Современный богатырь

Пролог

— Были в давние времена на Руси люди, обладающие великой силой, и звались они богатырями. В исторических записях и летописях сохранились указания на то, что некоторые события, перешедшие в былины и сказания, действительно имели место в подлинной истории. Их отважные подвиги во благо людей учат нас тому, что, имея силу, человек должен использовать её во благо окружающих, — завершила свой доклад ученица.

— Садись, пять, — сказал учитель.

Пока новенькая рассказывала о героях сказок, один мальчишка, сидевший на задней парте, слушал её очень внимательно. В тот день после уроков они пошли домой вместе, и тогда Юра наконец-то нашёл в Алисе человека, которому тоже интересны русские сказки. В классе, где все ребята восхищаются супергероями с обложек комиксов, он был одинок в своём увлечении. И с тех пор что-то начало гореть у Юры в душе. Если вы подумаете, что это любовь, будете правы только отчасти. Однако именно это знакомство стало ключевым в его судьбе, но он пока об этом не подозревает...

Глава 1

4 года спустя...

Был один из последних январских дней, погода на улице стояла на удивление тёплая для этого времени года. С утра на скорую руку я собрал портфель, позавтракал и вышел из дома. Пока ноги мчались по тротуару, в голове всплывали всякого рода мысли, моменты из недавнего сна. Я пытался вспомнить, что же в нём происходило, но разрозненные отрывки никак не хотели складываться в целостную картину. Приложив усилия, я начал понемногу что-то вспоминать.

Дремучий лес. Вокруг стрекочут насекомые, вдалеке слышится крик неизвестной птицы, совсем рядом слышен шум ручья. Небо такое ясное, да и лёгким непривычно вдыхать столь чистый воздух.

— Надо бы не зачитываться до ночи! — буркнул я себе под нос, возвращаясь в реальность, и продолжил быстрым шагом идти в школу. Вчера я отпраздновал своё восемнадцатилетие за чтением книжки, которую мне подарила Алиса.

Мама не осталась в стороне и подарила мне дорогой инженерный калькулятор, который пригодится на экзамене ИГЭ (Итоговый Государственный Экзамен) по физике.

Я смог увидеться с отцом в тайне от матери, он подарил мне фитнес-браслет. Родители разошлись несколько месяцев назад, потому что папа по пьяни изменил маме с женой начальника компании, в которой работал, по крайней мере она в этом уверена. По словам отца, его подставил кто-то из подчинённых, чтобы занять должность управляющего. Казалось бы, видеоролик является неопровержимым доказательством, но папа говорит, что это монтаж и ему нужно некоторое время, чтобы найти хорошего адвоката. Уверен, отец не мог так поступить, поэтому я на его стороне.

Подойдя к школе, я вернулся к сегодняшнему дню и целиком настроился на учебу.

День пролетел незаметно, последний урок только-только закончился, и народ уже повалил из школьных дверей. Затерявшись в толпе, я побрёл к выходу, слушая разговоры о предстоящих экзаменах, об итоговых оценках, о грядущей весне. Весь одиннадцатый класс я постепенно занимался подготовкой к ИГЭ. Меня успокаивал тот факт, что скоро это все закончится...

Домой я возвращался не один, а с Алисой. С ней мы познакомились ещё в седьмом классе, когда я, восхищенный её сообщением о русских сказках, завёл с ней разговор об этом. С тех пор мы и дружим. Сейчас мы обсуждали, что будем делать после школы, как лучше стоит провести выпускной, оценивали шансы сдать экзамены. Алиса была добра ко мне, но больше, чем дружбой, наши отношения назвать было нельзя. Она, как оказалось, жила совсем рядом со мной, буквально в соседнем доме. Родители её работали допоздна, поэтому иногда я заходил к ней, и мы делали уроки, вместе решая трудные задачи. Но с каждым разом, когда я бывал с ней, сердце билось всё чаще, пока я не осознал, что люблю её не как одноклассницу, подругу или соседку, а как девушку. Я начал ходить к Алисе всё чаще, пытаясь стать для неё чем-то большим, чем просто другом.

