Сопротивление сердца

☾ Пролог

Год, месяц, день и час вашего рождения определяют судьбу, от которой зависит всё. Даже любовь предрешена судьбой. Как бы сильно вы не старались, ничего не изменится. Следует просто жить как есть, не тратя время на бесполезные попытки предотвратить неизбежное.

Но Делайла не могла смириться с несправедливостью этой жизни. С самого детства она видела мерцающие над головами людей фиксированные числа – своеобразные индикаторы, которые определяли, сколько любви человеку суждено получить за всю жизнь. Одни числа сияли яркими миллиардами, другие – скромными десятками. Но над головой Делайлы отображался абсолютный ноль. По сравнению с этим было ли что-то более вопиющее?

Справедливо получить обратно столько же, сколько отдаешь. Но также как рождаются дети с золотой ложкой во рту, существуют конвенционально красивые, талантливые и популярные люди, предрешена судьба быть любимыми или прозябать в вечном одиночестве.

Все хотят любви. Однако в этом мире, чтобы её получить, одного желания недостаточно. Многие любят, но быть любимыми – величайшая удача и богатство. К несчастью, в этом мире Делайла оказалась нищенкой.

"Неужели меня никто не полюбит за всю жизнь?" – вот о чем думала Делайла каждый день.

Девушка пыталась найти причину своей одинокой судьбы, но не могла. Хоть кто-то должен был влюбиться в Делайлу, пусть даже только из-за внешности. У неё были длинные каштановые волосы, спускавшиеся до талии; глаза, большие и глубокие, как ночное небо, безупречная бледная кожа, губы – чувственные и пухлые, словно распустившиеся бутоны роз. Такую внешность по праву можно было считать настолько красивой, что рыбы забывали, как плавать, а птицы падали с неба.

Но красота была лишь маской, скрывающей горькую правду. С нулем над головой, Делайла была обречена на вечное одиночество, словно луна в колодце. Девушка могла лишь наблюдать за другими людьми, за их числами и за тем, как они обмениваются любовью.

Иногда в тихие ночи в своей комнате Делайла позволяла себе на мгновение снять маску. Она смотрела в зеркало, видела своё отражение с ярко сияющим нулём над головой, и тогда из её глаз текли слезы. Делайла плакала из-за любви, которую ей никогда не суждено было испытать. Но даже в этот момент девушка знала, что должна была найти в себе силы отыскать свой собственный путь, даже если он проходил через узкую и кривую тропу, усыпанную осколками разбитых надежд.

И всё же у Делайлы был парень. Почти целый год она встречалась с Кайлом. Его темно-русые волосы, всегда пребывали в некотором беспорядке, а черты лица были острыми, как лезвие кинжала. Делайле казалось, что его высокие и четко очерченные скулы были выточены рукой искусного скульптора.

Кайл всегда безупречно одевался. Его рубашки были идеально выглажены, а пиджак и брюки подчеркивали атлетическую фигуру. Кайл был частью элиты, частью тех, к кому остальные относились с благоговением и завистью, живым воплощением принца, сошедшего со страниц романтической истории.

Делайла сидела напротив своего парня. Запах жареной картошки и дешёвого томатного соуса витал в воздухе школьной столовой. Столы были усеяны тарелками с недоеденной едой. Делайла ковыряла вилкой пюре, поглядывая на Кайла. Но его карие глаза были устремлены отнюдь не на девушку.

Кайл, с его нахальной ухмылкой, был, как всегда, в центре внимания. Он громко смеялся, перебрасываясь шутками со своими друзьями, которые тесно обступили их стол. Пока Кайл был окружен ореолом популярности, Делайла чувствовала себя невидимкой, хотя и была популярна в школе. Но не в том смысле, в котором обычно понимают это слово.

Делайла казалась другим ученикам неприступной крепостью. Её приятная внешность притягивала взгляды, но холодный взгляд отталкивал любого, кто осмеливался подойти слишком близко. Делайла говорила кратко и по существу, не тратя время на пустые разговоры. Улыбка её была редкой и мимолетной, как луч солнца, изредка пробивающийся сквозь серые тучи.

Даже преподаватели, считающие её своей гордостью, называли Делайлу отстранённым человеком, которого волновала лишь учеба, а дружба, требующая усилий, отнимала слишком много драгоценного времени. На самом деле, Делайла не сторонилась заводить друзей, просто у неё ничего не получалось.

Всякий раз, когда кто-то из учеников всё же осмеливался с ней заговорить, они преследовали корыстные цели, связанные с успеваемостью. Делайла сразу же распознавала нечестивые намерения. Желая защитить свой внутренний мир от грязи и лжи, девушке приходилось пресекать такие попытки общения и сохранять дистанцию. В итоге её сочли высокомерной ученицей, которая не собиралась тратить своё время на других людей.

Делайла передвигалась по коридорам школы, словно одинокий лебедь, скользящий по озеру, изящная и безупречная, но вечно одинокая. Даже Кайл временами забывал о её существовании. Пока он говорил, его взгляд блуждал по столовой, выхватывая из толпы лица других девушек. Делайла замечала, как Кайл на секунду задерживал взгляд на пышногрудой блондинке из команды поддержки, затем на новенькой, которая сидела за угловым столиком.

