Совершенный геном: Архичервь [Том 11]

Глава 371: Дрожь.

Влад задыхался, его разум выбросило из духовного измерения, но дрожь все не унималась. Подавление родословной, которое контролировало Эмму исчезло, однако она даже не думала о сопротивлении. Душа девушки была вырвана из тела, оставив кровавую дыру в груди. Мозг превратился в дымящуюся кашу, вытекающую из ушей и ноздрей. Нервная система аонов – особенная, она связана с каждой клеткой не корнями, вьющимися в сторону мозга им позвоночника, а эфирными медиаторами. Все они выгорели, оставляя черные углубления и обожженные тоннели в теле. Трудно представить, какую жуткую боль девушка испытала перед смертью. Хотя даже с невероятной скоростью передачи нервных импульсов аонов, вряд ли она успела ощутить хоть что-то. Сбор души и уничтожение разума произошли мгновенно, возможно, само время не смело идти вперед в этот момент, ведь действовало существо, выходящее далеко за рамки вселенной и ее законов.

- Что… это… было…? - Еще не отошедший от шока Влад с трудом приводил мысли в порядок. Он тряс головой из стороны в сторону, сознание постепенного прояснялось, однако вопросы только прибавлялись.

В тот момент, когда духовный пинцет прикоснулся к неестественному образованию на клейме, Влад попал в духовное измерение, похожее на Вормортис. Хотя сравнивать две реальности, как пытаться сопоставить пылинку со звездой. В чуждой обители столько духовной энергии, что даже ткань пространства соткана из душ. Душ неисчислимых, сжатых до предела, словно молекулы в кристаллических соединениях. Влад не мог сдвинуться с места из-за плотности окружающей среды, а ведь его сила не мала. Дух Галактического цикла во всей вселенной считается чрезвычайно могущественным. Тем не менее, для той реальности, для той древней твари, подобное развитие меньше чем ничто.

Влад с трудом поднялся. Мысли пребывали в хаосе, но он не впадал в панику. Трудно понять, как это существо затащило душу в иное измерение, зачем показало себя, с какой целью внедрило в клеймо Эммы наследственную информацию, и почему отпустило, имея абсолютную власть, но со всем нужно разбираться последовательно.

Взглянув в инвазивном спектре на труп девушки, Влад вздохнул. Душа уничтожена, тело разбито, разум выжжен, от оставшейся груды плоти уже ничего не взять. Череда клеймений тропы разложения и труп растекся гнилостной жижей, которую мгновенно испарила высокая температура, выделяемая телом.

«Нужно убедиться, что в лаборатории нет следов чужого присутствия…»

Пока кровь происхождения доходила до кондиции, Влад облазил скрытое пространство, изучил собственную душу, разум, и клеймо Вормонд в инвазивном спектре. Ничего больше найти не удалось, однако на душе лучше не стало. Он связался через коллективное бессознательное с друзьями. Необходимо срочно узнать, не подверглись ли они потустороннему влиянию.

***

- Значит, это был жестокий отец? – Эдик Лис демонстрировал редкое серьезное выражение, даже извечная улыбка сошла с тонких уст. Он встал из-за круглого обсидианового стола в центре овального помещения, начав расхаживать из стороны в сторону.

Салават с Гон Ши, сидящие на местах, где совсем недавно принимали важнейшие решения верховные наставники Кузни, так же выглядели встревоженными. Поспешное возвращение Влада из крепости Аман и проверка душ инвазивным зрением оставила много вопросов. Кто же знал, что ответ будет столь серьезным.

- Других вариантов не вижу. – Влад, упревший руки в край гладкого, глянцевого стола антрацитово-черного цвета, прикрыл глаза. Он не мог избавиться от глубокой духовной дрожи после встречи со столь могущественной сущностью. Это не было похоже на встречу с сильным врагом, как если бы на Малом цикле он столкнулся с кем-то развития Пустого космоса. Нет, чувство совершенно отлично от грубого подавления силы. Жестокий отец – существо совершенно иного концептуального уровня, заставляющее душу испытывать необъяснимое давление, и это пугало.

Как только сознание немного оправилось от шока, Влад начал обдумывать способы противодействия жестокому отцу. Но что бы не приходило в голову, все казалось ничтожным и жалким. Не понимая природы жестокого отца, граней его силы, как можно противодействовать? Самый элементарный вариант – силовое противостояние, можно исключить сразу, слишком велика разница между ними. Даже если объединить силы септиллионов червей в единый кулак, вряд ли удастся причинит хоть малейший вред тому существу…

- Что делать будем? – Салават пребывал в прострации недолго. Он не обладал исключительными когнитивными способностями, а потому полностью полагался на видение лучшего друга. Если возникла угроза, Влад придумает, как с ней разобраться, а он сделает все, чтобы осуществить задумку.

Эдик Лис и Гон Ши сосредоточили внимание на патриархе. Они не виделись тысячи лет, если бы не огромная психическая сила, даже крупицы воспоминаний о Владе стерлись бы. Но одно семейство лисов не смогут забыть, даже если бы очень сильно постарались, ведь подтверждение тому – ужас семьи Вормонд. Гений патриарха непостижим, он не вписывается в рамки разумного и приемлемого, а потому может бороться с чем-то столь же ненормальным. Даже с жестоким отцом.

Глава 372: Пробуждение Васи.

Друзья ждали от Влада плана дальнейших действий. Они сами не могли придумать способа победить того, кто по словам патриарха обладал безграничной силой и властью над необъятным духовным измерением. А ведь речь шла не об одном жестоком отце… их пять.

- Без соответствующих знаний мы не можем контролировать внешние факторы, значит займемся внутренними. – После недолгого молчания, Влад принял решение. – С вербовкой хоруанцев решится главная проблема Вормонд – командование крупными силами, но сами по себе черви нуждаются в улучшении. Слишком большое количество накопленных генов попусту растрачивает огромный потенциал омни, не позволяя каждому отдельно взятому проявить максимальную эффективность. Более того, сама основа Вормонд устарела. Малькатти, и гооранцы неуязвимы к кислоте, токсинам, и вирусу, даже после заражения галактазаров: Хорунгард и Аозир, война с ними затянется очень надолго, это не соответствует моим планам. Нужно как можно скорее лишить жестоких отцов подпитки душами. Я отредактирую базовый геном семьи. За тысячи лет вирус, благодаря геносбросу стражей, собрал сильнейшие наследственности вселенной. Теперь выбор не так ограничен. Работа с геномом займет некоторое время, я буду очень занят. На вас ляжет поиск любой информации, связанной с жестокими отцами, захват аонов, контроль хоруанцев, подготовка ко вторжению в галактазары, и уничтожение Темного ложе. По возможности, соберите знания мастеров темной медицины.

Все трое кивнули, принимая поручения. Даже если задач много, они не должны справляться в одиночку. На Хорон прибывало все больше и больше сил Вормонд. Возле безымянной крепости приземлился трофейный крейсер Норботтов, на котором проживала практически четверть всех командующих зеленой заразы. С таким штатом как можно не справиться со всем означенным? В то же время друзья испытывали предвкушение по поводу работы патриарха. Если он перепишет геном червей на основе новых могущественных родословных, разве это не устранит слабости командующих с простыми духами перед великими расами? Больше не придется закидывать противников мясом, прячась в тени и избегая прямой конфронтации. За пять тысяч лет у Гон Ши и Эдика Лиса появилось много врагов среди воинств великих рас, с некоторыми они разделяли глубокую ненависть, но сил для победы не хватало. Возможно, с возрождением патриарха все изменится.

- Кстати, как там Вася? – Салават более-менее разобрался в ситуации Эммы, но друга детства так и не увидел, хотя Влад сказал, что забрал его.

Хотелось встретить Косого спустя столько времени. В улье его убил проклятый предатель Леонид, на Хороне забросило в неизвестные дали, лишив всех воспоминаний. Трагичная судьба друга детства, в которой Салават чувствовал отголосок собственной вины и невнимательности, делала его несчастным.

- Можешь сам спросить. – Влад активировал клеймо тропы Подчинения: Пространственный карман, после чего из сжатого пространства вытащил бессознательное тело Васи.

До перемещения обратно в Кузню Влад проверил клеймо Васи, и не найдя нечего странного, отправился в путь. Он не стал будить друга детства до того, как разберется с новой проблемой, но в окружении Салавата, Гон Ши и Эдика Лиса нет ничего опасного. Сегодня он начнет работу над изменением базового генома Вормонд - дело не быстрое. Лучшего шанса выпустить Васю может и не представиться в ближайшие недели.

- С ним все в порядке? – Глядя на свернувшегося калачиком хоруанца, помещенного на обсидиановый стол, Гон Ши активировала инвазивное зрение. Она разглядывала клеймо Васи, его уникальную омни сероватого цвета, вырабатываемую духом хитинового енота.

Пока психическая энергия пробуждала старую память о самом неспокойном из основателей Вормонд, Вася медленно приходил в себя. Он с трудом открыл глаза, будто медведь, проспавший целую зиму. Поначалу мысли отказывались собираться в кучу, но при виде зеленых глаз с крестообразным зрачком, вся сонливость мгновенно исчезла. Короткие волосы встали дыбом, он перекатился с большого стола и быстро сориентировавшись, побежал к одной из бойниц овального помещения. Без лишних раздумий Косой выпрыгнул из окна, оказавшись в свободном падении. Данное помещение являлось коронообразным венцом, парящим над безымянной крепостью. Здесь могли находиться лишь верховные наставники, но это ни в малейшей степени не волновало перепуганного хоруанца. Все, о чем он думал – бежать как можно дальше.

