Сознание боится пустоты

Глава 1

"Вода водяница холодная водица. Выплесни холод, застыв стеклом смотровым". Деревянный ковш поднялся, зачерпнул холодной студеной воды из кадки и плеснул её в пустое пространство.

Вода одним большим массивом взлетела и застыла на мгновение, затем капельки стали разбегаться в стороны растягивая водяное полотно в воздушном пространстве. Когда получился идеальный квадрат, вода открыла глаза и проговорила:

- Приказывай!

- Покажи мне мир! - Пространство разрезал повелительныйженский голос.

По водяному пространству пошла рябь, вода отразила многолюдный город. Высокие здания упирались в небеса, повозки, ездили самостоятельно, люди одеты необычно. Ритм жизни был необычайно быстр. Они забыли всё. Кто они, зачем рождались и для чего жили. Они не давали света миру, и мир был сер и безрадостен. Он не искрился цветами сущего и люди были серы и безлики.

- Зачем они живут? Какая у них цель? - Спросил повелительный женский голос.

- Живут, чтобы жить. А цель? - Вода замолчала, пространство приняло тишину. А потом пространство разорвалось речью:

- Одни просто глубоко спят, другие порабощены, третьи выросли в этом мире и вскормлены им поэтому другого мира не знают.

- Странно. Как можно забыть всё? А корни, род, предки? Разве они не говорят с ними?

- Разговаривают. - Ответила вода. - Да, люди их не слышат.

Здесь вода пожелала добавить еще цитату уже от себя, но пространство разрезал повелительный окрик:

- Довольно!

Капельки быстро побежали, и всё водное пространство свернувшись обрушилось водопадом в подставленный ковш.

Быстрые тихие шаги засеменили к двери, петли скрипнули, и во двор вышла ладная девушка со смешливыми глазами и ямочками на щеках. Она пробежала по мягкой траве двора в дальний угол остановилась перед кустом папоротника. Приговаривая, вылила воду в корни папоротника.

- "Прими мать земля, то, что зло отбрось то, что добро забери". Когда ковш опустел, девица повернулась и подошла к кадке, которая стояла на углу дома там была собрана дождевая вода. Зачерпнув этой водицы, она ополоснула ковш и поставила его на солнышко сушиться.

Калитка скрипнула, во дворе появился высокий, тощий парень густые брови нависали над его мрачными глазами. Он застыл недалеко от калитки, нерешительно мня шапку в руках. У девушки в глазах появились искорки озорства.

- Чего тебе Фрол? Почиститься пришёл?

Молодой человек опустил глаза продолжая мяться, набравшись смелости, он решил ответить, но тут встряла хозяйка.

- Ну, что иди, садись.

Парень подошёл к поставленной табуретке сел и опустил голову. Хозяйка дома опустила руку на голову и тихо начала что-то шептать, затем зачерпнула дождевой воды и вылила на голову. Фрол отряхнул голову встал, поклонился, и остался стоять на месте. Хозяйка вымола ковш и поставила на место, потом повернулась, увидев, что мужчина стоит и смотрит на неё, спросила:

- Чего тебе еще Фрол?

- Благодарствую, Василиса. Но я пришёл не за чисткой. - И он опять опустил глаза.

- А зачем же ты пришёл? - Голос девушки звучал озорно и звонко. Она подбоченилась и весело смотрела на Фрола.

Тот же переборов свою нерешительность, подошёл к ней, неловко покопавшись за пазухой, протянул ей руку. На его ладони лежала маленькая хлебная птичка. После мимолетного взгляда на руку из глаз Василисы растаял смех и озорство, вместо этого в них появилась злость. Глаза потемнели и из васильковых превратились в темно фиолетовые, темно русые брови сдвинулись к переносице, а пухлые губы сжались в напряженную линию.

- Что это ты опять надумал неразумный? - От голоса хозяйки дома стало холодно. - Я же тебе неоднократно говорила, что не ровня я тебе, не ровня!

Но парень оказался упрямым, он поднял на Василису тяжелый взгляд и загородил дорогу, когда она попыталась обойти его.

- Не упрямься, Василиса. Ровня не ровня, а моей ты будешь.- Взгляд парня говорил, что он не доброе задумал. - Не отдам я тебя никому! - Сипло закончил он.

- Ты не в себе Фрол. Не было между нами "уговорки" я свободна в своей жизни. А теперь дай мне пройти.

Но Фрол не сдвинулся с места, в его глазах появилась еще большая решимость. Но девушку это не испугало, она лишь усмехнулась.

- Не тягаться тебе со мной. - Мягко сказала Василиса. - Иди с Богом. Но вместо этого Фрол схватил правой рукой Василису за стан, а левой попытался раскрыть мешок.

Василиса всплеснула руками, и Фрол отлетел в сторону. Она резко развернулась, длинная толстая коса переметнулась на грудь. Её глаза опять приобрели темно фиолетовый цвет.

- Зря ты это затеял Фрол, зря. Не подойти теперь тебе не ко мне не к моему дому. Поди прочь.

Неведомая сила подняла молодого человека, с земли закрутила и выбросила за калитку. Он упал возле лужи, от недавнего дождя случайно взглянув воду, он увидел у виска молнию. Метку эту ставили отчужденным людям. Они жили в деревне, но остальные сторонились их. Это не были преступники, это были люди оступившиеся, но не утратившиеся свою человеческую природу. Некоторые из них осознавали свой поступок, тогда метка уходила и жизнь налаживалась. Другие так и проживали свою жизнь бобылем, не признавая ничего. А были такие, которые отягощали свою жизнь, идя всё время вниз по тропе жизни.

Каждый может оступиться, но не каждый может это признать.

Василиса пригладила волосы, зашла в дом. Схватила корзинку, стоявшую в сенях, и опять выскочила на улицу. К этому моменту Фрол уже исчез девушка, выйдя за калитку, отправилась в лес.

Первозданная поверхность морской воды была нарушена сегодня телами "дикарей". Наша дружная компания с воплями и криками бросилась в мелкие глубины черноморского побережья Анапы. Золотой берег принял нас как своих родных обитателей.

Но не все были настолько легкомысленными, мой палец левой ноги скептически опустился в воду и дернулся обратно. Расстелив "подстилку" возле самой кромки воды, я опустил свою пятую точку и устремил взгляд на "дикарей". Трое девушек и двое парней бесились как милые дети в водной стихии.

- Эй, маг недоучка иди к нам. - Закричал, Макс падая в воду. Я лишь улыбнулся и покачал головой.

- Почему тебя зовут маг недоучка? - Тихий шелестящий голос прозвучал сзади. Я дернулся и обернулся.

Пожилой мужчина сидел на камне. Его белоснежные одежды отражали солнечный свет. Внимательный взгляд уперся в горизонт моря.

- Молодость всегда прекрасна. Не правда ли? - Мужчина перевел взгляд на меня. Мой кивок подтвердил, что слух хорошо работает.

- Молодость это начало пути, или, же её завершение? Как ты считаешь? - У меня пересохло в горле. Мужчина подал бутылку с водой. Я жадно припал к ней. Мужчина терпеливо ждал. Надо было что-то ответить.

- Я никогда не задумывался над этим вопросом. - Взгляд мужчины требовал конкретного ответа. - Для каждого наверно по-разному.

- Хм.

- А ты как считаешь, твой путь только начат или уже заканчивается? - Взгляд мужчины опять уперся в горизонт. У меня опять пересохло в горле, вот незадача ведь.

- Я? Я его продолжаю.

Меня отвлекли крики ребят, они всё еще резвились в воде, а когда я повернулся, мужчины уже не было. Как странно, словно призрак приходил.

Глава 2

Тишина коридора поглощала тихие шуршащие шаги, старец шёл не спеша. Его белые одежды были единственным светлым пятном. Коридор сделал поворот, вдалеке дернулся быстрый огонек свечи, в глазах старца промелькнула улыбка. Коридор вильнул и начал резко спускаться, пахнуло сыростью, еще один поворот и коридор стал повышаться. Вдали показался призрачный свет еще не много, и старец вышел на площадку окруженной лесом.

Вековые деревья упирались в высокое голубое небо, они как будто его держали своими верхушками. Внизу просачивались солнечные лучи, делая пространство полосатым.

На площадке стоял, Глава Совета и внимательно наблюдал за движением света. Мирослав подошел и стал тихо рядом.

- Посмотри, какая первозданность плетения. - На ладонь легло пятнышко света. - Превосходно, не правда ли? - Восторженные глаза посмотрели на старца.

- Ты всё такой же. Хоть уже волосы побелели и одежды стали просторны. - Глаза стали смеяться.

- Нарушение протокола строго наказывается. - Голос прозвучал холодно. Старец поежился.

- Моё упущение. - Светлое пятнышко слетело с ладони.

- Ты быстро вернулся? Неужели всё завершил.

- Не все, но основное, да.

- Вот так. - Бровь удивленно взлетела верх. Старец переместился и опустился в парящее кресло, приготовился слушать.

- Я нашёл его.

- Ты уверен, он это он.

- Уверен!

- Замечательно! Только вот это уже тринадцатый про которого ты так с уверенностью говоришь.

- В любом деле есть свои неудачи.

- Да, да, конечно. Но маленький нюанс. Наше с тобой дело длиться уже не один век. Но что такое время.

Он протянул руку в сторону, на ладонь опустилась бабочка. Она была маленькой, полупрозрачной казалось её природа свет.

- Прекрасное создание, правда, Мирослав. Божье творение.

- Да, Бог всегда творит совершенство.

- Как ты думаешь, у неё много времени?

- Думаю, что нет.

- С чего ты взял?

- Бабочки живут день - это много.

- Нет. Совсем нет. Это миг. Ведь так.

- Ты прав. Для тебя это миг. Ты и не замечаешь, как проходит день. Он заполнен событиями, ты не ощущаешь движение времени. Но вот прохождение года или десятилетия ты уже ощущаешь, ведь это большой промежуток твоей жизни. Не правда, ли?

- Ты прав. Это так.

- Всё это ощущает бабочка в течение одного дня. Для тебя день это миг. А для неё целая полноценная жизнь.

- Наша задача затянулась, мы как это бабочка проживаем свою миссию, зациклено день за днем, не достигая цели. Мы не видим очевидных деталей, из которых оно складывается.