Сегодня пятница, мы зашли к ней домой. На стенах прихожей, коридора и кухни меня как всегда встречали картины, написанные самой Алисой, которые приводили в восторг. Расположившись за кухонным столом, мы начали делать домашнюю работу, она сидела рядом в домашней одежде, от неё приятно пахло. Алиса выглядела будто в сто раз красивее, чем раньше. Я не мог больше сдерживаться... Как только она повернулась в мою сторону, чтобы что-то уточнить, я поцеловал её в губы. Это было невероятно... В голову ударил шквал эмоций, по телу пробежала дрожь, сердце бешено заколотилось. Каким бы долгим мне не казался этот миг, на самом деле она практически моментально отстранилась и опустила глаза в пол, а потом молча продолжила писать что-то в тетради. В неловком молчании мы просидел полчаса.

— Мне пора... — прервал я гнетущую тишину, вышел из квартиры и потопал домой, пустым взглядом окидывая всё вокруг. — Ничего не понимаю... Почему?..

Из прострации меня вырвал звонящий телефон. Мама.

— Алло. Привет, сына! — Донёсся с другого конца мамин голос.

— Алё, привет, я уже домой иду, не волнуйся, немного у Алисы задержался.

— А... Понятно... Вообще я не за этим звоню. Сегодня мне стало плохо на работе. Кх... Кх... Придётся на какое-то время остаться в больнице, так что ты остаёшься дома один.

— Что случилось? Я сейчас приеду! — протараторил я.

— Не волнуйся, не умру же я из-за такого пустяка... Кх...

— Нет уж, я всё-таки приеду... — настоял я на своём.

Глава 2

Через два дня мы узнали результаты обследования. Рак лёгких...

Несмотря на предупреждения, которые рисуют на каждой пачке этих проклятых сигарет, она курила каждый божий день, не придавая никаких значения этим надписям. После расставания с отцом она стала нервной и раздражительной и за день её пепельница могла пополниться не пятью окурками, как бывало раньше, а пятнадцатью...

— Мам, доктор говорит, что нужно лечение за границей

— Я знаю.

— С этим нельзя медлить, папа уже в курсе, он поможет.

— ...

— Я тоже найду способ достать деньги. До завтра. — попрощался я.

Каждый разговор с ней резал мне сердце тысячами лезвий. От одной только мысли о том, что, если ничего не предпринять, я больше никогда не увижу маму, становилось не по себе. Страшно...

После моих слов мама, будто заметив тревогу в моих глазах, попыталась изобразить улыбку на лице и ласково погладила меня по слегка ощетинившейся щеке. Стало немного легче...

Я вышел из больницы полностью поглощённый мыслями о том, что же делать дальше...Внезапно входящий от Алисы...

— Алё... — начал я.

— Ало, Юра, можно я сегодня зайду к тебе? — спросила она.

— Хорошо, через сорок минут у меня.

Дома Алиса рассказала, что работает над картинами для какой-то выставки, которая со дня на день приедет к нам в город. Для Алисы это была отличная возможность засветиться в кругу художников не только нашего города, но и всей России и заиметь любителей своего творчества.

— Ну так а я тут причём? — в небольшом недоумении спросил я. Она два дня молчала... Теперь припёрлась сюда и втирает мне про какую-то выставку! Что за бред!?

— Извини, не знала с чего начать разговор... В тот раз я испугалась, думала ты собираешься сделать со мной что-то пошлое, вот и разнервничалась... — вот зачем она сейчас эти щенячьи глазки строит?

Она, видимо заметила, что я недоверчиво на неё смотрю и вообще не понимаю, что происходит. В мгновение ока она буквально повисла у меня на шее, тыкаясь, как котёнок, мне в грудь. Затем стала подниматься, и вот наши губы уже не разнять. Инстинкты взяли верх, и я поддался её напору.

— Я люблю тебя, Юра! — выдержав паузу, она вновь пошла в наступление.

— Так вот ты какая, оказывается, напористая! — на этот раз она сильнее прижалась ко мне. — Ну всё. Всё. Я понял. Чего хотела?

— Дурак? Я тебе в любви призналась вообще-то...

— Два дня. Два дня, и ни слова! Ни-че-го...

— Прости... — она нежно обняла меня. Сил обижаться уже нет...

От переизбытка эмоций у меня заболела голова. Я заварил зелёный чай, чтобы успокоиться, Алиса приготовила себе кофе. Мы сели за стол. На кухне разговоры о наболевшем сами собой лезут в голову.

