Сотни снов моей реальности

Пролог

Вам когда-нибудь казалось, что мир, в котором ты жил больше не существует? Будто стены сдавили тебя до крошечной точки, и по-прежнему уже никогда не будет? Я тоже думала, что жизнь однообразна и скучна, но одно событие может навсегда перевернуть твою реальность. И неважно, любовь это или опасность, дружба или смерть - главное, чтобы было за что сражаться.

(Данная книга пишется по реальным снам)

Глава 1. Сон в летнюю ночь

Я чувствовала духоту даже будучи в тонкой спортивной майке на легкой простыне из хлопчатобумажной ткани. Мое сердце бешено билось. В голове стучал молоток - так бы я описала свою головную боль. Мигрень - частый спутник тех, кто ходит по снам. Не то, чтобы "сноходец" было основной моей профессией, но меня напрягал сам факт того, что я принадлежу миру сверхъестественного. Мне было трудно принять эту правду, и честно говоря, временами я сомневалась в этом, как и в ясности собственного рассудка.

Итак, меня зовут Лили. Мне едва исполнилось 18 лет, и я уже успела познакомиться как с миром живых, так и с миром мертвых. И теперь терплю последствия посещения, так сказать, загробного мира.

Едва проснувшись в темноте, я старалась приучить глаза к слабому свету из маленького окна. На подоконнике, укутавшись в плед, сидела моя подруга, Аника. Ее нога небрежно свисала с подоконника, в то время как вторую она поставила коленом вверх и опиралась на нее руками. Ее кудряшки свободно падали на ее колено, и в лунном свете она напоминала призрак. Аника была одного со мной возраста, но гораздо выше ростом и статнее. Еще одно отличие - она блондинка. У нее роскошные золотистые кудри. Мои же волосы часто меняли цвет. Первая причина таких изменений - мое непостоянство, а вторая - вечный побег от тех, кто преследовал меня. Мне приходилось прятаться с тех пор, как я узнала, кто я на самом деле, а после того, как мне удалось победить смерть и обрести нечеловеческие способности сноходца, мне вовсе приходится делать вид, что в мире живых меня не существует.

Аника продолжала сидеть, словно не слышала моего тяжелого дыхания после пробуждения. Я слегка окликнула ее, и она резко развернулась, будто вовсе не ожидала моего присутствия в этой комнате. Я поняла, что она пыталась заглянуть в будущее, и видимо я прервала ее поиски. Мне не хотелось врываться в ее магический мир, и я почувствовала укол совести, ведь Аника - ведьма из древнего рода, и заклинание предвидения создается неимоверными усилиями и большой силой, а также необходима постоянная концентрация. Мы обе принадлежали к миру сверхъестественного - только к противоположным его сторонам. Я была тьмой, а она - светом. Она несла добро в этот мир, в то время, как я не могла даже удержать внутренних демонов на цепи.

— Снова сон? Где ты была на этот раз? - голос моей подруги в этой удушающей тьме был подобен ангельскому пению.

— Я... Я не знаю. Кажется в прошлом. Но точно не могу сказать. Меня снова вышвырнули в эту реальность. - тяжело дыша ответила я.

— Мне жаль. - она произнесла только два слова, но в интонации было столько печали и сочувствия. Я знала, как сильно она переживает за меня, как пытается найти решение и спасти меня от меня самой. Быть моим другом в данной ситуации - одно из худших проклятий. Но Аника была верна мне, и признаюсь, это сводило меня с ума. Я боялась, что когда они придут за мной, ее тоже не пощадят. Мне было плевать на мою жизнь, я лишь боялась, что моя верная подруга пострадает из-за меня. Та отвага, с которой она защищала меня от этих монстров в человеческом обличии, заставляла меня двигаться дальше, жить... Если конечно это можно было назвать жизнью.

Мы бежали, постоянно бежали. Пещеры сменяли на уютные апартаменты, окружение тоже менялось со стремительной скоростью. Никаких отношений и романтических свиданий. Так решила Аника, и я смирилась. Не то, чтобы это сильно меня волновало. Хотя... Романтические встречи и легкий флирт могли бы сильно меня отвлечь от темных мыслей. Но такую роскошь мы не могли себе позволить, если конечно никто из нас не хотел быть пойманной.

Я лежала в постели, которая состояла из тонкого матраса и легкой простыни. Кровать я уступила Анике, хотя теперь думаю "зачем?". Моя подруга похоже не собиралась спать до рассвета. Теперь и я вступила в ее клуб бодрствующих в ночи. А мне жизненно необходимо спать. И это не преувеличение. С тех пор как я вернулась, точнее ожила, хождение по снам - мой единственный шанс остаться в моем настоящем мире, единственная нить, позволяющая мне быть частью моей реальности. И спать я должна немало, хотя сном бы я это не назвала. Скорее подпитка магическими силами, чтобы поддерживать связь с реальностью.

Только когда я погибла, мне открылся мир с иной стороны. Наша реальность, как оказалось не единственная. Что ж? Такого я не ожидала после своей насильственной смерти. Еще полгода назад у меня было множество планов: университет, отношения с красивыми мальчишкой, которые не будут серьезнее, чем флирт, обзавестись жильем и устроить свою жизнь так, как хочу я. Быть свободной и счастливой - все о чем мечтала я. До тех пор, пока на моем пороге арендованной маленькой квартирки не появилась девушка с золотистыми кудрями и изумрудно-зелеными глазами.

***

— Ты должна бежать! Немедленно! - голос девушки был спокоен, но в нем чувствовались стальные нотки. Я была обескуражена и не знала, что сказать. Я не знала, кто эта девушка, что она здесь делает, почему приказывает бежать. Мне пришлось заставить себя двигаться и говорить.

— Кто вы? - мой голос отражал всю тревогу, бурлящую во мне.

— Они идут за мной и придут за тобой. Ты единственная, кто сможет. У кого есть талант. Они убьют тебя. Они должны, чтобы проверить. - ее речь была несвязанной, и я начала раздражаться. Я никогда не отличалась терпением и спокойным нравом. И терпеть не могла, когда меня впутывают во что-то, что я не смогу контролировать. Моя жизнь, жизнь 17-летней девчонки, которая едва окончила старшую школу и собиралась поступать в университет, была перевёрнута этим визитом. Я не понимала, что значат слова этой девушки, должна признать, очень красивой девушки. Несмотря на этот приступ безумия, ее лицо осталось привлекательным, отражало спокойствие и уверенность. От нее исходила энергия, которую ранее я никогда не чувствовала. Сила. К слову, я всегда чувствовала людей. Такая идиотская особенность. Чувствовать чувства людей. Нет, это не сверхъестественное. Просто необычное. Я знала о влюбленности друзей еще до того, как они сами осознавали. Стоило мне взглянуть на беседу между двумя людьми, и я буквально пропитывалась их взаимоотношениями. Любовь или ненависть, страх или наглость - я чувствовала все. И порой это мешало. Сейчас я тоже чувствовала ее. Она верила в то, что говорила, как бы бредово это ни звучало, что-то подталкивало меня верить ей.

Я потянула ее за руку и буквально втащила в свой крохотный коридорчик. Закрыв входную дверь, я попыталась собрать мысли воедино. Не хотелось, чтобы и моя речь была похожа на бред сумасшедшего.

— Как вас зовут? - едва слышно произнесла я. Но кажется собеседница меня расслышала. Она резко подняла взгляд и буквально утонула в моих глазах. Ну или я в ее. Это был словно сильный электрический разряд. Нет, это не имело ничего общего с электризацией между мужчиной и женщиной (ну или как там называют все эти страсти, до которых, увы, я никак не могла добраться из-за загруженности и других обязательств). Это был заряд другого рода. Словно что-то подтолкнуло нас сблизиться, открыть душу наизнанку, стать частью жизни друг друга. Так зарождается дружба? Не думаю. У меня много друзей и подруг, но ни с кем из них у меня не было такого. Это была не просто тяга, это была потребность в человеке. В его присутствии в моей жизни. Я сразу вспомнила до жути дикую и романтичную историю из книжки, что недавно прочитала. Кажется именовалась она "Сумерки". Один древний вампир влюбился в человеческую девчонку, и там был еще оборотень. История, как мне показалось, слишком идеализировала своих героев. Но не мне судить, я и сама иногда грешу этим - идеализирую людей вокруг, и часто бываю обманута ожиданиями. Так вот к чему я вспомнила этот романчик. Мне ясно в голову врезалось понятие "запечатление" - когда она становится для тебя всем. Я подумала, что с этой белокурой девушкой у нас случилось что-то подобное. Она стояла от меня всего лишь на расстоянии ладони. Ее рост превосходил мой, но она наклонилась так, чтобы наши глаза удерживали эту связь. Светлый ангел и темный демон - так можно было описать нас со стороны. Девушка с бледной кожей и золотистыми волосами в белом сарафане и кардигане легкой вязки. Я резко контрастировала с этим образом. Брюнетка со смуглой кожей, мои волосы едва доставали до плеч, я была сантиметров на 10 ниже собеседницы, да и по формам я была более округлой нежели ангел рядом со мной. Тем не менее, я задалась вопросом: "хочу ли я ее поцеловать?". Не то, чтоб я была консервативна в этом деликатном вопросе, нет, я была очень даже толерантна. Но не представляла себя в отношениях с девушкой. Хотя в этот момент мы стояли так близко, что я чувствовала ее дыхание, цвет глаз манил. Но губы нет. Никакого желания сверх того, что я просто хочу защищать эту девушку. В какой-то момент я полностью погрузилась в это ощущение, но ее голос резко вырвал меня из моего состояния.

— Почувствовала магию?

— Что? Что ты имеешь ввиду? - моя речь была неуверенной, и скорее напоминала детский лепет, чем осмысленный вопрос. Магии и сверхъестественного не существует. В этих догмах я выросла. Дочери настоящих ученых не пристало верить в сказки. На меня всю жизнь давили. Все в этой жизни имело научные причины и обоснования. И как в такой ситуации мне поверить в слова той, кто только что стал частью моей души? Ответ - никак. Я резко рассмеялась. Но хохот не имел ничего общего с весельем. Это была легкая истерика. Девушка резко схватила меня за плечи и пыталась потрясти, вероятно она думала обо мне то же самое, что и я о ней - сумасшедшая. Я видела в ее глазах борьбу. Она явно пыталась принять решение и успокоиться. Ее руки с плеч опустились к моим ладоням, она легонько взяла мои руки в свои, посмотрела мне в глаза и начала говорить спокойным уверенным голосом:

— Меня зовут Аника, я ведьма из ковена "Астро". Мой род очень древний, мы невероятно сильны. Я знаю, что мои слова кажутся выдумкой (Я пыталась больше не смеяться, но на слове выдумка меня снова охватил хохот. Как же выдумка... Да это бред чистой воды. После этого меня явно ждет дурка.), но я прошу проверь мне. Лили, подобно цветку лилии, ты обладаешь силой, равной или может даже превосходящей мою. Но за тобой придут те, кому нужна власть. Твоя сила и моя сила теперь связаны. Если найдут одну из нас, поймают и вторую. Нам нужно бежать. Прошу тебя.

Она продолжала дальше говорить, но я не слушала ее. Тревога охватила мое тело. "Нам нужно бежать" - эхом отдавалось в моей голове. Я резко выдернула руки, и ее ладони покорно легли на складки белого сарафана. Я кинулась в единственную комнату в этой квартире, бросив той, что осталась в коридоре, резкое "жди". Видимо так работала теперь наша связь. Ее тревога стала моей тревогой. Мы должны были бежать - то, что сейчас двигало мной. Мой мир закружился и сузился лишь до одной мысли - "я должна спасти нас".

Через 5 минут рюкзак был собран. Я взяла только самые необходимые вещи - документы, деньги, сменный комплект одежды, некоторые предметы гигиены. О косметике я даже не подумала, но вспомнила о ней, когда выбежала на улицу. Людей было много. Все куда-то спешили. Ах да, майские праздники для студентов. Я и забыла про них. Все время пока мы шли, Аника озиралась по сторонам и тащила меня вперед за руку. Я покорно следовала за ней. Вскоре мы остановились у машины. Какая-то старая марка, наверно машина выпущена еще до моего рождения. Аника открыла дверь со стороны пассажирского сиденья и жестом пригласила. Наличие машины меня не удивило, но удивил сам выбор такой модели. Хрупкая и нежная девушка за рулем машины, мотор которой наверняка звучит как станки на заводах. Я думала, что у такой особы должна быть какая-нибудь спортивная тачка с откидным верхом. Но нет. Я послушно забралась на переднее сиденье и кинула рюкзак на заднее.

Ключ повернулся в замке зажигания, и мы тронулись. Я оглянулась в последний раз на улицу, которая была знакома мне с детства, там позади осталась моя настоящая жизнь, мои планы на будущее и та я, которая не верила в магию и сверхъестественное. На глаза навернулись слезы, но я попыталась их сдержать. Как и тогда, когда мне сообщили о смерти моих родителей. Несчастный случай в лаборатории. Неудачный опыт, унесший жизнь девяти сотрудников биомедицинской лаборатории, в том числе жизни моих родителей. Тогда мне было 15 лет. Почти взрослая. Мне казалось плакать тогда было признаком слабости, и при всех я держалась максимально отрешённо, хотя внутри был настоящий шторм. И сейчас было все ровно также. Мне хотелось кричать, но я лишь молчала. Мрачные мысли стали зарождаться в моей голове. "Что будет дальше?" - задавалась вопросом, не прекращая мучать свой мозг. Пока наконец-то не выбилась из сил и не уснула, свернувшись калачиком на сиденье (благо мой рост в полтора метра позволял данную манипуляцию без каких-либо трудностей).

Проснувшись, я поняла что машина никуда не движется. Паника охватила меня прежде, чем я успела открыть глаза. Я ощутила тяжесть от чего-то, что накрывало меня. Это оказался кардиган Аники (видимо она тоже ощущала потребность заботиться обо мне). Я оглянулась, но в машине, кроме меня, никого не было. "Вот дерьмо" - пронеслось у меня в голове. Я должна была найти ее и убедиться, что с ней все в порядке. Мысленно я себя успокаивала. Но моя тревога разрослась до мыслей: "мы одни, ночью, на незнакомой дороге, могло случиться что угодно, а я позволила себе уснуть". Пока я выбиралась из машины с этими тревожными мыслями, я услышала приближающиеся шаги. Оглянувшись в сторону, откуда доносился звук, я увидела Анику, спокойно шагающую мне навстречу. Я буквально взлетела от чувства облегчения и побежала к Анике, обняв ее за шею. Устыдившись своего порыва, я опустила руки. Аника рассмеялась. Так мило и по-доброму. От ее смеха на душе стало невероятно тепло. Вот она рядом, и она в порядке. Что мне еще нужно для счастья и спокойствия? Похоже я прониклась к малознакомой девушке колоссальным доверием.

— Где ты была? - я постаралась вложить в свой голос максимальное спокойствие, но похоже мои старания оказались напрасными. Тревога так и сквозила в каждом слове.

Она напряглась, и я увидела, как на ее лбу появилась небольшая складка. Похоже она думала на тем, как я отнесусь к ее словам. Я чувствовала ее беспокойство за меня.

— Обещаю, что приму спокойно все, что ты скажешь. - ляпнула я.

— Откуда ты.. хотя неважно. Думаю ты должна знать все. Я искала нас в будущем.

Я раскрыла рот от удивления. Это бы выглядело комично в любой другой ситуации, но не в этой. Я потрясённо закрыла рот, чтобы не ляпнуть что-то глупое. Хотя в данный момент любые мои речи на звучали бы уже так глупо, как слова Аники. Тем временем она продолжила, будто перестала волноваться о моей реакции:

— У каждой ведьмы свой особенный дар, не похожий на других. Мы рождаемся с ним, но проявляется он не сразу. Магия, что живет в нашей крови - она обычная, стихийная. Огонь, вода, воздух, земля. Но наш дар - то, что выше этих стихий, то, что не берется снаружи, а рождается вместе с нами. Уникальный дар. И твой еще не открылся.

Конечно не открылся. Как же. Я всего сутки назад узнала о магии. А вдруг я еще сплю. И все это только сон. Весь этот бред про колдовство.

***

Я снова вернулась в реальность. Мне нужно засунуть все эти воспоминания поглубже. Сейчас не до них. Сегодня был последний день на этой "стоянке". Мы снимали маленький домик в течение месяца. За нами никто не следил, и вроде нас никто не искал. Но одержимая безопасностью Аника не хотела засиживаться, так как нас могла все же выследить. Денег у нас было не так много (выигрывала их я обычно в карты - мое единственное развлечение в текущей ситуации постоянного бегства). Мы бежим уже почти 6 месяцев. И я изрядно вымоталась. В принципе я легко адаптировалась к любым случаям, но просто бежать неизвестно от кого и неизвестно куда - меня мучал именно этот факт. Неспособность контролировать ситуацию. Я решила подняться и позавтракать.

— Хочешь есть? - спросила я у моей подруги. Аника нехотя спустила ногу с подоконника, а потом резко спрыгнула на пол. Я привыкла к тому, что в ней уживались спокойная и властная девушка с озорной и веселой девчонкой. Такие противоречивые черты характера. Но когда она защищала меня, я замечала в ней твердость, решительность, жестокость. Она защищала того, кого любила. По крайней мере я верила в это. Человек не может отдаваться полностью миссии защищать ради корыстных целей. Тут всегда должны быть замешаны чувства. Такая вот логика Лили Кейн. "Любишь - сражайся..Сражайся, чтобы любить". Борьба - вот основа жизни, любви и будущего. Вероятно Аника со мной не согласится, но моя логика кажется мне железобетонной.

Мы обе направились на маленькую кухоньку. Я уселась за стол, пока Аника что-то готовила на завтрак. Каждый раз мне было стыдно, что я не мастер кулинарии. Каждый мой "кулинарный шедевр" отправлялся в мусорку. И однажды Аника решила, что хватит с нас изводить продукты и готовкой будет заниматься только она. Я была не против, а втайне вообще сильно радовалась, что мне не придется возиться на кухне. Хотя мытье посуды все еще было на мне. Что ж, справедливо. В своей ночной рубашке, едва прикрывающей бедра, с шикарными золотистыми локонами, спадающими густой занавесью до самой поясницы - она была поистине прекрасной, что ни на есть сексуальной. Мне кажется любой мужчина сошел бы с ума от ее красоты. Пока я восхищенно созерцала красоту этого ангела, она поставила передо мной тарелку с оладьями, изрядно политыми вишнёвым вареньем. Затем к тарелке присоединилась кружка. Аромат выдавал ее содержимое. Кофе. Мой любимый напиток. И моя слабость. Аника же пила всякие травянистые чаи и ела в основном здоровую пищу. Поэтому я не удивилась содержимому ее тарелки: бутерброд с авокадо, нарезанные фрукты и овощи. Кто ест такое на завтрак? Поэтому она такая худая и хрупкая. Но я тактично промолчала, хотя думаю по моему взгляду она поняла, что я думаю о ее вкусах и предпочтениях в еде. Она улыбнулась и пристроилась к столу напротив меня. Стол напоминал барную стойку, и был для нас универсальным. На нем мы и работали на ноутбуке, и нарезали овощи для готовки, и ели. Иногда у меня промелькали мысли, что этот стол был бы удобен и для других занятий... Но я быстро отгоняла от себя подобные мыслишки. У нас много забот и без этого. Тем более несмотря на мои, казалось бы, глубокие познания в этом вопросе, почерпнутые из интернета, я все же оставалась несведущей о том, как это бывает на самом деле. В отличие от моей недавно обретенной подруги, я все еще хранила целомудрие. Возможно зря. Я даже умерла девственницей. Холод от этого воспоминания пробежался по всему моему телу.