Мирослав сел в другое кресло напротив, протянул ладонь, прозрачная бабочка перепорхнула к нему. Он поднёс руку ближе к глазам и стал рассматривать.

Бабочка была прекрасна. Её крылья были тонки и прозрачны свет, попадая на них, преломлялся, окрашивая их в разные цвета. Мгновение она вспорхнула и исчезла в пространстве.

- Ты прав, время для всех течёт неоднозначно. И мы действительно затянули миссию. Если этот парень опять провал, то я ухожу. Не хватает понимания и внутреннего зрения. Глава Совета внимательно посмотрел на своего товарища, вздохнул и ответил.

- Что ж твоё решение похвально и достойно уважения. Я принимаю его. Если парень, которого ты нашёл не тот. Ты пойдёшь странником.

Площадка опустела.

Дождь лил уже третьи сутки, Василиса с тоской смотрела в окно. Природа сердиться всегда говорила её бабка. Мы прогневали её. Васька маленькая, еще игравшая возле печки с вязанками, спрашивала тогда:

- Я что ли прогневала бабка Агафья. Чего ж я сегодня не сделала. - Девочка подбоченилась сидя.

- А ты, то тут причём. Не про тебя речь. Про людской род я. Подишь не все, то добрые и приветливые. Есть и злыдни в людском роду.

Стук в дверь отвлёк от воспоминаний, Василиса повернулась и пошла к двери. Стена воды встретила её у порога. Внутри неё показались очертания фигуры, а потом показалась Агафья. Платье вымокло до последней нитки волосы, закрученные в косы расплелись, но все это было не так страшно. А вот глаза излучали отчаянье и надежду.

- Нужна твоя помощь. - Голос дрогнул. Василиса резко повернулась, схватила короб, стоявший в сенях и молниеносно, выскочила в дождь.

Окраина деревни встретила ветром, но без дождя. Василиса лёгкой походкой взбежала в избу. В углу сидела бледная девица, она была растрепана в одной сорочке глаза несчастной блуждали в безумстве.

- Давно она так? - Копаясь в коробе, бросила домочадцам Василиса.

- Да, поди, уже третий день.

- Выходите. - Голос как хлыстом ударил пространство. Все кто был в горнице, попятились тут же к двери. Вскоре горница опустела. Василиса отбросила косу на спину, глубоко вздохнула.

- Пора!

Медленно повернулась и посмотрела прямо в глаза девушке...

Прокоп сидел на куске бревна и наблюдал за уходящем дождем. Он еще кидался всполохами молний и поливал соседнюю деревню. Запах свежей земли витал в воздухе, мужчина вздохнул полной грудью и посмотрел верх. Рядом опустилась Велеса.

- Хорошо дышится. - Она положила руку на плечо.

- Да. Ведь дождь прошел.

- Как там? - Велеса кивнула на избу.

- Не знаю. - Пожал плечами Прокоп.

- Случаи Морока участились. Тебе не кажется что это плохой знак. - Велеса посмотрела ему в глаза.

- Василиса молодец! Нам повезло, что она живет у нас. - Вместо ответа сказал Прокоп.

И тут пространство пронзил крик, который разорвал его на клочья, а людские души заставил сжаться в страхе, гром расколол небо пополам. Прокоп с Велесой подняли глаза, небо вывернулось, с одной стороны господствовал яркий нестерпимый свет, с другой его пожирала тьма. А следом всё исчезло. Дверь избы отворилась и на пороге появилась Василиса, она была вся в поту и мертвенно бледная. Сделав два шага, она упала замертво. Прокоп с Велесой с испугом в глазах бросились к ней.

Духота как голодный зверь неслась по территории города, захватывая и поглощая дом за домом, скверы, игровые площадки и все что попадалось на её пути. Все окна в квартире были распахнуты настежь, но это мало помогало. Прохлады не было нигде. Я сидел на кухне и наблюдал за улицей, пока моя младшая сестра Наташка накрывала на стол.

Наташка была уже молодой девушкой высокой стройной с густыми длинными волосами. Красавица да и только. Очень похожа на мать. Мать в свои 40 лет не утратила свою красоту, хотя после того как пропал отец она как будто замерла в одном своем состоянии.

- Евсей, тебе обязательно сегодня идти? - голос сестры вырвал меня из прошлого. Я улыбнулся и повернулся к ней.

- Это всего на пару часов. Что это ты всполошилась. - Я чмокнул её в макушку. В глазах Наташки явно читался страх и сомнения. Она лишь кивнула на окно. Я повернулся и замер. Еще пять минут назад небо было чистым и ярко светило солнце, а сейчас небо заволокло свинцовыми тучами, и чувствовался запах дождя. Я похлопал сестру по плечу.

- Ну, что ты глупенькая опять боишься какого-то дождика. Опять всё по-старому.

Сестра с какой-то поволокой глубокой тоски в глазах прошептала в ответ.

- Что я скажу маме. Она не переживет. - Внутри поднялось напряжение как перед боем. Я лишь развел руками и сел обратно за стол. Что можно было сказать. Сестру преследовал страх дождя с тех пор как пропал отец. Он тоже вот так вышел в выходной день в дождь и не вернулся. С тех пор Наташка панически боялась дождя.

- Всё будет хорошо. - Я чмокнул сестру, как только она поставила мне чашку кофе. Она мне слабо улыбнулась и вышла из кухни. С первым моим глотком грянул первый раскат грома. Я понял время начало работать против меня. Проглотив быстро Наташкин перекус, я забежал в комнату схватил портфель, зонт чмокнул Наташку и вылетел за дверь.

Но не тут, то было, когда я спустился в парадное подъезда, то увидел толпу людей, которые заполнили все пространство. Кое-как протиснувшись к дверям мои ноги, примерзли к полу. Двери подъезда были распахнуты настежь, а за ним стояла непроницаемая стена воды. Такого дождя я еще никогда не видел, как будто стена воды встала перед домом.

Что делать? Время для меня сокращалось стремительно. Если не успею на встречу, могу помахать рукой новой работе.

Побарабанив костяшками пальцев по косяку, я решительно отбросил зонт как ненужную вещь и вошел в дождь. Облокотившись о раму окна, Наташка горько рыдала, смотря на непрерывную стену дождя.

Дождь взял меня в плен, где дорога, в каком направлении двигаться было неизвестно. Шёл я, наугад просто ощущая направление. Это даже не ходьба была, а скорее плаванье, вот я и плыл неизвестно куда.

Неожиданно всё закончилось, и я оказался на опушке леса. Первые мои ощущения невозможно передать. Я бесцельно стал ходить вокруг деревьев, тупо рассматривая их и смотря то себе под ноги, то в небо. Здесь в лесу оно было высоким и каким-то холодным и чужим. Сколько я так шатался, не понятно, но мне удалось уйти с поляны вглубь леса. Деревья были как из сказки высокими древними столы толстые не в один охват. Я шёл, всё еще не понимая, как я здесь оказался. Среди деревьев показалась прогалина. Я обратил на неё внимание лишь потому, что она мне показалась какой-то не правильной.

Потоптавшись рядом и пересилив нерешительность подошёл к кустам, закрывавшим её и заглянул вовнутрь. Лес стоял, как и стоял, прогалина тоже была обыкновенной, но мужчина который здесь был никак не вписывался в картину. Он был необычен, длинные, густые, светлые волосы, от висков заплетенные косы уходили в хвост собранный на затылке.

Он сидел в расслабленной позе с закрытыми глазами и слушал лес. Я пошел и сел на ветку. Он даже не пошевелился.

- Добрый день! Не покажите мне дорогу. - Тишина леса не была нарушена ничем. Я перехватил портфель, который теперь мне только мешал и попытался снова.

- Мне необходимо выйти из леса. Моя судьба решается сейчас.

После этих слов мужчина поднялся и направился вглубь леса, неторопливым шагом даже не посмотрев в мою сторону. Я был ошеломлён таким поведением. Это ведь не средние века чтобы вот так поступать не порядочно. Мысли просто зашкаливали у меня в голове. Мужчина оказался высоким мы были с ним одного роста, худощав. В его движениях угадывалась скрытая сила, но и благородство, мудрость и еще что-то неуловимое.

Он уже ушёл достаточно далеко, его было еле видно. И тут меня подкинуло внутреннее чувство, оно толкало идти за ним. Ничего не оставалось делать, как догонять. Так мы и шли, он впереди, я плелся сзади.

Солнце пошло к закату, воздух стал прохладным, затем появился на ветвях иней. Что было удивительно среди лета увидеть иней. А минут через двадцать неожиданно повалил густой снег мороз стал крепчать. Мужчина, шедший впереди, не ускорил шага, было ощущение, что он мороза совсем не ощущал. Я же не был подготовлен к такому повороту событий и моё тело начало леденеть. Хоть я был в кроссовках и джинсах, летняя майка никак не могла меня спасти от тридцати градусного мороза и обильного снегопада.

Далёкий шум привлек моё внимание и вселил надежду. Мы вышли на околицу деревни. Я шёл и не мог поверить глазам. Деревня была большой, многолюдной каждый дом был добротный собранный без единого гвоздя. Как на картинках, которые я видел в книжках в детстве. Люди были красивые улыбчивые, даже старики здесь лучились каким-то здоровьем и силой. Я чувствовал себя неуютно, хоть на меня и смотрели без враждебности. Мужчина шёл приветливо кивал всем, кто встречался, но движение не замедлял. Зима была здесь стужая, все были одеты в старинные тулупы, шубы, девушки и женщины носили разноцветные платки.

У меня в голову закралась шальная мысль, что я попал в далекое прошлое нашей страны. Всё на это указывало и речь, и одежды, и строения. Но свои мысли я пока решил держать при себе. Так мы прошли через всю деревню, уже показался другой край, когда мужчина повернул и углубился в одну из улиц. Пройдя три поворота, мужчина остановился перед высокими резными воротами, распахнул калитку и вошел во двор. Я, еле передвигая ногами, зашел за ним. Передо мной оказался большой двор с различными постройками. Мужчина уже заходил в дом. Я поплелся за ним. Зайдя в дом первое что я сделал это опустился на лавку которая стояла рядом. Резкий контраст между стужей и теплом сделали свое дело, я без объяснений потерял сознание.

