней, разглядывая её нежные скулы.

- Загадывай желание.

Он взглянул на небо и увидел множество падающих звёзд. Никогда в жизни он не сталкивался с таким прекрасным явлением, но сегодня для него это было, наверное, самым лучшим моментом в жизни.

Он снова взглянул на девушку, которая завороженно смотрела на небо, а потом резко зажмурилась и сцепила ручки в замок. Он наблюдал за быстрым движением её губ.

- Человек, имеющий свою мечту… Очень милый, - прошептал он, глядя на неё, но отвернулся, как только она обратила на него внимание.

- Что? Я не расслышала.

- Всё хорошо, Аврора. Не бери в голову.

- Знаешь историю про Бога света, по прозвищу Феб - «лучезарный», «сияющий»? – спросила девушка его.

- Про кого?

- Про Аполлона.

- Нет, не слышал. Я не интересовался мифологией.

- Однажды Аполлон встретился у реки с неземной красоты девушкой и влюбился в неё. Он сказал ей: «Назови мне своё имя, принцесса». На что девушка ответила: «Я не принцесса, я обычный человек». Аполлон остался под сильным впечатлением от неё и принял решение жениться на ней. Пытался всеми силами уговорить девушку. В конце концов, она согласилась. Но в последний момент Аполлон вспомнил, что бессмертен, а девушка, в свою очередь, постареет и покинет этот мир. Девушка же вспомнила о том, что является смертной, но подумала, что раз между ними любовь, то их чувства вечны. Аполлон испугался и ушёл, сказав: «Дождись меня, однажды я вернусь». Девушка ждала-ждала, ни за что не отказываясь от надежды на его возвращение. И в ожидании она превратилась в цветок, который поворачивается за Солнцем… В подсолнух,- Аврора грустно вздохнула, - Через долгое время Аполлон вернулся, хотел, чтобы его любимая женщина простила его. Но цветок ему ничего не ответил, лишь протянул свой лепесточек. И в тот день Аполлон поклялся, что больше ни за что не поддастся страху и неуверенности, и не откажется ни от этой женщины, ни от лепестка подсолнуха.

Антип шмыгнул носом и отвернулся, чтобы девчонка не увидела его проклятую слезу, выкатившуюся из глаза. Но Аврора, заметив это, ничего не сказала, а просто улыбнулась.

«Наверное, он не такой уж и плохой,» - подумала она.

***

Все проснулись и, позавтракав, сразу же отправились на озеро.

Ещё недавно оно было гладким и лениво перекатывало у берега маленькие камушки. Но вдруг поднялся сильный ветер и откуда-то издалека понемногу начали подниматься волны, и прибой стал шумным и весёлым.

Две девочки со смехом выбирались на берег, увязая в песке. Волны лукаво тащили их обратно, но тут же с разбегу толкали в спину. Аврора с Ирой пытались выбраться из водяных лап, но снова и снова падали на колени. Наконец, уставшие и довольные, они выбрались на берег. Аврора сразу скинула с себя мокрый купальник и завернулась в полотенце. Ира не спеша вытерла своё загорелое тело и, натянув платье, с наслаждением растянулась на песке. Она закрыла лицо шляпой и счастливо вздохнула: ещё никогда так хорошо ей не было, как сегодняшним утром и с Авророй. Она очень ценила их дружбу.

Подбежал радостный Глеб и, завалившись на Иру всей тушкой, принялся щекотать её. Аврора, поглядывая на их игры, качала головой: «Как дети малые!», и улыбалась. К ней подошёл Антип. Окинув её голые плечики и ключицы глазами, он нервно вздохнул и отвернулся. Перед его глазами откуда ни возьмись возник Женя, который, подойдя к девушке, наклонился и прошептал ей что-то на ухо. Она кивнула головой и, собрав свои вещи, предупредила ребят, что уходит. И не спеша направилась за вожатым.

Антип, в свою очередь, напрягся так, что желваки заходили на скулах.

- Ты чего напружинился? – поинтересовался Глеб у него.

- Ничего. Я просто боюсь, что проиграю в споре такими темпами. Мне не нравится, что Женя постоянно влезает.

С этими словами Антип, с испорченным настроением, накинул полотенце на плечо, надел шорты с шлëпанцами и ушёл.

- А я думаю, что дело в другом… - пробубнил Глеб.

Глава 7

4 дня назад.

Тишина одиночества… Боль. Глухие зелёные стены, холодная кровать. Нетронутый ужин. Беспорядок в мыслях. Слышны шаги за дверью, смех: кто-то до сих пор не спит. Аврора сидела на полу, отрешённо смотря в одну точку. Чувства девушки с тенью напоминали образ призрака человека. Но она была сильной, готовой принять и понять даже предательство. Эмоции захлёстывали её, во время такого душевного надрыва она уничтожила письма, некогда написанные давним предметом обожания. В них были и любовные стихотворения, которые навсегда развеялись с пеплом. Одно стихотворение она запомнила наизусть. В самом последнем его письме.

Умирает мечта, разбиваясь нелепо,

Наше общее прошлое помнит ненастье.

Не умею раскрашивать серое небо,

В тишине нахожу я святое причастье.. .

В ней я чувствую новые силы для жизни,

Извлекаю забытые звуки свободы.

Тишина не бывает навязчивой, лишней,

В тишине раскрываются тайны природы.. .

Создаю новый мир из потерянных звуков,

Нарисую осколками веры победу.

Разольются дождями рассветные муки,

Становлюсь частью мира скитаясь по свету.. .

В тишине так прекрасны просторы и дали,

Откровеннее нет, чем немые восходы.