***

Резкий крик вырвал меня из моего сна, в котором я нежилась в постели с обаятельным кареглазым брюнетом (да, эротические сны мне не в новинку). Я резко вскочила на ноги, но меня кто-то снова сбил. Падая, я увидела как Аника сражается физически и ментально, пытаясь применить магию к нападавшим. "Нас нашли" - эта мысль тревогой била по венам. В моей крови закипал адреналин. Я должна защитить ту, кто сейчас мне дороже собственной жизни. Я старалась рассмотреть всю картину вокруг. Нападавших было не меньше семи. Выглядели они жутковато. 4 в плащах до пола - как мне показалось они не собираются сражаться физически. "Маги" - догадалась я. А другие были хорошо сложены, и были настроены на битву. Что мы могли поделать вдвоем с ней. Я неумеющая творить ни одно заклинание была более-менее подкована касательно боевых искусств. Раньше занималась всем понемногу, быстро теряя интерес к каждому из занятий. Сейчас вопрос был не в простой демонстрации умений. Мы были в положении "или мы, или они". Я резко вскочила на ноги, и попыталась со всей силой толкнуть того, кто удерживал меня. У меня получилось. Адреналин не давал мне остановиться. Я схватила стул и попыталась им ударить второго удерживающего меня. Я видела, как блеснуло у одного из нападавших оружие, и направлено оно было на нее - на хрупкую девушку с изумрудно-зелеными глазами, в которых читался страх. Ее глаза встретились с моими, и я не смогла противиться порыву. Я резко рванула в сторону Аники, и услышав грохот, я уже летела ему навстречу. Мои мысли были об одном - "надеюсь, я успела". А потом я упала, острая боль пронзила мое тело. Я точно не знала, где именно эта боль. Болело словно все тело, оно горело. Мои веки стали наливаться тяжестью, последнее что я увидела было - изумрудно-зеленые глаза, в которых навсегда застыла печаль. Им нужна была я, и теперь меня нет. Прежде, чем я окончательно погрузилась в темноту, я услышала фразу: "Она нужна была живой. Теперь в ней нет надобности. Уходим". Они уходят. Аника теперь свободна. Мне жаль, оставлять ее. Но я должна. Так она в безопасности. Я все больше погружалась в темноту, но что-то сильное пыталось удержать меня в этом мире. Я чувствовала, как горело все мое тело. Результат ранения? Или это и есть смерть. Предсмертная агония? Боль становилась все сильнее и сильнее. А потом резко в глаза ударил свет. "Рай или ад?" - пронеслось у меня в голове. Скорее ад. Хотя девственницы попадают в рай, но с религией я была мало знакома, ведь я дочь известных в нашем мире ученых. Я попыталась открыть глаза. Я же явно вижу свет, но почему физически чувствую тяжесть век. Неужели я в коме? Нет. Такой участи себе я не желала. Лучше уж умереть, чем быть вечным овощем. Но что-то глубоко внутри подсказывало мне, что я не в коме, но и не в той реальности, к которой привыкла. А потом я увидела мир. Совершенно другой мир. Темный и мрачный. Он был искажен и грязен. Я увидела улочки города. Был большим он или маленьким - мне было непонятно. Я словно дух, проносилась над небольшими домиками в этих улочках. Временами я обретала физическую форму, но долго удержать я ее не могла. Люди смотрели на меня с явным любопытством. Но без страха. Видимо они знали таких, как я. Я понимала, что это сон. Но до чего же он был реальным. А может это предсмертный бред? Однажды я читала, что он может создавать весьма реальные иллюзии. Но что это такое? Необъяснимо реальное ощущение моего физического присутствия где-то в ином мире.

***

— Ты в порядке? - видимо моя проницательная подруга заметила на моем лице отголоски испытываемых мною эмоций.

— Да, просто вспомнила. Наш путь. С чего все началось и чем все закончилось.

— Да.. - она умела в одном слове сказать все, о чем думала благодаря той интонации, которую она в него вкладывала. Она все еще винила себя в моей смерти, да и во многом другом тоже.

— Хватит! - резко сказала я, вероятно прервав ее мыслительный поток, который, я уверена, состоял из обвинительных речей в свой адрес. — Ты не виновата. Никто из нас не виноват. Это был мой выбор, и если бы все повторилось, я поступила бы также.

— Прости. - отозвалась она. — Просто когда я думаю, что там ты была одна, ты погибла за меня, а я сидела и не могла ничего изменить. Мне было страшно и одиноко. Но тебе было хуже. Ты была там, откуда еще никто не возвращался.

— Да, но я вернулась к тебе. И нам нужно прятаться, пока они не поняли, что я жива.

— Верно. - в словах Аники уже чувствовалась прежняя уверенность и стойкость. То, что мне надо. Но глаза все еще были полны печали. — Мне надо в магазин, пополнить запасы перед дорогой. Тебе что-то нужно?

— Хм.. только средства гигиены, и что-то вредное из еды в дорогу.

— Вечно ты ешь эту гадость! - притворно возмутилась она. Что ж, на это мне было нечего ответить и я просто пожала плечами.

Учитывая, насколько прекрасна была моя подруга без макияжа, на сборы ей не нужно было столько времени, сколько обычно трачу я. Поэтому через 5 минут она чмокнула меня в щеку и умчалась, захлопнув входную дверь. Я осталась одна.

И снова в голове был ворох мыслей. Куда нам бежать? Нас ведь все равно рано или поздно найдут. Когда они поймут, что я еще жива, охота снова возобновится. Не безопаснее ли разделиться нам? По отдельности мы не будем привлекать внимание, и у обеих из нас будет шанс на нормальную жизнь.

К сожалению, желания имеют свойства сбываться. Я все еще сидела на кухне и попивала остывший кофе. Когда открылась входная дверь, я не придала этому значение. Мне показалось странным, что Аника не окликнула меня, когда вошла в дом. В тот момент, когда я решила развернуться и посмотреть, я встретилась глазами с мужчиной. Ну скажем так, не просто мужчиной. Он был очень даже горяч. Высокий шатен со спортивной фигурой, его волосы были взъерошены, видно он не придавал особого значения внешнему виду. Конечно, зачем это нужно, если ты от природы красавчик. Одет он был довольно просто: черный свитер, темные джинсы, косуха. Одно ухо было проколото, а на шее была заметна татуировка в форме креста. Но что больше всего меня зацепило - цвет глаз. Льдянисто-голубые. От них так и веяло холодом. Как у такого горячего парня может быть такой холодный взгляд? Выражение его лица было сосредоточенным. Я поняла - он пришел за мной. И в следующее мгновение что-то острое вонзилось в мою шею. Движения этого красавца были быстрыми, резкими, отточенными. До меня дошло, что меня пытаются усыпить. Не убить, а усыпить. Я не успела как следует удивиться, как мой мир погрузился в темноту.

***

Я снова оказалась заперта в своих воспоминаниях. Та реальность, куда я попала после смерти. Ведь я действительно умерла. Это подтверждала Аника, и также об этом свидетельствовало мое недельное отсутствие в мире живых. Я не дышала, мой организм не функционировал, сердце не билось. Как мы выяснили позже, магия не дала моему телу стать гниющей плотью пока я резвилась в другой реальности. Резвилась, конечно, не то слово, которое описало бы все то, что со мной происходило.

Была середина июня, именно тогда все произошло. Погода была не такой уж жаркой для лета в южной части страны. Вечером перед нападением врага мы с Аникой обсуждали следующую нашу "стоянку", весело шутили над тем, как я снова могу примерить на себя образ рокерши с ярко-красными волосами. Я радовалась легкой и непринуждённой беседе с моей единственной подругой. Вот уже месяц как мы в бегах. От кого мы бежали и куда я до сих пор не понимала. Я знала из рассказов моей подруги, что на ее ковен напали, и выжили немногие. Она как провидица, увидела меня в своем будущем, увидела погоню, видела некоторые намерения тех монстров, что нас искали. Говорить об этих намерениях она явно не хотела, я полагаю из-за нежелания меня пугать.

После моей смерти я попала в какую-то иную реальность. Но осознала это гораздо позже. Когда я поняла, что нахожусь между сном и бодрствованием, хотя на самом деле мертва, внутри меня зародилось острое желание вернуться в свое тело. Но я продолжала духом витать в неизвестном мне мире. И пока я бродила, моя сила копилась. Та самая сила, что не дала мне ускользнуть в темноту, когда я только собиралась сдаться. В какой-то момент я почувствовала - это магия. То, о чем мне говорила моя светловолосая подруга с ангельским личиком. Я так скучаю по ней, будучи запертой в клетке духа. Именно так я бы назвала ту магическую силу, что росла во мне. Я бродила одинокая и неприкаянная в какой-то из реальностей моих снов. С появлением магических сил пришло и осознание собственного могущества. Если мне достался дар управлять духом и заглядывать в иные реальности, я обладаю сильнейшим из оружия магического арсенала. Я могу нырять из реальности в реальность, могу умирать и воскресать. С моей силой ко мне придут безграничные возможности. Нет, не ко мне. Ведь это именно то, из-за чего я мертва. Неужели все было подстроено? Моя смерть? Какой должна быть смерть, чтобы пробудить магию? Насильственной и жертвенной? Эти мысли пришли в мою голову внезапно. Они знали, что я жива. Они все знали. Эти мысли были последними перед тем, как стало ослабевать действие снотворного, и я пришла в себя.

***

Я попыталась прислушаться к звукам вокруг прежде, чем открыть глаза. Я слышала шум мотора и звук шин машины, мчащейся по автостраде. Судя по всему, мы ехали куда-то на бешеной скорости. Других звуков я не слышала, даже дыхания моего пленителя.

— Пришла в себя? - какой приятный тембр голоса. — Можешь не бояться и открыть глаза. Поговорим?

— Я не желаю.... - я открыла глаза и сильно удивилась, как близко моей дерзкий похититель наклонился ко мне. Он же за рулем. Как так можно рисковать? Тем не менее льдянисто-голубые глаза буравили меня взглядом в ожидании моего ответа.

— Куда мы едем? - мой вопрос прозвучал крайне требовательно, но это было неудивительно в текущей ситуации.

— Неважно.

— Кто ты такой?

— Не имеет значения.

— Что тебе нужно?

— Приедем - узнаешь.

— Какого черта? Это ты предложил поговорить, а наша беседа совсем не похожа на нормальный диалог. Ты увез меня неизвестно куда. Одну, без вещей и документов. Без еды. Эй, я вообще-то голодная. И мне холодно.

К моему удивлению, он потянулся на заднее сиденье (Боже, лишь бы не врезаться или не слететь в кювет) и достал свою куртку, робко протянул мне. Конечно же, у меня не было иного выбора, кроме как принять такую помощь. На дворе был ноябрь. Хоть мы и жили в южной стороне нашей огромной страны, ноябрь был ветреный и прохладный. И судя по температуре и запотевшем окнам, мы двигались на север. Туда, где уже снега.

— Я собрал твои вещи. Они там. - он указал жестом на заднее сиденье. — Подумал, тебе пригодятся в дороге.

Ничего не ответив, я потянулась назад. И правда, мой небольшой дорожный рюкзак лежал там. Я перенесла его себе на колени и принялась рассматривать его содержимое. Запасные джинсовые штаны, базовый свитер, нижнее белье. Что? Нижнее белье? Он что копался в моих трусах... Боже мой. Черт. Второй раз за пять минут я упомянула его Величество - главного создателя. Какая грешница, учитывая, что я далека от религии и всего, что с этим связано.

— С.. спасибо. - мой голос звучал менее уверенно, чем я планировала. — Ответишь на несколько вопросов?

— На все, кроме "кто ты", "почему ты здесь" и "куда мы направляемся". Эту информацию я не могу тебе раскрыть. Но уверяю тебя, я не причиню тебе вреда.

Его голос звучал настолько искренне, что мне хотелось верить. Что ж, молчать я не привыкла, поэтому буду доставать его вопросами другого характера.

— Где моя подруга? - похоже он не предусмотрел этого вопроса, озвучивая список запрещенных вопросов. На его лице было сомнение, вероятно вызванное дилеммой говорить мне о ее судьбе или нет. Меня снедала тревога. Но я не собиралась быть слабой в присутствии того, кто меня похитил. Поколебавшись минуту, он все же ответил на мой вопрос, чем меня сильно удивил:

— Она осталась там. Я ее не тронул. Но вероятно за ней могли прийти другие. Они не такие, как мы. Я не мог забрать вас обеих. Приказ был только на тебя. Она не нужна нам. Если она умна, она найдет выход. А наблюдая за вами, я понял, что она не так проста. И она сильна. Уверен, она будет искать тебя. Не хочу доводить до крайностей. Если она найдет тебя, мне придется сражаться и убить ее. Я этого не хочу. Я лишь хочу выполнить приказ. Это для меня важно.

Мне отчаянно хотелось перебить его и выразить свое мнение на каждую его фразу. Все они были отрывистыми, но четкими. Он будто рапортовал мне. Значит, он не просто боец-наемник, как те, что убили меня. Он подчиняется приказам. Кто его начальник? Кто руководит всем этим? Мне хотелось получить ответы на свои вопросы, но я знала, что на сегодня получила свой максимум от него. Тем не менее я не удержалась и задала следующий вопрос:

— Но имя то ты можешь мне сказать мистер Не-спрашивай-кто-я-такой?

— Ммм... Меня зовут Дэниэль.. Я предпочитаю сокращенное.

— Какое из: Дэн, Дэнни, Ниэль, Эль? Или просто Мистер Ди?

— Дэнни. - голос его вдруг стал уставшим, тусклым, словно эта беседа его утомила. Поэтому я решила оставить его ненадолго с его мыслями.

— Лилит? - я не ожидала услышать свое имя из его уст. Произнес он его мягко. И не будь он моим похитителем, я бы даже подумала о том, что вызвала у него романтический интерес.

— Да? - слабо отозвалась я.

— Мне правда жаль насчет твоей подруги. Я могу позволить тебе связаться с ней, но ты должна отговорить ее от погони.

Такого поворота я точно не ожидала.

— Полагаю, что ты собираешься нарушить приказ?

— Полагаю так.

— Тогда зачем?

— Это неважно.

— Хорошо. Я согласна. Что взамен?

— Взамен?

— Парни вроде тебя не делают ничего просто так.

— Парни вроде меня? На что ты намекаешь? Мне ничего от тебя не нужно.

— Хорошо.

— Хорошо.

Мы оба закончили диалог одним и тем же словом. Только в моем читалось облегчение, а в его - гнев, злость, обида, разочарование?? Не могу точно подобрать слова, чтобы описать интонацию его голоса.

Он не собирался останавливаться. Мы ехали на максимальной скорости. Его машина была новой и современной, сиденья пахли кожей и ароматом моего похитителя. Невероятно притягательный аромат. Нет. Я на должна на такое обращать внимание. Он - враг.

— Сколько мы едем? - поинтересовалась я.

— Более 6 часов.

— Ты устал. А я хочу есть и хочу в туалет. Кроме того, ты обещал дать позвонить.

— Ты всегда в первую очередь заботишься о других? - он задал неожиданный вопрос, и я растерялась.

— Н..нет.

Не знаю, что он увидел впереди, но мы перестроились на крайнюю полосу и снизили скорость. Вскоре он остановился у мотеля с вывеской "Панда Мо". Название весьма забавное, учитывая что внешне мотель не вызывал никаких ассоциаций с пандами. Внутри тоже был совершенно обычный для дешевых отелей интерьер. Темно-бордовые занавески резко контрастировали со светло-бежевыми стенами. Ну хоть мебель была подобрана в тон. В тон занавескам. В целом помещение показалось мне чистым, у стойки сидел молодой парнишка. Скорее всего мой ровесник или чуть старше.

— Добро пожаловать в "Панда Мо"!

— А где тут панды? - не выдержала я. Моя острота пришлась не к месту, но клянусь, я заметила, как мой суровый и серьезный похититель сделал попытку улыбнуться.

— Нам номер на двоих. 1 ночь. Наличные. - от его мимолётной улыбки не осталось и следа. Он снова был сосредоточенным. Я наблюдала за ним и думала, сколько я успею пробежать, если рвану сейчас. Станет ли он останавливать меня тут.

— Даже не думай! - я сначала не поняла, к кому обращена эта резкая фраза. Но судя по тому, как меня буравили льдянисто-голубые глаза, оно относилась ко мне.

— Я..я даже не думала.

— Я видел, как ты выбираешь путь отступления. Поверь, я притащу тебя обратно.

Мне кажется, портье мотеля видел в этой жизни достаточно и просто игнорировал нашу с Дэнни перепалку. Я мысленно произнесла имя моего похитителя. Странно, но оно не вызывало никаких негативных эмоций. И я вдруг поняла - я не хочу бежать.

Глава 2. Хождение по снам

Номер 27. Он находился на втором этаже, где интерьер мало отличался от того, что мы наблюдали в холле. Я поднималась первой, а мой похититель шел позади. Видимо, такая тактика передвижения обеспечивала голубоглазому преступнику безопасность в случае моей внезапной атаки, а мне уменьшала шансы на побег. Что ж, бежать я вовсе не собиралась. У меня появился другой план.

Меня нисколько не смутил один номер на двоих. Конечно же, похититель пытался исключить любую возможность моего бегства. Мне была понятна его логика, я бы поступила также. Только поднявшись в номер, я почувствовала сильную усталость. Сказывалось все то, что я пережила за последние сутки: мучительный сон, похищение, снотворное и страх за жизнь подруги.

Номер был небольшим. В бежевых тонах. Посреди комнаты располагалась двуспальная кровать с железными спинками. Возможно это был какой-то антикварный вариант, я мало в таком разбираюсь. На вид она была подобно тем, что были в домах богатых людей пару столетий назад. На кровати было забавное покрывало с рисунками клоунов. Единственная яркая вещь в комнате, и совершенно для нее неподходящая. Остальная мебель была тоже в пастельных тонах. Преобладали бежевый и теплый-серый. На вид невзрачная комната, но она не казалась неуютной. Над кроватью висела люстра. Она была удивительной. Будто множество крупных осколков пытались соединиться воедино. Я мысленно провела параллель с собой. Я тоже разбита на куски и тоже пытаюсь сделать себя снова целой. Только вряд-ли я когда-то буду выглядеть так же прекрасно, как эта люстра.

Рядом с кроватью стояла тумбочка со стационарным телефоном (я полагаю, телефон работал только для связи с ресепшн) и лампой, а позади них расположилось широкое окно. Днем наверно очень светло в этой комнате. Едва увидев кровать, я буквально помчалась к ней и запрыгнула на нее. Мое приземление было на удивление мягким - лицом в одного из клоунов на покрывале. Со стороны это наверно смотрелось достаточно кринжово, но тогда я об этом совершенно не думала. Я приземлилась на кровать животом, руки и ноги мои раскинулись по сторонам. Какой кайф!!!

Я обнимала кровать ровно несколько секунд, пока мое наслаждение покоем и комфортом не прервал холодный как лед голос.

— Мы здесь не за этим! Прими душ. И да, тебе необходимо поспать. Твои силы иссякли. Тебе нужна подпитка во сне.

— Я могу еще держаться. Сначала дай позвонить. - мой голос был не таким убедительным, как я ожидала.

— Завтра утром. - жесткость и холод буквально обрушились на меня.

Да уж! Какой контраст. Этот человек совершенно противоречив. То он проявляет заботу, то относится ко мне как к чему-то, что ему навязали. Я соскочила с кровати так резко, и именно в этот момент он решил сделать шаг в сторону кровати. Возможно он хотел поднять меня насильно или подойти к окну. Но это неважно. Мы сделали всего по одному движению. Я быстрым движением встала с кровати, а он шагнул ко мне. Мы оказались в ловушке. Он был так близко. На расстоянии нескольких сантиметров от меня. Я почти касалась его. От него исходил чудесный аромат. Неосознанно я начала жадно вдыхать его, будто это был глоток свежего воздуха. Его аромат окутал меня: немного терпкий, при этом достаточно холодный. Мои мысли куда-то улетели. Я не решалась поднять глаза. Из-за разницы в росте мой взгляд был направлен на его грудь. Под его свитером она явно была мускулистой и сильной. В какой-то момент я осознала, что он не дышит. Как и я. Время остановилось. Пространство между нами наэлектризовалось.

Первым пришел в себя, конечно же, он. Секундным движением он буквально отпрыгнул от меня словно я была ядовита. Может от меня плохо пахло? Душ то я так и не приняла. Я почувствовала себя уязвленной, взяла рюкзак с пола, куда ранее бросил его мой похититель, и побрела в ванную, оставив Дэнни позади.

