Совершенно новый мир
Глава 1. Тяжесть заботы и страхов.
Тяжесть заботы и страхов.
*** Вот уже несколько ночей я присматриваю за странным существом, на которое я наткнулась пока, гуляла по лесу. Сначала оно меня напугало, так как упало откуда-то сверху, прямо предо мной, но оказалось, что оно неопасно...
«Кья! ...М? Что это?»
Похоже, что существо сильно ранено, оно было всё в крови, дышало хрипло и редко. Похоже ему было очень больно, и я не смогла его бросить.
«Мне его жалко, хочу помочь!»
Пока я пыталась хоть что-то сделать, то вся перепачкалась его кровью, хорошо, что в округе нет опасных монстров...
Обидно, но мне не хватило сил даже его передвинуть, так что остается только попытаться согреть его и поить росой.
«Заботиться о ком-то довольно тяжело...»
Первую ночь оно было очень слабым, из-за этого я сильно переживала, и поэтому почти не отдыхала сама, но кажется теперь оно выздоравливает, и я наконец-то могу передохнуть.
«Ему все-таки стало лучше, я рада.»
***
Мне снился сон о прошлом.
Если точнее, то о моем детстве, кажется я тогда уже учился в младших классах, а значит мне было около восьми лет.
Да, так и было, выходит это были мои первые летние каникулы.
В тот раз отец поставил меня перед фактом, что на все каникулы я поеду на ферму деда.
Такому решению я был не сильно рад, несмотря на то, что на ферме мне в общем-то нравилось, так как дед и бабка были очень добры со мной и во многом потакали, в отличие от чрезмерно сурового отца одиночки.
Конечно у такого бати на забалуешь, как бы я не хотел остаться в городе и играть с новыми друганами со школы, так что когда я был доставлен на место, то первым делом пожаловался на него старикам.
На что дед рассказал мне о том, как отец хотел построить себе военную карьеру, потому то у него и такой военный нрав. Но что-то не сложилось, и отец со службы ушел. В то же время, во время родов умерла моя мать, и в итоге ему пришлось заняться сбытом продукции фермы.
В прочем, когда я немного подрос, то смог сложить два плюс два и понял, что все это было сделано ради меня. Так что в подростковом возрасте я здорово сэкономил бате нервов, так как сильно не бунтовал из-за большого чувства благодарности.
Но это позже, а тогда я почувствовал, что даже старики от меня отвернулись и с досады куда-то убежал.
С мокрыми от обиды глазами я продирался через какие-то заросли кустов, пока внезапно не почувствовал, как земля ушла из-под ног…
Когда я очнулся, то не сразу понял, что произошло.
Вокруг было темно и сыро и только откуда-то сверху пробивалось немного света.
А еще у меня болела спина, и я не мог пошевелиться.
Более того, когда с испугу я попытался набрать полную грудь воздуха, чтобы позвать кого-то на помощь, то мне очень сильно зажгло ребра.
Из-за чего случился ОЧЕНЬ болезненный приступ кашля.
Какое-то время, давясь слезами и соплями, я пытался привести дыхание в норму. А когда мне это удалось, то я услышал какой-то шорох.
Начав вертеть головой, и благодаря тому, что глаза уже привыкли к темноте, мне удалось разглядеть движущиеся у самой земли тени.
И без того перепуганный я вовсе похолодел, но так как был словно кольями прибит к земле, и не мог даже кричать, то все что мне осталось, так это смотреть.
Прошло пару часов, видимо наступил обед, и солнце вышло в зенит. Благодаря этому, его лучи стали падать прямо на то место, где я и лежал, ощутимо согревая мое, уже начавшее замерзать, тело.
А также давая какое-никакое освещение.
В этот момент тени активизировались и начали приближаться ко мне. Тогда-то я и понял, что это были змеи.
ЦЕЛАЯ.
КУЧА.
ЗМЕЙ.
Уже через пару минут я был с ног до головы облеплен ползучими гадами, которые, видимо всего лишь грелись на солнышке. Мне, наверное, даже повезло, что я не мог пошевелиться, и лежал там словно простой теплый камень.
Но в тот момент я был поглощен ужасом и тихонько лил слезы отчаяния, на протяжении целого дня, пока меня не нашли.
Вроде то был отец, самолично спрыгнувший в яму и начавший голыми руками раскидывать гадов. Но возможно мне это просто привиделось, а спрашивать позже я не решался, так как из-за случившего у меня развилась неконтролируемая фобия, что даже воспоминания об этом едва не доводили меня до истерики.
Хорошо хотя бы что, после того случая у меня не осталось других травм. Поломанные ребра и ушибленная спина полностью зажили всего через несколько месяцев даже не напоминали о себе.
Но не душевный шрам от пережитых событий, сон о которых меня и пробудил.
***
«Тяжело... Почему дышать так тяжело?»
Это первые мысли, которые возникли в моем едва пробудившемся сознании. Я попытался пошевелиться, но оказалось, что все мое тело почему-то онемело, даже тактильные сигналы едва пробивались через нервы...
«С-словно в тот раз.» - Проскочила нервная мысль, которую я быстро отогнал.
Тем более что были различия, например, веки мне вот так же открыть не удалось, их будто чем-то склеили.
Хотя стоп, это ведь еще хуже, не так ли?
«Да что происходит?!» — Произнес я про себя слегка паникуя, так как говорить вслух так же не получалось, разве что тихо мычать, ведь язык тоже не слушался и возникало все больше нежелательных ассоциаций.
«Подождите! Постойте… Кажется, недавно что-то произошло! Что-то важное!»
Хмм… хмм… Да, точно!
Я ведь еще недавно был на работе, и как раз уже устал ждать, когда закончится моя смена.
Ведь чувствовал себя просто ужасно так как накануне сильно простыл.
И вот сидел я и сокрушался насчет бесполезности моих корочек, бремени жизни и прочего. А также того, что в таком состоянии всё же стоило посидеть дома, и вообще жалел себя по полной...
Уже было хотел плюнуть на всё, но так как слишком долго прокрастинировал, то не успел отключиться от диспетчера, кто-то заказал такси, а я оказался единственным незанятым.
Отпираться уже не было сил, так что я завёл машину и направился на окраину города. Но мало было мне отвратительного самочувствия и настроения, так ещё и погода окончательно испортилась.
Вообще-то в нашем регионе не бывает штормового предупреждения, но творящееся за пределами моей старенькой иномарки, ничем иным, кроме как - стихийное бедствие, назвать было нельзя.
Вот только вопреки здравому смыслу, видимо из-за затуманенного болезнью разума, я не стал снижать скорость, хотя стена дождя ограничивала видимость, а порывы аж ветра встряхивали машину.
Мне приходилось усиленно всматриваться в дорогу, но резко сгустившаяся темнота этому отчаянно мешала. В какой-то момент я все же осознал, что вот уже несколько секунд вообще ничего не вижу.
Точнее, пропали практически все источники света, кроме приборной панели. С осознанием этого пришло и запоздалое понимание того, что звуки бури также исчезли, как и прекратились порывы ветра.
Словно разряды тока через сознание пронеслись две мысли:
«Какого хрена?» и «ТОРМОЗИ!»
Но было уже поздно.
Машина с чудовищной силой врезалась во что-то незримое, а мое тело жестко сорвало с сидения.
Очевидно, что в полубреду, я забыл пристегнуться.
В это же время угольно-чёрное ничто пошло трещинами, словно бы это было стекло огромной витрины.
А возможно это было просто лобовое стекло моей машины...
Я остро чувствовал, как ломаются мои кости и рвутся связки, как моя голова пробивает лобовое стекло, а тело беспомощным кулем летит в неизвестность.
Приземления я уже не почувствовал, но пока ещё мог смотреть, увидел нестерпимо яркий свет, после чего потерял сознание.
...
То, что я насколько четко могу припомнить каждую мелкую деталь и ощущение из всплывших воспоминаний, очень странно, но что сейчас куда важнее…
«Я попал в аварию».