И в молчании зависти боль не познаю,

В тишине сберегу сердца нежного всходы.

Умирает мечта, разбиваясь нелепо,

Наше общее прошлое помнит ненастье.

Я не стану раскрашивать серое небо,

В тишине нахожу я святое причастье...

(Светлана Балагула)

Аврора чувствовала себя существом из другого мира. Как же чуждо ей было всё вокруг!

Она уже и не помнила, когда появилась страстная любовь к чтению. С раннего возраста её окружали книги. С самого детства ей вслух читала сказки мама.

Она до сих пор помнила её светлую улыбку и ровный нежный голосок, который всегда баюкал и отправлял в волшебные сновидения. Каждый вечер она и её мама ложились на кровать и читали книги. И так продолжалось до тринадцати лет.

Мама начала болеть в свои тридцать пять лет, после поездки в Астрахань. В детстве она переболела эмболией лёгких. Тромбоэмболия лёгочной артерии - это сгусток крови, который обычно возникает в венах ног и таза и проходит в лёгкие, где блокирует кровеносный сосуд, вызывая острую боль в грудной клетке, одышку и тяжёлый кашель. Эта болезнь очень опасна для жизни и часто приводит к летальному исходу. Но мама справилась, с трудом, но смогла. В Астрахани, в то время, болезнь внезапно нагрянула снова, из-за чего её увезли на скорой помощи в областную больницу. Вскоре мама вернулась. Болезнь развивалась постепенно, но мама не придавала ей значения. С годами она хорошела, и к тридцати, расцвела и была очень хороша собой. Внешность её была благородной (так говорила покойная бабушка о ней). Она выделялась из толпы, но не красотой, а своей природной харизмой и эффектностью. Но болезнь не красит никого. Когда маму мучали удушья, она как будто становилась ниже, плечи казались всё уже, ноги подкашивались и спина сгибалась. В глазах, вместо того самого привычно яркого огонька - отчаяние и боль. Приступы забрали у неё и желание жить. Отец старался поддерживать свою обожаемую жену, как мог, и возил в разные больницы. После лечения ей на время становилось лучше, появилась надежда на полное выздоровление. Но счастье длилось недолго…

После смерти матери Аврора думала, что отец отдалится от неё. Закроется от мира и от своей дочери из-за душевной боли, что и произошло на самом деле. Каждое лето отец отправлял Аврору в детские лагеря, а в остальное время она училась в закрытой школе для девочек, там же она проводила и свои каникулы. В гордом одиночестве. Но в прошлом году ей встретился Женя. Он был первым, кто обратил на неё внимание спустя долгое время. Для Авроры он стал первой любовью.

- Эй! Пс-с…

- Кто здесь? - испугалась девушка и начала вглядываться в дверь сквозь темноту.

- Это я, Ирка! Пойдём, покажу тебе кое-что, - голова подружки исчезла за дверью, и Авроре пришлось следовать за ней.

Оказавшись на пляже озера глубокой ночью, она удивилась маленькому «сюрпризу».

На песке у воды лежал толстый тёплый плед, на котором уже восседали Глеб с Антипом и что-то бурно обсуждали. Вокруг них было воткнуто множество длинных зажжённых свечек, что придавало романтичную атмосферу.

Девушки тут же присоединились к ним.

- Привет, Глеб! – Ира лучезарно улыбнулась мальчишке, на что тот оживился и принялся ухаживать за ней.

- Хочешь сэндвич? Сок? Чипсы? А яблочко?

Аврора тихо посмеивалась, глядя на воркующих голубков, которые напрочь забыли обо всём и видели и слышали только друг друга.

- Очень милые, - прошептала она Антипу.

- Возможно, - пожал плечами парень.

Антип взглянул на рыжую и задумчиво спросил:

- У вас с Женей что-то есть?

- А? – этот вопрос был неожиданным для неё.

- Он вокруг тебя, как собачка крутится и вертится. Вот и спрашиваю.

- Да нет… - уклончиво ответила Аврора, - Мы с ним знакомы год уже. Когда я была в лагере, он был тут в числе отдыхающих и самым старшим, как я сейчас. Вот так и познакомились.

- И не более?

- Я не готова пока тебе об этом рассказывать. И кому-либо - тоже. Возможно, позже, - улыбнулась она.

- Ну хорошо. Раз ты так говоришь, - Антип лёг на спину и посмотрел на небо. - О, Большая Медведица!

Аврора посмотрела туда, куда указывал его палец, и действительно увидела созвездие Медведицы.

Она легла рядом с парнем и вздохнула.

- Что-то случилось? – поинтересовался он.

- Не особо. Просто история этого созвездия немного грустная.

- Рассказывай. Я уже понял, что в твоей голове много таких историй.

- Нимфа Каллисто со своими товарищами счастливо и мирно жила в лесу. Ей ужасно нравилось одно прекрасное занятие: купание в реках, прудах, ручьях, лужах и даже пожарных водоёмах. В общем, везде, где была хотя бы капля воды. Каллисто была невероятно красивой девушкой. И однажды, когда Зевс проходил мимо, он мгновенно влюбился в неё, что в принципе было нормальным для него: ему приписывалось много беспорядочных связей. Однако нимфа не смогла принять ухаживания Зевса. Поскольку она должна была оставаться целомудренной для того, чтобы продолжать жить при дворе Артемиды, Каллисто отвергла главного бога. Зевс ненавидел, когда его отвергали. После изнасилования несчастная нимфа забеременела. Когда об этом узнала Гера, жена Зевса, она решила наказать Каллисто. Гера терпеливо подождала, пока родится ребёнок. И после этого превратила нимфу в медведя. Шли годы. Мальчик подрос. И однажды во время охоты в лесу он увидел сидящего в мутной луже медведя. Он натянул тетиву и…

- Неужто выстрелил? – взгрустнул Антип.