Маленькая ванная комната мотеля вмещала в себя душевую кабину, унитаз, раковину и полочки со средствами. Над раковиной было большое зеркало. Я заглянула в него и ужаснулась. Конечно теперь понятно, почему Дэнни так быстро отошёл от меня. Вид у меня совсем не цветущий. Темно-бордовые волосы были не очень чисты и казались липкими (прошлой ночью я спала беспокойно и мне было душно, что в итоге сказалось повышенным потоотделением), под глазами пролегли синие круги, лицо осунулось. Взгляд темно-карих глаз был немного болезненным. В хорошие дни это лицо нравилось многим, но бывали и плохие дни, как этот. В такие дни меня обычно никто не видел, кроме моей подруги. Моя милая Аника. Где же ты? Все ли в порядке с тобой? Если с тобой что-то случится, как мне жить? Я была буквально заполнена до краев этими мыслями. Мое тело машинально начало расслабляться, я осела на холодный пол ванной и закрыла лицо руками. Не знаю, сколько я просидела так, пока чьи-то жутко холодные руки не выдернули меня из моих депрессивных раздумий. Я не сразу осознала, что это Дэнни пытается убрать мои руки, закрывающие лицо.

— Прости меня, пожалуйст.. прости.. я на хотел. - его голос был испуганным? Молящим? Переживающим? Я не могла понять интонацию.

Он наклонился ко мне так, что наши лица были примерно на одном уровне. Искры электрического разряда снова пронеслись между нами. Я взглянула в его глаза и буквально утонула. Я потерялась, растворилась будто в пучине, готова была отдаться этому шторму холодных глаз, поглощающих меня всецело. Что это значит? Почему один его взгляд подчиняет мою волю? Я не понимаю, не узнаю себя. Мир сосредоточился на голубом цвете, холодном и притягательном. Вдруг я почувствовала что-то теплое на щеках. Я не сразу осознала, что реву. Как какая-то слабая девчонка. Дэнни, увидев скатывающиеся слезы, поднял руку и стал медленно приближать ее к моему лицу. Но в последний момент он отпустил ее, и она безвольно упала вниз. На его лице был миллион эмоций, но что я увидела и явно различила - злость и боль, отчаяние и гнев. Он ненавидел меня. Я причиняла ему боль. Но как же так получилось? Может он сейчас должен быть в другом месте, а вынужден возиться со мной? Может его ждет любимая после выполнения его миссии? От этих мыслей я разрыдалась еще сильнее. Я не понимала весь комок душераздирающих чувств, испытываемых мною в данный момент, и мне хотелось, чтобы это просто вышло из меня. Неважно как. Я хотела избавиться от вины, от боли, от одиночества. От всего, что тяготило меня в последнее время. Я снова закрыла лицо руками и пыталась отвернуться от того, на кого так отчаянно хотела смотреть. Мне было стыдно за свою слабость. Мне было так одиноко в этот момент. Я не знаю, что случилось дальше с внутренней борьбой Дэнни, но одним движением он сгреб меня в охапку и обнял. Это была словно вспышка страсти. Он прижимал меня к себе со всей силой, его руки сжимали мои плечи, и дальше спустились к талии. Мои же ладони потянулись к его шее. Я обхватила его руками, и буквально прильнула к его телу. Моя голова легла на его грудь, знакомый аромат окутал мое сознание. Он придерживал мою талию одной рукой, а второй он начал гладить мою голову. Этот жест был успокаивающим. Я чувствовала его дыхание в своих волосах, его губы касались моего уха. Он что-то шептал на незнакомом мне языке. Судя по интонации он выражал сожаление. О чем он сожалел? О том, что поддался порыву утешить плачущую девчонку?

Мы сидели так довольно долго. Его губы, касающиеся моего уха, вызывали во мне бурю эмоций. Мое тело откликалось на это касание довольно не детским желанием получить что-то большее, зайти дальше. Для меня весь этот момент был таким интимным. Для него вряд-ли. Лишь очередное задание. Я лишь цель и ничего больше. Обида ударила в мою грудь, где-то в районе сердца. Я решила насладиться последним моментом близости, обняла его крепче, а потом резко оттолкнула. В его глазах читалось удивление, но он ничего не сказал, просто встал и вышел из ванной.

Я подумала о том, что мне тоже пора бы встать и принять наконец-то душ. Вода оказалось очень приятной вещью после всего пережитого. Она успокаивала мои нервы и мое тело. Гигиенические принадлежности в этой ванной представляли собой гель для душа и шампунь от малоизвестного производителя (впрочем, во всех недорогих мотелях средства гигиены почти идентичны). Открытые баночки наполнили комнату ароматом розы. Да, точно типичный аромат для всех недорогих средств для душа. Но я была рада даже этому. Мои волосы и кожа были благодарны за то, что я дала им возможность стать чистыми и лёгкими. Выйдя из душа, я столкнулась еще с одной проблемой. У меня есть только 1 комплект сменной одежды, но мне не в чем спать. Мой похититель засунул в сумку только одни джинсы и простую базовую кофточку, в дополнение к этому он упаковал спортивную облегающую майку и трусики из хлопка (самый что ни на есть базовый вариант монашки). Если я усну в этом, а сон перенесет меня в другую реальность, я вернусь вся вспотевшая, а значит и плохо пахнущая. Дилемма. Стоя в ванной, я разглядывала содержимое рюкзака. Я даже думала выйти в полотенце, в которое закуталась сразу после душа, и юркнуть под одеяло. Но это будет выглядеть странно для моего преследователя. Поэтому я просто стояла, не зная, как поступить. Раздался стук.

— Можно войти? - спросил Дэнни с особой осторожностью в голосе.

— Чего ты хочешь? - мой голос был грубым, хотя я не хотела грубить ему.

Не дожидаясь положительного ответа, он резко распахнул дверь. Мои глаза сильно расширились от удивления и неожиданности. Но это было ничем по сравнению с тем, что было на его лице. Изумление? Удивление? Восхищение? Его глаза были подобны бездонным блюдцам. Холодный голубой загорелся ярким огнем. Он смотрел на меня не отрываясь, его глаза блуждали по всему моему телу. Он будто увидел меня впервые так отчетливо.

— Что ты делаешь? - возмутилась я. Тем самым я вывела его из ступора. Наблюдать за этим было бы забавно, но не в таких условиях, когда меня отделяло от него лишь полотенце, которое могло в любой момент ослабнуть и рухнуть на пол.

— Я.. я принес тебе это. - я даже не заметила, что руки его не пусты. Он держал что-то черное.

— Это мое. Я не подумал, когда забирал тебя, что тебе понадобится одежда для сна, ведь ты спишь "беспокойно". - в его интонации я уловила подтекст в слове "беспокойно". Он знал о том, что делают со мной мои сны и понимал это. Где-то между ребрами во мне зародилось что-то теплое, нежное и томящееся.

— Она чистая. - поспешил опровергнуть он вероятно свои же мысли, решив, что я брезглива. Я протянула руку и забрала то, что он предложил мне в качестве пижамы. Он продолжал стоять, и я не подумав ляпнула:

— Хочешь помочь одеться?

Ответ я не услышала. Дэнни пулей вылетел из ванной, а я осталась стоять с комком черной ткани в руках. Развернув этот комок, я поняла, что это была футболка, базовая и без надписей. Она была приятна на ощупь, и по размеру наверно доходила бы до колен. Я поднесла футболку к лицу, мне хотелось понюхать ее (глупый порыв, с которым я не смогла справиться). Она пахла им. Лучший аромат в мире....

Я вышла в футболке. Она и правда доходила до колен. Так что я не казалась голой, хоть и ощущала себя иначе. Мой похититель стоял спиной ко мне, у окна, и смотрел в него, слегка отодвинув шторы. Что привлекло его внимание там, я даже представить не могла. А может он просто не хочет смотреть на меня?

— Поешь! - он сделал жест рукой в сторону тумбочки, даже не повернувшись. Однозначно, не хочет смотреть на меня. Что мне оставалось делать? Я повиновалась и забралась на кровать, облокотившись на спинку и подобрав ноги под себя. Тумбочка с едой была сбоку от меня, я посмотрела на пакет и изучила наклееный на него чек. Еда представляла собой бургеры из какой-то забегаловки рядом. Интересно, он сам сходил за ними, пока я принимала душ, или заплатил сотруднику мотеля, чтобы тот сбегал за едой?

— А ты... Ты будешь? - с опаской спросила я. Я боялась его реакции. Он медленно повернулся ко мне. На его лице играла улыбка, подобно тем, которые появляются на лицах родителей, когда их малыши говорят или творят какую-то глупость.

— Мне не нужно столько еды, сколько тебе. - его голос был мягким, но сама фраза вызвала у меня удивление.

— Я не об этом спросила. Я просто.. ну.. не люблю есть в одиночку. - не знаю, что он услышал в моем голосе, но быстро сел рядом с моими ногами и забрал пакет с едой из моих рук. Он акуратно открыл пакет, достал бургер и развернул его так, чтобы я могла сразу начать есть. А потом открыл баночную колу и поставил ее на тумбочку. Его забота была приятна. Он был слишком добр для того, кто через день должен будет отдать меня в руки тех, кто заплатил ему за мою поимку.

— Я подумал, что ты любишь вредную еду. Когда был в вашем убежище и собирал тебя в дорогу, я заметил, что ты любишь чипсы, колу. Банки от колы у тебя были даже рядом с постелью... - он словно оправдывался за свое предпочтение бургерам в качестве еды для меня, ну а может смущался тем фактом, что нарушил мое личное пространство, копаясь в моих вещах.

— Собирал меня в дорогу? Теперь это так называется? Ты меня похитил, вкатив изрядную дозу снотворного! - что ж поддерживать нормальный диалог не было сильной стороной моей натуры.

— У меня не было выбора. Я всегда выполняю приказы. У меня никогда раньше не было сомнений в приказах. Я никогда не позволял себе... Неважно! - он прервал поток своих слов резко и без шансов на продолжение этой темы разговора.

От крутил в руках свой бургер, было похоже, что его одолевают непростые мысли и переживания. Мне хотелось помочь ему, и моя рука автоматически потянулась к его плечу. Стоило мне коснуться его плеча, как он буквально отпрянул от меня.

— Что ты делаешь?! - холодный тон моего собеседника оборвал все желание утешить его.

— Я.. я.. я просто хотела помочь. - мой голос казался испуганным. — Почему ты так реагируешь на прикосновения? Я не заразная и не ядовитая. Я не имела ввиду ничего, кроме дружеского утешения. Мне просто трудно смотреть на твои страдания. Я не могу.. не могу перестать думать... - я не закончила фразу, меня перебил его на вид спокойный голос.

— Я не заслуживаю твоей дружбы... - в этой фразе я услышала что-то страдальческое, хоть голос моего собеседника был ровный. — Для меня ты подобна яду.. - он сказал эту фразу настолько тихо, что если бы я не следила за каждым его действием, вряд ли бы что-то услышала.

— Почему? Ты похитил меня, но ты не делаешь мне больно. Я не могу ненавидеть тебя, даже если знаю, что ты должен отдать меня тем, кто причинит скорее всего мне боль.. - мой голос предательски сорвался на последней фразе. Дэнни снова сел на кровать и закрыл глаза. Это длилось всего секунду, но мне показалось, что прошло много времени. Потом он открыл глаза и произнес твердо и решительно:

— Я никому и никогда не позволю причинить тебе вред!

В его словах было столько уверенности, как и тогда в машине, что ощущение теплоты, появившееся ранее в груди, набирало силу, и кажется укрепилось окончательно.

— Ты должна поспать. - его уверенный голос вывел меня из раздумий. Я именно в этот момент думала о том, как мне страшно сейчас уснуть. Я боялась остаться в своем сне там одна. Мне пришлось бы снова бороться с монстрами и искать путь назад. Но я не захотела показать свои страхи перед ним. Мне хватило минуты слабости, которая была в ванной. Ладно это была не минута, это было чуточку дольше, чем я могла себе позволить. Я заползла под одеяло и свернулась калачиком.

— Если ты не хочешь там быть одна, я могу держать твою руку. Всю ночь.. пока ты не вернёшься. - в его словах сквозила искренность и желание поддержать. Мое решение казаться сильной разбилось вдребезги. Я похлопала по пустой половине кровати, приглашая его лечь рядом. Я даже не задумалась, как это выглядит со стороны. Он помедлил, но все же обошел кровать и прилёг, а затем взял мою руку в свои прохладные ладони (похоже у него не только холодный взгляд, но и тело всегда прохладное).

— А ты не устанешь? Тебе ведь тоже надо спать, вероятно тебе придется быть за рулем еще не один час. - мне правда хотелось, чтоб и он отдохнул.

— Мне требуется сон реже, чем тебе. Не стоит переживать. - он пожал плечами в знак того, что для него это вообще не проблема.

— Ты иногда так говоришь, будто ты вовсе не человек. - я прям услышала, как его тело напряглось после моих слов, а рука, сжимающая мою ладонь, буквально застыла, стиснув мои пальцы до боли. До сильной боли.

— Ай! Отпусти. - я выдернула силой свою руку.

— Прости, прости. Я потерял контроль. Не хотел сделать тебе больно. Дай посмотрю, пожалуйста. - его взгляд был направлен на меня, и в глазах читалось сожаление с примесью беспокойства. Я чопорно подала ему руку, его прохладные пальцы исследовали мою кисть.

— Перелома нет! - заключил он, и видимо был рад этому. А уж как я была рада тому, что парень, к которому меня тянет каким-то непостижимым образом, не сломал мне руку в попытке позаботиться обо мне.

— Обещаешь остаться со мной? - я боялась поднять глаза на Дэнни и увидеть на лице его эмоции. Отвращения? Ненависти? Боли?

— Я никуда не уйду. - только и сказал он. Мне было этого достаточно. На сегодня этого хватит.

Я расслабилась и начала погружаться в другую реальность. Честно говоря, меня уже минут 20 как клонило в сон. Нынешняя реальность начала таять на глазах, туман покрыл мое сознание, тело стало тяжелым, а дух воспарил, преодолевая барьеры, созданные законами физики, химии и биологии. Постепенно туман стал рассеиваться, а черты новой реальности стали более отчетливыми. Магия сновидца в деле. Я пересекла главный барьер и начала материализовать свое тело. Без него мое нахождение в других мирах было опасным. Если дух заблудится, я погибну в своей реальности. Оболочка не может существовать без наполнения, как и наполнение не может существовать само по себе. Разделение на эти составляющие обычно не происходит на земле. Люди умирают, и возможно, после смерти тело предается земле или огню, а дух отправляется туда, где ему будет хорошо. Но мой дух после смерти снова нашел свое тело. Причина тому - мой магический дар. После моей смерти дух принялся исследовать те самые миры, куда уходят все духи. И когда магическая сила выдернула меня в мою реальность, воскресив меня, я нарушила естественный баланс. Теперь мне необходимо посещать те миры, чтобы обмануть систему. Я живу в двух мирах одновременно. Для существования меня в моей реальности я вынуждена погружаться в сон, подобный коме, и отправляться в "загробный мир", чтобы получить своеобразную подпитку энергией.

Вы спросите, как же выглядит загробный мир? Ооо, он имеет множество реальностей. Там прошлое, настоящее и будущее переплетаются. Ты никогда не знаешь, в каком точно времени ты находишься. Хуже всего, что в этих мирах живут не только духи людей, живших по морали, но и тех, кто жаден до крови и жаждет вернуться в наш мир. Много тех, кто не смирился со смертью и хочет вернуться, чтобы завершить дела. Вот с этими монстрами, кроме тех, что создает моя фантазия, мне приходится бороться каждый раз. Это выматывает, поэтому возвращение домой дается мне нелегко. Погружаться в эту потустороннюю реальность мне помогает магическая сила, и она же возвращает меня. Только вот я могу контролировать лишь трансфер в одну сторону - туда. А обратно я не могу возвращаться по своему желанию. Тут уже магия действует без моего контроля и вмешательства. Не всегда вовремя: иногда в разгар самой битвы, иногда на самой интересной фразе в беседе с учеными. Но в этих снах у меня всего одна цель, кроме основной (которая заключается в том, чтобы выжить) - это найти родителей. Я надеюсь, что встречу их там, где брожу. Поэтому я посещаю все миры, что создаются для духов. Кем создаются, мне пока неизвестно. Может это тоже было заложено в основу мироздания, как появление человека, природы, животных.

На этот раз передо мной материализовалась пустыня. Только вот песок был не бежевого цвета, а черного. "Выжженная пустыня" (каждому из миров я дала свое название, всего я пока насчитала их около сотни). Не повезло. Сюда отправляются самые заблудшие души. Эти люди при жизни были серийными убийцами, каннибалами, насильниками. Духи этих людей где-то поблизости, они выжидают меня. Я для них аномалия, потому что обретаю твердую физическую оболочку, а им дано лишь материализовать силуэт. Тем не менее все духи могут управлять предметами в их реальности. Она принадлежит им, все, что есть в ней, в их власти. А я могу лишь создавать иллюзии на основе примитивной магии. И поэтому сражение утомляет меня, лишает сил, и в свой мир я возвращаюсь вымотанная.

Едва собрав себя воедино, создав себя из пустоты, я приготовилась к защите, приняв соответствующую стойку. На меня никто не напал, и я решила продолжить путь. Мое движение было медленным, так как я должна была заботиться о том, чтобы никто не напал на меня сзади или сбоку. Я почти выбралась за пределы пустыни, впереди уже виднелись первые здания. И в этот момент я услышала шум с правой стороны, кто-то резко толкнул меня в бок, я упала на левую руку, и явно ее поранила. Что-то липкое стало стекать по ней. Кровь. Точнее моя фантазия. Мой мозг материализовал те познания из моей реальности: если рана открытая, то должна быть кровь. Я помнила, что все ощущения лишь в моей голове, и попыталась встать, но мой нападающий был сильнее и быстрее меня. Он пригвоздил меня к земле, мои попытки освободиться не увенчались успехом. Мне не удалось разглядеть агрессора, так как на нем был тонкий плащ с большим капюшоном, полностью скрывавшем лицо. Я пинала и толкала напавшего, но безрезультатно. В какой-то момент я подумала сдаться и посмотреть, что будет со мной таком случае. Но что-то мешало мне сдаться. Наверно, мой характер бойца. Я собрала всю силу в кулак и ударила напавшего в лицо. Хлынула кровь. Кровь? Но у духов нет крови. Моя фантазия не могла это создать. Черт, куда я попала?

— Как тебе удалось создать кровь? - задыхаясь спросила я. Напавший напрягся.

— Создать? Я ничего не создавал. Я вообще ничего не понимаю. Не знаю где я и как вернуться.

— Куда вернуться?

— В мой мир. Моя мама наверно в шоке. Я умер внезапно. Я принял решение спасти друга, когда на него ехала машина. Оттолкнул его и сам оказался под колесами автомобиля. - голос у парня был полон боли. Он не хотел умирать.

— Ты маг? - я решила проверить свою теорию.

— Кто? - он был искренне удивлен.

— Ты не должен иметь физическую оболочку в этом мире.

— Что это значит? - мой собеседник явно ничего не понимал.

— Ты умер, теперь ты в мире мертвых. Я не знаю, почему ты попал сюда в пустыню, но вероятно ты маг и скоро магическая сила выбросит тебя в твой мир. Как и меня. Если тебе удастся выбраться, найди меня. Я Лили Кейн. Сейчас я в пути и не знаю, где буду. Но если ты спасёшься, за тобой будут охотиться. Разные люди, которые хотят власть над жизнью и смертью. Будь осторожен.

— Не уходи. Что мне делать? А если не получится, я останусь тут? Почему меня отправили в ад? Я не делал ничего плохого.

— На этот вопрос у меня нет ответа, к сожалению. Как тебя зовут?

— Демиан.

Я начала чувствовать, что меня сейчас выбросит из этой реальности, поэтому крикнула моему новому знакомому на прощание:

— Увидимся в мире живых, Демиан.

