Совсем иной лорд тьмы

Пролог

"Лишь утратив всë до конца мы обретаем свободу" - © один любитель подраться.

"...Словно птица в небесах...Я свободен, я забыл, что значит страх...Я свободен с диким ветром наравне...Я свободен наяву, а не во сне..." - приглушëнно доносилось из наушников.

День выдался жарким, и солнце печëт как в сахаре, угрожая с минуты на минуту расплавить пакет с фруктами который я несу матери в больницу.

Совсем недавно умер отец, а теперь и мама может... - я сглотнул вязкий ком вставший в горле.

Уже как пол-часа нет ни одного автобуса. Я начинаю раздражаться, и положив голову на упëршуюся в колено руку, чуть прикрываю глаза.

Настроения нет, и мной как и много раз до этого, завладевает тягучая апатия. Всë чаще повседневное кажется каким-то бессмысленным и горестные мысли о несбывшихся мечтах преследуют с участившейся регулярностью. Кто-то скажет "кризис среднего возраста", но я посмеюсь и отвечу...

В этот момент происходит три вещи. Молодая женщина отпускает руку своей дочери и громко смеëтся словам собеседника на том конце провода, девочка замечает перебегающего дорогу рыжего кота и обрадованно воскликнув бежит к нему, а закинувшийся какой-то дурью хмырь разгоняется свыше сотни киллометров в час. Я же будто открывая какие-то скрытые резервы своего организма вскакиваю со скамейки, и весь мир для меня будто замедляется в несколько раз. Я вижу машину стремительно приближающуюся к замершему с котом в руках ребëнку, отталкиваю лишь начавшую поворачиваться к дочери мать, слышу крик какой-то старушки, и подбежав в последний момент отбрасываю в сторону девочку со всей доступной мне силой, видя как она дезориентированно падает на асфальт. А уже в следующую секунду мощный удар от соприкосновения с бампером авто ломает мои суставы и рëбра - одно из которых пробивает лëгкое. На пару метров я подлетаю в воздух и а затем изломанной куклой падаю на асфальт. Перед тем как сознание меня покидает, последнее что я вижу: это иномарку не замедляясь едущую дальше.

***

СВОДКА СЕГОДНЯШНИХ НОВОСТЕЙ.

Сегодня в два часа по полудню на улице морских пехотинцев произошло дорожно-транспортное-происшествие. Авто - Мерседес-бенз, сбило на смерть мужчину чья личность была установлена как Антон Франзузов 1997-ого года рождения. Доподлинно установленно что мужчина выбежал на тратуар во время того как горел зелёный цвет для автотранспорта. Также удалось установить что за рулëм автомобиля находился зам-начальника областного - ГАИ...

***

Какого это чувствовать что ты как бы есть но в тоже время тебя и нет? Надо сказать очень необычные ощущения. И вот уже неясно какое время вися в огромном и тëмном - ничего, я успел пройти все стадии принятия, от отрицания, до собственно самого принятия того простого факта что я умер. И сейчас единственное всë что я мог это корить себя за то что мама теперь осталась совсем одна... И теперь когда ей скажут об этом, она точно может не пережить этого...

Можно долго филосовствовать на тему того сколь правильно я поступил. Но так или иначе я могу точно сказать одно. Сделать по другому я не мог, не мог не помочь ребëнку. Я пожил своё, пусть не так уж и долго - но пожил. Иногда совершал правильные поступки, а иногда те до которых опускаться не стоило, и пусть я хоть трижды старался жить по совести, но моя жизнь не стоит и не может стоить также дорого как жизнь невинного существа...

Казалось бы как я могу думать? И тем более что-то чувствовать? Никак... Хотя бы потому что у меня нет тела... И представляю я собой лишь комок парящей светлой субстанции. Иногда рядом со мной появляются такие-же сгустки но чаще они не провисев и пары секунд просто исчезают, будто их и не было.

Но порой появляются такие которые как и я находятся здесь очень долго. По началу мы подлетали друг к другу, так сказать принюхивались. Но ввиду того что не могли говорить быстро теряли к этому занятию интерес.

Так проходили дни (месяцы? годы?). Но вот однажды занимаясь своим успевшим стать любимым занятием - ничего-неделанием, я вдруг ощутил... нет, Я ОЩУТИЛ!... что нечто невероятное, невообразимо огромное - появилось, разрывая пространство и заглядывая через появившийся разлом в бесконечный мрак, и через разлом этот полил свет. Существо это само по себе было будто соткано из света. И вдруг практически бесформенный исполин поднял руку - вмиг принявшую гуманойдо-подобную форму, и его палец показал прямо на меня, и те немногие сгустки света что были неподалёку.

Уже в следующую секунду я успел увидеть как позади меня открылся ещё один разлом, на этот раз не белый а переливающийся всеми цветами радуги. Меня засосало в него, и я полетел - сквозь время и пространство...

***

Пролетая мимо звëзд и галактик, проносясь в поразительной близи от исполинских планет, я мог лишь одно - истошно кричать, правда только мысленно.

Казалось-бы весь мир для меня превратился в одно сплошное размытое пятно, но при этом я с поразительной чëткостью видел весь свой маршрут.

Обгоняя метеоры и пролетая мимо планеты подозрительного напоминающей Юпитер, я лишь сейчас стал догадываться о том что может произойти. И увидев издали быстро приближающуюся голубую планету мои подозрения лишь усилились. Меньше чем через секунду я преодолел стратосферу, и совершив один большой зигзаг я уже пролетал над крышами какого-то города, через секунду я влетал в большое здание над воротами которого большими английскими буквами было написано "The London maternity center". Пролетая мимо не обращающих внимания, а скорее всего просто не видящих летающее нечто - людей в белых халатах, я залетел через закрытые двери прямо в грудь полу-лежащей на кушетке и кричащей женщины, над которой склонились всë такие же люди в белом и медицинских масках.

Сначала я ничего не чувствовал и вновь перестал видеть. Лишь будто через какую-то пелену слышались отдалëнные крики на английском - "Push! Push! " Но уже через пару секунд сознание затопила боль и я закричал.

Кажется меня можно поздравить, теперь я попаданец...

Глава 1 - дивный(?) новый мир

Как думаете если спросить детдомовца о том, есть ли плюсы жизни в приюте, что он ответит? Как новоиспечённый беспризорник могу сказать точно одно - никаких плюсов нет!

Как я узнал через пару недель после того как так-сказать "родился" и мог видеть не только бело-серую хрень перед глазами и улавливать слухом не только через-чур громкие звуки, я оказался в приюте. Ну а чем ещё может быть плохо-освещëнная комната в которую периодически приходят женщины в чёрных платьях и белых чепчиках и кормят грудью таких же как я младенцев (а всего со мной в комнате, включая меня самого около десятка детей). Изредка нас баюкают на руках, но это происходит только тогда когда мы кричим слишком громко, раздражая этим нянь.

Кстати говорят все здешние тëтки на английском, с характерным британским акцентом (что позволило мне предложить что я в Англии, что менее вероятно где-то в Америке, но позднее по обмолвкам окружающего персонала я узнал что всё-таки нахожусь на родине Ирландо-фобов)

Но это всë лирика. Как я узнал по бирке приклеенной к моей люльке меня зовут -Том, просто Том без имени и отчества. Хотя не самый плохой вариант имени надо сказать, ведь могли-бы и каким нибудь Акакием назвать. Хотя нет... Я -ж, в Англии. Но может и здесь есть какая-нибудь не менее звучная альтернатива имени этого культового героя

В прошлой жизни я читал пару фанфиков и бульварных книжек о попадании человека в младенческое тело, и хорошо помню о том как там описывалось нудное и рутинное время препровождение попаданцев в этом возрасте. Об этом можно много рассказывать, но даже самый яркий (хотя как на этот счëт можно ярко рассказать?) рассказ не передаст всю ту скуку какую я испытывал. Изо дня в день я просто лежал, спал, и ел. Мне до какого-то времени даже колыбельных не пели ни разу! Наверное именно поэтому спустя месяц моего прибывания в этом чудном месте я подражая другим своим "сокамерникам" Стал иногда орать по ночам, просто чтобы меня развлекли хотя-бы какой-нибудь незамысловатой песенкой (до этого я делал это только чтобы привлечь внимание когда кхм...ходил под себя - ещё один неприятнейший момент в жизни младенца) Чем с одной стороны опустил себя до интеллектуального уровня других воспитанников в глазах симпатизирующих мне по причине моего спокойствия нянечек, но с другой же стороны заставил их облегчëнно выдохнуть. По причине того что я пару раз слышал как они из-за моего как для младенца буддистского спокойствия на полном серьёзе говорили о том что следует вызвать церковника чтобы он меня "осмотрел", и проверил не одержим ли я ничем(хех), но видимо я их вовремя успокоил.

Единственным же развлечением доступным мне постоянно были размышления. Я думал практически постоянно, не переставая решал в уме математические задачи 7-ого-8-ого класса, размышлял о жизни, о боге и религии (об этом особенно: учитывая то что со мной произошло), я думал о том что стало с мамой и пережила ли она мою смерть, но логичным было то что если даже она и умерла, еë жизнь как и моя не просто оборвалась, а еë сознание не растворилось в пустоте. Эта мысль притупила щемящее чувство стыда - за то что я оставил еë одну.

Когда мне исполнилось пять месяцев (а дни я считал не переставая) то уже более менее мог вертеть головой и даже пытался понемногу приподниматься из лежачего положения. Мне даже наконец удалось разглядеть вид из-за пыльного окна - кусок потрескавшейся стены из красного кирпича и трухлявое безлиственное дерево, своими ветками царапающее окно. М-да, готично однако...

На шестой месяц жизни меня перестали кормить грудью перейдя на какую-то жиденькую кашецу.

Я кстати говоря всë это время не переставая учился. Учился ползать. И у меня это даже кое-как начало получаться. По этому воспитательницы увидев как я нарезаю круги по собственному манежу отвели меня в по всей видимости другой корпус приюта, где содержались дети двух-трëх лет. Но правда я не задерживался там надолго, как правило не более часу, и видимо это было сделано для того чтобы мне было куда выплеснуть свою энергию.

Кстати говоря насчёт Английского языка... Учитывая мою профессию в той жизни, я знал его достаточно хорошо. Не C2 конечно, но понимал и говорил я на твëрдую школьную четвëрку. Поэтому понимал я окружающих достаточно хорошо. И следуя обмолвкам окружающих нянь, я... Та-да-да-дам!!! Попал прямо в 1927-ой год, мать его! Нет сначала я просто знатно прихерел с такого поворота потом у как хоть и предпологал что с вероятностью в 99% оказался в прошлом (судя по внешнему виду персонала, и тому из какой посуды нас кормили до этого было не сложно додуматься) но... Не в 1927-ой бляха-муха год. Потом я стал себя успокаивать тем что мне ещё и не так уж и не повезло, ведь я бы и в тринадцатый век отправиться мог, со всей его инквизицией, чумой, отсутствием гигиены, тотальным кастовым расслоением. то и вовсе к пещерным человекам... Но потом я вспомнил о ней, о грядущей Второй мировой войне... Вообще знаете в этой жизни я плакал лишь трижды: когда кормящая меня молодая нянечка уронила меня на пол, когда пиз... Ребëнок старше меня на год-два стукнул меня погремушкой по незаросшему темечку, и сейчас. Ну что же детское тело накладывает свой отпечаток так сказать. И большая подверженность эмоциям один из его недостатков.

Вопрос связанный с войной я решил пока что оставить, и обмозговать позже. Намного позже.

В один момент обеспокоенные моим спокойным поведением воспитательницы, всë-же вызвали священника. Ну он постоял, постоял, молитву зачитал, и ушёл.

Но с того момента мне пришлось изредка плакать и кричать чтобы успокоить суеверных нянь.

В девять месяцев и восемь дней (как отметил мой не перестававший считать месяцы и дни: мозг. Но это с вычетом тех нескольких недель когда я вообще не мог осозновать происходящее и отмечать смену суток) я сделал свой первый, неуверенный, закончившийся падением, но всё-таки шаг!

Следующие несколько месяцев я был занят только тем что ходил. Просто ходил, и в полной мере насладиться своей ходьбой мне мешало только то что ходил я немногим лучше чем нетрезвый паралитик, ну или подстреленный в оба колена Эйс Вентура. Но с каждым новым днём я мог пройти на шаг или даже два больше чем в предыдущий. Так что уже к наступлению декабря я мог топать не хуже иного двухлетки, иногда даже переходя на лëгкий бег. Так что собой я был доставлен.

В связи с этим меня даже перевели в "старшую группу", где я уже вовсю мог выпускать свою энергию.

Наступило Рождество, этот праздник не знаю как в будущем и насколько английское отличается от СНГ-шного, потому как никогда мы его и не праздновали особо. Но в это время это был явно подчëркнуто религиозный праздник. С самого начала месяца няньки зажигали свечи, а вчера вывесили вдоль стен большие красные носки, а к нам в приют ходили на своеобразную сею-вею, разновозрастные детишки. Но каждый обязательно славил Иисуса Христа, детишкам давали ржавые калачи припасëнные для более старших детей. И это это по большей части из-за доброты миссис Коул - директрисы приюта

Вообще Коул женщина хорошая, и о всех воспитанниках заботиться настолько хорошо насколько может.

Все старшие как я заметил ходят совсем не в обносках, и одежда на всех чистая. Кормят не деликатесами, но и не объедками.

Но миссис Коул за исключением наверное двух-трëх женщин является единственной кто пытается проявлять тепло и заботу по отношению к детям. Остальные же воспитательницы, смотрят и ухаживают за детьми с явным неудовольствием от того что им приходится эти заниматься и постоянным брюзжанием. Некоторые плюс ко всему своë неудовольствие демонстрируют нарочито и демонстративно. В общем педагоги из большинства "местных" хреновые.

Кстати своë первое слово я сказал именно на рождество.

Молодая няня вела меня и других детей в нашу комнату чтобы уложить спать - еë как я помню звали мисс Дженнер. И вот когда мы проходили через коридор, в котором находились пожарная дверь ведущая во двор, то она резко раскрылась и из неë вышел наш сторож, мужик лет сорока, среднего роста и сильно небритый. Даже если и слышал его имя то точно не вспомню. Не замечая нас мужик от души рявкнул:

-Ебучий холод! Я его рот еба..

Моя "спутница" Ещё совсем молодая девушка лет двадцати чуть запунцевела, и неодобрительно покачала головой, бросив короткий взгляд на нас, как бы подумав не поняли-ли мы случайно смысл сказанного.

Сторож который уже нас заметил, виновато почесал затылок и видимо хотел извиниться.

Но вдруг раздался мой голос:

-Ебабу...чий холод.!

Дженнер ошарашенно посмотрев на меня, перевела пылающий гневом взгляд прямо на нервно хихикнувшего сторожа. Хех! Шалость удалась!

***

Мне стукнуло вот уже два года, и к этому времени я мог произнести практически любое слово и даже связать какие-то в предложения из двух-трëх.

Единственным хорошо запомнившимся мне за это время случаем стала смерть одной из приютских детей. Девочка четырёх лет во время прогулки додумалась валяться в снегу, и няни не сразу это смогли увидеть, как итог девочка простудилась, и вскоре умерла. Надо сказать что хоть я и читал о том что и в это время смертность была много выше чем в 21-ом веке элементарно из-за отсутствия того же самого Пенициллина и многих других лекарственных препаратов. Но одно дело читать, а другое видеть это собственными глазами. После этого случая я довольно долго не мог отойти, и около недели ходил мрачный.

Одной же из замеченных мной в приюте странностей было отношение ко мне директриссы приюта миссис Коул. Вообще ко мне, как я же и заметил, у неë хоть я и не знаю с чем это связано было наиболее тёплое отношение нежели со всеми другими детьми в приюте. То она мне сказку перед сном расскажет, (заодно другим тоже, но целенаправленно она приходила и рассказывала еë именно мне) то обнимет и поцелует беспричинно. Что удивительно другим сиротам она несмотря на всë свое стремление максимально компенсировать отсутствие родителей, такие знаки внимания оказывала крайне редко. Ну да ладно, я и не в Наруто какого-нибудь попал чтобы меня чморили все кому не лень.

И вот вывели нас на прогулку по двору и сидя на качельке (да-да! У нас и такая есть! Шикуют Лайми!) я пытался выговорить злосчастную "Р". Как вдруг мне в затылок что-то прилетело, по всей видимости камешек, заставив меня схватиться за ушибленное место и повернуться не вставая.

Позади меня стояло трое местных "хулиганов", которые сейчас громко гыгыкали над "раненным" мной.

-Аххххахха! Что Тому бо-бо!? Ахахаха!

-Маленькая плакса сейчас плакать будет! Гы-гы!

Самый тупой и при этом самый старший на вид из детей, кажется Дик, пацан чьи волосы были измазаны в собственных соплях тоже присоединился к травле:

-Иди пожалуйся миссис Коул, Томми-Соплëнни!

Надо признать что в этот момент мне было по настоящему обидно, и на глаза едва не выступили слëзы от досады из-за того что надо мной издеваются.

Но я не давая себе заистерить, медленно встал с качели, и подошëл к троице. Это происходит уже как пару недель, эти трое почти каждый раз как видят меня, пытаются задеть и в меру своих сил поддеть, но каждый раз рядом оказывается кто-то из нянек и читает этим троим нотации, но в итоге спустя какое-то время это повторяется вновь.

Встав перед ними я медленно и с растоновкой произнëс смотря им твëрдо и прямо в глаза.

-Так делать нехолошо. Я младше и меньше вас, но вы всë лавно меня обижаете. Настоящие мужчины так себя не ведут. Я пледуплежу вас только один лаз. Если вы ещё лаз так сделаете я отлежу ваши уши! Вы меня поняли?

Впечатлëнные моей речью дети тупо застыли пялясь на меня и не зная что сказать. Наконец Дик нахмурившись растянул губы в усмешке, после чего сунув палец в ноздрю а затем высунув, попытался утереть об меня свою соплю.

Удар детской ладошки встретившейся с пухлым лицом другого ребëнка разорвал тишину. Дик схватился за горящую от удара щëку и к глазам его подступили слëзы, мальчик натурально расплакался.

Я вновь произнëс в этот раз буквально цедя слова:

-Вы меня поняли? -я зло прищурился.

-д-да - одновременно кивнули двое других явно струхнувших мальчика.

-Холошо -просто произнëс я, и улыбнувшись вновь вернулся на качели.

***

Время пролетало быстро. После того случая попытки издевательств надо мной сошли на нет, те трое были самыми большими хулиганами среди всей "младшей группы" Но после того случая они даже смотреть в мою сторону боялись. Что не совсем хорошо... Ведь я хотел лишь показать не различающим белое и чëрное детям, что обижать слабых не хорошо. Но получилось как получилось, зато теперь впредь они не будут лезть.

Уже в три года я стал активно заниматься физкультурой. Так ничем особенным, можно сказать простой гимнастикой, нужной чтобы загрузить определённые группы мышц. Но уже через пару месяцев я благодаря ней мог отжаться "чистыми" десять раз, и поприседать тридцать. И По причине всë той же лёгкой физкультуры(к которой я правда позднее добавил ежедневные пробежки вокруг территории приюта) уже к четырëм годам вся моя детская пухлость ушла, уступив место наметившемуся рельефу мышц.

Я упоминал что в той жизни страдал лишним весом? Проблема эта были у меня с самого рождения, из-за нарушенного метаболизма и наследственной от отца "широкой кости" Да и вообще красавцем писанным я тоже не был. Но тело Тома этой проблемой не обладало. Для своего возраста я обладал практически ангельской внешностью. Густые тëмные волосы, серые глаза, правильные черты лица... В общем Мальчик-зайчик, да и благодоря спорту я был не только крепче на вид, но и выше сантиметров на пять пацанов своего возраста.

***

Был обычный декабрьский день когда миссис Коул подошла ко мне от скуки рассматривающему картинки в детской азбуке.

-Привет Томми. Как поживаешь?

Переведя на неë взгляд я улыбнулся своей ангельской улыбкой и ответил бархатным голосочком:

-Хорошо миссис Коул, а вы как?

-И я тоже неплохо Томми, совсем неплохо. -ответила она с улыбкой проведя ладонью по моим волосам.

-Томми, а почему ты не играешь с другими детьми? -с уже чуть более участливой улыбкой она перевела взгляд на детишек игравших в кукол, крестики-нолики, и носившихся по всей приютской комнате "стреляя" В друг друга из деревянных бутафорских ружей.

-Мне скучно с ними миссис Коул - пожал я плечами.

-Но как-же так? Неужели тебе бы совсем не хочется завести друзей? - в ответ я лишь пожал плечами.

Не говорить же ей что мужику разменявшему тридцатник (а в совокупности мне уже как раз столько и было) скучно проводить время с детьми

Миссис Коул вздохнув продолжила:

-Томми после рождества ты отправишься к старшим детям, ведь тебе исполниться уже пять. Ты знал об этом?

Я отрицательно покачал головой, хотя об этом я знал уже достаточно давно.

-Там есть и более старшие дети, ты бы хотел завести друзей среди них? -все с той же участливой улыбкой спросила она.

-Если с ними не будет скучно, миссис Коул - я вновь пожал плечами.

Директрисса лишь вновь печально вздохнула, после чего ещё немного поговорив со мной она ушла. Вообще у меня есть предложение на счёт еë хорошего ко мне отношения, возможно оно связанно с тем что она проецирует образ своего умершего сына на меня. Почему именно на меня а не на любого другого ребёнка? Я не знаю, да и мне если честно это не особенно интересно.

К каким-таким старшим детям меня хотят отвести? В приюте есть два крыла, в одном содержат детей до пяти лет а в другом от пяти. Не самый надо сказать продуктивный подход к размещению молодëжи, ведь более старшие могут гнобить младших и забирать у них еду (такое происходит иногда и между младшими, но одно дело когда это происходит ещё между совсем детьми которые могут за себя постоять перед такими-же ровесниками, в отличие от ситуации когда шестнадцатилетняя дылда забирает порцию у пятилетнего). Но всё-же таки в моëм случае, секретный приëм из бокса - голенью по яйкам, никто не отменял, да и в случае чего я непостесняюсь и палкой стукнуть. Ну а для таких же как я детей хватит и обычного, хорошо попавшего леща, или как максимум лëгкого удара в нос - болючего и деморализующего.

В общем время быстро прошло и как раз на мой день рождения (а я узнал что родился оказывается в самый канун нового года который бриты не праздновали, на 31-ое декабря) мне и ещё нескольким детям одного со мной возраста, сказали собрать свои вещи. После чего мы отправились на встречу новому месту жительства.

Глава 2 - Магия и мускулы

В общем привела меня старая няня откликающаяся на миссис Гринфилд, во второй корпус (а более старшие дети содержались в нëм - чуть более габаритном здании) и заведя в комнату представила личинкам будущих членов социума.

Надо сказать что дисциплина была на уровне, и пороли сейчас всех и за не самые большие шалости и проступки. Хотя детей моего возраста это касалось редко, но приходилось видеть и такое.

Я это к тому что все беспризорники в возрасте от пяти до двенадцати лет (более старшие жили в другой комнате) вскочили со своих коек, хором произнеся:

-Здравствуйте миссис Гринфилд!

Довольно улыбнувшись старушка скрипучим голосом произнесла:

-Дети позвольте вам представить ваших новых соседей по комнате: Тома, Реджи, Генри, Джейка, Фреда, и Сэма - представила она меня и статистов - С этого дня вы будете жить вместе, ребята выбирайте кровати, а вещи складывайте в ящики.

В общем выбрав нижнюю из множества пустующих коек (а кровати были двухъярусными) я сложил свои небогатые пожитки в комод к вещам другого мальчишки, который был лет на шесть-семь старше меня. Чем кстати явно вызвал его неудовольствие: судя по скривившейся роже. После этого старушка ушла, сказав перед уходом что с завтрашнего дня и через каждые два, мы будем заниматься вместе с мисс Дженнер Грамоте и чтению. Что-же видимо настало самое время показать всем своего внутреннего вундеркинда, хех...

Впрочем моë хорошее настроение длилось недолго: после чего я уже думавший чуть поваляться на кровати, заметил краем зрения что смутно знакомый мне пацан - мерзенько ухмыляясь показывает на меня пальцем другому; толстому и неуклюжему на вид мальчишке лет одиннадцати-двенадцати, что-то шепча ему при этом на ухо. Круглый встал с кровати возвышаясь во весь свой полуторо-метровый рост, и кивнув на меня сначала тому кто был надо мной: и кого я не мог видеть, а потом другому долговязому и худому парнишке с крысинной мордой - начал идти в мою сторону. Все другие мальчишки и девчонки (а всего нас около двадцати пяти, и да - девочки здесь тоже есть, правда всего три) кто с безразличием, а кто с лëгким или явным интересом смотрели за происходящим.

Мне же стало всë понятно, когда я наконец смог вспомнить кто же такой этот пацан показавший на меня пальцем. Хммм... Не люблю я бить детей, и никогда не думал что мне придётся это делать, но как говорил Джейсон Стэтхэм "ребёнок поднявший руку на мужчину, автоматически становится спарринг-партнёром" Или это он про женщин говорил?

Поэтому как только мой сосед с верхней кушетки стал спускаться по лесенке вниз, я обеими руками обхватил его правую ногу и дëрнул его вниз, пацан вскрикнул и комично замахав рукми упал вниз - ударившись затылком об пол, я же быстро сократив растояние, ударом ноги разбил в кровь детский нос. Пока его друзья не опомнились, я побежал прямо на длинного; мальчик в последний момент опомнился и даже стал заносить кулак для удара, но я чуть подпрыгнув, со всей дури пнул его сверху-вниз по коленной чашечке. Будь мы одинаковых габаритов я бы вполне вероятно сломал бы ему этим ногу, но щенок лишь громко вскрикнул и повалился на пол - ударившись головой о тумбочку.

Я уже было хотел и ему нанести контрольный ногой в голову. Но вдруг не ставший дожидаться когда прийдëт его очередь толстячок, буквально подхватил мои без малого тридцать килограмм на руки и сдавив одной рукой горло бросил прямо на землю, заставив приложиться об неë затылком.

Было больно, чертовски больно, голова закружилась и меня затошнило, я предпринял попытку подняться, но не получилось. Вошедший в раж мальчишка стал с задором обрабатывать мои рëбра и живот ногами. Скукожившись в позе эмбриона, я терпеливо стал ждать когда толстяк и уже пришедший в себя долговязый, прекратят награждать меня пинками. Дождался. Через минуту они чуть запыхавшиеся прекратили. Приподняв меня за грудки, толстый со злобной гримассой прорычал мне в лицо, сильно при этом картавя:

-Я щеглу свовему не повевил сначала, когда он скасал что его сосем малолетка отовавил и ухо ему отезать хотел. Но терь смотрю что наглый ты сильно, и значит пвавда мог. Но ничë, тепевь ты смивным будешь, и тапвки мне в зувах будешь носить, хаха!...

Он допустил большую ошибку, слишком сильно приблизив своë лицо к моему, а учитывая то что я уже успел твëрдо встать на ноги просто огромную ошибку. Я резко бью его лбом прямо в нос, и ломаю переносицу, но не останавливаюсь и не давая ему отстраниться бью коленом прямо в пах: после чего толстяк падает на колени, хватая ртом воздух и держась за промежность.

Но вот уже и долговязый, косплея колхозника понëсся на меня. Кстати а в 1932-ом уже есть колхозы? Или они только потом появятся? Если нет то пацан может смело именоваться лучшим и единственным колхозаном в мире, ну или если они есть: то как минимум на звание одного из лучших он рассчитывать может.

Да, учитывая нашу разницу в росте и весе мне в самую пору испугаться, но боксёр я или где? Да пусть лишь разрядник. Но домашние тренировки я и до самой смерти не забрасывал, после чего и здесь стабильно уделял бою с тенью 20-30минут.

Уклониться оттянувшись на заднюю ногу от кривого левого прямого, принять на локоть неуклюжий удар правой - нацеленный в живот, и заставить этим длинного отступить, болезненно тряся рукой. Подшаг, левая выстреливает змеëй, впечатываясь в нос ребëнка, не ломает его, но тем не менее заставляет его слëзы выступить, и отступить ещё на один шаг. Подныриваю под его медленный правый боковой целящийся в моë лицо, и разворачиваясь на носках всаживаю кулак прямо в его печень, после первого же вздоха наступившего после этого удара длинный падает на колени - болезненно держась за бок. Обхватив ладонями его затылок, я бью коленом прямо в его нижнюю челюсть заставляя еë стукнуться с верхней. Всë, парень лежит в нокауте. Знаю что это глупо, но тем не менее испытываю чувство гордости и удовлетворение от того что я сделал: за что мысленно укоряю свою детскую часть сознания, говоря самому себе что это глупо.

Под охреневающие и кажется ещё не до Конца осознавшие что произошло взгляды малышни, я перевожу дыхание держась за отдающие болью рëбра. Взгляд мой зацепился за сидящего на кровати с открытым ртом и широко раскрытыми глазами Дика. Я недобро прищурился - от чего он взбледнул.

Вдруг к нам в комнату заходит одна из нянь, громко говорящая с кем-то на другом конце коридора, и не смотрящая внутрь.

-Да!? Надо будет сказать Миссис Коул... Дети пора на обед... О Боже! Что произошло!?...

Я так думаю она спрашивает о избитых, и стонущих на полу детях... И почему это все на меня так смотрят?...

***

Стоя в углу во время ужина и переодически дотрагиваясь до ноющего болью мягкого места я слушал звуки работающих челюстей принимающей пищу малышни. Хотя на самом деле это я ещё наверное легко отделался...

Но знаете что самое обидное в данной ситуации? Самое обидное это то что из всех так сказать свидетелей находившихся там; ни один, вообще не один мелкий утырок не нашëл в себе смелости рассказать как всё было на самом деле, даже те дети что пришли сегодня вместе со мной повинуясь стадному инстинкуту, поведали няням и миссис Коул в частности, историю о том как я якобы взбесившись напал и избил этих троих. Хотя на самом деле со стороны это наверное так и выглядело... и возможно мне стоило сначала дать кому нибудь из них ударить первым, дабы Кто-нибудь да и решил встать на мою сторону. Но... Нет не стоило, тогда бы я лишился эффекта неожиданности, и скорее всего поколотили бы уже меня.

Конечно детям не поверили. Мол как это так, пятилетний избил троих почти что подростков, да так избил что у одного сотрясение, у двоих сломаны носы, и у ещë одного травма гениталий. Но скулящий толстяк подтвердил что это правда - и уже тогда стали решать как меня наказывать.

Существует в приюте так называемая серая комната, она служит для местных детишек своеобразной страшилкой. Но на самом деле являет собой просто заброшенное подсобное помещение. Сильно провинившегося воспитанника отводили в эту комнату на несколько дней, при этом практически лишая того еды (или вовсе не давая еë) и не выпуская оттуда. Меня в качестве наказания сначала хотели отправить в неë на целые сутки, но благодаря протекции миссис Коул меня всего лишь выпороли, и на весь сегодняшний день оставили без обеда и ужина.

Я кстати сначала ради профилактики хотел поколотить чутка и Дика, ведь это с его руки меня попытались "опустить", но понял что толку от этого будет немного, да и неправильно это, ведь Дик просто ребëнок, да в будущем скорее всего он станет тем ещё утырком ведь уже сейчас ему нравится издеваться над слабыми и он видя сильных легко готов прогнуться под них. Но он всë таки ребенок и каким бы он ни был внутри, в отличие от тех троих боровов он не угрожает целостности моих костей поэтому трогать его будет явно не совсем правильно.

Кстати как я заметил большинство подростков из старшей "касты" воспитанников, после случившегося стали смотреть на меня во время приëмов пищи как-то странно, нет не агрессивно (хотя я и думал что кто-нибудь из них прийдëт мстить за этих троих, но нет никто не пришёл) но будто как-то предвкушающе. Ну да и хрен с ними, не лезут и ладно.

Был среди этого один наверное если так можно сказать плюс. Местный охранник, мужик по имени Григорий увидев меня пожал мне руку и сказал что я настоящий мужик и что "этих шалопаев давно пора было проучить". Как потом мне рассказал тот же Григорий эти трое вместе с чуть более старшими детьми порою подбрасывали ему в сапоги дермо, и когда им удавалось крали ключи оставляя их в самых, кхм... Интересных местах, они один раз даже забрасли камнями пса Григория, и лишь за этим занятием он смог их поймать, после чего их конечно наказали, но Григорию потом больше месяца пришлось выхаживать собаку.

Прошло уже десять дней с того момента, я ближе познакомился с Гришей (как я называл его про себя, но никогда вслух. Всё-таки он был на четырнадцать лет меня старше, и это ещё не говоря про биологический возраст) по вечерам он обычно поил меня чаем с рогаликами, и рассказывал мне военные анекдоты и байки. И показывал мне чëрно-белые военные фотографии времëн первой мировой войны, в которой ему удалось побывать будучи рядовым солдатом Антанты* воюя против Германо-Австро-венгро-Туркского союза.

Я даже с разрешения миссис Коул стал каждое утро убирать с ним от снега и засыпать солью территорию приюта (такова уж была действительность что Грише ввиду его собственного благородства, приходилось заниматься и уборкой территории тоже, так как миссис Коул не могла найти человека которого-бы заинтересовался должностью уборщика, за сущие гроши. И если бы не он то этим пришлось заниматься няням.) в общем сдружились мы с ним, ну учитывая то насколько вообще может сдружиться с взрослым мужиком за сорок, пятилетний шкет.

Ко мне после того как я продемонстрировал свою Альфа-самцовость стали пытаться набиться в друзья некоторые приютские, в том числе и те кто был заметно старше меня. Но зачем мне они нужны-то? С ними ведь даже поговорить не о чем. Да и я не забыл как они все дружно показали на меня пальцем, хотя и явно знали что те трое сами же хотели меня побить. В общем чур таких друзей.

Те трое кстати говоря в первое время после выхода из лечебного крыла - как здесь называли небольшое помещение в котором обитала приютская врачиха и в которое помещали сильно заболевших или травмировавшихся детей, сверлили меня озлобленными глазами. Но на третий день уж не знаю с чем это связано стали нарочито демонстративно меня игнорировать. В один вечер зайдя в общую комнату после ужина на котором я чуть задержался я увидел как они задирают моего ровесника. Ради "шутки" Они сняли штаны с какого-то рыжего мальчика и перебрасывались ими, кидая друг другу. Мальчишка плакал и просил чтобы они прекратили, но те лишь сильнее смеялись переодически отвешивая пендель поворачивающемуся к ним спиной мальчику. Дети смотрящие на это либо подхихикивали либо сочувствующе на него смотрели, но не один из них и не думал помогать. У меня мелькнула мерзенькая мысль не вмешиваться, и пройти мимо, но что-же я буду за мужчиной если так поступлю? Я видел как они подтрунивали и издевались над своими однагодками или ненамного более младшими детьми, и честное слово мне было плевать. Если те позволяют так с собой обращаться это их дело и их право. Но когда дело касается столь маленького ребëнка...

В общем как-бы не обращая внимания на происходящее я зашëл в туалет что был рядом и отломав острый кусок от потрескавшегося кафеля стены, спрятал его под рукавом рубашки, и пройдя мимо кортавого толстяка пнул его под коленку, а когда он упал я приставил острый осколок к его горлу.

-Отдай ему штаны.

Мигом вспотевший и занервничавший толстяк повиновался.

-Если я увижу что кто-либо из вас задирает кого-нибудь из маленьких... Я повешу себе на шею ваши яйца как трофей и переломаю ноги. Вам ясно?

-Яв-втно -первым ответил трясущийся толстяк.

-Вам всë ястно? -более громко проговорил я оставляя небольшой порез на его щеке.

-Д-да... - чуть трухнувшим голосом просипел тот что был в моих руках, двое других подобно болванчикам закивали.

-Хорошо - похлопал я по щеке толстого и быстро направился в туалет чтобы оставить там своë орудие.

После этого настали тишь да благодать. И хоть я и имел ввиду чтобы эти трое не трогали именно малышню, они вовсе, - видимо по своему меня поняв - прекратили травлю.

Нас как и говорили стали учить граматике и счëту, буквально самым азам - Алфавиту и умению быстро в формате скороговорки посчитать до десяти. Я же не стал строить из себя гения, и как полагается "учился" Наравне со всеми. Ну хотя... это Как уж сказать, я скорее произвëл впечатление схватывающего всë на лету ученика, потому как уже за два занятия "выучил" наизусть половину алфавита, и смог посчитать аж до пяти. За это же кстати миссис Коул потом меня долго хвалила, сказав что я "маленький вундеркинд"

Был обычный январьский вечер. Григорий снова позвал меня к себе, где поил чаем и рассказывал всякое разное о своём прошлом, ну и мои рассказы о буднях в приюте он тоже слушал, как и некоторые переделанные под современный лад анекдоты из будущего, в основном про Англичан и Англию в целом, они ему вполне неплохо заходят, и он переодически удивляется тому как-это так я умудряюсь их придумывать. Вообще одиноко ему, жены у него нет, детей нет. Один лишь только пëс Рекс (прикольная такая кстати дворняга) и каморка во дворе приюта на семь квадратных метров.

Возвращаясь от Григория я шëл через коридор, плохо освещëнный керсаиновой лампой (в приюте использовались и электрические, но были они лишь в кабинете миссис Коул, и ими освещался двор), и думаю, думаю о том что будет дальше. Война начнëтся через восемь лет...

До этого момента я практически не думал об этом, но сейчас на меня накатила настоящая апатия. Я не смогу это предотвратить, не смогу как бы я того не хотел. Историю ВОВ я изучал лишь поверхностно и не знаю большинства ключевых дат.

Но даже если бы и знал то чтобы я делал?... Знай я точные даты наступления Гитлеровцев, тактические ходы фашистской армии... Возможно тогда я бы поступил как и всякий правильный Попаданец, пришëл бы на ковëр к Черчилю. Поведал о грядущей войне, и всë дело в шляпе...

Но нет в своë время я знал историю в школе на слабую четвëрочку, а после изучал еë лишь для общего развития... Зря.

Я также знаю что примерно в это время уже был изобрëтëн Пенициллин, но более-менее общедоступным он стал лишь к 40-ым годам из-за чего смертность сейчас в том числе и детская крайне высока. Могу ли я как-то поспособствовать его распространению? Только если вдруг у меня появятся для этого средства, очень много средств. А как можно заработать в это время? Я знаю какие компании взлетят в конце 90-ых, начале-2000-ых. Но смогу ли я хотя-бы дожить до того времени? Я знаю много песен и художественных книг из будущего. Но кому сейчас будет интересен "Ведьмак" Сапковского, или "песнь льда и пламени" Мартина? Никому, и я уж точно не смогу сделать на них деньги. Да и в принципе о наличии у себя писательского таланта, даже если он у меня и есть, я не в курсе.

Быть может стоит попробовать заработать на музыке? Из меня мало того что музыкант мягко говоря плохой, так и та музыка чей текст я мог бы продавать исполнителям скажем в 80-ых, сейчас тоже никому не нужна. Потому что нет сейчас ни Рэпа, ни Рока, ни даже Попсы (мать еë за ногу...) и продовать песни сейчас тоже просто некому.

Я умею работать с программами, писать код. Я даже сайты создавал. Но... В том-то и дело что нет сейчас даже допотопных лэптопов, ни то что компьютеров. Я знаю конечно примерное устройство некоторых гаджетов, того же компьютера. Но смогу ли я воссоздать его самостоятельно? Очень сомнительно.

Остановившись я посмотрел на окно в котором сейчас почти стемнело. Пора прекращать бесмысленные рефлексии. Дела будущего не относятся к настоящему. Сейчас же мне стоит просто продолжать тренироваться, и попросить у миссис Коул достать мне какую-нибудь литературу. А не то после столь долгого периода проведëнного без чтения книг я едва-ли не физически чувствую как мои мозги разжижаются. Встряхнувшись всем телом я продолжил свой путь.

Почему я в одиночку шляюсь по приюту? Ну шляюсь я во первых, только в свободное для всех приютовских время. А во вторых миссис Коул сама дала мне разрешение на то чтобы навещать Григория.

Уже почти дойдя до общей комнаты услышал вдруг скрип откуда-то сзади, хотел уже обернуться чтобы посмотреть как вдруг мощный удар в висок заставил весь мир перед глазами померкнуть.

***

Прийдя в себя я осознал себя лежащим на холодном полу, а мои руки был и связанны каким-то жëстким шнуром, осмотревшись я увидел пятерых безразлично на меня смотрящих подростков старшего возраста. Пацаны лет пятнадцати-шестнадцати. Сзади них стоял кортавый толстяк и двое его дружков.

Цепная реакция, чëрт побери... сопляк Дик нажаловался кортавому, кортавый же теперь вот этим.

Вообще детей этого возраста, так сказать "пред выпускного" было видно крайне редко, потому что в основном всë их время было уделенно изучению сапожничьего дела, и вообще было их не очень то много, что-то около пятнадцати.

Особой дедовщины они не устраивали, и как я по началу предполагал еду не отбирали, лишь иногда позволяли себе подшутить над кем нибудь, или из скуки когда их никто не видел, заставляли младших драться между собой. Один раз я даже был этому свидетелем, но смог незаметно позвать мисс Гринфилд

И как мне казалось было крайне маловероятно что они бы стали мне предъявлять за побитую троицу... Как оказалось я был не прав.

Оглядев помещение я узнал в нëм "серую комнату", собственно ничего удивительного. Где ещё они могут сделать своë чëрное дело там чтобы этого никто не увидел и не услышал. Только здесь.

Да и няньки скорее всего далеко не сразу заметят моë отсутствие. Всë таки как я и упоминал ранее персонал здесь довольно безответственный и равнодушный к своим прямым обязанностям, и поэтому бывает и такое что иногда перед отбоем няни даже не проверяют все ли дети в своих койках.

Низкорослый щуплый паренëк, с густой тëмной щетиной на щеках сморкнувшись в кулак, гнусаво заговорил:

-Ты я слышал пальцы ломать любишь шкет? Ну вот щас посмотрим самому нравиться когда их ломают или нет.

Двое средней комплекции подростков подняли меня под руки и прижали к полу заставив вытянуть связанные руки перед собой.

Я крепко сжал зубы, сильно занервничав, и начав со злостью цедить слова.

-Я про пальцы по делу сказал. А ты...

-Что? просто так? Да не паря. Ты наглый сильно, и в тот раз ты нас сдал. Что так смотришь? Думал мы не знаем? Ха! В общем за наглость тебе ещё повезло что я только пальцы сломаю, мелкий ты ещё. Уж был бы постарше и я бы тебе тогда...

Больше ничего не говоря, он наступил толстой подошвой башмака на мой большой палец. И не смотря даже на плотно сжатые зубы я истошно завизжал, через пять-шесть секунд раздался противный хруст. Я тихо заскулил.

Он повторил это ещё четырежды, с каждым разом заставляя меня неистово кричать. Но серая комната была довольно хорошо звукоизолированна и находилась она довольно неблизко к так сказать "жилой" части приюта. Когда подростки подняли меня кортавый толстяк после кивка утырка ломавшего мне пальцы, мерзко улыбнулся, и резко ударил меня кулаком в нос, перед глазами заплясали звëздочки и выступили слëзы, которые я кое-как умудрялся сдерживать всë это время.

-Вто больно фсука? Да?

Толстяк не останавливаясь на этом ударил меня коленом в пах. И весь мир взорвался болью. Подростки отпустили свалившегося на землю и пытающегося схватить ртом воздух меня.

Я чувствовал злость. Злость и обиду. Обиду на самого себя за то что не могу дать отпор, и злость на них ведь это какими-же надо быть моральными уродами чтобы делать такое с ребëнком вроде меня.

Внутри меня закипал целый океан злобы, Что-то внутри меня сжалось и закрутилось. Подросток же в это время не обращая внимания на будто бы чуть сгустившийся воздух и задрожавшую пыль стал подходить ко мне достав из кармана острую заточку сделанную из лезвия.

-Я конечно не могу отрезать тебе целое ухо разом, хотя мне сказали что ты и уши отрезать любитель... Но это будет слишком тяжело объяснить. Но вот немного его подправить, хех, это без проблем. -он уже подошëл ко мне в плотную и опустился на колени, протянув к моему уху руку.

Но вот воздух сгустился максимально; настолько что даже он, и кажется другие это почувствовали. Вокруг нас заискрились разряды электричества.

Волосы на моей голове зашевелились и поднялись. После чего... По настоящему бумкнуло.

Какая-то взрывная волна отбросила от меня всех восьмерых и их тела ударило о стены, вся пыль в комнате поднялась в воздух, а тяжëлую деревянную дверь выбило - и она с глухим стуком вылетела наружу.

На периферии слуха я уловил звук быстро приближающихся шагов, после чего моë сознание померкло.

прим. Автора

*Антанта — «Сердечное согласие» (франц. Entente cordiale), блок Англии, Франции и России, оформившийся в 1904—1907 г. и объединивший в годы Первой мировой войны против германской коалиции более 20 государств.

Глава 3 - Будни подрастающего тëмного лорда

Очнувшись на кушетке в мед-кабинете с диким сушняком и чувством слабости во всём теле, я невольно вспомнил фразу из старого Советского мультика "и те из вас кто останутся в живых, позавидуют мëртвым..." Я был кстати говоря тоже совсем недалëк от того чтобы позавидовать жмурикам. Но пересилив самого себя прохрипел:

-Вод-д-дыы-ы-ы.... -Сидевшая недалеко от меня врачиха встала, и налив из находившегося в помещении кранника воду в металическую кружку, протянула еë мнмн

Жадно присосавшись к кружке, я осушил еë за пару секунд после чего мазнув по комнате затуманенным взглядом вновь отключился.

***

Новое моë пробуждение уже не сопровождалось теми же отвратными чувствами которые я испытал ранее. Сейчас разлепив глаза я наоборот почувствовал себя просто превосходно. И лишь когда мой взгляд пройдясь по зановешенным шторам импровизированной палаты наткнулся на обмотанную гипсом руку, моë настроение чуть ухудшилось.

Прошедшие события сохранились в памяти лишь урывками. "Серая комната", хруст ломаемых пальцев - моих пальцев, после чего какой-то большой бум, и темнота.

Понятно то что ничего непонятно... Полежав на кушетке и попытавшись восстановить в памяти произошедшее я так ничего и не добился. Через минуту ко мне заглянула медсестра. Спросила как я себя чувствую, поменяла ватку в разбитом носу и ушла.

Через некоторое время пришла и Миссис Коул, в миг подлетев ко мне и сграбастав в своих объятиях.

-Томми! Миленький! как ты? Как себя чувствуешь? Рука сильно болит? Я попросила Миссис Дэмпси (медсестру) позвать меня как только ты очнëшься...

Чуть сбитый с толку еë энтузиазмом я пробормотал

-Всë хорошо... Миссис Коул...

Женщина тепло улыбнувшись потрепала меня по волосам, но вдруг от чего-то резко погрустнела, после чего достала платок, громко в него высморкавшись.

-Какое же это несчастье... И главное в один день... Девять воспитанников... И все как один...

Я подобравшись с подозрение спросил:

-Что девять воспитанников миссис Коул?

Она вновь сморкнувшись тихо произнесла:

-Девятеро ребят из нашего приюта Томми... В том числе и ты... Поскальзнулись на ступенях и сейчас лежат здесь в медкрыле, в ужасном состоянии... А один мальчик... Бен Рикман его звали... Он умер... Ему должно было исполниться шестнадцать...через неделю...-Миссис Коул утëрла все тем же платком выступившие слëзы - Прости меня Том... Тебе нельзя слушать такие вещи... ты ещё слишком мал...

Миссис Коул ещё что-то говорила и сказав мне набираться сил ушла. Я же... Я же просто охреневал. Охреневал потому что события вчерашней ночи наконец-то мне вспомнились. И я не знал чему мне больше удивляться, тому бреду о котором рассказала мне директрисса, или же той сверхъестественной херне которая произошла вчера?

Забравшись на кровать с ногами, и обняв собственные колени руками я задумался. Мысли одна бредовее другой проносились в голове. И когда я трезво рассудил что реальность это не матрица в которой произошëл мини-сбой, и это не домовой приюта помог мне вчера, в моëм мозгу мелькнула мысль. И хотя я уже был готов отбросить еë в сторону как бредовую и глупую, но вдруг замер на месте быстро соображая.

Спустя минуту когда весь пазл вроде-бы как сложился в моей голове, я откинувшись на подушку неистово захохотал. Чем заставил обеспокоенную медсестру заглянуть ко мне. Но мне уже было всë равно, потому что... Я ВОЛШЕБНИК ХАГРИД! ХА-ХА-ХА-ХА...

***

Ковыряя ложкой в уже подостывшем гороховом супе, я прибывал в каком-то задумчиво-меланхоличном состоянии. А состояние это за прошедшую неделю успело стать для меня обыденным.

Сам факт того что я оказывается попал в самого Вовадеморта хоть поначалу и был мной воспринят с юмором и даже небольшой истерикой, но я с ним довольно быстро примирился. Не ну а чего? Ну попал и попал. Я с самого начала не исключал возможности того что возможно оказался не просто в прошлом, а в каком нибудь художественном произведении. И даже как-то странно что я сразу не сопоставил факты. Мальчик по имени Том, англия, приют...

Единственное что как по мне странно так это то что я до сих пор не говорил со змеями, ни то чтобы я так часто видел пресмыкающихся... Всего-то один раз, год тому назад, да и то Григорий сразу прихлопнул змеюку, разрубив еë надвое лопатой. Может быть она просто не успела заговорить?

Но что опаснее всего для меня на текущий момент, это существование обливейтеров и менталистов. Попадусь я одному такому на глаза и увижу то что видеть по его мнению не должен был и всё, прощай память...(что они собственно и сделали со всеми в приюте, внушив всем тот бред о котором мне рассказала миссис Коул. Вернее сказать они не просто стëрли память, а конкретно так переиначили воспоминания) Ещё хуже будет если какой-нибудь легилемент полезет ко мне в голову... Даже боюсь представить что со мной будет и на какие ритуалы меня как подселенца из другого мира, можно даже сказать в какой-то мере демона по классификации местных, пустят здешние волшебники. А они вполне вероятно что есть, очень-очень вероятно, и это даже несмотря на то что я в Англии, и здесь вроде-бы как тëмные исскуства запрещены. Как минимум какой-нибудь отдел тайн мной точно заинтересуется...

Но с другой стороны если предположить что к 1941-ому году из меня получится какой-нибудь мастер-менталист, этакий местечковый профессор-x. А это я посчитал будет как-раз после 5-ого курса Хогвартса, то я возможно смогу влезть в головы местных правителей и заставить их всех поверить в мир, дружбу, и жвачку... Звучит смешно, если даже отбросить в сторону того же Гриндевальда который вроде-бы как по мнению некоторых фикрайтеров стоял над Гитлером и был чуть - ли не основной причиной начала войны, он точно не даст мне просто так похерить его план по мировому господству.

А ведь ещё же есть Альбус-Персиваль-Вульфрик-Егорка... который тоже по мнению определëнной части фанатов Гарри Потного, всеми фибрами своей пока ещё не слишком старой души желает выростить из меня нового тëмного лорда

Короче говоря писец подкрался незаметно, и мне ещё предстоит обдумать то, что с ним делать.

***

До февраля время пролетело почти-что незаметно. Об умершем подростке Бене Рикмане никто не говорил. Совесть переодически напоминала о себе когда я вспоминал о нëм - ведь что не скажи, но его убил именно я, пусть и не целенаправленно - ... Но не более того. Бен был явно далеко не хорошим парнем и это ещё мягко сказано, поэтому если бы я даже смог пересилить себя и собственной рукой всадить в него нож, то... не слишком сильно бы загонялся на этот счёт в дальнейшем. Он хотя и был ещё зелëным сопляком, но уже вполне мог осознавать и отдавать отчëт своим поступкам. Так что и чëрт с ним.

Я всë это время был занят тренировками, а на занятиях продемонстрировал Мисс Дженнер чтение по слогам и умение сосчитать до тридцати.

Сейчас находясь ночью в кабинке туалета я был занят тем что... Колдовал. Вернее сказать пытался зажечь на указательном пальце беспалочковый люмос.

Делал я это практически каждую ночь сидя в ночном туалете по часу. (ведь я всë таки не совсем дурак, и понимаю что детский организм ночью должен отдыхать) не знаю как там в каноне но в фанфиках для того чтобы сотворить волшебство нужны были вроде-бы как три вещи: фантазия, вера, и желание.

Но несмотря на то что все три критерия имелись в наличии и были соблюдены, у меня до сих пор не получалось вызвать даже искру. Возможно это связано с тем что я не знаю нужных движений... Но факт на лицо, за три недели я не смог продвинуться в магии ни на шаг.

Одно было хорошо, по всей видимости магия как-то способствовала моему ускоренному исцелению, и все сломанные пальцы зажили всего-то за неделю (нос же ещё раньше), из-за чего наша медсестра удивлëнно хлопая глазами сняла с меня гипс намного раньше, обычного срока выздоровления сломанных костей.

Есть во мне одно как я думаю, хорошее качество. Я упëртый, и из-за своей упëртости я не перестаю из раза в раз пытаться выполнить это злосчастное заклинание. В зародыше давя детское желание плюнуть на всë и обиженно захныкать потому что не получается, сколько я не стараюсь.

"Если я решил что у меня выйдет этот чëртов люмос, значит он выйдет!"

Воодушевлëнный собственными мыслями, я с новой силой зачастил размахивая рукой с вытянутым указательным пальцем.

-Люмос. Люмос. Люмос! Люююмоооссс...

***

И он вышел. ещё через две недели на моëм указательном пальце вспыхнул тусклый огонëк, правда погасший уже меньше чем через секунду после того как появился. Но это небольшое чудо... Чудо сведетельствующее о том что я маг. Маг в самом деле, и я собственными руками сотворил волшебство, сам факт того что я способен на это (а надо сказать что я в некоторой степени в этом до сих пор сомневался, как и в том куда и в кого именно я попал) вызвал небывалый моральный подъëм в моей душе. Я радовался, радовался так как может радоваться лишь самый что ни на есть настоящий ребёнок. Ребëнок осознавший что он волшебник, и он может творить магию.

Надо ли говорить что с того момента я стал втрое более усерден в своих занятиях. Теперь на создание люмос а я стал тратить по полтора, а то и два часа. И хоть я и стал заметно более расхлябан и на время прервал занятия спортом, опасаясь переутомления, но это принесло свои плоды и уже к началу марта я смог зажечь яркий светящийся шар, и поддерживать его в течении пяти-шести минут. Чуть поэкспериментировав я смог разделить один большой светляк на два маленьких, (не создать такой-же а именно разделить один большой, на большее меня не хватило) а ещё через пару дней после этого смог разделить один полноценный люмос на все пять пальцев, создав несколько тусклых светлячков.

После этого я чуть поумерил свой пыл, став выделять ночным занятиям не более полу-часа. Но сказать что я был собой доволен, это не сказать ничего, я был чертовски доволен.

Приют же как всегда жил своей размеренной жизнью. Но одной из новых странностей которую я заметил было поведение тех детей которые "поскользнулись" в ту ночь. Само собой понятно что мозго-клюи стëрли их память в первую очередь. Но некий подсознательный страх, несмотря даже на то что они скорее всего не сумели тогда даже осознать что имнно произошло, у них остался. Поэтому толстяк и его дружки так и не возобновили свои издевательства, и каждый раз вздрагивали при виде меня. Конечно "старшие" переодически приходили к нам устраивая среди детей бои без правил, и развлекая себя такии образом. Но я всегда успевал вовремя предупредить Миссис Гринфилд. И после нескольких взбучек полученных подростаками от воспитательниц это прекратилось.

Могу предположить что мне вновь хотели устроить из-за этого тëмную. Но... Вполне вероятно Бен Рикмэн поделился с другими своими ровесниками о том, чем он собирается заниматься и куда пойдëт в ту ночь. И вполне вероятно что они сопоставив факты пришли к очень даже логичным выводам. Бен и его ближайшие прихлебатели ночью отправляются проучить меня, но каждый из них в эту-же самую ночь оказывается в мед-крыле с травмами. А сам Бен так и вовсе умерает. Одним словом ко мне они не лезли, а дружки Бена которых я хорошо запомнил после того случая так и вовсе как-то боязливо время от времени на меня поглядывали.

Ещё месяц пролетели почти незаметно. Я не долго размышлял над тем какое заклинание буду изучать следующим. Выбор был очевиден, конечно-же Инферно Фламия... Тьфу-ты!... Вернее, Венгардиум-Левиоса что-же ещё? Или-же всë таки ЛевиОса? ну не суть важно.

Надо ли говорить что намучался я с ним не меньше чем с Люмосом? Короче говоря пыхтя целый февраль я добился лишь того что смог чуть приподнять и продержать в воздухе примерно около десяти секунд трëхсот-граммовый камешек подобранный мной во дворе. К концу марта я уже спокойно мог перемещать его по помещению, но стоило мне лишь чуть отвлечься и сбить концентрацию как он со стуком падал на пол, этим я даже пару раз разбудил нескольких спящих ребятишек, которые пожаловались на меня следующим утром нянькам, отчитали меня знатно и сказали больше по туалетам не шляться и не будить других детей. Но вот уже к началу мая, я вполне спокойно мог его левитировать, в том числе и разгоняя до вполне приличной скорости.

Но стоило мне лишь замахнуться на килограммовый камень... Вот тут меня ждал настоящий облом. Я едва смог заставить его пару раз трепыхнуться, и на этом всë! После этого на меня нахлынула такая усталость что я едва смог доползти до своей кровати, и лишь волевым усилием не позволить себе вырубиться прямо на месте. Наверное именно это в книжках-фэнтези называют магическим истощением. И посему выходит что у меня сейчас слишком мало условной "манны" чтобы пытаться колдовать что-то хоть сколько-то сложное или тем более масштабное. И надо сказать что это было несколько... Разочаровывающе. Ведь по канону я знал что никакого "резерва" у магов мира Гарри Поттера нет, и как какие нибудь Волдеморт с Дамблдором могли колдовать пока рука не отвалится, так и любой другой, даже никудышный волшебник вроде того-же Петигрю. Ну да ладно где наша не пропадала? Надо будет и через зло-ебучий фанон прорвëмся... Чтоб-его, раз-этак.

Следующие два месяца я потратил на создание заклинания - "Остолбеней" Преуспел ли я в нëм? Ну... это как уж сказать. По крайней мере синий разряд который я направил в весело бегающего по стене паучка, заставил его замереть на месте и парализованным свалиться на пол... А секунд через пятнадцать вновь вскочить, на всех порах убегая от такого жестокого и явно склонного к издевательству над членистоногими меня. Короче говоря свои занятия беспалочковой магией я несколько сократил. Слишком они энергозатратные, и слишком незначителен конечный результат.

Но тем не менее, пару часов раз в две-три ночи я старался уделить время и им.

Гораздо более интересны были стихийные выбросы. Намного более интересны... Но что собой вообще представляет выброс стихийной магии?

Как это понял я сам, за то время пока старался вызвать у себя различные эмоции(отрицательные по большей степени, так как положительные вызвать много более труднее. А вот плохие эмоции легко вызываются простой физической болью) и таким образом собственно добиться его появления, стихийный выброс - это буквально высвобождение сырой магии. И когда эта магия высвобождается, происходит спонтанное волшебство.

Когда я ради эксперимента с размаху стукнул собственные пальцы дверью (пальцы левой руки, правую было жалко. Она и так уже натерпелась) мне стало настолько больно и я почувствовал такую злость и обиду на самого себя не придумавшего лучшего способа помагичить, что я уже прямо-таки почувствовал как воздух вновь, как и в тот раз наклектрезовался а мои волосы встали дыбом. Возможно я бы выдал новую взрывную волну, но... нет, когда магия максимально загустела вокруг меня я дал ей один единственный ментальный посыл - "востановить, улучшить, не разрушить"

Поэтому уже в следующую секунду старая деревянная дверь туалета. покрытая трещинами, скрипучая, и практически лишившаяся всей нанесëнной когда либо краски, вдруг приобрела вид будто только что вышедшей из-под столярного рубанка, и стала выглядеть также как выглядела лет тридцать тому назад. Надо ли говорить что няни на утро были мягко говоря удивленны увидев произошедшие изменения в интерьере. Правда после этого фокуса меня знатно так повело и я едва смог удержаться на подогнувшихся ногах. Как я предполагаю мой магический резерв вырос, и по этой причине я не потерял сознание как после первого раза. проведя подобный опыт ещё несколько раз я убедился в том что могу частично, но всё-же контролировать этот процесс. Хотя один раз у меня и не вышло. В ясный июньский день, нас вывели на ежедневную прогулку, время который я решил потратить на выкрутасы с магией. Оглядевшись и убедившись что меня никто не видидит я выдохнув, и собравшись с духом, несколько раз подряд наступил на деревянные грабли оставленные Гришей под старым дубом росшим в дальней части двора приюта. И хотя я изо всех сил старался, но таки нет, не смог заставить расцвести вокруг себя завядшие одуванчики. Вместо этого я как самый обыкновенный вандал испортил казëнное имущество, огнëм хлынувшим из ладоней заставив грабли осыпаться прахом. В общем для себя я решил что со стихийными выбросами надо быть осторожнее, и не давать излишней воли собственным эмоциям. И да когда я выросту обязательно куплю Григорию новые грабли...

***

Лето. В Англии лето редко бывало жарким. Более того можно сказать что каждый третий-четвëртый день Английского лета с трудом можно назвать хотя-бы тëплым. Но сегодняшний был именно жарким. Температура воздуха по ощущениям явно превышала тридцать градусов, и легко одетые дети сейчас резвились, обливая друг друга водой из железных кружек. Григорий сегодня с утреца, вместе с моей скромной помощью наполнил завалявшуюся в погребе бочку. Чем сильно удружил желающей развлечься ребятне.

Чем был занят я? О! Я оправдывая собственный статус эдакого нелюдимца и своеобразной белой вороны был занят тем что... хех... Ну я искал змеиное гнездо. Вернее не то чтобы искал, вчера перед тем как нас загнали внутрь, и я сильно вспотевший и уставший после усиленной по меркам своего детского тела тренировки, прислонился к стене и в высокой траве растущей из под черной кафельной стены, под грамоздкими камнями и отволившейся черепицей увидел здоровую такую змеюку, свернувшуюся в кольца перед тем что я хоть и не обладающий большими зоологическими познаниями, распознал как змеинные яйца.

Я хотел было уже рассказать о нëм Грише, но хлопнул себя по лбу и попенял за собственную порывистость. Я же Змееуст! Так чего-бы мне не проверить на практике работает ли в этом явно неправильном, фанонном мире, мой дар?

В общем покапавшись в высокой траве, я встретился взглядом с довольно надо сказать пугающими и горящими жëлтым очами зелëной гадюки (самки что более вероятно)

Стоим смотрим. Вернее я смотрю, а она-змея, подражая мудрому Ка, из мультика про Маугли, свернулась кольцами и приподняла верхнюю часть своего тела, макушкой доставая мне практически до подбородка.

Поняв что таки пора заводить знакомство, я прокашлявшись, к собственному мягко говоря удивлению (надо кстати говоря, перестать удивляться всякой волшебной хрени) таки натурально зашипел.

-Привет!

Змея удивлëнно приоткрыла глаза, и даже чуть отшатнулась.

-Говорящщщиий?

-Типа того -Чуть улыбнулся я.

-Никогда не видела говорящщщиих двуногих...

-Хммм... А я до недавних пор даже не предпологал что бывают говорящщщие змеи.

Змея пару раз моргнув ответила:

- Тееебеее-с что-то нужно говорящщщий?

Я кивнул. Змея приготовилась слушать.

-Не кусай никого здессь - я перевëл взгляд на яйцы вокруг которых и обвилась змея - и когда твои детëнышшши вылупятссся им тоже скажи чтобы никого не куссали..

Змея кивнула, не сводя с меня своих жëлтых глаз.

-Мы не будем -с... Что-то ещщщёëë говоряящщщиийй-с?

Я поскрëб макушку размышляя над тем насколько умно спрашивать о таком. И возможно-ли вообще то что я хочу предложить змее.

-Я хочу-сс чтобы ты-с... Стала моим фамильяром.

Змея недоумëнно повернула голову на бок и прищурила один глаз, как бы спрашивая что это за зверь такой - фамильяр. Надо-же какая всë-таки живая мимика у змей... Б-ррр...

В общем объяснил я ей что так и этак, я буду постепенно, время от времени "кормить" еë своей магией, (Я кстати уже эксперементировал до этого таким образом на пойманном жучке. Больше и мощнее на вид он от этого к сожалению не стал, но энергия явно куда-то девалась, а это о чëм-то таки должно свидетельствовать) а она в теории от этого станет со временем больше, яд у неё станет смертоноснее, и даже появится сопротивляемость магии, а она в обмен будет служить мне на постоянной основе. В общем вешал на еë змеинные, несуществующие уши отборную лапшу собственного приготовления, ведь сам я в том о чë говорил не был уверен даже на половину. Но как же я стану крутым архимагом без собственного фамильяра? А если серьёзно то мне хочется быть уверенным в том что я могу полагаться в случае серьёзной опасности на нечто большее чем острый камешек в кармане который я будто какой-то недоделанный джедай могу разогнать телекинезом до скорости старенькой копейки, а здоровенная и ядовитая (я уточнил) змея это явно нечто большее. Да и по всей видимости ящерица была готова мне как змееусту служить за просто так.

Глава 4 - демон приюта Вула

Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки. Так бы я мог описать свое времяпрепровождение до самого конца лета. Впрочем и весь сентябрь я был занят практически только лишь ими.

Уже сейчас в свои неполные шесть лет я мог отжаться восемьдесят раз чистыми, подтянуться тридцать, и почти не запыхавшись пробежать три километра за пятнадцать-двадцать минут. По этому своей физической формой я конкретно так напоминал, в своë время довольно известного мальчугана культуриста - Ричарда Сандрака*, правда мордашка у меня посимпатичнее чем у него. Всë таки генный материал моего папашки был очень даже хорош. Но телосложение у нас насколько я могу судить и помнить по виденным мной когда-то фотографиям маленького бодибилдера практикчески идентично. И хотя я как и любой ребëнок с выдающейся для своего возраста мускулатурой, выгляжу несколько непропорционально, но это временно, до тех пор пока я хотя-бы чуть не выросту и не окрепну.

Переодически тренируя "остолбеней", я смог добиться того что он уже сейчас способен парализовать жука или паука средних размеров на пять-шесть часов, или даже чуть больше. Уверен что конечно используй я заклинание на человеке и эффект был-бы намного слабее. Но уверен, если не замешкаюсь, вполне смогу отбиться от взрослого мужчины пусть даже вооружëнного например ножом. Но уж лучше-бы мне на такого, до поры до времени не нарываться.

Кстати змея - которую я назвал Анфисой, поведала мне о том что после того как я ежедневно стал вливать в неë примерно треть от своего магического резерва, она стала чувствовать себя намного лучше чем раньше. И даже визуально она чуть прибавила в размерах, а еë клыки будто-бы стали чуть острее чем раньше. Я резонно опасаясь что не смогу убедить Григория в том что метровое пресмыкающееся в месте полном детей неопасно, и что еë убивать не надо, спрятал кладку в самом дальнем углу приютского двора, накрыв еë трухлявыми досками, и камнями.

В общем моим планам по становлению змеиным санином ничто не помешает. Ку-ку-ку-ку-ку...

Но моë внимание привлекла миссис Коул впавшая в какую-то меланхолию и всё то ввремя что я еë видел, пребывавшая в своих явно печальных мыслях. Она даже стала забывать пожелать мне доброго утра и спокойной ночи, что было для неё совсем нехарактерно, учитывая еë ко мне отношение.

Но с самого начала октября с женщиной стали происходить по настоящему странные вещи. Директриса практически перестала посещать приют всë время где-то пропадая, хотя до этого очень редко его покидала, и это несмотря на то что у неë как мне было известно была собственная квартира в Лондоне. Сама же она было сильно изменилась: еë манера общения, походка, еë взгляд, стали другими...

В приют по вечерам стали приходить какие-то люди одетые в дорогую одежду. Они подолгу задерживались с Миссис Коул в еë кабинете. Директрисса что самое странное уволила Григория, на его место приведя какого-то неприятного на вид старика. Просто взяла и уволила, отличного мужика честно трудящегося на благо приюта, с которым мы на самом деле, сильно сдружились. Я в тот день столкнулся с ней в коридоре и желая выяснить почему она это сделала, спросил об этом. Но... Был выпорот ею же и поставлен стоять коленями на твëрдый горох с самого обеда до наступления ночи. После чего без ужина и даже стакана воды отправлен на целую ночь в "серую комнату"

После того случая я твëрдо убедился в одном это кто угодно, но точно не Миссис Коул, практически святая женщина практически жизнь положившая и отдававшая всю себя на благо детей приюта.

Стали происходить по настоящему страшные вещи. В те вечера когда приезжали богато одетые мужчины, миссис Коул лично отводила к ним девочек от восьми до двенадцати лет, и после те девочки возвращались в синяках и с засохшими бороздами слëз на щеках. Я был совсем не дураком чтобы понять что с ними делали.

После пары таких визитов Миссис Коул стала наряжаться в дорогие вещи, нацепила на себя золотые и серебрянные украшения, практически перестала появляться в приюте, показываясь лишь во время еженедельных визитов этих мужчин.

Я усиленно думал над сложившейся ситуацией думая что-же мне делать... Что-же делать... Я рвал волосы на голове, но каждый раз приходил к выводу что всë что я могу это провести в здание свою змею, и в один из таких визитов приказать ей убить и богатенького педофила и саму "миссис Коул". Такой визит должен будет произойти уже после-завтра

Встав утром 31-ого октября после утренней побудки я уже первым хотел зайти в туалет когда увидел в щеколде "миссис Коул" одетую в своë новое дорогое чëрное платье и соболинную шубу, женщина выводила в воздухе какие-то узоры и кривые, улыбаясь... Улыбаясь жестоким хищным оскалом. Вдруг она резко перевела свой взгляд на меня смотрящего через щеколду, я отшатнулся, и моë нутро заледенело. Я мог поклясться что еë глаза... Еë глаза были чëрные. Без зрачков. Не Человеческие... Цокая каблуком она подошла вплотную медленно открыв дверь. Лицо еë было уже вполне человечье. Но я не мог выбросить из головы тот жуткий образ. Нет... Просто не мог... Он не выходил из головы, будто клеймо отпечатавшись в памяти. Женщина ехидно, по-пираньи улыбнулась, погладила меня по голове и провела ладонью по щеке, заглянув в глаза. Я застыл перед ней будто кролик перед удавом, перед удавом о убийстве которого я размышлял минуту назад, миссис Коул будто прочитала что-то такое в моих глазах из-за чего усмехнулась и прищурилась... После чего прошагала мимо.

Я на трясущихся ногах подошëл к краннику опустив лицо под струю холодной воды. Она... Она не человек...

***

Сегодняшним днём я прятался. Прятался от миссис Коул, я знал что сегодня она в приюте. И я чувствовал, нет точно знал что что-то плохое должно произойти.

Когда нас после прогулки загнали внутрь я тенью проскользнув в пожарную часть приюта открыл Эмме окно приказав ей спрятаться и в случае если я еë позову срочно явится. У нас с ней к моему удивлению и восторгу образовалось нечто похожее на телепатичечую связь. Я мог правда передавать ей лишь мысле-образы, никакого полноценного общения. Но даже так пользу этого трудно было переоценить.

Вернувшись в общую комнату и залез под одеяло после чего быстро уснул. В голове до сих пор был свеж образ твари. Твари одевшей человеческую личину.

***

Проснулся я уже затемно, в небе светила полная луна. Но не она заняла моë внимание. В комнате не было детей, вообще ни одного, несмотря на то что уже как очень давно наступило время сна. Это было странно. Голова работала со скрипом, и мысли были какими-то будто медленными. Выйдя из комнаты я прошëл в коридор тускло освещаемый керосиновыми лампами. По дороге мне не встретилось ни одной няни... Зайдя столовую и там также никого не обнаружив я зашагал к главным дверям корпуса, месту где обычно сидел наш новый охранник. Но вдруг на краю зрения мелькнула бесформенная тень, я быстро оглянулся но никого не увидел. Вся неправильность и бессмысленность происходящей ситуации стали доходить до меня лишь только сейчас. Я потянул за закрытую щеколду... Но дверь не открылась! Я что есть силы стал тянуть еë на себя, испытывая настоящую панику от происходящего. Вдруг тень снова мелькнула в этот раз с другой стороны. что то громко скрипнуло. Вновь оглянувшись и никого не увидев, я более не тратя времени на ставшое бесполезным занятие побежал прямо в сторону пожарного выхода. На долю секунды я устремил взгляд на потолок...и быстро пожалел об этом, с трудом подавив сдавленный вскрик от вида твари...твари не из этого мира. Нечто спрыгнуло сверху и громко но очень быстро топая, побежало за мной. Но я даже благодаря зашкаливавшему адреналину не смог бежать настолько быстро, насколько это было необходимо для того чтобы спастись. Я был медленным. поэтому хотя я и закричал, хотя и едва не напрудил в штаны от страха. Но то что ОНО вонзилось в меня когтями и вгрызлось в шею зубами, не стало для меня неожиданностью...

***

Я проснулся с громким криком, захлëбываясь собственными слезами. И в попытках подскочить даже не сразу обратил внимание на то что не могу встать. Не могу встать потому что мои кровоточащие руки прибиты гвоздями к полу. Склонившаяся надо мной тварь в облике миссис Коул, скалясь в своей мерзкой ухмылке, обнажающей деформированные, длинные и острые ряды зубов, встала вытащив свой впившийся в моë плечо и пронзивший плоть коготь покрытый зелëнным маревом, и бывший размером не меньше большого кухонного ножа. Когда же она поднялась явив своë лицо под свет освещающих двор приюта факелов, я охнул. Теперь она не имела даже минимального внешнего сходства с Миссис Коул. Вытянутая похожая чем то на волчью пасть, под кожей виднелись прожилки чëрных вен, а глаза... Глаза были теми самыми глазами... Чëрными.

Повертев головой я осознал что лежу в самом центре начерченной белым мелом пентаграммы. Вокруг меня одной сплошной кучей лежали тела детей и работниц приюта.

Тварь заговорила мерзким и скрипучим голосом, и даже лëжа на земле я почувствовал смрад исходящий из еë пасти.

-Твоя душа... Она сильна... Она поможет мне обрести силу...

Тварь облизнув длинным, раздвоенным языком вытянутую морду, принялась произносить слова на каком-то скрипучем, чуждом мне и кажется даже самому этому миру языке. Слова вылетали из еë рта и я явственно ощущал как при каждом этом слове сжимается моë нутро. Через минуту она прервалась и приблизив свой ноже-подобный коготь к моему животу стала чертить кровавую борозду от моего пупка до самой груди. Я не кричал, из моего рта исходил лишь сдавленный хрип, что-то мешало мне кричать. Какая-то тëмная сила.

Вдруг откуда-то, стремительно ползая по земле, появилась Анфиса. Я услышал по ментальному каналу еë извиняющиеся за то что она пришла лишь сейчас, слова. Быстро свившись кольцами и напружинившись, она вонзила свои зубы прямо в глотку твари.

Монстр заметил еë далеко не сразу... Или же сделал вид что не заметил. Молниеносным движением сжав голову змеи, существо оскалилось, и его рука вспыхнула огнëм, моя фамильяр осыпалась прахом...

Сейчас я закричал на самом деле, даже несмотря на то что мне что-то пыталось помешать. Я чувствовал ужасную боль. Боль душевную от того что была уничтожена духовная связь между мной и моим фамильяром. И боль ментальную от того что был уничтожен канал мысле-связи.

Воздух вокруг меня вновь сгустился, и я вложил в свой выброс одно единственное желание -"Уничтожить!"

Тварь шикнула и отшатнулась, когда еë обдало волной нестерпимо жаркого света. Но лишь стоило ей махнуть рукой и весь свет рассеялся по ветру. Я же не желая сдаваться забесновался стимулируемый ещё и болью после уничтожения связи хозяина-фамильяра, не обращая при этом внимания на боль в пробитых насквозь ладонях. Тварь пнула меня в живот, выбивая из лëгких воздух, после чего продолжила чертить на затихшем мне кровавые символы. Начертив знак неясного толку, тварь провела по моим кровоточащим ранам рукой, после чего вытерла алой жидкостью лицо.

Порезала собственную ладонь и сжав кулак отродье брызнуло своей, черновато-красной кровью на моë лицо.

Демоница хлопнула в ладоши, после чего лежащие без сознания люди поднялись - каждый из них держал у своего горла чëрный, покрытый вязью красных рун заострëнный кусок металла. Тварь вскинула руку, и в неë влетел чëрный штырь, который существо нацелело прямо в мою грудь, туда где должно находиться сердце. Луна полностью вышла из-за туч.

Раздался громкий звук - более всего похожий на выстрел, и одновременно с этим во все стороны брызнула тëмного оттенка кровь. Я в удивлении захлопал глазами, ибо голова твари готовящейся лишить меня жизни, подобно упавшему арбузу, с кровавыми брызгами лопнула на мелкие кусочки.

Не сумев выдержать подобного зрелища, я повернул голову на бок и опорожнил желудок.

Вслед за этим отовсюду стали раздаваться хлопки, напоминавшие что-то среднее между пистолетным выстрелом и лопанием воздушного шарика.

Осмотрев окружающее пространство я лишь сейчас осознал что вся территория приюта была накрыта каким-то магическим куполом тëмно-бордового цвета, но купол этот с большой скоростью стал обрастать многочисленными прорехами.

К забору на большой скорости подъехало множество чëрных грузовиков, и из них стремительно стали выбираться люди в военной экипировке - больше всего напоминающей обмундирование спецназа. Перепрыгивая забор, и через дыры в куполе проникая на территорию приюта, они одновременно стали вести стрельбу по упавшему на землю телу существа.

Монстра прошивали десятки пуль, заставляя его тело конвульсивно дëргаться, но несмотря на это... осколки черепа, плоть, и кровь, стали тянуться обратно к обрубку оставшемуся на месте шеи!

Но людей в чëрном военном обмундировании это казалось-бы нисколько не смущало, они продолжали действовать оперативно и завораживающе слаженно. Вдруг трое бойцов быстро отложили оружие на землю, и затем вынули по небольшому круглому предмету из подсумков закреплëнных на их поясах.

"Спецназовцы" размахнулись от плеча и бросили предметы непонятного назначения в сторону твари.

Вдруг окружающее пространство обволакло дымом, и затем я почувствовал как меня охватила слабость. А затем пришла темнота.

Pov - агент горец, сотрудник отдела тайн

Подождав пока дым созданный на основе порошкового хладного железа - почти полностью полностью, мы с вороном и василиском подлетели на мëтлах (ибо трансгрессия в месте где тëмная магия сконцентрированна в столь большом количестве, будет сродни самоубийству) к кое-как пытающемуся регенерировать демону.

Телекинезом переместив тело и ошмëтки демонической твари в сторону от пригвождëнного к земле ребëнка, мы с василиском стали создавать ритуальный круг, в то время как ворон доставший посох стал подготавливать гримуар для запечатывания.

Тело твари более не ограниченное анти-магическим дымом, медленно но верно ускоряло свою регенерацию, но значения это уже не имело. Ведь ритуал пришëл в действие.

Ворон ударил посохом в землю и принялся зачитывать заклинание на латыни, заставив ритуальный круг вспыхнуть фиолетовым огнëм.

Демон успел отрегенерировать, и даже предпринял попытку ударить пламенем преисподнии по земерцавшему защитному куполу, идущему от начерченного на земле ритуального круга, но для него всë было тщетно так как ворон к этому моменту уже дочитал заклинание.

Тварь истошно закричала и еë крик казалось-бы отдался тысячами таких-же, а вслед за этим еë стремительно всосало в раскрытый гримуар обëрнутый в чëрный переплëт. Когда крик стих, а от твари не осталось и следа, я перевëл взгляд на страницу книги-артефакта, на которой сейчас ало-золотым горели письмена - в них и были теперь пленены суть и дух демонического существа.

Пока мои коллеги были заняты беседой с магглами из МИ-13, я тщательно подчищал память мальчишки чья душа едва не была выпита до суха, и отправленна на круг перерождения.

Хах... Если подумать то нашему отделу чертовски повезло. Всë-что нужно было магглам так это избавиться от демона, мощь которого многократно-бы возросла после убийства мальчика, и который не мог-бы не доставить проблем в будущем (вполне возможно не одному лишь-только миру магглов). В обмен-же на нашу помощь они мало того что передали нам несколько магических трактатов времëн первой и второй маго-магловских войн, так ещё и по сути выполнили большую часть работы за нас. Ведь пусть ворон и является мастером демонологии, а мы с василиском подмастерьями с немалым опытом, но демоны силой равные этому или те что сильнее - ввиду своего полу-энергетического происхождения мордредовски хорошо ощущают магию поблизости от самих себя, и тварь узнала бы о нашем присутствии, будь мы от неë аж в паре километров. И ни один ритуал сокрытия не смог-бы даровать нам эффекта неожиданности. Так-что попытайся мы повязать еë лишь своими силами, то кто-нибудь из нас возможно лишился-бы жизни, ибо в иерархии сил ада это исчадие было далеко не на последнем месте.

Стерев обретëнному - как я смог понять проведя небольшую диагностику - память, и вылечив его раны, а затем повозившись с очисткой энергетического фона от эманаций тьмы, и приведением в чувства лежащих без сознания магглов, мы трансгрессировали в отдел тайн.

Прим. автора

Ричард Сандрак

Глава 5 - в земле была нора, а в норе жил хоббит...

Я читаю книгу, делая вид что не замечаю направленного на меня внимания. Читаю я Льюиса Кэрола - Алису в зазеркалье, интересная надо сказать сказка.

В комнате помимо играющей ребятни и нянь,сейчас находятся невысокая женщина, и плотный мужчина среднего роста, оба возрастом слегка за сорок. Стоя в углу комнаты они о чëм-то перешëптываются с нашей новой директрисой, которой стала миссис Гринфилд. Она как и некоторая часть сотрудниц уволилась, после того что стало происходить в приюте при мисс Коул. Но когда эта тварь исчезла, бывшая няня вновь вернулась в приют.

Кто эти люди с которыми она говорит? О! Это пришедшие выбрать себе ребëнка, кандидаты в приëмные родители. Визиты подобных людей происходят крайне редко, а когда происходят, то почти всегда возможные опекуны выбирают детей из младенцев - по вполне понятным для меня причинам. Но эти видимо были исключением из правил...

Женщина и мужчина подошли ко мне. И первой заговорила она:

-Здравствуй малыш.

Оторвав глаза от книги отвечаю ей:

-Здравствуйте миссис.

Мужчина же просто, также по доброму улыбнувшись протянул мне руку для рукопожатия, которую я твëрдо пожал.

-Тебя ведь зовут Томас, я права? -Улыбаясь всë той же доброжелательной улыбкой, и заглядывая своими светло-карими глазами в мои серые, спросила она.

-Да миссис, меня зовут Томас. А вас?...

-Можешь звать меня Эдит, малыш, а это мой муж Джон... Ты такой воспитанный молодой человек Томас, и миссис Грэхэм сказала мне что ты уже даже умеешь читать?

-Да миссис Эдит, умею - киваю, разглядывая еë. Надо сказать что для своего возраста, а тем более Англии в которой красивые женщины были не то чтобы редкостью, но всë таки встречались не очень часто, она была очень даже симпатичной.

Присев на ковëр рядом со мной она снова спросила, заглядывая в раскрытые страницы.

-А что ты читаешь Том? Ведь я могу называть тебя так?

-Да миссис Эдит, конечно можете -улыбаюсь ей в ответ тоже.

-Замечательно, тогда и ты зови нас просто Эдит и Джон без мистера и миссис? Хорошо?

-Хорошо Эдит - легко соглашаюсь и пожимаю плечами.

-Так всë таки, что это за книга?

-Это "Алиса в стране чудес" Эдит -показываю ей на потëртый переплëт. - Вы когда нибудь читали еë?

-О Том... Наверное ещё тогда когда была лишь ненамного старше тебя, а Джон как-то рассказывал мне что эта книга была одной из его любимых в детстве... Можешь мне почитать, а я послушаю?...

***

В общем мистер и миссис Толкины в тот же день оформили документы на моë усыновление. И теперь в моём свидетельстве о рождении красовалось - Томас Джонатан Толкин. Узнав о фамилии своего приëмного родителя, я с трудом подавил в себе порыв спросить не писатель ли он? но вовремя сумел замолчать. Вопрос бы выглядел странно, да и мало ли Джонов Толкинов в Англии? Так я думал до тех пор пока не прочëл в документе его полное имя - Джонатан Руилд Толкин. После этого мои подозрения в личности своего опекуна лишь усилились.

Сидя на рядом со своими новоиспечёнными родителями, на сиденье Лондонского двух-ярусного красного автобуса (пришлось изобразить небольшое удивление, но всë-же не настолько большое какое было-бы свойственно шестилетнему мальчишке никогда не покидавшему стен родного приюта и увидевшего это огромное красное чудо на колëсах, но пусть родители привыкают к тому что я более спокоен чем большинство детей своего возраста) я мог видеть что они немного нервничают.

Первым со мной заговорил Джон.

-Том с самого начала хотел спросить, откуда у тебя такие мускулы? Миссис Гринфилд сказала что ты каждый день бегаешь и выполняешь какие-то упражнения, неужели это из-за них?

-Да... Папа - было очень непривычно обращаться этим словом которое я уже очень давно не произносил, к по факту незнакомому мужчине. Но я не посчитал нужным отказывать. - почти каждый день.

-Да? Знаешь когда я был более молодым и служил в армии, мы тоже выполняли физические упражнения. Бегали, отжимались. Но у меня надо признаться никогда не было такой мускулатуры как у тебя. - с улыбкой Джон потрепал меня по голове.

Я чуть помолчал прислушиваясь к стуку колëс автобуса.

-а где мы будем жить?

-Мы живём в Оксфорде малыш, но сейчас у Джона двух-недельный отпуск и мы остановились в гостинице, здесь в Лондоне. Ты знаешь что такое гостиница Том?

-Да мам... Кажется это место в котором живут люди когда приехали куда-то в другой город или страну.

Хмм... Надо же, и кто додумался назвать университет в честь города? Или наоборот?

Когда автобус остановился и мы вышли. Лондон был очень красивым городом хоть как и любой мегаполис даже этого времени шумным и суетным. как я мог судить за те двадцать минут пока прогуливался по нему с Джоном и Эдит. большинство построек были невысокими и построенными из кирпича, дороги были широкими и по ним то и дело проезжали гудящие красные автобусы и раритетные в будущем авто, с выпуклыми фарами.

Встречавшиеся нам по дороге мужчины были в основном одеты в тëмные костюмы и лакированные туфли, цилиндры уже довольно давно как вышли из моды и как я знал по истории уже сейчас высмеиваются как элемент гардероба буржуазии, головными уборами сейчас служат кепки в стиле Томаса Шелби, и классические шляпы. Женщины были облачены в разноцветные, опускающиеся почти до самых колен платья, а некоторые носят на головах шляпки. И я с в самом деле неподдельным интересом смотрел по сторонам, под понимающим взглядом Джона и Эдит.

Мы дошли до гостиницы над дверями которой висела табличка с названием - "The Dorchester".

Когда мы уже поднялись в номер и усевшись за стол поели приготовленную Эдит лазанью, я спросил:

-Папа, мама, а кем вы работаете?... Ведь у вас же есть работа?

Эдит улыбнулась и ответила:

-Том, Джонатан работает профессором в Оксфордском университете, профессор - это как учитель. А я домохозяйка, ухаживаю за домом, и воспитываю детей, твоих новых братьев и сестричку.

Эдит уже обмолвилась ранее двумя словами о том что у них есть дети, поэтому я не удивился.

-У нас трое парней Том и одна девочка. Так что тебе скучно не будет.

-Понятно

Ну что сказать... Если дети они нормальные то возможно и точки соприкосновения получится найти.

Следующие несколько дней мы с Джоном и Эдит гуляли по Лондону, посещая различные достопримечательности. И как я уже и говорил это очень красивый город, не без своих минусов конечно, выхлопные газы которые оставляют допотопные машины этого времени, и мусор нет-нет да бросающийся в глаза немного портят атмосферу прекрасного. Но тем не менее даже сейчас здесь есть на что посмотреть.

В тот день когда мы уже должны были уезжать в Оксфорд, я застал Джона сидевшим за кухонным столом и склонившимся над листами бумаги, он грыз острый карандаш постукивая пальцем по столу.

-Папа а что ты пишешь?

Джон поднял на меня взгляд, и улыбнувшись ответил:

-Я пишу рассказ малыш.

-Рассказ... О чëм рассказ?

-Да я и сам не до конца определился в том что он будет собой представлять - со вздохом ответил приëмный отец.

-а кто герои этого рассказа? -спросил я садясь на стул рядом с ним и доставая яблоко из вазочки

-Герои? Главным героем будет Хоббит... Хоббит Бильбо, а ещё гномы, и волшебник Гендальф. Это будет сказка...

Я поперхнулся уже укушенным яблоком, и Джон быстро отложив карандаш и листы, с беспокойством похлопал меня по спине.

-Всë нормально малыш?

-Да... просто подавился...

-будь осторожнее - Джон вновь уставился в лист похлопывая по нему карандашом.

Чуть помолчав я хмыкнул.

-А ты уже написал первые строки этого рассказа?

-Нет сынок, ещё ни одной, лишь только в общих чертах продумал сюжет... -Грусно вздохнул Джон

-Если ты пишешь сказку, то первые строчки должны быть такими-же как в любой другой сказке, и должны при этом хоть немного, но заинтересовать...

-Да, это ты точно подметил...

-Как насчёт... - быстро стал вспоминать читанные очень много лет назад строки - "В земле была нора, а в норе жил хоббит"

Казалось бы Джон даже как-то просветлел, и быстро стал что-то записывать.

-Нора! Да точно нора... И нора будет в... нора будет в... Шир... Шире! - Джон перевëл взгляд на меня - у тебя точно есть талант в писательстве Том!

Это вряд ли... Это вряд ли... Профессор...