- К счастью, всю эту сцену увидел Зевс, который снова проходил мимо по своим делам в надежде по-быстренькому в кого-нибудь влюбиться. Он не мог позволить собственному сыну убить мать. Тогда Зевс и превратил сына и медведицу Каллисто в созвездия - Малую и Большую Медведицы. Гере, всё еще безумной от ревности, не понравился такой финал. И она снова наказала Каллисто. И сделала это с изощрённой жестокостью. Поскольку нимфа очень любила купаться, Гера поместила её на небо в такое место, где та никогда не смогла бы этого делать. Вот, смотри внимательнее, - Аврора указала на созвездие. - Медведица спускается к воде. И, как кажется, собирается принять ванну, которую так любит. Но при этом едва успевает окунуть лапы и снова начинает подниматься. Потому что это её наказание. Большой медведице купаться нельзя. Никогда! Но так она хотя бы рядом со своим сыном, - грустно улыбнулась она и снова вздохнула.

- Действительно печально. Не знал, что у созвездия есть какая-то история, да ещё и такая. Я настолько привык видеть его, что не задумывался об этом.

Раздался плач. Ребята подняли головы и увидели Иру, вытирающую слëзы со щёк.

- Бедная Каллисто! – взревела она пуще прежнего.

Глеб растерялся, но пытался успокоить девочку поглаживаниями по спине.

- Надо меньше такие истории вспоминать… - прошептала Аврора, прикусив язык.

- Полностью с тобой солидарен. И других не расстроишь, и себя не огорчишь этими воспоминаниями!

- Так, ребят, предлагаю разойтись по комнатам. Нам надо выспаться, а Ирке успокоиться, - предложил Глеб.

После чего остальные дружно встали и начали собираться.

Маленькой компанией они тихо двинулись в сторону лагеря, чтобы не попасться кому-либо на глаза.

Ира шла и громко хлюпала носом.

- Тихо ты! Нам нужно пройти в комнаты незамеченными. Ты ещё повой! – ругалась Аврора.

Антип, который шёл впереди, резко остановился и жестами показал спрятаться за кустами. Ребята пригнулись и задержали дыхание. Глеб выглянул из-за куста и яростно прошептал:

- Опять этот тромбончик!

- Чего? Какой тромбончик? – удивились девочки.

- Он так Женю называет, - закатил глаза Антип.

- Ага! Всё потому что я слышал его прелестный храп! – хихикнул Глеб.

- Что нам делать то? – запищала Ира, сжавшись от нервов.

- Ладно, ребят. Идите в комнаты после того, как я подойду к нему. Пока я отвлекаю его, уносите ноги.

- Стой! Вот же ж… - не успел Антип договорить, как она уже вышла из кустов и направилась к вожатому, который стоял, пялясь в телефон, и курил.

Аврора подошла к нему со спины и поздоровалась. Женя дёрнулся от испуга, но узнав голос, вздохнул с облегчением и повернулся к ней. Как только он отвернулся от кустов, ребята, не теряя времени, разбежались по комнатам, подав знак Авроре, что всё в порядке.

- Аврора! Что ты делаешь здесь так поздно?

- Покурить вышла, но сигарет не осталось. Одолжишь?

Женя осуждающе посмотрел на неё, но всё же молча протянул сигарету. Девушка подожгла её и затянулась полной грудью. Выпустив дым из носа, она облокотилась на стену старого сарая, рядом с которым и стоял Женя. Маленькая лампочка на проводе качалась от ветра туда-сюда, из-за чего их лица пропадали во тьме, а потом снова освещались.

- Давай всё-таки поговорим? – нарушил молчание парень.

- О чём?

- Давай начнём всё сначала? Забудем о том, что было и снова начнём отношения. Будет намного лучше, чем тогда, обещаю, - взмолился он и, выкинув сигарету Авроры, взял её за руки.

- Жень… Мы же это уже обсуждали! – девушка вырвала свои руки и засунула их в карманы спортивных штанов.

- Но почему? Я тебе даже не изменил, всего лишь приревновал тогда! – непонимающе воскликнул он.

- Одно дело - приревновать, а другое - наехать с необоснованными обвинениями при всех наших знакомых! Ты опозорил не только меня, но и себя.

Она отвернулась и собралась уйти. Но парень схватил Аврору за руку, развернул к себе и прильнул к её губам. Она замычала, начала отбиваться, но его цепкие руки не давали ей свободы. Укусив его за губу, она дала ему пощёчину и раздражëнно отошла.

- Никогда… - процедила она. - Никогда больше не смей ко мне подходить!

Аврора злобно вытерла тыльной стороной ладони свои губы и направилась в свою комнату, бросив через плечо вожатому: «Предупреди всех, что сегодня я не выйду. Скажи, что заболела.»

Глава 8

3 дня назад.

После завтрака весь старший отряд отправился в актовый зал на просмотр фильма «Хорошие дети не плачут». Антип, который пришёл позже всех, огляделся вокруг в поисках нужного человека и, найдя её, подсел рядом. Аврора же внимательно смотрела фильм. Парень присмотрелся: на её лице было столько эмоций. «Видимо, этот фильм ей сильно понравился…» - подумал он и вздохнул.

- Что такое? – поинтересовалась она, не отрывая взгляда от экрана.