Глава 3

Мороз крепчал, хотя день только зачинался. Солнце недавно вышло из-за горизонта, но на улице было уже светло снег заваливший деревню, хорошо отражал лучи. Василиса медленно шла по тропинке. Быстро сейчас идти бы и не получилось, снег оставил только не большую тропку. Василиса была бледна и шла неровным шагом. Постоянные кошмары не давали покоя. Глаза её потускнели, улыбка сошла с лица, но ответственность за людей жила в ней. Вот и сейчас надев расшитые валенки, полушубок и теплый платок она спешила к Анисье. Её малец еще затемно прибежал и сказал, что мать занемогла.

На очередном повороте Василиса неожиданно столкнулась с бабкой Агафьей.

- Доброго здоровичка, бабушка! - Василиса поклонилась.

- И тебе, дитя, здоровья! Куда идёшь спозаранку? - Бабка Агафья приостановилась.

- К, Анисье, поспешаю бабушка. Хвороба её одолела.

- Хорошее дело, - бабка Агафья погладила Василису по плечу и добавила - А нездоровиться тебе дитятко. Василиса слабо улыбнулась, что тут ответишь. Агафья пристально вскинула взгляд, Василису пробил озноб. Так взгляд пробрался к ней глубоко в душу и дотронулся до чего-то черного которое начало злобно колыхаться. Миг и всё прошло.

- Ну, поди, поди, дитятко, небось, Анисья заждалась. А после зайди дитятко до меня. - Издали услышала Василиса. Бледность её только усилилась, она снова поклонилась и засеменила за поворот.

Анисья лежала на печи вся в жару. Бред то подбирался, то отступал, тогда она открывала глаза, взгляд прояснялся, и она слабо улыбалась. Опосля опять начиналось забытьё. Она говорила непонятные фразы, билась и кричала. Василиса пришла именно в такой момент домочадцы сидели тихие, разговаривали полушепотом как при умирающим человеком. Василиса разделась, поклонилась и сразу же нахмурилась. Глаза потемнели, упершись в главу дома.

- Ты, что же Аким делаешь? - Голос Василисы чуть сдерживал гнев рвущийся изнутри.

- А чего это я делаю. - Чуть присевшим голосом отозвался Аким. Мужичок был трижды взрослее Василисы, а оробел перед её грозным взглядом.

- А того ж, - грозно продолжила Василиса. - Анисья еще жива, да и будет жива. А вы все ведете себя, как будто её уж нет. Негоже это Аким.

- А кто её знает. Поди, она отходит. Ты слышала, чего кричала-то она. Мы и не поняли. Всё мудрёно. - Глаза Василисы еще более потемнели.

- Прочь! - Её голос оглушил всех. И стар и мал, бросился из избы. Горница опустела за считанные минуты. Напряжение спало, ноги подкосились, и Василиса тяжело оперлась на косяк двери. Холодный пот струйками потёк со лба. Она платком утёрлась и подошла к печи.

- Ничего, ничего, Анисья. Выберемся. - Девушка встала на лавку перед печью выпрямилась, как струна вытянула руки одну остановила перед головой другую остановила над животом вздохнула и готова была начать, как женщина неожиданно вскочила, схватив её за руку повернулась и посмотрела прямо в глаза. Из глаз Анисьи вытекал яркий тягучий свет голос был не ее, а какой-то глубокий баритон.

- "Грядут события, которые изменят жизнь. Единицами они будут поняты и осмыслены остальные примут мир, который построят им те, которые будут осмыслены. Не пропусти мгновения переворота".

Свет ушёл из глаз Анисьи, руки рухнули к телу, и молодая женщина ушла в глубокое забытьё. Василиса замерла, слова впились в неё, просочились в самую душу и проросли в ней. Мгновение спустя придя в себя, Василиса восстановила позу и начала нашептывать оговорку.

Через три четверти часа в дверь тихо постучали. Василиса слабым голосом откликнулась, в горницу вошел Аким и как гость стал возле порога.

- Не серчай, Василисушка, с кем не бывает. Мы люди тёмные, многого не знаем. - Он стоял и прятал глаза. Василиса слабо махнула рукой она уже сидела за столом. Аким подошел и сел напротив.

- Аким сколько тебе лет? Ты старше меня раза в три. А иногда ведешь себя как дитё малолетнее. Ведь не все такие тёмные у нас в деревне. И детей учим, и взрослых, сходи к Волхву. Нельзя же так. - Василиса совсем обессилила. Аким со стыда чуть под землю не провалился. Права была Василиса, не желал он просто учится.

На печи, послышалось слабое шевеление, Аким подскочил. Анисья была очень слаба, но пришла в себя. Аккуратно сев и укутавшисьв платок, она с помощью Акима сползла вниз, подойдя к столу, где сидела Василиса, рухнула мешком к ногам молодой девушки.

- Благодарствую, Василисушка, не оставила моих детей сиротами. Проси что захочешь, всё отдадим. - Аким поддерживал жену под локоть. Василиса окинула их долгим взглядом, подумала и ответила:

- Ничего мне от Вас не надобно. Одного прошу, ходите к Волхву, пройдите обучение сами и дети ваши, приобщите ваших знакомых и друзей. Привычный уклад жизни скоро меняться будет будьте готовы. - В глазах хозяев она увидела изумление.

- Мы сделаем, как ты говоришь. - Аксинья поцеловала ей руку. Василиса с трудом поднялась, оделась и вышла за дверь.

День клонился к вечеру, солнце перевалило на вторую половину неба. Мороз был силён снег сверкал под лучами солнца, вся ребятня от мало до велика, высыпала на улицу. Везде слышался детский смех и гомон от криков. Взрослые чистили дворы и низко кланялись Василисе, когда она проходила мимо. Она в ответ тоже кланялась и улыбалась. Все в деревне и за её пределами знали её и уважали. Не было не одного человека чтобы когда - то она не помогла ему или её бабка.

Так она тихонько дошла до избы бабки Агафьи. Обещала же зайти вот и пришла, зайдя во двор, низко поклонилась. Бабка возилась во дворе увидав Василису прищурилась.

- Заходи дитятко, в дом пополдничаем, поговорим.

Василиса пошла в дом, за ней зашла бабка Агафья.

Я блуждал в темноте своего сознания. Сознание не воспринимало, мои действия реальностью видимо это было за гранью восприятия. Но все, же я находился в неком зале, из которого выходило множество дверей. Хоть здесь было темно, но я прекрасно ориентировался. Пару дверей я открыл но не нашел там выхода, в одной комнате был какой-то хлам лежавший на полу горой, в другой были полки и всё предметы аккуратно были разложены. Не знаю, сколько я так мучился, обходя двери и заглядывая в помещения, но я чувствовал что устал. Больше не хотелось никуда идти ничего искать и делать, приземлившись на пол зала я начал созерцать пространство.

Движение времени здесь было медленным и похожим на растягиваемую резину. Я стал задремывать, как ниоткуда в зале показалась девушка. Один взгляд и я пропал. Невысокая стройная с длинной толстой косой. А васильковый взгляд покорил меня навсегда. Она была одета в белую рубашку и сарафан. Покрой был древне русский. Просто красавица с картины Васнецова. Я сидел и пялился на неё. Она же прошлась по залу и так просто и неожиданно обратилась ко мне.

- Ты пошто тут делаешь? - Голос её был мягким и обволакивающим.

- Да вот никак выход не найду.

- Хм. Странно. Чего же его искать он перед тобой. - Она резко повернулась, подошла к двери, которая была напротив меня, открыла и вышла вон. Я от неожиданности вскочил и направился к еще открытой двери переступил порог и вывалился в горницу к мужичку, который привёл меня сюда.

Голова гудела как после хорошего удара. Размяв шею, я осмотрелся. Горница была пуста, за окном хозяин чистил двор от снега. Первым позывом было помочь, поднявшись и уверившись, что дурнота прошла, я вышел в сени. На гвоздях висели фуфайки и тулупы. Поискав, нашел для себя что-то вроде теплого жилета, который пришелся мневпору вышел во двор. Хозяин работал возле забора рядом с дверью была приставлена лопата. Взвесив её в руке, я хмыкнул и направился на противоположный угол двора и принялся за работу.

Так мы работали, молча часа три пока весь двор не оказался вычищенным. Во всем теле у меня звенела каждая мышца, хоть я и занимался тренировками, но такую работу делал крайне редко. Но при всей усталости чувствовал наполненность энергией. Это было необычно. Никогда в жизни я такого еще не ощущал. По хозяину дома совсем не было заметно, что он устал. Да и для работы он не накинул на себя не одной теплой вещи. Так и работал в тех же одеждах, в которых встретил меня в лесу. Хозяин бросил на меня быстрый взгляд оббил лопату, поставил его возле двери в избу и зашел вовнутрь. Я почувствовал, что настал именно тот момент, когда мне всё расскажут. Оббив лопату и поставив её к лопате Игната я следом зашел в дом.

Разница во времени между нами было пару минут, но когда я появился в горнице, самовар уже горячий стоял и пыхтел на столе и стол был убран под чаепитие. Хозяин сидел во главе стола.

Глава 4

Третья чашка ароматного чая была выпита, но молчание так и не было прервано. Внутри у меня всё было натянуто, как струна интересно долго ли я смогу еще выдержать так. А вот хозяин дома чувствовал себя превосходно. Похоже, он наслаждался всей этой ситуацией, хотя лицо его было также непроницаемо, как и раньше.

Стук в окно прервал мою пытку хозяин вышел за дверь. Напряжение тут же спало и я почувствовал себя намного лучше. Минуты в одиночестве давали иллюзию освобождения, я не только расслаблялся физически, но моё мышление отбросило оковы начало поднимать голову любопытство.

Дверь отворилась, хозяин опять появился как не в чём, не бывало. Он степенно прошел по горнице.

- Ну, что "Призрак" ты прошел первую ступень обучения. Для кого-то она растягивается в годы, для кого-то в месяцы, но есть и такие как ты проходят за часы. Что из тебя выйдет, не знаю, но обучить тебя я берусь.

Голос хозяина был низким чуть с хрипотцой, глаза смотрели приветливо, вот только суровое выражение лица портило всю картину.

От такого неожиданного заявления моя нижняя челюсть непроизвольно поползла вниз. Но с этим я быстро справился. Из всего заявления собеседника более всего привлекла меня информация о призраке.

