Состояние Дождя

Глава 1

- Ребята, может, вы уже пойдёте? Ваше дежурство вообще-то закончилось, - в очередной раз терпеливо напомнила Тая и недовольно поджала губы.

- Не переживай, у нас ещё вагон времени, - беззаботно ответил Рома.

- Тая, забей на них, ты должна работать, а не отвлекаться на не особо умных людей, которые в очередной раз хотят платить штраф за угробленную анюту, - одёрнул девушку Денис.

- Не могу я спокойно смотреть на этих идиотов, - буркнула Тая, отходя в сторону.

Девушка каждый раз переживала, когда Рома устраивал «эти дурацкие гонки» и рисковал испортить анюту. Проблемы у него будут из-за собственного раздолбайства, но нервы девушки всё равно были натянуты до предела, она краем глаза следила за нарушителями её спокойствия и про себя умоляла их поторопиться.

Рома, не отрываясь, следил за секундной стрелкой на часах.

- Пятнадцать минут! - воскликнул он и рванул с места.

Его напарница Влада последовала за ним, а оставшиеся на дежурстве ребята сокрушённо покачали головами.

Владе и Роме предстояло за пятнадцать минут преодолеть довольно-таки приличное расстояние от Объекта до института, забежать в последний и отключиться от анют. Если они этого не сделают, то здравствуйте крики и выговор заведующего и прощайте денежки.

Когда Влада очнулась в своём теле, то увидела новую сиделку, красивую улыбчивую девушку с длинными розовыми волосами. Выглядело это потрясающе. «Это ж сколько краски она потратила на такие длиннющие волосы?» – это была первая мысль, посетившая Владу по возвращению.

- Здравствуйте, - поздоровалась розоволосая девушка, отключая подопечную от аппаратов. - Теперь я — ваша новая сиделка, а Екатерина Ивановна в отпуске. Меня зовут Челси, отчество сложное, поэтому просто Челси.

Влада знала, что за время её трёхдневного дежурства Катя уйдёт в отпуск, но Челси она видела впервые, эта девушка раньше здесь никогда не работала.

Челси помогла Владе сесть на кушетке, и та стала разминать свои руки. Какое-то время они молча поглядывали друг на друга. Влада — на красивую утонченную высокую девушку, которая плавным движением рук отключала приборы, предназначенные для поддержания жизни в теле «гуляющего», пока его сознание находится в анюте, а Челси — на симпатичную девушку-пацанку с вздернутым носом и скромно-нахальными глазами.

- Мне рассказывали, что вы, ребята, немного того, - усмехнулась Челси. - Теперь я сама убедилась.

- Ну да, есть немного, - хмыкнула Влада. - Челси, скажите, вы откуда? Просто, я первый раз вас вижу. И имя у вас необычное.

- Перевелась поближе к центру суперновейших разработок, точнее в сам центр. По поводу имени — это у меня отец иностранец, да и мама любит необычные имена, как-то так. Кстати, никого нет, так что давай на «ты».

Влада улыбнулась и медленно встала на ноги.

- Ты уже со всеми познакомилась? - спросила она.

- Нет, я только второй день.

- Мне в душ надо и отчёт писать, давай в пять около выхода встретимся, и я тебя познакомлю со своим напарником. Хорошо? И мы с тобой поболтаем. Тебе нормально?

Челси, улыбнувшись, кивнула.

*

Тем временем Романа встречал немного уставший Герман, на выходки друга по поводу экстремального возвращения он старался не реагировать, к тому же переубеждать Рому было бесполезно.

- Добрый день, Герман Александрович, что в университете нового? - состроил серьезную мину Рома.

- Добрый, - бесстрастное лицо Германа ничего не выражало. - Твою анюту восстановили. Завтра проверять будешь, сегодня только отчёт сдай по дежурству.

- Ура! Восстановили! А то я один чужой анютой пользуюсь, не в себе хожу, а в каком-то Олеге Игнатьевиче, а ему вообще-то сорок, и он полноват и не накачан... И не красив.

- И кто же в этом виноват? - с наигранным удивлением спросил Герман, отключая аппаратуру.

- Судьба и непредвиденные обстоятельства, - пожал плечами Рома.

- Тебе просто повезло, что пока «гуляющих» мало, так бы давно уволили, - Германа раздражала беспечность друга, и он смотрел на него взглядом взрослого, утомлённого выходками неугомонного ребенка.

- Так я бы и не рисковал так, если б «гулящих» было много, - парень показал язык.

- Дитё. Придём домой прибью.

Роман закатил глаза, взял вещи и ушёл в душ.

*

- Влада, Влада! - Рома подошёл к стоявшей около выхода девушке и легонько пихнул её локтем в бок. - Мою анюту восстановили, теперь с тобой снова будет красавчик.

«Красавчиком» Рома не был, он и сам это прекрасно понимал, поэтому любил пошутить над собой на эту тему. Когда в первый раз видишь его серьёзным, то думаешь, что популярностью у женского пола он не пользуется, но благодаря своему обаянию и улыбке парень всегда притягивал заинтересованные взгляды девушек.

- Думается мне, что это ненадолго, - Влада с преувеличенным интересом стала разглядывать свои ногти. - К тому же Олежек будет посимпатичнее.

- Что?! Кстати, что это за сообщение? Почему решила со мной встретиться, мы же недавно виделись. Свидание назначаешь? - Рома забавно подёргал бровями.

- Ага, причем двойное. Знал, что у нас новая сотрудница?

- Нет, Герман мне ничего не сказал. А кто она?

- Подождёшь и узнаешь.

Среди толпы сотрудников замелькали розовые волосы, но Рома, пустым взглядом смотревший в экран телефона, не заметил их приближение.

- Привет, - рядом раздался женский голос.

Рома поднял голову и восторженно посмотрел на девушку.

- Это же! Это же, как бегемот из «Смешариков», когда Бараш стихи писал, ну или как скамейка Кроша! – воскликнул радостно парень, как всегда высказав свои мысли не самым лучшим образом.

- Та-ак, - протянула Челси, разглядывая нахала с ног до головы. Её приветливая улыбка медленно сползла с лица. – Мы первый раз видимся, ещё не знакомы, а ты уже заявляешь, что я толстая, как бегемот, и плоская, как скамейка. Интересно.

- Ты что, не смотрела этот мультик?! - воскликнул Рома и поспешил объясниться. - Я же про цвет волос.

- Да-да, как вас зовут? - строго спросила девушка, сложив на груди руки.

- Рома... Роман Евгеньевич.

- Роман Евгеньевич значит. Хорошо, я запомню.

- Ты обиделась? - парню стало неловко, и это слышалось по голосу.

- Да нет, что вы, мне про вас рассказывали, - продолжая стоять в той же позе, сказала девушка. - Меня Челси зовут, если интересно.

Смотреть на растерявшегося Рому было забавно.

- Слушай... - неуверенно начал он.

- Всё, чёрт, не могу, - сказала Челси.

К ней присоединились Герман и Влада. Посмотрев на друзей, Рома понял, что его разыграли.

- Ну, блин, не надо со мной так, - с облегчением улыбнулся он.

- Со мной тоже так не надо, - улыбаясь, пожала плечами девушка.

Рома прямо посмотрел в красивые тёмно-карие глаза Челси, и она не отвела взгляд. Девушка понравилась Роме, и он ей тепло улыбнулся.

- Надо корпоративчик соорудить! - воскликнула Влада.

- Уже.

- Прошёл? Без нас?

- Назначили время, будет в этот четверг в восемь, на Ленина 65.

- Эта неделя обещает быть прекрасной, - Рома стал задумчиво потирать подбородок двумя пальцами. – Возвращение анюты и корпоратив в честь прекрасной девы.

Прекрасная дева засмеялась и добродушно ткнула его кулаком.

Глава 2

Корпоратив удался на славу, Челси понравилась всем: бойкая, радостная, красивая девушка. Она познакомилась с коллективом и помнила имена каждого. Кто-то успел положить на неё глаз, а кто-то даже оба. Герман был одним из «положивших оба глаза», и Рома с удовольствием за ним наблюдал.

В конце рабочего дня у города было какое-то «серое», скорее даже серебристое настроение: серые дома радостно нежились в тонких солнечных лучах, чистое серо-голубое небо возвышалось над городом, и серебристый воздух после недавно пробежавшего дождя дышал свободой.

- Пошли сегодня к нам, чайку попьём, можем пивка купить, - предложил Рома Челси, когда они выходили из университета. - Нам с Владой скоро на дежурство и тебе опять ждать придётся.

- «Опять ждать»? - улыбнулась девушка. - Ничего, «опять подожду», к тому же мне завтра на медосмотре сидеть.

- Зачем ты записалась? - как на ненормальную посмотрел Рома.

- Ну, знаешь, деньги лишними не бывают.

- Богатый муж и никаких проблем, - пожала плечами Влада.

- Как у тебя всё просто, - заметил Герман.

- А зачем жизнь усложнять?

- Не знаю, ты сама это делаешь с такими запросами к мужу. Ещё он должен быть умным и красивым?

- И не только.

Ребята засмеялись.

- Мы тебя на машине довезём — Герман за рулём, - не унимался Рома.

- Ого, у Германа машина, а мы пешком идём, - удивилась Челси.

Герман отвернулся и стал с интересом рассматривать окружающий пейзаж, что-то насвистывая.

- Хм-м, - Челси пристально посмотрела на парней, слегка прищурившись. Те явно не собирались отвечать. - Ну ладно. Я слышала, вы квартиру снимаете?

- Ну-у, - Рома почесал затылок. - Точнее сказать, я снимаю у Германа.

- Ни машины, ни квартиры, - подытожила Влада.

- Гол как сокол, - гордо заявил Рома. Затем, томно посмотрев на девушек, добавил: - А также свободен.

Все засмеялись, а Рома лишь снисходительно хмыкнул в ответ на такую реакцию.

- И это из-за того, что он платит за поврежденные анюты, которых на его счету три, причём одна полностью уничтожена, - пояснил Герман.

Челси присвистнула.

- Ребят, может, хватит? - Рома напрягся.

- Челси, а ты, получается, не можешь использовать анюты, раз в лаборатории сидишь? - сменила тему Влада.

- Тут такая история, - криво усмехнулась девушка. - Это не тайна, да и начальство знает. По этому поводу я подвергаюсь постоянному наблюдению. В общем, всё было нормально, по анализам проходила, анюту создала, а вот когда переносилась в неё, что-то пошло не так, и меня выкинуло обратно, и всё, больше не могу к ним подключаться. Это было лет пять назад. Но фишка не в этом. После выброса меня теперь убить невозможно. Я, конечно, не знаю, как долго это будет работать, вряд ли я бессмертная стала, ну, как бы объяснить… - Челси запнулась, слушатели не перебивали и старались ничего не упустить. - Я об этом много раз думала, и решила, что это сбой судьбы, - последние два слова девушка сопроводила воздушными кавычками. - Знаете случаи, типа, человек идёт, а сверху летит ледяная глыба и падает в нескольких миллиметрах от него, или переходит дорогу, и машина на огромной скорости проносится рядом; говорят, что повезло, а я считаю, что человеку не суждено было умереть в данный момент и, благодаря случайности, которую организовывает судьба, он остаётся живым. А мне если нанести смертельную рану, то никаких последствий не будет, ну, типа, если ножом по горлу резануть, то ничего не будет, никаких следов. Как это выяснилось, не спрашивайте, не скажу. Ну, как-то так.

Челси выжидающе посмотрела на коллег.

- Сейчас, подожди, переварим, - ответил за всех Рома.

Какое-то время они шли молча, каждый прокручивал в голове слова девушки и пытался их осознать.

- Знаешь, - после паузы начал Рома. - У Германа похожая история, только не с такими последствиями. Короче, так же анализы были положительными, анюту он создал, переместился в неё, у нас в один день «посвящение» происходило, стали осваиваться, всё хорошо, проходит минут десять… Это была жесть, - перед глазами Ромы стояла картинка, о которой он долго не мог вспоминать без содрогания. - Герман заорал, его скрючило, а тело стало рассыпаться. В общем, сначала рассыпались конечности: руки, ноги — потом анюта взорвалась, в воздухе несколько мгновений находился золотистый шар, знаешь, вроде, душа, ну, мне так показалось, а потом он переместился во второе тело, в коем мы его сейчас наблюдаем. После этого у него появилась эта хрень на лице.