***

Оксфорд хороший город, меньше Лондона но зато он гораздо ближе к природе, и окружëн холмами. Дом великого писателя и его жены был очень уютным, и к нему прилегал приличный участок с газоном. Дети мистера и миссис Толкин, отнеслись ко мне сначала настороженно, но довольно быстро ко мне привыкли и стали относится по доброму.

аждые несколько дней я ходил с Крисом и Майклом на футбольное поле где мы гоняли в мяч с окрестной ребятнëй. По воскресеньям мы собирались всей семьёй и неизменно ходили в церковь. А по ночам я бывало читал маленькой Присцилле сказки. Кстати у Джона была довольно богатая библиотека и я в захлëб читал Английскую и не только классику: Дон-Кихота, Джейн Эйр, Унесëнных ветром, в общем всë до чего мог дотянуться.

По вечерам же я помогал Джону писать Хоббита, хотя помогал это громко сказано, так изредка давал советы лишь некоторые из которых он переносил... Но тем не менее он не переставал удивляться тому насколько у меня богатое воображение.

Например именно я посоветовал ему подробно написать в книге о встрече Гэндальфа и некроманта Дол Гулдура, мне никогда не нравился этот момент в книге. Ведь весь эпик оставался за кадром. Хотя надо сказать что некое чувство тайны и недосказанности это тоже оставляло, и не сказать чтобы это было плохо, но по моему уж лучше будет осветить этот момент. Аргументировал я это тем что это уже сейчас стоит познакомить читателя с таким персонажем как Саурон, и показать всю серьëзность и ужас тëмного властелина как главного антагониста будущих книг (Джон уже рассказал мне что планирует написать продолжение истории). Имя для него подсказал тоже я, потому как профессор об этом ещё даже и не задумывался.

Забавляли меня Крис и Майк, завидывающие моему телосложению, и поэтому навязавшиеся мне в компаньоны для тренировках. Они задыхались и истекали потом, но веря в то что могут добиться того же результата что и я старались не отставать. Продолжалось это вот уже как третью неделю. Такими темпами даже если они не станут подтянутыми качками, то более выносливыми и спортивными уж точно.

Через месяц своего прибывания в новом доме, уговорил отпирающихся тем что я ещё слишком для этого мал Джона и Эдит записать меня на занятия гитарой, гимнастике, и французскому. Они правда сказали что я уже через несколько дней походив на занятия, взвою от того насколько большую на самого себя взвалю нагрузку. Но я не взвыл. Поэтому уже через полгода я мог с сильным акцентом но всё-же практически свободно общаться на французском, из стоячего положения прогнуться в мостик и несколько шагов пройтись на руках. А также сыграть пару простых мелодий на гитаре.

Единственным же моим прогрессом в магии за всё это время стало изучение заклинания инсендио, но выходило оно раз - через раз, и представляло собой лишь небольшой вспыхивающий на ладони язычок пламени, таким максимум костерок разожжëшь, ну или если говорить о боевом применении такого недо-заклинания, то обжечь человека им наверное тоже можно.

Наступал Сентябрь, и Эдит с Джоном обрадовали меня тем что я иду в школу. Поэтому купив на меня школьную форму, тетради, ручки и учебники а также кожанный ранец они отправили меня вместе с братьями в школу.

Дети в Англии обязательно учаться с пяти лет до семнадцати, после чего могут дополнительно выучиться два года, которые посвящаются пред-универсететской подготовке. И я как уже формально получивший образование за первые два класса поступил сразу в третий.

Дни потянулись своим чередом, на занятиях я показал что уже способен умножать и делить, а также решать примеры столбиком поэтому меня не долго думая перевели на три класса выше. Уже здесь изучались самые азы алгебры. Если ты не понял в самом начале как решаются эти буквенные задачи, в будущем будет понять гораздо труднее. В той жизни я не понял. В этот же раз я усиленно взялся за учëбу и уже за два месяца смог разобраться со всем тем материалом который проходят с шестого по седьмой класс.

Проблема пришла откуда не ждали, Кристофера как оказалось задирали хулиганы из его класса. Он пару раз пытался подраться с кем-то из них, ведь мальчишка он не из пугливых. Но его каждый раз хватали в пятером, и засовывали куда-нибудь, либо в подсобку, либо как в последний раз сняли с него пиджак и порвали его. Кристофер конечно соврал и сказал что мол это он на спор сам же это и сделал, за что дома был бит отцом, и заперт в комнате без обеда и ужина. Но я не поверил. Поэтому приперев брата к стенке, добился того чтобы он рассказал мне правду. Что-же... Родню надо защищать, пусть даже не кровную.

Поэтому сегодня мы с Крисом встали пораньше и быстро позавтракав тостами которые приготовила Эдит раньше остальных пошли в школу. Плохая выходит ситуация Джон-младший занят и не замечает происходящее с братом в школе, вечно торчит либо со своими друзьями либо со своей подружкой. Майклу тоже не со всем до брата, из-за плохих оценок Джон следуя канонам этого времени выпорол его, и сейчас паренëк в основном только и делает что корпит над уроками.

Сейчас Кристофер следуя за мной пытался убедить в том что он со всем справится сам, и помощь ему вовсе не нужна.

-Да и к тому-же, Том ты ведь хоть и выглядишь сильным на вид, но ты младше меня и их, на целых два года. Тебя просто возьмут и побьют!

-Меня возьмут и побьют только если ты сейчас слишком утомишь меня своим нытьëм.

-Да ну тебя... Но и правда Том, не надо... Они ведь могут тебя на самом деле поколотить...

-Крис не хнычь. Ты видел как я выгляжу? У них нет не шансов. И вообще ты или Майкл хоть раз бороли меня на руках?

-Ммм... Ладно ты силач и всë такое. Но их же всë равно много, что ты будешь делать?

-Покажу им что бывает когда обижаешь мою семью. И вообще помолчи, я думаю, а ты мне мешаешь.

Когда мы подошли к школе то уже там увидел и пятерых ошивающихся за забором мальчишек. Самый рослый из них - рыжий и веснушчатый, подошёл к нам плюнув под ноги. (не потерявшийся ли это бастард Уизли случайно?)

-Так, так, так, да это же малыш Кристофер. А это что твой приëмный братишка винни-пух?

-Аххх...ты!

-Постой Крис не кипятись. Предупрежу вас только один раз, не трогайте моего брата, иначе вам не поздаровиться.

-И что-же ты...

Крупный уж, выползший из под моей рубашки оборвал его слова. Зелëнный змей остановился в метре от лица мальчишки и зашипел. Тем временем ещё две змеи выползшие из моих штанов обвили ноги побледневшего мальчика.

-Натравлю этих красавиц на тебя и твоих дружков. И когда они закончат в ваших телах будет яда не меньше чем крови. Я тебе это обещаю. Вам понятно?

-Д-д-да.

-И вы не будете трогать Криса?

-Н-н-нн-нет...

-Тогда свободны. Исчезните

Хулиганьë бежало шустро.

-Это...это... -не мог найти слов Кристофер наблюдая за уползающими змеями.

-Не подумай ничего такого Крис... Это просто...

-Это ведь магия!

Чуть подумав, я усмехнулся.

-Магия Кристофер, я волшебник.

-Вау! Невероятно! надо будет рассказать...

-Не надо никому рассказывать Крис. Это мой секрет. Ведь у тебя тоже есть секреты?

-Да... Есть. Но почему не надо это же...

-Просто не надо. Пожалуйста.

-Ладно не расскужу - нехотя кивнул Кристофер.

Почему я продемонстрировал Кристоферу волшебство? Ну даже если он кому-то и расскажет, никто не поверит. Он ведь ребëнок в конце концов, скажут мало-ли чего себе нафантазировал. По той же причине я не побоялся пугать детей змеями. Как и потому что не смог бы проучить их не калеча, и не ломая лица. А ведь и у них тоже есть родители которые бы этого просто так не оставили. А это было бы чревато последствиями и проблемами для Джона и Эдит. Мол как это так? Вы не справляетесь с воспитание собственного приëмыша и поэтому он бьëт наших детей? Уж лучше пусть будет так как я это сделал.

Дни тянулись за днями, все праздники семейство Толкинов проводило вместе, и когда на мой день рождения Джон с Эдит подарили мне чëрную курточку и кепку с острым козырьком (P.S. я как Томас Шелби, по жизни так и шëл бы...) я натурально расчувствовался и набросился на них с объятиями. Вскоре учебный год закончился. занятия гитарой и гимнастикой я бросил. Но сейчас вполне могу сбренчать несколько разных мелодий, или песен этого времени. Гимнастика же, учитывая ещё и то что я как и большинство детей очень гибкий, хорошо растянула мои связки и сделала кости эластичными. Так-что если не заброшу самостоятельные занятия то и к тридцати годам буду как нынешний семилетний "пластилиновый" мальчуган. А там и какой-нибудь философский камень замутить можно будет...

Французским я овладел на уровне. И сейчас даже смогу разобрать Французкую игру слов. Но акцент пусть и не сильный никуда не делся. Что тут можно сказать, взрослая сосредоточенность помноженная на детскую память творят чудеса в обучении. В июне я уговорил Джона и Эдит отдать меня на уроки к учителю немецкого языка. Единственным таким учителем на пару районов был мистер, а вернее сказать герр Швайценберг, старый вредный немец, эмигрировавший в Англию двадцать лет назад.

Надо сказать что приëмные родители, моим успехам прямо-таки нарадоваться не могли, и Эдит в разговорах с подругами постоянно упоминала меня, говоря о том какой у неë растет умный сынишка. Когда же братья косячили, она бывало даже приводила меня им в пример. Но я не желая для них становится своеобразным сыном маминой подруги, подошёл к Эдит и мягко с ннй поговорил на этот счёт, объяснив также почему считаю что это плохо. она чуть подумав кивнула, сказав что я на самом деле очень умëн для своего возраста.

В июле, сразу после начала летних каникул, Джон отнëс в издательство "Хоббита", и книга была опубликована. За каких-то два месяца разойдясьсь пяти-тысячным тиражом, а джон как писатель получивший от издательства двадцать процентов выручки, остался очень доволен и даже сам кажется бфл удивлëн тем что книга оказалась в какой-то мере успешной.

После этого мы с Джоном, стали по вечерам засиживаться в его кабинете, где он зачитывал мне наброски своих идей. Я же советовал ему то что как я помнил по своей памяти стало в итоге каноном. Поэтому профессор начавший писать свой Сильмариллион делал это довольно быстро. И уже через через пару месяцев, имея каркас для своей собственной мифологии, приступил к написанию первой части "властелина колец"

Лишь только поступив в седьмой класс я усиленно взялся за изучение алгебры, физики, и биологии. Помимо этого я также не оставлял занятия немецким, и хотя Швайценберг зачастую орал на меня за то что я из-за привыкших к английской речи связок произносил скажем "viel Erfolg" Как "viela Erfolga", и вообще произношение у меня сильно хромало. Но в последнее время он часто стал меня хвалить, говоря что у меня имеется к немецкому некоторый талант.

Дни тянулись за днями, когда в Оксфорде заканчивался симестр учëбы, а у нас начинались каникулы, мы путешествовали по всей Англии. Даже посетили Стоунхендж, и надо сказать что магия в этом месте... Там она будто-бы ощущается физически, будто-бы она более плотная. Поэтому самому себе я сделал зарубку в памяти, когда-нибудь прийти и обследовать это место.

Почти всë время я был занят тем что усиленно грыз гранит науки. Такие вещи как электродинамика, диференциациальные и интегральные счисления стали мне понятны, ну и микроэволюция и макроэволюция тоже перестали быть для меня пустым звуком.

Всë шло своим чередом. Через два года в конце девятого класса, я сдал экстерном экзамены за все одиннадцать лет учëбы. В нашу школу даже приезжали представители какой-то местной газеты. И написали статью о невероятно умном девятилетнем мальчике, Томасе Джонатане Толкине, сдавшем все основные экзамены и получившем корочку о среднем образовании в столь юном возрасте (а в это время это было совсвем не рядовым событием, дети далеко не каждый день и даже несколько лет заканчивали школу экстерном, тем более в моëм возрасте). Я же когда у меня брали интервью, ненавязчиво прорекламировал Джона как писателя.

Сегодня был ясный мартовский день, я так как в основном сидел дома был занят тем что вот уже второй месяц восстанавливал немного отрафировавшуюсяя физическую форму. Что-уж поделаешь, когда сосредотачиваешься на учëбе, то чем то приходится жертвовать. Но я об этом не жалею, особенно учитывая то что ничего критичного с мускулатурой не произошло, лишь только пресс стал менее рельефным, хоть и не выпирал наподобие брюшка, а руки стали чуть менее засушенными. Но мышечная память решает, поэтому войти в былые кондиции я должен буду уже скоро.

Забрав пошедшую в этом году в школу малышку Присциллу с учëбы, и приведя еë домой я зашëл в кабинет Джона. Взяв из ящика рукопись "Властелина Колец" и лист бумаги , я принялся вносить в свои замечания и записывать идеи. Джон дал мне на это своë разрешение. Основным же моим замечанием и поводом споров с Джоном стала необходимость добавления "серых" героев. Но в конечном итоге я убедил его в том чтобы добавить в текст несколько второстепенных персонажей желающих обокрасть хоббитов и Арагорна в Бри, но делающих это исключительно для того чтобы прокормить свои семья и не умереть с голоду самим.

Но тем не менее как бы я не убеждал сделать Леголаса и остальных эльфов более чванливыми и высокомерными, а гнома Гимли хотя-бы несколько раз двухсмысленно ругнуться и показать его с более варварской стороны. Но Джон не согласился, аргументировав это тем что добро должно оставаться добром, а зло злом. А двухсмысленность персонажей просто будет лишней в тексте. Что же раз Джон так считает то ему виднее. Но тем не менее некоторыми моими идеями он пользуется, и таки вводит их в текст, и одно это уже радует.

Вечером когда Джон пришëл с работы а Эдит вернулась от подруги я собрал их и братьев за столом. Разговор предстоял трудный и основательный.

-О чëм ты хотел поговорить Том? -серьёзно спросил Джон знающий о том что я бы не стал собирать семью для несерьёзного разговора.

-Хммм... Знаете, я честно даже не знаю с чего начать... -Почесал я макушку

-Начни с самого начала -улыбнулась Эдит.

-В общем вы знаете... - убедившись что всё внимание приковано ко мне, я продолжил - Когда я жил в приюте, я понял что кое-чем отличаюсь от других детей. Я отличаюсь тем что... В общем я могу колдовать.

Джон строго нахмурившись недовольно произнëс:

-Том это на тебя не похоже, я думал что ты уже сейчас несмотря на свой возраст понимешь что такие шутки, глу...

Ничего не говоря я вскинул правую руку и поднял в воздух стол за которым мы расположились, заставив всех отшатнуться. Поднял я его почти до самого потолка, и медленно пролеветировав опустил обратно вниз. Утерев рукой выступивший от создания такого простого фокуса пот, я обвëл взглядом шокированно уставившихся на меня родичей.

Выглядевший не столько даже шокированно, сколько восторженно Кристофер, заговорил первым:

-Ты и на такое способен Том!? Охрен... Ой... - под строгим матери, мальчик стушевался - Но ведь это был твой секрет? Почему же ты сейчас рассказал всем об этом. - спросил Кристофер. Который кстати за все эти четыре года так и не выдал моей тайны.

Эххх... По той простой причине маленький Кристофер, что я не хочу чтобы пришедший по мою душу профессор из Хогвартса, которым что хуже всего, вполне вероятно может оказаться добрый дедушка Дамблдор, покапался в головах членов моей семьи. (А Толкинов я как не скажи за эти несколько лет таки стал воспринимать как свою семью. Ведь только члены семьи будут выхаживать заболевшего ветрянкой меня, только члены семьи не обделяя будут дарить подарки на дни рождения, и на Рождество приëмному мальчику, и вместе со всеми читать маленькому мне сказку на ночь. Пэтому да Толкины моя семья, хотя я и предпочитаю до сих пор звать Джона и Эдит в мыслях просто по именам) А ведь он это сделает, будет просто обязан сделать. Ведь какой нормальный родитель отправит своего ребёнка в какую-то "секретную, магическую, школу" Тем более кто-то вроде мистера Толкина, который уже присматривал для меня место на Оксфордской математической кафедре, он скорее просто выпнет такого чудака из своего дома, ну или в крайнем случае достанет своë армейское ружьё и в случае чего не побоится прострелить ему колено.

Поэтому уж лучше я разъясню всю ситуацию сразу, и заранее примерю приëмных родителей с тем простым фактом что моë обучение там неизбежно. Ну и заодно обезопасю их от возможного вмешательства в их головы. (буду надеяться что здешние маги не до такой степени утырки, чтобы с ходу легилементить родителей маглорождëнных).

Голос подал Джон-младший:

-Секрет? Ещё умеет? Что это вообще всё значит? И что это чëрт побери такое было!?

У родителей и Майкла застыл тот же вопрос в глазах.

-Просто Крис видел как я говорил со змеями... - с намëком посмотрел я на мальчика, недвусмысленно говоря ему о том что не стоит рассказывать при каких именно обстоятельствах это произошло.

-Говорил...со змеями... -со странным выражением лица произнëс Джон.

-Стоп то есть получается... Том волшебник! - приложила сначала палец к губкам а потом радостно воскликнула маленькая Присцилла. Хех, люблю я еë. Маленькая она, и миленькая.

В общем рассказ мой был долгим, в основном все только слушали, иногда задавая наводящие вопросы. Они не кричали и не истерили, это вообще было не сказать чтобы в духе моих приëмных родителей. Но рассказал я им лишь тщательно отрепетированную легенду, что некий волшебник однажды пришëл ко мне ночью; зачем-то рассказал о магии и магическом мире, сказал что однажды за мной придут чтобы забрать в школу магии, а также показал пару заклинаний после чего просто ушëл. По моему Толкины поверили.

-Так...отказаться значит никак нельзя Том?

-Нет папа, тот маг расссказывал, что родителям волшебников которые являются обычными людьми просто промывают мозги заклинаниями в случае если они отказываются, после чего те сами с радостью отдают своих детей, в Хогвартс.

-О боже... Но как-же так... Наше правительство знает об этом?... А полиция? Если рассказать им? - по Эдит видно что она сильно нервничает и переживает за меня. Джон тоже но он старается мыслить логически, и не показывать своего переживания.

-Я думаю дорогая... Что как и сказал Том, они "промоют мозги" и им тоже...

-Вполне вероятно что так, пап - серьёзно кивнул я.

Мы говорили ещё долго. В конце разговора Джон встал со стула, и взяв меня за плечи серьёзным тоном произнëс:

-Как бы то ни было Том, мы тебя всë равно очень любим. И желаем для тебя только лучшего... И... После того как ты закончишь этот свой... Хогвартс. Кафедра Оксфорда ждëт тебя малыш.

-Я понял пап - сказал я, после чего обнял Джон.

***

С памятного разговора прошло уже больше года. Мы сидели в библиотеке обсуждая то, как лучше закончить "Властелина". Джон почему-то думал, что наилучшим вариантом будет отправить Фродо в дальнейшее путешествие в одиночку. Я же пытался убедить его в том что у него не тот характер и что он не сможет, пройти дальнейшеий путь в одиночку, без Сэма.

-Представь если например... Его найдëт Голлум? Если нападëт и убьëт его спящим? Если вообще кто нибудь нападëт на него когда он будет спать, что Фродо будет делать? Без Сэма ты не должен позволять ему отправляться! -Пытался переубедить я писателя решившего похерить канон собственного произведения.

Толкин молчал дымя в свою легендарную трубку. Наконец он уже не столь уверенно как раньше но ответил:

-Ну нет Том... Фродо всë-таки протагонист, протагонист - эпического произведения. Он должен вынести испытание в одиночку, в чëм-то даже примерить на себя роль мученика... - Джон зная о моей начитанности, не стеснялся употреблять в разговорах со мной взрослые, умные определения.

-Папа... У Фродо не такой характер как у Бильбо. Он более мягкий, и в большей степени ведомый. Он... Он скорее попытается забрать себе кольцо в самом конце пути, когда оно его окончательно сломает. Кто-то ведь должен будет ему помешать сделать это. И кто может быть этим кем-то кроме как не Сэм?

Джон вновь пыхнул из своей трубки, задумчиво разглядывая толстую стопку рукописных листов.

Вдруг в дверь постучали. Эдит на кухне что-то готовила, а Братьев не было дома. Поэтому крикнув Эдит что открою, быстро спустился по лестнице. Распахнув открывающуюся на себя дверь я замер.

На меня смотрел сверху вниз, заложивший руки за спину, вылитый Джуд Лоу одетый в модные для этого времени костюм и серую жилетку.

Он заглянул мне прямо в глаза, после чего я почувствовал как моего сознания что-то коснулось...

Прим. Автора.

Всë, со следующей главы начинаются приключения в магическом мире.

Глава 6 - Так вот ты какой Северный...Кхм... Профессор Дамблдор!

Стоило только нашим глазам встретиться, а мне почувствовать как моего разума коснулись чьи-то... Ммм... Самым конкретным сравнением будут пожалуй - нежные ладошки, ведь как я ощутил это была всего-лишь поверхностная попытка прощупывания, я не прерывая визуального контакта, ухмыльнулся увидев нахмурившегося Дамблдора. О да, это он наткнулся на мою стену.

Какую-такую стену? Весь текущий год я был занят изучением оклюменци. В фильме говорилось - чтобы защитить свои мысли, необходимо максимально расслабиться, и впасть в состояние безмятежности. Я раз за разом повторял это упражнение и почти всегда оно у меня выходило, но как я мог проверить работает ли оно, и даст ли хотя-бы какой-то эффект в случае реальной попытки чтения мыслей? Никак. Для этого мне нужен был легилемент который бы попытался проникнуть в мою голову. Но я пытался, потому что, как говорил классик - уж лучше так, чем вообще никак, и я с ним в этом был полностью согласен.

Так бы возможно я и продолжал свои тренировки пытаясь изо дня в день, в любую секунду, впасть в состояние микро-дзена, что кстати удавалось мне очень даже легко, ведь многолетние занятия точными науками дали свои плоды, и мой разум был почти всегда собран и свободен от глупых и ненужных мыслей. Но вдруг перед ночной тренировкой, я оказался в нëм - в своëм сознании, а вернее, наверное будет сказать подсознании.

Что оно собой представляет? Не знаю как у других, но у меня это было огромное по своим размерам (а границ своего подсознания я так и не нашëл, и не уверен есть ли вообще эти границы в их привычном понимании) ничто, заполненное чëрным мраком, в котором переодически мелькали синие, красные, жëлтые... Вообще всех цветов воспоминания. А когда я думал, там звучали мысли. Я просто я слышал собственный голос исходящий со всех сторон. А иногда мои мысли складывались в буквы. Когда же я представлял себе картины чего-либо, образы этих картин беспорядочно проявлялись в воздухе.

Первым делом, я будто-бы интуитивно чувствуя что мне нужно делать, собрал все беспорядочно Левитирующие сферы воспоминанй в одну кучу, после чего мысленным усилием создал металлический чемодан, сделав его точкой возникновения всех мыслей. На самом чемодане я установил замок открывающийся трëхзначным кодом, а после поместил в небольшое озëрце - десять на десять метров, после этого накидал туда ещё пару десятков таких же, но пустых чемоданов. А вокруг и под озером, я выстроил стену из метрового в своей толщине бетона.

Почему озеро а не море? И почему я не создал преграду которая была-бы по своим размерам как стена от белых ходоков? Два слова - контроль мыслей, вернее три - контроль мыслей и время.

На одно лишь только создание первого чемодана и сбора всех мыслей в одной точке, я потратил сутки. На создание кодового замка ещё несколько дней. А озеро, стена, и другие чемоданы, в совокупности были мной созданны за пол-года. Поэтому я и не смог сделать себе ментальную защиту уровня мс-ных архимагов-попаданцев.

Но благодаря даже той что я уже создал, я уже сейчас по всей видимости могу почувствовать проникновение в свой разум. Кстати о проникновении... Надо бы поздороваться с пока ещё не великим светлым, и попросить его прекратить вторжение в мой разум. Чего это он кстати пытается продавить мою стену? Непорядок...

-Сэр! Это знаете ли крайне не вежливо, пытаться влезть в чужой разум. И да, здравствуете, кем бы вы ни были... - уж лучше бы кем нибудь другим...

Дамблдор впрочем, быстро взял себя в руки, и быстро прекратил свою так и не особо начавшуюся мозговую атаку, снова приняв вид доброжелательно-безмятежый.

-Здравствуй мальчик. Извини, привычка. Я так понял если здесь живут волшебники, то Нортмур-Роуд-20 находится не здесь?

Была у меня на самом деле мысль, чисто из вредности и желания посмеяться, сказать что мол нет, ни здесь. Но я быстро угомонил своего внутреннего тролля, здраво рассудив что ничего хорошего из этого не выйдет.

-Нет сэр вы не ошиблись.

Дамблдор приподнял бровь.

-То есть, Томас Джонатан Толкин всë таки живёт здесь?

-Да сэр здесь, прошу, проходите внутрь. - Из кухни на ходу снимая с себя фартук, вышла Эдит, а Джон спустился с лестницы.

-Мама, папа хочу вам представить... -я перевëл взгляд на Дамблдора.

-Альбус, моë имя Альбус Дамблдор - тьфу ты!... Роберт Полсон недоделанный.

-Альбуса Дамблдора, представителя Хогвартса.

Я видел как родители тут же занервничали, Быстро пряча глаза в пол, не желая встречаться глазами с магом. Это они переживают о возможности проникновения в свои головы, а я сказал им что если маг не поймает их взгляд то ему будет много сложнее их прочесть, если он вообще сможет это сделать. Дамблдор же распахнув глаза удивлëнно посмотрел на меня.

-Не просветите меня молодой человек, откуда это вам известно о Хогвартсе и о том кто я?

В общем поведал я Альбусу всë ту же историю про загадочного мага, по своей какой-то неясной прихоти решившего раскрыть мне тайну моего происхождения и природы. Кажется стар... Тьфу ты, чего это я его в мыслях стариком называю? В общем даже если он и не поверил, то вида не показал.

-Хммм... Это в чëм-то даже упрощает дело... Но миссис и мистер Толкин... Почему вы молчите и смотрите в пол? Что-то не так?

-Вовсе ничего сэр, помимо того что вы вероятно захотите покапаться в мозгах моих родителей и в случае если они не согласятся на моë обучение в Хогвартсе, вы более чем вероятно как-то повлияете на них - с самым невинным видом выдал я.

-И с чего такие выводы Том?

-Тот маг... Он рассказал мне и об этом. О том что волшебники могут читать и влиять на чужие мысли.

-Значит защищать их, тебя научил тоже он? -дождавшись моего кивка он продолжил - Миссис и мистер Толкин я вовсе не собираюсь влиять на ваше сознание. Вы судя по всему осознаëте сложившуюся ситуацию, и не планируете начинать со мной спор, на счёт того что Том не должен ехать в школу.

-Нам знаете ли мистер Дамблдор, не очень бы хотелось общаться с человеком, способным залезть в наши головы и прочесть мысли. Поэтому забирайте Тома за этими вашими покупками, или куда там ещё, и уходите.

Дамблдор недолго думая, подошёл ко мне и взял за локоть.

-Приготовься Том, будет немного неприятно.

И в следующую секунду весь мир закрутился в в вихре.

Как там описывалась аппарация в книгах и фильмах? Выдавливание через трубу? Ну лично я ничего настолько неприятного не ощутил. Так, только голова чуть закружилась, колени подогнулись, чуть-чуть замутило... В целом ничего страшного.

-Ты как Том? Ты неплохо надо сказать выдержал аппарацию, для первого раза. - похлопал по плечу согнувшегося и ловящего ртом воздух меня Дамблдор.

-Нормально мистер Дамблдор... - разогнулся наконец я - где это мы? - задал я вопрос осмотрев усеянную двух-трëх этажными домами улицу, по которой прогуливались спешащие по своим делам люди, и переведя взгляд на обшарпанное двух-этажное здание. Хотя я и так это знал.

-Дырявый котëл Том, отсюда мы попадëм в магический мир.

Когда мы вошли в паб, в мои ноздри ударил резкий запах низко-сортного пойла и блевотины. Одетые в какое-то тряпьë и носящие несуразные шляпы на головах, неприятной наружности люди, сидели за столами выпивая и пыхтя табачными трубками, никто не обратил на нас ни малейшего внимания.

Проходя мимо стойки за которой стоял бармен - средних лет мужчина протиравший белой тряпкой гранëнный стакан для виски, я заметил как он кивнул Дамблдору, Альбус тоже же чуть кивнул в ответ, и обращаясь к бармену произнëс "Том", как-бы здороваясь.

Выйдя на задний двор паба через пожарный вход, мы остановились у стены из красного кирпича. Я с интересом стал наблюдать за действиями Дамблдора. Мужчина вытащив из прикреплëнного к левому предплечью чехла на ремешках, длинную и гладкую палочку светло-коричневого цвета несколько раз тыкнул ей как могло показаться наугад в несколько разных кирипичей, но я внимательно проследил за тем каких именно коснулась палочка, в будущем мне это более чем вероятно понадобится. С пару секунд ничего не происходило, но вдруг кирпичная кладка стала менять своë расположение, и уже вскоре из разъехавшейся в разные стороны стены, в новообразованный проход повалил свет.

Дамблдор покосившись на чуть подзависшего меня, усмехнулся в ухоженную бороду, и чуть торжественно произнëс:

-Добро пожаловать в магический мир Том.

Когда мы вышли через проход, кирпичи за нами приняли исходное положение. А мы двинулись дальше по улице.

Надо сказать что первое впечатление, косая алея производило неизгладимое. Одетые в самых разных цветов и расцветок мантии и шляпы, волшебники и волшебницы прогуливались по улице, и переодически появлялись из ниоткуда в хлопках аппарации. В воздухе витали самые разнообразные запахи, чего-то жаренного, сладкого, коптящегося, тухлого... С разных сторон доносились крики колдунов-торгашей. Щуплый и невысокий мужичок в шапке похожей на Еврейскую, всë громче и громче кричал, забравшись на бочку стоящую у своего ларька - "целебная настойка из драконьей селезëнки! Снимает любую хворь за пару часов! Купите две, а третью возьмите за две-трети от всей цены!" А безусый парнишка стоявший у небольшого деревянного домика с висевшей над дверью вывеской - "предсказания: судьбы, любви, счастья, несчастья, денег, сделок, и всего прочего. Только у Маргарет Треллони" ходил перед дверью показывая раскрашенным в красный деревянным указателем на двери, и тоном полным вселенской скуки время от времени повторял - "осмельтесь зайти, и уже сегодня по невероятно низкой цене, узнайте тайны грядущего... "

И таких кадров было много. Кто-то предлагал на продажу части тел волшебных созданий, либо законсервированные и приготовленные во что-то, либо-же в чистом виде, кто-то прямо на улице подходя ко всем прохожим подряд, пытался сбыть "отборнейший" огневиски, а кто-то просто что-то играл устроившись на табурете прямо посреди улицы. И надо сказать даже собрал некоторую публику. Вид усатого дядьки музицирующего на скрипке и левитирующего над собой арфу, флейту, барабаны, пионино, и ещё какие-то музыкальные инструменты неясного назначения, которые тоже играли какие-то мелодии, ещё надолго останется у меня в голове.

Шли мы неспешно. Моë внимание хоть и было занято происходящими вокруг чудесами, но искоса поглядывающий на меня Дамблдор всë равно начал как-то немного напрягать. Наконец бородач не выдержал и заговорил первым.

-Том... Так выходит что этот волшебник даже не представился, лишь только пришëл - рассказал тебе о магическом мире, и ушёл? Ты запомнил как он выглядел? - чуть приподняв бровь спросил он.

-Не то чтобы сэр... Среднего роста, лица я его как-то даже и не разглядел, без бороды, одетый в вот такую же одежду как все здесь... - обвëл я взглядом толпу магов.

-В мантию. - поправил Альбус

-Да-да в неë... помимо этого больше ничего не могу сказать.

-Хммм... Он обучил тебя оклюменции Том. Помимо неë ты ещё способен на что-то?

-Разве что, чуть-чуть получается двигать предметы не прикасаясь к ним руками... Ещё могу вызвать огонëк на пальцах, заставлять насекомых замирать на месте как статуи, вроде всё... А нет! Ещё могу заставить язычок пламени загореться над ладонью.

Дамблдор резко остановился и остановил меня самого, положив руку на плечо. После чего взмахнул палочкой и заставил пространство вокруг нас покрыться рябью.

-Покажи-ка мне... Огонëк на пальце Том...

Пожав плечами я выставил перед собой руку, отогнув указательный палец. После чего произнëс:

-Люмос!

Появившийся на кончике пальца жалкий огонëк крошечного размера, продержался не долее пары секунд, после чего пару раз моргнул и исчез. Я раздражëнно нахмурился и взмахнув рукой вновь произнëс:

-Люмос! - огонëк всë с тем же успехом, исчез через пару секунд после появления.

Дамблдор мягко улыбнулся, умело скрыв за улыбкой небольшое разочарование. "В этом возрасте я был способен и на большее, хотя и неплохо для маглокровки" - подумал Персиваль-Вульфрик

-Неплохо Том, неплохо. Многие волшебники в твоëм возрасте и даже чуть более старшем, и на такое не способны.

-Спасибо, сэр - грустно ввздохнул, я - пока что выходит только так...

Дамблдор похлопал меня по плечу и мы продолжили свой путь. Что это сейчас было? Умение остановится на семи, даже когда можешь досчитать до десяти.

-Первым делом мы посетим ателье мистера Форчестера. Там мы купим тебе школьную форму и несколько комплектов мантий, а также шляпу.

-Сэр, понимаете ли, у меня с собой нет денег, даже мелочи, и мне ведь необходимо обменять фунты на волшебные деньги? Я ведь прав? поэтому...

-Не стоит беспокоиться Том. Министерство магии берëт на себя расходы связанные с приобретение школьного инвентаря для маглорождëнных учеников школы. Это по всей видимости, тот загадочный маг забыл упоминуть? - с доброжелательной улыбкой ответил Альбус. Располагает надо сказать эта его улыбка. Тьфу! курва...

-Вот как сэр... Нет об этом он не говорил...

Зайдя в отелье, улыбчивый чуть полноватый мужчина по имени Джеймс Форчестер которому оно и принадлежало, снял с моих плеч, талии, и головы мерки, после чего записав самопишущим пером что-то на листе бумаги, сказал что одежда будет готова через две недели. И назвал сумму в три галлеона. Выйдя из отелье я поинтересовался у Дамблдора:

-Сэр, когда мою форму сошьют, как я еë получу? Ведь сам же я не смогу попасть в волшебный мир. Вы или мистер Форчестер доставите мне еë лично?

-Нет Том. Магглорожденным ученикам, форму по изготовлению доставляют прямо в их дома эльфы Хогвартса. Ты ведь знаешь кто такие эльфы?

-Знаю сэр... Это такие маленькие и большеухие существа которые служат волшебникам? - главное не рассказывать Джону о том что-же собой на самом деле являют и как выглядят эти местные "эльфы" А то его ещё не дай бог удар хватит.

-Всë верно Том.

Мы снова чуть помолчали, шагая в известном одному Дамблдору направлении.

-Сэр хотел спросить вас... Слова "магл" и "магглорожденный" Ведь происходят от слова - "mug", То есть грязь?

-К сожалению это именно так Том. -покачал головой Дамблдор.

-Но почему маги, дали обычным людям такое... уничижительное название?

-Знаешь Том... Магический мир довольно жесток, и большинство волшебников плохо относятся к простым людям... Им кажется что они чем то лучше их, но на самом деле мы все одинаковы. И не важно маг ты или магл, это не делает тебя лучше или хуже чем ты есть. Важно то каков ты в душе. - кончил свою одухотворëнную речь Дамблдор и ткнул пальцем мне в грудь. Там где и должна по канонам находится душа.

-Понятно сэр - принял я задумчивый вид - то есть выходит почти все волшебники, плохо относятся к простым людям? Поэтому они их так и называют...

-Многие Том, но есть и такие которые хотят равноправия и желают изменить магический мир. Я отношу себя к таким, и возможно когда-нибудь я смогу сделать так, чтобы чистокровные маги считали маглорождëнных, полукровок и маглов равными себе.

-Чистокровные...

-Чистокровные это как ты наверное знаешь, представители древних родов магов, почти все представители которых учатся на факультете Слизерин. Ты ведь в курсе какие бывают факультеты? - дождавшись моего кивка он продолжил - Всего-лишь полтора-века тому назад чистокровные имели такую власть, что ими выдвигалась некоторая часть законов в магической Британии. И большинство этих законов было направленно на ограничение прав не имеющих благородное происхождение волшебников. Тогда маглорождëнным жилось очень нелегко, и такие маги как ты Том, очень страдали, так-как по тогдашним законам имели не намного больше прав чем скажем чернокожий раб в Америке прошлого века. Ты ведь уже проходил историю в школе? Конечно с тех пор много воды утекло, и со временем чистокровные лорды потеряли большую часть своей власти. Но тем не менее притеснения простых волшебников продолжаются и сейчас.

На этом разговор прекратился. Следующим делом Дамблдор отвëл меня за учебниками. Быстро пролистав и пробежавшись глазами по учебнику чар, я был несколько разочарован. На ста-пятидесяти страничную книжку приходилось всего десять-пятнадцать заклинаний. И все были навроде "чар щекотки", "ватных ног", и модернизированного именно для облегчëнного поднятия именно перьев "вингардиум-левиосы" С немного другим движением палочки в конце. А единственными на самом деле полезными заклинаниями были пожалуй "алахамора" да и наверное сам "вингардиум-левиоса"

А вот учебник зельеварения меня на самом деле заинтересовал и порадовал, рецептов было тоже сказать чтобы много, но даже тоже самое "зелье забывчивости" способное стереть память, или "бодроперцевое зелье" лечащее от простуды, кашля, и прочих осенне-зимних болезней, имели очень даже неплохой потенциал в использовании...

А самым пожалуй неожиданным для меня было увидеть здесь учебник традиций и обычаев Магической Англии.

Дальше мы приобрели котелки, телескоп, тëплый зимний плащ, медные весы, (ей богу не помню, на кой они нужны были по канону) и перчатки из драконьей кожи.

Когда мы подошли к самой как важной как я думаю точке нашего маршрута, я немного удивился увидев на месте пыльной лачуги из фильма, ухоженную лавку с красивой вывеской над дверями, в ветрине которой на бархатных подушках были уложены, и представлены всякому проходящему, волшебные палочки самого разного вида.

Зайдя через дзынкнувшую колокольчиками дверь, я с интересом осмотрелся по сторонам. Внутри лавка не изменяя своему книжному описанию представляла собой просторное полу-тëмное помещение, в которое почему-то почти не проникал солнечный свет из-за ветрин, но большую часть пространства занимали собой полки, массивные полки достающие до самого потолка.

Я готовился к этому, я ждал этого, но всё равно вздрогнул когда моего плеча коснулась чья-то рука, а из темноты показалось лицо прислонившееся к моему почти что в притык.

-Здравствуйте молодой человек, и здравствуйте профессор Дамблдор, мы с вами кажется не виделись ещё с прошлого лета...

-Здравствуй Гарик - улыбнулся Дамблдор, чуть укоризненно покачав головой - сколько раз я тебе говорил, нельзя так пугать людей, а тем более детей.

-Извините профессор, старые привычки - чуть смущëнно улыбнулся Олливандер и почесал затылок. Сейчас я смог разглядеть его лучше. Оливандер был ещё совсем не стар, и был всего лишь парнишкой в лучшем случае лет двадцати, его ещё не поседевшие волосы были густого тёмно-каштановового цвета и доходили до самых лопаток, а лицо было островато-угловатым но очень гладким то ли от бритья, то ли у него просто не росла щетина. Но самой примечательной и бросающейся в глаза особенностью изготовителя палочек были его глаза, ярко-серебренного цвета, просто-таки приковывающие к себе внимание.

-Что-же Гарик, этому молодому человеку необходимо подобрать концентратор - заметив радостно блеснувшие предвкушением глаза Олливандера, Дамблдор с нажимом продолжил - и желательно побыстрее.

Олливандер чуть разочаровнно вздохнул и поправив рубашку сказал:

-Вытяните руку молодой человек, и как вас кстати зовут?

-Томас сэр. - ответил я вытягивая руку.

-Чудесно Томас... - Олливандер натянул на мою руку какой-то изгнутый обруч, который он вытянул из кармана. Из кармана? Обруч? Это то о чëм я думаю? - Пройдите вдоль рядов, если почувствуете отклик от какой-либо палочки обруч потеплеет и как-бы чуть потянется в ту сторону. Если палочка подойдёт вам идеально, или почти идеально, он ощутимо нагреется. И можете не бояться, вас не обожжëт.

Я кивнул, и медленно водя рукой над полками прошëлся вдоль близ-стоящего ко мне стелажа с короюками. Я даже чуть прикрыл глаза прислушиваясь к собственным ощущениям.

Первый стелаж мимо, второй тоже, несколько раз я кажется ощутил что-то похожее на на отклик, а обруч вроде-бы даже пару раз чуть дëрнулся, но это чувство тут-же исчезало стоило мне приблизить руку к какой-либо из коробок.

Но вдруг моя рука прямо-таки ощутила нагревшийся металл обруча, и я повинуясь даже чуть деформировавшемуся металлу протянул руку туда куда меня тянуло. Обведя рукой стелаж я коснулся той коробки над которой тепло ощущалось сильнее всего. Быстро подошедший Оливандер снял с моей руки, вернувшийся к нормальному состоянию артефакт, и с каким-то трепетом раскрыл коробку, осторожно достав из неë гладкую изогнутую немного выше основания рукояти палочку тëмно-коричневого цвета, с рукоятью отливающей серебом.

Оливандер протянул еë мне, и я без слов поняв что надо делать взмахнул ей, проводя через концентратор небольшой разряд магии. Палочка вспыхнула разноцветными искрами.

-Хммм любопытно... - я надеюсь он не начнëт сейчас говорить о дважды отданных перьях, и тому подобном - вы очень необычный клиент Том... - Или всë таки... - Эта палочка на самом деле является этаким своеобразным экспериментом, Который провёл когда-то давно мой отец Джервейс... Понимаете ли Том... Есть такие волшебные создания, части которых ну никак нельзя использовать для создания сердцевины палочки, например: дементоры, инферналы, вампиры, призраки... если эти слова вам о чëм-то говорят, ну и ещё некоторые другие. Но мой отец в определëнный период своей жизни прямо таки загорелся идеей изготовить субстанцию для палочки из так сказать неизготавливаемого исходного материала. Вы наверное не слышали о драуграх... Это духи остающиеся на полях сражений, и принимающие человеко-подобный облик. После чего тераризирующих мирное население, отец бывший в командировке для обмена опытом с изготовителями палочек Норвегии, нанял отряд специалистов после чего те изловив призрака доставили его к отцу. Мой отец на протяжении долгих месяцев филигранной работы пытался понять из какой части духа изготавливать сердцевину. И наконец пришëл к выводу что лучше всего для этого подойдëт эктоплазма драугра, и он что до этого не удавалось никому, смог преобразовать еë из полу-материального состояния в материальное, и удержать в нëм...

-Извини что перебиваю Гаррик, но мы спешим - не постеснялся вставить свои пять копеек Дамблдор.

-Одним словом он понял что для подобной сердцевины нужна подходящая древесина. И ей оказался дуб. В данном конкретном случае дуб росший несколько веков. Это дерево лучше всего сдерживает в себе эту субстанцию. Палочка предрасположенна к использованию тëмных чар и боевой магии. - от меня не укрылось то как Дамблдор при упоминании "тëмных чар" поморщился - Отец после этого был признан мастером артефакторики но секрета создания сердцевины палочек из полтэргейстов и потусторонних тварей, не раскрыл никому. Должен был мне... Но... -Олливандер печально опустил глаза.

-Ну-ну Гарик не надо печалиться, каждый из нас уходит в уготованный ему час... Лучше скажи сколько мистер Толкин должен тебе за палочку? - похлопав Олливандера по плечу, спросил Дамблдор.

-Хммм... Думаю цена в галеон будет вполне приеплемой.

-Не позволишь узнать почему так дëшево?

-Эту палочка не может продаться уже как тридцать-пять лет... Она особенная, и видно увидела в Томасе, тоже нечто особенное, раз выбрала именно его. Поэтому лучше уж она достанется самому подходящему владельцу по символической цене, нежели продолжит годами и десятилетиями пылится на полке.

Дамблдор расплатился, после чего мы вышли из лавки.

-Сэр, мы купили всё что необходимо?

-Да Томас. Но сообщу тебе то что ты уже и так наверное знаешь - колдовство вне школы запрещено. И после того как узнают что ты творил магию в маггловском мире... у тебя отнимут палочку и исключат из Хогвартса.

-Я понимаю сэр.

Дамблдор взял меня за плечо, и мир снова поплыл и закружился.

"Никогда к этому не привыкну" - вновь пытаясь разогнуться и глотнуть ртом хоть немного воздуха, подумал я. Да и зачем вообще привыкать к такому?... Аппарация конечно полезна, но стоит ли она того? Эх... Стоит признать что возможность мгновенно перенестись на огромное расстояние, всë таки перекрывает получаемое от процесса неудобство. Поэтому стоит. Да и привыкнуть к этим ощущениям наверное можно.

Дамблдор протянул мне позолоченный билет.

-Томас, тридцать первого августа - через месяц, Хогвартский поезд отходит от своей станции. В этот день ты должен быть в Лондоне на вокзале Кингс-кросс. Чтобы попасть на платформу девять и три четверти ты должен будешь пройти через колонну, делящую девятую и десятую платформы. Но пройти сможешь только ты Том, твои родители не волшебники, поэтому они не способны на это. Ты всё понял?

-Да сэр, всë понятно - сунув билет в карман ответил я.

-И вот ещё - Дамблдор протянул мне какой-то мешочек - здесь двадцать галеонов. Деньги выделяемые министерством для оплаты обучения в Хогвартсе на следующие семь лет.

Я взял протянутый мне мешочек и хмыкнул. Двадцать галеонов не та сумма на которую можно закупиться всей необходимой утварью нужной для обучения. Если те же самые комплекты одежды обошлись в три галлеона, то закупаться у мистера Форчестера самого лучшего как мне поведал Дамблдор, изготовителя одежды на весь косой переулок в будущем не представится возможным. Поэтому для маглорожденных остаëтся лишь два варианта: первый приобретать б-у-шные учебники, и форму низкого качества, у других не сказать чтобы квалификациорованных производителей. Либо же родители таких детей в будущем сами будут оплачивать покупки необходимые для школы.

-Спасибо сэр... И вам, и министерству.

-Что-же Том, на этом мы с тобой распрощаемся. Желаю удачи в твоей учëбе... - чуть помолчав Дамблдор добавил - Факультет Гриффиндор - по моему мнению лучший факультет школы, будет рад принять такого ученика как ты.

Дамблдор исчез в хлопке аппарации, а я облегчëнно выдохнул.

Через две недели у дверей моей комнаты появились коробки, полные вещей купленных в косом переулке. А утром тридцать первого августа мы с семьёй сели на автобус идущий в Лондон, и отправились на вокзал Кингс-кросс.

Глава 7 - Хогвартс, Хогвартс, милый Хогвартс.

Прибыв на вокзал Кингс-кросс вместе с семьёй, я оказался затискан и зацелован Эдит, с трудом сдерживавшей слëзы из-за осознания расставания. Джон же взяв с меня обещание быть осторожным когда я окажусь в среде магов, тоже обнял меня и пожелал удачи. Попрощавшись с братьями и сёстрой также, я под удивлëнные взгляды семьи, разогнался и с тележкой на перевес вбежал в каменную арку. Хех, я хоть и объяснял им, как именно попаду на свою платформу, но они похоже всë равно оказались не готовы к столь необычному зрелищу.

Проморгавшись я огляделся вокруг. В глаза мне сразу бросился поезд... Большой, чëрно-красный, гудящий, вагонный состав Хогвартс-экспресса испускающий из своего носа клубы пара, на самом деле внушал, было в нëм что-то такое завораживающее, и... магическое.

Увидев же табличку с надписью 9 и 3/4-ти, на которой также был изображëн щит с четырьмя эмблемами Хогвартских факультетов, меня даже пробрало на небольшую ностальгическую дрожь, мне вспомнились те времена когда мы с папой и мамой за несколько часов до нового года, пересматривали первые части Гарри Поттера.

С интересом оглядываясь по сторонам я прошëлся вдоль перона. Родители прощались со своими детьми, друзья весело перешучивались встретившись после летних каникул. Сдав свой багаж в специально выделенный для этого вагон, я пошёл искать свободное купе.

И такое вскоре нашлось, переодевшись в униформу школы я сложив руки домиком и стал любоваться открывшимся видом.

Наконец поезд загудел и тронулся с места. Сняв обувь и закинув ногу на ногу я завалился на сиденье. Учебники остались вместе с багажом, поэтому буду развлекать себя чем смогу. Достав из кармана штанов коробок спичек, я телекинезом принялся выстраивать из них восьмиугольную звезду. Одной лишь только силой мысли, не помогая себе руками.

Для мага жесты и взмахи руками при использовании телекинеза, являются не просто психологическим подспорьем, из-за которого кажется что воздействовать на объект легче, нет. Колдовство творится по-другому. Магия концентрируется в ладонях, а уже из них выходит незримая энергия, позволяющая двигать предметы не прикасаясь к ним, по крайней мере я это понимаю так. Говорю я это к тому, что колдовать методом испускания магии всем телом много труднее, но это также является хорошей тренировкой контроля.

Заложив руки за голову, я стал любоваться как хаотично рассыпанные в воздухе спички складываются в фигуру. Минут через десять в дверь робко постучали, и я вздохнув был вынужден прервать своë занятие, вновь сложив все спички в коробку и этим разрушив почти завершëнную конструкцию.

Открыв дверь я снова вернулся на своë место, дверца купе медленно открылась и из-за неë высунулась голова какого-то мальчишки с крючковатым носом и тëмной копной волос на голове. Мальчик посмотрев на меня взглядом своих маленьких тëмных глазок, спросил тоненьким, я бы даже сказал писклявым голосом:

-Извини все купе уже заняты... Можно к тебе?

-Как хочешь, я тут один как видишь - равнодушно пожал я плечами, и снова прилëг заложив руки за голову.

Мальчик же в это время отодвинув дверь ввалился внутрь, с натугой покатив за собой огромный, в сравнении с ним самим чемодан.

Пацан достал палочку после чего не произнося вслух заклинания заставил его взмыть в воздух и взгромоздится на полку.

-умеешь колдовать невербально?

-Эм... Да... - он даже чуть подбеченился.

-И на каком-же ты курсе? - мне на самом деле было интересно, он сам по себе такой способный, или это образование у местных сейчас уровнем выше чем во времена Гарика?

-На втором курсе Рейвенкло, а что?

-Как это что? На первом курсе уже учат колдовать без слов?

-А... Нет, просто я личный ученик мастера Эйвери...

-А кто это - мастер Эйвери? - спрашиваю я видя что мальчуган замолчал, чего-то смущаясь

-Мастер Эйвери наш учитель чар...

-Вау! и как же тебе удалось стать его учеником?

-Ну... Я люблю учиться, и лучший в чарах на всëм факультете, и учитель в середине прошлого года заметил меня и предложил ученичество, а я согласился... - пацан чуть пожевал губу как-бы обдумывая, говорить или не говорить, но всё-же решился - Меня кстати зовут Филиус, а тебя как?

-Хм... Меня Том, будем знакомы - после чего я протянул руку будущему декану Рейвенкло, которую он тут же крепко пожал.

В общении Флитвик оказался довольно приятным, правда он поначалу смущался, и когда сказал мне говоря будто о какой-то страшной тайне что он полу-гоблин как-то даже весь сжался, ожидая будто что я запущу в него аваду, или просто сплюнув ему под ноги уйду вон. Но видя что я на это ни как не отреагировал, уже вскоре расслабился и окончательно раскрепостился.

Он рассказал мне что у него довольно сложные отношения с некоторой частью студентов, ведь даже чистокровные в первом-втором поколении или полукровки не желают говорить с ксеносом. Да и вообще оно само собой разумеется что дети жестокие существа, и могут дразнить его лишь из-за одного внешнего вида.

Где-то через час, к нам в купе вновь постучали. Дверь открыла миленького вида старушка, и предложила сладостей. Н-да, я к сожалению не Поттер, но купить себе и Флитвику по шоколадной жабе и лакричной палочке за пару сиклей не зажлобился.

Раскрыв фантик я лишь в последний момент успел схватить пальцами резко прыгнувшую и громко квакнувшую лягушку. Флитвику повезло не так как мне и жаба с хлопком стукнулась об окно, после чего едва не упав на землю, была поймана у самого пола чертыхнувшимся мальчиком.

На вкладыше найденном в обëртке я рассмотрел здоровенного рыжеволосого мужчину европейской внешности, одетого в латный доспех на котором был изображëн скалящийся лев. Обоими руками он опирался на меч с серебрянной рукоятью украшенной какими-то драгоценными камнями. Под его изображением я прочëл вслух:

"Годрик Гриффиндор, один из основателей Хогвартса, гранд-мастер боевой магии, герой второй маго-маггловской войны, магистр магии во многих областях"

-Крутой был мужик этот Гриффиндор. А у тебя кто Фил?

Прожевав лягушку, Флитвик перевëл свой взгляд на карточку.

-Хммм... Кощей...

-Кощей?

-На вот, посмотри.

Взяв протянутую карточку я принялся рассматривать изображëнного на ней темноволосого и мертвенно-бледного мужчину, одетого в какой-то чëрный кафтан, после чего перевëл взгляд на описание.

"Кощей, русский тëмный лорд прошлого, виновник массовых нашествий нечести на Русь в 10-ом, 11-ом, и 12-ом веках"

Флитвик чуть нахмурившись произнëс:

-Да, учитель Эйвери говорил мне о Кощее... Это был очень могущественный тëмный маг, наверное настолько же могущественный как и Герпий Злостный.

-А Кощей... Он сейчас жив? - Задумчиво рассматривая карточку с куда-то девшимся тëмным магом, спросил я. Да-уж, не каждый день узнаëшь о том что один из персонажей сказок которые тебе рассказывали в детстве, вдруг оказывается реально существовавшей личностью.

-Хах! Конечно он мëртв Том! В учебнике по истории магии ему посвящена целая глава. Его убили ещё в 14-ом веке. Он украл жену у какого-то маггловского князя и превратил еë в лягушку, а этот князь собрал огромное войско, и даже несколько десятков сильных магов, после чего они сравняли замок Кощея с землёй, а все его филактерии уничтожили.

-Филактерии?

-А, ну это... Такая вещь... Тëмный артефакт в который маг заключает часть своей души чтобы стать бессмертным, филактерию ещё называют крестражем... это я в одной книжке вычитал.

Да тут оказывается даже первокурсник может найти упоминание о крестражах. Ну чë сказать... Сохранность информации связанной с тëмно-магическими хренями от ещё неокрепших умов, для здешних волшебников стоит точно не на первом месте.

Больше к нам никто не заходил. Уже вечерело когда поезд протяжно запыхтев стал останавливаться. Не сговариваясь, мы вместе с Флитвиком подождали пока орава малышни протискиваясь через коридор выйдет наружу, а после этого вышли сами.

Мы с мальчиком разминулись когда высокий и бородатый мужик под два метра ростом, одетый в длинный балохон и в лучших английских традициях курящий трубку, освещая перед собой путь керасиновой лампой, и громким басом перекрикивая гомонящих детей, стал поздывать к себе первокурсников.

Минуты за две этот недо-Хагрид рассадил нас в лодки и мы отчалили.

Что можно сказать о Хогвартсе?... Точно можно сказать одно - он прекрасен. я на самом-то деле не сказать чтобы видел в той или этой жизни, много красот. Но вид исполинского замка, на вскидку бывшего учитывая все устремляющиеся вверх башни, высотой метров под сто пятьдесят - двести, и освещаемого множеством огней, произвëл на меня такое впечатление, что я как заворожëнный застыл с открытым ртом, любуясь открывшимся видом.

Когда мы переплыли озеро и вышли из лодок, к нам сразу подошëл Дамблдор накинувший на свой модный для этого времени костюм какую-то плащ-мантию, и обведя нас взглядом попросил следовать за ним.

Следуя всем канонам, Дамблдор завëл нас в тесную комнатку, и попросив нас подождать здесь, куда-то ушëл.

Загалдевшие и начавшие делиться своими впечатлениями, как только Дамблдор нас оставил дети, были прерваны влетевшим к нам в комнату приведением.

-Меня Пивзом звать! А вас сударь мне как называть? - обращаясь к какому-то бледному и холëному мальчику с платиновыми волосами, спросил он. И как только пацан пожевав губу и задрав подбородок хотел было что-то ответить, Пивз неожиданно воскликнул - Впрочем мне насрать! Ха-ха-ха!

Увидев возвратившегося Дамблдора, Пивз уже не обращая внимания на побогровевшего от злости и стыда мальчишку, пакостливо усмехнулся и хихикнув протянуто-писклявым голоском проговорил:

-Слышал я однажды анекдот... Заходит как-то голубок по имени Альбус в магазин сладостей, подходит к здоровенному негру за прилавком и говорит - "мне десять лимонных долек" А негр облизывается и снимая с себя штаны отвечает - "все лимонные дольки закончились снежок, но зато лично для тебя, у меня есть один, большой и толстый шоколадный эклер..." А Альбус сам не веря своему счастью в ответ говорит...

Тяжело вздохнувший Дамблдор произвëл какой-то жест палочкой и все дальнейшие слова открывающего рот Пивза стали нам не слышны. Впрочем он сам обратил на это внимание не сразу, а когда прекратил биться в истерике и хохотать вновь обратился к нам, и когда увидел что его шутка не была оценена по достоинству, обиженно показал нам язык и улетел сквозь стену. Хммм... А прикольный парень этот Пивз.

Дамблдор провëл нас через длинный коридор, и когда мы остались у больших дверей остановил.

-Сейчас распределяющая шляпа Хогвартса определит то на какой факультет вас определить, если вы не согласны с решением шляпы вы можете попросить её отправить вас на другой. Будьте благоразумны, ведь от этого выбора будет зависеть с кем вы проведëте все последующие семь лет своей учëбы.

На самом-то деле, я ни в одном прочитанном мнрй учебнике, не нашëл упоминания о том что в зависимости от факультета учебная программа будет как-то изменена. Но здесь дело скорее в давней традиции, существующей ещё со времён основания школы, и том что родители Слизеринцев уж точно бы не хотели чтобы их отпрыски делили одну комнату вместе с по их мнению, детьми второго сорта.

Когда мы вошли я первым делом обратил внимание на потолк, а посмотреть там и вправду было на что. Вид безоблачного ночного неба усыпанного звëздами и впрямь завораживал. А если верить учебнику истории, то потолок может показывать буквально любую погоду, и видоизменяется она от общего настроения, витающего в зале.

За столом Когтеврана я увидел Фила одевшего на голову ученическую шляпу.

Будущий директор провëл нас до самого табурета на который была усаженная распределяющая шляпа. Складки шляпы разгладились, и вскоре она приняла очертание схожее с человеческим лицом.

Ну что-же, петь я могу сказать, она точно могëт.

Дамблдор раскрыл длинный свиток, и нацепил на себя... Очки-половинки, после чего начал произносить имена. Дети подходили к нему один за другим и садились на табурет. Из запомнившихся мне могу отметить только рыжеволосую чуть пухленькую девочку по фамилии Булстроуд, просидевшую на стуле где-то около минуты, но в итоге отправленную на Гриффиндор, и блондинистого пацана, со знакомой мне фамилией Малфой, которого Дамблдор назвал Абракасом, его отправили на Слизерин.

Наконец когда нераспределëнных детей осталось всего несколько, очередь дошла до меня.

-Томас Толкин!

Под взглядом Диппета и других незнакомых мне преподавателей, ну кроме разве что дядьки сидевшего справа от директора, и напоминавшего омолодившегося Джима Бордбента - актëра игравшего Слизнорта, я сел на табурет и нацепил шляпу себе на голову.

И всë-же как она будет обходить мою защиту?

-Хммм... Надо сказать довольно необычно... Даже интересно... - прозвучал голос артефакта у меня в голове.

-Эмм... Шляпа, ты читаешь мысли?

-Хооо... Нет юноша, нет. Я не читаю мыслей, и твою ментальную защиту пробить не могу, хотя и ощущаю еë. Мои создатели не наделили меня подобной силой. Я вижу твой характер, твои сильные и слабые стороны...

-Ты видишь... Ауру?

-Хмм... Пожалуй можно сказать и так... В тебе есть тяга к познанию нового и обретению новых знаний, это присуще дому Рейвенкло. Но ты также не лишëн храбрости и отваги - поэтому на факультете Гриффиндора ты бы тоже нашëл своë место. В тебе нет Слизеринской изворотливости, и стремления к власти я у тебя тоже не вижу. Но зато ты крепко ценишь и дорожишь семейными узами, возможно тебя стоит отправить на Хаффлпафф?... Решай же! Хаффлпафф, Гриффиндор, или Рейвенкло?

Секунд на тридцать я крепко задумался, хотя для себя я практически точно определил о том на какой факультет отправиться, но всë же...

-Ну... У Хафов рядом кухня и вообще они вроде прикольные ребята, но они всë больше за комунизм, поэтому индивидуальность у них не в почëте, а это мне не по нраву. Гриффиндор... Шумные они там все, да и вообще там Дамбл... Кхм... Поэтому шляпа отправляй-ка ты меня на Рейвенкло! Тем более там Флитвик учится, а он вроде парнишка прикольный и с ним есть о чëм пообщаться.

-Что-же... -прозвучали последние слова шляпы в моей голове, после чего она громко провозгласила - Рейвенкло!!!

Сняв с себя заколдованный головной убор, я прошëл к заоплодировавшему мне столу Рейвенкло, усевшись рядом с радостно улыбающимся Флитвиком.

-Том ты теперь у нас на факультете! Поздравляю!

Улыбнувшись и похлопав Флитвика по плечу, я стал дальше наблюдать за распределением.

Когда оставшихся детей распределили на факультеты, директор Диппет поднялся со своего места после чего разведя руки в стороны - как бы обнимая весь зал - громко сказал:

-Хочу поздравить с началом учëбы тех учеников кто прибыл к нам лишь сегодня, и тех кто с нами уже не первый год. Не буду заставлять вас слушать стариковские речи и скажу лишь одно - ешьте!

После того как Диппет хлопнул в ладоши, на столах стала появляться самая разнообразная еда. Я конечно к пище отношусь спокойно, но я ничего не ел с самого утра, так-что успел нагулять аппетит. Поэтому наложив себе всего по-немногу я принялся за трапезу.

Через некоторое время еда исчезла со столов, и вновь поднявшийся Диппет провозгласил:

-Что-же друзья, теперь когда мы наелись и напились я попрошу всех собраться и прошествовать в свои спальни, чтобы набраться сил перед новым учебным днëм. Первокурсников сопроводят старосты.

Русый парнишка среднего роста, одетый в мантию цветов вороньего факультета собрал всех немногочисленных первашей в один ряд, после чего встав рядом с миловидной рыжеволосой девушкой лет шестнадцати, начал говорить:

-Первокурсники, меня зовут Артур Бланк а эту девушку рядом со мной - Вероника Холмс. Мы являемся старостами факультета Рейвенкло, на нашем факультете не принято лентяйство и баловство. Рейвенкло дом - учëных, первооткрывателей, изобретателей, а также сотрудников отдела тайн. Ведь ворон не просто так зовëтся мудрейшей птицей... Сейчас мы проведëм вас в нашу башню, постарайтесь запомнить дорогу.

Старосты провели нас по им одному понятному маршруту. Переодически останавливаясь и резко сворачивая, из-за постоянно хаотично движущихся лестниц, и исчезающих ступеней.

У входа в гостинную Рейвенкло нас уже ждал высокий мужчина одетый в тëмно-фиолетовую мантию, не до конца скрывающую его чуть дряблые бока и пивное брюшко. Ну ей богу, у этих волшебников что, нет зелий и заклинаний для поддержания хорошой физической формы?... Хм... А ведь если таковых нет, то их же всегда можно изобрести и хорошо на этом нажиться.

Обведя нас ничего невыражающим взглядом мужчина сухо заговорил:

-Я Говард Александр Эйвери, декан дома - Рейвенкло. Также я являюсь преподавателем чар и главой дуэльного клуба в этой школе. Я ожидаю что вы не будете пакостить и создавать проблем, а вместо этого начнëте хорошо учиться, ведь прилежная учëба, более чем приветствуется на нашем факультете. Если у вас возникнут какие-либо проблемы вы можете обратиться за помощью ко мне. Сейчас старосты покажут вам ваши спальни.. И ещё, чтобы открыть двери в нашу гостинную вам надо будет ответить на задачку или закадку. - декан снял со специального крепежа на двери молоток, чьë навершие было выполнено в форме головы орла. Постучав по двери несколько раз он замер. И вдруг послышался приятный голос, исходящий будто из самой двери:

-Какая птица из яйца родилась, но яйца не несëт?

Явно знавшие ответ старосты и декан, выжидающе на нас посмотрели. Детишки хмурились секунд пять пытаясь сообразить, после чего я решил воспользоваться выпавшим мне правом ответа:

-Петух?

Тот же самый голос ответил мне:

-Верно. - после чего дверь ведущая внутрь медленно отворилась.

Гостинная Рейвенкло представляла собой довольно органично выглядящую мешанину всех оттенков синего: бледно, тëмно, светло, цвета морской волны... На стенах были изображены гравюры изображающие воронов, в углу я заметил статую выполненную в полный рост, и приглядевшись, я чëтко рассмотрел в ней проглядывающиеся женские очертанья.

Комнаты мальчиков находились справа, а комнаты девочек слева. Меня же самого подселили в комнату к ещё троим первокурсникам, и мои вещи уже оперативно были доставлены, и стояли рядом с моей кроватью. Мне к слову повезло, и моë спальное место находилась прямо под окошком из которого открывался отличный вид на безоблачное звëздное небо и полумесяц зависший над землёй.

Проворочившись в кровати часа два-три, я так и не смог уснуть, поэтому уперевшись спиной об деревянную спинку и обхватив собственные колени руками, я стал любоваться открывшимся из окна видом. Эхх... Сейчас бы я не отказался от сигаретки. Хотя я никогда особенно и не употреблял табак, но в такие моменты меланхолии и тишины, курение достовляло мне какое-то большее удовольствие чем обычно. Хотя оно и хорошо в большей степени, что этой гадости сейчас нет под рукой. Мне ещё как не скажи, рано травить свой организм сигаретами.

Тихо напевая себе под нос "белую ночь" и балуясь телекинезом - заставляя свою собственную обувь выплясывать в воздухе чечëтку - я в скором времени наконец-то уснул.

***

Что можно сказать о Хогвартской учëбе у первокурсников? Ну... Жизнь у них, а вернее сказать у нас, сладка как мëд. Учëба как я узнал начинается лишь с десяти утра и длится до трëх дня, трëхразовое питание, несколько кружков на выбор: хор, садоводство, дуэлинг (в дуэльный клуб, что стало для меня настоящей неожиданностью, могут вступать даже первокурсники), а также приличных размеров библиотека в которой полно как художественной, так и более серьёзной литературы.

Но я не желая расслабляться, по своему обыкновению, и въевшейся в подкорку мозга за этот год привычке встал в семь, после чего приняв душ и одевшись в старые спортивные штаны и плотный свитер в которых я обычно тренировался дома уже в пол-восьмого был стоял у замка как штык.

Хогвартский завхоз... Нет не Филч как можно было бы подумать, а дородная мадам лет пятидесяти, чьего имени я не знал, попыталась меня тормазнуть и выведать куда это я направляюсь в такую рань. После моего честного ответа что мол я иду бегать, она как-то странно на меня посмотрела, но больше ничего говорить не стала.

Пробежав вокруг замка десяток кругов, я чуть перевëл дыхание после чего приступил к подтягиваниям (благо по близости нашлось достаточно крепкое дерево) и за пятнадцать подходов совершив полторы-сотни повторений, я приступил к бою с тенью, периодически вплетая в хорошо известные мне связки элементы из кикбоксинга, лоу-кики, хай-кики, удары с разворота. Благо гибкость полученная благодаря занятиям гимнастикой позволяла мне хорошо махать ногами, при этом не качаясь и не проваливаясь вперëд, будто алкаш после хорошей пьянки.

Кто-то бы сказал - а зачем я вообще делаю эту хрень связанную со спортом? Ну во первых - спорт это не хрень, спорт это жизнь. А во вторых оказавшись в начале боя, на близкой дистанции с волшебником пусть даже уровня старого Дамблдора, кто из нас будет быстрее? Он со своей пусть даже безпалочковой абра-кадаброй, или я со своим молодецким и молниеносным ударом в голову, силой в более чем пол-тонны? Вот-вот то-то и оно. Да и вообще девушкам нравятся спортивные. Не качки вроде Коллемана, при всëм моëм к нему уважении. А кто-нибудь типа Дэвида Лэйда, ну или Брэда Питта времëн "бойцовского клуба". Поэтому я никогда не стремился к телосложению Арнольда. А идеальным примером хорошей физической формы для меня служат и служили Брюс Ли и Род Танг.

Вернувшись в замок к девяти часам я застал в гостинной чуть сонного Фила.

-О Том! Доброе утро... А почему ты так одет?

-И тебе Фил доброе. Да это я так, для тренировок.

-Для тренировк?... А тренировок в чëм? Ты отробатывал заклинания? Почему тогда меня не взял? я в свободное время именно этим обычно и занимаюсь. И вообще мне было-бы интересно посмотреть на твой уровень владения магией

"Как пафосно звучит... Уровень владения магией" - подумал я, но сказал другое:

-Нет Фил, я тренировался физически. Ну бегал там, отжимался...

-Физически? - чуть нахмурил лоб Флитвик, но вскоре просветлев хлопнул себя по лбу - А! Это наверное что-то маггловское. Я прав?

-Эм... Типа того.

-Тогда можешь и меня взять завтра с собой на эту свою - "физическую тренировку"?

-Замëтанно - ответил я, на самом деле не представляя, как Фил бывший короче меня на полторы-головы - и судя по его удивлению явно никогда не нагружавший тело тренировками сможет поспевать за мной.

Я снова принял душ, после чего одевшись в школьную форму, вновь вошëл в гостинную, и принялся болтать с Филом.

Как я заметил некоторые студенты... Ну или школьники, как правильнее сказать? В общем некоторые ученики, как-то странно посматривали на Филиуса. С каким-то отвращением во взгляде, будто-бы мальчик был покрыт какими-то струпьями, или от него воняло.

-Чистокровные...-грустно протянул Флитвик, глядя на пацана второго-третьего курса, который презрительно фыркнув отвернулся от нас и вышел из гостинной.

-Слушай Фил... Если ты будешь давать этим ублюдкам издеваться над собой...

-Да я и не даю... В прошлом году у меня было пару стычек с чистокровными учениками, в основном со Слизерина... Но когда я стал учеником мастера Эйвери, они перестали задираться... Только вот смотрят и кривятся.

-Ну и в жопу этих ксенофобов.

-Хах! И вправду! в жопу... - уже тише сказал Флитвик, не желая чтобы нас услышали проходящие мимо девочки с его курса. Джентльмен, что тут сказать, почти что вылитый Мэттью Макконахи.

Весь последующий день прошёл как-то... Обыденно, сначала был урок традиций и обычаев. Где нас познакомили с основами этикета магов. Оказалось что если опустить в разговоре с чистокровным лордом, его титул это будет достаточным поводом для того чтобы этот лорд вызвал на дуэль ни то что взрослого мага, а даже всего лишь ученика Хогвартса, более того это прописано в современном дуэльном кодексе Англии. Просьба одолжить палочку у мало-знакомого или пусть даже хорошо-знакомого мага, является до крайности дурным тоном и оскорблением. Во время приветствия чистокровной леди, поцелуй тыльной части еë ладони ни в коем случае не должен быть запечатлëн, а поцеловать нужно лишь воздух над ней. В противном случае это также может быть поводом вызова на дуэль со стороны еë мужа или родственника.

К слову о самих дуэлях... Это буквально законодательно разрешëнное убийство. То есть будь ты хоть трижды чистокровным, по закону магической Англии за убийство даже "грязнокровки" Тебе полагается пять лет заключения в Азкабане, статус твоей крови не смягчит наказания. По крайней мере так говорит ведущая этот предмет Виктория Де-экзюпери (хотя я как-то уж очень сильно сомневаюсь в отсутствии возможности примитивного подкупа судебной власти), но в случае если смертоубийство будет проведено по правилам и порядкам местных аристо, им никто не скажет и слова.

В общем много всяких у магов, мудрëнных правил. Как-будто блин не в Поттериану попал, а в какой-то Боярышник низкого пошиба, со всякими дворянами и прочей хренью.

Следующим же уроком стали чары... И нет колдовать нас не учили, Наш декан Эйвери (кстати это же вроде чистокровная фамилия, разве нет?) лишь показывал нужные жесты, пасы, и движения необходимые при создании тех или иных заклинаний. Из полезного для меня, он продемонстрировал лишь гимнастику для разработки кистей и улучшения моторики пальцев, подвижные кисти и гибкие пальцы первостепенные по важности для мага вещи - так он сказал.

А последним уроком для нас было зельеварение со Слизнортом. И зелий варить нас он к сожалению не учил также, как не учил колдовать Эйвери. Зельевар лишь рассказывал нам о ингредиентах необходимых для создания тех или иных зелий, и о том где их можно найти, а также о правилах безопасности при варке тех или иных снадобий.

Н-да в отличие от Снейпа, Слизнорт хорош не только в изготовлении зелий, но и как педагог он явно на порядок превосходит "ужас подземелий".

После ужина я решил посетить библиотеку, и прогуливаясь вдоль рядов книг, к собственному удивлению обнаружил на одном из стелажей... Властелина Колец. Хах, вот уж Джон обрадуется когда узнает что его читают даже волшебники. Но отложив в сторону произведение приëмного отца, я принялся за изучение другой книги.

"Фантастические твари" Ньюта Саламандер, была по настоящему интересной книгой, маго-зоолог, имел живой стиль повествования и детально расписывал особенности магических существ о которых писал.

Заставшая меня за час до отбоя библиотекарша, на моменте чтения мной главы посвящëнной тому почему юноши а тем более не девственные, не смогут увидеть единорога в лесу, выперла меня из библиотеки сказав что мне уже давно пора в свою гостинную.

Встретивший меня в гостинной Флитвик в компании какого-то лопоухого крепыша и худого как жердь парнишки, улыбнулся и помохал мне.

-Эй Том! Мы играем в плюй-камни, присоединяйся к нам. Это кстати Джерри Грэнхолм, и Фрэнк Далас. - пожав мальчикам руки я изогнув бровь с интересом спросил у Флитвика:

-Плюй-камни? И как же в них играть?

-Всë просто, смотри...

В общем обыграв дважды подряд, немного расстроившихся мальчишек я уже хотел пойти спать, когда вдруг моë внимание привлекла замеченная мной ещё вчера, статуя. Подойдя ближе я присмотрелся.

Из камня была высечена женщина приятной наружности, одетая в длинное закрытое платье, в правой же руке она держала палочку. Но мое внимание больше всего привлекла по всей видимости то-ли корона, то-ли диадема которую она носила на голове. На ободке же этой диадемы была выгравирована надпись - "ума плата дороже злата"

Подошедший ко мне Флитвик тихо произнëс:

-это статуя Ровены Рейвенкло.

-Хмм...разве она была королевой?

-Ты про еë диадему? Это специальный артефакт способный сделать волшебника во много раз умнее. Но диадема утеряна. И лишь только наверное серая дама призрак дочери Ровены, знает где она. Я подходил к ней несколько раз и пытался завести разговор, но она мне не отвечает... Эхх... А ведь было бы хорошо обладать подобным артефактом.

-Да было бы...

***

После первой недели учëбы нас таки стали учить заклинаниям. Какому заклятию нас научил декан Эйвери? Чарам щекотки... Не знаю кто является автором этого заклинания, но ему явно было нечем заняться раз он решил заняться его созданием. Но я таки создал его с первой попытки, чем заработал десять баллов для своего факультета.

Слизнорт также видимо решил что уже пора переходить с теории на практику, и на вчерашнем занятии мы варили бодроперцевое зелье. Не обошлось без казусов, и один мальчик с Гриффиндора, кажется по фамилии Лонгботтом, из-за своей криворукости разлил зелье кипящее в котле на пол. За что был отчитан Слизнортом и лишëн баллов.

Я хотя и ничем не болел, и вообще не болею ничем уже лет с четырëх, попробовал с разрешения Слизнорта получившееся у меня варево, и надо сказать что на вкус оно было совсем таки неплохо. И по телу даже будто-бы пробежала какая-то волна бодрости и энергии. Слизнорт остался мной доволен, и как справившемуся с задание одним из первых, наградил пятью баллами.

У нас уже было также, несколько уроков УЗМС и трансфигурации. Но на обоих уроках мы были заняты лишь изучением теории, и в основном лишь записывали в пергаменты излагаемый учителями материал.

Фил таки кстати решился потренироваться вместе со мной. Но после первой же тренировки откровенно сказал что мол все эти мои "физические упражнения" это какое-то извращение, и магглы психи раз ими занимаются, и как не трудно догадаться после этого напрашиваться ко мне в компанию следующим утром он не стал.

Идя по длинному коридору на восьмом этаже замка я внимательно рассматривал живые картины висящие на стенах. Удивительно, по сути это ведь живые люди имеющие характер, мировозрение, и даже какие-то свои амбиции и желания, но обречëнные при этом вечность быть запертыми в крохотном мирке который изобразил художник. Хотя пообщавшись с парой таких портретов, я не заметил чтобы они тяготились своим положением, но всё-таки.

Так ладно, я не о том думаю, сейчас мне нужно заняться кое-чем другим. Быстрым шагом я пересëк коридор от одного конца до другого, потом ещё раз, и ещё. Секунд пятнадцать ничего не происходило, и я уже готов был разочароваться... Но вдруг часть стены разъехалась и в ней показалась дверь. Обрадованно воскликнув я схватился за ручку и потянув еë на себя зашëл внутрь.

-Йес, йес, йес! Это она! - не удержался я от экспрессивного проявления своих чувств.

Пепедо мной открылось огромное помещение заваленное штангами и гирями, на стенах были установленны турники, а с потолка свисал спортивный канат, в углу же лежали здоровенное колесо и кувалда.

Радостно потерев руки, я принялся за силовую тренировку.

Закончив часа через два, я с довольным видом распластался по земле. Для моего возраста жим в семьдесять пять, и подъëм на бицепс в сорок пять, при том что я сам весил в районе пятидесяти-пятидесяти пяти килограммов, были очешуительными результатами. Я уже давно хотел измерить свои чисто силовые показатели но у Джона как на зло не было даже гири, что-уж тут поделаешь в это время к "пузырям" на руках, и накачанным животам относятся с большим непониманием. Хотя некоторые чемпионаты по бодибилдингу проводятся уже сейчас, и я даже как-то раз слышал как один такой чемпионат крутили по радио. Но общее отношение остаëтся непонимающе-насмешливым.

В любом случае теперь, плюс к своим утренним занятиям я могу заниматься тренировками в выручай комнате, в том числе и магическими.

Выйдя из комнаты я чуть отошëл позволив проходу исчезнуть, после чего произвëл всë тот же ритуал что ранее. Но в этот раз мне был нужен не спортивный зал.

Вновь войдя внутрь я даже чуть присвистнул. Я конечно хоть и думал что здесь будет много всякого разного, но такого количества хлама я себе и представить не мог.

Где-то ещë часок покопавшись в барахле, принявшей вид склада для потерянных вещей выручай-комнаты, я так и не нашëл диадему. А именно еë я и искал. Заполучить артефакты основателей, да это бы уж точно было неплохо. А конкретно диадема как артефакт усиливающий работу мозга, должен помочь мне в одном моëм проекте. Я уже как более года вынашиваю идею создания реактивного ранца - той самой недолго и не быстро, но зато летающей хрени из будущего. Принцип того как конструкция должна работать мне вполне понятен. Но я желаю сделать еë более проворной и манëвренной чтобы она могла разгоняться хотя бы до ста-двадцати - ста-тридцати километров в час, и летать без заправки около десяти-двенадцати часов. Если я получу патент на продажу, то продавая ранец каким-нибудь богатеям фанатеющим от технологичных диковинок, или даже английской армии, я смогу зашибать большие деньги, всë что мне для этого нужно это материал для изготовления, первый готовый образец, и умножающее заклинание Джеминнио о котором я узнал недавно, и выучил на днях. Копии конечно получаются не полноценными, но как я заметил чем больше силы ты вольëш в заклинание, тем более качественным выйдет копированный объект.

А диадема нужна мне для того чтобы я как можно более быстро пришëл к конечному результату. Да и стать лучше в магии разума и начать постигать легелименцию с ней тоже наверное можно будет много проще и эффективнее.

С неудовольствием обнюхав себя, и поправив успевшие прилипнуть за время после тренировки к телу вещи, я вышел из выручай-комнаты, всё что мне сейчас нужно это лишь контрастный душ, и плотный ужин.

Уже поднимаясь с восьмого этажа в башню факультета, я заметил странные звуки в конце коридора, там где находился заброшенный класс ЗОТИ.

Быстрым шагом подойдя ближе, я уже отчëтливо смог расслышать исходящие от туда выкрики и мелькающие из-за двери разноцветные вспышки заклинаний.

-... Экспелиармус!

-Протего! - голос выкрикнувший заклинание был звонкий и тонкий, это голос Фила?

-Эмпидемента!

-Инкарцеро!

-Остолбеней!

А вот эти три уже явно чьи-то другие. Вдруг уже почти подбежав к самой двери я услышал приглушëнный вскрик, а после противный возглас полный радости.

-Есть! Ну что допрыгался мерзкий гоблинский выродок? Пора показать тебе...

Вваливаясь в комнату я мгновенно вскидываю палочку, и зелëнный луч заклинания бьëт прямо в грудь, сначала с удивлением, а потом и с ужасом застывшего на месте белобрысого мальчика одетого в мантию Слизерина...

Глава 8 - хороший Слизеринец - мëртвый Слизеринец

Откинутый зелëнным лучом заклятия в сторону деревянного шкафа мальчишка, проломив своим тельцем дряхлую и хлипкую конструкцию не успел даже вскрикнуть, и сейчас лëжа на спине немигающим взглядом открытых глаз смотрел в потолок.

Переведя взгляд и наставив палочку на оставшуюся троицу слизеринцев, с шоком уставившихся на не подававшего звуков товарища. Я изогнул бровь, и спокойным голосом спросил:

-Ну, кто желает быть следующим?

Приземестый крепыш с круглым лицом, сглотнув дрожащими губами кое-как произнëс:

-Те-б-б-ее... Не с-с-ойдëт эт-т-то с рук, грязнокровка! - перешëл он к концу фразы на ультразвук.

И хотя все трое и уставились на меня взглядом полным злобы и страха, но никто из них не осмеливался напасть первым.

Вдруг за моей спиной послышались шаги, и я резко отпрыгнул в бок, так чтобы держать в поле зрения этих троих и не терять при этом из виду дверь, а также загородить собой Флитвика.

Забежавший в класс, высокого для своего возраста, рыжеволосый Слизеринец недоумëнно уставился на меня, а после и на Белобрысого. После чего недолго думая выхватил палочку и наставил еë на меня.

Крепыш вновь подал голос:

-Прюэт!... Тебе всего-то надо было караулить за дверью! Где ты был!?

-Я уходил в туалет. - как ни в чëм не бывало ответил рыжий, и нервно кивнув на меня, добавил - а это ещё кто?

-Этот ублюдок убил Абракаса Авада-Кедаврой! Быстрее беги за деканом Слизнартом.

На несколько секунд ошеломлëнно замерший мальчик, вдруг резко стартанул, побежав по коридору в сторону лестницы.

Не выпуская из поля зрения Слизеринцев, я опустился перед Флитвиком на колено и осторожно использовал режущее заклинание "Секо", освобождая его от верëвок и помогая подняться на ноги. Он шокированно посмотрев на "мëртвого" Слизеринца, красноречиво перевëл свой взгляд на меня, но я лишь невозмутимо молчал, поэтому Фил сразу для себя что-то решив тоже наставил палочку на Слизеринцев.

Через несколько минут в класс вбежали взмыленный Слизнорт и чуть отставший от него рыжий пацан.

-Это он мистер Слизнорт! Он убил Абракаса!... - закричал рыжий.

Не давая мне сказать и слова декан Слизерина отправил в меня мощный остолбеней, выбивший из моих рук палочку и сбивший с ног. Я видел то как летело заклинание, и мне бы вполне хватило времени и ловкости на то чтобы уклониться, но я быстро оценив ситуацию не стал этого делать, и позволил заклинанию оглушить и парализовать себя.

Быстро подбежав к белобрысому, он приложил два пальца к его шее, после чего с явным облегчением выдохнув, несколько раз взмахнул палочкой сбрасывая с него моë парализующее заклинание.

Спросив у пришедшего в себя мальчика о его самочувствии и оставив его вместе с подбежавшими к нему сокурсниками, Слизнорт с грозным видом навис над потерявшим ориентацию и чувство пространства мной. Сделав пару пасов концентратором он привëл меня в чувство, и оцепенение спало. Нахмурив брови Гораций строгим тоном спросил:

-Не потрудитесь ли объяснить мистер... Толкин, если я не ошибаюсь, почему ученик моего факультета прибегает ко мне и ошарашивает новостью о том что вы убили мистера Малфоя непростительным заклинанием. И почему, очень бы мне хотелось знать, мистер Малфой оказался парализован заклинанием остолбеней, а вы и мистер Флитвик в это время наставили палочки на учеников моего факультета?

Спокойно выдержав грозный взгляд Слизнорта, я отряхнул мантию от пыли которую успел собрать во время падения, и заглянув Слизеринскому декану в глаза, принялся с расстановкой отвечать:

-Ученики вашего факультета посчитали так, потому что я наложил на выпущенный мной остолбеней заклинание илюзии - имаго*. И...

-И зачем же вы вообще напали на своего однокурсника? - всë тем же строгим тоном перебил меня Слизнорт, не разводя при этом бровей.

-Из-за двери я услышал то как эти четверо сражаются с Филом, но не знал сколько их всего. Поэтому решил их деморализовать и снизить риск того что они рискнут напасть даже толпой.

Слизнорт украткой бросив взгляд на волком смотрящих на нас с Флитвиком детей, уже более нейтральным голосом спросил:

-И чем же вы можете доказать, правдивость этих слов Томас?

-Если желаете то можете просмотреть мои воспоминания в омуте памяти - пожал я плечами, слыша скрип зубов Слизеринской четвëрки.

-Что вы скажете на этот счёт юные господа? Мистер Толкин говорит правду, вы на самом деле напали на Филиуса? - Приподнял бровь Слизнорт переводя взгляд с одного ученика на другого.

Невысокий худой мальчишка с чуть туповатым выражением лица уже было открыл рот чтобы ляпнуть что-нибудь экспрессивное , но остальные недобро на него зыркнув тут же заставили его заткнуться.

Ещё раз кинув на меня испепеляющий взгляд, крепыш неохотно сказал опустив голову:

-Да сэр... Мы на самом деле сделали это... Но лишь потому что не дело это, всяким нечеловеческим выродкам учиться вместе с...!

-Довольно мистер Забини! - грозно произнëс Слизнорт - Вы я так понял не вняли моему предупреждению. Что-же очень жаль, потому как я снимаю с каждого из вас по двадцать баллов, и на всю эту неделю назначаю вам отработки у мадам Йëргенсен!

Слизеринцы опустив голову, притихли. После чего Слизнорт обратился уже к нам, резко приобредшим елейные нотки голосом:

-И пожалуйста пусть произошедший казус, останется между нами тремя... Мы договорились? мистер Флитвик? Мистер Толкин?

-Да сэр - серёзно кивнул Флитвик, я же ничего не говоря последовал его примеру.

-Ну вот и прекрасно. Малфой, Забини, Прюэт, Гойл, Крэбб, за мной. Ваше наказание начинается с этой минуты.

Когда мы оказались одни Фил серьëзно на меня посмотрев сказал:

-Я не забуду того что ты мне помог Том, спасибо.

-Не благодори меня Фил, друзья должны помогать друг-другу.

Просветлевший лицом Флитвик протянул мне руку, которую я тут же крепко пожал.

-Ты кстати так ловко наложил на движущееся заклинание илюзию... Ты очень искусен Том, нам всë-таки точно надо будет провести учебную дуэль!

-Почему-бы и нет Фил? Но давай как-нибудь в другой раз, а то я как-то устал... Лучше пошли на ужин.

-Пошли - беззаботно пожал плечами Флитвик.

***

Как оказалось весь сырбор произошëл из-за того что Слизеринцы наткнувшиеся на Фила шедшего с занятий, словесно облили его помоями (в основном это делал Малфой, а другие подхихикивали) а когда Флитвик предложил Малфою решить дело дуэлью, предвкушая как легко и играючи заставит его заплатить за свои слова, они завели его в заброшенный класс и со словами о том что "жалкие ксеносы не имеют прав на магическую дуэль с чистокровным волшебником" накинулись на него вчетвером.

Ну, на самом-то деле маленькие пиздаболы, если верить дуэльному кодексу который я малость успел почитать в этом не правы. И вызов на дуэль может быть дан как магглорождëнным, так и "нелюдем" Главное чтобы те владели магией.

Поэтому главной ошибкой Фила было то что он не услышав прямых слов о принятии вызова позволил увести себя в "укромное место".

В любом случае ни через день, ни через два, Слизеринцы так более и не подошли ко мне, или Флитвику с претензиями. И единственное что меня напрягало так это те взгляды которыми меня переодически стали буравить некоторые Слизеринцы с первого по седьмой курс... Поэтому уж лучше мне быть на чеку, если не хочу быть взятым врасплох если, а вернее сказать - когда, мне захотят отомстить, как бы громко это не звучало.

Дни тянулись своим чередом, я тренировался возле замка, тренировался в выручай-комнате, ходил на занятия, искал диадему Рейвенкло, правда с каждым днëм моя уверенность в том что мне удастся еë найти становилась всë меньше.