- Жить будешь у меня. Занятия начнем с завтрашнего дня. Одежду возьмешь в сенях. Про свою работу забудь, семью о том, что жив, здоров, оповестишь через полгодика своим появлением, если будешь готов, и обстоятельства позволят. Весточку им пошлём. - Учитель вопросительно посмотрел на меня, ожидая вопросов. Я лишь помотал головой. Все ответы были даны.

- Вот и ладно. Сейчас можешь осмотреться и походить по деревне. Жить то здесь придется долго.

Я встал и вышел в сени. Там возле двери лежала стопкой одежда. Теплые штаны, рубаха, жилет, который мне уже приглянулся и валенки. Переодевшись, сложив на тоже место свою одежду, я вышел из дома, солнце уже высоко поднялось, мороз стоял сильный под ногами снег скрипел. Я пошел, не выбирая направления.

Василиса сидела на лавке словно статуя. Только глаза жили где-то там под веками. Бледность её переливалась разными оттенками, руки то вздрагивали, то лежали спокойно.

- "Нелёгок путь внутри себя, не каждый с ним справиться и вернётся. Но с Мороком по-другому не справиться. Ведунья, провидица, лекарка это особые "сосуды Божие", они проводники и распространители. Энергия, трансформация, оживление и многое другое не каждому поддаётся. Человек это "сосуд" каждый предназначен нести своё знание и свои уменья.

Время диктует свои правила, и людей рождённых для работы с магией рождалось всё меньше. Морок завладевал всё большими пространствами, а волхвов и чародеев которые могли противостоять ему, практически уже нет. Вот и стараются жители деревень оберегать свои "сосуды" жители деревень.

Мысли Агафьи замедлились, и она обратила внимание на свою подопечную. У Василисы началось затруднённое дыхание, выступил пот, и она судорожно стала хватать руками воздух. Агафья схватила приготовленную смоченную в отваре тряпицу и стала аккуратно обтирать её лицо и руки, шепча заговорные слова и фразы. Постепенно Василиса успокоилась и опять приняла своё положение.

- "Хорошо, хорошо. Сильна девочка, недаром из рода Волхвов. Вот только когда узнает, простит ли свою мать, а потом и бабку что та утаила. Хоть молчала из благих намерений, но негоже скрывать правду от молодой души. Молодая душа должна пройти искушения, справиться с горем и предательством. Не попробовав напиток, не узнаешь его вкус, не поймешь, нужен он тебе или противен. Но девочка молодец уже с детства показывала свой неукротимый, стойкий характер. Сколько бабка с ней намучилась. А что делать такая её суть. И путь себе выбрала, не отклонившись от рода, да и сама всему научилась. Только немного помогли, подтолкнули".

Мысли Агафьи опять отклонились в другую сторону, выражение лица Василисы, стало умиротворенным, появился бледный румянец. Агафья улыбнулась, положила девушку на лавку, укрыла и тихо вышла за дверь. Солнце еще не совсем ушло на покой, поэтому она взялась чистить снег возле забора, там его была еще целая горка.

Ребятишки гомонили и носились по улице радуясь снегу и лучистому Солнцу, бабка Агафья хоть и была стара летами, но глаз её еще был зорким и она видела не только всё что снаружи, но и особенно, что и внутри. Недаром она была почитаема, среди Волхвов многие приходили к ней за советом и помощью.

Но сейчас всё ушло, надо было убрать снег. Агафья работала медленно, но тщательно погрузившись в свои мысли ничего, не замечала. Неожиданно рядом прозвучал незнакомый голос.

- Доброго вечера, бабушка! Давайте я Вам помогу.

Бабка Агафья подняла глаза, рядом с забором стоял незнакомый молодой человек. Его густые слегка вьющиеся волосы падали ему на лоб, он был высок, глаз его был сметлив и ясен, когда улыбался, появлялись ямочки на щеках, и на душе становилось теплее.

- Помоги, коль нечем заняться. - Выпрямилась Агафья. - Только в дом не зову хвороба у меня там.

Незнакомец кивнул, зашел в калитку и схватился за лопату. Работа у него шла споро. Было видно, сноровка есть, да и желание имеется. За полчаса управился со снегом, бабка попросила его дров наколоть. Он лишь кивнул, взялся за топор, как стало вечереть, все дрова были переколоты и сложены в поленницу. Под конец работы Агафья стояла с крынкой парного молока отблагодарить неожиданного работника.

Молодец раскраснелся, работая на морозе глаз, стал сверкать энергией неудержной. Попив молоко, незнакомец поклонился.

- Благодарствую, бабушка! Никогда не пил такого вкусного молока.- Агафья улыбнулась.

- Как звать - то тебя молодец?

- Евсей!

Агафья пошатнулась, крынка упала из её рук, свет затмила неожиданная тень, ударил её невидимый кулак силы. Она открыла рот, вздохнуть, да воздух было не подтолкнуть внутрь себя. Я испугался не на шутку, отбросив жилет, который пытался надеть подхватил бабушку и по наитию нажал на солнечное сплетение. Бабушка тут же закашлялась, румянец вернулся на лицо, и она улыбнулась.

- Благодарствую, Евсей! Спас бабку от смерти. - В глазах прыгали озорные искорки.

- Всегда, пожалуйста. Я пойду, бабушка! Заждались меня. - Евсей, еще раз поклонившись, вышел за калитку.

- Доброго пути "Призрак"! - Прошептала Агафья вслед. - Видно и, правда, жизнь измениться. Не за горами противостояние. Вот и у нас забрезжила надежда.

Агафья поводила Евсея глазами до поворота и вошла визбу. Василиса спала спокойным глубоким сном. Это была первая ночь за многие месяцы, когда девушка не вела борьбу, а просто отдыхала и набиралась энергии. Агафья проверила пульс, потрогала лоб, прошептала заветные слова над Василисой и со спокойной душой легла спать.

Первый месяц в Заколодье подходил к концу. Это было начало долгой зимы, мороз со снегом увеличивались с каждым днём. Правда, дни снежные чередовались с ясными. И когда небосклон был чист и светило солнце вся деревня оживала и жужжала как улей. Такие дни мне особенно нравились. Я перезнакомился практически со всеми жителями. Они были просты, не много наивны, но в тоже время настолько доброжелательны, что я впервые дни не верил что это на самом деле.

Обучение шло полным ходом, Игнат был доволен, но внешне этого не показывал. Он всегда был суров мало разговорчив. Евсей уже научился понимать его настроение. Сегодня тренировка была усложнена новым уровнем. Евсей уже умел контролировать своё тело: температуру, пластичность, выносливость, уровень энергии и т.д. Первые дни были для меня поистине экстремальными. Игнат завел меня в вековой лес, в самую чащу выбрал дерево и сказал, чтобы я залез на него. Осмотрев ствол, я понял, что в той одежде, что на мне это не удаться сделать. Скинув одежду, и оставшись в легких штанах и рубашке, я полез вверх. Когда же я посмотрел вниз, то не Игната не одежды не нашел. Он просто всё забрал и ушёл.

Спустившись на землю первое, что я сделал это начал искать обратную дорогу. Потратив много часов на это бесполезное занятие, я и это место потерял и дорогу не нашел. Мороз был сильным, а к вечеру стал крепчать еще. Надо было принимать какое-то решение. Очертив круг, молчания я сел и расслабился. Входить в состояние спокойствия навык уже был. Но круг не спасал от холода, он давал возможность молчания окружающей среды. Блуждая в пространстве ближнего энергетического поля, я тщательно искал решение моей проблемы. Тем временем в реальности зимы моё тело стремительно превращалось в холодную твердую глыбу. Пульс стал замедляться, сердце билось всё медленнее, дыхание было нитевидным.

Там в невидимом мире я понимал, что умираю и если хочу жить надо, либо возвращаться, либо найти обогрев. Но я медлил и старался найти решение именно здесь. Время в тонком мире течет не так как в физическом и это давало мне небольшое преимущество. Но фиаско шло за фиаском. Я готов был вернуться, как неожиданно появилась девушка с синими глазами та, которая меня вывела из лабиринта сознания. Она подмигнула мне, махнула рукой, зовя за собой. Ничего не оставалась, как довериться и пойти. Чутьё меня не обмануло, пройдя небольшое расстояние передо мной, появился костер. Он горел ярко всполохами с тресками бревен. На душе стало весело и спокойно. Языки пламени горели разным цветом. Огонь даровал тепло, завораживал, хотелось вечно сидеть и смотреть на его пламя.

Минута и огонь взвился в неизведанные небеса. От основного пламени отделился язык, молниеносным движением ударился мне в грудь. Вокруг меня появилось облако пара, мне стало тепло внутри, кровь потекла горячими реками, глаза загорелись красным светом. Миг и всё закончилось. Я открыл глаза, вокруг меня стояли молчаливо древние деревья. Они мегалиты всё видели, но хранили свои тайны в глубоком молчании. Весь круг молчания внутри был чёрен. Нет, не обуглен, а именно чёрен. Это снег растопился, и проступила Мать сыра земля. Я чувствовал её вздох, потревожил её нежданно. Попросив прощения, убрал круг. Сразу же после этого снег запорошил это место.

Температуру своего тела теперь я превосходно чувствовал и контролировал. Собрав и накидав еловых веток, возле ближайшего дерева он, растянувшись на ней, и благополучно заснул. К концу второго дня меня спящего нашёл Игнат. Не слова не сказав, он, отвел меня домой. После этого урока был выходной три дня. Я ел и отсыпался. А потом тренировки изменились.

Глава 5

Все эти мысли как лёгкие лепестки сонного цветка пронеслись у меня в голове, когда я несся по лесу. Сегодня тренировка началась с пробежки. Игнат редко давал мне физическую нагрузку. Обычно мы уходили далеко в лес и медитировали. Он показывал мне техники поиска в пространстве, осмотр местности внутреннем зрением, я даже освоил энергетический бой. Чем видимо впечатлил своего наставника. Он после тренировки даже поговорил со мной пять минут. Это был для него небывалый поступок.