При чем довольно суровую.
«Получается я умираю, или уже умер?»
Хотя нет, ведь пока я вспоминал детали того вечера, к телу постепенно начала возвращаться чувствительность. Даже стало получаться шевелить пальцами рук, но пока на этом всё.
Хотя уже это само по себе странно, у меня ведь должны быть переломаны руки, да и не только они…
Но ведь и боли я совсем не ощущаю.
Зато тактильные ощущения уже вернулись почти в полной мере, что в свою очередь дало чёткое понимание ещё пары вещей:
Я лежу на чем-то прохладном, и слегка влажном.
Больше всего это напоминает недавно опавшую листву, лежащую тонким слоем на земле, так что вариант с больницей точно отпадает.
Разве что только если я пролежал в коме десятилетия и это какая-то новая методика для реабилитации...
«Только это ни разу не смешно!»
В прочем этот вариант ставит под вопрос второе ощущение – у меня на груди лежит что-то тяжелое. Не то что бы прям очень, но достаточно увесистое.
А еще это что-то живое.
Ясно чувствуется его дыхание и сердцебиение, и оно теплое словно кошка, но я не могу определить, что это за зверь, уж очень странные ощущения.
«А может это тоже часть реабилитации? Вроде есть такая штука, как зоотерапия, или что-то вроде».
Но тогда почему я в полной одежде? И почему она так противно прилипла к телу?
А ещё, кажется, на мне обута моя уличная обувь.
«При чём только один кроссовок...»
Так или иначе пока я могу только лежать, думать и ждать пока вернется подвижность к конечностям.
Но в голове крутился только один вопрос:
«Где я, и что же произошло?»
А так как ответ получить неоткуда, я решил занять себя осмысленными попытками подвигать каждой мышцей, может так быстрее вернется подвижность.
...
И вот прошло пару часов.
Мне уже удается сгибать и поднимать руки и ноги, даже немного выгибать спину.
«Хотя пару часов, это по моим ощущениям, ведь от скуки время всегда тянется крайне медленно».
Вот только более основательно шевелиться мне не хотелось. Мало ли что спит на моей груди...
Возникающие неприятные ассоциации с некоторыми чешуйчатыми гадами я старательно отгонял…
Так что в первую очередь, хоть и слега дрожащей рукой, я осторожно потянулся к лицу и начал себя ощупывать:
«Хм, вроде все целое, только щетина заметно отросла».
Но на веках и лбу застыла какая-то корка, похоже именно она не дает открыть глаза.
С минуту я ее аккуратно сдирал, стараясь не выдрать себе ресницы, и когда закончил наконец, смог осмотреться:
— Ну... это точно не больница, – прохрипел я.
Похоже способность говорить то же начала возвращаться.
На первый взгляд меня окружал лес.
Деревья вокруг смутно напоминали березы, только куда больше обычных и какие-то странные, словно инвертированные, сами стволы черные, но с белыми полосами.
И да, я таки лежу на земле, в куче листвы. А еще окружающий лес был довольно темным, хотя кроны этих «инвертоберез» не казались мне такими уж густыми, но света все равно было маловато...
А еще, кажется, я всё это время старательно избегаю смотреть на то, что лежит у меня на груди...
«Догадки уже есть, и мне они не нравятся, но я должен понять всю ситуацию.»
Через силу я перевёл взгляд от массивных, черно-белых стволов на свою грудь.
Меня тут же пробрал озноб, по всему телу выступил холодный пот, а сердце начало бешено биться о грудную клетку, словно зверь в ловушке, страстно желающий обрести свободу.
Ну, а сознание ударилось в поэзию, только бы убежать от реальности...
Но суровая действительность была такова – на моей груди спит толстенная змеюка.
«М-мать вашу-у у-у-ух, н-нужно успокоиться... эта тварь спит, всё хорошо... думай, что же делать...»
Проклятая фобия, если бы не она, эта змейка бы даже могла считаться милой... наверное, всё же я не змее люб, так что и судить не буду.
Но... какая-то она, необычная?
Да, вместо того чтобы думать, как от неё избавиться, разум подкидывал мне только странные размышления. Так что, когда ползучая гадина проснулась, возможно, в итоге она среагировала на мое волнение, решение так и не было найдено.
Ну а я в этот момент просто окаменел, кажется, даже сердце замерло, и просто наблюдал за её движениями.
Вот она поднимает голову, оторвавшись от клубка из своего тела.
Затем, как-то уж совсем по-человечески, зевает и потягивается, напрягая свое длинное тело и частично вытягивая хвост и голову.
После чего, она поворачивается и с любопытством смотрит своими, совсем не змеиными карими глазами, прямо в мои...
В ответ на это, где-то на границе сознания проносится шальная мысль:
«А взгляд то у нее осмысленный...»
После этого, видимо, логический центр в моем мозгу просто перегорел, и сознание заполнила одна всепоглощающая мысль.
«БЕГИ!!!»
Противиться этому призыву я не стал, да и не смог бы, так что и изо всех доступных мне сил вскочил на ноги.
Это было резкое и как будто бы отточенное движение, как в старых боевиках про боевые искусства, где герой с каменным лицом, из лежачего положения, одним рывком вскакивает прямо на ноги.
И хоть проделал я такой трюк впервые, но получилось настолько хорошо и мощно, что тушка змеюки была катапультирована куда-то в ближайшие кусты, а мое тело машинально развернулось в противоположную сторону и понеслось прочь по пересеченной местности, на нечеловеческой скорости. То ловко преодолевая одни препятствия, то нелепо падая и кувыркаясь в неизвестность из-за других
...
После неопределённого времени безумного забега, мне всё же удалось вернуть самообладание, так что я немного снизил скорость, но не останавливался.
«Чертова... фобия.» – выругался я про себя.
С возвращением душевного равновесия я вдруг понял, что совершенно не устал, даже дыхание практически не сбилось. Наоборот, с каждой секундой я чувствовал себя всё более полным энергии.
Останавливаться все еще совершенно не хотелось, так что я продолжил бег по прямой.
В подсознании понимал, что что-то с этим местом не так.
Странности торчали буквально из-под каждого куста, но я их игнорировал, так как меня буквально захватила невесть откуда взявшаяся эйфория.
Я просто бежал и бежал, а потом еще и начал смеяться во всё горло, словно какой-то полоумный.
...
Наверное, так можно было бы бежать по этому лесу вечно, но путь мой преградил внезапный, глубокий обрыв, вынудивший меня плюхнуться на задницу, чтобы успеть остановиться.
И только после того, когда унял взбесившееся от испуга сердце и смог наконец собрать мозги в кучу, я впервые полноценно и осознанно осмотрелся:
С многометрового, отвесного уступа открывался потрясающе красивый, но невозможный для земли вид.
Глава 2. Новый мир.
Прямо передо мной находился крутой, грандиозный обрыв, по меньшей мере километровой глубины.
В паре сотен метров слева от меня, шумно ниспадал мощный, уходящий своей шириной за пределы видимости, водопад. Он поднимал столько водной взвеси, что перед ним образовалась очень ясно видимая радуга.
Внизу, под обрывом, куда и обрушивался водопад, раскинулось огромное озеро, края которого, в обе стороны, я не смог увидеть из-за своего расположения. Мне мешали скалы или деревья, но оно, кажется, изгибалось вокруг моей стороны берега…
А на противоположном берегу, до которого минимум несколько километров, если не больше десяти, начинался уходящий за горизонт густой лес, отдаленно напоминающий тропический.
Но лес был не однородный.
Местами из общей зеленой массы, как попало, торчали особенно высокие и толстые деревья, немного реже виднелись огромные каменные глыбы, от овальных до вытянутых к небу подобий природных колонн, которые словно кто-то накидал с неба в случайном порядке. Довершая несколько беспорядочную картину, где-то вдалеке слева резко начиналась пустыня, выглядящая так, словно то была просто куча песка, что насыпали прямо поверх леса.