- Да так… Я просто хотел пригласить тебя кое-куда, но передумал. Ты смотри-смотри, не мешаю.

- Теперь мне стало интересно. Выкладывай, - она отвернулась от экрана и пытливо посмотрела на парня.

- На озере в кустах я нашел припрятанную лодку. Предлагаю смотаться отсюда незаметно, как ты на это смотришь? – тихо прошептал он, чтобы никто не подслушал.

Аврора улыбнулась и коротко кивнула в ответ. Когда все углубились в просмотр фильма, они незаметно покинули компанию.

***

Пыхтя, парень вытащил ветхую лодку на берег озера. Там же в кустах он прихватил два деревянных весла. Кинув их в лодку, он сказал Авроре:

- Мадам, прошу на борт.

Придерживаясь любезно протянутой руки Антипа, девушка с показной грацией уселась на мягкое сиденье.

Юноша старался грести изо всех сил. Когда им удалось отплыть на достаточное расстояние от берега, Антип сложил вёсла. Лодка продолжала плыть по инерции, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Всё вокруг было спокойным и молчаливым, только где-то в кустах еле слышно шумел ветерок. Аврора заинтересовано смотрела на парня. В этот момент он казался ей особенно мужественным и красивым.

Он же, глядя на неё, начал:

- Ты невероятно красивая…

- Знаю! – уверенно улыбаясь, ответила рыженькая, пытаясь скрыть своё смущение.

- Ты, наверное, замёрзла? – спросил Антип, заметив, как она дрожит, и, не дожидаясь ответа, пересел к ней на сиденье.

От его резкого движения лодку начало качать в стороны интенсивнее. Испугавшись, Аврора воскликнула:

- Чëрт, Антип! Аккуратнее, мы же перевернёмся так!

- Расслабься, всё под контролем, - хихикнул он в ответ, не поведя и бровью.

В те минуты Аврора чувствовала, что рядом с ней тот мужчина, который и должен быть рядом всегда. Она думала, что это самый сильный и красивый парень из тех, что она когда-либо встречала, и с ним ей ничего не страшно. Она поймала себя на мысли, что всё это время старалась скрыть свои чувства к нему от себя же самой, но сегодня… Сегодня всё встало на свои места. Она смотрела на него так, будто на землю опустился ангел. Его лицо при свете дня было ещё прекраснее, чем обычно: глаза стали ярче, острые скулы резали лучи солнца, которые проворно бегали по его коже, а губы, хоть и обкусанные от нервов, были нежными и манящими.

Их взгляды встретились. Антип начал медленно наклоняться к ней, приближая своё лицо и тяжело дыша. Аврора только закрыла глаза в предвкушении поцелуя, как услышала, что с берега доносятся какие-то яростные крики. Встрепенувшись, ребята посмотрели на берег и увидели там свою вожатую Айшу, которая, сбившись с ног, искала их по всей территории лагеря и обеспокоенно звала по именам.

- А ну быстро на берег, чëрт вас подери! – размахивая красным флажком и задыхаясь кричала девушка. - Я кому сказала?! Марш обратно!

Ребятам ничего не оставалось, как развернуться и плыть к берегу.

- Чëрт меня дëрнул в лагере работать… Безмозглые дети! Ненормальные! Да чтобы вам Билан на коньках приснился! – сердито шептала под нос Айша, пока ждала проказников.

Когда они оказались рядом, она взяла их за руки и молча повела в лагерь.

Эта парочка стала героями дня. Весь лагерь гудел, обсуждая их весьма дерзкий поступок.

После обеда всех детей и вожатых собрали в актовом зале, чтобы публично обсудить этот побег.

В помещение вошёл директор лагеря. Все голоса моментально утихли в ожидании «слушания». Мужчина сорока-сорока пяти лет имел исключительно правильные черты лица и пропорции тела: прямой нос, чётко очерченные скулы и губы, немного смуглый (что сразу выдавало в нём местного), чёрные короткие волосы, слегка вьющиеся по бокам, крепкий и атлетически сложенный. Его яростно сверкающие глаза имели золотой оттенок, взгляд холодный и циничный. Очень высокий, грациозный. Он был одет в элегантный костюм «с иголочки», несмотря на жаркую погоду.

Когда началось «слушание», Аврора и Антип сели рядом с Айшей и Юнусом, на обозрение остальных ребят.

- Что происходит? – спросила Ира, только что вбежавшая в зал, и присела рядом с Глебом.

- Натворили они кое-что. Будут сейчас решать их дальнейшую судьбу в лагере… - вздохнул парень огорчённо.

- Когда они успели так сблизиться? – удивилась Ира, с подозрением рассматривая парочку.

- Не знаю, Ирка… Не знаю… - Глебу эта ситуация совсем не нравилась, но он надеялся, что всё не так плохо, как казалось.

После долгих двух часов балагана, поучительных речей директора, было выдвинуто предложение с позором выгнать ребят из лагеря.

Женя возмутился столь несправедливому решению:

- Предлагаю просто отправить их завтра на несколько часов выполнять общественную работу, пока остальные будут купаться на озере. Например, пусть они помогут нашим поварам почистить овощи, фрукты и помыть посуду. Я считаю, что это не такой уж ужасный проступок, чтобы выгонять!

Дети тут же закивали головами и принялись кричать в знак согласия.

Директор устало вздохнул и спросил, обратившись к Авроре:

- Вы понимаете, что ваш опрометчивый поступок является нарушением устава лагеря?! Вы ослушались вожатых, действовали самостоятельно и подвергли себя опасности, взяв старую лодку. За это я могу отправить вас с позором домой, где вы будете краснеть перед своими родителями!