Рома указал в сторону друга, тот утвердительно кивнул в подтверждение его слов. Челси посмотрела на Германа: черная отметина, напоминавшая греческую букву «омега», одной половиной проходила через губы, а второй шла по щеке.

- Я думала, это татуировка, - продолжая разглядывать символ, сказала Челси. – А что он значит?

- Ну, помимо того, что символ напоминает греческую «омега», в алхимии он означает смерть, - ответил Герман.

- Воу.

- Только почему он появился, так толком и не выяснили.

- Давайте в кафешке посидим, а то я до дома не дойду, есть хочу - предложила Влада и, не дожидаясь ответа, повела всех в пиццерию на углу.

Рома, пока ожидал заказ, зашёл на сайт своего университета и просмотрел новости. Он сразу же наткнулся на красивый рисунок, изображавший строение анюты. Авторами иллюстрации были Челси и Тая, Рома тут же похвалил их работу, не скупясь на комплименты. Согласно «теории анют» строение человеческого тела представляло собой матрёшку, которая и была изображена на рисунке. Самой маленькой её частью была душа, посередине — обычное тело, и самой большой «матрешкой» являлась оболочка, которую исследовали в университете и называли анютой. Это полная физическая копия тела человека, она не имеет крови и органов, внутри находится плотная однородная масса неизвестного состава. Так как при отделении от человека оболочка лишается подпитки, то для функционирования анюту надо было заряжать.

- Знаешь, наша университетская газета устраивала конкурс на лучшую легенду, почему анюту назвали «анютой», - обратилась Влада к Челси, с удовольствием жуя кусок пиццы. - У вас такое было?

- Нет. Какая легенда победила? Вы тоже участвовали?

- Победила сопливая история, и я полагаю, что это из-за того, что в жюри были одни бабы, - пожаловался Рома.

- Поддерживаю, - Герман шутливо стукнул по столу кулаком.

- О чём история? - заинтересовалась Челси.

- О любовных соплях.

- Сейчас расскажу, - начала было Влада, но Рома перебил.

- Я сделаю это лучше, в общем, жили мужик с бабой, у бабы была смертельная болезнь, она должна была в скором времени умереть, но он её безумно любил и не хотел допустить кончины любимой, а ещё он был каким-то там учёным, поэтому создал для любимой оболочку и поддерживал её в рабочем режиме, душу любимой из больного тела переместил в оболочку, но вскоре оболочка рассыпалась, ибо долго они не живут, баба померла, мужик был в печали и поэтому тоже помер, но уже от горя. Позже в его лаборатории были найдены разработки, и вот все мы пользуемся его творением. И да, как можно догадаться, любимую звали Анна, а мужик её называл Анюта, на полях в тетрадях с его конспектами часто встречалось это имя, от того и «анюта».

- Ну и ужасно же ты рассказываешь! - возмутилась Влада. - Там было больше романтики, больше описаний…

- Соплей, - подсказал Рома.

- Любовная история была красивая, - проигнорировала замечание девушка. - Я даже всплакнула.

- Я же говорю: сопли.

- А вам что больше понравилось? - смеясь, спросила Челси у Ромы и Германа. - Кто-нибудь из вас писал на конкурс?

- Мы хотели, начали писать в вечер перед последним днём сдачи, но нас так понесло, что мы ничего не написали, - засмеялся Рома.- А какая идея у вас была?

- Никакой, ждали, что придет Муза, а пришла Тая с подругой, и мы угорали впятером, ну, плюс наш сосед, а около часа ночи в нашей комнате было уже человек десять, но было супер. Там была одна офигенная задумка: жила была девочка, которая видела призраков, и подружилась она с девочкой-призраком, которую звала Анюта. За Анютой охотились плохие люди, тоже видящие призраков, и подруга решила её спасти, спрятав в себе, - следующую реплику Рома сопроводил жестами, изображая всё очень натурально. - Дух бесплотный! Единение! И произошло нечто: тело девочки разделилось, в одном теле осталась она, а во втором находилась Анюта. Далее развязалась война между двумя девочками и их врагами, но дамы всё же спасли мир.

- В общем, дичь с элементами плагиата, - заключила Влада. - Там ещё сама война откуда-то слизана.

- Уж получше твоих соплей будет, - заявил Рома, утягивая у девушки картофель-фри.

- Хорошо повеселились, жалко у нас такого не было, - протянула Челси, с улыбкой задумчиво разглядывая коллег.

Глава 3

«Да, в этом мире всё решают деньги!» - с грустью подумала Соня, когда монета номиналом в два рубля достигла наивысшей точки полёта и стала падать вниз – «решка».

Девушка подошла к шкафу и достала юбку и кофту, на которые только что указала монета.

Вставать в семь утра! И ради чего? Ради какого-то медосмотра. Прощай целый день и прекрасный сон, которого и без того не достает. Можно было попытаться поверить в свои силы, излучать оптимизм, но это очень сложно, и Соня предпочла на весь день остаться букой, которой она являлась большую часть своей жизни.

*

Одногруппники встречены, карточка получена, очередь занята, теперь можно позалипать в телефоне. Раннее утро, а народу уже очень много. На пары идти не хотелось, поэтому Соня честно отсиживалась в каждой очереди. Повезло, что второму курсу не надо проходить всех врачей, только «проблемных», а из них у девушки только окулист. Не у всех было такое же терпение, и один парень прошмыгнул в кабинет, рядом с которым сидела Соня, вне очереди.

- Ты вот так спокойно его пропустила и ничего не сказала? – спросила у подруги сидящая в очереди девушка, разгневанная поведением наглеца.

- А зачем? – слегка раздраженно ответила та. – Журнал ведь у меня. Саша может больше не появляться на парах, всё равно у него энки будут.

«Да, староста почти всемогущая, и не факт, что наглый Саша отделается от неё только энками», - подумала Соня, пытаясь разглядеть мстительно-справедливую старосту.

Самая длинная очередь была к врачу, который определял возможность человека к созданию анют, одногруппники в шутку называли его «торговец телами». Этот врач давал бумажку, с помощью которой можно было заработать неплохие деньги, поучаствовав в проекте, который поднялся на государственный уровень. Если учёным удастся, то анюты станут применяться на многих предприятиях опасных для жизни, а людям, которые смогут их использовать, будет гореть зелёный свет во многих профессиях. В общем, хорошие перспективы, особенно, если учесть, что гибель анюты не причиняет вреда её владельцу.

Спустя часа два, если не больше, Соня вошла в кабинет. Будь это возможным, она пришла бы в другой день, но данный врач работал редко и по сложному, запутанному расписанию. Девушка положила на стол карточку, копии паспорта и полиса, села на стул и, взглянув на врача, обомлела. Теперь стало понятно, почему выходившие из кабинета люди испытывали смешанные чувства, которые выражали вслух. Врач была, конечно, молодая девушка, но всё равно очень непривычно видеть в этом унылом здании такого человека. Безусловно, она была красивой, но это Соня осознала позже, сначала волосы, длинные волосы, собранные в высокий хвост, доходящий до поясницы, они были какого-то красивого оттенка, нежно-розовые, немного отливали фиолетовым, как назвать этот цвет, Соня не знала.

- Вам, наверное, многие уже говорили, но, извините, не удержусь. Мне очень нравятся ваши волосы, - не выдержала Соня.

- Спасибо, - улыбнулась девушка. – Ещё все моему имени удивляются.

Соня посмотрела на бейджик, на который указывала врач: «Челси».

- Да, необычное, - подтвердила она.

- Раздевайся и проходи, - Челси указала на кушетку, прятавшуюся за ширмой.

Соня так и сделала. Когда она лежала на кушетке, а Челси прикрепляла разные приборы, то боковым зрением пыталась разглядеть девушку подробнее. Тёмно-карие глаза казались какими-то глубокими и притягивали к себе, длинные пушистые ресницы, бровей из-за чёлки почти не было видно, чистая кожа, красивый нос, не короткий, не пуговкой, не длинный, а, по мнению Сони, идеальный. Слеза зависти и жалости к себе прокатилась по Сониному самолюбию. «У неё, наверное, и парень есть. Эх».

- Результаты можно будет узнать в регистратуре дня через три, - сказала Челси, когда процедура закончилась.

- А у вас есть анюта? – не удержалась Соня.

- Увы, нет.

Живот уже урчит от голода. Челси – девушка, конечно, интересная, но проторчать в больнице полдня – это слишком. Соня поставила разогревать пюре, а сама удалилась в свою комнату и потонула в интернет-новостях. Вспомнила о плите не сразу, выйдя из комнаты, девушка услышала недовольное шипение пюре.

- Гори, гори ясно, чтобы не погасло, - напевая себе под нос, Соня выключила плиту и направилась обратно в комнату.

- Я к ней иду покушать, а она сжигает пищу! – донеся возмущенный возглас.

Соня вздрогнула от неожиданности и обернулась.

- Ничё ты шугаешься, - засмеялась девушка.

- Алён, открой, пожалуйста, дверь.

- Ага, а то картофельные угли руки обжигают. Да? – подруга распахнула перед Соней дверь комнаты.

- Тебе корочку дать? – поинтересовалась Соня, ставя сковородку на подставку.

- Нет, что ты, мне сверху, живую пюрешку, пожалуйста.

Хозяйка комнаты разделила несгоревшее пюре пополам, а остатки залила водой.

- Слышала, что… - начала было Алёна, но в этот момент на столе появился таракан.

Девушки резко соскочили со стульев: Соня молча, Алёна с восклицанием: «Ах, ты, собака некрещённая!»

- Это таракан, - поправила подругу Соня, снимая с ноги тапок и примеряясь к непрошеному гостю.

Гость спрятался за тарелкой, девушка её отодвинула и ударила по столу смертоносным орудием. Несмотря на второй год, проведённый в обществе тараканов, Соня не могла смириться с их существование, по её подсчетам, она уже должна была давить этих существ голыми руками (в крайнем случае, это должно произойти к концу четвертого курса), но пока она способна была лишь сметать их мёртвые тела в мусор. Своими мыслями девушка поделилась с Алёной. Та замахала на неё руками: «Пожалуйста, умоляю, заткнись!» Помолчав, Соня попыталась было снова развить тему тараканов, но подруга её перебила:

- Я не закончила. Я хотела сказать, что двадцать третьего числа, в ночь с субботы на воскресение в торговом центре «Радуга» будет ночь, посвященная фильмам Рицерро.

Рицерро – знаменитый режиссер, фильмы которого Соня очень любила, да и Алёне они нравились.

- Сколько стоит? Что будет? – посыпались от Сони вопросы.

- Я тебе сейчас ссылку кину, - Алёна взяла телефон. – Билет стоит 499 рублей, начало в одиннадцать вечера и до шести.

- А ты пойдёшь?

- Только если ты пойдёшь.

Глава 4

Поступок Алёны можно было расценивать как предательство. Поехать домой по какой-то там важной причине и бросить Соню одну, вернув билет, потому что знакомые не хотели идти на ночь Рицерро! Это непростительно! Соня поднималась на пятый этаж на эскалаторе и чувствовала себя щепкой в потоке бурной жизни, она одна, а вокруг весёлые компании. В вестибюле играла музыка из фильмов Рицерро. Соня отметила про себя, что мероприятие началось на пять минут позже запланированного времени. Ведущий, молодой человек, которого девушке не удалось разглядеть, объявил о начале ночи, повторил расписание сеансов и рассказал о площадках, которые находились в вестибюле. Здесь была небольшая кафешка, настольные игры, специальный «уголок» для геймеров и что-то ещё. После вступительного слова началась викторина, посвящённая творчеству режиссёра.

Сначала Соня быстренько обошла весь вестибюль, одиноко лавируя среди весёлых групп и пар и прикидывая, чем можно будет заняться во время перерывов между фильмами, после присоединилась к викторине. Вслух она не отвечала, только про себя, на большую часть вопросов девушка не знала ответа, поэтому с удовольствием открывала для себя новые факты из жизни любимого режиссера.

Было много косплееров, большинство выглядели как герои из фильмов Рицерро, и только один из них выделялся. Это был капитан Джек Воробей, и он был прекрасен, Соня его сразу заметила: фирменная походка, манерные жесты, небрежность во всём, так же он не забывал постоянно прихлебывать из зелёной бутылочки.