Но в очередной раз засидевшись в библиотеке до вечера, и вдумчиво вчитываясь в содержание текста учебника чар за четвëртый курс, я вдруг резко замер, после чего вскочил со стула и хлопнул себя по лбу ладонью, чем явно привлëк к себе внимание находившихся вместе со мной в помещении учеников, но не обращая на них внимания, я с тяжким вздохом опустился на стул, и с глухим стуком ударился головой о раскрытую страницу учебника, в которой описывалось заклинание - Акцио.

Как можно понять, следующие два дня, после занятий я был занят лишь тем, что пытался выучить манящее заклинание, и переодически корил себя за то что не вспомнил о нëм с самого начала. И когда оно у меня наконец-то получилось, я не теряя времени вприпрыжку побежал на восьмой этаж и открыв дверь в барахолку выручай-комнаты, сходу попытался призвать диадему, но... Ничего не произошло.

-Ну же! Акцио - диадема Рейвенкло! Какого хрена? Акцио - диадема Ровены Рейвенкло!...

Раздосадованный я был вынужден гадать, с чем может быть связанно то что заклинание не работало как надо, а вернее сказать вообще не работало. Когда же я использовал заклинание на других предметах находящихся в комнате оно сработало как нужно, и поэтому я предположил что вполне возможно то, что на артефакт наложенны какие-то чары блокирующие действие акцио. Но не желая так просто сдаваться я сделал твëрдую зарубку в памяти, изучить все другие заклинания призыва или поиска, которые только смогу найти.

Вернувшись в башню, я чтобы чуть развеяться и поднять себе настроение решил присоединиться к Флитвику, и другим ребятам первого-второго курса, игравшим в "угадай кто?". Как оказалось, весь список детских игр у волшебников кончался - плюй-камнями, волшебными шахматами, и квиддичем (кстати видел я одну тренировочную игру сборной моего факультета. И могу сказать что квиддич хоть и зрелищен, но... приходится прилагать уйму усилий для того чтобы уследить за всем тем происходит на стадионе, а если моргнëшь пару раз подряд, то и не сразу и сориентируешься в том где-кто, и что вообще происходит. Одним словом сумбурный он - этот квиддич) поэтому когда я показал Филу, и ещё паре ребятишек с факультета как надо играть в эту, известную всем поклонникам Тарантино игру, все сначала отнеслись к ней со скепсисом, но уже через пару дней все Рейвенкловцы с первого по четвëртый курс стали играть только лишь в неë, да и некоторые старшекурсники тоже, хотя они в основной своей массе были заняты подготовкой к экзаменам.

-И так... Я человек? - спросил я когда настала моя очередь, и быстро начиркавший что-то на бумажке Флитвик прилепил еë мне ко лбу.

-Ммм... Нет. - с задорной улыбкой отвечает Флитвик.

-Ну ладно... Я существовал или существую в реальности?

-Это вообще-то два вопроса, но нет, не существовал - говорит мне грызжий припасëнное с ужина яблоко, парнишка в прямоугольных очках. Он вроде-бы брат нашего старосты Артура Бланка, и ещё если я не ошибаюсь, мой тëзка.

-Хах, ну тогда... У меня две ноги?

-Нет - хлопая ресницами отвечает мне блондинистая второкурсница. Это Виоллета Дойл, как я заметил судя по еë взглядам которые я иногда ловлю на себе, и тому что еë тонн когда она говорит со мной сразу приобретает кокетливые нотки, я ей вроде-бы как нравлюсь, как и некоторым другим девочкам с первого-второго курса... Да даже третьекурсницы переодически кидают на меня оценивающе-заинтересованные взгляды. М-да... будь я даже года на два-три старше, и имей физиологическую возможность заниматься сексом, то я бы даже и не подумал о том чтобы делать это с кем-то еë возраста. Чур меня, чтобы я вообще когда-либо думал о таком. Ведь иначе кроме как педафилом растлящим детей я себя воспринимать больше не смогу, несмотря на то что физиологически мы ровесники. - у тебя одна нога.

-Виоллета, вообще-то это против правил, давать такие уточнения! - возмутился Фил, бросив на Виоллету взгляд из под нахмуренных бровей, а остальные молча согласились с ним, недовольно закачав головами.

-Ну уж извините господа. Девичья память как говорится. - как ни в чëм не бывало, заправила волос за ушко Виоллета не обращая внимания на возмущения парней.

-Может быть дело не в памяти, а в цвете волос? - невинным тоном спросил Джерри Грэнхолм. Который был единственным не считая меня первокурсником за столом.

-Что ты сказал? - опасно сузив глаза и сжав кулачки, вперилась взглядом в шутливо вжавшегося в спинку стула Джерри, девочка.

Но увидеть кульминации этой сцены мне было не суждено. так как вошедший в гостинную староста, прокашлялся и усилив свой голос каким-то неизвестным мне заклинанием, привлëк к себе внимание всех находившихся в гостинной.

-Декан Эйвери попросил меня сообщить всем, что с завтрашнего дня, через полчаса после занятий, начнëт свою работу дуэльный клуб. И все желающие могут в него записаться.

-Фу... И что вы только мальчишки находите в этих драках? Это ведь насилие. - Задала никому конкретно не адресованный вопрос Дойл.

-Ой-ой-ой, какие мы нежные. А ты что находишь в этом своëм садоводстве? -Не остался в долгу Бланк.

-Ну вообще-то...

-Мы играть будем или как? -прерываю я грозящийся начаться спор.

-Да конечно Том, давай играть. - мигом теряет интерес к разговору Виоллета.

Приложив указательные пальцы к вискам, я строю задумчивую рожицу, и секунд через пять говорю:

-И так... Я прыгливый горшок из сказки Барда Бидля?

-Ну вот!... Это всë из-за твоей подсказки!

-Да ничего подобного! Тут всë настолько очевидно что и пятилетний догадался бы! Тем более что Том такой умный...

Эхх... Дети, такие уж они эти дети.

***

Прийдя вместе с Филом следующим днëм после занятий в большой зал, я застал огромную толпу учеников построившуюся возле длинной трансфигурированной платформы. Пришли почти все мальчики первого-второго курса, и ещё человек двадцать с более старших, я даже увидел в толпе несколько девочек.

Профессор Эйвери ещë не появился и сейчас предвкушающие начало занятий ученики возбуждëнно переговаривались.

-Фил ты же рассказывал что ходил на эти занятия в прошлом году, ведь так?

-Да.

-Ну и как они будут проходить?

-Да очень просто. Ученики первого курса сначала обучаются заклинаниям Протего и Экспульсо - один защищается а другой нападает, и так до магического истощения. Второкурсники делают почти тоже самое но один из них должен принять на одно Протего, помимо Экспульсо ещё и Экспелиармус. Третьекурсники и четверокурсники отправлют в друг друга заклинания уже не по очереди а вступая в как говорит мастер Эйвери "тренировачный спарринг" Но используют они лишь те заклинания которые разрешает использовать декан. Ну а для всех кто старше даются индивидуальные задания. Кстати из-за того что мастер сильно помог мне продвинуться в изучении чар, я стою в парах с третьекурсниками.

Хмм... Ну раз всë так, как говорит Флитвик, вполне вероятно что на этих занятиях реально можно чему-то научиться. А то у меня были небольшие опасения насчёт того что возможно Эйвери как и Локонс не будет учить нас ничему толковому, а сразу начнëт устраивать дуэли между малышнëй.

Минут через пять Эйвери наконец-то появился. И надо сказать что сделал он это крайне эффектно, в облике то ли стервятника то ли ещё какой-то крупной птицы, он под удивлëнные вскрики учеников влетел в большой зал через распахнутые двери, и обратившись в воздухе ловко приземлился на помост, после чего на манер Снейпа взмахнул подолом мантии.

Так и хотелось его спросить "выëбываешься?" Но я не ведьмак а всего-лишь Хогвартский первоклассник, поэтому зная что моего юмора он бы не оценил, и в лучшем случае всëк бы мне розг, я фыркнув, просто промолчал.

Занятие началось так как и рассказывал Флитвик. Всех первашей включая меня заставили учить изучаемые курсом выше заклинания. Я же не мудрствуя сразу продемонстрировал проходящему мимо декану, изученные мной ещë неделю назад заклинания.

Экспульсо и Протего были не единственными заклинаниями которые мне было не положено по возрасту знать. Помимо них, мной за неделю были выученны несколько десятков заклинаний преподаваемых на втором-четвëртом курсе. И то насколько относительно легко я их выучил... Было несколько разочаровывающе.

Мне стала понятна причина того почему в фильмах и книгах почти никто из волшебников не владел беспалочковой магией. Контраст больших усилий нужных для беспалочкового колдовства, и лëгкости выполнения магии концентратором, который я испытал во время использования заклинаний палочкой был ещё большим чем я предполагал. Ведь если задуматься, то и вправду, кто захочет на протяжении дней или даже недель пытаться сделать то что с чем можно управиться за пару часов или того меньше. Почти никто. Но я не желая ограничивать самого себя, и загонять в рамки, тратил изрядное количество времени на то чтобы выполнить уже изученные мной с палочкой заклинания беспалочково. И надо сказать что по сравнению с тем сколько сил и времени я тратил на попытки в беспалочковое колдовство в приюте, у меня всë стало выходить намного легче, более чем намного. Уже сейчас я мог без палочки использовать Экспелиармус, Протего, Ступефай, Секо, и некоторые другие заклинания.

Эйвери удивлëнно вскинув брови, задал мне закономерный вопрос, таким тоном который по сравнению с его обычно сухим и ничего не выражающим, наверное даже можно было назвать экспрессивным:

-Мистер Толкин, когда это вы успели выучить заклинание второго курса?

-Вычитал в учебнике который был в библиотеке сэр, и выучил, сэр.

-Интересно, интересно, продемонстрируйте-ка мне, какие ещё заклинания вы знаете, если конечно знаете? - сказал он, невербально создавая магический щит.

Я поняв неприкрытый намëк без слов, запустил в его Протего сначала Экспелиармус, затем Секо, и под конец Инкарцеро. Все ссс...собака выдержал, и щит даже не дрогнул.

-Очень даже неплохо Том. - приподнялись его губы в намëке на улыбку - Возможно ты ещё что-нибудь продемонстрируешь?

-Эмм... Могу показать ещё Баубилиус и "вспыхни", если хотите.

Дождавшись кивка декана я послал в его щит защебетавшую жëлто-белую молнию, а вслед за ней тонкую струю пламени, вливая в них как можно больше сил и желая посмотреть сдюжит-ли щит Эйвери и с ними. Сдюжил. Обидно даже как-то. Он понятное дело взрослый маг, но неужели мои заклинания настолько слабее заклинаний даже скажем обыкновенных обывателей закончивших Хогвартс, раз я не могу даже поцарапать Протего декана? Или же дело в том что наш декан сам настолько силëн?

По всей видимости удовлетворëнный увиденным, декан поставил меня в пару с тем самым рыжим Слизеринским парнишкой с третьего курса который был одним из наехавших на Фила. Нашим заданием было не выходя из выделенного нам пяточка в семь на семь метров, постоянно перемещаясь бросаться в друг друга Экспелиармусами и защищаться Протего.

Слизеринский мальчишка перед началом отработки близко ко мне подойдя, гаденько ухмыльнулся и тонким голосом проговорил:

-Приготовься к унижению грязнокровка.

Усмехнувшись и чуть удивлëнно приподняв бровь я не нашëл иных слов кроме этих:

-Иди нахуй - чем явно обескуражил своего оппонента, и заставил его покраснеть от злости заскрежещав зубами, когда до него полностью дошëл смысл сказанного.

Они - Слизеринцы, явно посчитавшие чем-то личным мою недавнюю стычку с мальчишками их факультета, хоть и буравили меня глазами, и порою шëпотом когда я проходил мимо отпускали какие-то шуточки про грязнокровок, явно адресованные в мой адрес, но ни разу не высказывали оскорблений в лицо, поэтому я не считал нужным реагировать на их тявканье. Этот же - первый из тех кто сказал что-то лично мне.

Эйвери дал нам отмашку, и пацан с яростью заправского берсеркера стал пускать в меня красные лучи обезаруживающего заклинания. Первый же принятый мной на Протего луч, был отрекошечен обратно в Слизеринца, а вот уже следующий также отражëнный Экспилиармус попал в магическую стену за ним (декан установил вокруг каждой из пар по какому-то неизвестному мне магическому щиту). Но первое отражëнное заклинание попало прямо в его руку, выбив из неë палочку, осознал он это не сразу, и поэтому свой следующий Экспилиармус он доколдовывал уже пустой рукой.

-Чему ты здесь учился эти два года Пруэт, если тебя разоружил мальчишка-первокурсник? Разочаровывающе. Толкин встань в пару с Тейлор, посмотрим сдюжишь ли с ней. Тейлор можешь не сдерживаться.

Покрасневший ни то от стыда, ни то от гнева, мальчишка подобрав свою палочку и опустив голову был отправлен в пару к кому-то другому.

Теперь передо мной стояла какая-то темноволосая девушка с Хафплаффа, по виду бывшая на пятом-шестом курсе. По одному взгляду на неë было видно что она явно отличается от Слизеринца, положением ног, углом под которым она держала руку и палочку в ней, я даже чуть подобрался.

Эйвери снова дал команду к старту, и я выставивший перед собой Протего был вынужден закружиться волчком и со всей возможной прытью на какую был способен, отпрыгнуть в сторону. Потому-как два выпущенных в меня невербальных Экспелиармуса тут же сломали мой щит, а третий пролетел сквозь то место где я секунду назад стоял.

Она развеивая моë созданное на основе наблюдений за бытом волшебников, мнение о их медлительности и неповоротливости, тут же развернулась на девяносто градусов и пустила ещё три заклинания туда куда я прыгнул. Первые два вновь были приняты на вновь возведëнный мной Протего, а от третьего ввиду разрушения моего щита, я уже был вынужден уходить перекатом.

Наши танцы, а вернее сказать игры в кошки мышки, продолжались в таком-же ключе ещё минуты две. Я был вынужден постоянно защищаться и уклоняться от еë молниеносных, выпущенных даже без нужных взмахов палочкой заклинаний, возможность для контратаки мне предоставилась лишь дважды, и оба раза мои заклинания были блокированны еë Протего, хотя как я заметил даже одного моего Экспелиармуса хватило на то чтобы практически полностью сломать еë щит, в то время как она своим разрушала мой лишь на половину. Правда что от этого толку если у меня не было даже малой возможности развить свой успех?

В конце концов девушку остановил Эйвери сказавший нам попридержать коней, и быть помедленнее. После этого наша с ней отработка стала походить уже именно на отработку, а не на попытку прибить одного маленького Рейвенкловца.

К концу занятий чуть уставшая девушка подошла ко мне:

-Ты очень даже хорош малец, как для первокурсника.

-Ну... ты тоже вроде ничего, для своего возраста... Но я знаешь ли люблю девушек чуть постарше...

С наигранной злостью она показала мне кулачок, после чего усмехнувшись ушла к своим друзьям.

Подбежавший ко мне на выходе из зала Флитвик с радостной улыбкой похлопал меня по плечу, и экспрессивно воскликнул:

-Том! Да ты просто мастер какой-то! Так хорошо держаться в полно-контактной отработке с Тейлор...

-Да ладно, ничего такого.

-Как это ничего такого!? Тейлор шестикурсница и уже несколько лет является личной ученицей мастера Эйвери! А ты умудрялся оказывать ей сопротивление! Меня она бы она наверное одолела меньше чем за минуту...

-Так у нашего декана есть ещё ученики помимо тебя Фил?

-Ну да, а я разве не рассказывал?

-Да нет вроде-бы - почесал я голову, стараясь припомнить не говорил ли на самом деле Флитвик об этом ранее.

-Помимо меня и Тейлор у мастера Эйвери есть ещё пятеро учеников с других курсов, и все кстати маглорождëнные.

-Но ведь он, если я не ошибаюсь, чистокровный... Почему у него тогда в учениках одни лишь только магглорождëнные?

-Ну я особо об этом и не задумывался... Наверное просто потому что он добрый, несмотря на то что строгий.

На это задумавшийся я, уже ничего не ответил и дальнейший путь до нашей башни мы прошли уже в тишине.

***

На самом-то деле я редко чувствую себя идиотом, и считаю что таковым являлся лишь в подростковый период. Глупости я делаю редко, и если делаю то обдумываю свои действия, после чего их более не совершаю. Но сейчас находясь перед стоящим ко мне спиной приведением красивой девушки-блондинки, я чувствовал себя самым настоящим Бибой и Бобой в одном лице. Ну почему я сразу не вспомнил о ней? У меня же почти постоянно когда я бываю в гостинной своего факультета маячит статуя еë матери перед глазами. Я же знал, хоть и не помнил точно, как именно, но знал же что она связана с диадемой. Эхх... Ну вот что со мной не так?

В общем следующие пол-часа я только и делал что уговаривал Елену Рейвенкло - так еë звали. Расказать мне где находится диадема еë матери. Напирал я на то что собираюсь использовать еë лишь во благо науки, (что на самом-то деле и было правдой) и поспособствовать развитию прогресса во всëм мире.

В конце концов проникшаяся моими речами вечно-молодая девушка, поведала мне что диадема оказывается находиться в каком-то лесу, а лес этот находится в Албании. Ну чë зашибись, сбор экипировки эпического лута, и завершение чертежей первого в мире военного реактивного ранца модели tommy-1.0.откладывается на неопределённый срок, печально.

***

В конце месяца у нас был проведён первый и вроде бы как должный стать последним урок полëтов, совмещëнный с Хафплаффом.

Построив одетых в спортивную одежду нас, в две шеренги мадам Чиë Когава - женщина ярко выраженной Азиатской внешности, которой на вид было лет шестьдесят, сначала нам представилась а затем пролеветировала к каждому из нас по дряхленькой на вид метле.

-Дети, говорите своей метле - "вверх" до тех пор пока она не прыгнет вам в руку. Когда это случится вы получите следующее задание.

Первокурсники вокруг меня стали выкрикивать сказанное преподовтельницей слово. Я же ни куда не торопясь внимательно посмотрел на метлу, метла посмотрела на меня...

-Вверх. - сказал я не повышая голоса, но таким тоном каким обычно обращаются кинологи к собакам говоря им выполнить ту или иную команду.

Метла стремительно поднявшись вверх влетела мне в руку, и моя ладонь сомкнулась на ней.

-Молодец парень! - решила меня похвалить, мадам Когава. Или по отношению к ней будет более правильным Когава-Сама? Или Когава-Семпай? Хммм... Или она вообще не Японка?

Когда все с горем пополам справились с задачей, Когава сказала нам оседлать метлу и медленно подняться вверх, с чем все также справились довольно быстро. Совершив под еë руководством пару небольших перелëтов, мы завершили на этом занятие.

И кстати, несмотря на заверения некоторых фикрайтеров о том что мол мëтлы не удобны, и то что древком якобы, как нечего делать можно отбить яйца, всë оказалось совсем не так уж плохо. На метлу были по всей видимости наложенны какие-то чары амортизации, из-за чего никакого неудобства во время полёта я не почувствовал.

Дни шли своим чередом, и время до Хэллоуина, или как его называют местные - Самайна, пролетело незаметно.

Учëба не отнимала много сил, и в основном я был занят тренировками, занятия в дуэльном клубе тоже принесли свои плоды, мои кисти и пальцы благодаря методикам Эйвери стали более пластичными и подвижеными. Декан также на занятиях раскрыл нам секрет более быстрого создания заклинаний, путëм исключения некоторых движений кистей.

Вообще анализируя его методику преподавания я пришëл к следующим выводам:

Учеников первого курса Эйвери заставляет бросаться в друг дружку заклинаниями, для выработки реакции и раскачки резерва, ведь у каждого волшебника есть собственный магический резерв, и растет он по моим наблюдениям либо по мере взросления, либо после почти что полного его опустошения. Так было со мной когда я в приюте до потери пульса создавал один остолбеней за другим. И если по началу я не мог выдать больше пяти заклинаний за раз, то на следующий день после тренировки на износ, мой результат становился лучше и лучше, не намного, всего на одно-два заклинания, но всë-же становился. То-же самое по всей видимости заставляет делать своих учеников и Эйвери. Ученики второго курса тренируют контроль, ведь их задача заключается в том чтобы принять на один щит, два или более заклинания подряд, ведь необученный или плохо обученный маг с посредственным резервом (а таковыми и являются все ученики первых курсов) выдаëт на одно малой энерго-затратности заклинание, по типу Экспелиармуса, примерно одну сотую, своего магического запаса, выдать же больше он будет способен лишь под воздействием сильных эмоций. Эйвери же учит своих учеников, собственным желанием дозировать прикладываемое для создания чар усилие. Ну а третьекурсникам уже дают реальное представление о устройстве дуэли и том что она собой представляет, а также к моему удивлению Эйвери заставляет учеников заниматься ФИЗИЧЕСКИ. И я не шучу, все ученики с третьего по седьмой курс каждую вторую тренировку отрабатывали кувырки, перекаты, и занимались гимнастикой. Но Эйвери видимо что-то для себя решив, вскоре освободил меня от этих занятий.

Так вот возвращаясь к Самайну... Не долюбливаю я этот день, не знаю по какой причине, но начиная с лет с пяти моей нынешней жизни,я стал испытывать к нему подсознательную неприязнь. Поэтому не имея ни настроения, ни желания идти на пир, я до вечера задержался в выручай-комнате где тренировался с кувалдой и колесом.

Приятный жар в боковиках, и навалившаяся после тренировки усталость, чуть приподняли моë настроение. Поднимаясь по лестнице в башню, и желая поскорее принять ванну, я заметил странный шорох за спиной, и обернувшись на звуки я с недоумением посмотрел на ковыляющего ко мне, заводного солдатика с шашкой в руке, это кто же шалит, не Пивз ли? когда солдатик подошëл вплотную ко мне, я заметил торчащий у него изо рта клочок бумажки. Опустившись на колено я достал его и развернул, на бумаге было написано - ...

-Привет от Малфоя грязнокровка! - крикнул мерзеньким голосом выглянувший из-за угла и пустивший в меня луч Ступефая, парень в мантии Слизерина.

Отработанным, можно сказать даже полу-инстинктивным движением, я перекатом ухожу от довольно медленного луча заклинания, после чего сразу сориентировавшись отправляю в него Бомбарду и невербальный Остолбеней, первое заклинание он успевает принять на Протего, который тут-же разлетается полу-материальными осколками, но следующе заклинание беспрепятственно врезается ему в грудь, заставляя мальчика перевернуться в воздухе, выронить палочку и упасть на землю.

Дальше... Дальшея почувствовал толчок где-то в области спины и наступила тьма...

Pov - Говард Эйвери.

С самого утра я был не в духе. Мордредова школа, мордредов Диппет урезавший месячную плату на-треть, мордредова гильдия, и мордредовы старшие братья не дающие ломанного гроша от наследства... В чëм смысл бытия чемпионом дуэли и мастером в двух областях, если всего-лишь очерëдность, следуя которой ты родился третьим из братьев определяет всю твою дальнейшую судьбу? И максимум который мне доступен, это должность профессора Хогвартса... Мне - чистокровному магу из древнего рода! Было-бы смешно, если-бы не было так грустно...

Пир... Слишком громкое слово для происходящего. Во времена моего детства, папаша (чтоб старого, черти жарили!) устраивал такие празднества на Йоль и Самайн что дух захватывало!

Лениво ковыряя вилкой в своëм салате, я пробежавшись глазами не заметил за столом Рейвенкло, Тома Толкина.

Томас Толкин... Мальчишка с огромным потенциалом, и магической силой уже даже сейчас превосходящей силу любого из моих учеников, а ведь каждый из них является обретëнным, и он в чëм я не сомневаюсь, тоже является таковым.

Осталось лишь только сыграть на его амбициях, и открыть глаза на окружающую его действительность, и его место в этой действительности... Тогда он будет у меня в кармане. Станет ещё одной крупицей необходимой для достижения моей цели.

Не желая более маяться дурью, я встал из-за стола и поморщившись прошëл мимо заигрывающего со Слизнортом Дамблдора. Мерзкий полукровка и мужеложец, и я надо сказать затрудняюсь ответить что из этого более мерзко.

Я неспешно прогуливаясь направился вверх по лестнице. Вдруг прямо рядом со мной вылетев из-за стены, появилась она - Серая дама.

Во время учёбы в Хогвартсе я пытался общаться с этим вечно апатичным приведением, но более интересным неверное будет общение со стеной нежели с ней, и даже когда я стал деканом Рейвенкло, она ни обмолвилось со мной ни словом. Поэтому я был не на шутку удивлëн когда увидел что на еë бестрастном лице, застыло выражение нешуточного беспокойства.

-Там! Благородный юноша Том, на девятом этаже! Его пытают! скорее поспешите!

Не слушая доносящихся ей в спину вопросов она полетела вверх по лестнице. Выругавшись я превратился в стервятника и полетел за ней.

-Там в уборной! Скорее поспешите!

Выломав дверь бомбардой, и за несколько секунд обезвредив экспелиармусом-мульти шестерых скрытых дизелюминационными чарами и склонившихся над истекающим кровью льющейся из множественных порезов Томом - семикурсников, при этом пытающихся наложить на него Обливейт я тут-же связываю их Инкарцеро-мульти, чем рушу заклятие невидимости окутавшее их.

Не слушая их оправданий о том что это я "всë не правильно понял" И "Они нашли его таким и пытались помочь" Я осматриваю Тома, и накладываю на него несложное медицинское заклятие, останавливаю оставленное явно заклинанием "Секо" множественное кровотечение на теле мальчика.

Отправив своего Патронуса в большой зал к Слизнорту, и настоятельно порекомендовав ему явиться одному я накладываю Силенцио на гомонящих, и уже успевших начать говорить о своих правах Слизеринцев. Эхх... Похорошему бы вбить им в головы чуточку ума - Круцио, но это чревато последствиями.

Слизнорт явился один, и обведя взглядом связанных учеников явно хотел о чëм-то спросить, но я не дал ему этого сделать и по маггловски разбил ему нос ударом.

-Тебе видно не хватило моего предупреждения на счëт Флитвика, верно старый урод? А ведь я говорил тебе урезонить своих учеников, но ты меня не послушал... - обрабатывая его рëбра и почки ногами, пока он скрючился на полу, ярился я, больше от того что не могу использовать на нëм пытачное заклинание.

Не подоспей я во время, не шатайся это асоциальное приведение по замку пока все остальные призраки и даже Пивз - будь он неладен, находились на их более обажаемом чем даже "дне смерти" празднике, на котором они вдоволь могли питаться сгустившейся сырой магией, и не успей она во время предупредить меня, самый перспективный из возможных кандидатов для вхождения в будущий ближниц круг, мог-бы просто подобно свинье истечь кровью и умереть! Ублюдочные Слизни!

-Прости, прости Говард! Я урезоню их! даю слово!...

-Хох... охотно верю...

Оборачиваясь к связанным Слизеринцам, я выпускаю всю свою ауру, и вырыкивая каждое слово говорю при этом ментально воздействуя на их головы и продавливая защиту их оклюментных артефактов.

-Если вы ещё хоть раз прикоснëтесь к нему, вам не жить!

Подходя к потерявшим сознание Слизеринцам, я поочерëдно касаюсь сознания каждого и блокирую воспоминания последних минут, после чего заглядываю дальше в их воспоминания желая узнать зачем они вообще напали на Толкина... Ага...вот как, месть за Малфоевского отпрыска, который вместе с дружками напал на Флитвика... Будь моя воля задавил-бы сучат покусившихся на моë... Но давить нужно было сразу, сейчас уже поздно, жаль что Флитвик не сказал мне об этом... Заглядываю ещë дальше пробираясь в подсознание каждого поочерëдно, прекрасно... Я хоть и стëр их воспоминания, но подсознательный эффект мои слова оказали такой, что они будут дрожать при одной лишь мысли о Толкине.

Обращаясь к скукожившемуся Слизерину, я вставая ботинком ему на грудь, мягко улыбаясь произнëс:

-Я провëл с твоими учениками профилактическую беседу, но будь добр проведи еë и с другими Гораций, иначе это вновь придется сделать мне.

***

Пришëл в себя я уже в мед-крыле. Откинувшая в сторону штору, мадам Помфри (я надо сказать немало так охренел когда узнал что эта девушка лет двадцати на вид, оказывается является будущей врачихой Гарриковых времëн) протянула мне стакан с каким-то зельем, которое я залпом опрокинул в себя, чуть поморщившись от неприятного вкуса.

-А чего вы хотели юноша? Это вам не тыквенный сок - хмыкнула Поппи и снова зашторила штору.

Минуты через две штору вновь откинули, и за ней оказался... Наш декан. Не ожидал его здесь увидеть.

- Доброе утро Том, как ты себя чувствуешь?

-Эмм... Вроде-бы неплохо, спасибо за беспокойство сэр.

Эйвери присел на изголовье кровати, и с такой мягкой улыбкой, какой я не видел у него никогда спросил:

-Ты помнишь что произошло вчера вечером?

-Эм... Да сэр помню, но не всë. Слизеринцы напали на меня и затащили... в туалет кажется - Хмм... звучит так, будто я рассказываю сюжет гачи-фильма... Не о том думаю.

-Да Том, всë верно, я нашëл вас тогда когда тебе хотели стереть память... Реалии магического мира таковы что подобное, может легко остаться безнаказанным, если ты чистокровный...

-Их разве никак не наказали сэр?

-Профессор Слизнорт в курсе произошедшего, он назначит им отработки и вычтет баллы. Но это явно не то наказание какого они заслуживают. Ты так не считаешь?

-Я тоже так думаю сэр... Но к чему вы клоните?

Эйвери тяжко вздохнул, и как-то печально но при этом по-отечески что-ли - заглянул мне в глаза

-Том скажу тебе начистоту... Магглорождëнные волшебники, такие как-ты... Они не имеют веса в магическом мире, магглорождëнный не сможет построить карьеры, не сможет обучиться магии до того уровня который доступен чистокровным, если магглорождëнного убьëт чистокровный, то его даже никак не накажут, ведь он просто подкупит судью, или судья сам по себе будет на его стороне из-за одного лишь факта благородного происхождения убийцы... Я знаю о чëм говорю Том... Но если у магглорождëнного будет покровитель, будет учитель, который сам будет чистокровным... Никто не посмеет тронуть магглорождëнного даже пальцем... Поэтому Том, я предлагаю тебе стать стать моим личным учеником.

-Это... Неожиданное предложение сэр... Но у вас же и так есть личные ученики. Зачем вам ещё и я?

-Ты талантливый мальчик Том, и у тебя имеются все задатки нужные чтобы вырасти сильным магом. Я просто буду рад стать учителем такого как-ты, дать тебе возможность полностью раскрыть свой талант и крепко встать на ноги в этом жестоком мире...

-Я понял вас, сэр... - медленно протянул я, не особо поверив в альтруистичные помыслы своего декана

-Чтобы стать моим учеником тебе нужно подписать вот это - протянул он мне какой-то желтый пергамент и гусинное перо - и произнести слова клятвы которые я тебе скажу.

Я вчитался в содержание пергамента, и прочитанное мне не сказать чтобы понравилось.

"Я Томас Джонатан Толкин, принимаю Говарда Александра Эйвери в свои учителя, обязуюсь быть ему верным, не вредить: действием (будь оно косвенное или прямое) или бездействием, исправно исполнять всë что говорит мне учитель, не предавать учителя даже в случае угрозы моим жизни, здоровья, и магии"

-И так, если ты готов подписать договор, произнеси следующие слова...

Прим автора.

Имаго - заклинание придуманно автором, накладывает илюзию на объект.

И отвечая на вопрос о том "нахер Тому реактивный ранец", он желает сделать его не для себя, изобрести он его хочет для продажи магглам, как и некоторые другие технологии.

Устройство магии (возможно будет дополнятся или видоизменятся)

Сиë я был вынужден написать по причинам того что в какой-то момент придумывания каким образом будет работать магия в моëм произведении, понял что получается нелогичная хрень - поэтому путëм долгих размышлений пришëл к следующим концепциям:

Магический резерв - не включает в себя не ядра, не каналов, не каннибалов, не харамов. Представьте себе тело человека. Теперь представьте что это тело - помимо органов, сосудов, внешних атрибутов, и всего прочего на некоем астральном уровне, заполнено с кончиков пальцев до макушки - энергией, местами синей, местами жëлтой, а местами бесцветной. Она хаотична и постоянно двигается в теле мага. Это магическое тело волшебника, оно же - его резерв.

Пассивно растëт с самого рождения мага до его 17ти лет.

Магический контроль - когда маг начинает своë обучение и принимается изучать заклинание он обнаруживает что простого запоминания нужных движений палочкой, и его произношения недостаточно. Недостаточно по той причине; что как было сказано выше, магия в теле волшебника хаотична, и чтобы дать ей определенную форму ( то есть придать: огненный окрас для заклинания огня, защитный окрас для защитного заклинания, и сковывающий для парализующего) нужно уметь в должной мере ей управлять.

И если 80% юных магов начинающих учить Люмос, справятся с его освоением за час-полтора, так как они колдуют при помощи палочки (очень сильно помогающей в том чтобы придать волшебству форму-суть), то вот чем сложнее заклинание тем больший уровень управления своей магией должен быть у волшебника чтобы его сотворить.

Есть два наиболее распространëнных способа улучшить магический контроль: либо путëм своеобразной "медитации и попыток взятия под контроль своих хаотичных потоков магии, либо выполнением примерно того-же самого действия которое выполнял Том в приюте. Только с одной поправкой, Том изначально обладал огромным талантом в магии при котором его контроль в пять лет, был равен первокурснику-второкурснику и это позволяло ему не пользуясь концентратором и не используя нужные для заклинания жесты сохранять тот же темп обучения который был бы у этого самого первокурсника-второкурсника используй он для тренировки палочку и просто не используй жесты.

Концентратор, что это такое и с чем его едят - Палочка, бубен, посох и т.д - предметы необходимые для более лëгкого изучения заклинаний. Они упрощают стоящую перед магом задачу - взять неоформленнуб магию под контроль и сотворить заклинание. Ввиду того что очень удобны и упрощают процесс обучения волшебству - заставили многих магов разленится, и по большей части игнорировать возможность научиться беспалочковому колдовству.

Принципы работы невербального колдовства и колдовства без жестов - представим себе абсолютно середнячка в плане магии (по крайней мере такого для Европы). Волшебника 30ти лет закончившего Хогвартс на удовлетворительно - выше ожидаемого, работающего клерком в министерстве, и волшебному развитию уделяющего хорошо если 5% своего времени в неделю. Ну так вот: у такого волшебника будут условные 300 единиц магического контроля. Ну так вот ему хватит всего пары часов чтобы сотворить конкретно невербальный или безжестовый: люмос, левиосу, алахамору (т.е.самые простые заклинания). Они будут потреблять на 5-7 процентов большее количество запаса магии нежели простые, но освоит он их легко

Но вот если он замахнëтся на Протего или Экспелиармус (т.е.уровня 4ого-5ого курса) ... В таком случае ему придëтся около недели, по многу часов тренировать свой контроль - и лишь тогда он выведет магическое тело на тот уровень при котором он сможет создать заклинание этой ступени, но отнюдь не любое, лишь то которое он изучил. НО если он выучил одно заклинание сего уровня, то его навык контроля своей магии уже улучшился настолько - чтобы уже при следующем освоении чар подобной сложности он потратил чуть меньше времени чем у него ушло в первый раз. И при каждом последующем освоении чар время на выучивание будет уменьшаться.

И да, чем сложнее невербально-безжестовые чары, тем большее в процентном соотношении количество магического резерва они будут потреблять по сравнению с обычными.

Как пример: Экспелиармус - 35%, Экспелиармус-дуо-70%, Экспелиармус-максима-90%, Экспелиармус-дуо-максима-180%, Эскпелиармус-мульти-максима-200-300%, адское пламя-60-70%

Как можно увидеть разница в дополнительной энергозатратности наиболее мощного заклинания, крайне мала по сравнению с другими. Так происходит по той причине, что волшебник способный использовать продвинутое адское пламя; находится на том уровне развития своего магического тела когда эффект от помощи жестов и произнесения названия становится крайне несуществующенным, и заклинания наподобии: Протего, Бомбарда, Секо, Конфринго, будут одинаковыми по затратности магического резерва, и лишь для более мощных и сложных будет необходима дополнительная затрата магии.

Принципы работы беспалочкового колдовства - Теперь нам нужно представить другого волшебника - начинающего мракоборца. Он ещё не опытен и как говорится - не нюхал пороха. Но: он с отличием закончил Хогвартс, знает довольно много заклинаний, несколько лет учился противостоять нехорошим дядькам, тëтькам, мотькам, да и вообще посмотрел все серии Аркадия Паровозова.

Положим он превосходит в плане резерва и в плане контроля, представленного вами ранее "максимально среднего" мага - в пять раз (прошу заметить - я не заявляю что в фанфике всë именно так).

Ну так вот. Учиться беспалочковому Экспилиармусу такой товарищ будет по времени СТОЛЬКО-ЖЕ сколь его собрат по магии - клерк, невербальному варианту заклинания. И дополнительные затраты магии у него будут эквивалентны тем-же что и у клерка.

Возможно теперь в чьих-либо глазах нежелание большинства магов учиться волшебству без палочки будет оправданно - всë-же не каждый обыватель захочет больше двух месяцев, ежедневно, монотонно, почти до отключки, заниматься этим - и в конечном итоге уметь использовать лишь одно заклинание.

Градация рангов магов -

Ученик

Адепт

Подмастерье

Мастер

Магистр

Гранд-магистр

Архимаг

Эта классификация в немного варьирующемся виде актуальна для всего магического мира. Представленная здесь используется непосредственно в Европе.

Глава 9 - sight the contract big boy! Она же про опасность маггловского оружия

Переведя взгляд с контрактного листа, на невозмутимо продолжавшего сидеть на спинке кровати Эйвери, а потом снова на контракт и снова на Эйвери, я с трудом смог сдержать саркастичный смешок.

Он и вправду думает что я настолько туп чтобы подписать это? По всей видимости да... Но ведь это даже близко не похоже на какой-нибудь демонический контракт с тысячей условей в каждом втором из которых скрывается двузначность и недосказанность. Тут всë предельно просто, и я уверен что даже настоящий ребëнок моего возраста понял-бы что составлял его совсем не тот кто желает без задних мыслей помочь, и бескорыстно стать учителем.

Удивительно что вообще нашлись такие кто согласился на указанные условия. Ещё более удивительно как по мне то, что в их число входит Флитвик, вот уж точно бы не подумал что пацану не хватит ума на то чтобы не подписывать нечто подобное... Или-же его настолько достали притеснения со стороны нетерпимых к таким как он учеников, что он был готов ухватиться за любую возможность получения защиты и протектората? Возможно что так.

Может быть, Эйвери надеется что его речь, и факт нападения на меня, должны выбить меня из колеи, заставить задуматься, и после со слезами счастья на глазах позволить затянуть удавку на своей шее?

Я-то думал - зачем это чистокровному магу так много магглорождëнных учеников? Оказывается ему нужны не ученики, ему нужны рабы.

Я не знаю сколь многое мне даст ученичество у декана воронов, и не знаю есть-ли хоть какая-то возможность после заключения разорвать контракт, но цитируя одного священника скажу - "ну нахер..." Не надо мне такое счастье.

-Так что в итоге Том? ты готов подписать? Могу тебя уверить, уже к окончанию школы ты станешь мастером чар, а ещё, я знаешь ли также являюсь победителем чемпионата мира среди дуэлянтов. А у тебя Томас есть все задатки превосходного дуэлянта, к двадцати-двадцати пяти годам я точно смогу сделать из тебя чемпиона... По секрету скажу тебе Том, один мастер-дуэлянт обладает силой и искусностью полу-сотни обычных магов, так что когда ты закончишь своë обучение, то кого-то вроде тех Слизеринцев ты уложишь на лопатки всего одним-двумя заклинаниями, при этом даже не смотря в их сторону.

Сладки речи змея-искусителя, но я не наивный ребëнок чтобы им поддаться, поэтому...

-Извините сэр, но я пожалуй откажусь...

Лицо декана ни капли не изменилось, ни один мускул не дрогнул... Жаль что мои руки пока так и не дошли до изучения Легилеменции, хотелось бы мне знать о чëм он думает в этот момент.

-Но почему Томас? Почему ты отказываешься? - всë тем же мягким тоном спрашивает он.

-Не считаю себя достойным оказываемой вами чести - Не особо желая прямо говорить и разъяснять ему то что и так очевидно, отвечаю первой пришедшей в голову версией отказа

-Не придумывай Том, я же сказал, ты очень способный и перспективный волшебник. Мага скромность не красит как и робость, поэтому ничего не бойся и подпиши... - продолжал настаивать этот Румпельштильцхен местного разлива.

-Нет сэр, это слишком большая честь для меня - первокурсника, быть личным учеником такого превосходного мага как вы, поэтому я отказываюсь.

-Том я всë таки настаиваю...

Я почувствовал как моего разума будто-бы коснулись чьи-то шершавые щупальца, и дотронулись до каменной стены - служащей первым слоем защиты, резко остановились будто-бы чему-то удивившись и вдруг с удвоенной силой надавили на стену, да-так что стена пошла трещинами и с неë посыпалась каменная крошка, понимая к чему всë идëт, я не разрывая установившегося между мной и Эйвери визуального контакта, спокойно произнëс:

-Легилеменс

Кинетическая волна образовавшаяся в моëм сознании, врезалась в ментальные щупальца, выбивая их из моего сознания и развеивая.

Поморщившийся и приложивший руку к виску декан, удивлëнно на меня посмотрел.

-И зачем вы это сделали сэр?

-Извини Том, это иногда проскакивающая привычка. Она кстати вырабатывается у многих менталистов... - пробормотал Эйвери, после чего встрепенувшись уже обычным голосом продолжил - То что ты владеешь ментальной магией в столь юнном возрасте, говорит о том что ты точно достоин стать моим учеником.

-Нет сэр - вздохнул я, решив сказать всë прямо - Не могу, потому как тот контракт который вы мне предложили... Если я его подпишу то стану вашим слугой, а не учеником.

-Это обычные условия для таких как-ты Том - отбросил дружелюбную интонацию декан, и его голос вновь приобрëл сухие и строгие нотки - Если ты - магглорожденный желаешь достичь хоть чего-то в своей жизни, то тебе придётся их принять, придëтся стать моим учеником.

-И всë-же я не буду это подписывать сэр - ответил я не повышая голоса и указав пальцем на контракт.

Эйвери резко встал и взмахнув подолом мантии, сверху вниз посмотрел на меня и медленно процедил:

-Я даю тебе время до конца учебного года Толкин, время на то чтобы принять моë предложение. Когда-же это время выйдет, тебе придëтся ползать передо-мной на коленях подобно скулящему псу, и умолять о том чтобы я сделал тебя своим учеником, и лишь возможно тогда я исполню твоë желание.

После чего не говоря ни слова, Эйвери ушёл.

Я устало откинувшись на кровать, перевернулся на другой бок и попытался уснуть.

***

Из мед-крыла меня выписали через пару дней, и жизнь довольно быстро вернулась в свою колею, интересовавшимся о причинах моего пребывания там ребятам с факультета, не ставший вдаваться в подробности декан рассказал о том что у меня произошла стычка со Слизеринцами. Кто-то пытался распрашивать уже у меня самого в чëм была еë причина, но я отмалчивался, и лишь Филу рассказал о том что дело было в мести за Малфоя. Воинственный Рейвенкловец порывался отправиться в "карательный рейд" в Слизеринские подземелья, чтобы преподать им урок, но я отговорил его от этого.

Слизеринцы к слову тоже перешли от пассивного буллинга в мой адрес, к показательному игнорироварию, а те которые напали на меня резко бледнели стоило им меня увидеть, после чего спешили убраться с моих глаз подальше.

Кстати говоря, ещё одним отличием этого мира от канона является то что наказание за какой-либо проступок может назначить как сам директор так и любой из деканов. Я даже вообще до конца не уверен что Диппет знает о произошедшем инциденте.

Дни тянулись своим чередом. От скуки я даже решил вступить в клуб садоводов, посещали который в основном только девочки, и потащил туда за собой, пытавшегося упираться Фила, но где-то через неделю он даже втянулся и ему даже начала нравиться возня с растениями, хотя он тем не менее не переставал ворчать про то что эти занятия только для "девчонок" и про то что от них мало толку.

Но зато я уже к началу декабря смог изучить весь материал по Гербологии изучающийся вплоть до третьего курса. Так что в клуб я вступил не зря.

Где-то в начале ноября я отправившись вместе с Филом в библиотеку начал давно напрашивающийся разговор.

-Фил?

-Ммм? - не отрываясь от книги отозвался он

-Скажи... Зачем ты стал учеником декана Эйвери?

Флитвик недоумëнно на меня посмотрел оторвав взгляд от книги.

-В каком это смысле - зачем?

-В самом что ни на есть прямом... Я знаю что он перед тем как принять тебя в ученики сказал тебе подписать контракт...

-Да, и я его подписал. А тебе откуда это известно? - приподнял бровь Флитвик - Или мастер Эйвери и тебе предлагал стать его учеником? Ты ничего не говорил об этом.

-Да предлагал, просто как-то не было случая рассказать... Поэтому и спрашиваю, почему ты согласился на те условия?

-Ну... - Флитвик будто-бы как-то смутился - да возможно может показаться что они накладывают на меня слишком большие обязательства, но благодаря тому что я ученик мастера Эйвери - да что он заладил то - мастер Эйвери, мастер Эйвери... Альфред недоделанный. - я уже сейчас не слабее многих четверокурсников, или даже пятикурсников.

-Это конечно здорово Фил, но... - я оглянулся, чтобы посмотреть может ли нас кто-нибудь услышать или нет - но если предположим, просто предположим что наш декан, окажется любителем маленьких мальчиков и скажет тебе... Кхм, сделать ему приятно, ты ведь никак не сможешь ему сопротивляться. Магический контракт убьëт тебя, я читал об этом.

Флитвик сильно нахмурившись и сложив руки на груди хотел уже по всей видимости ответить мне какой-нибудь грубостью, но быстро успокоился и снова принял спокойный вид опустив руки. Вот за что люблю воронов! почти все уравновешенные и думают перед тем как что-то сказать, даже старшекурсники.

-Ты сильно гиперболизируешь возможность возможного, но крайне маловероятного Том.

-Возможно и так. Но неужели ты думаешь что наш декан - чистокровный маг, решил по доброте душевной взять себе в ученики одних лишь только маглокровок и тебя полу-гоблина? Думаешь что существуют настолько добрые и бескорыстные люди? Тем более что Эйвери древний род, и наш декан явно воспитывался в идеалах чистоты крови, думаешь что такой маг стал-бы делать то что делает из добрых побуждений? Подумай Фил, подумай хорошо.

Фил молчал неверное с минуту, и наконец когда я уже решил что он решил меня проигнорировать, ответил:

-Я думаю что ты в чëм-то прав Том... Но не думаю что мастер Говард, пользуясь своей властью надо мной или кем-то другим из своих учеников, скажет нам сделать что-то плохое, по крайней мере до этого он такого не делал, думаешь сейчас сделает?

-Мне бы тоже хотелось-бы в это верить Фил... Но всë-таки, если вдруг декан скажет чтобы ты, или Тейлор, или кто-нибудь ещë из его учеников, сделали что-то плохое, попытайся сделать так чтобы кто-нибудь из учителей, или в крайнем случае хотя-бы я, узнали об этом, попытайся обойти условия контракта, хорошо?

-Хорошо Том - кивнул Флитвик.

***

Время до рождественских каникул пролетело быстро, и вот сейчас сидя в купе Хогвартс-Экспресса и вслушиваясь в размеренный стук колëс поезда, я любовался кружащимися за окном снежинками.

В купе со мной сидели и о чëм-то перешучивались, Виоллета, младший брат старосты - Томас Бланк, и мой однокурсник Джерри Грэнхолм. Как-то незаметно для меня самого, мы успели сблизиться друг с другом, и перестали быть просто знакомыми, мы стали приятелями, ну или даже товарищами.

В купе вошëл Флитвик, нëсший в руках охапку сладостей.

-Налетайте! Я это всë выиграл в волшебные карточки у третьекурсников.

Игре на манер фишек из моего детства, в коллекцианируемые волшебниками карточки, Рейвенкловцев незадолго до начала каникул научил тоже я. Ну и по секрету показал Филу пару фокусов повышающих шансы на победу, которыми он стал без зазрения совести пользоваться, выигрывая семь-восемь игр из десяти, из-за чего за пару дней собрал почти всю коллекцию карточек, хотя раньше их не коллекционировал.

Я выплыв из своего меланхоличного состояния, решил полакомиться лакричными палочками которые принëс Фил, кстати они - лакричные палочки стали моими любимыми волшебными сладостями, просто потому что не пытались куда-то ускакать, и вкус у них всегда был один и тот-же.

Разговор ребята затеяли о квиддиче, который мне был не особо интересен поэтому я почти весь пропустил его мимо ушей, но вдруг мой слух уловил знакомоë мне словосочетание.

-Повтори-ка что ты сейчас сказал - резко отвернувшись от окна спросил я у жующего конфетку "берти-ботс" Бланка.

-Что повторить? - Не понял моего вопроса, поморщившийся от попавшегося ему, явно неприятного вкуса конфеты Бланк.

-Ну про турнир! Что ты сказал про турнир?

-Говорю что в следующем году школьного чемпионата по квиддичу не будет, потому что будет проводиться турнир трëх волшебников.

-Турнир трëх волшебников? - похлопал глазами я.

-Ну да, его каждые пять лет проводят, чего ты удивляешься?

-Да нет... Ничего.

Оххх... фанон, фанон, чтоб его... И я ведь даже ни нашëл ни одного упоминания о том что турнир проводят до сих пор, хотя в учебнике по истории магии есть упоминания о проводимых в древности турнирах, но ни одного об около-современных... Или я до них просто не дошëл.

Когда поезд остановился мы тепло попрощались, и я выйдя к не магической части платформы направился к ожидающим меня Джону и Эдит.

-Ну как ты чемпион? - спросил меня Джон когда от меня отлипла заобнимавшая меня Эдит.

-Нормально пап!

-Поехали домой?

-Поехали.

***

Рождество мы отпраздновали хорошо, жаль только без Оливье... А утром 27-ого декабря выйдя на порог дома, я увидел пару завëрнутых в обëртку толи коробок, толи ещё чего-то, и пару ухающих сов вместе с ними.

Притащив с кухни оставшуюся со вчерашнего дня четверть палки копчëнной колбасы, я разломал еë на части и разделил между принявшимися благодарно ухать совами.

В первой коробке я обнаружил синий шерстяной свитер от Виолетты, с запиской в которой она желала мне хорошего Рождества, и уточняла что связала она его сама. Одев свитер поверх пижамы я остался доволен, он был мне в самую пору и плюс к этому довольно тëплый, хоть и самую малость колючий. Самое-то для холодных зимних вечеров у камина.

Томас Бланк прислал пакет волшебных конфет киллограмма на полтора, и тоже приложил к нему записку с пожеланиями хорошего Рождества.

От Фила же я получил книгу - "теория высших чар" Жозельды Гленн. Ну и от Джерри... Тоже конфеты...

Я не Вилли Вонка и один столько сладкого точно не съем, так что дам братьям и сестричке вдоволь полакомиться волшебными сладостями о которых они столько у меня спрашивали.

Как я отправлю подарки друзьям у ответ если у меня нет совы? Ну... Хотя это и нарушает традицию, но я подарил им их заранее, и так-как денег у меня не было, я не мудрствуя решил немного выпотрошить кладовую выручай-комнаты на предмет полезных вещей... Как там было в мультике про девочку и обезьяну в сапогах? "Жулик не воруй" кажется? Ну так я и не своровал, просто взял и так никому ненужное, ну а то что оно никому не нужно только потому что никто о нëм не знал... Это не существенные детали.

Так Виолетта получила от меня позолоченные серьги, Фил какую-то книгу по трансфигурации, а Том с Джерри по самопишущей ручке.

В выручай-комнате также обнаружились пара сотен галлеонов, больше тысячи сиклей, и ещё до хрена и больше кнаттов которые я поленился считать, так что оттуда я взял также немного монет для своих личных нужд.

Следующую неделю каникул я был занят тем что общался с семьёй, рассказывал о Хогвартсе и учëбе, показывал восторгающимся братьям выученные мной беспалочковые заклинания.

Но всë хорошее рано или поздно кончается, закончились и каникулы, и наступила пора вновь возвращаться в Хогвартс.

Pov - Джон Руилд Толкин. Взгляд со стороны.

Достав из ящика стола, черновую рукопись "возвращения короля", и пару раз чиркнув ручкой по листу бумаги, чтобы привести в норму засохшую пасту, Джонатан принялся писать.

Дописав до момента описания того, как Гендальф с Пиппином въезжали в Гондорскую столицу - Минас Тирит, профессор остановился и похлопав ручкой по столу задумался.

Через некоторое время хмыкнув, он с улыбкой продолжил писать:

"Пин изумлëнно смотрел, как серые стены белели и розовели с рассветом; потом солнце вдруг выглянуло из сумрака и ярко озарило каменный лик города. И Пин вскрикнул, ибо над верхней стеной засверкала в небесах жемчужным блеском Эктелионова башня, и шпиль еë сиял, словно хрустальный; белые стяги реяли на утреннем ветру, и высоко-высоко серебрянными голосами запели трубы.

Но обратив взгляд на то что было под нею, он вскрикнул вновь, ещë громче прежнего. Под башнею была выстроена огромная крепость из белого мрамора, занимавшая четверть всего шестого яруса города, и блестела она ещë ярче чем башня что над ней возвышалась.

-Что это Гендальф? Крепость? - с содроганием спросил Перегрин указывая пальцем вверх, на мраморную твердыню.

-Нет, не крепость мой маленький хоббит. Это - школа магии. И еë глава Альбус Дамблдор.

-Маги... Никогда не слышал о них. Почему они не помогают нам в войне?

-Маги бесчувственны к бедам других. Их интересуют лишь их собственные проблемы, а на весь остальной мир им плевать, хотя они-бы вполне могли помочь каждому, наместник терпит их лишь потому что они порой развлекают его своими фокусами на праздниках, и их зелья также лечат от многих хворей... Но на его месте я бы уже давно изгнал их из королевства.

-Но почему Гендальф? - Не понимал Пин чем так плохи эти "маги"

-Потому что мой маленький хоббит - они похищают детей...

***

Когда Джон приехал вместе со мной из Оксфорда в Лондон и мы распрощались на вокзале, я вновь прошëл через колонну и оказался на ни капли не изменившейся платформе 9 и 3/4-ти.

Увидев в далеке стоявшего у одного из вагонов очкастого пацана, я сразу узнал в нëм Бланка и подошëл к нему.

-О! Здравствуй Толкин! - Протянул он мне руку для рукопожатия когда тоже меня увидел.

-И тебе привет - протянул я руку в ответ

Так как имена у нас с ним были одинаковыми мы при общении либо просто обращались друг к другу местоимением "ты", либо-же по фамилиям.

-А чего все стоят и никто не занимает места? - задал я ему вопрос, повертев в разные стороны головой и обратив внимание на то, что и в самом деле все дети стоят на платформе, а некоторые родители о чëм-то оживлëнно спорят с кондукторами.

-Да чëрт его знает... Все кондукторы как один говорят что с поездом возникли какие-то неполадки, и пока их не исправят никто никуда не поедет.

-Неполадки? - вздëрнул бровь я осмотрев одного, высокого и худощавого кондуктора с мрачным лицом, по всей видимости явно односложно отвечающего на распросы столпившейся вокруг него небольшой кучки взрослых. - А какие именно неполадки они не сказали?

-Говорят что что-то не так с колëсами, и их нужно отремонтировать.

-Хмм... - Чуть отойдя от Бланка я заглянул под платформу.

И правда, пара дюжин каких-то по всей видимости рабочих, с задумчивым видом склонившись у колëс поезда над чем-то возились, о чëм-то друг с другом переговариваясь, и уточняя правильно-ли делается то и где надо закрепить это. Они стояли таким образом что рассмотреть чем именно они были заняты не представлялось возможным, как-бы я не выворачивал шею.

-И так уже почти час - прокомментировал вставший рядом со мной Бланк.

-Странно это как-то... - не нашëл я что ещё можно сказать про эту ситуацию.

-Вот-вот, и я так думаю.

-Когда починят не говорят?

-Говорят "в скором времени", но вот когда настанет это скорое время?....

В скором времени к нам подошли Виоллета - радостно подбежавшая ко мне и обнявшая - Фил, и Джерри.

Объяснив и им тоже почему поезд не едет и никого не пускают внутрь, мы разговорившись о том кто как провëл каникулы, стали ждать все вместе.

Вдруг краем глаза я замечаю как наколдовавший невербальный Темпус - заклятие показывающее время, угрюмый кондуктор, прикладывает кулак ко рту, и семь-восемь раз подряд, громко, я бы даже сказал натужно, кашляет. После чего исчезает во вспышке аппарации, вслед за ним начинают исчезать все остальные кондукторы и "рабочие" находившиеся на станции. После чего по всему периметру платформы расходится синяя вспышка какого-то магического барьера образующая купол, который тут-же стал невидим для глаза.

Это... Если я не ошибаюсь это был анти-апарационный барьер...

Переглянувшись с также как и я, ничего не понимающими товарищами, я вдруг увидел как некоторые люди стали с удивлением указывать пальцем куда-то под платформу, подойдя ближе и посмотрев туда куда они указывали, я весь похолодел...

Десятки красных шашек динамита лежали на рельсах около поезда а верëвки их фитилей, уже почти полностью выгорели.

Резко спрыгнув на рельсы я быстро наколдовал заклинание Агуаменти, и погасив мощной струëй воды, каждый из фитилей шашек бывших в моей досягаемости, я тут же вновь взбежал обратно на платформу, с досадой осознавая что никак не успеваю потушить другие.

-Колдуйте Агуаменти на эти горящие штуки! Тушите их! Быстрее! Они опасны! - Крикнул я столпившимся магам, одновременно накладывая сферический Протего-Максима на себя, друзей, и ещё где-то дюжину попавших в его поле действия волшебников, но ни один из недоумëнно смотрящих на меня магов даже не пошевелился чтобы сделать то о чëм я их просил, а я в это время мог лишь со злостью и раздражением смотреть в их смеющиеся моим "чудачествам" лица.

Прогремел взрыв...

***

В ушах звенело, а перед глазами кружили искры, кое-как проморгавшись я обнаружил себя лежащим на груде камней и обломков. Те кого я смог защитить своим Протего сейчас бессознательно валялись на земле откинутые взрывной волной недалеко от меня. Оглядевшись я сглотнул ставшую вязкой слюну, вокруг то-тут, то-там, по всей платформе были разбросанны окровавленные части тел бывших ещё недавно живыми волшебников, и что хуже всего - детей... от этого зрелища меня замутило и повернув голову в сторону от той стороны в которую смотрел, я тут-же об этом пожалел.

На меня из вывалившегося из глазницы глаза, смотрел бывший ещё не так давно живым, староста моего факультета - Артур Бланк, вернее меньшая его часть, включающая в себя треть от туловища, шею, и половину от черепа.

Уже этого зрелища я выдержать не смог, и чуть приподнявшись на локтях, опорожнил свой желудок.

Утерев запачкавшимся в пыли и каменной крошке рукавом свои губы, я попробовал подняться, но не смог даже двинуть своей ногой, пытаясь понять в чëм дело, я опустил свой взгляд на собственное туловище, и обнаружил что мои ноги до самых бëдер были придавленны большим куском, разрушенной взрывом колонны

Попробовав приподнять и отодвинуть его, я закономерно не смог сделать с ним ничего, и тяжеленный кусок камня не сдвинулся от прилагаемых мной усилий даже на сантиметр.

Моя волшебная палочка обнаружилась в паре метров от того места где я лежал... Сломанная на пару ровных частей, из которых на землю вытекла магическая субстанция.

Я хоть и никогда не пробовал поднимать Левиоссой настолько больших предметов но всë-же...

Использовав телекинез и напрягшись, я таки сумел отодвинуть колонну.

Вдруг некоторые из взрослых волшебников которых я смог защитить, заворочавшись стали приходить в себя.

Одна из таких, чуть(!) побледневшая одновременно от открывшегося ей вида, женищина лет тридцати в порвавшейся мантии одетой поверх платья, пошатываясь встала на ноги. И я узнал в ней нашу преподавательницу защиты от тëмных исскуств - Галатею Вилскот.

Вдруг поле анти-апарационного поля вновь стало видимым и будто-бы истаяло, но уже в следующую секунду вновь было воздвигнуто.

Во вспышке аппарации появились семеро. Пятеро авроров в тëмно-синих мантиях, и ещё две фигуры в тëмных балахонах, чьи лица были скрыты за глубокими капюшонами.

Авроры в первую-же секунду после своего появления отправили несколько связок заклинаний, от Экспилиармуса до Осталбенея в безмятежно застывших балахнощиков.

Тот что стоял слева и был чуть повыше, а также имел проглядывающуюся из под капюшона тëмную бородку небрежно взмахнул рукой, и все заклинания ударили в возникший щит Протего, и не сумев его даже поцарапать, искрами осыпались на пол.

Мужчина вновь взмахнул той же самой рукой и мощный поток.... Поток чего-то, что наверное можно назвать сырой магией понëсся на авроров, и впечатавшись в их тела оставил от них лишь лужу крови и кишок на полу, те даже не успели ничего сделать. Меня вновь замутило. Галотея и другие кое-как пришедшие в себя волшебники наставили дрожащие палочки, на всë также не проронивших ни слова людей в балахонах.

Тот-что стоял справа, заложив руки за спину неспешно подошëл ближе к нам, и остановившись в десяти шагах от нас скинул свой капюшон.

Белоснежные волосы и того-же цвета усы, гетерохромические глаза один из которых голубовато-белого цвета, чертами лица практически вылитый Джонни Депп.

Гриндевальд... Я видел его фотографию в учебнике новейшей истории магии, который читал в библиотеке, это точно он. Но ведь сейчас он должен быть заточëн в какую-то тюрьму для волшебников где-то в Европе... Теперь всë ясно, он сбежал и взрыв это его рук дело, а теперь похоже-что он добьëт уцелевших.

-Видно кто-то из вас уцелел... Что-же так даже лучше - заговорил Гриндельвальд глубоким, проницательным голосом - Я хотел оставить лишь письменное послание, но вы также передадите мои слова лично - обвел он нас безразличным взглядом. - Магглы которых мы ни во что не ставим, Магглы которых мы считаем низшей ступенью эволюции... Они способны создавать оружие, которое без труда способно убить нас - магов. Бомбы, ракеты, пулемëты... Рано или поздно им станет известно о нашем с вами существовании и тогда начнëтся новая охота на колдунов и ведьм. Начнëтся новая война между ними и нами, но когда она начнëтся, их орудия станут ещё более смертоносными, и нам в той войне не победить. Поэтому у нас есть лишь один шанс на выживание - истребить их, пока они не истребили нас - с каждым словом повышая свой тонн говорил Гриндельвальд, в конце свое речи остановив взгляд на мне.

Тëмный маг взмахнул рукой, после чего над его головой возникла сотканная, из огня надпись:

"Вот какова истинная опасность стреляющих из свистящих дудок, и сражающихся палками магглов"

-Криденс мы уходим - вновь одев капюшон сказал Гриндельвальд

Фигуры в балахонах исчезли во вспышках аппарации, также как и появились, будто их и не было.

Антипартационные чары были сняты, и на платформу стали аппарировать десятки авроров, в числе которых почему-то затесался Дамблдор, сразу после появления поспешивший оказать мне, и немногим выжившим первую помощь.

Глава 10 - самый молодой Марти-Сью за последние 100 лет, она же про конец первого курса, и тренировки в стиле Рокки

Шумиха вокруг взорванной платформы, и сопутствующих взрыву жертв не могла улечься вот уже довольно долгое время.

Магическое сообщество бурлило. Ведь как я узнал позднее из "Ежедневного пророка" сообщники Гриндевальда провели подобный акт терроризма не только в Лондоне. Места массовых скоплений волшебников во Франции, Норвегии, Болгарии, и Италии, практически одновременно были подорванны взрывчаткой.

Лишь на Кингс-Кросс погибла полу-сотня взрослых магов, и почти столько-же детей (благо далеко не вся часть учеников Хогвартса успела к тому времени прибыть на станцию, и взрыв оказался не настолько сильным чтобы убить каждого из находившихся на платформе, так-что некоторая часть людей отделалась лишь травмами разной степени тяжести), среди их числа были и мои знакомые с Рейвенкло... В других странах жертвы также исчисляются десятками. На площади магического квартала Франции убитых взрывом ещё больше, что-то около двух сотен, в их число входит и какой-то родственник Французского министра магии.

Весь магический мир погрузился в траур. Для магов чьë число в общем-то совсем не велико, и равняется что-то около семистам тысячам, такие единовременные потери, просто немыслимы.

Про меня кстати в "ежедневном пророке", и ещё в паре газет тоже написали, мол первокурсник Томас Толкин смог спасти часть людей, заклятием Протего-Максима, и поэтому он настоящий молодец, показал Гриффиндорскую храбрость, хотя и учиться на Когтевране, и всë в таком духе. Никого из чистокровных в числе спасëнных мной не оказалось, поэтому волновало моë участие в случшившемся не многих.

Учëба в Хогвартсе началась лишь спустя неделю, и всë время после того как мне подобрали палочку в замен сломанной, я провëл в замке, в который меня и всех других учеников отправили каминным порталом.

Палочка была не столь уникальной как моя старая (Олливандер - к которому меня и привëл человек из министерства, чьей недолговременной обязанностью был присмотр за выжившими детьми - долго сокрушался насчёт того что столь редкий экземпляр навсегда потерян и не может быть починен), и была сделана (О ужас!) из остролита, и пера феникса. Не знаю та-ли эта самая, но по крайней мере слушалась она меня не хуже прошлой.

В Хогвартсе все, от учеников до преподавателей, судачили насчëт произошедшего. Многие чистокровные с моего факультета и со Слизеринского также(из числа тех кого я невольно смог подслушать) были до крайности шокированы тем что Магглы владеют чем-то столь разрушительным. Они были напуганы.

Не нужно быть гением чтобы понять зачем Гриндевальду было использовал в качестве орудия массового убийства именно взрывчатку. Судя по тому что я смог прочесть в библиотеке из учебников маггловедения с третьего по седьмой курс, маги крайне отсталы в своëм представлении о военной мощи обычных людей, и всерьёз верят что они не распологают более серьëзным оружием чем ружьями и пистолетами периода, конца 18-ого, начала 19-ого веков, которым понадобится выстрелить множество раз подряд, чтобы пробить защитное заклинание даже посредственного мага. Гриндевальд-же своей демонстрацией разрушил все их илюзии насчëт маггловского бессилия перед магами.

Как я помню, в каком-то фильме-приквеле к Гарри Поттеру тоже был момент того как Гриндельвальд показывал большому числу магов, те ужасы на которое способно маггловское оружие. Сейчас-же он по всей видимости решил прибегнуть к более действенной и оказывающей большее впечатление демонстрации.

На Рейвенкло более старшие ученики - в основном из чистокровных, и некоторые полукровки, осторожно, но высказывали мнение, насчёт того что возможно идеи Гриндевальда о полном истреблении или порабощении магглов не так уж и чудовищны и имеют резон, раз они столь опасны. Правда декан случайно услышавший один из подобных разговоров довольно долго отчитывал их, и даже снял с тех учеников баллы.

Из головы у меня не выходил тот человек, в день взрыва бывший вместе с Гриндевальдом. Криденс кажется... Он вроде-бы как даже появлялся в фильмах. Жаль что я смотрел довольно давно лишь только первую часть "тварей", и фрагментами вторую. Возможно мне бы в будущем пригодилась более детальная информация о Гриндевальде и его сообщниках, а также о том на что они способны. Но этот человек... Я не думаю что даже наш декан, Диппет, или Дамблдор будут способны на то чтобы одним заклинанием убить пятерых авроров разом. А ведь это даже было не полноценное заклинание... А что-то напоминающее магический выброс, контролю которого я научился.

А ведь Гриндевальд явно должен быть сильнее, раз Криденс ходит у него в подчинëнных... Не представляю когда смогу дорасти до уровня этих мастодонтов.

Осознание того просто факта что я мог умереть, и остался жив лишь из-за того что смог вовремя заметить тыкавших на взрывчатку пальцами волшебников, и того что Гриндевальд по своей прихоти не счëл нужным меня убивать, огрело будто пыльным мешком по голове.

Нет смерти я не стал бояться, ведь даже опуская момент того что страх перед ней может привести к созданию крестражей и безумию, это было-бы глупо учитывая то что я знал что она не конец пути.

Но жить я хочу, и хочу очень сильно. А чтобы обеспечить себе и своей семье спокойную жизнь мне нужно стать сильным, намного более сильным чем сейчас. Я не Поттер, и не могу расчитывать на то что все проблемы на моëм пути разобьются о сюжетную броню главного героя, ведь это реальная жизнь а не книги или кино. Поэтому мне жизненно необходимо стать сильнее чем Дамблдор, сильнее чем Гриндевальд, сильнее блять чем сам Мерлин, ведь только тогда я смогу жить не переживая о сохранности здоровья своих близких, и своего в частности.

Учëба началась, и в дуэльном клубе возобновились занятия. Эйвери как и раньше вëл себя со мной холодно-отстранëнно, впрочем как и со всеми, не пытаясь более изобразить доброжелательность, и не поднимая тему ученичества. Оххх... Чует моë сердце натерплюсь я ещё от него.

Мой приятель Томас Бланк после смерти брата и вообще случившегося на платформе, ходил по замку не живой не мëртвый, стал неразговорчив, чем меня беспокоил, он даже стал чуть заикаться. Я переживавший в той уже такой далëкой жизни, схожий с его - опыт, пару раз говорил с ним на эту тему, давал советы, но его подавленное состояние улучшилось не то чтобы сильно, такое может лечить лишь время, и отнюдь не полностью.

Спустя пару дней от начала учëбы, после окончания урока ЗОТИ, я уже было хотел выйти из класса, и пойти тренироваться в выручай-комнату, когда наш преподаватель ЗОТИ - Галатея Вилскот, вдруг неожиданно меня остановила.

-Томас задержись пожалуйста на минуту - заклинанием вытирая доску сказала она мне.

Пожав плечами, на вопросительный взгляд бывшего вместе со мной на уроке Джерри, я подошëл к ней.

-Вы что-то хотели мадам Вилскот?

-Да Томас... Извини что не нашла времени на то чтобы сказать тебе об этом раньше... Спасибо тебе, за то что спас меня и мою племянницу Изольду, там на платформе - так вот почему она в день отбытия поезда была не в Хогвартсе, где и должна была быть, а на вокзале, Изольда Вилскот - девочка с Гриффиндора, оказывается еë племянница, а я и не знал...- если-бы не ты, пришлось бы директору искать нового преподавателя защиты от тëмных искусств - криво усмехнулась женщина.

-Не за что мадам, любой-бы на моëм месте поступил также.

-Возможно так что и не любой Томас. В любом случае если я могу тебя как-то отблагодарить, в пределах разумного разумеется, то ты всегда можешь ко мне обратится.

Я чуть помолчал, а Галатея не торопя меня посмотрела в окно, я посмотрел туда-же. Конец января в Англии далеко не самая лучшая пора. Сыро, слякотно, холодно... Но сейчас в окно били лучи выглянувшего впервые за много недель солнца. И хотя тепла они не создавали, но на душе моей при их виде сразу как-то посветлело.

-Вообще-то вы можете мадам... - решился с ответом я.

Галатея перевела взгляд на меня, как-бы разрешая говорить.

-Я знаю что вы уже довольно давно работаете в Хогвартсе мэм, и вы как говорят хороши в предмете который преподаëте... Не могли-бы вы взять меня в личные ученики?

Галатея чуть помолчала, пожевав губу.

-Могла бы Том, хотя я и не брала учеников уже лет двадцать, но... Тебе и вправду настолько интересно изучение ЗОТИ чтобы уделять ему большую часть своего свободного времени? Ведь если я возьмусь за твоë обучение, то спуску тебе давать не буду.

-Мне интересно изучение всего мэм, что могло-бы помочь мне стать лучше как волшебнику, а "защита от тëмных исскуств" предмет полезный, и я был бы рад если-бы квалифицированный специалист вроде вас помог-бы мне понять и дать вникнуть в него глубже.

-Я поняла тебя Томас... Тогда наши занятия начнутся с завтрашнего дня после занятий, и будут продолжаться до начала ужина, каждый день в неделю. Ты точно уверен что хочешь этого Томас?

Эхх... Жаль конечно что занятия в дуэльном клубе придëтся прекратить, но из двух зол как говорится.

-Да мадам, я точно уверен что хочу этого.

-Ну что-же раз так... Повторяй за мной слова заключающие договор об ученичестве...

***

Галатея оказалась учителем строгим, но знающим свой предмет на высоком уровне. За несколько недель обучения, она заставила меня выучить весь бестиарий волшебных тварей водящихся в Европе и Азии. А также пополнила мой арсенал заклинаний дюжиной новых - в том числе парочкой из тех которые не найдëшь в доступной части хогвартской библиотеки. Вместе мы несколько раз отправлялись в запретный лес где она в качестве практических занятий отлавливала для меня вампиров низшей касты, бывших неразумными, а после заставляла сражаться с ними.

Твари были раза эдак в два быстрее и сильнее среднестатистического человека, и плюс к этому могли довольно быстро регенирировать лëгкие ранения, но подобно диким зверям были руководимы одними лишь инстинктами. Поэтому одержать победу над шестью-семью низшими вампирами называемыми "птенцами" не было чем-то сложным для меня, нужно было лишь-только постоянно перемещаясь и уходя от их предсказумых атак, забрасывать упырей огненными заклятиями, сжигающими их будто бумагу, паралельно успевая защищаться от тех атак, от которых увернуться не получается - Протего. Но даже если их бывало больше, для победы было достаточно всего-лишь окружить себя Протего-Максима (Галатея не переставала удивляться тому что мне, в моëм возрасте хватает резерва для создания подобного заклинания) хоть и сжирающим где-то треть от моего запаса манны, но не дающим ни одной из тварей до меня добраться, а после одного за другим монотонно убивать простыми заклятиями, пока они не закончатся.

Вместе с Галатеей мы даже нашли берлогу одного дикого вервольфа, в запретном лесу. Как я знал из бестиария оборотни делились на три категории: диких, ликантропов, и истинных.

Дикие - навечно застрявшие в состоянии зверя неразумные и кровожадные твари.

Ликантропы - люди в зависимости от фазы луны раз в месяц обращающиеся в волков.

Истинные - рассказывая о них, Галатея поведала что чудом смогла уцелеть встретившись с одной такой тварью в молодости. Истинные встречаются крайне редко, они в отличие от первых двух разновидностей своего вида могут оборачиваться по своему желанию сохраняя разум, и луна на них при этом влияния не оказывает, более того они сильнее и быстрее обычных оборотней, и серебро на них при этом тоже не действует, ну а в плане регенерации они так и вовсе не сильно уступают высшим вампирам.

Тот на которого наткнулись мы, был диким.

В общем наткнувшись на пещеру, Галатея сходу безапелляционно мне заявила:

-Томас там оборотень, иди и убей его. Это будет твой первый настоящий бой.

-Эмм... Учитель-Галатея а разве до этого я дрался не по настоящему?

-Ты ведь умный парень Том, а вопросы задаëшь глупые. Ты ведь сражался под моим присмотром, и я всегда была готова вмешаться и помочь тебе - Галатея и вправду всегда либо леветировала над моей головой, либо просто была неподалёку, смотря за схваткой - А в этот раз ты должен всë сделать самостоятельно, без моего контроля, иди и принеси с собой трофей - развернув меня к себе спиной и дав направляющий толчок в спину, сказала она.

Галатея как я знал училась на Гриффиндоре, и нрав у нее как я успел убедиться тоже был Гриффиндорский. М-да...

Держа палочку на изготовке, и окружив себя сферой Протего-Максима - после создания которого ощутил привычную слабость - я зашëл в пещеру.

В ноздри резко ударил запах протухшего мяса и гнили, заставивший меня поморщиться и мысленно попенять самого себя за-то что до сих пор так и не удосужился выучить чары головного пузыря.

И хотя я надеялся на то что оборотень будет спать, а я в это время быстро укорочу его на голову Секо, он не спал.

Тварь прыгнула на меня из темноты пещеры, с рыком ударив когтями по замерцавшему щиту, Потом ещё раз, и ещё, с каждым новым ударом заставляя щит покрываться рябью, но я нисколько не переживал за целостность своей защиты, ведь то что смогло выдержать взрывную волну, пусть и довольно сильные но всего лишь удары когтями, выдержит без проблем. Быстро оттолкнув тварь от себя телекенетическим толчком (этому трюку я научился ещë когда посещал занятия дуэльного клуба) я быстро ударил по ней Баубилиусом. Жëлтая молния беспрепятственно врезалась в грудь не успевшей сгруппироваться зверюги, после чего я услышал болезненный вой, а до носа уже через пару секунд донëсся запах палëнной плоти.

Вервольф оскалился, его шерсть вздыбилась к верху, а сам он быстрыми прыжками, стал стремительно сокращать дистанцию между нами, одновременно с этим уклоняясь от моих заклинаний.

Монстр вновь ударил когтями по щиту дико взревев, но эффекта это ожидаемо не принесло.

-Левиоса!

Схватив зверя телекинезом и побробовав оторвать его от земли, я ощутимо напрягся, с силой сжав челюсть.

Тварь оказалась сильна, и хотя не нанося вред своему здоровью я мог поднять груз весом до тонны, но физической мощи оборотня хватало на то чтобы оказывать мне сопротивление, и зависнув в воздухе, с рычанием пытаться дотянуться до меня когтями.

Обхватив палочку обеими руками, я не сводя еë с твари замахнулся от плеча, и резко двинул обеими руками, совершая движение похожее на удар бейсболиста битой по мячу.

Вервольф повинуясь движению моей палочки, быстро пролетел через пещеру, со скулежом врезаясь в каменную стену.

Вновь я совершаю быстрое движение палочкой, и тварь вновь бьётся всей своей тушей о камень, в лепëшку разбивая морду и оставляя на ней свои зубы. После третьего удара зверь уже даже не двигается, и когда я отпускаю его из телекинетического захвата, безвольной куклой опадает на землю.

Подойдя к ели дышащему перевëртышу я быстро использую заклинание Секо, отделяя его голову от шеи. После этого Репаро очищая себя от брызжущей из шеи крови.

***

Сомнений в том что факт моего ухода из дуэльного клуба, а также становление учеником Галатеи, заинтересует и обеспокоит моего декана, у меня не было.

И Эйвери не дал им появиться. В первые же дни после того как я стал заниматься у преподавательницы ЗОТИ, и дважды не появился на занятиях клуба, Эйвери целенаправленно отправился на мои поиски, и перехватив в коридоре пока я шëл с занятий, стал допытываться - чего и почему. И хотя я вообще не горел желанием общаться со своим деканом, являвшимся очень мутным типом, а тем более посвящать его в какие бы то ни было подробности касающиеся моей личной жизни, но сделать мне это пришлось.

Благо во время разговора, когда я рассказал ему о том в чëм причина того что я перестал посещать его занятия, и уже увидел в глазах декана что-то нехорошее, похожее на гнев, появилась Галатея и положив руку мне на плечо спросила, по какому поводу он задерживает еë ученика.

Эйвери чуть скрипнул зубами, но сказав что лишь разговаривал с учеником своего факультета, удалился.

Вообще личное ученичество в среде магов довольно занимательное явление. Например оскорбление нанесëнное учеником мага, другому волшебнику, равно тому как если-бы его учитель самолично нанëс оскорбление. И учитель как равно виновный может также получить вызов на дуэль как и ученик.

Во всей Европе-же распространенна практика заключения магического контракта перед началом обучения. Между мной и Галатеей он заключëн тоже. Помимо того что учитель заключая договор берëт на себя ответственность за ученика, а ученик обязуется выполнять требования предписанные договором, контракт также создаëт между учителем и учеником магическую связь на подобии связи хозяина и фамильяра, из-за чего их ауры вступают в симбиоз. Благодаря этому учитель и ученик способны на близком расстоянии обмениваться мысле-образами, и ощущать при желании эмоции друг-друга, а также вообще духовно становятся ближе друг другу.

В любом случае Эйвери меня больше не донимал, и я мог полностью сосредоточиться на обучении.

***

-Так Томас, сейчас по порядку. Выстави перед собой палочку и сосредоточься, вспомни самый положительный момент своей жизни, и громко произнеси - "Экспекто Патронум" - прохаживаясь по кругу от меня и при этом мерно постукивая каблуками, инструктировала меня Галатея.

Мою просьбу о том чтобы научить меня заклятию относящемуся к высшей светлой магии, она сначала восприняла с большим скептицизмом, но поставила мне условие следуя которому я, за три дня должен был самолично научиться создавать бестелесного патронуса, и лишь в этом случае она станет меня обучать этому заклинанию.

Найдя в библиотеке нужную литературу на эту тему, я уже к концу второго дня смог создать выходящий из палочки бестелесный серебристо-белый туман. После чего похваставшись явно сильно удивившейся моему успеху Галатее, я стал обучаться полноценному Патронусу.

Правда спустя уже несколько дней обучения, всем чего я смог добиться был полу-материализующийся синеватый образ непонятного зверя.

Я вспоминал свою прошлую жизнь, свою семью оставшуюся там, но когда я пытался использовать эти воспоминания заклинание не знаю уж из-за чего, выходило только хуже. Я пытался вспоминать и время проведëнное со своей семьëй нынешней... Но получалось оно не намного лучше.

Весь сегодняшний день перед нашим занятием я следуя совету Галатеи, прокручивал в голове нужное воспоминание, пытаясь "разжечь" в себе тëплые чувства. И единственным из отставшихся подходящих воспоминаний, было первое сотворëнное мной заклинание.

Я как сейчас помню тот детский восторг который я ощутил когда на кончике моего пальца засиял фонарик Люмоса. Засиял говоря о том что я волшебник.

И сейчас выдохнув я вновь взмахнул палочкой.

-Экспекто Патронум! - прокричал я, выпуская из кончика, своей палочки серебристое облако, закружившееся в воздухе и по мере своего полëта ставшее приобретать контуры и очертания.

Я не опуская палочки вновь прокричал название заклинания, вкладывая в него ещё больше сил, и чувствуя как капельки пота скатываются за шиворот.

Но усилия мои не были напрасны, и уже через пару секунд посреди просторного кабинета Галатеи (а занимались мы обычно в нëм, так как я пока что не решился открыть ей тайну о существовании выручай-комнаты) появился завилявший хвостом, крупный снежный барс сотканный из серебристо-синего тумана.

-Ты... Ты не перестаëшь меня удивлять Том...

Я лишь улыбнулся словам мадам Вилскот, опуская палочку и с шумным вздохом прерывая своë заклинание.

***

Дни пролетали быстро. И из запомнившихся мне событий были лишь финал школьного турнира по квиддичу, на который меня притащили друзья, и в котором победу впервые за несколько лет одержал наш факультет, бурно отпраздновавший свою победу (особенно бурно праздновали старшекурсники), и то что наш декан вместе с Филом и другими своими учениками стали пропадать по выходным, как сказал Флитвик по разрешению директора.

Но Фил сколько бы его я не спрашивал насчёт того куда они уходят лишь с какой-то мрачной грустью отмалчивался, говоря что клятва ученика не даëт ему распространяться об этом.

Я бы уже давно рассказал директору или кому-нибудь из преподавателей о том на каких условиях наш декан набрал себе учеников, но... Никому не будет до этого дела. И уж точно никто не будет как либо наказывать чистокровного мага из древнего рода за махинации с магглорождëнными, и полукровками.

Да, если-бы кто-нибудь из учеников Эйвери был из числа чистокровных, то его родственникам бы точно не пришлось по нраву то что наследника их рода, какой-то мутный дядька втащил в рабскую кабалу. Тогда бы Эйвери точно не дали спокойной жизни, и помимо того что заставили-бы разорвать контракт, ещё и устроили бы хорошую взбучку, во всяком случае попытались.

Но до тех пор пока кому нибудь из его личных учеников не будет нанесëн вред, и не будет доказанно то что Эйвери виновен в причинении этого вреда, никому из преподавательского состава и в том числе директору не будет дела до махинаций декана.

С начала июня наступила пора экзаменов, и подавляющая часть пяти и семикурсников стала всë свободное время уделять зубрежу материала в библиотеке, из-за чего стала мало чем отличима от зомби, на парочку из которых мы с Галатеей наткнулись в запретном лесу. Таковыми были те кто весь учебный год пинал... Кхм-кхм... Но старшекурсников моего факультета это не касалось, так что в этом плане они свою репутацию "воронов" оправдали.

Для первокурсников единственными необходимыми к сдаче предметами были: история магии, зельеварение, трансфигурация, и заклинания.

Перед самой сдачей, когда школьники сидя в коридоре ожидали когда очередь экзаминации дойдёт до них, общая атмосфера нервозности достигла своего апогея, я даже поймал самого себя на том что грызу собственные ногти, от чего быстро себя и одëрнул, покачав головой из стороны в сторону.

Ничего сложного экзамены из себя не представляли. И что удивительно практически полностью были идентичны тем которые как я помнил из первой книге (единственной читанной мной из всех семи) сдавал Поттер на первом году обучения. Единственное что число предметов которые необходимо было трансфигурировать, равнялись трëм а не одному. Ну и ещё на экзамене по зельеварению необходимо было помимо зелья забывчивости сварить ещë и бодроперцевое.

В общем сдав все предметы я должен был провести в замке ещё двое суток, в ожидании объявления результатов. И эти два дня мною были посвящены посиделкам и играм с друзьями, плюс ко всему около школы Дамблдор трансфигурировал здоровенную яму и наколдовав в неë же с пару сотен кубометров воды, организовал для всех учеников неплохой такой басейнчик (в который правда побрезговали соваться Слизеринцы, боясь видно заразиться от менее благородных учеников "грязнокровностью"), уж не знаю гад ли он, или нет, но за это я, да и множество учеников школы были ему чертовски признательны.

Когда результаты огласили - и у меня ожидаемо по всем предметам стояло "превосходно" настал день отбытия поезда. Собирая свой чемодан и напевая себе под нос незамысловатую песню, я вдруг услышал громкие шаги за спиной, обернушись я увидел стоящего у двери Эйвери.

Стоим, молчим. Декан смотрит на меня, я смотрю на него. Решив закончить немного затянувшуюся неловкую паузу, я первым прерываю молчание:

-Вы что-то хотели сэр?

-Ты уже забыл о моих словах Томас? - своим обычным холодным тоном спросил он

-Вы о своём старом предложении? - нейтральным тоном ответил ему я - нет не забыл сэр. И я вновь вам отвечу, я...

-В чëм по твоему сила Томас? - подходя ближе спросил декан заводя руки за спину - может быть в деньгах? Или родословной?... Вступив раненным в смертельный бой с сотней инфери, когда каждый взмах их когтей или щелчок зубов может стать для тебя последним, разве поможет тебе тогда родословная в десятки поколений предков или миллионы галеонов в сундуках? Или быть может когда тëмный лорд решит убить тебя маггловским орудием они смогут помочь тебе? Уж тебе ли не понимать Том, тогда они становятся бесполезными. Настоящая сила в твоëм мастерстве, силе твоих заклятий, в том как-ты...

-Сила в правде мистер Эйвери. Ведь когда на твоей стороне правда, плевать кто перед тобой - толпа инфери или сам Гриндельвальд, когда она за тобой, можно одолеть и их - перебил я декана, процитировав небезызвестного народного мстителя

-Разве в моëм предложении нет правды? - чуть помолчав подал голос Эйвери

-Мы оба сами знаем ответ на этот вопрос мистер Эйвери. Так к чему спрашивать?

-Томас подумай еще раз, и подумай хорошо...

-Я не изменю своего решения мистер Эйвери

Ни говоря ни слова, и ничем не выказывая гнева или недовольства, декан взмахнул краем мантии, и развернувшись ушëл.

***

Валяясь на кровати в своей комнате, и слушая доносящееся с первого этажа пение радио, я откровенно скучал. Прошла уже неделя каникул, проведëнная мной в переписках с друзьями, чтении книг, играм с братьями и соседскими пацанами в футбол, и тренировках.

Так бы я возможно и продолжал праздновствовать, если бы в дверь дома Толкинов вдруг не постучали. Спустившись вниз, и открыв дверь, на секунду иступлëнно замер. За порогом стояла Галатея.

-Томас здравствуй, твои родители дома?

-Эмм... Да мастер Вилскот... Но что вы тут делаете? - справившись со своим удивлением, стал прикидывать я чтобы могло заставить мою учительницу явиться ко мне домой.

-Том кто там? - выглядывая из-за моей спины и ложа мне руки на плечи, спросил Джон.

-Папа позволь представить, это - мадам Галатея Вилскот, моя наставница. Я рассказывал тебе о ней.

-Приятно познакомиться мадам Вилскот - целуя воздух над протянутой рукой, вежливо сказал Джон

-Мне тоже очень приятно Мистер Толкин - кивнула в ответ на приветствие Галатея

Вот за что люблю свою наставницу, так это за то что особых предубеждений по отношению к не-волшебникам она не испытывает, в этом я смог убедиться более плотно пообщавшись с ней, питает она к ним лишь жалость, на вроде жалости к неизлечимо больным или калекам... ну таков уж менталитет волшебников, по крайней мере в Англии, но в отличие от многих, неприязни к простым людям Галатея не выказывает.

-Видите-ли в чëм дело, Томас является моим личным учеником, и специально для него мною была подготовлена тренировочная программа на следующие три недели в горах Шотландии. И я бы хотела попросить у вас разрешения отпустить Тома вместе со мной на этот срок.

-На две недели? В горах Шотландии? Почему именно там? - нахмурился Толкин

-Там проходят обучение все будущие борцы с нечестью, лишь там Томас сможет получить настоящий опыт, который понадобится ему в будущем.

-Это... будет опасно, я прав?