А высоко в небе, на фоне трех лун, большой-белой, средней-желтоватой, и малой-розоватой, парил многокрылый ящер чудовищных размеров, со сверкающей жемчужной чешуёй…
— Да где я, черт возьми?! – прокричал я в слух, задрав голову.
Но ответа, само собой, не последовало. Наоборот, странностей только прибавилось…
Так как я удосужился взглянуть прямо в верх, то увидел просто монструозного размера, покрытые зеленой растительностью, ветви древа.
Нет не так — ДРЕВА.
— Охренеть… — только и смог охренеть я.
Кажется, в ДРЕВЕ высоты не один десяток километров. Оно даже пронзает пару слоев облаков, на разных высотах…
— Такое вообще возможно?
«Хотя и драконы с лунами тоже невозможны на земле». – Пришло справедливое замечание-мысль.
А еще это ДРЕВО растет прямо позади меня, то есть я очнулся, потом бежал черт знает сколько, но все еще нахожусь у его подножия.
— Хе-хе… хе-хе-хе… - у меня неожиданно вырвался нервный смешок.
Ну, то, что я СОВЕРШЕННО ТОЧНО не на земле уже довольно очевидно. Можно даже сказать - неоспоримо.
«Прямо как в дешевой фантастике…»
Так бы мне и стоять с разинутым ртом впечатляясь колоссу и его окружению, как кто-то рядом громогласно зарычал, а живот пронзила режущая боль.
А… нет, это просто в животе урчит… А то я едва не испугался…
— Сколько же я не ел? – проворчал я, хватаясь руками за живот и морщась от рези в желудке.
Если судить по голоду, а также щетине, то пару-тройку дней точно.
«Так я все это время в отключке провел? И при этом меня никто, не попытался сам сожрать?»
— Ну, там была змея…
Хотя нет, очень сомнительно, что она смогла бы меня проглотить.
Ладно, будем считать, что мне дико повезло, но куда важнее:
— А одежка то вся в лохмотья превратилась…
Не считая того, что она насквозь пропитана уже запекшейся кровью, и скорее всего моей…
Некогда белая в полоску рубаха превратилась в бурую в полоску, только нынче это полоски, или скорее лоскуты из ткани, ага. А джинсы обзавелись рваными односторонними «ранами» в районе бедра, колена, да и голени тоже…
Кажется мне, что так повредить одежду может только открытый перелом. Стоит ли говорить, что после таких жутких и многочисленных переломов человек не сможет больше нормально ходить, если вообще восстановится…
Однако на мне ни царапинки, ни шрамов, даже оголенная ступня после моего безумного буквально забега цела и невредима. Что по ощущениям, что после первого визуального осмотра, для чего я даже уселся на первый попавшийся камень.
— Хмм, а кожа на ноге, похоже, стала куда прочнее.
В прочем, это только «на глаз». Но я так же проверил и другую ступню, а заодно избавился от нарушающего баланс, единственного кроссовка, и даже потыкал ногами в какой-то мелкий мусор из камушков и обломков веток. Результат – мне практически не больно, а шкуру на ногах я не смог повредить, даже намеренно взявшись за острый обломок камня.
— Как интересно…
Дальнейшие опыты показали, что я даже в более нежных местах не могу себе навредить сколько-нибудь существенно. Максимум это покраснения и жжение, которые проходят через пару секунд.
— Это неуязвимость или регенерация?
Хотя, памятуя обилие засохшей крови на одежде и отсутствие каких-либо ран – скорее всего регенерация.
«Не ну а что, новый мир – новые правила.» - здраво рассудил я.
Даже удивительно, насколько легко я все это принимаю… Может и в мозгу тоже произошли какие-то изменения?
В итоге я настолько увлекся своими мыслями и попытками себе навредить, что даже забыл о голоде, пока он снова о себе не напомнил еще более громогласным урчанием и острой болью. А в купе с ним еще и жажда пришла, даже странно что есть мне захотелось раньше, чем пить.
— Так, тут ведь водопад совсем рядом...
А это значит чистая и питьевая, надеюсь, проточная вода. О еде потом подумаю, ибо ее еще надо найти.
…
Добравшись до водопада, а точнее до реки, путь к которой мне преграждал густой бурьян, я осознал, насколько она огромна, до следующего берега аж метров триста…
Хотя я на ту сторону и не собирался, так что не важно.
«Вот только рев падающей воды на уши давит... Как напьюсь, то отойду по дальше.»
Подойдя к воде, я даже немного растерялся. Ибо жизнь в цивилизации балует, из-за чего не сразу сообразил, как мне, собственно, испить то живительной влаги.
Ну, посуды при мне никакой нет, так что я сначала попытался набрать воду в ладони. Да только с моими здоровыми и немного неуклюжими лапами это вышло не особо сносно, так что сдавшись я просто зашел в прохладную реку по грудь и опустил лицо в воду.
И тут тело взяло свое по праву, видимо пить мне хотелось сильнее чем я сам думал.
Наверное, с минуту я жадно пытался осушить этот несчастный водоем, но проиграв в неравной борьбе успокоился.
— Фуаах! – Я глубоко вздохнул, вырвав лицо из объятий водной глади. - А вода то вкусная!
Наверное, это самая вкусная вода, которую я когда-либо пил в своей жизни. Хотя, казалось бы, какой у воды вкус? Ан нет, по сравнению с земной эта просто какой-то нектар из амброзии!
В прочем, возможно, мне просто слишком сильно хотелось пить…
Утолив жажду, и попутно отмывшись от крови я блаженно рухнул навзничь на берег, прямо в мокрой одежде, отчего вода в моем животе недовольно забулькала. У меня даже заметно вздулся живот, даже голод отступил, и шум воды уже не так раздражал.
Хотя это только на время.
Отдыхая, лежа у воды и любуясь кроной ВЕЛИКОГО ДРЕВА, я снова задумался:
«Что же со мной произошло? Другой мир, да и изменения в теле…»
Зацепка только одна - авария и ее обстоятельства, что явно были не обычные, а значит она во всем этом замешана.
— Но была ли сама авария причиной, или же последствием некоего другого явления?
Увы, ответа мне простыми рассуждениями не найти, вот бы была хоть одна подсказка.
— Подождите-ка! – воскликнул я подскочив.
Это не совсем подсказка, но разве место моего пробуждения не могло иметь какие-нибудь улики?
Довольно разумное предположение.
Вот только я убежал оттуда в невменяемом состоянии, а потом еще черт знает сколько бегал как идиот кругами…
Смогу ли найти дорогу обратно?
«Как минимум нужно попытаться! »
Ууурррррроооррррр! !!
— Ох, но сначала надо что-нибудь съесть…
…
После того, как было решено, что надо найти, так сказать, исходную точку, мне для начала нужно было отыскать еды. Благо неподалеку оказалось дерево удивительно похожее на дикую яблоню, да еще и с плодами, очень удобно! Они хоть были и вкусные, но кисловатые и освежающе-согревающие…
Голод из любого гурмана сделает всеядного.
И хоть яблоки дички довольно мелкие, но зато их много. Так что я набрал целую кучу, завернув их в импровизированный мешочек из рубахи. Удивительным образом, в которой со спины больших дырок не было, и веселый отправился на поиски места, где я пришел в себя.
…
— Так, кажется, я потерялся…
Неутешительный вывод однако, но это факт.
Мало того, что я понятия не имею, где какая сторона света, так я даже не представляю ни куда идти, ни откуда пришел!
«Вот, легкомысленный идиот! Можно же было хотя бы обратный путь помечать?!» – ругал я сам себя, почем зря.
Откуда вообще во мне такая беспечность? Я что, съел что-то не то?
— …
— Мда, согревающие яблочки говорите? – я с силой вмазал себе ладонью в лоб, что аж по лесу прокатилось эхо от смачного шлепка.