За пять минут до начала фильма объявили, что кинозал открыт и участники ночи, подхватив одинокую Соню, поспешили туда. Когда все устроились на местах, свет погасили, зал стал тёмно-синим, но всех зрителей было видно. Экран не включался, по залу прокатились шёпот и смешки. Через несколько минут из зала спустился капитан Джек Воробей и присел на край сцены.

- Фильм не начнется, пока мы не совершим обряд, - объявил он. - Итак, надо похлопать в ладоши, - зал зашумел, выполняя указания «пирата». - Теперь обнимите соседа справа, потом соседа слева, - сосед справа с радостью обнял Соню, а сосед слева оказался более сдержанным, за что девушка была ему очень признательна, - теперь погладьте себя по голове, - зал выполнил. «Пират» оглянулся на экран, тот был тёмным. Нисколько не смутившись, будто всё идет по плану, капитан продолжил. - Видимо кто-то халтурил, надо ещё поаплодировать, - в зале зашумели хлопки. - А теперь давайте обниматься, - капитан Джек Воробей развел руки в стороны, ожидая объятий.

Из зала стали спускаться люди, около пирата возникла небольшая очередь. Когда последний желающий обнял косплеера, тот обернулся на экран и, убедившись, что он включился, довольный пошёл на свое место.

*

После первого фильма Соня прошлась вокруг толпы, собравшейся около ведущего, а когда проходила мимо кафешки увидела Челси. Соня очень обрадовалась и, не раздумывая, направилась к девушке, та может её и не вспомнить, но поздороваться надо, в крайнем случае можно познакомиться заново.

Не сразу, но Челси узнала Соню и познакомила со своей подругой Владой. Оказалось, что они пришли сюда компанией, ещё два её члена сидели на диване и играли в какую-то компьютерную игру, вокруг них собрались зрители. Девушки подошли ближе. Каждый игрок выбирал себе персонажа, который был определенной расы и имел свою уникальную способность и стиль боя, далее происходила дуэль, состоявшая из трех раундов. Соня не была любительницей кровавых битв, где подробно показывалось, как ломаются кости противников, но сыграть всё равно захотелось.

Девушка стала разглядывать играющих молодых людей, Рому и Германа. У первого были русые, «слегка длинноватые» - как оценила их Соня - волосы, на широкоскулом лице с тёмно-серыми глазами отражались все эмоции, на данный момент касающиеся игрового персонажа, парень был крепкого телосложения. «Спортивный», - мысленно поставила плюсик Соня. Второй носил очки с тёмной широкой оправой, кожа у него — более светлая и лицо более вытянутое, чем у соперника, чёрные волосы, длинная чёлка, а на губе татуировка. Симпатичный. Второй плюсик. Получив эстетическое удовольствие, Соня покосилась на спутниц игроков. Челси сегодня надела рваные джинсы, жёлтый свитер, а на шею — какие-то подвески разной длины, подробно Соня разглядела девушку ещё на медосмотре и смирилась с её красотой, сейчас её больше интересовала Влада, она была пониже ростом и тоже весьма симпатичная, короткие светло-русые волосы закреплены ободком, чтобы не мешались, большие светло-карие глаза, длинные ресницы, немного вздёрнутый веснушчатый нос, девушка была в коротком платье и выглядела очень мило. «Что ж они все такие красивые, - с печалью и раздражением подумала Соня. - И в каких они все отношениях? Наверняка мне ничего не светит, больно красивые эти дамы. Как может девушка метр с кепкой и пониженной самооценкой тягаться с длинноногими красотками?» Поставив на себе крест, Соня стала смотреть битву, изредка поглядывая на игроков.

Рома выиграл, Герман встал, освобождая место следующему игроку, а победитель остался на месте в ожидании нового противника. Воспользовавшись случаем, Соня взяла джойстик и села на диван. В подобные игры девушка играла от силы раза два, поэтому нажимала на все кнопки подряд и не запоминала комбинации. Третий раунд был решающим, у каждого игрока было по одной победе. Случайным образом Соня открыла для себя комбинацию кнопок, благодаря которой её персонаж, опустившись вниз, ногой наносил удары врагу. «Какой низкий приём», - прокомментировал Рома, до конца раунда он так и не смог отвязаться от этой атаки и был повержен.

- А говорил - «профессионал», – засмеялась Влада.

Челси тоже засмеялась:

- Соня молодец.

Герман похлопал друга по плечу, изображая на своем лице разочарование. Радостная Соня первая встала с дивана, за ней последовал Рома. Чтобы разглядеть победителя, ему пришлось опустить голову вниз.

- Теперь понятно, почему она использовала такой низкий приём, - сказал Рома друзьям, делая ударение на предпоследнее слово.

Соня тоже услышала это замечание.

- Что? - девушка развернулась, недовольно посмотрев на грубияна.

- Поздравляю с победой, - виновато улыбнулся Рома, почувствовав неловкость.

- Не обращай внимания, - успокоила Соню Челси. - В нашу с ним первую встречу он назвал меня жирной и плоской.

Соня перевела взгляд на Рому, потом снова на Челси.

- Наглец, - девушка изобразила негодование, смешанное с удивлением.

- Эй, не надо на меня наговаривать, - возмутился Рома, ловя на себе странный взгляд Челси. - Я просто неудачно пошутил.

Челси познакомила Соню с молодыми людьми и перерыв после второго фильма девушка провела в компании новых знакомых. Рома перестал ей казаться грубым и раздражительным, оказывается, он очень забавный и общительный.

Мероприятие закончилось около семи утра. Соня думала, что на последнем фильме она уснёт, но, к её удивлению, этого не произошло. Зато остальные успели подремать, Влада вообще проспала почти весь третий фильм. Соня планировала добираться до общежития на автобусе, но Герман предложил подвезти, у них как раз было одно свободное место. Девушке понравилось это предложение, но из вежливости она решила отказаться, ей предложили подумать, и она снова отказалась. Тогда Челси, отведя подругу в сторону, спросила причину, и Соня, ничего не придумав, сказала правду. Больше не задавая вопросов, ребята усадили девушку в машину и спросили адрес проживания. Первым делом решили отвезти Соню в общежитие.

Пока ехали, обсуждали фильмы и само мероприятие в целом, Соня изредка вставляла слова, в основном ехала молча, после бурной ночи очень хотелось спать. Девушка сидела за Ромой и не могла толком его разглядеть, поэтому основным объектом наблюдения был Герман, тщетно пытающийся подавить зевоту.

«В следующий раз мы можем и не встретиться», - думала Соня. Не хотелось терять таких интересных знакомых и не важно, что все они намного старше её и некоторые давно аспиранты, а ей только девятнадцать. Наверное, им будет с ней не интересно, ведь они такие большие и умные, а она ещё ничего толком не знает, но попытка — не пытка. Повезло встретиться с Челси второй раз, если встретились, значит, это зачем-то надо, может быть стоит установить связь хотя бы с ней, раз на остальных мужества не хватает. Собрав волю в кулак, Соня попросила Челси добавить её в друзья в ВКонтакте, та легко согласилась и тут же выполнила просьбу.

Вскоре подъехали к общежитию, поблагодарив и попрощавшись, Соня вышла из машины, и та поехала дальше. Девушка очень устала, попав в свою комнату, она, быстро переодевшись, повалилась на кровать.

Проснувшись днём, Соня зашла в ВКонтакт, первым, что она увидела, было оповещение о предложении дружить, это была Влада Сешникова. Соня тут же добавила её в друзья и зашла на её страничку: тут было много разнообразных фотографий, и девушка снова с грустью убедилась, что Влада красивая и с Ромой и Германом у неё близкие отношения. Соня через страницу Челси нашла Германа и Рому. Добавиться к ним в друзья она не рискнула и просто просмотрела их страницы. У Широкеева Романа на аватарке была фотография с его изображением, теперь Соня могла его подробно разглядеть. Сфотографирован он был по пояс и смотрел куда-то вдаль, подняв брови домиком, видно, что во время съемки он придурялся. Девушка долго разглядывала фото, далее были выложены забавные картинки и несколько фотографий с бывшими одногруппниками. У Верденко Германа во всём альбоме была одна картинка с изображением мотоциклиста и ни одной фотографии, что очень расстроила Соню. Девушка решила пока ничего не писать новым знакомым и напомнить о себе дня через три-четыре.

Глава 5

Занятий физической культурой у студентов в «институте анют» было почти столько же сколько пар по теории. Они сопровождали студентов с первого по шестой курс. В основном были три разновидности физкультуры: общая — здесь можно выбрать атлетику, лыжи или командные виды спорта вроде футбола и баскетбола, боевые искусства — на выбор и стрельба из пневматического оружия. Студенты шутили, что, выполняя положенные нормативы, они вполне могли переплюнуть спецназ. К середине третьего курса, а сейчас, при совершенствовании технологий, уже к середине второго, обучающиеся делились на тех, кто мог использовать анюты и на тех, кто не мог. У первой группы пары проходили в том же режиме, что и в начале обучения, а вторая группа освобождалась от занятий стрельбой и уменьшались часы, отведённые боевым искусствам, у неё было больше лекций и практик.

В университете решили провести ряд экспериментов по улучшению анют, поэтому теперь после трёхдневного дежурства на Объекте, работники отправлялись в лабораторию под строгое наблюдение лаборантов. Свои анюты использовать не разрешалось, поэтому для эксперимента всем приходилось «залазить» в оболочки, взятые у добровольцев. В результате свободное время Ромы, Влады и тех, кто мог использовать анюты, сократилось, но все были захвачены экспериментами и не придавали этому значения.

После дежурства Рома на общественном транспорте уехал домой отсыпаться, даже не стал ждать, когда у Германа закончится рабочий день, чтобы поехать вместе с ним на машине. Человек, душа и разум которого находятся в анюте, не спит в течение времени, отведенного для работы, и при возвращении в своё тело чувствует себя истощённым и нуждается в пяти-шести часах сна, после чего почти безболезненно переходит в свой обычный режим. Сами анюты не нуждаются в отдыхе, находясь в них, можно бодрствовать день и ночь, на данный момент в течение трёх дней и трёх ночей, после чего, если не подключить её к источнику питания на полдня, она начинает разрушаться.

Герман немного задержался во время обеденного перерыва, поэтому вернулся на своё рабочее место позже Челси. Они находились в небольшой комнате, по периметру которой располагались три компьютерных стола, заваленные бумагами. Данил ушёл в отпуск, поэтому Герман и Челси пока работали вдвоём.

- Бро, ну зачем ты так? - послышался голос девушки. - Мы же хорошо общались. Я тебя никогда не обижала.

Герман зашёл в кабинет.

- Что случилось? - поинтересовался он.

- Иди давай, не видишь, я разговариваю? - отмахнулась девушка.

- Вижу, поэтому и спрашиваю.

Челси безуспешно боролась с окнами, выскакивающими на экране компьютера, которые сообщали о каких-то неполадках.

- Я почти дописала отчёт, а потом выскочило это окно, и я ничего не могу поделать. Я даже не сохранилась, - голос задрожал.

Девушка наконец оторвалась от экрана компьютера. Ещё пара мелочей и начнётся истерика: два проваленных эксперимента и бессонные ночи дают о себе знать.

- Спокойно, сейчас разберемся, - Герман положил сумку на свой стул и подошёл к девушке.

Парень взялся за мышку, наклонился и начал читать текст в появившемся окне. Всё это он проделал, не задумываясь, и сам не заметил, как оказался почти вплотную к Челси. Мысли о возникшей проблеме покинули голову девушки, и она стала рассматривать своего спасителя. В профиль он выглядел величественно: длинный нос, тонкие губы, чёрный символ «омега», слегка искажавший улыбку, широкая чёрная оправа очков, чёрные волосы — так хочется прикоснуться!

- Теперь можешь сохранять, - голос Германа оборвал нить фантазий, которые начали выстраиваться в голове.

- Уже? Так быстро? Спасибо большое! - девушка светилась от счастья.

- Это было не сложно, - спаситель немного смутился.

- Открою секрет: я никогда не была сильна в компьютерах.

Герман, усмехнувшись, сел на своё место, Челси покосилась на него и, улыбнувшись своим мыслям, вернулась к отчёту. До конца рабочего дня они должны были пройти обследование (необычную реакцию их тел на создание анют продолжали изучать), поэтому после работы Герман повёз девушку в кафе, чтобы развеяться, Челси была против, но сопротивляться не стала. Город улыбался им солнцем, блестящим в воде и на стёклах.