— У мамы рак... — показывая на пепельницу, стоящую на подоконнике, сказал я. — Лечение обойдётся очень дорого. Отец как может помогает, а я не знаю, где взять денег...

— Есть выход. Мы можем продать картины на предстоящей выставке... Те, что у меня дома висят, например, или те, над которыми я сейчас работаю. На этом фестивале собираются коллекционеры-любители, которые могут дать за них кругленькую сумму. Я отдам тебе эти деньги, и твою маму вылечат. Только есть одна проблема...

В общем, проблема состояла в том, что в подобной выставке она участвует впервые. Кроме того, там свои картины собирается выставить ещё одно юное дарование нашего города. Что уж говорить об известности той девчонки, если даже я, человек далёкий от искусства, что-то слышал о ней. Она бы с лёгкостью затмила такого новичка, как Алиса. Короче говоря, нужно было как-то вставить той художнице палки в колёса, иначе картины Алисы могут не заметить. План действий созрел сам собой...

Как я узнал, дом, в котором жила эта талантливая девушка был никак не защищён, так что у меня не возникло проблем с проникновением в студию. Я разрисовал несколько холстов баллончиком и ушёл, не оставив улик.

Алиса успешно продала свои картины на аукционе и получила около полумиллиона рублей. Наступил финальный день выставки, на котором подводились её итоги, и награждались самые успешные художники. Алиса, само собой, заняла первое место. Я попытался встретиться с ней после церемонии, но тщетно. Её и след простыл.

На следующее утро Алиса позвонила.

— Ало, извини, что не смогли встретиться после награждения, я уехала договариваться о работе. Слушай, сейчас вышлю тебе адрес, приезжай сюда, я отдам тебе деньги.

Я приехал на указанное место. Заброшенная новостройка на отшибе города. В голову начали закрадываться подозрения.

Поднявшись по лестнице на третий этаж, я увидел Алису.

— Привет, нельзя было у тебя дома всё решить, зачем сюда тащиться?

— Мне надо тебе кое о чём рассказать.... — с загадочной улыбкой на лице начала она. — Давай тут пройдёмся.

— Не думаю, что это самое подходящее место для прогулки. Ты для меня сюрприз приготовила или что?

— Не совсем... Знаешь, человек, с которым я вчера уехала с выставки, владеет большой творческой студией, где я теперь работаю, — она начала отходить от меня. — Мне жаль, но Коля богаче тебя, годного только быть у меня на побегушках! Ха-ха-ха!

— Чего? — в недоумении спросил я.

— Ты нужен был мне только чтобы вставить той талантливой дурочке палки в колёса! Держи свою мелочь и вали отсюда! — Алиса кинула в мою сторону пачку банкнот, сказав последние слова как будто с угрозой.

Ничего не понимаю... Мысли сбились в кучу, и мне стало не под силу мыслить критически. Ярость начала переполнять меня. Я очень злился, но не высказал ей ничего. Поднял деньги, убедился, что они настоящие и начал уходить, неважно, сколько там денег, с этой девушкой я больше не хочу иметь дел.

Вдруг услышал сзади окрик.

— Полуживой мамаше привет!

Ну этого стерпеть я уже попросту не мог. Поднялся обратно, буквально кипя от ярости.

— Заткнись! Думаешь, легла под богатого ублюдка, жизнь наладится? Меркантильная тварь! Да он поиграется тобой и выбросит, когда ты ему надоешь!

Тупая боль... По голове ударили чем-то увесистым... Бита?.. Ноги стали ватными, я рухнул на бетонный пол.

— Юра, послушай сюда: сейчас ты уйдёшь отсюда и никому ничего не скажешь, иначе у тебя появятся огромные проблемы. — стоя надо мной с ухмылкой говорила Алиса.

Кое-как я поднялся на четвереньки, увидел автора удара. Здоровый парень заехал мне ногой в живот. Больно... Постарался подползти к бите, которую этот здоровяк кинул неподалёку. Тщетно... Серию ударов на этот раз приняла спина. Уже хочется просто сбежать отсюда. Да вот дадут ли мне это сделать?