-Я всë время буду рядом с Томом, и никакой реальной опасности ему грозить не будет, максимум отделается синяками и ссадинами, так что за его безопасность вы можете не переживать.

Слушая слова Галатеи, я не мог отделаться от чувства что она о чëм-то недоговаривает, и как оказалось в будущем это чувство у меня возникло не спроста.

-Мадам Вилскот, я думаю что сначала нужно дождаться моей жены Эдит, и обсудить этот вопрос с ней она как раз должна скоро вернуться. Тогда мы и скажем вам отпускаем ли мы Томаса с вами или нет.

Проследовав с нами в гостиннную и дождавшись там ушедшую к подруге Эдит, Галатея ввела и еë в курс дела тоже.

И хотя моя приëмная мать некоторое время колебалась, но под аргументами Галатеи, и после моего обещания быть осторожным и ни на шаг не отходить от Вилскот (хотя зная еë методы преподавания, с этим мне надо будет постараться), она в конечном счёте сдалась, и дала своë разрешение.

Когда я переоделся и собрал все необходимые по словам Галатеи вещи, наставница положила ладонь мне на плечо, и уже в следующую секунду мир закрутился в воронке аппарации.

Когда я пришёл в себя, и смог усмирить порывы желудка выблевать всë своë содержимое наружу, мне в глаза сразу бросился пейзаж местности в которой я оказался.

Везде куда падал взгляд стояла плотная чащоба деревьев, уходящая по наклону вверх и вниз, мы же с Галатеей стояли на небольшой более-менее ровной возвышенности.

-Мы на какой-то горе в Шотландии наставница Вилскот?

-Да Том, на горе, и в Шотландии - невозмутимым тоном отозвалась она, и повернувшись ко мне спиной-жопой добавила - следуй за мной, и не отставай.

Спустя примерно минуту подъëма вверх мы дошли до валуна, раскинувшегося у подножия старого и высокого дуба.

Вилскот одними губами прошептала какое-то заклинание, и совершив пару пасов палочкой заставила валун откатится в сторону.

После того как Вилскот совершила ещё один пас палочкой, измятые трава и листья под валуном, вдруг расплылись в воздухе и исчезли, а на их месте оказался деревянный люк на верхней стороне которого были нацарапаны символы неясного происхождения.

-"Древний меч, Красная моль, Дубовый скат" - произнесла Вилскот, вновь совершив взмах палочкой, и этим заставив люк открыться.

-Наколдуй Люмос Том.

Послушав наставницу, также создавшую заклинание фонарика, я достал палочку и зажëг на еë конце Люмос.

Освещая себе заклинанием ведущие вниз ступеньки, вскоре мы оказались перед какой то дверью, которую открыла Вилскот.

Когда мы зашли внутрь, моему взору открылся какой-то коридор. Галатея-же наконец остановилась, и несколько секунд пристально побуравив меня взглядом, наконец заговорила.

-Должна признать Том, я была не до конца честна с твоими родителями.

-В чëм именно мадам Вилскот? - приподнял бровь я

-Обучение которое тебе предстоит пройти, будет отнюдь не полностью безопасным, и одними лишь синяками ты не отделаешься. Ты готов к этому? Готов к опасности?

-Иначе не был-бы сейчас вашим учеником наставница.

Галатея удовлетворëнно кивнула.

-Что-же, раз так то хорошо, иди за мной я покажу тебе твою комнату.

Как объяснила мне Галатея, это место было построено еë отцом, в начале первой мировой войны и здесь семья Галатеи скрывалась во время боевых действий, ведь еë отец что странно для мага понимал опасность не-волшебников и опасался что война может затронуть даже магов. И еë-же отец бывший мастером артефакторики зачаровал двери так, что лишь члены семьи Вилскот, способны попасть внутрь убежища, для других-же оно не откроется даже Алахаморой.

Она также провела мне небольшую экскурсию по убежищу, показав мне тренировочный зал, мастерскую (которой она по еë словам в отличие от своего отца пользуется очень редко), ванную, тренировочный зал, кухню, и все комнаты.

В очередной раз убеждаюсь, удобная всё-таки штука эта - магия. Раз-уж даже в начале 20-ого века, благодаря ей, один человек может соорудить целый футуристический бункер, в стиле зомби-апокалипсиса, не прилагая при этом к этому никаких физических усилий.

Отужинав вместе с Галатеей вытащенными из погреба блюдами под чарами стазиса (отличные кстати чары, еда на которую наложенны такие может лежать десятки лет и не портится) я пошëл в выделенную мне наставницей комнату, и разгрузив свои в небогатые пожитки, прилëг на кровать, желая почитать найденную на полке книгу по Гербологии, но сделать мне этого не дали...

Довольно толстая дубовая дверь вдруг с грохотом разлетелась на щепки, я же хотевший было уйти перекатом на пол, был в тот-же миг скручен прилетевшим со стороны выбитой двери Инкарцеро.

Не сводя с обездвиженного меня взгляда, в комнату недовольно цокая и качая головой вошла Вилскот.

-Плохо Том, плохо, хотя по крайней мере ты не впал в ступор, так что это уже что-то.

-Зачем вы это сделали? - спокойно спросил я, понимая что просто так Вилскот бы не стала творить такое.

-Преподаю тебе первый урок Томас - чуть ухмыльнувшись ответила наставница

-Урок чего?

-Один из самых важных Том - Галатея чуть помолчала, выдержав паузу - Бдительность - постоянная бдительность!

***

Насчёт того что бдительность один из самых важных уроков, Галатея ни сколько не шутила, поэтому в следующие несколько дней, будь-то тренировка в лесу, приëм пищи, или даже принятие мной ванны, она могла вдруг неожиданно напасть на меня, и начать закидывать: связывающими, парализующими, оглушающими, и вообще самыми разными заклинаниями. Один раз она даже наложила на меня заклятие Слагулус Эрукто, от которого я к собственному сожалению защититься не смог, поэтому это мерзкое чувство когда из твоей глотки лезут склизкие и шевелящиеся слизни, я ещё долго не смогу забыть.

Когда-же я, спустя пару дней таких тренировок, стал хвататься за палочку в ответ на каждое движение Вилскот, она прописав мне хорошую затрещину сказала что бдительность, не должна перерастать в паранойю, и хороший маг должен среагировать лишь на реальную угрозу.

Поэтому следующую неделю Вилскот учила меня также специальной методике расслабления и одновременной концентрации, которой еë научил один старый китайский маг.

Заключалась она в ежедневной пятиминутной медитации, но не обычной. При этой медитации волшебнику необходимо ощутить собственный резерв магии, и задать ему чëткую установку, которая будет работать пассивно - расслабиться, сосредоточиться, и очистить голову. И уже вскоре после нескольких попыток достичь нужного результата, у меня стало получаться. Звуки которые раньше мой слух не улавливал, невербальные жесты которые я раньше не мог различить, всë это стало мне полностью видимо. Поэтому теперь я точно мог понять когда Галатея собиралась напасть не меня, а когда нет, и застать врасплох она меня теперь не смогла ни разу даже во сне, ну почти ни разу....

Помимо этого она также научила меня и нескольким защитно-сигнализирующим об опасности заклинаниям, которые я еженощно стал накладывать на свои двери. Но самым пожалуй полезным из выученных мной у Галатеи заклинаний было - Протего Пасивиум. Заклинание это было личной разработкой Галатеи, и представляло из себя невидимое сферическое Протего, постоянно окутывающее и защищающего своего пользователя. Минусы у него конечно тоже были, ведь мало того что на создание этого заклятия уходит приличное количество времени, так ещё и на постоянное его использование мне приходится тратить около одной-седьмой своего резерва в день.

Учился я плюс к этому ещё и тому как нужно скрывать признаки своего присутствия в лесной, или городской местности - тому как нужно ступать чтобы не издавать звуков, как нужно двигаться чтобы сделаться неприметным для чужих глаз, как оставлять за собой при передвижении меньше всего следов. Мастером скрытности я конечно не стал, но подчерпнул для себя много нового, и сумел достичь на этом поприще определëнных успехов.

Одним лишь только практическим обучением Галатея не ограничилась, и каждый вечер заставляла меня по многу часов до самой глубокой ночи зубрить бестиарий, поэтому уже довольно скоро, я дословно мог рассказать как по приметам найти гнездо вампиров, или скороговоркой выпалить пять разных заклятий относящихся к низшей светлой магии, необходимых для изгнания банши или боггарта.

Через пару дней Галатея решила взяться за обучение меня непростительным, и вот уже с ними у меня начались небольшие сложности.

Для того чтобы скастовать Авада Кедавру, империус, или Круциатус нужно всего лишь одно - искреннее желание убить, Подчинить, или причинить боль тому на ком ты это заклинание использовать собрался. Но как спрашивается можно желать смерти крысе или жуку, на которых обычно Галатея и заставляла меня отрабатывать непростительные? Вилскот посоветовала мне раззадоривать себя мыслями о том что насекомые и грызуны противные и мерзкие, и вообще мне жизненно необходимо научиться использовать Аваду и Круцио, а эти одноклеточные твари обязаны умереть во славу моего обучения... Но помогал такой своеобразный автотренинг в лучшем случае, лишь раз из четырёх. И это несмотря на то что необходимые мысли я прокручивал в голове по минуте а то и по две. Единственное что радовало так это то что Империус я без каких-либо проблем научился использовать уже на первом занятии. И наложить его у меня получалось с первого раза, в том числе не только на подопытных грызунов и жуков, но и на вервольфов с низшими вампирами, на которых Галатея заставляла меня охотится во время наших вылазок в лес (хотя мне и приходилось потратить добрую треть своего маг-резерва на то чтобы продержать тварь под контролем всего лишь одни сутки) , а ведь те как и любые другие волшебные твари имеют сопротивляемость магии. И по словам Вилскот простой обыватель не имеющий какого-либо таланта в магии в принципе не сможет наложить на волшебное создание Империус, так как ему не хватит на это ни сил, ни должной концентрации, а если и сможет, то из-за своего иммунитета к магии тот же оборотень освободится от него уже через пару часов, как максимум, а вероятно что и намного быстрее.

Но возвращаясь к теме других двух непростительных. Как сказала Галатея, то что их создание мне удаëтся через раз, является делом обычным, и у некоторых волшебников когда-то виденных ею, даже в бою когда их жизням грозила опасность, не удавалось сотворить их, что зачастую приводило к их гибели.

-Запомни одно Том, когда твоей жизни грозит опасность и ты можешь умереть, возненавидь того кто пытается причинить тебе вред так как только можешь, и направь свою ненависть на создание непростительного заклинания - наставляла меня Галатея во время наших занятий.

И я ненавидел. Поэтому каждый раз когда мне нужно было драться с новым чудовищем, я бил непростительными без промаху. Благо палочка Галатеи, лишëнная наложенных на мою, чар слежения, в целом мне подходила и я мог пользоваться ею не опасаясь, что с секунды на секунду может нагрянуть отряд авроров.

Галатея рассказала мне также что есть некий способ научиться воздействием магии на свой организм, научиться полностью контролировать свои эмоции и чувства, по собственному желанию вызывая у себя радость и гнев. Но наставница сказала что у меня на данный момент не достаточный уровень контроля собственной магии чтобы я смог ему обучиться, в том числе как и у неё самой, так что спорить и просить рассказать еë о том что это за способ такой, я не стал.

Проходили дни, и отведëнные мне на учëбу три недели уже подходили к концу.

***

Помедетировав, и сделав зарядку, я снял с входной двери защитные заклинания и вышел из комнаты, после чего быстро ополоснувшись в ванне я пошëл в гостинную где меня уже ждала сидевшая на кресле Галатея.

-О Том ты уже здесь, я то уже думала идти будить тебя - немного кровожадно ухмыльнувшись, вместо приветствия сказала Галатея. И на самом деле есть у меня подозрения в том что эти слова не просто попытка меня подразнить, и при желании Вилскот вполне бы смогла войти в мою комнату так, что я бы этого даже не заметил, и никакие защитные чары и постоянно готовый к опасностям разум этому бы не помешали...

-И вам доброго утра наставница Вилскот - со своим обычным, мало что выражающим лицом ответил ей я.

Кстати говоря, после того как я стал заниматься медитацией, то вскоре заметил что стал менее эмоциональным чем раньше, хотя и раньше перепадами настроения не страдал. В чëм я пока вижу одни только плюсы, ведь подростковые гормоны уже стали понемногу давать знать о себе, и до этого мне уже приходилось давить собственные вспышки раздражения, зарождающиеся почти что на ровном месте, и заниматься дыхательной гимнастикой чтобы сфокусироваться и очистить голову от навязчивых мыслей и идей. Но после того как я пару минут в день стал уделять магической медитации, эмоции больше не шалили и эмоциональная стабильность вернулась ко мне.

-Я ведь уже говорила тебе что с сегодняшнего дня у тебя начинается очень важная тренировка? - дождавшись моего кивка Вилскот продолжила - эта тренировка покажет, научился ли ты на самом деле эффективно противостоять тëмным тварям, или же ты остался таким же зелëнным салагой каким и был до начала своего обучения. Достань свою палочку Том.

Выполнив указание Вилскот, я продемонстрировал ей свой концентратор, направив его вверх. Хмм... Что-то в еë словах не так... "С сегодняшнего дня"?

-Что-же... Оставь еë на столе, он тебе не понадобится.

Без колебаний выполнив необходимое, я выжидательно посмотрел на Вилскот, при этом спрашивая:

-Начинается с сегодняшнего дня? То есть она будет идти не один день?

Ничего мне не отвечая, Вилскот встала с дивана и вынув из кармана маленькую тканевую сумку заполненную чем-то, протянула еë мне. Заглянув внутрь и пошарив в ней рукой я обнаружил в сумке: батон хлеба, стеклянную бутылку воды, пару луковец и редисок, а также... кусок вяленного мяса(удобная это всë-таки вещь пространственная магия). Изогнув бровь, я с непониманием посмотрел на наставницу.

Ничего не говоря Вилскот положила свою руку мне на плечо, и мир вновь закружился перед глазами, в воронке аппарации.

Пару раз глубоко вздохнув, и чуть поморщившись я огляделся вокруг. Несмотря на то что Галатея на протяжении нескольких недель почти всегда аппарировала до мест наших тренировок вместе со мной, я до сих пор так и не смог полностью приспособится к неприятным эффектам сопроваждающим этот способ перемещения. Первое что бросилось мне в глаза это здоровенная каменная глыба, лежащая поперëк лесной тропинки, от которой при небольшом напряжении я смог уловить довольно насыщенные магические эманации.

-Наставница Вилскот где мы?

-Мы у входа в складку Томас.

-Складку? - Не понял я еë.

-Пространственную складку, небольшой мирок существующий в иной плоскости нежели наш, а этот камень - Галатея дотронулась рукой до камня эманирующего магией - вход в этот мир.

-Никогда не слышал ни о чëм подобном... - переваривая новую информацию, задумчиво отозвался я.

-Оно и не мудрено, не велика вероятность что даже в запретной секции библиотеки Хогвартса, будет информация о подобном явлении.

-Так значит монстров для тренировок вы добывали из этого места?

-Именно Так Том. Но не будем тратить время на пустые разговоры, мы здесь по другому поводу.

Подобравшись я приготовился внимать словам наставницы.

-С этого дня начинается заключительный этап наших занятий Том. - заметив то как удивлëнно нахмурилось моë лицо, Вилскот поспешила добавить - Я говорю не о конце твоего обучения в целом, ведь я ещё многому могу тебя обучить, нет, завершается та часть твоих которая призвана наделить тебя основными практическими навыками которые нужны каждому борцу с тëмными силами... Кхм... заключаться он будет в том чтобы проверить, сможешь ли ты выжить оказавшись лицом к лицу со смертельными опасностями которые могут поджидать на каждом шагу. И я сразу скажу, если хочешь - откажись, то что тебе предстоит совершить будет очень непросто, и в этот раз помочь я тебе не смогу - с выражением предельной серьëзности на лице проговорила Вилскот.

-Раз уж я встал на этот путь, и вызвался быть вашим учеником, то я не желаю отступать, какое бы испытание вы мне не приготовили - не отводя взгляда ответил я Галатее.

-Ну что же тогда... Приготовься - прикрыв глаза и чуть улыбнувшись сказала Галатея.

Повинуясь засигналившей об опасности чуйке, я попытался отпрыгнуть от того места где только что стоял, но моя попытка была тщетной, и врезавшийся мне в ногу мощнейшей силы ступефай, молниеносно выпущенный из палочки Галатеи, сломал еë. Заставив меня с криком боли упасть на землю, схватившись за неестественно вогнутую вглубь коленную чашечку.

С трудом сдерживаясь от того чтобы обматерить наставницу, я прошипел сквозь боль:

-Какого хера?! -не удержался я тем не менее от сквернословия

-Это часть тренировки Томас, и не выражайся это не прилично - бесстрастно сказала Галатея, вновь убирая палочку в специальную "кобуру" На предплечье.

Взяв меня за плечо одной рукой и коснувшись камня другой, Галатея произнесла какое-то заклинание, и уже в следующую секунду мир мигнул, окрасившись всеми цветами радуги.

***

Проморгавшись я уже через пару секунд осознал некоторую нехватку воздуха, - заставившую этот самый воздух попытаться порывисто вдохнуть - а также сильный ветер обдувавший тело со всех сторон. Правда ещё через секунду на смену этим ощущениям пришли другие, столь нелюбимые мной ощущения возникающие при апарации.

Проморгавшись и восстановив дыхание, я огляделся по сторонам. И первое что бросилось мне в глаза это трава на которой я лежал, и трава эта была будто-бы... Не совсем обычной, а будто более насыщенной и яркой своим цветом, нежели обычная. Подняв же голову вверх и повертев ею в стороны, я немало удивился увидев что со всех сторон я окружëн довольно плотным частоколом деревьев, чья листва была будто-бы окрашена во все существующие в мире цвета каким-то безумным художником. Задрав же голову к верху я мягко выражаясь прибалдел ещё больше, и сам не знаю как не уронил челюсть, ведь безоблачное небо мало того что имело вычурно-фиолетовый цвет, так ещё и солнце на небе как-бы я его не высматривал, вообще отсутствовало.

Открывшийся мне вид даже заставил ненадолго забыть о стреляющей болью ноге, до тех пор пока мой взгляд не зацепился за стоящую надо мной Галатею.

-Ну и в чëм будет заключается моë испытание?- пару раз глубоко вдохнув прошипел я сквозь зубы.

-Тебе разве не интереснее узнать зачем я сломала тебе ногу? - приподняла бровь Вилскот.

-По моему всë очевидно - это часть испытания - стараясь абстрагироваться от пылающей болью конечности ответил я.

-Верно - кивнула наставница - твоë же испытание заключается в двух вещах - дойти до той вершины той горы и при этом не умереть - указав пальцем в сторону разъяснила Галатея, и посмотрев туда куда она показывала я заметил верхушку горного пика покрытую снегами, и выглядывающую из-за рядов высоких деревьев.

-И что будет когда я дойду?

-На вершине лежит волшебный камень - магически связанный с тем благодаря которому мы сюда и перенеслись, каснись его и направь свою магию, когда ты сделаешь это тебя перенесëт обратно в наш мир? Всë ясно?

Крепко сжав зубы и кивнув в ответ на вопрос, я спросил:

-Есть ещё какие-нибудь дополнительные условия наставница?

-Никаких, можешь использовать любые беспалочковые заклинания на которые тебе хватит сил, и не забывай - это измерение полно тварей вплоть до четвëртой степени опасности*, поэтому будь настороже. На путь до горы даю тебе пять дней, если к концу этого срока не справишься то я отправлюсь на твои поиски... И надеюсь в этом случае ты будешь жив Томас.

Не говоря ни слова Галатея апарировала - покидая полянку, и оставляя меня на едине. Вот-жеж... Англичанка.

Прим автора.

Степень опасности - это то чем министерство магии характеризует тех или иных магических созданий

По степени опасности магические создания делятся на 5 категорий[1]:

5-ая — Смертельное для волшебников / не поддаётся приручению

4-ая — Опасное / требуется вмешательство специалиста / может справиться волшебник высокого класса

3-ая — Справится любой квалифицированный волшебник.

2-ая — Безвредное / поддаётся приручению.

1-ая — Не представляющее интереса.

Не является авторским вымыслом, канон ГП.

Глава 11 - Трудные будни волшебника в дикой среде

Чуть повалявшись на траве, и пару раз глубоко вдохнув будто-бы отдающий каким-то странным привкусом воздух, я принялся анализировать.

Палочки нет, значит создание многих заклинаний усложняется в разы. Точное расстояние до горы неизвестно, но оно точно не меньше нескольких десятков километров. Но не это сейчас является наибольшей проблемой, моя наибольшая проблема сейчас, это нога...

Опершись на руки и присев, я совершил в воздухе пас рукой, установив вокруг себя полог тишины (дабы не опасаться хищников или чудищ что могут меня услышать, а услышать они могут ещё как, учитывая то что я собираюсь делать), и наложил на себя дизелюминационные чары, слизавшие как корова языком чуть меньше двадцатой части резерва, после чего выудил из памяти выученное несколько месяцев назад заклятие, и принялся магичить.

-Эпискеи! - громко произнесëнное название заклинания (психология такая уж психология, по словам Галатеи - в которых я сам позднее убедился изучая новые заклятия - громкое произношение немного, но влияет на эффективность создания заклинаний), как и выведенный в воздухе рукой, кругообразный зигзаг, ожидаемо не дали результата.

Впрочем я бы больше удивился если-бы выученное мной лишь при колдовстве с палочкой, и мало отрабатовавшееся без неë заклинание, сработало без концентратора как надо. Но сейчас иного выхода кроме как проявления упëртости я не вижу, и поэтому...

-Эпискеи! Эпискеи! Эпискеи! Эпискеи!... Блять! - где-то через час, когда горло уже чуть охрипло, а рука которой я выделывал финты в воздухе нешуточно затекла, я наконец дождался результата, и боль сопровождавшая резко встающую на место кость заставила меня выматериться и потрясти головой, прогоняя заплясавшие перед глазами красновато-тëмные точки.

Хотя ходить я смогу лишь хромая, но и это уже неплохо.

Вновь наложив на себя скрывающее заклинание - спадающие при каждом использовании маломальски серьëзных заклятий - я продолжил своë лечение.

Открыв сумку и сделав небольшой глоток из фляги, я прикрыл глаза... После чего резко провëл вынутым из сумки ножом, по бедру своей ещё недавно сломанной ноги.

Крепко сжав зубы, я сосредоточился на собственных эмоциях и ощущениях.

Никуда конкретно не направленный гнев, раздражение, страх истечь кровью в случае если то что я собираюсь сделать не сработает, все эти эмоции хотя и притупленные утренней магической медитацией, имели место быть. И я поспешил воспользоваться ими, оставляя в собственном мозгу лишь одну единственную мысль и желание - "излечиться"

К моей большой радости это сработало, руки крепко прижатые к кровоточащей ране окутались зелëнным свечением, после чего разрез на ноге стал довольно медленно но зарастать, через пару секунд кровь свернулась, а после, рубец покрытый красной коркой стал уменьшаться, ужавшись до размера ели заметной бледной отметины.

Но живительное свечение после этого не исчезло, а лишь усилилось - ведомое моей волей. И уже через секунду я ощутил как боль в ещё недавно сломанной ноге быстро начала уходить. Секунд через десять когда нога полностью пришла в норму и боль ушла, я остановился. Осторожно поднявшись, к собственному восторгу понял что не испытываю ни малейшего дискомфорта опираясь на ещё недавно сломанную ногу, без труда поприседав и попрыгав я констатировал что эксперимент удался, и я в полном порядке... Н-да... Давненько я не колдовал с помощью выбросов, и хотя полной уверенности в том, что всë выйдет как я того хочу, у меня не было, но не это является самым большим недостатоком в данном методе колдовства. Самая большая проблема заключается в том что колдуя выбросом я трачу слишком большое количество магической энергии. Ведь скажем медицинское заклинание - способное залечить порез вроде того который я сам себе нанëс - я смог-бы использовать многие сотни раз. Но вот сейчас, сотворив волшбу основанную на эмоциях и переживаниях, я потратил около одной тридцатой своего магического резерва. Одним словом разница на лицо.

Вдруг мой взгляд зацепился за лежащую на земле сумку, о которой я едва не забыл пока занимался самолечением, а заурчавший живот и голод который я наконец в полной мере ощутил, непрозрачно намекнули что еë содержимое сейчас будет кстати.

Раскрыв сумку и запустив в неë руку, я оторвал кусок от хлебного батона, и такой-же от вяленного мяса, а затем достав уже очищенную лукавицу не торопясь принялся трапезничать, одновременно с этим размышляя.

За тот час который мне пришлось заниматься поддержанием дизилюминационных чар и полога тишины, я потратил примерно шестую часть своего магического резерва, поэтому речи о том, чтобы поддерживать их постоянно и таким образом оставаться невидимым для обитающих в этом мире тварей, быть не может. Поэтому если я не хочу свалиться с магическим истощением, а затем быть обнаруженным и убитым то придëтся переодически сбрасывать свою маскировку и передвигаться без неё.

Поднявшись с земли я наколдовал Темпус желая узнать как много времени осталось до наступления сумерек, но ожидаемых илюзорных часов над моей рукой не возникло, и вместо них над моей ладонью материализовались какие-то бешенно крутящиеся загогулины и зигзаги. Ничего не понимая я ещё пару раз попробовал сотворить заклинание, но не добившись результата плюнул на это дело.

Двинувшись в сторону далëкой горы, я внимательно осматривал округу, одновременно с этим обдумывая с чего это вдруг безотказно срабатывающее заклинание отказалось работать, и наиболее напрашивающимся предположением было то что это как-то связано с измерением в котором я оказался. Возможно сам мир, каким-то образом блокирует работу Темпуса. А может-быть и ещё каких нибудь заклятий?

Остановившись я крепко задумался. Моя гипотеза требовала срочной проверки, но тратить свой резерв на то чтобы ради эксперимента разбрасываться заклинаниями, когда на меня в скором времени могут напасть?... Это не умно, но меня вполне заслуженно окрестят на небесах лохом, если вдруг какое-то из моих заклинаний в пылу боя не сработает, и это станет причиной моей смерти.

Следующие несколько минут я потратил на то чтобы дважды подряд проверить работоспособность моего невеликого арсенала беспалочковых боевых заклятий на попавших под горячую руку деревьях. На это пришлось потратить около восьмой части резерва.

К моему облегчению, и небольшому удивлению, все заклинания были мне доступны, но Темпус после ещё одной проверки как не работал так и не сработал вновь.

Взможно что в этом мире нельзя использовать один лишь только Темпус, и быть может, ещё какие-то заклинания, работу которых я за ненадобностью проверять не стал... Но да ладно, сейчас мне не до пустых размышлений. Главное теперь я уверен, что если мне будет грозить опасность, боевые заклинания, сработают как нужно.

Спустя примерно пару сотен пройденных через густую лесную чащу шагов, я остановился, уловив ушами едва различимый тихий звук.

Звук повторился вновь, а затем ещё раз, и ещё, тихо и размеренно.

Решив воспользоваться преимуществами своей маскировки, я свернул в сторону откуда раздавались звуки. По мере того как я шëл вперëд, странный звук становился всë громче и громче, и больше всего он напоминал мне... треск костра.

Уже вскоре деревья стали становиться всë реже, а звуки всë отчëтливее, а потом к ним добавились ещё и другие, напоминавшие какие-то завывания и улюлюкание, но помимо слышимых звуков я вдруг ощутил резанувший мой нос мерзкий, нет просто наимерзейший запах!

Остановившись у толстого дерева и зажав ноздри пальцами, я осторожно выглянул из-за него, и зрелище мне представилось довольно занимательное.

Примерно три десятка мерзковатого вида огромных тварей (ростом бывших метра под четыре, и около двух в плечах) расселись у большущего костра, над которым жарилось несколько туш каких-то крупных зверей, приглядевшись к которым я опознал в них коней, но присмотревшись ещё лучше, заметил свисающие в огонь, и успевшие обуглиться, человеческие руки. Жарящиеся на костре существа были кентаврами.

Толпа зеленокожих здоровенных монстров рассевшаяся у костра, воздев головы к розовому небу завывала и улюлюкала.

С первого взгляда, я без труда определил видовую принадлежность этих существ, всë-же непросто так часами напролëт вчитывался в бестиарий. Это были тролли, а говоря вернее, судя по зелëнному окрасу их шкур - лесные тролли, которые если верить тому что я о них читал, являются как-бы это выразится... полнейшими индивидуалистами и интровертами, предпочитающими охотиться и жить в одиночестве. А эти-же мало того что собрались в кучу и вместе "поют", так ещё по-видимому собираются вместе трапезничать.

Пока чуткие носы тварей меня не учуяли, я счëл за благо убраться подальше, но не прошëл и сотни метров, как вдруг из-за деревьев мне навстречу вышел ещё один тролль, волочивший за собой по земле увесистую дубину. Я останавился, понимая что так или иначе при передвижении довольно редко, но всë-таки оставляю за собой следы, там от моего шага трава помнëтся, здесь сучок обломится, не такая уж и тупая тварь, обладающая при этом ещё и отличным нюхом, вполне может начать преследование даже несмотря на мою невидимость.

Тролль остановился метрах в десяти от меня, стоя напротив и принюхиваясь, и по всей видимости чувствуя еле-уловимый, специфический запах цивилизации исходящий от меня.

Быстро соображая я скосил взгляд в сторону, заприметив лежащий метрах пятнадцати от меня довольно увесистый камень, вытянув руку, я телекинезом поднял его над землёй, и быстро пролеветировав метров на двадцать в сторону от себя, несколько раз ударил им о толстое дубо-подобное дерево.

Тролль уже было сделавший шаг в мою сторону, вдруг довольно резво для своих габаритов развернулся, и устремился в сторону звука. Я же стоило ему отойти, дал стрекоча, побежав настолько быстро насколько мог, и остановился лишь преодолев три-четыре сотни метров. После чего учащëнно задышал в попытке восстановить сбившееся дыхание.

Оказывается дела мои ещё более дерьмовы чем я думал. Раз-уж в этом мире существуют тролли имеющие иной жизненный уклад нежели обычные, то почему-бы и иным обитающим здесь тварям не отличаться от живущих в моëм измерении?

Скажем если здесь обитают морские змеи - змееподобные существа вырастающие до сотни футов* длиной, и имеющие только лишь 4-ый класс опасности. Но лишь по той причине что они никогда не нападают первыми на существ не входящих в их естественный рацион питания. Так вот, вдруг окажется что здешние змеи эволюционировали в таком направлении, что непросто жрут всех подряд, а даже если этот "подряд" владеет парселтангом?

Если это так, то значит мне придётся столкнуться с существом не намного менее опасным чем дракон или василиск, а к такому я не готов, и не был бы даже будь у меня палочка. Остаëтся надеятся лишь на то, что если подобные твари здесь и водятся, то Галатея сочла-бы нужным меня о них предупредить...

В любом случае передо мной стоит насущная задача - мне нужно найти ночлег где я укроюсь и восстановлю силы.

Недолго думая я приступил к поиску подобного места. Подстраховывая себя телекинезом чтобы не упасть, я забрался на одно из самых высоких деревьев растущих в округе, высотою которое было не меньше метров эдак двадцати, после чего осмотрев местность свысока заприметил где-то в десяти километрах перед собой - в той же стороне где гора - довольно крупную сеть скал. Где-то в километре слева от меня, текла большая река уходящая прямо - и говоря "большая", я имею ввиду что на в ширину она была три-четыре сотни метров, а еë край, тот который я мог увидеть, уходил в горизонт, и к слову проходила она при этом прямо рядом с горой. Справа же не было ничего кроме тянущегося вдаль лесного массива. И так как вариантов лучше у меня нет, нужно продолжать двигаться прямо, и надеяться обнаружить в скалах какую-нибудь пещеру.

Стоило мне кое-как улечься на довольно крупную ветвь дерева и сбросить с себя дезилюминационные чары (так как нет нужды начинать путь прямо сейчас, а потраченную магию всë-же стоит восполнить, благо еды способствующей еë востановлению у меня хватает) как откуда-то позади меня раздался истошный вопль, и вопль этот - полный боли, точно не был человеческим.

Обернувшись я увидел чуть более чем в полу-километре от себя обманчиво небольшую с такого расстояния, чëрную фигурку, парящую над лесом и издающую воинственные вопли. Когда я смог разглядеть фигуру получше, то мне в глаза сразу бросились крылья, и дыхание моë чуть перехватило.

"Неужели дракон?... " - пронеслась в моей голове мысль, заставившая невольно сжаться...кхм, кулаки.

Нет... Ну не могла же ведь Галатея соврать насчёт того насколько опасные существа здесь обитают?

Помассировав веки и немного вымученно усмехнувшись я вынужден был признать что-таки да, могла. Это более чем в еë стиле, и вполне возможно что дезинформировав меня, она в очередной раз могла напомнить мне о том что всегда необходимо сохранять постоянную бдительность. Но всё-же хотелось-бы мне надеяться что это "всего-лишь" какая-нибудь виверна.

Вместе с тем как я размышлял, зрелище продолжалось, драконо-подобная фигура парившая над лесом, издав ещё пару истошных воплей конвульсивно дëрнулась в воздухе, а затем рухнула вниз. Не спланировала, а именно стремительно рухнула, закрутившись в пространстве и издав ещё один вопль боли, вслед за которым других не последовало. Не трудно понять что еë подбили с земли.

Поблагодарив судьбу за то что гора находится в другой стороне, и мне не нужно идти в сторону того что убило настолько опасное существо, я спустился с дерева и наскрëб на основании его ствола пару рун, которые должны будут подать болевой сигнал в небольшую татуировку на моëм плече, если в радиусе сотни метров от меня появится опасность. После этого я сбросил с себя полог тишины, и какое-то время промучался в попытках привыкнуть к жëсткости своего спального места, а затем кое-как уснул.

***

Проснувшись и немного полежав, я уже думал-было спускаться на землю, как вдруг в голову мне пришла с какой-то стороны пусть и идиотская, но с другой способная существенно облегчить мне жизнь в случае если она увенчается успехом, идея. Некоторое время пошарив по дереву глазами, я нашëл среди множества торчащих в разные стороны веток ту что по своему размеру вполне может подойти для реализации моего плана, после чего аккуратно её срезав положил в сумку.

Спустившись с дерева, и размяв нещадно ноющие кости, я с интересом посмотрел на остающееся всë-таким же каким было фиолетовое небо. Светила на нëм нет, а значит по логике вещей (хотя стоит-ли говорить о логике когда речь заходит о чëм-то магическом?) светло должно быть постоянно, что в общем-то хорошо, ибо я не знаю заклинаний дающих возможности видеть в темноте, а использовать Люмос ночью будет если и не сродни самоубийству, то по крайней мере чертовски опасно.

За время что я спал, то есть по моим ощущениям около шести-восьми часов, мой магический резерв успел почти полностью восстановиться, так что вновь наложив на себя дезилюминационные чары, но для экономии резерва решив не создовать полог тишины, я продолжил путь.

Проходя шаг за шагом, в состоянии напряжëнной готовности отражать возможную угрозу или уклоняться от неë, я нет-нет да и замечал постоянно встречающиеся на моëм пути странности, вызывающие во мне немалое любопытство.

Помимо обычных зверушек, из-за кустов и деревьев порою выпрыгивали и пробегали мимо странные создания, по-виду представляющие собой странную помесь енотов, зайцев, и крыс, по веткам-же деревьев иногда пробегали какие-то зелëные белки, при этом чём-то напоминающие ленивцев. У подножий некоторых деревьев росли по настоящему гигантские грибы, длиной достающие мне до колена, а то и бедра, шляпки у них были самых вычурных расцветок:зелëные, розовые, фиолетовые, а ножки же у всех были чëрными, отличаясь лишь оттенками. Когда-же я обратил взгляд к небу, то даже чуть присвистнул, редкие облака - которых ни так давно вообще не было - были ярко-красными. И в мою голову сами собой стали лезть мысли о том что этот мир точь-в-точь будто-бы взятая из головы ширнувшегося наркомана галлюцинации.

Что удивительно за те пару километров пути что я прошагал, никакие приключения меня не нашли, и никакая тварь не попыталась меня сожрать. Видно фортуна пока-что была на моей стороне, вопрос в том, надолго-ли?

Пока я рассматривал местных существ, во мне помимо исследовательского интереса стал пробуждаться ещё и гастрономический. Конечно сть местную живность рискованно, но моего сухпайка наврядли хватит и на нормальное поддержание моих физических кондиций, и на стимулирование моего магического резерва - который я к тому-же большую часть времени должен тратить- к ускоренному восстановлению - а ведь от этих вещей напрямую зависит само моë выживание. Поэтому риск сейчас дело полностью оправданное.

Где-то ещё через пол-часа пройденного пути, проведëнного в напряжëнном ожидании опасности, я вдруг услышал резкий и отчëтливый звук откуда-то слева от себя, больше всего напоминающий трепетание крыльев птицы, а затем этот звук повторился ещё несколько раз. Резко отскочив, я бешенно завращал зрачками пытаясь понять что именно их издаëт.

Но увидеть кто или что его издало я не смог, ни через секунду, ни через пять. Поэтому вдруг резко прозвучавший душераздирающий... Нет, не так, ДУШЕРАЗДЕРАЮЩИЙ! крик птицы откуда-то сверху, заставил моë сердце пропустить удар.

Лишь в самый последний момент - когда уже действуя на инстинктах моя рука поднялась для использования заклинания - я смог остановиться, и посмотреть на того, а вернее сказать на тех кто кричал.

Сидя над моей головой три напоминавшие своим видом стервятников птицы, вертели по сторонам головами на тонких шеях, осматривая окргу ярко-голубыми глазами. Рассмотрев чëрно-зелëноватый окрас их перьев, и добавив к этому недавний душераздирающий крик, я с точностью могу сказать что птицы эти являются Авгуреями - магическими созданиями которых некоторые волшебники держат в качестве домашних животных, и как я читал, перьями одной из таких птиц якобы записаны имена всех новорождëнных в Хогвартской книге доступа*.

Но то что Авгуреи - кричащие лишь во время дождя, да и не покидающие своих гнëзд в ясную погоду, сейчас сидят передо мной... Наводит на те-же мысли какие ещё недавно посещали мою голову.

Да и глаза этих Авгуреев... Их взгляд совсем не схож с тем описанием "пугливого и растерянного" что я прочëл в бестиарии. Их глаза были холодны и сосредоточены, и в них будто-бы чувствовалась какая-то затаëнная злоба.

Но впрочем какая мне разница? Правильные Авгуреи или нет, еда - есть еда.

Вытянув вперëд обе руки, я прошептал одними губами:

-Остолбеней...

Две из трëх птиц рухнули от наложенных заклятий оцепенения будто подкошенные.

Третья с яростным уханьем - услышав которое любой магозоолог, сказал бы что что его издал кто угодно но точно не миролюбивый авгурей - спикировала с ветки дерева на лишившегося дезилюминационной маскировки меня (а ведь насколько-бы читерской вещью могли-бы быть эти чары, не слетай они при при использовании любого хоть сколько-то затратного заклинания) в полëте широко раскрывая пальцы с острыми когтями на конце, и желая видно выцарапать мне ими глаза.

Но еë планам не суждено было сбыться, так-как ещë один выпущенный мной Остолбеней заставил еë рухнуть вниз к моим ногам.

Поочерёдно свернув шеи не способным сопротивляться авгуреям, я создав заклинанием Инкарцеро верëвку, связал всех троих за ноги в охапку, после чего немного повозившись и привязав их к своему ремню (на практике оказалось что чары расширения наложенные на мою сумку были не очень то и сильны, поэтому запихнуть в неë крупные птичьи тушки, я не могу физически) продолжил путь.

Спустя ещё около полу-часа пройденного пути, из-за крупного кустарника, росшего немного впереди меня - и на котором росли подозрительного вида светло-серые ягодки в жëлтую крапинку - выскочило небольшое лохматое существо, размером бывшее около полутора футов. Быстро, но при этом стараясь не издать лишних звуков, я отпрыгнул в сторону (но какая-то ветка подо мной, всë-же предательски немного хрустнула), и как и недавно поднял руку, уже желая произнести словесную формулы заклинания чтобы отправить его в существо, но всë-же смог заставить себя остановиться, после чего более внимательно всмотрелся в того кто оказался на моëм пути.

Лохматый зверëк с топорщащейся в разные стороны шерстью, видимо услышав треск ветки на которую я наступил, с тревогой в антрацигово-черных глазах, вертел головой, пытаясь понять что именно издало треск.

Оценив его размер, заметно превосходящий обычного хорька, я уже мог предположить что это за существо, а услышав тарабарщину вырвавшуюся из его рта, с полной уверенностью сказать что это - Джарви.

-Святой картофель! Зачем пугаешь Мерлиново гузно...

Отвернувшись от волшебного грызуна, я хотел было уже продолжить свой путь, но то что начало далее происходить далее заставило меня остановиться. С полным непониманием я смотрел на то как ставшего истошно материться и отчаянно биться в истерике грызуна резко вдавило в землю, а затем его шея с громким хрустом повернулась градусов на двести, после чего он затих.

Вдруг пространство над убитым джарви пошло рябью, и в воздухе медленно материализовался сначала образ, а затем и само невысокое обезьяно-подобное существо с белой шерстью, которое хищно оскалив зубы впилось в шею убитого зверька.

Не отрывая своих глаз от поедающей грызуна, макаки-альбиноса - являвшейся никем иным как демимаской - я стал медленно обходить еë по кругу. Пока я отступал, в моей голове пару раз мелькала мысль о том чтобы попытаться убить экзотическую зверушку, и о том сколько сотен галеонов я смогу выручить за неë в косом переулке после того как убью, но я сразу отбросил эту идею в сторону, во первых очень сомнительно что демимаска способная видеть будущее на 20-30 секунд вперëд, при собственном желании, или когда ей может грозить опасность, не сможет сбежать от меня. И дело тут отнюдь не в том что я ленюсь испытать удачу из-за малой вероятности успеха, а в том что если где-то поблизости у неë есть сородичи и она сможет их позвать то у меня вполне-вероятно могут быть неприятности, а она точно успеет.

Стоило мне только оставить демимаску позади себя и скрывшись от неë за деревьями, продолжить свой путь, как мне тут-же пришлось отскакивать в сторону. И лишь за пару секунд до того как камень на высокой скорости летящий мне в башку раскроил-бы еë, уйти с траектории его полëта.

Камень прошёлся в считанных сантиметрах от моего лица, лишь самым краешком чиркнув по носу и оцарапав его, от чего я ощутил небольшой укол боли.

Что-то невидимое, с громким визгом едва не приземлилось мне на голову, но я действуя на вбитых в подкорку рефлексах, послал в невидимку сначала Ступефай, а затем когда откинутая и лишившаяся своей маскировки обезьяна дезориентированно упала на спину, дополнил его Секо, на толщину двух фаланг пальца вскрывшим еë от пупка до груди, и навсегда оборвавшим жизнь в горящих потусторонним светом ярко-синих глазах.

Не задумываясь я выставил перед собой Протего, и как оказалось не зря, ведь уже через секунду от магического щита стали отскакивать отправленные в меня камни, заставлявшие его идти рябью.

Я уже начал выводить ладонью в воздухе формулу бомбарды, готовясь отправить еë в сторону стоящих в десятке шагов от меня деревьев, со стороны которых доносился воинственный обезьяний клич, но в ту же секунду мою левую ногу, плечо, и спину обожгло резкой болью, заставившей меня дëрнуться вперëд, и припасть на одно колено. Не мешкая я создал ещё один щит чтобы защитить свой тыл, и вместе, созданные мной Протего образовали эдакую бюджетную версию Протего-максима, бюджетную потому как моя защита хоть и имела сферическую форму, но была даже не на одну-шестую так-же прочна как он. Ещё некоторое время звучали обезьяньи крики и в мои Протего посылались камни, я уже хотел-было выждав подходящий момент, огрызнуться каким-нибудь заклинанием как вдруг боевой клич демимаск стих и всë резко прекратилось.

Около полуминуты я ничего не предпринимая стоял за окружающей меня защитной полу-сферой, после чего резко послал бомбарду в сторону тех деревьев на которых с большой долей вероятности и сидели напавшие на меня демимаски.

Заклинание с громким бумом и треском врезалось в толстое дубо-подобное дерево, почти полностью переломав его ствол и едва не повалив на землю, но другие деревья росшие вплотную к нему не дали ему упасть, остановив падение.

Несмотря на мои ожидания, демимаски не бросились в рассыпную из своей засады, по-обезьяньи крича, и никого из них не убило взрывом. А значить это может лишь-то что они отступили на самом деле, не увидев в прорицании победного исхода для сам. Послав ещё одну пробную бомбарду, но уже не в деревья позади себя, а в те что росли передо мной, и не дождавшись никакой ответной реакции, я с некоторым облегчением мысленно констатировал что они точно отступили.

Одновременно с тем как я аккуратно орудуя ножом, свежевал довольно крупную тушу демимаски,(разделке и свежеванию Галатея обучила меня ещё в самые первые дни моего прохождения курса молодого бойца), я думал о том как так вообще получилось что на меня напали несмотря на мою маскировку... Возможно какая-нибудь Демимаска увидела в своëм видении будущего, как спрыгивая с дерева приземлилась прямо на меня? По крайней мере более правдоподобного варианта у меня нет...

Места в сумке к сожалению немного, и запихнуть в неë всë - от внутренних органов до костей - я не смогу чисто физически, а жаль я мог-бы выручить за подобный товар кругленькую сумму, продав в какую-нибудь зельеварную лавку или аптеку, так-как демимаски очень редки и обитают лишь на дальнем востоке, а потому зелья ингредиентами в которых идут части их тел, в большом дефиците. Так что довольствоваться мне придëтся одной лишь только шкурой, и вот на неë-то как-раз, у меня есть определëнные планы, не связанные с банальной продажей.

По моим субъективным ощущениям прошло ещë около часа, прежде чем я подойдя к краю высокого склона смог вблизи увидеть уходящие на Восток и Север здоровенные скалы, и когда я говорю здоровенные я имею ввиду что высотой они по большей части достигали метров двадцати пяти , а некоторые и всех сорока.

Но вместо того чтобы сразу спуститься к скалам, и начать искать какую-нибудь пещеру, в которой можно будет спокойно отдохнуть и заняться приготовлением Авгуреев, я забрался на одно из росших поблизости деревьев и более-менее удобно на нëм устроившись, стал осуществлять пришедшую мне не так давно в голову идею.

Достав из сумки недавно срезанную мной толстую древесную ветвь, бывшую примерно с пол-метра длиной и толщиной почти как три моих пальца, я вооружился ножом, и принялся строгать.

Вырезав по центру древесного куска, отверстие в пару дюймов глубиной и пол-дюйма шириной, я резким движением вырвал перо из хвоста болтающегося на моëм поясе авгурея. Удерживая перо меж мизинца и безымянного пальца, я поднëс нож к левой ладони и совершив аккуратный надрез принялся сцеживать выступившую кровь на пëрышко.

Когда перо полностью пропиталось алой жидкостью я сунул его в вырезанное отверстие, после чего приложил выковыренный кусок дерева к тому месту из которого он был вынут.

Применив Инкарцеро я скрепил вырезанный кусок с остальной веткой.

(Что-то навроде такого, только чуть подлиннее и пошире)

Оценивающим взглядом пройдясь по получившейся "волшебной палочке", я цокнул языком и решил протестировать еë, начав с чего-то простого.

-Люмос - тихо прошептал я одними губами, и через мгновение шар белого света замерцал на конце недо-палочки.

Ещë раз неопределённо цокнув, я вывел в воздухе формулу другого заклинания и приложив концентратор к всë-ещë кровоточащей ладони произнëс:

-Вулнера-Санентур...- после моих слов, кровь текущая по ладони вниз к пальцам, и стекаюшая с них, вдруг обратила своë движение вспять, всасываясь обратно в ранку, и начиная процесс свëртывания.

Но к сожалению мои ожидания не оправдались, и эффект вышел неполноценным, ведь стоило только краям кожи на месте надреза начать тянуться друг к другу, как целительный эффект сошëл на нет, и на моей ладони так и остался хоть и преобразившийся внешне из свежего в почти заживший, но всë таки порез.

Проверив работают-ли те боевые заклятия которые ранее были мне не недоступны, я немного приободрился, ведь хотя передо мной открылся не весь мой арсенал, но ещë около полутора-десятка заклинаний предназначенных для боя, оказались мне доступны.

Ну что-же... Подводя итог я могу сказать что идея с созданием "волшебной палочки", хоть и принесла пользу, но не то чтобы очень большую. По моим ощущениям лëгкость выполнения заклинания возросла не более чем на восемьдесять-сто процентов, а ведь моя собственная палочка упрощает создание заклинаний в четыре-пять раз! Так что качество моей поделки особого восторга не вызывает, но в сложившейся ситуации и это уже намного лучше чем ничего, особенно если взять во внимание тот факт что "Вулнера-Санентур" я отрабатывал без палочки поскольку-постольку, и не научился использовать беспалочково, а сейчас он вышел, хоть и коряво, но вышел.

Аккуратно спустившись по довольно крутому склону вниз, я принялся шагать вдоль скал, выискивая какую-нибудь пещеру которую можно бы было использовать как укрытие для отдыха и готовки авгуреев. Вскоре обнаружив довольно узкое и длинное ущелье, разделяющее скалы и пройдя через него, я огляделся. По эту сторону, скалы были расположены незамкнутым кругом, а в том их месте где круг мог-бы замкнуться, они уходили в горизонт.

Побродив пару минут, я наконец нашëл то что искал. Легко вскарабкавшись на небольшую возвышенность я остановился, и пристально вгляделся в кромешную темноту прохода, ведущего в глубь пещеры.

Мда... Дурные у меня предчувствия, но сейчас не время давать слабину.

Создав на конце палочки Люмос, и мысленно сплюнув из-за необходимости идти на подобный риск (ведь на заклинание, дизелюминационные чары не распространяются), я вошëл внутрь.

Внутри пещера оказалась необычайно просторной, и скажем какой-нибудь великан, без труда смог бы в ней разгуляться.

Я шёл углубляясь вглубь пещеры, но вдруг краем зрения уловил быстро мелькнувший силуэт. Рывком обвернувшись я выставил перед собой палочку, но ничего помимо освещаемого мной пяточка пространства и тьмы находящейся за ним, не увидел.

Секунду подумав я решился и прошептал:

-Люмос солем.

Свет исходящий из моей палочки стал в разы ярче. Настолько ярче что теперь я без труда мог разглядеть стены пещеры, находившиеся не менее чем в полу-сотне метров от меня, вот только что-то с ними было не так, будто... будто они чем-то были покрыты...

Долго заниматься созерцанием открывшегося вида мне не дали, и уже через пару ударов сердца я был вынужден кувырком уходить от чего-то белого и стремящегося поразить мою вытянутую вперëд руку.

Во время кувырка, я смог краем глаза разглядеть то что было на потолке пещеры... и едва не вскрикнул.

Десятки, если не сотни акромантулов - гигантских пауков в холке бывших не меньше полутора-метров, а в длине трëх - висели в сетях паутины, сотканной на потолке.

Встав на ноги я увидел перед собой того кто по всей видимости и запустил в меня белую хрень, которая следуя логике являлась паутиной.

"Паутина не самый худший вариант... " - пронеслась в моей голове мысль, заставившая издать нервный смешок.

Учитывая что первее всего при взгляде на него в глаза бросаются его горящие алым зенки, которых я не наблюдал у пауков висящих сверху, то выходит что они спят...

Паук стоящий в отдалении от меня вновь издал яростный писк, и затем снова пустил в меня толстую струю паутины.

Я вновь уклонился, отпрыгнув в сторону. Вслед за этим, невербальным Ноксом я потушил свой Люмос, и развернувшись побежал к выходу из пещеры, настолько быстро насколько мог. В спину мне доносился громкий треск паучьих челюстей, и полные гнева, к которому также примешалось и недоумение, писки.

Выбежав наружу, я устремился к разделяющему скалы ущелью, но вдруг путь к нему мне перегородил ещё один акромантул, бывший чуть покрупнее предыдущего, и стремительно перебирая лапками бежавший ко входу в пещеру. Его видно привлекли звуки.

Отпрыгнуть с его пути так чтобы не создавать шума я не мог, поэтому не мудрствуя отправил в него Секо. Заклинание располовинило его морду почти полностью на две неровные части, из раны паука брызнула зелëнная кровь, и его массивная туша - бывшая раза эдак в полтора больше той что напала на меня в пещере, чуть покачнулась конвульсивно задëргав лапами, после чего он движемый инерцией преодолел ещё пару метров, и осел на землю.

Быстро наложив на себя развеявшиеся дезелюминационные чары я устремился в лес, прочь от скал.

Остановился я лишь через пару сотен метров, глубоко задышав в попытке перевести чуть сбитое дыхание. После этого вскарабкавшись на высокое дерево я с досады сплюнул и скинул с себя скрывающие заклятия. Почти половина моего резерва была потрачена на дезелюминационные чары и полог тишины, и у меня нет никакой возможности более-менее полноценно восполнить его съев жаренных авгуреев и кролика. Если только я не хочу привлечь запахом костра воинство акромантулов обитающее в пещере, или ещё кого похуже. Твою мать...

Размышляя о сложившейся ситуации, я неспешно съел оставшиеся в рюкзаке припасы, за исключением воды. Это поспособствует восстановлению резерва, хотя и не восполнит его полностью.

Наскребя ножом на стволе дерева сигналные руны я закрыл глаза, надеясь что поспать удастся хотя-бы немного.

***

Разбудили меня, провалившегося в глубокий сон - крики. Доносившиеся к моему удивлению как-раз со стороны скал, в которых обитали пауки.

К крикам, которые как мне показалось были радостными вскоре добавилось и улюлюкание, вперемешку с восклицаниями на каком-то непонятном мне языке. Ничего не понимая, я наложил на себя дезелюминационные чары, и слез с дерева.

Затаив дыхание я стал вслушиваться, и через короткое время мне стало ясно что звуки становятся всë громче и громче, по причине того что они приближаются.

Странные звуки всë усиливались и вскоре к ним добавилось то что если не являлось то чертовски сильно напоминало топот копыт. Не мудрствуя я вновь залез на дерево и принялся ждать. И очень скоро дождался.

***

Pov Меткий Глаз, сын обожжëнного копыта, тот чьих сыновей Том мог ни так давно видеть жарящимися на троличьем костре.

Скача вместе с сотнями моих ликующих соратников по тянущемуся в горизонт лесу обратно в деревню, я был как всегда задумчив и отстранён.

Пока все остальные радостно орали и веселились, несмотря на то что проклятые восьминогие убили больше сотни наших, разорвав их тела челюстями и отравив своим ядом, я мог лишь грустно качать головой.

Нескончаемый уже многие поколения цикл войны, боли и страданий, похоже не будет окончен никогда.

Мой народ ведëт войну против крылатых ящеров, восьминогих, безмозглых гигантов, племëн речных ублюдков... и всех прочих, уже столько столь много лет, что война стала неотъемлемой его частью. Стала неотъемлемой частью моего народа но не моей.

Я всегда был отличен от других, и мои интересы не ограничивались одними лишь только совокуплениями и ратным делом. С самого детства я находил прекрасное там где его не могли увидеть другие кентавры, в шелесте ветра и журчании текущей реки, в плаче новорождённых и искрах высекаемых при столкновении клинков. Порою даже, я мысленно придавал тому что лицезрел форму красивых и гармонично звучащих вместе слов.

Прошлый вождь моего народа - рыжий ветер, говорил как-то, что я похож на тех кентавров что жили под голубым небом, он же сам слышал о них от своего отца, который рассказывал ему о том что они ни с кем не воевали, а их любимым занятием было подолгу смотреть на некие "звёзды" что были разбросаны по тëмному небу.

Хотел-бы и я, но не с женою - ибо никогда не питал к ней любви или хотя-бы привязанности, а в последние годы и вовсе стал испытывать неприязнь, ибо она воплощает в полной мере всë-то что я так не люблю в своëм народе - а сыновьями (те ещё шалопаи на меня не похожи не внешне, не по характеру, уже не раз ради забавы уходили далеко от деревни и шатались по лесу, несмотря на предупреждения) жить не здесь - в этом страшном мире, ужас которого я в отличие от соплеменников не считаю чем-то самим собой разумеющимся - а там в этом неизвестном но таком прекрасном месте, откуда не по своей воле пришли в это мои предки.

Мы ушли от скал не так уж и далеко, когда наш вождь вдруг крикнув своим громким и немного скрежещущим голосом дал приказ остановиться, и пять сотен воинов тут-же повиновались.

Наш новый вождь - убивший в бою за титул старого вождя и в какой-то мере моего наставника - рыжего ветра, был сильнейшим воином и магом в племени, но помимо этого, от других его ещё отличало и то, что его разум был будто создан для войны. Именно благодаря ему мы не так давно сумели полностью перебить мерзких коротышек на болотах, а сегодня и почти полностью уничтожить восьминогих обитающих в скалах. Ибо пока те были полностью отвлечены на оборону ущелья ведущего в их скалы (ещё бы они не отвлеклись, ведь вождь сделал то на что не был способен никто другой из племени - создал иллюзию целого воинства кентавров штурмующего проход, тогда как на самом деле через него пробивалось не более пары десятков воинов, плюс ко всему восьминогие считали что с тыла к ним не подойти, ведь путь для нас был перекрыт монстрами с болот и племенем гигантов, но они не учли что за последние годы наше племя усилиться настолько что сможет разобраться с кем-то из них, без огромной крови и больших потерь) мы зашли к ним с тыла и получили решающее преимущество в битве, ибо не были более ограниченны узким проходом, в котором восьминогие были гораздо более мобильны, ведь могли атаковать сверху.

Подобные мысли крутились у меня в голове пока наш вождь подойдя к какому-то дереву внимательно его рассматривал и ощупывал. Я будучи одним из лучших лучников племени имел право скакать довольно близко к вожаку, и поэтому приглядевшись к заинтересовавшему его дереву, сразу-же понял что привлекло его внимание. На древесной коре, ножом был вырезан какой-то символ.

Вождь достал из-за спины свой посох, и принялся выкрикивать непонятные слова, по-колдунски размахивая своей палкой в воздухе.

Вождь колдунствовал чуть больше двух тысяч ударов сердца, подняв перешëптывание среди остальных воинов ставших обсуждать что именно он делает.

Но вот наконец он закончил и обведя всех взглядом заговорил, обращаясь к высокому камню - одному из немногих колдунов нашего народа, помимо него самого.

-Деревья и ветер сказали мне что здесь не так давно было существо какое никто из нас никогда не видел, оно чем-то похоже на одного из безкопытных карликов с белой шерстью, и так-же как и они способно быть невидимым глазу. Послушай сам...

Вождь взмахнул посохом, и глаза колдуна напротив него затуманились. Я понимал что сейчас происходит - вождь даëт ему услышать о чëм говорят деревья и ветра.

-Мой приказ таков, бери с собой меткого глаза, могучее дерево, быстрое копьё, кровавого клыка, и отправляйся на его поиски, путь по которому он идëт ты увидел. Постарайтесь привести его живым. Отправляйтесь.

Я вместе с выбранными вождëм для выполнения его воли, низко поклонился и мы галопом поскакали вслед за колдуном, в сторону того места где текла большая вода.

Прошло около тысячиу ударов сердца, когда высокий камень вдруг приказал нам остановиться.

Подняв свой посох над головой колдун стал размахивать им в воздухе, при этом также как и вождь недавно, выкрикивая при этом непонятные слова.

Но вдруг он резко замолк на полу-слове, и я мог во всех деталях - будто-бы время для меня во много раз замедлило свой ход - наблюдать за тем как его тело покачнулось и через несколько мгновений упало на земь, я-же хотя и стоял за его спиной, но тем не менее даже-так увидел фонтан крови брызнувший из его груди.

Каждый из нас ощетинился оружием, и стал выискивать глазами противника. Я нашёл его сразу, нашëл и едва не впал в лëгкий ступор.

Над телом убитого высокого камня в воздухе парил... нож, и мой глаз сходу определил что его лезвие отнюдь не каменное - как всякое у ножей и топоров коими пользуются воины моего племени, а сделанное будто-бы из какого-то иного материала.

Но оружие не долго висело в воздухе, и уже через пару мгновений на большой скорости полетело прямо в меня.

Действуя абсолютно не задумываясь, я спустил стрелу с тетивы и она безошибочно поразила нож, заставив тот кувыркнуться в воздухе, и начать падение к земле, но лишь затем чтобы едва еë коснувшись продолжить свой полëт.

Кровавый клык попытался было отбить нож своим топором, но тот изогнувшись и сменив свою траекторию пролетел под ним, и уже через удар сердца я ощутил как боль вспыхнула в области шеи, и затопила всë сознание.

А затем еë нестало.

***

Расправившись и со вторым кентавром, я вынул из его глотки - незащищëнной кожанным доспехом - нож, и теперь пытался разобраться с другим ублюдком, доставшим топор.

И пока враг был отвлечëн на летающее оружие парящее перед ним и выделывающее ложные финты, я совершил свой манëвр. Небольшой камень бывший размером с кулак и разогнанный чуть более чем до сотни километров в час, врезался ему точно в затылок заставив рухнуть навзничь, а клинок вспоровший ему горло завершил дело.

Двое оставшихся кентавров, что совершено не удивительно, попытались дать стрекоча. Но кто же им позволит? Не видя более нужды в том чтобы скрываться я сбросил с себя маскировку и ударил бомбардой, с дерева на ветви которого и сидел всë это время.

Заклинание приземлилось точно между ними, и волшебные существа ошарашенные взрывной волной упали на землю, но тут-же вновь попытались встать, впрочем безуспешно.

Широкоплечий и массивный коне-человек, вставая попытался было потянуться за своим ножом, но не успел он коснуться рукояти как в его глазницу вошëл нож, и в тот-же момент моë Секо прервало жизнь другого - в противовес своему протеже худого и жилистого кентавра...

Всë-же не перестаю удивляться тому насколько магически одарённым, получился сын волшебницы пусть и из древнего рода, но тем не менее не очень-то одарëнной магически, и простого человека. Не иначе как звëзды сошлись. И если говорить без шуток то так оно и могло быть, ведь подобные природные явления на магию и ее аспекты порою способны оказывать влияние.

Я это говорю к тому что эти мои выкрутасы с одновременным использованием нескольких заклинаний и телекинетическим разгоном объектов до столь больших скоростей, не будут под силу никому с первого по пятый курс, да и из тех что постарше едва-ли четверть сможет подобное повторить. Просто не хватит контроля.

Что вообще есть магический контроль? Простой вопрос. Магия содержащаяся в теле волшебника, как-бы это сказать... Сырая, неоформленная, нестабильная. Когда-же маг использует заклинание он придаëт магии окрас, суть и посыл, стабилизирует её, и чем сложнее магическое воздействие (не мощнее а именно сложнее) тем труднее сделать всë выше перечисленное. Тем более трудно для волшебника не использующего концентратор, ведь они выполняют роль фильтров, и помогают придать магии ту или иную форму.

Иными словами для того кто имеет Превосходный - именно с большой буквы - магический контроль, значение как колдовать - с концентратором или без, будет иметь лишь в том случае если используемое им магическое воздействие будет особенно тонко - наподобии создания картины из пламени, или одновременного телекинетического управления сотнями и тысячами крошечных песчинок. А вот какой-нибудь Экспилиармус у волшебника с подобным контролем выйдет одинаковым как по энерго-затратности так и по силе, как с палочкой так и без неё.

М-да я что-то немного отвлëкся...

Спускаясь с дерева на котором и сидел всë это время, я обвëл взглядом тела кентавров не испытывая ни рефлексии, ни шока, ни желания опустошить свой желудок. А ощущал я лишь только лëгкую брезгливость при виде трупов - которую до сих пор ещё не изжил. И гораздо более острое... разочарование.

Каждый раз когда во время тренировочного процесса мне приходилось сражаться - пусть даже зачастую это и было лишь под присмотром Галатеи - в моей крови бушевал адреналин, с каждой секундой разгорающийся всë сильнее и сильнее. И что интересно я совершенно не чувствовал страха, ведь я знал что смерть собою являет. Особо острые моменты - когда моей жизни грозила опасность - вызывали во мне лишь холодную ярость, заставлявшую с ещё большим упорством и расчëтливостью атаковать противника, и испытывать от этого ещё большую эйфорию, а в конце когда враг был побеждëн, мало с чем сравнимое удовлетворение. И чем более тяжела была для меня победа, тем более довольным собой я оказывался.

Никогда в той жизни я не испытывал ничего подобного.

Сейчас-же хоть я и отправил на тот свет своих врагов, но то как я это сделал, не принесло мне никакого удовольствия...

В любом случае мне нужно убираться, и поскорее. Кентавры не смогли-бы выследить меня со столь большой точностью, не используй они поисковых ритуалов, а значит для них будет плëвым делом сделать это ещё раз, и что-то мне подсказывает что случится это гораздо быстрее чем мне-бы того хотелось.

***

Нашли меня раньше, нежели даже в наихудших моих прогнозах, где-то через пол-часа субъективного времени после того как я двинулся в путь после расправы над коне-людьми.

Мой чуткий слух безошибочно донëс до меня тихий, но всë нарастающий звук топота копыт, и матерясь себе под нос я стал взбираться на дерево. Но стоило только нелюди показаться, как мне тут-же стало понятно что у меня могут быть проблемы, и возможно немалые.

Мало-того что кентавров по мою душу явилось около двадцати, так с ними к тому-же был тот самый татуированный здоровяк заметивший нанесëнную мной на дерево руну, и что-то над ней колдовавший. Скорее всего именно он и провëл поисковой ритуал, а раз-так то в магии он довольно искусен, особенно для кентавра, так как их народ никогда не отличался особой одарëностью в управлении тонкими мистериями.

Ладно... Нахуй сомнения.

Мой нож вновь воспарил в воздухе, и прошивая его, на большой скорости полетел в кентавра вызывавшего у меня наибольшие опасения, метя ему точно в глаз.

Лезвие клинка почти настигло его, и уже было готово вонзиться полу-коню в мозг, но вдруг прямо у его лица возникло блекло-жëлтое поле, остановившее клинок и отбросившее в сторону с такой силой что я едва не потерял над ним контроль. При этом я заметил что амулет на его шее также засветился и сильно задрожал.

"Артефакт пассивной защиты" - мелькнула в моей голове мысль.

Вдруг татуированный быстро вынул деревянный посох с каменным навершием, до этого покоящийся за его спиной, и ударил им по земле.

Всех кентавров накрыло полупрозрачным полем, а маг создавший его перевëл свой взгляд прямо на меня.

И вот тут-то я неслабо занервничал, и не потому-что его глаза, были глазами матëрого душегуба: а потому как я не знаю ритуалов поиска, способных столь точно определить положение скрытого дезилюминационными чарами разумного - а это уже говорит о большой исскусности кентавра как мага, и соответственно о его опасности для меня. А если добавить к этому ещё и то что он способен на создание защитных чар накрывающих столь большую площадь.. дела мои очень плохи.

Пока в моей голове одна за другой проносились лихорадочные мысли, о том как мне действовать далее, кентавры отнюдь не бездействовали.

Маг что-то выкрикнул, а остальные коне-люди ответили ему такими-же громкими возгласами. Вслед за этим он поднял перед собой посох и принялся зачитывать какое-то по всей видимости заклинание - хоть я в этом и не уверен ведь говорил он не на латыни - двое-же по левую и правую стороны от него, сделали тоже самое.

Чтобы они не планировали делать, давать им возможность для реализации их поганого замысла я не собираюсь, так что сейчас самое время для импровизации.

Логика говорит что будь у этих мутантов возможность, то меня бы уже попытались нашпиговать стрелами, ведь их вожак не мог не сказать им где я нахожусь. Но нет, они не стреляют, лишь крепко сжимают рукояти своих луков, дико скалются и сверкают налитыми кровью глазами. А это значит что? То что защищающий их купол, не даëт им возможность меня атаковать также как и мне их, и это мне чертовски на руку.

Скинув с себя дезилюминационные чары, и приковав к своей персоне полные злобы и какого-то гастраномического интереса глаза кентавров, я отправил в купол сначала Экспелиармус, затем Экспульсо, Остолбеней, и Летучемышинный сглаз, но каждое из заклинаний было полностью нейтрализовано щитом, не сумев создать даже трещину. Но я и не надеялся пробить защиту чем-то подобным, моя цель была лишь в том чтобы снизить бдительность полу-коней, а вернее сказать одного конкретного - который как говорит мне интуиция является их предводителем, и по совместительству сильнейшим из них - буду надеятся мне это удалось.

Магия вокруг кентавра сгустилась настолько что уже была различима для глаза, и я понимал что ещё секунда-другая и его заклинание будет завершено, и будет оно очень сильно, плюс ко всему ещё и усилено чарами тех двух.

Поэтому не став более медлить не секунды, я выписал в воздухе нужную формулу и выкрикнул во всю мощь своих лëгких:

-Авада-кедавра!

Тëмно-зелëный луч смертельного заклинания благодаря обуревающим меня эмоциям вышел даже чуть более массивным и быстрым нежели тот что я создавал нормальным концентратором во время тренировок.

Заклинание преодолело защитный купол даже не заметив его, заставив этим глаза волшебников-кентавров ошеломлëнно округлилится, но предпринять они ничего не успели.

Авада-кедавра попала татуированному точно в грудь, и амулет нисколько ему не помог. Глаза мутанта закатились, копыта надломились, и он рухнул навзничь.

Уж не знаю почему мне так везëт, но к моему удивлению смерть татуированного здоровяка заставила каждого без исключения кентавра на пару секунд замереть и перевести своë внимание на его труп.

Я был-бы не я, если-бы не воспользовался этим, и моя следующая Авада забрала жизнь ещё одного волшебника.

Но ничего более я сделать не успел, и был вынужден укрыться Протего от накрывшего меня шквала стрел, выпущенного выкрикивающими явно что-то оскорбительное в мой адрес кентаврами, и в их глазах я увидел новую эмоцию, ту которой не было ранее - всепоглащающую ненависть.

Впившись взглядом в колдуна, я думал над тем как мне избежать сомнительной чести испытать на себе его заклинание, но придумать нечто путное в те недолгие секунды что мне были отведены, увы не смог.

Последняя фраза-активатор выкрикнутая магом была куда громче остальных, и вслед за ней из его посоха вырвался целый вал пламени, шириной бывший ни меньше пяти метров, а высотой двух.

И хотя Протего защитил меня от огня, но удушливый жар сходу перехватил моë дыхание, и уже через пару секунд я почувствовал как капли пота стали скатываться глаза.

Огонь-же в свою очередь сумел задеть дерево, и медленно но верно оно сгорало.

Уже спустя десяток секунд сдерживания огненного потока руки мои стали дрожать, а пламя сжигавшее древо, почти достигло моих ног, при этом ебучий колдун даже и не думал сбавлять напор.

Передо мной вырисовывался лишь один способ выйти из сложившейся патовой ситуации, но вот риск который ему сопутствовал... он заставлял меня медлить, и пытаться найти иной выход.

Хорошо ещё что остальные кентавры отчего-то медлят, и не придпринимают попыток зайти мне за спину...

Резко вспыхнувшая боль исходящая от сигнальной татуировки, оповестила о том что нечто маленькое на большой скорости приближается ко мне сзади, и это не могло быть чем-то иным нежели стрелой. Поэтому решение я принял тут-же.

Секунда для концентрации на собственных эмоциях, и вот меня охватывает знакомое чувство, схожее с протискиванием через узкую трубу, а вслед за этим я оказываюсь уже не на дереве а твëрдой земле, не наблюдая более в своëм поле зрения кентавров, но улавливая ушами звук бушующего пламени, треск сгораемого дерева, и их гневные крики.

Игнорируя подступившую к горлу тошноту и терзающую боль в левой руке, на которой как я заметил не хватало указательного и среднего пальцев, а также передней фаланги большого - ведь их отчекрыжило при моей аппарации - я взмахнул палочкой и произнëс:

-Фалса Имаго.

В воздухе возникла моя полная копия держащая перед собой самодельную палочку.

Выдохнув, я приставил к кровоточащим обрубкам палочку, тихо произнеся:

-Вулнера-Санентур...

Кровь быстрыми ручьями текущая из ран обратила свой ход вспять, довольно быстро сворачиваясь. Применив заклинание ещё раз, я полностью залечил пальцы, и чуть пошевелив культяпками, усмехнулся - чувствуя при их виде какое-то странное веслье.

Встряхнув головой я отправил иллюзию в сторону откуда раздавались голоса кентавров. На себя-же я наложил дезилюминационные чары и срезав с ремня верëвку державшую авгуреев (которая по большей части теперь лишь мешалась) двинулся вслед за фантомом, держась позади него, и стараясь абстрагироваться от мучающей боли, в обрубках пальцев.

Парнокопытные обнаружились там-же где произошла наша стычка, у подножия небольшого холма - одиноко стоящего посреди леса, и если прислушаться, в этом месте можно услышать звук текущей неподалëку реки. И пока я подбирался к ним, они оживлëнно о чëм-то спорили, говоря на повышенных тонах, и порой едва не переходя на крик.

Но вот маг до этого со скорбным хлебалом взиравший на труп своего по всей видимости вожака, заозирался (не иначе как ощутил моë присутствие, хоть и не так точно как убитый ранее) и что-то громко гаркнул на их языке, заставив остальных замолчать. После чего те, быстро приведя луки и копья на изготовку приняли боевое построение - встав спиной друг к другу, и образовав при этом круг. Маг-же места в их строю не занял, позволив им себя окружить - и остался за их спинами.

Оказывая себе небольшую телекинетическую помощь я забрался на дерево, стараясь быть максимально осторожным и не дотрагиваться культями пальцев чего-бы то ни было, ведь каждое прикосновение вызывало лютейшую боль.

Чуть понаблюдав за кентаврами, и поняв что волшебник по какой-то причине не собирается ставить щит наподобии использовавшегося его собратом, я выставил перед собой палочку и послал вперëд иллюзию - до этого прятавшуюся за деревьями.

На фантома выбежавшего из-за широких стволов деревьев, обрушился целый град стрел и копьев, а колдун ударив в землю посохом - навершие которого засияло синим - стал зачитывать заклинание.

Миг. Пущенное в иллюзию оружие проходит через неë, врезаясь в землю и деревья за ней. Удар сердца. вывожу узор палочкой, и убивающее заклятие отправляется прямиком в мага. Секунда - которой по сути и нет в этом странном мире. Смерть уже готова взять свою жатву, но... молодой кентавр, безусый и безбородый, лет семнадцати на вид, стремительным рывком оказывается перед магом закрывая его своим телом, и убивающий луч отнимает уже его жизнь.

Не успело тело полу-коня коснуться земли, как в меня полетел целый каскад холодного оружия выпущенный кентаврами, при этом выкрикивающими нечто явно оскорбительное. Я успел защитится Протего, но уже через две секунды обстрела защитное поле пошло трещинами. Соображая как мне показалось едва-ли не на пределе своих возможностей, я уже собирался отправить в ублюдков Бомбарду, вот только к этому моменту маг успел сотворить своë заклинание.

На большой скорости в меня полетел ярко-голубой шар, вырвавшийся из навершия посоха, и по всей видимости состоящий из спрессованной телекинетической энергии. Я было попытался уклониться, но времени мне не хватило, и сфера почти не почувствовав какого-либо сопротивления пробила мой Протего, впечатавшись в грудь. И в этот самый момент мне показалось будто молодой Тайсон поразил мою грудь ударом. Ноги оторвались от ветви дерева на которой я стоял, после чего пару метров пролетев в воздухе, я лишь затем начал падение к земле.

Как мне показалось пока я падал, на пару секунд потерял сознание, впрочем вернулся в него за пару мгновений до того как коснулся земли, так что боль от падения с четырëх-метровой высоты я ощутил почти в полной мере - ещё повезло что сумел чуть смягчить своë падение телекинезом -от чего едва вновь не отключился. Игнорируя тошноту, агонию в кажется сломавшихся верхних рëбрах, и звон в голове, я сразу вскочил на ноги, и хотя запутавшись в них, едва не рухнул на землю снова, тем не менее смог по полной воспользоваться холодной яростью охватившей меня и отправить в сторону кентавров несколько Авад, после чего вновь создать Протего.

Хах! Я тосковал по настоящей схватке? Еë я и получил! Ну-же твари! Меня на всех хватит!

Не обращая абсолютно никакого внимания на павших от смертельных заклятий товарищей - не успевших уйти из зоны поражения заклинаний - кентавры - к этому моменту вышедшие из своего построения - продолжали с каким-то фанатичным неистовством отправлять в меня всë новые и новые стрелы.

Отправив в них Бомбарду, я одновременно с этим подхватил телекинезом свой нож и на большой скорости пролеветировал его в скопление полу-коней.

Бомбарда взорвалась у ног пары близко друг к другу стоявших лучников, отбросив их на пару метров и по всей видимости сломав копыто-другое. Нож-же в это время перерезал в шею особенно крупного и высокого полу-коня, попытавшегося уклониться, но закономерно в этом не преуспевшего.

Маг-же был скрыт от меня за спинами своих ублюдочных собратьев, и это заставляло мою злость разгораться пуще прежнего, ведь он представлял наибольшую опасность моей жизни.

Пока кентавры с невеликим успехом пытались пробить мой Протего стрелами, я забрал авадой ещё одну жизнь.

Вдруг переферическим зрением я уловил какое-то движение со стороны холма, будто-бы он... шевельнулся. Но возможности отвлечься на увиденное я не имел, ебучие ксеносы мне еë не давали.

Чувствуя как мой резерв понемногу тает от энерго-затратных непростительных, я решил переключиться на другие заклинания.

Вот мое Секо на пол-ладони вскрыло бок лысого и жилистого полу-коня, а пока он был отвлечëн на боль, выпущенный следом Конфринго с громким бумом разворотил его грудь.

Магический щит к этому времени уже успел покрыться сетью трещин, и в скором времени угрожал осыпаться осколками, так-что не теряя времени я создал новый.

Хотя моë состояние нельзя было цензурно охарактеризовать, но несмотря на это - как не раз это бывало ранее - меня стал охватывать азарт, и дико оскалившись я дëрганно взмахнул палочкой и выкрикнул:

-Империо!

Пусть я и не был до конца уверен что это непростительное удастся, но на мою удачу оно вышло. Пара секунд мне потребовались на то чтобы побороть сопротивление ближе всех стоящего ко мне коне-человека и взять его под контроль.

Ведомый моей волей кентавр направил свой лук на стоявшего слева от него, и выстрелом в упор, на вылет пробил его череп. Вслед за этим, пользуясь замешательством своих товарищей он выхватил топор, и всадил его в шею кентавра с косами - стоявшего с другой стороны, и перед тем как быть убитым, он раскроил голову ещё одного - низкого и коренастого нелюдя.

Видя что ублюдков осталось всего-ничего, я расплылся в довольной улыбке... Померкнувшей уже через секунду, так-как мой Протего был разрушен колдуном, телекинезом вырвавшим здоровенное дерево из земли, и им-же по мне ударившим. Ощутив боль в руке и бедре - вспыхнувшую ярким фейверком, я отправился в новый полëт. Уже второй за короткое время. И кажется пока я летел, одна из этих мразей, особо метким выстрелом всадила стрелу в мой живот.

Мой полëт остановил холм, в подножие которого я врезался. Харкнув кровью, я пользуясь яростью, гневом, и ненавистью к этим существам - выбросом создал вокруг себя магический щит ничем не уступавший, и даже несколько превосходивший Протего. Вслед за этим я всë тем-же выбросом попытался себя вылечить - и надо-же, мне это удалось. Стрела была вытолкнута из моего пуза - стремительно ставшего заростать, а кровь стремительно утекающая, начала процесс сворачивания, и даже мои сломанные рëбра тоже срослись вновь, но к сожалению левая рука - сломавшаяся от удара дерева, всë-также продолжила висеть культëй.

И всë-бы ничего, но на моë спасение из лап костлявой пришлось потратить почти треть магического резерва, осталось которого теперь около трети.

Встав с земли и выпрямившись в полный рост, я впился в ублюдков взглядом выражающим всю степень моей к ним "любви", после чего облизнув пересохшие губы выставил перед собой палочку, приготовившись подвести черту всей этой бойни.

Вдруг за моей спиной послышались какие-то странные звуки, а кентавры прекратив посылать в меня стрелы и отступив на пару шагов подняли свои головы к верху.

Обернувшись, я едва сумел удержать нижнюю челюсть от стремительного падения к земле, но тем не менее от неожиданности отшатнулся.

То что я ранее посчитал вершиной холма, оказалось совсем не им.

Здоровенное гуманойдное существо, чьë тело была покрыто разросшимися на нëм почвой, травой, и кустарниками, поднималось на ноги. Встав и раскатисто зевнув, оно дало мне возможность рассмотреть себя в полной мере.

Великан - а это был именно он - был поистине монструозен. Ростом будучи порядка десяти метров, существо при этом обладало очень мускулистыми руками, и довольно рельефным телом, в кулаке-же оно сжимало увесистую дубину. Из одежды на нëм была одна только набедренная повязка.

Наконец монстр возвышаюся на холме, опустил свой взгляд вниз, посмотрев горящими алым глазами на меня с кентаврами. Лицо его исказилось в гневе и он зарычал. Зарычал так громко что мне захотелось прикрыть уши руками.

Кентавры о чëм-то крича на своëм языке, стали вести по великану стрельбу, и хотя стрелы для него были что слону дробина, но разозлился он не на шутку.

Замахнувшись дубиной, тварь чертовски резво для своих габаритов побежала вниз по склону холма, во все стороны брызжа слюной и размахивая дубиной

Понимая что выдернуть себя телекинезом из под его атаки я не успею, а вступать с ним в схватку в моëм нынешнем состоянии будет себе дороже - ведь его и десяток авад не смогут убить, я с мрачной решимостью принял решение.

Мгновение концентрации на собственных ощущениях, и вот я вновь чувствую будто меня проталкивает через узкую трубу.

Переместившись и не почувствовав под ногами опоры, я понял что нахожусь в воздухе, а внизу-же - метрах в десяти подо мной, была вода.

Хоть до конца и не сориентировавшись в пространстве, я тем не менее сообразил подогнуть под себя колени и обхватить их руками (вернее рукой) чтобы по приземлении не переломать себе ноги.

Оказавшись в воде я проморгался, и всплыл на на поверхность. Пытаясь унять головокружение и тошноту я огляделся, сразу поняв где нахожусь - в той самой здоровенной реке которую увидел забравшись на дерево, и шум которой улавливал находясь у холма.

На удивление во время перемещения мне ничего не оторвало, и я уже было обрадовался этому факту, но тут взгляд зацепился за палочку крепко сжатую в моей руке - вернее за тот огрызок что в ней находился. Как-раз она-то и пострадала во время моей псевдо-аппарации... С досадой сплюнув - и этим заставив водную гладь пойти кругами, я медленно поплыл к берегу.

Но стоило мне начать грести и мои уши уловили дребезжащий звук, по началу негромкий, но стремительно усиливающийся. Мне понадобилось чуть более секунды на то чтобы понять что доносится он из под толщи воды.

Имея представление о том какие твари могут обитать в реке, я ускорился насколько мог - хоть и понимал что полторы-сотни метров разделявшие меня с берегом навряд ли успею преодолеть.

"Стоило избавиться от одной проблемы, как меня нашла другая" - мрачно мелькнула в голове мысль.

Звук стал ещё громче, и желая понять что его издаëт я быстро нырнул под воду и сощурил глаза. И когда увидел, с обречëнной злобой сжал кулаки.

Несколько фигур отдалëнно напоминавших людские - но в то-же время кардинально от них отличающиеся - скалясь ртами полными острых зубов, плыли ко мне.

И пока расстояние в пару десятков метров что нас разделяли - стремительно сокращалось, я детально разглядел каждое из этих существ.

Длиной бывшие более двух метров, каждая из тварей обладала длинным рыбо-подобным телом, увенчаннным хвостом. Верхняя-же часть их тел была уже более похожа на человеческую, так-как обладала неким подобием рук, одновременно с этим похожим и на лягушачьи лапы - но плюс к этому имеющим довольно длинные когти.

Приглядевшись-же к их лицам я испытал какое-то странное отторжение - а в мыслях незнамо откуда всплыло выражение "зловещая долина", хотя значения его я не знал, а может не помнил. Их морды лишь отдалëнно напоминали людские лица, а пасти полные клыков лишь ещё более оттеняли сходство.

Почти с полной уверенностью я могу сказать что существа эти - мерроу, близкие родственники русалок.

Быстро вынырнув и глотнув воздуха, я нырнул обратно. Монстры уже были в опасной от меня близости, и если я что-то не предприму их когти-лезвия без труда выпустят мои кишки. А ведь всë ослажняется ещё и тем что я под водой и не могу говорить, так-что из заклинаний мне доступны лишь очень немногие.

Я недолго думал над тем как поступить. В момент когда меня и этих глубоководных чупакабр стало разделять не более пяти-семи метров, я быстро накинул на себя дезилюминационные чары, из-за чего мероу резко тормазнули, видно не понимая чему только что стали свидетелями. Пару секунд тупо на них попялившись - в попытке разобрать какие эмоции передаëт их отличная от людской мимика, я зажмурил глаза, и вытянув перед собой руку создал Люмос-солем, понятное дело не произнося при этом фразы-активатора.

Через секунду развеяв заклятие и открыв глаза, я как того и ожидал увидел хватающихся за глаза и громко шипящих мерроу. Хищно оскалившись, я правой рукой отправил Секо сначала в одного, потом в другого и третьего недо-русала. Когда я убил четвëртого - пятый уже пришëл в себя - но вместо того чтобы атаковать, он чудом уклонившись от моего заклятия стремительно стал уплывать, во всю работая хвостом.

Понимая что уже в ближайшее время он примчится обратно - но приведя с собой подмогу из таких-же ублюдков - я напрягшись подхватил своë тело телекинезом, от этого ускорившись втрое, и поплыл.

Вот только вскоре донëсшийся из-за моей спины шипящий крик, тут-же дал понять что мне так просто не уйти.

До конца я в этом уверился когда обернувшись увидел несущуюся на меня ормаду рыбо-подобных тварей.

Ускорившись насколько мог, я тем-не менее так и не достиг берега, когда едва-ли кожой не ощутил почти добравшихся до меня монстров.

Чувствуя небывалый азарт и то как от адреналина вперемешку с мандражом и гневом трясутся руки, я перекратил плыть и обернулся назад. Окружающее пространство перед моими глазами вдруг обрело невиданную чëткость, а мерроу уже раскрывшие пасти и потянувшие ко мне когтистые "руки", будто-бы замедлились. Пол-секунды я потратил на то чтобы сосредоточиться на бушующих во мне эмоциях, после чего создал магический выброс.

Колдовство вышло невероятно мощным. Я по-сути никогда до этого и не создавал столь мощных выбросов. И разошедшаяся от меня волна магического огня - проигнорировавшего всякие законы физики - за считанные мгновения обратила в прах около половины окруживших меня выблядков.

Другая-же половина атаковавших меня мерроу - тобишь несколько десятков существ - была отброшена магическим плеском назад, при этом ещё и получив нешуточнуые ожоги.

Кто знает, возможно мерроу, в глазах которых я увидел ничем неприкрытый страх, могли-бы и отступить, но они не отступили (исключая всего нескольких).

И как мне кажется причиной этого стала проявленная мной слабость. Ведь после использования выброса - потратившего на себя больше половины оставшегося у меня резерва - я едва не потеряв сознание, обмяк и стал падать вниз. Что-уж тут сказать, не предназначена магическая оболочка к одномоментному пропуску через себя такого большого количества магии.

Увидев как я дал слабину, парочка особенно смелых мерроу стремительно ринулась ко мне.

Самого близкого к себе нелюдя, я убил Баубилиусом стоило ему только начать движение в мою сторону. От атаки другого я защитился Протего, и вслед за этим в упор всадил в него Секо, отрубив голову.

Другие мерроу в нерешительности замерли, не зная что предпринять. И вот-тут то мой уставший мозг совершил ошибку. Вместо того чтобы оставшись на месте, додавить их ментально взглядом, и угрозой, скрытой в положении моего тела - я вновь ускорив себя телекинезом стал уплывать, и вот тогда-то на меня кинулись вновь. Все они.

И я вновь использовал аппарацию выбросом.

Но к моему удивлению оказался я совсем не на берегу, как того хотел. Волшебство сработав наперекор моему желанию, перенесло меня высоко вверх, над рекой.

"Blyat!!! Suka! !! Сука!!!! Suka!!!!" - крутились в моей голове мысли пока я падал с тридцати метровой высоты, и выбросом пытался заставить закрыться кровоточащую рану, оставшуюся на месте кисти руки из-за аппарации.

Когда мне с горем пополам удалось это сделать, я не найдя иного способа выразить обуревающие меня эмоции, прокричал на парселтанге:

-Я не умру! Только не так!

Замедлив своë падение телекинезом, и приземлившись в воду, я что закономерно не обнаружил поблизости мерроу - ведь был где-то в сотне метров от них - после чего всплыл на поверхность, старательно игнорируя адскую боль в частично отсутствующей руке.

Если верить тому что я о них прочёл - а не верить этому я смысла не вижу - у них довольно хорошее обоняние, и почувствовать мою кровь - в немалом количестве обогрившую воду, им не составит никакого труда.

Остаëтся надеется лишь на то что они сочтут себе дороже продолжить преследовать такую зубастую добычу как я.

Понимая что в случае если они всë-же приплывут - боль заполонившая сознание не даст мне услышать их приближение, я был вынужден ио большей части плыть под водой, давая себе право лишь на короткие глотки воздуха.

Но вот уже через пятнадцать секунд я к своему прискорбию увидел их вновь - плывущих ко мне мерроу.

Было всего пятеро или шестеро - видно остальные всё же испугались - но повторять свой финт с Люмосом я не стал. Вместо этого дав им подплыть поближе, вновь использовал магический выброс.

Четверо мерроу были испепелены тут-же, но вот остальные двое - плывшие чуть позади других - сумели уклонится... один получив ожог хвоста и разъярившись от боли, раскрыл свою клыкастую пасть ещё шире ( хотя казалось-бы куда ещë?), вмиг оказавшись вплотную ко мне, и замахнувшись для удара.