Нет, я, конечно, раньше не сталкивался с опьяняющими яблоками, но…
— Другой мир - другие правила, ага.
Хотя от этого не легче. И что вообще теперь делать?
— Так вот как чувствовал себя ёжик в тумане…
«Самое время для глупых шуточек.»
Может попытаться вернуться к обрыву с водопадом? Вот только я понятия не имею в какую сторону идти. Уж слишком этот лес оказался густой.
Кстати, сам лес в округе был смешанным, и чего здесь только не росло. Ну, на самом деле я едва могу идентифицировать даже пару видов…
Вот здесь гибрид дуба с елью, у него высокий и относительно тонкий ствол, а вместо иголок листья вроде дубовых. Так же в округе попадались и подобия тропическим деревьям, и черт знает, что еще – вроде хвойного винограда переростка с мощным стволом. А некоторые деревья и вовсе напоминали гротескных монстров…
Однако кое-чего тут точно не было, тех самых неправильных берез.
— Можно ли это считать ориентиром?
Хорошо если они растут только в одном определенном месте, тогда это значит, что я рано или поздно смогу найти искомое, если конечно смогу сориентироваться…
— Попробовать что ли сверху осмотреться?
Порыскав взглядом, я отыскал самое высокое, предположительно, ближайшее дерево, на которое возможно вскарабкаться, и начал восхождение.
Мешочек с яблоками я предварительно повесил на шею, пусть они и имеют известный негативный эффект, но это лучше, чем неизвестный негативный эффект от другого непонятного фрукта, не так ли?
Мне определенно стоит быть предусмотрительнее впредь.
С такими мыслями я карабкался на дерево… пока не уперся в потолок.
Буквально.
Даже не давая кронам деревьев свободного промежутка для того, чтобы я мог осмотреться.
— Откуда в лесу, мать вашу, взялся потолок?!
Да ж это такое-то?
Наверное, сегодня просто не мой день…
Глава 3. Странный лес и...
Ну как потолок, и без того пышная крона дерева просто уперлась в еще более густое переплетение мощный ветвей - корней. Тут, конечно, есть небольшое свободное пространство, но обзора в даль, на который я надеялся, получить не удалось…
— Так стоп! – внезапно меня осенило.
«Это ж практически непроницаемая завеса, почему тогда здесь светло?»
Еще одна загадка в копилку странностей.
Ну да ладно, с чем я не могу разобраться лучше отложить в долгий ящик, говорят это полезно для рассудка.
Но вопрос моего местоположения все еще актуален.
— И что же теперь делать?
«Ну, для начала надо спуститься обратно на землю». — пришла очевидная мысль.
…
Прошло еще около часа, и все это время я практически не двигался от того дерева, на которое ранее взбирался. Но это вовсе значит, что время было потрачено попусту - я размышлял.
Для начала мне пришла идея попытаться найти типичные признаки сторон света, ну навроде мха на северной стороне деревьев… или на южной?
Но эта идея была забракована в силу моей полной не подкованности в вопросе, да и опять же, ну узнаю я где север, и что? Сориентироваться мне это не поможет в любом случае.
Далее я попытался найти свои следы, чтобы хотя бы вернуться к водопаду, но пусть следопыт из меня, мягко говоря, посредственный, никаких следов найдено не было. В прочем, я действительно просто мог их не найти…
Ладно, нужно честно признаться хотя бы самому себе:
— Ты целый час страдал бесполезной хернёй!
«Все, я сдаюсь. Понятия не имею куда идти и что делать».
Так что в итоге я просто жевал пьянящие яблочки, развалившись у корней всё того же дерева.
В голове поселился хмельной вакуум, и как-то резко стало все пофигистично.
Но так как свято место пусто не бывает, туда незамедлительно пришла здравая мысль
«Раз уж я ни куда пока не собираюсь идти, то нужно хотя бы ночлег себе устроить».
С этой идеей я попытался встать… но не смог.
— А? Че ща фихля?
По какой-то причине тело меня почти не слушалось и даже язык стал заплетаться.
Более того, во время попыток подвигаться и изображение поплыло…
«Ну что тут сказать, ты нажрался братан! Яблок! Во всех смыслах!»
— Хе, кхаое… инпелесное… соспояние…
Где-то в подкорке металась паническая мысль, что это явно не к добру, и засыпать пьяным в иномирном лесу плохая идея. Но достучаться до невменяемого тела у нее не получилось, а после все трое – здравый смысл, тело и сознание, отрубились.
…
— ; %;? :»: % №»%? :»%/\; »!! !!
«А? Что за бубнёж? »
— #»№*? ;»: » №? %:; №*») (? ;№»*: 9!! !!
«Да что за белиберда, дайте поспать, у меня голова болит!»
«Блин, эти шумные соседи даже в будни спать мешают…»
«СТОЯТЬ!!!»
От резкого осознания меня прошиб холодный пот, а в голове буквально начали бить набатом тревожные мысли, пополам с болью от похмелья.
Неужели весь вчерашний день был сном или чем-то подобным, а теперь я пришел в себя больнице?
Нет-нет-нет, это было реально. Тем более в какой больнице пациента так крепко и грубо связывают?
Да кстати, я тут надежно связан, и лежу не земле, вот так открытие!
Благо мне хватило ума не дергаться слишком много, ибо говорившие находились прямо за моей спиной, и все еще что-то бурно обсуждали. Я, конечно, не полиглот, и даже английский знаю лишь на низком техническом уровне, но речь спорящих звучала крайне странно.
Как бы выразиться правильно, это не похоже на то, как бы говорили люди. Лишь половина звуков отдаленно напоминает привычные для меня, навроде - оА ЙЕ Бэ Ща. Остальное больше походило на скрежет… Хотя, вроде бы, в речи присутствуют эмоции, но это не точно.
Однако, как бы не увлекали меня мысли об лингвистических изысканиях, но надо понять, что происходит, так что я набрался смелости и осторожно приоткрыл один глаз, дабы осмотреться.
«Угу, понятно».
Понятно, что ничего не понятно. Ну как, теперь я могу точно сказать, что нахожусь в помещении. Или в чем-то вроде помещения… Ведь все что я вижу это грязная, грубая выпуклая стена одинаково плавно приходящая и в пол, и в потолок.
В помещении очень слабый свет и нет окон. Из-за чего не понятно даже из камня оно или же из дерева?
Ладно, если серьезно, то меня видимо похитили. Не сам же я в невменяемом состоянии куда-то ушел и связал себе руки - ноги?
Вопрос только в том - кто и зачем?
И прямо сейчас я не могу ответить даже на первый, так как просто не вижу их, хотя если тут у нас такой жаркий спор идет, то можно смело предположить, что они как минимум разумны. А вот о втором пока предположить особо нечего, разве что, я ведь большая диковина для аборигенов, очевидно, что они заинтригованы. Может даже получится наладить контакт?
О, кажется, тем временем спорящие пришли к консенсусу, так как спор наконец утих.
Интересно, о чем же они так бурно спорили? Хотя, если логически подумать, то очевидно, что обо мне. Вопрос только в каком ключе? Дружеском али враждебном?
И пока я думал стоит ли мне подать признаки своего пробуждения, как у меня за спиной начались какие-то движения.
Судя по звуку, один из них подошел ко мне совсем близко.
«Неужели решились на контакт? »
Может уже и мне пора показать, что я проснулся?
Я немного потянулся и начал было говорить:
— А…
Как мне, со все дури, чем-то твердым приложили ровно по шее!
— БОЛЬНО МАТЬ ВАШУ!!!
Я резко вскрикнул, мышцы рефлекторно напряглись и, казалось бы, крепкие путы, лопнули, освобождая мои конечности.
За спиной раздались какие-то крики и шум, а я тем временем попытался быстренько принять горизонтальное положение. В процессе я ощутил, как что-то твердое посыпалось с шеи на плечи и пол, а затем и что-то тяжелое, с глухим стуком, упало рядом.