Кайл рассказывал парням очередную историю, приправляя её громким смехом и энергичной жестикуляцией. Его друзья, завороженно ловили каждое слово. Делайла сделала еще один вялый глоток сока, чувствуя, как горечь поднимается в горле. Она даже не пыталась вклиниться в разговор после прошлых неудачных попыток, когда её голос тонул в общем шуме.

Внезапно Кайл вскочил со своего места, словно его подбросило пружиной.

- Чёрт, совсем забыл! - крикнул он, хлопая одного из своих друзей по плечу. - У меня встреча с тренером по баскетболу!

Кайл бросил мимолетный взгляд на Делайлу.

- Увидимся позже, ладно? - бросил он, не дожидаясь ответа.

Делайла кивнула, чувствуя, как в горле застревает ком обиды. Кайл уже был далеко, проталкиваясь сквозь толпу. Его друзья, немного поколебавшись, разошлись следом.

Девушка осталась одна за столом, с наполовину съеденным обедом, который вдруг показался ей особенно безвкусным. Она посмотрела на пюре и ей вдруг стало тошно. Кайл даже не поинтересовался, хочет ли она что-нибудь еще, всё ли у неё в порядке. Он просто встал и ушёл.

Делайла медленно поднялась со своего места, взяла тарелку с пюре и выкинула остатки еды в мусорное ведро. Затем, не глядя ни на кого, она вышла из столовой.

Глава 1

После звонка, возвестившего об окончании уроков, Делайла ждала Кайла у главного входа школы, нервно разглаживая невидимые складки на своей юбке. Сегодня Делайла и Кайл собирались пойти в новый кафетерий, о котором девушке рассказала сестра. Делайла мечтала об этом свидании всю неделю.

Кайл, с его привычной легкостью, подошел к ней в окружении своих друзей, галдящих и толкающихся. Он окинул Делайлу взглядом, и на его лице мелькнула едва заметная тень разочарования.

— Слушай, Дел, давай сходим в кафетерий в другой раз, — сказал Кайл, небрежно закинув руку ей на плечо. — Мы с парнями собираемся в компьютерный клуб.

Делайла почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.

— Но… Кайл, мы же договаривались…— попыталась возразить девушка, но голос предательски дрогнул.

— Дел, ты прямо как ребёнок, — невинно улыбнулся Кайл. — Это всего лишь кафетерий. Мы можем пойти в любой другой день.

Сказав это, Кайл по обыкновению щелкнул пальцами по лбу Делайлы.

— Я тебе позвоню вечером.

И Кайл ушел вместе с толпой своих друзей, оставив Делайлу стоять у входа школы. Девушка чувствовала себя так, словно она ничего не значила для своего парня.

Вечером Кайл так и не позвонил.

На следующий день, на уроке физкультуры, играли в волейбол. Делайла, обычно ловкая и быстрая, была рассеянной и невнимательной. Её мысли были заняты Кайлом, его пренебрежительным отношением и вчерашним отказом пойти в кафетерий.

Внезапно, волейбольный мяч прилетел ей прямо в голову. Удар был настолько сильным, что Делайла пошатнулась, а затем упала на пол. Вокруг неё столпились одноклассники, кто-то громко позвал учителя физкультуры. Но Кайл, увлеченный игрой, не заметил происшествия. Его команда проигрывала, и он был в ярости.

— Умереть захотели?! — громко кричал Кайл на своих товарищей. — Чего от мяча шарахаетесь, тупицы?! Мы проигрываем из-за вас!

Девушка, с трудом поднявшись на ноги, почувствовала сильную головную боль и тошноту. Делайла надеялась, что Кайл поможет ей дойти до медкабинета, но парень даже не подошёл к ней. Неважно попали ли мячом в его девушку, Кайл злился только из-за игры.

Но несмотря на все недостатки Кайла, он все равно очень нравился Делайле...

На следующий день в школе Кайл поджидал Делайлу. В руках он держал упаковку клубничного молока.

— Прости, Дел, — виновато сказал Кайл, переминаясь с ноги на ногу. — В последнее время я был недостаточно внимателен к тебе.

Парень протянул упаковку молока Делайле.

— Твоё любимое.

Делайла посмотрела на Кайла, на его виноватое лицо, на розовую упаковку молока. Все обиды, вся боль, которую она чувствовала, словно испарились. Для Делайлы всегда было достаточно малого.

—Спасибо, Кайл, — сказала девушка с улыбкой, принимая подарок. — Всё в порядке. Я не сержусь.

Кайл облегченно вздохнул, запуская пятерню в волосы.

— Правда?

Делайла кивнула, чувствуя, как наивная надежда снова расцветает в её сердце. Она верила, что Кайл изменится, что он начнет больше ценить её. Делайла взяла парня за руку, и они вместе вошли в класс.