Сгруппировавшись Вася собирался приземлиться на тренировочную площадку мастеров клейма, но как только ноги коснулись земли, он почувствовал странность. Не было ни малейшего напряжения в суставах и мышцах, а просторные территории безымянной крепости сменились на овальное помещение, из которого он только что вырвался.

- Не бойся, мы - твои друзья. – Гон Ши обольстительно улыбнулась. Она легонько взмахнула рукой и иллюзии, окутывавшие сознание Косого, полностью рассеялись.

Вася с глупым видом поднялся с пола, оказавшись на перекрестии взглядов присутствующих.

- Простите госпожа, у меня принцип, не заводить дружбу с теми, у кого такие глаза. - Осознав уровень сил противника и невозможность побега, Вася не сдался. Он лихорадочно искал варианты, как бы не стать обедом для ужасных червей, при этом поражаясь тому, что зараженный может говорить на Хор’катур.

Глава 373: Трое друзей в новой жизни.

- Нет! Нет! Отпустите! От моего мяса только живот пучить будет! – Вася тщетно пытался вырваться из духовных оков Влада, подошедшего вплотную. Он продолжал брыкаться, оглашая звоном безделушек, прикрепленных к широкому плащу, залу заседаний. – Господин – вы же великий сокрушитель аонов, гений хоруанцев, зачем я вам? Пернатые намного вкуснее, так дедушка говорил, а он никогда не врал. Даже когда заставили выбирать: казнь, или ложь, дедушка предпочел отказаться от жизни! Если хотите кого-то съесть, я приведу аонов, столько, сколько нужно!

Гон Ши странно смотрела на Васю - одного из основателей семьи Вормонд. Того, кто, по слухам, обладал не менее впечатляющим талантом, чем патриарх. Пусть в несколько иной сфере… Она не могла поверить, что продажная истеричка перед глазами – действительно близкий друг кого-то вроде Владислава. Хотя если верить словам Эдика, описывающего Василия очень… неоднозначной личностью, все сходится.

- Я прочел твои воспоминания, никакого деда там и в помине нет. – Влад, использующий инвазивное зрение для отслеживания состояния психической энергии в сознании Васи, улыбнулся. - Зовут Альгур, не принадлежишь ни к какой династии. Родственников нет, вырос на свалке, продавал барахло по цене изделий мастеров, непонятно как избегал последствий. Мечта – создать собственную торговую империю и распутствовать с сотрудницами до конца жизни. Ну хоть о карликах не грезишь…

Положив ладонь на голову сопротивляющегося друга, Влад влил все воспоминания о Васе из памяти Салавата и своей. Длинная река жизни пронеслась за несколько секунд, а ведь общих воспоминаний немало. В детстве троица вообще не разлучалась. Жаль только, что без собственной памяти нельзя применять конструкт доминирования личности в клейме Вормонд, иначе Вася начнет осознавать себя от третьего лица. А все из-за предательства…

Давно подавленная злость на Леонида, на отвернувшихся бойцов, на Эмму, вновь поднялась из глубин сознания, заставляя Влада ужесточиться в лице. Из-за привязанности столько проблем... Кому можно по-настоящему доверять?... Взгляд непроизвольно скользнул на Салавата.

Влад раньше не понимал, что такое верность, однако теперь четко осознает: когда кто-то ставит чужие интересы превыше собственных, когда другой важнее себя, это – верность. Чрезвычайно редкое, практически не встречающееся качество, но ему повезло обрести такого друга. Влад ненавидел переплетения вероятностей, как что-то определяющее вариации будущего, но оказывается удача с самого начала благосклонна к нему.

«Нельзя передать Васе прежнюю личность, но в этой жизни можно вложить достаточно ресурсов во взаимоотношения, чтобы вернуть старого друга».

Хоть Косой и был развратной дрянью, полной когнитивных отходов, которые так презирал Влад, он обладал куда более важной чертой. Благодарность, это не слепая верность Салавата, но нечто достаточно близкое. Когда Влад спас друга от обезумевшего отца, едва не забившего его клюшкой для гольфа, Косой повесил на себя кровавый долг. Инцидент с убийством сотрудника КОСИУМа и угроза тюрьмы не испугали Васю. Желание бывших товарищей прикончить Влада привело к идее увести их на Нейт, чтобы остаться там вместе с ними навсегда. Для человека, которому есть что терять, обладающего невообразимыми по человеческим меркам способностями, навыками обретения связей и накопления богатства, отказаться от всего ради долга – трудное решение. Столь редкие личностные качества - не то, что Влад готов упустить.

- Чего…? Кто это?... – После активации клейма души, глаза Васи изменились на манер червей, но он не обращал внимания на новый спектр восприятия. Сбитый с толку хоруанец пытался структурировать воспоминания. Он будто пролежал несколько лет за просмотром длинного фильма с главным героем – слабым существом, имеющим дефект глаз. Странно, но любитель доступных девушек и низкорослых мутантов очень сильно напоминал его, за исключением… Нет, отлична только раса. Поведение, манера общения, контактные способности, любовь к разного рода сделкам и разгульству идентичны. Самое страшное, в воспоминаниях он увидел мир, развитый технологически. Мир, в котором, друзья похожего на него человека стали основоположниками зеленой заразы!

- Я передал воспоминания о Клейме Вормонд, так что ты и сам догадываешься. – Влад убрал руку с головы друга и развеял оковы заклинания.

Вася больше не пытался убежать, лишь глупо смотрел в никуда крестообразными зрачками, пытаясь осознать новую реальность. Он - далеко не идиот. Смог прожить обманом в обществе хоруанцев, чего более чем достаточно для закалки ума. Но понять – не значит принять. Зеленая зараза полторы тысячи зим терроризировала Хорон, уничтожила стольких демонов, что и не сосчитать. Все хоруанцы боялись этой ужасной болезни. Кто бы в здравом уме захотел стать частью ее истоков, притом в прошлой жизни…

- Рад видеть тебя, братишка. – Салават не выдержал, и резко сблизившись, до хруста обнял рефлексирующего Васю. Он поднял друга детства над землей, отчего тот, наконец, пришел в себя.

- С…салават? – Вася неуверенно посмотрел на отпустившего его хоруанца благородного происхождения, принадлежащего, судя по двум парам глаз, династии Диад. Хоть внешность и изменилась, в новоприобретенной памяти только Салават мог позволить себе называть двух друзей братьями.

Глава 374: Возлюбленная Васи.

- Простите, для меня все это слишком странно. – После того как Вася узнал всех и познакомился с Гон Ши, которую не успел застать по понятным причинам, он все еще чувствовал себя не в своей тарелке. Не удивительно, минуту назад ты продаешь безделушки в городе Славы, раздумывая о том, как бы побольше заработать, а сейчас в окружении прародителей зеленой заразы, ностальгирующих о прошлой жизни.

- Время прийти в себя еще будет. – Гон Ши с интересом разглядывала юного Хоруанца. Василия описывали как взрывоопасную пороховую бочку, забитую цветастыми фекалиями. И это – слова сдержанного во всех смыслах Эдика, кто бы мог подумать, что он окажется таким вежливым и приятным парнем. Или новая жизнь так повлияла? – Возможно, разговор с возлюбленной пойдет ему на пользу?

Неожиданный вопрос Гон Ши заставил всех обернуться с озадаченными лицами, даже Эдик Лис, привыкший к выкрутасам жены, нервно дернул уголками губ.

- Возлюбленной? – Вася пытался вспомнить подробности, однако никак не мог найти ту самую. Последняя на памяти «возлюбленная» оказалась шпионкой КОСИУМа, которую хороший друг биомашина-Влад отравил насмерть. В остальном это кудесницы плоти, торгующие мастерством за странные бумажные деньги.

- Ну как же. – Гон Ши проплыла к широкой створке, и облокотившись о каменную гладь, устремила взгляд на тренировочную площадку. Там собрались наследники благородных династий, которых Карвина Аманоа просвещала о плюсах бытия воином Вормонд, наглядно демонстрируя способности. – Та девушка… В прошлой жизни вы были не разлей вода, жили душа в душу и любили друг друга очень крепко. Из-за предательства товарищей ты утратил воспоминания, а сейчас получил лишь обрывки того, что помнят другие. Понят они не все, ведь даже Вормонд не совершенны.

Физиономии друзей посерели, особенно Влада. “Хочешь поизголяться над Васей и Пашей Барсуком? Флаг в руки. Но не приплетай результаты моих трудов, глупая лиса”.

- Ступай, поговори с любимой, она тоже ничего не помнит о прошлой жизни. Вы наверняка снова сойдетесь. – Ободряюще погладив Васю по спине, Гон Ши нежно толкнула вперед. В ту же секунду бедолага перенесся на тренировочную площадку, аккурат под нос Карвины.

Когда Вася исчез, Гон Ши прикрыла рот широким белым рукавом и тихонечко рассмеялась, заставляя Влада и Салавата смотреть на нее из-под хмурых бровей.

- Не смешно, они оба – мужчины. – Салават не выдержал и выразил недовольство, выглядел он будто по верхней губе анализами кала провели.

Гон Ши было все равно, она, как и все двести тысяч избранных, обладала Альфа доминантой для командования проектом Зарождения. Подавление Салавата не страшно, его сила значительно уступает, так почему нужно сдерживать себя? Пока патриарх не разозлился, все в рамках дозволенного.

- Души не имеют полового разделения, только физические тела. – Влад, хоть и испытывал предубеждения, принесенные той средой, в которой вырос и воспитывался, всегда полагался на объективность.

Гон Ши в свою очередь взбодрилась. Похоже, никто не помешает развлекаться. Пять тысяч лет назад, помимо предателей, больше всех она недолюбливала именно неотесанного, грубого, и свирепого Пашу Барсука. У них постоянно возникали трения, то ли на почве межличностных предубеждений, то ли по причине природной несовместимости духов лисы и барсука. В любом случае, даже через пять тысяч лет она не забыла ничего, и вот-вот свершиться маленькая месть.