Все еще в сидячем положении я перевёл взгляд на упавшую вещь и по моей спине полился холодный пот.
Это был огромный. Нет не так - ОГРОМНЫЙ! Тесак из неизвестного материала, напоминающий камень с металлическим отливом. Четко в середине лезвия было полукруглое углубление, от которого по остальному клинку змеились трещинки.
Ах да, то, что посыпалось с моей шеи, было мелкой крошкой от этого самого тесака…
Так что не удивительно что я похолодел.
Эти, кто бы они не были, попытались отрубить мне голову!!!
Просто так, без суда и следствия!
Божечки, ужас то какой…
А если бы я не был прочнее чем это тесак?!?
— Д-да что за хренот-т-тень происходит???
От волнения уже по всему телу градом струился холодный пот, взмокли ладони и дрожала челюсть.
Тем временем снаружи помещения раздавались все более и более громкие крики, и что-то еще лязгало.
Как бы мне все это не нравилось, но нужно понять, что происходит, так что я встал и на дрожащих ногах подошел к изогнутому в бок коридорообразному выходу из комнаты. Он хоть и был единственным источником света, но из-за своей формы перекрывал прямой вид наружу.
Я осторожно выглянул из-за угла и от сюрреализма, творящегося там, мне захотелось то ли заплакать, то ли истерически рассмеяться.
Перед входом собралась толпа грибов.
Точнее грибов гуманоидов, или что-то вроде того…
— Я что, схожу с ума? – пробормотал я.
Очень может быть, но даже если и так, то эти огромные грибы с кривоватыми ногами, руками и крайне хищными мордами, на которых красовались огромные пасти с рядами здоровенных острых зубов, уже один раз попытались меня убить. А значит и сейчас они готовятся не к светскому ужину.
«Ну как сказать, к ужину то они как раз, возможно, и готовятся, только не к светскому и там я буду не гостем, а главным блюдом…»
— Ха-ха-ха… - Вырвался нервный смешок, от глупой шутки, возникшей в обескураженном разуме.
«Че делать то? Думай давай и не отвлекайся, как ты обычно любишь! »
— Эм, эм, эмм…
Я начал панически озираться, в надежде найти другой выход, но его не было.
Более того, помещение было совершенно пустое, с голыми… стенами?
А хотя нет, кое-где из стен торчали слегка задранные в верх шипы. А в центре комнаты имелось небольшое сливное отверстие… Да и если принюхаться, то ощущается слабый запах железа…
— Ах, ну да, это же разделочная комната…
БЛЯТЬ!!!
СУКА!!!
СТРАШНО!!!
ВАЛИТЬ!!!
НУЖНО ВАЛИТЬ ОТСЮДА!!!
Паника заполнила все мое сознание, так что далее я действовал больше на инстинктах.
Схватив то единственное, что можно было схватить – тесак. Я со всей возможной силой ударил им в ближайшее потенциально слабое место – небольшую дыру в полу.
Позже я, конечно, подумаю и о том, каким глупым было это решение. И о том, что с чего это вообще пол может быть слабым местом? И о много чем еще, но сейчас я не думал, я просто падал в небытие вместе с кусками пробитого пола.
Примечание автора. Ниже представлен примерный перевод того, о чем между собой говорили грибы-мясники:
- Это нужно жрать целиком, вместе с потрохами, так сочнее!!! - Да хер там, потроха только тебе нравятся, нужно разделать и выпотрошить!!!
Глава 4. На дно.
Знаете такое чувство невесомости, будто бабочки в животе, что почти щекотно становится. Довольно необычное ощущение, его можно даже назвать приятным… можно было бы, если бы я не испытывал его постоянно, падая в непроглядно-черную бездну…
В то же время панические мысли во всю метались в моей голове:
Что делать?
Куда я падаю?
Насколько тут глубоко?
Что делать?
Почему ничего не видно?
Где верх и низ?
Что делать?
Нужно сгруппироваться?
Где низ и верх?
Почему так темно?
На ноги или собраться в кучу?
Но толку со всех них было мало, ведь, в какой-то момент падения, мне будто тонкой иглой пронзили основании шеи и тело инстинктивно сжалось в позу эмбриона, по максимуму пытаясь защитить голову.
Следующее, что произошло после этого был сильный, оглушающий шлепок, словно пнули большой, аморфный кусок мягкой плоти. И последовавшая за ним тупая, но ошеломляющая боль во всей левой половине тела.
Сердце словно кто-то попытался сжать и раздавить, а из легких мгновенно выбило весь воздух, и я начал задыхаться. В дополнение к этому тело свело дикой судорогой, что только усугубляло ситуацию.
Меня трясло, в голове стучало, сердце, казалось, оно было готово взорваться, легкие горели огнем. Настолько, что на фоне всего этого боль от удара и, возможно, сломанных костей были едва различимы.
По ощущениям прошла целая вечность, прежде чем каждая частичка моего тела перестала сходить с ума от повреждений, и я смог более-менее, нормально вздохнуть.
Жаль только, что в воздухе стоял крепкий, сладковато гнилостный запах чего-то тухлого и мерзкого…
Вот только выбирать не приходится.
Удивительнее было то, что я умудрился не потерять сознание. Ну, или мне только так кажется, все же, восприятие происходящего сильно исказилось и я вполне мог ненадолго отрубаться, при чем неоднократно…
В любом случае, когда мне уже вернулась возможность начать свободно дышать, а боль стала терпима, я начал «прислушиваться» к своему телу и ощущениям, пытаясь оценить полученный ущерб.
К большому моему удивлению, похоже я еще легко отделался. Да и с каждой секундой боль в правой стороне тела сама собой постепенно уходила.
Я даже уже не уверен, что вообще сломал ли себе хоть что-нибудь. И для проверки начал осторожно шевелить пальцами рук и ног. Вроде все работает…
Далее я осторожно сделал глубокий вдох.
— Фуох.
Выдох.
— Хаах.
Немного больно, но ребра тоже кажутся целыми…
Подождите, я ведь уже убедится в своей прочности еще у водопада. Конечно, было неизвестно насколько мое тело устойчиво конкретно к ударам, но, судя по всему, более чем устойчиво. А если еще немного подумать, то мне и каменный топор вреда не причинил…
Может я зря паниковал, и нужно было дать грибам бой?
«Ну да, конечно, после драки, кулаками махать каждый герой».
Да и какой из меня вообще боец?
И потом, очевидно, что они могли бы задавить меня числом. Я ведь не знаю, насколько те монстры сильны физически…
И все же, паника определенно была лишней, а вот решение бежать было правильное.
— Вопрос только в том, куда же я, собственно, убежал? – Пробормотал я себе под нос.
На этой мысли кое-кто наконец решился осторожно перевернуться на спину и осмотреться.
И какой итог осмотра?
Вокруг было темно хоть глаз выколи.
Однако черт знает где, вверху, есть небольшое светлое пятно.
Можно смело предполагать, что именно оттуда я и свалился.
— Надеюсь те гриболюди ничего на меня не сбросят.
— …
«Наверное, лучше отползти в сторонку…»
И в процессе перемещения, в стиле комичного ботаника без очков, то есть на четвереньках и на ощупь, я, кое-что, все же выяснил – пол был немного мягким и маслянисто - бархатным.
Не самое приятное ощущение, но именно он, определенно, и смягчил мое приземление.
— Спасибо тебе, о мягкий, маслянисто-бархатный пол…
Я искренне поблагодарил первого своего благодетеля в этом мире.
«Понять бы еще, из чего ты сделан».
Ну и ввиду отсутствия каких-либо вариантов, я продолжил свое позорное путешествие в темноте. Рано или поздно должна же мне попасться стена?
А как только нащупаю стену, можно будет и поискать выход.
Почему я вообще решил, что здесь есть выход?
Ну не гриболюди же выкопали эту яму…
Следовательно, она естественная, а это, в свою очередь, означает что у нее должно быть минимум два выхода.
Где находится первый я знаю, но до него мне не добраться.