Я почувствовала огромную силу и меня вытолкнули из этой нереальной реальности. Я ожидала, что сейчас открою глаза и проснусь в своем мире, а рядом будет сексапильный красавчик-похититель. Но я не попала обратно. Меня резко швырнули в другую реальность. Спокойную. Во дворы между каких-то многоэтажных домиков. Что-то странное. Причем мне не пришлось заново материализовать себя. Это действительно необычно. Я решила, что мир, куда меня забросило, в принципе безопасен и можно прогуляться по этому городу. Блуждая по дворам, я так и не нашла ни одного духа. Что это за мир? Я шла вдоль домов, и на каждом из них были таблички с именами, датой рождения и смерти. Почему так пустынно? Никого нет. Но у мира энергетика хорошая, я не чувствую опасности. Когда я проходила мимо заброшенного домика, мои глаза упали на данные, указанные на табличке: Лили Кейн. Дата рождения 10 апреля 2002 года. Дата смерти 12 июня 2020 года. Что это значит? Куда я попала? Дом выглядел неухоженным и пустым, перед домом была клумба и там уже давно высохли все цветы. Двери заколочены наглухо. У всего дома было ощущение отчаяния и безнадёжности. Я решила, что должна проверить, что это за дом. Но как только я сделала шаг в сторону крыльца, намереваясь ступить на лестницу, мираж рассеялся. Я снова была в своей постели, веки еще казались тяжёлыми. Я лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала. Когда дыхание более-менее успокоилось, я открыла глаза. И первое, что я увидела льдянисто-голубые глаза моего похитителя, который очень низко склонился надо мной. Мы были в одной постели, на мне лишь его футболка - какое же странное ощущение меня посетило в данный момент. И неудивительно - надо мной нависает этот симпатичный парень. Меня словно парализовало, я перестала дышать. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего. В другой ситуации это все закончилось бы по-другому, но не так, как сейчас собираюсь закончить это я.

— Что ты делаешь? Не приближайся так близко. Это неправильно.

— Я... Извини. Просто я хотел... Кто такой Демиан? - меня буквально ошарашил этот вопрос. Откуда он узнал про Демиана?

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты в своем сне называла его имя.

— Да просто пустяки. - я не готова была делиться с ним информацией, которая могла навредить другим. Я пока не доверяла ему настолько. Он казался искренним, но а вдруг это просто игра. Вдруг он просто играет со мной, чтобы получить от меня максимум информации. Хотя зачем ему это? Если он солдат и следует только приказам, для него нет смысла притворяться хорошим. Тогда зачем вся его забота? Может он и солдат, и методы его лишены жалости, но я чувствую, что его сердце доброе.

Тем временем голубые глаза буравили меня. Дэнни не собирался отодвигаться и продолжал нависать надо мной. Он впивался в меня взглядом, жадно изучая мое лицо. Что он там сейчас видел? Испуг? Неуверенность? Стеснение?

— Ты прекрасна подобно цветку на рассвете, подобно закату с его яркими красками, глотку свежей воды после долгого путешествия по пустыне. Ты совершенна! - он говорил это на одном дыхании, его взгляд был направлен на мое лицо, но слегка затуманенный взор подразумевал, что мыслями Дэнни был не со мной. Я не знала, как реагировать на его слова. По моему телу медленно разливалось тепло.

— Дэнни...

Больше ничего я не успела сказать. Он жадно впился в мои губы. Поцелуй не был легким и поверхностным, он был полон жизни, страсти, боли и отчаяния. Что же там мучало его? Мой мозг перестал думать и искать ответы на вопросы, а тело уже давно было готово к такому. Я ответила на его поцелуй с неистовой страстью. Он поднял мои руки и заложил мне за голову, его тело сильнее прижалось к моему. Мне хотелось, чтобы он был еще ближе, чтобы между нашими телами не осталось ничего. Он перешёл от моих губ к моей шее. Поцелуи были полны энергии, и на каждое касание его губ мое тело реагировало сильным желанием. Я потянулась к его свитеру и запустила руки под него. Его тело не было горячим, оно отдавало холодом. Но это было неважно, я хотела касаться его, чувствовать его кожу пальцами. Только вот стоило мне коснуться его кожи, он вмиг напрягся и словно отрезвел. Он выпустил меня из своих объятий, и мое тело обмякло. Я будто потеряла опору.

— Прости. - в его голосе было сожаление подобно тем, которые служат лишь для оправдания глупых поступков. Не дожидаясь ответа, он резко встал и вышел из комнаты. Я снова осталась одна.

Глава 3. Смерть лишь начало

Я сидела в одиночестве достаточно долго, но мне даже не пришло в голову попытаться сбежать. В какой-то момент мой мозг снова включился, и начался анализ произошедшего. Что я натворила? Как я могла поддаться эмоциям? Я что действительно этого хотела? Лишиться девственности в каком-то дешёвом мотеле с человеком, которого знаю всего 2 дня? Я сошла с ума. Мне захотелось снова плакать. Но нужно держаться. Я должна узнать, куда меня везут, и попытаться связаться с подругой.

***

ГЛАЗАМИ ДЭННИ

«Господи, что я наделал? Это не оправдание, что она там лежала на этих уродских подушках такая прекрасная, как ангел. Ее волосы цвета темных рубинов манили своим запахом, ее лицо, такое светлое, а глаза просто восхитительны, когда она пытается думать и анализировать. Как я мог так увлечься девчонкой всего за сутки знакомства? Я снова вру себе. Я увлекся ею задолго до встречи с ней. Меня не первый раз отправили на охоту за ней, и только сейчас я решился выполнить приказ. Какой же трус! Я даже не смог противостоять им. Столько раз я нападал на след Лилит. Но ее подружка была проворной. Всегда уводила объект у меня из под носа. Надо отдать ей должное, она для Лилит была лучшей защитой.

За эти несколько часов пока Лилит мирно спала, держа меня за руку, я тысячу раз хотел уйти и дать ей сбежать. Я хотел дать ей свободу и выбор, которого не было у меня. Мне неизвестно, для чего она им нужна, но я не хочу, чтобы она страдала. Мне невыносимо тяжело представлять ее слезы, или то, что милая улыбка больше не осветит лицо. Я должен ее отпустить.

Интересно, почему она ответила на мой поцелуй? Она должна ненавидеть меня. Я тот, кто лишил ее свободы, подруги и обрек ее на одиночество. Может она не понимает всей серьезности ситуации?

На моем теле до сих пор горели места, к которым она прикасалась. Воспоминания об этом коротком моменте жалили. Я не имею права даже думать о таком, а я позволил себе целовать невинную девочку. Она же еще ребенок. Ей едва 18, а мне... Мне много лет. Но я хотел большего, я безумно хотел ее. И дело не только в ее теле, я хотел обладать ею и сам хотел принадлежать ей. Какое глупое желание для такого, как я. Нас создали бойцами, которые только и могут подчиняться приказам. Нам неведомы чувства и желания. Она лишь объект. Я должен поверить в это, иначе ничего не получится. Если они узнают о моих чувствах, нас разделят, и я не смогу ее защитить. Такого я не должен допустить. Защитить ее от всех - теперь единственная цель для меня. Я понимал, что намеренно нарушаю приказ, но отныне иначе поступать я не смогу, если дело касается Лилит. Она лишь объект. Я повторил это мысленно еще 10 раз и направился в номер, искренне надеясь, что за час моего отсутствия моей подопечной удалось сбежать.»

***

Чтобы не заплакать, я снова побрела в душ. Почистила зубы, умылась. Хоть сон сегодня был более-менее спокойным, я все же решила, что не помешает ополоснуться, прежде чем натянуть на себя чистую одежду. Оделась я сразу в ванной, волосы собрала в тугой хвост, и вышла готовая к дальнейшему путешествию. Мое отражение в зеркале было приемлемым. Похитителя в комнате не оказалось. Он до сих пор не вернулся. Надеюсь с ним все в порядке? Почему я переживаю о нем?

Я очень хотела есть, но еды в номере не было никакой. Поэтому я просто села у изголовья кровати, согнув ноги в коленках. В такой позе я попыталась собрать мысли в кучу. По итогам размышлений напрашиваются всего три вывода: я плохой друг, скоро возможно я умру снова и кажется мне стал небезразличен мой похититель. Прошел уже почти час, а его все нет. Где его черти носят?

В этот момент открылась дверь. Он вернулся. Мое сердце радостно забилось.

Он ничего не сказал, но сел рядом. Хороший знак. Он не злится на меня. В его руках был бумажный пакет. С едой, судя по запаху. Пахло корицей. Как в детстве, когда мама пекла свои фирменные булочки.

— Я принес завтрак. Поедим? - его голос не был жестким, но и от былой близости не осталось и следа.

— Да, я хочу есть. Я думала, ты меня бросил.

— Удивлен, что ты не сбежала.

— А куда? Я не знаю местности. У меня нет денег и машины. Мне кажется сейчас для меня самое безопасное место с тобой рядом. - я видела как эти мои слова откликаются в нем. На его лице появилось выражение гордости, нежности и радости. Но лишь на секунду, а потом оно приобрело снова серьезный невозмутимый вид.

Мы быстро перекусили, и я решила, что пора перейти к делу.

— Дэнни...

— Да? - он удивленно посмотрел на меня. Я не могла сделать свой голос уверенным, поэтому нерешительно продолжила:

— Ты мне кое-что обещал...

— За эти сутки я обещал тебе многое... Но я понимаю, о чем ты. - он достал мобильный и дал его мне. — Я доверяю тебе. Но лучше, если она будет держаться от нас подальше. Для ее безопасности. И я помню, что говорил о том, что убью ее, если она попытается забрать тебя у меня.

— Да, я понимаю... Я попрошу...

— Нет, я хотел сказать.. Что если вам удастся сбежать, я не буду преследовать вас. Не теперь...

— Почему? - мой вопрос был вполне естественным для этого диалога. Но мой похититель только тяжело вздохнул, развернулся и вышел из комнаты.

Как только он вышел, я набрала знакомый на память номер.

— Лили?

— Как ты.. узнала? А..да. Дар предвидения. Я позвонила, чтобы сказать, что я в порядке.

— Я беспокоилась за тебя. И рада, что с тобой ничего не случилось. Хотя впрочем у тебя хороший защитник. И я уверена, что он отдаст все ради твоей безопасности. - она говорила слегка рассеянно. На фоне был шум, и я подумала, что моя подруга за рулем.

— Что ты такое несёшь? - я была возмущена. Меня похитили, а она даже особо не волновалась. Какая-то частичка меня понимала, насколько глупо обижаться в текущей ситуации.

— Я видела его еще до появления в твоей жизни. Я знала, что он придет за тобой. И позволила ему забрать тебя.

— Что? - у меня буквально челюсть отвисла. Моя подруга предала меня? Что вообще происходит?

— Не злись, прошу тебя. То место, куда он тебя везет.. оно.. ммм.. неплохое.. защищенное.. - мне показалось, она пыталась тщательно подбирать слова.

— Куда он меня везет? - мой голос был тихим. Сил во мне не осталось. Моя подруга больше не со мной...

— Пока не могу сказать.. Но я буду там раньше тебя. И если мне удастся договориться с ними мирно, я буду ждать тебя там. Береги себя прошу.. Ты можешь ему доверять.

— Хорошо. - я окончательно сдалась.

— И еще.. Необязательно знать человека годы, чтобы иметь чувства к нему.. Вспомни нас. Мы стали близки с тобой за один вечер. Не позволяй предрассудкам убить свои чувства. Ты заслуживаешь счастья.

— Аника.. ты видела нас в будущем?

Она молчала. Потом тяжело вздохнув, прошептала в трубку.

— До встречи, милая Лили..

***

Для меня разговор был непростым, но обдумать его мне не удалось. Дверь в комнату отворилась, и вошёл Дэнни.

— Нам пора выдвигаться. Мы уже задерживаемся. Это может быть опасно.

— Я готова.

Мы вышли под проливной ливень. А я и не знала, что шел дождь. Я в тонкой куртке. В целом мой гардероб мало подходил под нынешний сезон и ту местность, в которой мы находились. Дэнни включил печку в машине, и воздух стал разогреваться. Я сидела в машине, пока он улаживал вопрос выселения из мотеля. Дождь барабанил по металлу, это звук был далеко не успокаивающим. Я ощущала тревогу. Я не знала, что меня ждет. Мне было с одной стороны страшно, с другой - я все еще доверяла Анике. Она знает, что делать. Она бы не бросила меня в опасности. Я должна довериться судьбе.

Ехали мы довольно долго. И я подумала, почему он меня снова не усыпил. Ведь химический сон лишает меня магических сил. Да и в целом, легче транспортировать "спящий груз". Но видимо он действительно оставил выбор за мной. Всю дорогу я мельком разглядывала своего попутчика. Красивый однозначно. Жутко сексуальный - да. А еще он часто хмурится, когда о чем-то думает. Не раз я замечала, как он сжимает руль, что, как мне показалось, связано с какими-то его внутренними переживаниями. Его темные волосы красиво контрастировали со светло-голубыми глазами и бледной кожей. Он несколько раз также разглядывал меня, я замечала это боковым зрением. И каждый раз после этого он сжимал руль так, что я буквально чувствовала исходящее от него напряжение. Наверно я его раздражаю. Ну что ж, скоро ему не придется больше возиться со мной.

Первые пару часов пути прошли в молчании, изредка прерываемом короткими фразами, в основном касающимися замечаний о погоде. Скверная погодка однако. Не то, чтобы я не любила дождь, но доставляемый им дискомфорт угнетал меня. Промокшая одежда и обувь, мокрые волосы прилипают к лицу, да и в целом под дождем легко простудиться.

Спустя два часа я все-таки не выдержала и решила вывести попутчика на разговор.

— Дэнни?

— Да? - он ответил таким тоном, будто сам собирался начать разговор.

— Ты охотник? Расскажи, кто вы такие и чем занимаетесь. - произнеся это, я ожидала услышать от него твердое "нет". Но он меня снова удивил.

— Я состою в ВОШ.

Я чуть не засмеялась.

— Вошь? Ты серьезно? - мой голос был веселым и ребяческим. Он ответил мне в том же тоне.

— Эй, В.. О.. Ш.. Высшая охотничья школа.

Потом он быстро принял серьезный вид и продолжил:

— Нас обучают боевым навыкам, кроме основного обучения. Мы бойцы, и мы подчиняемся приказам руководства. Наш мир гораздо шире, Лилит, чем твой кокон, в котором ты жила до сих пор.. - он говорил это тоном учителя, наставника.

— Я твой приказ...

— Да.. Мы называем вас объектами. Ты моя цель. И я должен тебя доставить в целости и сохранности.

— Куда? - в моем голосе появились нотки напряжения.

— Сейчас не могу сказать. Я не знаю, что они хотят от тебя, но, обещаю, я не позволю им ничего с тобой сделать. Верь мне, прошу.

— Такой ответ мне не нравится. Скажи хотя бы сколько нам еще ехать?

— Пару часов.

Мы оба погрузились в размышления и больше не пытались спасти диалог. Итак, я еду куда-то, где мне могут причинить вред, но мой похититель утверждает, что готов защищать меня, если это понадобится. Аника говорит, что я могу верить ему. Наверно, мне стоит попытаться довериться ему. Меня мучал вопрос. О, на самом деле этих вопросов было немало. Но я думала о смерти, которую я пережила. Если так посмотреть, я раньше никогда не жила. Я будто просто существовала, никому не нужная и одинокая. А сейчас у меня приключения, и день нынешний больше не похож на день предыдущий. В моем мире появились краски. И я подумала, что смерть - это лишь начало. Это старт для тех, кто не смог осуществить мечты, когда был жив. Это второй шанс без права уступить или сдаться.

Мы ехали довольно быстро, и в размышлениях время летело. В какой-то момент я осознала, что асфальтовое покрытие закончилось, и его сменил гравий, а фонари, освещавшие трассу, сменились зелёными деревьями. Мы заехали в лес. Отличное место, чтобы убить меня... Я попыталась отогнать от себя эти дурацкие мысли. Он обещал, что ничего со мной не случится. Чем дальше мы ехали, тем меньше света видели. Деревья становились все выше и толще, их крона полностью заслоняла естественный дневной свет. Мне казалось, будто наступили сумерки. Спустя полчаса петляния по лестным дорогам (благо они были широкие, и наша машина нигде не застряла, хотя я уверена, что мой сильный попутчик вытащил бы нас их любой беды), мы выехали из под деревьев и оказались на большой открытой местности. В центре возвышалось величественное здание в старо-славянском стиле. По периметру был забор из резных узорчатых железных решеток. Ворота были украшены гербом, представляющим собой впечатляющее зрелище: красивый узорчатый черный крест по центру, увитый лилиями, он словно заточен в красный круг, вокруг которого подобно языкам пламени вырывались огненные язычки. Странно и поразительно. Под гербом большими буквами было написано MAIORES MAGISTERIUM SEMINARIUM.

— Где мы?

— Добро пожаловать в Высшую магическую семинарию, Лилит!

Глава 4. Нефритовый стержень

***

ГЛАЗАМИ ДЭННИ

«Интересно, что она подумала, когда узнала, что я охотник. И она по сути моя жертва. Добыча, которую я должен принести тем, кто меня создал. Ненавижу себя за это. Я подлый трус. Ведь мог бы увезти ее и вечно скрываться. Потом осознание обрушилось на меня. Не мог...

Я связан клятвой. И где бы я не был, меня всегда найдут. Значит нужно сделать так, чтобы никто не догадался о том, как дорога мне Лилит. Как же она прекрасна. С мокрыми от дождя волосами и открытой искренней улыбкой. Ее ямочки - самое милое, что я видел когда-либо. Ее нежная кожа под моими пальцами, ее обжигающие страстью губы.....

Черт... Я снова позволил себе. Нельзя. Мне даже думать о таком нельзя. Но как же хочется прикоснуться к ней. Остается только отпустить.

Мои руки непроизвольно вцепились в руль. Настолько я боялся сорваться. Я не сдамся. Не сейчас. Скорее всего никогда. Она никогда не посмотрит на меня, если узнает правду о том, кто я. Мое прошлое не позволит нам быть вместе.

Вот уже лес.. Осталось немного. Дальше мы разделился по своим корпусам, и я буду на расстоянии от нее. Через некоторое время мы прибыли к месту назначения. Это место было моим домом, но теперь я люто ненавидел его. Когда мы вышли, я объявил:

— Добро пожаловать в Высшую магическую семинарию, Лилит!

Тысячи эмоций читались на ее лице. Растерянность, непонимание, злость, страх, тревога - лишь часть того, что я увидел. Но даже сейчас она была прекрасна. Подобно ангелу, который упал на землю. Я буду тем, кто защитит этого ангела от всех опасностей.. Потому что.. Потому что теперь отныне и навсегда я люблю ее...»

***

Я стояла у ворот как вкопанная. Что значит Высшая магическая семинария? Зачем я тут? Я была растеряна. Железные массивные ворота отворились, и к нам навстречу уже шагала бодрая женщина на высоких каблуках. Она была низкого роста, но все же немного выше меня. На ней была узкая юбка-карандаш и светло-голубая блузка. Интересно, ей не холодно? Погода как бы не из теплых...Хотя лес похоже дождь обошел стороной.

— Добро пожаловать, Лилит! Меня зовут Миррей. - девушка протянула руку, и я ее пожала.

— Приятно познакомиться, Миррей.

— Уверена, Дэнни ничего не рассказал тебе о нас. Таким был приказ. Но тебе не стоит беспокоиться ни о чем. С этого дня твоя безопасность - наша забота.

— Почему я здесь? - мне хотелось поскорее разобраться в происходящем. Ответ последовал незамедлительно:

— Ты обладаешь удивительным даром. У нас в семинарии учатся талантливые маги и ведьмы. Есть колдуны высших рангов. Члены правления тоже отдают своих отпрысков на обучение в наше заведение. Не волнуйся, твое образование уже оплачено твоими родителями. Знаю, информация для тебя новая и не дает по сути никаких объяснений, со временем, я обещаю, ты все поймёшь. Но сначала тебе надо отдохнуть, поспать и набраться сил для дальнейшей адаптации в новом для тебя месте. Я провожу тебя в твой жилой корпус. - пока она говорила, она смотрела пристально на меня. — Смотрю, ты носишь свой фамильный герб? - она указала на кулон на моей шее. Он был странным, но это единственное, что осталось мне на память от родителей. Продолговатый металлический кулон напоминал скрученные толстые нити, между ними, словно пленник заключен зелёный камень в идеальной форме. Это был ромб, удлиненный, с острыми концами. Вся эта странная инсталляция была заключена в окружность из какого-то темного металла. Кулон несмотря на сложность конструкции был небольшим, поэтому я обычно прятала его под одеждой. А сегодня я просто не обратила внимания на эту мелочь, уж слишком много событий за один день.

— Береги его, и никогда не снимай. Ходит легенда, что подобные кулоны оберегают своих владельцев. Я надеюсь, что он защитит тебя.

Ее взгляд был добрым и понимающим. Она не казалась опасной, и я немного расслабилась. Потом она повернулась в сторону моего сопровождающего.