Глава 2

Вечером, когда улицы города были окутаны мягким сумраком, Делайла, ощутила внезапный приступ голода и направилась в круглосуточный магазинчик за порцией любимых снеков. Она накинула старый, растянутый свитер, надела пижамные штаны и выскользнула из дома, не утруждая себя приведением в порядок растрепанной прически и нанесением макияжа на лицо.

В магазине Делайла долго выбирала между чипсами со вкусом сыра и шоколадными батончиками с карамелью. В конце концов, девушка решила взять всё сразу. Выходя из магазина, она столкнулась лицом к лицу со своей старшей сестрой, Кассандрой.

Кэсси была воплощением совершенства. Она ослепляла своей красотой даже в полумраке. Волосы сестры, всегда безупречно уложенные, каскадом ниспадали на плечи, а на губах играла легкая, загадочная улыбка. Кэсси стояла в окружении компании друзей, и среди них Делайла заметила Истона, друга Кайла.

Истон, парень со светлыми волосами, пронзительными льдисто-голубыми глазами и мужественным подбородком. Он был ходячей катастрофой для девичьих сердец.

В одно мгновение Делайла осознала весь ужас своего положения. Внешний вид девушки резко контрастировал с безупречной внешностью Кэсси и её компании. Щеки Делайлы вспыхнули от стыда, а сердце бешено заколотилось в груди.

Память тут же услужливо подкинула воспоминание о неловкой встрече с Истоном в школьном коридоре. Тогда Делайла, торопясь на урок, столкнулась с Истоном, упала и рассыпала содержимое сумки по всему коридору, а сама девушка распласталась у ног парня. Помада укатилась под шкафчик, конспекты разлетелись, а тампон предательски выскочил на всеобщее обозрение. Истон, как истинный джентльмен, высокомерно хмыкнул и перешагнул через распластавшуюся на полу Делайлу, даже не предложив ей помощь.

И вот, судьба решила повторить эту унизительную встречу, только теперь, когда Делайла выглядела ещё хуже.

Кэсси, узнав сестру, широко улыбнулась:

— Делли! Какая встреча! Ты вышла из дома за вкусненьким?

Делайла, чувствуя неловкость, пробормотала что-то невнятное о позднем голоде. Она старалась избегать взгляда Истона, опасаясь увидеть в его глазах насмешку или жалость. Но она чувствовала взгляд парня на себе, жгучий и пронизывающий.

— Ты гуляешь? — поборов очередную волну стыда, спросила Делайла у сестры. — Уже довольно поздно... Пойдём домой вместе?

— Не волнуйся, я скоро вернусь. К тому же.., — Кэсси обольстительно улыбнулась и кокетливо обхватила Истона за локоть. — Меня проводят.

Парень улыбнулся и неожиданно (для Делайлы) рассмеялся:

— Ха-ха-ха. Ты о чем?

Делайле показалось, что Истону нравилась Кэсси. С ней всегда безразличное выражение лица одноклассника менялось, и он становился больше похожим на живого человека, а не на мраморную статую. Что же... Ему придётся встать в очередь. Кэсси нравилась не только ему. Красивая, умная, улыбчивая, общительная, глава школьного кружка по вокалу. Кэсси и вправду была потрясающей.

Делайла гордилась тем, что у неё была такая младшая сестра... Иногда Делайле казалось немного странным называть Кэсси младшей сестрой, учитывая, что в них не текла одна кровь. Но все же они были семьей. У девочек не было секретов друг от друга. Раз Кэсси ничего не сказала, значит, Истон ещё не признался ей в чувствах.

Наконец, Истон обратил своё внимание на Делайлу, бросив быстрый взгляд на её непрезентабельную одежду. Девушка смущенно опустила голову, не в силах вымолвить ни слова.

— Кэсси, твоя младшая сестра такая милая и заботливая, — первым нарушил тишину Истон. — Сколько тебе лет? Ты учишься в средней школе?

Ситуация стала невыносимой. Делайла чувствовала себя, как бабочка, приколотая к доске.

Приятели Кэсси засмеялись, и кто-то из них выдавил сквозь смех:

— Эй, ты же не серьезно сейчас? Она из твоего класса.

— Точно, её зовут Делайла. Вы учитесь вместе с начала семестра.

Истон не выглядел удивлённым или смущённым из-за своих слов. Глаза его были полуприкрыты, словно он пытался получше разглядеть черты лица Делайлы, а лицо было напряжено, как у человека вспоминающего что-то срочное и важное.

— А... прости. Из-за плохого освещения не узнал, — в голосе Истона звучала какая-то странная нотка, которую Делайла приняла за насмешку. К тому же яркий электрический свет фонарей хорошо освещал всех присутствующих.

"Да что не так с этим придурком?!" — мысленно выругалась девушка.

— Ну, я… мне пора, — пробормотала Делайла вслух, сделав шаг назад, а затем бросила Кэсси: — Увидимся дома.

И, не дожидаясь ответа от сестры, Делайла развернулась и бросилась бежать прочь, оставив компанию вместе с грубияном Истоном позади. В голове девушки пульсировала только одна мысль: “Никогда больше не выходить из дома в пижаме!”