«Не то что бы я хотел снова к гриболюдям в гости…»
Ну а во-вторых - не будь здесь вентиляции, я бы, скорее всего, просто задохнулся бы от ядовитых газов из-за разложения всего того, что сюда могли сбрасывать.
«Это, кстати, еще один плюс к тому, что действия мои были крайне глупыми».
***
Прошло довольно прилично времени, как стена мне… так и не попалась.
— Да насколько большая эта яма?!
А еще пол, кажется, начал приобретать наклон.
И чем дальше я продвигался, тем ощутимей он становился и быстрее увеличивался угол уклона.
И как только у меня появилось на этот счет плохое предчувствие, я понял, что начал скользить.
— Вот черт! Стоп! Стоп! Стоп! СТОЯТЬ!!!
С воплей моих, правда, толку было мало, ибо я неуклонно набирал скорость, а зацепиться было, просто-напросто, нечем и не за что.
В тщетных попытках хоть как-то замедлиться я только распластался по скользкой поверхности и продолжал скатываться в еще большую неизвестность.
Долго катиться мне не пришлось, вместо этого я снова начал падать.
— Да сколько можно то!!!
Не успел я выругаться как в очередной рах впечатался во что-то похожее на пол, который был ранее.
Но на этом все не закончилось, ибо практически сразу началось очередное скольжение.
— Да вы издеваетесь…
***
В общем итоге мне пришлось упасть еще три раза, и с каждым разом высота падения была все меньше и меньше, а в конечном итоге я приземлился на какую-то иную поверхность.
Мне даже не сразу удалось сообразить, что это уже не склизкий ковер, а нечто напоминающее почву. Да и никуда более катиться не нужно было…
Честное слово, никогда не думал, что буду так рад сидеть задом на земле.
«Сырая и вонючая, но зато такая устойчивая, что может быть лучше?»
Ладно, хватит лирики.
Похоже, что я наконец–таки достиг дна, и если то на чем я сейчас сижу действительно почва, ну или нечто похожее, то нечто, на что я приземлился ранее было растением или скорее грибом.
А грибы, насколько я помню, не совсем растения… особенно вспоминая те грибы, из-за которых я здесь оказался.
Ну, окей, по крайней мере я могу сделать вывод, что здесь растут гигантские грибы и размеры самой ямы значительно больше, чем я мог предполагать.
Хотя, учитывая отсутствие эха, можно было и раньше додуматься. Правда в итоге бы это ни на что не повлияло…
— Так о чем это я?
Ах да, нужно найти выход.
И способ поиска у меня все тот же – сначала найти стену.
А искать, как и прежде предстоит на ощупь. И хоть темноты я не боюсь, но чувство беспомощности немного угнетает.
— Надо бы по быстрее выбираться наружу.
Стоило только этим словам сорваться с моих губ, как краем зрения, вдалеке, я заметил слабое свечение.
— Да не ужели?
Я, конечно же, сильно обрадовался, но памятуя то, сколько раз я за сегодня уже упал, к источнику света было решено направляться с предельной осторожностью…
Глава 5. Удильщик.
Хоть и весьма осторожно, тем не менее, действительно преисполненный радостью, я уверенно двигался к слабому источнику света.
— Вот выберусь наружу, начну новую жизнь! Буду осторожным, осмотрительным и не буду жрать че попало… — Бормотал я себе под нос.
«Хм, это странно, мне кажется или свет немного покачивается? Если это выход, то разве он должен раскачиваться, так, словно манит меня? Получается это не выход?»
От этих мыслей мое приподнятое настроение немного упало…
С другой стороны, если это не выход, то значит, что это какая-то флюоресценция.
«Светящийся гриб?»
А почему бы и нет?
Каких только грибов за последнее время не видел...
Не говоря уже о том, что у меня все равно нет другого ориентира.
— На крайний случай, послужит мне фонариком.
И вот с новой решимостью и целью, я встал во весь рост и твердо зашагал к свету… но сделав пару шагов, запнулся обо что-то невидимое и едва не упал.
— Да етиху мать! - выругался я.
Довольно самоуверенно вот так вышагивать в кромешной тьме. Так что далее, я шел куда осторожнее…
***
Из-за медленного и осторожного шага, так как я больше не хотел спотыкаться, у меня ушло около десяти минут на преодоление относительного небольшого расстояния.
Но вот я добрался и… это не гриб, по крайней мере не привычного мне вида:
Очень тускло светящаяся сфера, примерно с мою голову размером, весящая на относительно тонком стебельке, уходящем куда-то в верх, во тьму.
«Блин, оно так слабо светит, что я едва могу сам себя рассмотреть! А ведь видно все равно издалека…»
Плакали мои мечты о фонарике…
Но мне все равно любопытно. К тому же, а в друг, оно нормально засветится, если его встряхнуть?
Ну как эти, светящие колбочки, которые таскают с собой спасатели или спелеологи, вроде.
Немного нерешительно, но я все же прикоснулся к сфере.
— О, а она теплая, словно бы живая… оой бляя…
Одновременно с запоздалой мыслью, сфера ярко вспыхнула!
Правда недостаточно чтобы меня ослепить, но достаточно, чтобы осветить ближайшее окружение. В свете которого я увидел огромную клыкастую голову, как у рыбы удильщика, со сверкающими, таращащимися на меня огромными бледными глазами.
ХИСЩИИАА!!!
Устрашающе зашипела морда.
— УААААА!!!
Заорал во все горло я.
Не теряя времени, голова рванула в мою сторону, широко раззявив пасть.
Ну а я неосознанно ухватился за жгутик, на котором висела светящаяся приманка.
Видимо, чтобы не откусить самой себе, вою же запчасть, башка всегда убирает «фонарик», и очевидно, что для этого есть только одно направление – в верх.
Само собой, вместе со светящимся органом, в верх взлетел и я. Так что мне, чтобы не улететь в неизвестном направлении, пришлось со всей силой ухватиться за жгутик обеими руками.
Вот тут-то, тварь неожиданно взвизгнула - ЩИАЯ!?
И начала яростно метаться из стороны в сторону, размахивая жгутиком словно цепом, пытаясь избавиться от внезапного клеща – меня.
— Ха, это что, твое слабо место?! – начал было бахвалиться я. — Ну тогда буду держать пока не присмереЙУХ!
В припадке паники тварь начала лупить жгутиком, а следовательно и мной, об землю.
Из меня едва не выбило дух, благо, кажется мои недавние падения меня немного закалили, так что я кое, но как удержался. А после еще пары ударов так и вовсе по обвыкся, хоть и немного больно, но в сравнении с первым приземлением в этой яме, это мелочи.
К тому же отпускать тварь я наоборот, все равно пока не решился, ведь меньше всего мне бы хотелось, чтобы она всю свою ярость направила на то, чтобы съесть меня.
И пока меня безбожно мотало туда-сюда, периодически хорошенько прикладывая об землю, мой взгляд метался в поисках того, за что можно было бы ухватиться.
Вот только вокруг ничего не было.
Вообще.
Ну, не считая самой твари…
— Эх, была не была!
Я удачно подгадал момент, и как-то смог зацепиться ногой за что-то твердое и выступающее в основании шеи твари.
Почему-то на миг она застыла, так что я воспользовался заминкой, и уже уцепился за этот же выступ правой рукой, левой продолжая отчаянно держаться за жгутик.
«Почему-то это напоминает мне хитин, как панцирь у жука».
Едва я успел сформулировать мысль, как тварь, кажется совсем слетела с катушек, возопив: ЩИЯ! ЩИЯ! ЩИЯАААА!!!!
В то же время она начала брыкаться еще пуще прежнего, благо что ей не хватало ума начать кувыркаться.
Но немного побрыкавшись, при этом ни на секунду не умолкая, она вдруг остановилась.
Правда не успел я даже подумать – мол неужто угомонилась?
Зверюга рванула вперед, с места набрав такую скорость, что у меня аж в ушах засвистело!