Я почти успел его опередить, и выстрелевший из обрубка правой руки Секо перерезал ему горло, вот только тело твари, под воздействием инерциии продолжили начатое движение, и когти ладони вертикально полоснули меня по груди, разрезая кожу и мышцы.

Другой мерроу подобравшись с боку совершил рывок, пытаясь сомкнуть челюсти на моей шее. Не успевая совершить нужный для заклинания жест, я совершил то единственное на что был способен. Выставил перед собой то что осталось от рук, и телекинетическая хватка заставила монстра замереть на месте, крепко сжав всë его тело.

Проходили секунды, и существо понемногу справлялось с магическими оковами - ведь для экономии сил я не вкладывал в них особенно много сил. В любом случае давать ему их преодолеть окончательно, я не счëл нужным. Так-что щупальца теликинеза со всей доступной мне мощью впились ему в жабры, и одновременно с этим вдавивили глаза вглубь черепа, причиняя этим невыносимую боль.

Сопротивление мерроу по началу лишь только усилившееся, вскоре стало ослабевать, и через десяток секунд тварь почти затихла, чем я и воспользовался - прекратив телекинетическое воздействие и быстро сотворив Секо, убившее нелюдя.

Чувствуя острую нехватку кислорода я быстро насколько мог всплыл на поверхность, став жадно глотать ртом воздух.

Обессиленный и почти потративший всю свою магию, чувствуя как уходит адреналин - помогавший мне оставаться в сознании и не столь остро чувствовать терзающую меня боль, я не тратя времени кое-как поплыл к суше.

Сознание уже меркло, когда не взирая ни на что, я всë-таки достиг до покрытого песком берега. Лëжа на земле, и отплëвываясь от воды успевшей заполнить рот, я попытался встать, понимая что если вырублюсь - стану лëгкой целью для тварей что придут за мной, ещё более лëгкой нежели сейчас.

Испытывая жуткую усталость, боль, и апатию, я кое-как поднялся на ноги, в процессе несколько раз снова рухнув на песок.

Шатаясь я повернулся к реке спиной, и двинулся прямиком в лес.

Но вдруг за мной послышались громкий гул и шебуршание воды...

Прыжком развернувшись, я встретился глазами с ним, морским змеем, монументально надо мной нависшим.

Одна лишь только его голова была в двое больше меня.

Монстр молчал, молчал и я, понимая что если он всë-же несмотря ни на что решит напасть, мне с ним не справится, и всё-что я могу так это попытаться продать свою жизнь подороже.

К моему удивлению он прервал тишину первым.

-Тебе нужж-жна моя помощщщьь говорящщий?

Облегчëнно выдохнув, я наконец отключился.

***

Довольно быстро взлетая вверх, и напевая себе под нос незамысловатый мотивчик, я пребывал на удивлении в неплохом расположении духа. И немного его омрачало лишь отсутствие кисти и пальцев.

Не даром говорят что после каждой грозы, из-за туч выглядывает солнце. Вот и у меня выглянуло, вот только не солнце из-за туч, а гигантская рептилия из реки, услышавшая мой крик души на парселтанге.

Морской змей неопределëнно долгое количество времени держал меня в своей пещере, обвившись меня кольцами, и придав своей магии лечебный окрас - облучал меня ею. это поспособствовало моему скорейшему приходу в форму.

Вдоволь отоспавшись (возможно даже несколько субъективных дней) и съев те немногие припасы что ещё оставались в моей не иначе как чудом уцелевшей сумке, я восстановил свой магический резерв полностью.

После этого немудрствуя я помедитировал, и приказал змею отвезти меня на себе вверх по течению реки, что он безропотно выполнил.

С полным комфортом добравшись до горы так-как моего благодетеля не смел тронуть ни один из тех мерроу что нам встречались (как он объяснил из-за некого акта перемирия заключëного ими), я распрощался с ним, и окинул злополучную глыбу камня взглядом.

Хрустнув позвонками шеи и костяшками пальцев (последними точнее сказать лишь попытавшись, хе-хе), я подхватил своë тело телекинезом, и взмыл вверх.

Магической силы на то чтобы не быстро заставить лететь свои скромные шестьдесят килограмм мне хватало с избытком, и будет хватать ещё около часа. Так что до верхушки горы со своей нынешней скоростью, я без труда доберусь минут за пятнадцать.

Жаль только что у меня не было возможности создать новый концентратор, отсутствие руки и пальцев к этому как-то не располагали.

Когда дышать стало сложнее, и я уже был близок к вершине горы, во мне забрезжила робкая надежда. Надежда на то что я смогу убраться из этого искажëнного мирка без приключений на последок, но она была из меня выпнута и перемелена в жерновах действительности - стоило мне только увидеть уродливых крылатых тварей, выпорнувших с горного утëса.

Десяток пернатых существ летели прямо на меня, и как на зло эмоций на хоть сколько-то мощный выброс - чтобы разом с ними расправиться - не было.

Достав из сумки заранее в неë нагруженные заострённые ветки и острые камни, я поднял их телекинезом в воздух перед собой.

Пернатые уëбки в которых я узнал гарпий - были уже в полу-сотне метров от меня, когда я послал в них свои снаряды.

Камни и колья разогнанные до бешенной скорости полетели прямо в них, но твари чувствующие себя в небе также как рыбы в воде, почти все до единой сумели уклониться, лишь одной - попытавшейся подняться выше чтобы уйти от атаки, древесный кол вошëл в ногу, вызвав протяженый крик боли.

Но когда пернатые, вновь издав боевой клич кастрированного птеродактиля, продолжили полëт в мою сторону, камни и колья вместо того чтобы пасть к земле, развернулись и ударили им в спину, убивая на месте, но не каждую, несколько тварей остались намеренно не тронутыми.

Почему я убил не всех? О тут всë очень просто, я заметил что в их числе была альфа-гарпия (именно "была", ведь все гарпии самки), так-что стоит этим псевдо-разумным тварям прилететь в гнездо и поведать своим что их вожак был мной убит, и ни одна из них не посмеет меня тронуть - просто побояться. Есть конечно вероятность что и эти создания эволюционировав стали отличаться от тех что обитают в моëм мире... Но она очень маловероятна, ведь предпосылок для этого нет. Они живут в естественной для себя среде обитания, и по логике ничего не должно было мешать им вести свой естественный образ жизни. К тому-же, те-же мерроу не показали поведение отличающееся от того которое предписывает бестиарий.

Испуганно ухнув и проводив взглядом павших "товарищей" - чьи пробитые насквозь тела начали падение вниз - гарпии молниеносно развернулись в воздухе и во всю работая крыльями стали удалятся.

Усмехнувшись я продолжил полëт.

Добравшись до вершины горы, и чувствуя как о нехватки кислорода всë труднее начинает дышаться, я начал поиск искомого волшебного камня.

Ускорив полëт я с минуту кружил вокруг горного хребта, и наконец под самым его пиком заметил небольшую пещеру, вëл к которой нависающий над пропастью выступ.

Чувствуя как интуиция настойчиво говорит о том что предмет моего поиска находится там, я тут-же двинулся в сторону пещеры.

Приземлившись на выступ и накинув на себя дезилюминационные чары, я двинулся в темень каменного прохода.

Бесшумно ступая, я осторожно заглянул вглубь пещеры, цепко обведя еë взглядом, и не найдя ничего подозрительного. Но зато увидев у стены напротив его - камень фонящий магией.

Не веря своей удаче я двинулся к заветному булыжнику. Шаг, другой, третий, и вот я готовлюсь дотронуться и перенестись из успевшего осточертеть своей "гостеприимностью" места.

До последнего ожидая подвоха, я дотронулся, направил свою магию в камень, и переместился.

Pov Галатея Вилскот

В эти три дня, благодаря особому двойному зеркалу - приобретëнному мной на чëрном рынке лютного - я в постоянном напряжении наблюдала за своим учеником, готовая переместится и прийти ему на помощь. За это время я поняла одно. Можно устать не только от хандры, печали, или злобы, но и от удивления. А удивил меня ученик столько раз...

Томас... Мальчик которого и мальчиком-то назвать нельзя... Столько выдержки и силы воли я встречала далеко не в каждом взрослом мужчине, а его смекалка это и вовсе, нечто подобное которому я видела лишь у немногих людей, в основном лишь у представителей моей бывшей профессии.

Раньше я смотрела на него лишь как на ребëнка которому должна вернуть долг. Но сейчас я понимаю что моë отношение к нему кардинально поменялось...

А то с каким упоением он сражался, признаться честно меня это даже возбудило.

А ведь он ещё и каким-то образом оказался наследником самого Салазара Слизерина... Думая о том как воспользоваться этой информацией, я пришла к единственному как мне казалось правильному решению - Сблизиться с ним, занять его мысли, в будущем заключить с ним специальную магическую помолвку - которая должна будет ещё сильнее привязать его ко мне (благо мне лишь недавно пошëл восьмой десяток, я ещё довольно молода, и смогу пленить его как и всякого другого мужчину, красивым личиком и томными обещаниями) и что самое важное прочно занять место в сердце мага со столь большим будущим... столь большим... Когда-нибудь он поставит весь магический мир на колени, а я буду стоять в его тени, шепча на ухо, и указывая на тех кто является ему врагом, а кто другом, кого следует убить а кому сохранить жизнь, я сделаю из него своего палача, сделаю пса чей поводок буду крепко держать.

А пока-же следует заняться его ранами, ведь он уже здесь...

Прим автора:

1. Фут - Старая русская и английская мера длины, равная 30,48 см. Слово иногда будет использоваться в тексте. Всë-таки фанфик у нас с английским колоритом. Для поддержания атмосферы так сказать.

2. Хогвартская книга доступа - Книга доступа

( англ. Book of Admittance)

— это волшебная книга, содержащая список всех новорожденных волшебников Соединенного Королевства (так все они автоматически зачисляются в школу Хогвартс). Книга была изобретена основателями волшебной школы.

Глава 12 - Проблемы не кончаются

Стоя в одних семейниках напротив большого ростового зеркала - я внимательно осматривал тело на на наличие ранений. И немного погодя мог с уверенностью сказать о их полном отсутствии. Выходит пока я валялся без сознания которого меня лишила Галатея, сказав что это необходимо для лечения - был вдоволь напичкан лечебными зельями, и по смутно знакомым рисункам покрывающим мой живот, ещë и подвергнут целительскому ритуалу.

Так-что чувствовал я себя сейчас на все сто, а из зеркала на меня смотрел жилистый и высокий для своего возраста двенадцатилетний мальчуган, полный энергии и готовый к новым свершениям. Правда цепкий взгляд застывший на смазливом лице, полный вдумчивости и зрелости - отодвигал всё вышеперечисленное куда-то на второй план.

Напоследок чуть покрутив кистью и повертев пальцами, я убедился что выращенные конечности ощущаются превосходно - после чего стал одеваться.

Вернее сказать хотел это сделать, но вдруг в дверь комнаты постучали, и не дожидаясь моего ответа внутрь вошла Вилскот.

Остановившись в дверях женщина осмотрела меня с ног до головы, вслед за этим шагнула на навстречу и остановилась на расстоянии вытянутой руки.

Не испытывая особого стеснения от того в каком виде предстал перед наставницей, я тем не менее не хотел давать ей увидеть мой ставший набухать при виде еë небольшого декольте член. По этой причине повернувшись к ней полубоком, и достав из шкафа одну из многочисленных пар своих тренировочных брюк, я быстро натянул их на себя.

Учитывая очень даже неплохие внешние данные Галатеи и мои зашкаливающие гормоны, даже столь малой откровенности мне хватило для того чтобы нешуточно возбудится.

А ведь к слову, никогда ранее я не видел ничего подобного в еë повседневном образе.

-Ты показал себя превосходно Том, лучше нежели даже в моим самых смелых ожиданиях.

-Вот только я едва не умер, и не один раз - нахмурив брови и скрестив руки на уже начавшей покрываться тëмным волосом груди, ответил я ей.

-Ты бы не умер - она улыбнулась какой-то игриво-лукавой улыбкой, и отвечая на мой невысказанный вопрос продолжила: - когда я переносила тебя в то измерение, поставила магическую печать отслеживающую физическое состояние, и ещё одну - благодаря которой могла-бы мгновенно к тебе перенестись. Более-того даже если-бы ты погиб, у меня в загашнике имеется ритуал который смог-бы поставить тебя на ноги - сказала она подмигнув.

-Разумеется он не помог-бы, если-бы после смерти прошло слишком долгое время - вновь был мне дан преждевременный ответ, не успел я произнести и звука.

-Наставница... а что скажете насчёт шкуры демимаски?

-Она твоя, делай с ней что желаешь. Ты можешь отдать еë мне, и я нелегально продам еë своему знакомому в одной деревне волшебников, но за это я хочу получить треть от выручки после продажи. Ты конечно можешь попытаться толкнуть еë в косом переулке самостоятельно, но пока ты оформишь на неë все необходимые для продажи документы в министерстве - пройдёт долгое время, да и как мне кажется не стоит давать министерским псам знать о наличии у тебя такой ценной вещи, ведь многие захотят еë заполучить, и способны будут пойти на всякий мерзкий поступок чтобы это сделать. Одним словом поступай как хочешь.

-Ясно... - быстро всë обдумав я тут-же дал свой ответ - я думаю будет лучше, если продажей займëтесь вы.

-Вот и отлично - Галатея снова улыбнулась той-же улыбкой что и недавно.

Мы чуть помолчали, а затем Вилскот вновь заговорила.

-Тебе пора собираться, сегодня ты отправляешься домой Том.

***

Оставшееся до учëбы время пролетело незаметно, и проведено оно было в тренировках беспалочковой магии - в которой дела у меня, благодаря существенно улучшевшемуся в сравнении с более ранними годами контролю стали гораздо лучше. Настолько лучше что за два месяца я изучил около двадцати новых заклятий и почти сумел сотворить телесного Патронуса.

Несколько огорчало лишь одно - ни Фил ни Том не отвечали на письма которые я им слал. И как мне сообщили Джерри и Виолетта - на их письма они не отвечали тоже.

Единственными запоминающимися за это время событиями стали поход в косой переулок для покупки учебников и всякого разного, а также то что во второй неделе Августа Галатея прислала мне сову, принëсшую вырученные за шкуру демимаски деньги. Три сотни галленнов мать их за ногу. И теперь несколько десятков галлеонов я постоянно носил с собой, а остальные золотые спрятал в доме.

И вот я снова стояю на вокзальной станции, в очередной раз прощаясь с семьёй.

Обнявшись с Эдит, а затем Джоном, всеми братьями и сестрой, я при этом отметил что почти догнал "отца" в росте - уступая всего на четыре-пять сантиметров, после чего развернулся к колонне и разогнавшись вбежал в неё.

Неторопливо прошагав по вновь отстроенному перрону, полному патрульных-авроров, я няпряжëнно оглядел взглядом окружающее пространство. Память о случившемся зимой этого года была ещё свежа, и мысли об этом вызвали непроизвольную дрожь в руках. Мысли даже не столько о случившемся в целом, сколько об одном конкретном человеке.

Гриндевальд. Когда я думаю о нëм, то ощущаю образующийся в груди липкий ком страха. Я не боюсь смерти, нет... Но сам факт существования человека способного неоднократно пойти на убийство, а тем-более убийство детей, лишь для того чтобы доказать кому-то правоту своих взглядов, пугает меня. Меня пугает то на какие зверства способна пойти подобная тварь...

Оторвавшись от своих мыслей я вошёл в вагон принадлежащий рейвенкловцам, и по мере того как шëл - видел вокруг таких-же как и я, настороженно - а то и зашуганно - косящихся по сторонам студентов. Атмосфера была не так уж далека от похоронной.

Чуть побродив и не найдя ни Фила - ни кого-либо из своих приятелей, я занял одно из свободных купе и закинул на полку единственный бывший при мне чемодан с вещами - за десять галлеонов купленный в косом переулке и оснащëнный чарами облегчения и расширения. Вмещал он в себя до трëх сотен киллограмм груза, и даже будучи до предела загруженным весил не более десятка килограмм. Нечто подобное ему: что интересно считается даже не ширпотребом а товаром эконом-класса, хотя и приближëнным к верхней планке данного понятия.

Достав книгу за авторством известного магозоолога - и что известно не каждому: одного из лучших охотников на монстров в мире - Абрахама Ван-Хельсинга, посвящëнную волшебным тварям обитающим в Африке - я погрузился в чтение.

"Не найти на всëм чëрном континенте твари более опасной чем нунду. Существо это: видом своим напоминающее леопарда - по истине огромно, и не уступает своим размером самым крупным из великанов. Сила его укуса такова что монстр с лëгкостью способен переживать камень в мелкое крошево и перекусить железо, а за его движениями не способен уследить ни один обычный волшебник (более того даже тем немногим мастерам боевого направления что способны усилить своë тело ритуалами, будет крайне трудно реагировать на атаки монстра). Но не в силе и скорости заключается главная опасность нунду - главное оружие твари ее дыхание.

Существу достаточно одного лишь желания; чтобы его выдох превратился в смертельное облако магического яда, чей радиус поражения вдвое превосходит поток драконьего пламени: большей части пород крылатых ящеров. Дыхание нунду за короткое время уничтожает даже мощные магические щиты - наподобие Протего-максима и первейшего доспеха: после чего за считанные секунды отравляет не только тело волшебника, но и его магическую оболочку - калеча и уродуя еë..."

Поезд вдруг тронулся, и одновременно с этим в дверь моего купе постучали - вынудив отвлечься от книги.

Встав и открыв дверь, я увидел перед глазами блондинистую макушку, а опустив взгляд ниже узрел и еë обладательницу.

Виолета с радостной улыбкой и криком "Том! ", чуть приобняла меня - этим немного неловким действом напомнив о том в сколь чопорное время я живу -, а после того как я с ответной улыбкой обнял еë тоже, Джерри вышедший из-за еë спины протянул мне руку - которую я крепко пожал.

За лето они изменились довольно сильно. Виолетта которой в августе исполнилось тринадцать неплохо вытянулась в росте, а черты еë лица стали более женственны; плюс ко всему еë отрощенные волосы, которые раньше опускались лишь чуть ниже плеч: теперь были заплетены в тугую косу.

Джерри в свою очередь преобразился ещё больше чем Виолетта. Ростом он теперь был даже чуть выше чем я, а шириной плеч - раза в полтора превышавших мои, так и вовсе заставил меня почувствовать себя тощим и хилым.

-Где тот милый Джерри Грэнхолм который едва доставал мне до пупка? Признайся великан, ты съел его на завтрак?

-Хах! Смотри не стань следующим остряк! - был дан мне ответ глубоким басом, в котором тем-не менее ещё присутствовали мальчишеские нотки.

Лишь сейчас я заметил что вместе с ними была ещё одна девочка. Третьекурсница и подружка Виолетты, явно прибывающую где-то в своих невесëлых мыслях обнимающая себя за плечи - еë вроде звали Мэри Спаркс. После того как я поздоровался и с ней тоже, со мной заговорила Виолетта.

-Мы искали Фила, но его нигде нет...

-Хмм... Это странно...

Слово вновь взял Джерри:

-То что мы не можем найти Фила не самая большая проблема. Томми заперся в туалете и ни с кем не хочет говорить. Всë не может прийти в себя после смерти брата... - мальчик до побеления сжал кулаки.

Грустно вздохнув я почесал щëку и твëрдо сказал:

-Я хочу с ним поговорить - но лишь один на один...- он ведь в туалете нашего вагона? - получив утвердительный кивок от Виолетты, я продолжил - и когда я вернусь мы с вами вдоволь поболтаем, идëт?

-Попытайся Том, но не уверена что у тебя получится - печально ответила мне Дойл.

-Будьте здесь, я скоро вернусь.

Выйдя из купе я направился в сторону туалета.

Войдя в просторное помещение уборной - оснащëнное чарами расширения пространства - я громко крикнул:

-Бланк где ты!?

Отозвался совсем не Том, вместо него голос какого-то старшекурсника из туалетной кабинки - недовольно оповестил:

-Он в крайней кабинке!

Подойдя к дверце за которой как мне сказали сидел Бланк, я прислушался: уловив слухом тихий плач, а затем осторожно постучался.

-Томми открой дверь, нам нужно поговорить.

Бланк наконец ответил - дрожащим и истеричным голосом:

-Я не хочу говорить с тобой Том! Ни с кем не хочу говорить! Просто... Просто оставьте меня в покое!

Прикрыв глаза я задумался. У мальчика явное птср. В прошлом году он с криками просыпался по ночам, а днями был сам не свой: бродил словно призрак, и бывало бормотал имя умершего брата.

Я пытался поддержать его морально - но помогало это не особо - рекомендовал ему психолога в Лондоне - на услуги которого дал денег; но его папаша который как мне известно переодически уходил в глубокий запой, видно нашëл этим деньгам применение получше. Так-что выходит ментальное состояние пацана осталось столь-же плачевно, если вовсе не ухудшилось. В госпитале святого мунго ему конечно оказали первую помощь сразу после случившегося на станции, но лишь самую поверхностную - не став особо утруждаться с его лечением.

Установив полог тишины, я опустился на колено и продолжил говорить с Томми через дверь.

-Послушай то что я тебе скажу, и послушай внимательно. То что произошло это ужасно, и мне не дано понять насколько велика твоя боль. Но прошу Том, просто подумай чего-бы хотел Артур. Он-бы хотел чтобы его брат жил полной жизнью, наслаждался ею...

-Что ты нахуй такое несëшь!? - раздался истеричный крик по ту сторону дверцы - жи-и-ииллл полной жизнью!? Нас-сс-слаждался!? Моего брата убили у меня на глазах! моего самого близ-с-ззкого человека! Какая к Мор-рр-дреду полная жизнь!!?

-И что может унять твою боль? - ответил через секунду я, и мой голос едва не дрогнул - под столь большим я был впечатлением от ненависти и боли что были слышны в голосе ребëнка.

-Только... Только если этот беловолосый ублюдок будет убит! Если я е-его убью! И... И-и-и... И только если он будет с-с-страдать!!!

-Так и будет Томми.

-Как ты можешь такое...

-Могу. потому-что я помогу тебе - я помогу тебе стать сильным, но лишь если только ты сам будешь стремится к силе.

-Ты что смеëшься надо....

Открыв дверь Алахаморой, и встретившись взглядом с раскрасневшимися глазами круглолицого мальчишки, под которыми виднелись здоровенные мешки, я молвил:

-Я клянусь тебе что помогу, ты можешь мне верить Томми.

Мальчик замер с открытым ртом, при этом ожесточённо вытирая катящиеся по щекам слëзы.

Крепко перехватив его руку - которую он безуспешно попытался выдернуть, я сказал смотря ему прямо в глаза:

-Мужчина редко когда может позволить себе слëзы, но сейчас ты можешь.

Я отпустил хватку, после чего мальчик заплакал снова - уже более не пытаясь скрыть слëзы. Приобняв его за плечи я продолжил говорить:

-Ты станешь сильным, но для этого придëтся приложить огромные усилия.

Вскоре Бланк более-менек успокоился, и поднял на меня решительный взгляд.

-Мне наплевать на трудности, я готов пойти на всë чтобы убить его. На всë.

Непоколебимая уверенность горящая в его глазах - не давала усомниться в правдивости этих слов.

-Пойдëм, нам надо пройтись.

Я потянул пацана за локоть, и он не споря двинулся следом.

Некоторое время мы шли по вагону молча, но затем грустно смотрящий в пол Том - решил заговорить:

-Я в курсе что ты подозрительно относишься к Декану Эйвери, н-но... я собираюсь заниматься в дуэльном клубе настолько усердно насколько м-могу, и возможно тогда он примет меня в свои ученики...

Я резко остановился, - этим заставив и Томми сбиться с шагу - а затем вновь поставил вокруг нас полог тишины.

-Я знаю, ты как и я магглорожденный. Но в отличие от тебя я много интересовался тем как устроен магический мир. Тебе может казаться что став его учеником ты достигнешь желаемого, но ты ничего не знаешь про волшебный контракт который он...

-Мне плевать! - перебил меня мальчик - я отомщу за брата! От-томщу любой ценой!

Видя что пацан снова на грани истерики, я решил что надо сворачивать разговор.

-Ладно, успокойся. Поступай как знаешь.

Бланк снова уставился в пол и мы продолжили идти молча.

Наконец цель моих поисков была найдена. Ведьма преклонных лет катящяя перед собой тележку со сладостями, повстречалась нам в вагоне Грифов.

Купив небольшую гору сладостей (которым Бланк к моему сожалению совсем не обрадовался) мы двинулись к нашему купе.

По дороге Томми подтвердил мои опасения о том что его отец-алкаш проиграл в карты те деньги которые я дал ему на психолога. Подумав я пообещал Бланку что во время зимних каникул обязательно отправлюсь с ним в мунго, где ему окажут помощь.

Дойдя до купе в котором находились дожидавшиеся нас друзья - обрадованно встретившие Тома - мы стали болтать и перешучиваться, и в какой-то момент как я того и хотел - Бланк даже чуточку повеселел и его скорбь немного отступила.

Лишь один вопрос не выходил у меня из головы - где чëрт побери носит Фила?

Время пролетело незаметно и вот поезд стал останавливаться - подъезжая к станции; мы к этому моменту уже были в одеты в школьную форму, и дождавшись пока спешащая выйти на улицу толпа студентов более-менее рассосëтся - вышли из поезда.

Наш лесничий - здоровенный рыжий мужик с густой бородой - указал нам на кареты запряжëнные фестралами, а затем собрав вокруг себя первокурсников повëл их к берегу чтобы посадить в лодки.

Вообще Рубеус Марвин - так зовут лесничего - очень колоритный мужик, я лично видел, хоть и издалека, как он кормил кальмара живущего в чëрном озере, после чего существо высунув из воды своë гигантское щупальце позволило ему себя погладить (хотя обычно оно в принципе никого к себе не подпускало). А одним поздним вечером старшекурсники рассказали мне и ещё паре моих однокашников, якобы реальную историю, которую по их словам Марвин рассказал им лично.

Во время страшной бури лесничий забрëл глубоко в запретный лес и едва не замёрз, оставшись без укрытия, вышло так потому что он умудрился потерять в чаще свою палочку. Но когда дрожа от холода и сырости он уже готовился отдать концы - наткнулся на спящего великана, и недолго думая вскрыл ему живот и переждал бурю забравшись внутрь брюха. Потом оказалось, что гигант не умер, и что был он женского пола. Великанше настолько понравился Марвин что она несколько недель поила его своим молоком и предавалась с ним плотским утехам.

Ну и ещё насколько я знаю он гонит в своей хижине огневиски, который потом продает преподавателям и старшекурсникам, но вторым втихаря.

Как я заметил некоторые студенты были немного ошарашены видом фестралов. Но это и не удивительно, если раньше на весь Хогвартс всего пара учеников могла их увидеть, то теперь их число увеличилось в несколько раз.

-Том... что это за существа? - показывая пальцем на крылатого коня спросил пацан.

-Фестралы - их видят только те кто увидел чью-то смерть.

Чуть помрачневший Бланк больше не задавал вопросов.

Через пару минут подъехав на каретах к главному входу в замок - процессия состоящая из многих сотен студентов была встречена старостами школы и проведена внутрь.

Пройдя в большой зал и заняв место за столом факультета между Томми и Виолетой, я огляделся - наиболее пристальное внимание уделив преподавательскому столу.

И мое внимание тут-же привлекло отсутствие Эйвери. Каждый из профессоров занимал своë место за столом, но моего декана видно не было. Более того, осмотревшись я заметил что Фил был не единственным отсутствующим студентом - все личные ученики Эйвери тоже где-то пропадали.

Мысли о причинах отсутствия Фила и остальных студентов полностью заняли мою голову, заставив несколько отрешиться от реальности. К действительности-же я вернулся лишь после того как шляпа пропела свою песню и началось распределение.

Отвлечься от мыслей меня заставило имя ученика - вычитанное Дамблдором с пергамента. Что-то в нëм показалось мне... Знакомым.

-Аластор Грюм!

Переведя свой взгляд на толпу немного робко скучковавшихся первокурсников, я увидел уверенно вышедшего вперёд и севшего на табурет пацана; с губ которого не сходила дерзкая улыбка.

Дамблдор взгромоздил на каштаново-рыжую макушку первокурсника распределяющую шляпу. Древний артефакт молчал недолго, и уже через пару секунд громко провозгласил:

-Гриффиндор!

Сняв со своей головы шляпу, мальчик вразавалочку двинулся к захлопавшему столу Грифиндора.

Как-бы я не старался, но так и не смог понять что конкретно в имени пацана показалось мне знакомым. Поэтому неопределённо почесав макушку: я решил не забивать себе голову и просто стал наблюдать за дальнейшим распределением.

Когда все первокурсники были распределены, Диппет поднялся со своего места и прокашлявшись произнëс довольно неплохую речь о том "сколь трудное время сейчас настало и как важно сохранять единство". Старик - надо отдать ему должное, был довольно харизматичен и умел говорить так чтобы слушатели внимали его речам, стараясь ловить каждое его слово.

Начался пир, и наложив себе несколько разных блюд я стал просто наслаждаться пищей, иногда переговариваясь с друзьями.

Примерно через час - когда я уже лениво ковырял вилкой в тирамису и лениво зевнув поздоровался с безголовым Ником чья голова вдруг неожиданно высунулась прямо из моей тарелки: заставив близ сидящих первокурсников испуганно вскрикнуть - Диппет вновь встал со своего места, и пожелав приятных снов отправил всех по своим гостинным.

Уже находясь в нашей с Джерри и подселенного к нам первокурсника комнате (наш прошлый сосед - Ларри Хэмилтон погиб на платформе. Земля ему пухом) я как бугай и желал - устроил с ним Армрестлинг.

И несмотря на разницу в весовых категориях, я к неудовольствию Грэнхолма выиграл аж в четырëх схватках из пяти. Но лишь по причине того что знал как правильно бороться и каким образом давить чтобы побеждать - ведь в той жизни интересовался борьбой на руках (правда что странно, вспомнил до прискорбия мало приëмов). Я мог-бы выиграть и в пятый раз, но решил для разнообразия действовать не по технике - а как Джерри, используя лишь грубую силу - поэтому в напряжëнной борьбе я потерпел поражение.

Вообще как я узнал, детально разобравшись в устройстве магии - волшебникам очень и очень повезло во многих аспектах. Если скажем маг терпит побои, или-же его организм голодает - сама магия стремится облегчить его жизнь, и резерв "манны" пассивно тратится на то чтобы вылечить тело или восполнить нехватку калорий. И именно потому что мы с Джерри - живущим в деревне и приученным к тяжëлому физическому труду - с самого детства нагружаем свои тела, уже сейчас гораздо больше и сильнее своих ровесников (правда в случае Грэнхолма это отчасти связано с генами - ведь его отец тоже здоровый мужик. Но очень впечатляющую мускулатуру он наростил как и я, по большей части благодаря стимулятору в виде магии).

***

Подскочив с кровати вместе с первыми рассветными лучами и одевшись в тренировочную одежду, я уже было хотел идти будить Бланка - но он сам как оказалось поджидал меня у дверей комнаты.

Вчера за ужином мы обусловились с что помимо того чтобы натаскивать его в заклинаниях, я буду тренировать его ещё и физически - ведь в сражениях как не крути чертовски необходимы скорость и выносливость.

Мы уже уходили из башни но тут я увидел того, кого увидеть совсем не ожидал. Фил сидел на диване в гостинной и молча смотрел на камин.

-Флитвик! Где ты был чëрт тебя побери? Как у тебя дела!? Почему ты не отвечал на мои письма в июле и августе? - вывалил я на почему-то вздрогнувшего и опустившего вниз голову друга ворох вопросов, при этом быстро к нему приблизившись и обняв - Бланк проделал тоже самое, правда без особой радости а скорее для проформы: он вообще сейчас зажат и скуп на положительные эмоции.

Вот только заглянув Флитвику в глаза - я оказался ошарашен, увидев в них то чего не видел никогда раньше: арктическое равнодушие и лëгкое... безумие.

Поднявшись с дивана, Фил не говоря ни слова просто обошëл меня и ушёл в свою комнату.

Некоторое время я просто тихо стоял - замерев и не произнося ни слова, а затем злостно скрипнув зубами прошептал:

-Эйвери... Ублюдок...

***

Первая неделя учëбы пролетела быстро, но одновременно с тем была полна хлопот и обязанностей. Учëба, личные тренировки, обучение Бланка, впитывание премудростей Галатеи - которая стала поить меня некоторыми ядами для выработки иммунитета к токсинам. От такой перегрузки, я едва доползал до кровати и сразу отключался, и за ночь в должной мере восстанавливался лишь за счëт рябинового отвара - которым наставница стала меня снабжать.

Томми Бланк как я от него и ожидал проявлял огромное рвение к тренировкам. Мальчик потел, кряхтел, получал травмы, терял сознание, но решимость в его глазах не потухала не на мгновение. Поэтому несмотря на то что особого таланта к магии у него нет - он уже изучил полтора десятка новых заклинаний, немного повысил резерв и улучшил контроль. Такими темпами, где-то через полгода он поднимет свой уровень манипулирования магией на приличный уровень и можно будет начать обучать его беспалочковому колдовству: сейчас же в этом нет никакого смысла - парень будет тратить слишком много времени на изучение заклятий.

Но больше всего будни омрачало поведение Фила: он полностью прекратил общение с нашей компанией, и всë свободное от уроков время стал проводить с деканом и его личными ученикамм - Эйвери уводил их в Хогсмид, и оттуда я предполагаю они куда-то перемещались через каминную сеть -, пацан практически полностью перестал демонстрировать свои эмоции; и его лицо своим выражением стало напоминать бессстрастную маску, его походка стала такой-же как и моя бесшумной и дающей возможность максимально эффективно отразить возможное нападение. И я не сомневаюсь ни секунды - то что стало с моим другом, дело рук Говарда Эйвери.

Моя уверенность подкреплена тем что каждый из учеников декана стал вести себя в точности также как и Филиус. Обыкновенные подростки которыми они были в прошлом учебном году - стали похожи на бездушных кадавров.

Мои мысли часто занимало лишь одно - что я могу сделать с происходящим? Как могу помочь Филу и по возможности другим студентам - ментальное здоровье которых было покалечено Эйвери. Передо мной стоял кардинальный вариант решения проблемы, обещающий декану воронов почти гарантированную и эпическую смерть, после которой все клятвы с учеников будут сняты и их можно будет ложить в мунго... Но пока хотелось полностью разобраться в происходящем и понять какие именно дела поворачивает преподаватель чар, и лишь потом принимать решение.

Бланк тоже заставлял злиться. На днях мы говорили с ним и я поделился своими мыслями насчëт причины поведения Фила, и снова просил отказаться от идеи стать учеником Эйвери - мальчик и слушать меня не захотел, заявив что станет декану хоть слугой, хоть подопытным для экспериментов в тëмной магии, но свою месть свершит любой ценой. На его слова мне оставалось лишь вздохнуть и больше не поднимать эту тему.

Ранним утром я, Том и Джерри - тоже решивший присоединиться к нашим тренировкам - в абсолютной тишине - нарушаемой лишь нашим дыханием - совершали ежедневную пробежку на квиддичном поле.

В прошлом году я бегал непосредственно вокруг замка, но ближе к концу учëбы решил переместится в более удобное место. Всë-же вокруг Хогвартса слишком много оврагов, неровностей, здоровенных булыжников, плюща, сорняков, и всего того что не то что не способствует нормальному бегу, а скорее наоборот - даëт дохера возможностей свернуть себе шею или как минимум покалечится.

Небо было затянуто тучами, и землю орошал мелкий моросящий дождь. Я в свою очередь был в не самом плохом расположении духа - большая редкость для последних дней. Рад я был так-как, змеиный яд гадюки - который Галатея вот уже как неделю вводила мне в тело, теперь стал оказывать лишь незначительный эффект. Проницаемость сосудов теперь почти не ухудшалась, кровоизлияния не образовывались, а на участке кожи куда вводился яд появлялись только отëки.

Такого эффекта удалось достичь опять-же за счёт того что сама магия стремится облегчить мои страдания - и с каждым разом всë эффективнее сопротивляется отраве. Вилскот-добрая душа сказала мне, что скоро я начну употреблять яд королевской кобры (гораздо более опасный), а когда организм будет нейтрализовывать и его, перейду на магические яды...

Вдруг прямо над моей головой - кто-то стремительно пролетел на метле после чего что-то маленькое и блестящее упало у моих ног. Погружëнный в мысли я не сразу успел остановиться, поэтому наступил на неопознанное нечто.

Остановившись и убрав ногу с неизвестной штуки - оказавшийся кулоном, я нагнулся и поднял еë. Уже было хотел окрикнуть неизвестного летуна но это не потребовалось - он сам подлетел, при приземлении едва не сбив меня с ног.

Рассмотрев того чью ведь держал в руках, я чуть удивлся. Это был Роланд Гауфман - один из личных учеников моего декана, вернее сказать лучший из них.

Роланд имел совсем не типичную для Британии внешность - по той причине что сам был отнюдь не уроженцем островов. Наполовину немец, на другую то ли русский то ли норвежец, он был светловолос, широкоплеч, высок и по мужски симпатичен. Но лучшим среди учеников декана я называю его далеко не из-за внешних данных. Гауфман является победителем чемпионата дуэлянтов среди молодёжи.

И к слову говоря его прошлогоднее поведение не особо отличается от нынешнего.

Небрежно отбросив в сторону метлу и подойдя ко мне вплотную, на голову возвышающийся надо мной семикурсник заглянул льдисто-голубыми - иного способными проморозить до костей - глазами в мои

-Ты наступил на мою вещь грязной ногой. Оскорбил меня. Дуэль здесь и сейчас - голос чемпиона был под стать внешности: гортанный хоть и довольно мелодичный, с ощутимым акцентом.

Не отводя глаз, и чувствуя как поднимается в душе гнев от подобной дерзости, я кое-как удержался от того чтобы послать пацана в трëхбуквенные дали и посмотрев из подлобья спокойно ответил:

-Прошу прощения, не хотел тебя обидеть - сказал я, одновременно с этим применяя к кулону невербальное Репаро, и протягивая его Роланду.

-Неважно. Ты принимаешь вызов мальчик?

Краем глаза я заметил в отдалении - высоко за спиной Гауфмана; какую-то крупную птицу, приземлившуюся на кольцо для квоффла. Птица была странной, то-ли орëл, то-ли кто-то ещё, разглядеть на таком расстоянии не было возможности.

В ответ на слова блондина я весело усмехнулся. Чтобы верить в случайность происходящего надо быть дураком - но тогда... неужели Эйвери решил отомстить натравив своего ученика?

-Ну и кто будет твоим секундантом златовласка? - сказал я хрустнув позвонками шеи.

Оставшийся безучастным к оскорблению Роланд, лишь поднял палец вверх - оттуда на землю опускался кто-то ещё.

При виде слезшего с метлы студента моë лицо помрачнело, а челюсть крепко сомкнулась.

Флитвик безразлично на меня глядящий, негромко сказал:

-Им буду я.

Лишь одно меня порадовало - когда я поймал взгляд Фила - он опустил глаза к земле, словно почувствовав стыд.

-Что-же... Я принимаю вызов. Мой секундант - Джерри Грэнхолм.

Джерри как и Том - зло смотрящий на Фила и Роланда - кивнув, сжал кулаки.

Гауфман практически неуловимым для глаз движением выхватил палочку из ножен прикреплëнных к предплечью, и расправив массивные плечи равнодушно произнëс - не угрожая, а просто констатируя:

-Я должен тебя сломать.

(РОЛАНД ГАУФМАН)

Глава 13 - эпическая дуэль и филосовские беседы

Неторопливой походкой мы двинулись к центру поля. И пока мы шли с лица Гауфмана ни на миг не сходило выражение полного равнодушия к всему происходящему - тоже самое можно было сказать о Флитвике. Хотя нет, в глубине глаз Фила нет-нет да проскакивали какие-то чувства - правда определить в чëм именно они заключались я не смог.

Что-ж, раз возможности избежать грядущей схватки нет, я просто наслажусь боем - хоть мне и жаль парня, действующего явно не по своей воле.

Застыв напротив сохраняющего абсолютное спокойствие оппонента, в противовес ему я чувствовал как руки начинают трястись от адреналина и меня с головой охватывает столь знакомое чувство азарта. Чемпион дуэлей говорите? Что-же посмотрим сумеет ли он достойно мне противостоять.

Мы отошли друг от друга на расстояние тридцати шагов - вот уже как двести лет предписанная для каждой магической дуэли норма.

Взад-вперëд помахав руками и размяв плечи -я усмехнулся от уха до уха, и невербально трансфигурировал из клочка травы находившегося поблизости металлическую вешалку. Вслед за этим оскалившись, я одним движением снял куртку и кинул еë на трансфигурированный предмет быта. Она приземлилась точно на крючок.

Блондин с лица которого не сходил покер-фейс, моей демонстрации ничуть не впечатлился. И будто так и должно быть - просто подошëл к вешалке, и повесил свою мантию рядом с моей курткой.

Когда мы оба вновь встали на исходные позиции Флитвик громко заговорил:

-Дуэль будет проводена по следующим правилам: для пользования разрешаются любые заклинания кроме трëх непростительных и чар запрещëнных магических областей, проигравшим считается тот кто либо признал себя проигравшим, либо тот кто более более не способен продолжать дуэль. Время схватки не ограничено. Начинайте когда я скажу "сходитесь".

-Посмотрим насколько ты хорош громила - ухмыльнулся я, сохраняя игриво-шебутное настроение.

На несколько вяло текущих секунд поле окутала тишина. Но тут с абсолютной уверенностью Роланд заговорил - своими словами заставив меня испытать какую-то... неуверенность:

-Ты проиграешь.

-Готовьтесь... готовьтесь... сходитесь!

За долю секунды я выставил перед собой Протего-максима - в который мгновением позже прилетела связка заклинаний, состоящая из невербальных Экспульсо-максима и Конфринго-максима. Заклятия вспыхнули ярко-синим разрядом и тëмно-оранжевым взрывом - оставив на щите пару крошечных трещинок.

Похоже чемпион и не думает сдерживаться против второкурсника.

-Секо-дуо-максима! - ответил я модернизированным режущим, от которого Гауфман ушëл молниеносным перекатом в сторону, тем-самым заставив закаченные под завязку магией энергетические двухметровые слэши пролететь в метре от себя и продолжив свой полëт врезаться в трибуну, как нож масло насквозь пронзая толстый деревянный каркас и оставляя в нëм два параллельных выреза.

Роланд ещё не успел встать на ноги когда я отправил в него Баубилиус-Максима. Желтая молния толщиной бывшая с моë туловище едва не настигла семикурсника, но он не давая себя поджарить, заставил своë тело окутатся чëрной дымкой и пропустил заклинание через себя.

Я удивлëнно цыкнул. "Он на самом деле очень хорош раз в таком возрасте может использовать небесные крылья, а ведь Вилскот сказала что с моим нынешним контролем приступать к этим чарам сейчас - просто зря тратить время"

Тем временем оторвавшийся от земли и парящий в воздухе семикурсник продолжая показывать мастерство в магии, из воздуха трансфигурировал булыжник с себя размером, и разогнав телекинезом отправил его в меня.

Каменюка ещё на подлëте была взорвана в мелкое крошево бомбардой-максима. Хотя изначально я нацелил еë на Роланда, в момент применения трансфигурации вышедшего из полуматериального состояния дарованного крыльями, и ставшего уязвимым для заклинаний.

Блондин послал в мой щит новую боевую связку состоящую аж из восьми заклятий - вновь удивляя своим контролем, ведь мой нынешний предел для построения вязи не более пяти.

Трещины покрывающие щит разрослись чуть больше - заставляя нервничать. Не теряя времени я трансфигурировал из травы под ногами две дюжины стальных двуручных мечей, после чего отправил их в опонента. От доброй стали полу-материальность не защитит.

"Чëрт, а ведь если кто-то из преподавателей увидит происходящее я привлеку внимание, дохера внимания, blyat! suka! ebuchy Eivery" - от эмоций, мысли в голове крутились даже на русском, в то время как на блондина обрушился настоящий вихрь стали.

Вот только немец не сплоховал и создав уже свой Протего-максима - сферой окутавший его с ног до головы, полностью защитился от мечей, которые могли лишь жалко тупится и скрестись о защиту.

Атака от Гауфмана последовала не сразу. Блондин чуть шевеля губами стал вырисовывать палочкой в воздухе какую-то особенно длинную формулу, и видя это я точно понимал - абсолютно ничего хорошего мне ждать не стоит.

Понимая что медлить нельзя, я решил по полной реализовать свой изначальный план на бой - давить грубой силой и мощью заклинаний.

-Бомбарда-дуо-максима! Конфринго-максима! Тонат Хастос! Орбис-максима!

Я обрушил на щит Гауфмана целый каскад заклинаний. Две усиленные бомбарды можно сказать лишь поцарапали Протего, Конфринго также едва повлияло на целостность чар, но вот Тонат Хастос - копьë сотканное из фиолетовых магических молний и обладающее высокой пробивной силой нанесло уже более весомый урон - заставив щит обрасти немалой сетью трещин, а после, сильнейшее заклинание из тех которыми я владею - Орбис-максима - натуральный смерч поднявший в воздух тонны почвы и травы - закружился вокруг Гауфмана и за пару секунд нанëс куполу ещё больший вред. Мощь заклинания быстро стала спадать, но тем не менее - даже так оно окончательно сумело сломать защиту, я было подумал что всë - Роланд либо прервëт чары, либо его закружат дикие потоки шквального ветра... но немец уже завершил заклинание, и вновь ушëл в полу-материальность.

Светло-зелëная сфера отправленная в меня Гауфманом, даже не была нацелена на щит. Заклинание приземлилась у моих ног, и перед глазами застыла зелëная вспышка.

Теперь я понял что за чары использовал потомок ариев. Омни Темпоре - заклинание застывшего времени.

Пространство вокруг меня будто потеряло большую часть своих красок. Я попытался начать колдовать, но вдруг понял - моë тело едва двигается. Я видел будто в замедленной съëмке, как рука с зажатой в ладони палочкой, вытягивается вперëд, рот открывается чтобы выкрикнуть название заклинания но звуки из него едва вылетают, а те что всё-таки исходят, звучат гулко, медленно и растянуто.

Гауфман в свою очередь двигался всë так-же проворно. Развеивая свой Протего он подлетел и приземлившись на твëрдую землю, начал словно из пулемëта посылать в мой щит бомбарды.

Через дюжину принятых заклинаний, Протего-Максима на котором теперь едва можно-было найти место без трещины, лишь кое-как сохранял свою целостность, но и я наконец завершив своë Секо послал его в немца. Только-вот к моему обречëнному разочарованию, заклятие двигалось также медленно как и я.

Не иначе как чудом мой щит выдержал ещё с десяток бомбард и лишь затем рухнул осколками.

Что было потом? потом была боль.

Всë так-же безразлично смотрящий на меня мальчишка отрубил Секо мою правую руку, боль пришла тут-же, и в отличии от движений тела она была совсем не запоздалой.

Из груди рвался истошный крик, но слышалось лишь что-то невнятное и не громкое.

Затем от плеча была отделена и другая рука.

Уже теряя сознание и видя бегующую к нам троицу зрителей-секундантов, кричащую "дуэль окончена", или что-то в этом роде я заметил и ещё кое-что. Птица замеченная мной ранее, уже не сидела на кольце, она парила в небе, издавая звуки полные какого-то... Торжества. И сейчас я увидел - это был стервятник.

***

Когда через сутки я очнулся в мед-крыле, слава мерлину - со всеми конечностями, но немного мучимый болями в тех местах где были отрублены руки. Был тут-же "обрадован" мисс Помфри новостью о том что пару дней мне нужно у неë отлежаться, для того чтобы она убедилась в том что приживление прошло как надо и моему здоровью ничего не угрожает.

Что-то слишком часто в последнее время я стал терять конечности... Падме нет кругом враги, хех...

Лëжа на кушетке я подолгу размышлял о причинах своего поражения. Где я допустил ошибку, где мог быть лучше? И сколько не думал приходил лишь к одному выводу - не было никакой ошибки. В дуэли с Гауфманом мне могла-бы помочь лишь удача, с еë помощью я возможно и выиграл-бы два-три боя... Из сотни.

Я был практически абсолютно уверен - мой магический резерв больше чем его. Уверенность исходила из того что уже сейчас я лишь на одну-пятую уступаю в нëм Галатее - а ведь наставница бывалый боевик. Так вот, зная о своëм преимуществе я сделал ставку на том чтобы по максимуму накачивая заклинания магией, и голой мощью задавить его мастерство. Но он знал минимум два труднейших для моего нынешнего уровня заклинания, его рефлексы были бесподобны, как и его скорость, его магический контроль также был превосходен. Одним словом шансов на победу с самого начала практически не было.

Вообще я изначально мог принять его вызов, но сделать это не нарушая устав... (Вот только делать я этого совсем не хотел. Жажда испытать себя была слишком велика) Ведь как проводятся дуэли в Хогвартсе? Лишь только под зорким надзором деканов, которые в любой момент готовы вмешаться и защитить детей-дуэлянтов от лишних травм или даже смерти. Но вот схватки не под их присмотром правила Хогвартса запрещают. Но немец не желал действовать по прпаилам, как и я.

Так-что как только я выпишусь из медкрыла буду наказан мойкой котлов, или чем-нибудь похуже. Но как-бы то ни было - жалеть мне не о чем, получил я больше чем потерял. Ведь опыт боя с таким противником, на дороге не валяется. Тем-более моей жизни хотя и грозила опасность, но была она настолько минимальна насколько могла быть - ведь Эйвери не идиот чтобы давать посадить в азкабан своего ученика лишь из-за мести маглокровке (а за убийство другого ученика он бы оказался именно там).

В последующие дни меня навещали друзья, некоторые однокурсники, и даже Диппет заходил. Древний маг вроде-как пришëл интересоваться моим самочувствием, но гораздо больше его волновало другое. И это-то как раз было плохо. Старик узнал во что превратилось поле для квиддича после нашей с немцем дуэли. Тренер Слизеринской сборной который с утра пораньше пришëл тренировать свою команду, Увидел Джерри и Тома на себе тащивших меня в замок. Спросив что со мной стало, он получил правдивый ответ о том что у меня была дуэль с Гауфманом. Слизеринец видимо лишь посмеялся, но вот когда пришëл на стадион и увидел десятки метров клочьями развороченной земли, очень впечатлился. Ведь сделал логичный вывод: такие последствия могли остаться лишь после паритетного боя двух сильных магов, но никак не одностороннего унижения второкурсника чемпионом дуэлинга. Поэтому он рассказал об увиденном Слизнорту, а уже тот Диппету - который лично пришëл посмотреть на поле битвы.

Директор как он сказал - просто из любопытства, настойчиво пытался вызнать какие именно заклинания я использовал в дуэли, и даже просил когда меня выпишут поделится воспоминаниями о схватке, сбросив их в омут памяти.

-Том - мой любезный друг, утоли любопытство старика. Всё-же я впервые в жизни сталкиваюсь с тем чтобы второкурсник мог дать бой такому искусному старшекурснику как Гауфман. Гауфман... Да... Несмотря на серьëзный вид, крайне обидчивое и глупое дитя... - горестно покачал головой седой маг.

Я слушал директора в пол-уха. Настроение сильно омрачал тот факт что раз Диппет знает о дуэли, то наверняка о ней знает и Дамблдор. Ведь у этих двоих тëплые, я бы даже сказал - доверительные отношения.

Я мысленно вздохнув, как того старик и хотел уже собирался ему рассказать о подробностях произошедшего, но вдруг неожиданно появилась Галатея, без приветствий обратившаяся к Армандо:

-Видите-ли директор, я учу Тома быть осторожным, очень осторожным, и первое для меня по важности правило - по возможности не раскрывать того на что ты способен даже союзникам. Я думаю таково это правило теперь и для Тома. - Вилкот выразительно на меня посмотрела.

-Да директор - наставница Вилскот абсолютно права, я тоже так считаю.

Диппет грустно покачал головой.

-Что-же, раз ты Галатея, моя добрая подруга - учишь этому своего ученика, то я не могу просить его наперекор твоим наставлениям.

Коротко попрощавшись Диппет ушёл.

Галатея присела передо мной на стул который до неë занимал директор.

-Знаешь Том, этот Гауфман всегда производил на меня впечатление умного парня. Талантливый и упорный. Но то что он решил ни с того, ни с сего, устроить дуэль по надуманному поводу...

-Том или Джерри вам рассказали?

-Да, твой чуть заикающийся друг - Галатея перекинула ногу на ногу, и было это... очень интересное зрелище - Ну что-же я думаю два месяца мойки котлов у Слизнорта вобьют мозги в его горделивую голову.

-Было-бы неплохо.

Галатея замолчала, и за этим молчанием будто-бы крылось нечто важное.

-Ты зря не оформил доставку газет из ежедневного пророка ученик. Сейчас был-бы в курсе последних новостей.

-Каких новостей?

-Магглы-немцы вторглись в Польшу и сейчас захватывают еë, но не эта новость важней всего. Гриндеваль был замечен в России. Он замаскировавшись пытался убить их лидера, этого... Ставлина.

-Сталина!? - честно сказать я был в немалом шоке. Во первых от новости о том что ИМЕННО пытался сделать тëмный лорд, а во вторых я испытал дисонанс осознав что всë - вторая мировая началась. Мои проблемы с Гауфманом, Эйвери, и Дамблдором вдруг сразу стали казаться какими-то маловажными.

-Его. Но магл выжил. Его представь себе спас сам Распутин.

-Василий Распутин? Архимаг? Что он делал рядом со Сталиным?

-Уж не знаю что он делал - но факт остаëтся фактом. Пол-сотни боевиков тëмного лорда напали на магглов в Москве. Стали убивать их, но сцепились с их аврорами, и представь себе, по началу без труда с ними расправлялись, хотя у тех был численный перевес. Но вскоре по их душу явилось целое отделение, и все боевые звëзды их аврората.

-И что в итоге? Что стало с Гриндевальдом?

-Да ничего. По словам раненного Распутина они недолго сражались. В ходе боя до основания уничтожили этот их маггловский... "Кремль", а затем Гриндевальд сбежал. Видно в его планы входила лишь быстрая ликвидация маггловского правителя, но никак не затяжной бой и потеря своих людей.

Галатея протянула мне газету.

Самый первый заголовок выведенный большими буквами тут-же приковал моë внимание.

"БЕЗУМНЫЙ ТËМНЫЙ ЛОРД СНОВА ТВОРИТ ЗЛОДЕЯНИЯ"

"Тëмный волшебник - Геллерт Гриндевальд на котором висит ответственность за так называемый "день смерти" произошедший 8-ого января этого года, снова чинит хаос и безумие.

Вчерашним вечером около полу-сотни пособников Гриндевальда апарировали на московскую "красную площадь", после этого начав творить ужасное.

Сотни магглов погибали от их заклинаний, но не только лишь они одни. Сотрудники "зимних стражей" (Аналог нашего аврората) пытались остановить преступников, но те как оказалось были крайне опасны, и до тех пор пока русский депортамент правопорядка не отправил несколько сотен бойцов, зимние стражи лишь только несли потери. Одновременно с этим здания всего кремля (в них заседает маггловское правительство страны) уничтожались мощными заклинаниями - в них происходило ещë одно сражение, тëмного лорда - Геллерта Гриндевальда и старейшины совета трëх - архимага Василия Распутина

Затем предводитель магов - тëмный лорд Гриндевальд, совершил аппарацию в место столкновения сил своих сторонников и представителей русского аврората, после чего использовал какое-то неизвестное заклинание - по принципу действия схожее с порт-ключом.

И Гриндевальд и его люди смогли бежать.

Число умерших магглов около нескольких тысяч, число убитых союзников тëмного лорда и число убитых стражей не сообщается.

Прочтя интервью Распутина стоявшего на фоне обломков кремля и правую часть лица которого на колдографии покрывал страшный ожог (говоривший мощном воздействии на энергетику того заклинания которое применил Гриндевальд, раз целый архимаг не смог вылечить рану сразу), я вернул газету Вилскот. Русский архимаг был немногословен и скуп на детали, поэтому лишь вкратце рассказал о том что произошло за стенами средоточия всей власти в СССР.

Кто вообще такой Василий Распутин? Ну во первых он один из сильнейших и самых уважаемых магов всего мира, живущий уже как минимум третью сотню лет, и выглядящий при этом совсем не стариком (а это уже само по себе говорит о его огромной магической силе). Во вторых он один из глав правительства магической руси - совета трëх. Ну и в третьих он человек внешне очень похожий на небезысвестного Григория Распутин, и почему-то мне кажется что это не с проста...

-Но что делал Распутин рядом со Сталиным?

-Они наверняка что-то обсуждали. Для тебя ведь не секрет что очень важные маги вроде Распутина - входящего в совет трëх, имеют деловые отношения с магглами.

В ответ я только кивнул.

Некоторое время мы вновь молчали, но затем Вилскот заговорила вновь.

-Но это не все новости.

-Боюсь представить что вы ещё расскажете... Случилось второе пришествие Мерлина? Школу закрывают? Домовики восстали?

-Если-бы... У нас в Англии объявился ещё один тëмный лорд.

-Как-так? Что значит ещё один?

-То и значит. Этой ночью какой-то маг носивший чëрную маску в форме черепа - в компании трëх десятков других одинаково одетых волшебников лица которых были скрыты безликими масками, напал на Мэнвер - деревню волшебников в пригороде Лондона.

-И...

Лицо Вилскот помрачнело.

-Пол-сотни магов доведены до безумия круциатусом, женщин насиловали, мучили детей, кого-то убили. Но их цель была не в том чтобы вырезать всех и каждого, нет, по какой-то причине они просто хотели устроить хаос и вселить в тех людей всепоглощающий ужас. И когда они это сделали - ушли. Авроры прибыли и вступили с ними в бой, но те смогли сбежать аппарцией. Тот что носил маску черепа сказал им что его имя Нунтус Мортис (лат. Посланник смерти).

-И их не отследили по пространственному следу?

-Нет, какими-то заковыристыми чарами этот "лорд" не дал мракоборцам пойти по их следу. В газете пишут что "министерство направит все свои ресурсы" на поиски этих магов.

Галатея говорила что-то ещё, но я её уже не слышал. Одна мысль целиком и полностью овладела мной:

"Я слаб, как-же я слаб... Как я защищу близких если у меня так мало сил... Как не дам повторится тому что произошло... Мне нужно больше силы! Больше! Только так я смогу противостоять им всем! Только так смогу противостоять самой смерти!"

-Том!

Галатея увидев что я еë не слушаю, силой развернула моë лицо к себе.

-Я представляю о чëм ты можешь думать - Вилскот наклонилась ко мне, обхватив лицо ладонями, и приблизив своë к моему, стала тихо шептать - Но не переживай. Ты уже обладаешь немалой силой Том, и знай - если что я всегда смогу прийти тебе на выручку, тебе надо будет лишь попросить

Неотрывно смотря Вилскот в глаза я испытывал неподдельное чувство благодарности. И вправду, она хороший человек, и к тому-же... столь красива... Мордред, эти губы, и запах еë духов... такой приятный хоть и немного странноватый - не похожий ни на что другое. Она стала пользоваться этими духами недавно, акурат после того как я вернулся из другого измерения... Мне хочется еë поцеловать, и она будто на самом деле призывает меня к этому, провоцирует...

Уже чуть подавшись вперëд для поцелуя, я вдруг испытал злость. Злость направленную на самого себя. Какие Мордредова подагра; поцелуи, губы и запах? Какая провакация? О какой силе она говорит? Ей ли не понимать что я слаб! Эта дура сама понимает о чëм толкует? Простых людей убивают, мучают и истезают! Тысячами! Ведь даже моя семья может пострадать!

Видимо увидев ярость зажёгшуюся в моих глазах, Галатея недоумëнно наклонила голову набок.

-Я вам благодарен - сказал я отодвигая еë руки и отстраняясь - но я не силён. И поэтому мне НУЖНА сила. Я хочу чтобы вы тренировали меня ещë больше чем сейчас.

Неясно чему удивившаяся Галатея, в ответ на мои слова могла лишь только кивнуть.

***

В понедельник меня выписали из больничного крыла. И не теряя времени я налег на учёбу. Вилскот продолжала накачивать моë тело ядами и учить новым чарам, но одновременно с этим стала обучать почти-что полностью новой для меня дисциплине - Легилименции.

С первого взгляда может показаться что в этом нет смысла, вместо максимально приоритетной для меня боевой магии и чар, уделять время ещё и менталу. Но это не так.

Все те знания о тонкостях менталистики, которые я ускоренно стал постигать, были по большей части направлены не на работу с чужими мыслями - а со своими. А в качестве конечного результата я должен был разделить своë сознание. Создать новый поток мыслей.

Для чего мне это было нужно? О, как раз-таки непосредственно для того чтобы быть намного лучше в бою (элементарно за счëт того что я смогу одновременно думать и о максимально эффективной атаке и о максимально эффективной защите), и для более быстрого постижения... да в принципе всего чем бы я не занимался.

Вечером после тренировки с Галатеей, Эйвери через Патронуса вызвал меня в свой кабинет, чтобы назначить наказание.

Вышагивая по коридорам Хогвартса я видел то и дело возбужденно переговаривающихся студентов. И самой горячо обсуждаемой темой их разговоров было появление самопровозглашённого тëмного лорда. И я видел, они боялись. Боялись этого "посланника смерти". Я боялся тоже, но не за себя, а за свою семью, ведь вдруг не приведи Мерлин, этот выкормыш Морганы решит переключиться на обычных людей. От одной лишь мысли об этом мои ладони сжимаются в кулаки и мелко трясутся. Хорошо ещё что я поставил по всему периметру дома сигнализирующие чары - они сразу дадут мне узнать если кто-то желающий причинить вред семье, окажется в доме.

Поднимаясь по лестнице в башню своего факультета, на одном из лестничных пролëтов я был вынужден остановиться - ожидая пока перемещающиеся ступени примут нужное мне положение.

Вскоре недостающая часть лестницы встала на своë место, и я поспешил подняться пока она снова не упорхнула.

Вдруг до меня донëсся обрывок разговора спускающихся мне навстречу старшекурсников Гриффиндора, кажется чистокровных. Замедлившись я прислушался.

-Слышал последние новости?

-Какие?

-Тëмный лорд напал на мэнор рода Эйвери.

-Вот-же безумец! Да он ведь должен быть отлично защищëн!

-Нунтус Мортис как стало известно в отделе отца - превосходный спец в чарах, он обошëл защиту и провëл своих людей в мэнор.

-Мордред! И что потом?

-Запытал обоих братьев Эйвери до безумия круциатусом, и их жëн... и даже детей. Проклятая тварь... как он смеет касаться чистокровных! - парень со всей силы хлопнул по перилам ладонью, и заскрежещал зубами.

-Тебе-то откуда об этом известно?

-Отец рассказал в письме. Он говорит в "пророке" об этом не напишут, чтобы не нагонять панику... Дааа... А ведь декан воронов теперь единственный представитель всего рода Эйвери.

-Знаешь... со следующего семестра я точно переведусь в Дурмстранг.

Дальнейший разговор я уже не слушал, продолжив дальше подниматься наверх.

Постучавшись в дверь кабинета декана я получил разрешение войти.

Мне интересно на него взглянуть. В каком он состоянии после того что стало с его семьëй?

Как оказалось ни в каком. Эйвери был всë так-же холоден, без эмоционален, чëрвств и лаконичен как и обычно.

-Здравствуйте сэр

-Явились Толкин? Что-же, учитывая что вы не менее мистера Гауфсона виноваты в случившемся, наказание вас ждëт соответствующее - расположившись в своëм кресле Эйвери даже не смотрел на меня, сидя ко мне спиной и всë своë внимание уделяя лишь ярко горящему камину.

Моя гордость как начинающего боевика ,от такого пренебрежения зашевелилась и подняла свою голову - он ведь мастер дуэлинга, должен контролировать все пространство вокруг себя, предвидеть любую опасность... или меня он за неë не считает?... гррр... - но быстро задвинув ее поглубже, я просто тихо фыркнул и молча продолжил слушать декана.

-Этим вечером и последующие два месяца ты будешь посещать мистера Марвина. Нашему лесничему бывает нужна помощь в его делах, и ты ему еë окажешь. Ступай - Эйвери небрежно махнул рукой, как-бы разрешая мне уйти.

Скрипнув зубами и мысленно пожелав декану самому ступать туда где не светит солнце, я вышел из кабинета, и двинулся на выход из замка.

Правда у главных ворот, этот недоношенный выкидыш Каспера в клоунской шапке - Пивз, вылетев из-за угла кинул в меня пирогом. Пригнувшись я избежал встречи моего лица и снаряда, затем в меня полетел ещё один, но уже его я остановил телекинезом.

-Противный воронëнок, эльфы старались, готовили, трудились, только для того чтобы ты попробовал! А ты не оценил! Ха-ха-ха-ха

Показав мне язык, Пивз весело смеясь улетел вглубь замка.

Раздражëнно дëрнув щекой я вышел на свежий воздух.

Чëртово приведение... ну ничего, я уже стал изучать чары пыток астральных сущностей. Так что и на него найду управу. Правда только изгнать его, у меня к сожалению не выйдет, слишком уж он... аномален.

Нет, правда. Пивз не приведение в том смысле в котором его понимают все остальные волшебники и я в том числе. По какой-то причине он может оказывать намного больше влияния на материальный мир чем другие неупокоенный духи. Поэтому многое из того что можно сделать с другими призраками, к большому сожалению нельзя сделать с ним.

Когда это я успел стать таким кровожадным? Ааа... Плевать.

Неспешно прогулявшись до дома лесника и полюбовавшись видом Хогвартса на который опускались сумерки (давно у меня не было времени этого сделать, хоть за это Эйвери спасибо) я дошëл до хижины и постучался. Ответом раздался собачий лай.

-Тихо коготь! Хагрид открой!

Хагрид? знакомое имя... Только вот не могу вспомнить где я мог его слышать... И ведь так со мной уже не в первый раз. Это начинает раздражать.

Дверь открылась и из-за неë показался... Ребëнок. Хотя это не точно.

Лицо у него было совсем детсткое, принадлежащее семилетнему-восьмилетнеиу мальчику, но вот рост... Этот карапуз на голову возвышался над моими метром семидесятью.

Припоминаю кажется что Виолетта расказывала о неком сыне лесничьего который с этого года будет жить вместе с ним. Кажется это он и есть.

-Эээ... Эта самая... Здорова. Ты чаво тут забыл?

Спросил меня тот кто по всей видимости и был "Хагридом"

-Колектор я, деньги приготовил?

-Чаво? - подзавис мой собеседник.

-Ничего. На отработки пришëл.

-Ааа... Батя! тут эта!... Ученик пришëл которого наказали!

-Пусть заходит! - донëсся ответный крик из глубины дома.

Внутри хижина оказалась вполне себе просторной. Полностью деревянная, с большим меховым ковром на полу, без деления на комнаты, но условно разделëнная на кухню и гостинную с несколько креслами и двумя большими кроватями.

На стене висела шкура оборотня, а рядом с ней здоровенный арбалет, один только вид которого внушал уважение.

Гладящий своего "бульдога" (генномодифицированную магией здоровенную псину) Рубеус Марвин, оторвался от своего занятия, и перевëл взгляд на меня.

-Так, ну и чего натворил ученик, раз ко мне послали? И как звать тебя?

-Подрался - просто пожал я плечами - а зовут Том

-Ну драка дело молодое Том - покивал Марвин - чаю будешь?

-Буду.

Лесник кивнул мне на стул как-бы приглашая присесть.

-Будь как дома парень, я ни в чëм не откажу.

Благодарно кивнув я воспользовался приглашением. Разлив по кружкам чай, Марвин налил себе, мне, и Хагриду.

-Слыхал о новом тëмном лорде паря? - спросил лесничий когда мы уже пригубили напиток

-Да слышал. Да и вообще, думаю уже нет тех кто-бы о нëм не знал.

-Ну да... Странный, он очень странный, этот новый тëмный лорд.

-В каком таком смысле? - слова лесничьего не на шутку меня заинтересовали.

-Да в прямом - видя мой непонимающий взгляд лесник продолжил - вот смотри: Гриндевальд делает ужасные поступки почему? Потому что думает что в итоге они приведут к хорошему, к тому что волшебники всех простецов подчинят и рабами сделают. Ну и убивает он их знаешь почему? Потому что думает что они опасны, возможно даже боиться их, как минимум опасается.

-А Нунтус Мортис?

-Вот что я тебе скажу - Он хоть жесток и видно силëн, но ведëт себя как взросле дитя . Знаешь что в газете писали?

-Что?

-Что он рассхаживал вокруг жителей Мэнвера, и пока кого-то из них пытали, а кого-то заставляли на это смотреть, рассказывал про то какой он великий, ужасный, могучий, про то что он заберëт всë что у них есть а им не оставит ничего. Это жители поболее остальных уцелевшие рассказывали.

-Хммм...

-Ну так и спрашивается, если хотел забрать то зачем пытать то надо было? Взял бы что хотел да и всë. Но нет он так не сделал... Я думаю в детстве его не любили, не баловали совсем, другие дети дразнили, а теперь он хочет за это всë отыграться, вот что я думаю.

-Интересные у вас мысли мистер Марвин, вам бы психологом работать у простых людей.

-Знал-бы я ещё что енто за психолог такой... - задумчиво почесал бороду лесник.

Когда мы допили чай, Рубиус встал из-за стола и сказал:

-Ладно, ты Хагрид покорми Фестральчиков и болтрушаечек а потом засыпай - час поздний, а нам с Томом пора дела делать. Потопали Том.

Когда мы вышли из хижины я спросил:

-И чем мы будем заниматься?

-Чем-чем... В лес пойдëм - ингридиенты собирать.

-Ингридиенты? Ингридиенты для чего?

-Для Слизнорта конечно. У нас с ним уже давно заведено - я ему травы всякие и корешки приношу, а он мне монету в благодарность. Как-то так.

-Понятно. Тогда пошли мистер Марвин.

Дойдя до запретного леса, Марвин вновь остановился.

-Значит вот что... Сначала на опушке надо собрать Аконит, знаешь ведь что это за штука? Молодец. Потом глубже зайдëм и там поищем асфодель - корешок такой с белым цветком, ну его ещё бессмертником кличут. Потом на восток углубимся - там надо будет набрать горькой полыни, алихоции и валерианы. И уже с той стороны когда к замку выходить будем, соберëм ягод омелы. Потопали паря.

Пока мы собирали фиолетовые цветы аконита я спросил Марвина:

-Сэр а если посудить, это ведь небезопасно находится в запретном лесу, тем более уже почти ночь.

-О Том, только не для меня, я почти со всеми здешними существами дружбу вожу, даже оборотни и вампиры и те меня не трогают. Хотя есть и исключения... Ну ты шкуру сам видел. Одним словом от меня не отходи, и всë с тобой в порядке будет.

-Это ведь родовой дар, я прав?

-Он самый. Дамблдор говорит что мне очень сильно повезло, с живностью в гармонии быть, значится. Вообще хороший он парень - Альбус этот, толковый.

Реплику Марвина я решил оставить без ответа.

Через пол-час набрав в сумку лесничьего достаточное количество волшебного растения, мы стали искать бессмертник.

Но пока мы с лесником молча пробирались через джунгли запретного леса, над нашими головами неожиданно курлыкнула какая-то птица.

Курлыкнула и нагадила. Прямо на меня. В самый последний момент я попытался уклониться, хотя даже не увидел "снаряд" а лишь ощутил его инстинктивно (благодаря так называемому боевому рефлексу - как его называет Галатея), но не смотря ни на что моя голова всë равно оказалась обгаженна.

Раздражëнно рыкнув я вскинул вверх палочку. Желание познакомить наглое пернатое с таким понятием как "Ступефай" было велико, оххх - как велико, вот только на его пути стеной встал мой гуманизм.

Очень быстро для своих габаритов подбежавший ко мне Марвин, плашмя ударил по моей руке держащей палочку кулаком, этим тут-же прервав мою внутреннюю борьбу.

-Ты паря башкой стукнутый? Чë творишь? Сову покалечить удумал? - Уперев руки в бока и нахмурив брови, грозно спросил мужчина.

Да-уж, я стал через-чур возбудимым и порывистым. И медитация мало помогает с этим справляться...

И причина моей эмоциональности не в том что я стал более гордым чем раньше. Стал, но не до такой степени чтобы швыряться заклинаниями в зверушек.

Я стал агрессивным из-за ряда причин. Гормоны, повышенный тестестерон, постоянная вялость и раздражëнность из-за утомительных будней (всë-таки зелья не абсолютная панацея и полностью бодрым на них быть нельзя)... Ну и гордость тоже, да.

Некоторое время Марвин просто молчал и неотрывно смотрел на меня, а затем вздохнул и заговорил.

-Ты вроде хороший парень Том, но видишь-ли... Даже если джарви утащил твою картошку, пошто его убивать? Можно ведь просто наложить на овощи чары несворения, и когда он снова попытается их украсть, посмеяться над ним и пойти дальше. Он останется почти невредим, но при этом больше тебя не побеспокоит. Твоя месть будет свершена но обойдется без крови.

-В ваших словах... есть смысл сэр - сказал я, применяя к себе Эванеско. А ведь если подумать в словах лесничего на самом деле кроется какая-то мудрость...

-Ладно-уж потопали, работы у нас ещё много

Сбор ингридиентов мы завершили лишь к девяти вечера. После чего распрощавшись с лесником я двинулся в замок.

***

Тëмный лорд вот уже больше месяца продолжал творить бесчинства, нападая на деревни магов и мэноры чистокровных ( правда в случае последних, проделать тоже что с родом Эйвери он повторно не смог ещё ни разу), с наступлением октября он даже атаковал косой переулок. И как оказалось среди его подчинëнных были не одни только люди, но ещё и пара виверн, акромантулы, и тролли. Разгромив половину магического квартала он отступил лишь когда его людей стали окружать авроры. Мракоборцы снова его упустили... Ничтожества.

Какому-то корреспонденту ежедневного пророка удалось заснять Нундуса Мортиса в сражении. И что не удивительно, эта тварь оказалась очень сильным магом, чей уровень сил находился минимум на планке мастера боевой магии. Такие выводы я сделал исходя из того, что носящий маску черепа ублюдок - одновременно сражался с дюжиной авроров, доминировал над ними, и в конечном итоге жестоко расправился.

Страх учеников Хогвартса перед тëмным лордом стал огромен, и я думаю не только у них одних. Наверняка почти каждый в магической Британии теперь стал бояться его куда сильнее, нежели даже Гриндевальда, творящего преступления в куда большем масштабе. Ведь беловолосый лишь раз массово отнял жизни магов, при этом он никого не пытал и не мучал, да и по большей части трогает он лишь магглов. А вот посланник смерти, он убивает магов, не деля их ни на чистокровных ни на магглорождëнных.

Учëбные дни утекали словно песчинки сыпящиеся из часов.

Я тренировался сам, тренировал Тома и Джерри, выпросил у директора постоянный отгул от уроков ЗОТИ (в которых для меня уже давно не было никакого смысла) , и теперь мог хотя-бы в освободившееся от урока время заниматься своей физической формой. Ну и плюс ко всему, я каждый вечер шëл отрабатывать своë наказание у Марвина. Копал с ним грядки совсем без магии (как он сказал чтобы быть ближе к природе, тьфу!), ухаживал за фестралами, гиппогрифами, даже за кальмаром живущим в чëрном озере - который как оказалось был воистину огромным существом, одно лишь щупальце которого длиной было не меньше семидесяти футов.

Но напрягал Дамблдор, он и раньше был со мной любезен (да он со всеми был любезен, и почти с любым находил общий язык), но теперь даже предлагал дать "такому перспективному и умелому молодому волшебнику" пару дополнительных уроков трансфигурации. Но сославшись на занятость я отказался. Вернее сказать у меня на самом деле не было времени.

Может быть Дамблдор в самом-то деле не плохой человек. Ведь даже Марвин, и тот хорошо о нëм отзывается, а он умный мужик.

В общем будни были всë также загружены и на отдых времени почти не оставалось. Из-за своей занятости я даже не смог пойти на первую игру чемпионата школы по квиддичу, на которую меня тащил Джерри. По этому лишь в последствии я узнал что наши проиграли. Но это сооовсем не удивительно. Ловец и капитан нашей команды- были самым главным фактором победы факультета в прошлогоднем чемпионате, но Хогвартс они закончили в прошлом году, Рейвенкло лишилось сильнейших игроков, и кубка нам кажется не видать.

Но самое главное, за несколько недель я сделал первые уверенные шаги в создании нового потока мыслей. При полной концентрации на собственных думах и чувствах я стал способен размышлять о двух вещах одновременно.

Таким образом я одновременно решил алгеброическую задачу и телекинезом нарисовал простую картину

Но стоило мне чуть отвлечься и перестать быть полностью собранным, и второй мысленный поток тут-же рухнул.

Галатея всё-то время что я концентрировался, отслеживающая моë психическое состояние через ритуал, лишь сокрушëнно качала головой.

-Знаешь Том, обучаться с такой скоростью это несколько ненормально. У тебя настоящий талант к ментальной магии.

-Талантливый человек талантлив во всëм - вставая с пола на котором сидел в позе лотоса, ответил я ей.

-Ну да, ну да. Знаешь-ли если-бы ты перестал возится со своими однокурсниками, то учился-бы ещё быстрее.

-Я ведь уже говорил наставница Вилскот, они многое для меня значат, уж-точно больше чем несколько лишних часов тренировки.

-Как знаешь - ответила Галатея, заправив локон волос за ухо.

"И всë таки она прелес... Мне надо сбросить пар" - встряхнул я головой.

Ближе к концу октября я смог выкроить время на посещение библиотеки вместе с Виолеттой. К этому времени в менталистике я уже достиг того уровня когда основа моего второго потока сознания может работать пассивно, хоть и не полноценно.

И теперь занимаясь повседневными делами я могу активно о чëм-то размышлять, при этом параллельно думая совсем о другом, хоть и довольно поверхностно.

-... если исключить фактор динамики, получится упростить процесс? Тогда почему бы нам не разработать новые способы стабилизации организмов перед трансформацией? Или изобретем новое вещество, которое позволит замораживать изменения на короткий срок... - громким шепëтом возбужденно шептала Виолетта.

-Вспомни Третий закон Гэмпа. Масса вещества должна сохраняться постоянной. Это означает, что любые попытки стабилизировать организм будут неизбежно влиять на его свойства... - отрицал я сказанное ей.

За что я уважаю Виолетту так это за обширные знания в различных областях магии, особенно для третьекурсницы. И так-как интересы девочки не заканчивались одними только мальчиками, сплетнями, любовными романами и всем подобным с ней было очень даже интересно общаться.

Единственное меня напрягали еë попытки со мной заигрывать, к которым она время от времени возвращалась. Но мне пока что удавалось сводить всë к дружескому общению не задевая при этом чувства девочки.

Через неделю наступил Хэллоуин.

Чтобы почтить память погибших зимой учеников, и вообще всех умерших за последнее время, праздник почти не праздновался, (как бы странно это не звучало) в большом зале не подготовили никаких украшений, оркестр не пел - как оно обычно бывало на каждый Хэллоуин, и вообще во всëм замке висела довольно гнетущая атмосфера.

Вяло поковырявшись в тарелке, я встал из-за стола и отправился на выход из большого зала. Сегодня у меня по всем фронтам перекур, и я собираюсь воспользоваться им по полной, отоспавшись на неделю вперëд.

На выходе из зала я поймал на себе взгляд капитана сборной слизерина по квиддичу. Джейкоб Нотт, если я не ошибаюсь. Чуть кивнув, брюнет с напыщенным лицом отсультовал мне бокалом.

Кивнув в ответ я развернулся и вышел из дверей.

Среди Слизеринцев почти сразу стала общедоступна информация о моей с Гауфманом дуэли. Хотя ни Хафплаффцы, ни Грифиндорцы о ней не знали, не считая моих друзей и приятелей, даже большая часть воронов о ней была не в курсе.

Ну так вот узнав о ней большая часть "змеек" сразу стала относится ко мне куда более благосклонно. Уважение их правда было на уровне "очень сильный, но грязнокровка, значит обретëнный, а значит не так крут как мы, но морщиться смотря на него уже не будем". В общем на своëм большом и толстом я крутил признание этих снобов.

Уже поднимаясь в свою башню мне повстречалась она - серая дама. За то время что я учусь на втором курсе мы едва пересекались, и почти не общались.

-Томас... - повернув ко мне голову, приведение исполнило галантный книксен

-Леди Елена - приложив правую руку к сердцу, я немного поклонился - как ваши дела?

-Кровавый барон донимает меня. Желает видеть на на его завтрашнем юбелее смерти... Нашей с ним смерти.

-Я могу лишь представить насколько сильно он сожалеет о том что сделал.

-За девять веков, его сожаления меня чересчур утомили.

-Понимаю. Тут любой-бы утомился

Мы немного помолчали.

-Я слышала о том что происходит в мире Томас... Прошу не дай себя убить, твоя жизнь слишком ценна - как-то умоляюще взглянула на меня серая дама.

-Приложу к этому столько усилий сколько могу. Это ведь в моих интересах - с ухмылкой ответил я ей.

Дочь Ровены тоже немного улыбнулась - что происходило крайне редко

-Что-же Том, я думаю тебе пора.

-До свидания леди Рейвенкло

Уходя я оглянулся, но приведения уже не было на месте.

Мне искренне жаль Елену. История еë жизни очень печальна.

Они с кровавым бароном (настоящее имя которого Атлас Блэк) вместе учились в Хогвартсе - ещё во времена основателей. Барон любил Елену, но она не отвечала ему взаимностью.

Однажды молодая Дочь основательницы Хогвартса решила украсть диадему своей матери, чтобы превзойти её в магическом исскустве, после чего сбежала с ней в Албанию. Примерно в это-же время основательница Хогвартса смертельно заболела. Ровена приказала барону отправится за ней, что он и сделал, в конце концов найдя её прячущейся в лесу.

Барон попытался заставить девушку вернуться с ним, но она отказалась, и в порыве ярости он убил её. Охваченный горем, мужчина покончил с собой тем же оружием, которым заколол Елену.

Барон и Елена, оба вернулись из мёртвых в качестве призраков и возвратились Хогвартс, где стали приведениями своих бывших факультетов, Слизерина и Рейвенкло.

С тех пор раскаивающийся в том что совершил барон - носит тяжелые цепи в знак покаяния.

***

Не успел я оглянуться и уже настали зимние каникулы. Написав родителям письмо, в котором сообщил что на волшебном автобусе самостоятельно доберусь домой, я пошëл собираться.

Одновременно читая учебник зельеварения, размышляя о том кто сильнее - высший вампир или кракен, я складывал вещи в чемодан.

И это всë благодаря тому что мой второй поток сознания хвала Мерлину наконец стал полноценно работать.

Вместе с уезжающими домой студентами я отправился прямиком к железной дороге, Хогвартс-экспресс уже ждал меня. Вскоре я сидел в вагоне, перешучивался и болтал с Томом, Джерри, Виолеттой, и ожидал пока поезд тронется с места.

Но перед тем как поехать в родной город, в Лондоне я должен буду сесть на ночного рыцаря и отправиться с Бланком в Мунго. Ведь хотя его состояние и улучшилось, но я беспокоюсь что это может быть лишь временно.

Глава 14 - визит в Мунго и злоключения на мерлин-стрит

Прибыв на Кингс-Кросс и перейдя на его немагическую часть, мы с Бланком прошлись по перрону и осмотрелись, в попытке найти его отца, но видно его нигде не было. А ведь в письме он пообещал Тому что поедет в Мунго вместе с ним, будет рядом. Чëртов пьяница...

-Похоже твоего старика нигде нет.

-Конечно нет... ему просто плевать на меня! Вот поэтому его и нет! Наверняка снова нажрался, и валяется в какой-нибудь канаве...

-Послушай! - прикрикнул я на Бланка, прерывая его тираду - каким-бы он ни-был - он твой отец, Самый близкий человек на всëм белом свете. И он любит тебя, чтобы ты на этот счëт не думал.

-Почему ты так думаешь? - Спросил Том сжимая кулаки.

-Потому что зная всë то что ты о нëм рассказывал, я могу сказать что он не самый плохой человек на свете.

-И почему по-твоему он тогда не пришëл?

-Не буду ни чего утверждать, но возможно у него были дела? Может он как и собирался нашëл работу, и на ней возникли какие-то проблемы.

В свои слова я и сам не верил, но хоть как-то Бланка ведь нужно поддержать.

-Ладно пойдëм, нам нужно поймать автобус и доехать до Бейкер-стрит. Вроде-там ближайшая остановка "ночного рыцаря"

-Пошли - в последний раз пройдясь по перону глазами, грустно ответил Том.

Дойдя до остановки и сев на автобус мы отправились на родную улицу одного чертовски известного сыщика.

-У тебя ведь день рождение через пару дней, Чего тебе подарить старец?

-Миллион галлеонов и ручного дракона - ответил я, не на шутку радуясь тому что Бланк потихоньку начинает шутить.

-Есть идея получше. Три кната и глухая сова тебя устроят?

-Хочешь подарить мне всë своë имущество?

В подобном ключе перешучиваясь мы доехали до нужной нам улицы и встали у обочины дороги. После чего совершив специальный взмах палочкой я вызвал ночного рыцаря.

-И когда он приедет? - задал вопрос Бланк.

-Ну, время прибытия может доходить до пары минут. Ведь какой-бы он не был быстрый, объехать всю Англию дело не лëгкое.

Он появился не просто неожиданно. Мгновенно. Вот секунду назад перед глазами была лишь проезжая часть, по которой изредка проезжали драндулеты в нынешнее время гордо зовущиеся авто, а уже в следующий момент с громким и протяжным гудком рядом с нами появляется волшебный автобус.

Дверь тëмно-фиолетовой трëхэтажной и здоровенной махины открылась на распашку, и молодой рыжий волшебник держащийся одной рукой за поручень, а другой отсультовавший нам с Бланком, громко сказал:

-Проходим! Проходим! быстрее молодые люди, нам ещё много куда нужно успеть!

Расплатившись с кондуктором, мы поспешно поднялись на борт второго по известности магического транспорта во всей Англии, и сели на свободные сиденья.

-Куда вам? - поковырявшись пальцем в зубах спросил кондуктор.

-В госпиталь святого Мунго - приготовившись к тому что вот-вот начнëтся, сказал я в ответ.

-А, это близко, Эрни трогай!

Стоило рыжему дать водителю добро, и нас с Бланком тут-же вдавило в спинки сидений. Кое-как повернув голову в сторону окна, я мягко говоря удивился от скорости с которой за ним менялась обстановка.

-Кстати, можете купить какао, при том всего за три сикля!

Получив в ответ отрицательное покачивания головами, жизнерадостный кондуктор просто пожал плечами и отвернулся.

-Эй Шанпайк! Да эти двое похоже совсем ещё зелëные. Что первый раз в ночном рыцаре? Ха-ха-ха! - произнесла висящая видимо в качестве украшения рядом с зеркалом заднего вида, говорящая иссушенная голова.

Большая часть этих существ очень язвительны, и эта похоже не исключение.

Но мне было несколько не до еë слов, я был занят тем что пытался не свалиться со своего места.

Но вдруг всë неожиданно прекратилось.

-Как заказывали, госпиталь святого Мунго! Будем рады видеть вас ещё!

-Ага...

Покачиваясь на ногах мы вышли из автобуса, который мгновением позже исчез. Вернее сказать покачивался я, а вот Тома конкретно так штормило.

Потряся друга за грудки, и получив в ответ кивок благодарности, я снова вернул внимание к причине нашего прибытия.

-Так, если справочник который я прочëл не соврал - вход должен быть здесь - показал я пальцем на по-видимому заброшенное здание.

Это был старый кирпичный универмаг — запущенный и невзрачный, с большими вывесками на пыльных дверях: «Закрыто на ремонт».

Вплотную подойдя к грязной витрине универмага, мы с Бланком пристально вгляделись в темноту помещения. За стëклами в ряд стояло несколько маникенов, но меня интересовал лишь один - женский в зелëном фартуке.

-Мы с ним хотим пройти в Мунго - смотря на маникен в фартуке сказал я.

Пару секунд ничего не происходило, но затем кукла медленно кивнула, и вытянув перед собой руку помнила нас ладонью.

-И нам нужно просто?...

-Да - не давая Бланку закончить говорить, я подтолкнул его вперëд.

Мальчик как я и ожидал провалился прямо в стекло и исчез, а следом за ним, в витрину вошëл я.

Резкая смена обстановки самую малость дезориентировала.

Вокруг нас суетились куда-то спешащие волшебники. Как простые, так и целители больницы - носящие лимонные мантии.

Обернувшись назад, вместо окон витрины я увидел вполне себе обычные больничные двери над которыми висела надпись "выход".

Первый этаж госпиталя был просторен и светел, кафельный пол покрывали какие-то рисунки, а стены и потолок были построены по всей видимости из белого мрамора. На верх-же вела витиеватая закруглëнная лестница, перила которой украшала тонкая резьба.

Подойдя к респешену я обратился к молодой девушке в такой-же лимонной мантии которую носил остальной персонал.

-Доброго дня, я могу к вам обратиться?

Подняв вверх голову и оторвавшись от записей в своëм журнале, она начала говорить, но осеклась на полу-слове стоило ей увидеть моë лицо.

Через пару секунд поправив чепчик и немного покраснев она наконец сказала:

-Эмм... Да, вы чего-то хотели?

-Да вот, привёл дедушку на лечение, на суставы жалуется - обеими руками показав на Бланка ответил ей я, за что от него-же и получил тычок локтëм.

-И что его беспокоит? - похлопывая ресницами и кокетливо постреливая в меня глазками задала вопрос медсестра.

-Психологическая травма, после тех событий - после моих слов и Бланк, и я, и мед-сестра помрачнели. Томми сильнее всего.

-Но ведь ему должны были оказать помощь?...

-Еë оказалось недостаточно - твëрдо произнëс я.

-Эмм... Вам нужно на пятый этаж в 514ый кабинет к доктору Баркли, он заведующий отделением лечения проклятий, ментальных недугов, и неправильно наложенных чар. Он должен назначить вам лечение.