- Все равно нездоровая тема. – Салават вздохнул и медленно подошел к окну, глядя на то, как старый друг развязывает неловкий разговор с Карвиной. – Только представь, как будут чувствовать себя эти двое, узнав правду. Паша рвать волосы на голове начнет, а Вася вообще застрелится. Сделает чертежи на этой отсталой планете, соберет однозарядник и застрелится.

- Согласен. – Влад тяжело кивнул на слова лучшего друга. Он подошел к створке и встал рядом, озирая тяжелым взглядом представшую картину.

Не прошло и пары секунд, как оба рассмеялись, толкаясь плечами у окна. Теперь уже Гон Ши чувствовала себя глупо. Эдик Лис в очередной раз дернул губами. Давно потерянные чувства дружбы возвращалось спустя пять тысяч лет, как положительные, так и не очень…

Гон Ши покачала головой. Для нее древние и могущественные прародители зеленой заразы выглядели как шестилетние дети, пробывшие в стазисе, пока все остальные росли. Сама лиса озорством разбавляла скуку веков и давно прошедшей старости, но видя столь искреннее веселье, не могла не почувствовать тепло.

«Нужно познакомить их с правнуками, думаю, они подружатся».

Гон Ши ментально обратилась к Эдику Лису, и тому оставалось только кивнуть. Он не стал говорить жене, что по-настоящему войти в эту компанию намного сложнее, чем кажется. Со всей своей верностью, Лис нисколечко не сомневался, что, если встанет выбор, уничтожить все наследие Вормонд, включая его самого, или спасти кого-то из друзей, ни Вася, ни Салават, ни тем более Влад не будут колебаться.

*Примечание автора*

Прошу одобрить отпуск на десять дней, до семнадцатого сентября) Заранее спасибо за вашу благосклонность)

Глава 375: Паранойя.

Влад не задержался у друзей. Предупредив об опасностях Хорона, как скрытых, так и явных, он вернулся в лабораторию крепости Аман. Поручения были распределены: Эдик Лис с пятнадцатью мифическими духами и шестидесятимиллиардной армией червей занялся Аонами. Гон Ши выпытывала у глав династий и верховных наставников знания о жестоких отцах. Салават взял ответственность за поддержание внутреннего порядка хоруанцев. Ему не доставало сил, но с престижем династии Диад и Аманоа за спиной, проблем не предвиделось. Эйдону же досталась работа по переносу на Хорон производственных линий норботтов, чтобы те по старым чертежам создавали капсулы генной модификации. К счастью, с материалами и реактивами для работы последних все в порядке. Вормонд часто применяли Фатум-машину – чудовищное творение Норботрона, которое способно перерабатывать целые планеты в ресурсы. Элементарные вещества и сложные химические соединения, в пространственных складах червей имелось все.

Сам же Влад в первую очередь занялся собой. Он выяснил, какой из сотен составных генов активировался при прорыве на Галактический цикл. Результат разочаровал: фантом жизни ясно показал мутации пищеварительной системы, улучшившей переработку кристаллических соединений. Сказать, что мутация бесполезна, ничего не сказать. В животе кипит кислота, под лопатками гудят реакторы, никогда проблем с переработкой каких-либо соединений не возникало.

Но основной недостаток далеко не в этом, а в самой структуре возвышения. У большинства рас во вселенной это проторенные дорожки, переданные предками в генетическом, или духовном наследии. Словно ствол, перерастающий в ветвистое дерево. У Вормонд структура возвышения походила на корни мокрицы: Взлохмаченные пучки, вьющиеся во все стороны, и переплетающиеся в самых разных, порой совершенно неподходящих, местах. Нет основной линии развития и вторичных тоже, ведь гены, собранные за тысячелетия, отсортированы геносбросом аонов. Остались только лучшие из подобных. Если наследственность содержала устойчивость к высокому давлению, то во всей вселенной, среди похожих генов, оставшиеся в архиве вируса Вормонд – несравненны. Будь то приживаемость, степень изменений физической, или иных оболочек, общая эффективность и устойчивость к мутациям, гены Вормонд превосходили прочие. Это одновременно прекрасно, и ужасно, ведь из-за мощности каждого гена, между ними не существует четкой иерархии и мутации возникают совершенно спонтанно.

Осознавая полезность обширного наследия, Влад не стал рубить с плеча и избавляться от «излишков». Он провел тщательный обзор каждого из девятисот тысяч кодирующих генов с помощью фантома жизни. Машина не поспевала за восприятием пользователя, но даже так просмотр вариантов и отсев самых бесполезных занял не так уж много времени. Всего трое Хоронских суток, за которые пришлось поставить крест практически на семидесяти тысячах генов. В основном это вторичные и третичные цепочки, отвечающие за пигментацию, синтез неусваиваемых белков, и так далее. Оставшиеся восемьсот тридцать тысяч пришлось запомнить.

Дизокулус - эндонуклеотическая мембрана семьи Эреб, защищающая геном от копирования и любого вешнего вмешательства. Он позволял работать над структурой ДНК Вормонд только своему создателю. Влад не просто так защищал свое наследие от чужих глаз, а потому помещать информацию о приобретенных генах на носители нельзя. Все хранилось в голове. Приходилось даже проверять фантом жизни на внешнее подключение перед разрушением дизокулуса и открытием генома. Паранойя, но как показало появление жестокого отца, она необходима.

То, как Квадук незаметно внедрил наследственную омни в клеймо Эммы не так уж важно. Что больше беспокоит, когда он это сделал. После возрождения на Хороне, или возможно еще до последней битвы улья Мариэль. Какой бы вариант ни был, дело дрянь. Если после возрождения, все события на Хороне известны Квадуку. Если до… Он знал о грядущих событиях еще тысячелетия назад.

Предсказание будущего… в такие вещи Влад не верил. Только идиот паталогического уровня примет столь абсурдную мысль. В условиях постоянно меняющейся реальности, случайного столкновения частиц, взаимодействия полей микровселенной, волн макровселенной, фактора разумной и неразумной жизни, да в масштабах необъятного космоса, заглянуть дальше незначительного промежутка невозможно. Даже если восприятие охватывает необъятное, а мозг просчитывает все процессы в нем, реальность полна изъянов. Это непредсказуемый механизм. Тысячи лет… Даже если речь идет о годе в масштабах планеты, предсказания могут осыпаться прахом.

Отбросив раздражающие мысли, занявшие жалкую долю наносекунды, Влад вернулся к геному. Восемьсот тридцать тысяч… слишком много, особенно если учесть, что каждая наследственность очень сильна и забирает много физических, ментальных, и духовных ресурсов на поддержание. Основа должна быть очень простой, но невероятно прочной. Как когда-то регенерация, кислотное дыхание, инвазивное зрение, хитиновая броня, психическая сила, и гигантизм возвысили Вормонд, новая конфигурация должна превзойти преимущества великих рас. Что же до оставшихся генов, они станут путями развития, которые генералы смогут выбирать для своих армий, чтобы решать те, или иные задачи. Универсалы не всегда лучше специалистов.

Определившись с направлением, Влад начал работу.

Глава 376: Основа нового вида.

Месяц пролетел в мгновение ока. Даже за интенсивной работой Влад не забывал о развитии. Он благополучно достиг цикла Скопления галактик, но не только не обрел новой способности, некоторые старые исчезли, или были заменены.

Влад практически с нуля создал для себя и всей семьи Вормонд новую ДНК. Основывалась она на тройной спирали, которая гораздо сильнее подвержена мутациям чем двойная - условие обязательное для более легкого присоединения новых генов при развитии червей. Это уже были не мутации определенной семьи, не признаки отслоившейся расы, а формировании нового, отдельного вида, носящего имя Вормонд.

Кодировка аминокислот, белков, гормонов, структура мышечных волокон, костей, желез, кожного покрова, волос, слизистой, все было изменено на основе сильнейших генов, собранных за тысячи лет. Отловив на домене Нурт несколько подопытных, Влад сделал из них тестовые образцы для внедрения нового генома. Результат поражал… Даже без духовной энергии, не покрытые хитиновой броней, тела червей обладали чудовищной прочностью. Они могли без проблем выдерживали воздействие искусственной черной дыры, все формы облучения, кислотных и щелочных сред, огромного спектра органических и неорганических токсинов, что уж говорить о механических повреждениях. Влад создал совершенство, точнее его основу, невероятно прочную, живучую, и чрезвычайно опасную.

Итог работы примерно таков:

Извлечение всех комплексных наследственностей чужеродного происхождения, забирающих львиную долю духовных, психических, и физических ресурсов. Влад не оставил себе даже гены Птицы преисподней, земного муравья, и Шиамат.

Комплексное улучшение всех физических характеристик на семьсот двадцать процентов.

Добавление в основу Вормонд органических реакторов ядерного синтеза Прометеуса. Свой собственный Влад оставил неизменным, источник энергии органической крепости норботтов не имел конкурентов.

Удаление органелл, желез, систем по производству кислоты, токсинов, ядов, и прочих сложных соединений внешнего применения. Они попросту неэффективны в условиях высокотемпературного высвобождения энергии реакторов.

Изменение пищеварительной и дыхательной системы, ранее участвующих в синтезе кислоты, на основе генов великой расы Чо’мон. Теперь они сосредоточены на извлечении энергии из окружающей среды, включая пространство, электромагнитные волны, и многое другое. КПД далеко не так хорош, как у реакторов Влада, но без питания черви точно не останутся.

Преобразование гигантизма в сверхуплотнение расы Итит, проживающей в квантовой реальности. Размеры с высокоуровневыми противниками мало что значили, а против слабых существуют более эффективные методы борьбы. Лучше позволить червям увеличивать собственную прочность, уплотняя тело, при этом набирая массу, которую можно компенсировать с помощью заряженных частиц.