Да я учился довольно быстро. Но меня мучили вопросы, на которые никто не желал отвечать. Я решил сам узнать ответы, но столкнулся с тем, что жители деревни об этом ничего не знали. Предложили мне сходить к Василисе, мол, она у нас чародейка она знает всё. Но мой визит оказался безответным. Чародейки не оказалось дома. Вот так я и мучился. В остальном жизнь текла размеренно. По своим выходным дням я посещал бабку Агафью. Занятная старушка оказалась. Мы подружились. Я помогал её по дому, она мне по-отечески подкармливала и учила разным сочетаниям трав. Всё говорила что пригодиться. На мои вопросы, которые меня мучили, однажды ответила.

- Не спеши хватать к себе, то к чему не готов. Придёт время, и ты будешь сожалеть, что не остался в своём неведении.

Я поразился тогда этому ответу и хотел возразить, но взгляд бабушки меня остановил. Мои мысли потекли под другим углом, и я внутренне успокоился вроде замер в ожидании. Моё состояние улучшилось, я стал внимательнее к обучению, Игнат даже пару раз скупо улыбнулся.

Мой наставник был таинственной личностью, и обучение у него было необычным. Он практически не разговаривал. Редко пару слов скажет и пойдет не оглядываясь. За любые проступки с моей стороны наказания как такого не было. Мне давалось не выполнимое задание. Пример тому поиск своего тепла. Оставить в лесу раздетого человека это серьезно. Помню, тогда в сердцах я ему крикнул:

- А если бы у меня не получилось? Я бы замерз. - На что он мне спокойно в своей манере ответил.

- Замерз! Это было бы окончание обучения для тебя. - И спокойно пошёл в дом.

Мой бег ускорился дыхание выровнялось. Я почувствовал вокруг себя контур тепла. Действительно там, где я наступал, земля становилась черной. Я провел рукой, и мои следы тут же стало заметать снегом. Улыбнулся. Значит, гожусь на что-то то. Вспомнил маму, опять улыбнулся. Я очень переживал за неё. Как она перенесёт моё исчезновение. На первой недели обучения, когда я без сил лежал на лавке после тренировки Игнат передал треугольник бумаги. Это было письмо от родных. Прочитав, я успокоился, мать писала, что всё в порядке. Её известили и дальше разную чепуху на счет переживаний, Наташку ругала и другие приятные мелочи.

Треск ствола отвлёк меня от размышлений, впереди ухнула снежная шапка. Я сдвинулся в сторону, подпрыгнул и завис в воздухе между лап кедра. Моя воздушная платформа висела бесшумно. Оглядев местность ничего, не заметил. Присев чтобы не затронуть лапы со снегом я плавно двинулся вперед.

Лес был первозданен в своей красоте. Нигде она не была нарушена. Но все, же чувствовалась некая неправильность как раз там, где я должен был пробежать. Я замер и погрузился в мир на его изнанке. Связи природы и планеты не были и там затронуты. Я опять вынырнул в реальность мира. И все равно чувствовалась неправильность. Ветки кедра скрывали меня от тропинки, это давало мне некое преимущество. Чувство тревоги, которое зародилось внутри маленьким червячком, выросло и стало хозяином. Сев и скрестив ноги, я стал детально, осматривать впереди тропинку. Всё было первозданно. Но чувство не проходило и усиливалось, а Игнат всегда учил опираться на свои внутренние чувства. Он называл это чуйкой. По началу я посмеивался над этим, но когда мы однажды столкнулись с отверженными и только благодаря чутью Игната избежали конфликта. Я понял, что прислушиваться к себе стоит. С того случая мои внутренние занятия по тренировке чутья шли непрерывно.

Реакция пришла мгновенно и автоматически. Мысль о правильности действий припоздала, а руки уже сделали. Зачем мне потребовалось защита я сразу, то и не понял. Но уже в следующее мгновение снежный сноп окутал место моей засады. Я почувствовал из-за стены темное вязкое присутствие кого-то. Он на чуток остановился возле меня и принюхался. Я даже затаил дыхание, хотя это мне не помогло совсем если бы меня обнаружили. Но мгновение прошло, и этот кто-то пошел вперед. Сноп снега в одночасье обрушился, завалив меня. Я упустил контроль и рухнул с высоты кедра прямо в огромный сугроб.

Бежать дальше расхотелось. И я самовольно ушел домой. Подходя к дому, в душе мучился словно первоклашка, как и чем мне оправдаться из-за прерванной тренировки. Не найдя никакого решения решил все рассказать как было.

Игнат сидел за столом и выстругивал что-то из дерева. Увидев меня в середине дня вот так растрепанного с ошалелым взглядом. Он отложил баклушу и инструменты вопросительно поднял брови. Мне ничего не оставалась, как всё ему выложить. Но прежде я рухнул на лавку, выпил черпак воды. Вкратце обрисовал случившее событие. Вот чего я не ожидал так это такой реакции Игната. Он как-то сразу посерел, схватил тулуп и бросился из избы. На пороге остановился и пробасил:

- Без меня покуда не вернусь за порог, чтобы не ходил. Понял. Двигайся в пределах деревни.

И уже в сенях тихо закончил:

- Надеюсь сюда он не сунется, побоится. Помнит, небось, то последний раз. - И выскочил из избы.

Я же с небывалым удивлением в расстегнутой фуфайке так и остался сидеть на лавке.

Василиса с того дня как побывала у бабки Агафьи преобразилась. Наутро она встала уже другим человеком. Щеки пылали румянцем, глаз горел любопытством, народилась девка. Попрощавшись с Агафьей, по утреннему морозцу она бодро зашагала к себе в избу.

По дороге встретила Игната. Волхв степенно остановился, пропуская её. Василиса в свою очередь низко поклонилась ему.

- Доброго здравия!

- И тебе не хворать, Василиса! - Густой бас заполнил утреннее пространство. - Куда так рано бежишь?

- Да вот задержалась у Агафьи. Нужно домой ворочаться. - Игнат нахмурился. Сделав зарубку в памяти зайти до Агафьи.

- А что ж ты дитятко не заходишь к родному дядьке. - У Василисы ярко зарделись щеки от смущения.

- Да как же собиралась вот на днях. Да сказывали, ты взял ученика к себе. Занимаешься. Не хотела мешать.

- Ну, да, ну да. Ох, озорница выкрутилась. - Пожурил её Игнат. А у самого глаза смеялись. Василиса немного успокоилась. Но тут у дядьки опять взгляд суровый стал. Он взял легонько племянницу за локоток и сказал так чтобы селяне, которые стали уже появляться на улице слышали.

- Пойдём, племянница, я провожу тебя. А то ты на вид не совсем здоровая что-то. Еще хвороба видимо не совсем прошла.

И подтолкнув Василису, они медленно направились в сторону её дома. Все кто им встречался, степенно кланялись и опускали глаза в благоговении. Василиса улыбалась и подбадривала людей. Игнат хмурился и кивал. Не часто волхв вот так разгуливал по деревне. Обычно его не было видно, то странствия какие-то, то дома сидел людей принимал.

Дойдя до калитки Василисиного дома, Игнат остановился. Кивнув очередному соседу, повернулся к племяннице так чтобы увидеть её глаза.

- Просьба у меня будет к тебе Васёна. Да не простая просьба. Если бы не обстоятельства не обратился бы. Поскольку сопряжена эта просьба с большой опасностью.

Глаза Василисы распахнулись, она поклонилась волхву и тихо промолвила:

- Сказывай, всё сделаю. Как можно отказать тебе, дядечка!

Игнат облегчённо вздохнул. Он готовился к длительному убеждению племянницы. Ведь уродилась она с характером его покойной сестры. Строптивой, упрямой, всегда на своём настаивала Марья. Хоть и оказывалась права, не просто было Игнату с ней. Вот и дочь такая же выросла. Как зайдется, так и приходиться подчиняться. Хоть и возрастом велик.

Они присели на завалинку возле ворот.

- Вот значит племянница, нужно мне, чтобы проводила одного человека в УД к чародею Благояру. Срочно его проводить нужно. - Василиса с веселым прищуром да озорством посмотрела на Игната.

- Не своего, ли ученика отправляешь дядечка!

- Его, а то кого же. Да нет в нём еще опыта. Сила есть, а опыта не набрал. Ходит по интуиции пока.

- А не рано ли решил отлучить всего-то месяц учиться.

- Ох, Васёна, всё, то ты знаешь. - Ткнул в бок её Игнат. - Я уж заметил, как ему помогала - то. Понравился что ли? - Внимательный взгляд волхва проник в душу девушке. Она только и смогла чуть открыть рот, и парок лёгким облачком ушёл ввысь.

- Занятный парень. - После непродолжительной паузы чуть с придыханием ответила Василиса. - И ты прав сила в нём небывалая просто еще спит она.

- Ну, наконец, то. - Усмехнулся Игнат. - Я уж и не мечтал, что суженного найдёшь себе. - Василиса совсем была смущена, пылая щеками, уткнулась в варежки.

- Ну, что ты. Ну что. Кому как не мне, то радоваться. Одна ты у меня. - Он обнял её и притянул к себе.

Так они сидели тихо, не замечая чужих взглядов и уходящего времени. Время шло солнце гуляло по небосводу. Игнат, молча, наблюдал за его движением, и неожиданно черное перо огромных размеров пронеслось по небу затмило солнечный диск. На улице сразу посерело и острые иголки холода стали впиваться в тело через одетый тулуп и полушубок. Игнат встрепенулся, прошептал что-то, и перо растаяло стало оседать как дым от костра.

- Не к добру, это дядечка. - Василиса подняла голову.

- Что-то наступает дитятко. Давно это замечаю. Поэтому мне и надо чтобы ты проводила Евсея. За ним уже Морок приходил. Он парень сообразительный увернулся. Но пока не понимает он, куда судьба его втянула. А я раньше времени рассказывать не хочу. Это вотчина Благояра.

- Значит, так тому и быть, дядечка! - Поднимаясь, сказала Василиса. - Пора мне. Или заходи, коль хочешь.

- Нет, племянница пойду еще по лесу похожу да к ученику надо. Он, то в растерянности сидит дома. Хоть малость приоткрою ему истину. - Игнат медленно поднялся.

Василиса поклонилась ему и зашла во двор, а он медленным степенным шагом отправился к околице.

Глава 6

Снег весело скрипел под ногами. Я, бодро передвигая ногами, практически бежал в указанном направлении. Когда Игнат так скоропостижно убежал из дома я прокуковал один почти три дня. И вот вечером вчера он наконец появился дома. Грузно опустившись на лавку, бросил в меня тяжелый взгляд и промолвил.