*

В воскресенье Влада и Челси были приглашены отметить провал двух экспериментов и половинный успех третьего к Роме и Герману, потому что они единственные из четверых имели свободную квартиру. Ребята заказали пиццу и купили пиво.

Влада бывала здесь довольно часто, а Челси пришла впервые.

- Я покажу ей квартиру, а вы, мальчики, пока накрывайте на стол, - заявила Влада, сунув «мальчикам» пакеты с покупками, и потащила за собой Челси.

- Может лучше наоборот? - возмутился Герман, но девушки скрылись из виду.

Это была довольно уютная двухкомнатная квартира. Спальня полностью, за исключением одного шкафа, принадлежала Герману, а Рома кантовался в гостиной.

В квартире было чисто и прибрано. Такое Владе довелось видеть только в начале их дружбы, потом парни перестали заморачиваться по поводу уборки своей квартиры, по крайней мере Рома. Хотя и старались поддерживать порядок, но из-за графика работы это не очень удавалось. В углу большой комнаты Челси заметила гитару и отметила про себя, что обязана услышать игру владельца на этом инструменте.

Так как на гитаре никто не рвался играть, Челси решила взять инициативу в свои руки.

- Я у вас гитару видела в гостиной, кто играет? - поинтересовалась девушка.

- Хочешь, чтобы мы сыграли? - оживился Рома.

- Интересно послушать.

Парень соскочил с места и кинулся за инструментом.

- Это моя гитара, - сказал Герман. - Рома самоучка, недавно начал.

- Ты учишь?

- Нет, интернет.

- Интересно, здесь есть что-нибудь, что принадлежало бы Роме? - пробубнила Влада, ни к кому не адресуя вопрос.

- Я есть! Самый что ни на есть настоящий! - торжественно заявил вернувшийся Рома. - Сейчас я вам сыграю. Только настрою сначала.

- Господи, - чуть ли не в отчаянии выдохнул Герман, закатывая глаза.

- Что такое? - испугалась Челси.

- Он знает только одну песню...

- Я вторую начал учить, - перебил Рома. - Просто её концертный вариант ещё не готов.

- Он раньше никогда не держал в руках гитару, - продолжил Герман. - Поэтому, чтобы добиться хорошего исполнения, он играл эту песню очень, очень, очень много раз. В связи с этим, я малость задолбался её слушать.

- Хорошего много не бывает, - возмутился Рома. - К тому же в моём исполнении.

Взяв аккорд, он провел по струнам.

- Кукрыниксы «Вертикаль», - торжественно объявил гитарист и начал играть.

Вечера, упорно проведённые в обнимку с гитарой, не прошли даром. Играл Рома хорошо, и голос у него был красивый. Раньше Челси не слышала этой песни, но она ей очень понравилась. Когда прозвучал последний аккорд, девушки начали аплодировать, а Герман хлопнул раза два.

- Спасибо, - Рома поклонился как артист и передал гитару другу. - Сейчас вас развлечет профессионал.

- Что исполнить? - поинтересовался Герман, взяв гитару.

- Что душе угодно, я буду рада всему, - сказала Челси.

- Если ничего нового не появилось, то как обычно, - попросила Влада.

- Хорошо, подпевайте.

Герман спел несколько любимых рок-композиций, а завершил своё выступление красивой мелодией.

- Это чьё? - спросила Челси.

- «Scorpions».

- Красиво!

Герман протянул гитару Роме, чтобы тот её убрал в футляр.

- Мне ещё раз спеть? - живо поинтересовался парень.

- Нет, - устало ответил Герман. - Просто убери в футляр.

- Многое теряете, - огорченно вздохнул Рома.

Взглянув на часы, девушки засобираться, всё-таки завтра рабочий день. Герман тоже пошёл собираться, потому что должен был развезти гостей по домам. Рома по началу хотел составить ему компанию, но, внимательно посмотрев на друга, передумал.

Глава 6

Соня долго собиралась с силами. Высчитывала время, когда лучше написать сообщение Челси и Роме (всё-таки он показался ей более простым в общении, чем Герман), иначе зачем ей техническое образование? Воскресенье — не лучшее время, потому что перед новой рабочей неделей им может быть не до неё, надо выбрать какой-нибудь вечер, лучше наверное в середине недели или в пятницу. Один вопрос почти решён, второй: что написать? После долгих раздумий Соня придумала несколько вариантов возможных диалогов.

Устроившись поудобнее в кровати, девушка набрала первое сообщение Челси, потом Роме, тут же вышла из сети и, отложив телефон в сторону, с опаской на него посмотрела. Ромы в сети не было и это хорошо. Лучше, чтобы он ответил не сразу. Соня сама не знала, зачем ей это. И почему волнуется? Внутри зашевелился глупый страх, возникло желание удалить все сообщения, но девушка постаралась успокоить себя. Почти дрожащей рукой Соня взяла телефон и снова зашла в ВКонтакт. Сообщений не было.

Первой ответила Челси. Разговор завязался легко, с Ромой — более сложно. Потом, в последующие дни, девушки переписывались на разные темы, Челси бывало сама начинала разговор, а вот Рома отвечал с охотой, но ни разу сам не писал, что очень расстраивало Соню. Девушке всё время хотелось что-нибудь ему написать, но она останавливала себя, боясь быть навязчивой.

И вообще, Соня заметила, что в последнее время её мысли, которые и без того часто бывали за гранью 18+, теперь оттуда почти не вылазили. На парах, перед сном и в любое другое удобное и неудобное время её воображение строило разнообразные сексуальные картины, героями которых были она и либо Рома, либо Герман. Вот они где-то неожиданно встречались, или же парни её сами поджидали, потом начинались объятия и поцелуи, и всё заканчивалось постелью. Иногда девушка смущалась своих мыслей, хотя, вообще-то, можно было бы перейти и к действиям, хотя бы начать более близкое общение, можно и встречу назначить... Но всё это казалось очень сложным.

*

Последнюю неделю шли дожди, хотя иногда проглядывало солнце. Оптимист сказал бы: «Стояли «серебряные» дни». Соня думала так: «Серое и дождливое месиво».

Девушке очень хотелось, чтобы у неё была способность создавать анюту, но это не мешало ей тянуть время и не идти за результатом. Соне хотелось, и всё же она не верила, что ей повезёт и она создаст свою анюту, поэтому, как только она развернула лист с данными медосмотра, подумала: «Я так и знала», но всё равно было обидно. Почему всё так несправедливо? Ещё обиднее стало, когда Алёна через несколько дней сообщила, что у неё положительный результат и Соня должна её сопроводить в «институт анют». Подруга собиралась идти туда уже завтра, но Соня остановила её вопросом: «В какое время они принимают?». Девушки зашли на сайт института и всё подробно узнали. Цена за анюту варьировалась в зависимости от физической подготовки, потому что после создания анюты её физическая сила оставалась на уровне хозяина. Ниже были приведены нормативы, которые должны сдавать желающие продать свою анюту и в зависимости от результатов — цена. Алёна напряженно вздохнула: придется ей подкачаться.

Глава 7

Как-то это печально, когда 9 мая выпадает на середину недели, и любимый университет выходным делает только 9 мая, а восьмое и десятое являются рабочими. На парад Соня идти не хотела, потому что пришлось бы вставать в семь или даже в шесть утра, идти на главную площадь и занимать хорошие места. Смотреть в одиночестве через интернет немного грустно. Соседки отсутствуют, подруги участвуют в эстафете, а смотреть парад надо — это же традиция. Своими мыслями девушка поделилась с Челси, та в свою очередь сообщила, что они с Владой пойдут к Роме и Герману, у них как раз есть большой красивый телевизор, и позвала Соню с собой. Внутри всё замерло. «А они не будут против?» - спросила девушка. «Не-а», - ответила подруга, ниже она указала время и адрес.

«Вот это поворот, - подумала Соня. - Повезло, так повезло».

Соня заранее посмотрела, на чём сможет добраться до друзей, ехать далековато, поэтому пришлось встать пораньше. На улице светило солнце, было тепло. Девушка решила надеть джинсы и футболку с изображением забавно нарисованных собак, толстовку на всякий случай положила в рюкзак. Можно было надеть юбку или платье, чтобы быть более «женственной» и покорить сердца молодых людей, но девушке предстояло днём встретиться с Алёной, и времени на переодевание не было, а ходить целый день в неудобных ботинках — не лучший вариант. Перед зеркалом Соня закрепила шпильками свои тонкие чёрные волосы в высокий пучок, расчесала чёлку, повертела головой, внимательно себя рассматривая: петухов нет, серёжки причудливой ромбовидной формы надела, тушь не размазалась, девушка посмотрела в отражение своих тёмно-карих миндалевидных глаз — красивые! — улыбнулась себе и вышла из комнаты.

Приехала вовремя — даже раньше на две минуты! Соня первый раз была в этой квартире, она старалась не разглядывать всё откровенно, чтобы не привлекать внимание к своему любопытству, поэтому приходилось кидать короткие взгляды на окружающую обстановку, либо разглядывать всё боковым зрением.

Девушку сразу повели на кухню, Влада ещё не приехала, Челси резала овощи для салата, а парни «помогали ей в приготовлении» — так они называли свою деятельность: уничтожение в себя некрасивых и больших, по их мнению, кусочков нарезаемого ингредиента.

- Это нам, - сказала Соня, доставая из рюкзака печенье.

Рома поблагодарил за печенье и положил его на дальний угол стола.

- Чем-нибудь могу помочь?

- Я уже почти закончила, - ответила Челси.

Соня почувствовала себя неловко, если бы Челси дала ей что-нибудь нарезать, жить стало бы легче, а то стоишь так на кухне и не знаешь, куда себя пристроить.

- Да ты садись, - сказал Рома, указывая на стул. - Что в жизни происходит? Как учишься?

Девушка ответила и рассказала забавный случай, который произошёл с ней на одном из практических занятий. Ребята посмеялись. Потом Рома поведал смешную историю, которая случилась при его непосредственном участии. От смеха Челси согнулась над столом, а у Сони заслезились глаза. Вдруг зазвонил домофон, Рома, посмеиваясь, пошёл открывать дверь. Герман поднялся со стула, чтобы убрать со стола, Соня, желающая хоть что-то сделать, стала ему помогать. Герман был высоким, выше Ромы, у него длинные красивые пальцы, сильные руки, он выглядел каким-то утончённым и величественным, поэтому Соня его побаивалась, хотя он и говорил с ней вежливо и не обделял вниманием, но девушка всё равно чувствовала себя лишней, а вот с Челси ей было хорошо и спокойно.

Влада пришла незадолго до начала парада.

- Вот поэтому мы позвали вас на полчаса раньше, - прокомментировал её опоздание Герман.

Рома ушёл включать телевизор, пока остальные убирали со стола. Когда начался парад, он позвал друзей и расположился на полу, скрестив ноги, оставив место на диване для гостей. Девушки устроились на диване, а Герман принёс себе стул. Во время гимна, не проронив ни слова, парни поднялись со своих мест, Влада тоже, Челси и Соня переглянулись и последовали их примеру.

После парада Соня немного посидела с ребятами и убежала на встречу с Алёной. Уходить не хотелось, казалось, стоит ей покинуть эту квартиру и о ней тут же забудут, а ведь здесь так весело, но с Алёной она договорилась раньше. Подруги встретились около главного здания университета. Вместо приветствия Алёна пожаловалась, что их команда заняла четвёртое место, и девушки пошли на площадь.

Народу было много, почти у всех на груди красовалась георгиевская ленточка. Звучала музыка военных лет, на главной площади на большом экране шли документальные фильмы о войне. Город был усеян лавками с сахарной ватой, попкорном, разными сладостями, шашлыками и тематической атрибутикой. В кафе и ресторанах в основном играла музыка из военных фильмов, а персонал носил пилотки. Подруги хотели посидеть в любимой пиццерии, но свободных мест не было, и девушки решили перекусить на улице попкорном. Прошатавшись около пяти часов, подруги направились в общежитие пешком.