Ну а все что оставалось мне, так это смиренно держаться за нее так, словно бы от этого зависела моя жизнь.
В прочем, это нельзя назвать преувеличением.
Глава 6. Родео в темноте и...
Вот уже битый час, я катаюсь на чертовом хитиновом удильщике!
Словно бы застрял на поломанном аттракционе для родео, а еще из здания все ушли и зачем-то выключили свет, оставив мне лишь небольшую лампу в одной руке, ведь второй я должен держаться изо всех сил, чтобы не свалиться…
Кстати о «свалиться».
Не знаю почему не сделал этого раньше, когда вокруг была твердая земля. Глядишь это чудо-юдо в порыве бешенства убежало бы куда подальше, забыв о моем существовании.
Но тогда я еще инстинктивно боялся получить травму, хотя уже был в курсе, насколько крепче и выносливее стало мое тело. А еще, наивно предполагал, что со страху сия тварина вывезет меня из этого долбанного подземелья.
Но ведь и дураку должно быть понятно, что чудище, которое приспособлено к охоте исключительно в темноте, скорее всего, только в этой самой темноте и обитает!
В общем, прошлый я был дураком, а нынешний теперь за ним разгребает.
Во-первых, я чертовски устал и у меня начинают затекать ноги, а держащая стебелек фонаря рука так и вовсе уже онемела.
Во-вторых, шанс безопасно свалиться был упущен, ведь теперь мы скачем по непомерно длинной и узкой скале над пропастью в неизвестность.
Мне даже страшно смотреть в низ…
Не зря говоря, что больше всего пугает именно неизвестность.
Но вот, в каком-то особенно узком месте, видимо, тварь оступилась и ее начало опасно кренить вправо.
— Эй-эй-эй! Ты же не собираешься-а-а-а!
Тварь падала, а я вслед за ней.
Благо, чудо-юдо умудрилось обхватить скалу своими многочисленными лапами.
Да кстати, оказывается остальное его тело, это огромная многоножка, что я увидел, когда пролетал мимо. У меня аж мурашки по всему телу пробежали, несмотря на то, что я уже и так падал в пропасть.
Ну как падал… Я теперь официальный чемпион по держанию за жгутики удильщиков, висю вот над пропастью и совершенно спокоен!
«Возможно даже стал лучшим в новом споре во всем этом мире!»
— Пф! Ха-ха-ха! — Я даже немного посмеялся с осознания этого.
Но мой напарник по рекорду, юмора, видимо, не оценил и начал яростно верещать и хрюкать, что у меня аж в ушах зазвенело.
— Что не смеешься? Не смешно?! — Процитировал я какого-то политика.
Но видимо зря это сделал, так как тварь начала шуметь еще отчаянней. От чего по необъятному, хотя скорее – необозримому, подземелью начало разлетаться эхо.
Тварь верещала, но не рыпалась, возможно от страха.
Я висел и тоже не рыпался, возможно так же от страха.
Но только до того момента, как вместе с громогласными:
ГЬЯЯЯААА-ХЩЯЯААА-ХРЬЯААА.
Не принесло очень-очень пугающее:
ТРСК-ТРСКК-ТРРСКК.
— Ой вэй, подруга, надеюсь это не наша «перекладина» трещит? Так что, может быть, ты бы перестала орать!
Но не помогло, точнее от моих нервных выкриков тварь начала еще громче и жалобней вопить.
А треск все усиливался.
В какой-то момент я даже попытался вскарабкаться по жгутику, но перепуганный удильщик от этого начал дергаться, из-за чего мне на лицо посыпалось нечто, напоминающее древесные щепки.
«Довольно трухлявые щепки, хочу заметить».
Я даже замер, пытаясь это осознать, а заодно стряхивая их с лица.
— Оу, так это была не скала…
Словно бы сам мир отреагировал на мои слова, и понял какую ошибку, совершал до сих пор, давая огромной трухлявой коряге прочность камня.
Короче говоря, чтобы это ни было, но оно хрустнуло, и я почувствовал, как мы немного просели.
Всего на пару сантиметров, но от этого у меня все органы внутри перевернулись, так что я сделал единственное что мне оставалось:
Начал отчаянно карабкаться в верх, по нервничающей твари, матерясь во всю глотку.
— Бля-блять-блять-блять-блять!
— ЩИАТЬ-ЩИАТЬ-ЩИАТЬ!!! — Словно бы вторила мне верещащая образина.
И от ее криков мы понемногу проваливались все ниже.
— БЛЯТЬ! ЗАТКНИСЬ ТЫ НАКОНЕЦ И НЕ ДЕРГАЙСЯ! — Орал я, еще быстрее перебирая взмокшими и от того скользящими руками.
— ХРЩИАААТЬ!!! — Словно бы послала она меня куда подальше.
Вот я добрался до хитинового панциря, начал перебираться по нему к коряге-скале, все еще под непрекращающийся аккомпанемент воплей чудо-юда и хруста нашей опоры.
Мне даже удалось дотронуться рукой до нее.
«Хм, и в правду дерево» — Промелькнула отстраненная мысль, когда мы все втроем, я, чудо-юдо и кусок коряги, начали падать в черное зево пропасти.
— Да сколько можно то, а?! Я уже устал сегодня падать! Не хочу вниз! ХОЧУ НАВЕРХ!
Орал я непонятно на кого, когда краем глаза заметил, какое-то яркое свечение, где-то далеко внизу и в стороне.
Готов поклясться, когда повернул голову и посмотрел, что там была ярко светящаяся пирамида, хотя свет быстро исчез, не оставив о себе даже намека…
После чего из темноты, в которую я моя компания падали, послышался мощный и нарастающий звук бурлящей воды.
Вслед за звуком, мне в нос ударил сильный запах морской воды.
А миг спустя, уже во всю мою многострадальную тушку, ударил и сам чудовищно мощный поток воды.
Только чудом мне удалось понять, что сейчас произойдет, так что я инстинктивно вздохнул поглубже. Хотя от удара часть воздуха все равно была выбита мощью напора потока.
Но лучше так, чем совсем без воздуха...
Ну а дальше меня закрутило и завертело, словно я оказался в гигантской центрифуге.
Я совершенно потерял ориентацию в пространстве.
Я ничего не вижу из-за темноты и мути.
Я не могу ни выдохнуть, ни вдохнуть.
Я просто забытый носок в этой титанической стиралке…
Я.
Потерял.
Счет.
Времени.
Единственное, что меня еще удивляло так это то, как мне по-прежнему хватает воздуха. Пусть он и понемногу заканчивался.
Удача ли, но, когда я понял, что действительно больше не могу задерживать дыхание, черт знает сколько времени спустя, поток воды решил, что этот «носок» больше не вкусный и выплюнул мою пожеванную тушку.
Сначала я, с огромным удовольствием, вздохнул свежий воздух.
«Ах, какое же это наслаждение - просто дышать!»
Потом, мне пришло осознание, что тьма исчезла.
«Да, черт возьми! Я на поверхности!»
И в последнюю очередь я заметил самую важную деталь моего текущего положения.
— О нет, только не снова!
Да, я был выброшен новообразованным гейзером и снова падаю!
Который гребаный раз за сегодня?
Хорошо хоть не в темноту, как обычно…
Да и падать невысоко, подумаешь, метров сто…
«Мне кажется, или мои понятия нормального несколько исказились?»
Ну, неважно.
Подо мной раскинулись темно-зеленые кроны деревьев, так что надо постараться минимизировать ущерб. Как минимум не напороться на острую вертикальную палку.
Пока я группировался, то успел заметить, неподалеку от потенциального места моего приземления, очень подозрительную полосу из поваленных деревьев.
— Надо будет туда обязательно сходить. — Твердо решил я, — но сначала справиться с приземлением…
До земли оставалось всего ничего, и я как смог, скорректировал свою траекторию к небольшой проплешине между крон.
Далее, свернувшись в плотный клубок, я напряг каждую мышцу тела до предела.