Замена хитиновой брони на способность к синтезу и управлению орб-хитином расы Абсорберусов. Для контроля прочнейшего соединения пришлось создать составную нуклеотическую цепочку, в которую вошли гены семьи Альбион. Теперь черви смогут повелевать орб-хитином, как когда-то отрекшиеся повелевали костями белого Древа. От безмозглых тварей ожидать творческого подхода к способности не следует, но генералы смогут направить данный навык в полезное русло.

Добавление генов Хоруанцев для выработки жизненной энергии и слияния ее с духовной в сутру. Мастерство клейма слишком сильное оружие, чтобы игнорировать его.

Замена нейромедиаторов на сообщающиеся синапсы аонов династии Аилис, которые позволяли высвобождать чистую психическую силу в виде электромагнитного излучения. Молнии, что не ограничены скоростью света – хорошее подспорье для вида, обладающего мощной психической силой.

Червей, как дополнительные конечности с огромным спектром возможностей, регенерацию, усиленную генами гидры, и инвазивное зрение, Влад оставил в покое.

Со всеми апгрейдами могло показаться, что он превосходит генетических наследников лишь реакторами органической крепости норботтов, однако на самом деле объем психической силы при равных условиях чрезвычайно разнился. Даже десять тысяч червей, превосходящих патриарха в развитии, не составляли и ничтожной части его ментального могущества. Возможно, дело в мощи интеллекта, но даже без верховной доминанты, можно подвить непокорных. Жаль, что не подчинить, ведь это касалось тонких манипуляций, в которых, почему-то, он не силен.

Несмотря на завершение работы над геномом, Влад не планировал покидать лабораторию. Нетронутым оставалось исследование, которое по-настоящему будоражило разум. Когда Белес Минтар использовал глаз жизни и смерти, запустив странный механизм уничтожения души, Влад смог разрушить оболочку двух боковых сосудов, что привело к усилению изначальной искры. Усилению значительному, поставившему его душу практически в один ряд с душами великих рас. Если разобраться в механизме произошедшего и повторить…

Вдруг сильная боль пронзила голову. Влад широко распахнул глаза, опасаясь снова попасть на прием к Квадуку неисчислимому, но этого не произошло. Психическая буря невообразимой силы пришла из совершенно иного места – коллективного бессознательного, в котором происходило что-то ужасное.

Глава 377: Буря в коллективном бессознательном.

Опасаясь опоздать на пир разрушения собственного творения, объединяющего всех червей Вормонд, Влад немедленно погрузился в коллективное бессознательное. Мрак измерения, тускло озаренного светом бесчисленных зеленых звезд, сменился нестерпимым сиянием. Некогда наполненное безмятежной силой пространство бурлило и кипело, завывало скорбным плачем и разрывалось болезненным ревом. Источники психической силы безумными потоками устремлялись к оку черно-изумрудной бури.

Место, где скапливалась неизмеримая психическая сила, уже не принадлежало коллективному бессознательному. Рукотворное измерение попросту не могло выбежать столь чудовищного давления и око проявлялось в физическом измерении. Где-то на краю далекой галактики, на расстоянии миллиардов световых лет от млечного пути, из скопа зеленых искр родился катаклизм. Он мгновенно пожрал сотни миров и десятки звезд. Твердь планет не выдерживала и размалывалась искажением психической силы, звезды взрывались, когда изумрудные молнии пронзали мантию и ядра.

Влад, которого захлестнуло течение психической силы, наблюдал за всем этим с ужасом. Он не мог понять, почему? Почему разделенная им психическая сила сливается воедино? Когда создавалось коллективное бессознательное Влад уже имел представление о внутренних процессах от Прометеуса и Инценсус. В их подпространстве раньше обитали сущности, порожденные мощными психическими мотивами: сильными желаниями, схожими мыслями, первобытными инстинктами. Даже после зачистки измерения Инценсус не смогли избавиться от сущности черной старухи – страха смерти всего живого.

Влад не желал видеть зарождение неподконтрольной силы в собственном дворе, а потому в основу коллективного бессознательного Вормонд легла система построения сот. С добавлением новой психической силой при заражении и превращении в червя, часть полученной энергии уходила на создание пространственных барьеров, формирующих соты. Они ограждали психические источники друг от друга, ведь сами по себе они притягивались друг к другу из-за электромагнитной природы. Система сот так же позволяла находить путь к психическим источникам определенных червей и устанавливать связь, ведь не приходилось копаться в ментальных водоворотах. Что же пошло не так? Как система, безотказно работавшая тысячи лет, вдруг дала сбой?

Несмотря на рой вопросов и негодование, растущее с каждым мгновением наблюдения за катастрофой, Влад не мог позволить себе рефлексировать. Не придумав способа вернуть все на свои места и остановить катастрофу, он все же решился действовать. В коллективном бессознательном разум Патриарха не обладал четкой формой, лишь сгусток изумрудной энергии, значительно больший чем любой другой источник психической силы. Тем не менее, с наследием генов аонов династии Аилис, появилась возможность это изменить. Дуги зеленых молний опоясали бесформенный сгусток и сжали его в стреловидный штырь. С мощным ускорением Влад выстрелил собственное сознание в самый центр бури.

Молнии защищали разум от огромного внешнего давления, но даже так, с приближение к оку, Влад чувствовал, как структура мыслей разбивается и сознание приходит в хаос. Но он только ускорился.

«Неважно, внешнее это вмешательство, или внутренняя проблема, нельзя позволить сформироваться такой сильной, а главное неподконтрольной сущности в коллективном бессознательном».

Влад отчаянно прорывался сквозь вихри, в реальном мире поглотившие уже четверть галактики. Он испытывал невероятную боль, не было головы, но ее будто пронзали тысячи раскаленных игл с зазубренными наконечниками. Разум рассыпался, будто песочный замок, погруженный в воду. Одна лишь сила воли удерживала Влада от растворения в океане безумия.

В какой-то момент все вдруг прекратилось, наступила тишина, и не было больше света. Истерзанный разум поначалу даже не понял, что произошло, и проложил отчаянно нестись вперед, в нетронутой пустоте, где рождалось Нечто.

Вновь осознав себя, Влад приблизился к тусклому сгустку психической силы, подпитываемой самой бурей, будто ребенок утробой матери. Десятки пуповин тянулись от внешнего вихря к центру, они вкачивали мощь циклона в Нечто.

«Это оно…»

Влад ощутил единение всех психических сил в аморфном сгустке, эфирном, практически жидком. Он выглядел беззащитным, но содержал достаточно силы, чтобы выжечь мозги всем разумным существам в галактике.

«Жажда поглощения, распространения, сопротивление, боль, страх, отчаяние, ненависть… Как много всего тебя породило».

Догадки о причинах возникновения катаклизма появлялись в проясняющемся разуме, но Влад прибыл не для выяснения обстоятельств. От объятой молниями стрелы потянулись щупальца, которые принялись сплетать в пустоте сложные фигуры, уменьшающиеся и выстраивающиеся в каркас клейма Вормонд.

По своей сути клеймо представляло собой не маяк для привлечения омни в Вормортисе, и даже не вместилище души, это – структурный блок, в который можно поместить любые протоколы. Протоколы, имеющие наивысший приоритет для перестройки Вормортиса, коллективного бессознательного, и даже природы самих червей. Ранее Влад использовал его для хранения и реализации всех процедур перерождения, но теперь помещал внутрь совершенно иную информацию. Во-первых, он сделал слепок собственной личности, которая заняла место пустующего пространства, где обычно располагалась душа. Во-вторых, протоколы по удержанию, сохранению, и подпитке души были перезаписаны на подчинение, верность, и защиту. Не важной, какой в итоге выйдет сущность, она должна беспрекословно подчиняться Владу. В-третьих, внедрен протокол наивысшего приоритета для его психической силы. Если в будущем потребуется вмешаться в ход работы сущности, ее огромная психическая мощь не станет препятствием. Так же как преобразованная омни в Вормортисе податлива Патриарху. И наконец последний предохранитель – протокол самоуничтожения, представляющий собой сложный сигнал психической силы, содержащий зашифрованную информацию. К ней не будет доступа даже у самой этой сущности, не говоря уже о посторонних.

Наконец, завершив формирование клейма Вормонд, Влад окружил его барьером чудовищной психической силы и поместил внутрь психического эмбриона. Мощь последнего быстро разъела защиту, но клеймо уже проникло внутрь и начало перестраивать хаотичную структуру формирующейся сущности.

Глава 378: Архичервь.

Формирование психической сущности заняло около двухсот часов, все это время коллективное бессознательное было отрезано от червей. Не было возможности передавать ни сигналы, ни приказы, ни как-то связываться друг с другом. Влад представлял, какие ужасные последствия это окажет на Вормонд. Черви без прямого командования доминант выйдут из-под контроля и потеряют всяческое тактическое преимущество. Они превратятся в безмозглых зверей, которых уничтожат так же, как разбирались с зеленой заразой на Хороне. Но Влад не смел покидать коллективное бессознательное и предупреждать подчиненных через источники связи на кораблях норботтов. Он ни на секунду не отвлекался от контроля процесса формирования сущности. Слишком уж она много значит.