— Дэнни, тебе следует отчитаться перед руководством в своем корпусе. Тебя там ждали с нетерпением. - ну вот опять я вижу то, чего не должна видеть. Я почувствовала боль, особенно на последней фразе. Ее боль. Эта фраза исходила от нее, из глубин ее души. Видимо Дэнни ей дорог, и тут явно романтическая привязанность. У меня в груди что-то кольнуло от этой мысли. Но я быстро сменила гнев на милость. Не хватало мне еще ревновать чужого парня к его же пассии. Наверно поэтому он был так раздражен рядом со мной. Я не была ею. Не была той, которую он хотел. К горлу подкатил ком, когда в воспоминаниях всплыло наше горячее утро в жарких объятиях и страстных поцелуях. Я почувствовала себя использованной и ненужной.

— Есть, мой капитан. - он ответил легким тоном, и сопроводил фразу широченной улыбкой. Почему он не мог быть со мной таким открытым и веселым? Стало обидно, хотя для этого не должно быть никаких причин.

Дэнни стремительно покинул нас, а мы направились к одному из корпусов. Как я догадалась, там располагались женские спальни. Здесь, как в обычном мире, помещения общежитий делятся на женские и мужские. Здание было трехэтажным, его стены были окрашены блеклым кирпичным оттенком, чем-то напоминающим цвет стен в том мотеле. Крыша была бородовой, и этот контраст мне снова напомнил мотель. Окна выходили на центральный двор, закрытый с четырех сторон спальными корпусами. Так много учеников??

Вдоль фасада растянулись колонны с подпорками, в целом здания чем-то напоминали римскую архитектуру. Но как я уже говорила, я мало в этом разбираюсь. Входов в помещения я заметила только два на каждое здание, и еще была пожарная лестница у каждого из входов. Я с моим ростом вряд-ли бы достала до пожарной лестницы в случае необходимости залезть кому-то в окно... Что за мысли посещают мою голову? Надо сосредоточиться и запомнить планировку семинарии. Словно прочитав мои мысли, Миррей сказала:

— Эти четыре здания - женские спальни. Та что с запада - учительская, с востока - для гостей и приезжающих представителей власти, в южной и северной живут ученики семинарии. Параллельно этим корпусам после центрального здания семинарии имеются такие же четыре корпуса. Мужские спальни. Их назначение такое же, как у женских. Кроме одного исключения. Эти спальни для учеников делятся на два типа: одно здание для магов, второе для охотников. Обычно численность мужчин-магов небольшая, поэтому учеников мужского пола у нас не так много, оттого и такое распределение корпусов. Вот тут у нас центральное здание. Сама семинария. - она махнула рукой вправо.

Расположение вроде нетрудно запомнить. Оно симметричное. Наверно не заблужусь. Но чему же тут учат?

— Что мне нужно будет делать?

Миррей видимо ожидала такой вопрос, и ее ответ был вполне развернутым.

— Каждое утро, шесть дней в неделю, в восемь утра начинаются занятия в центральном корпусе. Расписание и учебники вам выдадут на входе. Путеводитель по самой семинарии вы получите там же. У нас также есть лабораторные занятия. Точнее практикум по чародейству. Обед начинается ровно в полдень. У вас есть час времени. Вас будут кормить в кафетерии. Вы можете там подобрать себе индивидуальное меню на неделю. Занятия заканчиваются в шесть часов после полудня. После вы предоставлены сами себе. Но вы должны много отдыхать. На территории семинарии есть большая библиотека, вы можете брать любые книги. Завтрак и ужин также подаётся в кафетерии. В воскресенье проводятся занятия по физподготовке. Охотники тренируют ваше тело, так как для пользования магией в полную силу необходимо иметь выносливое тело и сильные мышцы. Кроме этого, вам предоставят нашу униформу, спортивный костюм, личные принадлежности и технические устройства. Да-да, не смотрите на меня так. Мы не лишены цивилизации, и вы можете выходить в сеть. - последняя фраза заставила меня задуматься, насколько удивленным выглядело мое лицо. Тем временем Миррей продолжила говорить:

— В выходной день вы можете со своим личным охотником поехать в город для покупки другой одежды и необходимых вещей. У вас будет ежемесячное пособие, положенное всем учащимся. Также есть средства на вашем счете, оставленные вашими родителями.

— Кто? Кто мой личный охотник? - не выдержала я, лишив мою собеседницу возможности продолжить рассказ о прелестях жизни в семинарии. Меня абсолютно не интересовал разговор о деньгах.

— Вы уже с ним знакомы. Это Дэнни. - на последнем слове она улыбнулась той самой глупой улыбкой влюбленной женщины. Я невольно улыбнулась в ответ. Но при этом подумала: "какой же ад меня ждет с этим надсмотрщиком"..

Мы вошли в здание и поднялись на второй этаж. Миррей подвела меня к одной из дверей (массивной и деревянной) с табличкой 27. Похоже это число преследует меня.

— Здесь ваша комната. Пока вы будете жить одна. Мы даем вам время на привыкание. После к вам подселят соседку.

— Какая невиданная "забота".. - пробурчала я себе под нос.

— Что простите?

— Ничего... Эмм.. Спасибо.

Она оставила меня у двери и удалилась со словами "увидимся позже". Я со вздохом отворила дверь и буквально встала как вкопанная. Повернувшись спиной ко мне, в окно смотрела девушка с до боли знакомым силуэтом и копной золотистых волос. Ее образ был подобен явлению призрака, он мерцал в лучах закатного солнца. Как же много времени прошло с момента, когда я ее видела в последний раз? Но тут мой мозг посчитал дни... Прошло всего 2 суток... Но как же я соскучилась по подруге.

Девушка медленно повернулась, и мы встретились глазами.

— Аникааа!!! - я побежала в объятия подруги, за насколько больших шагов преодолев расстояние между нами. Я готова была расплакаться, и тяжело дышала от прилива эмоций.

— Привет, подруга. - как всегда спокойно отозвалась Аника. — Я вернулась. Хотя технически, тебя вернули ко мне.. Но это неважно. Где твой телохранитель? - она в шутливой форме назвала так моего похитителя.

— Я не знаю. Он бросил меня и ушел. - в моем голосе явно ощущалось нотки ничем не оправданной злости и детской обиды.

— Ах, милая Лили... - как всегда снисходительный и доброжелательный тон моей подруги вернул меня в реальность и показал, насколько глупо я себя веду. — Я говорила с ним.. И мы.. как бы это сказать.. пришли к взаимопониманию.. Он будет рядом с тобой, будет защищать тебя и заботиться о тебе. У нас с ним своего рода сделка.. - на последней фраза она лукаво улыбнулась.

— Что еще за сделка? Когда вы успели спеться за моей спиной? - я была готова топнуть ногой, совсем как маленький ребенок.

— Она очень мило злится, не правда ли? - новый голос за спиной заставил меня подскочить. Я и забыла, что не заперла входную дверь.

— А ты что тут забыл? - Дэнни попал под "горячую руку", и мой тон был адски разъяренным.

— Невероятно мило.. - смех Аники зазвучал на всю комнату словно перезвон колокольчиков.

Злиться дальше я не смогла. И улыбнулась им обоим. Дэнни уже успел войти в комнату и стоял рядом с нами.

— Извини, мелкая! Я просто хотел убедиться, что ты в порядке. - его тон был все еще веселым.

— Кто мелкая? Я мелкая? Ты переходишь все границы! Ничего я не мелкая. - мой голос звучал так, будто я защищалась. Хотя это было правдой. Я была низкорослой, но почему-то из уст Дэнни это звучало так мило и нежно, что злиться было невозможно. Что же он делает со мной? Почему я так таю в его присутствии? Но меня радовало, что он больше не был тем суровым похитителем. Он был будто хорошим другом, с которым обычно проходишь трудный путь, который будет рядом, когда тебе плохо. Опять я замечталась... Мы с ним только "коллеги" или как это назвать... В этом чертовом магическом мире определить кто вы друг для друга становится все сложнее и сложнее. Как же все просто было в моем человеческом мире.

— Мне нужно идти. Завтра у тебя занятия. Не опоздай на урок. В воскресенье я отвезу вас в город. Купите себе наряды или что-то в этом роде.. - с этими словами Дэнни закрыл за собой дверь и удалился прочь. Удивительно, но я слышала как он шагает по коридору даже через эту массивную дверь. Со звукоизоляцией здесь явно проблемы.

— Аника... - я начала разговор осторожно, что было не свойственно мне, поэтому моя подруга сразу напряглась. — Почему ты ему веришь? Расскажи мне все, как ты тут оказалась, тебе позволят остаться? - всё-таки мой нрав взял вверх, и вопросы посыпались один за другим.

— Лили, дорогая, я все расскажу. - она произнесла это свойственным ей спокойным голосом, а затем ее речь немного ускорилась. — Когда я вернулась домой из магазина, я поняла, что предвидение меня не обмануло. Тебя нашел охотник. Он был аккуратен, но все же я поняла, что это именно он. Все было ровно так, как я видела в одном из своих пророческих видений. Я подумала о том, что бежать в погоню сломя голову - не лучшее решение, тем более я не знала, куда он тебя увез. Я решила, что надо погрузиться в магию и вытащить максимум из возможного будущего. Поэтому следующий час я просидела в своих видениях. Мне не сразу удалось сосредоточиться на твоём образе, что-то тебя скрывало от меня. Возможно магия или химический сон. Но потом я увидела нечто странное. Вы в постели. Ваши тела явно хотели слиться воедино, и это должно было случиться очень скоро. Я увидела его взгляд и услышала его мысли. Со мной такое впервые. Я раньше только видела образы и картины того, что должно произойти. Он пытался тебя спасти. От тебя, от себя и от других. Он жизнь готов за тебя отдать. Таковы его мысли. В этом наши цели схожи. Для нас главное - твоя безопасность. Поэтому я доверилась ему. И пошла искать дальше в видениях. В одном из них я увидела тебя на лужайке этой семинарии, ты лежала и смотрела в небо. Ты смеялась таким свободным и счастливым смехом, что я невольно заплакала. Я никогда не видела тебя такой счастливой. В твоих глазах всегда был отпечаток смерти. И я решила, что должна отправиться сюда. У меня могли возникнуть проблемы, так как я последняя из королевского рода, и я отреклась от титула. Но видимо бумажная проволочка оказалась мне на руку, мое заявление было утеряно, и я по счастливой случайности оказалась снова представительницей магов королевской крови. Меня приняли с радостью, только вот запретили жить с тобой... Королевские особы живут в другом корпусе.. Там охраны больше.. Но скажи мне одну вещь. Ты действительно была с ним? Это не мое дело. Но это странно.

— Я.. я не хотела. Не знаю, почему так вышло. Это было ошибкой. Ничего не было. Он просто отверг меня. И я не хочу об этом говорить. Ты думаешь, у меня есть шанс найти тут свое счастье? - меня удивило в ее рассказе лишь это обстоятельство.

— Я не знаю. Но мы сделаем все возможное. - ее слова как всегда были полны решимости и отваги.

***

Ночью мне не спалось. Я легла без ужина, так как не решилась выходить из своей комнаты, и этот факт меня немного беспокоит. Мой желудок явно не готов был голодать.

Постель была на удивление комфортной, хоть и не была мягкой. Обычная студенческая кровать в общежитиях. Моя комната в целом была не маленькой, но и не тянула на апартаменты, зато у меня была своя ванная комната и личный рабочий уголок.. О, и даже мини-гардеробная. Стены моей комнаты были тёмно-синего цвета. Одна из стен была разрисована чем-то наподобие граффити. Украшала ее и надпись на латыни. Всего одно окно, под которым стоял стол с различной канцелярией. Я увидела ноутбук. Розовый. Ярко-розовый. Что за безвкусица? Ооо..там были даже музыкальные колонки и большие наушники. Неплохо. Справа от входа кто-то решил поставить кровать, на которой я сейчас маялась и не могла уснуть. Постельное белье было в светло-персиковых тонах из хлопчатобумажной ткани. Слева от входа была дверь в ванную комнату, чуть дальше была маленькая дверь в ту самую мини-гардеробную. Все было аккуратным и без излишеств. Мне даже понравилось, но спокойно уснуть я не могла. Так как никто не объявлял комендантский час, и не было указа идти спать в десять часов, я решила, что могу прогуляться по корпусу. Главное ведь не заходить в лес и на территорию мальчиков.

На улице стоял морозный запах, дул легкий ветер. Чувствовалась поздняя осень. Небо было чистым, казалось будто нет ни одной звезды. Только луна, почти полная. Значит, скоро полнолуние. Красиво однако тут. Я обошла здание своего корпуса, сделала пару кругов вокруг других корпусов, но никого не встретила. Они что так рано ложатся спать? Я уже собиралась возвращаться, как увидела свет. В лесу. Затем послышался крик. Кричала девушка. Она звала на помощь, но стояла такая тишина, что казалось будто все вымерло. Я должна помочь. Не осознавая собственных действий, я помчалась на крик. Бежать пришлось не так долго, но я была плохо подготовлена физически, и поэтому даже не добежав, устала. Мои силы были потрачены на то, чтобы добраться, и я даже не представляла, какая опасность меня ждёт и что я смогу сделать. Я почти добежала до той поляны, где виднелся свет. Это были фонари. Несколько человек в черных мантиях с капюшоном стояли над девушкой. Я не могла понять, кто скрывается под мантиями - женщины или мужчины. Кричавшая девушка была очень хрупкой, с белой кожей, шатенка с длинными кудрями. Это все, что я могла увидеть сквозь просвет между плащами. А ещё девушка стояла на коленях, и ей явно было больно. Они использовали магию, чтобы пытать? Дальнейший диалог только подтвердил мою догадку.

— Где нефритовый стержень? - этот голос был холодным и мерзким.

— Я не знаю. - девушка едва могла выговорить эти слова.

— Где нефритовый стержень? - вопросы шли по кругу как заевший магнитофон.

Девушка не всегда отвечала, и тогда ее снова подвергали магическим пыткам. Я не выдержала и выбежала на поляну.

— Хватит! Прошу вас хватит! - моя импульсивная натура заставила меня повысить голос до высоких нот и приготовиться к битве. Хотя что я могла против четверых магов, видимо владеющих магией высокого уровня. Я рядом с ними просто ребенок.

— Надо же! Какая встреча! Госпожа Кейн... - тихий скрипучий голос мне был смутно знаком, но я не могла его узнать, хотя отчаянно пыталась.

— Кто вы? Откуда вы знаете меня? - я была готова поддаться страху.

— Вы не помните меня? Ах.. я так надеялся навсегда оставить след в вашей жизни.. Думал вы меня запомнили. Ну что ж предоставлю вашей памяти ещё один шанс. "Уходим, она нужна нам живой". - с этими словами он поднял правую руку и указал вглубь леса.

Маги быстро зашагали в указанном направлении. Вдруг яркая вспышка в моем сознании. "Уходим, она нужна была живой". Мерзкие ублюдки. Это были они. Они убили меня. Я упала на колени рядом с девушкой и была поглощена лишь своим открытием, пока ее руки не стали вытирать что-то мокрое с моего лица. Я даже не осознавала, что плачу.

— Прости меня. Зачем ты вмешалась. Это было опасно. - ее голос дрожал, она едва могла связать эти слова. Я заглянула в ее глаза, и они были глубокого зелёного цвета. Красивые. Такие же как у моей подруги.

— Как тебя зовут? Что тут произошло? - мне хотелось узнать имя этой девушки и расспросить ее о том, что от нее хотели эти "капюшоны".

— Валери.. Валери Асдем. Я из этой семинарии. Меня похитили. Спасибо, что ты пришла на помощь. Я звала кого-то, но тут не особо слышно после включения повышенной звукоизоляции в комнатах после наступления темноты. Защита личной жизни и все такое....

— Лилит!! - на поляну выбежал Дэнни. Такой сильный и красивый. Его образ в лунном свете - нечто божественно прекрасное. За ним на поляну выбежала Аника. Столько тревоги было в их глазах, что я почувствовала себя виноватой.

— Зачем ты пришла сюда? Тебе что мало неприятностей? - Дэнни начал меня отчитывать, но Аника положила руку ему на плечо и начавшаяся гневная тирада смолкла.

— Не вини ее. У нее были причины.

— Как вы нашли меня?

— Видение. - только и ответила она.

— Затем она пришла ко мне, и попросила о помощи. Ты должна была сделать также, а не бежать с радостью навстречу опасности. Ты хоть представляешь, что я... Что мы пережили за эти несколько минут? - Дэнни всё-таки не угомонился и продолжил отчитывать меня.

— Ну во-первых, я не знаю, где ты там живёшь. Во-вторых, не было времени. - моя речь звучала как оправдания ребенка, который оступился. Черт, он снова делает это со мной. Подчиняет..Заставляет терять уверенность и желание спорить.

— Надо было поднять крик. Да неважно. Тебе не нужно ходить одной. Не ищи приключения себе на одно место, я тебя прошу.

— Хорошо. - на более развернутый ответ у меня не хватило сил. — Помоги ей.

Дэнни отнес девушку в круглосуточный медпункт при семинарии, оставив нас с Аникой у двери моей комнаты.

— Попробуй поспать. Ты выглядишь измученной. - в голосе моей подруги звучала искренняя забота.

— Хорошо. Спокойной ночи. Ты доберешься?

— Да, внутри периметра есть защита от вторжения. Не волнуйся. И я маг повышенного уровня. Так что спи спокойно. Увидимся на завтраке.

Я помахала подруге на прощание и закрылась в комнате. Сбросила всю одежду и заползла под одеяло. Я удивилась, когда следующее, что увидела - утро. Солнечный свет падал прям на лицо. Сколько времени? Часы на тумбочке показывали шесть утра. Рановато я проснулась, но была бодра. Я не сразу осознала, что мой сон был обычным. Человеческим. Такого не было ни разу после того, как вернулась из мира мертвых. Что же происходит? Ответ на этот вопрос я решила поискать потом.

Я решила, что пора принять ванную. Ранним утром самое то. Через 20 минут я уже выбирала сумку в своей гардеробной. Униформа учеников магической семинарии мало чем отличалась от обычной школьной формы. Темно-бордовая юбка со складками, довольно короткая, светло-голубая блузка с вышитым гербом магической семинарии, и сверху драпированный укороченный пиджак по фигуре. Слева на груди был значок - снова герб семинарии. Похоже его тут суют везде, где можно. Меня удивила обувь. Сапоги в стиле "солдатки" - на низкой подошве, до колен, из грубой кожи черного цвета, со шнуровкой и вставками из бордового бархата (две тонкие линии у верхнего края сапог). Туфли и прочая обувь была в том же стиле. Весь образ напоминал школьниц из аниме. Что касается верхней одежды - в моем распоряжении было несколько пальто-мантий широкого кроя. Как вы думаете, какого цвета? Верно. Темно-бордового. Единственное, что отличалась ткань. От тонкой до очень плотной. В целом униформа смотрелась довольно сексуально, учитывая, что моя фигура была очень даже ничего. Также нам на выбор предоставлялись несколько сумок. Весьма строгих, видимо, чтоб не портить общий ученический стиль.

Я выбрала максимально строгую черную кожаную сумку с бордовыми геометрическими вставками (в надежде, что она будет хорошо смотреться с сапогами), собрала волосы в аккуратный конский хвостик. Кстати, мои темно-бордовые волосы весьма удачно вписались в цветовую гамму этого учебного заведения. Ну все пора! Я испытывала странное возбуждение и тревогу. И снова я не знала, что меня ждет, но была уверена, что у меня теперь есть люди, на которых я могу положиться.

Глава 5. Такова реальность

Я едва успела подойти к двери, как услышала негромкий стук. Кого принесло ко мне в такую рань?

— Это я.. Откроешь? - знакомый голос заставил мое сердце биться чаще. Дэнни? Что ему нужно в такую рань? Я открыла дверь. Передо мной действительно стоял высокий красавец и холодным взглядом голубых глаз осматривал меня с ног до головы, будто хотел убедиться, что со мной все в порядке. С утра он уже был при параде. Видимо у охотников тоже есть своя униформа. Намного скромнее и строже нашей. На нем были штаны тёмно-синего цвета из прочной ткани, заправленные в сапоги-солдатки со шнуровкой, рубашка из той же ткани, но светло-голубая, она была заправлена в брюки. Завершал образ охотника широкий ремень, бляшка которого была украшена гербом семинарии, и темно-синяя куртка с меховым воротником. Он видимо не успел придать своим волосам ухоженный вид, и они были слегка взъерошены, будто он бежал ко мне по ветру. Боже... Как же он сексуален сейчас.. Невероятно красив, почти сногсшибателен. Если бы не холодный взгляд, я бы полностью растаяла.