- Понимаю… - опустив голову, еле слышно пролепетала Аврора.

- Ой, что будет, что будет, - запричитала Ира.

- Надеемся на хорошее… - взяв её за руку, прошептал Глеб.

- Вы готовы попросить прощения у всего коллектива, а так же у своих вожатых, и обещать, что больше никогда не совершите подобного? – не унимался директор.

Вдруг Антип, вскочив с места, воскликнул:

- А что такого страшного мы сделали? Единственная наша вина в том, что мы никого не предупредили, о том, что уходим. Устроили такое судилище, будто мы совершили что-то смертельное! Я не собираюсь ни у кого просить прощения, и она тоже не будет!

Зал загудел. Даже толстяк на последнем ряду от неожиданности перестал жевать свой бутерброд.

- Глеб… Мне не послышалось? – Ира была ошарашена таким заявлением Антипа.

- Я сам в шоке!

Глеб посмотрел на своего сердитого друга. Антип так рьяно защищался. Но, самое главное, защищал он больше Аврору, чем себя.

- Он даже меня так не защищал никогда, чтобы ты понимала! – прошептал он Ире. На что та издала удивлённый смешок.

Возмущенный таким поведением директор вскочил с места и, побагровев, воскликнул:

- А ну прекратить произвол!

После долгого обсуждения дерзости парня, всё наконец закончилось миром и ребят наказали тремя днями исправительных работ на кухне во время тихого часа.

***

- Что это было, Антип? – хихикнул Глеб.

Они уже сидели у вечернего костра и общались с другими детьми, играя в игру «города».

- Забудь. Просто я считаю, что директор слишком близко к сердцу принимает эту ситуацию, - отмахнулся Антип.

- Не-ет, меня не обманешь! Я же знаю, что ты фиг за кого заступишься, а тут с самим директором спорить начал! – подначивал его Глеб.

- Отстань!

- Влюбился-влюбился! – закричал Глеб, из-за чего Антип закрыл ему рот ладонью.

- Да помолчи ты! Не порть сюрприз!

- Тебе бы пошли влюблённые искорки из глаз, - хихикнул Глеб, на что получил любезный подзатыльник.

Антип покачал головой. Посмотрев в сторону, где сидела рыженькая, он улыбнулся, не отрывая от неё взгляда.

- Эй, гляди, как пялится… - Ира толкнула девушку локтем в бок, привлекая внимание.

Аврора повернула голову и тут же встретилась с взглядом Антипа, из-за чего моментально покраснела.

- Ребят, можно минуту вашего внимания?

Антип встал с бревна, на котором сидел и, как только все утихли в предвкушении, посмотрел на Аврору и, сверкнув своей фирменной изящной улыбкой, провозгласил:

- Я бы хотел публично признаться в своей огромной симпатии к одной прекрасной рыжей девушке, которая сломала мой мозг настолько, что я не могу рассуждать здраво. Аврора, ты мне очень сильно нравишься, позволишь мне пригласить тебя на завтрашнюю дискотеку в качестве твоего кавалера?

Всё на свете сейчас замерло.

Ира и Глеб удивлённо переглянулись, Боб и Дима язвительно усмехнулись, Айша мечтательно вздохнула, Юнус громко свистнул, а Женя в это время напряжённо наблюдал за Авророй, которая так и осталась сидеть с открытым ртом.

- Ну же! Скажи что-нибудь! – поддержали Антипа ребята, приводя в чувства девушку.

Очнувшись, Аврора вскочила с места и сбежала в свою комнату, напоследок заперев дверь.

- Ни стыда, ни совести. Ничего лишнего! – прокомментировал ситуацию Глеб, хихикая и похлопывая по спине Антипа.

Антип лишь вздохнул и сел обратно.

Глава 9

2 дня назад.

Аврора сильно нервничала сегодня. После вчерашнего признания Антипа она думала. Долго думала. Не могла поверить, что этот непробиваемый парнишка втюрился в неё. А пока она трясущимися руками мыла посуду, Антип наблюдал за ней и посмеивался.

- Хватит смеяться! Я не могу сосредоточиться на своей работе из-за этого! – воскликнула она, кинув тарелку в раковину, и возмущённо посмотрела на парня.

- Аккуратнее с посудой, милочка! Это тебе не железяка какая-то… - ругалась полненькая женщина (шеф-повар).

- Простите, забылась.

- Кажется, мне не стоит подходить к тебе, - засмеялся Антип.

- Почему? – не поняла этой фразы Аврора и вопросительно развела руками.

- У раковины и так скользко из-за твоей неуклюжести, а тут ещё ты со своей сногсшибательностью.

Аврора мигом покраснела и закрыла лицо руками, лишь бы не смотреть на его нахальную рожу.

«Что этот парень себе позволяет?!»- досадовала она про себя.

- Пипец косячина…

С этими словами она огляделась вокруг и устало вздохнула. Сколько бы они ни убирались, ни мыли полы, всё равно было грязно и ужасно мокро, будто на кухню обрушилось цунами.

- Всё… Я устала!

Она села на табуретку и, сняв резиновые перчатки, кинула их в раковину. Антип молча оглянулся и удалился из кухни, но вскоре вернулся и позвал её с собой.

- Не волнуйся, на сегодня мы сделали всё, что смогли. Теперь можно отдохнуть, нас отпустили.

- Душ бы мне сейчас не помешал…

- Вот поэтому вставай и по комнатам. Все уже начали готовиться к дискотеке.