Влад видел, как хаотичная ментальность структурируется, как зачаточное сознание зреет под потоком неисчислимой информации, содержащейся в психической силе. Младенец превращался в ребенка, а ребенок во взрослого, но то была лишь оболочка, напичканная огромными знаниями и ведомая первичными инстинктами, которые легли в основу сущности. Жажда поглощения и распространения, продиктованные природой Вормонд, ненависть, отчаяние, нежелание, принесенные последними и самыми яркими психическими воплями жертв, подвергшихся заражению. Если бы не клеймо Вормонд, противоречивая сущность с самого рождения начала бы метаться, круша все и вся. Но так, она медленно впитала остатки бури, разодравшей неизвестную галактику, после чего предстала перед Владом в форме двуглавого червя. Эта форма являлось самой силой отождествляемостью всех зараженных, так что ничего удивительного.

- Кто я? – Вопрос, прозвучавший одновременно из пары змеиных уст, разнесся чудовищным эхом в коллективном бессознательном.

Сущность не осознавала собственной силы, выходящей далеко за рамки разумного. Даже цикл Вселенной не так могущественен, как Новорожденный.

- Психическое единство всех Вормонд. – Влад, следящий за колебаниями в ментальности собеседника, уловил его борьбу и внутренние противоречия, принесенные разнородной природой происхождения.

Новорожденный осознавал, кто такие Вормонд, лучше, чем кто либо, возможно, даже лучше патриарха, ведь помимо знаний о появлении червей, он чувствовал разум каждого из септиллионов зараженных. Новорожденный так же понимал, кто стоит перед ним: Патриарх Вормонд, высший приоритет, хозяин, но…

- Ты мой создатель?... Или создатель условий, приведших к моему рождению…? формированию…? Появлению…? – Не в силах определиться с формулировкой собственного происхождения, Новорожденный впадал в глубокую задумчивость, которая длилась наносекунды.

Основа личности являлась слепком Влада, а чудовищный объем психической силы и доступ к вычислительным мощностям подсознаний септиллионов червей наделял его невообразимыми мыслительными способностями.

- И то и другое, полагаю. – Влад являлся создателем коллективного бессознательного, в котором сформировалась сущность, и создателем клейма, определившим природу Новорожденного. Так что он не солгал.

Сущность обдумывала услышанное, она прокручивал моменты формирования себя из психической энергии, память бесчисленных червей с момента их появления на земле, и приходил к выводу, что слова высшего приоритета близки к объективной действительности. А если нет… Сомнения вдруг отпали, они были стерты протоколами клейма, которые превращали все слова, действия, приказы, и желания хозяина в абсолют.

- Но зачем? – Новорожденный осознавал, как он появился, но не понимал причин. Как личность, ищущая себя при достижении определенного уровня интеллекта, сущность пыталась самоидентифицироваться, найти нечто, что дало бы ей значимость не только появления, но и существования.

Влад выругался в душе. «Если б ты сам не начал формироваться, зачем бы мне тебя создавать? Итак кругом проблемы…». К счастью собеседник не слышал мысли патриарха, так как не имел доступа к разуму хозяина.

- Зачем, спрашиваешь... – Влад задумался, он спешил сюда сломя голову, провел несколько суток в чрезвычайном напряжении. Все для того, чтобы не допустить рождение неподконтрольной сущности, которая присвоила бы себе коллективное бессознательное, подчинила бы червей своей огромной психической силой, или попросту не уничтожила бы их, выжигая мозги. Он совершенно не задумывался об использовании опасной штуковины, тем не менее, видя могущество противоположенной стороны, разум медленно разгорался возбуждением. – Ты – Архичервь, создан помочь в сбрасывании цепей с Вормонд. Чтобы только мы определяли свое прошлое, настоящее, и будущее, чтобы упомянутые концепции времени не были властны над нами. Чтобы ни пространство, ни вероятность, ни материя, ни любая из форм энергии, не была препятствием для нас. Чтобы у Вормонд существовало лишь одно ограничение - внутреннее, которое зависит от других представителей нашего вида, прежде всего от меня.

Имя Архичервь как нельзя лучше подходило апогею психической природы Вормонд, оно призвано усилить принадлежность Новорожденного к его виду. Имя даст идентичность, свяжет первый узелок в узах, по крайней мере, Влад надеялся на это. Подростковые проблемы с самоопределением и бунтарством – последнее, что хотелось бы увидеть от столь могущественного Существа. Последствия даже представлять не нужно, перед восприятием разодранная в пыль галактика, превращенная в копилище пылающих газовых и пыльных облаков, пронизанных изумрудными молниями.

Глава 379: Наказание, награда.

- Создан помочь… - Словно прозрев, двуглавый червь, размером с небольшую планету, извиваясь поплыл вверх. Хотя такого понятия попросту нет в измерении коллективного бессознательного. Он проплыл над Владом, пытающимся понять ход мыслей Новорожденного, а затем разразился шокирующей психической силой.

Сокрушительная волна энергии прокатилась по опустевшему коллективному бессознательному, вся энергия которого воплотилась в Архичерве.

- Что ты задумал? – Влад, переполненный мрачных мыслей, готовился высвободить зашифрованный сигнал самоуничтожения.

- Помогаю сбрасывать оковы нашему виду. - Червь, сосредоточенный на своей работе, опустил одну из голов, чтобы прошептать. С этими словами импульс возрос в несколько раз. Утихающие бури на останках разрушенной галактики вновь начали раздирать пространство.

Влад, наконец, понял, что делает этот идиот. Он ослаблял подавление животных инстинктов червей по всей вселенной. Безумные твари, управляемые только жадной поглощения и распространения, начали приходить в себя. Их память была досуха выкачана при рождении Архичервя, но у тех, кто до заражения обладал мозгом, близким к человеческому, или более развитым, начали появляться мысли. На бесчисленных полях сражений они впадали в ступор, так как движущая сила в виде инстинктов больше не была властна над телами.

Мгновения замешательства оборачивались катастрофами. Цивилизации, сражавшиеся со вторженцами Вормонд уничтожали запутавшихся монстров. Великие расы делали это с куда большей эффективностью и за несколько секунд вырезали миллиарды Вормонд. Лишь армады, находящиеся под непосредственным командованием доминант, смогли выстоять, так как командиры могли отдавать приказы, защищаться, нападать, или же отступать. Но даже они не могли в полной мере обороняться, ведь без коллективного бессознательного, на одной лишь личной психической силе доминанты могли охватить от силы пару миллионов подчиненных. Остальные тоже впадали ступор.

Влад не видел трагедии Вормонд, однако мог представить, насколько тяжелыми последствиями обернется своеволие Архичервя. Тем не менее, он не стал уничтожать Новорожденного. Последний действовал исходя из воли хозяина помочь сбросить оковы. Архичервь проанализировал подавление инстинктов над разумом как помеху в достижении этой цели. Проанализировал тем же ходом мыслей, который был в голове создателя, и Влад полностью с этим согласен. Если бы не предательство подчиненных и угроза Квадука неисчислимого. Он бы ни за что не забрал у паразитической расы самое страшное оружие во вселенной – разум. Тем не менее, нельзя возвращать все на свои места — вот так, впопыхах, без предварительных приготовлений. К счастью, новорожденный определил как бременя лишь подавление инстинктов, а не сами физические оболочки. Если бы он посчитал, что тела Вормонд не обладают достаточным потенциалом для сбрасывания оков материи, пространства, времени, вероятности, и энергий, он бы с радостью принялся уничтожать генетическое наследие собственного создателя.

- Установи связь с Эйдоном. – Подавив нарастающий гнев, Влад обратился к Архичервю и тот мгновенно создал психический канал. С противоположенной стороны веяло паникой и недоумением. Небеспричинно, в отличие от Влада космический паук видел масштаб потерь Вормонд по всей вселенной. – Эйдон, выводи войска через пространственные червоточины в безопасную зону! Немедленно!

Услышав знакомый голос, Паук взбодрился. Он не понимал, почему не мог связаться патриархом, но тот явно знал о происходящем.

- Если начну полномасштабную эвакуацию, не смогу подпитывать великий раскол… Как только он закроется, на восстановление потребуются столетия, и огромное количество энергии. В большинстве миров великих рас к тому времени установят пространственную защиту. - Несмотря на приказ, Эйдон колебался. Великий раскол – то, на что Вормонд полагались последние несколько тысяч лет для вторжения в миры и домены. Достаточно одного червя, прошедшего через аномалию в обитаемую зону, и можно считать ее новой колонией зараженных. В обратную сторону это не менее эффективно. Те, кто ищет ресурсы для существования домена вынуждены проходить через расколы, и с высокой вероятностью они сталкивались с Вормонд. Разве можно жертвовать столь продуктивной системой?

- Раскол нам больше не понадобится, начинай эвакуацию. – Отдав приказ, Влад прервал связь с Эйдоном, и свирепо уставился на Архичервя. Несмотря на то, что последний действовал из лучших побуждений, он оказался слишком своевольным. Единение психической силы всех Вормонд обладало невероятным умом, но все еще недостаточно зрело для понимания своего места.

С волной мощной психической силы, которая без труда прошла сквозь эфемерную плоть двуглавого червя, новорожденный издал пронзительное шипение. Огромное тело начало яростно извиваться, как уж, помещенный на сковороду. Он испытывал невыносимую боль, которую Влад стимулировал через бесчисленные психомедиаторы. Разница в ментальных силах была велика, но энергия Влада полностью доминировала из-за клейма Вормонд.

- Проявишь своеволие, по отношение к моим творениям еще раз, исчезнешь. - Холодный тон Влада ворвался в сотрясающееся от боли сознание Архичервя, но тот не смог ответить. Он лишь хрипло шипел, пытаясь прийти в себя. Вдруг волна тепла полностью избавила Новорожденного от агонии, и тот замер в мрачном пространстве коллективного бессознательного, освещенного пылающей галактикой. Вместе с теплом пришла и сила, структурировавшая нестабильные медиаторы в теле и выстроившая их на манер сообщающихся нейронов в мозгу. Это окончательно завершило формирование Архичервя как полноценной формы жизни, пусть и иного плана. – Наказание за самодурство, награда за следование моей воле. Это первый и последний урок от меня, если с такой огромной ментальной силой не сможешь научиться всему остальному самостоятельно, в твоем существовании нет необходимости.