- Морок активизировался. Третьего дня ты как раз с ним встретился. - Он поднял руку, предвосхищая мой вопрос.

- Морок это слуга и приближенный Чернобога. Знаешь кто такой Чернобог? - Я медленно покачал головой. И Игнат продолжил:

- Чернобог не был рождён подобно другим богам. Он пришёл из другой вселенной и реальности в наш мир. В давние времена, которые я не помню, а только знаю по летописям, люди прилетели на планету. Жили тогда мирно, не зная вражды между собой. Душа Человеческая, жила и развивалась, познавая всё новые уровни. Но ведь всегда так бывает, что лес растёт на благо его обитателям. Наступает момент, когда рождается тот, кто первым сломает палку. Вот такой момент настал для людей, которые тогда жили на планете. Чернобог вторгся в пространство планеты. Тогда планетой руководили старейшины. Чернобог выставил требование. Он потребовал дать ему пространства для его "питомцев". Старейшины ответили отказом. И началась война. Она была длительной с потерей множества людей и кораблей. Не один год шло противостояние, часть земель планеты пало, и было захвачено Чернобогом. Эти земли затянуло черной мглой, мы не могли контролировать действия его.

- Почему именно наша вселенная и планета? - Я встрял с вопросом.

- Чернобогу некуда было расширяться в своем пространстве. Он покорил его. А он жаждал власти и совершенствовал свои создания. Но по сей день не достиг уровня Души Человеческой. Видимо в других вселенных ему дали отпор. В летописях об этом не упоминается.

- Расскажи о "питомцам" Бога. - Попросил я.

- Чернобог стремился повторить чудо Создателя и создать свою неповторимую живую Душу. Но он принял другое направление. Его развитие было техногенным. Он создал Душу. Но она была искусственной без "божественной искры".

- Так вот. Война развернувшаяся в нашем пространстве всё равно когда-то должна была закончится. И заканчивалась она не в пользу вторгнувшейся стороны, тогда Чернобог придумал уловку. Он выслал парламентеров нашему Совету, которые передали капитуляцию вторгнувшейся стороны. Но в последнем подпункте он указал просьбу. Она заключалась в том, чтобы ему выделили малую часть земли для жизни.

Был созван Великий Совет, на котором присутствовал Создатель, Дух Земли и Совет людей. Он был долог и неоднозначен. В летописях об этом мало информации. Можно только догадываться о том, что там говорилось, но решение было принято. В назначенный день, в Священном храме встретились все герои этого события: Чернобог, представитель Создателя Человек, Совет и Дух Земли.

- Разговор как ты понимаешь, был не из лёгких, для обеих сторон. Решения было описано в летописях вот так. - Здесь Игнат закатил глаза, пожелал не много губами, видимо проговаривая слова, и изрёк:

- "Великий Совет вместе с представителем Создателя Человеком и Духом Земли после обсуждения приняли решение ответить положительно на просьбу. Чернобогу будет выделен остров Кимано находящийся у границ Западной воды. За пределы этого острова выходить ему запрещено".

Игнат замолчал и оттер пот как от тяжелой работы. Я же в свою очередь не нашел ничего не предвещающего угрозы мира. Но решил, молча ждать продолжения. Но продолжения не последовало. Я не выдержал и спросил:

- И что же дальше?

- Дальше? - Как от то сна очнулся Игнат.

- Тебе пора. - Только и сказал он и вышел во двор.

Лапа ели ударила меня по лицу обсыпав снегом. Вот что случается, когда глубоко уходишь в воспоминания. Я нырнул под неё к стволу, чтобы отряхнуться и осмотреться. Отряхнувшись неожиданно для себя, увидел маленькую миниатюрную фигуру. Она стояла спиной ко мне яркий полушубок, и платок контрастировали с темными сапожками и темно синей юбкой. Длинная толстая коса заняла своё место точно по позвоночнику. Она еще мгновение постояла и резко развернулась к ели. У меня перехватило горло от неожиданности. Эта была девушка из моих снов. Она мне иногда помогала в учебе, когда я терялся. Почему то я всегда воображал, что её образ просто плод моего сознания. Так сказать образ, который я для себя создал.

И вот так неожиданно встретить её в реальности. Она была крайне встревожена, было видно, что она что-то искала. Сомнения мои уничтожились полностью, и я решительно вышел на тропинку. Она тотчас обернулась и улыбнулась. От чего на щеках появились ямочки, а васильковые глаза загорелись каким-то странным светом.

- Здравия, молодец! - голос прозвучал звонко и в то же время мягко в тишине леса.

- И тебе не хворать, девица! - Я так же поклонился.

- Заблудилась, что ли? - Спросил я.

- Видимо так. Наверно просчиталась поворотом. И вот не знаю, как дойти до Шишки. Не укажешь ли дорогу, молодец? - Она вопросительно посмотрела.

- А чего ж не указать. Могу даже проводить. Коль не буду тебе докучать своим присутствием.

Девица улыбнулась и лукаво посмотрела.

- Ну что ж проводи. Вдвоем дорога короче будет.

Я лишь усмехнулся. Сверившись с картой, которую запомнил, двинулся, обойдя неожиданную спутницу, двинулся по тропинке. Тропинка если можно было так назвать, еле приметный звериный след плавно вилась и плутала. Я мало обращал внимание на свою спутницу, только изредка оборачивался узнать, не отстала ли она. И всегда встречался с лукавым взглядом и веселой улыбкой.

Мне надо было дойти до деревни Шишка и, не заходя в нее, отклонится в сторону там, в чащобе оканчивался мой путь. Как сказал Игнат дойдешь, поймешь, что дошел. Как увидишь врата прыгай в них замешкаешься еще 2 месяца надо будет ждать открытия, или идти своим ходом, а это почитай полгода до конечного пути. Если не успею, мне нужно было прийти в Шишку и послать весточку Игнату тогда он вышлет провожатого. Все эти мысли захватили моё сознания, и я практически не обращал внимания на местность. Полагаясь на свои приобретенные навыки, и инстинкты.

И как оказалось совершенно напрасно. Когда я очнулся, было поздно, нас окружили. Размытые силуэты мелькали по периметру. Мысли завертелись с бешеной скоростью в моей голове. Но к моему огромному удивлению пока я раздумывал, на уровне невидимых ощущений появилось движение в виде вихря. Этот вихрь усиливался, забирая в себя все больше пространства вокруг. И только после тридцати секунд этих ощущений я заметил движения. Осознание пришло намного позже. Моя спутница подбоченись, с платком в руках кружилась, танцуя по линии размытых фигур, за ней шлейфом шел сам вихрь. Он искрился, вбирая в себя серебряные хлопья снега, создавая мерцающую пелену. Фигуры бросались на неожиданное препятствие, слышался треск.

- Что стоишь пень трухлявый. - Донеслось до моего сознания. Я вперил взгляд в девицу. Правильно именно она мне бросила эту фразу.

- Простите? - Только и смог вымолвить.

- Ах, уж точно недоросль. Прыгай уже. - Опять сердито бросила она мне. Я стал, оглядывается, куда я должен прыгать, ничего не понимая.

- Вот пень трухлявый. - Разозлилась девица. - Прыгай на пелену. Я долго их сдерживать не смогу.

Тут я, наконец, понял, что делать схватил рюкзак, который по неосознанности бросил в снег и сиганул на мерцающую завесу. Девица обернулась трижды и последовала за мной.

Глава 7

Мерцание усилилось, хотя повсюду не было темноты, искорки четко выделялись, свободно двигаясь в пространстве. Голова была пустой и звонкой. Евсей поднялся, рядом пространство пошевелилось, привлекая его внимание. Он всмотрелся, оказалось, что мерцательные искорки льдинки скатывались с большой серебристой пластины. Отодвинувшись, он, наконец, разглядел огромный чешуйчатый хвост. Он плавно двигался вверх и вниз и стряхивал в пространство мерцательные льдинки. Внутри заворочалось любопытство.

Решение пришло само собой, Евсей решительно направился вдоль тела. Оно оказалось огромным и каким-то растянутым. Пространство было однотонным похожим на упругое облако. Чем ближе он подходил к морде животного, тем пространство окрашивалось в красно оранжевые тона. Жар усиливался, но не обжигал, а давил был густым и липким. Проникал внутрь и не давал дышать, смотреть, сковывал движения. Было ощущения движения в киселе.

Чем тяжелее становилось, тем решительнее становился Евсей. Собрав все внутренние ресурсы, он продвигался вперед. Но запас силы был не бесконечен и при всей его решимости наступил момент, когда силы иссякли. Он остановился, неожиданно рядом с ухом кто-то фыркнул, и лязгнула челюсть, обдав его жаром. Не устояв, он рухнул, но был подхвачен чем-то упругим.

В следующее мгновение пространство явило ему морду дракона, она переливалась красными оттенками. Зеленые глаза с вертикальными зрачками осматривали свою добычу. Морда приблизилась и обдала Евсея паром.

- "Индецифитировал". - Неожиданно понял Евсей. И сразу пришло спокойствие напряжение спало он расслабился предоставляя судьбе течь как она того пожелает.

- Живой. - Пространство вобрало в себя глубокий голос вместе с удивлением. Евсей рухнул вниз.

- Не очень-то вежливо. Сначала хватают, потом бросаешь.

- Что делает живой в пространстве ожидания. - Голос окутал всё пространство.

- Кто ты? Чтобы задавать вопросы.

- Ты наглый! Человек! Но ты мне нравишься, что случается, не так часто, поэтому я отвечу на твои вопросы.

- Где я? - Евсей осмотрелся. Пустое пространство с мерцательными льдинками было вязким и упругим одновременно.

- Ты в Драконьей башне. - Последовал ответ. Морда дракона высунулась, пыхнула паром, окутав Евсея разряженным облаком.

- А ты кто? - Евсей рассматривал дракона. Морда была вытянута и покрыта маленькими переливчатыми чешуйками, глаза перелечивались от желтого до зеленого цвета. Пасть постоянно клацала.

Плотность пространства утончилась и рассеялась Евсей смог лицезреть все существо. Дракон, как и подобает, был огромного роста с упитанным телом и мощными лапами. На спине красовались два огромных крыла. Сейчас они были сложены и возвышались, как огромные горбы, словно это был не дракон, а верблюд.