-Понял, спасибо.

Поднявшись на пятый этаж, мы быстро нашли указанный медсестрой кабинет, и уже подойдя к двери услышали доносящиеся из-за неë крики.

-... Тупой сморщенный выкормыш ликантропа! Как-ты додумался дать больному в полтогха гхаза больше пгхотивоядия чем нужно было!? А ты мишка кала...

Постучавшись и получив в ответ раздражëнное "войдите" я потянул дверную ручку и вместе с Бланком вошëл в кабинет.

В помещении находились трое целителей в лимонных халатах. Первый блондин лет сорока на вид - то есть на деле бывший не моложе восьмидесяти - носил прямоугольные очки (явно не от плохого зрения, а служащие артефактом) и раздражëнно тëр лицо, он похоже и был тем кто орал. За его спинами стояли двое других. Оба молодые. Один низкий и явно уставший, другой высокий и с пофигистичной миной застывшей на лице.

-Вам чего молодые люди? - спросил картавый.

-Да вот, друга на лечение привëл.

Изъяснив доктору, который и оказался заведующим отделения - Эндрю Баркли, цель моего прибытия, я узнал что на лечение Бланка уйдëт семь галлеонов, и займет оно не дольше пары дней.

-И ещë, доктор Баркли, я-бы не хотел чтобы лечением Тома занимался кто-то из этих врачей. - кивнул я на "мишку кала" и "выкормыш ликантропа", из-за чего от них-же получил раздражëнные взгляды.

-Понимаю-понимаю, похвально что в таком юном возгхасте у вас уже имеются таааакие интелектуальные способности. И в общем-таки не вижу в этом никакой пгхоблемы, тем-более что они пока и не вгхачи вовсе, и едва-ли ими когда-нибудь станут. - как-то по-особенному растягивая слова, и поглядывая на стоящих зе его спиной, дал своë согласие доктор Баркли.

Попрощавшись с врачом и другом, я отправился на выход из больницы. И когда уходил увидел ту самую медсестру едва-ли не пожирающую меня глазами. Как-бы на прощание помахав девушке рукой, я вышел через дверь, вновь оказавшись у заброшенного универмага.

Мда... секса я конечно хочу, но не настолько я красноречив чтобы за пол-часа уломать на него девушку - пусть даже имея внешность вроде моей. Лет через пятьдесят скорее-всего у меня и вышло-бы, но сейчас не та эпоха, мораль нынче на гораздо более высоком уровне, и я думаю оно и к лучшему. А тратить на это большее количество времени мне просто в лом, игра не стоит свеч.

Прямо сейчас я собираюсь отправиться на Мерлин-стрит, одну из немногих улиц во всëм Лондоне, на которой жили одни-лишь волшебники. Во первых я наконец-то принял решение о приобретении совы - покупку которой уже слишком давно откладываю, а во вторых я хочу оформить подписку на доставку ежедневного пророка. И первое и второе можно сделать на Мерлин-стрит.

Вновь вызвав ночного рыцаря, я уже не так сильно удивился когда он неожиданно передо мной возник. Встречал меня всë тот-же кондуктор.

-О да это-же ты пацан! И куда тебе снова надо?

-На Мерлин-стрит.

-А! Ну тогда запрыгивай! Это мы мигом.

Расплатившись за проезд, и крепко вцепившись в подлокотники сиденья, я уже через секунду вжался в сиденье.

-Какао?

-Нет спасибо.

-Зря отказываешься он у нас просто отменный, прям как моя матушка готовила.

-А чая нет?

-Хммм... Извини но нет... Эрни! Нам нужно начать продавать чай!

Вдруг автобус резко остановился, и чтобы не навернуться с сиденья я до побеления пальцев вцепился ими в подлокотники.

-Твоя станция.

Сойдя с автобуса я осмотрелся. Так... Вот нужный закоулок...стена... красный, жëлтый и поцарапанный кирпичи стоят в ряд. Как раз они мне и нужны.

Коснувшись трех нужных мне кирпичей палочкой я лицезрел как стена расходится в стороны, открывая взгляду совсем иную реальность, в которую я не теряя времени шагнул.

Мерлин-стрит чем-то сильно напоминала косой переулок, правда с гораздо меньшим числом магазинов, место которых заменяли жилые дома - порой самых разных форм. Они могли-быть полностью кривые, косые, покрытые густым плющëм, или даже перевëрнутые вверх-дном. Я даже увидел дом полностью построенный из конфет, и с дверью в форме пряничного человечка, из-за чего словил дисонанс и встал на месте как вкопанный, уставившись на эту мечту диабетика как баран на новые ворота.

"Странные тут живут люди" - мелькнула в голове мысль.

Помимо жилых домов, в самом начале улицы стоял филиал аврората, рядом с ним почтовое отделение а ещё чуть дальше продуктовый магазин. И хотя я их пока не видел, но насколько я знаю на улице ещё должны находится библиотека, кафе, и магазин одежды.

Дети летали в воздухе на мëтлах, кто-то чем-то торговал прямо на улице, а кто-то громко ругался. Я даже увидел прогуливающихся по улице вейл. Одна из-них показала на меня пальцем другой, после чего обе прикрыв ладонями рты засмеялись.

"Ей не говорили что показывать на людей пальцем нехорошо?" - проходя мимо птице-девок - на которых то и дело оборачивались и едва не роняли слюни идущие поблизости от них мужики - раздражëнно подумал я. И когда поравнялся с ними, то увидел как удивлëнно раскрылись их глаза, до этого внимательно меня расматривавшие. Похоже для них в новинку что их чары на ком-то совсем не действуют.

Периферийным зрением я увидел как вейлы сменив курс своего пути, двинулись вслед за мной, по дороге о чëм-то тихо перешëптываясь.

Я уже успел дойти до зоомагазина носящего гордое название "синий пегас" большими буквами выведенное на вывеске, но эти клуши всë не отставали.

Наконец повернувшись к вейлам, я нахмурив брови спросил:

-Я могу чем-то помочь?

-Месье, вы-бы могли конь'ечно-же, если-бы ответь'или на один наш вопрь'ëс. - внимательно меня рассматривая, сказала блондинка среднего роста, поправляя при этом волосы.

-Какой?

-У вас есть сильный мь'ентальный арть'ефакт поэтому шь'арм не действует? - продолжила говорить вторая - высокая и симпатичная брюнетка бывшая почти одного со мной роста.

-Нет. Это все вопросы? Тогда я пойду.

Я уже разворачивался, но вдруг блондинка схватила меня за руку.

-Пость'ой! Мы тебе не верь'им! - весело захихикав едва-ли не прокричала вейла.

-Я за вас рад - выдëрнув руку из на удивление довольно цепкой хватки ответил я ей, после чего уже хотел наконец войти в магазин, но в спину мне донеслись слова заставившие снова остановиться, и в пол-оборота развернуться.

-Если смь'ожете доказать что вы говорь'ите правду, то мы можем прь'иглась'ить вас вып'ить кофе у нас дома...

-Не интересно - бросил я, и отвернувшись наконец вошëл в здание.

Зачарованный чарами расширения пространства, внутри магазин был раза в два больше чем снаружи. Левую и правую часть помещения занимали многочисленные клетки с разными птицами (в основном совами), террариумы с жабами, коробки с котами, и всë в таком роде.

Подойдя к парнишке за кассой, я поздоровался и изложил цель своего прибытия.

-И какого именно питомца вы хотите приобрести? - решил проявить ко мне уважение (или просто подмазаться) продавец, обратившись на "вы", несмотря на то что выгляжу я лет на пятнадцать максимум.

-Сову, чëрного или бурого окраса.

-Пройдëмте за мной, я покажу наш ассортимент.

Мы подошли к клеткам с совами.

Продовец рассказывал про птиц сидящих за клетками, но моë внимание сразу привлекла одна конкретная.

Это была крупная сова чëрной масти, смотрящая на мир ярко-красными глазами. И хотя я знал что почтовые совы умнее обычных, но конкретно эта привлекла моë внимание тем что еë взгляд был будто-бы ещё более осмысленный чем у других её сородичей, и смотрящий на меня... Будто-бы оценивающе.

-Хищник...

-Вы что-то сказали?

-Ничего. Сколько за него? - показав пальцем на темнокрылого красавца ответил я продавцу. При этом не прерывая с птицей визуальный контакт.

-О, этот у нас выведенный благодаря селекции. Ещё подросток, но размером как взрослый самец другой породы. Вы ведь знаете что такое селекци...

-Я не тупой. Сколько за неë?

-Тридцать галлеонов.

-Семнадцать - хотя насколько я знал, цена на сильных и крепких сов обычных пород, не превышает пятнадцати галлеонов, мне показалось зазорным начинать торговлю за этого уникума с такой суммы.

-Двадцать девять с половиной галлеонов и не сиклем...

В итоге через несколько минут сопоров мы с продавцом пришли к цене в двадцать семь галлеонов и двадцать два сикля. Торговля к сожалению, вестимо пока-что не мой конëк.

Взяв в руки клетку с совой и приблизив еë к своему лицу я проговорил:

-Отныне твоë имя - хищник.

Сова благосклонно ухнула, видимо положительно оценив предложенное мной имя.

Для филина я купил сушëнную говядину, совиный корм, специальные перчатки (благодаря которым я смогу удерживать его на руке), и наплечник (также для удержания).

Выйдя наружу, я к своему удивлению застал вейл прямо у дверей магазина.

Брюнетка возмущëнно сложившая руки на довольно большой груди, подошла ко мне вплотную, и грозно сверля взглядом спросила:

-Как эть'йо понимать не интересует? Хочешь сказать мы не достаточно красивый для тебя?

"Второй с половиной?... Хотя нет, скорее всë-таки третий" - пребывая в своих мыслях и поглядывая на скрытые пальто девичьи прелести я едва не пропустил еë слова мимо ушей.

-Я не пойму, вам чего надо? Ну красивые вы. А ваше предложение меня не интересует просто потому-что не интересует. Я утолил ваше любопытство? Тогда я...

-Как это прост'ьо поть'ому-что-поть'ому? поч'ьему?

-Вот как-то так. Вдруг вы хотите причинить мне вред? сейчас такое время что ко всем надо подозрительно относится.

-Оу, боишь'ся хрупкая девушка?...

Более не считая нужным слушать этот трëп я двинулся дальше, но вейлы быстро меня нагнали.

-Извини, не хотеть обидеть. Если хочь'ешь я могу принь'ести магическую клятву что не желаю тебе вредить. Да и я думаю Роуз тоже.

Брюнетка кивнула.

-Зачем вам это? - чуть сбавив с шагу, задал я вопрос.

-Ну - вейлы лукаво переглянулись - ты нам понравить'ся.

-Понятно - остановившись я немного помолчал - но такая клятва слишком расплывчата.

Я снова хотел уйти, но француженки не дали мне этого сделать.

-Мы поклясться, что не нанесь'ëм тебе врь'ед ни прь'ямо, ни косвенно... Только если это будь'ет случайность - сказала блондинка чуть улыбнувшись, а брюнетка вторя еë словам снова в согласии качнула головой.

-Такое меня вполне устраивает - немного помолчав и почесав подбородок, дал я свой ответ.

-Тогда... Пошь'ли красавчь'ик, мы жить тут-недалеко.

-Хорошо, но перейдëм на французский. Так будет удобнее и мне и вам.

Удивлëнно переглянувшиеся вейлы в согласии кивнули головами.

***

Осторожно выбравшись из под двух разгорячëнных тел и встав на ноги, я смачно потянулся хрустнув позвонками.

Как оказалось обе вейлы были не самого тяжëлого поведение, и уже через пятнадцать минут чаепития были полностью готовы на несколько другое времяпровождение...

Кстати из раза в раз не перестаю убеждаться в том насколько трудно переоценить пользу трансфигурации. Хочешь одежду себе наколдовал - хочешь контрацептивы.

Сгоняв в душ и одевшись, я подошёл к клетке в которой спал дожидающийся меня хищник. Открыв глаза, филин повернул голову на сто-восемьдесят градусов, и окинув взглядом обнявшихся во сне обнажённых вейл неопределённо курлыкнул.

-Не переживай, тебе тоже найдëм какую-нить совунью... совиху...совушу... Кхм... Ну одним словом на твой выбор.

Одобрительное уханье послужило мне ответом.

Дом француженок стоял на отшибе. И был в отличие от большинства остальных зданий на Мерлин-стрит не особо примечателен но за то просторен и со всеми удобствами. Как вейлы поведали во время нашего недолгого общения, снимают они его не сами. Вместо них дом оплачивает какой-то чинуша из министерства, у которого они работают секретаршам, и который как я думаю (исходя из здравой логики) по совместительству является ещë и их ëбарем. Впрочем более лучших перспектив у двух представительниц нечеловеческой рассы в магической Англии почти и не было.

Собственно говоря именно по причине того что мне не нужны проблемы с министерскими шишками, я и не стал оставлять девицам свои контакты, и предлагать продолжить наши "отношения" (ну если секс без обязательств так можно назвать).

Выйдя из дома с чемоданом в руке (который таскаю с собой ещё с самого Хогвартс-экспресса), и хищником которого выпустил из клетки, на плече, я двинулся в сторону единственного на всей улице почтового отделения.

С вейлами я пробыл около часа, за это время успел наступить вечер и с неба стал опадать мелкий моросящий снег.

Войдя в здание министерского почтового аппарата я на удивление быстро и без лишней возни оформил подписку на ежедневный пророк. Как адрес доставки я обозначил Хогвартс а не свой дом в Оксфорде. Ведь всëж-таки большую часть года я провожу в замке.

Так-что на время зимних каникул придëтся обойтись без новостей из магического мира.

Прежде чем покинуть Мерлин-стрит, я напоследок решил заглянуть в местное кафе - носящее претендующее на оригинальность название - "горький десерт". Всë-таки начиная с самого утра я ел ровным счётом ничего, и голод начинал давать знать о себе.

Заказав так называемый "английский завтрак" я присел у самого дальнего окна помещения, и смотря на медленно опадающие на землю снежные хлопья стал дожидаться готовности блюда.

Уже через минуту мило улыбающаяся официантка принесла мой заказ.

Подкармливая Хищника, и набивая живот жареными сосисками я размышлял.

"Чего вообще добивается этот нелюдь? Зачем создавать анархию ради анархии? У него есть минимум две сотни обученных волшебников в подчинении - наверняка наëмники, не иначе, тролли, пара дюжин акромантулов и даже несколько виверн... Вернее после нападения на косой одна хоть и раненная... Это означает что он очень обеспечен. Откуда у него деньги? Вероятно он чистокровный (что само по себе говорит об обеспеченности), но очень маловероятно что европеец. Не думаю что среди местных аристо найдëтся тот который станет трогать себе подобных.

Значит иностранец, но с Гриндевальдом точно никак не связан, его действия говорят совсем о другом.

Он хочет власти? Тогда он глупец, ведь власть над магами полностью основанная на страхе это очень и очень плохая идея. Вошебники Англии какими-бы они не были бесхребетными, в первую очередь волшебники. Пусть и относительно но могущественные существа. Если ввести их в отчаяние то они восстанут, и я очень сомневаюсь что этот само названный лорд сможет справиться со всем населением магической Британии жаждущим его крови (а ты поди попробуй совладай с более-чем тридцатью тысячами волшебниками). Но даже если предположить что я слишком высокого мнения о своих соотечественниках, то всë-равно остаются чистокровные.

Древние рода не будут терпеть и молча наблюда..."

Мои мысли прервали внезапные крики раздавшиеся с улицы. Всмотревшись в происходящее за окном я едва не уронил челюсть. В небе над всей улицей быстро формировался антипартационный купол.

-Какого хуя?...

Опустив взгляд на тротуар я вскочил с места. Улица стремительно заполнялась волшебниками в чëрных балахонах и безликих масках, появляющимися из пространственных ходов разбросанных по всей улице, которые сразу по прибытию посылали убивающие и пытающие заклятия в ошеломлëнных гражданских.

Я торопливо сунул возмущëнно ухнувшего хищника в волшебный чемодан, после чего во всех деталях пронаблюдал как Круцио выпущенное каким-то долговязым ублюдком настигло ребëнка лет шести сидящего на лавке у дома и играющего со своей жабой, заставив его упасть на землю и зайтись в истошном крике.

Без промедления я достал палочку и уже было хотел выбить окно чтобы выскочить наружу но вдруг остановился.

"Чëрт! Их слишком много... меня убьют... убьют и кто тогда защитит мою семью!? Криса, Джона, Эдит...?"

Рука держащая палочку задрожала, а зубы заскрежетали. Уже другой так называемый "безликий" выпустил Аваду, прервав жизнь мучающегося ребëнка.

Из груди будто выпустили весь воздух, и сложившись по полам я схватился рукой за лицо, что есть сил впившись в него ногтями.

Через пару секунд я волевым усилием прервал момент собственной слабости и перенаправил все ненужные на данный момент мысли на второй поток сознания. Это от части отрешит меня от эмоций. Смахнув катящиеся по щекам слëзы, я наложил на окна кафе Имаго. Теперь находящиеся снаружи будут видеть лишь пустое помещение.

Обернувшись я оглядел помещение. За столиками сидело трое детей, возрастом примерно от восьми до тринадцати лет, две женщины возрастом около соро... Вернее восьмидесяти, и старик лет семи... Ста сорока, ну и ещё одна официантка.

Не медля я принял наиболее верное в данной ситуации решение.

-Они в состоянии шока! Меня слушать не будут! Прошу не атакуйте! - крикнул я старику, как выглядящему хоть и напряжëнно но относительно остальных спокойно.

-Мульти-Остолбеней!

И женщины и дети по действием чар рухнули со стульев.

Как-то не вовремя вспомнилась песня про типа бьющего женщин и детей потому-что он красавчик, потому-что он сильней.

Старик решивший не выполнять мою просьбу, послал в меня Экспелиармус от которого я защитился Протего.

-Улицу заполонили безликие! Я не враг вам! Надо спрятать их дезилюминационными чарами! Они-бы меня не послушали! Просто впали-бы в истерику! - Кричал я, одновременно с этим защищаясь от заклинаний старика.

Наконец остановившись, волшебник кивнул и опустил палочку, хотя и не сводил с меня настороженного взгляда.

-Безликие могут нагрянуть с минуты на минуту! Идите предупредите поворов! А я...

-Сам предупреди мальчик, тут должен...

Не больше считая нужным тратить время на препирания, я послал в старика череду заклинаний, заставив его охнуть и отправив в полëт до стены.

Создав патронус и записав послание в котором сказал поварам не соваться в зал, я послал его на кухню. Остаëтся надеятся лишь на их благоразумие.

Перетаскав бессознательные тела телекинезом за стойку и наложив на них дезилюминационные чары, я встал в угол, принял в боевую стойку (являющую из себя помесь классической дуэлянтской и той которой пользуются авроры, а также включающую в себя ещё пару самобытных элементов. Ей меня научила Вилскот) после чего наложил заклинание невидимости уже на себя.

За дверьми кто-то вдруг громко выкрикнул "Бомбарда", после чего эти самые двери разнесло в клочья.

В помещение вломилось четверо магов. Каждый одет в чëрный балахон с широким капюшоном, лица спрятаны за металлическими масками точно повторяющими контуры лица но не имеющими даже прорезей для глаз. Безликие.

Я занял угол находившийся прямо у входа. Даже если предположить что их маски артефактные и дают им возможность видеть магию, то заметить меня под дезилюминационными они смогут не сразу...

В своих прогнозах я ошибся. И либо стоящий ко ближе всего мне имел впечатляющий боевой опыт, либо хорошо развитое боковое зрение, но стоило ему оказаться в помещении и он молниеносно обернулся в мою сторону.

-Авада-Кедавра! - голос человека под маской звучал искажëнно, одновременно чем-то напоминая скрежет металла о металл и эхо раздающиеся в пещере.

Благо рефлексы сработали вовремя, и я успел уйти в сторону перекатом.

В следующее мгновение в меня летело уже три убивающих заклинания.

Подхватив своё тело телекинезом я швырнул его в противоположный угол помещения, по окончанию полëта почувствовав боль от соприкосновения своей спины и стены.

-Лапис Арчемо! - прокричал я название заклинания.

В воздвигнутую из пола трëх метровую каменную стену влетело две Авада Кедавры и какой-то тëмно-серый сгусток неизвестного мне заклинания.

И если непростительные стена приняла на себя без каких-либо последствий, то вот третье заклинание к моей неожиданности заставило еë почернеть и через пару секунд осыпаться прахом.

Пригнувшись я избежал пущенных в меня сразу после разрушения стены Авад.

Шансов на победу практически нет, а значит если я не использую козырь то возможности сделать это когда-нибудь ещё у меня не будет уже никогда.

Перенаправив недавно переброшенные на второй поток сознания мысли, на свой основной я ощутил как меня вновь охватывают горечь, чувство вины и гнев - как на самого себя, так и мразей которые не ясно зачем убивают детей.

Одновременно с этим я вновь сотворил стену из камня, и когда она вновь была разрушена я явил миру выброс - тот в который вложил все те негативные эмоции которые бушевали в моей душе.

Волна жара разошедшаяся от меня в сторону безликих была по истине могуча. И пламя было столь высокой температуры что едва не преобразилось в испепеляющую плазму.

И если двое безликих решили защитится Протего-Максима, то вот двое других явно недооценили силу моего колдовства. За это они и поплатились, и огонь накрывший их волной, без труда пробил их Протего, а затем уничтожил и пассивную защиту их артефактов, после чего тела магов вспыхнули словно тюки соломы. Пламя за считанные мгновения спалило их плоть и оставило от тел безликих одни лишь только сильно оплавленные кости. Они не не успели даже закричать.

Тем временем бой продолжился. Уворачиваясь и принимая на магические щиты заклятия безликих, я посылал в них уже свои. Враги не то чтобы стали максимально серьёзны, они изначально нисколько не сдерживались, не взирая на то что их противник ребëнок. Профессионализм как он есть.

Дело осложнялось ещё и тем что они не давали мне времени на использование моих сильнейших заклинаний, тех на чьë создание требовалось несколько большее время чем на обычные.

Да и по большей части даже если-бы у меня было это время, то я бы всë равно не мог использовать большую половину своих самых убойных чар. Просто по той причине что от их применения здание будет разрушенно до основания, это увидели-бы безликие, и тогда смертушка моя пришла-бы тут-же, приняв вид толпы террористов.

Я еще дважды использовал выброс, но в первый раз безликие преждевременно защитились от него Протего-Максима, а во второй использовали так называемое заклинание зеркального щита, перенаправив большую часть силы моего колдовства обратно в меня. Но я успел во время защитится уже своим Протего-Максима.

Дела мои плохи. Оба безликих явно знают толк в командной работе, к тому-же время от времени пытаются снять с окон чары илюзии, но пока-что у меня выходит пресекать их попытки. И хотя я смог подавить свои эмоции, но даже второй поток сознания активно анализирующий всë происходящее против таких противников помогает не шибко сильно.

По ощущениям бой продолжается вот-уже несколько минут. Я скачу как сайгак и кручусь как уж на сковородке в попытках не попасть под заклинания, от чего понемногу выдыхаюсь, а мой резерв в это же время расходуется, и если я ничего не предприму, ещё минута другая и мое поражение будет столь-же закономерным как закат солнца.

Чëртовы авроры! Где их носит!? За это время они уже должны были успеть трижды пробить антипартационный барьер, и на мерлин-стрит к текущему моменту должен орудовать весь департамент аврората и все его звëзды!

Ещё через пару минут пот стал застилать глаза а дыхание стало прерывистым, все столы и стулья а в помещении были разнесены в щепки, а с потолка под действием срикошетившего заклинания свалилась люстра. Последняя Авада Кедавра едва меня не достала, пролетев на расстоянии ладони от лица. И я в близи ощутил этот затхлый запах концентрированной энергии смерти.

-Раааргх! - с рыком я послал в ублюдков ещё одну волну испепеляющей стихийной магии. Но она вновь была принята на Протего-Максима.

Безликие видимо тоже успели устать и несколько замедлились, да и уже не так активно разбазариваются на затратные чары вроде Авады.

-Чë гандоны по одному очко играет, да? Я вас суки бешенные на Британский флаг порву! Во имя моего заикающегося короля и отечества! - не смог я удержаться от того чтобы хотя бы на последок попытаться макнуть лицом в гуано своих оппонентов.

"гандоны" если и хотели что-то сказать в ответ то не успели. Громко охнув оба безликих выронили палочки и по итогу короткого полëта врезались в стены.

А в дверях стоял Альбус Персиваль Вулфрик Дамблдор собственной персоной и с палочкой на изготовке.

-Томас? - кажется преподаватель трансфигурации увидев меня искренне удивился.

-Профессор? - моë удивление было нисколько не меньше.

-Так, ладно - взгляд Дамблдора стал полностью сосредоточен и бесстрастен - с тем что ты здесь делаешь разберëмся потом.

Проверив бессознательные тела безликих на наличие запасных палочек или каких-либо артефактов Дамблдор наложил на них Инкарцеро-Максима и сонные чары.

-А не проще-ли их убить?

Будущий директор наградил меня таким укоряющим взглядом что я едва не почувствовал стыд... На долю секунды.

-Томас будь здесь, на улице бесчинствует Нунтус Мортис и его люди. Но звëзды аврората и некоторые прибывшие могущественные маги сдерживают тëмного лорда. Ни в коем случае не выходи на улицу, ты понял меня?

-Понял сэр - смысла спорить я не видел от слова совсем. Резерва у меня осталось всего около трети и в таком состоянии я едва-ли смогу чем-либо помочь.

Подойдя к выбитым дверям и трансфигурируя на их месте стальные плиты которые должны будут послужить защитой от вторженцев из вне, Дамблдор произнëс, смотря мне прямо в глаза:

-Я сделаю все от меня требующееся, чтобы положить конец злодеяниям этого человека, можешь на меня положиться.

Вслед за этим лицо Дамблдора окончательно исчезло за металлической преградой. А я сел там-же где стоял, уставившись в пол немигающим взглядом и обхватив колени руками.

Глава 15 - ужасы войны, муки совести, клятвы и обещания

"Я ведь мог. Мог спеша изо всех сил бросится на улицу. Закрыть его собой. Встать между ним и заклинаниями или оттолкнуть его. Это не заняло бы и пяти секунд. Всё остальное — потом. Боль, смерть, новые мгновения или бесконечность в пустоте… Но я стоял. Стоял и смотрел... Просто смотрел пока его убивали"

Не знаю как долго я здесь нахожусь. Возможно час, возможно два или три. Света в помещении почти нет, ведь Дамблдор предусмотрительно защитил толстым слоем металла помимо двери ещё и окна, люстра-же сломалась ещё во время боя.

За стеной слышаться какие-то крики и возгласы. Но как-то приглушëнно, едва-уловимо. Мои глаза покраснели от слëз а в голове стоит какой-то шум.

На грани сознания маячит мысль что не нельзя давать кому-либо увидеть свою слабость. И я внутренне с ней соглашаясь бессознательно вытираю веки. Дëрганно и ожесточённо

"Я сделал так-как надо было, и точка. Кто встанет на защиту братьев? сестры? Джона и Эдит? Никто, могу лишь я и только я"

Эти мысли меня немного приободряют и я поднимаю голову вверх, но перед глазами будто наяву, снова предстаëт образ убитого мальчика. На его лице застыла гримаса боли, которую через секунду сменяет выражение абсолютного равнодушия. Он мëртв, его убили а я ничего не сделал.

Подняв к лицу тресущиеся ладони, я долго смотрю на них, а затем схватившись ими за лицо скукоживаюсь на земле в позе эмбриона.

Пролежав так некоторое время я снова встаю, из раза в раз прокручивая в голове мысль о том я не виноват, что я не мог поступить по другому.

Но что если я поступил так потому что я... Я не виноват, я не мог поступить по другому.

У стены валялись свяданные и лишëнные сознания безликие. Они! Это они во всëм виноваты!

Подбежав к магам я со всей силы бью одного из них в пах. Безликий просыпается и приглушëнно кричит от боли, но верëвки во рту мешают ему. Около дюжины раз я пинаю его по рëбрам, а затем бью ногой в скрытое маской лицо другого, и слышу как под ней раздаëтся хруст и приглушëнное оханье.

У меня возникло желание вновь направить непрошенные мысли на второй поток сознания... Но я не смог, просто ощутил всем нутром что это будет неправильно.

"Да, я сделал правильно(?)! Если-бы я только мог то я бы спас пацана, но я не мог(?)! Просто не мог..."

Мысли хоть уже и не оказывали на меня такое большое влияние как минутой ранее, но тем не менее воздействовали, и не сказать что мало.

Сев у стены я снова повесил голову и прикрыл глаза.

"Я поступил правильно(?)! Правильно чëрт побери(?)! Хватит киснуть как какая-то сука!" - В сердцах я сильно ударил кулаком по стали перегородки. Костяшки оказались содраны и по ним потекла кровь, но меня это совсем не волновало. Моë сознание затопила ноющая боль пульсирующая где-то в груди, и я понимал что от мысле-процесса она зависит мало. Эта боль была фантомной, но от того не менее терзающей.

Через неопределённое количество времени за стеной вдруг стали раздаваться какие-то звуки, и слышались они слишком-уж близко.

Вскочив на ноги я вскинул перед собой палочку и приготовился к худшему. В нынешнем состоянии я врядли смогу оказать максимально достойное сопротивление, но жизнь свою так или иначе продам подороже.

Через пару минуты часть стены в паре метров от железной плиты рухнула и подняла этим в воздух столб пыли.

А вместе со стеной рухнул и развороченный пласт металла.

"Похоже Дамблдор покрыл металлом не только двери и окна. Да и судя по тому как долго эти неизвестные пробиваются внутрь он ещё и поставил защитное заклятие"

Пыль осела и в выламонном проëме показались двое мужчин в авророской униформе.

-Ну тебя конечно и упрятал наш герой... Ты вообще как парень?

-Нормально... тут эти лежат - я показал пальцем на лежащих у стены безликих.

-Понятно - авроры с серьëзными минами на лице подошли к бессознательным террористам - ты местный? Если так нам надо будет аппарировать в министерство, там ты должен будешь опознать есть ли среди убитых твои родственники.

-Нет я здесь просто гулял.

-Один или с родственниками?

-Один.

-Ясно. Тогда уходи с улицы, гражданским здесь сейчас делать нечего. - сказал аврор, телекинезом поднимая тела безликих.

-Эм, вы сказали о каком-то герое? Кто это?

-Альбус Дамблдор - известный учëный. Только представь - учëный, а не боевой маг. Он сильно ранил тëмного лорда, да так что его едва оттащили эти псы в масках. Но он и сам в бою получил ранение, и его переместили в мунго. Одно странно, он совсем не пытался его убить, а лишь зачем-то старался взять живьëм, если-бы не это то лорда бы он точно одолел. Во истину великий волшебник этот Дамблдор, хоть и глупый. Ладно мальчик, мне сейчас не до разговоров.

Авроры ушли, а я некоторое время постояв уже тоже хотел уходить но вовремя вспомнил о хищнике оставленном в чемодане, и людях за стойкой.

Выпустив птицу я тут-же от неë удостоился пары болезненных покусываний, но вдруг хищник неожиданно остановился и внимательно на меня посмотрел. После чего как-то болезненно курлыкнул и потëрся об меня крылом.

Погладив пернатого в ответ, я нацепил на себя наплечник, на который филин быстро вспорхнул.

Зайдя за стойку я снял с лежащих без сознания людей дезилюминационные чары, и деревянной походкой двинулся наружу.

"Нет не люди... Те кто это сделал совсем не люди" - пришëл я к очевидному выводу стоило мне выйти из кафе.

Часть домов была сожжена, часть разнесена в щепки, на здании аврората не оставили камня на камне, как и на почтовом депортаменте. Лишь где-то вдали я видел более-менее уцелевшие постройки.

Трупов вокруг было немного, по причине шнырявших на улице авроров которые убирали тела в специальные сумки зачарованные на расширение пространства.

Но ЕГО тело было там. Ребëнок лежал на животе, кожа его побледнела, рот был чуть приоткрыт а глаза взирали на меня с равнодушием.

Нет... Нет... Не равнодушием... Его глаза укоряют меня, спрашивают почему я не помог? Почему не спас?

Отвернувшись от мальчика я учащëнно задышал и с трудом сдержал вновь наворачивающиеся слëзы. А затем быстрым шагом пошёл к ближайшему проходу в простой мир.

Коснувшись палочкой нужных кирпичей, я подождал пока они разойдутся в сторону и вошёл в образовавшийся проход.

Очутился я в какой-то подворотне, и сразу после перемещения поднял голову к пасмурному небу, в которое несколько секунд неотрывно всматривался. Вслед за этим я беспалочково трансфигурировал заострëнный кусок стекла, провëл им по ладони и тихо прошептал:

-Я убью тебя Нунтус Мортис... Клянусь что убью.

Залечив рану на руке заклинанием я сунул руки в карманы и двинулся к ближайшей автобусной остановке которая с которой меня довезут прямиком до Оксфорда.

"Я не виноват, я не сделал ничего плохого, просто поступил так как говорил здравый смысл и совесть. Да мальчика жаль, но кто он мне? То-то и оно что никто в отличии от моих близких. Никто... Никто... Никто... Никто! "

Вдруг мой шаг был неожиданно прерван. Чем-то, а точнее кем-то в кого я врезался.

Опустив взгляд вниз я увидел полицейского, вернее сказать женщину-полицейскую... Мой сильно отвлечëнный мозг даже удивился как-то запоздало.

-Будь осторожнее мальчик - произнесла мадам лет тридцати поправляя круглую шляпу на голове, являвшуюся частью формы.

-Простите мадам - я конечно слышал что женщины-полицейские бывают, но сам ни одной не видел ещё ни разу.

-До комендантского часа осталось не так-уж и долго и тебе лучше уже быть дома.

-Комендантского часа?

Посмотрев на меня как на дурачка женщина покашляла в кулачок и недовольно произнесла:

-Видимо родители плохо тебя воспитали. Что за шутки? Иди домой.

-Эм, до свидания. - к моему-же удивлению, я никак не отреагировал и не возмутился нахальным словам этой женщины.

Думая о смысле слов женщины я одновременно с этим стал более тщательно всматриваться в идущих рядом людей.

На лицах мужчин застыла мрачность, женщины не поднимали глаз от земли, порой сморкаясь в платки, или утирая ими уголки глаз. И что интересно одежда на представителях обоих полов была явно сильно потаскана и потрëпана, а у представительниц женского я не заметил на лице ни косметики, ни еë заменителей.

Но что самое интересное по прошествии пары минут моего шествия по улицам Лондона я не заметил ни одного ребëнка. Вот вообще ни одного.

Что чëрт побери вообще происходит?

Ещё немного пройдясь я издали увидел здание раньше видимо бывшее гостиницей. Оно было по большей части разрушено как и несколько стоящих вблизи от него. Будто на них сбросили бомбу...

Прошагав ещё дальше я наткнулся на странную картину. У трëхэтажного здания окна которого были затемнены а вход перекрывали заграждения было припарковано множество автобусов. Рядом с ними столпились взрослые и дети.

Женщины палакали сжимая детей в объятиях, мужчины-же пытались их утешить. Но вдруг мужчина в военной форме поднял ко рту громкоговоритель и произнëс:

-Не задерживаемся! Пропускаем детей в автобусы! Мы отбываем через пару минут!

-Что чëрт побери вообще творится?... - прошептал я себе под нос. Но признаться честно увиденные мной вещи меня беспокоили не так-уж и сильно. Все мои думы занимал мальчик.

"А что если я сделал это просто потому что струсил?" - всë-же настигла меня полностью оформленная мысль.

"Нет. Нет. И нет." - чувствуя словно голова разрывается изнутри я точно понял что если не направлю мысли на второй поток то может случится что-то плохое. Возможно что очень плохое

И именно это я и сделал. Стало несколько легче, в том плане что боль в груди теперь была неосознанной и ирациональной. Менее терзающей.

Теперь я мог в полной мере поразмыслить над только что увиденным.

И вывод напрашивался лишь один.

"Чëрт, но почему Джон совсем не писал в письмах что бомбëжки Лондона уже начались? Или нет... писал один или два раза... Но я в но время был слишком усталый и не вчитывался в написанное... Мордред"

Вдруг неожиданно взвыла какая-то сирена.

Женщины и дети закричали и заплакли, а мужчины спрятали их за своими спинами.

Мужчина в военной форме вновь поднял громкоговоритель ко рту и его голос раздался столь гром словно он прокричал мне в ухо, хотя нас с ним разделяла полусотня метров

-Все в убежище! Срочно в убежище! - Тут его взгляд зацемился за меня - Эй парень живо сюда! Живо!

Военный кричал что-то ещё но я уже накинул на себя дезилюминационные чары и Протего-пассивиум. Скрывшись от его глаз.

Чëрт! Нужно срочно возвращаться на остановку ночного рыцаря!

Вдруг подняв голову к небу я увидел самолëты. Около десятка железных птиц разрезая облака и оставляя за собой небесный шлейф летели над вечерним городом.

"Мне это совсем не нравится"

Подняв себя в воздух телекинезом я полетел прямиком на Портабелло-Роуд.

Магглов на улице почти нет, но это и не важно. Как только я окажусь дома там меня уже будет ждать предупреждающее письмо из министерства. Но мне несколько насрать.

Уже скоро я услышал ужасающий грохот раздающийся откуда-то издали. Ужасающий.

"Почему люди делают это?"

Я вновь вызвал ночного рыцаря, и уже через пару секунд магический автобус вновь был передо мной. Кондуктор был уже не так весел как раньше и простт велел мне быстрее забираться на борт.

Уже через минуту я стоял у дверей своего дома в Оксфорде.

***

При встрече Джон сначала сильно меня обнял а затем прописав хорошую оплеуху затолкал в дом и всыпал смоченных розг. Приговаривая как он сильно переживал и волновался, и что больше никогда не пустит меня добираться до дома одного. Это был вообще первый на моей памяти случай когда Джон поднял на меня руку.

Рассказывать ему о причинах моей задержки я предусмотрительно не стал, чуяло моë сердца что узнай он о них и одними розгами дело бы не обошлось.

В любое другое время я бы наверняка сильно разозлился от подобного обращения, несмотря на то что Толкин мне дорог. Но кажется в тот момент я не был способен на эмоции помимо грусти и удушливого чувства вины.

Как я узнал на следующий день от Кристофера, Майкл несколько дней назад прервал учёбу в Оксфорде, и поступил на службу в армию артиллеристом. Ещё брат рассказал мне, что Эдит старалась казаться спокойной, но один раз придя домой он застал ее плачущей.

В Оксфорде обстановка была куда более спокойной нежели в столице. По той простой причине что Лондон (и его окрестности) был намного важным сратегическим объектом нежели любое другое место в объединëнном королевстве, в нëм была сконцентрированна большая часть промышленности страны, и поэтому город стаь самой приоритетной целью фашистских бомбардировок.

Но жизнь моего родного города так или иначе изменилась. Иначе и быть не могло. Возник дефицит продуктов и вещей. Еду стали выдавать по талонам (благо моей семьи это не касалось, ведь Джон заробатывал хорошо), как и ткань для одежды.

Появилось довольно много женщин полицейских и тех которые пошли работать на заводы. Ведь мужчины ушли на войну.

В первую ночь проведëнную дома я с криком подскочил с кровати, разбудив этим Криса делившего со мной комнату, да ещё и чуть не нарушил сон других обитателей дома. Мне снился тот мальчик. Мëртвый мальчик.

В следующие ночи я накладывал на себя мощные сонные чары, и стал спать без помех.

В первый день каникул завтракая с семьëй я стал свидетелем того как Джон отчитывал Присциллу. Как оказалось у сестры были проблемы с математикой в школе. Нет, я конечно знал о их наличии, но не знал что они усугубились до той степени что мелкая получила три за семестр.

Я слышал как Джон ругает Присциллу, ругает маленького ребëнка и в моей душе разгорался гнев. Он всë говорил, и говорил, а сестра с каждым его словом опускала голову всë ниже и ниже. У меня возникло какое-то непреодалимое желание еë защитить. В какой-то момент я едва не крикнул на Джона, но вовремя себя одëрнул.

Я точно уверен - это желание возникло не просто так. Оно как-то связанно с тем что произошло на Мерлин-стрит.

У меня явное психологическое потрясение, не ПТСР конечно, но...

Папа... Не Джон, а мой настоящий папа, оставшийся где-то там, далеко во времени и пространстве, он всегда говорил мне, маленькому толстячку которого обижали в школе:

-Запомни сынок, дети они жестокие. Но в отличие от взрослых дети делают плохое потому-что не понимают что это плохое. Они чистые в душе и совсем ещё ничего не пожили, они могут вырости в замечательных людей, которые будут помогать другим, они могут стать врачами, пожарными, полицейскими. Если перед тобой будет стоят выбор помочь в жизненно важной ситуации взрослому или ребëнку всегда выбирай ребёнка. Но разумеется ни за что не давай себя в обиду...

Эти слова запали мне в душу, и возможно что слишком глубоко.

Я полностью осознаю что смерть не есть конец пути. Логика говорит что я поступил правильно предпочтя семью какому-то незнакомому ребëнку, что я не должен испытывать то что испытываю, но буря в душе за прошедшее время лишь немного стихла, магическая медитация конечно подовляет её, но не надолго. И лишь в эти момент недолговременного подавления чувства вины я могу использовать второй поток сознания, а это раздражает, ведь я успел оценить все его прелести и плюсы которые он даëт.

Варианта решения проблемы два... Хотя нет, даже три. Первый идти за помощью в Мунго, второй идти за ней к Галатее, и третий ковыряться в мозгах самостоятельно.

Если первые два варианта чреваты тем что врачи и наставница могут поковыряться в моей памяти и узнать кто я на самом деле(а Вилскот я как-бы то ни было не готов полностью открыться, и не знаю буду-ли вообще когда-нибудь), то вот третий... Менталистика дело сложное. Допустить ошибку значит стать овощем.

Вообще когда я только начал изучать данную область магии под руководством Вилскот то в полной мере осознал насколько несовершенен человеческий разум. Слишком пуглив, слишком нелогичен, черезчур слаб.

Я всегда считал себя хорошим человеком, но этот стыд, и чувство вины которые я испытываю, они исходят не от моей морали. Они лишь шизофрения моего разума.

Ладно в любом случае давать кому-либо копаться в своих мозгах я не собираюсь. А значит мне нужно либо смотаться в косой переулок и купить книги по менталистике которые помогут мне улучшить свой навык, либо при приезде в Хогвартс попросить Галатею поднатаскать меня в оклюменции. И если первый вариант отпадает по той причине что Джон и Эдит по понятным причинам никуда меня не отпустят, то второй подходит мне куда больше. А лезть в своë подсознание сейчас, и пытаться выкорчевать из него проблему самостоятельно слишком рискованно. Ведь я ничего не знаю о рисках которые это за собой несëт.

Поэтому видимо мне пока что придëтся использовать второй поток сознания ограниченно.

Родичи заметили моë изменившееся моральное состояние, обсыпали вопросами о том что со мной но я не стал им открываться. Им хватает и своих переживаний, добавлять к ним ещё и новости о том что некий тëмный лорд орудует в волшебном мире и убивает всех подряд, будет максимально тупо и неправильно.

За день до рождества к нам с Крисом подошëл Джон:

-Собирайтесь, с фронта привезли тело Тедди Уильямса, и мы идëм на похороны похороны.

Когда Джон ушëл я сразу задал Крису вопрос:

-Это случаем не тот Тедди Уильямс который раньше часто играл с нами в футбол и дружил с Майком?

-Он самый - грустно подтвердил Крис.

-Да уж... - только и мог я ответить.

Новости о смерти старого знакомого немного меня растроили, но гораздо острее я ощущал дисонанс от того что эта грусть даже когда я смотрел на бездыханное тело молодого парня и рядом не стояла с той которую вызвала во мне смерть незнакомого мальчика.

Рождество в этом году мы праздновали тихо, и без особой радости. Обстоятельства к ней не распологали.

На праздник я к тому-же в первые испытал в деле хищника. Филин отнëс письма с поздравлениями моим друзьям, ну и ещё всякой мелочи по типу конфет и книжек в подарок.

Бланк писал что у него всë хорошо. Он полностью избавился от ночных кошмаров и его душевное состояние пришло в норму.

На мой тринадцатый день рождение я получил в подарок всякой всячины. Самодеятельноый браслет от сестрички, цепочку от брата, раскладной нож от Джона, свитер от Эдит, костет от Джерри, пару чëрно-белых фото голых баб от Бланка (и где только раздобыл?), и книгу по трансфигурирации от Виолетты.

Ещё пришла анонимка написанная печатными буквами, в которой отправитель поздравлял меня с днëм рождения. А к конверту письма прилогался кулëк конфет. Я предпологал кто является отправителем, но особо радоваться не получалось, просто не получалось.

Но всё хорошее рано или поздно кончается, кончились и каникулы, которые несмотря на душевные переживания я всë-же провëл хорошо. С удовольствием несколько недель пробыв в компании самых близких для меня в этой жизни людей.

Настало время возвращаться в Хогвартс.

Рассказав обеспокоенным Джону и Эдит про ночного рыцаря который может довезти меня до окрестностей школы, я кое-как успокоил их. Ведь они не хотели отпускать меня в бомбардируемый фашистами город.

Январским утром добравшись до ближайшей к моему дому остановки ночного рыцаря я вызвал волшебный автобус, и уже через пару минут прибыл в Хогсмид.

Попасть на автобусе в Хогвартс я так или иначе не смогу. Древний замок защищëн очень мощными скрывающимм и защитными чарами, и на протяжении веков никто не может попасть в него без дозволения директора. Только если кто-то уже находящийся внутри создаст пространственный проход в то время как в замке не будет директора.

До приезда Хогвартс-экспресса ещё больше половины дня. А занятия и те начнутся только завтра. Поэтому у меня есть ещё уйма времени чтобы найти Вилскот и обратится к ней за помощью, если она уже в замке.

Дойдя до чëрного озера я издали увидел высокую человеческую фигуру. Сначала мне показалось что это Марвин, но подойдя поближе я опознал в человеке Хагрида.

Сын лесника сидел верхом на фестрале на которого нацепил седло.

Видя эту картину я мог только приоткрыть рот и почесать затылок, ведь я знаю о том сколь своенравный нрав у этих коней.

Заметив меня Хагрид улыбнулся и протянул мне руку:

-Здарова Том - сказал мальчик слезая с крылатого коня.

-И тебе всех благ - ответил я пожимая протянутую лапищу в которой полностью спряталась моя изящная и миниатюрная ручка.

Лишь сейчас я заметил что Хагрид вытянулся ещё сильнее, и сейчас в этом десятилетнем карапузе было два полных метра роста минимум.

-Чем занят приятель? - на душе было тяжело, но я всё-же решил уважить добродушного паренька беседой.

-Да вот гуляю. Скоро к своему другу Флоренцу загляну.

-А что за Флоренц?

-Кинтавр, в запретном лесе живëт.

-А ну удачи тебе Хагрид, я пойду.

-Постой Том! - остановил меня мальчик - мне-жеж интересно почему ты так рано в школе! Поезд только вечером ведь будет.

-Эмм... Знаешь про ночного рыцаря?

-Нет... А энто что за дядька такой?

-Не кто, а что. Волшебный автобус, на нëм и доехал.

-Ааа... Даже и не знал шо можно так.

-Ну да, как-то так - я уже хотел уходить, но вдруг через пелену дерьмовых чувств, в моëм сознании всë-же родился уместный вопрос. - А ты не знаешь о каких-нибудь последних новостях. Что там с тëмным лордом?

-Да не, не знаю. Батя мне газет читать не даёт. Говорит, страшные вещи там пишут. Знаю только шо профессор Дамблдор этот... Орден Мерлина второй степени получил. Сам министр ему его дал. Ну за подвиг его на Мерлин-стрит. Великий волшебник этот Дамблдор! Вот что я думаю.

-А я не особо в курсе что он совершил. Газет тоже не читал - заинтересовался я полученной информацией.

-Ну дак это, тëмного лорда почти победил и где-то писят безликих в плен взял.

-Ооо... Понятно. Ладно тогда Хагрид, ты береги себя а я пошëл.

-Агась, и ты себя Том.

В голове вяло вертелись мысли о том насколько-же всë-таки силëн трансфигуратор, раз почти сумел одолеть тëмного лорда. Уровень магистра боевой магии? Но в моëм состоянии думать о чëм-то ни хотелось от слова совсем.

Поздоровавшись с нашим завхозом - Мадам Йëргенсен, я с минуту отвечал на вопросы немного желчной бабищи по типу: почему так рано в школе? Зачем так рано в школе? Знаешь что так не положенно?

Кое-как от неë отвязавшись я двинулся в сторону кабинета ЗОТИ. Надеясь что Галатея уже в замке.

Постучавшись в двери кабинета я услышал громкое "войдите".

Помещение в котором Вилскот проводила занятия было как и всегда, окутано полумраком и пропитано запахом озона (который Галатея любила, и поддерживала чарами). На стене-же со стороны окон всë также висели портреты Андроса неуязвимого и Алмерика Соубриджа.

-Томас? - Вилскот стоящая у окна приподняла изящную бровь и положила одну руку на талию - почему ты так рано в школе?

Оторвав глаза от Вилскот я прокашлялся. Даже сейчас она меня привлекала. И дело тут было не столько в еë внешности, сколько в чëм-то другом. Возможно в том что люди называют харизмой.

-Приехал на ночном рыцаре наставница. В Лондоне ведь сейчас неспокойная обстановка, если вы не в курсе.

-Неспокойная обстановка? От чего так?

-Долго рассказывать.

-А мы разве куда-то спешим?

-Ну не сказать чтобы сильно.

-Тогда присаживайся и рассказывай. У меня как-раз есть маггловское вино. Выпьем по бокалу.

Хммм... Она собирается пить со мной?

-Если только по бокалу наставница Вилскот.

Галатея телекинезом разлила по бокалам вино в стеклянной бутылке.

Чокнувшись с Вилскот я начал свой рассказ.

***

Через пол часа мы с наставницей сидели на полу кабинета ЗОТИ. Оба в позе медитации.

Новая война простых людей, Галатею не очень-то взволновала, но вот новость о моих проблемах с психикой еë уже побеспокоила.

Что тут можно сказать... Психология всех магов, которую не вытравить. Магглы где-то там далеко. Такие примитивные, непонятные, и недостойные внимания. Нет смысла о них беспокоиться или интересоваться ими. Это-же всего-лишь магглы.

-Я так до конца и не понял что именно мы собираемся делать.

-Что-что... Раз ты не забыл о том что нужно сохранять постоянную бдительность и не хочешь пускать меня в свой разум, то я пущу тебя в свой и ты увидешь как именно нужно справляться со своими страхами и барьерами.

-Но... Получается вы, нарушаете своë-же правило?

-Том... Ты слишком несведущ в менталистике, чтобы суметь хоть как-то навредить мне в моëм-же разуме. Знаешь и умеешь слишком малое.

-Интересно... Вы специалезируетесь по большей части на боевых чарах, но тем-не менее знаете столь многое о менталистике, разве она была важна в вашей старой профессии?

-Причëм здесь моя старая профессия? Я знаю очень многое, о многих магических направлениях. Наааамного больше чем ты думаешь - Вилскот подмигнула мне - Но мы вроде собирались не болтать, а решать твою проблему не так-ли?

Я кивнул подтверждая еë слова.

Взяв мои ладони в свои, Вилскот закрыла глаза и велела мне погрузиться в своë подсознание, что я тут-же и проделал.

Я вновь оказался в кромешной черноте своего подсознания окружëнной стальным щитом и увенчанной многочисленными лабиринтами, среди которых лишь я один смог-бы тут же найти окружëнное бетонными стенами озеро. Озеро моих воспоминаний.

Но вдруг чернота как-то неуловимо изменилось. Лабиринты и озеро исчезли, как и стальные стены.

На их место пришло что-то другое... Что-то более глобальное.

Теперь простерающуюся куда не глянь тьму окружали стены сделанные не из стали, а то-ли алмаза, то-ли какого-то ещё материала.

Оглядевшись я увидел парящие в скалы, холмы, и даже небольшие острова. Их были тысячи или даже десятки тысяч.

"Вилскот точно профи в менталистике, теперь я это вижу"

Если когда я оказался в своëм подсознании то всë не отпускающие меня переживания ощущуались только острее, то теперь они будто как-то притупились, и я в полной мере мог оценить и восхитится уровнем оклюментной защиты Галатеи. Моя тут и рядом не стояла. Да... Вилскот всë-же маг высшего уровня.

-Насмотрелся? - раздался из-за моей спины знакомый голос.

Обернувшись я увидел Галатею во всëм еë великолепии. И её облик - отражающий то как она подсознательно воспринимает сама себя - к моему удивлению почти ни чем не отличался еë реального. Разве что волосы были гуще, рост немного по выше, и одета на ней была не мантия женского фасона как минутами ранее, а какой-то мужской черный костюм чем-то напоминающий ковбойский.

Я в свою очередь имел куда как более отличающийся от моего реального облик.

Ростом я был около метра восьмидесяти, намного более мускулист нежели в реальности (руки могли поспорить в объёме с руками Шварца), но при этом имел немного выпирающее пузико.

А проведя ладонью по щеке я как ожидал ощутил под ней шероховатасть недельной щетины. В целом моë внешний вид не слишком отличается от того каким он был когда я первый раз вошёл в подсознание.

Мои представления о собственном облике в той и этой жизни смешались в кашу, явив свету этот облик.

Галатея оглядела меня многозначительным взглядом, в ответ на что я просто пожал плечами.

-Смотри внимательно.

Вилскот вытянула перед собой руки и прикрыла глаза. Вслед за этим начало творится пока что неясное мне действо.

В чëрноте пространства между нами начало формироваться нечто неясное и бесформенное. Какая-то вязкая и тянущаяся во все стороны багрово-синяя субстанция.

Я не задавал вопросов, ведь понимал, если Галатея решит дать пояснения о сути своих манипуляций она их даст, отвлекать еë до этого момента не стоит.

Где-то через пару минут Вилскот прекратила свои действия и снова выпрямилась, после чего показала на непонятную мерзость пальцем.

-Это страх Том.

-Страх?

-Да страх. Это острый страх высоты, которой я никогда до этого не боялась. Но сейчас я сформировала его в своëм подсознании, и если я войду в своë обычное состояние и подойду к окну своего кабинета, то испытаю его во в полной мере.

-Это... Впечатляет.

Галатея кивнула.

-Смотри дальше - Галатея вытянула перед собой правую руку.

Вдруг сине-красную жижу окутало синее пламя. Она стала обугливоваться и скукоживаться, но медленно. Очень медленно.

Субстанция вдруг неожиданно попыталась буквально улететь, но наставница воздев перед собой и другую руку пригвоздила еë к одному месту.

Страх конвульсивно дëргался, и даже пытался регенерировать, но для него всë было тщетно, и пламя медленно но неумолимо уничтожало его.

Не прошло и пяти минут как всë было кончено. От вязкой жижы не осталось даже праха.

-Теперь ты понял что должен будешь делать?

-Да... Но как мне его искать?

-Доверься чутью, оно поможет тебе.

Мы с Вилскот стремительно вынырнули из глубин еë подсознания. И я вновь ощутил всю полноту сжимающей грудь горечи.

От души поблагодарив наставницу я направился в башню Рейвенкло.

Пройдя через коридоры полные живых портретов, и миновав лестницы желающие свернуть мне шею я дошёл до башни факультета и зашëл в свою комнату.

Пора порешить своих тараканов.

***

Как я и ожидал расправа над ментальными насекомыми была делом нелëгким. Очень нелëгким.

Уже вот на протяжении недели, я найдя в подсознании триггер вызывающий во мне ирациональное чувство вины пытаюсь сжечь его, расплавить, анигилировать, но эта живучая тварь каждый раз умудряется сбежать и восстановиться до исходного состояния.

Мне просто не хватает контроля и сосредоточенности. Хотя надо сказать некоторые сподвижки есть, и с каждой новой попыткой я наношу психологическому недугу всë больший и больший урон.

Друзья заметили моë изменившееся моральное состояние и распрашивали что к чему. Но я отбрехался от них, сказав что из-за последних событий в Англии просто нет настроения.

В школе как я заметил, теперь все от учеников до преподавателей стали относится к Дамблдору с куда большим пиететом. А в первый день учëбы Диппет толкнул речь в своëм стиле, в которой благодорил Дамблдора и расписывал то как все мы ему признательны.

Я конечно понимаю что транасфигуратор молодец, но если-бы не его глупая мораль, то эта тварь уже-бы была мертва...

Нунтус Мортис как я узнал, после налëта на Мерлин-стрит затаился и больше не совершал масштабных нападений. Лишь его люди в группах по пять-десять человек то тут то там появились в разных концах магической Британии, совершая неожиданные налëты и убивая кого удастся до момента прибытия авроров.

Зато другой тëмный лорд и не думал сбавлять обороты... Гриндевальд захватил Нурменгард! Нурменгард мать его! Ту самую отлично охраняемую тюрьму-крепость которую Карл великий построил для содержания своих недоброжелателей-магов которых хватало по всей его империи. И в которой его безумный цепной пëс, Эгельхард Фон Ругнус, запытал до смерти не одну сотню своих собратьев по магии. И в которой и сам Мерлин не факт что смог-бы сотворить заклинание сложнее Люмоса.

В неё-же Гриндевальд уже успел посадить большую часть политиков из немецкого министерства магии. И сейчас по сути правит всей страной. И надо сказать имеет при этом неплохую репутацию и поддержку среди большей части населения. Что сказать? Пропаганда творит настоящую магию.

Я снова вошëл в свой дикий жизненный ритм, и даже более того несколько его ужесточил, постоянно тренируясь, ходя на пары, снова тренируясь, принимая яды и впитывая премудрости Галатеи. Я с трудом находил в себе силы даже на то чтобы каждый вечер пытаться выжечь из разума глубоко в нëм сидящую идею-фикс.

На днях я подошëл к Эйвери, и как хотел уже давно, попросил освобождение от урока чар. На вопрос с какой стати я могу о таком просить, я просто показал декану Остолбененей-мульти. Заклинание которое сможет повторить не каждый семикурсник.

Удивлëнный и неясно чем разозлëнный Эйвери освободил меня от своих занятий, но если я думал что смогу в выкроенное время поспать, то очень жестоко ошибался.

Галатея велела мне в это время тренироваться в оклюменции. И хотя я изначально растроился что дрыхнуть мне не удастся, но быстро понял что лишняя практика в ментальной магии для меня будет куда-более полезной.

С каждым новым днëм я видел как захожу всë дальше и дальше в избавлении от своей проблемы. А добавившиеся полтора часа бесхозного времени позволили ускорить прогресс в еë искоренении ещё сильнее.

В середине Февраля произошло очень странное. Как всегда грустный, не выспавшийся и злой, я поднимался по лестницам на урок Трансфигурации, ещё не зная что моя шея будет вот-вот подвергнута риску быть свëрнутой.

За полтора года учëбы я уже имел неплохое представление о закономерностях перемещения лестниц в школе. Поэтому выгадав момент и встав на одну из них я уже знал что она переместит меня именно на нужный пролëт.

Но вдруг начала происходить какая-то херь. Лестницу вдруг замотало из стороны в сторону, и я кочнувшись в бок едва не вывалился из-за перил, лишь в последний момент сумев удержаться.

Но на этом всë не закончилось, и волшебная лестница превратившаяся в шайтан-машину резко наклонилась вперёд. Я кубарем покатился, и свалился вниз, лишь за секунды до падения сумев остановить своë тело телекинезом. Но всё равно ударился о нижестоящий лестничный пролëт ногой.

От греха подальше переместившись в коридор, подальше от лестниц, я применил к ушибленной ноге Левардорум - лëгкие медицинские чары.

-Blya... - тихо кряхтя, я пошëл искать старосту своего факультета, полукровного семикурсника Питера Джексона. Надо предупредить его о лестнице, чтобы он рассказал о ней декану .

Приведя Джексона на "место преступления" и по дороге рассказав ему о произошедшем, я попал в немного неловкую ситуацию. Так-как что его, что моя магическая диагностика показали что с лестницами всë в полном порядке, и к ним вообще не применяли никаких чар.

-Толкин тебе это случаем не привиделось?

-Я уверен в том что было - сложив руки на груди и нахмурив брови ответил я Джексону - Портреты подтвердят.

Портреты подтвердили, но Джексон просто почесав затылок сказал что расскажет о случившемся Эйвери.

Спустя ещё три дня произошëл ещё один инцидент. Спокойно завтракая в большом зале я позволил себе расслабиться, от части поддавшись апатии, навянной моим моральным состоянием. Я лишь пару секунд проверял свою кашу магическим определителем ядов, подаренным Галатеей. За это и поплатился.

Как я потом понял, валяясь на больничной койке в мед крыле, на зелье были наложенны какие-то изощрëнные чары которые и не позволили артефакту сразу распознать зелье.

Меня напоили Зелус Долорисом, зельем боли. И едва я притронулся к каше и тут-же с свалился со скамейки, ощущая сильную режущую и тянущую боль в мышцах и костях, и кажется даже в нервах. По ощущениям это было схоже с тем будто твоë тело медленно пытается разорвать какой-то великан, но ему лишь немного не хватает для этого сил, и он лишь причиняет тебе боль, изголяясь и мучая.

Всë на что мне хватило сил, так это на то чтобы не дать ублюдку который меня отравил получить удовольствие от того чтобы услышать моих криков.

Благо что секунд через двадцать моё сознание не выдержало и отключилось.

Директор Диппет проводил дознание и выяснение произошедшего, и дал мне возможность на них присутствовать. Старый маг опрашивал учеников и преподавателей, под подозрение в первую очередь попали несколько старшекурсников которым Слизнорт давал дополнительные уроки и которые были хороши в зельеварении. А также Гауфман, ведь у нас с ним уже был нешуточный конфликт.

Они разумеется всë отрицали. И даже после того как Слизнорт по просьбе-приказу Диппета напоил их зельем правды они не признались в своей вине.

Всерьëз я их как подозреваемых не на секунду не воспринимал. Для меня был один наиболее напрашивающийся кандидат на место моего отравителя.

Эйвери. Я пусть и не сразу, но потом, покопавшись в своих воспоминаниях, и сравнив его анимагическую форму птицы, со стервятником виденным на квиддичном поле, понял что это полностью идентичные пернатое.

Раз декан столь мелочен чтобы из-за обиды на то что я не принял его наставничество натравливать на меня своих учеников, то значит и отравил меня он, и лестницу зачаровал тоже.

Ведь всë сходится. В обоих случаях, что на лестницу, что на мою еду, наложил сложные чары. А Эйвери мастер чар. Да и если подумать как-таковых врагов у меня в школе нет. Кроме как декану, больше просто некому.

У меня уже давно зреет план на случай если вдруг от него (да и от кого-либо друго) придëтся избавлятся, и идти на смертоубийство. И декан дал мне хороший повод задуматься о том стоит-ли приводить его в действие.

Как только меня выписали из больничного крыла то ко мне тут-же нагрянули Джерри, Том, и Виолетта.

-Значит так мистер Томас - уперев руки в бока начала говорить Дойл - мы знаем что вы очень ответственный и целеустремлённый человек. Ни для кого это не новость... Но каждый должен отдыхать! Не перебивай пожалуйста! - остановила меня, уже открывшего рот девочка - Так вот... Чтобы ты на этот счёт там не думал, ты не исключение из правил. Поэтому точно идëшь с нами после обеда на квиддич, и даже не думай спорить - Джерри и Том за еë спиной закивали - Нет Том правда, у тебя была чëрная полоса в жизни, а последний месяц ты и вовсе сам не свой. Ты просто обязан хотя-бы сегодня отдохнуть!

Ребята снова закивали.

-Эхх... Ладно-ладно... Вы ведь так просто не успокоитесь?

-Нет - все трое покачали головой.

-Ну тогда пойдëмте собираться.

Сгоняв до башни факультета, и забрав сделанный Джерри плакат с прикольной кричалкой "Рейвенкло чемпион, ворон синий всех порвëт" мы отправились на квиддичное поле.

Играли сегодня наши против Хаффплафцев. И как я того и ожидал на фоне Хафов наша команда играла откровенно слабо.

Через пол-часа от начала матча, когда счет был 60-110 в пользу барсуков, наш загонщик удчано смог попасть бладжером в ловца их команды.

Тринадцатилетний пацан вскрикнул и стал заваливаться с метлы.

"Не спас... Спасти!" - Пророкотали в голове неожиданные мысли.

Быстро вскинув палочку я направил её на падающего вниз пацана, выправляя его положение и сажая обратно на метлу.

-Уууу! Что ты творишь! Ты идиот!? - ко мне повернулась едва-ли не большая часть трибуны Рейвенкло.

-И ученик Рейвенкло нарушая правила игры не даëт Гарри Тэччеру упасть с метлы! Это не спортивно приятель! - раздался голос судьи, говорящего в волшебный динамик.

-Том зачем ты это сделал? - спросил Джерри.

-Эмм... Извините, я что-то сам не свой, я пожалуй пойду.

-Нет Том!

-Нет оставайся...

-Остань...

-Нет ребята, я правда как-то плохо себя чувствую... лучше посплю.

-Ты уверен?

-Абсолютно - под обеспокоенные взгляды друзей я встал с места и ушёл с трибуны.

Добравшись до замка и подходя к башне своего факультета я вдруг услышал тихие звуки раздающиеся откуда-то из туалета мальчиков. Кажется плач и всхлипывания

Я хотел пройти мимо, но... Плачущий голос показался мне знакомым.

Тихо подкравшись к двери уборной я прислушался...

"Неужто это..."

Накинув на себя дезилюминационные и глушащие звуки чары, я тихо прокрался в туалет.

"Это точно он"

Подойдя к кабинке из которой раздавался плач я подтянулся за дверцу и заглянул внутрь.

Это был Фил... Маленькая фигура мальчика сидела обнажённая по пояс и обнимала себя за подрагивающие плечи.

Он плакал но я не мог видеть его лица, мальчик сидел ко мне спиной. Но заботило меня не это. Всё мое внимание привлекла его спина.

Она... На ней не было и живого места. Еë покрывали ожоги, шрамы, ужасные рубцы, всех форм и размеров.

Присмотревшись я понял что не одна только спина была изувечена. Но ещё и руки, и кажется даже затылок.

"Он скрывал их иллюзией?"

Смотря на тело Фила, в голову пришла мысль что мальчика пытался переживать дракон, но счëл не достаточно вкусным и выплюнул, напоследок ошпарив пламенем.

Тихо выйдя из уборной и не издав ни одного звука я сжал кулаки, заскрежещал зубами и почувствовал как мои глаза грозятся вылезти из орбит.

"Он... умрëт... Иначе нельзя... Иначе не будет".

Глава 16 - Каждому воздастся по делам его

Как я в последствии узнал от вернувшихся с игры друзей, наши проиграли со счётом 130-340. Ловец Хафплаффа уже через час после начала матча поймал снитч и игра закончилась разгромом нашего факультета.

На их вопросы о том, на кой чëрт я вообще помог ловцу Хафов, я навешал им лапшу о том что сам не знаю что на меня нашло, укусила муха неопознанного вида, и всë в таком роде.

-Возможно на тебя наложил чары тот кто виновен в отравлении и зачаровании лестницы? - Нахмурившись предположил Бланк.

-Врядли ведь если сравнивать то это несопостовимые вещи... - покачав головой отринул предположение Тома Джерри

-Возможно - пожал я плечами не став оспаривать предположение, и вступать в дискуссию. Внешне я сохранял спокойствие, но внутри всë бушевало, кулаки сунутые в карманы были крепко сжаты, и хотелось чтобы меня как можно быстрее оставили одного - в любом случае я пожалуй посплю до ужина. Разбудите меня, хорошо?

-Конечно Том.

Грэнхолм и Бланк вышли из комнаты, оставив меня в одиночестве.

Я прилëг на кровать и честно попытался заснуть, решив прислушаться к совету Виолетты об отдыхе, но что не удивительно, ни ху... Мордреда у меня не вышло. Сна не было не в одном глазу. Голову занимали лишь мысли о Филе.

"Чëртов ублюдок... Как ты можешь... Как ты можешь делать такое с детьми?! Детьми!!?"

Вскочив с кровати я вмазал по стене ногой. И не будь мой контроль на том уровне, на котором он находится, то вероятно мой удар создал бы выброс такой силы который и щепки-бы от стены не оставил.

Хищник до этого момента мирно спавший на жëрдочке проснулся, и недоумëнно на меня посмотрел.

-Извини друг... - отрëшенно пробормотал я, подойдя и погладив обеспокоенно на меня смотрящую птицу по холке.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я несколько секунд неотрывно смотрел на чëрное озеро виднеющееся из окна, а затем сел в позу медитации.

Стремительное проникнивновение в подсознание, и я без труда нахожу вязкую субстанцию своего недуга. Она... Как-то раздулась, сильно раздулась, и излучаемый ей красно-синий свет стал намного ярче.

Я пытался жечь еë, но пламя едва причиняло субстанции вред, и она без труда регенерировала. Буквально за считанные мгновения.

Мордред...

Вынырнув из подсознания я тяжело задышал и упëр руки в колени.

"Почему так перехватывает дыхание?... Как же мне хреново..."

Я не хотел этого делать, параноя (как я считаю здравая) говорила что лучше разобраться с этим делом самому. Но мало того что это состояние - постоянной грусти, чувста вины и злости на самого себя, меня порядком достало, сейчас и вовсе, морально было дерьмово настолько что выворачивало наизнанку. Так что я всë-же рискну, и обращусь за помощью к единственному человеку в Хогвартсе, которому по большей части могу доверять и который может помочь в решении моей проблемы.

Быстрым шагом направляясь в сторону кабинета ЗОТИ, я обдумывал, разумно-ли то что я собираюсь сделать. И немного подумав, точно решил что всё-же да, ведь я практически ничем не рискую. От части к этому выводу меня привело уже сложившееся о Вилскот представление, а от части воспоминания о моëм недавнем с ней разговоре.

***

Он состоялся около недели назад. Я стоял напротив наставницы, и ждал пока она подготовит необходимые шприцы и артефакт анализирующий физическое состояние, чтобы начать вводить в моë тело яд королевской кобры.

-Я давно хочу тебя спросить Том, но всë забываю... - сказала Вилскот, постучав ноготком по шприцу - для чего тебе вообще нужно обучение у меня, и все твои индивидуальные тренировки? Многие магглорождëнные и полукровки на твоём месте просто-бы не смогли прожить и пару дней так как ты... Но не ты. Для чего тебе это всë?

Я немного помолчал, обдумывая вопрос.

-Чтобы защитить.

-Защитить кого? - подняла бровь Вилскот, подойдя к здоровенному металлическому кругу испещрëнному рунами и лежащему на земле - можешь ложиться.

Я как и она и сказала лëг на артефакт, сняв перед этим рубашку.

-Защитить всех кто мне дорог. Семью, друзей, близких. Просто невинных и хороших людей. Без силы этого не сделать - я немного передëрнулся вспомнив произошедшее на Кингс-Кросс.

-Понимаю... - Галатея замолчала и вдруг застыла на месте, будто что-то обдумывая - Я говорила что отец моей племянницы - Изольды... Мой брат, Руфус, умер когда она была ещё совсем мала?

-Эм, нет, не говорили... Соболезную вам наставница.

-Не переживай, дело ведь давнее Том... Брат как и я был авантюристом... Однажды мы с командой взяли заказ на убийство ковена вампиров обитающего в старых землях. Нас было две дюжины, опытные маги прошедшие не одну сотню битв и снаряжëнные мощными артефактами.

Мне стало очень интересно, кому это вдруг и зачем во имя Мерлина могло понадобиться уничтожение целого вампирского ковена, обитающего в бывших землях сэйдхе. Но прерывать наставницу вопросами ни к месту, я и не думал.

-Мы нашли их логово, подготовились, выработали стратегию зачистки и выдвинулись...

Галатея замолчала, некоторое время ничего не говоря. Я молчал вместе с ней.

Наконец наставница решилась продолжить:

-Но кто-же знал что главой ковена будет высший вампир... - губ Вилскот коснулась грустная улыбка - хотя нет, я уверена что об этом был знал наниматель, но эта жирная свинья и не подумала нас предупреждать. Видимо сочла эту информацию несущественной... Хах! - в смешке женщины я не услышал и грамму веселья.

-И ты Том, как-бы тебе там не казалось, плохо представляешь на что способны высшие вампиры строящие источники силы в постоянных местах своего обитания. Эти источники - магически и духовно связанные с вампиром - стоят на протяжении веков, поддерживаемые магией создателя. А затем... Делают намного сильнее уже его...

Мы снова немного помолчали.

-Мы ворвались в пещеры, туда где они обитали. Убивали птенцов, воинов крови, и даже вурдалаков... Но потом явился он со своими жëнами-носферату... - Вилскот чуть опустила голову, и повинуясь порыву я взял еë за руку.

-Сбежать смогла лишь я, и ещё трое моих товарищей. А мой брат был... растерзан и выпит досуха патриархом... Я... Мы всегда были близки, он защищал меня в детстве, я делилась с ним секретами, а он со мной своими. Он был тем человеком которому я не задумываясь доверила бы спину, как и он мне свою. Чтобы спасти его я отдала-бы всë...

-А что стало с нанимателем? Вы ему отомстили?

-О... Я бы хотела, но эта богатая тварь... этот ублюдок... Охраняет свою шкуру пуще любого министра магии. А рисковать жизнью когда у меня на попечении Изольда - мой единственный близкий человек... Я не могу позволить себе это.

-Ясно... - я задумался. С одной стороны Галатею хотелось обнять и утешить, но с другой я понимал, она сильный и гордый маг который врядли оценит жалость к себе (и пожалуй в этом была ещё одна причина моей к ней симпатии).

-Ладно Том... Приготовься, я начинаю.

***

Выслушав историю наставницы я понял, по сути Галатея такая-же как и я. Человек желающий всей душой защитить дорогих ей людей.

Да и вообще, за то время что я еë знаю у меня сложилось о ней впечатление, как о рассудительном и довольно прямом человеке. Какой у неё может быть резон в том чтобы вламываться в голову своего ученика и копаться в его воспоминаниях? Никакого.

Дойдя до кабинета ЗОТИ и постучавшись, я получил разрешение войти и шагнул в кабинет.

-Наставница Вилскот, нужна ваша помощь...

***

Уже через минуту мы с Галатеей парили в абсолютно черном пространстве моего подсознания, и в молчании лицезрели психологическую болячку, успевшую за прошедшее время ещё сильнее восполится и увеличится в размере.

-Так почему ты всё-таки решил просить у меня помощи? Неужто забыл про самый главный урок? - Галатея сильно прищурила глаза, превратив их в две вертикальные щëлочки.

-Нет, вовсе не по этому - я отрицательно покачал головой. Дëрганно покачал. Ведь хотя я и не в своëм материальном теле, но гнев от этого никуда не делся. Просто больше не граничил с истерикой - Просто... Передо мной сейчас стоит трудный выбор. Очень трудный. И я хочу сделать его с холодной головой, а не под воздействием эмоций.

-Понимаю - ответила Вилскот немного помолчав - тогда приготовься, это может быть неприятно.

Дождавшись моего кивка Галатея воздела руки в сторону бесформенной жижы. Мгновение, и психологический недуг вспыхнул всепожирающим пламенем.

Фантомный жар коснулся моей кожи, машинально заставив немного отступить.

Сопле-подобная субстанция пыталась улететь, конвульсивно вырываясь из псевдо-телекинетического захвата, но Галатея без особых усилий удерживала еë на месте, не давая и шансу для побега.

И вот тут-то я и испытал дискомфорт о котором говорила Вилскот. У меня словно сильно заболела голова, но ощущал я это как-то... не так. Словно через вязкую пелену.

В момент когда жижа находилась на последнем издыхании, и пламя практически полностью еë изничтожило, боль резко усилилась, заставив меня чуть застонать и схватится за голову.

Но к моему счастью минуты через три всë было кончено, и мы с Галатеей вынырнули из глубин моего подсознания.

-Спа... Спасибо мастер Вилскот - из-за звона в ушах я едва смог услышать даже собственный голос.

Не было больше печали, не было чувства вины. Был лишь гнев несколько поутихший, но отнюдь не ушедший.

Правда особо порадоваться этому факту я не смог, ведь меня охватила такая головная боль, будто по макушке некто злой и нехороший пару раз от души приложился молотком.

-Вот выпей - Галатея вынула стеклянную бутылку из комода прикрученного к столу и протянула еë мне.

Понюхав неизвестное варево я хрипло спросил:

-Тонизирующее?

-Оно самое - присев на преподавательский стул ответила Вилскот.

Одним глотком опустошив бутыль почти на половину, я протянул его обратно наставнице.

Галатея снова открыла комод, положила в него тонизирующее и достала уже другое зелье.

Снова принюхавшись я опознал в вареве сонное зелье.

-Выпей в своей комнате. Если только конечно решение твоего важного вопроса может подождать пару часов.

-Зачем оно мне?

-Твой разум во время разбирательства с недугом испытал большую нагрузку и стресс. Если ты не дашь ему отдохнуть, то потеряешь сознание, сосуды в голове и глазах лопнут, или ещё чего похуже.

-Я вас понял... Ещё раз спасибо наставница.

-Том - Галатея окликнула меня у самых дверей - Возможно я могу помочь с твоей проблемой?

Обернувшись я через боль улыбнулся наставнице от уха до уха.

-Спасибо наставница Вилскот, но я справлюсь сам.

Закрыв за собой дверь я вновь направился в башню факультета.

***

-...И ты думаешь они достоины жизни? Эти существа которые хуже зверей? Нет... Такая жалкая форма жизни воистину не достойна существуования, жаль что ты этого не понимаешь - невысокий и обнажëнный по пояс худощавый юноша стоял на каменном возвышении, посреди простирающихся вдаль руин какого-то города, густо усеянных трупами... Руин меж которых бродили ожившие трупы - Они все... Либо они признают абсолютное владычество над собой, либо будут убиты.

Стоящий в отдалении от него наголо бритый и такой-же не очень высокий, - но в отличие от стоящего напротив - крепкий мужчина, лысый череп которого украшали руны и татуировки, и который был облачëн в какой-то средневековый доспех из тëмного металла, отбросил в сторону один из парных антрацитово-чëрных клинков крепко сжимаемых в ладонях (видимо по причине того что он был сломан и у самого основания гарды словно изъеден кислотой), и крутанул за рукоятку другой.

-Я видел что ты сделал со своей душой - спокойно ответил ему человек в доспехе. В его лицо не нужно было вглядываться чтобы заметить как его изъели морщины, и что в бороде едва нашëлся-бы хоть один не покрытый сединой волос. Это было лицо старика - не будь ты покалечен, не говорил бы этих слов. Не делал бы того что делаешь.

Мужчина напротив него широко оскалился, и на вытянутой руке поднял вверх голову какого-то человека, которую держал за волосы.

Поднеся голову (и которая принадлежала какому-то гладко бритому и длинноволосому старику) к лицу, мужчина широко оскалился и перевëл насмешливый взгляд абсолютно чëрных глаз на татуированного. Следом за этим, он вдруг неожиданно раздавил голову, сжав еë с такой силой что она лопнула будто свежий арбуз.

-Эх... Одно название архимаг... А мозги как у всякого...

Мечник не дал ему договорить, его клинок покрыло яркое пламя и стремительным рывком - сопровождавшимся каким-то резким грохотом и колебанием воздуха - он оказался вблизи к черноглазому.

Меч покрытый огнëм совершив неуловимое для глаз движение почти настиг худого человека, но тут произошло нечто странное.

Юнец сделал непонятный пас рукой, и перед стариком неожиданно материализовался высокий силуэт, сжимающий в руках огромный меч, очень широкий а длиной бывший и вовсе почти одного размера со своим владельцем. Бледно-голубой. Полу-прозрачный. Это был призрак.

Неясным и нарушающим законы логики образом приведение смогло отразить меч старика, и обрушило на него уже свой удар.

Огромный призрак и маленький на его фоне безволосый мужчина закружились в настоящем вихре стали, и посмотри на их бой со стороны обычный человек, то увидел бы разве что неясные и размытые образы.

Черноглазый юнец взлетел в воздух и зачем-то воздел руки к небу. Вены по всему его телу вздулись и почернели, после чего он забормотал что-то странное и невнятное.

Тем временем старик принявший на блок удар полтергейста, парированием увëл клинок противника вниз, и быстрым взмахом чëрного меча лишил противника руки, из обрубка которой потоком хлынула эктоплазма.

Пинком отбросив призрачного великана в сторону, мечник с лица которого не сходило выражение абсолютного спокойствия, мощным прыжком отрвался от земли и полетел в сторону юноши.

Меч снова почти коснулся черноглазого, но ключевое слово почти.

Путь мечнику и его орудию перегородило существо вылезшее из разлома возникшего в воздухе. С первого взгляда его можно было принять за дракона, но приглядевшись любой-бы понял что это была не огнедышащая ящерица, по крайней мере не совсем она.

Вытянутое тело твари состояло из одних лишь костей. А в глубине глазных провалов черепа потусторонним огнëм горело синее пламя, светившее также и через промежуточное пространство между рëбрами.

Монстр протаранил старика своим телом и прижал к земле, пастью нависнув в опасной близости от его головы.

Челюсти существа клацнули, пытаясь укусить человека, но мощным ударом кулака мечник откинул голову твари, заставив гигантский череп покрыться сетью трещин. А затем, воткнул магическим образом многократно удлинившееся огненное лезвие в череп недо-дракона. Огонь в глазах монстра медленно погас.

Но на этом успехи старика закончились.

Из разлома вылезла ещё одна драконоподобная тварь, при появлении едва не зацепиашая старого мечника ударом лапы, но он вовремя успел уйти из под удара. Затем появилась следующая, выдохнувшая из пасти мощный поток синего пламени.

Но носитель тату не растерялся и тут, на неимоверно быстрой скорости став раскручивать свой меч в руке, и превратив его в вибрирующий диск чëрной стали, без проблем ставший отражать пламень.

За спиной старика возник новый костяной дракон, выдохнувший ему в спину ещё один поток огня. Но апарировав воин избежал атаки.

В место где оказался мужчина, с мечом на перевес тут-же ринулось ставшее медленно отращивать руку приведение.

Но четырьмя число врагов мечника не ограничилось. Тела мертвецов разбросанные среди руин, под воздействием чëрной магии стали подниматься на ноги, и влед за этим тут-же набрасываться на старого мечемахателя, как и те что уже стояли на ногах. Многие и многие тысячи мертвецов.

А параллельно этому из разломов стали выходить новые костяные твари, призраки, мерзко улыбающиеся краснокожие и рогатые существа, а также другие монстры, вооброзить которых было можно лишь в кошмаре.

Зависший в воздухе парень чьë тело, а в особенности руки окутала гнилостно-зелёная энергия, вновь оскалился и прокричал:

-Никто не придëт тебе на помощь, твоя душа принадлежит мне!

Старик не обращающий внимания на продолжавшего что-то говорить тëмного мага, нашëл время чтобы на секунду отвлечься от боя и посмотреть в небо.

Летящий среди облаков военный самолëт сбросил вниз... Что-то... Что-то губительное и смертоносное.

Пришедший из-за грани терпеть не сможет боле

Он дух свой извратив, падëт туда где ниже дна морского

Отрадны ему будут крики, вопли, боли стоны

Хозяин смерти будет ему имя

***

Медленно открыв глаза и повернув голову к окну, я долгим взглядом окинул заходящее за горизонт солнце.

Странный мне конечно приснился сон.

Курлыкнувший хищник взмахнул крыльями и приземлился на мою прикрытую одеялом грудь, пару раз несильно клюнув за щëку и подбородок.

-Да покормлю я, покормлю...

Неспешно поднявшись с кровати, я достал из лежащего в тумбочке чемодана совинное печенье и до краëв насыпал его в миску филина.

Пока хищник уплетал угощение, я размышлял. И к моему огромному облегчению и большому счастью, отнюдь не с тем настроем к которому начал привыкать за последние полтора месяца. Гнетущих эмоций больше не было, была лишь злость из-за того в каком состоянии я недавно увидел Фила.

Думая об умершем на Мерлин-стрит мальчике я больше не испытывал ирационального чувства вины, не думал о своей трусости, не изводился от аморальности совершëнного поступка.

Я сказал себе. Абсолютно искренне и как о сухом факте, а не в очередной по счëту попытке самооправдаться:

"Я сделал всë правильно. Парня жаль, очень жаль, но иначе сделать было нельзя, да для того я и становлюсь сильнее чтобы впредь не допускать того что с ним стало. Поэтому нет смысла в грусти"

Поэтому сейчас, я как того и хотел могу спокойно обдумать мысль об убийстве Эйвери и принять рациональное а не навеянное эмоциями решение.

И обдумав, я понял что в общем-таки не о чем было и думать.

Эйвери ублюдок решивший сделать из наивных и доверившихся ему магглорождëнных детей и подростков рабов. Он тот кто из-за хрупкого эго издевался и пытался покалечить ребëнка в моëм лице. Не знаю пытал он Фила, или те ужасные раны друг получил в ходе тренировок, но это уже не имеет никакого значения.

Я убью Эйвери.

Но для начала мне нужно навестить одну свою знакомую.

Через пятнадцать минут забредя в дальний угол башни своего факультета, я неожиданно услышал голос той кого искал, от чего рефлекторно потянул руку к кобуре с палочкой.

-Здравствуй. Ты хочешь о чём-то поговорить Томас? - исполнив книксен, сказала Елена Рейвенкло, выплывшая из темноты неосвещëнного пространства.

-Здравствуйте - кивнул я приветственно серой даме, немного при этом кланяясь - да леди Елена, хочу.

-Говори-же, я тебя слушаю.

-Насколько я знаю, вы время от времени прогуливаетесь по замку?

-Да, ты прав... Это замок моей матери, и мне бывает приятно пройтись по этим коридорам, вспомнить былое время. Хорошее время.

Я кивнул.

-И я уверен вы знаете кто ныне декан нашего с вами факультета?

-Да... Дом Рейвенкло находится под руководством Говарда из дома Эйвери. К чему ты клонишь Томас?

-Я хочу знать, не вкурсе-ли вы, возможно декан в определëнное время прогуливается по замку, выходит из своей комнаты чтобы подышать воздухом?...

***

Машинально поедая свой ужин, я краем глаза поглядывал на Эйвери, в своей привычной манере чопарно и манерно ковыряющегося в своей тарелке.

-...А ты что думаешь Том? Эй Том? - пихнул меня в плечо сидящий сбоку Бланк.

-Что?

-Ты нас вообще не слушал?

-Видимо он опять задумался - сказал флегматично жующий котлету Джерри.

Виновато улыбнувшись я покачал головой.

-Виолетта думает что немцы нападут на русских, а я ей говорю что они не станут этого делать. У них ведь подписан какой-то договор о ненападении или что-то в этом роде. А ты как думаешь?

-Я думаю...

Вдруг, пролетев через двери, в большой зал на высокой скорости влетела какая-то крупная серебристо-белая фигура. А рассмотрев еë получше я увидел что это был Патронус в обличии медведя.

Под удивленными взглядами студентов и преподавателей патронус подлетел к несоответствующе резво для своего возраста вскочившему с места, и похоже не особо удивлëнному появлению светлого заклятия Диппету.

-Мистер Дамблдор! Директор! - Громко заговорил Патронус, басистым и раскатистым голосом какого-то мужика лет сорока - на министерство напали! Здесь минимум сотня безликих! Тëмный лорд какими-то мощнымм чарами не даëт аврорам пройти дальше пределов своего отдела! Нас всего дюжнина плюс одна звезда личной гвардии министра, долго мы не продержимся. Мордред!

Послание воспроизводимое патронусом прервалось каким-то шумом и грохотом, а затем исчез и он сам.

В зале поднялся панический ропот и шум, но Диппет не дав ему разростись крикнул усиленным Сонорусом голосом:

-Тишина!

Все звуки стихли моментально.

Ставший абсолютно серьёзным директор, перевëл тяжёлый взгляд на учительский стол.

-Альбус, Говард, Галатея вы со мной, друзья мои. Все остальные остаëтесь здесь. Я дам вам разрешение на аппарацию, перемещайтесь ко мне в кабинет, а оттуда камином переместимся в министерство. Эхх... я слишком стар для этого...

Директор и троица сильнейших - помимо него самого - магов Хогвартса исчезли из большого зала в яркой вспышке аппарации

"Видимо клятву я исполнить не смогу" - мрачно прозвучала в голове мысль.

Спокойно доужинав, и одновременно с этим односложно поддержав беседу с взволновавшимися друзьями, я встал из-за стола и сунув в карман мантии банан и куринную ножку предварительно обëрнутую в салфетку, пошëл на выход из большого зала.

"Осталось только вспомнить какой мне нужен этаж..."

Поскребя подбородок я решил начать поиски с первого. А вообще если по хорошему то мне стоит перестраховаться, в этом замке и у стен есть глаза, в самом что ни на есть прямом смысле. Так что нужно сделать вид будто я просто прогуливаюсь а не ищу нечто конкретное, и быть очень осторожным, ведь если меня поймают... Будет трудно объяснить зачем я ошивался в девичьем таулете.

Изначально заходя в туалеты мальчиков, а в них накладывая на себя дезилюминационные чары и тихо пробираясь в туалеты девочек, я за короткий промежуток времени прошерстил весь первой этаж, но ни в одном не обнаружив цели своих поисков поднялся на второй этаж.

И вот тут-то у меня возникли проблемы. Когда я под чарами невидимости выходил из мужского санузла, едва нос к носу не столкнулся с мадам Йëргенсен вошедшей видимо чтобы убраться.

Успев отпрянуть в сторону, я смог избежать встречи моего лица и впечатляющих телес эдак 12-ого размера, принадлежащих минимум ста тридцатилетней мадам.

На плече у напевавшей себе под нос какую-то мелодию женщины, сидела жëлто-коричневая жаба, мистер пампон если я не ошибаюсь.

-Эхх... миссис Наполеон - похоже всë-таки ошибся - какой-же мистер Марвин душка, к тому-же настоящий красавчик - мечтательно произнесла женщина, проходясь Эванеско по всем углам - но сколько всего надо будет купить для нашей с ним встречи... Платье, туфли, макияж... У нас ведь будет рандеву по чëрному озеру на лодке... Не могу дождаться.