Я постарался подняться на обе ноги и рвануть в сторону лестничной клетки, но получилось лишь медленно, словно улитка, ковылять. Совсем немного оставалось до ступенек, я обернулся, чтобы оценить обстановку, как вдруг неожиданно для себя обнаружил, что Алиса стоит рядом и замахивается, чтобы дать мне пощёчину. Увернуться не сумел...

-Что? — только и вырвалось из моих уст.

Я перестал чувствовать твердь под ногами. Время замедлилось настолько, что почти остановилось. Лечу... Алиса, не смогла удержать равновесие и тоже рухнула вниз. Сейчас она нас обоих угробила что ли? Каковы шансы пережить падение с лестницы спиной вперёд?

Чтоб тебя, неужто я вот так и помру? Не хочу! Страшно! Темнота...

Я испытал то чувство, когда во сне думаешь, что падаешь, например, с кровати, а дёргаешься в реальной жизни. Удар об голый бетонный пол оказался невыносимо больным. Пропала картинка перед глазами, конечно, я ведь затылком ударился. Перестал ощущать что-ли вообще, перед глазами густой белый туман. Сознание отключается... Так вот какова смерть...

Глава 3

Мгновение, и я появился в просторном поле, заросшем невысокими травами и цветами. Вокруг изредка виднелись какие-то кустарники, тонкие деревца и разного размера и формы булыжники.

Значит, здесь надо навести порядок? Похоже, занесло меня в ту ещё глухомань. Пока что вообще не понимаю, в чём состоит моя задача, хотя цель понятна и ясна — вернуться домой, чего бы мне это не стоило!

Чувствую себя хорошо, воздух тут какой-то особенный что ли, дышится легко. Будто бы прилив сил, никакой усталости.

Вдалеке показался движущийся в мою сторону человеческий силуэт.

Я рванулся навстречу к нему, желая разузнать, куда попал.

-Эй! Человеееееек!!!

Подойдя ближе, я понял, что передо мной стоит человеческий скелет. Омерзительные иссохшие куски плоти, слипшиеся с тканью, облепливали кости и суставы, которые скрепляла неведомая мне сила. Магия? В руке он держал полуметровый меч, если это вообще можно было так назвать. Оружие представляло из себя кусок ржавой железяки, обмотанной тряпками у рукояти.

Сердце забилось с бешеной скоростью, ноги подкосились.

На телефон пришло уведомление. Невовремя!

Враг сделал неуклюжий выпад в мою сторону. Я инстинктивно увернулся, но левую руку немного зацепило. Повезло, что меч у моего противника тупой, он только порвал одежду.

Надо бежать! Неважно куда, главное — подальше от этого. Как назло, нога провалилась в зазор между камнями. Я свалился на землю.

Мне всё-таки удалось вытащить ногу из щели, но по спине прилетел удар мечом плашмя. Хотя железяка и весила, по моим прикидкам, несколько килограмм, сильной боли я не почувствовал. Странно... Похоже, эта тварь не настолько сильна, чтобы убить меня. Может быть, у меня хватит сил с ним справиться?

Тут внутренний голос приказал мне действовать. Сработал инстинкт самосохранения, только не трусливая его сторона, а воинственная. Думаю, именно она двигала первобытными людьми, храбро защищавшими свое жилище от диких зверей в древности.

Наугад я взял увесистый камень, лежавший неподалёку. Встал на ноги и кинулся в сторону противника. Скелет провел секущую горизонтальную атаку, увернувшись от неё, я сблизился с ним и ударил булыжником по черепу. После тот проломился с соответствующим звуком. Нечисть повалилась на землю. Кости больше не скрепляла никакая сила.

— Что за чертовщина? Скелет?

Что со мной только что произошло? Нервы уже начинают сдавать!

Разблокировал телефон... Моему удивлению не было предела, ведь он теперь представлял из себя меню, как в классической игре. Сверху полосой тянулись вкладки: бестиарий, характеристики... Некоторые были недоступны. Удобно, однако, Судьба придумала.

Бестиарий обновлён!

Скелет раса: нежить | ранг: низший | атака: слабая | здоровье: малое | защита: очень слабая | уникальная способность: отсутствует

Появилась подсказка: «Добро пожаловать в локацию „Приволье“! Чтобы перейти на локацию „Деревня“ вам необходимо выжить в локации „Приволье“ 7 дней.»