- Я, наблюдатель.

- А имя бывает у драконов? Или вы отличаете себя по-другому?

- Карракс. - Пророкотало пространство.

- Звучит значительно. - Усмехнулся Евсей.- А я ...

- Я знаю кто ты. - Пророкотал дракон. - Зачем ты здесь?

- Чтобы понять. - Дракон обдал паром Евсея и замолчал. В тишине слышалось лязганье и фырканье.

- Твоя ошибка, человек, что ты мыслишь логически. Логика хороша для обыденности бытия, но ты ведь ступил на тропу вечности. Здесь твоя логика не работает.

Евсей задумчиво покачал головой.

- "Хм, изменить мышление. Это кардинально меняет видение происходящего со мной" - Размышлял он.

- Это сложно сделать. - Наконец ответил он дракону.

- Человеки. - Печально вздохнул дракон. - Вы считаете себя наивысшим созданием, а в действительности не можете элементарного. - Пар окутал Евсея.

- Перестань размышлять логично, поломай стены лабиринта своего мышления и начни мыслить образно. Допусти что все невозможное для тебя не только возможно, но и реально. - Прокатало пространство.

- "Легко сказать разрушь стены, посмотри шире. На это может уйти вся жизнь и ничего не получиться". - Евсей почувствовал досаду, потом нарастающее раздражение. Он сел и скрестил ноги, стал размышлять.

- "Не зря я сюда попал. Ведь в жизни все не зря. Следовательно, это мой урок. Что там наш наблюдатель сказал надо признать, что невозможное возможно. Что для меня было недопустимо". - Тут Евсей усмехнулся, ведь это сейчас происходило с ним. Он никогда не мог допустить не только существование драконов, но и встречу с ними. Он был полностью прагматичным и материальным человеком. Ко всему остальному относился как к сказке. Сейчас же жизнь его вывернулась наизнанку, показав, что все реально, и драконы, и волшебники, и высшие существа с обеих сторон. Неожиданно для себя он понял, что это его уже не смешит как раньше пришла серьезность, легкость отошла в сторону, уступив место ответственности за свои поступки и последствия от них. Он начал чувствовать себя естественно, словно он является той недостающей частью этого мира, которая когда-то потерялась. Нерешительность ушла, пришло ясность понимания, четкость задачи.

Дракон пошевелился и фыркнув в этом безмолвном возгласе слышалось большое удивление Евсей открыл глаза и ...

Пространство изменилось из молочного белого в прозрачно текущее и постепенно рассеялось. Евсей оказался в огромном помещении. В центре вольготно располагался громадиной дракон остальное терялось в полутьме.

- Ничего себе. - Озираясь только и сказал Евсей. - Масштабно.

Дракон только многозначительно выдохнул пар. И грохнул тяжелым хвостом. Евсей прохаживал по помещению рассматривая его.

- Я так понимаю это что-то вроде хранилища. - Где-то из полумрака послышался его голос. Карракс только презрительно фыркнул.

- Хранилище. - Разразилось пространство его голосом. - Мелко берете Призрак. - Вы попали в место где собраны всё.

- В таком случае я бы хотел узнать по своему вопросу. - Дракон лишь стукнул хвостом и отвернулся.

- Призраки все такие наглые? - Пророкотало пространство.- Где ваши манеры? - Уже тише сказал Карракс.

- А ты видел много Призраков?

- Ты на моей памяти не первый. Правда поиздержался род Призраков все мельче и мельче становиться.

- В чем это выражается? - Евсей вышел в пятно света, где лежал дракон.

- Быстро вас стали устранять, нет в вас былой силы и величия. Так тень подобия тех хранителей, что были до коле мир не переписали.

- С этого места поподробней, пожалуйста. - Евсей удобно устроился возле хвоста.

- Закрытая информация. - Пар из ноздрей облаком поднялся вверх.

- И для Призраков?

- Для них нет. Но ты не Призрак. - Опережая следующий вопрос, закончил дракон. Как странно подумал Евсей, сначала мне все твердят, что я это он. Но вот приходит огромная рептилия и я уже никто.

- Зачем тогда я здесь? - После паузы спросил он.

- Чтобы стать им. - Прогрохотало пространство. Дракон сверкнул золотым глазом, дернул хвостом от чего Евсея подкинуло в воздух, а когда он опустился вниз окутало потоком пламени извергающейся из пасти.

Глава 8

Чернота ночи стремилась, ввысь мерцая льдинками которые непрерывно падали на землю. Холод сковал земной покров, не давая перспектив для компромисса. Евсей открыл глаза там, где он лежал, была прогалина черной земли в остальном повсюду лежал искристый покров нетронутого снега. Он сел, первая мысль, что пришла в его голову было, что он бредил. Не было никакого дракона, величественного архива, пламени. Ему все привиделось.

Но уже через несколько мгновений Евсей увидел перед собой, как пространство стало растекаться, как кисель и на этом месте появилась капля огня. Она была вязко текущей, при этом из неё постоянно вылетали снопы огня, рассыпаясь в окружающем пространстве. Огонь стал увеличиваться, при этом поедая ближайшее пространство и озонируя. Это процесс настолько увлек Евсея что он пропустил момент когда рост прекратился и капля открыла глаза. Да, да как это было неудивительно, газа смотрели прямо на него и выражали крайнюю заинтересованность.

После того когда она насмотрелась на него капля показала язык и пыхнула. В воздухе послышался громкий хлопок, и языки пламени резко взметнулись, вверх рассыпаясь на мелкие язычки. Они плясали по пространству не выходя за пределы прогалины. Евсей усмехнулся, представление удалось. Оно захватило и заинтриговало его. Язычки пламени хаотично двигались в только им понятной последовательности и опять собрались в единую общую каплю которая поразмыслив превратилась в подобие маленького человечка с огненной прической. Он взъерошил свою шевелюру рассыпая искры и уставился на Евсея.

- Ты кто? - Евсей подтянул ноги и уселся поудобней. До начала рассвета было еще далеко, мороз всё сильнее сковывал землю снег уже валил огромными хлопьями только прогалина, где сидел человек, и язык пламени была черна нагревая воздух в её пределах.

- Ты кто, ты кто, ты кто? - Передразнил огонь.

- Что молчишь, молчишь, молчишь? - Добавил он. Евсей потянулся, чтобы дотронуться до огня. Пламя пыхнуло жаром, рука произвольно дернулась, избегая ожога. Но как оказалось, жар прошел сквозь кожу став естественной частицей человека. Евсей удивленно рассматривал руку.

-Как это? - Он посмотрел на пламя.

- Как это, как это, как это? - Опять передразнил огонь.

- Накажу! - Потряс пальцем Евсей. Огненный человек обиделся, показал язык и отвернулся.

Евсей встал, потянулся, разминая затекшие мышцы, наблюдая за снегом. Снежный покров уже достиг ему колен, пора было двигаться. Вот только он не знал, куда и что ему теперь делать. Там на горизонте было видно едва заметное свечение. Угадывался большой торговый город Уг куда ему предназначалось прибыть. Но вот было у него ощущение играть по своим правилам, а не по тем, что указали ему. Поэтому он решил появиться тихо и без пафоса.

Василиса сидела в просторном зале ожидая, когда её дядюшка испросит разрешение о встречи с правителем города. Вот уже третий день как она оказалась в городе, здесь не чувствовалось никакой надвигающейся угрозы, люди жили зажиточно и весело. Через с неделю с небольшим должен был наступить праздник Зимнего Солнцестояния, в городе велись приготовления к нему. Съезжались торговцы к ярмарке, украшались улицы, репетировались народные гуляния. В городе было множество народа. Её появление для старшего дяди Благояра оказалось неожиданным. Это было несколько странно. Но свои сомнения она оставила при себе.

Рассказав все, что просил её волхв, она надеялась вернуться домой, но дядя сказал, что всё это она должна повторить правителю. Сейчас это было сделать затруднительно, поскольку в праздники у правителя Уга день был расписан поминутно. И уже третий день она просиживала в зале ожидания.

Открылась дверь, пропуская высокого тучного мужчину он кланялся, натянув фальшивую улыбку, а когда повернулся глаза блеснули жгучей ненавистью. Он скомкал меховую шапку и быстро вышел.

Василиса так и осталась сидеть с ошеломлением в глазах. Ей показалась на мгновение что это не её дядя. Прошло четверть часа, как неожиданно он вернулся. Уже со своей неизменной улыбкой непринужденно, но требовательно взял Василису под локоть, и повел к выходу. Её вопросительный взгляд уперся в него, но столкнулся с безмолвной стеной. Им не хватило трёх шагов до выхода, как дверь в покои правителя отворилась, вышел высокий старец и на весь зал произнёс:

- Благояр куда ты повел девушку? Мы же сказали привести её? - Благояр медленно повернул голову и произнес.

- Зачем, я же всё рассказал. Что еще нужно Вам. - Благояр во время речи перехватил племянницу за талию, не давая ей вырваться, поставил перед собой как щит.

- Подумай хорошо Благояр.

Василиса неожиданно поняла, что это не шутка и что её дядя в любой момент может пойти на преступление. Внутри всё замерло, ведь они семья как он может.Она перевела взгляд на старца. Тот уже прошел половину пути и был в середине зала там, где она ожидала приема несколько минут назад.

Внутри все похолодело, когда она почувствовала кольцо темного Морока на своей талии. Оно леденило и отбирало жизнь, и силы, словно холодная змея медленно ползла вверх. Те не многие посетили которые присутствовали в зале, замерли в ожидании того что должно было произойти.

- Отпусти девочку. - Неожиданно послышался мягкий мужской голос. Позади старца показался высокий мужчина, его серые пронзительные глаза смотрели на её дядю. Было непонятно, что этот взгляд выражал. Благояр отвернулся, но Василису не отпустил.

- Дядя что с тобой, я не верю, что ты обратился. Это просто невозможно. - Тихо произнесла Василиса.

- Не тебе судить девочка. Не твоего ума это дело. Мала еще влезать во взрослые игры. Если бы ты не пришла, не пришлось бы вот тут стоять. Зачем ты пришла? - Его голос стал пустым как полый сосуд.