Глава 380: Причина бури.

Последствия самодурства Архичервя еще предстояло расхлебать, но Влад вернулся в реальный мир и переместился на домен Ош. Он обязан выяснить, что послужило причиной катастрофы в коллективном бессознательном. Внешние факторы, или же снова вмешательство жестокого отца…

Появление патриарха в безымянной крепости не осталось незамеченным. В первую очередь из-за колоссального психического давления, которое тот не пытался скрыть. За пару секунд в зале заседаний собрались: Гон Ши, Салават, Эдик Лис, и еще восемнадцать мифических духов, достигших цикла Пустого космоса, а вот Вася с Пашей отсутствовали. Скорее всего, они попросту не решились прийти, не обладая ни силой, ни знаниями, ни личностями своих предыдущих жизней.

- Эй… ты как?... – Гон Ши, столь же всполошенная как остальные, собиралась вывалить на пропавшего патриарха огромное количество проблем, однако столкнувшись лицом к лицу, замерла с широко распахнутыми ресницами. Она оторопело уставилась на Влада, не веря собственным глазам.

Друзья и генералы Вормонд так же проявили беспокойство, вызванное внешним видом патриарха.

После полной перестройки генома Влад не успел ознакомиться с внешними изменениями. Но отсутствие рогов на голове и изрядно побледневшая кожа, сквозь которую проглядывались черные жилы, явно нехарактерные черты здорового организма. По крайней мере, у людей и хоруанцев. Однако внешность сильно разнилась с настоящим состоянием. Влад чувствовал себя здоровее, чем, когда-либо, он ощущал мощную силу, пульсирующую в каждой клеточке тела. Ни хоруанцы, ни тем более люди не могли представить, насколько высоко взобрался патриарх Вормонд. Не просто более высокий эволюционный уровень, это фундаментально превосходящая форма жизни.

- О моем состоянии поговорим чуть позже. – Влад отложил вопрос с генной модификацией Вормонд, пока не решится более насущная проблема. – Эдик, что с Аонами?

Вопрос озадачил Лиса. Он, как и все собравшиеся, собирался обсудить чудовищную психическую бурю, оборвавшую связь с коллективным бессознательным, и последовавшие метаморфозы червей, вдруг обретших самосознание. Более того, великий раскол, поддерживаемый силой Эйдона и подпитываемый триллионами червей, исчез. Это тревожило генералов Вормонд куда сильнее.

- Переговоры провалились. – Мрачный тон Эдика полностью соответствовал внутреннему состоянию. Он чувствовал, что подвел доверие старого друга. - Почти месяц я пытался склонить их на сторону Вормонд, предлагал всевозможные преимущества, обещал сохранить наследие Аонов нетронутым, без толку. Десять дней назад мы начали полномасштабное вторжение на домены крылатых, почти семнадцать миллиардов заразили, остальных прикончили. Аоны оказались свирепее, чем мы думали. Перед падением последних городов они уничтожили дворцы-библиотеки, накопители психической энергии, и все сокровищницы.

Вместе со скомканным докладом Эдик передавал ментальные образы прямиком в голову патриарха, который после просмотра облегченно вздохнул. Товарищи недоумевали, что же послужило причиной удовлетворения при таких-то обстоятельствах, и только Влад понимал, насколько благоприятна ситуация. Буря в коллективном бессознательном вызвана не жестоким отцом, а огромным количеством психической силы, одномоментно ворвавшейся в ментальное измерение. Заражение семнадцати миллиардов аонов, каждый из которых обладал ментальной мощью, сравнимой с целой цивилизацией низшего порядка, разъело соты коллективного бессознательного. Механизм попросту не справился с бурным потоком, и энергия начала просачиваться, что в конечном итоге привело к рождению Архичервя.

Еще тогда, в момент возникновения бури, Влад догадывался о причинах катастрофы, но только после подтверждения Эдика отпустил ситуацию. Если бы появление психической сущности оказалось проделками жестокого отца, даже с клеймом Вормонд в ее центре, Влад не чувствовал бы себя в безопасности.

- Отправляйтесь к армии и следите за состоянием червей. Проанализируйте психическую энергию, измерьте влияние доминант на самосознательных особей, не относитесь к этому небрежно. – Отдав приказ, Влад передал информацию о катастрофе коллективного бессознательного, Архичерве, и эвакуации Эйдона, в головы товарищей, после чего вновь погрузился в коллективное бессознательное.

Он должен как можно скорее исправить то, что наделал Новорожденный. Грозные армады Вормонд, свирепствовавшие по всей вселенной, превратились в полуразумных овощей. Самосознание не равно разум, у них нет ни знаний, ни навыков, ни личностных качеств. Пустые оболочки, уязвимые к любым изменениям.

- Архичервь. – Голос Влада разнесся в коллективном бессознательном. В ту же секунду напротив возник гигантский двуглавый монстр, внешне полностью идентичный его первичному духу. – Передай знания, что я сейчас соберу, вернувшим разум червям, и убедись, что они должным образом все усвоят.

Новорожденный покорно склонил головы и замер в ожидании, пока Влад структурировал информацию: Фундаментальные знания о естественных науках, природе духовных, физических, и ментальных явлений, информация о существах, населяющих вселенную, их особенностях, слабостях, и сильных сторонах, опыт боевых искусств с оговоркой на физиологию червей, использование способностей Вормонд, вплоть до стимуляции нервной системы духовной энергией. Огромный поток знаний умещался в психическом импульсе, который погрузился в клеймо Вормонд на место, где обычно содержались воспоминания о прошлой жизни. В основу клейма легли те же протоколы, что и у Архичервя: Верность, преданность, защита, подчинение.

Сформировать личность для септиллионов червей невозможно, но задать общие черты вполне осуществимая задача. Клейма интегрируются в пока еще пустую ментальность и сформируют вокруг себя все остальное. Только на заре формирования разума можно сделать это и получить полностью преданную армию.

Глава 381: Срочное донесение.

После многократного дублирования психических клейм, Влад почти истратил ментальную энергию, но даже так не доверил работу над ними Архичервю. Доступ к столь важному инструменту, как клеймо Вормонд нельзя передавать в чужие руки, особенно в столь ненадежные. К счастью, дублирование клейма требует совсем немного энергии, психическая сила Влада огромна, в коллективном бессознательном она восстанавливается очень быстро. Примерно за одиннадцать часов, выжатый досуха, он сформировал пять септиллионов клейм, чего достаточно для покрытия всех червей, обретших самосознание. Остальные на уровне интеллекта равны животным, или того хуже, зачем им знания о естественных науках, тропах клеймения и телесных искусствах?

Получив в распоряжение столько клейм, Архичервь мгновенно интегрировал их в сознание каждого червя, при этом не проявив никаких признаков усталости. Он даже ни разу не ошибся адресатом, каждому достаюсь по одному клейму, и не возникло наложений. Мыслительная мощь новорожденного в несколько миллиардов раз превосходила Влада, а он далеко не вегетарианец на данном поприще. Укол зависти пронзил сердце уставшего патриарха, однако он, в форме тусклого энергетического сгустка, быстро вернул самообладание.

Переходя от сознания одного червя к другому Влад исследовал метаморфозы. Новорожденный не юлил и честно интегрировал только клейма, которые медленно стимулировали мозги зараженных. Знания вкачивались в серое вещество, возбуждая нервные клетки, раз за разом повторяя проделанный путь сквозь синапсы, чтобы закрепить умения и навыки. При всей ментальной силе Вормонд, обеспечивающей каждому эйдетическую память, опыт – нечто большее. Он вырабатывается количеством повторений пройденного пути сигнала, и чем глубже опыт, тем эффективнее действие, или знание. Благодаря мощной регенерации можно не щадить нейроны червей, они в любом случае восстановятся.

Клейма раз за разом прогоняли бесчисленные импульсы разного рода, заставляя зараженных впитывать знания на глубочайшем уровне. Судя по скорости усвоения, черви будут готовы вернуться на передовую самое большое, через месяц, а некоторые придут в боевую готовность спустя пару минут. Все-таки, разница в уровне развития мыслительного органа у разных рас порой доходит до абсурда.

Убедившись, что все в порядке, Влад вернулся в реальный мир. Уставший, измотанный, он едва стоял на ногах, но при всем измождении счастливо щурился.

Из бойниц залы совещаний лился холодный свет, отраженный спутниками Хорона. Кристаллы снега преломляли белые лучи, озаряя мрак ночи и освещая небеса чудесными искорками. Влад прошествовал к бойнице и вытянул руку, ловя крупную снежинку. Упав на ладонь, она не растаяла, Влад контролировал каждую клеточку тела, мог по желанию закрывать поры, сжимать тепловое излучение в пределах органелл, и это далеко не все… Снежинка поплыла над ладонью, замерев в десяти сантиметрах. Она вертикально развернулась, задрожала, а затем распалась на бесчисленные кристаллики, размером меньше нанометра. Кристаллики сплетались в сложные фигуры гуманоидных существ, устраивая спектакль битв под равнодушным взглядом изумрудных глаз.

- Прошло много времени… Силы, что пленяли человеческое тело, стали такими нелепыми и хрупкими. – Улыбка непроизвольно наползла на уста. Влад многое пережил, каждый день, каждый час, минута и секунда проведены в напряжении, но результат – лучшая награда. Некогда смертное тело, подверженное старению, бессмертно. Даже утратив его, можно возродиться. Некогда жалкая способность влиять на реальность, ужасающа. Одной атакой можно уничтожать миры и звезды, растирать в пыль нерушимую твердь, формируя из нее все, что заблагорассудится. Даже простые смертные, не обремененные давлением амбиций Влада, жаждут подобной свободы от ограничений, так как он может быть не счастлив? – Жестокие отцы, или кто бы то ни было, моя жизнь принадлежит только мне. Никто не властен над ней, ни у кого не будет даже призрачной возможности ее контролировать.