Напоследок глянув на растнувшую губы в улыбке завхозшу, я беззвучно хмыкнул и выскользнул из туалета.

А Марвин-то оказывается знает толк в изюме...

Пробравшись в туалет девочек, я столкнулся с проблемой. В нëм уже были девочки. Вот так неожиданность. Пару минут прождав пока они закончат чесать языком и уйдут (или как говорят французы - съибуца), я понял что ждать придëтся больше чем долго, и решил прошмонать другие нужные места.

Но как на зло, через пятнадцать минут не солоно хлебавши я был вынужден вернуться. Вернуться и увидеть что они не ушли, и видимо даже не думают этого делать, закончив говорить про атаку на министерство, и перейдя уже чисто на женские темы.

"Видимо пока придëтся обшмонать третий этаж" - подумал я обречëнно, вновь выходя из туалета, и слыша доносящиеся до меня обрывки разговора про самого красивого парня Хогвартса.

За полчаса проверив все Хогвартские туалеты, я снова спустился на второй этаж, поедая банан, размышляя о тонкостях вуаеризма и предвкушая встречу с наследием древних времён.

К счастью в этот раз не обнаружив в помещении ни одной живой души, я встал по его середине и громко произнëс на языке змей:

-Откройс-сссяя.

Вдруг за моей спиной что-то громко загрохотало. Выхватив палочку я рывком обернулся, но никого не увидел, а лишь лицезрел отъехавший в сторону умывальник.

Заглянув в тëмноту проëма образовавшегося на месте умывальника, я хмыкнул и зажëг на конце палочки люмос а затем оторвав себя от пола телекинезом полетел в проход, предварительно приказав раковине снова встать на место.

Примерно на десяток метров я углубился вниз, после чего дорога передо мной предстала лишь одна - вперëд.

Через полминуты продвижения по мрачному и сырому коридору (но что интересно, полностью лишëнному паутины) я вдруг услышал как под моими ногами со смачным чавком что-то хрустнуло.

Направив палочку вниз я присмотрелся.

Звук издала чешуя, очень длинная и иссушенная, местами треснувшая, но всё равно вызывающая некоторое уважение к размерам еë обладателя. Которые в свою очередь были очень даже впечатляющи.

"На вскидку футов сорок... Хотя нет, все пятьдесят... К тому-же и широкий как три моих туловища"

Вдруг коридор неожиданно кончился. Кончился лишëнным дверей проходом, периметр которого украшал каменный барельеф изображающий змей.

Шагнув внутрь я огляделся.

Оказался я в очень просторной комнате, размерами способной посоперничать с большим залом школы.

В дальнем углу помещения я увидел большую статую. Она изображала голову какого-то длиннобородого старика. С обеих от меня сторон пол имел длинные и широкие углубления наполненные водой, из которой возвышались каменные змеинные головы, скалящиеся и словно шипящие. Здесь было куда светлее нежели в коридоре. Скорее всего дело тут было в том что потолок зачарован на обеспечение приглушëнного света.

Пройдя вперёд я остановился в десяти шагах от рукотворной головы, и словно повинуясь некому навождению пафосно произнëс:

-Явиссс-ссь мне чудовищ-щ-щще Ссс-салазара Сс-с-слизерина, ибо к тебе явилсс-сся его потомок и нас-с-ссследник.

Рот статуи открылся, и я мог лицезреть как нечто большое, то что скрывалось в нëм, пришло в движение.

Через пару секунд на свет божий показалась голова, тëмно-зелëная и чешуйчатая, макушку и бока которой покрывали острые выпуклые наросты.

Вскоре существо выползло наружу полностью. Пятнадцатиметровый змей свился вокруг меня кольцами.

-Ты можешш-шшшь посмотреть на меня хозяин, мои глаза закрыты.

Подняв вверх опущенную голову я посмотрел на массивную змеиную морду, глаза которой прикрывали веки.

-У меня для тебя кое что ессс-ссть - сказал я чудовищу Слизерина.

Достав из кармана ножку, я освободил еë от салфетки, кинул на пол, и направив на неë палочку произнëс:

-Джеминио-максима.

Там где лежала одна куринная ножка в скором времени возникло ещё с сотню таких-же.

-Угощ-щ-щщайся, а поговорим потом.

***

Pov министерство магии, тоже время, взгляд со стороны

Заклинания летели во все стороны. Атриум министерства магии чьи пределы в данный момент сковывали мощнейшие антипартационные чары, стал настоящим полем боя для тëмного лорда Нунтуса Мортиса, его преспешников, личной охраны министра магии Великобритании, главы аврората Реджинальда Флинта и немногих мракоборцев что составляли ему компанию когда он явился в атриум по приказу министра.

Реджинальд Флинт - крепкий и высокий мужчина чьх волос лишь недавно коснулась седина, бился словно как лев против людей тëмного лорда, что подобно шакалам окружили его.

Он вклинился в формацию золотой звезды (группы двенадцати элитных авроров, прошедших через сотни битв, и долгие годы тренировок, финальной целью которых является максимально эффективная охрана министра, даже ценой собственной жизни), защищающих политика, и лишь благодаря этому ещё был жив.

Звезда аврората принявшая защитную формацию, представляла собой идеально слаженную в бою группу опытных магов, а глава аврората будучи самым что ни на есть матëрым и бывалым среди всех мракоборцем, без труда смог еë дополнить.

Тот-же десяток магов что прибыли вместе с Реджинальдом на ковëр к министру (для награждения за недавние заслуги в боях против тëмного лорда, о чëм им уже никогда не узнать) сейчас лежали бездыханными трупами.

Лорд пришëл в министерство один, сокрытый под магической личиной секретаря министра. Ни один магический артефакт-опознователь не обнаружил его, ибо настоящий облик Нунтуса Мортиса скрывало колдовство куда-как более мощное и сложное чем простое оборотное зелье.

Оказавшись внутри, он мощным пространственным заклинанием создал вокруг отделов аврората и тайн, запутанный лабиринт, в котором верх, низ, лево и право, потеряли всякую суть и смысл.

Каким-бы могущественным магом не был Нунтус Мортис, но поставь он барьер защищающий от физических атак и две с половиной сотни авроров находящихся в министерстве без особых проблем смогли-бы через него пробиться, но вот столь изощрëнные чары...

Даже сотрудники отдела тайн не смогут преодолеть их с наскока, а авроры так и подавно.

Затем тëмный лорд установил вокруг здания министерства мощный антипартационный купол и защитный барьер, лишивший авроров из другого филиала возможности прийти министру на помощь.

Оказавшись в кабинете главного политика всея Британии, Нунтус Мортис использовал портативный порт-ключ (предмет дорогой и редкий, каковой по всей Британии нашëлся-бы разве что у некоторых магов... в основном представителей древних родов) и перенëс полторы сотни своих людей в министерство.

Сотня безликих и сам лорд атаковали магов защищающих министра, а остальные пол-сотни, и немногие монстры служащие ему, устроили засаду у дверей ведущих в отделы тайн и аврората.

Послав Альбусу Дамблдору послание через Патронус, глава аврората и не надеялся что профессор Хогвартса и те кто пойдут в бой вместе с ним успеют прийти им на помощь. Но призрачный шанс на спасение был, Флинт решил им воспользоваться.

Тем более тëмный лорд по какой-то причине был будто сам не свой, не показывал тех разрушительных заклинаний которыми за короткое время успел прославиться (в самом плохом смысле этого слова), был не столен стремителен и не столь агрессивен как раньше.

"Да... В самом деле, полукровка тяжело его ранил... Наверное это были чары высшей светлой магии... Этот сын собаки если не на порядок, то на голову точно утратил в боевой мощи" - думал Флинт отбиваясь от летящих со всех сторон заклятий.

Но невзирая на слабость тëмного лорда, возможности для победы у защитников министра всë равно не было.

Противники почти вдесятеро превосходили их числом, были умелы и опытны, и лишь превосходная командная работа и не имеющая брешей и недостатков боевая формация позволяли им держаться. Хотя уже один элитный аврор был убит и ещё один ранен.

Вдруг глава аврората ощутил какой-то толчок и колебание земли, затем ещё один, и ещё.

"Похоже подмога пытается пробиться через барьер..." - обрадованно подумал Реджинальд.

Что не удивительно это поняли и безликие, вдвое яростнее атаковав мракоборцев.

Вот погиб раненный аврор, затем еще один приняв на грудь Путрефактио Кортис (*лат. Гниение плоти), затем ещё один, и ещё... Чем больше авроров гибло, тем менее совершенным становилось боевое построение.

И хотя от изначальной сотни безликих, в лучшем случае осталось около двух третей, но для всех находившихся в просторном министрском кабинете было ясно что и этого числа хватит с избытком.

Но это было уже не так важно. Ведь спустя секунду и безликие и авроры ощутили как рушится сначала защитный барьер вокруг министерства, а затем и антипартационный купол. А затем во вспышке аппарации в помещении появляются люди, в частности несколько авроров.

Лишь немногие безликие аппарируют, большая их часть остаëтся здесь, как и тëмный лорд - яростно отправляющий в своих врагов непростительные.

Лишь один министр не сразу понял почему.

Дело было в том что прибывшие волшебники оперативно воздвигли над министерством новые антипартационные чары. А те кто прибыли в кабинет - это те кто успел сделать это в первые мгновения после того как рухнул прошлый барьер.

Не считая тройки авроров, в помещении оказались четверо. Галатея Вилскот, Говард Эйвери, Армандо Диппет, и с недавних пор кавалер ордена Мерлина, и любимчик едва-ли не всей магической Англии - Альбус Дамблдор.

И тут Реджинальд Флинт заметил странное, хотя в последствии и решил что ему показалось. В глазах Альбуса Дамблдора мелькнуло что-то похожее на нерешительность, или даже страх. В них больше не было той непоколебимой уверенности в своих силах, каковую они демонстрировали в сражении на Мерлин стрит.

Диппет, Вилскот, и Дамблдор сразу атаковали безликих, а Говард Эйвери, прославленный дуэлянт, и в более узких кругах боевой маг быстро убив нескольких безликих создал вокруг себя Адское пламя, и филигранно контролируя сложнейшее колдовство обратил его в пламенного гигантского дракона, сжëгшего с пол-дюжины безликих, и заставив остальных спасаться отступлением.

Дамблдор что многим показалось странным в отличие от чистокровного дуэлянта не показывал разрушительных чар, и не расправлялся походя со своими врагами, как от него ожидали. Нет он разумеется не бил в грязь лицом, и вместе с директором и преподавателем чар, насидал разом на два десятка магов, но не более того.

"Силëн... воистину потомок благородного рода!" - думал глава аврората видя как Эйвери беспалочково возвигает из земли широкую стену защищаясь ею от смертельных заклинаний, а затем совершая небрежный взмах рукой создает толстые ледяны шипы, нанизываная на них нескольких безликих", и одновременно с этим сжигая ещё пару адским пламенем.

Некоторые носители чëрных мантий видя это даже рухнули на колени, отбросив в стороны палочки и подняв руки над головой. Они сдались

Но прореженную звëзду аврората и его главу это нисколько не интересовало, поэтому сдающиеся тут-же были убиты.

Но вот Хогвартский декан прорывается к тëмному лорду, отбивает в стороны его заклятия, и обрушивает на него принявшее вид смерча адское пламя. От лорда остался один лишь пепел.

Он был убит.

Если моральный дух безликих и был подорван то они не показали этого никак. Возможно потому как видели что стало с их попытавшимися сдаться товарищами.

В любом случае пусть они как и всякая загнанная в угол крыса отчаянно отбивались, им удалось лишь ранить ещё одного члена аврорской звезды, а затем в кабинет министра вломилось аж полторы сотни авроров.

Менее чем за десяток секунд все безликие были убиты.

Немного бледный и шатающийся на ногах министр подошëл к гордо стоящему посреди кабинета Эйвери. Очки которые он обычно носил оказались сломанны, а на щеке багровел сильный кровоточащий порез, вид этот обычно статного человека сейчас был совсем не презинтабелен.

-Мистер Эйвери... Сэр... Я Леонард Спенсер-Мур, министр магии этого славного государства... Объявляю вас героем магической Британии и присваиваю вам орден Мерлина первой степени. Награждение пройдет завтра в атриуме министерства сэр... Сложно переоценить насколько мы все вам обязаны... И если только у вас возникнут пожелания или просьбы...

Обведя каждого из находящихся в зале надменным взглядом, декан Рейвенкло посмотрел на министра сверху вниз и сказал:

-Я думаю моя золотая статуя в четыре человеческих роста у входа в министерство будет вполне справедливым пожеланием, вы так не думаете министр?

-Кхм... Да сэр... Полностью с вами согласен - после короткой паузы отозвался Леонард.

Самодовольно улыбнувшийся Эйвери, коротко кивнул и под восхищëнными взглядами большинства присутсвующих, ещё сильнее приосанился.

Никто не заметил как отошедший к стене Дамблдор, до треска сжал в ладони палочку, и с ненавистью посмотрел на победителя тëмного лорда.

Глава 17 - Василиск и Стервятник

Проснувшись ранним холодным утром я взял в охапку Тома и Джерри после чего неторопясь двинулся на тренировку.

Со вчерашнего дня ни Дамблдор, ни директор, ни Эйвери, не возвращались в замок, как не возвращалась и наставница.

Я переживал за Галатею, но успокаивало то что если бы еë здоровью был нанесëн серьëзный вред или не приведи Мерлин она умерла, то я тут-же ощутил бы это по нашей магической связи.

-...Первый бьëт левый прямой, второй уклоняется одновременно с этим вышагивая правой ногой, таким образом оказывается вплотную к первому, после этого первый бьëт правый сбоку а второй уходит нырком влево, одновременно с этим награждая первого правым апперкотом в живот и левым боковым в челюсть, после этого быстро отступает назад гост степом. Первый ты Джерри, а второй Том. Отрабатывайте по очереди.

Отрапартовав, хлопнул я по плечам успевших размятся и сейчас стоящих на против друг друга в боксëрских перчатках и каппах Тома и Джери. Правда на Бланке из-за разницы в габаритах был одет ещё и специальный шлем.

Отойдя немного в сторону от друзей я трансфигурировал на свои предплечья утяжелители весом по три кило каждый, и утробно рыкнув на пределе своих скоростных возможностей принялся проверять воздух на прочность.

В голове вдруг всплыли воспоминания о дуэли с Гауфманом, о том как я проиграл. Проиграл на этом самом месте. Гордость на протяжении месяцев подавленная грустью и чувством вины вдруг дала о себе знать, и я ускорился ещё сильнее, за минуту пропотев так что уши заложило от залившего их пота.

Краем глаза я поглядывал на ребят. Надо отдать им должное, и сказать что прогрессируют они быстро, в особенности Бланк (по причине того что даже будучи уставшим и с трудом стоящим на ногах, ни на секунду не желает остановиться и передохнуть). И если в первом спаринге, Джерри в самом начале не расчитав сил вломил Тому так что тот потерял сознание и прилëг отдохнуть со сломанной челюстью, то по прошествии полу-года, Том благодаря разнице в скорости и понимании техники выигрывает шесть из десяти спарингов, хотя Грэнхолм на добрых двадцать килограмм больше чем он.

И сейчас, хотя этого и нельзя было увидеть под толстой зимней одеждой, тело Тома благодаря ежедневным тренировкам стало поджарым и обзавелось вполне-себе выраженной мускулатурой.

Дав ребятам отработать ещё пару комбинаций я завершил физическую часть их тренировки спарингом (который по очкам выйграл Том), после чего велел им отрабатывать неожиданное выхватывание палочки и невербальный Ступефай, а сам стал упражняться в использовании различных связок заклинаний.

Моей любимой вязью успело стать Онтим(лат*объединение)-Ступефай-Секо-Конфринго максима.

Она же является и наиболее эффективным из тех которыми я владею. По той причине что Галатея натаскивает меня по большей части на противостояние не волшебникам а монстрам, а те по умолчанию являются существами куда более прочными и выносливыми, против которых большая часть парализующих и оглушающих чар будет малоэффективна. Но вот комбинация чар сначала дезориентирующая и выводящая из равновесия, затем режущая сухожилия, и как итог наносящая решающий взрывной урон, будет намного более смертоносна.

Примерно за час друзья успели отточить помимо изначально выданного приëма: неожиданную атаку и кувырок в сторону, Экспелиармус и сближение рывком, и как на последок ослепление беспалочковым люмосом, с дальнейшим уходом с линии атаки и телеконетической подсечкой (как по мне отличный финт, и уж если противник не будет его ожидать то проиграет даже в случае весомого превосходства в силе).

Закончив с тренировкой мы побрели обратно в замок. Солнце к нынешнему моменту уже полностью взошло, и нам больше не приходилось переодически щурится разглядывая дорогу перед собой.

Мышцы сильно ломило, и от своего-же запашка становилось довольно дурно. Но таков путь тех кто культивирует самодисциплину, и презирает мотивацию, тех кто понимает что она лишь пустышка и не более чем скоротечный всплеск эндорфинов в человеческом мозгу.

Очистив себя от пота и запахов Эванеско, мы двинулись к замку.

"Так... Значит по плану занятия, плотный обед, тренировка в выручай-комнате, если с Мерлиновой помощью к вечеру вернëтся Галатея - терпиливое ожидание того момента когда она закончит измываться над моим телом. Если нет то усиленная тренировка и основательная отработка беспаловковых непростительных, ну и перед сном надо будет заняться..."

Поток моих мыслей прервал неожиданно раздавшийся вдали грохот и какая-то яркая вспышка появившаяся в небе. Инстинктивно выставив перед собой палочку я в мыслях одобрительно покачал головой когда увидел что Том и Джерри почти одновременно со мной сделали тоже самое.

Грохот вновь повторился, причëм неоднократно, и сейчас я увидел что послужило его источником.

В небе над виднеющимся вдалеке замком вспыхнули фейверки. Магические фейверки. Те которые даже в солнечное зимнее утро были столь-же красивы как ночью.

Зелëнные, красные, жëлтые, синие, фиолетовые... Когда я шагая вдоль чëрного озера подходил к замку, от их обилия зарябило в глазах.

-Чертовщина какая-то... Зачем они это устроили? - почëсывая затылок задал никому конкретно не адресованный но насущный вопрос Джерри.

-Без понятия - отзвался Том.

Разглядывая вспыхивающие в небе и опадающие вниз крупными искрами фейверки, я сбился с шагу и остановился увидев один изображающий человеческое лицо, оно показалось мне каким-то знакомым. Борода, длинные волосы... Неужели это...

Только сейчас я заметил что у главных ворот замка стояла толпа студентов, она радостно ликовала, кто-то хлопал близ стоящего по плечам, кто-то даже обнимался.

Но когда наша троица была уже вблизи от ворот, фейверки закончились и все двинулись внутрь.

Стоять и радостно что-то обсуждать продолжали лишь деканша Хафплаффа Генриетта Макки, преподавательница обычаев и культуры магического мира - рыжеволосая волшебница Виктория Экзюпери, завхозша Мадам Йëргенсен, а также старосты школы.

Заметвшая нашу компанию Миссис Макки удивлëнно вскинула брови и поинтересовалась:

-Ребята где вы были? И почему так одеты?

Под "одеты" она видимо имела ввиду спортивки в которые мы облачились идя на тренировку.

-Мы были на тренировке Миссис Макки - ответил за всех нас Джерри, то и дело поглядывающий на Викторию.

-На тренировке? - спросила будто светящаяся изнутри француженка недоуменно обведя нас взглядом и склонив рыжую голову на бок.

-Да. - Бланк в противовес ему не заострял особого внимания на внешних данных молодой учительницы. Он в принципе помимо тренировок ни на чем его особенно не заострял.

-Это какая-то маггловская приблуда, занимаются дурью а не полезными делами - объяснила присутствующим мадам Йергенсен. Но совсем беззлобно, будто просто высказывая своё мнение.

Это было ей совсем несвойственно, как и счастливая улыбка застывшая на губах.

И не только у неё. И преподавательницы и старосты едва-ли не плакали от счастья (исключая пожалуй только чистокровного старосту, слизеринца Джулиуса Гринграсса, но и он едва-ли не светился от довольства и какого-то внутреннего удовлетворения).

-В любом случае сейчас это не имеет значения - взял слово жеманно выпрямившийся и сложивший руки за спиной Джулиус - Вам нужно привести себя в подобающий вид для вечернего праздника.

-Праздника? - спросил Джерри.

Джулиус несколько презрительно на него посмотрел но наткнувшись на мой холодный взгляд немного потупил взгляд и прокашлялся в кулак.

-Да, именно. Говард Эдмунд Эйвери лорд древнего рода Эйвери, вчерашним вечером убил в бою презренного выкормыша Мордреда - Нунтуса Мордреда, да будут его потомки прокляты до седьмого колена - Джулиус до побеления сжал костяшки кулаки.

-В честь этого в замке будут проводится пир и бал - продолжила говорить вместо него Миссис Макки - вам следует озоботится поиском партнëрши ребята - подмигнула нам декан Хафплаффа.

-Ясно... - столь неожиданные новости меня обескуражили, сильно обескуражили - А когда вернутся директор Диппет, наставница Вилскот, профессор Дамблдор и сам лорд Эйвери?

-Мадам Вилскот уже в замке, а у директора и профессоров дела в минестерстве. Ведь насколько я знаю лорда Эйвери завтра должны будут наградить орденом Мерлина первой степени - сложив руки на животе сказала улыбающаяся Макки - какое-же это всë-таки счастье что всем этим зверствам наконец пришëл конец....

Распрощавшись с преподователями и старостами мы прошли через ворота во внутренний двор и в задумчивости двинулись в сам замок.

Поочерёдно покосившись на друзей я увидел радостные улыбки застывшие на их губах. Особенно широко улыбался Том.

Мальчик тесно ассоциировал беловолосого ублюдка терроризирующего почти весь мир с этим местечковым маньяком Нунтусом Мортисом. Что один, что другой убивали, пытали и творили другие зверства. А кого и с какими целями для него было совершено не важно.

Разговаривая со мной пару месяцев назад, он откровенно признался что хочет убить масочника почти также сильно как и самого Гриндевальда.

Но если беловолосого он искренне мечтает прикончить лично и только лишь лично, то вот смерть Нунтуса Мортиса пусть даже от чужих рук его кажется полностью удовлетворила.

-Видишь Том - прервал молчание Бланк когда мы подписались по лестнице в нашу башню- декан Эйвери невероятно могущественнейший маг, если бы не он, кто знает сколько бы ещё зверств сотворил тëмный лорд... И ещё я думаю что не только я один должен стать его учеником. Но и ты, ты тоже должен. Ты должен преодолеть свои сомнения и страхи, и стать им. Тогда ты хоть весь мир защитишь, а не только свою семью... И ты Джерри тоже должен им стать, уж тогда мисс Экзюпери точно станет твоей, и для неë не будет иметь значения два, три или сколько там поколений волшебников в еë роду. - ухмыльнулся Том, смотря на немного смутившегося Джерри.

Я бы пропустил его слова мимо ушей, ведь уже не первый раз слышу как он заводит эту шарманку, но... в его глазах я уловил какой-то нехороший огонëк, тот какой бывает у фанатика более чем полностью уверенного в своих словах. Пренадлжежащий крестьянину свято уверовавшему что если сжечь первую попавшуюся на глаза рыжую бабу то чума уйдет, а молоко больше не будет киснуть.

От увиденного я встал на месте как вкопанный, заставив друзей непонимающе обернуться в мою сторону.

-Ты чего Том? Что-то случилось? - Недоумëнно спросил Бланк, из глаз которого не пропадал лихорадочный блеск - Или мои слова наконец-то заставили тебя задуматься?

Мальчик усмехнулся, сдвигая очки ближе к переносице. Лестница на которой мы стояли продолжала летать и кружиться, в то время как мы продолжали говорить.

-Да нет... просто вспомнил что плохо танцую - задумчиво разглядывая Тома сказал я в ответ.

-Не переживай. Когда мадам Экзюпери учила нас танцам ты ведь повторил все движения почти идеально - Пожав плечами сказал Джерри - Лучше на самом деле задумайся над тем что говорит Том.

-А ты значит похоже уже успел задуматься?

-Да - Грэнхолм кивнул, почесав массивную шею - Мистер Эйвери не давал ни одного повода думать что он злодей. Это во первых. Во вторых если считаешь что изменения Фила и его учеников говорят что это не так, то я так не считаю. В третьих похоже что мистер Эйвери сильнейший маг в мире. Смекаешь что это значит?

-Не особо.

Бланк разачарованно покачал головой.

-То что он точно сделает меня достаточно сильным чтобы убить Гриндевальда - Бланк вдруг нахмурился и сжал губы в тонкую линию - Или пусть даже он убьëт его сам, но я уверен что перед этим он даст мне его пытать, ведь я буду его учеником.

-Ну... Я вообще-то говорил о том что он скорее всего станет следующим главой школы, или чем чëрт не шутит министром магии, после чего даст и нам отличные должности. Но и это тоже верно - Джерри от души хлопнул Тома по плечу.

Бланк подтверждающе закивал.

-Так что не будь глупцом друг. Если ты только станешь его учеником представь каких высот сможешь добиться...

Я заметил как к нашему разговора стали прислушиваться поднимающиеся и спускающиеся по лестнице студенты.

-Возможно вы в чëм-то да и правы, я подумаю...Обещаю подумать о ваших словах.

-Уже давно пора - весело хмыкнув сказал Бланк.

Через пол-часа медитируя под душем я думал о том сколь правильно то что я собираюсь сделать. Возможно что я делаю неверный выбор...

Хватит колебаться.

Резко поднявшись на ноги я выключил душ.

Если шакалу хватило сил на то чтобы убить дракона, он не перестаëт от этого быть шакалом. Его сила не делает из него тигра или льва. Шакал он и есть шакал.

***

Как я узнал от смущаясь пригласившей меня на вечерний бал Виолетты, занятия на сегодня для всех кусров были отменены.

Поэтому я решил воспользоваться неожиданно на меня свалившимся свободным временем, и нагрянул в кабинет к Галатее.

-Пришëл пригласить на бал? - без приветствий спросила Вилскот.

Одета она была по своему обыкновению в чëрное платье и шляпку. А волосы на еë голове свободно струились по плечам.

Как оказалось в кабинете она была не одна, рядом с ней сидела еë племянница Изольда.

Оглядев наставницу и девочку, я немного улыбнулся и сказал:

-Здравствуйте Изольда и наставница Вилскот. Должен признаться я за вас волновался.

-Да? А я если признаться, за себя нет.

-Расскажите что произошло в министерстве? - спросил я закрывая за собой дверь и подходя ближе.

-От чего-же нет? садись. - Вилскот телекинезом поставила ученический стул на против себя - вина?

-Пожалуй откажусь - отказал я не задумываясь.

-Как знаешь - Галатея налила тëмно-красный напиток в трансфигурированный из карандаша бокал, и медленно осушила его до дна. Медленно и элегантно.

Наверное я довольно долго могу неотрывно наблюдать за тем как она пьëт.

Присев напротив наставницы я ожидающе на неë посмотрел.

Женщина утëрла уголок губ тыльной стороной ладони и перекинула ногу на ногу.

-Тëмный лорд был ослаблен, сильно ослаблен. Либо...

-Либо?

-Либо это был вовсе не тëмный лорд.

Вскинув брови я всем своим видом дал понять как сильно хочу узнать причины подобного предположения.

Изольда в свою очередь молча сидела, и никак не выказывая своего удивления просто слушала Галатею. Вообще я хоть и мало с ней общался, но знаю что она вроде-как девочка довольно тихая, сообразительная для своего возраста, и не особо любит болтать. Впрочем это и не удивительно, учитывая то кто занимался еë воспитанием.

Так что судя по всему Галатея уже поговорила с ней на эту тему.

-Будь он хоть трижды безумец и изверг, но он ни давал каких-либо поводов думать что он полный глупец.

-Клоните к тому что он бы не стал атаковать министерство находясь в ослабленном состоянии?

-Именно к этому и клоню.

-Но тем не менее, даже если в минестерстве находился не тëмный лорд, он пожертвовал большим числом своих людей,. В чëм смысл такого поступка? Из-за не очень-то большого шанса убить министра?

-И я бы хотела знать... Как-бы там ни было Эйвери теперь национальный герой. Его золотая статуя стоит у ворот в министерство, он новый член совета лордов, и я не удивлюсь если его род в скором времени сделают 29ым из числа священных.

-В следующем году к тому-же будут выборы нового министра магии - вдруг подала голос младшая Вилскот.

-Да - Галатея подтверждающе кивнула - всë население магической Англии уже в курсе того кто якобы убил тëмного лорда. И твой декан сейчас пользуется популярностью не то что сопоставимой, а даже превосходящей таковую у Дамблдора. Ведь он чистокровный а не полукровка в отличии от ученика Фламеля, поэтому его превозносят в том числе и аристократы. Так что не нужно большого ума чтобы понять тот простой факт что Мур может не расчитывать на ещё одно продление своего срока.

Откинувшись на спинку стула я пожал плечами.

-Мур, Эйвери, какая разница? Нунтус Мортис больше не представляет угрозы, если у него и остались люди, то они явно в большом недостатке. Вы ведь сами рассказывали что даже самые крупные объединения наëмников состоят из трëх-четырëх сотен магов максимум, а тëмный лорд примерно столько и потерял. Пойдут ли к нему в услужение новые после его неудачи? Сомневаюсь. И вообще, так или иначе новая репутация Эйевери только лишь к лучшему.

Отвечая на немой вопрос Изольды я продолжил:

-Гриндевальд как я предпологаю до поры до времени больше вообще не рискнëт соваться на территорию страны, в которой живëт волшебник убивший другого тëмного лорда.

-Вполне вероятно - Кивнула Галатея.

Некоторое время мы посидели в тишине, но вдруг Изольда кашлянув в кулачок спросила:

-Томас а у тебя уже есть пара на сегодняшний бал?

***

Вбежавшая в большой зал мадам Йëргенсен, шумно отдышалась и кряхтя произнесла:

-Лорд Эйвери...пфух!... здесь!

Старосты и преподаватели всполошились и забегали по помещению, став в попыхах строить учеников ряды.

Через полминуты все студенты Хогвартса были построены в два параллельных ряда, начинающихся у подножия преподавательского стола и тянущихся к самым дверям. Преподаватели-же скучковались у основания обоих рядов и как-бы меж ними.

Все были чистенькие и прилизанные, девочки щеголяли разнообразными причëсками, а те из них кому уже исполнилось семнадцать размулевали лица косметикой. Пацаны-же... Ну пацаны как пацаны.

Но вот чистокровные... Чистокровные в отличие от остальных оделись в камзолы, какие-то парадные мантии, и прочие вычурные костюмы обязательно оснащëнные геральдикой. И не только в них, почти все ученики Слизерина нацепили на лица маски. Красные, жëлтые, в расцветку игральных карт, полу-маски.

Они будто-бы хотели быть максимально непохожими на простых учеников. Они считали своим долгом не быть похожими.

Все призраки Хогвартса парили над нашими головами. Одного только Пивза нигде не было видно.

"Чем они интересно смогли его запугать?... Или подкупить? " - подумал я поправляя вортник мантии.

У стен, на стульях сидели музыканты нынче популярного оркестра "чистота во всëм".

Четырнадцать скрипачей, двое флейщиков, одна арфистка, двое гитаристов, и дирижёр - мужчина блондин, с гербом рода Гринграс на мантии.

Потолок большого зала в данный момент изображал безоблачное ночное небо, густо усеянное звëздами и коранованное намеренно увеличенным полумесяцем луны.

Послышались шаги, все шумно вдохнули и приосанились, музыканты стали играть весело-торжественную мелодию, а я чуть скрипнул зубами.

На миг я встретился взглядом с равнодушными глазами Роланда Гауфмана. Лицо высокого блондина было столь-же инертно ко всему происходящему как и обычно, но сейчас он словно был какой-то напряжëнный, будто-бы скованный. Присмотревшись я заметил что его губа дëрнулась когда шаги стали совсем близки.

Эйвери вошëл, горделиво и неторопясь, в позолоченной мантии с гербом своего рода на груди, длинные седые волосы зачëсаны назад, борода аккуратно пострижена, живот не заметен под одеждой (к слову вообще не помню когда последний раз наблюдал его у декана), серо-стальные глаза смотрят с прищуром.

На его фоне полностью терялись Дамблдор, одетый в какой-то серо-зелëный костюм - от части копирующий маггловскую моду -, Диппет в Пурпурной мантии, и министр магии в обычном чëрном камзоле.

Оглядевшись я с некоторым отвращением заметил что даже Виолетта смотрела на декана восхищëнно и будто как-то оценивающе. Тоже самое можно было сказать и о большей части девочек находящихся в зале.

Чуть обернув голову влево я к увидел Тома, зависшего с открытым ртом и смотрящего на Эйевери так будто он бог явившийся ему во плоти.

Эйевери и идущие за ним подошли к преподавателям. Недолго постояв Эйвери протянул ладонь мисс Экзюпери.

Виктория с кокетливой улыбкой приняла его приглашение и они закружились в танце.

Как и предписывает этикет волшебников в подобных ситуациях, пол-минуты танцевали только Эйвери и французкая красавица, затем по парам разбились профессора (кто-то из них взял напарницу из числа старшекурсниц. Никаких подтекстов, просто им не хватило пары). Дамблдор с Астреей Крауэлл - преподающей начиная с третьего курса древние руны черноглазой шатенкой, Диппет с миссис Макки, Слизнорт с какой-то старшекурсницей, министр с Галатеей, и так далее.

Затем стали танцевать и студенты. Мы с Виолеттой в их числе.

Одновременно с нами в своëм воздушном и кружащемся танце завертелись и приведения, парящие над нашими головами.

-Не понимаю Том - громко прошептала девочка после того как я еë покружил - как ты можешь в чëм-то подозревать декана Эйвери? Только посмотри на него, он ведь настоящий герой...

-Хммм...

Виолетта вдруг будто-бы опомнилась, и покраснев быстро добавила:

-Ты разумеется намного красивее и я уверенна не менее храбрый! Я просто к слову....

-Всë нормально, я так и понял.

После пяти минут плясок традиционно полагалось отойти к фуршетному столу, поболтать и малость подкрепиться, этим мы с Дойл и занялись.

Вдруг министр привлëк всеобщее внимание постучав вилкой по бокалу, и немного приобняв Эйвери за плечо.

-Кхм...Я думаю что мне не нужно представляться, ведь каждый из присутствующих наверняка и так меня знает. И я думаю никому из вас уж точно не нужно напоминать причину из-за которой мы все сегодня собрались в сиëм славном замке. Кхм... По этому предлагаю просто выразить всю нашу любовь и восхищение к лорду Эйвери аплодисментами.

Все в зале как один захлопали, пару вялых хлопков миру явил и я.

Праздник продолжался. По правилам волшебников детям до семнадцати не разрешалось выпивать не более одного бокала спиртного за вечер. Поэтому в один присест осушивший свой бокал Джерри был несколько разачарован когда при попытке незаметно налить себе ещё, и вино, и шампанское и огневиски упорно отказывались лится за пределы горлышка.

-Пошто печалится и горя слëзы лить коль ими делу не помочь? - процетировал я волшебника-стихотворца Элрика Мракса, похлопав грустного Грэнхолма по плечу.

-Глупые правила... Я ведь тебе рассказывал как в прошлом году почти перепил старшего брата?

-Да дружище, я помню. И вообще уверен что эти правила были придуманы только для того чтобы ты в одиночку не уничтожил весь огневиски на столе. Верно говорю Томми? Томми?...

Бланк не слышал, не слышал он и Мэри Финчер - девочку с третьего курса которая согласилась сегодня быть его партнëршей. Он смотрел на Эйвери, восхищëнно, влюблëнно. Как домовик на признавшегося ему в любви хозяина.

Я грустно улыбнулся.

Высокоградусные напитки лились рекой, музыканты играли уже кажется двадцатую по счëту композицию, а я к этому времени сидя за столом просто тихо болтал с Виолеттой о пользе и вреде алкоголя, одновременно с этим кушая печëнную форель с картошкой.

Взглядом я проследил за тем как Марвин уводит мадам Йëгерсен куда-то прочь из зала, что-то шепча ей на ухо, и заставляя этим краснеть и хихикать.

Вдруг к нам кто-то подошëл, неожиданно накрыв своей тенью. Лениво подняв голову вверх я встретился взглядом с каким-то старшекурсником одетым в тëмно-зелëный камзол и чëрно-красную маску в клеточку. Немного приглядевшись я тут-же узнал его.

-Чем-то могу помочь наследник Джейкоб? - сказал я вставая со стула.

-Вы весьма наблюдательны раз сразу узнали меня - Нотт снял маску и приветственно кивнул Изольде. А ведь в другой ситуации он бы еë просто проигнорировал. Видимо не хочет настраивать меня против себя.

Слизеринец замолчал, а я с интересом стал ждать когда он продолжит говорить.

Парень отпил из полу-пустого бокала с вином, который таскает с собой весь вечер. Насколько я знаю, в среде аристо так делает хозяин дома (ну или его жена, возможно старшие дети) встречающий гостей. Со веми надо перекинутся хоть парой слов, и как правило выпить. Поэтому чтобы не напиваться они всë мероприятие ходят от гостя к гостю с одним бокалом.

У этого-же как я понял, подобный подход вылился в привычку.

-Знаете-ли Томас, мой отец - лорд Эдмур Кантаркерус Нотт, весьма наслышан о вас. В частности о вашей дуэли с Роландом Гауфманом. Он хочет познакомиться с вами, как и мой дед.

Если о Нотте страшем я знаю лишь то что он является нынешним главой их рода, то вот Кантаркерус... Это более интересный индивид.

Хотя-бы тем что в прошлом веке пять или шесть раз подряд безуспешно пытался стать министром магии, плюс к этому он к тому-же является одним из предпологаемых кандидатов на авторство анонимной книги "двадцать восемь истино чистокровных". Даже более того, он главный "подозреваемый". Ведь старый Нотт написал такие книги как " Суть бытия магглов" и "Родословная древнейших родов магической Англии. От Мраксов до Певереллов".

Все три книги буквально пропитаны фашизмом по отношению к простым людям, превознесением и восхвалением чистокровных магов, а также долгими размышлениями о том сколько покалений магов нужно чтобы разумного можно было считать полноценным и достойным уважения человеком.

Все три я пытался читать, но до конца осилил лишь "Родословную", в ней в отличии от других была хотя-бы сколько-то полезная информация.

Молчание тянулось, слизеринец потягивал вино и ждал наводящего вопроса.

-И когда-же им будет удобно со мной встретится? - я подмигнул внимательно слушающей наш разговор Виолетте.

Джейкоб отлично умел держать лицо, но по чуточку дëрнувшимся вверх бровям я понял что его несколько удивило моë равнодушие.

Затем чуть дрогнула его губа, и прищурился левый глаз. Вполне возможно в мыслях он уже презрительно костерит магглокровку не способного осознать какую он на него вывалил новость.

Мордред... Как-же меня раздражает эта напыщенная отрыжка тролля.

-Удобно будет на званном вечере, который моя семья устраивает через месяц. 21ого марта в воскресный день. Лорд Нотт приглашает вас.

Слизеринец вынул из внутреннего кармана чëрный конверт перевязанный позолоченной лентой.

Простым заклятием диагностировав конверт на наличие каких-либо проклятий я украдкой глянул на Нотта.

Парень крепко сжал челюсть, и шумно втянул ноздрями воздух. В его среде мой поступок считается дурным тоном.

Хмыкнув я потянул за ленту и открыл конверт. На чëрной бумаге, золотыми буквами было выведено:

Томасу Джонатану Толкину

Семья Нотт имеет честь пригласить вас на званый вечер, который состоится в день весеннего равноденствия — 21 марта 1938 года, в старинном родовом мэноре «Тенистый Мыс» (графство Нортумберленд).

Вечер соберёт представителей древнейших волшебных домов .

Начало в 18:00.

Форма одежды: вечерняя, соответствующая статусу мероприятия.

Портключ будет активен у Тауэрского моста - что в Лондоне, с пятого по шестой с половиной вечерний час.

С уважением,

Лорд Эдмур Кантаркерус Нотт.

P. S.

Сову с ответом необходимо прислать в течении недели.

Убрав конверт в карман мантии я самую малость поклонился младшему Нотту, и следуя этикету сказал:

-Я крайне благодарен Лорду Нотту, и всему вашему роду в частности за оказанную честь. Прошу вас лично при встрече передать отцу мою искреннее спасибо.

-Всенепременно.

Нотт коротко попрощался и ушёл к другому столу.

-Что это только что было? - приоткрыв рот спросила Виолетта.

-Что именно?

-Чистокровный род приглашает тебя на праздник... Ты ведь магглорождëнный Том! Так что это в итоге было?

-Кто его знает....

Вечер продолжался. На подобных мероприятиях не было принято танцевать что-то помимо классических танцев, так что учитывая тот факт что я сам по себе не большой любитель плясок, развлекали меня только разговоры и еда.

Часа через два большая часть находящихся в зале людей была пьяна. Министр, директор Диппет, деканы, преподователи, и даже некоторые семикурсники, сейчас ходили покачиваясь и в разговоре с трудом формулировали мысли.

У каждого разумеется была возможность в любой момент отведать отрезвляющее зелье, флаконы которого предусмотрительно были расставлены Слизнортом по столам. Но зачем?

Людям - вне зависимости от того волшебники они или нет, нравится то чувство расслабления и лëгкости в которое их вводит алкоголь.

А находясь здесь, пожалуй в одном из самых защищëнных мест в мире, никто из них тем более не откажет себе в слабости находится в приятном дурмане.

"А н-нет..." - подумал я посмотрев на беседующую о чëм-то со своей племянницей Галатею - "наставница всë-также не изменяет своим принципам"

В общем таки, я лично негативно отношусь, а в особенности относился, к алкоголю. Будучи юношей, в тот период когда я активно занимался спортом и был по сути самым мощным амбалом своего и соседних районов, влюблëнным в спорт чистой платонической любовью, я презирал его, и потому с лëгкостью мог раскусить истинные мотивы подзаборных алкашей пытающихся якобы по доброте душевной налить мне пятьдесят грамм за "здоровье".

Потом у меня была травма, затем ещё одна, только восстановившись я заболел чём-то серьёзным, чем вродебы-как в одно время болели многие и повсеместно.

"Почему я не помню еë название? Название, название, название...? Мордред! возможно стоит начать записывать свои воспоминания?"

Потом какой-то родственник, то-ли двоюродный дед, то-ли троюродный, пригласил погостить к себе, так сказать сбросить стресс. Жил он в горах (Хах... Не помню даже на Кавказе или Урале) и вëл полу отшельнический образ жизни.

Но что я хорошо запомнил, так это то что в погребе он хранил целую коллекцию, нет Коллекцию вин. Бутылку возрастом в несколько десятков, а то и в сто, или даже двести лет, он открывал каждое воскресенье.

В основном во время "дегустации" (как он это называл) он что-то читал, в итоге так и засыпая, с книгой в руках и бокалом на столе.

Порой он предлагал составить ему компанию. Я составлял, но по началу не выпивал, только слушал, и порой пользуясь теми не великими знаниями что хранились в моей молодой голове, поддерживал нить разговора.

Старик как-то сказал:

"Хороший алкоголь в чëм-то похож на твой спорт, если переборщить или не дать своему телу от него отдохнуть, он сделает тебе плохо, но если делать всë с умом и не напиться до поросячьего визга..."

Я стал выпивать с ним, но так и не увидел в вине той некой философии которую в нëм находил старик. Мне было не по нраву что мой мозг становится не способен нормально мыслить и от всех моих боевых навыков пользы остаëтся с гурькин нос. Но того что высокоградусный напиток расслабляет я не мог отрицать, как и некого благородного вкуса который несло в себе вино старика.

Поэтому в последствии я очень редко, но позволял себе выпить дорогого шампанского, вина или брэнди.

Но сейчас, смотря на этих могучих магов, политиков, и национальных героев, которые в данный момент с трудом ворочили языком, я испытывал недоумение, хотел подойти и спросить - "неужели оно того стоит?"

Я заметил как Эйвери в углу разговаривает с Экзюпери. Он что-то рассказал ей, а она смеялась и накручивала локон на палец.

Но что мне показалось забавным, так это что под толщей напыщенности и самодовольства, крылась широкая, искренняя улыбка, и радостные глаза. Улыбка и глаза счастливого человека.

В скором времени студентов отправили спать, а министр с директором Диппетом куда-то аппарировали, вероятно в министерство по каким-то делам. Эйвери они звали с собой, но тот отказался, сказав что прибудет завтрашним утром.

Перед тем как отправиться в башню факультета, я зашëл в туалет и закрылся в кабинке.

Из рукава моей мантии выполз небольшой уж. Перед балом он свернулся вокруг моего пояса и всë это время находился под рубашкой.

Я тихо прошептал:

-Напомнить чш-ш-шшто нужно делать?

-Нет.

-Тогда вперëд, предупреди его.

Коротко кивнув я опустил ладонь к земле, давая змее возможность переползти на пол. Накинув на пресмыкающееся дезилюминационные чары я вышел из туалета, оставив при этом дверь чуть приоткрытой.

Добравшись до своей комнаты я одел пижаму и лëг на кровать. Джерри и мой сосед первокурсник - немного странный парень Эфемероус Лавгуд, уже спали.

Заложив руки за голову я уставился в потолок.

Но вдруг с соседней кровати неожиданно прозвучал тихий и сонный голос, заставивший дернуться.

-Твои мозгошмыги сегодня ещё более странные чем обычно Том.

***

Pov Говард Эйвери, герой без страха и упрëка, победитель тëмного лорда, лорд священного и чистокровного лорда, а также будущий министр магической Британии.

С презрением посмотрев в спину уходящей в сторону замка и покачивающейся в на ногах полу-нелюди я сплюнул.

Отнекикваясь и строя из себя невинность, она лишь только позволила мне запечатлеть на своих губах поцелуй, но моим попыткам зайти дальше пыталась помешать. Хах! Неужто я становился героем, годами вынашивал планы, жертвовал поначалу тысячами, а затем и десятками тысяч галлеонов, лишь для того чтобы такое ничтожество не дало мне собой овладеть? О нет, нет, нет... Такое может быть со всяким другим, но точно не с величайшим в мире волшебником.

Поэтому я взял еë силой, на земле, не однократно.

Чувствуя полное удовлетворение плоти и разума я шëл к замку и улыбаясь размышлял.

"Теперь достаточно будет выиграть выборы, вернуть совету лордов всю полноту его старой власти, а затем вызвать на дуэль Гриндельвальда и убить его. Тогда меня будут любить все. Все! А что гораздо более важно - бояться. И не только в Англии, но и во всëм мире. Всякий пëс будет знать что нет под солнцем волшебника более могучего чем Говард из чистокровнейшего рода Эйвери"

Я вошëл в замок.

"Затем я стану директором и некромантию, магию крови, химерологию, и все прочие запрещëнные этими строящими из себя ангелов из маггловских сказок глупцами дисциплины, будут возвращены."

Я ступил на лестницу, и неспешно стал подниматься наверх.

"В казематах мэнора буду держать магглов, гоблинов, великанов, кентавров, и всю прочую погань. Ведь развлекаться нужно тоже, а одними учениками сыт не будешь, к тому-же это ведь не всегда можно оправдать тренировкой"

Осветив свой путь Люмосом я разбудил несколько спящих портретов, но никто не посмел выказывать возмущения, они лишь в уважении поклонились и пожелали доброй ночи. Да! Пусть так и будет! Пусть знают кто Я такой!

"Затем надо будет избавиться от этого ублюдка Дамблдора, придумаю какой-нибудь повод и вызову его на дуэль. У него не будет не шанса. И больше я не дам ему воспользоваться моей слабостью. Когда-же появится время выясню кто отравил меня на кануне атаки... Тех кто сумел-бы это провернуть не так уж и много, мужеложец-же что интересно, один из тех кому это под силу."

Я ступил в тëмный коридор.

"Из-за него каждый стал сомневаться в моей силе! Они перестали бояться..."

К глазам подступили слëзы, но я смог их сдержать, и встряхнул головой.

"Решено! Лишу жизни его братца а перед этим буду пытать себе вдоволь, и перед тем как убить полукровку в дуэли, скажу что, и как я с ним сделал"

На лицо вылез кровожадный оскал, который я тут-же спрятал - уже давно наловчился делать подобное, и затуманенный рассудок мне не особо мешал - никто не должен видеть своего героя таким.

"А ведь ещё остался этот маленький, этот ничтожный..." - оскал супротив воли, вновь появился моëм лице.

Вдруг что-то с громким треском лопнуло. Я понял тут-же что именно это было. Защитное поле моего медальона.

Я резко обернулся и отпрыгнул, завертев глазами в поисках того кто меня атаковал.

В коридоре не было портретов и он был слабо освещëн факелами. Но даже так я увидел нечто. Нечто большое, и шустро двигающееся по полу. Оно резким рывком попыталось врезаться в меня, но на его пути вновь возник защитный купол, но который лопнул столь-же пугающе быстро как и прошлый.

Чтобы наложить на себя анти-алкогольное заклинание, в обычной ситуации мне потребовалась-бы секунда, возможно две. В подобном состоянии я потратил на это все шесть.

Монстр в это время не пытался более атаковать он просто застыл, и я увидел его огромный силуэт поднявшийся над землёй.

В темноте блеснули жëлтые глаза.

Лопнул ещё один купол, затем ещё один - уже не артефактный, а поддерживаемый Протего пассивиум.

Подавляя панику я тут-же создал копья из адского пламени и отправил их в неизвестного врага. Другой-же рукой создав вокруг себя Протего Максима, и защитившись от возможной атаки, усмехнулся и сказал:

-Противостоять мне, всё равно что пытаться...

С новым треском защитное заклинание было разрушено и моей груди коснулось что-то жидкое и шипяще. Вслед за этим я ощутил боль. Такую боль какую не ощущал пожалуй никогда в жизни.

Я истошно закричал, чувствуя как горит кожа на груди, как она плавится, и как её разъедает неизвестная субстанция.

Чудище тоже закричало, хотя скорее взревело, и до меня донëсся звук шипящей от соприкосновения с пламенем плоти. Огонь на краткий миг осветил облик неизвестного мне монстра. Это был змея будто-бы выползшая из какого-нибудь демонического плана, о которых в детстве рассказывал отец (чаще всего в своих бесконечных угрозах о наказании).

Упав на колени и схватившись за полыхающую от боли грудь я закричал:

-Я сдаюсь! Ссеку...секунданта!

Монстр не слушал, лишь смотрел в мои очи, и я чувствовал как от его взгляда трещит по швам ментальный щит. Спешно закрыв веки я в отчаянии создал волну адского пламени и послал еë в тварь. Вновь послышался рëв агонии.

Не контролируя себя я стал повторять из раза в раз, всë снова и снова, одновременно с этим посылая в тварь всë новые и новые волны магического огня:

-Не по правилам... Это не по правилам... Отойди от меня... Отойди...

Вдруг новый рëв послышался совсем вблизи, я попытался отскочить в бок к стене - благо усиленное тело позволяло и не такое - но существо к моей неожиданности сумело атаковать и из такой позиции.

Что-то ниже груди громко хрустнуло. Удар по видимому хвоста, впечатал меня в твëрдый кирпич, проломившийся и осыпавшийся под мощным телом, давно усиленным ритуальной магией.

Палочка выпала из рук и откатилась куда-то в сторону. В лихорадочно обдумывающий происходящее разум пришла нежданная идея использовать тот-же приëм которым я впервые в жизни воспользовался при нападении на косую алею, а точнее бою против группы авроров.

Мощный и никуда конкретно не направленный телекинетический удар отбросил тварь в противоположную стену, с грохотом заставив о неë ударится и похоже окончательно сломав уже стену за мной.

Трясущейся рукой я стал выводить в воздухе формулу некромантического проклятия, но вдруг ощутил как что-то словно прикоснулось к руке. Затем я ощутил боль. Боль в руке создающей заклятие. Она захватила всë сознание и была даже острее той которую жгла грудь. Чувствуя еë обилие я не смог удержать глаза закрытыми, и увидел что на месте моей правой, ведущей в дуэли руки, не было ничего кроме кровоточащего обрубка.

-Н-н-не ннн-надо дел-л-лать м-ммне б-б-бо...

Я поднял голову вверх, и снова увидел эти ужасные жëлтые глаза. Защита разума треснула. Она треснула но перед этим я сумел направить поток особенно мощного от всепоглощающего ст... желания убить адского пламени в морду существа.

Моя душа вылетела из тела. Заклинание ранее отрабатывавшееся лишь в учебных практиках впервые довелось испытать на деле.

Я со стороны смотрел на своë полу-сидячее и окровавленное тело, над которым зависло ужасное создание. Последний удар лишил его одного или даже обоих глаз, но оно было всë также неумолимо.

И тут я понял, осознал в откровении смерти, что если сейчас не вернусь в него, больше не будет того о чëм я грезил, о чëм годами шептал себе по ночам. Или в лучшем для меня случае оно будет отложенно на непозволительно долгий срок. Я не допущу этого!

Я ринулся к себе одновременно с тварью, она снова плюнула на моë тело, тем что по видимому было ядом. Он попал на лицо, стал с разъедать нос, веки и глаза.

Во время полëта я также узрел то чего не видел ранее, ибо некогда было смотреть. Моë магическое тело было ранено и покалечено, в тех самых местах куда демон ранил меня.

-Твааар-рррьь - прозвучал мой отдавшийся тысячекратным эхо крик.

Я врезался в грудь своего тела, вновь почувствовал как кровь бежит по жилам, и лëгкие наполняет воздух но... Оно атаковало меня именно в этот момент.

Последнее что увидел мой чудом уцелевший глаз, была широко раскрытая пасть и чëрные провалы на месте очей монстра. Провалы взирающие на меня с одним лишь только желанием. Желанием сожрать.

Я тихо заплакал.

Почему всë именно так?

За что?...

Глава 18 - Обречëнный всяк обретëнный. Она же про то что волшебный мир не такой уж волшебный

Атмосфера в кабинете директора школы чародейства и волшебства - Армандо Диппета, стояла гнетущая.

Некоторая готическая мрачность и аскетичность в общем-таки всегда были присущи кабинету, начиная с той поры как директором стал его нынешний хозяин, но сейчас их подкреплял своей собственной хмуростью подросток, усевшийся за директорским столом.

В свою очередь портреты прошлых директоров, развешанные по стенам кабинета, с интересом взирали на открывшееся им зрелище. Подобных ситуаций не случалось при жизни большинства из них, и потому они могли лишь качать головой, хмурится, и молча осуждать деградацию нравов, воспитания, и элементарного здравого смысла у нынешнего поколения.

Обняв себя за плечи сидящий на стуле низкорослый ученик Рейвенкло весь словно скукожился и опустил вниз лохматую голову, не смея отрывать глаз от пола.

-Мой добрый друг - обратился Диппет к мальчику так, как уже давно привык обращаться к любому собеседнику не взирая на его возраст и статус - Ты понимаешь что эта шутка не очень удачная... и мне кажется нужно попросить многоуважаемую шляпу перевести тебя на другой факультет... думаю с твоим чувством юмора вполне подойдëт Хафплафф - директор хитро улыбнулся склонив голову на бок и сверкнув стёклами очков.

На самом-то деле, старому волшебнику было несколько не до веселья. Загадочная пропажа национального героя и погром ученëнный в коридоре ведущем в башню Рейвенкло, отнюдь к этому не распологали. Тем более очевидно - одно тесно связано с другим.

Министр уже в курсе о случившемся, он рвëт и мечет.

Не нужно быть мудрецом или гением чтобы понять как много проблем принесëт стране новость о пропаже национального героя, а тем более его убийстве. А тем более об убийстве (если предположить что это оно) совершëнном в первом по защищëнности месте в магической Британии (хотя большая часть английских волшебников и считала таковым министерство, но лишь замок построенный легендарной четвëркой волшебников, почти тысячу лет назад мог по праву таковым считаться).

Хогвартс закроют, и это наверняка, ведь никто в здравом уме не позволит детям учиться в школе где без какого-либо шума, без свидетелей, убили победителя тëмного лорда, и вероятно сильнейшего волшебника страны.

Поэтому хотя члены совета лордов и были оповещены о случившемся, но ни в ежедневном пророке, ни в какой либо другой газете никто и слова не написал о том как прошло сегодняшнее вручение ордена Мерлина его полноправному владельцу. Это конечно породит, и уже породило у общественности вопросы, но в данный момент, значения это не имеет никакого.

К вечеру из Южной Америки должны будут прибыть частные специалисты магии-вуду, нанятые министром, с их помощью он надеется узнать что произошло с Эйвери.

В любом случае, что Армандо Диппет точно сумел понять за три сотни лет своей жизни, так это то, что порой нужно просто смотреть но не видеть, а порой видеть но не смотреть.

Поэтому седобородый старец умышленно не видел все те неприятности и беды которые несла с собой пропажа национального героя, и всю глупость заявлений пришедшего к нему "с очень важным делом" ученика факультета воронов. Он лишь смотрел на то как хорошо нынче живётся в Англии без темного лорда и на то сколь в своей глупости смешна шутка Филиуса Флитвика.

Но вдруг к неожиданности директора, мальчик поднял голову, и посмотрел ему прямо в глаза. Взгляд был твëрд и решителен, по детски, но всё-же.

-Я хотел-бы вам кое-что показать сэр.

Молчащий старик, недоумëнно смотрел как низкорослый мальчишка спрыгивает со стула и вышагивает в центр кабинета.

Полу-гоблин снял мантию, положил её на стул, затем расстегнул рубашку, стащил еë с худых плеч и положил там же.

Диппет не мешал ему, в данный момент всë его внимание привлекли многочисленныые шрамы и ожоги покрывающие мальчишеские руки, такие при виде которых чувствительный человек как минимум-бы передëрнулся.

Едва директор привставший с места от гнева на пополам с удивлением, собирался было спросить откуда мальчик их получил, и кто вообще во имя Мерлина сотворил с ним такое, Флитвик снял с себя майку.

Торс мальчика выглядел не лучше рук, отнюдь, его покрывали раны, шрамы, рубцы, и ожоги в намного большем количестве. Большие, маленькие, широкие и узкие, зигзагообразные, вытянутые, закруглённые... каких только не было на мальчишеском теле. Едва-ли не все какие только можно представить.

"Тот ожог у пупка не иначе как от огненного заклинания" - сходу определил искушëнный в магических искусствах старец - "а тот на плече похоже оставили чьи-то мощные челюсти, но точно не обычного зверь, судя по форме клыков - пятинога"

-Кто сделал это с тобой Филиус? - директор Хогвартса встал из-за стола и быстрым шагом приблизился к полу-обножëнному мальчику, его глаза потемнели от ярости а брови нахмурились. Чтобы там кто не думал, ко всем ученикам школы он относился почти одинаково. Почти.

-Скажи и мы с тобой придумаем как его наказать - Диппет положил ладонь на плечо мальчика. Он уже и думать забыл о той несусветной чуши которую тот вывалил на него придя в кабинет, и всё чего он теперь желал, это разобраться с негодяем который сотворил подобное с ребёнком.

Несколько секунд мальчик - как-то устало смотрящий на древнего мага - просто молчал, но наконец тихо вздохнул и сказал:

-Это был мой учитель и декан, Говард Александр Эйвери... - полу-гоблин продолжал негромко говорить, взирая на неподвижно стоящего с неопределённым выражением лица директора -... Он же тот, кто до недавнего времени был известен во всей магической Англии под именем Нунтус Мортис, и прозвищами: убийца волшебников, безумный осквернитель, и чёрный жнец... Я знаю насколько это всë глупо звучит сэр, но прошу вас дайте мне возможность доказать что я не вру.

Директор Диппет внимательно вглядывающийся в лицо мальчишки всё-то время пока он говорил, был очень озадачен, мальчик не лгал, уж что-то, но ложь старик распознать был способен.

"Вероятно его околдовали" - подумал Армандо и ненавящего заглянул в разум мальчика, но тут-же упëрся в ментальный барьер.

"Его наличие уже говорит о том что наложивший чары, явно не кто-то из учеников"

Если мальчик и заметил попытку вторжения, то решил промолчать.

Наконец проведя ладонью по бороде старый волшебник чуть кивнул и сказал:

-Каким образом ты хочешь доказать мне правдивость своих обвинений Филиус?

-Омут памяти директор, я хочу показать вам свои воспоминания.

Немного помолчав Диппет снова кивнул и сказал:

-Пусть будет так, но для начала оденься.

Пока полукровка облачался в школьную форму, Диппет с помощью магии достал из зачарованного шкафа свой старый, но вполне рабочий омут памяти - доставшийся в качестве эдакого наследства от прошлого директора школы - Финеуса Найджелуса Блэка ("Тупого фашистского говнюка" - как его мысленно называл Томас Толкин, читавший о нëм много "хорошего" в истории Хогвартса).

Одевшись Флитвик подошëл к магическому артефакту поставленному директором в угол кабинета.

-Ты ведь знаешь как им нужно пользоваться? - спросил старик у мальчика.

Тот в ответ кивнул и достал из набедренной кобуры палочку.

"Ива, 12 с половиной дюймов, а раз мальчик на Рейвенкло то вероятно сердцевиной служит волос фестрала" - взглянув на концентратор, машинально подумал директор Хогвартса.

Поднеся магический прибор к виску, полу-гоблин прикрыл глаза, после чего стал понемногу отдалять его от лица. И по мере того как палочка уводилась в сторону, за ней от самого виска тянулась тонкая и дымчатая белëсо-голубая нить. Это была нить воспоминания.

Мальчик вытянул руку сжимающую палочку над каменной "чашой" омута памяти, и лëгким движением кисти стряхнул вязкую нить в воду - которой и был наполнен сосуд.

Водная гладь покрылась голубым маревом, и при виде еë мальчик заметно напрягся, даже сильнее чем раньше.

-Что такое? - видя едва ли не лихорадочно-боязливое состояние мальчишки, обеспокоенно спросил Диппет.

-Директор - Флитвик нервно сглотнул - если вы позволите, то я бы предпочëл не заглядывать в него вместе с вами.

-Не вижу в этом никаких проблем - Армандо доброжелательно улыбнулся и похлопал тяжело дышащего рейвенкловца по плечу.

Директор склонился над артефактом, чувствуя успевшее стать столь родным и знакомым - недомогание в пояснице, и напоследок мимоходом глянув на мальчика, опустил голову в чашу.

В комнате стало тихо, очень тихо. И маленькому Рейвенкловцу показалось что даже часы на стене перестали тикать. Он затаил дыхание. Ему было стыдно от того что вскоре увидит посторонний волшебник, пусть и директор, ему было горько, и ему было тягостно. Ему было страшно и мерзко от того что он сделал.

"А если господин узнает?... - одна лишь мысль об этомзаставила тело мальчика покрыться гусиной кожей. От шеи до ног - ... Нет, господин мëртв... да, да, да... он мëртв - повторял он мысленно, но не верил. Ни на секунду не верил.

По прошествии нескольких минут - директор отстранился от артефакта, но не смог выпрямить спину до конца.

Он не сказал ни слова. Лишь стоял, глядя в бесконечное никуда перед собой, и с каждой секундой его плечи опускались всë ниже и ниже.

На лбу проступил холодный пот. Губы, прежде сжатые, дрогнули и задрожали.

Через несколько минут он закрыл глаза - так, будто хотел перестать видеть то, что больше не было возможно развидеть.

— Мордредово семя... — прошептал он, не думая о мертвенно бледном ребëнке стоящем в трëх шагах от себя. — Это... это... Хладный труп... Заставить... После всего этого...

Директор опëрся руками о чашу, чувствуя, как бешено мечется в груди сердце и как к горлу подступает вязкий ком тошноты. Увидев в омуте памяти воспоминания мальчика, старик больше не мог не видеть, как бы ему этого сейчас не хотелось.

Диппет знал, был почти абсолютно уверен - воспоминания не поддельные, они истинные и отнюдь не ложные, но оххх... как бы он хотел, как бы нн желал чтобы это было не так.

Наконец сгорбленный старик вновь перевëл взгляд на белого как мел подростка в очередной раж уставившегося в пол и ставшего бормотать себе что-то под нос.

Он хотел уже было задать вопрос но что не удивительно его хватило лишь на хриплое сипение.

Более-менее совладав с собой и прокашлявшись он наконец сказал:

-Почему ты не рассказал ни кому? Почему?

До мальчика казалось не сразу дошëл смысл сказанного, но через пару секунд он дëрнулся и встрепенулся, подняв затуманенный взгляд на директора.

-Контракт, он отличался от обычного между учеником и учителем. Расскажи я о происходящем и контракт бы убил меня или как минимум лишил магии...

Директор ожесточённо помассировал виски и стремительным шагом вплотную подошëл к мальчику.

-Где печать? Та которой он причинял тебе боль?

Флитвик указал на свой затылок.

-Мас... Эйвери нанëс еë на мой череп.

-Хммм... Потерпи друг мой, сейчас будет немного больно.

Флитвик твëрдо кивнул.

Директор приложил левую руку к затылку мальчика, чуть прикрыл глаза и что-то яростно зашептал.

Рейвенкловец скривился, что есть силы сжал зубы, но несмотря на то что действия старого мага причиняли ему ощутимую боль не проронил ни звука.

Менее чем через пол-минуты всë было кончено, и директор Диппет пасом руки наложил на ученика лёгкие целебные чары.

Но на этом старый маг не остановился, он проник в разум мальчика, быстро прорвался сквозь ментальную защиту (дело облегчило то что еë владелец не сопративлялся), и быстро нашёл нужное воспоминание. Он смотрел, диагностировал, вертел и крутил, его всевозможных плоскостях, и наконец понял. Оно не было фальшиво, оно реально как сами шрамы покрывающие тело мальчика.

-Спасибо вам сэр... Знаете как-то раз он говорил что очень скоро разработает новую печать, куда-более совершенную, ту которую нельзя будет снять никому.

-Не говори об этом человеке больше вообще никогда - Диппет опустился на колено и крепко обнял мальчика, бывшего даже в таком положении чуть ниже чем он сам.

Обескураженному Флитвику на краткий миг показалось что директор, делает это не столько для него, сколько в гораздо большей мере для самого себя. Но для он решил что ему всё-же показалось, ведь директор очень взрослый, даже старый маг, такого ведь просто не может быть(?).

Гораздо сильнее душу маленького рейвенкловца растревожил вопрос, можно ли ему обнять старика в ответ? заплакать? - как хотелось уже очень давно, ведь господин мëртв, он уже не узнает, больше не узнает...

"Нет... Он узнает, он всегда узнавал!..." - подумал он ощущая дрожь в руках, и продолжая стоять на месте неподвижным столбом.

-Х-хорошо сэр.

Диппет отстранился от мальчик, поднялся на ноги и медленно побрëл к стулу, а дойдя до него грузно опустился и устало прикрыл ладонью лицо

Он знал что Флитвик может показать ещё очень многое, он был в этом уверен, но он бы отдал немало чтобы не смотреть. Просто чтобы не смотреть.

"Насколько-же сильный мальчик, насколько-же всë-таки сильный" - думал директор видя бледного и зашуганного, но всë-таки стоящего на ногах и способного на твëрдость характера мальчика. Думал гадая как он умудрился не оказаться сломанным, - "Надо будет обсудить это всë с Альбусом, тщательно обсудить".

Портреты не смеющие вымолвить и слова продолжали смотреть на старца и мальчишку с высоты гвоздей на которых висели (но уже не в недоумении и осуждении, а с сочувствием и шоком) солнечные лучи всё так-же были по большому счëту спрятаны за густыми тучами и почти не отражались от тëмного паркета выложенного на полу кабинета, а тишина окутавшая помещение была едва-ли не физически ощутима.

-Пойдëм - некоторое время спустя старый маг наконец поднялся со стула на котором сидел, и двинулся на выход из кабинета.

-Куда сэр? - довольно тихо спросил Флитвик, нетвëрдой походкой двинувшись в след за директором.

-Просто иди со мной дорогой друг.

Диппет открыл дверь и взяв мальчика за плечо, стал спускаться по винтовой лестнице ведущей вниз.

Двое спусклись, каждый думая о своём. Директор замка о том через сколько лет лучше всего будет обнародовать грязь на этого противоестественного для самой магии и ничтожного колдуна, его-же ученик о том...

Неожиданно из-за угла вынырнула фигура. Неуловимый силуэт, появление которого по началу осознал-бы далеко не каждый человек. Но директор осознал.

Он также увидел и непростительное заклинание летящее в подростка стоящего по правое от него плечо. Летящее чтобы убить. За доли секунды трансфигурировав из ничего каменную преграду на пути проклятия, Диппет сконцентрировал в кулаке магию. Собрал и спресовал еë в одной точке - в самом что ни на есть первозданном и разрушительном виде. А затем выпустил еë, лишь в последнее мгновение немного рассеяв мощь атаки, так-как увидел кто именно пытался убить Флитвика.

"Ещё один бедный ребёнок. Ручаюсь что Томаса он тоже калечил не по своей воле"

Думал директор грустно глядя на контужено пытающегося встать, и снова предпринять не удавшуюся в первый раз попытку убийства, ученика.

Лёгким теликинетическим воздействием на сонную артерию, старик отправил наставившего в этот раз палочку уже на него самого Роланда Гауфмана, в царство Морфея.

До того самого момента как глаза парня оказались сомкнуты, из них не уходил страх, и бешенное желание убивать.

Директор вздохнул и тщательно обшманал блондинистого здоровяка, но не обнаружил ничего опасного. После этого он забрал его палочку телекинезом и накинул на него несколько мощных парализующих и связывающих чар.

-Гобби...

Старый маг проговорил это тихо, но рядом с ним тут-же возникло маленькое и сморщенное лопоухое создание, в поношенной серой робе, это был его личный домовой эльф.

-Гобби слушает господин директор! - громко отрапартовало иномирное создание.

-Доставь этого молодого человека в мой кабинет и положи в шкаф.

-Будет исполнено господин директор! - существо с абсолютно серьëзным выражением лица кивнуло головой, заставив уши смешно качнутся в воздухе и ухватив Гауфмана за край мантии исчезло вместе с ним-же.

К текущему моменту директор казалось-бы полностью полностью пришëл в себя после увиденного в омуте памяти, вновь стал собранным, а в его взгляд вернулась всегда в нëм присутствующая проницательность.

-Друг мой это для твоего-же блага - сказал директор похлопав Флитвика по плечу и одновременно с этим проделав тот-же трюк что и Роландом, отключив его сознание.

"Не думаю что они будут опасны для других учеников помимо Фила, но так или иначе нужно быть осторожным"

***

-Это... Это какой-то бред... Просто во имя Мерлина невозможно - всë повторял и повторял опустивший голову Леонард Мур.

-K’o chi jun k’atzinel - ответил ему один из двух волшебников стоящих напротив. Он был высокий, смуглый, с чëрно-синей краской покрывающей лицо, волосы он носил длинные и прямы в которые заплëл синие и красные перья. В это время другой, как две капли воды на него похожий выходил из состояния транса в котором прибывал, по мере этого лишаясь синего марева заволокшего глаза, и вновь призывая на их место зрачки и белок.

Ответ ему был дан на языке чуждом для этих туманных и сырых краëв, но благодаря артефакту-переводчику в виде ожирелья - висящего на шее министр его понимал, как и каждый присутствующий

-Если тайная комната открыта, то кто наследник? Ведь кандидатов просто нет... Или змей сам вдруг ни с того ни сего впервые за почти тысячу лет выполз? Это не может быть возможным.... - сказал прибывающий в таком же как и все остальные шоке Реджинальд Флинт - глава аврората.

-Так или иначе нужно найти вход в комнату и убить его - твëрдым и не терпящим отказа тоном заявил Дамблдор выпрямляя спину и привлекая всë внимание присутствующих - я убью его лично, никому из вас не нужно рисковать жизнью, это по сути мой долг перед школой и учениками.

-Альбус - директор Диппет покачал головой и сложил руки на старческой груди - даже ты не справишься с монстром в одиночку. К тому-же хороший вопрос в том где и как вообще искать тайную комнату.

Министр вторя словам Диппета подтверждающе закивал головой. Флинт в свою очередь тоже был согласен со стариком, но решил просто промолчать, хотя он ему и было что сказать.

Например то что оказывается победитель тëмного лорда отнюдь не воин, и что не достоин такой человек вообще быть героем. Как бы там не было, но не достоин.

Вместо этого он сказал:

-Я предлагаю силами домовых эльфов и с помощью мудрëнных артефактов невыразимцев обшманать каждый камешек, каждый закоулок в замке, и если мы найдëм комнату, отправить в неё аврорскую звезду вместе с парой десятков моих самых опытных парней... Тех что остались - взгляд аврора помрачнел - и меня самого. Тогда, при наилучшем исходе удастся убить тварь вообще без потерь.

-Важнее сейчас другое...- министр Мур казалось постарел лет на двадцать, при этом будто сильно осунувшись, и забегав глазамии по помещению стал нервно перебирать пальцами - как не дать людям узнать о пропаже лорда Эйвери? Нельзя дать им узнать...

О паре греющих уши волшебников - по совместительству являющихся потомками древних майя, тех самых - никто не беспокоился, министр доплатил за это золотом, но добился от них клятвы перед магией, что они никоим образом не передадут сторонним лицам всë то что будет происходить с ними в Англии. Мастера магии душ и вуду согласились почти сразу. Им было плевать на дела и разборки бледнолицых.

-Да нельзя - старый Армандо с едва скрываемым презрением просмотрел на министра - но быстро подавил эмоции. Таких людей как он ему приходится видеть далеко не впервой, и ему не привыкать - поэтому я думаю вам следует во всеуслышание объявить что он отправился на войну... Скажем стал оказывать всяческую помощь аврорским ищейкам сторонников Гриндевальда с континента, ведь он герой - поэтому решил во чтобы то ни стало покончить и со вторым тëмным лордом.

-А ведь это гениально! - Леонард весь словно просиял, и был похоже не на шутку благодарен хогвартскому директору за предложенную им идею - спасибо вам, спасибо мистер Диппет! Спасибо!

Мур настолько обрадовался, и видимо был так сильно благодарен старику, что на грани приличий схватил его руку обеими своими, и стал трясти что есть силы.

-Раз мы всë решили, то думаю нам господа следует отбыть в министерство, и заняться делами - предложил Флинт после того как министр отцепился от директорской руки, и на коридор опустилась какая-то гнетущая тишина.

Все согласились с ним.

***

Размеренно уплетая кашу на завтраке в большом зале, я прокручивал в голове произошедшее за последние дни.

Василиск которому я пользуясь возможностью решил придумать имя, и назвал Василий, выполнил приказ. С трудом и едва не погибнув, но выполнил.

Проходясь на следующее после бала утро по коридорам замка я услышал из-за стены его голос, слабый и дрожащий:

"Мне больно хозяин, так больно, помогите..."

А я бы и рад помочь, но как я мог это сделать сразу? То-то и оно что никак. Отговорившись болью в животе, и отправив Джерри и Тома на тренировку самих, я поспешил к Галатее, и найдя, еë попросил за мой счëз заказать пару дюжин Лечебных зелий в косом переулке. Она согласилась без вопросов.

Змея тайной комнаты мне было жаль, на самом деле очень жаль.

Он поведал мне о Слизерине. О том как после его создания, и перед тем как навсегда покинуть школу, волшебник дал ему - ещë не до конца себя осознающему существу - предельно точные указания: рости, набираться сил, охотится, и крепнуть. Чтобы затем, когда явится его наследник служить ему верой и правдой.

И вот тут я не пойму. То ли у Салазара конкретно так кукухой поехал чердак, то ли он сам по себе был идиотом, и считал что его наследник обязательно и без оговорок будет здравомыслящим магой, а вероятности того что он может мягко говоря начать "чудить" пользуясь властью над монстром просто не может быть... Но факт остаëтся фактом - само создание Василия для таких целей отдаëт какой-то дуростью.

А жаль мне его было по той простой причине его создали как инструмент, заложив одно единственное желание и смысл бытия - служить наследнику Слизерина.

Но он живое, мыслящее, и испытывающее чувства существо, а не инструмент или бездушная машина.

Поэтому мне было в некоторой мере ещё и стыдно перед ним. Из-за меня он лишился глаз, и мне-же доподленно известно, чтобы восстановить их магическей свойства, придëтся израсходовать литры слëз феникса. Которых у меня нет, и не предвидится в ближайшем будущем.

Ещё очень странно то что пропал как Флитвик, так и все ученики моего бывшего декана. Они просто взяли и испарились как тьма на рассвете.

Я переживал за друга, и очень сильно, но ни староста факультета, ни директор Диппет к которому я подошëл во время вчерашнего обеда, не дали вразумительного ответа где они и почему их нет в школе.

С учётом этого всего, в целом как-то мимо сознания прошло увольнение мисс Экзюпери из школы. По каким причинам она отказалась от должность я не знаю, но всякий раз после того как я видел еë после бала, она была будто сама не своя, ходила сгорбившись и уставившись в пол, была необычно тихой. Не знаю что с ней случилось, возможно у неё умер кто-то близкий.

Вместо неë вести традиции и обычаи поставили преподающего историю магии Катберта Бинса.

Как я успел понять он из той категории учителей которые многое знают о своём предмете, очень многое, но то ли не хотят, то ли просто не умеют учить и преподносить материал, и потому просто не могут нормально обучать, в особенности детей.

Профессор Бинс был имеено такой - нудный, скучный, и то ли не хотящий, то ли не умеющий быть учителем.

Вдруг в большой зал из раскрытых настеж дверей стали вылетать совы, с курлыканием кружась вокруг столов и пикируя на своих хозяев они раздавали письма, газеты, и всë прочее.

Хищник со всей присущей ему природной грацией приземлился на лавочку рядом со мной и положил на мой колени ежедневный пророк, после чего ожидающе уставился на меня своими жëлтыми глазищами, не спеша никуда улетать.

Достав из кармана заранее в него припрятанное совинное печенье я угостил им хищника, и заслужив благодарное уханье открыл газету.

На первой же полосе, крупно-жирными буквами был напечатан заголовок:

"Наш герой отправляется побеждать ещё одного тëмного лорда!"

Пробежавшись глазами по написанному я хмыкнул, и передал газету прилипшей к моему боку Виолетте.

-И всë-же какой лорд Эйвери прекрасный человек! Настоящий герой - мечтательно воздев глаза к потолку поделилась она своими впечатлениями о прочитанномм - верно ведь Том?

-Ну да, конечно.

***

...кувырок, отскок в бок, Протего, и ответная вязь Конфринго с Баубилиусом.

Не одно из моих заклинаний еë не настигло, оба с презрительной небрежностью были отражены магическим щитом.

Едва успеваю подбросить себя в воздух телекинезом чтобы избежать вырвавшихся из под земли чтобы меня схватить цепей, и уже в воздухе создаю новый Протего который рушится от попавших в него ледяных копий.

-Ундо Фламе - шепчут мои губы, отправляя в наставницу волну обжигающе горячего пламени.

Огонь скрывает еë из поля моей видимости, но до криков боли не доносится, от этого я на миг я ощущаю противоречивые чувства.

Вместо этого я вижу как заклинание врезается в камень стены, и огонь опадает. На месте еë нет.

Я скриплю зубами и используя всю свою прыть пытаюсь обернуться, но тут-же понимаю что поздно. Еë палочка уже упирается мне в шею, а над самым ухом раздаëтся голос:

-Ты проиграл, всего двадцать с половиной секунд - равнодушно говорит она и я чувствую как по моей коже проходит электрический разряд, сначала эндорфиновый - от осознания еë близости, а затем самый настоящий, оставивший массу самых "приятных ощущений".

Упав на пол я некоторое время валяюсь в судорогах боли, но затем меня начинает отпускать.

Всë это время сидевшая на трансфигурированном кресле и пьющая какой-то ароматно пахнущий напиток Галатея, отложила его в сторону и трансфигурировала кресло уже для меня.

С небольшим кряхтением сев, я расслаблено в нëм распластался.

-Уже лучше чем в прошлый раз - сказала она вновь отхлебнув напиток.

-Лучше, но такими темпами вы ещё не очень скоро начнëте меня обучать.

-Ищи в этом хорошее. Потратив необходимые для улучшения навыков недели на их развитие, ты станешь только сильнее.

О чём мы говорим, и где вообще находимся? Это интересный вопрос.

В данный момент мы расположились в выручай комнате. Я уже давно думал рассказать о ней наставнице, но не делал этого - потому что долго сомневался стоит ли вообще. Теперь же решился. Решился потому что решил для себя - Галатея заслуживает моего доверия.

Сегодня состоялась наша первая тренировка здесь, и стоило ей начаться, как Вилскот неожиданно меня атаковала. Не для того чтобы проверить помню ли я о самом главном еë наставлении, а исполняя нашу договорëнность.

Мы заключили пари. Если я продержусь против неë в бою хотя-бы тридцать секунд, то она станет обучать меня аппарации. А до тех пор пока я не смогу этого сделать, учить меня никто не будет.

Зачем это нужно было вообще? По словам наставницы для того чтобы я в полной мере осознал одну простую мудрость (которую она мне и поведала после моей просьбы):

-Мало что в жизни даëтся просто так, а за что-то и вовсе, нужно платить собственной кровью.

Пытаться объяснить ей что я в общем-таки и сам это понимаю, я посчитал лишним. Она своë дела знает, и в жизни разбирается всяко по-больше меня, а, поэтому учить или что-то ей пытаться доказывать явно не стоит. Раз она сказала что я должен осознать, значит я должен осознать.

Поэтому время от времени я совершаю на неë неожиданные нападения (или она на меня) в попытке навязать ей бой хотя-бы на эти злополучные полминуты.

Но должен признать это очень раздражает - постоянно быть не так уж и далеко от цели, но каждый раз оказываться в шаге от неë.

И ведь других способов научиться у меня просто нет. Аппарации начинают учить только на шестом курсе, а даже если знания о ней есть в запретной секции библиотеки, то добраться до них под простыми дезилюминацинными будет... Нет не трудно, просто невозможно. Защитные чары засекут меня моментально, оглушат, парализуют, контузят, откинут, одним словом отпиз... Кхм... Ну в общем мысль ясна.

Галатея продолжала умиротворëнно пить чай, а я ей не мешал, пребывая где-то в своих мыслях.

Наконец она заговорила, подняв на меня взгляд, ставший пронзительным и серьёзным.

-Том.

Я вопросительно на неë посмотрел, видя перемену в настроении.

-Ты говорил мне что Нотты пригласили тебя на званный вечервечер который они устраивают, как думаешь для чего они это сделали?

Пожав плечами я ответил:

-Для того чтобы познакомиться с очень перспективным полукровкой, предложить ему брачный союз, или что-то в этом роде.

-Нет, именно для того чтобы "предложить" ему "брачный союз" - слова брачный союз и предложить она произнесла с какой-то презрительно-гневной интонацией.

Я молчал, давая ей высказать свою мысль в полной мере.

Галлатея помассировала виски и снова заговорила:

-Знаешь как заключаются браки дочерей чистокровных родов с такими магами как ты Том? С обретëнными? Я знаю что нет, но я видела подобное, и я знаю как.

Мне что-то совсем перестало нравиться в какую сторону свернули рельсы разговора.

-И как-же?

-Они заставляют подобных тебе магов подписывать контракты о подчинении роду, в особенности о полном подчинении его главе, а затем делают из них быков осеменителей или свиноматок... - она сделала паузу давая мне осознать услышанное - запрещают покидать пределы территории рода, и всю жизнь держат по сути клетке, и чтобы они не приведи Мерлинов посох не пытались сбежать вопреки контракту, либо пытают их тела и разум, либо шантажируют тем что этим обретëнным дорого, к примеру угрозой расправы над семьëй.

-Но зачем? Для чего они это делают? И откуда вы обо всëм этом знаете?

-Об этом знают относительно немногие, как правило потому что не задумываются. Но всякий разбирающийся во внутреннем политическом устройстве магической Британии, в курсе о существовании подобной практики.

-Но ведь это... Это просто мерзко! - я вскочил с места на котором сидел и навис над Вилскот, не в состоянии найти цензурных слов которые бы отразили эмоции бушевавшие у меня в душе - это просто неправильно!

Взгляд Галатеи ожесточился и она тоже поднялась с кресла, буравя меня пристальным взглядом.

-Я не знаю чему тебя учили твои маггловские родители, или "школа" в которой ты был гением, но тебе бы уже давно пора понять что наш мир намного больше отличается от того каким его себе представляют только ступившие в него полукровки? Или ты до сих пор настолько глуп чтобы думать о том что это не так?

Мой разум заполонила ярость, на неë, на еë слова, на этот чëртов магический мир и этих мерзких магов которые его населяют.

Я заскрежечал зубами, и почувствовал как на лице заиграли желавки.

Но вдруг часть ярости отступила, неожиданно и в один момент (та что была направлена на наставницу, но не та которая пробудилась по отношению к чистокровным). И вместо неë я ощутил стыд. Как я могу злиться на Галатею которая никогда не делала мне зла и всегда по мере возможности помогала? Как могу злиться на ту кто так близок мне по духу? Мордред...

-Если я не соглашусь, Нотты будут пытаться добраться до моей семьи? - спросил я пытаясь скрыть дрожь в голосе.

-Да, но не только они, ВСЕ благородные рода заинтересованны в тебе, и до сих пор не проявляли интерес лишь по той причине что всë их внимание занимал тëмный лорд. Но теперь он мëртв, и они могут заняться тем что сулит благо их родам - тобой. Но они знают - им-же дороже будет пытаться трогать непосредственно тебя самого, и переходить мне дорогу... В их узких кругах я пользуюсь некоторой известностью и авторитетом, лишь поэтому они не станут чинить тебе вреда прямо.

Я медленно опустился в кресло, обеими руками вцепился в волосы и почувствовал желание что нибудь убить, желательно парочку другую чистокровных волшебников.

-Надо что-то делать... поставить более мощные защитные чары на дом, дать Джону, Крису, и остальным оберег с порт-ключом...

-Ты и сам осознаешь как много дыр в твоëм плане.

-А что-же тогда предлагаете вы!? - не выдержал я и взорвался, снова вскакивая с места.

-Я могла-бы поселить их в своëм убежище, если конечно ты согласен на то чтобы они пробыли в нëм очень и очень долгое как для магглов время.

-Неужели я настолько нужен аристократам? - спросил я сиплым голосом, снова чувствуя как мои эмоции совершают кульбит, в этот раз от злости к апатии.

Галатея грустно улыбнулась.

-Знаешь когда в последний раз обретëнный рождался в Англии? - грустная улыбка исчезла - чуть больше полусотни лет назад. Это была девушка которую заполучили себе Флинты, и нынешний глава аврората Реджинальд Флинт как раз еë сын. Поэтому он и стал не будучи даже шестидесятилетним одним из сильнейших магов страны... Но судя по тому что у него всего-лишь две сестры, его мать судя по всему убили представители других родов.

-Это ещё зачем?

-Они не хотят чтобы другие чистокровные росли в могуществе, пока они сами топчутся на одном месте. Ведь ребëнок рожденный у чистокровного мага и обретëнного, того кого отметила магия, будет обладать в разы большим потенциалом чем любой другой ребëнок рождëнный от союза чистокровных.

Повесив голову я замолчал, обдумывая всё вышесказанное.

Большого количества времени для размышлений мне не потребовалось и вновь подняв на Галатею твëрдый взгляд я сказал:

-Возможно вы что нибудь посоветуете наставница?

Она немного помолчала, затем снова взяла отложенную кружку чая и немного отпив снова сказала:

-Не мне давать советы в подобной ситуации Том, так что решай сам.

Я снова замолчал и стал думать. И думал долго, очень долго, чувствуя как болит сердце, а разум готов взорваться от злости.

Наконец волевым усилием я заставил себя говорить, через силу.

-Вултус Новаре... Вы сумеете провести ритуал?

-Хмм... Сумею, но не понимаю сути твоего предложения.

-Когда они изменятся их нужно будет отправить куда нибудь далеко, я думаю в Австралию, или в крайнем случае южную Америку. Но лучше всего Австралия.

-Теперь я поняла, но Том, если вы будете поддерживать связь, Нотты или кто либо другой, их найдут, и найдут без особого труда. Ты слишком ценен для них чтобы не нашли

-Мы не будем еë поддерживать. Так будет лучше для их же блага - потухшим взглядом я уставился в угол кабинета.

-Я тебя поняла, у меня есть один знакомый который сможет за сорок галлеонов сделать необходимые маггловские документы, найти дом, подменить необходимым магглам воспоминания, и всë прочее, устроить их смерть и всë в этом роде.

-Он найдëт дом Австралии?

-В ней.

-Сможете отпросить меня на завтрашний день у директора, я хочу с ними попращатся, и объяснить всë лично.

-Конечно Томас. Конечно смогу.

***

Эдит плакала, Джон кричал на меня, Крис и Присцилла призывали к благоразумию, Джона младшего же дома не было, он сейчас учился на священника и потому отсутствовал.

-Поймите это для вашего-же блага...

-Сын, я никогда не сомневался в твоем благоразумии но думай что говоришь! Если-уж поступать по твоему, то и ты должен отправиться с нами!

-Не могу отец - тяжело вздохнув я покачал головой - не могу...

-Объясни почему!? - Эдит схватила меня за воротник и впритык приблизила своë лицо к моему. Она плакала, и мне признаюсь тоже хотелось.

-Вы не поймëте - я попытался мягко отстранить еë от себя, но ничего не вышло - поймите-же, это не навсегда! - не выдержав я закричал - десять может быть пятнадцать лет и мы снова будем вместе, и тогда я смогу защитить вас от них.

Они кричали, угрожали, пытались давить авторитетом, и я понял что они не будут слушать.

-Простите меня...

За секунду лишив сознания каждого из членов семьи, я не давая им упасть мягко подхватил их потерявшие опору тела телекинезом.

В конечном итоге не выдержав я проронил слезу.

Напоследок обняв каждого из них, я быстрым шагом и не оборачиваясь вышел за дверь, где меня всё это время дожидалась Галатея.

-Нужно найти других моих братьев, но сложность в том что Майкл сейчас на фронте - я старался насколько это было возможно сохранять спокойствие.

-Я найду его - мягко улыбнувшись Галатея положила руку мне на плечо.