- Не хочу никуда… - заныла девушка, разминая затëкшую шею.

- Понимаю, но я не хочу лишиться своей дамы.

- Чего? – опешила она и удивлённо уставилась на Антипа.

- Ну, я же твой спутник на сегодняшнем вечере, - улыбнувшись объяснил он.

- Вот хитрюга… Я же не соглашалась ещё!

- Ключевое слово «ещё». А значит, ты согласна! Жду тебя вечером на танцполе, - Антип снова улыбнулся ей и, развернувшись, вышел из кухни, оставив её в гордом одиночестве.

«Этот парень не промах…» - подумала она и счастливо улыбнулась.

***

Дискотека в лагере - одно из самых важных мероприятий для детей, и все это понимали. Младшие отряды уже вдоволь насладились детскими песнями и сладко спали в своих комнатах. Старшие отряды бурно обсуждали между собой сегодняшний вечер. Девочки были в ударе: оделись в красивые платья и туфельки, ярко накрасились, уложили волосы в разные замысловатые причёски и надушились. Мальчики же в это время особо не напрягались. Надели что попало: самые лучшие, по их мнению, штаны с футболками и удобные кроссовки.

Свет быстро менялся с зелёного на красный, с красного на синий и яростно мигал. Ди-джей задорно кричал в свой микрофон и кивал головой в такт энергичной музыки.

Все уже собрались в центре зала и танцевали, как могли.

Женя стоял поодаль и скучал. Вдруг он замер, как только его взгляд остановился на входной двери.

Шикарное, привлекающее вид, слегка вызывающее, но в то же время такое невинное, красное платье придавало своей хозяйке миловидности и нежности. Сзади на платье был откровенный вырез на спине, смутивший всех, кто видел его, в том числе и Женю. Но если быть честными, Аврора затмила всех на этом вечере своей нескромностью и красотой. Свои огненные волосы она выпрямила и красиво уложила, что было на неё совсем непохоже. Её образ был непривычным, но ужасно притягательным.

Женя, не отрывая заворожëнного взгляда, подошёл к ней и, взяв за руку, повёл в толпу. Аврора не противилась. Как только его руки коснулись её талии, она принялась искать глазами того самого.

- Тебя что-то беспокоит?

- Нет, ничего. Всё в порядке, - неутешительно улыбнулась она, всё так же всматриваясь в зал.

Она увидела Глеба со своей подругой и радостно улыбнулась. Ей было приятно, что Ира светилась от счастья рядом с ним. Хоть он и немного безбашенный и полон сюрпризов, но Аврора видела, что парочка и вправду была влюблена друг в друга. Они держались за руки и быстро кружились, закинув головы, и весело смеясь.

- Я бы хотел извиниться за то, что наехал на тебя тогда. Я ужасно боялся и боюсь потерять тебя. Надеюсь, ты сможешь простить меня… - сказал Женя.

- Всё хорошо. Меня это больше не волнует, Жень.

- Позволь мне украсть её.

Аврора посмотрела за спину вожатого, откуда донëсся знакомый голос. Она лучезарно улыбнулась и замерла от волнения. Ноги задрожали, сердце сделало тройное сальто. Антип сегодня был просто прекрасен! Одетый в чёрную, как ночь, рубашку, на воротнике которой висела цепь, в чёрные джоггеры и чёрные кеды. Просто, но со вкусом.

Женя оскорблённо отошёл от девушки и, кинув напоследок грустный взгляд, удалился из поля зрения.

Ди-джей тут же сменил музыку и включил прожектор, который светил только на Аврору с Антипом. Присутствующие зашептались, но расступились, позволяя парочке побыть наедине с музыкой.

- Позволите? – парень галантно протянул руку.

Аврора восторженно посмотрела на Антипа и охотно протянула ему свою маленькую ладошку. Их пальцы нежно переплелись. Мурашки покрыли тело Авроры. Его левая рука легла на её голую спину; из-за чего она вздрогнула, затаив дыхание. Она чувствовала, как его пальцы спускались всё ниже, пока не остановились на уровне поясницы.

Прямая спина, сменившийся взгляд. Так не смотрят на человека, с которым ничего почти не связывает. Так смотрят на любимую девушку. Так смотрят на ту, которой дарят танец. И так не сбивается дыхание (кажется, что разорвутся лёгкие спустя два вдоха) от простого касания бëдер.

Так смотрел на неё Антип.

И лишь чертящие узоры на гладком полу ноги, отзывающиеся слабой болью, напоминали, что всё это - реальность. На поворотах голова сильно кружилась, и всё, что попадало в поле зрения, размазывалось, превращаясь в бесконечную карусель силуэтов и вспышек мигающего света диско-шара и прожектора. В этот момент родилось то самое чувство лёгкости и полёта…

Попытка Авроры отклониться - безуспешна. Она - его инструмент, который издавал блаженные звуки от прикосновения пальцев, его покорная слуга. Она смотрела в его глаза, не в силах отвести их. Он смотрел на неё и в ответ улыбался своей прекрасной улыбкой.

Очарованные их танцем, Глеб и Ира не отрывали от них взгляда. Жаль, что музыка закончилась так быстро. Антип сжал руку девушки ещё крепче и потянул её за собой на улицу. Никто не мог вымолвить ни слова. Все замерли от восторга.

Пользуясь случаем, Антип привёл Аврору к её излюбленному месту у мостика, где уже лежали пледики. Он продумал всё до мельчайших деталей.

- Антип, это было потрясающе! – сладостно прошептала девушка, закинув голову назад и закрыв глаза.