- Дядя одумайся, - продолжила тихо Василиса. - Ты же понимаешь, что я не стану просто стоять.

Тут неожиданно Благояр рассмеялся, она вздрогнула, смех прозвучал как то зловеще в огромном помещении зала.

- Да ты видимо возомнила себя великой чародейкой. Ты девочка в своем то уме.

При всей сложившейся ситуации Василиса почувствовала разгорающийся огонь гнева. Ой, как не вовремя. Хоть бы не перейти границы, а то потом придется восстанавливать зал.

Закончилось эта ситуация неожиданно для всех участников над головами Василисы и Благояра пространство разорвалось, появился огненный шар. Изменив форму шар преобразовался в огненную веревку и обвил Белояра расцепив их пару. Василису откинуло в сторону остатки темного кольца бусинами скатывались вниз. На поясе Василисы начали искриться льдинки они нитками спадали вниз и вскоре вся юбка была покрыта паутинкой мерцающих льдинок.

- Это то на что бы способен, Колояр. - Дядя бросил взгляд поверх всех на правителя Уга, - как то мелко для тебя.

Правитель стоял, неподвижно наблюдая за происходящим. Еще раз, усмехнувшись Благояр неожиданно для всех превратился в фигуру темного дыма, огненная веревка рассыпалась искрами и мерцая разлетелась по залу. Но опять случилось, то, что неожидал никто прямо перед темной фигурой пространство просыпалось лепестки самого естества. Они падали, изящно переливаясь золотом с примесью стали, хаотичное падение завораживало и гипнотизировало одновременно. Движение в зале замерло, в туманной дымчатой фигуре процессы замедлились. Мгновение, еще и еще и хаотичное падение изменилось. Лепестки образовали, вихрь сквозь него проступила человеческая фигура, она была высока, человек осмотрел пространство зала, поклонился Правителю, чем вызвал неимоверное удивление, а затем, развернувшись к противнику, сдул с ладони лепесток.

Сорвавшись с ладони лепесток, удлинился в длинную рапиру и молниеносно вонзился в темный туман.

Крик боли разлился, возносясь в небеса. Туман уплотнился и выплюнул переливчатый лепесток и, капая черной кровью, растворился. Мгновение и фигура в лепестках также распалась, как будто ничего и не было. Еще какое-то время зал пребывал в тишине, а потом взорвался разными шепотками.

- Свершилось! - Слышалось со всех сторон. Люди, поддерживая друг друга, громким шепотом обсуждали недавние события. Совершенно не обращая внимания на то, что некоторые участники еще находятся среди них. С улицы грянул удар большого колокола, извещая, что наступил полдень. Посетители медленно потянулись на улицу.

Высокий старец, обменявшись взглядом с Правителем, подхватил Василису под руку. Она так и продолжала стоять, пребывая в глубоком шоковом состоянии. И проводил в боковую дверь, которая бесшумно за ними закрылась. Зал опустел.

Глава 9

Идти когда снежный покров по колено и ветер тяжело, но что мог сделать Евсей, оставаться на месте, у него уже не было времени. Он неожиданно для себя ощутил внутренние часы. Они медленно и неустанно отбивали своим маятником то отмеренное время, что ему было дано. Откуда ему пришло это знание, было не ведомо, но, то, что маятник начал своё движение это Евсей чувствовал.

Какой следующий шаг этого он тоже не знал. В голове смешалась каша из той информации что уже была известна и того неуловимого чувства предчувствия что окутывало его словно плащ. У него было ощущение, что он плавает в пространстве, сталкиваясь с глыбами, но не как не может зацепиться. Чтобы понять, куда двигаться надо стать в начальную точку ощутить твердость дороги ступнями и видеть хотя бы часть пространства.

Капля огня висела рядом или рассыпалась искрами по снегу и постоянно что-то бубнила о своем недовольстве. Евсей уже смирился со своим странным собеседником и мало обращал на него внимания, полностью погрузившись в свои мысли. Снег стал редеть горизонт из темного превратился в серый скоро должен был наступить рассвет. Поле, по которому они передвигались, подошло к концу. Из пелены снега неожиданно выросла околица, огонь вспыхнул радостными искрами и рассыпался по ближайшим кольям. Евсей остановился в задумчивости, куда идти?

- Что встал, встал, встал? - Капля огня преобразилась в человека и плясала, корчив ему рожицы.

- Будет бой, бой, бой. - Опять выдавила из себя дразнящаяся капля.

- Что ты мелешь, - разозлился Евсей. - Какой еще бой, я не буду не с кем драться. Я не за этим пришёл.

Капля на это только плевалась искрами и бешено плясала вокруг него.

- Надо найти его, его, его.

- Кого надо найти? - Евсей уже порядком устал от движения огня. Огненный человек стал его раздражать.

- Мальца-ца-ца-ца. - Опять выплюнула капля. Усталость пережитого как-то неожиданно опустилась на плечи. Его будто бы привалило камнем, стало тяжело дышать, мышцы одряхлели, ноги сами по себе подогнулись и он сел, опершись о кол.

- Всё. - С тяжелым выдохом бросил он пространству. - Приехали! Отдохну чуток, потом двинемся.

Огонь от всего этого раздулся от негодования и стал плеваться огоньками пламени, они разлетались по округе, падая в снег, угасали с шипением.

- Что съел, огнедышащий? - Усмехнулся он. - Если хочешь чтобы двинулись дальше давай рассказывай. Подозреваю, что не зря ты плетешься со мной. У тебя есть и задание и инструкции. Так что выкладывай без промедления. А не то вернусь в архив, пожалуюсь вашему "папеньке" чешуйчатому. И тогда тебе не сдобровать.

После упоминая дракона всуе, капля взорвалась гневными искрами, показала язык и демонстративно села спиной на дальнем коле.

- Ну, как знаешь. - Сказал Евсей и поудобнее привалившись к колу, закрыл глаза.

Серая полоса горизонта стала ярче и проступила сквозь пелену снегопада. Ожидание продлилось не долго. Как и предполагал Евсей, живая натура огня прорвалась наружу. Оставив огненный сноп на коле, после чего он стал обугливаться и, приняв человеческий облик, капля повисла перед человеком. Образовав себе подобие кресла, огненный человек удобно устроился в нём и соизволил начать беседу:

- И не думай, что я поверил, что ты вот так взял и уснул в ожидании чуда.

- А что совсем не похоже, что я сплю. - Евсей сощурил глаза с озорством.

- И так, - в голосе огня начал сквозить деловой тон. - Начинай спрашивать.

Евсей удивленно поднял бровь. Усмехнувшись, он поднялся, отряхнул снег и облокотился о жердину.

- Как твоё имя? - Последовал вопрос.

- Агний. - Имя взлетело ввысь и вспыхнуло искрами.

- Уже что-то. - Подумал Евсей. - Твоё задание?

- Я твой помощник, друг, транслятор информации. Ведь посещение архива это растрата энергии. - Евсей удовлетворенно кивнул хоть что-то полезное досталось от чешуйчатого.

- И... - Евсей многозначительно протянул и сделал паузу.

- Ты всё узнаешь, когда мы найдем Мальца. У него схоронено все, что осталось от твоего предшественника.

- Куда идти? - Евсей вопросительно посмотрел на Ага. Он про себя так его окрестил. Огонь мигнул, взорвался и пропал через мгновение появился впереди и понесся, показывая дорогу. Евсей выругался про себя за такое рьяное рвение помощника и бросился за ним. Что было проблематично снежный покров значительно увеличился, да и видимость была ужасной. Но недавние лесные тренировки начали давать свои результаты.

Малец оказался здоровенным детиной с косой саженью в плечах он как раз наполнял поленницу когда мы вынырнули из пелены снега возле его забора. Калитка скрипнула, пропустив нас во двор. Хозяин развернулся и посмотрел недобрым взглядом в сторону гостей. При таком великом росте черты лица оказались мелкими под кустистыми бровями бегали маленькие глазки, отражая внутреннее недовольство миром. Нос был тонкий, под ним был маленький ром. Природа подшутила над человеком, наделив мужчину скорее женскими чертами. Видимо это была одна из причин такого приема гостей.

- Чего надо? - Сипло прозвучал его голос в снежном тумане. Он повернулся, перебросил топор в другую руку и уставился на Евсея.

- Мы возьмем, что оставили и покинем тебя. - Огонь взорвался искрам.

- Ничего у меня нет. Проваливайте отсюда, а не то ... - Малец стал свирепо надвигаться на них. Евсей лишь вздохнул и махнул рукой, на следующем шаге мужчина застыл с занесенным вверх топором.

- У-у-у. - Прогудел Агний, тем самым высказывая одобрение.

- Бери что надо, - раздраженно сказал Евсей - и пошли.

Ему было неприятно, что приходиться вот так действовать. Он считал, что умения применять надо в дело, а не останавливать идиотов.

Огонь заметался по пространству, ища только, то, что он знал. Евсей стоял возле калитки и внимательно наблюдал за хозяином. Время истекало, движения постепенно возвращались. Огонь возник из ниоткуда возле поленницы и призывно замигал, приглашая его подойти. Мягко ступая, словно кот Евсей обошёл хозяина и приблизился к дереву.

- Он там. - И Агний устремился к земле под дровами.

- Ты предлагаешь мне перенести дрова? У нас осталось меньше минуты. - Огонь плюнул снопом искр в сторону человека. Евсей вскинул руки и поднял поленницу под ней оказался люк. Огонь стремительно бросился на него и с треском взорвался, куски обугленного дерева разлетелись по двору. Из зияющей черноты прохода выплыл обычный рюкзак.

В этот момент мимо пролетел топор, Евсей отпрянул и устремился по дуге к калитке. Пытаясь не столкнутся с разъяренным хозяином огненного человека это почему смешило он трясся и рассыпал повсюду искры.

Перекинув рюкзак через забор и последовав за ним Евсей оказался на улице, но от хозяина дома не так легко было избавиться. Он вылетел на улицу, бешено вращая своими маленькими глазами и с занесенным топором. Это было настолько комично, что Евсея разобрал смех. Это было так не кстати, но удержаться было невозможно. Его реакция ошеломила Мальца, что тот даже остановился.

Это позволило выиграть пару секунд, огонь прорвал пространство неожиданно осыпал человека пламенем и оба они исчезли снежном тумане.