«Сейчас!»
БУУХ!
Не знаю насколько был громким удар, но слуха я лишился на неопределенное время.
Следующие пол часа, или около того, я боролся с головокружением, тошнотой и адской болью, подобной той, что пережил после падения на гигантский гриб под поселением плотоядных гриболюдей.
Только в то раз было легче, ибо теперь, похоже, я заработал знатное сотрясение.
«Хорошо хоть в сознании остался».
С другой стороны, потеряй я сознание, не пришлось терпеть эту пытку во второй раз.
Но опять же, один раз уже отключился, и мое нынешнее положение результат именно той ошибки.
Не считая череды странных решений и случайностей…
В общем, кое-как, но я оклемался. Даже слух восстановился, хотя и было некоторое подозрение на лопнувшие ушные перепонки.
«Ну, они в любом случае зажили, так что не суть важно…»
Обо всем этом я думал, пока оглядывался, раскинувшись на земле, и пытаясь прийти в себя после болезненного процесса восстановления.
— Хм, что-то вид какой-то знакомый… Так стоп! Это же те самые березы!
По какой-то невероятной удаче, я оказался в том самом лесу!
— Не удивлюсь, если это, то же самое место, в котором я впервые очнулся, ха.
Пусть сие и было сказано в шутку, но поднявшись и сев на задницу, после того осмотрелся вокруг и под собой, то нашел обильные следы запекшейся крови. Так что, либо тут кого-то не так давно сожрали, либо это действительно то самое место.
И что-то я не вижу костей или следов от лап.
— Ну, ок братан, вот теперь я действительно удивлен…
Глава 7. Поиск направлений.
Более тщательное изучение ближайшей местности, и особенно нахождение пропавшего первого кроссовка, даром что он теперь тоже бесполезен, показало, что это действительно стартовая точка. Если такое слово вообще уместно.
Согласно игровой терминологии, это можно назвать точкой моего персонального спавна…
Мда, чет не смешно совсем…
Кхм, нет, ну а как еще это назвать, если я все время тут оказываюсь?
Ладно, надо подумать:
Что мне дает нахождение в «изначальной» точке?
Если честно, то толком ничего не дает…
Разве что то, что этот соленый гейзер здесь бывает регулярно. При условии, что меня и в первый раз так же выплюнуло…
А еще та странная пирамида, если, конечно, это было на самом деле, а не обман зрения.
В конце концов, это видение появилось перед мощным потоком воды, а он мог нагнать газов всяких.
Или нет?
От бессилия закричал, всплеснув руками к небу
– Баалин, я так ни к чему не приду! К черту!
Да, к черту сложные думы, слишком мало данных для анализа, а значит, надо заняться другой, ранее поставленной, задачей:
Исследовать странную просеку из лесоповала!
В конце концов, не сама же собой она появилась? Может ее люди сделали?
– Или гриболюди…
Да не, те мне показались слишком примитивными…
Ну, так или иначе, а других целей у меня все равно пока нет, а значит, я даже руку поднял аки некий вождь, идем исследовать!
– Эээм… А куда идем то, товарищ?
Вроде то было по левую руку, но относительно меня падающего, да и древо было вне зоны видения. А сейчас я уже упал, и даже походил вокруг, так что такой размытый ориентир буквально бесполезен!
– Черт, вечно меня чувство направления подводит…
И как быть тогда?
Идти в случайном направлении плохая идея, а то, боюсь, что меня снова занесет невесть куда…
Ходит кругами, понемногу увеличивая радиус? Как вариант, но это долго.
– Вот бы можно было еще раз осмотреться с высоты…
Хм?
Да не…
А может попробовать? В крайнем случае отлежусь и все пройдет.
Надеюсь на мою регенерацию нет лимита…
– Ну ладно, была не была!
Я присел, напрягся что было силы и создавая дополнительную инерцию руками, подпрыгнул, словно моя цель коснуться неба, а не просто осмотреться.
И… Результат меня ощутимо удивил, даже подумалось, а не занижена ли здесь гравитация в сравнении с землей?
От того ли я сиганут, не на сотню метров, конечно, но две - три высоты деревьев точно преодолел, аж вырвалось искреннее:
– Вау…
«Так, хватит восхищаться, не забывай о цели!»
Да, действительно! Эм, просека, просека…
Черт, не видно! Похоже не в ту сторону я был повернут, и еще жаль, что я не кот, ибо не могу в воздухе так же ловко вертеться…
Ну и ладно, попробую еще раз, надо только приземлиться аккуратно.
«Так, соберись мужик, мы уже теряем высоту!»
Угу, надо сконцентрироваться на равновесии и ногах.
Собственно, так я и сделал, однако результатом попытки в жесткое приземление - стал мощный апперкот коленом в челюсть из-за слегка подвернутой лодыжки.
Готов поклясться, если бы вокруг была сухая трава, то я бы строил пожар метафорическими искрами, выбитыми из моих глаз. В прочем, по паленом привкусу во рту я совсем не удивлюсь, если были и настоящие, только выбитые уже моими зубами…
Нокдаун получился в духе наижесточайших боев без правил, и продлился минут десять, а онемевшая, хорошо хоть не сломанная, челюсть плохо слушалась в двое дольше.
– Ланфна, плаплобую епфе лаз…
«Боги, ну и стыдоба, хорошо, что за мной никто не наблюдает…»
В общем, я попробовал еще раз, с чуть меньшей силой и отработанной потом, болью и возможно искрами, техникой приземления.
Как я и думал, странная просека оказалась… по левую руку. Если стоять четко спиной к дурацкому древу.
Не мудрено, что оно было вне поля видимости, когда я падал!
– Ответь мне бог, почему я такой тупой?!
Вопрошая я даже поднял лицо в небо, и получил, прямо в самое оно, пару литров соленой воды.
Был ли то прямой ответ, ниспосланный мне, или просто случайность, в виде остатков гейзера, вопрос открытый.
Но содержание его вполне однозначно - не стой где попало, попадет снова.
Ну или - меньше жалоб, делай что задумал.
Так я поступил.
…
Прогулка не заняла много времени, и уже через десяток минут я был у просеки.
И да, моя оценка – недалеко, была ооочень относительной…
С другой стороны, пяток километров не так уж и много.
Ну не суть, вот я у просеки и тут с ходу нашлась одна интересность.
А если быть точнее, то это небольшая колея от широких колес в земле и черные вмятины на стволах с запахом паленой резины.
То есть, здесь проехало что-то на резиновых колесах?
К тому же, раз есть запах, то произошло это не так уж и давно.
Судя по ширине между колеями, оно примерно такое же, как и у земных машин.
– Интересно… Кто же это тут проехался, не разбирая дороги?
Кстати да, о дороге:
Путь относительно ровный, только в дали заметно, как она немного берет в право.
Ну и судя по тому, что деревья очень грубо повалены, с вывернутыми корнями, а некоторые еще в щепу разбиты, этот кто-то, на чем бы он не ехал, явно не дорогу прокладывал.
А также, могу предположить, что его транспорт не очень-то предназначен для подобной работы, но в то же время, он избыточно мощный…
Но это только мои домыслы, ведь в другом мире могут быть свои правила прокладывания дорог.
Вопросы, вопросы и еще раз вопросы.
Благо на все, касающиеся этой дороги, я могу получить ответ просто дойдя до ее конца. Мне ведь даже не надо гадать с направлением, ибо все деревья повалены строго в одном направлении – в сторону древа.
– Как говорится, вижу цель, не вижу препятствий!
Очень надеюсь, что в конце пути меня не ждет очередной неприятный сюрприз.
«Да, бог?»
Даная мысль сформировалась быстрее чем я ее осознал, и как-то рефлекторно я прикрыл голову от «кары небесной» попутно отскакивая в сторону…
Но кары не последовало.
Видимо тот случай с гейзером был все же случайностью…
Спасибо за чтение
Вернуться к книге