Таймер появился на экране блокировки.

Осталось: 6 дней 23 часа 10 минут.

— Это пробный период что ли? Ладно, хотя бы «меч» возьму с собой — пригодится.

Честно говоря, идей, как мне тут хотя бы еду найти, нет. Ещё не понятно, насколько ночи холодные, да и спать на открытом пространстве опасно. Кто знает, сколько здесь таких скелетов? А может и не скелетов, а кого похуже.

Я отправился блуждать по полю. Иногда мимо пробегали зверьки, похожие на крупных зайцев. Зайчатина... Интересно, они съедобные? Блин, уже начинаю хотеть есть.

Осмотревшись, я решил ночевать у большого камня. К моему удивлению, вечер оказался не холоднее дня. Повезло, потому что костёр развести пока что нечем. Я снял куртку и сунул её в рюкзак, получив тем самым подобие подушки. Первая ночь прошла спокойно.

Проснувшись, я по привычке первым делом полез в телефон.

Осталось: 6 дней 9 часов 43 минуты

— Ещё 6 дней... Как же есть охота!

Глядя по сторонам, я заметил, множество следов от копыт.

-Коровы? Козы? Или кто покрупнее...

Вспомнился эпизод из детства. Моя бабушка по папиной линии жила в деревне. Я ездил к ней на лето раза три. Она держала коз и торговала молоком. Помню, с утра, часов в пять-шесть, я выводил их пастись в поле. Бывало, даже защитил от бродячих собак. Не то, чтобы я был очень смелым и сильным, просто мне выдали вилы, да и отец работал в огороде совсем рядом, так что быстро пришёл мне на помощь с ружьём наперевес. Если мне удастся добыть хотя бы одно животное, получится продержаться минимум дня три.

Взвесив все «за» и «против», я выдвинулся выслеживать ночных гостей. Как интересно получается, я, современный человек, занимаюсь первобытной охотой. Никогда бы не подумал, что придется делать что-то подобное.

Наткнулся на широкую тропинку, нет, скорее дорогу. Странно... Не думаю, что она пригодна для езды на машине. Возможно Приволье — это пространство между городами или поселениями, между которыми торговцы путешествуют на повозках? Не может же быть такого, чтобы я тут наводил порядок среди животных и всякого рода нечисти.

Пока я продолжал идти по следу, под ногами блеснул металл. Моему удивлению не было предела, ведь находкой оказалось огниво. Оно тут же оказалось в кармане. Что ж, моя теория верна, в этом месте есть кто-то разумный. Не хотелось бы наткнуться на бандитов или разбойников, поэтому я ускорил шаг. Радости не было предела, ведь теперь мне есть чем развести костер, а это отлично! Как же повезло!

Поднялся на возвышенность и заметил неподалёку озеро. На берегу стояло стадо животных. Это на самом деле оказались дикие козы. Целое стадо! Раз, два, четыре, восемь... Я насчитал двадцать семь голов! Осталось придумать, как же их поймать. У них же очень развито обоняние, слух и зрение, чтобы своевременно замечать хищника.

Точно! Сделаю копьё, чтобы атаковать с расстояния. Меч сделан из некачественного металла, возможно, его легко будет обработать камнями. Можно попробовать разломать клинок пополам, из одного конца сделать копьё, а из другого подобие дубинки что ли.

Я проверил телефон- козы появились в бестиарии.

Я нашёл длинную удобную палку, несколько прочных камней и принялся мастерить орудие. Помнится, всё в той же деревне я подолгу пропадал у деда в мастерской. Там я мастерил игрушечные автоматы и мечи, чинил инструменты. Так что кое-какой опыт в этой сфере у меня имеется. Начала мучить жажда, поэтому я подошёл к водоёму с противоположной стороны. Не забывал и следить за добычей — козы все так же стояли неподалёку от озера и жевали траву. Вода не имела никакого привкуса, хотелось бы её прокипятить, но посуды для этого у меня пока что нет.

Изготовление шло полным ходом: меч удалось разделить на две части. Одну я, как и хотел, заточил и получил наконечник. Вторую пока просто отложил до лучших времён. Осталось придумать, чем закрепить наконечник в палке. Никаких веревок я не нашёл, поэтому пришлось пустить один из рукавов кофты на тряпки. Итак, спустя часа четыре я закончил с изготовлением оружия. Пришло время охотиться...