- Рад, что тебе понравилось. Присядь, я приготовил нам плед заранее.

Она повиновалась и, придерживая платье, села, укрыв свои колени вторым пледом. Антип сел рядом и молча вгляделся в ночное небо.

- Что скажешь? – спросил он, взглянув на неё.

- Танец был действительно прекрасный. Где ты так научился танцевать?

- В школе ставили вальс, там и научился. Но я не об этом.

- А о чём ты?

- О моём признании.

Аврора замешкалась. Она начала перебирать ткань своего платья от волнения.

- Ты не влюбилась?

- Не знаю.

- Мне бы это было приятно… - грустно улыбнулся Антип.

- Замечательное признание! – Аврора выпрямила спину. - Если честно… Я даже не могу тебе толком объяснить, как я это понимаю, что чувствую… Хотя бы потому, что я всё ещё не могу понять, что ты такого нашёл во мне.

- Пусть уж это будет моей тайной, - ответил Антип.

- Уверен?

- Не совсем, - улыбнулся он. - Иначе это бы не называли любовью.

Он наклонился, прижавшись губами к её щеке. И это лёгкое прикосновение заставило её тело трепетать.

- Если ты хочешь меня остановить, лучше скажи сейчас…

Когда она промолчала, он притянул её за талию к себе и коснулся её губ своими. Он целовал её нежно, осторожно, словно боясь спугнуть. Аврора, сжав его рубашку в кулачках, притянула его к себе ещё сильнее. Парень издал тихий гортанный звук и обхватил её руками. Сплетясь телами, они повалились на плед, не прерывая поцелуя.

Глава 10

1 день назад.

- Боже, что вы наделали?! Как вам не стыдно?!

Под чьи-то крики и удивлëнный гул Аврора проснулась, не понимая, что произошло. Как только осознание настигло её, она укуталась в плед, прикрывая своё нагое тело, и яростно начала будить сопящего рядом парня.

- Что случилось, Аврора? – он протëр глаза и, наконец, окончательно проснулся.

Перед ними собрались все вожатые и дети. Именно сегодня детям вдруг захотелось целиком осмотреть территорию лагеря. Вожатым пришлось согласиться и провести мини-экскурсию.

- Аврора! - сдавленно воскликнула Ира, пытаясь отойти от шока.

- Антип… Что же ты наделал? – пробубнил под нос Глеб.

Компания Боба и Димы тихо посмеивалась и снимала всю ситуацию на свои телефоны.

- Эй, Антип, а ты молодец! Выиграл наш спор! – крикнул Боб, злорадно ухмыляясь.

- О чём он говорит? – недоумевала Ира, теребя руку Глеба, но тот словно язык проглотил.

- Что?... – Аврора посмотрела на Антипа в поисках объяснений.

- Приходи к нам в комнату, мы тебе деньги там отдадим! – смеялся Дима.

Боб дал ему «пять» и посмотрел на ребят с довольным видом.

- Антип… Что это значит? – повторила свой вопрос Аврора.

- Всё не так, как ты подумала! – начал оправдываться он. – Нет! Стой! Аврора! Дай объяснить!

Но девушка уже не слушала его. Она, сгорая со стыда, вытерла набежавшие слëзы со щëк. Встала и, захватив с собой платье и туфельки, побежала в свою комнату, укутываясь в плед.

Антип по-быстрому оделся и попытался её догнать, но рука Боба его остановила.

- Эй, пошли, заберëшь свой выигрыш.

- Не нужны мне ваши деньги! – злобно сплюнул Антип.

- Молодой человек! Марш в зал!

Айша укоризненно покачала головой и повела мальчишку подальше от толпы в актовый зал.

***

- Аврора… Открой дверь, прошу!

- Не надо, Ир, уходи…

Это ужасно стыдно, позорно и обидно! Она плакала что есть силы. Слëзы так и текли, не собираясь останавливаться.

- Пожалуйста…

Девушка встала и подошла к двери, открыв её. Она сползла по стенке на пол и снова заревела. Ира тут же подбежала к ней, крепко обняла.

- За что? Почему он так со мной? – скулила девушка.

- Не знаю, дорогая моя… Не знаю… - шептала подруга. - Тише-тише… Плачь, милая моя, плачь, пока можно. Не держи в себе.

Глеб зашёл в комнату и, застав столь печальную картину, замер на входе.

- Простите… Я не вовремя.

- Нет, ничего. Проходи. - Ира подозвала его рукой.

Парень сел рядом, грустно смотря на плачущую Аврору.

- Что там происходит, не знаешь? – спросила Ира, всё так же пытаясь успокоить подругу.

- «Слушание» прошло. Сейчас все ужинают. На этот раз Антипа выгонят, я думаю. Да и не только его… - робко прошептал он, кинув взгляд на рыжую, из-за чего та ещё сильнее взвыла.

- Ну зачем ты так… Так, дорогая моя, давай я тебе водички принесу, м? – схватила Ира Аврору за щёки, всматриваясь в её красные глаза.

Девушка слабо кивнула в знак согласия.

- Хорошо, пойдём в столовую. Тебе надо подышать воздухом.

С этими словами ребята вышли из комнаты.

Когда они спустились в столовую, дети тут же замолчали. Аврора, опустив голову, чтобы не видеть никого, пошла за водой.

- А вот и героиня наша! Клеймо негде ставить! – крикнул Боб, вызвав смех у всех присутствующих.

Аврора больше не могла сдерживать свои эмоции. Она развернулась к выходу, но знакомый голос остановил её.

- Ещё раз оскорбишь её - промеж глаз получишь!