Разгоряченный, переполненный мотивацией Влад собирался немедленно что-нибудь сделать. Сотворить, разрушить, не важно, лишь бы не стоять на месте и дать выход внутренней энергии.

Вдруг взгляд зацепился за сгусток тьмы, быстро поднимающийся к бойнице залы совещаний.

«Телосложение алчности? Кто же пожаловал в такой поздний час?»

Раньше Влад без труда бы назвал принадлежность незваного гостя к определенной семье, однако после экспериментов Арцилия миллиарды хоруанцев обрели родословные пяти древних тел. Инвазивное зрение так же не могло пробиться сквозь поглощение Алчности, оттого личность сгустка оставалась загадкой до самого последнего момента.

В танце темных нитей дыма перед Владом возникла молодая девушка, которая тут же опустилась на одно колено. Она склонила голову очень быстро, но не успела скрыть утонченные черты лица, бледную кожу, и абсолютно черную радужку глаз от взора прародителя червей.

- Владыка, прошу простить за вторжение. Срочное донесение. – Изысканная внешность разнилась с резким отчеканиваем слов и серьезным тоном. Девушка, судя по форме рогов и внешности принадлежащая династии Баниато, сумела заинтересовать Влада. - Нашей династии удалось выяснить, что Белес Минтар с войском Темного ложе бежал в миры Хорунгарда. Они готовят нападение на Хорон в ближайшее время.

Глава 382: Тиана Баниато.

- Тиана Баниато – вторая дочь Мерида Баниато, главы династии. Я видел тебя при обороне Безымянной крепости. Как же вы узнали о местоположении Темного ложе и их планах? – Влад ничуть не удивился докладу, не потому, что заранее знал содержание. Всего лишь догадки:

Подчиненные обыскали Хорон, прилежащие домены, но так и не нашли повстанцев, а их не один и нее два. Значит они сбежали, а с Хорона есть только три пути: либо в Хорунгард, либо в Аозир, либо во владения Вормонд. Вряд ли черви и крылатые приняли бы мятежников Хорона с распростертыми объятиями. Удивляет осведомленность Баниато, когда ни высшие эшелоны Вормонд, ни предводители династий уровня Архидьявола об этом и в помине не слышали. Иначе, давно бы доложили, чтобы выслужиться, как, впрочем, поступают и Баниато, делая акцент на «Нашей династии».

- Мы подсадили шпиона в войско Темного ложе. – Четкий ответ, без толики сомнений. Девушка явно готовилась рассказать об этом, когда заявилась с докладом. Скорее всего династия проинструктировала о десятках возможных сценариев встречи, и она точно знала, где что можно сказать.

Уверенность так же исходила из особенностей хоруанцев, обладающих телосложением алчности. Никто, даже сам прародитель червей, не мог проникнуть в их разум и прочесть мысли. Алчность поглощала всю энергию рядом с телом, психическая – не исключение.

- Подсадили задолго до восстания, верно? – Взгляд Влада сканировал Тиану. Простой человек не заметил бы едва уловимого напряжения мышц за темно-сиреневым комбинезоном, так удачно подчеркивающим все нужные изгибы. – Только не говори, что сделали это в последний момент. Имея возможность подсадить шпиона во время битвы при крепости, вы могли внедрить его с большей вероятностью успеха задолго до этого. Как династия могла не воспользоваться возможностью выкрасть тайны Темного ложе - одной из двух главных сил Хорона? Итак, почему со шпионом в рядах Темного ложе, вы не сбежали заблаговременно, или не предупредили другие династии? Хотели выловить рыбу в мутной воде? Или изначально в сговоре с ними, и поддерживали восстание?

- Мы бы никогда!... - Тиана резко подняла голову. Холодное спокойствие улетучилось и заготовленные речи перемешались в голове. Она боялась… боялась лишним словом подвернуть опасности свою семью. Однако встретив взгляд, полный равнодушия, юная Баниато поняла, что ложь только навредит. - Мы готовились отступить в убежище после поражения. Баниато взяла бы под опеку выживших из благородных династии, сформировала бы альянс…

- И получила полную власть над их родословной, знаниями, и судьбами, сохранив во время битвы у крепости большую часть своих сил благодаря своевременной подготовке. – Влад продолжил за докладчицу, отчего на точеном личике появились признаки паники. Попытка сгладить углы превратилась в фарс, она уже десять раз пожалела, что отправилась докладывать, доверившись уверениям старших о безопасности данной затеи. Лучше бы они не высовывались, и не пытались занять в глазах прародителя червей лучшее положение. - Я читал о Баниато в библиотеке Аманоа и Кузни клейма. Ничем не выделяющийся род, кроме телосложения Алчности. Ни экономического господства, ни великих завоеваний, ни политического влияния, ни выдающихся героев. До вас существовали сотни более достойных династий, обладающих сокрушительной мощью, древним наследием, и впечатляющими лидерами, но выжили именно вы. Достигли развития Опустошителей, сформировали прочное наследие, при этом в истории особо не отметились. Пока все рвали друг другу глотки, подавляли, притесняли, договаривались, помогали, вы как-то обошли стороной. Династия Баниато либо обладает возможностью переписывать историю, либо, что более вероятно, действует в тени, тайно. На великих манипуляторов не тянете, значит шпионаж и скрытые убийства?

У Тианы все внутри похолодело, она никак не могла понять, неужели покров алчности не работает? Или дело в другом, и прародитель червей изначально нацелился на их династию, выясняя подозрительные моменты? Но зачем? В Баниато нет ничего такого, что превосходило бы другие династии. Более развитая сеть шпионов, и только. Но все это не важно, девушка пребывала в ужасе от того, что могла подвернуть семью опасности. Что будет, если прародитель возьмется за Баниато из-за их амбиций?... Достаточно рассказать о их планах другим династиям, и все будет кончено. Собственные сородичи с радостью разорвут каждого Баниато на куски.

- Династия готова посвятить Владыке свои таланты и жизни. – Опустив голову, Тиана дала решительный ответ – единственный выход, который она видела для своей семьи.

«Клятва верности, да?... Где-то я такое уже слышал. Инценсус, семьи Охотников, Земные духи…»

Легкая улыбка пропала с уст Влада. Он не злился, просто верность… На такую роскошь нельзя претендовать, не обладая подавляющим психическим контролем, или же переплетенной судьбой, как с Салаватом. Компетентности вполне достаточно.

- Передай своим, что Вормонд ценит таланты. Если Баниато покажут себя с лучшей стороны, получат соответствующую награду. За сведения о планах Темного ложе она тоже полагается. – Влад не стал ворошить прошлое хоруанцев, их интриги и тайны, все это не важно. Важно то, как они готовы справляться с будущим. - Однако если намереваетесь жить так же, как жили при династическом строе, планируя свою выгоду за счет других, в особенности меня, лучше сразу покончите с собой. Это самое милосердное, что могу предложить.

Веки Тианы широко распахнулись. Без подавляющего воздействия сутры и угрожающего тона прародитель червей оставил в ней глубокий ужас, отчаяние, и безысходность. Чувство, будто все твои действия и мысли в чужих глаза – прозрачны, предсказуемы, и даже нелепы, подавляло воспитанную с детства гордость благородной хоруанки. Собравшись с духом, она таки поднялась, встав рядом с патриархом Вормонд.

- Не уходишь? – Оглянувшись на девушку, которая простояла в безмолвии уже пол минуты, Влад вскинул бровь. «Хочет раскрыть больше информации и улучшить впечатление о Баниато? Я не против».

Сжав ладони в кулаки и отбросив нерешительность, девушка нервно улыбнулась.

- Владыка, нет ли еще чего-нибудь, чем я смогла бы вам послужить? – С пунцово красными щеками, горящими под холодным светом спутников, Тиана обхватила себя за плечи. Тонкие пальчики потянули за шнурки и темно-фиалковый верх комбинезона упал вниз, не желая соскальзывать дальше с подтянутых бедер.

Обнаженная по пояс девушка с трепетом опустила руки, открывая вид на упругие груди. Бледная кожа словно сияла под лучами, отраженными от снежных хлопьев, что падали за бойницами. Даже Влад, знающий о строении хоруанцев почти все, не мог не восхититься этой первобытной красотой.

Глава 383: Флирт.

Влад не стесняясь рассматривал девушку, поглаживая подбородок. Он словно приценивался к товару на полке, отчего и без того смущенная Тиана заливалась еще более густой краской. Вторая дочь главы династии Баниато… ее воспитывали как благородную хоруанку, готовую взять на себя бремя лидерства. Женщины Хорона не уступают мужчинам, а потому их редко используют для договорных браков. Зачем отдавать талантливого бойца, носящего твою родословную, в чужие руки? Оттого и воспитание разнилось с Земным, где даже в королевских семьях девушек приучали к кухонно-пастельному образу жизни. Обнажиться перед мужчиной, к которому не испытываешь никаких чувств, для хоруанки, особенно высокого происхождения, это нечто за гранью.