Я криво улыбнулся ей в ответ. Хотя скорее-уж ухмыльнулся, самой странной и неприятной ухмылкой из всех возможных.

-И после Вулутс Новаре... нужно будет использовать еще и тот ритуал

Галатея положила руку мне на плечо.

-Это точно необходимо?

-Иначе они не успокоются, возможно даже будут пытаться уехать из страны, слать мне письма... - я сглотнул и гневно сжал кулаки, представляя какие это может нести последствия.

-Это тяжело Том, но иногда выбор просто нужно сделать как бы он не был тяжëл.

Я обнял её, поддался порыву. Она обняла меня в ответ.

***

Время до мартовского званного вечера у аристократеских мразей пролетело незаметно.

Спустя три недели упорных тренировок я таки сумел с огромным трудом выдержать полминуты в бою против наставницы (но что-то мне подсказывает, что это лишь благодаря тому что она не использовала против меня чего-то по настоящему).

За пару дней мне также удалось на неплохом уровне овладеть аппарацией - примерно на том на каком ею владеют заурядные волшебники. То есть я стал способен перемещаться на две-три сотни метров в обозримом взгляду пространстве, само собой испытывая при этом не самые приятные ощущения.

Но самый большой минус состоит не в том что при перемещении мне хочется блевать, а в том что во первых оно не мгновенно - концентрация на маршруте занимает от трëх до пяти секунд, а во вторых как я уже и сказал, я могу перемещаться лишь в тем места которые вижу, иначе моя аппарация просто не сработает.

Можно конечно уделить больше времени еë развитию и решив одну из проблем научиться "прыгать" даже в отгороженные от меня преградами помещения - например соседние комнаты, но это займëт слишком много времени, и будет бесполезно в бою. Так что заниматься практикой аппарции я буду лишь в самую последнюю очередь.

Но даже этого невеликого уровня владения этим сложным заклинанием я достиг лишь благодаря одному - я полностью переключился на собственное развитие. Гнев и тоска заставили меня это сделать.

Весь мой день стал состоять из одних лишь только занятий и тренировок. Я тренировался, ел, и снова тренировался, перестал делать что-либо другое в принципе.

Моë состояние омрачало то что в замок зачем-то стали приходить какие-то волшебники, которых я мельком видел их в компании директора. Я спрашивал у Дамблдора кто это такие, но он сказал что это не важно и чтобы я не забивал себе голову.

Хреново мне было не от самого факта их присутствия, а от того что пока они здесь, василиску я не могу помочь ни как.

Потому он продолжал звать меня из-за стен коридоров, умывальников, из всех тех мест откуда он только может позвать.

Я думал и тяготился мыслями о потерявшей воспоминания обо мне, и находящейся на другом конце света семье, об страдающем в адской огонии существе, чьë состояние полностью моя вина.

Отдельного упоминания заслуживают мои "друзья".

Да, именно "друзья" - на этот факт мне с недавних пор и открылись глаза, ведь как иначе назвать детишек один из которых превозносит до небес безумного ублюдка калечящего детей, девчонку с ветром в голове, которая хотя и обладает уймой знаний, но при этом компенсирует еë такой-же уймой ветра в голове, и наивностью. Единственный из них к кому я отношусь примерно также как и раньше - это Джерри, он если подумать пацан как пацан, хочет играть в квиддич, работать аврором когда вырастет, и уже которую неделю убивающийся по уволившейся преподше, в которую он влюблëн.

Поэтому я перестал тренировать Грэнхолма, сосредоточившись лишь на своëм собственном росте сил, и продолжаю возиться с Бланком лишь потому что обещал помочь ему - а обещание священно, и раз оно было дано, то значит должно быть выполнено.

Поэтому один на меня обиделся и больше не разговаривает, а другой всë также продолжает летать в облаках, и строить воздушные замки, в которых он пытает и убивает Гриндельвальда, а потом пьëт из его черепа огневиски. Больше ему не нужно ничего.

С Дойл я также больше стараюсь не контактировать, и пытаюсь по минимуму реагировать на её попытки завести разговор.

Зачем мне вообще иметь какие-либо отношения с этими детьми? Зачем тратить на них своë время?

Тем более стоит чистокровным выкормышам бездны узнать о том что мы близки, и они попадут под удар. Этого нельзя допустить.

Всë что мне нужно, так это как можно скорее обрести силу, чтобы суметь обезопасить близких. И я сделаю это лишь только не отвлекаясь на всë лишнее.

Лишь редкие фантазии о том как я однажды убиваю всех этих лордов, этих напыщенных и застрявших в средневековье индюков, о том как я прерываю жизни их жëн и потомков, привносят в мою жизнь красок.

Ну и ещё меня очень порадовало то что оказывается Флитвика, и других учеников нет в школе по той причине что они проходят очень важно лечение из-за беды со здоровьем. Это мне по секрету (как он на полном серьёзе сказал) поведал Дамблдор.

Выходит что кто-то из них рассказал руководству о том что с ними творил Эйвери, и что-то мне подсказывает что этот кто-то точно был Фил.

И директор об этом энает, а раз знает и он то знает Дамблдор, и наверняка кто-нибудь ещё. И никто этого не обнародует, никто не расскажет о том какие зверства с ними творил этот Мордредов выкормыш Эйвери, всем им плевать, просто плевать.

Чертовы ублюдки!

После урока трансфигурации, который лично для меня заключался в выполнения личного задания от Дамблдора (ведь ему-то уж точно известно про мою дуэль с Гауфманом, и потому смысла продолжать скрывать свой уровень познаний я видел уже не так много, и теперь на всех занятиях показывал чуть больше половины от своего уровня), а именно невербальном превращении камня в воду, ко мне снова подошла Виолетта.

-...Пойдëм Виолетта, оставь этого... Этого одного... - Уговаривал привязавшуюся ко мне на лестнице - и пытающуюся не отставать от моего быстрого шага Вилскот - уйти нахохлившийся Джерри.

-Ну Том объясни-же хотя бы! Почему ты больше не хочешь дружить?

Я вздохнул и обернулся. Она не отстаëт от меня вот уже несколько недель, носится за мной по пятам, пару раз даже плакала.

-Ты правда хочешь знать? - я снова вздохнул, чувствуя небольшой укол стыдв за то что собираюсь сказать. Но по большей части мне было всё равно, я лишь хотел по быстрее отправиться на тренировку.

-Да конечно, конечно хочу, очень хочу Том - она быстро закивала головой, разметав по плечам блондинистые волосы.

-Я никогда не считал ни тебя, ни кого-либо из вас своим другом, меня всегда забавляло находится рядом с такими ничтожествами как вы, вот и всё, мне просто противно от вас. И раз я теперь ответил на твой вопрос, оставь меня в покое.

Вокруг нас столпилась группа наблюдателей из числа студентов. Виолетта замотала головой, и я заметил как в уголках еë глаз собираются слëзы, пару раз шмыгнув носом она убежала.

Джерри проводил еë взглядом, его лицо превратилось в гримассу гнева, запыхтел носом, и ударил меня. Как я и учил, по боксëрски.

Я видел удар, мог уклониться, или контратаковать, но я не стал этого делать. Просто позволил кулаку врезаться в мою скулу.

В ушах зазвенело, ноги чуть подогнулись и меня едва не повело. Правая сторона лица онемела от боли

Кто знает возможно Джерри-бы и продолжил меня бить (во всяком случае я бы не стал ему мешать) но к нам тут-же поспешила староста Хафплаффа.

"Не думал что ему хватит духу" - радмышлял я, пропуская мимо сознания нотации ученицы барсучьего факультета, и пофигистично смотря в пылающие яростью глаза Грэнхолма - "он ведь знает что я могу вызвать его на дуэль... Молодец, хоть и глупец"

-И я отправляю вас к директору!

Вычленив эти слова из общего потока информационного шума я наконец вынырнул из своих размышлений.

Взяв еë за руку, я оставил мимолётный поцелуй на тыльной стороне еë ладони, заставив девчонку покраснеть и замереть, впав при этом в ступор.

-Мисс... Лорейн если я не ошибаюсь? - я улыбнулся, скорее вымученно нежели обоятельно, но ей хватило и этого.

-Д-да? - она покраснела ещё сильнее.

-Вы как я сейчас заметил прекрасны в гневе, но я знаю, в умиротворении вы ещё прекраснее - я подмигнул ей, от чего она схватилась за мою - всë не отпускающую еë собственную руку своей второй - давайте не будем горячиться и отправлять меня к директору.

-Эмм... Да... к-к-конечно!... Но ты! - она повернулась к Джерри, сжав мои руки в своих потных ладонях - отправляешься к директору Диппету немедленно!

Взгляд Джерри стал не просто яростным, он стла ненавидящим.

***

Стоя в бардово-чëрном костюме напротив зеркала, и видя в нëм свою мрачную, но от того не менее смазливую рожу, я испытывал желание что-нибудь уничтожить. Желательно что-нибудь чистокровное.

Я так и не смог найти возможность для того чтобы вылечить василиска. А моя попытка прокрасться под дезилюминационными чарами в тайную комнату с треском провалилась. Меня без труда обнаружили каким-то артефактом шастающие по Хогвартсу волшебники, директор Диппет назначил мне отработки, и отправил обратно в башню.

А василиску стало уже совсем плохо. Регенерация поддерживает в змее жизнь, и она же не дала ему умереть до этих самых пор, но и еë может не хватить.

Одетая в синее платье, и прихорашивающаяся у соседнего зеркала Галатея, наконец прекратила свои приготовления, и подойдя ко мне сзади, положила свои руки мне на плечи, тихо проговорив:

-Когда-нибудь ты покажешь им всем их место. Когда-нибудь.

Я повернулся к ней. Наши лица сейчас находились в считанных десятках сантиметров друг от друга.

-Так оно и будет - я немного улыбнулся. Но улыбнулся именно ей, и сделал это полностью искренне.

Лишь благодаря Галатее мои родные сейчас в безопасности, далеко от чистокровных, далеко от Гриндельвальдовской войны, и даже в относительной безопасности от мировой войны обычных людей.

-Я в тебе не сомневаюсь - твëрдо сказала Вилскот, и подавшись мне на встречу коснулась своими алыми губами моих.

Поцелуй длился не больше двух секунд, но мне хватило и их чтобы в голове что-то перемкнуло.

Она отстранилась, а я всë также улыбаясь продолжал смотреть на неë, после чего потянулся за новым поцелуем уже сам.

Но наставница остановила меня, уперевшись руками мне в плечи.

-Нам пора - она улыбнулась мне в ответ.

-Кхм... да - я кивнул.

Мы аппарировали в Лондон.

"Бал у сатаны" скоро начнëтся.

Глава 19 - Пешка королевы. часть 1 - Реддл, или Возвращение Флитвика

Pov взгляд со стороны

Величественный сад в котором можно было найти любой цветок - от ромашки до белой розы. Огромный особняк - практически замок построенный из черного мрамора, вход в который опоясывали колонны из чистого хрусталя, такой красоты какой не смог-бы добиться не один маггловский художник по стеклу. Полностью регулируемая погода на территории, но чаще всего из-за предпочтений хозяев всей этой роскоши - пасмурная. Алея которую украшали полноразмерные статуи различных представителей рода Нотт...

Это всё и многое другое мог бы увидеть пришедший в мэнор одного из древнейших и благороднейших родов магической Британии. Мог-бы увидеть почти любой кроме Томаса Реддла.

Да-да, именно Томаса Марволо Реддла - ведь такую фамилию решил взять Томас Толкин за день до похода на званный вечер.

Как он объяснил это наставнице и подошедшим с соболезнованиями преподавателям (ведь обитатели Хогвартса узнали о "смерти" родителей Тома, лишь от рассказавшего им о ней на ужине директора) - просто потому что любое напоминание о семье вызывает в его сердце боль.

Это было правдой, но лишь от части. На самом деле он сменил фамилию по тому как бессознательно чувствовал - он недостоин этой фамилии, ведь люди которые дали ему еë, и отнеслись по доброму, по сути из-за него же оказались в смертельной опасности и против воли были вынуждены кардинально менять свой жизненный уклад, менять то что было частью их самих. И хотя умом Том понимал что его вины в произошедшем нет, но всë равно подсознательно корил себя за случившееся, за то что оказался недостаточно силён чтобы всего этого избежать, за то что он так слаб.

Pov Томас Реддл.

Переместившись из Хогвартса в Лондон, а если говорить конкретно к Таэрскому мосту, мы с Галлатеей принялись за поиски порт-ключа ведущего в мэнор Ноттов, и тут-же нашли его - им была созданная трансфигурацией белая ворона.

Взяв поддельную птицу в руки Вилскот негромко произнесла:

-Портус

Вслед за этим нас обоих закружило в пространстве, и я испытал довольно странные, но отнюдь не такие мерзкие как при аппарации ощущения. Если с чём-то сравнивать, то они были похожи на то будто меня вдруг резко схватила чья-то здоровенная ручища и рывком куда-то потянула.

Через мгновение я видел перед глазами уже не проезжающие мимо меня по мосту авто, а огромный дом построенный из какого-то чëрного материала, Мордредовски напоминающего мрамор.

-А вот и мэнор Ноттов - тихо произнесла появившаяся сбоку от меня Вилскот.

Оглядевшись, я заметил позади сад, но не он привлëк моë внимание, в большей степени меня заинтересовала смена погоды, она более не была солнечной (как секундами ранее в Лондоне), а пасмурной и создающей ощущение что вот-вот пойдëт дождь.

Поднявшись по ступеням вместе с Галатеей, я мельком глянул на колонны поднимающиеся вместе с лестницей вверх. Они были из хрусталя. Чистого хрусталя отточенного до рези в глазах и настолько идеально огранённого, что в нём отчëтливо отражалась моя собственная фигура — странная, чужая, и какая-то незавершённая. Как будто это не я, а некий намёк на меня. Эскиз. Набросок, который кто-то всё ещё рисует, не решаясь закончить.

Я тряхнул головой прогоняя из головы странные мысли.

В дверях нас встретил домовой эльф в лохмотьях с гербом Ноттов на груди - чëрным котом изображëнным на светло-сером фоне - глубоко нам поклонившийся.

— Леди Вилскот. Мистер Реддл. Добро пожаловать в Мэнор древнейшеого и благороднейшего рода Нотт! - немного сипло проговорил уже видимо довольно старый, и от того морщинистый домовик.

Моя новая фамилия прозвучала громко. Почти вызывающе. Как приговор...

И от того как она прозвучала на устах домовика что-то внутри меня кольнуло.

Мы прошли внутрь.

Если снаружи особняк был похож на готический замок, мрачный и серый, то внутри он оказался наполнен приглушённым светом. Тяжёлый ковëр покрывал пол прихожей, стены коридора по которому нас повëл домовик были устланы портретами каких-то людей, скорее всего представителей рода.

На потолке висела люстра, но я знал что свет от неë распространяют не лампы а магические огни.

Вскоре мы почти достигли края коридора, кончающегося резной дверью из какого-то тëмного дерева.

Домовик распахнул дверь магией и провозгласил:

-Леди Галатея Вилскот и Мистер Томас Реддл!

Pov взгляд со стороны

В просторную зальную комнату вошёл юноша. Он держался с достоинством, но его глаза — не по-детски серьëзные и настороженные — скользили по каждому лицу, будто выискивая опасность. Он выглядел... неподходяще. Не из-за наряда — он была вполне уместен. Не из-за лица — оно было утончëнным, красивым, почти аристократичным. Проблема была в нём самом. В его взгляде. Он смотрел, как хищник, которого загнали сюда против воли.

— Ах, вот он, — произнёс мужчина в серебристо-серой мантии, поднимаясь из кресла. Его голос был безукоризненно вежливым, но в нем таился холод... и насмешка — Мистер Реддл. Какая... честь. Позвольте представить себя — Эдмур Кантаркерус Нотт, глава этого великого рода.

Он подошёл ближе, протянул руку. Томас пожал её — сдержанно и холодно, самую малость перед этим поклонившись лорду (ведь знал что если этого не сделать вообще, то это приведëт к неприятностям).

Посмотрев в глаза и углядев в них тень недовольства, Реддл едва уловимо улыбнулся.

Эдмур Нотт немного прокашлялся, и переведя взгляд на стоящую рядом с Томом Галатею приветственно кивнул.

-Леди Вилскот вы всë выглядите всë также превосходно как и всегда - с улыбкой сказал Нотт целуя воздух над протянутой женской рукой - Ваша наставница — редкий дар, — продолжил Нотт, подводя его к кругу гостей. — А её воспитанник... тем более. Как давно мы не видели на наших вечерах кого-то столь... перспективного.

Слова были правильными, а Интонации - почти что уважительными. Но Том чувствовал: его оценивают. Измеряют. Прикидывают.

Думают о нëм как о вещи.

Мальчик сжал кулаки.

Последующие двадцать минут лорд Нотт только и делал что водил пришедшую пару гостей от одной кучки чистокровных к другой, представляя их друг другу и знакомя.

Том узнал Вальбургу Блэк - девочку со Слизерина, учащуюся курсом старше его самого и в прошлом году посещавшую дуэльный клуб Эйвери и порой стоявшую с ним в паре во время тренировок, Нотта младшего, а также всю пятëрку слизеринцев второго-пятого курса в позапрошлом году напавших на Фила: Малфоя, Забини, Крэба, Гойла, и Прюэтта.

— Позвольте представить вам ещё одну участницу торжества — с невинной усмешкой добавил лорд Нотт. - моя дочь — леди Эмелин.

Из скучковавшейся группы дам вышла девушка с бокалом чего-то красного - она была высока, с тëмно-каштановыми волосами, идеальной осанкой и карими глазами, в которых читалась неуверенность. Неуверенность которую Томас сразу распознал хотя она была тщательно, сокрыта за маской гордости.

- Мистер Реддл - произнесла она, слегка присев в реверансе и протянув Тому руку для "поцелуя" - Я много слышала о вас.

Том поцеловав воздух над рукой девушки просто кивнул, не ответил как оно полагается любезностью на любезность, не отвесил лëгкого поклона, не улыбнулся.

Он лицемерил ровно настолько, насколько это было необходимо. Но и от такого ему было тошно.

На лица наблюдавших за ними лорда Нотта, его отца, старика Кандаркеруса, и его жены (которые были представлены Тому перед самой девушкой) легла тень гнева и неудовольствия, исчезнувшая впрочем столь же быстро как и появилась.

Вскоре в просторную залу стали входить другие гости, и все так или иначе хотели взглянуть на Тома, посмотреть что он из себя представляет.

Реддл держался с холодной учтивостью, лаконично поддерживая неприятные ему беседы. А мысленно представляя как сжигает весь этот мэнор и всех его обитателей.

Примерно через час лорд Нотт объявил начало ужина и все гости переместились в обеденный зал.

Все присутствующие расселись за стол и после того как хозяин дома произнëс тост принялись за трапезу.

Медовый соус стекал по жареному фазану. Скатерти были белее снега. Красный огонь магических свечей раставленных по столу, отражался от глаз сидящих волшебников, и Том ещё более явственно ощущал будто оказался за одним столом с настоящими ищадиями преисподней

Том сидел рядом с Эмелин. Слева от него расположился один из молодых Яксли, беседующий о "значении устойчивых союзов между старыми и новыми линиями" с таким-же как и он сам молодым Уизли. Эмелин молчала как и сам Реддл.

-Вы совсем не такой, как я ожидала, - вдруг сказала она, не глядя на него.

- Люди редко соответствуют ожиданиям, - ответил он. - Особенно, если эти ожидания исходят от их родителей.

Она слабо усмехнулась. На мгновение — по-настоящему. Но затем вдруг стала ещё более серьёзна чем раньше.

- Мой отец считает, что вы станете частью семьи. По договору. Вы знали?

Он повернулся к ней. Медленно. Глаза горели ледяным огнëм.

- Я не скот, леди Эмелин. Даже если кто-то решил, что меня можно затащить в свой хлев.

Её пальцы дрогнули. Но она ничего не ответила. Только посмотрела на него - пристально, странно... будто бы она хотела что-то сказать... Но не сказала.

Больше они ни о чëм не говорили.

Лорд Нотт ещё множество раз поднимался с места, говорил один тост за другим, другие чистокровные поддерживая его поднимали в воздух бокалы.

Томас же не пил, почти не притрагивался к еде, лишь иногда поглядывал на Галатею сидящую неподалёку от него и хотел оказаться как можно дальше. Как можно дальше вместе с ней.

Прошло несколько часов и званный вечер стал понемногу подходитт к концу.

End pov

Когда ужин закончился и гости встав из-за стола стали перемещаться в соседний зал, предназначенный для отдыха, и в котором приглашëнные Ноттом музыканты играли тихую музыку, Нотт старший, весь вечер переодически кидающий на меня взгляды, подошёл ко мне со спины. Кому-то другому могло-бы показаться что почти бесшумно, но я отчëтливо слышал каждый его шаг, даже через гомон переговаривающейся толпы аристократов.

— Прекрасный вечер, не так ли? — произнёс он, будто бы невзначай остановившись рядом со мной.

Он говорил размеренно, будто каждое его слово проходило через фильтр выдержки, абсолютной учитвости, и чопорности — Позвольте предложить небольшую прогулку, мистер Реддл. Есть один вопрос, который требует чуть... более уединённой обстановки.

-Я принимаю ваше предложение лорд Нотт - я немного кивнул, принимая его предложение и сохраняя непроницаемое выражение лица.

Снаружи было прохладно. Воздух пах сырой землёй, цветами и дождём, который так и не начался. Где-то вдалеке шевелились листья кустов и деревьев.

Нотт шёл медленно, заложив руки за спину. Его мантия чуть касалась гравия, шаги были почти бесшумны.

Он повернул голову и посмотрел на меня - пристальным и тяжëлым взглядом, тем которым обладают либо очень старые, либо очень опасные люди.

— Некоторые вещи остаются неизменны - он начал говорить, сухим и гулким голосом в котором чувствовалась затаëнная желочь. Его голос напомнил мне голос Эйвери. Ненавижу...

Меж тем Нотт продолжал говорить:

-Кровь. Сила. Потомство.

Он остановился возле небольшой скамьи и присел, после чего указал на свободное место рядом с собой.

— Присядешь?

— Предпочитаю стоять, — холодно ответил я.

На его губах мелькнула тень улыбки.

— Упрямство — это признак характера, Томас. Но его стоит направлять. Особенно если человек столь… исключителен... А ведь ты исключителен. В этом не сомневается никто... Но знаешь, что интересно? Исключительных, таких как ты, их очень часто ломают. Просто потому что они никому не нужны без поводка. Никому. - он усмехнулся, будто увидев в своих словах нечто смешное, какую-то иронию о сути которой мне ничего известно не было.

Молчание. Тихое. Долгое.

Он снова неспешно двинулся дальше, а я за ним - через арку, под виноградной лозой, и мимо скульптур.

- У тебя нет семьи, — продолжил он негромко - Нет корней. Нет обязательств. Никого, кто будет страдать, если с тобой вдруг что-то случится.

- К чему вы это говорите? - спросил я борясь с желанием пустить в Нотта Аваду

- Моя дочь достойна, красива, умна. И главное от хорошей крови. Ты, Томас, сам по себе. Я же предлагаю тебе союз. Союз с моей дочерью. Союз который даст тебе всё. Силу. Дом. Имя. Власть. Откажешься - и ты останешься один. А в одиночестве, поверь мне, даже сильные ломаются. И их находят в канаве, как правило бездыханными - Нотт с каждым словом распалялся всë сильнее и сильнее.

Сердце сжалось.

Но не от страха. Оно сжалось от того что его пожирала ярость.

-Лорд Нотт - хоть я и старался, но всё-же не до конца смог подавить рычащие нотки в голосе - я премного вам благодарен, но всë-же откажусь от вашего предложения. Мне оно не интересно - сунув руки в карманы я продолжил - Извольте откланяться.

Коротко кивнув, я уже было развернулся собираясь уходить, но...

-Ты уйдëшь когда я тебе это позволю мальчик - голос лорда звучал раздражённо, почти гневно - ты возможно до сиз пор не понял, но о том чтобы породниться и стать частью какого-либо чистокровного, а уж тем более священного рода, таким как ты приходится только мечтать. Поэтому я буду великодушен и ещё раз предложу тебе...

-Вы видимо кое чего не понимаете - Нотт осознав что его перебили гневно затрепетал крыльями носа, но я и не думал прекращать говорить - и раз уж так, то я вас просвещу. Я не ваш раб, не ваш слуга, я свободный человек, и от того что в ваших предках одни лишь только волшебники, вы не становитесь лучше меня, и я сам решу когда мне уходить, на ком жениться, и присоединятся ли к вашему роду. Поэтому я повторюсь - меня не интересует ваше предложение. И не будет интересовать никогда.

Вдруг я замер, на секунду немного отрешившись от своей ненависти. что-то в лице Нотта показалось мне странным, мне почудилось будто его гнев. Что он какой-то...

Что за навождение?

-Ты допускаешь ошибку мальчишка! - Нотт старший рывком поднялся с места, подошёл ко мне вплотную и угрожающе навис. По крайней мере ему видимо хотелось-бы чтобы оно так выглядело - тебе точно не понравится иметь такого врага как я! А его ты сейчас своей дерзкой выходкой вот-вот получишь...

-Изволю откланяться лорд Нотт - ответил я почти-что выплëвывая последние слова, и уходя не доставая рук из карманов. Уходя не оборачиваясь.

Вернувшись в особняк, я в мрачных чувствах занял кресло в дальнем углу зала отдыха, ни с кем не беседуя и не прислушиваясь к музыке, просто погрузившись в свои невесëлые мысли.

Но пребывал я в них не долго, подошедшая ко мне откуда-то сбоку Галатея, положила ладонь мне на плечо, и грустно улыбнувшись тихо произнесла:

-Помни что происходящее сейчас не будет длиться вечно. Когда-нибудь всë изменится. Ты всё изменишь.

С благодарностью улыбнувшись ей в ответ, я вновь абстрагировался от реальности.

Через некоторое время это подобие праздника подошло к концу. Манерно попрощавшись с хозяевами дома - а в частности вновь обрëдшим полную невозмутимость Ноттом старшим, мы аппарировали. Сначала в Лондон, а затем в Хогвартс (ведь на несколько часов директор дал Галатее возможность сделать это в обход антипартационных чар замка).

Но что мне показалось странным, это взгляд дочери Нотта, какой-то грустный... Нет сочувствущий.

Мы оказались в её кабинете, в полном молчании расположившись напротив друг друга. Мы молчали, но мне казалось что в образовавшейся тишине есть нечто большее чем может показаться на первый взгляд.

-Наставница...

-Да Томас - Галатея с интересом на меня посмотрела.

-К чему был тот поцелуй? Перед тем как мы отправились к Ноттам.

Галатея молчала, и довольно долго. Настолько что я даже стал понемногу нервничать, опасаться что ответ мне может совсем не понравиться.

-Ты мне нравишься Томас - наконец ответила Вилскот, своим признанием заставив моë сердце пропустить удар.

-Вы... Ты мне тоже Галатея - сглотнув ком в горле ответил ей я.

-Но... - на еë прекрасном лице отразилась грусть - если Нотты узнают о том что между нами есть связь болшая чем между учеником и наставницей... Они убьют меня, или возьмут в плен чтобы шантажировать тебя.

Я схватил еë за руку и поймав еë взгляд посмотрел прямо в глаза.

-Я не дам им навредить тебе! Никому из них! Я убью их всех!

-Не сможешь Томас... - видя что я уже открыл рот, собираясь выразить несогласие еë словам, она быстро продолжила - Нотты это могучий древний род. Если даже всё министерство магии задастся целью положить им конец, то они находясь в своём мэноре смогут дать им отпор, и затем без труда сбежать из страны.

-Я буду убивать их скрытно, узнаю где бывает и куда выбирается из мэнора каждый из членов их проклятой семейки, стану устраивать засады, и пользуясь эффектом неожиданности лишать их жизни. Меня никто не узнает!

В глазах Галатеи промелькнула какая-то странная эмоция, что-то сродни сожелению. О чëм именно она жалеет?

-Даже если ты убьëшь одного из них, остальных члены рода узнают о том что это сделал ты, даже не сомневайся, у них есть способы для этого.

Я заскрежетал зубами, как они смеют? эти твари...

-Галатея... Мне нужно несколько лет и тогда я стану достаточно сильным чтобы никто из них не смог тебе навредить, никак и никто. Я обещаю.

Галатея улыбнулась и потянулась ко мне. Этот поцелуй был даже лучше чем прошлый. Я обнял еë, и прикрыл глаза чувствуя сладкий вкус клубники и чего-то ещё... Ещё более приятного.

Не знаю сколько именно прошло времени от начала нашего поцелуя, но в какой-то момент она мягко отстранилась.

-Уже поздно Том, спокойной ночи.

Я бы очень хотел сказать, что по настоящему спокойной она будет только если я проведу еë с ней. Но я сказал иное:

-Спокойной ночи Галатея. Хороших снов.

Притворив за собой дверь, я со счастливой улыбкой двинулся в башню Рейвенкло.

Я сделаю всë возможное. Допрыгну до небес или дойду до края мира, но сделаю так что никто не тронет еë.

***

Сидя на пеньке в запретном лесу я одной рукой поглаживал шипящего василиска по обожжённой чешуе, а другой вливал ему в рот лечебные зелья одно за другим.

Мысленно при этом я обозвал себя уже не одним десятком ругательством.

Нет, понятное дело что у меня было предчувствие говорящее не идти для его лечения в тайную комнату, и не приказывать ему для этого же выползать ни в одном доступном ему в самом замке месте, но ведь я мог догадаться спросить есть ли у него выход в запретный лес...

Но я не спросил. Вернее спросил, но лишь сейчас, спустя целый МЕСЯЦ после того как василиска ранил Эйвери.

Почему я во имя Мерлина не догадался? Почему?

Ну да ладно, сейчас уже поздно о чëм-то жалеть...

Так как мне было известно что у василисков почти абсолютный иммунитет к интоксикации я влил в змея весь тот запас лечебных зелий который притащил с собой в зачарованном чемодане.

Это существенно подстегнуло регенерацию Василия и его ожоги понемногу стали сходить на нет прямо на глазах.

-Ссс-спассссибо хозяин...

Блаженно растянувший губы в улыбке василиск, потëрся макушкой о моë плечо, ластясь будто домашний кот.

-Сейчас я транссс-ссфигурирую мешок и наколдую в него мясс-са, ссследующую неделю не охоться, питайся только им - дал я змею указания, гладя его при этом по голове - твои глаза ссссмогут зажить только если ты будешь отдыхать, и не напрягатьссс-сся.

-Хорошшш-шо хозяин-ссс.

Осторожно обняв змея за "шею" и выполнив обещанное, я распрощался с ним и двинулся на квиддичное поле. Нужно дать Бланку указания для тренировок и потренироваться самому.

***

В начале апреля я после пар пришëл в библиотеку. Нужно было по быстрому сделать эссе по трансфигурации и зельеварению, благо занять это должно будет не больше десяти-пятнадцати минут. Всё-же обладание двумя потоками сознания имеет свои плюсы.

Вот только что странно, их использование по какой-то причине в последнее время стало даваться несколько труднее чем раньше, уж не знаю по какой и с чем это связано. Я спрашивал об этом у Галатеи, но она лишь сказала не обращать внимания, и что это от простого переутомления, которое я хотя и не особо ощущаю из-за тонизирующих зелий которые принимаю, но которое всë равно оказывает влияние на организм.

Благо что переутомление не мешает мне изучать боевую магию, на которой я теперь сфокусировался при тренировках, так-как Галатея велела мне пока что отложить в сторону изучение менталистики и монстрологии.

По еë мнению, которое я полностью разделяю, изучение боевой магии сейчас для меня наиболее приоритетно.

Неожиданно мой слух уловил как по каменному полу библиотеки эхом раздаются шаги, быстрые и с каждой секундой всё приближающиеся.

"Вес точно меньше пятидесяти киллограмм, размах шага раза в два меньше чем у меня, движется в моëм направлении... Неужели это?"

Увидев как из-за стелажа с книгами быстрым шагом выходит Фил, я едва не привстал с места от удивления и радости, но вовремя себя одëрнул.

Увидев меня, мальчик широко улыбнулся от уха до уха, и не думая о том что мы в библиотеке громко вскричал и побежал мне на встречу:

-Том! Я так рад тебя видеть!

За секунды он преодолел разделявшее нас расстояние и сграбастал меня в объятиях (хотя это слишком громко сказано учитывая нашу разницу в габаритах).

На его объятия я не отвечал, продолжая сидеть на месте, и слушать вылетающие из его рта как из пулемёта фразы:

-Дружище я так рад тебя видеть! Прости за то как я себя вëл всë это время! Прости за то что не говорил с тобой и не отвечал на письма! Прости за то что не остановил Гауфмана! Прости пожалуйста! И... - он продолжил говорить уже тише - Я бы хотел рассказать тебе из-за чего это делал, но извини не могу, профессор Диппет запретил мне - мальчик с виноватым выражением лица почесал затылок.

Пришедшая на его крики библитекарша громко звшипела:

-Соблюдайте тишину в библиотеке!...

-Извините мэм - ответили мы ей в унисон.

После того как она ушла я посмотрела на снова ставшего радостным Фила.

-Фил, рад тебя видеть - я понизил голос - профессор Дамблдор говорил что ты был в Мунго, ты ведь вылечился?

-Да, конечно вылечился - мальчик стал говорить хотя и тихо, но всë также радостно, немного при этом удивившись тому что я в курсе где он провёл последние полтора месяца

-Это хорошо - с нейтральным выражением лица я кивнул - а другие ученики декана Эйвери?

-Эмм... Нет... Они ещё не выздоровели - мальчик посмурнел и опустил взгляд, но тут-же встрепенулся и снова радостно на меня посмотрел - Но директор Диппет говорит что обязательно выздоровеют, лучше рассказажи как ты поживаешь, как Джерри, как Виолетта, как...

-Фил - я перебил его добавив сталь в голос - я очень рад что с тобой всë в порядке, но будь добр уйди, я занят.

-Но как-же так?... - мальчик явно был обескуражен.

-Вот так, я не хочу больше с тобой дружить, оставь меня в покое.

-Если это шутка Том, то плохая, раньше ты помнится шутил лучше...

-Ты идиот? - я встал нависнув над Филом, и попытавшись при этом сделать взгляд яростным, но получалось это не очень, так-как сильно мешало чувство вины - уйди, пока я не вышвырнул тебя отсюда силой...

-Том если ты обиделся на меня за то что...

-Мало того что полу-гоблинский выродок, так ещё и глухой? Какое убожество...

Фил не веря своим ушам открыл рот, и не говоря ни слова долго смотрел на меня, смотрел и кажется просто пытался осознать смысл моих слов. Но спустя полминуты молчания, просто опустил взгляд, развернулся, и шагая деревянной походкой пошёл на выход из библиотеки.

Я тяжело на стул и горько выдохнул.

Только так и будет правильно.

***

Pov Филиус Флитвик, третьекурсник Рейвенкло, полу-гоблин, и бывший ученик Говарда Эйвери.

Прошла уже неделя с того момента меня вылечили и я снова вернулся в школу.

Вернулся и понял что-либо все сошли с ума, либо я вновь продолжаю валятся в светлой и просторной комнате, и целители занимающиеся моим лечением продолжают копаться в моей голове.

Да, меня и остальных "учеников" моего бывшего "наставника" лечили совсем не менталисты из госпиталя святого Мунго, профессор Диппет отправил нас другое место (как он сказал, дом профессора Дамблдора), и занимался нашим лечением сам, вместе с профессором Дамблдором, и ещё несколькими незнакомыми мне волшебниками.

Меня он вылечил, но вот исцеление Роланда, Тейлор, Хартинга, и Микки по его словам должны будут занять больше времени. Всë потому что мой разум оказался более крепким чем их - так он сказал.

Но на одном лишь только лечении директор Диппет не ограничился. Он помог мне воздвигнуть в своей голове ещё более сильный ментальный барьер чем тот который у меня был до этого, а также дал несколько редких и полезных книг о оклюменции и легилименции.

Возможно в некотором роде директор хороший человек, если только не преследовал этими подачками, своих, одному ему известных целей.

Вернувшись в Хогвартс я сразу отправился на поиски Тома, моего первого за всю жизнь лучшего друга, настоящего друга, и спросив пару ребят со своего факультета удивившихся моему появлению, о том где он, я узнал что он вроде как отправился в библиотеку.

Он был там. И мы поговорили...

Не знаю... Правда не знаю, возможно он обидился на меня за то что я полнейший дурак который даже не прислушивался к его словам об Мордредовом Эйвери, возможно просто не поверил что в том как я себя вëл нет моей вины...

Нет! Том умный, уж точно умнее меня, и точно бы не стал говорить того что сказал из-за чего-то подобного.

А что если и его... Врядли... Хотя почему нет? Такое ведь вполне возможно...

Что если его наставница делает с ним нечто подобное тому что со мной и другими творил Эйвери?

В том мерзком стервятнике я ведь тоже бы никогда не узнал сумасшедшего, мечтающего одну часть разумных убить, другую изнасиловать, а третью поработить в рабство... Маска аристократичной холодности была вторым его лицом, почти что ещё одной его сутью.

В растроенных чувствах я двинулся в башню факультета. Надеюсь мои подозрения ошибочны, а Том, Джерри и Виолетта объяснят мне что с ним стало...

Войдя в гостинную мальчиков я к своей неожиданности тут-же повстречал Бланка, его глаза лихорадочно горели, а сам, он сломя голову бежал на выход из помещения.

Отскочив в сторону, и пропустив бежавшего однокурсника в дверной проëм я крикнул ему в спину:

-Том! Постой!

Он даже почти не замедлился, лишь коротко оглянувшись и наградив меня злобным взглядом, после чего как ни в чëм не бывало продолжив бежать.

Некоторое время я не двигаясь с места смотрел в след убежавшего Бланку, после чего пожал плечами и стал искать Джерри.

Приятеля я не нашëл ни в гостиной, ни в его комнате, но спросив нашего старосту (УКАЗать имя), сильно удивившегося моему поведению (ведь вести я себя стал не как бездушный кадавр, а как простой полу-гоблин...) и на пару секунд даже открывшего от шока рот, я получил ответ что последний раз он видел его вместе с Виолеттой идущими на занятия садоводства.

Поблагодарив старосту за помощь, я быстрым шагом отправился в оранжереи замка - ведь именно там мадам Макки и вела занятия своего кружка.

Так как занятие уже давно началось мне пришлось дожидаться Джерри и Виолетту за дверьми оранжереи. И примерно через час я их дождался. Они неспешно шли в мою сторону, о чëм-то тихо переговариваясь, но меня самого ещё не замечая.

-Джерри! Виолетта! - воскликнул я привлекая их внимание.

Услышавшие мой голос ребята, в удивлении и недоумении повернули головы в мою сторону.

Я хотел уже было подойти ближе чтобы поздороваться, узнать как у них дела и получить ответы на интересующие меня вопросы... но что-то в их лицах остановило меня от от этого, упредило моë желание.

-Только посмотри кто явился Виолетта... - голос Джерри звучал насмешливо и ехидно - Неужели это сам Фил Флитвик?

Виолетта же ничего не говорила, просто смотрела на меня неопределённым взглядом. Совсем ей несвойственным.

Я быстро к ним подошëл, мысленно вздыхая от того что сейчас придётся объяснять ребятам о странностях моего поведения - длившихся больше полугода.

-Эмм... привет... И извините... Но я предупреждая ваш вопрос скажу что не могу вам рассказать почему всë это время вëл себя так странно...

-Оооо... Но сейчас с тобой значит всë в порядке? - Джерри продолжал говорить всë также насмешливо.

-Сейчас уже да...

-И от обсыпного лишая* тебя тоже вылечили?

-Да - Директор Диппет говорил что всем интересующимся, будет поведана легенда о том что я, и все остальные "ученики" Эйвери, неизвестно как заразились обсыпным лишаем.

Как по мне бредово, и поверить в это сможет только дурак, но я и не думаю что многие интересовались, всех я уверен, в последнее время занимали совсем другие вещи.

-Ну и молодец! - Джерри неожиданно перешёл на крик, заставив меня удивлëнно распахнуть глаза - А теперь вали к Мордреду!

Я в шоке перевëл взгляд на всë также ничего не говорящую Виолетту, но увидел на еë лице лишь какую-то непонятную грусть, и безмолвное согласие со словами Джерри.

-Но почему?

Я ускорил шаг, видя что Грэнхолм и Дойл стали уходить.

-Потому что ты нам уже давно не друг, иди и дружи с Реддлом, или как его там... Вы друг друга стоите...

-Каким ещё Реддлом? - я вообще ни Мордреда не понимал, а голова уже закипала от всего осознания абсурда происходящего.

-Этот придурок сменил фамилию... Но это не важно, важно то что он такой-же идиот как и ты... Так что иди к нему, он тебя утешит - Джерри говорил на ходу, продолжая всë также идти быстрым шагом - ведь он всегда тебя жалел... Фил то, Фил это... "Фила таким наверняка сделал декан Эйвери"... Какую-же только чушь не нëс этот утырок...

Я шëл за ними, молча обдумывая слова Джерри.

-Слушай! - Грэнхолм к моей неожиданности остановился, обернувшись ко мне - а может быть всë дело в том что вы с ним извращенцы? Я уверен, ты наверняка пробирался к нам по ночам в комнату, и пока я спал...

-Заткнись! - Я выхватил из кобуры палочку и упëр еë в шею Грэнхолма - Не смей такого говорить, не про меня, ни тем более про Тома, мерзавец!

Бывший товарищ оскалился, и уже было вновь открыл рот собираясь что-то сказать, но вдруг Виолетта положила ладонь на мою руку держащую палочку.

-Не надо Фил... - еë голос звучал неожиданно тихо и печально, услышав его Грэнхолм перестал скалится и с сочувствием посмотрел на девочку - Джерри хватит, просто пойдëм...

-Хорошо Виолетта... Тем более что скорее-уж Реддл влюблëн в Вилскот а не в него, ведь только с ней он и общается, и никто кроме неë ему больше не нужен... Даже его обожаемый полу-гоблин.

Я сжал кулаки, но понял что тратить на Грэнхолма своë время, и рисковать получить из-за него отработки, будет глупо, поэтому просто развернулся и ушëл.

***

Уже около месяца я наблюдаю за Томом, и от части за своими бывшими товарищами.

Виолетта и Джерри теперь дружат только между собой, довольно редко общаясь с другими Рейвенкловцами. Виолетта к тому-же теперь постоянно грустит и пребывает в каком-то немного отрешëнном от реальности состоянии. Происходит это с ней наверняка по той-же самой причине по которой Джерри стал ненавидеть Тома. Том мало того что прекратил дружбу с ней, так ещё и наговорил ей гадостей (более чем наверняка всë именно так и было, учитывая то как сильно меня при встрече оскорблял друг).

Бланк... он изменился ещё сильнее.

Если после рождества бывший приятель вновь стал вести себя почти как раньше, а не как зашуганный зверь в клетке, то теперь... Теперь Томми стал вести себя почти как безумный. Он теперь тоже не дружит ни с Джерри и Виолеттой, теперь он либо занимается изучением новых боевых заклинаний, либо тренируется с Томом (именно что просто тренируется, и ничего более, но и это странно), либо проводит время в дуэльном клубе (который теперь ведёт мадам Кагава).

Хотя нет, не только, пару дней назад я застал его в библиотеке, он с упоением, и полной самоотдачей, не замечая ничего вокруг, рисовал на куске пергамента портрет. Довольно неказистый, но такой про какие говорят - сделанный с душой. Он рисовал портрет Эйвери.

Но больше всего переживаний во мне вызывал Том. Не столько тем, что по большей части теперь всегда был мрачен, не тем что никогда не отдыхал (по крайней мере я его таковым за прошедшее время ни разу не видел), и не тем что стал холоден почти со всеми в общении.

Нет.

Меня беспокоило его отношение к Галатее Вилскот, его наставнице, и преподавательнице ЗОТИ.

Он смотрел на неë будто-бы немного по-другому нежели на других. Как и она на него.

Это не было заметно на первый взгляд, не было заметно и на второй... Но разбираться в людях, и о том что говорит их тела и лица я в некоторой степени научился. И спустя месяц наблюдения (хотя я и видел их всего-то пару раз за прошедший месяц) у меня возникли некоторые подозрения.

По крайней мере мне стало понятно что его отношение к ней отличается от того которое он показывает ко всем остальным.

Я также спрашивал у преподавателей и директора Диппета о причине по которой Том сменил фамилию, но не дождался ответа. Они сказали что друг настоятельно просил не говорить об этом кому-либо из учеников. Поэтому несмотря на все мои просьбы они не ответили мне.

Я также попросил директора Диппета о приватной беседе в его кабинете, на что он ответил согласием.

Я высказал ему свои опасения. Опасения о том что Вилскот делает с Томом нечто схожее с тем что Эйвери делал со мной... Директор некоторое время молчал, задумчиво на меня глядя из под кустистых седых бровей, после чего сказал, что это очень маловероятно, но пообещал в всëм детально разобраться.

На следующий день он снова позвал меня к себе, и рассказал что провëл на Томе магическую диагностику на наличие различных печатей, и ничего не обнаружил. Совершенно ничего.

Поблагодарив директора я ушëл из кабинета, но переживания меня не покидали. Не может разумный вести себя так, как ведёт себя Том без какой-либо причины.

И будь я проклят если с тем каким он стал не связана Вилскот.

Я его друг, и я не дам ни ей, ни кому-либо другому делать с ним плохое.

Ведь он мой друг, а настоящие друзья должны помогать друг другу.

Я не оставлю его одного, не предам его.

End pov

-Поэтому я сделал это...

Галатея молчала, обдумывая сказанное мной. Но надо отдать ей должное, еë реакция была куда спокойнее той которую я себе представлял.

-Хммм... - наконец заговорила она через пару минут - тебя можно понять Том, но ты руководствовался лишь своими чувствами...

-А чем ещё я должен был руководствоваться? Он истязал моего друга, он брал детей в рабство, по сути покалечил, и и из-за чего? Разве у него были причины? Он был просто Мордредовым ублюдком...

Я до боли сжал кулаки.

-Учитывая то что ты о нëм рассказал... Он к тому-же Мордредов ублюдок чей разум был болен.

-К чему ты это? - на едине я уже давно стал обращаться к Галатее на "ты". А мы сейчас и были наедине, в еë шотландском доме-базе.

Учëба в Хогвартсе закончилась. Второй курс остался позади, и я сразу приехал сюда чтобы обучаться.

"Не домой, а сюда"

Сердце болезненно сжалось.

-К тому что он бы мог натворить ещё и не такое, и в общем ты сделал всë верно. Но ты сделал выбор руководствуясь чувствами, а конкретно чувством справедливости... А министр магии должен делать выбор иначе, он должен делать его лишь руководствуясь разумом.

-Министр магии? Вы о чëм?

Галатея дотронулось рукой до моего плеча.

-О том Томас, что ты не сможешь стать настолько сильным чтобы справиться со всеми родами Англии, или хотя-бы усмирить их, и за сорок лет. Тебе понадобится больше времени чтобы набрать силу.

Я вскочил с места.

-Да я! Я их всех...

-Послушай меня. Ты ведь знаешь что я никогда не скажу тебе плохого...

Я снова сел на место.

-Тебе нужно стать министром чтобы разобраться с ними - а этого ты можешь достичь и к двадцати, или даже двадцати годам. Ведь если ты им станешь, у тебя будет не только личная сила, но и поддержка народа, и аврората, у тебя будет власть... если конечно ты будешь хорошим министром.

-Тогда я смогу разобраться с чистокровными? - я снова сжал кулаки.

-Ты скорушишь их всех. Без сомнения. Но чтобы стать им, просто слушай мои наставления.

Галатея с улыбкой провела ладонью по моей щеке.

Я улыбнулся ей в ответ и подался вперëд чтобы поцеловать. Она ответила тем-же.

Глава 20 - Пешка королевы. часть 2 - Друг познаëтся в беде

"Величайший враг спрячется там, где вы будете искать его меньше всего" - © Гай Юлий Цезарь.

-Аррргхххх.... - приглушённо мычал и рычал я сквозь кляп, лёжа при этом на магическом железном кругу, и инстинктивно пытаясь высвободить ноги и руки, крепко связанные верëвкой.

В это-же время Галатея стоящая надо мной со шприцом в руке, напряжëнным взглядом смотрела на этот самый круг (дающий отчёт о моем физическом состоянии) и что-то борматала себе под нос.

Что вообще происходит? Примерно тоже самое что происходило на протяжении многих прошедших месяцев.

Моё тело подвергается интоксикации ядом, но не простым а волшебным - говоря конкретно Уидосорусом.

Этот яд в случае если не принять противоядие быстро - блокирует ферменты организма учавствующие в выработке энергии, из-за чего человек начинает задыхаться буквально на клеточном уровне, не зависимо от количества кислорода вокруг него.

Также Уидосорус вызывает апатию, тоску, чувство обречëнности и ещё много всяких "приятных" ощущений.

Но его магическая составляющая не ограничивается одним лишь только вызовом плохих эмоций. Нет, нет, нет...

Магическим этот яд называется ещё и потому что он блокирует работу магии в теле волшебника, лишая его возможности как-либо помочь себе самостоятельно заклинанием или ещё чем-нибудь...

Мой организм, пройдя через все те испытания ядами которые должен был пройти для выработки невосприимчивости к ним, теперь способен всего за пару часов вывести из себя опаснейшие яды из тех какие-только существуют на земле. Но с оговоркой что эти яды будут именно немагические. С магическими-же (в частности уидосорусом) дела обстоят иначе.

Как я и сказал, Уидосорус блокирует работу магического тела волшебника, а соответственно делает полностью бесполезным мой иммунитет к отравлению, завязанный на магию.

По причине этого Галатея перед началом эксперимента ввела в мою кровь крайне редкое зелье, заставляющее магический дух ускоренно регенерирвать, после чего через шприц стала вводить в мои вены одну пинту Уидосоруса за другой, заставляя (название зелья) работать на износ.

На первый взгляд во всех этих действиях нет никакого смысла, но любой знающий скажет что при многократном повторении этого процесса, магическое тело начнёт адаптироваться к ундоморусу, и в ответ на попытку блокировки магии в теле, и начнет самостоятельно сопротивляться его действию, и когда этот момент настанет я обрету практически абсолютную неуязвимость к любому яду на земле, в независимости от того, магического он происхождения или нет.

А с учётом того насколько моя магия могущественнее, и как-бы это сказать - пластичнее той которой владеет подавляющая часть всех магов, мне достаточно будет всего трёх, максимум четырёх повторений текущего "сеанса" чтобы моë магическое тело стало сопротивляться и нейтрализовывать попытки ограничить его работоспособность. Такие вот дела.

Где-то через час моих мучений, когда я ощущал что очередная порция Ундоморуса ослабевает и теряет свой эффект, Галатея объявила:

-На сегодня всë.

Но еë слова я уже слышал будто сквозь какую-то вязкую туманную пелену, и мой натурально измотанный мозг отключился.

***

-Признаться честно мне не очень нравится твой план - во время завтрака высказал я Галатее своë отношение к еë идее - и я вновь повторюсь, лучше просто убить их всех, поочерëдно, соблюдая все предосторожности, и не выдавая себя... Но разумеется приступить к этому лишь после нескольких лет тренировок.

-А я тебе вновь отвечу - сдержанность Галатеи начала ей по всей видимости отказывать и в еë голосе слышались раздражëнные нотки, что было редкостью - ты не сможешь этого сделать, тебя рассекретят, найдут, и общими усилиями убьют... И я ещё раз напоминаю, я говорю ты делаешь, ты мускулы, я разум.

-Я говорил насколько ты красива когда злишься?...

-Нам сейчас не до этого - одëрнула меня любимая.

В ответ я лишь с печальным вздохом кивнул, признавая правоту еë слов.

Галатея продолжила:

-Раз процесс выработки иммунитета подошëл к концу мы можем приступить к следующей части твоей подготовки.

Наставница вышла из-за стола и подошла к ростовому зеркалу висящему на стене. Несколько секунд она неотрывно смотрела на него, после чего что-то прошептала.

Мгновение ничего не происходило, но затем зеркало окуталось зеленоватой дымкой и из него вышагнула... Галатея, другая, полная копия моей.

-Доппель? - спросил я, с интересом исследователя во все глаза рассматривая двойника.

-Именно он. Но сильно отличающийся от стандартного, применяемого в трансфигурации...

Галатея прекратила говорить и вместо неë голос неожиданно подала клон:

-Он благодаря ментальной магии наделëн слепком разума своего хозяина и способен на большую автономность нежели обычный. К тому-же он может импровизировать, делая это что важно, с умом.

Слово вновь взяла Галатея:

-Так как тебе необходимо в будущем стать министром ты должен уметь располагать к себе людей, быть способным сыграть не по годам мудрого политика, беспокоящегося в первую очередь о благе народа.

-И для чего тут нужен доппель? - задал я вопрос почесав макушку.

Галатея неясно зачем закатила глаза, но ответила:

-Потому-как разработанный мной доппель способен передать воспоминания своему хозяину, а это как раз то что понадобится тебе во время обучения.

-Хммм...

Галатея вытянула перед собой руку и в неë тут же на большой скорости влетело несколько фолиантов.

-Это книги по маггловской психологии - в них содержится большая часть информации необходимой для того чтобы стать лицедеем.

Мне претило то о чëм говорила Галатея - притворяться кем-то другим, носить маски... Это не по мне, это неправильно и мерзко... но ради того чтобы покарать чистокровных я пойду на это, а если понадобится то и на более неприятные моему нутру вещи.

-И ты научишь меня созданию этого особого допеля?

-Нет.

Я с непониманием посмотрел на Галатею.

-Этот допель как ты понял создаётся не с помощью трансфигурации, я творю его используя астральную магию.

-Мда... И соответственно чтобы обучить меня его созданию, я буду должен разобраться в астральной магии куда больше тех основ что мне известны, а это слишком долго, я прав?

-Абсолютно.

-И что тогда делать?

-Я создам твоего доппеля вместо тебя, и в последствии буду передавать тебе его воспоминания, но это удастся сделать лишь если ты пропустишь меня через свой ментальный барьер, и дашь доступ к своей астральной оболочке.

-Ясно.

-Раз тебе ясно, то мы можем приступить...

***

Моë обучение продолжалось. Ежедневно я на протяжении часов вчитывался в книги данные мне Галатеей для обучения "актëрству", задействуя при этом оба потока сознания и таким образом ускоряя процесс обучения примерно вдвое.

Мой-же доппель созданный Галатеей, ежедневно перемещался в косой переулок, Грей-стрит, отстроенную не так давно Мерлин-стрит, и другие места массового обитания магов. Он смотрел анализировал, подмечал детали того как себя ведут люди: старики, подростки, угрюмые и весёлые, нервные и расслабленные.

Он делал выводы о том на чëм строится производимое ими впечатление, а потом Галатея передавала мне его умозаключения.

Передавала она их благодаря тому что я опускал перед ней ментальный барьер, давая доступ к своим мыслям и воспоминаниям. Это нарушение самого главного урока, но... Я чувствовал что есть, что должны быть такие люди, на которых правило не распространяется, которым можно доверять без оговорок, те которые никогда не предадут. Таким человеком для меня стала Галатея.

А с учётом того что она ничего и не сказала про нарушение правила, то наши мысли на этот счёт схожи (хоть мы и не говорили об этом напрямую) и таким человеком для неë стал и я.

Через пару недель усердного постижения лицедейства, уже мог без труда, натурально изобразить радость или скуку, за секунду стать обаятельным или наоборот раздрадающим и отталкивающим.

Галатея стала посылать меня под оборотным зельем в различные места и в качестве проверки давала задание соблазнить молодую вдову будучи в облике не очень-то симпатичного мужика (разумеется не доводя дело до постели), или-же наоборот в облике статного красавца за десять минут разговора упасть в глазах какой-нибудь девушки до уровня неприятного типа (не хамствуя или строя из себя полного кретина, просто подстраивая свой язык тела под те критерии, когда он начинает вызывать подсознательное отторжение), или-же под видом брутального и внушающего своим видом уважение негра наняться на должность охранника в лавку зельевара (который при этом охраны не искал).

С каждым из заданий я справился на отлично и потому Галатея объявила о начале нового этапа моего обучения.

***

-... Ты уже имеешь базовые навыки и представление о том, как выслеживать тех или иных тварей...

Залюбовавшись красотой Галатеи я едва не пропустил мимо ушей то о чëм она вещала, но благо вовремя успел выйти из состояния отрешëнности.

В последнее время я стал видеть еë красоту, и ее саму под тем углом под каким не видел никогда ранее. Не видел из-за своей глупости.

Она прекрасна как утренний рассвет, как полная луна в звëздную ночь, как... всë что я скажу будет лишь преуменьшением действительности... И я говорю не только о внешней красоте, но и внутренней.

И я не удержался, несколько дней назад разболтав ей о том что являюсь наследником Слизерина и парселмутом... Она как я и думал отреагировала спокойно и даже не потребовала доказательств этому.

-Но у тебя не достаёт опыта, ведь по большей части во время тренировок ты всегда вступал в прямое столкновение, предварительно не выслеживая цель. А значит тебе нужно подтянуть свои навыки в этом аспекте.

Я снова едва не отрешился от реализации залюбовавшись.

Галатея как-то странно на меня посмотрела и продолжила говорить:

-Последующие две недели ты будешь ежедневно перемещаться в иное измерение, выслеживать и убивать монстров обитающих в нëм. Оборотней, кровососов, акромантулов, троллей и других... В день ты должен будешь приносить мне не меньше дюжины голов тварей классом опасности не ниже четвëртого.

-Ясно... Но надеюсь хоть по ночам я смогу к тебе возвращаться? - я подмигнул ей.

-Сможешь - Галатея усмехнулась и закатила глаза.

-И когда я отправляюсь?

-Прямо сейчас.

***

Последующие две недели я был занят только охотой.

Я выслеживал их: одиночек и живущих стаями, летающих, ползающих, и ходящих на лапах, почти всегда сытых или часто голодающих, и я убивал, убивал их всех.

Находил их следы, изучал повадки, ставил ловушки, травил зверей на которых они охотились убойными дозами маггловских ядов (лишая их при этом запаха и задерживая эффект с помощью чар) и когда они ослабевали съедая их, без труда прерывал их жизни.

В день я мог убить до двадцати, а то и тридцати монстров: виверн, пятиногов*, оборотней, вампиров-полуночников, зрелых и крупных акромантулов. А по итогу охоты я аппарацией перемещался до горы и возвращался обратно в своë измерение.

Так что за прошедшие две недели я существенно улучшил своë умение выслеживания и ликвидации неразумных и около разумных существ.

По причинам этого Галатея объявила о финальном испытании, призванном проверить насколько именно я стал хорош в этом деле.

***

Эбор роуд - одна из многочисленных улиц ночного Лондона была укутана мраком, и лишь одиноко стоящий в самом еë конце фонарь служил хоть каким-то источником света.

Я знал, тварь скоро появится, будет здесь с минуты на минуту.

Я выслеживаю его уже неделю, и всë это время я изучал: закономерности в нападениях которые он совершает, наиболее предпочитемых жертв, и места в которых он как правило предпочитает вести охоту.

Кем является это существо? Вампиром. А говоря точнее вурдалаком.

Вурдалки это твари, которые уже в достаточной мере обуздали первичный "инстинкт" вампиров - говорящий им выпить досуха любого кто попадëтся на глаза - чтобы позволить себе жить в местах массовых скоплений людей не выдавая при этом того кем они являются.

Они сильнее и куда опытнее птенцов и полуночников, но как правило и близко не стоят с силой носферату а тем более высших вампиров.

А конкретно мой "клиент" решил питаться в охваченном войной Лондоне, и надо сказать действовал он аккуратно и в чëм-то даже хитро.

Внимательно прочитав сводку о убитых и пропавших без вести за последние полгода, я обнаружил что раз в неделю на Севере Лондона сотрудники городской полиции или волонтëры - оказывающие помощь пострадавшим от бомбардировок - возвращаясь по ночному городу домой, по утру стабильно находились растерзанными в клочья, умершими от упавшего с крыши кирпича, или убитыми ножом решившего поживится у них чем-нибудь ценным бродяги.

Он подстраивал все эти ситуации чтобы по большей части исключить возможность того что на него выйдут авроры (и надо сказать вполне с этим справлялся), и лишь затем пил кровь убитых.

Как мне кажется по большей части ему удавалось не привлекать к себе мракоборского внимания именно за счёт того что он более исскусен нежели иные вурдалаки в особой вампирской магии, доступной лишь самим "детям ночи".

И я думаю именно с помощью своей волшбы он и подменял кровь выпитых досуха жертв на фальшивую - магическую, чтобы никто из родственников погибших, или готовивших тела к захоронению не задался вопросом "почему умершие по несчастному стечению обстоятельств люди, к тому-же лишены крови".

Я почти полностью уверен что именно так на самом деле и обстоят дела (но что интересно, придя ночью на кладбище и разрыв могилу бывшего последней жертвой твари мужчины, я обнаружил что его труп только ночавший тлеть полностью обескровлен. Чары вампира по видимому прекратили своё действие).

Ну да ладно, что-то я отвлëкся на размышления.

Трансфигурированный плащ мягко шуршал при ходьбе, накладные усы щекотали нос, а трость на которую я опирался при переставляя ноги стучала по кирпичам тротуара.

Тварь должна будет появится с секунды на секунду.

Вурдалаки способны отличить волшебника от маггла, так как обладают так называемым магическим зрением, а потому я использовал чары которым меня когда-то научила любимая. Они замаскировали моë магическое тело, визуально подавив его и сделав менее мощным.

Разумеется если вампир будет смотреть на меня хоть сколько-то долго, он сможет заметить признаки говорящие о том что видимая им картина фальшива, но станет ли он это делать? Очень сомневаюсь.

Наиболее вероятно что он полностью удовлетворится увидев перед собой сквиба (которым я под своей маскировкой на первый взгляд и буду для него казаться) и решит сразу напасть, предвкушая хороший ужин. Ведь кровь сквиба хоть и не так совершенна для вампира на вкус как кровь волшебника, но является в его восприятии чем-то навроде полезной и сытной пищи.

До фонарного столба мне оставалось идти не более двадцати шагов, как вдруг он пару раз моргнул и осветил фигуру, вышедшую на его свет.

Это был мужчина, худой и высокий одетый в пальто явно не по сезону и кепку с острым козырьком, наползшую на лоб и не дававшую увидеть его лица полностью.

Я прищурился, якобы пытаясь рассмотреть его получше.

Пришелец тем временем неожиданно поднял на меня глаза, ярко-красные и контрастирующие с бледной как мел кожей, и улыбнулся, обнажив блеснувшие на свету клыки.

Фонарь снова моргнул а сбоку от меня зашипел бездомный кот - заставив на мгновение отвлечься и перевести взгляд со стоявшего на свету. Когда я снова обернул взгляд на фонарь, его на месте не оказалось.

Он играет со мной. Думает что я его добыча... За эту ошибку ему придëтся заплатить, очень дорого заплатить.

Состороив ошарашенное выражение лица, я секунд двадцать мялся на одном месте изображая нерешительность, переодически пятясь назад и вытирая лоб платком вынутым из кармана плаща.

Наконец перекрестившись, я принялся бормотать себе под нос (но достаточно громко чтобы он мог услышать) молитву и двинулся дальше по тротуару.

Вдруг подул ветер и раздался свист - тихий но постепенно всë нарастающий.

-Кто здесь? - останрвившись задал я вопрос нарочито смелым голосом.

Поначалу мне никто не отвечал но вдруг раздался голос, тихий и мягкий, едва-ли не мурлыкающий. Этот голос стал петь:

"Раз, два - в темноте беда,

Три, четыре - спрячься хоть куда...

Пять, шесть - я уже здесь,

Семь, восемь - я так хочу крови...

Девять, десять — тебе не убежать,

Капелька, кап, кап… - в венах твоих стук,

Ты мой друг, а я - посланник твоих мук.

Дитя не противься и не кричи,

Скоро ночь проглотит крики твои.

Шаг за шагом, дышит мгла,

Ты — в капкане, я — твоя судьба."

С каждым новым куплетом голос становился всë громче, терял мурлыкающие нотки и ожесточялся, а под конец так и вовсе стал походить на скрежещущее воронье карканье.

-К-кто в-вы! ? Это какая-то ш-шутка!? - мой голос очень даже убедительно сорвался и дал петуха.

-Ха-ха-ха...

Я увидел лишь размытый силуэт и блеснувшие в ночи красные глаза. Он оказался вблизи и невероятно быстро протянул ко мне руку, видимо намереваясь вцепится ей в мое горло. На его лице застыла удовоетворенная улыбка, неприятная и отталкивающая, а клыки делали еë ещё более мерзкой.

Он привык быть охотником, высшим хищником предпочитающим не просто убивать а делать это играя с жертвой, вызывая у неё чувство страха и беспомощности.

Но он не привык быть добычей. Хах...

Рука метнувшаяся в мою сторону вдруг была откинута в сторону встретив на своëм пути преграду в виде красного магического купола - того который был создан деревянным амулетом висящим на моей шее.

И пока глаза вампира ещё не понявшего что именно произошло лезли из орбит я прошептал название беспалочкового заклинания и быстро исполнил замысловатый пас рукой:

-Доруутус...

Монстр уже было отталкнулся от земли в попытке отпрыгнуть, но моë заклинание было быстрее, и вырвавшиеся из пальцев моей правой руки светло-зелëные нити плотно оплели торс, руки и ноги существа, удержав его на месте.

Ему бы хватило и трëх секунд чтобы разорвать магические оковы - хотя те и были крепкими буквально как камень - но я не собирался ему их давать.

Вырвавшаяся из моей левой руки Бомбарда максима с грохотом врезалась в ногу вурдалака, хотя тот и пытался что есть силы уклониться.

Конечность вампира оказалась разворочена на части и её ошмëтки разлетелись по сторонам. Округу огласил протяжный потусторонний крик.

Вампир таки смог наконец разорвать удерживающие его волшебные нити, и полностью оправдывая мои ожидания развернулся и мощным прыжком уцелевшей ноги оторвался от земли, прыгая в темноту.

Трус.

Я вижу как его силуэт, уже на такой проворный как раньше, прыгает на параллельный тому на котором мы стояли тротуар, а затем совершая ещё один мощный прыжок цепляется за один из балконов многоэтажного здания, после чего отталкивается от него руками и прыгает к тому что стоит выше.

Притянув откинутую ранее в сторону трость телекинезом, я закинул еë в сумку зачарованную на расширение пространства, на пару секунд сосредоточился, после чего совершил аппарацию.

Переместился я на крышу всë того же здания стоявшего напротив. Забраться на него успел и сам вурдалак. Он увидел меня... и в его глазах я заметил страх.

Вампир с рыком "ничтожный смертный" вытянул в мою сторону руки и с них тут-же сорвались бесформенные комки чëрного мрака. Это было заклинание вампирской магии.

В ответ на его атаку я подбрасываю своë тело в воздух телекинезом, без труда избегая попадания концентрированного мрака.

Клыкастая тварь вместо того чтобы продолжать атаковать, снова оттолкнулась уцелевшей ногой от земли и метнулась на крышу другого здания, я-же оскалившись полетел вслед за ней, всë также продолжая держать своë тело в телекинетическом захвате.

Около полуминуты длилась наша с вампиром импровизированная погоня. Даже с одной ногой он всë равно мог двигаться с невозможной для человека скоростью, но для меня это не было проблемой и вскоре я догнал его.

Трансфигурировав из пуговицы своего плаща полу-тонный валун я телекинезом швырнул его в вурдалака, но он уклонился - заставив его пролететь мимо себя и с треском врезаться в асфальт - а вслед за этим стремительно развернулся и пристально впился своими глазами в мои.

Его зрачки на мгновение сверкнули красным и я почувствовал будто о внешнюю оболочку моего ментального щита ударили тараном, но он благо выдержал. Заскрежещал но выдержал.

Вампир зашипел и уже было снова хотел попытаться уйти, но из оставшейся на моëм плаще полудюжины пуговиц, я трансфигурацией создал псевдо-стальные мечи и отправил их прямиком в монстра - но перед этим всë тем же телекинезом привязал небольшой мешочек, до этого покоившийся в моей сумке, к рукояти одного из них.

Кости вурдалака были чересчур крепкими чтобы даже сталь могла эффективно рубить их, но вот мышцы, связки, и сухожилия чудовища, подобной прочностью похвастаться не могли, поэтому после нескольких неудачных попыток, сначала одно орудие пробило бедро лихорадочно уклоняющегося вампира, затем другое прошло сквозь бок и по сути бессмысленно существующее лëгкое, а потом и третье пробило глазницу...

Все эти раны для моего оппонента были далеко не смертельны, но наносил я их, и мельтешил перед его глаз...ом трансфигурированными мечами с другой целью. Чтобы отвлечь.

И учитывая что он судя по его лицу лишь сейчас заметил (а говоря точнее почувствовал) неладное, мне это удалось.

Лезвие одного из мечей вскрыло ткань мешочка и его содержимое рассыпалось в воздухе, став пылью опадать вниз. Монстр в ужасе попытавшийся отпрянуть, оказался нанизан разом на несколько моих мечей и был вынужден вдохнуть распылëнное в воздухе содержимое мешочка. Это было чистое порошковое серебро.

Прошло несколько секунд и тварь закашлялась, еë повело из стороны в сторону, ещё несколько и она рухнула на бок подняв перед собой руку, но не чтобы атаковать, а лишь чтобы хрипло просить:

-По-щщ-щады...

-Пощады? - задал я вопрос сочащимся иронией тоном, начиная при этом плавно опускаться на крышу здания - а те кого ты убивал, сколько из них просили о пощаде? Единицы? Десятки? Может быть сотни?... И ты убивал их всех, упивался их страданиями и смертями. Тебе нравилось чувствовать власть над их жизнями, ощущать что ты бог... По твоему это правильно!? Скажи мне! - под конец речи я сорвался на крик. Уж больно похожим на чистокровных ублюдков мне в этот момент показался вампир.

-П-пп-прости...

-Простить? О нет, нет, нет... Я просто...

Вурдалак неожиданно оскалился и на мою голову спикировали какие-то летающе-пищащие твари. Летучие мыши - отстранённо отметил я в уме .

Отметил и сжёг их выбросом, созданным эмоциями которые во мне вызвал вампир. Вслед за этим я всë тем-же магическим выбросом отбил в сторону посланный в меня шар густой тьмы, и на дикой скорости послал в вурдалака покоящийся до этого момента в кармане серебрянный кинжал.

Оружие насквозь пробило его сердце, он умер почти мгновенно.

"И почти без боли" - подумал я и досадливо сплюнул, отвернувшись от начавшего разлагаться буквально на глазах тела монстра.

***

Сегодняшним поздним вечером я беседовал с Галатеей.

Мы делали так часто, просто говорили в конце дня, обо всëм и ни о чëм. Занимались этим перед тем как пойти в еë спальню.

Я рассказывал ей о себе, о том через что я прошëл, как узнал о том что я маг, и как стал самостоятельно учиться волшебству. В одной из таких бесед я и рассказал ей о том что я парселмут, о том что я в отличие от других магов способен колдовать с помощью выбросов (как оказалось Галатея даже никогда и не слышала о таком способе творить волшебство) и пообещал постараться научить еë этому.

Я рассказал даже о том что я попаданец.

Последнему она удивилась и заинтересовалась больше чем всему прочему, сказав что это крайне редкое явление, и став по долгу расспрашивать меня обо всëм что касалось моей прошлой жизни. О том как много я помню, как функционировало моë сознание в раннем детстве, и всë такое прочее. Она также сказала мне ни в коем случае не рассказывать об этом никому помимо неë самой, ведь это чревато очень дурным вниманием к моей персоне. Вниманием нехороших и своеобразных личностей.

Но мне это было всегда ясно и самому.

Она же рассказывала мне что видела, где бывала, и что пережила за свою долгую по меркам магглов жизнь.

И говоря к слову, в отличие от маггловских женщин, она совершенно не переживала на счёт своего возраста и говорила о нëм даже с какой-то гордостью.

И это было не единственное отличие еë... Да и не только еë, а всех магов от магглов.

Мы маги - если вдуматься, совершенно иной вид, более совершенный, более сильный, более приспособленный.

Мы настоящий венец эволюции. И жизнь десятка магглов не стоит жизни даже одного волшебника.

Жизнь малого ребëнка маггла и рядом не стояла с жизнью старика владеющего магией.

И Галатея, моя любимая Галатея, она помогла мне понять это, всего парой фраз которые изрекли еë великолепные уста.

И я всë не перестаю поражаться тому насколько же она всë таки умна, красива, и сильна.

Я готов прожить с ней не просто жизнь, я готов прожить с ней вечность... И мне не важно если для этого придëтся расколоть свою душу на части.

Я так или иначе стану править магической Британией, но теперь не только чтобы отомстить чистокровным, но ещё и для того чтобы сделать Галатею королевой которой она заслуживает быть. А затем я силой, умом, или как либо ещё ещё стану властвовать над всем миром. Над обеими его изнанками. И тогда я сделаю её уже не просто королевой.

Я сделаю любовь моей жизни богиней.

***

Беды не предвещало ничего. Это было самое обычное по меркам тех которые мне давала Галатея задание.

Я должен был преместится в лютный переулок, найти некоего "паука" и купить у него волшебную палочку лишëнную отслеживающих министерских чар.

Единственное что мне во всëм этом показалось странным так это то что сделать я это должен был замаскировавшись под какого-то мелкого магглорожденного пацана лет девяти-десяти. Одетого в шорты, жилетик, и толстые очки, такие какие носят древние маггловские старушки.

Через полчаса распросов, поисков, выяснений, и отшиваний всяких мутных личностей, я нашëл этого человека.

Паук являлся мастером изготовления волшебных палочек, ставшим промышлять их нелегальной торговлей всего-лишь около пары месяцев назад, но даже за такой короткий промежуток времени он уже успел получить репутацию человека у которого можно найти неплохой товар.

Я уверен что часть от выручки паук отдаёт либо ублюдку Сивому, либо чуть почти такому-же ублюдку - свободному. Одному из этих двух королей преступного мира магической Англии.

Правда как говорит Галатея, в то время когда Нунтус Мортис бесчинствовал по всей стране, эти "короли" залегли не то что на самое дно, а куда-то туда что много ниже этого "дна", и вновь дали знать о себе лишь когда стало известно о гибели тëмного лорда.

Причина по которой паук продаёт концентраторы именно из под полы вполне очевидна. А если говорить точнее то этих причин несколько.

И все эти причины тесно связаны с родом Олливандеров. Это семейство вот уже с незапамятных времён имеет практически полную монополию на производство и продажу волшебных палок, и тесно сотрудничает с министерсством магии.

А министерским не выгодно иметь в стране хоть сколько-то много производителей волшебных палочек, ведь никто из них и близко не имеет такой-же кредит доверия, и не является таким-же сторонником власти как род Олливандеров, в нëм ни министр ни его окружение не сомневаются, он исправно платит налоги, ставит на свой товар очень качественные чары - отслеживающие применение заклинаний, и никто из Олливандеров (ввиду всё того-же сторонничества, имеющего исторический контекст, но о нëм долго рассказывать) никогда не станет продавать своим клиентам запрещëнный министерством, или хотя-бы лишëнный следящих чар товар, ни за какие деньги.

Поэтому министерство будет в самом зародыше давить любую попытку организовать продажу концентраторов в стране.

И вообще не то чтобы таких попыток было много. Все знают о том что Олливандеры гигимоны в плане репутации, и пытаться с ними конкурировать будет либо дурак, либо отчаянный смельчак.

Но вот таких как паук - криминальных дельцов, известных в узких кругах можно найти по всей магической Британии. Главное на них выйти.

Кхм... Я что-то отвлëкся.

Лавка паука находилось в подвале другой лавки - торгующей оберегами, простенькими артефактами, и зельями сомнительного качества. Именно туда я и отправился.

Подойдя к деревянному и одноэтажному домику стоящему чуть как-бы чуть поодаль от всех остальных зданий и построек лютного, я хмыкнул.

Домик был обшарпанный и какой-то отталкивающий самимм своим внешним видом.

У входа, на стуле сидел крепкого вида мужик в поношенной мантии, и с давно не бритой бородой. Он мрачно зыркнул на меня когда я подошёл чтобы зайти внутрь, но ничего не сказал.

Внутреннее помещение лавки было таким-же непрезентабельным как и его наружний вид, по грязным и местами обвешанным паутиной стенам были развешаны какие-то бусы, ожерелья, бубны, медальоны и всë такое прочее, а на полках стоявших у правой стены я увидел разноцветные склянки с зельями.

За прилавком находился старик в рубахе и просторных штанах, он спал и громко храпел в свою бороду, на которой при всëм желании вряд ли бы можно было найти хоть один, не покрытый сединой волос.

-Сэр! - громко пропищал я, изображая пока ещё мягкий и даже и не начавший ломаться голос.

-А!! Что!? - старик рывком поднялся со стула на котором сидел и выхватил палочку, бешенно выпучив глаза.

Он перевëл на меня недоумëнный взгляд и хрипло спросил:

-Тебе чего пацан?

-Сэр... - я понизил голос до шëпота и приблизился к старику - я хочу купить волшебную палочку...

-А ко мне ты во имя Мерлина на кой припëрся? Иди к Олливандеру и у покупай у него.

-Ну... мне сказали что ваши палочки куда лучше, и что они какие-то особенные - проговорил я нервно перебирая руками.

-Кхм... - старик с ног до головы обвëл меня взглядом, и... его глаза на секунду будто остекленели, подëрнулись какой-то пеленой.

"Странно... Хотя нет, не странно, наплевать".

-Ладно, иди за мной малец.

Старик вышел из-за стойки и подошёл к углу комнаты. Вслед за этим он взмахнул палочкой и часть пола вдруг неожиданно поднялась вверх, но присмотревшись к ней получше я понял что это была крышка какого-то люка, которой я ранее даже не заметил. Похоже что на ней стояли маскировочные чары.

-Иди за мной - сухо произнëс старик, зажигая на конце палочки люмос, и начав спускаться по крутой лестнице ведущей вниз.

Я двинулся следом за ним, и уже совсем скоро мы спустились к какой-то трухлявой двери.

Старик несколько раз громко постучал по гнилому дереву и ему тут-же открыли. Из-за двери показался лохамтый и бородатый мужик лет девяноста, бывший невысокого роста.

Стоило ему меня увидеть как его глаза подëрнулась точно такой-же пеленой, какая недавно заволокла глаза старика.

"Что это во имя Мордреда такое?... Наплевать. Мне наплевать..."

-Паук - сказал старик - я к тебе тут клиента привëл.

-Хммм... - паук хмыкнул и задержал на мне взгляд тускло-серых глаз - ты хочешь купить палочку мальчик?

-Да сэр - неуверенно отзвался я.

-Что же тогда проходи...

Паук шире открыл дверь давая мне войти внутрь.

Помещение в которое мы со стариком вошли было небольшой комнатой, большую часть которой занимали стеллажи заполненные подносами. На этих подносах стояли палочки - так чтобы их можно было рассмотреть во всех деталях и со всех ракурсов.

Паук закрыл дверь.

Будь я на самом деле обычным маггловским ребëнком, и я бы не заметил того что он сделал, и что стало происходить после этого, но к несчастью паука и старика, я не он.

Продавец палочек пропустив нас внутрь остался стоять у двери, дёргая еë за ручку, и этим якобы проверяя не скрепит ли дверь. На самом деле он остановился чтобы запереть еë. Я понял это интуитивно.

В это время старик обвëл правой рукой стеллажи и сказал:

-Полюбуйся ассортиментом парень...

Оканчивая фразу он вдруг неожиданно дëрнул левой рукой - той в которой держал палочку - пытаясь выставить еë перед собой и наставить на меня.

Но я среагировал на опережение, и беспалочковый Круцио тут-же заставил старика рухнуть на пол, конвульсивно задëргаться и забиться в истошном крике.

Ошалело обернувшийся паук поспешно сунул руку в карман - видимо не осознав что в сложившейся ситуации надо было поднимать их над головой, при том не одну а две - и потому тоже был приголублен беспалочковым Круциатусом.

Ни на миг не переставая пытать двух представителей "подлунного" мира магической Англии, я поставил на комнату чары тишины - по той причине что не был до конца уверен, стоят ли они на ней или нет.

-А сейчас! - громко сказал я перекрикивая их вопли, и телекинезом приманивая к себе их палочки - вы мне сука ответите на все мои вопросы!

Для убедительности своих слов я с размаху зарядил ногой пауку в пах. Уверен что остроты ощущений ему это так или иначе наверняка добавило.

-Хотя знаете-ли, нет, не надо... Я узнаю обо всëм сам.

Прекратив пытать паука я использовал Легилименс и вторгся в его разум.

Вторгся... и тут-же наткнулся на стену.

Стена это была большой и внушающей своим размером уважение, но несмотря на то что нападение не самая моя сильная сторона в плане мозголомства, я всё равно не сомневался что сумею через неë пробиться, не с наскоку разумеется, но сумею. Вот только зачем?

Я вынырнул из сознания мужчины, моë тело даже без участия разума всё также продолжало пытать старика Круцио - так как в реальном времени моë отсутствие заняло меньше секунды.

Опасаясь что ненароком могу повредить ублюдку разум я прервал действие пыточного, магией раздел его до трусов и примонил к себе Акцио все те немногие артефакты-побрякушки которые при нëм были. После этого я проделал тоже самое и с пауком после чего, вот только у него я к тому-же нашëл зачарованный на оклюментную защиту перстень, он и защищал его разум.

По новой вторгнувшись в голову лохматого я больше не наблюдал перед собой стены, и потому наконец-то мог начать поиски.

И благо искал я не долго. Нужная мне сфера воспоминания нашлась практически сразу.

Перед моими глазами пронеслась сцена в которой трое людей в капюшонах (одним из них был паук) крадут маленького мальчика одетого примерно также как и я сейчас. Они крали магглорожденного случайно забредшего в лютный.

Сквозь ярость и гнев от увиденного я тем не менее почувствовал что-то ещё... Будто что-то было не так, но я не мог понять что.

"Странное чувство... Но какое мне до него дело? Никакого".

Я продолжал копаться в голове паука, находя всë новые и новые воспоминания. Воспоминания в которых он похищал детей, десятки детей.

"Как они вообще смогли украсть так много? Мордред..."

Но спустя некоторое время я наконец нашёл воспоминания дающие самую полезную для на данный момент информацию.

И когда я узнал еë, я был не далëк от того чтобы прикончить, предварительно страшно запытав, и старика и паука.

Эти... Эти... Существа они были в сговоре с какими-то неизвестными волшебниками.

Паук и старик за деньги ловили и поставляли для этих неизвестных детей.

Что в последствии происходило с теми детьми я могу только представить.

Обычно паук выходил с теми ублюдками на связь при помощи двустороннего зеркала, те перемещались к нему, забирали детей и уходили.

Паук даже не знал как их зовут, не спрашивал зачем им дети, лишь только делал то что несло ему прибыль (на которую он в последствии и открыл свою "лавку") и был этим вполне доволен.

Для полноты картины проверив воспоминания старика тоже я стал думать как поступить, и решил практически сразу.

Вызвав Галатею с помощью своего двустороннего зеркала, подаренного мне ею же где-то неделю назад, я вкратце обрисовал ей ситуацию и попросил как можно скорее аппарировать ко мне.

Уже через полминуты дверь открылась и в подвал волшла Галатея.

И даже сейчас пребывая в гневе и унынии, я не мог не отметить как ослепительна еë красота, как любовь моей жизни женственна, как она величественна...

"Я просто обязан сделать еë королевой..."

-Я правильно поняла Том, что эти двое - она указала пальцем на Паука и старика - занимаются похищением магглорожденных детей?

-Именно так. И как я уже и сказал, после похищения они связываются с теми непонятными магами и передают детей им, а уже те в свою очередь платят им по пол сотни галлеонов за каждого.

Галатея некоторое время молчала после чего предложила план, смутное подобие которого уже и так крутилось в моей голове.

На обоих связанных волшебников, Галатея наложила мощнейшее Империо, после чего я вернул им их цацки, одежду и палочки.

Галатея наложила на себя дезилюминационные чары и отошла в угол помещения, я же разлëгся на полу, и закрыл глаза, притворившись бессознательным.

Тем временем паук под действием заклинания стал делать то что оно ему и предписывало - он достал из комода двойное зеркало и связался со своими "партнёрами".

И уже через полминуты они появились.

Двое, оба одетые в черные мантии и капюшоны - на половину скрывающие лицо.

И ещё до того как они успели что-либо сказать, Галатея с обеих рук отправила в спины обоих по вязи заклинаний. Они перекувыркнулись в воздухе а затем шумно упали на пол, потеряв сознание.

Следом за этим моя девушка сделала с ними тоже что и я минутами ранее с пауком и стариком: связала их, разоружила и вторглась в головы.

-Ну что там? - спросил я когда любимая прекратила свой сеанс легилименции.

-Эти... Люди - она гневно сжала кулаки, а еë глаза стали метать молнии - они уже на протяжении полугода снабжают старшего Нотта детьми.

-Старшего Нотта? Детьми? Что?... Как это понимать - заявление Галатеи меня не слабо так обескуражило.

-Они крадут этих детей чтобы он их... Пытал...

Галатея вдруг неожиданно развернулась к связанному и лежащему на полу магу и мощным Секо снесла ему голову.

Кровь запачкала всех находящихся в комнате и меня в том числе. Паук, старик, и второй бывший капюшононосец выпучили глаза и в ужасе заорали, но Галатея в эту-же секунду убила и их, тремя Авада кедаврами подряд.

Я оттëр кровь от лица и отошëл от трупа - из шеи которого всë также не переставая фонтаном бил поток крови.

-Но зачем ему это нужно? - еле-еле держа себя в руках спросил я рычащим от гнева и злости голосом.

-Судя потому что я увидела в воспоминаниях этой твари - она кивнула на обезглавленного - он просто делает это из удовольствия.

-И что со всем этим делать? Как быть?...

-Домик в лесу в котором всë это и происходит - плохо охраняется, там нет ни внятной системы защиты, ни большого числа охранников. Его местонахождение я знаю, и мы можем перенестись туда аппарацией

-Мы ведь сможем справиться вдвоём?

-Сможем - уверенно кивнула Галатея.

-Тогда отправляемся - мрачно ответил я ей.

***

Через полчаса мы с Галатеей стояли у руин горящего адским пламенем дома и неотрывно наблюдали за тем как огонь разгорается.

Мы убили всех охранников и спалили этот противный самому мирозданию дом.

"Но почему мы не нашли ни одного ребёнка? Почему вообще этот мерзкий ублюдок проворачивал в таком незащищённом месте... Что за глупые мысли"

Я перевëл взгляд на Галатею и почувствовал как плохие чувства отходят на второй план.

Дотронувшись до еë руки я улыбнулся, наши взгляды встретились, и я увидел как еë при этом потеплел.

"Она не просто моя любовь, она моя поддержка и опора".

Я не представляю как смогу жить без неë.

***

Мне захотелось немного отдохнуть от тренировок и побыть одному, полюбоваться видами и красотами за окном, тщательно проанализировать всë то что произошло со мной за последнее время. Именно поэтому я предпочëл отправиться в Хогвартс на поезде,

Хотя если быть до конца честным с собой то возможно сделал я это чтобы не пересекаться с Изольдой, которая является единственным осведомлëнным о наших с Галатеей отношениях человеком.

И сделал я это не потому как боялся осуждения со стороны маленькой девочки, нет. Это было бы как минимум странно.

Я просто едва-ли не кожей чувствовал огромную ревность которую она испытывает в отношении Галатеи. И еë причина я.

Поэтому я предпочëл лишний раз не пересекаться с девочкой (которая кстати всë лето жила в доме Галатеи в Лондоне почти одна, не считая домового эльфа) явно считающей что я могу "забрать" у неë единственного родного человека.

Как оказалось это было ошибкой, и понял я это когда на маггловской части перона меня коснулись разом двое каких-то людей. Я разумеется заметил как двое из них якобы ненароком сокращают дистанцию со мной и подбираются ближе, но вот того что они вдруг неожиданно рванут ко мне на нечеловеческой скорости и схватят за руки - а затем на них же за пару мгновений оденут кандалы из какого-то странного материала (едва-ли не инстинктивно вызвавшего у меня одним видом отторжение) и каким-то образом не дадут мне использовать сначала выброс а затем заклинания... Этого я никак не ожидал.

И что интересно даже мой защитный артефакт в виде медальона на шее никак не помог, будто эти кандалы как-то мешали этому... И работе магии наверняка тоже.

Вслед за этим один из них уклонился от моей попытки разбить ему лбом в переносицу и коснулся уже моей шеи.

Из глаз ушëл свет, сознание померкло.

Неизвестное время, неизвестное место.

-Вот, как и просил - появившись в просторном каменном помещении, в унисон сказали высокий и низкий мужчина держащие под руки бессознательное тело темноволосого юноши.

-Привязывайте его - указал кивком на железное кресло снабжëнное цепями и кандалами маленький человечек в тëмно-синей мантии... нет не просто маленький человечек... это был Филиус Флитвик.

Сделав сказанное и завернув юнца в кокон из покрытых рунами цепей, мужчины отошли в сторону.

Но ту их облик неожиданно стал плыть и искажаться, и уже через пару секунд перед Флитвиком стояли не человеческие мужчины, а гоблины, почти такие-же как и он сам, разве что пониже и куда менее симпатичные.

-Что же малец - начал один из них, голос его был высокий и напоминающий скрежет ножа о дерево - мы твою просьбу выполнили в лучшем виде, надеюсь и ты свою часть договора будешь выполнять с полной отдачей.

-Не сомневайтесь мистер Грознозуб - хмуро ответил ему полу-гоблин.

-Ладно - хлопнул в ладоши другой гоблин и поправил край воротника - бывай, мы уходим.

У самого выхода Грознозуб обернулся.

-И помни, время здесь течëт лишь впятеро медленнее чем снаружи, так что мой тебе совет мальчик - делай с ним чтобы ты там не задумал и не задерживайся, его будут искать.

Флитвик в ответ коротко кивнул, и перевëл на друга сочувственный взгляд.

-Я успею. Не могу не успеть.