Антип разозлился не на шутку. Он встал напротив Боба, грозно смотря ему в глаза, и шумно дышал. Глеб пытался его удержать, дабы предотвратить драку.

- А что? Успел влюбиться в потаскуху? – усмехнулся Боб.

Не раздумывая ни секунды, Антип молниеносно ударил его ногой в живот. Тот согнулся, но, быстро выпрямившись, ударил в ответ. Антип увернулся. Боб ударил снова, но на этот раз кулак нашёл свою цель. Антип глухо вскрикнул, отшатнулся и сплюнул кровь. Минутная пауза - и бой возобновился…

Глеб кричал и пытался их разнять. Ира судорожно махала руками, умоляя мальчиков остановиться.

- Что здесь происходит?! – рявкнул Женя, только что зашедший в столовую и одним движением рук разнял парней. - Совсем с ума посходили? Забыли, где находитесь? Ты вообще должен вещи собирать! – обратился он к Антипу.

- К чëрту всё, - с этими словами Аврора вышла из столовой и выбежала на улицу.

- Аврора, стой! – крикнул Антип.

- Никуда ты не пойдёшь! – остановил его Женя. - Стой здесь.

Он увёл Боба подальше. Глеб подошёл к Антипу и огорчëнно вздохнул.

- Зачем ты с ней так? – спросил он.

- Глеб… послушай. Ты мой друг. Поэтому поверь тому, что я тебе сейчас скажу, - взмолился Антип.

- Слушаю.

- Я правда не думал тогда о споре. Я не знаю почему это случилось. Но это случилось. Но у меня не было никаких плохих мыслей на её счёт. По-крайней мере, последние два дня.

- Значит, ты и вправду влюбился?

- Не знаю. Не думаю, что я влюбился. Она хорошая, согласен. Но нет. Не мог я в неё влюбиться! – засмеялся Антип, качая головой.

- Так, понял. Не будем сейчас об этом говорить, нам нужно её найти.

Ребята подозвали Иру с Женей и, объяснив им ситуацию, побежали на поиски девушки.

Несколько часов спустя.

- Аврора!

Весь лагерь стоял на ушах, пытаясь найти одну единственную девушку. Искали везде: в комнате, на территории лагеря, у мостика, у озера. Но её нигде не было. Она словно испарилась. Будто её вообще не было.

- Господи Боже! Ребята, я только что видел, как кто-то спрыгнул с обрыва! – в панике закричал толстенький мальчик, указывая пальцем на обрыв.

- Аврора! – закричала Ира.

Несколько минут назад.

Аврора стояла на краю обрыва, не в силах остановить дрожь в теле и слëзы. До чего больно ей было. Она прокручивала свою жизнь в голове. Плакала, смеялась и снова плакала. Истерика захватила её разум. Она больше не могла справиться с грузом на сердце. Не могла справиться с чувством позора и стыда. Не могла злиться на Антипа. Она верила в то, что всё это было лишь по её вине. Лишь из-за того, что она так глупа и безобразна! Аврора била себя по голове, по груди, пытаясь сдержать отчаянный вопль. Ничего не помогало. Боль так сильно сдавила её сердце, что она не могла дышать.

«Как же я устала!..» - подумала она.

Она посмотрела в последний раз на созвездие Большой медведицы и грустно улыбнулась.

- Мам… Я иду к тебе.

Раскинув руки и закрыв глаза, она шагнула вперёд.

Эпилог

Два дня спустя.

Погода сегодня была, на удивление, солнечной. На местном кладбище собрались репортёры города, всевозможные родственники, друзья, дети из лагеря и даже местные. Эта история потрясла абсолютно всех.

Как только все сказали прощальные слова и похороны закончились, люди начали расходиться по своим делам. Глеб подошёл к Антипу и грустно похлопал его по плечу. Развернувшись, он обнял рыдающую Ирку и повёл её к выходу.

Антип стоял у свежей могилы и задумчиво смотрел на фотографию девушки, которая с широкой улыбкой смотрела на него в ответ с надгробия. Он наклонился и положил две гвоздики на холмик. Присев на корточки, парень, не отрывая взгляда от фотографии, провёл по ней пальцами и грустно улыбнулся. Слеза покатилась по его щеке, но он быстро её смахнул.

- Прости, что так поздно понял о своих чувствах к тебе. Помнишь, ты спрашивала, что я в тебе нашёл? Всё. Я нашёл в тебе жизнь, счастье, смех, любовь ко всему, к мифологии. Я нашёл в тебе себя…, - он медленно встал и заснул руки в карманы. - Я обязательно найду тебя в звëздах.

Он посмотрел в последний раз на её лицо, зелёные глаза, ярко-огненные волосы и счастливую улыбку и, развернувшись, ушёл.

Благодарность

Хочу выразить огромную благодарность вам, новым читателям, за то, что дочитали мою книгу до конца. И своим верным и любимым читателям, которые уже знакомы с другими моими произведениями - за ваше терпение и любовь ко мне и моим работам.

Хочу поблагодарить своих родителей за то, что верили в меня. Своих друзей Ли и Егора - за то, что вселяли в меня уверенность и хвалили за малейшее продвижение этой книги. Своего любимого - за то, что всегда меня поддерживал, дарил счастье и вдохновение.

Я буду рада прочитать ваши мнения об этой книге.

Расскажите, какие чувства вы испытали, прочитав её? Нравится ли вам Аврора или может кто-то другой вызвал у вас симпатию? А кого вы невзлюбили? Как думаете, мог ли быть другой финал у Авроры с Антипом?

До скорых встреч,

Ваша Марина.