— Чего тебе нужно?

— Привет! Я кое-что тебе принес... - с этими словами он протянул мне небольшую коробочку. С виду обычная белая картонная коробка. — Открой.

Я послушно открыла, и мои брови от удивления взлетели вверх.

— Смартфон? Серьезно?

— Ты вчера была в опасности, и даже не могла сообщить мне. Я решил раз не могу быть рядом с тобой каждую минуту, нужно хотя бы дать тебе возможность связаться со мной. Там мой номер первый в списке. Для тебя я доступен в любое время. Почувствуешь неладное - звони. Если будет грустно - пиши. Я всегда найду для тебя время.

— С..спасибо.. - я была полностью растеряна и не знала, какой должен быть ответ после услышанных слов.

— Хочешь... я провожу тебя в кафетерий? Заодно обсудим, что вчера случилось на поляне. Мне нужна вся информация.

— Пойдем. Аника уже наверно ждёт меня.

Я оставила коробку от телефона в комнате (просто закинув ее на кровать), а сам аппарат засунула в сумку. Потом разберусь с ним.

Мы вышли на морозный воздух. Первые снежинки начали падать на землю. Рановато однако, но мы в северной части страны, так что думаю неудивительно, что зима заявила свои права раньше положенного.

— Тебе не холодно? - беспокойный голос моего попутчика выдернул меня из размышлений о погоде.

— Все в порядке. Что ты хотел знать? Если коротко я не смогла уснуть вчера, решила подышать свежим воздухом, но увидела на поляне свет, а потом услышала крики и побежала на помощь. Там были маги. Высокого уровня. Они пытали девушку, искали какой-то нефритовый стержень. Я вмешалась, и они просто ушли. - я решила благополучно умолчать о том факте, что именно эти маги убили меня и хотят заполучить меня как оружие, как средство достижения целей.

— Хм...

— Хм?

— Просто ушли? Это странно....

— Возможно услышали, что вы на подходе. Маги высокого ранга могут чувствовать приближение себе подобных.

— Возможно... - Дэнни выглядел задумчивым. Этот его образ мне тоже очень нравился. Я и не заметила, что мы уже подошли к дверям кафетерия. А вокруг туда-сюда сновали люди в таких же униформах как у меня и Дэнни. Единственное, были ещё "серые" люди. Наверно, преподаватели. У них свой цвет униформы.

— Пойдем внутрь. Твоя подруга ждёт нас. - он почему-то вложил в эти слова тепло, которое я раньше в его голосе слышала только в свой адрес, и то весьма редко. В моем сердце кольнула ревность. С чего бы ей быть. Да, он красавчик на миллион, но он не мой и никогда со мной не будет. Он сам дал это ясно понять, отвергнув меня на самом пике желаний. Я загрустила не имея никаких для этого причин.

Помещение кафетерия было довольно светлым и просторным. Столики располагались странным образом. В основном по центру кафетерия, несколько столиков у окна (я бы назвала это скорее стеклянной стеной, так как оно занимало почти всю высоту помещения), и справа от входа располагался буфет или что-то вроде того. Там можно было подойти и выбрать себе еду и напитки. Почти все столики были уже заняты. Видимо не я одна проснулась рано. Я оглядела помещение в поисках подруги. Она сидела у окна, подальше от основной группы людей. Одна. Я посмотрела на своего спутника, он уже смотрел в сторону столика, за которым сидела Аника. Его взгляд был радостным и почти отражением моего. Видимо у них завязалась дружба? Или что-то большее? Нет. Аника бы так со мной не поступила. Потом он перевел взгляд на меня, и он уже был грустным.

— Лили, что ты хочешь поесть? Я принесу, а ты пока иди к подруге.

— Мм.. Кофе? Остальное на твое усмотрение. Я доверяю твоему выбору. - на этих словах я сделала шаг вперёд и направилась в сторону подруги. Я не хотела оборачиваться. Если я заставляю его грустить, то буду максимально избегать контакта с ним. Мне грустно, если ему грустно. Что это такое?

Моя подруга сидела в свойственной ей мечтательной позе и смотрела на падающие снежинки за окном.

— Привет! - я выдернула Анику из ее размышлений.

— О.. ты пришла. Поздно ты однако. - голос моей подруги был радостным.

— Поздно? Я полагала, что буду одной из первых в этой столовке. - на этих словах я повернулась и оглядела помещение. Я не задумывалась в данный момент о том, что происходит вокруг. Но мои глаза все равно нашли того, кого я подсознательно искала. И наши взгляды встретились. Между нами было не меньше пяти метров, но электрический заряд охватил все мое тело. Наша битва взглядов длилась не больше нескольких секунда, а потом Дэнни резко отвел глаза. Да уж, я его видимо сильно раздражаю. Что-то больно кольнуло в области сердца. Мысль о том, что я обуза для него была тяжела. Я решила, что буду игнорировать его, чтоб ему легче давалась наша совместная работа. Ему ведь придется часто со мной возиться. Но внутренний голосок противно нашептывал: "А ты сможешь? А ты выдержишь? Тебя же тянет к нему?".

— Как первая ночь?

— Заткнись! - я произнесла это вслух, хотя диалог был внутренний. И я совсем не ожидала, что в этот момент подруга задаст вопрос.

— Что? - ее глаза округлились.

— Прости, я не тебе. - слишком много мыслей в последнее время.

— Понимаю... - только и сказала Аника.

— Какие планы у нас? - мне хотелось побыстрее понять, что нас ждёт.

— У нас занятия. Сегодня пятница. Я записалась на твой факультет. Поэтому у нас общее расписание. Я буду проходить предметы заново. - на этих словах она улыбнулась мне своей теплой улыбкой.

— Но часть занятий у нас все же будет отличаться. У нас разные охотники. Поэтому часть физподготовки у нас в разное время и в разных залах. Ну и я договорилась, что скоро перееду к тебе. Ты рада? - ее лицо светилось лучезарной улыбкой. Я улыбнулась в ответ.

— Я счастлива! - я постаралась вложить в эту фразу максимум радостных эмоций, но мой голос не был счастливым.

К нам уже подходил с подносом в руках мой охотник. Дэнни больше не выглядел расстроенным. На его лице играла лукавая улыбка.

— Привет, чудная! - он ехидно улыбнулся моей подруге, но мне почему-то показалось, что он флиртует. Мое итак не очень хорошее настроение упало ниже плинтуса. Почему мне так обидно?

— Привет, громила! - она мило улыбнулась ему.

— Что с тобой? - я даже не сразу поняла, что вопрос подруги адресован мне. — Ты сердишься?

— Нет! - буркнула я. Дэнни уже раскладывал еду на столе. Нам обоим он взял кофе (у нас, как оказалось, общие предпочтения в напитках), стандартный американо с сахаром, для моей подруги был предназначен чай. Судя по виду, какой-то потрясающе лечебный и полезный.. Из еды на завтрак он взял горячие булочки с корицей. Я сразу вернулась воспоминаниями в тот мотель, где мы....

Черт бы его побрал с этими его булочками!

В дополнение к булочкам были какие-то бутерброды, салатик (явно из категории "ешь и здоровей"). Я принялась активно за еду, чтобы больше не думать о человеке, которому на меня плевать.

***

ГЛАЗАМИ ДЭННИ

«КАК ОНА МОГЛА? Этот вопрос заставил меня злиться. Мне хотелось рвать и метать. Я должен ее защищать, но как защитить того, кто сам лезет на рожон. Но где же она? Мы с Аникой уже минуты 3 блуждаем по этому лесу. С этой чертовой магией даже минута может оказаться слишком большим периодом. Любое промедление - смерть. Ей конечно реальная смерть не грозит. Она сможет себя оживить, но она не знает главного. Ее воскрешения не бесконечны. Она тоже смертна. Пока она не использует активно магию, сила копится. Но как только магия войдёт в активную фазу ее жизни, Лилит уже не будет принадлежать себе. Я хотел бы уберечь ее от этого, но не смогу. Эта сила все равно завладеет ею, а я как трус буду беспомощно наблюдать за тем, как любимый человек сжигает себя заживо. К тому же, магия против магии может дать совершенно непредсказуемый результат. Сновидцы часто впадают в кому. Так мы называем состояние, при котором тело сновидца остаётся тут, а дух покидает тело навсегда. Ещё ни один человек не возвращался из такого состояния. Таких магов не так много. Мы называем их "потерянные души".

В голове моей сумбур, я буквально охвачен паникой. Я думал, что справлюсь с чувствами, но это труднее, чем мне казалось. Раньше я никогда не был привязан ни к кому. Даже Мира с ее чувствами была мне безразлична. Точнее не так, она мой друг, но Лилит - моя Вселенная. Мой мир замкнулся на ней, моя жизнь принадлежит ей. Где же она?

— Мы ее найдем! - я и забыл, что не один. Аника сказала эту фразу очень уверенно, но легче мне не стало. Она единственная, кто знает о моих чувствах. Единственная, с кем я могу говорить о Лилит открыто. И, что удивительно, она поддерживает меня. Мы вроде как стали друзьями. Или даже больше. Не в том смысле, что у нас романтический интерес. Совсем нет. Эта связь как семья. Мы с ней можем о многом поговорить, я и за нее буду готов рискнуть жизнью, мы поддерживаем друг друга в переживаниях, делимся мыслями и понимаем друг друга. Как брат и сестра. За такой короткий период наши души стали друг для друга открытым храмом, куда можно войти без стука. В моем сердце потеплело. Так долго я был один, некому было открыть то, что творится на сердце. А теперь. Я безумно влюблен, у меня есть близкая подруга, у меня есть цель и смысл жизни. Так много всего изменилось.

Послышались голоса. Мы добрались до места. Это была открытая местность. На поляне сидели две девушки. Одну из них я знал и до Лилит. Валери. Неприятная. Точнее все ее любят, но мой инстинкт подсказывает, что она опасна. Мы с ней не общались лично, но я стараюсь наблюдать за всеми, чтобы иметь полную картину. Мои глаза сфокусировались на центре моей Вселенной. Лилит. Я лихорадочно осматривал ее, пытаясь понять, не причинен ли ей вред. Вроде все в порядке. Мое сердце бешено колотилось.

— Зачем ты пришла сюда? Тебе что мало неприятностей? - я дал волю своему раздражению, хотя понимал, что не имею права срываться на ней.

— Не вини ее. У нее были причины. - ранее Аника уже говорила мне эту фразу, объясняя тем, что моя Лилит не может стоять в стороне, если кому-то нужна помощь. Моя.. Нет, я опять обманываю себя. НЕ МОЯ.

— Как вы нашли меня? - голос у Лилит был уставшим и бесцветным.

— Видение. - пояснила Аника.

— Затем она пришла ко мне, и попросила о помощи. Ты должна была сделать также, а не бежать с радостью навстречу опасности. Ты хоть представляешь, что я... Что мы пережили за эти несколько минут? - я всё-таки не смог сдержать эмоций и выплеснул все на бедную девушку.

— Ну во-первых, я не знаю, где ты там живёшь. Во-вторых, не было времени. - ее голос окончательно потерял уверенность и звучал как оправдание. Ненавижу себя за это. Заставлять ее чувствовать себя неуверенно - это низко. Но сдержать себя я уже не мог.

— Надо было поднять крик. Да неважно. Тебе не нужно ходить одной. Не ищи приключения себе на одно место, я тебя прошу. - мой голос дрогнул, но кажется это заметила только Аника.

— Хорошо. - такой кроткий ответ от Лилит мне непривычен. — Помоги ей.

Лили показала на сидящую на земле девушку. Я понял, что у нее в приоритете другие люди. Она добрая и милосердная. Моя любовь словно потеряла границы, стала мной, она всецело поглотила меня. Я не мог оторвать глаз от Лили. Настолько она была сейчас для меня прекрасна. Ангельское создание.

Взгляд, которым она меня одарила, вмиг вернул меня в реальность. Я должен отнести эту девчонку в медпункт. Пока я нес Валери, я чувствовал себя опустошенным. Я влюблен в недосягаемое. Это подобно запретному плоду из верований. Желанное манит, но прикоснуться к нему означает погибель, жестокую расплату, подвергнуть которой я не могу Лилит ни сейчас, ни потом. Эгоистичная часть меня желала взять эту хрупкую руку моей возлюбленной и бежать.

Перед тем, как уйти в медпункт, я убедился, что обе девушки благополучно зашли в корпус и направились в комнату Лилит. Мои шаги были быстрыми. Я хотел побыстрее развязаться с порученным мне делом - заботой об Валери. Не то, чтобы я не хотел ей помочь от души. Сейчас меня волновала только Лили. Я боялся, чтобы за ночь она не натворила ещё что-нибудь. Видимо она из тех, кто сам готов прыгнуть в пасть акуле. Бесстрашная, сильная, смелая. Ее глаза растопленного шоколада обладают совершенно непостижимой глубиной. Иногда в них резвятся бесята, когда она что-то задумала из ряда вон выходящего. Иногда в них такая тоска и печаль, что можно утонуть в потоках отчаяния. Но то, как иногда она смотрит на меня, сводит меня с ума. Я знаю, что у нее нет никакого интереса ко мне. Как можно полюбить чудовище вроде меня? Но все же ее взгляд всегда такой манящий, ямочки на щеках, когда она улыбается. Я снова стал погружаться в романтические грёзы.

— Спасибо тебе! - голос Валери выдернул меня из мечтаний. Черт, я потерял бдительность. Оказывается, мы уже дошли до медпункта и я укладывал девушку на кушетку в приемной. Глубоко однако я погрузился в свои мысли, что разум перестал контролировать тело.

— Не за что. Тебе не меня надо благодарить. Выздоравливай.. - с этими словами я покинул приемную.

Идти опять к Лилит глупо. Что я ей скажу? Можно я останусь в твоей комнате, чтобы следить за твоей безопасностью? Как же глупо это звучит. Но идея классная. Мы вдвоем, наедине в ее комнате. Ночь. Прекрасная Лилит в моих руках. Ее горячее тело обжигает мой лёд. Наш поцелуй начнется медленно, а закончится неистовой страстью. Тело будет жаждать большего, как тем утром. Как же я ее хотел... Это безумие.

— Хватит!! - приказал я себе. Я решил, что буду просто бродить у ее корпуса. Пока я шел к ее общежитию, мне вспомнилось, что ранее она говорила про невозможность связаться со мной. И тут же идея возникла сама по себе. Конечно же, я оправдывался тем, что так смогу быстрее среагировать на опасную ситуацию. На деле же это была всего лишь одна из причин. А другая - быть ближе к Лилит, узнавать как у нее дела, что она чувствует и чего желает.

Я бродил под ее окнами до рассвета, а потом направился в штаб В.О.Ш. при магической семинарии. Там у нас всегда можно найти средства связи. Мы периодически закупаем новые устройства. Я нашел смартфон. Он был новым. Его ещё не успели применить на задании. Я вписал свое имя в реестр и списал телефон с учёта материальных ценностей штаба. Хорошо иметь авторитет. Никто даже не станет интересоваться, зачем мне то или иное устройство. Многие думают, что я профессионал высшего уровня среди охотников. Так и было. Ни единого провала. Все цели были захвачены. Кроме последней. Кроме Лилит.

На то, чтобы привести себя в порядок у меня было не больше 10 минут. Я должен успеть застать ее в корпусе. Когда я вышел на улицу, уже начал падать снег. Воздух был морозным..

Я подошёл к двери ее комнаты и нерешительно постучал, искренне надеясь, что она ещё не ушла.

— Это я.. Откроешь? - мой голос слегка дрожал от неуверенности. Вдруг она меня пошлет после того, как вчера я ее отругал. Но нет. Дверь открылась, и на пороге стояла она. В лучах восходящего зимнего солнца она буквально сияла. Ее глаза блестели искорками радости. Хотел бы я, чтобы причина этой радости была во мне.

— Чего тебе нужно? - ее тон был нейтральным, что сильно контрастировало с направленным на меня взглядом.

— Привет! Я кое-что тебе принес... Открой! - я протянул ей коробку.

— Смартфон? Серьёзно? - ее голос взлетел на пару октав.

Сдерживаемые мною чувства рванули наружу:

— Ты вчера была в опасности, и даже не могла сообщить мне. Я решил раз не могу быть рядом с тобой каждую минуту, нужно хотя бы дать тебе возможность связаться со мной. Там мой номер первый в списке. Для тебя я доступен в любое время. Почувствуешь неладное - звони. Если будет грустно - пиши. Я всегда найду для тебя время.

— С..спасибо.. - и вот снова тот самый неуверенный голос. Почему же она такая неуверенная рядом со мной? Что я делаю не так?

Я предложил Лили проводить ее до кафетерия, на что она ответила согласием. По пути мы обсуждали случившееся вчера. Я понял, что она не любит долгие рассказы, особенно о том, что с ней случилось. Поэтому не стал давить с расспросами, тем более путь до здания был коротким - я бы все равно не успел бы расспросить ее полностью.

В помещении было уже много народу. Аника сидела в дальнем углу кафетерия, за столиком у окна. Я велел Лили пойти к подруге, и пообещал принести еду и ее любимый кофе. Точнее наш любимый. Мы оба любим американо с сахаром.

Я решил, что Лили не будет против вкусных булочек с корицей. Для Аники я взял салат, для себя бутерброды. Вполне приличный завтрак. Пока я стоял у окошка выдачи питания, мои глаза автоматически искали ту, что нужна моему сердцу. И нашли. Наши глаза встретились. И меня пробило словно током. Прекрасная мучительная боль. Заряд не отпускал мое тело. Мне хотелось сжать Лилит в объятиях, целовать ее губы, ее прекрасное тело. Эта страсть губит меня. Хватит! Я оборвал все попытки мозга вернуться к неосуществимым фантазиям. Пришлось отвести взгляд, чтоб разорвать эту нить.

Когда я подошёл с подносом, Лилит на что-то сердилась. Может я не угадал с едой? Я поприветствовал нашу общую подругу и удобно устроился за нашим столиком. Даже завтрак в присутствии возлюбленной казался невероятно вкусным. Неужели такова любовь? Такова реальность влюбленного человека? Когда мир приобретает новые краски, появляется ранее неведомый глубокий смысл существования, все вокруг обретает смысл, становятся важными даже мелочи. Это похоже на прекрасный мучительный сон. Ты жаждешь человека, его общества, его голоса, его глаз, его присутствия в твоей жизни, его губ, его тела. Такова реальность влюбленного мужчины. Она наполнена другим человеком - ею, моей прекрасной Лилит. Мысли только о ней, о ее безопасности и комфорте. Что по сути любовь? Многие скажут, что это просто желание двух людей быть вместе. Я соглашусь лишь частично. Любовь для меня - это когда нет места эгоизму, ты готов отдать все за безопасность любимой, когда мелочи, связанные со второй половинкой, становятся причиной улыбки, когда ее достижения радуют тебя больше чем свои. Без этого человека мир меркнет, ты будешь жить, но уже с огромной дырой в груди, и никто не сможет её залатать. Я влюблен безответно. Но это ничего не меняет. Моя жизнь теперь и отныне принадлежит только ей.»

***

Завтрак прошел относительно спокойно, не считая, что я была напряжена как струна гитары. Мое состояние можно было описать как взрывоопасная смесь перед взрывом. Я украдкой посматривала на Дэнни. Даже когда ел он был прекрасен. Меня огорчало, что он смотрел куда угодно, только не на меня, будто специально избегал возможности столкнуться со мной взглядом. Ну и хорошо! Я тоже не хочу этого. Это пугает. Для меня все это слишком непривычно.

После завтрака Дэнни отвёл нас к центральному корпусу. Большое здание было в стиле типичных академий в обычном мире. Большой холл и сразу лестницы на второй этаж. В холле оформление было очень строгим, в цветовой гамме смешивались все цвета семинарии: бордовый, синий, серый и бледно-голубой. На первый взгляд безвкусица, но в общей стилистике все смотрелось очень даже ничего. Справа у входа была приемная для учеников, на двери которой была табличка с надписью "Новеньким сюда!". Ну что ж! Думаю, адаптироваться будет несложно. Все разжевывается как маленьким. Мы с Аникой вошли в приемную вместе. Небольшая комнатка с блекло-желтыми стенами. В помещении находился всего один сотрудник. Женщина в теле, по виду ей было лет сорок, но у нее уже было немало седых прядей. Взгляд ее был доброжелательным , даже несмотря на наличие строгих очков и на то, что черты лица были острые. Эта женщина сидела за стандартным для таких кабинетов столиком со стеклянной перегородкой.