Зайдя в комнату, Соня скинула обувь, подползла к кровати и повалилась на неё. Ноги гудели. Сил не хватало даже на то, чтобы взять в руки телефон и как всегда залипнуть в нём. Всего лишь восемь вечера, Алёна на салют точно не пойдет, а одной идти не вариант: дойти ещё можно, а вот идти домой в ночи и одиночестве не очень хочется, а такси дороговато. Соседки по комнате всё ещё отсутствовали. Вечером сидеть в общежитии грустненько, к Челси навязываться не позволяли комплексы неполноценности, поэтому девушка лежала на кровати в печали.

Через час позвонила Челси и предложила поехать всем вместе на салют, смирившаяся с унылым вечером Соня резко поднялась с кровати — конечно она согласна! Итак, она снова встретится с Ромой и Германом. Время ещё было, можно спокойно поужинать и собраться.

Соня опять сидела за Ромой рядом с Челси. Ехали шумно и весело: Рома травил анекдоты, Челси шутила, не переставая смеяться, Соня яркими искорками кидала сарказмы и колкие, но смешные замечания, Герман старался следить за дорогой, хотя очень хотелось закатиться под руль и забиться в конвульсиях, Влада утирала слёзы и прикидывала сколько дополнительных кубиков пресса появилось у неё за эту поездку.

Машин было много, поэтому Герман решил припарковаться в первом попавшемся свободном месте, хотя оно находилось далеко.

- Вдруг ближе места не найдём, - сказал Герман. - Придётся прогуляться.

В том же весёлом расположении духа друзья пошли к собору, откуда будет хорошо виден салют. Уже стемнело. Люди ручейками выходили из дворов и соединялись в единый поток. Чем ближе к цели, тем выше плотность потока. Кругом стояли машины. Те, кто приехал заранее, уже расположились на пригорке, достали кальяны, слушали музыку и болтали.

Рома провёл друзей через толпу и остановился где-то посередине пригорка. Стоять под углом не очень удобно, но самые лучшие и устойчивые места уже давно заняли.

Рома стоял слегка ссутулившись, но всё равно был выше Сони на полторы головы. Девушка обводила взглядом толпу, скользила по лицам друзей, немного задерживалась на Роме и продолжала осмотр дальше, надеясь, что никто не надумал себе, будто бы она влюбилась, и не важно, что никто не обращал на неё внимания, девушке казалось, что все всё знают.

Салют начался с обычных разноцветных брызг света, чем дальше, тем он становился ярче и больше, изменял форму и искрился. Шея затекла, но никто не отпускал голову, все завороженно смотрели, изредка звучали радостные возгласы и хлопки. Когда в небе рассыпался последний искристый цветок, смотровая площадка взорвалась шквалом криков и аплодисментов. Немного притихнув, море людей образовало потоки, которые рассеивались в ручьи и отдельные капли.

Герман повёл друзей к машине, лавировать в толпе было тяжело, и присутствовал риск потерять друг друга, парень часто оглядывался на друзей и, убедившись, что они не потерялись, шёл дальше, но хватило его ненадолго. Не вытерпев, он взял за руку Челси:

- Цепляйся дальше, - сказал он и, посмотрев на свой «паровозик», пошёл, не оглядываясь.

Последним прицепленным «вагончиком» была Соня, предпоследним — Рома. Большая теплая ладонь мягко сжимала её руку… Сердце Сони забилось быстрее, и долгое время она больше ни о чём не могла думать. Перед глазами всё время была спина Ромы. Интересно, он что-нибудь чувствует? Он думает обо мне, какая я? По сторонам девушка почти не смотрела и не заметила, как они дошли до машины.

Сначала отвезли в общежитие Соню, потом оставшейся компанией отправились на квартиру к Роме и Герману, где посидели за столом, звеня бокалами, часа два.

- Мне что, на такси ехать? - Влада вспомнила об отсутствии денег и осознала возникшую проблему, когда посмотрела на часы и подвыпивших друзей.

- Ой, - Герман виновато улыбнулся.

- Оставайся здесь, - простодушно предложил Рома.

- Мне тоже на такси, - задумалась Челси.

- И ты оставайся.

- У меня вещей нет, да и завтра на учёбу, - запротестовала Влада.

Челси промолчала, загадочно посмотрев на Германа.

- У меня идея, - заявил Рома, отклонившийся на спинку стула, после небольшого молчания. - Влада, хочешь пешком прогуляться? Я тебя провожу.

- Далековато, - девушка задумалась, - но завтра к третьей паре, так что можно. А Чесли?

- Я чуть позже на такси, мне далеко гулять.

Рома взял с собой самое необходимое: ключи, телефон, немного денег и бутылку пива. Влада стояла уже под порогом; надев обувь, парень повернулся к остающимся:

- Челси, никакого такси, если вернусь и узнаю, что ты уехала, прибью обоих, - Рома перевёл серьёзный взгляд с девушки на друга. - Я вернусь с первыми лучами солнца, а пока посижу в песочнице. До встречи.

Не дав ничего сказать оставшейся парочке, Рома закрыл за собой дверь.

- Воу, любитель песочных замков, - хмыкнула Влада.

- Совершаю благороднейший поступок, - спускаясь по лестнице, заявил парень.

Глава 8

Всё равно он уже лежал. Серый утренний город грязью и лужами впитался в его одежду. Его избили. Не каждый день удаётся полежать на земле, даже если хочется, а тут появился повод. Он лежал на спине на сыром холодном асфальте и смотрел в небо. Неожиданно вспомнился Болконский под небом Аустерлица, и парень мысленно сравнил себя с ним. Дома уходили вверх, капли дождя падали с неба — прекрасный ракурс. Полежать бы ещё, но пора вставать.

«Докатился», - подумал Рома, вставая, когда восприятие прекрасного сменилось болью от побоев. Наткнуться на пьяную компанию на пути в песочницу, начать с ними диалог и получить по первое число… «Идиот», - подумал Рома, не спеша передвигаясь по направлению к дому под моросящим дождем.

Песочных дел мастер достал телефон и посмотрел на своё отражение — срочно нужен холод, а ещё сон. По пути домой Рома зашёл в круглосуточный магазин, купил ледяную бутылку пива и приложил её к больному месту.

Слегка пошатываясь, парень тихо зашёл в квартиру, комната Германа была прикрыта, обувь Челси на месте. Отметив про себя, что сегодня он потрудился на славу, Рома бросил одежду в районе стиральной машины и встал под душ. Хотелось спать, лежание на сыром асфальте придало сил только для пути домой. Немного погревшись под горячей водой, чувствуя жжение ссадин, парень пошёл на кухню, положил пиво в холодильник и вытащил из морозилки неопознанный ледяной объект, с ним в обнимку перебрался в свою комнату, достал одеяло и повалился на диван.

Когда Рома проснулся, неопознанный объект лежал в небольшой размороженной луже, а Герман и Челси были уже на ногах и что-то готовили на кухне, мило щебеча. У них всё было радостно, это слышалось по мелодике диалога, а вот Роме было как-то не очень, подташнивало, и всё тело болело. Он надел джинсы и футболку и вышел из комнаты. Как только Рома появился на пороге кухни вместе с растаявшим объектом, друзья смолкли. Парень направился к холодильнику, а после к графину с водой.

- Что случилось? - воскликнула Челси, с беспокойством рассматривая лицо друга.

- В смысле? - поинтересовался тот, наливая в стакан воду.

- У тебя синяки на лице, - указала девушка.

Как ни в чём не бывало Рома продолжил пить. Герман сложил руки замком на груди и нахмурился, но ничего не сказал.

- Это я из-за лопатки в песочнице подрался, - отмахнулся парень от навязчивого взгляда друга. - Как вы кстати?

Челси смутилась.

- Да вот, завтрак готовим.

- Позовите, как приготовится, - сказал Рома, осушив стакан и направляясь к выходу. - А я пока полежу.

Он не успел доковылять до коридора, как к нему подошёл Герман и задрал футболку. Рома среагировал моментально: с недовольным возгласом он возвратил футболку на место, закрыв синяки, и развернулся. Он не был стеснительным мальчиком и не комплексовал по поводу фигуры, просто…

- Поподробнее про свои подвиги в песочнице расскажи, - грозно потребовал Герман.

- Подскользнулся, упал, очнулся в песочнице, вижу, лопатку забирают, стал забирать себе, ну и получил, - огрызнулся пострадавший.

- Придурок! - Герман сел на стул. - Инициатором ты был?

- Коллектив со мною вместе.

- Во главе, - поправил Герман и обратился к Челси. - По нему не скажешь, но он у нас драчун.

- Ой, вот только не надо, - сморщился Рома.

- Нет, конечно, последнее время ты с этим завязал, но видимо ненадолго тебя хватило. Бывает вырвется, хотя сейчас, конечно, ты себя сдерживаешь. Когда учился, постоянно с кем-нибудь воевал. На первом курсе мы с ним даже подрались, - Герман усмехнулся. - Это было что-то.

- Воу, - Челси удивленно подняла брови. – Ну, вы, ребята, даёте. Весёлая у вас жизнь.

- А как же, - хмыкнул Рома и удалился.

- Расскажи поподробнее, что произошло межу вами, - спросила девушка, проводив взглядом драчуна.

- Да так, ничего, - Герман пожал плечам. - Клуб, пьянка, девушки и глупость.

*

На линейке объявили о приезде «ревизора» через неделю, плюс-минус несколько дней, точную дату обещали сообщить позже. Институт загудел: надо было привести всё в полный порядок, чтобы не к чему было придраться, по крайней мере постараться свести придирки к минимуму. Проверка оборудования, приборка, разгребание завалов на столах ленивых работников, разбор документации. Приходилось задерживаться допоздна. Радостные Рома с Владой вскоре покинули кипящий работой институт и отправились на дежурство. Сиделки проводили своих нахально хмыкающих подопечных красноречивыми взглядами и вернулись к работе.

Прибыла делегация проверяющих во главе с тридцатилетним рыжим высоким широкоплечим красавцем. Во всех углах института можно было услышать шёпот сотрудниц и предмет обсуждения: Сергея Анатольевича. Женская часть коллектива в преобладающем большинстве так и не запомнила, кто ещё входил в прибывшую делегацию и сколько их было, потому что главным объектом их внимания являлся Сергей.

Прибывшие прочесали всё, особенно то, что касается непосредственно самих анют: их количество, «возраст», точные даты и причины повреждения, период восстановления, так называемых «хозяев» и т. д. Были найдены небольшие неточности, но в основном работа института устраивала.

Рома с Владой перестали рисковать со своим возвращением с Объекта, теперь они брали пять минут запаса, чтобы избежать несчастных случаев, но этот запас всё равно не дотягивал до времени, установленного институтом. Когда они прибыли в отсек для дежурных анют после работы, их встретил сам Сергей Анатольевич и попросил незамедлительно явиться в деканат. «Наверняка кто-то наворковал», - с ненавистью подумал Рома, вспоминая лицо встречавшего, когда шёл в деканат в своём теле. Так же Рома отметил, что Тая и Денис словом не обмолвились о грозящей опасности. «Надо будет с ними поговорить об этом» - зло подумал парень. Разговор, который состоялся в кабинете ректора, был нудным, утомительным, включал в себя: высокомерные интонации и повышенный голос, переходящий в крик. В общем при вспоминании о нём провинившихся пробирала дрожь.

Когда Рома и Влада, вынужденные писать объяснительные, зашли в кабинет Германа и Челси, их встретили взгляды людей, удовлетворённых свершившимся правосудием.

- Безумству храбрых что исполним? - любезно поинтересовалась Челси у Германа.

- На данный момент могу только барабанную дробь, - учтиво ответил тот, постучав указательными пальцами по столу.

- Благодарю, благодарю, - раздраженно ответил Рома и направился к столу, чтобы сочинить объяснительную.

Герман любезно встал и отодвинул стул, приглашая друга присесть. Влада была настроена менее агрессивно и более меланхолично, по крайней мере держала эмоции при себе. Рома, не переставая, бубнил себе под нос и материл Сергея Анатольевича.

- Он красивый, - заметила Челси, когда Рома в очередной раз назвал его уродом. Поймав подозрительно-шутливый взгляд Германа, озорно добавила. - Я держу себя в руках… Стараюсь.

Теперь Рома послал друзей, и они, смеясь, удалились пить кофе.

Провинившиеся отнесли объяснительные и выслушали нотацию по поводу нарушения правил, последствий их нарушений и важности анют. Также Сергей Анатольевич напомнил Роману о долге за поврежденную анюту, который надо было погасить ещё два месяца назад.