Я предварительно попробовал метать копьё. В дерево оно входило без особых проблем, металл не крошился. Спустился с горки и подобрался поближе, стараясь не шуметь. Жалко, конечно, что мне придётся убить животное, но я ведь не ел ничего уже около суток. Эх... Хоть бы сладость какая-нибудь в куртке завалялась типа батончика. Что-то меня не туда понесло. Вдох, выдох, поехали...

За пятьдесят метров я лег на землю и дальше двигался ползком. Десять метров до цели, рядом удобный камень, спрячусь за ним, выжидая удобный момент. На водной глади появились небольшие волны, и над поверхности на долю секунды появилась морда чудовища.

Бестиарий обновлён!

Малый сцилловидный ящер

раса: зверь | ранг: высокий | атака: высокая | здоровье: среднее | защита: средняя | уникальная способность: ядовитый укус

Ящер стремительно выпрыгнул из воды и в один прыжок сократил расстояние до жертв. От этого зрелища у меня душа в пятки ушла... Монстр моментально разорвал и съел двух небольших козочек. Тут же он оглушил ещё троих и утащил в водоем. Все время, пока ящер находился на суше, вода на его теле кипела, превращаясь в огромное облако пара. Это может говорить только о том, что температура его тела гораздо выше ста градусов, значит ему тяжело находится на суше, и время его нахождения на открытом воздухе ограничено.

— Не знаю, как я в такой ситуации ещё способен анализировать.

Все же, пока зверь неистовствовал, я подметил, что он ранил одну козу в ногу, поэтому она отбилась от спасающегося бегством стада. Пришло время действовать, такого шанса уже может и не быть! Я выпрыгнул из-за укрытия и начал догонять свою цель. Вот до нее осталось пару шагов. Я воткнул копьё в череп, чтобы смерть была моментальной. Животное охватила предсмертная конвульсия, глаза опустели, и бездыханное тело упало замертво.

Полдела сделано, осталось содрать шкуру, спустить кровь, отрезать ненужные части и развести костер.

Я отправился на холм, где изготавливал копьё, таща за собой тушу животного. А что, местечко для выживания хорошее. С возвышенности отлично видны близлежащие поля и озеро. Кстати, оказалось, в него впадает и выходит река. У меня на «базе» уже есть подобие стола: плоский камень, на котором я и обрабатывал металл. Нужно будет тут все обустроить, а пока я сниму наконечник с копья, ибо нечем резать мясо.

Все по тем же детским воспоминаниям и байкам из интернета я знал, как освежевать добычу. Мой отец, пока мы гостили в деревне, иногда брал меня на охоту. Когда мы приносили домой, например, зайца, я сам его обрабатывал. Выглядело это так: к потолку крепилась палка, на концах которой привязаны две веревки с самозатягивающимися петлями на концах. С помощью такого приспособления было легко закрепить и обработать тушку. Я сделал что-то подобное и подвесил козу на ближайшее дерево. Я занимался освежеванием пару раз и то под присмотром отца. Сейчас же я один, а вместо разделочного ножа у меня обломок от старого меча. Процесс разделывания, потрошения, описывать не буду. Скажу только, что это неописуемо противно.

Вечер уже почти наступил, когда я соорудил кострище из камней, натаскал веток, небольших брёвнышек и сухой травы. Ещё я сходил попить воды и вымыть руки на речку. И тут меня осенило, что из кожи можно сделать сосуд для воды, то есть бурдюк, поэтому я развесил шкуру сохнуть все на том же дереве. Честно сказать, мне повезло, что у моей кофты есть капюшон с верёвкой, которой можно скрепить бурдюк.

Я развёл костер, насадил кусочки мяса на деревянные шампуры и приступил к приготовлению пищи. Смеркалось... Мясо, к моему удивлению, оказалось вполне съедобным. Может, конечно, мне так показалось, потому что я не ел больше суток. Второй день моего пребывания в этом странном мире подходил к концу.

Осталось: 5 дней 19 часов 5 минут

Я кинул в костёр несколько крупных дровишек и лег спать. Сегодня я многого добился, но останавливаться на этом нельзя, завтра у меня куча важных дел. Сон поглотил меня довольно быстро.