— Добро пожаловать в нашу семинарию! Полагаю Лилит и Аннамария?

— Все верно! - отозвалась Аника прежде чем до меня дошло, что было названо титульное имя моей подруги. У них там в их королевских кругах свои заморочки.

— Меня зовут Сара. Вот ваши учебники, тетради и другая канцелярия. Путеводитель по семинарии можете взять на стойке. Вкратце объясню по расположению учебных кабинетов. Первый этаж - холл и администрация. Тут же есть кабинет охотников. Своего рода штаб. Они выполняют роль охраны. Всегда есть кто-то на смене на случай тревоги. На ваших партах установлена сигнальная кнопка на случай, если вам понадобится помощь охотников. Но у нас все спокойно, так что думаю, все будет хорошо и пользоваться кнопкой никогда не придется. - она добродушно улыбнулась нам, но ее слова нисколько не внушали доверия. Опасность есть всегда и везде! Тем временем она продолжила свой инструктаж:

— Глава администрации - мисс Миррей. Вы с ней уже знакомы. По всем вопросам к ней. Она сидит в кабинете рядом с кабинетом охотников. Напротив учительская, директорская. Ниже по лестнице - подвал. Там зимний спортзал, библиотека и магическая лаборатория, которая имеет выход на улицу. На втором этаже основные учебные кабинеты, на каждом есть табличка с именем преподавателя и названием предмета. Думаю, что вы отлично сориентируетесь.

— Благодарю вас! - Аника как всегда была вежлива.

— Идём! - прошептала она мне. Как только мы вышли в холл, она достала расписание.

— Итак, сегодня пятница. Пять уроков. Две лабораторные, одно семинарное занятие, час физподготовки. "История магии", "Темная магия", "Ведьминские амулеты", "Быстрые заклинания", "Управление магией" - и это только до обеда... - она построила притворную гримасу отвращения, но я то знала, как она любит учиться.

— А что после обеда? - спросила я.

— Лабораторные по двум предметам: "Ведьминские амулеты" и "Быстрые заклинания". Наверно сразу будем практиковаться. Ещё семинар один. Видимо будем обсуждать что-то. Называется он "Коллективная магия". Звучит очень интересно. Ну а физподготовка сегодня общая. Нас будут знакомить со всеми инструкторами. Так написано в путеводителе для новичков.

— Интригующе... - отозвалась на эту новость я.

— Идём. До занятия 8 минут. Нам на второй этаж.

Мы заторопились, так как холл стал редеть. Большая часть учеников разошлась по учебным кабинетам. Мы быстро отыскали свой кабинет. Лестница в холле была круговой и подняться на второй этаж можно было с двух сторон. Соответственно кабинеты располагались по обе стороны. Справа шесть кабинетов и слева шесть кабинетов. Значит примерно 12 различных предметов придется изучать. Кабинет "Истории магии" был довольно большим. Тут не было отдельных парт. Просто пять рядов сплошных столов и скамеек, как в обычных университетах. Первые ряды были почти забиты. Неужели настолько интересно?

Мы выбрали свободные места в предпоследнем ряду. Зал гудел голосами, но внезапно смолк. Я не сразу поняла почему, так как возилась с учебниками, пытаясь отыскать книгу по истории магии. Причиной резкого молчания сидящих на занятии стал вошедший мужчина. Но мужчиной его трудно было назвать. Это был молодой человек, безусловно обладающий выразительной внешностью. Да что скромничать? Этот парень обладал модельной внешностью, он словно сошел с обложки журнала. Он явно даже был красивее Дэнни. Высокий статный юноша в светло-серой униформе? Такой молодой и учитель? Брюнет с белой чистой кожей и пронзительным взглядом. У него были высокие скулы и острый нос, по его манерам можно было сразу определить принадлежность к королевским кровям. Но что-то в нем было такое, что меняло первое впечатление о королевском роде в обратную сторону. Его глаза меня заворожили. Он подошёл вплотную к нашему ряду. Его взгляд был прикован к нам с Аникой. У него были невероятно красивые серые глаза. Теперь понятно почему такой ажиотаж на уроках магической истории. Если предметы преподают такие красавцы, я не прочь ходить. Глаза то радуются, созерцая красоту.

— Приятно удивлен видеть вас здесь. Полагаю вы обе дали согласие на обучение тут? Я очень надеялся увидеть вас в этом учебном году. Дэнни, мой хороший друг, слишком затянул с вашим "приглашением" в семинарию. - слово "приглашение" явно имело другой смысл. Но мы с Аникой застыли. Уж слишком ласкал слух этот голос.

Моя подруга опять не дала мне возможности ответить, перехватив инициативу в свои руки:

— Я Аника. Это моя подруга Лили. Мы действительно прибыли по "приглашению" - подруга максимально точно подобрала интонацию последнему слову, в точности как произнес его наш учитель.

— Меня зовут Вейт. Вейт Калитри. Я преподаватель истории магии.

Калитри...Калитри... Я перебирала в уме все фамилии на букву "К", пытаясь вспомнить, откуда я знаю эту фамилию. Спустя пару секунд меня осенило. Калитри - еще одна королевская семья. Они известны тем, что поддерживают оппозицию, хотя члены их семей все ещё остаются в основном совете. Многие подозревают их в связи с темным колдовством. Пока мы были в бегах, Аника иногда рассказывала о своем мире, но не слишком подробно. Поэтому о существовании ВМС (Высшей магической семинарии) я узнала только сейчас. Значит Калитри не такой уж хороший.. Возможно он вообще творит ужасные вещи за пределами учебного заведения. Хм..

— Весьма рада знакомству! - Аника улыбалась той самой глупой улыбкой. Черт. Она заинтересовалась темным магом. Надо это остановить. Я не придумала ничего лучше, чем прервать их воркование.

— Я тоже рада знакомству, преподаватель. А не пора ли нам начать урок?

— Ваша подруга всегда такая дерзкая? - он продолжал улыбаться, будто я выкинула какую-то детскую шалость.

— Только с теми, кто ей не по душе. Но вы непременно завоюете ее доверие. Я уверена.

— Ах.. я бы хотел завоевать прежде всего Ваше доверие, милая королевская особа... - он проговорил это мечтательным тоном, и я услышала искренность в его словах. Хотя я могу ошибаться, но его фраза отражала то, что он чувствует.

— Ну что ж. Ваша подруга права, пора начинать урок. А то все ученики глазеют на нас.

Я оглядела помещение, и действительно - все ученики разглядывали нас с нескрываемым любопытством.

— Итак, господа и дамы. Начинающие маги. Люди, обладающие великим даром, стоящие на шаг впереди цивилизации. Люди, способные владеть тайными знаниями и даже управлять миром. Магия - это действительно дар. Но использовать его нужно только во благо. Есть колдуны, соблазняющие бессмертием и другими привилегиями, и желающие использовать ваш дар в злых намерениях. Вы должны четко различать границы добра и зла, прежде чем получите в свои руки такое оружие как магия. Неважно, чем вы владеете: огнем, водой, землёй, воздухом, металлами, предвидением или вовсе бессмертием. Все ваши способности легко могут превратиться в оружие массового поражения. Поэтому вы должны хранить в сердце одну истину - "Магия - свет, она не ранит, не забирает жизнь, не терпит жертвы". Все, что кроме этой истины - ложь. - такой бравадой Вейт Калитри начал свою лекцию. Должна признать, его слова нашли отклик во мне. Наверно дело в тембре его голоса. Уверенный, спокойный, внушающий доверие. Но хуже всего было наблюдать, как восторгается его речью моя подруга. Она буквально пожирала глазами каждый жест преподавателя. Ох, не по правилам она играет. Он же учитель. Нельзя крутить романы с теми, кто призван учить нас. Хотя по возрасту они вероятно близки. Аника немного старше меня, на несколько месяцев. А ему на вид чуть больше двадцати, разница не так велика, как у меня с Дэнни. Должна признать, что принадлежность к королевским семьям и внешние данные позволяли этим двум стать идеальной парой. Но я этого не хотела. Да что же со мной такое? Ещё ничего непонятно, а я уже делаю выводы наперед вместо того, чтобы постигать магию. Я попыталась сосредоточиться на уроке. К этому времени преподаватель уже перешёл к моменту, когда произошел раскол в магическом мире.

— Когда маг по имени Абрахам решил, что магия позволит подчинить весь мир, нашлись сторонники этой разрушительной идеологии. Над миром нависла угроза. Но были те, кто верил в нашу истину. Они встали на защиту обычных людей. Но силы были неравны. Темная магия берет начало из ниоткуда. Ею легче управлять, и не требуется выносливости, так как вся магия тьмы идет не от сердца. - он актерски положил руку на солнечное сплетение, демонстрируя таким образом место, откуда маги черпают силу для своих магических деяний. Этот жест сделал весь рассказ более трагичным и проникновенным. Я тоже была заворожена не самой историей, а тем, как ее рассказывали. Для Вейта Калитри эта история словно была связана с чем-то личным.

— Тогда великие маги света решили изготовить защитный амулет. Пока этот амулет цел, миру людей ничего не грозит. В этом амулете сосредоточена вся сила великих магов. Это была огромная жертва и единственная в магическом мире. Восемь великих магов Сейн, Ли, Орин, Мали, Грол, Ида, Ури, Эйд пожертвовали своей жизнью ради спасения невинных. Их амулет так и не был найден, но по сей день темные маги не могут использовать свою силу в полной мере. Поэтому поиск этого амулета для них в приоритете. "Нефритовый стержень" - так назывался амулет, изготовленный магами. Никто не знает, как он выглядит, какие у него размеры и какая магия сокрыта в нем. До нас лишь дошли летописи тех времён с упоминанием этого амулета. Я искренне надеюсь, что амулет ещё много веков будет сокрыт от глаз человеческих... - так закончил свою лекцию наш новый учитель. Это тот самый нефритовый стержень, о котором говорили те маги. Учитель прав, этот амулет все ещё ищут.

— Прошу на следующий урок подготовить небольшое эссе на тему: "Как я обрёл магию?". Думаю, будет интересно почитать. - он улыбнулся залу, и на лицах девушек заиграла та самая глупая улыбка. Да что с ними не так? Мне тоже импонирует его внешность, но они смотрят на него как на божество. Почему я так не могу? Ответ весь прост... У меня уже есть свой божественно красивый мужчина...

Урок закончился, и мы стали собираться на следующей занятие. Половина зала уже опустела. Мы собрались уже покинуть здание, как учитель схватил меня за руку. Я по инерции обернулась и встретилась с ним глазами.

— Лили, знаю, ты не веришь мне. Но я прошу тебе остерегаться. Я знаю о твоих способностях, и прошу в эссе соврать о том, как ты обрела дар. Так будет лучше для тебя. - он говорил это настолько тихо, что могли услышать только я и Аника. Потом он продолжил ещё тише.

— Я знаю, кто ты, Лилит. И знаю твое предназначение. Они тебе ничего не скажут до пророческого дня. Но я не могу скрывать от тебя правду. Прошу, отдай все силы обучению и тренировкам. Мой друг, Дэнни, научит тебя не только выносливости, но и защите. Я настоял на том, чтоб именно он обучал тебя. Он лучший охотник в нашем мире. - я едва различала слова, настолько тихо говорил учитель. Теперь понятно, кому я обязана своим наставником. Уже второй раз он говорит "мой друг Дэнни". Такие разные и друзья? Раз Дэнни его выбрал для дружбы, вероятно, этому человеку хоть немного можно доверять.

— Хорошо. Но можете, пожалуйста, больше не флиртовать с моей подругой. Вы всё-таки учитель.

— Эй.. Это не твое дело! - Аника решила вмешаться в разговор, но эта фраза не звучала как начало ссоры. Просто резкое замечание.

— Аника права! Но я бы сказал иначе. Если людей связала нить, и эта связь не позволят вам быть далеко друг от друга, то нельзя просто отмахнуться от этого. Ни ты, ни кто-то другой не может повлиять на ситуацию такого рода, ни даже мы с Аникой. Кстати, не хотите ли сходить на выходных куда-нибудь, Ваше королевское превосходительство? - на последней фразе он перевел взгляд на Анику. Они что назначают свидание прям тут? При мне? Совсем совесть потеряли. С другой стороны я немного завидовала им. Они свободны от предрассудков. Они вольны влюбляться, ходить на свидания и вести себя так, как могут позволить себе люди королевских кровей.

— Мы как раз едем в город с Лили и Дэнни. Можешь присоединиться, а в городе разделимся, или устроим свидание вчетвером? - на этих словах она подмигнула мне. Я была готова расплакаться. Она ведь знает наверняка о том, как мне неприятна наше ситуация с Дэнни. И задела за живое. Ну как после этого продолжать нормальную беседу?

Я пулей вылетела из кабинета. Остальные уроки и обед прошли как в тумане.

Глава 6. Уроки охотников

После обеда мы побрели в подвал на лабораторные занятия. Все казалось каким-то неестественным. Аника была тут как рыба в воде, а я? Мне было все ещё сложно свыкнуться с мыслью, что я в магической семинарии. Мои нервы были напряжены, трещала голова из-за отсутствия нормального отдыха, и в целом я была раздражена. Причин для этого было немало. Хотя я прекрасно понимала, почему во мне клокочет гнев. Всему виной лишь один человек.

Все учителя были довольно милыми и доброжелательными. Особенно мисс Рина - преподаватель по управлению магией. Высокая красивая молодая женщина. На вид ей лет тридцать. У нее длинные темно-русые волосы и светло карие глаза. Она явно иностранка, и судя по акценту имеет румынские корни. Наши одногруппники тоже постепенно преодолевали стеснение и подходили к нам знакомиться. Я не всех запомнила, но Валери Асдем и Хоуп Слейс выделялись на фоне других. Первая была отменной красоткой, да и к тому же мы с ней уже побывали в переделке, после которой мне изрядно досталось от моего охотника. Вторая же была полной противоположностью первой. Хоуп была низкого роста, ее коротко остриженные волосы соломенного оттенка торчали в разные стороны. На лице почти не было косметики. Выражение ее лица было безразличным. Я не скажу, что она была не привлекательна. Но она не была такой яркой личностью, как Валери. Тем не менее, Хоуп мне понравилась. В ее нежно-голубых глазах читались грусть и постоянное сожаление. Она часто молчала, ее ответы были по существу, короткими и предельно ясными. Было видно, что она отлично разбирается в теории и практике, но никогда не лезет с инициативой, что не сказать о Валери. Вот та с радостью перебьет даже учителя, чтобы высказать свое мнение. Но мне кажется, такова ее натура, и она ничего с этим поделать не может. Все, что ей остаётся - быть собой.

Время шло, и постепенно подошла очередь физподготовки. Я не была настроена работать мышцами, по крайней мере сегодня. Но если я хочу защитить тех, кого люблю, мне нужно стать сильнее. И в этом мне должен помочь тот, кто делает меня слабой. Какая ирония! А самое жуткое, что меня будет касаться именно он. Вряд-ли тут предусмотрен бесконтактный бой. Стоило мне на секунду представить это, как фантазия разыгралась почти до той сцены в мотеле. Тьфу. Какого черта я думаю об этом! Идиотка.

— Ты это о ком? - удивленный тон моей подруги выдернул меня из моего внутреннего диалога.

Видимо последнее слово я сказала вслух.

— Про себя. Неважно. Не спрашивай. - я была не в духе и старалась как можно яснее дать понять это всем вокруг.

Мы собрались во внутреннем спортзале. Немало учеников. Ноябрь. Мы с Аникой отстали на 2 месяца обучения. Точнее я, она уже умеет все это, так как она росла в ковене ведьм. Придется наверстывать.

В зале было немало людей в синей форме. Все мужчины. Видимо в охотники идёт жёсткий отбор по половому признаку. Что ж, неудивительно.

Охотники стояли в один ряд и беседовали друг с другом. Но стоило войти в зал седовласому мужчине в тёмно-синей униформе, как охотники смолки и выровнялись в одну шеренгу.

Мужчина прошел на середину зала. Он был высокий и крепкий, с ровной осанкой. На вид ему было лет пятьдесят. Даже в свои годы он выглядел очень хорошо. Его внешность была по-своему притягательна. Светлая кожа, большие карие глаза, обрамлённые густыми ресницами, очень много мимических морщин. Видимо он часто улыбается. Хороший знак.

— Для вновь прибывших представлюсь. Я Даррел Кондрашов. - на этих словах он повернулся к нам с Аникой и почтительно склонил голову. Видимо акт вежливости, присущий прошлому поколению. Из краткого пересказа истории магического мира я знаю, что раньше охотники были просто слугами королевских магов. Но сейчас магический мир изменился. Охотники и маги на равных. "Хиллиерское соглашение" положило конец подобному кастовому разделению. Все в магическом мире знают о большой битве на озере Хиллиер, когда маги и охотники сражались по разные стороны, и в результате погибло много простых людей. Этот кровавый бой положил начало великому перемирию. Но некоторые охотники все же сохранили свои манеры. Как и этот мистер Кондрашов.

— Каждому из вас назначен свой охотник для обучения базовым навыкам ведения боя и самозащиты. Продвинутого курса нет и не будет, так как вам не придется никогда сражаться самим. Для этого есть мы. Наша цель - защищать вас. Сегодня мы проведем ознакомительный урок, изучим теоретическую часть. Последующие уроки у вас будут по индивидуальному расписанию, согласованному с вашим наставником. Желаю всем удачи!

После этих слов он повернулся лицом к охотникам и что-то прошептал видимо старшему по званию. Я глазами пробежалась по строю, но не нашла того, кого искала. Почему Дэнни нет на занятии?

Мистер Кондрашов уверенной походкой покинул зал тренировок. И мы остались наедине с нашими наставниками. Все охотники поочередно подходили к "своим" ученикам для обсуждения вопросов дальнейшего обучения.

Мы с Аникой стояли рядом, но у меня не было желания разговаривать с ней. Она видимо понимала мое состояние и не тревожила меня расспросами. За это я была благодарна ей. И не только за это. За все. Она была самой важной частью моей жизни, человеком, ради которого я пойду на любые жертвы. Она моя семья. Больше у меня никого нет.

Я настолько углубилась в свои мысли, что не обратила внимания на тот факт, что и к моей подруге подошёл ее охотник.

— Добрый день. Я Кейн. Знаю, вы из королевских. Но я не отличаюсь особо хорошими манерами, и, искренне надеюсь, мы сработаемся. - на этих словах он улыбнулся широченной озорной улыбкой.

— Непременно! - Аника улыбнулась ему в ответ. Затем они приступили к обсуждению расписания, а я продолжила нелепо наблюдать за ними. Кейн был высоким, как и большая часть охотников. И что скромничать, очень красивым юношей. На вид я бы дала ему лет эдак двадцать четыре - двадцать пять. Молодой и крепкий, с ярко-рыжей шевелюрой и угловатым личиком. Насчёт манер он был прав. Ничего джентльменского в нем не было. Неуклюжие движения, не было и намека на галантность. Но это только внешне. Я же чувствовала в нем силу, решительность, смелость в каждом его слове. Он знал свое дело и был предан ему. Я была благодарна судьбе, что у моей подруги надёжный защитник. Чего не скажешь обо мне. Я одна. Даже тут я снова брошена. Эта мысль пронзила меня словно острие кинжала. Боль затопила тело. К глазам подступили слезы. Я резко повернулась, мне хотелось выбежать из зала, полного людей, где каждый нашел с кем можно обсудить вопросы обучения и где я была единственной одиночкой. Это было детское чувство незажившей травмы после смерти родителей. Но сейчас мне не было дела до психологического анализа. Мне хотелось сбежать от чувства одиночества. И я рванула, глаза уже застилали слезы, поэтому я не заметила шагающего навстречу человека и резко влетела в него. Первое, что я почувствовала запах, родной и до боли приятный, а затем моя талия оказалась охваченной сильными руками. Вот так нелепо я оказалась в объятиях Дэнни.

— Где пожар? - видимо он был в хорошем настроении и решил пошутить. Только сейчас у меня не было настроения поддерживать его шутки.

— Отпусти! - я прошипела это слово сквозь стиснутые зубы, так как боялась расплакаться при всех.

Он продолжал смотреть на меня сверху вниз. Его глаза буравили меня, он читал эмоции на моем лице.