- Козёл рыжий, - пробубнил Рома, когда всё закончилось, и они с Владой отправились обратно в кабинет, теперь чтобы составить отчёт.

- Вообще-то Челси права, он симпатичный, - возразила Влада. - Интересно, он женат?

Рома посмотрел на девушку, как на полоумную. Свой вопрос Влада повторила, зайдя в кабинет.

- Увы и ах, - вздохнула Челси. - У него на руке обручальное кольцо.

- Жаль. Хотя…

Глава 9

«Видимо, я влюбилась», - вынесла себе вердикт Соня - «Проблема».

Она поднималась по общажной лестнице и размышляла о своей безответной любви, точнее влюбленности. Размышления прервались в момент достижения цели. Девушка постучалась в дверь и открыла её.

- Подайте хлебушка на пропитание, - взмолилась Соня.

- Такими темпами ты нам будешь должна целую булку, - улыбаясь, заметила Алёнина соседка по комнате.

- Я подумаю о возвращении.

- Сколько тебе? - спросила Алёна, доставая нарезной хлеб.

- Двух кусочков хватит.

- Ты и общажную одежду каждый день меняешь? - удивилась подруга, посмотрев на Соню и припомнив, что вчера девушка была в чёрном платье, позавчера в каком-то полосатом, а сегодня на ней были шорты и футболка.

- Я ищу себя, - ответила девушка, беря хлеб.

Поблагодарив хлебных спонсоров, Соня пошла к себе.

Ищет себя… Последнюю неделю девушку всё раздражало: её прическа, одежда, учеба, характер. Она часто оглядывалась на себя в зеркало, решая достойна ли она кого-нибудь или пиши пропало. В толпе нередко мерещился Рома, случаи участились после того, как они случайно встретились в магазине рядом с Роминой работой, Соня там оказалась просто гуляя. Они немного прошлись и мило пообщались. Рома был интересным собеседником. Он рассказал несколько забавных случаев из своей «общажной» и институтской жизни, так же он внимательно слушал Соню и её шутливые стоны по поводу некоторых предметов. Соня постоянно его подкалывала и даже немного флиртовала. Когда они разошлись, девушка стала воспроизводить в памяти встречу и поразилась своей манере поведения, всё, что она говорила, получалось в большей степени машинально. На сообщения Рома отвечал всё так же, распространено и, как казалось, с охотой, но сам не писал. Соня сходила с ума, ей хотелось большего. Она воображала встречи, когда он целовал её, нежно обнимал и тащил в постель. Вот они в общаге, вот на улице, вот у него дома. Он целует её в губы, в шею, потом раздевает. Казалось, что этого ей вообще ни с кем не светит. Что у него с Владой? Наверняка у него много знакомых симпатичных девушек с института. Чё-орт! Хотелось кричать, а иногда плакать. Соня втихаря осуществляла последнее.

*

Дождь пошёл во время последней пары, и в окна смотрело светло-серое небо.

«Хорошо, что я взяла зонт», - подумала Соня. Преподавателя слушать не хотелось, да он и не рвался, бубнил что-то для заинтересованных студентов, а таких в аудитории не было.

Телефон лежал на столе, поэтому девушка сразу заметила оповещение о сообщении от Влады. Она интересовалась, где сейчас находится Соня, девушка ответила, тогда Влада заявила о возникшем у неё желании посидеть вместе с Соней на парах, потому что дождь застал её поблизости от Сониного университета, а девушка была без зонта. Узнав номер аудитории, Влада пообещала, что скоро будет.

Когда Соня на перерыве вышла из кабинета, то обнаружила Владу напротив двери у подоконника. Ей не пришлось показывать студенческий билет, когда она входила, потому что охранник очень вовремя куда-то отошёл. Оставшуюся половину пары девушка планировала провести, слушая вместе с Соней лекцию по электротехнике. «Было бы здорово, если бы вместо неё был Рома», - печально подумала Соня, рисуя в голове всякие романтические, но малореалистичные картины.

Дождь продолжал хлестать по поверхностям. До нужной остановки было далековато, поэтому девушки решили заскочить в магазин. Как раз в этот момент у Влады зазвонил телефон. Это был Рома. Они с Германом звали девушку в гости, чтобы сообщить ей несколько новостей. Влада сказала, что она сейчас с Соней в магазине, после небольшого совещания, Рома передал Соне приглашение на чай и попросил купить две упаковки пельменей.

Сердце Сони забилось быстрее, в голове запрыгали разные мысли: а что, а как, а как я одета, а насколько хорошо это выглядит, нужно ли мне сегодня куда-нибудь, успеваю ли я с домашним заданием и т. д. и т. п.

Девушки с двумя упаковками пельменей и печеньем под зонтиком направились к остановке.

Когда они зашли в квартиру, их встретил Герман и проводил до кухни. Рома восседал на стуле, на нём были спортивные штаны и футболка, Соня могла бы долго разглядывать парня и восхищаться им, но мысль о том, что подумают остальные, когда заметят, не позволила ей это сделать. Челси была в красивом коротком полуоблегающем платье, волосы убраны в высокий хвост, на шее длинные подвески, она была очень красивая и утонченная, Соня невольно застеснялась своей манеры небрежно одеваться. Новости, которые хотел сообщить Рома, частично были известны Челси, поэтому она вызвалась варить пельмени. Чтобы не ждать, решили поставить две кастрюли сразу, но неожиданно выяснилось, что соль закончилась, по крайней мере в солонке.

- Где соль? - поинтересовалась девушка.

- Где-то там, - Герман обвел руками шкафы.

- У нас недавно были родители Германа, и его мама решила нам подсобить с хозяйством, - объяснил Рома. - Мы сахар часа два искали, солонка, слава богу, была полная, поэтому соль пока искать не приходилось.

- И? Что вы предлагаете? - поинтересовалась Челси.

- Искать, - ответил Герман, приобняв подругу за талию, чёрный символ омеги на лице разрезала нежная улыбка. - Вы, девушки, должны шестым чувством чувствовать, где расположены разные приправы и куда подобная вам могла бы их засунуть.

Всё-таки Герман присоединился к поискам, Соня тоже решила помочь. Тем временем Рома начал рассказывать. Соня слушала вполуха, ей было интересно, но значения некоторых слов она не знала, а спросить боялась, ведь не для неё рассказывают.

По четвергам у Влады были пары, и она освобождалась позже остальных, поэтому не знала последних новостей, а конкретно сегодня — нового постановления, которое было принято не без участия Сергея Анатольевича. Оно заключалось в наложении штрафа на работников. Всех, кто не выполнял требований деканата, штрафовали: либо вычитали энную сумму из зарплаты, либо отстраняли от работ на определенное время. Теперь Рома с Владой не рисковали соревноваться в скорости прибытия с дежурства. Так же Рома сообщил ещё одну новость, которая не закреплялась документом, а передавалась «из уст в уста», но из-за неё у друзей возникали проблемы. Влада долго не могла понять, что не так, поэтому Рома стал подробно разжёвывать суть проблемы.

- А-а, так вот в чём соль! - воскликнула Соня.

- Да, в этом всё дело, - сказал Рома, но обернувшись на девушку хмыкнул. - А-а, ты её нашла.

Все засмеялись. Соня, как и Герман с Челси, всё это время искала соль. Герман и Челси в силу своего роста — на верхних полках, а Соня — на нижних. Соль оказалась в полиэтиленовом пакете, тот, в свою очередь, в невзрачной упаковке из-под чая, которая была скрыта с глаз какими-то банками.

- Объясни ещё раз, - попросила Влада, перестав смеяться.

Рома выдохнул и повторил свои объяснения. Потом снова стал сокрушаться по поводу несправедливости, Сергея Анатольевича и лишения зарплаты на этот месяц из-за штрафа за повреждённую анюту, и это тоже благодаря Сергею Анатольевичу. Длинные и тяжёлые минуты варки пельменей тянулись, тянулись и тянулись. Зато после обеда все заметно повеселели, особенно в глаза бросалась перемена в настроении Ромы. Он даже принес гитару и исполнил теперь уже две песни любимых «Кукрыниксов». Соне они понравились, девушка поинтересовалась, кто автор песен, и попросила их скинуть.

Рома был в приподнятом настроении, жизнь снова была прекрасна, а про ненавистного Сергея Анатольевича думать не хотелось, поэтому он вызвался проводить Владу и Соню до остановки, если они не против. Девушки согласились.

Пока они втроём шли до остановки и ждали автобус, Соня молчала, она всё время косилась на Рому, желая дотронуться до его руки, так же хорошо поболтать, как во время их случайной встречи в магазине, и чтобы он поцеловал её.

Влада уехала. Какое-то время Соня стояла на остановке рядом с Ромой и собиралась с духом, уговаривая себя. «Почему бы и не попробовать? Какая разница? Лучше сделать и жалеть. Вдруг всё равно разбежимся и не встретимся больше, тогда и бояться нечего». Не смотря на Рому, девушка спросила:

- Если ты не против и у тебя есть свободное время, может, прогуляемся?

Боясь услышать отрицательный ответ, девушка внутренне сжалась, она тут же пожалела о сказанных словах.

Рома задумчиво посмотрел на девушку и пожал плечами:

- Можно.

Соня внутренне выдохнула и чуть ли не засветилась от радости. Он согласился!

- Пешком до общаги? - уточнил парень.

- Если ты не против, - улыбнулась девушка.

Путь был не близкий. Они не спеша шли по улицам, освежённым дождём, и болтали. Рома всё время шутил, а Соня смеялась до слёз и вставляла ироничные замечания. Воздух был тёплый, изредка дул ветер и шевелил молодую зелень. Когда они шли через сквер, Рома остановился и сел на скамейку, чтобы перевязать шнурок, Соня осталась стоять. Хотелось прикоснуться к нему, обнять, поцеловать, потрогать волосы… Девушка обошла скамейку и встала за спиной парня, рассматривая его пышные русые волосы. Соня приподняла руку, хотелось дотронуться, но она одернула себя. Рома запрокинул голову и посмотрел на девушку:

- Ты чего?

Соня промолчала. Секунда. Две. Девушка наклонилась и, не удержавшись, поцеловала парня в нос, не посмев прикоснуться к губам. Она сделала это не придуряясь, а серьезно. Соня открыла глаза, которые зажмурила во время поцелуя, медленно подняла голову и встретила задумчивый и немного печальный, будто жалеющий взгляд Ромы. «Зачем?!» - тут же пронеслось в голове, и Соня пожалела о своих действиях. Казалось, Рома ничему не удивился и даже ничего не заметил. «Скажи же что-нибудь? Или мне надо что-то сказать? Признаться? Сказать: «Я тебя люблю»?» - мысли метались в голове девушки, внутри всё дрожало.

- У меня есть девушка, - произнёс Рома, не отводя глаз от Сони, будто боялся её реакции.

- А у меня нет парня, - ответила девушка почти дрожащим голосом.

Она выдавила из себя улыбку, сдержав желание убежать, медленно развернулась и пошла дальше в направлении общаги. «Не реви. Только не реви. Хотя бы не сейчас!» - твердила себе Соня, часто моргая и прогоняя слезы.

Рома не сразу последовал за ней. «Блин, блин, блин», - пронеслось у него в голове. Он догнал девушку и пошёл слегка позади, не зная, что делать в такой ситуации.

«Хорошо, что я мелкая и у меня есть чёлка», - подумала Соня, продолжая моргать и смотреть слегка в сторону и вниз. Предательская слеза всё же покатилась по щеке, и тогда девушка отвернулась от Ромы, делая вид, что что-то рассматривает, и не решаясь поднять руку, чтобы вытереть глаза.

Молчание угнетало обоих. Оба гоняли мысли в поисках темы для разговора и не решались открыть рот.

- Скажи, а вы давно дружите? Ты, Влада и Герман? - спросила Соня.

Рома был рад, что она начала разговор, и ухватился за вопрос, как за спасательный круг. Он подробно рассказал, как они познакомились и почему его друзья решили работать с анютами. Рассказал про Таю и Дениса. Соня сначала слушала вполуха, стараясь себя успокоить, но потом рассказ увлек её, и она забыла о своём поступке.

Когда они дошли до общежития и попрощались, прежде чем уйти Рома сказал:

- Прости.

- Это ты меня прости, - девушка горько усмехнулась. - Ладно, давай, пока.