- Тебя хорошо подготовили, прежде чем отправлять сюда. – Утраченная улыбка вернулась на уста Влада. Он медленно подошел к девушке, и склонился над тонкой шеей, вдыхая дурманящий аромат. Легкий холодок, а затем горячее дыхание упало на нежную кожу, скатываясь на ключицы и спину. Тиана не шевелилась, прикрыв веки девушка ждала, когда ее «съедят». - Приятный запах, явно феромоны, смешанные с парфюмом. Глаза блестят чуть влажные, что делает их более выразительными. Волосы аккуратно уложены, но без каких-либо средств и украшений, их можно распустить в любой момент небрежным движением головы. Одежда очень необычна, тоже привлекает внимание, подчеркивает твои формы, при этом ее довольно просто сбросить. Какой комплексный подход... Даже атмосфера вокруг: этот снегопад, легкий полумрак, и освещенная тусклым светом девушка, беспомощная и нежная, хрупкая словно цветок в морозную ночь. Время подобрано идеально. Баниато явно смыслят в соблазнениях.

Обхватив талию девушки ладонями, отчего та сбивчиво вдохнула, Влад опустил губы на тонкую шею. Легкое касание переросло в поцелуй, горячий, обжигающий кожу и сердце. Он медленно поднял голову, чтобы узреть раскрасневшееся лицо, слегка напуганное, и от этого еще более привлекательное. Встреча взглядов оказалась для Тианы подобно свету фар для антилопы в ночи, сердце бешено забилось, тело не двигалось, но ступор длился ровно до того момента, когда прародитель червей не подался вперед. Инстинктивно Тиана отреагировала и раскрыла губки, приветствуя поцелуй, но вместо него она ощутила, как щека прижимается к ее щеке, а над ухом раздается нежный шепот.

- За моей постелью не лежит ни благословления для династии, ни ресурсов, ни привилегий. Все перечисленное достигается только за счет компетенции. – Прикусив ушко девушки, Влад чуть отстранился. – Повторюсь, я ценю таланты, а приятные дырочки - такой себе талант.

С легким смешком Влад вытолкнул девушку из бойницы, наблюдая как на красном лице проявляется удивление, недоумение, а затем и паника. Превратившись в сгусток темных облаков, Тиана проплыла вниз и удачно приземлилась. Когда покров Алчности распался, расстегнутый комбинезон вновь был на ней. Ничего будто бы и не произошло, но в глазах девушки ревела целая буря эмоций. Тиана резко вскинула голову, чтобы посмотреть на негодяя, скинувшего ее из бойницы, но никого не увидела. Влад уже вернулся к круглому столу, со вздохом сожаления отмечая произошедшее событие.

- И где этот Вася в такие моменты? Как он вообще смел заявлять, что я не умею флиртовать с девушками? Ладно, расскажу позже, а сейчас время тренировки. – Владу не требовался больше сон, организм восстанавливался быстрее чем уставал. Получение нейроцитов, глиоцитов, и синапсов династии Аилис, позволило восполнять клетки мозга и нервной системы. Даже прободрствовав несколько лет к ряду в чрезвычайно высоком напряжении Влад мог не обращать внимание на ментальную усталость.

Погружение в Вормортис далось проще обычного. С каждым новым циклом развития духовное измерение открывало для хозяина все больше возможностей. Правда единственное, что его интересовало – поглощение.

Могучие приливы искр потянулись в точку скопления, пожирающую все и вся. Неприкаянные души зараженных, погибших до завершения преображения, или же в битве за общую идею «заражения», стали обедом.

Каждый новый цикл Скопления галактик требовал сто четыре миллиарда шестьсот три миллиона пятьсот тридцать две тысячи тридцать омни. Искры низших рас равнозначны одной омни, более могущественные, вроде Ле’кай, имеют ценность сотни, а пятерка великих целую тысячу. Коэффициент, при общих требованиях к развитию, мало что значил и души пожирались в невероятных масштабах. За секунду Влад потреблял искры целых цивилизаций. От первого цикла Скопления галактик до второго оставалось совсем немного, и до рассвета он сумел сожрать необходимый объем. Трудно представить, что в начале пути он удивлялся артефактам, содержащим более сотни омни…

Гулкий удар внутри единственного сосуда духа ознаменовал новый подуровень силы, который увеличил общую мощь примерно на десять процентов. Несравнимо с земным возвышением, где каждый новый цикл ознаменовывал кратное увеличение сил. Однако все не так просто, ведь соотношение высчитывается относительно общей эффективности, а для хоруанца, в отличие от человека, половину мощи составляет тело. Что уж говорить о Вормонд, у которого приходится учитывать еще и психическую силу. Так что десять процентов сейчас, как шестьсот в земном теле.

Вынырнув из Вормортиса с удовлетворенной улыбкой, Влад послал ментальный сигнал на сбор приближенных. Предстояло многое обсудить, прежде всего – нападение Темного ложе и армий Хорунгарда.

Глава 384: Алые небеса Хорона.

- Это не очень хорошая новость. Мы не готовы. – Эдик хмуро пялился на гладь круглого стола, сцепив возле подбородка ухоженные пальцы. Нет и следа извечной улыбки на серьезном лице, что не удивительно, учитывая обстоятельства. – Если Хорунгард и правда готовит нападение, наши армии понесут огромные потери. Тех, кто полностью осознал себя и усвоил знания – от силы пол процента, их не хватит для обороны, а местные вряд ли справятся с мощью целого галактазара.

В зале совещаний воцарилось молчание. Гон Ши, Салават, мифические духи, все согласны со словами Эдика, однако Влад покачал головой.

- Не недооценивай истиннорожденных хоруанцев. Они оттачивали мастерство в битвах столетиями, о силе родословной и говорить нечего. – В мрачной атмосфере Влад сохранял приподнятое настроение. – Арцилий преподнес нам большой подарок, наделив рядовых хоруанцев древними телосложениями. После того как они пройдут мою модификацию, мощь Хорона… всех вас, возрастет в экспоненте. Нужно лишь подготовить рогатых к новому сеансу времяпровождения в КГМ.

Глаза мифических духов загорелись, они давно мечтали о том, чтобы повысить свои силы, но достигли предела. С улучшениями патриарха запертые двери, к которым не подобрать ни ключа, ни лома, будут снесены.

- Я займусь хоруанцами. – Салават ответил без капли неуверенности. Он приобрел высокий авторитет как среди благородных династий, так и у рядовых дьяволов. Пусть основано почитание на силе Вормонд, Аманоа, и Диад, этого более чем достаточно для приведения рогатых к очередной генной модификации.

Влад кивнул, он не сомневался в способностях лучшего друга.

- С этим разобрались, теперь Джозеф, Урсула, Изэрек, Эзтли, Таонга, приведите мне пятьдесят тысяч сильнейших зараженных аонов. Я использую их как вместилища для генералов, ожидающих перерождения в Вормортисе. – Узнав из мыслей имена мифических духов с сильнейшими психическими способностями, Влад поручил им задание. – И не волнуйтесь по поводу сопротивления, взять Аонов под контроль вам помогут.

Вместе с приказом Влад погрузился в коллективное бессознательное и связался с Архичервем.

«Помоги моим подчиненным захватить сильнейших аонов».

Не дождавшись ответа психической сущности, он вернулся к реальности, где названные генералы уже поднялись с мест.

- Как прикажете, патриарх. – Поклонившись, больше половины мифических духов вылетели из залы совещаний и отправились в домены аонов. Им предстояла нелегкая задача, ведь сильнейшие космические ангелы, даже несмотря на подавление родословной альфа-доминант, могут сопротивляться контролю.

Дух Джозефа – грифон, Урсулы – гарпия, Изэрека – шестикрылый глаз, прообразом которого явно служил библейский серафим, Эзтли – крылатый змей, Кетцалькоатль видимо, и только Таонга – белый крокодил. Мифические духи с сильнейшими психическими способностями в подавляющем большинстве имеют птичьи корни. С учетом расы аонов, совпадение, или закономерность? Впрочем, сейчас не это важно.

- Гон Ши, как прошел сбор сведений о жестоких отцах? – Влад не стал спрашивать о реакции осознавших себя Вормонд на психический контроль и доминанты, так как прочел нужную информацию в мыслях подчиненных. А вот в голову девятихвостой лисицы не лез. Не потому, что дорожил дружбой. Кореянка создала в чертогах разума иллюзорный лабиринт, плутать в котором совсем не хотелось, а ломать грубой силой и подавно.

Вместо ответа жена Эдика взмахнула рукой, и в зале совещаний воплотились иллюзорные книги, свитки, полусгнившие куски кожи с символами, и древние манускрипты. Гон Ши хорошо постаралась, добывая редкие писания у благородных династий и в гробницах пресвященных рогатых.

Сотни книг одновременно зашелестели от перелистываний страниц, свитки раскрывались, стертые символы на табличках загорались изумрудным светом, и все это исчезло спустя секунду. Влад развеял иллюзии, как только ознакомился с информацией, оставив Гон Ши глупо хлопать глазками.

- Уже все? – Девятихвостая недоверчиво уставилась на патриарха. Уровень развития Пустого космоса обеспечивал чудовищным восприятием и невероятной скоростью поглощения информации. Она смогла изучить Хор’катур за несколько часов, но похоже, это и в подметки не годится возможностям Влада.

- Ничего особенного, и ты так можешь, просто еще… - Слова Влада оборвались, и он резко поднял глаза, отливающие изумрудами, к потолку.

Эдик Лис, Салават, Гон Ши и оставшиеся мифические духи вскочили с мест, так же глядя сквозь толщу камня в небеса. Летевшие на огромной скорости к доменам аонов: Изэрек, Джозеф, Урсула, Эзтли и Таонга, остановились. По всему Хорону рогатые ощутили нарастающий ужас, идущий от небес. Алое зарево сменило утреннюю синеву, это был не закат, а тысячи ужасающих комет, полыхающих в верхних слоях атмосферы. Каждая по размерам превышала обычную планету, каждая похожа на скалу, полную пещер, увенчанную цепями и удушающей омни. То были крепости Рока – твердыни Хорунгарда, на которых они живут и вторгаются в другие миры.