— Прошу отпусти, люди смотрят! - я решила вразумить его этой фразой и кажется добилась успеха. Он нехотя поднял глаза и обвел взглядом зал.

— Никому нет до нас дела, все заняты своими делами.. - он также ответил мне слегка слышным шепотом. Но всё-таки отпустил меня.

— Пошли поговорим! - его тон показывал, что возражений он не примет. Резкими шагами он заторопился к выходу, а я побежала за ним.

Мне приходилось все время ускоряться, так как Дэнни шел быстро. И видимо мы шли к его корпусу. Он зашёл в здание, на вид скучное. Обычная постройка в три этажа. Двери были массивные, такие же как в нашем здании. Мы поднялись на третий этаж. Похоже Дэнни живёт на самом последнем этаже, да ещё и в конце коридора. Третий этаж делился на два отдельных крыла. По правую сторону был длинный коридор, и всего одна дверь, куда мы и вошли.

— Почему мы здесь? - как только мы вошли в помещение, мне захотелось знать, зачем мы так долго шли.

— Это мое жилье. Хочу с тобой поговорить наедине. Теперь есть для этого повод. Я официально назначен твоим наставником.

Его жилье было огромным, если сравнивать с моим. Большая комната, куда мы вошли вероятно служила холлом. Ее интерьер был минималистичным, в светло-бежевых тонах. На всё помещение только один диван, телевизор, пару стеллажей с книгами и предметами декора. Правда на стене висело несколько картин. Как по мне, у того, кто выбирал эти картины весьма неплохой вкус на живопись. Из зала вели три двери.

— Ты молчишь.. Извини, надо было тебя спросить. Вдруг ты меня боишься после того, что я сделал с тобой.. Там в мотеле. Мне очень жаль.. - в его глазах читалась искренность.

— Все нормально. Я не тебя боюсь. Но это неважно. У тебя тут неплохо. Хоть пусто, но очень уютно.

— Тебе правда нравится? Я старался. Мне нравятся картины, а мебель я не очень люблю.

— Правда. Что за этими дверями? - мое любопытство взяло верх. И я подумала, что он не станет отвечать. Он меня снова удивил.

— Та дверь, что справа ведёт в мою спальню. Посередине - мой личный тренировочный зал, в котором мы будем заниматься пока не пройдут холода. Слева - уборная.

— Твой личный зал? Да кто ты такой? Тебе правда позволили иметь свой зал? Я слышала, что всех тренируют в общем зале. - я была удивлена такой новостью.

— Да. Но я не рядовой охотник. У меня чуть больше привилегий. Я поэтому не ходил на общий сбор сегодня. Но видимо зря. Что с тобой там произошло? Когда я увидел твое лицо, я испугался, что ты зарыдаешь, и мне придется прям там утешать тебя. Это недопустимо и опасно. Для нас лучше не демонстрировать такое на людях.

Его слова разбили мое настроение вдребезги.

— Такое что? Что ты имеешь ввиду? Я уже поняла, что я тебе настолько противна, что ты предпочитаешь избегать меня. Да, я не собираюсь влезать в твою жизнь и заставлять тебя заниматься мною. Ты можешь быть свободен. Скажи всем там, что тренировки проходят. А я не хочу, чтобы ты тратил время на такую, как я. Ведь я не достойна тебя. Я никто, и каждый раз ты даёшь это понять. Но вот чего я не понимаю, зачем ты вообще прикасался ко мне, почему целовал и обнимал. Если я тебе противна, не нужно было так со мной поступать. - я сдерживала слезы сколько могла, но на последних словах плотину все же прорвало.

— Ты ничего не понимаешь! - в этих словах моего собеседника так и сквозила злость.

— Вот даже сейчас ты злишься на меня. Я не хочу таких взаимоотношений. - мне хотелось побыстрее покинуть комнату, но мои ноги не слушались. Я словно приросла к месту, хотя понимала, что не хочу и дальше рвать себе сердце.

Я видела эмоции злости на лице Дэнни, но спустя несколько секунд на нем появились боль и отчаяние. Когда он вновь заговорил, его голос был тихим и надломленным:

— Лилит, я злюсь не на тебя, я злюсь на себя. Я не должен был вовлекать тебя во все это. Не сдержал чувств, и вот во что все превратилось. Ты мне не противна, но я не знаю, как убедить тебя в этом. Это все моя ошибка. Я не думал, что сорвусь. Не знал, как будет больно смотреть на тебя и не иметь возможности прикасаться к тебе, целовать тебя. Это сводит с ума. Каждый раз, когда мне удается урывками обнять тебя, вот как сегодня прям, я счастлив. Но это счастье на пару мгновений, а потом реальность разрушает иллюзии. Ты никогда не сможешь быть с таким как я. Это я тебя не достоин. Как вообще я посмел прикасаться к тебе. Прошу не позволяй мне этого впредь. - его голос к концу тирады совсем затих.

Я ничего не могла поделать со своим порывом и обняла Дэнни. Это было самое теплое чувство за последние дни. Я была будто бы дома. Он обнял меня в ответ несмотря на то, что ещё минуту назад просил меня держаться от него подальше.

— Почему ты делаешь это с собой? Со мной?

— Я должен защитить тебя. Если узнают о моих чувствах к тебе, меня заменят. У охотников свой кодекс. Ну ещё есть моральные законы. Я старше тебя, я учитель, а ты ученица. Если меня заменят, то скорее всего отошлют куда-то на юг, подальше от объекта привязанности. А я должен защитить тебя. Это под силу только мне.

— Значит, я всё-таки не безразлична тебе? - мне хотелось услышать прямой ответ.

— Безразлична? Да я потерял голову ещё задолго до нашей встречи. Я не мог заставить себя выполнить миссию. Все время откладывал, мне так нравилось наблюдать за тобой, за твоей жизнью. Ты очень смешная, когда просыпаешься по утрам. Я наблюдал за вашими отношениями с Аникой, и каждый день узнавал тебя лучше и лучше, в то время как ты даже не подозревала о моем существовании. Но мне пришлось действовать, когда меня хотели отозвать и на миссию послать другого человека. Это было опасно для тебя, поэтому я вмешался. Прости меня. За тот раз в мотеле. Я просто потерял контроль на секунду. Такого больше не повторится.

— Почему?

— Я же уже объяснил причину.

— А твое решение вообще включает моё мнение? Ты меня спросил, чего хочу я?

Глаза Дэнни округлились, видимо такого он не ожидал.

— Я.. я не знаю. Я думал, что такого как я невозможно полюбить.

— Ну как ты успел убедиться, я делаю невозможное возможным. Да, черт возьми, я умерла и воскресла. Многим такое и не снилось. А ты отступаешь из-за маленькой преграды.

— Я не хочу подвергать тебя опасности. Вот и все.

Весь этот диалог проходил в объятиях Дэнни. И я была счастлива. Его запах был наслаждением для меня.

— Давай просто пусть всё идёт как идёт. Мы не можем изменить все это сейчас, но будущее в наших руках. Я лишь хочу сказать, что мои чувства - это странность. Я не думала, что способна на такое. Но ты стал словно частью меня. Если больно тебе, больно и мне. И я не собираюсь стоять в сторонке, пока ты рискуешь ради меня. Я... - договорить я не успела. Дэнни жадно впился в мои губы. Его поцелуй был страстным, по моему телу хлынуло тепло. Это чувство коснулось изнутри даже кончиков пальцев. Я обхватила руками шею Дэнни, мне хотелось стать ближе к нему. Я всем телом прильнула к моему возлюбленному (теперь я окончательно разобралась в своих чувствах). Его руки обнимали меня за талию. Губы его перешли к моей шее, и я тихонько застонала. Сердце бешено стучало, кровь бежала по венам. Его губы были настойчивыми, а на шее не осталось места без его поцелуев. Мне захотелось большего. Его целиком. Я хотела принадлежать ему, и чтоб он принадлежал мне. В порыве страсти я начала расстёгивать его рубашку. Это далось мне с трудом, но я слишком целеустремлённая. Так что спустя секунд сорок рубашка валялась на полу, а мои пальцы жадно ласкали оголённое тело Дэнни. Он же в свою очередь не торопился стянуть с меня одежду, поэтому я решила взять инициативу в свои руки. Я потянулась к своей рубашке, но Дэнни схватил мою руку.

— Нет! - прошептал он в мои волосы.

— Почему? - я тяжело дышала, так как была возбуждена.

— Не сегодня! - он отпустил мою руку и слегка отстранился. — Я тоже хочу этого, но не сейчас. Когда ты действительно решишься, когда ты будешь готова. Я не хочу тебя обидеть, но ты молода. В твоём возрасте все ещё может измениться. Я не хочу стать тем, кто воспользуется тобой. Я слишком люблю тебя, чтоб так поступить с тобой.

— Но я знаю, что чувствую к тебе. А вообще нужно жить здесь и сейчас. - я не знала что ещё могла сказать, чтоб повлиять на решение моего любимого. Но видимо оно было твердым, поэтому я отступила.

— Ладно. Тогда больше не провоцируй меня.

— Не могу этого обещать! - он засмеялся чистым искренним смехом. А потом резко посерьезнел.

— Не после того, как ты сама дала "зелёный свет". Теперь мне будет сложнее контролировать себя, ведь я буду знать, что ты тоже хочешь этого. Что же ты делаешь со мной, ангел мой Лилит? - вопрос был риторическим, поэтому я не стала ничего отвечать.

— Я буду сдерживать нас всеми силами, а сил у меня почти нет... - я улыбнулась ему, и он ответил мне тем же.

— Тебе наверно пора... Мы слишком надолго уединились, коллеги могут подумать о нас совсем не то.. - Дэнни как всегда сама благоразумность.

— И будут правы... Ты поедешь со мной на выходных? В город?

— Конечно. Я всегда с тобой, куда бы ты не пошла. Я буду рядом, обещаю.

— Хорошо. - я поднялась на цыпочках и легко поцеловала его в губы. А потом дабы не искушать себя быстро покинула комнату. Я летела из корпуса охотников к себе даже не замечая людей по пути.

***

ГЛАЗАМИ ДЭННИ

«Мой мир уже не будет прежним. Она влюблена в меня. Наши чувства взаимны. Все барьеры были разрушены. Всего несколькими фразами из ее уст. Как же она была прекрасна в этой попытке сражаться с моим решением. Как всегда смелая.

Минут десять назад я думал, что она искренне ненавидит меня. Но я ошибся. Надо было раньше объясниться с ней. Она ушла такая счастливая. Неужели я смогу всё-таки сделать ее счастливой? Теперь остаётся продумать, как обезопасить ее, да и нас в целом. Дураку понятно, что сдерживать чувства долго мы не сможем. Но скрывать все это нам придется до самого дня пророчества. Что же нам делать?

На душе было тепло от осознания, что я нужен ей. Надо решить как быть дальше. Уж слишком нас захватывает страсть. Временами я буквально теряю рассудок. Меня привлекает в ней все. Родинка на шее, восхитительный аромат ее тела, ее слегка завивающиеся волосы, милая улыбка, проницательный взгляд.

Я замечтался. И только когда завибрировал мой телефон, я вспомнил о встрече с Мирой. Миррей. Моя подруга детства. Мы вместе росли до того, как меня сделали подопытным. Охотником вне моей воли. Но даже теперь зная правду обо мне, она не отвернулась и продолжает относиться ко мне с теплом. Раньше я очень сожалел о том, что не могу ответить ей взаимностью. Она красива и умна. Но Лилит моя единственная. Сейчас я понимаю, что моя прошлая жизнь до встречи с Лили вовсе не была жизнью, а скорее борьбой за выживание. Никаких эмоций, никаких чувств. Есть цель. Цель нужно поразить. Мира знает обо мне все. После первой охоты я пришел именно к ней. Меня раздирали противоречия. Между приказом и моральными устоями зияла огромная пропасть. Интересно, если Лилит узнает, кто я на самом деле, она возненавидит меня? Ответ я знал... Конечно, да. Только в сказках девушки влюбляются в монстров. А вот в нашей жизни подобных сказок не бывает. Если ты монстр, живи с этим. Трудно быть монстром с моральными принципами. Вечная внутренняя борьба.

На дисплее действительно отобразилось сообщение от Миры.

"Жду на заднем дворе."

Я вышел из здания и обошел крыло. Прошел вдоль живой изгороди, за которой возвышалось главное здание семинарии. Я быстро пересёк расстояние от изгороди до здания, и собирался уже обойти его как услышал знакомый голос.

— Неужто торопишься на свидание? - ехидный голосок моего друга заставил меня напрячься.

— Вейт... Что сегодня снова коллекционируешь принцесс? Я уже наслышан о том, как ты беспардонно напрашивался в ухажеры Анике. Какая она по счету? Пятая?

— Вообще-то вторая. Это не твое дело. Как ты, дружище? - он подошёл и поприветствовал меня дружеским объятием.

— Ты прав, не мое. Но не смей ее обижать. Она дорога мне. Не в том смысле. - я поторопился уточнить свое высказывание, так как увидел на лице друга явные эмоции, вызываемые ревностью. Сам я тоже немного грешу этим. Стоит мне подумать о том, что Лилит с кем-то сблизится, как меня начинает одолевать злость.

— Я видел вас вместе. Ты же не к ней идёшь, да? Скажи, что не к ней.

— Ты как ребенок, ей Богу. Успокойся уже. К тому же в ее вкусе такие, как ты. Женственные. - я постарался придать голосу лёгкость. Сейчас я понимал друга как никогда ранее. Похоже Лилит стала той, кто раскрыл меня, кто помог осознать свои чувства и разобраться с отношением к окружающим.

— Ну ладно. Надеюсь, завтра у нас будет свидание. Только она берет с собой подругу. Подружка у нее очень дерзкая, но забавная.

— Успел познакомиться? Да, она милая. Ты был прав. Ее нужно защищать. Она исполнит предсказание. Жаль только нам запрещено говорить ей об истинной цели ее пребывания здесь.

— Мне тоже жаль. Жаль, что она потеряет все, что ей станет дорого. - Вейт действительно испытывал сожаление. Именно он был сторонником того, чтобы дать девушке жить нормальной жизнью. Он был настолько смел, что даже выступил один против всего совета старейшин. Я смотрел на друга и гордился им. Мне повезло иметь такую опору и защиту.

И он прав. Лилит должна будет пожертвовать тем, что будет любить больше всего. Либо мной, либо Аникой. На второй исход я не согласен. Поэтому выбор будет очевиден. Я буду пытаться спасти их обеих и умру в битве. Достойная смерть.

— Извини, я тороплюсь к Мире.

— Ты бы расставил уже с ней все точки. Она же надеется. Но мы оба ведь понимаем, что ты не будешь с ней. Или с кем-то другим.

— Как раз с этой целью я иду. И впервые мне не по себе от разговора с девушкой.

— Будто эти разговоры у тебя были так часто.

— Ты прав, не часто... - я помахал Вейту рукой и завернул на угол. Пересек лужайку по диагонали, и вот уже задний двор. Мы так называли наш сад. В саду было несколько хижин, в которых мы проводили досуг во время особых тренировок. Две широкие прогулочные аллеи делили сад на три части. На аллеях располагались кованые железные скамейки и фонари в старо-европейском стиле. Деревья давно сбросили осеннюю листву, поэтому сад казался пустым и неуютным.

На краю у входа в сад стояла Мира.

— Привет! Извини, задержался.

— Ничего. - она подошла и обняла меня.

— Давай пройдемся.

Медленным прогулочным шагом мы направились по аллее. Мира молчала. Ее настроение было мне непонятным. Я не мог читать ее также легко, как Лилит. Сегодня Миррей была не в стандартной форме семинарии, а в свободном вязанном платье и лёгком полупальто.

— Дэнни... Я хотела поговорить с тобой. Давно.

— Мира, я знаю, что ты хочешь сказать. Не стоит, прошу тебя. Я не смогу ответить тебе тем же.

— Почему?

— Причины нет. Прости меня. Ты мой друг, и всегда будешь близким человеком. Но дать тебе то, чего ты хочешь, я не смогу. Прости меня. Я не хочу причинять тебе страдания. Не могу просить тебя забыть меня. Но если тебе легче будет, если я уйду в сторону, я сделаю это.

— Не надо. Я переживу. Все хорошо. Это я разрушаю дружбу своими чувствами. Какая же я идиотка.

— Не говорит так. - сегодня видимо я обижаю всех девушек вокруг. По щекам Миры катились крупные слезинки. Я подошёл к ней вплотную и обнял. Ее боль отозвалась во мне острой раной. Причинив боль ей, я причинил ее себе.

Мы ещё недолго побыли вместе с Мирой, а затем разошлись по корпусам.

Я скучал по Лилит, и решил написать ей первое сообщение.

"Предлагаю для тебя позывной "Рубин" в честь твоих шикарных волос."

На что уже через минуту получил ответ:

"Тогда твой позывной "Аквамарин" в честь твоих прекрасных глаз."

Я улыбнулся тому, что она поддержала мою глупую шутку.

"Аквамарин вызывает Рубин. Прошу принять к сведению, что я скучаю. Очень.."

"Тогда приходи.. Мы найдем чем заняться. Или мне прийти к тебе?"

Ох... Она сводит меня с ума. Одним своим сообщением заставила фантазию разыграться. Надо срочно прекращать это.

"Рубину нужно научиться контролировать себя, иначе Аквамарин будет в опасности("

"Ладно. Извини. Я просто тоже скучаю. Ненавижу ваш магический мир за его рамки и узкое мышление. Никакой свободы".

"Скоро все изменится. А пока будь самим терпением. Чем занимаешься?"

"Читаю Поттера... Наш магический мир совсем не такой, как в этой книге. Но даже у них все было проще, чем у нас с тобой. Сражение с Волдемортом не идёт ни в какое сравнение с той борьбой, которую я веду со своими чувствами к тебе.."

"Обещаю, у нас будет Хэппи Энд"

Я лгал ей. Нагло лгал, зная, что будущее будет только у нее.

"Я верю тебе... Скажи, а таких как я тут много?"

"Сновидцев? Тут их нет. Это довольно редкий дар. Скоро должны доставить ещё одного. Знаю, что мальчишка. Но пока ничего толком неизвестно. Его удалось освободить из Ч.М.О."

"Вам надо поработать с аббревиатурами... ЧМО? Серьезно?"

"Чёрное магическое общество. Они занимаются темной магией. Опасной. Вы как связующее звено между мирами. Неиссякаемый источник для заклинаний такой силы, способной разрушать города, и даже страны."

"Да, действительно ЧМО... Надеюсь, этот мальчик в порядке. Когда напали на меня, мне выжить не удалось, хотя тогда я ещё не обладала открытым даром. Магия была запечатана в моей крови."

Мои руки сжались в кулак. Я всей душой ненавидел тех, кто причинил боль моей любимой."

***

Выходные прошли ужасно. Наша поездка была обречена на провал. Мое настроение все еще было переменчивым после разговоров в аудитории и всего того, что произошло со мной после. Всю дорогу до города я была в напряжении. Присутствие моего возлюбленного не улучшало ситуацию. Во мне копилась непонятная злость. Словно вся тьма скопилась в моей душе. Я была не в состоянии поговорить даже с собственной подругой. Поэтому вся поездка была в молчании. Если мне и задавал кто-либо вопрос, я просто коротко отвечала на него.

Вейт на удивление был учтив и добр со всеми, пытался разрядить обстановку. Дэнни же упорно молчал, как и я. Был задумчив и спокоен. Как скала. Скала, к которой нельзя подойти. Он был недосягаем. Его душа была закрыта для меня, и путь к сердцу был для меня невидим. Ненавижу эти моменты, в которых мы будто чужие. Особенно после все, что произошло с его комнате.

Эти мысли снова начали жалить меня. Я была зла на весь мир. Единственная приятная вещь - американо с сахаром, о наличии которого молчаливо заботился мой охотник. Без кофе я бы не вынесла всю эту поездку. Интересно, злость - это последствия моего выбора или же она связана с реальными причинами и имеет свой триггер. Разобраться в этом вопросе оказалось сложнее, чем понять, что я влюблена. Все эти магические штуки, мир, который перевернулся с ног на голову, моя подруга, изменившая мою жизнь до неузнаваемости - это все, от чего моя голова шла кругом, мысли убивали мое хорошее настроение, если оно и появлялось на долю секунды.

Когда мы достигли места назначения, я все ещё пыталась справиться с гневом.