Они разошлись.

Снова подступили слёзы. «Только бы дойти до комнаты. Только бы дойти», - думала Соня. В комнате было пусто, видимо, девчонки как всегда ушли к соседям сверху. Как же ей повезло! Теперь девушка могла не сдерживаться. Пока она переодевалась, слёзы, не переставая, текли ручьями, девушка их даже не вытирала. Соня повалилась на кровать и укрылась одеялом, чтобы вернувшиеся соседки думали, что она спит, и не приставали. Плечи затряслись. Сжавшись в комок и вцепившись в одеяло, девушка безуспешно пыталась сдержать прорывавшиеся всхлипы.

На следующий день Соня пребывала в унынии. Мысль о том, что ей отказали, была невыносима. Чтобы поднять себе настроение, девушка пошла в кофейню, а потом прогулялась по магазинам, где купила себе маленький значок с изображением милого котика. Вернувшись в общежитие, Соня тут же прицепила покупку на лямку рюкзака, и ей было не важно, что это не в её стиле. Ещё хотелось быть радостной и чтобы Рома увидел, как ей хорошо без него.

*

- Ты это куда? - поинтересовался Рома, следя за сборами Германа. - Сегодня выходной, а ты уходишь без меня. В магазин? Купи мне печенье.

- Да-да, бегу и падаю, - с улыбкой сказал Герман.

- Ты к Челси? Что, стыдно меня выгонять? - ухмыльнулся Рома. - Или у неё свободно?

- Ага.

Рома задумчиво посмотрел на друга:

- Я тоже хочу воскресение провести в компании с девушкой. Кого бы позвать… Может Соню?

Рома покосился на Германа, тот сразу нахмурился.

- Я прибью тебя, если полезешь к ней. Детей обижать не хорошо.

- А что не так? - с наигранным удивлением спросил Рома. - Тебе Челси, мне Соня.

- Ты меня понял, - строго сказал Герман. - А если хочешь провести выходной в компании женщины, возьми гитару.

- Я думал это мальчик.

- Гитара? - удивился Герман.

- Гитар, - поправил его Рома. - Я всегда называл его Борей.

- Я предупредил. Хорошего дня, - сказал Герман и вышел.

Рома посмотрел на телефон и, шумно выдохнув, повалился на диван.

- Хорошего, - сказал он и уставился в пустоту.

*

Последнее время Соня с Алёной стали ходить на пары вместе. В понедельник только Алёна подошла к комнате подруги, как дверь тут же открылась, и в проёме появилась Соня. Алёна окинула беглым взглядом подругу и сразу заметила значок с котиком. Чтобы Соня вот так на всеобщее обозрение нацепила что-нибудь милое — да никогда! Но милый котик красовался на тёмно-синей лямке портфеля.

- С чего это вдруг? - поинтересовалась Алёна, указывая на значок. - Ты любишь котиков?

- В современном мире кот является символом силы и независимости, я решила, что данный символ подходит моему стилю и немного характеру, - важно заявила Соня, закрывая за собой дверь.

- Ага, точнее сказать, что котики в современном мире — символ одиночества, - скептически сказала Алёна. Посмотрев на подругу, она беспокойно спросила:

- Ты с кем-то рассталась? Тебя бросили?

- Ха, ха. Чтобы расстаться, надо сначала с кем-то встречаться, а ты знаешь, что у меня никого не было, и, видимо, не будет ближайшую сотню лет.

- Отшили? - не унималась Алёна.

- Я просто прицепила значок.

- Поэтому я и беспокоюсь.

Тяжело вздохнув, Соня сообщила, что нравился ей один классный козёл, они несколько раз гуляли, а позавчера он заявил, что у него есть девушка. Козёл. Такую умницу и красавицу отшить!

Алёна со всем согласилась и пообещала, что будет у Сони парень намного лучше этого.

Глава 10

Как только Влада очнулась в своём теле, она тут же резко поднялась на кушетке.

- Рома вернулся?! - воскликнула она.

В глазах сразу потемнело, и девушка повалилась на подушку.

- Осторожно, - Челси бросилась к подруге. - Ты как?

- Ничего, - прошептала Влада. - Что с Ромой?

- Не знаю, полежи, я скоро вернусь.

Челси побежала сообщать начальству, что Влада вернулась.

После того как девушка немного оклемалась, её повели к ректору и выслушали. Со слов Влады и по результатам проведенного следствия, можно было восстановить картину событий.

Роме, Владе и остальным участникам операции было поручено получить ценный груз и доставить его в порт. Всё шло по плану, но на обратной дороге, примерно на середине пути, произошло нападение. Их обогнал чёрный фургон с затонированными стёклами и перегородил дорогу. Рома резко затормозил и вывернул руль. Из фургона хлестнули автоматные очереди. Все, кто уцелел, в том числе Рома и Влада, выпрыгнули из машины и открыли ответный огонь. Но…

Раненных Рому и Владу захватили, крови у них не было, а боль была, хоть и временная, но настоящая. Как они поняли, у противников тоже имелись анюты, только они отличались, казалось, были менее надёжными.Захватившие их люди были чем-то не довольны, но они очень заинтересовались новыми анютами. Оружие пленных они разложили на столике, выдвинутом из сидения, один пистолет привлёк их внимание, но только Влада с Ромой знали, что он был заряжен особыми пулями, которые при попадании в анюту разрушали её.

В какой-то момент Рома, высвободив привязанную руку, рванулся к пистолету, предназначенному для разрушения анют. Прежде чем его обезвредили, он успел сделать несколько выстрелов. Одна из выпущенных Ромой пуль попала Владе в руку, и этого было достаточно. Через несколько минут девушка исчезла.

Была организована поисковая операция. Во все анюты после их создания вживлялись микрочипы, поэтому найти Рому не составило труда, но на каком-то моменте, как выяснилось, микрочип был удален из анюты, и он направил следователей по ложному пути. В конце концов база захватчиков была найдена, и встал вопрос о штурме. Помимо специализированного отряда, были задействованы несколько анют, так же Челси предложила свою помощь, ссылаясь на бессметрие и опыт в подобного рода операциях. О своём участии она сообщила Герману в последний момент. Он промолчал, но глаза выражали все его чувства и мысли. Девушка нежно обняла его на прощание и прошептала: «Всё будет хорошо».

В общей сложности операция прошла успешно. Были повреждены несколько анют, раненых оказалось только двое, а от Челси пули вообще отскакивали. Рому нашли.

Когда Челси увидела его, она ужаснулась. Прошло более семидесяти часов, предел существования анюты был давно пройден, да ещё анюта находилась на огромном расстоянии от тела владельца, поэтому она начала рассыпаться. Роман был подключен к какому-то аппарату (в институте такого не было), для замедления разрушения, но это не помогало, анюта рассыпалась.

- Рома, ты как? - спросила Челси, встав на колени перед другом.

Прижав к груди остатки анюты, девушка попыталась отсоединить провода, прикрепленные к спине парня.

- Теперь я спокоен, - попытался пошутить Рома.

- Скажи, что ты чувствуешь?

Челси отсоединила провода и помогла положить Рому на носилки, которые уже принесли.

- Знаешь, это ужасно, - Рома давил из себя улыбку. - Мой детородный орган исчез, а правая рука нет, так зачем мне она нужна, если нет его?

Парень приподнял оставшуюся у него руку и посмотрел на неё.

- А, нет, всё нормально. Она исчезает.

- Придурок, - прошептала Челси. В глазах у неё стояли слёзы.

Его донесли до машины.

- Далеко до моего тела? - спросил Рома.

- Очень.

- Пристрели, - попросил парень. - Всё равно не довезете, а разлагаться не очень приятно.

Рома был прав, они всё равно не успеют довезти его до тела и, Челси рассчитала, в «радиус предела» тоже не успеют войти. У анюты начала разрушаться голова. Девушка выполнила просьбу друга, предварительно сообщив о решении начальству. Когда отряд вернулся, Челси первым делом поспешила узнать о Роме — тот не очнулся.

В течение следующей недели друзья дежурили около постели Романа день и ночь. Его родителям сообщили о происшествии, и они приехали на следующий день. Влада на время была освобождена от дежурств для восстановления.

Ситуация, в которую попал Рома, в практике института была далеко не первой, но условия, при которых душа и разум возвращались в физическое тело, до конца не были изучены, вероятность смерти равнялась пятидесяти процентам. Герман сильно переживал за друга, чтобы как-то помочь, Челси на время переехала к нему. Если в рабочее время он не подавал виду и вёл себя как обычно, то приходя домой, сразу раскисал: становился угрюмым, подолгу сидел на одном месте, уставившись в одну точку, бесцельно бродил по комнатам, иногда начинал высказывать мысли, что будет, если Рома умрёт и вспоминал разные истории из их дружбы. Челси утешала его как могла. Сама она тоже переживала, но, видя состояние Германа, не позволяла себе слёз.

Влада ходила по институту как призрак, из рук у неё всё валилось, и глаза часто застилали слёзы. Один раз, не вытерпев, она пришла домой к Герману и Челси и разревелась, не в силах больше сдерживаться. Всхлипывая, она что-то причитала, утирала слёзы и тряслась от рыданий в объятиях Челси. Герман принялся её успокаивать, могло показаться, что он ни капли не переживает за друга и уверен в его скором возвращении. Он начал приводить разумные доводы в доказательство своих слов, смешивая их с шутками. Так же он заявил, подмигивая Челси, что по возвращению Роме придется искать себе новое место жительства. Такое заявление приятно удивило обеих девушек. После этого разговора Владе немного полегчало, но минуты ожидания для всех были тяжелы. Рому часто навещали Денис и Тая, не смотря на их ссору из-за Сергея Анатольевича.

Влада много думала о Роме, о смерти и о бессмертии Челси, возможно, поэтому ей приснился такой сон. Как и полагается сну, было не понятно как, по какой причине и что вообще происходит, но вот что запомнила девушка: она находилась на вершине сосны, а далеко внизу — мелкие острые неровные камни и морской берег. Был прибой и волны, высоко поднимаясь, набегали на ствол дерева, погружая его глубоко под воду. Сосна прогибалась под тяжестью Влады и от ветра. Девушка понимала, что скоро упадет на камни и разобьется, но умирать не хотелось. И вот, ветка под девушкой обломилась, и она полетела вниз. Конец был совсем близок, Влада хорошо могла разглядеть камни, но в последний момент набежала волна и подхватила девушку. «Спасена! Видимо ещё не пришло время умирать», - промелькнуло в голове.

Глава 11

Рома и Тая три года были одногруппниками и хорошо ладили. После окончания магистратуры они вместе дежурили на объекте и работали в лаборатории. Во время учёбы они успели себя зарекомендовать, и теперь считались опытными работниками. Когда Влада и Денис подали заявление на дежурства, они ещё только-только поступили в магистратуру. Было принято решение разбить сдружившуюся парочку Ромы и Таи и дать первому на попечение Владу, а второй — Дениса. Парочка такому не обрадовалась, но пришлось смириться. Теперь им предстояло «нянчиться с малышнёй». Хоть Влада была и симпатичная, но красоты белокурой Таи Роме не хватало, о чём он поначалу стонал другу. Влада была рада, что её напарником был Рома, это позволило ей познакомиться с Германом, а так же влюбиться в него. Она долго не могла с ним сдружиться из-за накатывающей на неё стеснительности, зато с Ромой она сошлась сразу. Вне института и круга знакомых их общение походило на встречу гопников.

Если Тае Рома не решался предложить соревнование «кто быстрее прибудет в институт после дежурства», то Владе он предложил сразу, потому что почувствовал своего человека. После небольших колебаний девушка согласилась, она оказалась достойным соперником, поэтому всегда сохранялась интрига, кто победит. После первого же соревнования Герман высказал своё мнение по поводу этой затеи. Владу зацепили его слова, к тому же ей хотелось ему нравиться, поэтому девушка решила больше не участвовать в «соревнованиях», но в следующее дежурство азартная душа не утерпела, и слова Германа с каждым разом всё сильнее теряли свою силу. Бубнеж деканата Рома сразу же расписал в свою пользу, и он тоже не воспринимался, что уж говорить о негодовании Таи и Дениса.

По вечерам Рома, Влада и Герман нарезали круги на стадионе, эту традицию завёл Рома, когда решил составить девушке компанию во время её подготовки к сдаче нормативов. Влада была счастлива возможности общаться с двумя интересными парнями, позже она могла спокойно наведываться к ним в гости и даже позволяла себе немного хозяйничать.

Влада вспоминала всё это, пока сидела рядом с Ромой и слушала, как аппарат отбивает пульс.

*

- Херово, - первое, что произнёс Рома, очнувшись в своем теле.

Герман так и подскочил, а мама Ромы кинулась к сыну:

- Как ты?!

- Херово, - снова прохрипел Рома, принимая слёзы и поцелуи уставшей матери.

Герман стал аккуратно отключать друга от аппаратуры.

- Сколько я валялся? - спросил Рома. Голос становился тверже, к нему возвращалась сила.

- Чуть больше недели. Садиться будешь?

Рома кивнул в ответ. Медленно его посадили на кровати.

- Я сейчас сообщу, что ты очнулся. Все очень переживают, - сказал Герман, доставая телефон.

- Только я сначала в душ, - заявил Рома.

- Куда ты пойдешь в таком состоянии? - воскликнула мать.

- Сначала в душ… - уперся парень. - Пусть пока не заходят… Я ж больше недели не мылся… Жесть…

- Ты же не дойдешь, - покачал головой Герман, смотря, как Рома разминает руки.

Герман позвонил Челси и попросил всех оповестить, что Рома очнулся, но выйдет не раньше чем через час, причины он вкратце расписал, а мать друга вывел за дверь, обещая обо всём позаботиться.

Рома потер лицо и потряс головой, приходя в себя.

- Чёт я залежался.

Он ещё немного посидел на кровати, Герман его не торопил и не расспрашивал.

- Я в норме, - сказал Рома, вставая. - Мои вещи ещё здесь?

- Да. Челси настояла, чтобы я принёс новые. Мы, кстати, вместе пока живем.

- Ничё вы успеваете, - Рома расплылся в улыбке. - Ромка в песочнице на неделю, а вы время зря не теряете… Ладно, я пошёл.

Герман начал снимать с себя футболку. Рома в шоке отступил назад.

- Ты что творишь?

- С тобой пойду, - спокойно ответил Герман, продолжая раздеваться.

- Я только очнулся, а ты меня обратно загнать пытаешься?! Чё, Челси мало?!

- Я тебя одного не пущу, ты и так шатаешься. Я бы хотел, чтобы ты вообще в душ пока не ходил, но если для тебя это так важно, то я провожу тебя, к тому же я обещал твоей маме, что за всем прослежу.

Выругавшись, Рома поплёлся в душевую кабинку, Герман последовал за ним.

- Я, конечно, понимаю, что ты очень по мне соскучился, но это уже слишком, - бубнил Рома.

Потом он замолчал. В какой-то момент его повело в сторону, и он, не удержав равновесия, повалился, но Герман подхватил его и усадил на пол.

- Бли-ин… слабость какая-то, - приглушённым голосом проговорил Рома. - Я сейчас… передохну немного…

Герман остался сидеть рядом. Вода из душа хлестала по плитке и замочила ему волосы. Герман хмыкнул.

- Я сейчас вспомнил, - сказал он, - как у нас в общаге отключили воду, когда мы ещё учились, и мы решили помыться здесь, - Рома улыбнулся, - как на нас орали! Жесть.

Набравшись сил, Рома продолжил процедуру.

В коридоре их уже ждали. Влада в нетерпении покусывала ноготь большого пальца и вместе с Челси и Денисом слушала дурацкие предположения Таи о том, что же там творится между воссоединившимися друзьями — Челси передала всё, что сказал ей Герман. Мать Ромы отошла позвонить отцу, который был вынужден вернуться домой из-за работы. Тая радостно и мечтательно вздохнула, когда Рома и Герман наконец вышли — у обоих были мокрые волосы.

Только завидев Рому, Влада тут же бросилась к нему на шею. Он повалился назад. Герман принял на себя тяжесть обоих тел, но смог устоять и привезти в равновесие обнимающихся друзей. Влада ревела, вытирая слезы о футболку Ромы.

- Ну, ты чего, - Рома нежно погладил девушку по голове.

Глава 12

Странно подумать, что твои знакомые попали в беду, а ты продолжаешь жить как обычно и ничего не знаешь. Так же смеёшься разным глупостям, так же грустишь из-за пустяков.

Соня ничего не знала о положении Ромы. На днях она встречалась с Челси, и они сидели в кафе, но девушка ничего не рассказала о друге, хотя Соня спросила, как бы невзначай, почему Ромы давно не было в сети, и всё ли с ним в порядке. Челси ответила, что на работе большая нагрузка и сил на соцсети просто не остается. Тогда Соня поинтересовалась, есть ли у Ромы девушка, Челси удивилась такому вопросу, потому что ничего подобного никогда не слышала.

Когда Соня спрашивала, что у неё с Германов, в глазах девушки прыгали озорные огоньки. Засмеявшись, Челси рассказала о «продвижении дел». Соня была рада за подругу, после такого разговора по душам хорошее настроение на весь было обеспечено.

Челси любила Соню и позволяла себе откровенничать на разные темы. Ей казалось, что она как старшая сестра, пытающаяся наставить на путь истинный глупого депрессивного подростка. Челси любила смотреть на Соню во время разговора и наблюдать, как на её милой выразительной мордашке ходуном ходят разнообразные эмоции.

«Не дура, но дурочка», - говорила о себе Соня в моменты осознания действительности. Девушка она была умная, училась хорошо, получала стипендию, очень редко прибегая к помощи списывания, и старалась улучшить результат, частенько к ней приходили стоящие мысли, находившие отражение в деле, она была довольно-таки начитанной, но всё это не мешало ей творить наиглупейшие глупости и сотрясать своё душевное равновесие в основном без повода и веских причин.

Часто, по вечерам, если было свободное время, Соня заваливалась на кровать в обнимку с телефоном и слушала «Кукрыниксов», после Роминого исполнения девушка накачала несколько песен и теперь слушала их постоянно, изредка пополняя плейлист.

Глава 13

Рома взял больничный. Деканат поручил Герману следить за его состоянием и сообщать обо всех изменениях, поэтому парню дали отгул на время восстановления друга. Посоветовавшись с Челси и Ромой, Герман решил поменяться обязанностями с Челси, чтобы девушке не приходилось ездить по городу на общественном транспорте, а у Германа была машина. Деканат согласился с таким предложением.

Первые дни Роме было совсем тяжело: у него была высокая температура, сильно болела голова и мутило. Он плохо спал ночью, днём было немногим легче. После нескольких дней в компании с таблетками и порошками температура спала, теперь у Ромы была сильная слабость и изредка болела голова. Он лежал на своем диване, рядом на стуле находились стакан с водой, который Челси периодически наполняла, телефон и книга. Рома спал или лежал в полудреме, либо искал себе съемную квартиру подешевле, потому что понимал, что скоро ему придется съехать, да и сам Герман ему об этом говорил. Иногда к нему приходила Челси, садилась в кресло, и они болтали на разные темы. Часто говорили о работе и улучшении анют. Ромина анюта разрушена без возможности восстановиться, поэтому парень высказал предположение, что человек может создавать не одну оболочку. Рома высказал целую теорию, что после полного разрушения оболочка восстанавливается, собираясь вокруг хозяина по крупицам, процесс можно ускорить какими-нибудь препаратами или упражнениями и потом повторно создать анюту. Теорию рассказали Герману, и он согласился донести эту мысль до деканата. Рома попросил, чтобы не забыли назвать эту теорию его именем.

Герман возвращался вечером и сообщал последние новости из института. Рома передвигался по квартире медленно и пошатываясь, поначалу в душе его караулил Герман, но немного окрепнув Рома стал отбиваться от друга. Часто гостила Влада, в основном её привозил Герман, когда возвращался с работы. Девушка приносила разные сладости, фрукты и истории.

По вечерам, когда Герман был дома, Чесли выходила на улицу подышать свежим воздухом. В этот раз она решила сходить в книжный магазин, который находился в паре кварталов от дома. Магазинчик был небольшой, и в поздние часы мало народу. Девушка ходила между стеллажами с книгами по искусству и философии. Она увлечённо рассматривала иллюстрации и читала отрывки текстов, поэтому не заметила, что на неё обратил внимание молодой человек лет двадцати. Он долго ходил вокруг девушки, делая вид, что ищет какую-то книгу. Наконец, он шёпотом заговорил с Челси. Начал с книг, он тоже интересовался искусством и немного философией. Посоветовал прочитать несколько произведений, которые его зацепили, девушку они тоже заинтересовали. Молодые люди вышли из магазина и немного прошлись, увлечённо беседуя. Паренёк смущался, но старался выглядеть непринужденным и говорить просто и свободно. На перекрестке их пути разошлись. Для Челси загорелся красный, а для парня — зелёный. Перейдя дорогу, он обернулся и подумал, что так и не узнал имя новой знакомой и что можно было бы ещё немного прогуляться, зайти в магазин или, в конце концов, просто проводить девушку до дома. Рассердившись на себя за несообразительность, он пошёл дальше, но снова обернулся, когда услышал визг тормозов и крики людей. Челси и ещё двоих, переходивших дорогу на зелёный, сбила иномарка, гнавшая куда-то на большой скорости.

Когда ехали на опознание — молчали. Рома беспокойно косился на друга: Герман был натянут как струна, которая порвётся от любого прикосновения, он плотно сжал челюсти, под кожей ходили желваки, руки мёртвой хваткой держали руль.

Возвращаясь с опознания, машину вёл Рома, он забрал ключ у друга и сел за руль, Герман не сопротивлялся.

- Бессмертная, - Герман выругался, нарушив тишину — музыка, играющая в салоне, тоже была тишиной.

Рома промолчал.

- Теперь ты можешь не искать квартиру, - сказал Герман.

Казалось, он хотел спровоцировать друга и сорваться, но Рома опять промолчал.

Приехали. Долго и медленно поднимался лифт… Герман скинул обувь и ушёл в свою комнату. Не раздеваясь, он упал на кровать и, вцепившись в покрывало, уткнулся в него.

Рома долго не мог уснуть. Он невольно прислушивался к звукам в соседней комнате, к тишине за стенкой. Давящей, угнетающей тишине.

На следующий день пришла Влада, Рома сообщил ей об аварии ещё вечером. Поглаживая Германа по рукам и голове, девушка шептала что-то тёплое и нежное, её присутствие помогло парню, успокоило. Рома был удивлен, увидев во Владе столько мягкости и женственности. Сидя за столом, он думал, что чувствует эта девушка, любившая Германа.

Рома повёз Владу домой, девушке надо было зайти в магазин около дома, и она предложила другу присоединиться. Они немного поговорили ни о чём, прогулялись и задумались о Челси. Прежде чем попрощаться, Рома приобнял девушку и поцеловал в висок. Влада грустно улыбнулась.

К вечеру приехали родители Челси. Было решено хоронить девушку в её родном городе. Герман, Рома и Влада были там на похоронах. Соне сообщила обо всём Влада, но девушка не смогла поехать со всеми.

Над виновником ДТП начался суд, во время аварии он был сильно пьян.

*

В плейлисте заиграли «Кукрыниксы», а в голове тут же всплыли печальные воспоминания. Соня ехала домой на выходные, прошло около года после похорон Челси. Тогда, год назад, она какое-то время ещё пыталась переписываться с Ромой и Владой, они охотно отвечали, но первыми не писали. Соня тоже перестала писать первой. Германа она немного побаивалась, поэтому ни разу не общалась с ним в соцсетях.

За окном мелькали деревья, окутанные сырыми искрящимися лучами заходящего солнца. Стало как-то грустно.

Какой же она была дурочкой! Странно подумать, что Рома да и остальные с ней общались, она была такой наивной и всего боялась, и вела себя глупо, особенно в обществе Германа и Ромы. Соня тогда была не уверена в себе, и в голову лезли разные глупости. Сравнивая себя сегодняшнюю с той, которой она была год назад — небо и земля.

Когда заиграла «Вертикаль» девушка тут же вспомнила, как эту песню пел Рома… Челси, улыбаясь, закручивает розовые волосы, подпевает Влада, а Герман с доброй ухмылкой в глазах, изображая утомление на лице, поглядывает на всех через очки… Соня грустно улыбнулась воспоминаниям. Интересное было время. И как всё закончилось…